第四百二十四章绥德州的黑市！
秦锋仔细回忆了一下，结果发现自己并不认识眼前的一只耳犯人，更别说活命之恩了，莫非对方认错人了？
好在犯人口齿清晰，很快将事情讲清楚了。
犯人名叫崔通，今年三十二岁，延安府—甘泉县人氏，本是一个靠贩卖杂货为生的小行脚商人，后来因为灾乱严重，苛捐杂税又多如牛毛，行脚生意实在做不下去了，只得改行。
可是大灾大乱之年，世间百业萧条，连改了几次行，别说发财了，就连一日三餐都挣不到！
为了不被活活饿死，崔通一咬牙、一跺脚，和几名同乡投奔了流寇首领中的过天星—张天琳，跟着一起杀官造反、攻城掠地，顺便混口饱饭吃！
因为崔通做过生意，头脑比一般人灵活的多，又认识字，结果没多久就当上了小头目，后来在一次混战当中，左侧的耳朵被刀削掉了，于是又多了个绰号：一只耳！
再后来，金锁关之战，秦锋用计破关、大获全胜，过天星—张天琳死于乱军之中，崔通则被生擒活捉，做了俘虏！
本以为必死无疑了，没想到秦锋没有杀俘，而是教育一番之后，将俘虏们全部遣送回原籍，好生安置了起来。
回到原籍之后，崔通又干起了老本行，四处贩卖杂货为生，为了多赚点银子、养家糊口，偶尔也做点半黑半白的生意，和黑道中人有些来往。
上个月，崔通来绥德州做生意，收到了一批便宜货，本想着能赚上一笔，结果银子没赚到，还被官差抓了起来，原来那批货不干净，都是盗窃来的脏物。
按照大明律：偷盗财物者，仗一百、徒五年……窝脏、销脏者同罪！
就这样，崔通被关进了绥德州的大牢中，过上了暗无天日的悲催生活。
没想到，秦锋会来到绥德州的大牢中，询问本地黑市的消息，崔通一眼就认出了秦锋，于是主动走了出来，一是想立功减刑、早点出狱，二是想报答当初的活命之恩！
“崔通，你知道本地黑市的消息？”
“知道，小人经常来绥德州做生意，为了多赚点银子，偶尔会到本地的黑市中进货、出货，门路还算清楚！”
“很好，你若能提供有用的消息，本将军绝不食言，一定重赏于你！”
“多谢将军大人恩典，小人愿效犬马之劳！”
……
将崔通留下之后，秦锋让牢头将犯人们重新关押起来，同时叮嘱牢头，守口如瓶，今天发生的事一个字都不准泄露出去，否则后果自负，牢头吓的连连点头答应，保证一个字都不会说出去。
接下来，秦锋以提审问话为名，将崔通带回了薛家庄园中，而后向其询问本地黑市的情况。
崔通没有隐瞒，将自己知道的都说了出来。
原来为了躲避官兵的围剿，本地黑市一般都是晚上开启的，故而又名鬼市。
黑市中有四个资历最深、实力最强的人，号称四大鬼王，全权主持黑市中的大小事务，黑市的开启时间和地点，同样由四人商议决定！
“崔通，你知道四大鬼王的真实身份吗？”
“回将军大人的话，为了保密起见，凡是前往黑市中交易的人，都要黑巾蒙面、隐藏身份，因此小人虽然见过四大鬼王几次，却不知他们的真实身份，只知是三男一女，个个手眼通天，都是走私货物的高手！”
“那本地黑市下次开启的时间、地点，你能弄清楚吗？”
“本地黑市的开启时间和地点，全由四大鬼王商议决定，而且毫无规律可言，有时一个月内连开数次，有时几个月都不开设一次，地点更是不断变化，根本无法提前知道！
而且四大鬼王的警惕性非
常强，往往黑市开启前半天左右，才会将消息传递出来，还会安排大量的耳目，监视官府的一举一动，以免官兵前来围剿！”
“如此说来，本将军要想和四大鬼王搭上关系，一时间是做不到了！”
……
盐荒越来越严重，急需要从山西弄一大批私盐过来进行缓解，这件事交给黑市中人做最合适了，因为这些人既有经验、又有渠道。
可是这些人隐藏的太好了，只有黑市开启时才会出来，才能与其搭上关系。
若是黑市几个月都不开启，难道要等上几个月吗，那样的话，黄花菜都凉了……想到这里，秦锋的眉头又皱了起来。
好在这时候，崔通又开口了：“将军大人勿急，小人有个办法，或许可以在几天之内，让黑市再次开启！”
“哦，什么办法？”
“很简单，这些人开启黑市是为了多赚银子，只要小人在黑道上放出风声，就说手中有一大批紧俏货要在黑市中出手，四大鬼王得知之后，十有八九会立刻开启黑市的！”
“嗯，是个好主意，现在黑市上什么货最紧俏？”
“粮食、布匹、药材、铜铁都是紧俏货，可要说最紧俏的嘛，当属战马和兵器了，只要一出现，立刻被人买光！”
“很好，你立刻去办这件事吧，事成之后，本将军救你出狱，再赏赐五百两银子，让你回乡度日，当个小富翁！”
秦锋满意的点点头，并许诺了赏赐。
奇怪的是，崔通并没有道谢，反而一副欲言又止的模样！
“你还有什么要求吗？”
“回将军大人的话，事成之后，小人不想要银子，只想求将军大人一件事！
“什么事？”
“小人想跟随左右，效犬马之劳，还请将军大人成全……咚、咚！”
说话间，崔通跪在地上，磕头不止！
五百两银子的确不少，可以花很长一段时间，但毕竟有花光的时候。
若是跟在秦锋身边，就有机会飞黄腾达，弄个一官半职的，到时候一辈子都有银子花，还能泽及后世子孙。
崔通是做生意的，账算的十分明白，两相比较之下，自然选择后者了。
而面对崔通的请求，秦锋略加思索，当既点了点头：“好，本将军答应了，只要你将黑市的事情办的漂漂亮亮的，事后收你做帐下亲兵！”
“多谢将军大人开恩、多谢将军大人开恩，小人一定使出吃奶的力气，将您吩咐的事情办好！”
得到了秦锋的准许，崔通大喜过望，又磕了十几个响头，这才站起身来，去黑道中散布消息去了。
当然了，要想在黑道中散布消息，空口白牙一通乱吹是不行的，得拿出一些真格的东西。
因此上，秦锋从亲兵营中抽调出五十匹骏马、三百件兵器，全都交给了崔通，让他带到黑市中出售。
又让曹变蛟带领五十名亲兵，化妆成伙计模样，帮助崔通一起行动，名为帮助，其实亦有监视的意思。
毕竟人心隔肚皮，做事两不知，别看崔通嘴上说的好听，万一带着战马、兵器跑了呢，不得不防备一下。
还有金雕—闪电，一并交给了曹变蛟，好在关键时刻送消息用。
事情都安排妥当了，接下来就是等待，焦急的等待。
一天。
两天。
三天。
第四天中午，就在秦锋急的有些坐卧不安时，金雕—闪电飞了回来，还带回来一张小纸条，上面清楚的写着：今天晚上，灵宝山中，黑市开启！
绥德附近的地形，秦锋还是清楚的
这座灵宝山，位于绥德城以东，大约四十里处，山势高耸、松柏众多，人烟稀少，将黑市开在这个地方，的确是又隐蔽又安全。
既然摸清了地方，剩下的事就好办了。
秦锋当既传令，让手下的三千铁骑做好准备，今晚奔袭灵宝山，一举查抄黑市，活捉四大鬼王！
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第四百二十五章四大鬼王！
如何与黑道中人交往，并让其甘愿效力呢？
答案是：先示之以威，再示之以恩！
……
夜幕时分，三千铁骑已经准备就绪了，为了避免在行进过程中发出声响，士兵们口中全都叼着一根小木棍，战马的蹄子也都用厚棉布包裹了起来。
接下来，秦锋大手一挥，带领队伍离开了薛家庄园，而后快马加鞭、向西疾驰而去……
灵宝山明明在东边，秦锋为何带着队伍往西边跑呢，莫非晕头转向了？
不是晕头转向，而是有意为之！
要知道，四大鬼王非常警惕，肯定在灵宝山、绥德城之间的道路上安插了大量的耳目，以防备官兵前来围剿黑市。
如果直接向东行进，肯定会被那些耳目发现的，那样的话，估计队伍还没到达灵宝山，已经接到消息的黑市中人就一哄而散、躲藏起来了。
一旦黑市中人成了惊弓之鸟，再想将他们抓起来，可就难如登天了。
因此上，秦锋没有带着人马直接向东行进，而是先向西、再向南、再向东……兜上一个大大的圈子，如此就能避开那些耳目，成功突袭灵宝山中的黑市了。
长话短说。
午夜时分，秦锋带着队伍来到了灵宝山脚下，并在一片树林中潜伏下来。
而后挑选出五名善于侦查的亲兵，让他们换上黑色夜行衣，悄悄的钻进山中，寻找黑市的准确位置。
半个时辰之后，五名亲兵平安无事的回来了。
“启禀将军大人，我们已经探查清楚了，黑市距此三里左右，位于一条十分隐蔽的山坳当中，里面的人不少，正在交易各种货物，四周的山坡上有人负责放哨，警惕性很强！”
“知道了……传本将军的命令：全军突击、围剿黑市，期间若是遇到抵抗的话，尽量活捉、不要杀人！”
“遵命！”
……
一声令下，全军突击，具体过程是：
熊大、熊二带领几十名善于潜行的亲兵冲在最前面，并在夜色的掩护下，摸上四周的山坡，将负责放哨的人全部打晕，牢牢捆绑了起来。
紧接着，秦锋带领主力人马一拥而上，将山坳中的黑市团团包围了起来，接着冲进去抓人。
与此同时，潜伏在黑市中的崔通、曹变蛟等人，里应外合，帮着一起抓人，重点目标就是四大鬼王。
“不好啦，官兵来了，弟兄们快跑啊！”
“四周全是官兵，跑不出去了！”
……
“降者不杀！”
仅一柱香时间，战斗就结束了。
黑市里的人一个都没跑掉，全部被生擒活捉，而且未杀一人，只有几十个顽抗的被打伤了。
至此，示威成功！
接下来，该示恩了！
山坳的角落中，秦锋选了一块卧牛石坐下，周围环绕着上百名亲兵，一手持钢刀、一手举火把，照的亮如白昼一般！
紧接着，四大鬼王被押了过来，脸上的黑巾扯下，露出了他们的本来面目，分别是一个六旬左右的老者，两个中年男子，还有一个少妇、大约二十五六岁，身材婀娜，颇有几分姿色。
四人全都五花大绑着，却没有一个害怕的，反而都露出一副满不在乎的样子。
“你们就是本地黑市中的四大鬼王，久闻大名，今夜得见，真是三生有幸，自我介绍一下，本人秦锋，现任榆林镇副总兵之职，你们应该听说过我吧？”
“刷！”
得知坐在眼前的青年人，就是大名鼎鼎的常胜将军—玉面人屠，四大鬼王的神色全都变了
，变的既震惊、又畏惧！
原以为着，就算被抓了也没什么，大明朝的官员几乎没有不贪的，只要多花点银子，上下打点一番，用不了几天就会被释放出来，而后继续做黑市生意，大把的赚银子。
这样的事情，以前经历过好几次了，次次都是转危为安！
可是这次不一样，这位秦将军的行事风格，四人都听说过：本领高强、腹黑心狠、不贪钱财……想要从其手中逃脱，只怕比登天还难！
别说逃了，想要死个痛快，恐怕都是难事！
想到这些，四人不害怕才是怪呢！
可事已至此，害怕已经没有用了，四人互相看了看，其中的老者上前两步，开口说道：“原来是大名鼎鼎的秦将军，难怪能神兵天降，将我们这些人全都抓住了，手段果然厉害！”
事已至此，我们没什么可说的了，要杀要剐，悉随尊便，能死在大名鼎鼎的玉面人屠手中，不算丢人！”
“哈哈，四位不要误会了，本将军今夜来此，一不没收财物、二不胡乱杀人，而是想请四位帮个忙！”
“请我们帮忙？”
“没错，想必四位是知道的，陕西境内正在闹盐荒，盐价不断上涨，已经连翻了好几倍，百姓们生活拮据，根本买不起高价盐，只能吃淡食，以至于浑身无力，很多人都生了病！
要想解决盐荒，就需要大量的食盐。
可是花马池那边出了点状况，短期内无法运盐过来，东南地区太远了、四川北边的路断了，同样没法运盐过来。
现在唯一有盐的，就是黄河对岸的山西了，可是八大晋商心肠太黑，故意将盐价抬高，若是从他们手中购买的话，非被敲骨吸髓不可！
因此上，本将军想请你们帮个忙，带人去一趟山西，弄一批便宜点的盐回来，救济陕西的父老乡亲们！
当然了，不会让你们白帮忙的，只要是你们弄回来的盐，本将军一律加价五成收购，沿途的车船费用，亦由本将军承担！
另外吗，帮了这个忙，咱们就是朋友了，以后如果你们遇到了难事，本将军绝不袖手旁观，不知四位意下如何？”
“这个嘛，事关重大，秦将军可否让我们商议一下？”
“当然可以了，来人啊，给四位松绑！”
“是！”
随着秦锋一声令下，亲兵们上前松开了绑绳，接下来，四大鬼王凑在一起，交头接耳的嘀咕起来。
整整一盏茶时间，四个人才结束了嘀咕，依旧是那名老者负责回话：“秦将军，我们商议过了，这个忙可以帮！”
“君子一言？”
“快马一鞭！”
“好！”
目的达成，秦锋非常高兴，请四人到自己身边坐下，而后一同商议去山西弄盐的具体细节。
而在商议过程中，秦锋知道了四人的姓名：老者叫马过云，两个中年男子，一个叫黄山争、一个叫张大鸣，少妇则叫宗芙莉。
至于四人的真实身份、家庭住址，名字究竟是真是假，秦锋都未深问。
事到如今，只要能将盐弄来就行了，余者皆不重要！
……
过了小半个时辰，事情商议妥当，又客气几句之后，秦锋带领人马离开了，至于黑市中的人和财物，果然一样都没有带走。
而在离开途中，曹变蛟凑了过来，低声说道：“大人，就这样走了，不留一队弟兄监视他们吗，这些都是女干狡之徒，若是背信弃义怎么办？”
“没有必要，事情已经说明白了，如果愿意帮忙，就是不派人监视，他们也会尽心尽力的。
反过来，如果不愿
意帮忙，就是派人监视着，他们照样有办法偷女干耍滑、出工不出力！
两相比较之下，还是不派人监视为好，这样更能示人以诚，诚心换诚心，只要我不负人，人必不负我！”
“大人高见，卑职佩服！”
秦锋的一番解释，让曹变蛟非常信服。
