第三百三十章 恩怨
那头本因出掌逼退赤黄二带，忽见圆性负伤，不禁眉头一皱，沉声喝道：“端木夫人，请出屋罢！”双掌齐推而出，只听轰隆一声，竟将草屋一面土墙打坍了一半。只听屋内一声冷笑，扬灰飞尘之中又有一玄一素两条绸带飞驰而出，黄赤二带却转而攻向圆净同他身旁一名可字辈弟子。
本因心忖圆净也还罢了，那第三代弟子却无论如何也躲不开敌人攻势，当即身形闪动，横在二人身前，将龙飞蛇舞般的赤黄两带出掌击退。不料忽听旁侧两声惨叫，那玄素二带虽未打中本因，却盘迂击中了另两名可字辈弟子的大腿和腰间，二人双双受伤倒地不起。
本因见门下弟子接连负伤，喝道：“施主既不讲情面，休怪老衲出手无情！”又是两掌击出，将草屋另一侧土墙也打塌了，余下的断壁残垣支撑不住苫茨，只听轰隆一声巨响，整间草屋崩坍垮塌，砖坯、茅草、木梁散落了一地。只见一道倩影抢在草房塌毁前跃出屋外，轻轻落在受伤的圆性身旁，一双美目流眄顾盼，笑道：“大和尚的般若掌果然神威无比，不知我的‘五色流云袖’在大师眼中如何？”
本因叹息道：“端木夫人，本寺不过想请你到少室山问几句话，夫人出手连伤我三名弟子，不知是何缘由？”端木夫人道：“少林寺又非官府，哪有召之即来的道理？妾身有言在先，诸位擅闯民宅，我便不会手下留情。如今大师出手损毁我这庐舍，又该如何说法？”
本因道：“施主草庐既是毁于老衲之手，我命人替你重修一间便是。咱们武林中人论的是江湖规矩，怎可拘缚于朝堂之法？”端木夫人哼了声道：“当年妾身有所求诸贵寺，你们怎又不讲江湖规矩，却搬出国家法度敷衍于我？少林和尚便是这样见风使舵、心口不一么？”
本因闻言默然，继而叹道：“当日尊夫身受重伤、已然无救，并非本寺铁石心肠。这事已过去了三十年，原来施主仍是一直耿耿于怀。”端木夫人怒道：“我与夫君情深似海，就算再过百年?此恨亦难忘却。”本因道：“尊夫当年是为他人所伤，夫人迁怒本寺，似乎于理不合。”端木夫人惨然道：“若非你们这班和尚见死不救?夫君他未必会离我而去。”
本因叹道：“当日夫人携尊夫上山，老衲亦亲在场，多年来回思往事，每常引以为憾。尊夫英年早逝，敝寺上下亦皆感喟不已?事后更设道场替他诵经超度，自问竭情悉力?不知夫人因何怪罪本寺？”端木夫人冷笑道：“臭和尚好不要脸！我夫君当日虽然伤重?了尘方丈若肯以易筋经内功替他疗伤，未必没有生机。你们一个个大和尚满口慈悲佛法、假仁假义?就是不愿出手相救，终致我夫君伤重不治。小女子为人向来恩怨分明?少林派如此待我?妾身永不敢忘。”
本因缓缓道：“正因夫人怀恨在心，便出手害死了我本觉师兄门下俗家弟子秦总镖头一家?是也不是？”端木夫人冷笑道：“不错，当年我与贵寺结下深仇?过了三十年始觉恼恨不过，乃至杀人泄愤。小女子定力如此卓绝?竟连我自己也不知呢。”本因闻言一怔?随即点头道：“不错?这话也有道理。只是秦总镖头确是死在夫人的‘落花剑法’之下，倘若这事实非施主所为，那么江湖中尚有何人会使这路剑法，还请夫人赐告。”
端木夫人沉思片刻，道：“当日我为救夫君性命，苦苦哀求贵寺众位高僧，你们只是一口回绝，我一时痛心入骨、神志不清，便在大雄宝殿之上与众僧动起手来。可惜我武功低微，根本无须了尘方丈及诸位高僧出手，你师兄本如数招间便已将我制住。然我入寺前已然解下佩剑，并未在众人跟前使过落花剑法，你凭甚么说秦剑波是我杀的？”
