八月初五夜，左丘瑶坐已经连续在书房里坐了三个时辰。
他面前的桌子上铺满纸张，上面或密密麻麻，或稀稀疏疏，大多是地点和人名。
“啪。”他将手中的笔直接丢在桌案上，拿来一张作画用的宣纸，铺在了其他纸张上面。继而提笔，迅速书写、勾画。
数十个人名、地名快速散落在这张纸的各处，像棋盘上星罗棋布的棋子。左丘瑶弃掉沾了墨汁的笔，改用朱砂笔，在这些做了初步标注的人名、地名上做进一步的梳理。
直至弯月西沉，他终于梳理出最终结果。
将最后一个名字写出来，他手里的笔仿佛有千斤重，久久未能离开纸面。
“……红线。”左丘扔掉第三支笔。
“主子。”红线推门而入，走至近前，“主子有何吩咐？”
“备马，我要入宫面圣。”左丘玥吩咐道，“你去通知阿玥，情况有变，婚宴恐生事端，让他做好准备。”
“是。”红线应声后，却没有立即行动，而是问道，“主子，您发现了什么？”
左丘瑶皱眉，她从前不会这么没有分寸：“照做便是。”
只见红线缓缓抬头，惹人怜爱的清纯面庞在烛火的映衬下愈发楚楚动人。她望着左丘玥，眉目含情：“主子，奴婢有事禀报。”
“何事？”左丘瑶此时心急如焚，语气便有些不耐烦。
“这件事和主子要进宫说的事情有关。”红线缓步靠近，来到左丘瑶身侧。
她虽以婢女的身份待在左丘瑶身边，然二人早已有过肌肤之亲，是以左丘瑶并不排斥她的靠近，亦未做任何防备。
“主子，奴婢要说的是……”
一个手刀劈下，左丘瑶立刻软倒下去。
红线将他接住，放到了椅上。然后转身查看桌案上的纸，一眼就看见了用朱砂笔写出的一个名字。
“主子，您不该这么早发现的。”她面上怜爱之情真切，“您若是愚笨一些，不要发现这些事情，奴婢是能设法保你性命的。”
她轻叹一口气，拿起桌上的纸，来到烛台旁，拿下灯罩，引燃，烧了个干净。
河东王府。
白氏从梦中惊醒，贴身侍女听到动静从外间进来：“王妃。”
白氏粗喘几口气，从床上起身，接过侍女递过来的帕子擦拭额头上的汗：“几时了？”
“回王妃，刚过子时。”
“王爷去了谁的院子？”
“王爷没有回来。”侍女回答道，“奴婢一直留意着呢，王爷自从傍晚出去便没回来过。”
闻言，白氏眸子低垂，缓缓将手垂了下来。
左丘玥彻夜不归是常有的事，除了烟柳场所之外，他在神都还养了几个外室，这些白氏都知道。可是今夜她却格外惊慌，总觉得会有什么不好的事情发生。
“你拿些银钱，去找经常跟着王爷出去的那几个小厮，看他们有没有人在府里。”白氏吩咐道，“若是在，就多使些银子，想办法套话，问清楚今晚王爷的去向。”
“现在就去问吗？”
“现在就去。”
“是，奴婢立刻去。”
河南王府。
今晚的王府格外热闹，府内张灯结彩，子时过后仍有仆从往来奔走，比之除夕夜更加忙碌。
松果去梅府陪梅知雪了，齐乐成和顾凛则聚在肖砚的房间里，把酒言欢。
“第一次见到姑姑和你的场景还历历在目，一转眼你居然都要娶妻了，娶的还是知雪姐姐。”齐乐成忆起过往，忽然有些感慨，“难怪我很早之前就觉得她对你跟对别人不一样，原来如此。”
“按理说咱们几个当中除了知雪姐姐就属你最大，结果阿砚居然比你先成亲。”顾凛道，“郑家兄妹都对你那么满意，还不赶快准备聘礼上门提亲。”
“我自然有我的打算。”齐乐成端起酒杯碰了一下顾凛的，“你还是担心你自己吧。”
顾凛端起桌上的酒杯，一饮而尽。
“你跟松果还在吵架吗？”肖砚看他的反应，问道。
顾凛放酒杯的动作一顿，没说话。
“他们俩见面就要吵一吵。”齐乐成道，“不吵才不正常。”
闻言，肖砚也不多问了。感情这事如人饮水冷暖自知，旁人插不上嘴。
“话说也奇了怪了，松果那么一个寡言少语的人，其他人想听她多说几句话都难。”齐乐成笑笑，“你却每天都能让她跟你吵一架，这也是本事。”
“她那哪里是吵架，根本就不说话。”顾凛闻言眉头紧皱，“要是有什么不满意，她直接说出来也好啊，每次都是不理人，我都不知道她为什么生气。”
“女人真麻烦。”
“哎哎哎，你这话慎言哈。”齐乐成提醒道，“要是让姑姑她们听见了，看你怎么收场。”
“我又没说姑姑，你少污蔑我。”顾凛给自己倒了一杯酒，主动碰了齐乐成的杯子。
齐乐成会意，端起酒杯，道：“放心吧，不会告你的状的。”
“阿砚，你怎么不喝？”二人看向肖砚。见他第一杯酒还放在桌上，动都没动过。
“你们俩也少喝点儿，明天还有正事。”肖砚劝道，“时间不早了，早些回去休息吧。”
“你现在是不是很紧张？”齐乐成眼中含着揶揄，“原来你也会紧张啊。”
“真的很紧张吗？”顾凛也凑上来，“我怎么没看出来，哪里紧张？”
“咱们肖世子，也会有紧张的时候啊？”
“衷心劝告，少趁着这个时候惹他。”齐乐成道，除非你这辈子都不用成亲。”
“明明是你先起的头。”顾凛这么说着，却自动把身子撤开了。
肖砚噙笑，起身：“好了，今天散了吧。”
“散了散了，回去睡觉！”齐乐成和顾凛也站起来，“养精蓄锐，去接新娘子。”
齐乐成和顾凛离开之后，肖砚却没有回卧房，而是进了书房。一个时辰之后才从里面出来，此时距离天亮还剩一个多时辰。
他回到卧房躺下，等到天光大亮，外面候着的仆从正在犹豫要不要敲门的时候，房门被人从里面打开了。
肖砚没有贴身小厮，也不喜人近身服侍，院子里的仆从平日里只负责院内的清扫和维护，偶尔才有近身的机会。
仆从将热水抬进房中，肖砚沐浴更衣，坐下由人装扮。
替他梳头的是已经在东院待了四五年的小厮，手移到肖砚背后的时候，从手腕上抽出了一根藏在肉里的银针……