其实呢，秦锋还有一些话没说出来，那就是，如果四大鬼王遵守承诺，帮自己弄来食盐自然最好了，若是四人背信弃义、出尔反尔，自己有的是办法让四人死无葬身之地！
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第四百二十六章来了一个俏寡妇！
秦锋带着人马离开之后，四大鬼王先是恢复了黑市中的秩序，继续交易货物，而后聚在一起，再次嘀咕起来。
“马老，咱们真要去山西弄盐吗？”
“当然了，咱们不仅要去，还要多弄一些盐回来，再平价转卖给薛家，中间一文钱都不能挣！”
“一文钱都不挣，那不是白忙活了吗，为何要这样做呢？”
“必须这样做，原因有三：其一，咱们都是陕西人，现在家乡父老有难了，咱们决不能袖手旁观，否则对不起天地良心，对不起身上的血脉！
再说了，一旦盐荒爆发起来，很可能引发民变，那个时候，战火再起、陕西大乱，咱们同样没有好日子过！
其二，咱们刚才已经答应了秦将军，如果出尔反尔的话，秦将军能饶得了咱们吗？
以秦将军的手段，就算咱们收拾行囊、连夜逃跑，只怕也难逃活命，还会连累家里人！
其三，秦将军请咱们帮忙，那是看得起咱们，而且对咱们来说，这是一个千载难逢的好机会，咱们必须牢牢抓住，否则会后悔一辈子的！”
“恩，马老言之有理，这的确是一个千载难逢的好机会，抓住了，咱们就能洗白身份、飞黄腾达！”
……
能在黑市中混出头的，头脑都不简单，马老只是说了几句话，其余三人就全都明白了。
如今天下大乱、战事不断，正是大丈夫建功立业的好时候！
秦锋智勇双全、能征善战，手中又握有重兵，以后肯定能做出一番大事业来，伯爵只是，以后封侯、封公、封王……甚至更上一步都有可能！
秦锋虽然心黑手狠了一些，却是言而有信之人，而且对手下人极好，是出了名的爱兵如子。
如果趁着眼前这次机会，主动投靠到秦锋门下，进而得到赏识，以后必定飞黄腾达，那可比在黑市中混日子强的太多了。
若是运气好一点，没准还能成为从龙功臣呢，那可是享不尽的荣华富贵，还能惠及后世子孙呢！
……
想到这里，四人目中都露出了兴奋之色，泼天富贵就在眼前，必须牢牢抓住才行，而要想牢牢抓住，就得好好卖力气，得到秦锋的赏识才行。
主意打定，那就豁出去干吧！
第二天，四人就联络了一大批黑道中人，东渡黄河，进入了山西境内，而后八仙过海、各显神通，四处划拉食盐，再将这些盐运到黄河西岸。
接下来，薛家商队到黄河岸边接应，将大批私盐运回绥德州，再运往陕西境内的各府、州、县！
与此同时，西安—胡家也倾尽全力，四处想办法弄食盐，再低价出售给百姓们。
三边总督府更是连下命令：一边打开藩库，低价出售食盐，一边打击囤积居奇、哄抬盐价的女干商，抓住就杀、毫不留情！
就这样，在多方努力之下，陕西境内的盐荒终于缓解了一些，盐价随之降了下来。
可这些手段终究是治标不治本，要想治本的话，还得恢复花马池的青盐供应才行。
花马池那边，究竟出什么问题了呢？
就在秦锋想要向三边总督—杨鹤请令，亲自去花马池调查情况之时，杨鹤的书信先到了。
原来杨鹤一直在关注民生情况，早就发现了盐荒的问题，并立刻派遣官员前往花马池调查情况，而且一连派了三位官员。
结果是：第一位官员什么问题都没调查出来，白跑了一趟。
第二位官员到了花马池之后，刚查出一些问题，就莫名其妙的病死了。
第三位官员到了花马池之后，突然一病不起，什么事都调查
不了。
杨鹤明白，再派官员的话，同样解决不了问题。必须出动自己的王牌了。
于是写信给秦锋，让其立刻前往花马池，调查青盐大量减产的原因，同时准许其便宜行事，对于幕后黑手，该抓就抓、该杀就杀，出事了自己这个三边总督兜着，务必要快一点查出问题，而后恢复青盐的产量！
看完书信之后，秦锋立刻明白了，花马池的情况比自己预料的复杂的多、严重的多，那三位官员就是证明。
显而易见，第一位官员被人用银子收买了，故而什么都没调查出来。
第二位官员比较清廉，没有被银子收买，结果被幕后黑手干掉了。
至于第三位官员，既不敢贪银子，又不想***掉，只好装病，不做调查！
怎么办？
退缩是不可能，明知山有虎，偏向虎山行才是自己的行事风格！
秦锋立刻命亲兵们收拾行囊，准备启程前往花马池，调查青盐减产的原因。
…………
中午时分，薛家庄园内，亲兵们在收拾行囊，秦锋、李岩则坐在客厅当中，一边喝着香茶，一边商议花马池的事情，若是前去调查的话，可能会遇到什么困难，又该如何解决等等。
二人正商议着呢，薛瑾瑜突然进来了，同时说道：“锋哥，花马池—高家来人了！”
“哦，来的是那一位？”
“高殷氏—殷若月！”
“那个俏寡妇？”
“正是，而且她要求见锋哥一面，说是有十分重要的事情禀报！”
……
西北三大秦商，高家是其中之一，秦锋虽然没和高家打过多少交道，却知道很多高家的人和事！
高家是西北地区最大的盐商家族，现任家主—高明德，是个非常精明的人。
不过嘛，高明德已经年逾花甲，身体还非常不好，近几年更是一直卧病在床，据说已经快要不行了。
高明德家中妻妾成群，共生育了十子八女，其中长子高兆丰、次子高兆瑞是嫡出，其余子女皆为庶出。
按理来说，高明德一旦不在了，家主之位当由嫡长子—高兆丰继承，可惜高兆丰是个短命的，两年前突染恶疾、不治身亡了。
不过高兆丰病亡之前，娶了殷氏女子为妻，并生有一个儿子，取名高易安，今年已经三岁了。
按理来说，嫡长子不在了，家主之位当由嫡长孙继承，就像当年太子朱标身亡之后，朱元璋传位给孙子朱允文一样。
问题是，高明德就快不行了，嫡长孙—高易安又太小，连话都说不利索呢，根本无法掌握高家的庞大生意。
因此上，一部分高家人建议，为了保持家族的兴盛，最好由年富力强的嫡次子—高兆瑞继续家主之位，掌握大局！
另一部分高家人则坚决反对，要求坚守宗法，由嫡长孙—高易安继承家主之位！
于是乎，高家内部分裂成了两大派，整天吵吵闹闹、争斗不休，而这些事情，知道的人非常多！
薛瑾瑜言语中提到的高殷氏—殷若月，就是那位嫡长子—高兆丰的妻子，同样出身大盐商家族，以前是宁夏后卫一带出名的大美人，现在则是出名的俏寡妇！
没想到，这位俏寡妇会突然来到绥德城，她来做什么，又为何要面见秦锋一面呢？
“高殷氏人在那里？”
“就在绥德城内的天香客栈中下榻，锋哥，见不见她？”
“可以一见，你立刻将高殷氏领来吧！”
“好！”
薛瑾瑜答应一声，转身离开了庄园，小半个时辰之后，又折返了
回来，并带来一名妙龄少妇，正是颇有名气的高殷氏—殷若月！
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第四百二十七章又有刺客！
面若桃花笑如靥，身似弱柳摇春风，肌肤如玉似凝脂，十指纤纤如削葱，青丝如墨高盘起，气质忧伤惹人怜！
颜值非常之高，再加上未亡人的身份，无形中更添三分诱惑，一百个男人见了，至少九十九个动心，并会生出强烈的保护欲，真是一个红颜祸水般的女人！
这是秦锋见到高殷氏之后，对其做出的评价，同时明白了，‘高家俏寡妇"之名人尽皆知的原因。
……
“高夫人，这位就是秦将军，旁边的是李公子，亦是瑾瑜的表兄！”
薛瑾瑜以前行商之时，曾经去过花马池很多次，故而与高殷氏非常熟悉，当既为其做了引荐。
高殷氏听完之后，立刻万福行礼，同时用清脆的嗓音说道：“未亡人高殷氏见过秦将军、见过李公子！”
“高夫人免礼、请坐……来人啊，上茶！”
“多谢秦将军！”
……
请高殷氏落座之后，秦锋又客气了几句，随即话锋一转，开始进入正题。
“高夫人千里迢迢的来到绥德城，又明言要见本将军一面，想来是有十分重要的事情吧？”
“确如将军大人所料，未亡人有一件十分重要的事情，想要告之将军大人！”
“既然如此，高夫人请说吧，本将军洗耳恭听！”
……
高殷氏没有回答，而是用一双桃花眼看了看李岩和薛瑾瑜。
意思很明显，要说的事情非常重要，不希望过多的人知道，想让二人回避一下。
秦锋自然明白，却淡笑着说道：“瑾瑜与我已经订婚，李公子则是我的生死弟兄，他们都是本将军的亲近之人，高夫人有话直说就是，无需顾忌什么！”
“既然如此，未亡人就直说了，最近一段时间，花马池的青盐产量下降的厉害，以至于陕西各地都闹起了盐荒，对这件事，秦将军十分关注吧？”
“不错，本将军的确在关注这件事，花马池乃是产盐重地，多年来一直平安无事，为何最近一段时间产量下降的厉害，莫非真像传说的那样，是天旱少雨导致的吗？”
“回将军大人的话，最近一段时间，花马池地区的确干旱少雨，盐湖的面积缩小了一些，导致青盐产量有所下降，但下降的不算多，其产量仍足以供应陕西各府、州、县的百姓们日常需用。
之所以供应不足，出现了严重的盐荒，其实与天灾无关，实是人祸导致的！”
“人祸导致，此话怎讲？”
“这件事的始作俑者是高兆瑞，他暗中联络了一大批盐商，故意将生产出来的青盐囤积起来，减少各地的供应量，以此引发盐荒、哄抬盐价，而后再大量出货，狠狠的赚上一笔！
另外吗，最近一段时间，高兆瑞和八大晋商暗中多有来往，后者亦参与了盐荒之事，至于具体情况如何，未亡人就不清楚了！”
“高兆瑞……八大晋商……盐荒……这就有点意思了！”
听完高殷氏的一番讲述，秦锋沉思了片刻，这才继续开口说道：“高夫人既然知道内幕，为何不向本地官府告发，或者向三边总督府告发，而是千里迢迢的来告诉本将军呢？”
“宁夏镇的文武官员们，十之八九都被高兆瑞一伙用银子收买了，向他们告发的话，非但毫无效果，还会引来杀身之祸！
至于三边总督府那边，已经连派了三位官员到花马池调查情况，结果一个被收买、一个被暗害、还有一个装病不起，结果什么都没查出来。
很多人都知道，杨总督最是倚重秦将军了，一遇到棘手之事，必定让秦将军出马解决，这花马池的事情，肯定也
是如此。
因此上，未亡人才千里迢迢来到绥德城，将其中内幕告之将军大人。
另外吗，未亡人还有一个不情之请，就是希望盐荒的事情解决之后，秦将军可以向照顾薛家、胡家一样，多多照顾高家，我高家必有厚报！”
高殷氏一番话说的很含蓄，但是意思非常清楚，就是希望秦锋出手，将高兆瑞及其党羽绳之以法，如此一来，未来的高家家主之位，必然落到高殷氏的儿子—高易安手中。
高易安只有三岁，连话都说不利索呢，更别说执掌高家了，而高家的实际权力，自然会落到高殷氏的手中，就像是太后垂帘听政一般。
而做为回报，高殷氏开出的条件是：和薛家、胡家一样支持秦锋。
而这个条件，让秦锋非常的心动！
要知道，三大秦商中的薛、胡两家，已经和自己建立了亲密关系，如果再获得高家的支持，就等于完全掌握了西北地区的商业资源。
那样的话，自己招兵买马、积草屯粮……割据称雄、争夺天下……可就容易多了。
另外吗，按照嫡长继承制度，高家家主之位，本该由高殷氏的儿子继承，自己出手帮忙，也算是符合情理的。
想到这里，秦锋点了点头：“好，高夫人的要求，本将军全都答应了，以后一定多多照顾高家！”
“多谢秦将军！”
“不必客气了，不过嘛，花马池的情况，本将军知之不多，还需要向夫人询问一下！”
“将军请问吧，未亡人一定知无不言，言无不尽！”
……
达成协议之后，秦锋开始询问花马池的各种情况，好做到心中有数，有利于后面的调查和处置。
高殷氏则将自己知道的情况，全都合盘托出，整整讲了一个多时辰才结束。
结束之后，高殷氏起身告辞，同时说明了，自己会立刻返回高家，等秦锋到了花马池之后，自己定会鼎力相助。
就这样，高殷氏离开了。
待其离开之后，秦锋三人围坐一起，又详细的商量了一番。
商量的结果是：薛瑾瑜留在绥德州，继续接应四大鬼王，从山西那边走私食盐，以便缓解盐荒。
李岩则和秦锋一起前往花马池，对付以高兆瑞为首的一众盐商们，尽快从根本上解决盐荒问题。
商议好之后，秦锋命亲兵们继续收拾行囊，准备明天就启程出发。
那知正收拾着呢，熊大急匆匆的来到面前，抱拳行礼道：“将军大人，有情况！”
“什么情况？”
“卑职刚才巡逻时发现，门口乞讨的人群当中，有几个鬼鬼祟祟的家伙，总是偷偷探查庄园里的情况，还围着庄园转圈，明显不怀好意，卑职担心打草惊蛇，因此没动他们，特来向将军大人禀报！”
薛家一向乐善好施，因此经常有一些乞丐、穷人到薛家庄园来讨饭，而且次次都会有所收获。
没想到，乞讨的人群当中，竟然混进了不怀好意者，会是什么人呢？
十有八九是刺客，不是八大晋商派来的，就是大同镇总兵—姜镶派来的。
有意思了，自己派人到黄河东岸行刺，他们就派人到黄河西岸行刺，这倒是‘英雄所见略同"啊！
刺客危险，必须除掉，否则寝食难安，可是如何除掉呢？
直接下令抓人？
不行，刺客人数必然不少，在庄园门口转悠的那几个不过是探子罢了，若是将其抓了，别的刺客肯定会隐藏的更深，想要将其揪出来就难了。
而且能来行刺自己的，肯定是受过严格训练的死士，身
上都藏着毒药那种，门口那几个探子未必能生擒住，就算是生擒住了，也未必问的出口供！
派人尾随跟踪，找到刺客们的落脚窝点，而后一网打尽？