本因合十道：“端木夫人，须知我佛慈悲，向以普渡众生为任。当日施主领尊夫前来本寺疗伤，方丈师伯他不便出手救治，那也是没可奈何。师伯虽将施主逐出山门，实则心中颇为不忍。其后尊夫伤重离世，夫人神思恍惚、梦魂颠倒，短短数月间做下不少荒唐之事，是也不是？”端木夫人微微一怔，道：“这事大师从何得知？”
本因叹道：“当时女施主心伤尊夫弃世，便挨个去寻尊夫生前对头的晦气，睚眦之怨无不必报。只是尊夫亦非寻常人物，他那些冤家对头又岂会是泛泛之辈？施主好几回与人动手，都险些遭逢不测，老衲没说错罢？”
端木夫人稍一沉吟，道：“不错，我夫君的仇人之中，有几个武功很高。我当时打定主意，想着若是不敌对方，便随我夫君共赴九泉之下，心中亦无所惧。有数次我与人交手落了下风，原本自分必死，最终却都化险为夷；这么说来，莫非是少林派在暗中助我？”
本因点头道：“夫人果然聪明绝顶。当年施主离寺下山之后，方丈师伯将我们几名弟子召至跟前，道：‘所谓诸恶莫作、诸善奉行，救人一命，胜造七级浮屠。今日老衲碍于虚名，未能尽扶危济急之责，致使其夫妇连理遏绝、天人两隔，心中着实不安。我观端木女施主初始悲不自胜，离寺时反而神情自若，当是哀怆过度，恐有求死之念。’便命本如师兄与我二人下山暗中跟随查探，以免施主一时冲动，或有轻生之举。”
端木夫人蹙眉道：“原来当年是两位大师偷偷跟着妾身，难怪我一直觉得背后有人鬼鬼祟祟。嘿嘿，少林高僧暗中盯梢我这小寡妇，说出去教人笑掉大牙。”本因叹道：“人命关天，只好从权。师兄与我跟了施主数日，方知夫人下定决心，要往尊夫生前各路仇家处大闹一番。我二人稍一计议，便由本如师兄盯住施主，贫僧却抢在夫人前头赶往各家通风报信，劝说对方外出暂避风头。”
第三百三十一章 落花剑法
端木夫人柳眉倒竖，道：“好哇，怪不得有数人我当年始终寻他不着，原来是少林派暗中报讯。”本因道：“不错。对方若实在不肯走避，我二人便躲在一旁小心照应，倘使夫人遭遇险情，我们自要匡护施主无恙；设或对面不是夫人敌手，师兄与我也不能任由施主因一时之恨铸成大错，致使日后衔悔。”
端木夫人点头道：“唔，当时我要杀樊家堡和飞鹰帮的人，先是被一位蒙面高手出手阻拦，后一回又被人用石子接连打断了三柄长剑，原来是你们两位干的。我在巫山遭巴东三蛟围攻、在宁夏被独行盗‘金刀铜驼’贝烟野打得一败涂地，也是两位暗里保我无虞。小女子当时只是江湖中名不见经传的野丫头，竟劳今日的少林方丈连同般若堂首座一路看承照护，妾身何以克当？”本因道：“但问是非，谈何贵贱？莫说我二人当年只是寺中普通弟子，便是本寺方丈亲自护送施主一段，那也没有甚么。敝派虽未能救挽尊夫，却不能眼见施主迷而不返。”
端木夫人叹道：“如此说来，大师当年见过妾身出手非止一次，难怪认得我的落花剑法。秦剑波出事之后，本如方丈念及旧故，这才派大师前来相询。小女子并非不明事理，大师与方丈三十年前匡佑之恩，本当衔环以报，只是当日妾身既失鸳侣，心中已无生念，大师为何阻我遂愿？”本因叹道：“自古蝼蚁尚且贪生，而况人乎？施主只因一时伤心断肠，便欲轻生自绝，想来亦非尊夫生前本愿。”
端木夫人默然片刻，摇头轻叹道：“原本夫君辞世，我也不愿独活，只想将他生前仇家对头杀个精光之后，再行追随郎君于地下；谁想短短数月之后，我心中这一股求死之念竟也渐渐淡了。唉，说甚么海枯石烂、地久天长，都是些骗人的玩意。”
本因合十道：“阿弥陀佛！夫人碧海青天，三十年来不磷不缁，天下谁人不敬？自从夫人数年前移居到这熊耳山花溪谷之中，本寺亦曾数遣弟子登门存问，可惜都被施主赶了回来。”端木夫人哼了声道：“我强忍着不来寻少林寺的麻烦已是大为不易，贵派尚想两相通好，未免过为已甚。”
