“姑姑！”
“姑姑，阿芑！”
“哈哈哈姑姑我们抓了十七和十八！”
已经回到十四身后的肖十七和肖十八一脸黑线。
“阿芑，来让我抱抱。”顾凛最先冲上来。
“退后。”肖砚伸手拦住他，嫌弃道，“你这一身泥。”
“阿凛哥哥，松果姐姐，阿成哥哥。”肖墨乖巧地叫人。
“阿芑，我也一身泥，等回去换上干净衣裳再抱你。”齐乐成原本也想抱的，见状主动不往上靠了，对十四道，“姑姑，你们怎么突然过来了？”
“阿芑想你们了。”十四将三人逐个上下打量一遍，“阿成好像黑了些，阿凛长儿了，松果也长了。”
“她去年就和我一样高了。”梅知雪站到松果身边，“姑姑，现在我们俩谁高？”
十四瞅了瞅，道：“差不多，松果比你高出半指。”
“姑姑，我会不会长得和你一样高？”松果有些期待地问道。
“你还小，还在长呢。”十四道，“说不定过两年就超过我了。”
“那我就是最矮的一个了。”梅知雪轻叹一口气，“我亲眼看着他们一个个都超过了我。”
“你不是最矮的。”肖砚摸摸怀里肖墨的头，“这不是有她垫底嘛。”
肖墨早就能听懂好赖话了，闻言反驳道：“爹爹说过我还太小了，我会长高的！”
“哈哈哈……”
沙滩上三千精锐整齐地列队而站，前面几排的人眼珠子都快瞪出来了。他们从未见过三位将军和世子如此……像小孩子的一面。
在这一支他们亲手组建的水师中，肖砚等四人有着绝对的威慑力。没有人会因为他们的年纪而轻视他们，反而时常忘了他们都还是不满二十岁少年人。
“姑姑，这三千人是我们亲自训练出来的队伍。”齐乐成为十四介绍沙滩上的三千将士，“他们由我、松果还有阿凛直接率领，加上阿砚的两千，这五千人是这支水师的精锐。”
“参见王妃！”将士们单膝跪地行军礼，整齐划一，声如洪钟。
“好样的！”十四走至队伍面前，朗声道，“你们身后的百姓将守护海滨的重任交付于你们，希望你们不负所托，做好大历朝东边的第一道防线。”
“末将等定当不负所托！”十四的话，让齐乐成等人心潮澎湃，三人同样跪地行礼，承诺道，“不辱使命！”
“不负所托，不辱使命！”
……
十四在东海之滨停留一月，巡视了军营、听王佑汇报了整个港口的工程进度，然后又带着肖墨到周遭几个州领略了一下当地的风土人情，小家伙儿玩儿得不亦乐乎，颇有些乐不思蜀的意味了。
五月末再回到水师驻地的时候，肖砚呈上近十封书信，平均不到两天一封，全部来自左丘玥。加上他们离开驻地之前收到的，从出神都到现在，他写了不下二十封信。
“娘亲，你们该回去了吧。”肖砚劝道，“再不回去爹恐怕就要出来找人了。”
“爹爹。”肖墨这才想起左丘玥还在神都，忽然觉得爹爹好可怜，不能出来玩儿。而且她这些天好像还把爹爹忘了，这么一想，觉得他更可怜了。
“娘亲，咱们回去找爹爹吧，我想爹爹了。”
“好，咱们明天就启程回神都。”十四安抚好小家伙儿，又问肖砚，“最近有什么异动吗？”
“没有。”肖砚道，“按照娘亲的吩咐，加强了对海滨的巡视，并未发现有何异常。”
十四闻言却并没觉得轻松，反倒是更加疑惑了。
她本以为这一次出来能引蛇出洞，没想到从始至终都异常平静。
“我们明天启程回神都，你准备什么时候出发？”
“把手头的事情处理好就回去。”肖砚道，“最迟半个月。”
“阿成他们可能要晚一些，大概八月初能到神都。”
“最迟也就是那个时候了。”正巧齐乐成、顾凛和松果一起从外面进来，“你成亲是头等大事，我就算徒步走也要走回去参加你的婚宴。”
“你跟郑家二娘怎么样了？”肖砚问道，“什么时候定亲？”
十四闻言看向齐乐成：“打算定亲了吗？”
时间过得真快，转眼齐乐成和郑家二娘认识都一年多了。十四秉持着自己的感情让小辈自己做主的观念，期间并没有询问过齐乐成关于这方面的事。
“姑姑你别听阿砚胡说。”齐乐成将椅子上的肖墨抱起来，自己坐到了椅子上，像变戏法一样变出来两颗糖。
“哇！”肖墨小手一伸把糖抓进手里，“谢谢阿成哥哥！”
“我作证，阿砚没胡说。”只不过慢了一步，就让齐乐成抢走了肖墨，顾凛十分不满，“姑姑，之前在汝州的时候，每个月他都会去见郑家二娘。即便是来了登州，两个人也一直信件不断，感情好着呢。”
老底都被抖出来了，齐乐成瞪向顾凛这个大嘴巴。
“难道我哪里说错了？”趁他分神，鼓励动作飞快地将肖墨抢了过来。
“你……”
“行了，你们都多大了，好歹有个将军的样子。”梅知雪笑着将要再去抢肖墨的齐乐成拦下。
“嘿嘿，知雪姐姐果真明事理。”顾凛得了便宜还卖乖，继续出卖好友道，“姑姑，郑大郎好像已经在说定亲的事情了。”
“你怎么知道？”十四好奇。
“前些日子我去他房里找他，他人不在，我不小心看到了桌子上郑大郎写给他的信。”顾凛解释道。
“偷窥非君子所为。”这件事齐乐成自然是知道的。
“我又没说我是君子。”顾凛并不觉得这话有什么杀伤力，“而且你信没看完就那么铺在桌子上，也没写不让看啊。”
“你的歪理总是一套一套的。”梅知雪闻言忍不住道，“从小到大都是这样，没理也被你说成有理。”
“哎知雪姐姐你做什么？说话就说话，怎么还抢人呢？”顾凛不愿意撒手，“你一直在神都，我都一年多没见阿芑了，怎么还跟我抢？”
“我替松果抢。”梅知雪看出来这二人之间在冷战，松果想抱肖墨，却不想主动跟顾凛搭话。
闻言，顾凛松了手，任凭梅知雪把肖墨从怀里抱了出去，放到了松果怀里。
松果立即展露笑颜：“阿芑。”
“松果姐姐。”肖墨给了松果一个香吻，这是女孩子才有的待遇。爹爹告诉他，除了他和哥哥，不能随便亲别的男孩子。
十四由着他们几个闹，认真询问齐乐成的亲事：“郑家既然有意，你是怎么考虑的？”
……
五月末从登州出发，六月初，一行人回到了神都。
神都也一切平静。
六月下旬，肖砚返回神都。亲手打了两只活雁，送到了梅府。
七月初八，桓王长孙齐迎娶格桑公主。
八月初，齐乐成、顾凛和松果回到神都。
一直到八月初五，太原王氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、肖七郎一家、方如许肖十六娘夫妇、肖玉禾夫妇、河南都畿两道节度使家眷、以肖砚弟子自称的刘芳世代表的刘家还有各个地方跟十四有过生意合作的商贾，纷纷赶到神都参加肖砚和梅知雪的婚宴。