很难，受过严格训练的刺客，反跟踪能力肯定很强，派人尾随跟踪的话，只怕非但找不到刺客们的窝点，还会打草惊蛇！
这可如何是好呢？
“汪……汪汪！”
正当秦锋苦思对策之际，旁边的院子里响起了一阵犬吠声，很是激烈！
原来和很多大户人家一样，薛家庄园中也圈养了獒犬，共有十几条，以便看家护院之用。
听到獒犬们的狂吠声，秦锋顿时计上心头，附在熊大耳边嘀咕了一阵子，后者连连点头，而后依计行事去了！
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第四百二十八章誓要刺杀秦锋！
下午时分，薛家庄园的大门打开，从中走出一位中年管事，身后跟着二十多名家丁，抬着两口大铁锅、几袋子粟米，还有几箱子旧衣服。
“我家女公子有令：今日开门舍粥，每人两大碗，再送衣服一件、铜钱二十枚，以供度日之用！”
“女公子大慈大悲，好人必有好报！”
“女公子长命百岁、万事如意！”
……
得知有粥喝、有衣服领、还有铜钱可以拿，聚集在庄园门口的乞丐们顿时欢呼起来，而后一边说着感激的话语，一边主动排起了队。
另一边，在中年管事的指挥下，家丁们架锅烧水、开始熬粥……浓浓的米粥熬好之后，依次分给乞丐们，同时分发衣服和铜钱。
熊大就混在家丁当中，仔细观察着排队领粥的乞丐们，并很快发现了目标：两个用破草帽遮住半张脸的中年乞丐。
二人都穿着破衣烂衫，浑身又黑又脏的，还端着破碗、拄着打狗棍，看起来和别的乞丐没啥两样。
可是仔细观察的话，却能看出两点极大不同：
其一，别的乞丐看到粥锅的时候，全都双眼放光、口水直流，还不停的舔嘴唇，明显是饿坏了。
两个中年乞丐则不同，目光并没有落在粥锅上，而后探头探脑的，不断偷窥庄园里面的情况。
其二，因为长期饿肚子，真乞丐们全都骨瘦如柴，走路踉踉跄跄的，一副有气无力的样子。
两个中年乞丐虽然身体比较消瘦，但是步伐稳健、不摇不晃，完全不像长期挨饿的模样！
根据以上两点，基本可以确定：二人根本不是乞丐，而是化妆成乞丐的刺客，是来这里扫盘子的。
既然确定了目标，剩下的事就好办了。
熊大来到一名由亲兵装扮的家丁身边，悄悄嘀咕了几句，后者的神色毫无变化，却暗中留意上了队伍中的两名中年乞丐。
轮到二人的时候，亲兵先是给打满了米粥，各给了二十枚铜钱，又给了一件蓝色长袍和一件青布袄子。
二人千恩万谢，接过铜钱、穿上衣服，而后端着满满的粥碗，和别的乞丐一样，蹲在空地上喝了起来。
连喝了两碗粥之后，乞丐们陆陆续续的离开了。
两名中年乞丐同样如此，先是随着人群走了一段路，而后拐进了一条通往东南方向的小道中，而且在行走过程中，二人不时回过头来、观察身后的情况。
当路过一片树林之中，二人突然钻了进去，将身体隐蔽起来。
足足过了一柱香时间，二人才探出头来，小心翼翼的张望了一番，确定身后无人跟踪，这才离开树林，继续向前赶路。
过了一会儿，又钻进了荒草丛中……
过了一会儿，又来回绕圈子……
反复多次，戒心极强！
……
夜幕时分，兜了好几个大圈子的两名中年乞丐，来到了一座荒凉的小山坡上。
山坡周围并无人家，只有一座孤零零的山神庙，因为年久失修，已经非常残破了。
“咚、咚、咚……咚咚！”
二人来到山神庙前面，伸手敲打门板，三长两短、连敲四次，又等了一会儿，里面才有人回应。
“什么人啊？”
“荒野乞儿，想要讨口吃的！”
“想讨什么吃的？”
“两碗稀粥、一个馒头就足够了！”
“你们有几个人？”
“两个！”
“两位贵姓？”
“一个姓周、一个姓王！”
……
暗号对上，庙门打开，二人立刻钻了进去，庙门随即又紧紧关闭了。
进门之后，二人和负责守门的四名同伙打了个招呼，而后继续往里走，很快就来到了山神庙的大殿中，这里同样又破又旧，却聚集着数十名身形矫健的汉子，而且都佩戴着兵器！
其中一个黑脸汉子是首领，见到二人进来了，立刻询问道：“周熊、王豹，今天探查的如何？”
“回首领的话，姓秦的待在薛家庄园里面，一整天都没出来过，我们围着庄园转了好几圈，里面戒备森严，到处都是当兵的，根本没机会进去！”
“你们回来的时候看后面没有，千万别被尾巴跟上！”
“首领放心吧，我们一路上特别小心，中间停顿了好几次，又兜了几个大圈子，确定无人跟踪，这才敢回来的！”
“小心无大错，上次几十个弟兄去白城子刺杀姓秦的，结果全军覆没，一个都没回来，咱们可不能重蹈覆辙了！”
……
上次潜入白城子—将军府的刺客，都是大同镇总兵—姜镶派出的死士。
而聚在山神庙中这些人，和之前那批死士一个来路，都是来行刺秦锋的！
前些日子，数百名姜家族人进山祭祖，结果中了埋伏，被杀的一个不剩。
消息传到大同城，总兵官—姜镶顿时急火攻心，连吐两口鲜血，昏迷了过去，而且整整昏了一天一夜。
苏醒之后，姜镶就像发了疯一样，出动大批人手，追查这件事的幕后凶手，誓要为死去的族人们报仇。
那知耗费了大量的人力、物力，却是一点有用的线索都没查到。
虽然没查到线索，可是直觉告诉姜镶，幕后黑手很可能就是秦锋！
理由是：普天之下，恨姜家入骨者很多，但是有实力、有胆量、有手段灭姜家满门者少之又少，秦锋便是其中之一，而且是嫌疑最大的那个，因为属他的心最狠、手最毒！
灭门之仇、不共戴天，宁可错杀三千、不能错放一个！
于是乎，姜镶将身在京师的秦锋当做了报复目标，准备待其返回榆林、路过山西之时，带兵中途伏击，将秦锋碎尸万段，再将这件事嫁祸到太行山群贼身亡！
没想到，秦锋离开京师之后，并没有进入山西境内，而是绕路河南、返回陕西，让伏击计划落空了。
姜镶不死心，于是从暗中陪养的死士当中，精心挑选了四十八个高手，而后化妆成商队，西渡黄河、进行刺杀。
这些死士渡河之后，得知秦锋没有返回白城子，而是停留在绥德城，于是一路追踪而来。
因为携带着兵器，不敢在人多的地方落脚，于是一番搜索之下，搜到了这位山神庙。
山神庙荒废多年，庙祝早就跑了，只有几个乞丐在这里容身。
死士们杀掉了几个乞丐，将尸体埋在院子里，占据了这座山神庙，做为临时落脚地点，而后派出人手，详细打探秦锋的情况，寻找刺杀的机会。
可是秦锋住在薛家庄园中，平时很少出来，偶尔出来一次，身边带着大量的亲兵，根本没有下手的机会，这让一众死士们非常急躁，却又没有办法。
………
用过晚饭之后，死士们在大殿中点燃了火堆，而后围坐在一起讨论办法。
“总兵大人有令，一定要干掉姓秦的，否则的话，不光咱们活不了，咱们的妻儿老小都要送命！”
“姓秦的躲在庄园内不出来，周围全都是亲兵，咱们没有下手的机会啊！”
“那也得下手，如果在这杀不掉他，等他回到白城子，咱们就更没机会了！”
……
“我有个建议，咱们没机会刺杀姓秦的，不如去刺杀他的未来岳父—薛财神。
薛财神一死，姓秦的肯定要去吊唁、参加葬礼，咱们就可以趁着人多事乱，混进薛家大院当中，找机会刺杀姓秦的，十有八九可以成功！”
“恩，这到是个办法，可行，非常可行！”
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第四百二十九章逼问口供的办法！
午夜时分，刺客们围坐在大殿内商议着行刺计划，却不知秦锋带领着数百名亲兵，已经悄悄的逼近了山神庙！
两个探子格外小心，又是回头了望、又是中途停顿、又是来回兜圈子，再三确定身后无人跟踪，这才回到了山神庙中。
秦锋又是如何带领亲兵们追踪到山神庙，且没被两个探子发现的呢？
答案是：两条獒犬！
原来这一切都是秦锋的计策，共分四步：
第一步，准备一些铜钱和几件衣服，涂抹上少量的生姜汁和茉莉花汁，二者的味道非常淡，人的鼻子是闻不出来的。
而后在庄园内的众多獒犬当中，选出两只头脑最聪明、鼻子最灵敏的，让它们闻一闻铜钱和衣服，记住上面的味道。
第二步，开门舍粥，让乞丐们聚集过来，从中精准的挑出两名探子，再将涂抹了生姜汁和茉莉花汁的铜钱、衣服施舍给二人。
第三步，任由两个探子离开，不尾随跟踪，好让其放心大胆的回到落脚窝点中，与一众同伙们汇合。
第四步，夜幕时分，带领人马追踪两个探子，并让两条獒犬负责带路。
犬类的鼻子比人鼻子灵敏上万倍，而且对生姜汁和茉莉花汁特别敏感，结果跟着气味一路追踪，就追到山神庙来了。
担心出差错，又让两名亲兵换上夜行衣，对山神庙进行了一番探查，最终确定了这里就是刺客们的落脚窝点。
接下来，该收网了。
“嗖……嗖！”
秦锋大手一挥，亲兵们立刻包围了山神庙，同时抽出了兵器，不是刀剑、长枪，而是棍棒、鞭锏、铁骨朵之类的钝兵器。
全部使用钝兵器，这是秦锋专门下的命令。
因为前来行刺的，肯定是一些悍不畏死之士，身上全都携带着毒药，一旦情况不对，立刻服毒自杀，以免被生擒活捉。
之前潜入将军府的那批刺客就是这样，不是被杀、就是自杀，最后只抓住一个活口，还是碰巧将其打晕了，才抓住的，而后问出了重要口供。
因此上，让亲兵们全都换上了钝兵器，为的就是稍后搏斗的时候，争取多敲晕几个、多抓几个活口，好问一些有用的口供出来。
“上，记住了，尽量多抓几个活口！”
“嗖……嗖！”
随着秦锋一声令下，进攻开始了。
亲兵们分成两队：一队继续包围山神庙，防止里面的刺客们突围逃跑。
另一队则利用带着长索的飞爪，悄悄翻墙进入山神庙中，想要偷袭里面的刺客们，要是能无声无息的全部生擒活捉就最好了。
可是刺客们的警惕性非常高，亲兵们刚一进来就被发现了，于是偷袭变成了强攻。
“里面的人听着，你们已经被团团包围了，立刻缴械投降，可以保全性命，否则死路一条！”
“弟兄们，冲出去……冲不出去的话，就自己了断自己，决不能被生擒活捉了！”
“杀呀！”
……
战斗激烈而短暂，不到一柱香时间就结束了。
四十八名刺客，其中二十一人被当场格杀，十三人见势不妙，咬破口中毒丸自杀了，还有十四人被钝兵器打晕，生擒活捉！
至于亲兵们，准备充分、战术合理、战斗力又强悍，因此无人阵亡，只有六个负轻伤的，可谓是大获全胜！
接下来，将十四名刺客口中的毒丸取出，用绳索牢牢捆绑起来，再用冷水泼醒，就在大殿内严刑审问，刑具则就地取材，有什么用什么！
说不说，不说？
皮鞭子沾凉水，使劲抽！
还不说？
夹棍、烙铁、竹签子、让狗咬！
还不说？
剥皮、放血、割肉、抽筋！
……
没想到的是，十四名刺客的骨头非常硬，一连串的酷刑下来，竟然没一个招供的，怎么办？
秦锋略加思索，想出了一个办法，就是将十四名刺客分开审问，同时告诉每一个刺客，别人全都招供了，现在就差你了。
这是典型的心理战术！
十四名刺客一起受刑，可以利用从众心理克服受刑时的恐惧，并形成一个攻守同盟：你不招、我也不招，大家全都宁死不招！
可一旦分开受刑，从众心理就会消失，孤单感、畏惧感则大大增加，这个时候，再听说别人已经都招供了，虽然不知是真是假，心理防线都会发生动摇！
结果是，这招奏效了。
没过多久，一名刺客心理防线崩溃，彻底招供了：承认自己是大同镇总兵—姜镶暗中圈养的死士，这次是奉命前来行刺秦锋的，并供出了自己和一众同伙的名字、出身等信息。
接下来，拿着这名刺客的口供去审问别的刺客，问一个、招一个，基本上毫无阻力！
很快的，十四名刺客全都招供了，而且是争先恐后的招供，将自己知道的事情都说了出来，有亲兵将口负责详细记录，而后交给秦锋过目。
而秦锋看过众多供词之后，从中挑出了几条比较重要的：
其一，姜镶并不知道灭门仇人是谁，派刺客前来行刺自己，完全是靠猜测的……不得不承认，这家伙猜的挺准。
其二，最近一段时间，姜镶和八大晋商来往频繁，曾经多次私下密谈，至于谈的什么，刺客们就不知道了……肯定没谈什么好事！
其三，姜镶曾经利用职权之便，以‘长期使用、磨损严重，不得不报废淘汰"为借口，私藏了十门完好的红衣大炮和一大批别的火器，并将这些东西高价卖掉了。
卖大炮和火器的事情，有几名刺客参与了，地点是在长城以外，可买家的具体身份，刺客们并不清楚，因为是在夜间交易的，而且对方都蒙着头脸。
刺客们不清楚，秦锋却非常清楚，买家就是女真人！
之前白城子大战期间，城门被女真人用大口径火炮轰毁，以至于白城子差点失手，最后虽然勉强守住了，却付出了巨大的伤亡代价！
事情过后，自己曾经调查过，为何女真人会有大口径火炮，可惜没调查出什么结果。
没想到，竟然是姜镶在贩卖军火、暗中资敌，就冲这一点，就该将这家伙千刀万剐、挫骨扬灰，以祭奠枉死的将士们。
不过嘛，这件事姜镶做的十分严谨，可以说是滴水不漏，仅凭几名刺客的口供只怕很难告倒他。
换而言之，要想除掉姜镶这个卖国贼，还得使用非常手段才行！
……
黎明时分，审问结束了，秦锋遵守承诺，给了十四名已经招供的刺客们一个痛快，而后命亲兵们在山神庙后面挖了一个大坑，将四十八具尸体全部掩埋了。
又将山神庙内的血迹都打扫干净，不留一点痕迹，这才带着亲兵们返回薛家庄园，而后若无其事的继续收拾行囊，准备启程。
不过在启程之前，秦锋挑选出三百名亲兵，分别留守在薛家庄园、薛家大院当中，专门保护薛财神、薛瑾瑜的安全。