本因点了点头，缓缓道：“夫人既是不愿，本寺自无勉强。只是上月真定府秦总镖头全家遭害，老衲恰在左近，曾前往检视过死者尸首。秦剑波从头到脚足有三四十处剑伤，每处伤口皆是形如花瓣?入肉亦不甚深?一望而知乃是夫人‘落花剑法’所留。除秦总镖头之外，余下死者身上伤口较少，均只有十余处剑痕?也是被落花剑法所伤。倘若这些人不是施主所杀?那么世上还有何人会使‘落花剑法’？”
端木夫人迟疑片刻?道：“天底下会使落花剑法的并非只我一个，应当还有两人。”本因双目微张，问道：“敢问施主所言何人？”端木夫人蛾眉微蹙，沉吟道：“但他们两个怎么会杀秦剑波？不会的，不会是他们?除非是他二人的弟子门人所为。”顿了一顿?缓缓道：“大师当年既于我有救命之恩，妾身说与你知无妨。此二人乃是‘梅山医隐’门下弟子，师兄姓林、师弟姓宾?在武林中皆无甚名气。”本因笑道：“‘圣手回春’施和浦在江湖上已是大大有名，他师父怎好说是无名之辈？”端木夫人一怔道：“原来大师认得林岳泰，少林高僧果然见闻广博。”
景兰舟听她突然提到林岳泰、管墨桐师兄弟?不由心中一震，暗道：“为何管林二人也会使端木夫人的‘落花剑法’？他们跟这女子又有何关连？端木夫人莫不也是纪老前辈的门人？”想到林岳泰治好骆嘉言掌伤后便同苏枫楼双双离去，虽说后者神功盖世，但眼下“梅山医隐”大弟子重出江湖的消息已然传开，武林中觊觎《药鼎遗篇》之人恐实不少，单凭苏楼主一人究竟能否得保平安，实也难说得很。
本因笃思片刻，道：“林老先生遁迹销声多年，老衲近来听到风闻，说他又在江湖上现身走动。只是林神医仁心仁术，向来只有出手救人之理，何曾见过他害人？至于他那位师弟，倒听说是个厉害人物，难道……难道秦镖头一家是死在其人手下？”
忽听身后一人道：“大师莫要被这婆娘骗了，秦镖头正是被她害死的，这事丐帮能够作证。”本因心中一惊，暗道：“甚么人来到老衲身后，我竟未能觉察？”回头一望，见是一名衣衫褴褛的丐帮弟子，生得面色焦黄，头顶尽是斑斑点点的秃疮。本因见他背负三口布袋，心道：“此人不过是丐帮三袋弟子，难道武功如此高强？”
景兰舟一见那黄脸癞子，心中大为震惊，暗道：“木川自邓州韩长老府中逃走，居然到了这里。”他见木川出面指证端木夫人，心道：“此人一贯喜好兴风作浪，多半又是在诬害这名女子。且看他要如何罗织构陷，再戳破对方不迟。”
端木夫人见不知从何处钻出这名叫花，怒道：“哪里来的泥腿子，胆敢诬陷你姑奶奶，活得不耐烦么？”右手倏地一扬，数点寒星打向对方胸前。本因喝道：“不可！”正要拂袖将暗器击落，忽觉背后一股巨力袭来，心中暗呼不妙，身躯向后急转，双掌平推而出，终究发力不及，同木川“砰”的一声四掌相交，哇地吐了一口鲜血，身子向后一仰，只听扑扑数声，端木夫人所发的梅花镖尽数击在本因背心，后者踉跄后退数步，缓缓坐倒在地。他虽瞧出该名丐帮弟子身手非比寻常，却未料到对方竟会突施暗算，自己应变虽已十分敏捷，但木川武功实在太强，本因对掌失利之下又被暗器击中，立时受了重伤。
第三百三十二章 乌金铁剑
景兰舟见木川于电光石火间出手打伤了本因禅师，深悔未能及时揭穿对方真面目，自树后纵身跃出喝道：“休得行凶伤人！”木川见状一怔，随即笑道：“妙极！”身形微晃，只听啪啪两声，圆净身旁两名可字辈弟子哼也没哼一声，便已中掌身亡。圆净一声怒吼，齐眉棍横扫木川腰间。木川左手轻挥，圆净手中长棍“啪”的一声断作两截，木川左掌余势不衰，在圆净小腹上轻轻一按，后者一声惨呼，身子直直向后跌了出去。