免的姜镶和八大晋商这些卑鄙的家伙刺杀不了自己，就刺杀自己的未婚妻、未来岳父出气！
……
崇祯七年—九月十八，一番惜别之后，队伍启程出发了。
四天
之后，队伍到达安定城，而后一分为二：
花马池的事情属于大明朝的内政，乌云琪琪格没有必要参加，因此让其带领一队人马返回白城子，而后利用自己黄金家族嫡系子孙的名望，收拢溃散的察哈尔部人马，尽量恢复实力。
义母—云氏和队伍一起前往白城子，在那里好好的修养身心。
还有叶竹青，一并前往白城子，理由是让她贴身照顾云氏，实则是不想让她知道太多的东西。
秦锋、李岩则带领大队人马继续西进，并在三天之后到达了保安城！
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第四百三十章一张高度相似的面孔！
保安县位于延安府的西北角上，境内河流众多、密如蛛网，土地肥沃、日照充足，是一块宜耕宜牧的宝地！
民间常说：山保安、米粮川，牛满圈、羊满山……保安县的富庶程度可见一斑！
当然了，富的是高门大户，至于普通百姓们，还是过着穷苦日子！
……
崇祯七年—七月二十五，晴。
中午时分，秦锋率领着两千多人马，来到了保安县城附近，本着不要随意扰民的原则，人马没有进城，而是在城外一片荒地中驻扎。
安营扎寨之后，秦锋没有休息，而是简单的易了一下容，换了一身普通百姓的服饰，而后带着同样装束的李岩、熊大、熊二和十几名亲兵离开了营地，前往保安城，想要看看城内的民生情况如何，重点是盐价！
因为盐荒爆发之后，薛家联合绥德城的一众商人们，全力向延安府境内的三州、十六县运送食盐、救济百姓。
结果是，其中三州、十五县的盐价都控制住了，唯独保安县的盐价还在不断上涨，其中必有古怪，需要调查清楚。
很快的，秦锋一行人来到了保安城的南门，结果这里聚集着很多百姓，正指指点点的议论着什么，隐约还有：真是可怜、太冤枉了……没有办法、惹不起高家四虎……之类的话语传出。
仔细观看，原来城门旁边立着一具囚笼，里面关押着一名披枷带锁的犯人，周围还有四名皂衣衙役持棍看守。
后面的城墙上，则贴着一张大字告示，其中大意是：犯人名叫王梁，因为犯了诬告罪，被罚戴枷示众一个月！
按理来说，一个戴枷示众的犯人而已，没什么好看的。
秦锋却站立不动，目不转睛的紧盯着，一向波澜不惊的脸上，更是罕见的露出了惊讶之色！
惊讶什么呢？
原来戴枷示众的是一名青年男子，而青年人的身形相貌，竟然和秦锋有七八分相似，这一点，李岩、熊大、熊二等人也注意到了，同样十分惊讶。
熊大更是凑过来，低声说道：“将军大人，这个叫王梁的犯人和您长的太像了，会不会是您失散多年的亲兄弟啊？”
“这个嘛，容我想一想！”
秦锋仔细回想了一下，便宜爹娘除了自己，并没有生育过别的子女。
而且秦家数代单传，别说是亲兄弟了，就连未出五服的堂兄弟都没有一个。
没有血缘关系，相貌又极为相像，这是纯属巧合，还是另有隐情呢……比如说，便宜老爹活着的时候，沾花惹草过，还留下了种子……太狗血了。
秦锋决定弄个明白，否则晚上会睡不着觉的。
“熊大，带上几个人详细打探一下，这个王梁的家庭情况如何，因为什么事被戴枷示众的，围观的百姓们又为何说他冤枉！”
“卑职遵命！”
熊大带上几名亲兵，钻进人群中打探消息去了。
秦锋则带着其余的人进城调查盐价，结果大吃一惊，保安城的盐价竟然高达六两银子一升，是别的州、县的好几倍，而且还在继续上涨！
因为盐价太高了，普通百姓们根本买不起，只能吃淡食。
可是天天吃淡食，身上没有力气，就没法干活养家了，无奈之下，百姓们只能把老房子的墙根土挖出来熬硝盐吃。
硝盐有毒，长期食用的话，会引起恶心、呕吐、腹痛等病症，严重时甚至会置人死地。
而最近一段时间，仅在保安城城内，就有上百名穷苦百姓因为吃硝盐中毒身亡，其状极惨！
秦锋等人还了解到，保安县境内的食盐生意，全被本地第一富户—高家垄断着。
而保安城—高家是花马池—高家的一个分支，前者在后者强力支持下，才垄断了本地的食盐生意，并且趁着闹盐灾之际，囤积居奇、哄抬盐价，大吸百姓们的血汗钱，而本地官府畏惧高家的势力，并不敢出手干预！
另外吗，保安城—高家的家主叫高兆康，是个为富不仁的家伙，平日里欺男霸女、无恶不作，在本地的口碑极差。
下面有三个儿子：高易龙、高易虎、高易豹，都和其父是一类货色，而且口碑更差，保安城的百姓们深受父子四人之害，称他们为高家四虎！
……
调查完情况之后，秦锋一行人回到了营地中。
紧接着，熊大带着几名亲兵回来了，并调查清楚了两件事。
第一件事：犯人—王梁及其祖上几辈，都是土生土长的保安县人，和秦锋家族一点关系都没有，二人的相貌相似，纯属巧合。
这不奇怪，天下人多了，而且都是两只耳朵、两只眼睛、一个鼻子、一张嘴吧，难免有相貌高度相似者。
比如历史上的刘邦和其部下纪信的相貌就高度相似，远望如同一人。
荥阳之战，汉军被围，内无粮草、外无救兵，眼看就要彻底完蛋了。
关键时刻，纪信自高奋勇，穿上汉王服饰到楚营中诈降，吸引项羽和一众楚将们的注意力，后被识破、活活烧死！
刘邦则利用这个机会，带领人马突围而出，而后积聚力量、卷土重来，最终打败项羽，创立了大汉帝国！
这件事情，被称为荥阳误楚、身殉汉皇，后来还被改编成各种戏曲，传唱千年，经久不衰！
……
第二件事：犯人—王梁的确是冤枉的，和窦娥一样冤！
王梁出身寒门，其父早丧，是由寡母辛苦拉扯长大的，家***有兄弟姐妹五人，王梁排行第二，下面有一弟两妹，上面有一个姐姐，叫王菱儿，生的颇有几分姿色，是颇有名气的小美人。
三年之前，受天灾人祸的影响，王家的日子实在过不下去了，连口米糠都吃不上，为了让家人们活命，王菱儿以十五两银子的价格签了一份卖身契，到本地第一富户—高家的大院中做了侍女。
不想半个月前，王菱儿突然在高家大院的一间柴房中上吊自杀了。
高家人给出的说法是：王菱儿手脚不干净，私下偷盗府中财物，被人当场抓获之后，羞愧难当，于是上吊自杀了。
可从高家下人们口中流出的小道消息是：高易龙、高易虎、高易豹三兄弟，酒后无德、色心大起，轮流糟蹋了王菱儿，后者羞愤难当，于是上吊自杀了。
事情发生之后，高家人为了遮掩真像，谎称其是偷盗被抓之后羞愧自杀的，并在大院内下了封口令，不准下人们说出去，否则打死勿论！
可是纸里包不住火，事情真像还是传出去了。
王梁得知真像之后，自然要为姐姐报仇了，于是到到本地县衙状告了高家三兄弟。
可到了开堂审案的时候，王梁手中并无真凭实据，高家兄弟这边却是人证、物证俱全，结果自然是高家兄弟胜诉了。
《大明律》规定：凌辱妇女者，绞刑……诬告他人者，同罪！
高家兄弟胜诉之后，立刻反告王梁诬告好人，想要将其置于死地！
好在本地县令还算有点良心，百般周旋之下，以年少无知为由，免了王梁的死罪，改为仗责五十、戴枷示众一个月，于是就有了城门口的那一幕！
另外吗，熊大几人还打探到，高家父子四人皆是残暴之徒，经常打骂、虐待家中的仆人和侍女。
仅最近三年时间，高家就有十几个仆人、侍女死
于非命，死者家属中告状者，无一胜诉！
……
听完熊大几人的讲述，秦锋脸上不见任何喜怒之色，心中却是颇为感慨！
从理论上说，早在秦朝时期奴隶制度就消亡了，之后实行的是封建制度，人权有了一定的保障。
事实上，秦、汉、三国、两晋……直到现在的大明朝，奴隶制度始终存在着，只不过稍微改换了一下头面而已。
历朝历代，都有大量的穷苦百姓迫于生计，不得不卖身到达官显贵、地主富商的家中做仆人、做侍女！
这些仆人、侍女虽无奴隶之名，却有奴隶之实，经常受到主家的打骂和虐待，至死者不计其数，而且死了也是白死。
因为黑心的主家会往被打死的仆人、侍女身上栽赃罪名：意图非礼主母、意图偷窃财物、意图放火焚屋……这样就不用付任何责任了。
就算死者的亲属们不服气，到衙门中敲鼓告状，也是很难告赢的，就算侥幸告赢了，亦是无甚大用，因为律法是不会严惩主家的。
比如《大明律》中就明文规定：若是仆人杀死主人，当判凌迟处死。
若主人杀死仆人，只需坐一年牢，再赔付一些丧葬银子既可，而且那一年牢房可以交银替代！
不公吗、黑暗吗、没有天理吗？
的确！
可事实就是如此，几千年来从未改变！
………
情况已经弄清楚了，接下来要如何应对呢？
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第四百三十一章我要你做我的影子！
夜幕时分，中军大帐内，秦锋、李岩相对而坐，商议着保安城—高家的事情。
商议的结果是，二人一致认为：高家四虎作恶多端、人神共愤，必须予以铲除，拯救保安县的百姓们！
问题是，高家四虎做过的坏事太多了，若是每一件案子都走访百姓、收集证据，等人证物证俱全了，再行升堂审问的话，肯定要耗费大量的时间，估计两三个月都未能有结果。
而现在的当务之急，是前往花马池解决盐荒的问题，根本没有两三个月时间停留在保安城审理案件。
怎么办？
李岩的意见是，可以集中精力调查某一件案子，等掌握了证据之后，立刻将高家四虎抓起来，关进大牢当中，这样就能防止他们继续做恶了。
而后前往花马池，调查盐荒的事情，等事情解决完之后，再重新回到保安城，继续收集高家四虎的罪证，最后当众升堂审问，将四人全部绳之以法！
秦锋则认为不用那么麻烦，可以直接抓人，同时查抄高家，高家四虎作恶多端，肯定能查抄出大量证据。
掌握了证据，公布罪行，而后设下法场、当众斩首，这样一天之内就能结案了，丝毫不耽误花马池的事情。
（如果查抄不出证据，那就捏造一些证据，反正高家四虎都是恶人，以恶治恶、天经地义……这话秦锋没说出来，但是会这样干。）
“锋哥，家有家规、国有国法，若是一点真凭实据都没有，就直接抓人抄家，未免有失公正了吧？”
“对待恶人，无需公正，早点杀了高家四虎，就能早点拯救保安城的百姓们、就能早点前往花马池解决盐荒问题、就能拯救更多的百姓，这才是最大的公正！”
“锋哥言之有理，天大地大百姓最大，为了让百姓们过上好日子，偶尔违规一次也没什么……既然如此，明天一早，派兵进城抓捕高家四虎？”
“不必等到明天，现在就进城抓人！”
“可是天色已黑，城门已经关闭了！”
“简单，叫开城门就是了，若是不开，那就强行闯进去，出了事我负责……来人啊，擂鼓聚将！”
“遵命！”
随着秦锋一声令下，亲兵们敲响了大帐门口的十几面聚将鼓，急促的鼓声立刻响彻四方！
听到鼓声之后，已经休息的士兵们立刻一跃而起，快速的穿戴盔甲、拿起兵器，而后冲出帐篷，在大营中间的空地上整齐列队！
与此同时，全副武装的熊大、熊二，曹变蛟、祖泽清来到了中军大帐内，听候秦锋的命令！
“曹变蛟，你立刻带领一千人马，进城包围高家大院，将里面的人全部抓起来，同时抄家，若遇抵抗、格杀勿论！”
“卑职遵命！”
“祖泽清，你带领一千人马，负责将高家名下的各种产业全部查抄，不准有任何遗漏！”
“卑职遵命！”
“熊大，你带领一队人马去县衙，将这份手令交给本地县令，让他不要多管闲事。
还有那个王梁，就说他和高家的事情有关，需要问一些口供，带回来见本将军！”
“遵命！”
秦锋是榆林镇的副总兵，直接插手保安县的事情，名不正、言不顺。
好在有三边总督—杨鹤给予的空白手令，取出一份、填上内容，原本违规的事情，立刻变的合法了。
接下来，几名将领带着人马出发了，直奔保安城的南门，而后强行闯了进去……
……
半个时辰之后，熊大率先回来了，并带回了王梁，将其安置在了一座帐篷当中。
王梁满脸迷
茫，不知道为何将自己从牢房中提出来，而后带到了军营当中，莫非高家人和军中人相勾结，要致自己于死地？
十有八九是这样，看来自己是死定了。
自己死了不要紧，可姐姐的大仇谁来报，家中的母亲、弟弟、妹妹们谁来供养？
老天爷，你瞎眼睛了吗，为何让恶人横行霸道，好人却没有好报？
……
胡思乱想之际，一名士兵走了进来，手中端着个大托盘，里面放着一整条香喷喷的烤羊腿，还有一大碗羊肉汤和四个白面馒头，个个都比拳头大。
士兵将托盘放在王梁面前，示意其趁热吃，而后转身出去了。
这么丰盛的伙食，肯定是自己的断头饭，罢了，横竖都是一死，与其做个饿死鬼，不如做个饱死鬼！
想到这里，王梁甩开腮帮子、颠起后槽牙，将整条烤羊腿和四个大馒头全都吃了下去，汤也喝了，连碗底都舔的干干净净！
吃饱喝足之后，王梁满意的摸了摸鼓起来的肚子，而后端坐在帐篷中，静静的等待着刽子手的到来。
那知片刻之后，没有等来刽子手，却等来一个黑巾蒙面人，进帐之后，不断打量着自己，而且目光清澈，不像有恶意的样子。
“你是谁？”
“不要问我是谁，你先回答我一个问题，你恨高家四虎吗？”
“当然恨了，我恨不得砍他们的头、喝他们的血、吃他们的肉，为我的姐姐报仇雪恨！
可是高家的势力太大了，我没有本事报仇雪恨，我没有用，我就是个废物，枉活在天地之间……呜呜！”
心中恨的要死，却没有本事报仇，想到这里，王梁忍不住呜咽起来，同时用力捶打胸口，万分憎恨自己的无能。
这时候，蒙面人再次开口道：“男子汉、大丈夫，流血不流泪，没出息的人才掉眼泪呢，你要做没出息的人吗？”
“我不想做没出息的人，可我没有本事报仇，呜呜！”
“简单，我可以帮你报仇，杀掉高家四虎，不过嘛，这世上没有白来的事，如果我帮你报仇的话，你愿意付出多大的代价？”
“如果你真能帮我报仇的话，我可以把这条命给你，可以做牛做马，伺候你一辈子！”
“呵呵，我不要你的命，更不要你做牛做马，我要你做我的影子，如何？”
“做你的影子，什么意思？”
蒙面人没有回答，而是摘下了黑巾，露出了自己的本来面目。
王梁顿时大吃一惊，因为对方的相貌，竟然和自己有八分相似，犹如一对亲兄弟似的。
“你究竟是什么人，为何长的和我这么像？”
“自我介绍一下，本人秦锋，现任榆林镇副总兵之职，至于你我相貌相似这件事，纯属巧合，或者说，你我是天生的有缘人！”
“秦锋，榆林镇副总兵官……你就是大名鼎鼎的常胜将军、玉面人屠？”
“没错，是我！”
说话间，秦锋从怀中掏出了自己的官印，给王梁看了看，以示自己所言非虚。
王梁看完之后，立刻双膝跪地，磕头不止，同时哀求道：“秦将军，求您为小人报仇雪恨，只要能报仇雪恨，小人愿意一辈子做您的影子！”
“不用一辈子，十年足矣，不过嘛，做本将军的影子是一件十分危险的事情，甚至可能会丧命，你不怕吗？”
“只要能报仇雪恨，小人什么都不怕！”
“既然如此，从今以后，你就是本将军的影子了，本将军走到那里，你就跟到那里，一切都要听本将军的！”
……
自从
见到了王梁，秦锋就生出一个大胆的想法，就是为自己找一个影子，更准确的说是找一个替身！
历史上，很多大人物都有替身，用来迷惑敌人、保护自己，或者做一些隐秘的事情，有的时候，一个好的替身可比十万精兵！
比如上次大战中，自己带领一支人马长途奔袭数百里，焚烧了女真军的辎重粮草，却在撤退途中，被数万女真军团团围困了起来，只能钻进古墓群中躲藏，随时有被揪出来的危险！
关键时刻，是薛瑾瑜扮做自己的样子，在白城子演了一出胜利凯旋的大戏，成功骗过了女真人的耳目。
结果女真军撤围东归，自己和一众将士们才得以死里逃生，回到了白城子！
从那时起，自己就想找一个替身了。
可薛瑾瑜毕竟是女儿身，偶尔做一次替身还行，若是长期做下去的话，早晚会被人看出破绽的，一旦看破，后果难料！
王梁则不同，不仅是个男的，年龄、身高、体型都和自己相似，尤其是相貌，起码有八分相似。
如果再易个容，好好模仿一下自己的习惯动作，那就更加相似了，甚至能到达真假难辨的程度。
那样的话，自己就等于学会了分身术，用来迷惑敌人，必然无往不胜！
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第四百三十二章杀杀人、见见血，养养杀气！
就在秦锋收服王梁，让其做自己的影子之时，曹变蛟带领着人马包围了高家大院，而后冲进去拿人，期间有几名恶奴试图反抗，结果被当场格杀，剩下的人顿时老实了，乖乖的束手就擒！
祖泽清则带着另一支人马，查抄了高家名下的众多产业，结果查出了不少东西。
首先，在几家商铺后院的库房中查出了大量的青盐！
囤积居奇、哄抬盐价，搜刮百姓钱财，公然违反三边总督府的政令……仅此一条，就足够定高家四虎的死罪了。
接着，在一家商铺的地下暗室中，搜出了大量的熟铜、精铁、牛皮、牛筋、牛角……这些都属于重要的军需物资，是不准民间私自囤积、卖卖的，违者死罪！
紧接着，又查抄了高家经营的两座茶楼，名为茶楼，其实内设赌场！
明太祖—朱元璋对赌博深恶痛绝，因此亲自定下了一条律法：官民人等，凡是参与赌博者，一律斩断双手，私下开设赌场，诱使他人聚赌者，斩立决！
……
消息传到军营中，秦锋非常高兴，自己原来还想着，如果搜查不出有力罪证，那就捏造点罪证，比如往高家大院中塞上十几副铠甲、弓弩。
结果根本不用，光搜查出的这些罪证，就足够杀高家四虎十次的了。
不过嘛，光有物证远远不够，还得高家四虎亲口招供、签字画押，而后才能判刑！
怎么办？
好办，将高家四虎和一众恶奴拉到军营中，严刑审问就是了。
不招？
打！
还不招？
接着打！
受不了，招了！
招了也打，对付恶人，无需讲理，怎么解恨怎么来就是了！
……
天亮时分，物证、口供、画押全都齐全了。
于是乎，秦锋本着公平公正公开的原则，以三边总督府的名义，正式判处高家四虎死罪，斩立决！
是不是有点儿戏？
是有点，但不奇怪，因为这就是权力！
大权在手、生杀随我，芸芸众生、皆如蝼蚁！
因此上，天下的英雄豪杰们才会拼命的追逐权力，为的就是享受使用权力时的快感，那种感觉，比之醇酒更醉人、比之美人更销魂！
权力越大、快感越大！
……
接下来，秦锋一面命人在营地前搭设法场，准备行刑需要的东西，一面命人在保安城内张贴告示，公布要将高家四虎当众斩首的消息。
消息迅速传播开了，而百姓们的第一反应是：坚决不信！
高家四虎背景深厚、有钱有势，在保安城横行霸道多年，连县太爷都对其束手无策，怎么会突然之间被抄家，还要当众斩首呢？
肯定是谣言，开玩笑的，不会有这样的好事！
可当得知查抄高家的是天威军，要杀高家四虎的是大名鼎鼎的玉面人屠之时，百姓们的态度瞬间来了个大反转，从坚决不信变成了坚信不疑！
而后呼朋唤友、扶老携幼，成群结队的前来观看，围拢的风雨不透！
法场已经搭建好了，秦锋身穿崭新的官袍，高坐在主位上，亲自充当监斩官！
上千名天威军士兵，身披甲胄、手持兵器，环绕在法场周围，负责维持秩序。
法场中间立着几根木桩，高家四虎双膝跪地、牢牢捆绑在上面，而且浑身伤痕累累的，显然是受过酷刑！
另有十八名为虎作伥的恶奴，一并捆绑在法场上，稍后会陪着一起上路！
“秦将军，咱们往日无冤、近日无仇，
何必如此啊，只要您能高抬贵手，我们父子四人必有重谢，家产全都给您！”
“姓秦的，我们保安—高家是花马池—高家的分支，若是杀了我们，后果你可要想清楚！”
“姓秦的，你若是杀了老子，老子变成厉鬼也要找你算账！”
……
死到临头了，高家四虎仍不老实，或是哀求、或是恐吓、或是咒骂，试图保住性命，可惜一点用都没有。
眼看午时已到，秦锋大手一挥，下达了行刑的命令，随即走出来三名刽子手！
两名副刽子手都是天威军的士兵，体型高大、虎背熊腰，浑身杀气腾腾的，一看就是经常砍人的主。
主刽子手就不行了，身材瘦弱不说，还浑身颤抖、动作僵硬，连鬼头刀都抱不好，一看就是个没啥经验的新手，脸上还涂抹了很多驱邪用的鸡血，根本看不清本来面目。
主刽子手是谁呢？
正是王梁，而让他担任主刽子手，是秦锋专门安排的，原因有二：
一则，老话说的好，要解心头恨，拔刀斩仇人！
让王梁亲自抱刀，砍了高家四虎的项上人头，可以最大程度的报仇雪恨，出胸中一口恶气。
而报仇雪恨之后，王梁必定对自己感恩戴德，进而心甘情愿的效忠，做自己的影子。
其二，王梁的相貌与自己非常相似，可是和自己站在一起，那怕穿着同样的服饰，旁人还是一眼就能看出不同来。
因为王梁身上少了一样东西——杀气！
让王梁开开杀戒、见见人血，养养身上的杀气，以后就能更好的模仿自己了。
………
秦锋设想的挺好，却苦了受刑的高家四虎！
要知道，有经验的刽子手，眼毒、心狠、手快，一刀下去，人头落地，犯人不会受太多的痛苦。
王梁可是第一次杀人，毫无经验可言，心情紧张、眼睛没准、双手更是颤抖的厉害，根本不知到怎么落刀，结果可想而知了。
“午时已到、开始行刑——斩！”
“刷……啊……疼死了！”
“刷……疼死了，快点杀了我，快点杀了我！”
“刷……嗷……嗷！”
因为没有经验，王梁连砍了四刀，依旧没能砍死第一个受刑的高易龙，痛的这家伙拼命挣扎、惨叫不断，都有点不似人声了，可见承受了多大痛苦！
“好、好……不要停，继续砍啊，多砍几刀，痛死这个畜牲才解气呢！”
“刽子手大哥，多谢你替我们报仇雪恨了……接着！”
若是一般的犯人受刑，刽子手水平这么差劲儿，围观的百姓们早就起哄、喝倒彩了。
可是今天不同，高家四虎为非作歹多年，保安城的百姓们对其恨之入骨，巴不得多砍几刀，要是能千刀万剐就更好了。
因此上，非但没人起哄，反而大声喝采起来，还有人往法场中仍铜钱、仍碎银子，以示鼓励。
在百姓们的鼓舞下，王梁牟足了力气，又连砍了两刀，总算砍下了康易龙的人头，呲牙咧嘴、死不瞑目
第二个是康易虎，连砍五刀、人头落地！
第三个是康易豹，因为王梁连续挥刀，手臂累的酸痛无力，结果连砍了九刀才将人头砍下。
第四个是高兆康……这个不用行刑了。
原来这家伙年老体衰，身体本就不太好，昨晚受了一通酷刑，骨头断了好几根，还流了很多的血，身体就更不好了。
如今见到三个儿子的悲惨死状，吓的苦胆破裂、口吐绿汁，直接蹬腿断气了，算是捡了个大便宜！
即便如此，王梁仍没放过他，连续四刀，将老家伙的人头砍下，而后和其余三颗人头一起挂起来示众，顿时又迎来一阵热烈的喝彩声！
接下来，由两名亲兵举刀，将十八名恶奴的人头全部砍下，同样挂起来示众。
至此，行刑结束！
可围观的百姓们并未散去，而是从地上捡起土块、石子、牛粪，猛砸一长串挂起来的人头，发泄心中余恨！
………
再说秦锋，监斩结束之后，回到了大营当中，开始处理查抄来的东西。
青盐全部低价投放到市场上，以缓解本地的盐荒，救济百姓。
熟铜、精铁、牛皮之类的军需物资，留在营中使用。
高家的房子、商铺、田地、牲畜……全部变卖成银子和粮食，补偿给被高家欺负过的百姓们。
这些事情又多又繁琐，秦锋没时间亲自处理，于是交给了本地县令负责。
本地县令姓沈，是一个能力有限，但是良心尚存的官员。
说他能力有限，是因为身为一县父母官，却收拾不了作恶多端的高家四虎，任其欺压百姓！
说他良心尚存，是因为他审案子的时候，曾经维护过王梁！
因此上，将这些事交给沈县令负责，秦锋还是比较放心的，量他也不敢贪污那些财物。
事情都办妥之后，秦锋下令：拔营起寨，继续向花马池进发。
王梁自然随同前往了。
至于王梁的家人们，则由一队士兵保护着，送往白城子安置起来，保证其衣食无忧、安居乐业！
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第四百三十三章下马威！
前往花马池的途中，秦锋本想好好训练一下王梁，让他早点成为一个合格的影子，结果出了点意外。
大仇得报，过于激动！
首次杀人，心惊肉跳！
背井离乡，水土不服！
三重因素作用下，本就不算强壮的王梁一下子病倒了，而且病的不轻、饮食难下、汗出如雨，还发起了高烧！
秦锋只能安抚一番，并让随军郎中妥善医治，至于训练的事情，等病好了再说吧。
好在后面的路程非常顺利，没出任何情况。
七月二十八日，队伍穿过了白玉山脉。
两天之后，进入宁夏后卫境内。
又过了两天，队伍来到了花马池附近！
花马池位于宁夏后卫的东北角上，由大小十八个湖泊组成，其中十一个是盐湖，每年都能出产大量的青盐。
隋唐时期，朝廷常用这里出产的青盐和西北各游牧民族交换马匹，以做军用，而交换回来的马匹都要打上戳记，称之为‘花马"，于是就有了花马池这个名字！
大明朝建立之后，对花马池非常重视，于是投入大量的人力物力财力，在附近修筑了一座花马池城，驻扎大量精兵，并由一位副总兵统领，专门负责护卫盐湖的安全！
“呜……呜呜！”
花马池城正南方，相距十五里左右，有一座用黄土夯筑的烽火台，足足有四丈多高，周围则生长着很多沙枣树！
中午时分，秦锋带领着队伍来到了烽火台附近，正要继续前行之时，烽火台上突然响起了嘹亮的号角声。
紧接着，从周围的树林中涌出大量的兵马，并迅速包抄了过来……
“列方圆阵，准备战斗！”
天威军的士兵们训练有素，听到命令之后，立刻从行进队形转换成了防御阵型，同时紧握刀枪、挽弓搭箭，做好了战斗准备！
秦锋则立马阵中，仔细观察着情况，结果发现包抄过来的士兵们都穿着明军服饰，而且从旗帜上看，乃是本地驻军。
什么情况，莫非驻军发生哗变了？
又或者，得知自己前来查盐，那些不法盐商们勾结了本地驻军，想要伏击自己、杀人灭口？
胆量挺大，可就这样的包围圈，根本困不住自己这支人马，冲出去不是难事，而且看对方的样子，架势挺凶，却无杀气，不像是来拼命的，其中必然另有隐情。
自己不要轻举妄动，还是看看再说吧！
……
猜测之际，对方的兵马已经冲到了近前，却并未发起进攻，而是从中涌出一大群骑手，其中大半穿着官服。
为首的是一名体型高大的中年男子，身上穿着副总兵服饰，在马背上抱拳行礼道：“敢问一下，那位是秦将军？”
“秦某在此，阁下何人？”
“哈哈，宁夏镇副总兵—崔晋忠携一众人等，特来迎接秦将军，有礼了！”
“原来是崔将军，有礼了！”
……
来花马池之前，秦锋做了充足的准备，详细打探过这边的人和事，其中就有这位崔副总兵。
崔晋忠：四十一岁，宁夏中卫人氏，将门出身，性格圆滑、长袖善舞，带兵能力一般，没立过什么像样的军功。