景兰舟见他转眼间掌毙三名少林弟子，心中惊怒交迸，虽知武功不如对方，仍是催动迷踪掌法攻上前去。木川哈哈一笑，向旁轻轻避开道：“当日木某说是你杀了那五名丐帮弟子，司润南这蠢人便深信不疑；这回我若告诉少林派眼前这几个和尚也是命丧你手，不知他们会不会信？”景兰舟道：“在场高僧亲见你出手杀人，如何能赖到景某头上？”木川阴恻恻地道：“待我将余下几人也都送上西天，不就死无对证？”右手冷不丁甩出两支袖箭，射向另一侧被端木夫人打伤的两名少林弟子。
端木夫人忽右臂一挥，赤红绸带自袖中破风而出，挡下了木川的袖箭。木川奇道：“你不是心中深恨少林派么？怎还出手相救？”端木夫人见他武功卓绝，知其决非寻常丐帮弟子，冷冷道：“阁下诬赖我杀害秦剑波，难道会是好人？”左手轻拂，先前伤了圆性等三僧的青、玄、素三色绸带平地飞起，攻向木川胸前三处大穴。
木川冷笑一声，道：“班门弄斧，贻笑大方！”左掌轻轻拍出，三条绸带在半空劈啪抖晃两下，掉头飞向端木夫人面门。后者“咦”了一声，右手春葱玉指并拢如刀，朝前斜斜一劈，只听刺啦数声，三根绸带各被内力撕扯成细条裂帛，轻轻飘落地面。
端木夫人脸色大变，喝道：“你是甚么人，怎也会使‘流云飞袖’？”木川笑道：“这等三脚猫功夫在我眼中只若儿戏，亏你当作宝贝！”话音未落，景兰舟又已从旁攻到。木川见对方掌法精奇，抬手与他拆了数招，笑道：“功夫不坏！顾东关在你身上没少花心思罢？”
景兰舟见他直呼师父名讳，心中又惊又怒，虚晃一掌停手问道：“阁下到底是甚么人？”木川笑道：“少侠年纪轻轻，如何忘性恁大？数日前邓州方才会过，你又问我怎地？”景兰舟摇头道：“此必非阁下真名。尊驾武功盖世?不知是何门派出身？”木川道：“少侠瞧不出来么？”景兰舟道：“尊驾武功渊深驳糅，景某分辨不出。”
木川脸色一沉，道：“你也不用费心多猜?左右你和老秃驴今日都要死在此地。嘿嘿！般若堂首座被顾东关徒弟害死在这荒谷之中，臭小子激斗中挨了本因老和尚一掌?未及出谷便也伤重而亡，妙?实在是妙！这消息传到少林派耳中，一群老秃驴怎肯善罢甘休？就算顾东关是天下第一高手，怕也未必挡得住少林众僧群起而攻?哈哈！”
景兰舟闻言不由心惊肉跳?道：“阁下一再栽赃嫁祸铸错山庄?究竟是何居心？莫非家师与你有甚仇怨？”木川恶狠狠地道：“待你师徒二人泉下相会，你自己问顾老头去罢！”忽从背后布袋中抽出一柄黑黝黝的长剑?朝景兰舟迎面直刺。景兰舟心道：“敌人武功太强，当此性命交关之际，空手实难取胜。”身子就地一滚?抄起圆性的单刀，道：“圆性大师，在下相借兵刃一用。”圆性道：“少侠千万小心，你若有甚闪失，咱们都要死在这熊耳山中。”
景兰舟刀光一闪?向木川当胸劈去。木川冷笑一声?剑锋斜斜而上，只听“当”的一声，两刃相交之下，景兰舟手中单刀竟然断作两截。他见对方长剑剑身漆黑如墨，望之毫不起眼，不料竟如此锋利，不禁大惊失色。木川哈哈笑道：“我这乌金铁剑乃是百年难见的神兵利器，似你这等寻常兵器，在我剑下便如豆腐青菜一般。”
景兰舟心道：“我武功本不及他，对方又手持宝剑，难道今日真要毕命于此？”忽见端木夫人手腕一抖，黄赤二带打着转儿蜿蜒盘绕，缠裹成一条长长的绸布软鞭，哗地一鞭朝木川面门抽去。木川笑道：“何必枉费工夫？”右手横剑上削，只听啪的一声，那绸鞭迎上剑刃，竟然未被砍断，鞭头朝下一甩，仍是攻向木川眉心。后者吃了一惊，身子轻轻向后荡出，道：“你这是甚么邪术，竟能挡住我的宝剑？”