虽然没立过军功，靠着强大的出身背景，崔晋忠在军中发展顺利，先后担任过守备官、游击将军、游击参将等官职，并在五年前升迁为宁夏镇副总兵，负责镇守花马池城！
崔晋忠的结发妻子早逝，后来续弦了一位新夫人，乃是花马池—高家嫡女。
换而言之，崔晋忠是高家的女婿，二者乃是一损俱损、一荣俱荣的关系，而崔晋忠能当上副总兵，高家在背后出力甚多。
另外吗，宁夏镇很多高层武官都和高家有着姻亲关系，高家在花马池一带经营了二百多年，盘根错节、势力极大！
“秦将军，崔某来介绍一下，这位是宋参将、这位是王参将、这位是刘副参将……这位是三公子、四公子……”
双方见面之后，崔晋忠介绍起了身后的一众人等，其中有驻军将领、有盐政官员、还有本地盐商。
盐商们共有六十余人，为首的是高家三公子—高兆吉、四公子—高兆祥、五公子—高兆文。
至于高家现在的实际掌权人，二公子—高兆瑞并没有露面，理由是身体不适、卧床修养。
曾经被秦锋救过性命的六公子—高兆轩也没有来，原因不详。
“末将参见秦将军，将军大人威武常胜！”
“草民参见秦将军，将军大人步步高升！”
……
介绍的同时，众人纷纷上前见礼，一个比一个热情，一个比一个客气。
不过秦锋明白，都是假客套罢了，盐商、盐官、驻军将领们一起出面，还带来这么多兵马，与其说是来迎接自己的，不如说是要给自己一个下马威！
说白了，就是明确的告诉自己，花马池地区的盐商、盐官、驻军是利益共同体，一损俱损、一荣俱荣！
如果自己在巡查过程中，若是损害了盐商、盐官们的利益，驻军将领们肯定不答应，说不准就要白刀子进去、红刀子出来！
这样的下马威，若是换成一般官员肯定会被吓的不轻，秦锋却毫不在乎，自己干别的事未必在行，可说起动刀子吗，还真没怕过谁！
接下来，双方汇合在一起，很快进入了花马池城。
进城之后，天威军的士兵们到军营中驻扎，秦锋、李岩、熊大、熊二和部分亲兵则被带到了一座院落中。
院落位于花马池城的东北角上，前后三重、占地宽阔，房屋高大、装饰奢华，而且打扫的十分干净，家具、器皿、被褥都是全新的。
谈话得知，这里是崔晋忠的一座私宅，现在腾了出来，做为秦锋等人的下榻之地。
接风宴早就准备好了，足足开了二十多桌，吃的是宁夏地区着名的全羊宴，以最肥美的滩羊为原材料，共计做出一百零八道菜肴，道道色香味俱全，让人肚子里的馋虫直蹦哒！
喝的则是宁夏枸杞八珍酒，这种酒以宁夏枸杞、五种粮食、八种珍贵药材、贺兰山雪水……为原材料酿制而成，不仅滋味一流，而且对身体大补！
西夏时期，八珍酒曾经是钦定贡酒，深受青天子—李元昊的喜爱，现在虽然不是贡酒了，可依旧是一般人喝不到的佳酿！
面对美食美酒，秦锋没有客气，大口吃肉、大碗喝酒，与众人谈笑风生，尽显豪迈之色。
吃饱喝足，又假客套一番之后，本地盐商、驻军将领们全都告退了，只有副总兵—崔晋忠没有走。
秦锋明白，这是有重要的话要说，自己必须听听，于是挥手斥退了一众亲兵们。
一时间，原本人声鼎沸的大堂内只剩下了秦锋和崔晋忠，二人先是喝了几口醒酒茶，闲扯了几句，而后进入正题。
“秦将军，今日的接风宴如何？”
“呵呵，酒乃佳酿、食乃珍馐，承蒙款待、不胜感激！”
“哈哈，我们宁夏人最是好客了，今日贵客来临，自然要好好款待才是，这里还有一份见面礼，还请秦将军笑纳！”
说话间，崔晋忠从袖子里抽出一份礼单，推到了秦锋面前，后者用目光一扫，只见上面清楚写着：
精品冰花玉三十块。
精品玛瑙石三十枚。
黄金五千两。
白银五万两。
……
蒙古骏马两百匹！
银川佳丽二十名！
礼物非常的重，重到随便抽出其中一项来，寻常人十辈子都挣不到。
秦锋看完之后，将礼单推回到桌案中间，同时开口说道：“崔将军，这份见面礼未免太重了一些，秦某岂敢轻易收授！”
“哈哈，秦将军智勇双全、能征善战，出道以来屡立功勋，堪称当世之英雄，而我们宁夏地区一向民风彪悍、无惧生死，最崇拜的就是英雄豪杰了！
如今秦将军大驾光临，我等自然要好好招待一番，不求别的，只求和秦将军交个朋友，以后守望相助、同舟共济！
古人交友，一掷千金，些许薄礼、何足道哉，只要能交到秦将军这样的朋友，就是再多十倍、二十倍亦是值得的。
至于公务上的事情，秦将军尽管放心，我等一定鼎力相助，保证让您高高兴兴的来、高高兴兴的走！”
崔晋忠的一番话，明显是话中有话，翻译过来就是：姓秦的，知道你厉害，是个杀人不眨眼的狠角色，可我们这些人也不是吃素的。
你来查盐，最好不要查的太深了，不要动我们的利益，否则的话，真要是闹翻了脸，强龙未必压的住地头蛇！
相反的，如果你能睁一只眼、闭一只眼的话，咱们就是好朋友，这份礼单上的东西只是开胃菜，后面还有大餐送上，而且会给你一些东西，让你能回去交差，如何？
……
秦锋何其精明，立刻听懂了这些话中话，又会如何应对呢？
第四百三十四章移形换影！
富贵不能Yin、威武不能屈，将礼单撕个粉碎，摔到崔晋忠的脸上，再臭骂一顿，让其滚蛋？
秦锋没那样做，而是拿回那份礼单，塞进了自己的袖子里，同时说了一句：“既然如此，恭敬不如从命了！”
“哈哈，秦将军肯赏脸笑纳，我等荣幸之至、荣幸之至！”
……
眼见秦锋收下了礼单，崔晋忠非常高兴，就跟打了个大胜仗似的，同时表示，礼单上的东西，稍后就让人送过来。
接下来，二人继续品茶闲谈，一直谈到黄昏时分，崔晋忠才起身告辞。
秦锋亲自送到大门口，与其拱手告别，而后回到大堂内坐下，闭目沉思起来……
先来个下马威，接着送上重礼，再来一番软硬兼施的谈话，崔晋忠这三板斧的威力不俗，若是换成一般人，只怕很难接的住。
至于自己吗……则根本没当回事，小把戏罢了！
至于那份礼单，自己之所以收下来，是因为不想直接翻脸！
不想直接翻脸，是因为时机未到！
要知道，宁夏后卫紧挨着榆林左卫，距离白城子并不算远，只要自己一声令下，不出五天，天威军的主力人马就能杀过来。
只要主力人马一到，收拾崔晋忠及其手下驻军，占领花马池，乃是轻而易举之事！
接下来呢？
将一众盐商都抓起来，按律治罪？
不行啊！
因为青盐的生产、运输、销售，全都掌握在盐商们手中，如果将盐商们都抓起来的话，整个陕西境内的食盐体系就会瘫痪，后果不堪设想！
打个比方：陕西省是一座大房子，花马池的盐商们就是里面的一根重要支柱，因为种种原因，这跟支柱腐烂了，致使大房子摇摇晃晃！
面对这种情况，正确做法是找来一根坚固的新柱子，将已经腐烂的旧柱子换掉，房子就稳固了。
而在没找到新柱子之前，那怕旧柱子再碍眼，也不能将其折断，否则房子就会塌下来。
显而易见，以二公子—高兆瑞为首的一众盐商们就是那根旧柱子。
谁又是新柱子呢？
答案是：俏寡妇—殷若月。
花马池地区共有六十四个盐商家族，以实力而论的话，高家是毫无争议的龙头老大，而殷若月的家族也不弱，能够排进前五。
高、殷两家联姻，殷若月嫁给了大公子—高兆丰，可惜后者是个短命鬼，几年前病逝了，于是前者成了寡妇！
虽然成了寡妇，可凭着高家嫡长媳的身份和娘家的鼎力支持，殷若月在花马池一带还是非常有实力和影响力的。
前段时间，秦锋和殷若月在薛家庄园中见面，一番长谈之后，二人结为盟友关系，同时做了分工：
秦锋负责到花马池进行巡查，这是一招明棋！
殷若月则四处奔走，拉拢盟友，建立一条新的青盐的生产、运输、销售渠道，这是一招暗棋！
等时机成熟了，二人再里应外合，一举拿下花马池盐场的控制权，同时将盐荒的始作俑者二公子高兆瑞一伙绳之以法！
那样的话，既解决了盐荒的问题，又不会产生太大的动荡，可谓是两全其美！
……
现在吗，殷若月还在四处奔走当中，而秦锋只能忍住性子，耐心等待。
当然了，等待不是傻等，有两件事需要做：一是详细了解花马池盐场的情况，二是搜集二公子高兆瑞一伙的罪证！
如何做这两件事，明察吗？
肯定不行！
如果明察的话，什么事都办不成，要想办
成事，只能是暗访！
问题是，自己现在的一举一动，肯定被众盐商们密切监视着，如何才能偷偷的出门暗访，且不被察觉呢？
只有一个办法：移形换影！
影子还没训练好，伪装自己有点困难，但是装病应该问题不大……对了，根本不用装，本来就病着，真是天助我也！
…………
花马池人口众多，是人就会生病，生病了就需要郎中诊治，而花马池一带医术最好的就是黄郎中。
黄郎中，今年七十五岁，行医五十余载，经验丰富、医术高超，治愈病患无数，于是被送了一个‘赛华佗"的绰号。
这一天，两名天威军士兵来到了黄郎中的医馆中，说是秦将军病了，请其上门诊治。
黄郎中不敢怠慢，立刻提上药箱，坐上自家的骡车，跟着两名士兵前往秦锋居住的院落。
…………
半个时辰之后，诊治结束的黄郎中，怀揣着二十两银子的诊费离开了大院，而后坐着骡车返回自家医馆。
那知走出没多远，就被几名青衣家丁拦住了道路，简单的交谈过后，家丁们带走了黄郎中。
带到那里？
高家大院！
高家大院位于花马池城的西南角，占地足有五十亩大小，里面亭台楼阁、错落有致，树木葱茏、花影重叠，论起奢华程度，比之公侯府邸毫不逊色！
家丁们没有走正门，而是从后脚门进入大院，接着将黄郎中带到了一间装饰华丽的书房中。
书房内坐着一名三十多岁、体型微胖的男子，身着华服、遍体金玉，正是高家二公子—高兆瑞。
另有一名体型消瘦的中年男子站在旁边，乃是高兆瑞的心腹人—大院二管家—刘有忠！
黄郎中自然认识高兆瑞，连忙躬身行礼道：“小老儿见过二公子，不知二公子唤小老儿过来，有何吩咐？”
“黄郎中，你刚才去给秦将军看病了？”
“正是！”
“秦将军得的什么病？”
“主要是水土不服，导致脾胃不和、气血两虚，进而上吐下泻、高烧不退。
另外吗，秦将军的脉相如豆、摇摆不定，似乎是受到了一些惊吓！”
“受到惊吓？”
二公子—高兆瑞有点惊讶，秦锋远道而来、水土不服，进而生病，这是符合常理之事，至于说受到惊吓，普天之下，什么样的事情，能惊吓到双手血腥、杀戮无数的的玉面人屠呢？
“啪……姓黄的，你敢欺骗本公子，秦将军是不是根本没病？”
“噗通……二公子息怒，小老儿就是长了十个脑袋，也不敢跟您说半句谎话，秦将军真的病了，若是不信的话，您可以看看这个，这是医案、药方的副本，都是刚开的！”
在花马池这个地方，高家向来是一手遮天的。
二公子高兆瑞做为高家的实际掌权者，虽然没有任何官职在身，却比当官的权利更大，完全可以掌控一般人的生死。
见其拍案动怒，黄郎中吓的立刻跪在了地上，身体抖如筛糠一般，而后颤颤巍巍的从兜囊中取出了医案、药方的副本。
二公子高兆瑞接在手中，仔细查看了一遍，又看看吓的半死的黄郎中，微微点了点头。
“起来吧！”
“谢二公子！”
“黄郎中，秦将军的病情如何，大概多久能够治好？”
“回二公子的话，正所谓病来如山倒、病去如抽丝，秦将军的病情不轻，用过小老儿的药之后，估计快则半个月、慢则二十天才能完全康复！”
“何时上门复诊？”
“已经约好了，从明天开始，小老儿每日上门复诊一次，直到秦将军痊愈为止！”
“很好，记住了，你每次复诊结束之后，都来这里一趟，将情况原原本本的告诉本公子，不得有任何隐瞒！
事情办好了，本公子重重有赏，事情办差了，后果你是知道的，还有来见本公子的事情，不准向任何人透露，尤其不能告诉秦将军，记住了吗？”
“小老儿记住了、记住了，保准不告诉任何人，尤其是秦将军！”
“好了，拿着赏金回去吧！”
说话间，二公子高兆瑞使了个眼色，旁边的刘管家立刻掏出一个大金元宝，交到了黄郎中手里，后者千恩万谢，而后以最快的速度离开了。
待黄郎中离开之后，书房内的主仆二人低声商议起来：
“老刘，依你之见，姓秦的真生病了吗？”
“回二公子的话，依小人看来，黄郎中不敢说谎，姓秦的真生病了，不过嘛，猛虎虽病，仍可食人，咱们切不可掉以轻心，还需小心防备才是，不过嘛……”
“不过什么，有话直说，不要吞吞吐吐的！”
“是，老奴想说的是，秦将军虽然行事凶狠了一些，但观其所作所为，并非不讲道理之人！
二公子若能登门相见，与其开诚布公的商谈一番，或许可以渡过这次的难关！”
“唉……太晚了，先前一念之差，以至铸成大错，事到如今，别说登门相见、开诚布公了，就是本公子负荆请罪、跪地求饶，只怕都难以活命，要想活命，只有放手搏一搏了，杀手都准备好妥当吗？”
“回二公子的话，已经准备妥当了，共计二十名杀手，都是重金收买的死士，随时可以出发！”
“很好，让他们立刻出发吧，这次一定要杀了殷若月和那个野种，只要姓殷的***一死，姓秦的没了内应，就翻不起大浪了。
到时候，本公子再以平息盐荒为条件，出面与其谈判，应该能换回一条活路的！”
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第四百三十五章当盐工！
秦锋真的生病了吗？
当然是假的！
事实上，秦锋非但没生病，还吃嘛嘛香、身体倍棒，举几百斤重的大石锁都不成问题！
生病的是影子—王梁，穿着秦锋的服饰，躺在床上治病、吃药、修养，以迷惑外界视线！
至于秦锋本人，已经偷偷溜出了花马池城，随着一起溜出来的还有二十名忠诚可靠、本领高强的亲兵。
而溜出来的目的，是要暗访花马池盐场，了解真是情况！
常言道：要想看的长远，得站在最高处，要想看的明白，得待在最底层！
花马池盐场的最底层，就是那些日夜劳苦、负责制盐的灶户们，若能混进灶户当中，就能详细了解盐场的真实情况了。
问题是，在大明朝的社会制度中，灶户和军户一样都是世袭的，外人根本混不进去，怎么办？
有办法！
就像卫所军官百般压榨军户，致使军户大量逃亡一样，花马池盐场的灶户们在盐官的无情压榨下，同样大量逃亡，结果严重影响了青盐的生产。
盐是重要生活物资，若是达不到产量，朝廷是要降罪的。
为了避免被降罪，盐官们想出一个办法：就是大量招募社会上的闲散人员到盐场来干活，增加青盐的产量，这些人叫做盐工。
与灶户不同，盐工们来去自由、不受限制。
故而花马池周围地区的百姓们，经常在农闲时节来做盐工，赚点钱粮、贴补家用。
现在是八月初，田间的农活不算多，因此上，方圆几百里内的百姓们纷纷跑来做盐工，成群结队，报名者天天都有！
挑出三名亲兵，装扮成走街串巷的货郎，负责传递消息。
秦锋和其余十七名亲兵则换上破旧衣服，背上行李卷，而后混进前来打工的百姓们当中，到盐场报名当盐工。
当然了，十八个人不能聚在一起，而是分散到不同的地方报名，秦锋身边只留下四名亲兵，负责护卫安全。
………
盐场内共有十一个盐湖，其中最大的叫花马池，另有红崖池、旱滩池、莲花池……娃娃池、湾湾池！
中午时分，秦锋和四名亲兵来到了娃娃池，今天来这里报名的人很多，排着长长的队伍。
负责接待的是一名五十多岁的老者，中等身材、体型消瘦，穿着打补丁的青布长袍，坐在一张白木书案后面，手持毛笔，在花名册上登记报名者们的信息。
过了小半个时辰，才轮到了秦锋，自然要报个假名了。
“姓名、年龄、那里人氏？”
“萧十一，二十三岁，榆林右卫—安南千户所—阳水堡人！”
“你们榆林三卫是出了名的民风彪悍，年轻人都喜欢当兵吃粮、杀敌立功、博取富贵，你怎么跑来当盐工了？”
“唉，说来惭愧，在下天生胆子小、见血就害怕，不敢上阵拼命，于是就跑来当盐工了，当盐工虽然累了一点点，还赚不到大钱，可胜在安全不是！”
“嗯，以前当过盐工吗？”
“没当过，这是第一次来，人生地不熟的，还请先生多多关照！”
说话间，秦锋摸出一小粒碎银子，悄悄塞向青袍老者手中，不想遭到了拒绝，什么意思，莫非嫌少？
自己现在可是一个出门打工的穷苦军户，能用一小粒碎银行贿就不少了，竟然遭到了拒绝，这位青袍老者未免太贪了一点吧！
罢了，人在矮檐下，不得不低头，再加点吧！
秦锋又掏出一粒稍微大点碎银子塞过去，不想再次遭到了拒绝。
“小伙子，将银子收
回去吧，老夫不是嫌少，而是从来不收不义之财，更不会敲诈穷困人的血汗钱，你是新人，老夫自会照顾一二，到旁边等候吧！”
“哦，多谢先生！”
大明朝的吏治腐败透顶，上到内阁辅臣、六部九卿，下到不入流的小官小吏，少有不贪污的。
没想到，今天就遇到了一个，这让秦锋有些诧异，同时对青袍老者产生了一些兴趣。
回头好好打探一下，如果真是一个清兼自守、且有能力的，那就赐他一场大造化！
……
很快的，报名者全都登记完了，接下来要进行安置！
就是将一众盐工们，安置到人丁较少的灶户家中居住，而后一起吃饭、一起干活，等挣到了钱粮，再按照出力多少进行分配。
如此一来，既解决了灶户家中人丁不足的问题，可以促进青盐的生产，又解决了盐工们的吃住问题，可谓一举两得！
其实老盐工们都有熟识的灶户，直接前去搭伙就是了，而像秦锋这类第一次来的新盐工们，才需要进行分配，这件事很重要。
若是分配到性格善良的灶户家中，不仅容易相处，等干完活之后，还能多分一点钱粮。
若是分到性子刻薄的灶户家中，那就悲催了，多受劳累、少分钱粮，还可能受到打骂！
因此上，凡是新来的盐工们都暗暗祈祷着，希望能分配到性格善良、待人宽和的灶户家中，若是灶户家中再有个未出门的漂亮姑娘，或者死了男人的俊俏寡妇就更好了，嘿嘿！
………………
黄昏时分，辛苦了一天的灶户们，陆续回到了位于盐场附近的村落中。
青袍老者带着几十名新盐工早就等在这里了，先是和老灶户们打了个招呼，说明情况，而后开始分配。
“王小二，你去村东口的老刘家！”
“田满仓，你去村西口的老马家！”
………
“萧十一，你去村中间的樊老实家！”
“是，先生！”
青袍老者几句话，就将秦锋被分配到了一位叫樊元良的老灶户家中，樊老实是其绰号。
樊元良，身材不高、相貌憨厚，脸上堆满了皱纹，头发大半花白，看样子有六十多岁了，穿着满是补丁的旧衣服和一双破烂不堪的草鞋，显然家中生活很是困苦。
身后还跟着个小姑娘，大约六七岁，长着一双黑白分明的大眼睛，看起来十分可爱，就是身体太瘦弱了一些，怕是连三十斤都不到，同样穿着满是补丁的衣服和鞋子。
“樊老实，这个小伙子是新人，一点制盐的经验都没有，你好好照顾着，千万别出差错！”
“同提举大人放心，小老儿一定好好照顾着，不会出差错的！”
“老夫早就不是同提举了，现在就是个普通书吏，直接叫我徐书吏就是了！”
……
青袍老者和樊元良亲切交谈着，显然二人非常熟悉，秦锋在旁边倾听，听出点有意思的事情。
要知道，朝廷按照规章制度，在花马池设置了一个盐课提举司，专门负责管理各种盐务。
而在盐课提举司当中，设有提举一人、从五品，同提举一人、正六品，副提举若干人、从六品，下面还有吏目、库大使、库副使……一大堆的官吏。
而后交谈过程中，樊元良尊称青袍老者为同提举大人，后者则以书吏自称，这说明什么？
说明青袍老者以前做过花马池盐场的同提举，后来因为某种原因，被罢免了官职，变成了书吏。
由堂堂的盐场二把手、正六品的朝廷命官，变成了一名不入流的小吏，
这里面的故事挺深啊，自己得好好打探打探！
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第四百三十六章樊家父女！
“萧十一，以后你就住在樊老实家里，好好干活、好好学习制盐的手艺，不要偷懒、不要惹是生非，若是遇到了为难的事情，可以来找老夫，老夫一定尽力帮着解决！”
“多谢先生，晚辈记住了！”
……
分配结束之后，青袍老者又叮嘱了一番，而后离开村子，返回盐场去了，秦锋则背着行李卷住进了樊家。
樊家的院子呈正方形，内部面积不算大，院墙是用黄土混合着砂石夯筑的，因为年久失修，出现了很多豁口，距离坍塌已经不远了，至于院门，则是用小木条编成的栅栏门。
院内有四间破旧不堪、满是孔洞的茅草屋，全靠几根粗木棍支撑着，才没有倒塌下来。
再看茅草屋里面，空间狭小、光线昏暗，没有一件像样的家具、没有一件不带补丁的衣服、没有一件完好的器皿……完美诠释了‘家徒四壁、一贫如洗"这八个字的含义！
将秦锋安置在这样一个穷灶户家中，莫非是青袍老者故意使坏吗？
还真不是。
事实上，村子里的灶户们的情况都差不多，家家穷苦、户户困难，相比较起来，因为樊老实的制盐手艺出众，又舍得卖力气，日子过的还算好的呢！
将秦锋安置在最西边的茅草屋中之后，樊元良开始准备晚饭。
杂粮饼子、咸菜丝、南瓜汤、一条不知放了多久的咸鱼、一个煮鸡蛋……晚饭非常寒酸，可这已经是樊家能拿出来的最好的食物了。
“小伙子，你第一天来到家中，按理来说，老汉应该准备一些好吃喝才是，可是家里生活困难，实在弄不到更好的食材了，还请莫要怪罪！”
“老伯客气了，现在这般年月，能有口饱饭吃就不易了，那里还敢怪罪呢！”
“那就好、那就好，来，吃鸡蛋！”
“小姑娘，来，吃鸡蛋！”
“这个鸡蛋是专门给大哥哥准备的，珠儿不能吃！”
“呵呵，你正在长身体，不吃点好的怎么能行，听话，快吃吧！”
……
面对寒酸的食物，秦锋没有嫌弃，大口吃喝起来，至于专门为自己准备的鸡蛋，则不容拒绝的推给了那个小姑娘。
这一举动，顿时赢得了樊老汉和小姑娘的好感！
吃喝之间，顺便闲谈。
通过闲谈得知，樊元良今年只有四十二岁，因为常年辛苦劳作、风吹日晒雨淋，再加上生活困苦、长期营养不良，这才导致未老先衰，看上去犹如花甲老人一般！
身体瘦弱的小姑娘叫樊宝珠，是樊元良的小女儿，今年只有八岁。
樊元良另有三子一女，因为疾病、饥饿、战乱等原因，全都不幸夭折了，妻子也在两年前病逝了，如今只剩下父女二人相依为命，很是可怜！
另外吗，在交谈过程中，秦锋还问清了那位青袍老者的情况。
郭正清，五十四岁，山东—登州府—莱阳县人氏，满腹经纶、学富五车，曾经中过进士，做过知县、同判、知府等官职，后来调到花马池盐场，担任同提举之职、正六品。
因其为官清廉，不肯和其他盐官一起同流合污，结果饱受排挤和打压，致使官职一降再降，降成了从九品的书吏！
即便如此，郭正清依旧没有屈服，清贫度日、乐在其中，不贪不占、两袖清风！
灶户们钦佩其人品，因此依旧称他同提举大人，更希望有朝一日，郭正清能官复原职，继续为灶户们主持正义！
………
吃完饭之后，天色已经黑了下来，灶户们点不起蜡烛和油灯，因此只能上床睡觉了，这样还能节省一
些体力。
节省体力，就能节省一些粮食！
一夜无话。
第二天，秦锋早早的起来了，提了一桶井水，简单的洗漱之后，扛着工具和樊老汉一起出门干活。
咋不吃早饭呢？
不好意思了，灶户们家中贫困，为了节省一点粮食，全都不吃早餐的。
出门之后，二人和众邻居一起来到了娃娃池，而后开始制盐，具体来说共分三步。
第一步：在盐湖周围开垦出大片的畦地，将湖水引入其中，再利用阳光、风力进行蒸发。
宁夏地区日照、风力都十分充足，因此用不了几天时间，畦地中的水份就蒸发没了，而后继续引水、继续蒸发！
连续数次之后，畦地中就会出现一层白色晶体，这就是盐了。
不过嘛，这种盐过于粗糙，
里面含有大量的杂质，人是不能直接食用的，否则就会腹泻不止，甚至是死亡。
第二步：将粗盐收集到大木盆中，用淡水进行溶解，用木棍搅拌均匀，再用纱布、硝板反复过滤，将里面的杂质过滤出来。
第三步：将过滤好的卤水倒入用青石板铺设的盐池当中，利用阳光、风力进行蒸发。
等水份蒸发干之后，池底就会留下纯度较高的细盐了，因其颜色泛青，故而又叫青盐！
接下来，灶户们会将晒好的青盐收集起来，上交到盐课提举司的库房中换取报酬。
按照大明朝廷设置的规定：上交四百斤青盐，可以换取一石精米，或者与之等价的银子。
而一名身体强壮、经验丰富的灶户，在全力以赴的情况下，一年可以生产出一万六千斤左右的青盐，换取四十石精米。
四十石精米，节省着一点用，足够一个六口之家全年生活所需了，而且还能略有剩余！
既然足够生活所需，还能略有剩余，为何灶户们没有富裕起来，反而一个比一个穷困呢？
很简单：盐官压榨、手段卑劣！
按照规定，是四百斤青盐换一石精米！
可到了交换的时候，盐官们不是在官秤上做手脚，就是说青盐的质量差，或者没晒干，里面有水份，要折扣部分重量……反正是手段多多、借口多多。
结果是，灶户们往往要上交七八百斤青盐，才能换回一石粮食，换的还不是精米，而是掺了大量草根、树皮、泥沙、老鼠屎……连牲口都不愿意吃的杂粮！
面对这样的压榨，灶户们又岂能不穷、岂能不逃呢？
………
再说秦锋，虽然没干过制盐的活，却明白制盐的原因，因此上手没多久，就干的有模有样了。
而且秦锋身体强壮、臂力过人，装着几百斤盐的***袋，扛在肩膀上，依旧能健步如飞，连扛十几趟都不带喘粗气的。
于是乎，仅仅两天时间，秦锋就得到了一众老灶户们的认可，都认为他是个壮后生、好劳力！
其中一些有女儿的灶户，甚至打探起了秦锋的出身来历、家庭情况、是否婚配，如果没成亲的话，正好招个女婿！
就连樊老汉都动了心思，可惜自家女儿太小了，否则招这样一个能干的女婿上门，下半辈子就有依靠了。
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第四百三十七章准备动手！
“搜……仔细的搜……一家都不能落下！”
“诺！”
黄昏时分，辛苦一天的秦锋和樊元良回到了小院中，稍事休息之后，正要生火做饭，突然听到一阵激烈的喧哗声。
二人连忙走出小院查看情况，只见几名盐官带领着众多官兵，将村子团团包围了起来，而后挨家挨户的搜查，闹的是鸡飞狗跳、不得安宁！
“樊伯，这是在搜查逃犯吗？”
“不是搜逃犯，是在搜盐！”
“搜盐？”
“搜查私盐！”
……
樊元良见搜查的官兵们距离自己家尚远，于是压低了声音，向秦锋详细解释起来。
原来花马池的盐官们贪婪无厌，拼命压榨下面的灶户，致使灶户们衣不遮体、食不果腹，连生存都成了问题。
而灶户们为了活命，只得在制盐的时候，趁着监工们不注意，偷偷节流下一部分盐，私藏起来。
等积攒到一定数量了，再将这些盐卖给私盐贩子们，换回一些活命口粮！
私盐贩子们再将盐偷偷运往各地，卖给那些吃不起高价官盐的穷苦百姓们，赚取一些钱财。
而这样行为，大大触犯了盐官、盐商们的利益！
因此上，盐官们经常带着官兵到灶户们居住的村子中搜查，一旦查出有人藏盐，轻则流放、重则杀头！