端木夫人冷笑道：“你自恃兵刃之利，便以为能横行天下？今日教你开眼！”玉臂连挥，长鞭有如矫龙飞腾，不住攻向木川。景兰舟见机不可失，又捡起死在木川掌下一名少林僧人的长剑，刷刷连刺数剑。他既知对方兵刃锋锐无匹，手底剑招虚实掩映，一连攻出十余招，始终不与木川手中铁剑相交。木川武功虽胜二人，此时以一敌二，端木夫人手中绸鞭又不惧他的乌金宝剑，一时难分高下。
木川又斗数合，眼见不能速胜，生怕本因和尚回过气来上前夹击，喝道：“端木夫人，你也不是甚么名门正派，我今日只要杀姓景的小子和少林秃驴，你为何坏我好事？”端木夫人冷冷道：“不错，正因我自己是邪魔外道，方能谙悉你这外道邪魔的心思。你要做成这年轻书生与少林和尚两败俱伤的假象，岂能留下我这活口？我若不助他将你制住，这条性命便要一起断送在这荒山之中。”
木川哈哈笑道：“你脑子倒也不笨。”左手一扬，又是一枚袖箭飞出，射的却是远处受伤在地的圆性。景兰舟眼见相救不及，暗道：“糟糕！”端木夫人忽回手一鞭，将木川发出的袖箭打落。木川觅得空隙，铁剑黑光一闪，景兰舟失了端木夫人牵制，长剑避让不及，又被木川削断。后者一声冷笑，挥剑将景兰舟逼退两步，向后一个翻身跃出丈余，足尖甫一点地便又腾空翻出，接连数个筋斗，已然消失在草木之中。
第三百三十三章 端木夫人
景兰舟知对方武功高强、心性奸险，不敢冒然去追，回头问本因道：“本因大师，你的伤不碍事么？”本因端坐调息片刻，倏然一声低叱，后背三枚梅花镖波的一声自皮肉中弹出，嘴里又吐出一口鲜血，这才缓缓睁目道：“一时半刻未必便死。少侠可是思过先生门下高徒，姓景名兰舟的便是？”景兰舟朝他躬身行礼道：“正是晚辈。”
本因合十道：“阿弥陀佛！少侠近来数月在江湖上行侠仗义，贫僧亦多有耳闻，当真是英雄年少，后生可畏。”景兰舟道：“蒙昧小子轻薄无行，四处惹祸招愆，徒然带累家师威声。”本因叹道：“今日若非少侠出手相救，老和尚已登极乐。老衲此际行动不便，我那三名弟子受伤颇重，还请少侠相助救治则个。”
景兰舟闻言忙替圆性等三僧包扎伤口、推拿手足，三人良久方能挣扎起身。三僧谢过景兰舟，纷纷上前询问本因伤势，后者只是摇头不语。圆性望了端木夫人一眼，走到她跟前合十行礼道：“适才若非女施主仗义相救，贫僧已然一命呜呼，先前冲撞冒犯之处，恳乞恕罪。”端木夫人神色傲然，并不答话。
圆性讨了个没趣，转头问本因道：“师叔，咱们……咱们眼下怎生说法？”本因默然良久，长叹道：“此番本寺手持兵械欺上门来，端木施主犹能不念前恶，出手救了你我性命，秦师侄想来非其所害。眼下既知世上另有人会落花剑法，慢慢地去查便了。”圆性应道：“谨遵师叔法旨。”奉命将遇害的三位同门就地埋了，砍伐树枝扎成个简陋的椅轿，将本因扶了上去。
景兰舟道：“本因大师，那奸贼恐仍躲在暗处窥间伺隙，诸位若就此离去，只怕遭人算计。”本因叹道：“多谢少侠挂心，出家人不多拘念于此副臭皮囊。方才出手偷袭老衲的那名丐帮弟子，似与少侠早就相识？”景兰舟道：“此人自称木川，多半并非真名。先前丐帮误会晚辈杀了他们帮中弟子，正是出于此人谬言诬构。木川奸谋数日前在邓州丐帮大会之上被当场揭穿，已然逃出丐帮。”
本因喃喃道：“丐帮中竟有此等人物？老衲未免寡见少闻。”继而轻叹一声，转向端木夫人道：“老衲一到邻近城镇，便请工匠来替施主重修屋舍。”端木夫人摇头道：“此地既为奸徒所知，我自会另寻住处，不必相扰了。”本因叹道：“既如此，少林派欠下施主一份人情。”又对景兰舟道：“少侠若是路过少室山，务请屈临敝寺，本派也好略尽东道。”景兰舟谢道：“大师客气太过，有暇定当叩访宝寺。”当下由圆性同一名可字辈僧人抬着轿椅?另一名腿部受伤的弟子拄着树枝?跟在后头一瘸一拐去了。