村子里的很多灶户，就是这样丧命的，即便如此，贩卖私盐的事情依旧屡禁不绝，因为灶户们宁可被杀头，也不愿被活活饿死！
杀头，至少落个痛快！
饿死，太受罪了！
……
小半个时辰之后，官兵们的搜查结束了，一点私盐都没搜出来。
不是灶户们胆小了，不敢私下藏盐，而是灶户们都学乖了，没有将盐藏在家中，而是藏在了村子外面，一些非常隐蔽的地方！
至于官兵们，虽然没搜查出私盐，却将村里仅有的两条狗、二十几只鸡鸭都抓走了，还拿走了一些有价值的生活用品。
面对这种明目张胆的劫掠，灶户们敢怒不敢言，只能默默忍受着！
没想到的是，搜查结束之后，盐官和官兵们并没有离开，而后将村子里的灶户和盐工全都聚集到一块空地上，接着宣布了一件事情：
下个月初六，盐场的孙副提举要纳妾，为了恭贺这件大喜事，凡是在盐场干活的灶户和盐工，人人都要上交两百文喜钱！
消息公布之后，在场的灶户、盐工们没有任何反应，直到官兵们离开之后，这才窃窃私语起来：
“孙副提举这个老色鬼，上个月才纳了第十九房小妾，下个月又要纳妾，都六十多岁的人了，还这般不要脸，就不怕死在女人的肚皮上！”
“听说了吗，新纳的小妾叫月月红，是万花楼中的红牌姑娘，孙副提举为了将人赎出来，整整花了两千两银子，都是姓孙的搜刮来的贪银、脏银！”
“这些当官的，娶妻纳妾收喜钱、逢年过节收喜钱、孩子满月收喜钱，家人过寿收喜钱……一年要收几十次喜钱，这是要活活逼死咱们这些穷灶户啊！”
“唉，都别抱怨了，还是想办法酬钱吧，孙副提举是出了名的心狠手辣，咱们若是不交的话，非得挨收拾不可，闹出人命都有可能！”
……
灶户和盐工们议论了一会儿，而后垂头丧气的返回家中，想办法筹钱去了。
可是连续的压榨下，灶户和盐工们全都穷的叮当乱响，连饭都快吃不上了，又如何筹的到钱呢，因此上，人人唉声叹气，愁眉不展！
樊元良亦不例外，愁的连晚饭
都吃不下了，秦锋只好出言安慰：
“樊伯，不要发愁了，正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福，下个月初六之前，那位孙副提举若是一命呜呼了，二百文的喜钱不就不用交了嘛！”
“唉，孙副提举虽然六十多岁了，可是天天用人参、鹿茸、灵芝滋补着，身体硬朗的很，怎么可能突然间一命呜呼呢！”
“呵呵，那可不一定、不一定……”
秦锋没再多说什么，只是在心中写下了那位孙副提举的名字，并在上面画了一个大大的叉！
……
之后的日子里，秦锋天天和樊元良一起出门干活。
而在辛苦干活之余，秦锋最喜欢做的事情，就是和灶户、盐工们坐在一起聊天了。
而聊天的主要内容，则是一众盐官们的具体情况。
某某某……大肆敛财，花天酒地！
某某某……强抢民女、无恶不作！
某某某……压榨灶户，逼出人命！
而每次聊天过后，秦锋心中都会记下几个名字，并在上面画红叉！
结果是，名字越记越多，红叉越画越多！
…………………
又是黄昏时分，吃过晚饭之后，秦锋和一众灶户、盐工们坐在村中的一片空地上闲聊。
正聊着呢，就见一名年轻货郎来到了村中，而且边走边吆喝：
“瞧一瞧、看一看，针头线脑桃木梳、顶指手帕红胭脂，锅碗瓢盆小篦子、米醋酱油黑茶砖……全都卖喽！”
“货郎，有红头绳吗？”
“当然有了，上好的红头绳，又好看又结实，您要几尺？”
“量一尺半！”
……
秦锋一眼就认出来了，正在卖力吆喝的货郎是自己手下一名亲兵装扮的，来村子里转悠，肯定是来传递消息的。
于是起身走了过去，从其手中买了一条红头绳，并在交易过程中，悄悄接过来一封书信。
而后以方便为借口，躲到了无人之处，将书信拿出一看，竟然是俏寡妇—殷若月写给自己的。
信中说了两件事：一是六天之前，殷若月遭到了一次刺杀，全赖护卫们舍命相救，结果是有惊无险，还活捉了两名刺客。
审问得知，刺客们是二公子—高兆瑞派来的，可见其为了争夺家主之位，已经到了不择手段的地步！
二是经过一段时间的奔波，殷若月已经安排妥当，并回到了花马池，询问自己何时动手？
并建议越快越好，以免拖延时间、走漏消息！
一旦消息走漏出去，已经疯狂的二公子—高兆瑞，可是什么事情都做的出来的！
………
看完书信之后，秦锋略加思索，认为殷若月言之有理！
既然已经准备妥当了，那就动手吧！
既然决定动手，得给殷若月写封回信才行，可惜身边没有笔墨纸砚。
无奈之下，秦锋只好回到村子里，以写家书为名，向人借来了笔墨纸砚，而后快速的写了两封书信。
第一封书信，写给手下得力干将董天豹，让其见到书信之后，立刻集结一标人马，以隐蔽行军的方式，快速前来花马池，而且务必要在五天之内赶到！
花马池的情况复杂，要想彻底解决问题，不动用武力是不行的。
第二封书信，写给俏寡妇—殷若月，让其稍安勿躁、耐心等待几天，只等大队人马一到，就里应外合，彻底解决问题！
写好之后，秦锋再次找到扮成货郎的亲兵，将两封书信偷偷交付，让其以最快速度送出去，尤其是第一封书
信，要用金雕传递！
亲兵收下两封信，很快离开了村子……
秦锋则回到樊家休息，至于那根红头绳，则送给了樊宝珠，小姑娘顿时眉开眼笑、连连道谢！
之后的日子里，秦锋一边等待大队人马到来，一边继续出门干活，顺便搜集各种证据。
第一天，平安无事！
第二天，平安无事！
……
第四天，出了点小事情，不去池边制盐了，而是要进山砍柴！
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第四百三十八章中了毒箭！
花马池周围的土地，在池水的长期侵蚀下，又咸又苦，树木难存！
因此上，灶户们想要使用木柴的话，必须到几十里外的山中砍伐。
而辛苦砍伐回来的木柴，一部分自己留下使用，另一部分则要送到大小盐官、监工们的家中，以示孝敬！
若是不孝，必定受罚！
娃娃池有位以凶悍出名的赵监工，家中使用的木柴一直是由樊元良负责孝敬的。
这一天，赵监工命人来传话：家中需要一车生火用的干柴，而且要易燃、耐烧、烟少的白蜡木，限天黑之前送来！
樊元良不敢拒绝，只得暂停制盐的活计，而后借了一辆驴车，到几十里外的山中砍白蜡木，秦锋不忍其独自辛苦，于是决定跟着一起去。
四名潜伏在盐工中的亲兵想要陪同前往，以便护卫安全，却遭到了拒绝。
进山砍柴而已，又不会有什么危险，没必要带太多的人！
退一步说，就算遇到了野猪、豺狼之类的野兽，凭秦锋的一身本领，足以应对！
…………
花马池往北三十余里有一条东西走向的山岭，高大险峻、千岩万壑，且遍布一种特殊的岩石，坚硬如铁，殷红如血，闻之似有腥味，被称之为龙血石。
相传上古之时，有一条赤龙途径此地，被山中妖兽暗算负伤，大量龙血滴落下来，渗入岩石当中，结果岩石的颜色就变红了。
因为这段神话故事，这条山岭亦得了一个十分响亮的名字——伤龙岭！
而在伤龙岭中，除了颜色殷红的龙血石，还生长着很多白蜡树，密集成林、遍布山体。
……
上午时分，秦锋、樊元良赶着驴车来到了伤龙岭中，并很快找到了一大片白蜡树林。
二人先将毛驴解了下来，让其在山脚下啃食青草、撒欢打滚，而后爬上旁边的一座小山坡，用锋利的柴刀砍伐上面的白蜡树枝。
那知刚砍了一会儿，秦锋突然遍体生寒、汗毛倒竖，心脏更是狂跳不止……军人的直觉告诉自己，周围有危险！
什么情况，莫非山中真有猛兽？
秦锋立刻停止了砍伐，而后一边将柴刀横在胸前，做出警戒的姿态，一边观察周围的情况，寻找野兽的踪迹。
“啪……嗖！”
结果野兽没找到，却发现周围的树林当中，有大量的黑色人影晃动，紧接着，弓弦声响，一支狼牙速射了过来，速度极快！
秦锋连忙闪身，结果箭锋贴着胸口飞了过去，深深钉进了旁边的一颗白蜡树上，箭尾犹在颤抖不止，可见力道何其之大！
“啪……嗖！”
弓弦声响，第二支狼牙箭射了过来。
秦锋再次闪身，又成功的躲了过去。
“啪、啪……嗖……嗖！”众多黑衣蒙面人冲了过来，接着弓弦连响，二十几支狼牙箭一起射了过来，将周围的空间全部封锁住了。
面对这般厉害的攻势，以秦锋的高超身手，还是可以躲避开的。
问题是，樊元良就在旁边，面对突***况，被吓的不知所措，如果秦锋只顾自己的话，已经呆愣住的樊元良必死无疑！
怎么办？
说时迟、那时快，只见秦锋一个虎扑，将樊元良扑倒在了地上。
结果是，樊元良毫发未损，秦锋动作稍慢了一点，结果被一支狼牙箭射中了左肩，箭头入肉极深，鲜血立刻流了出来！
情况危急，没有时间拔箭疗伤，快点逃命才是眼前最重要的事情。
于是乎，秦锋抡起手中柴刀，一下削断了箭杆，而后抱住樊元良的身体，二人一
起向山下滚去。
山坡又陡又滑，没有什么阻挡之物。
因此上，二人很快滚到了山坡
“樊伯、上驴，快跑！”
“你怎么办？”
“快跑，莫回头，我自有办法脱身……啪……嗯昂……嗯昂！”
秦锋将吓的浑身颤抖的樊元良扶上驴背，让其紧紧抱住驴脖子，而后用刀背在驴屁股上狠狠抽了一下。
小毛驴吃痛之下，立刻撒开四只蹄子，驮着樊元良狂奔而去，很快就远离了这座山坡……
秦锋则扯下一条衣衫，简单的包扎了一下左肩上的伤口，而后提着柴刀，钻进了另一片茂密的树林当中。
与此同时，几十名黑衣蒙面人追到了山坡
“主人有令，一定要干掉姓秦的，否则咱们全都得死！”
“刚才姓秦的中箭负伤了，沿着地上的血迹，就能追上他！”
“快追……快追！”
几十名黑衣蒙面人冲进树林中，而后分散开来，四处搜寻秦锋的踪迹。
…………………………………………
荆棘遍布的树林中，一名黑衣蒙面人手持单刀，一边向前行走，一边搜查周围的灌木丛，希望能找到秦锋的踪影。
结果走着走着，突然觉的后背微痛，似乎被什么东西扎了一下。
一开始，黑子蒙面人并未太在意，以为是林中多蚊虫，自己被叮咬了一口，没什么打紧的！
那知过了一会儿，突然觉的浑身无力、头昏眼花，想要呼喊救援，舌头又硬又麻，一点声音都发不出来，接着眼前一黑，栽倒在了地上，而后抽搐几下，气绝身亡了。
紧接着，附近的一颗大树后面转出一个人来，正是秦锋！为了不暴露身份，出来暗访之时，秦锋并没有携带过于明显的兵器，只带了几样小型暗器，吹箭便是其中之一。
而在刚才，秦锋就是利用吹箭，吹出一根涂抹了剧毒的钢针，射杀了那名黑衣蒙面人！
射杀成功之后，秦锋立刻跑了过来，先是扯下尸体脸上的黑巾看了看，陌生面孔，根本不认识，接着搜查了一番，结果没搜出任何能证明身份的东西。
无奈之下，秦锋捡起地上的单刀，再次钻进了密林当中，而后利用树木做掩护，不断偷袭落单的黑衣蒙面人！
很快的，又干掉了四名黑衣蒙面人。
虽然连连偷袭得手，秦锋却毫无喜色，而是摸了摸自己负伤的左肩，眸子中露出了担忧之色！
这一箭力量很足，箭头十有八九射进骨头里了，而这还不是最可怕的。
最可怕的是，随着时间推移，伤口渐渐感觉不到疼痛了，而是变的麻木起来，并向周围扩散，这说明箭头有毒，而且是一种非常厉害的毒药！
幸好除了暗器，还随身带着几颗培元丹！
这种培元丹，是晋玉娘用二十几味珍贵药草制成的，具有固本培元、活血化瘀、清热解毒等多重功效，是专门给秦锋调治的，以备不时之需，结果真的用上了。
靠着培元丹的药力，压制住了箭头上的毒性，秦锋才没有毒发倒地！
可箭头上的毒性太厉害了，培元丹只能暂时压制住，无法完全化解，用不了多久，毒性肯定会发作的！
因此上，不能继续和这些黑衣蒙面人纠缠了。
当务之急，是立刻离开这片树林，躲到一个安全的地方，而后剜出箭头、放血排毒，如果能找到一些解毒的草药就更好了。
等解了毒，养好伤之后，再慢慢调查这些刺客的来历和幕后黑手！
一旦调查出来，非将其千刀万剐、挫骨扬灰不可！
想到这里，秦锋先是看看天空，辨别了一下方向，而后向正南方向走去，接着巧妙躲避、来回转圈……费了九牛二虎之力，终于摆脱了追兵，钻出了这片树林。
虽然钻出了树林，秦锋的状态却更加不好了，因为失血过多，浑身无力不说，箭毒也扩散开来，半边身子都是麻的。
即便如此，秦锋还是咬紧牙关，拼命向前行走，想要远离这片树林，而后找一个安全的地方剜出箭头、放血排毒，只要将毒血排出去，自己的性命就能保住了。
“姓秦的在这里……弟兄们快过来啊，杀掉姓秦的，回去领赏金！”
那知没走出多远，附近的树林中突然冲出几名黑衣蒙面人，一边大喊大叫，一边挥舞兵器冲了过来。
原来黑衣蒙面人的数量，远比看到的更多，其中一部分钻进了树林当中，负责刺杀秦锋！
另一部分则占据了几个制高点，同时封锁了出山的各条道路，防止秦锋逃脱出来。
结果是，秦锋刚从那片树林里钻出来，就被几名负责封锁的黑衣蒙面人发现了，而别的黑衣蒙面人听到喊声，迅速围拢了过来。
而此时的秦锋，箭毒发作、身体麻木，已经没有什么反抗的力量，这下死定了！
他奶奶的，真是没想到，多少大江大河都闯过来了，却在小阴沟里翻了船，丢人啊！
玉娘、瑾瑜、梦溪……对不起，不能和你们长相厮守、白头偕老了！
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