景兰舟见四僧走远?向端木夫人行礼道：“晚生景兰舟见过端木前辈，多谢前辈适才解围相救之恩。”端木夫人盯着他道：“你是思过先生的徒弟？”景兰舟道：“正是。晚辈方才听夫人同本因大师讲到‘落花剑法’，提起梅山医隐纪老前辈的两位高足亦会这门功夫，不知夫人与他二人是否相识？”
端木夫人道：“怎么？你认得他们两个？”景兰舟道：“不错，晚生与这两位前辈因缘结识?略微有些交情。”端木夫人皱眉道：“你识得宾二哥也便罢了?林大哥这些年在江湖上声迹全无?无人知晓他的下落，你又怎会与之相识？”
景兰舟听她称林岳泰、管墨桐为“大哥”、“二哥”，心中更是惊异?暗道：“他三人若是同门学艺，端木夫人该喊管林二人师兄才对，难道他们竟是结义兄妹？”又见她知晓管墨桐本姓，显是同二人相识已久?当即答道：“早先河朔大侠骆老前辈的孙女受了内伤?晚生得高人指点?请到林大夫出面替骆师姐施治，途中也见过了他的师弟。前辈莫非……莫非与他二人师出同门，也是纪老先生高足？”
端木夫人摇头道：“我不是纪老的弟子。林大哥遇见他师弟，那还不倒足了大楣？”景兰舟心道：“她连二人间师门恩怨也都一清二楚，定和两人大有渊源。”道：“林大夫身边有一位武林高人陪同，管长老也不曾多加为难。”
端木夫人脸色骤变，道：“你叫宾二哥作管长老？你跟无为宫甚么关系？”景兰舟见她面色不善，不敢造次应答，道：“晚辈这趟奉师命初次行走江湖，偶然结识了无为教中几位人物，故而认得管长老。”端木夫人面色稍和，道：“原来如此。你既是思过先生的徒弟，少跟这些人往来为妙。”
景兰舟见这女子早先自承非是正派中人，此刻却反来教训自己勿要结交左道，不禁暗觉好笑，抬头忽见对方玉骨冰肌、雪肤花貌，眉目之间竟有几分肖似冼清让，不由得微微一怔。端木夫人见他望着自己发呆，笑道：“非礼勿视，你这后生年纪轻轻，胆子倒是不小。你若不是顾老前辈之徒，我早挖了你的眼珠。”
景兰舟脸上一红，忙道：“晚生见夫人与我一位朋友长得颇像，适才不觉失态，幸乞恕罪！”端木夫人奇道：“哦？你那朋友姓甚名谁？”景兰舟微一迟疑，道：“我这朋友身分有些特殊，闺名不便奉告，还请夫人见谅。”
端木夫人见他神色有异，笑道：“这位姑娘到底是你朋友呢，还是阁下的心上人？”景兰舟被她一语道破心事，更觉不好意思，道：“这位姑娘玉洁冰清，夫人莫要开晚辈的玩笑。”端木夫人点了点头，道：“我看你不似薄幸之人，若是真的喜欢人家，便该大大方方说出来才好。要是两个人一直把话藏在心里，只恐将来悔之晚矣。”说这句话时，神情间止不住透出几分落寞。
第三百三十四章 故旧
景兰舟闻言心头一震，暗道：“冼姑娘数次向我表抒心意，我却始终未敢承纳。倘若我刚才死在木川手里，就此与她天人永隔，岂不抱恨终身？”想到冼清让眼下不知所踪，心中思念之情尤炽。
端木夫人默然半晌，喃喃自语道：“方才那恶贼不知甚么来头，武功好生高强。他怎会我的‘流云飞袖’绝技？”忽问景兰舟道：“你现在要去往何处？”景兰舟微微一怔，道：“在下正要去宜阳县廖家庄，拜访一位武林前辈。”端木夫人道：“廖家庄？莫非是锦屏山廖淙声老儿家中么？”景兰舟喜道：“原来夫人也认得廖前辈。”
端木夫人点了点头，沉吟道：“廖老头和我有些渊源，眼下我草舍被毁，一时无处居住，不妨先去相投几日，迟些再另作打算。”景兰舟道：“夫人也要去宜阳县？”端木夫人道：“正是。你的武功也算不错，倘若那恶人再寻上门来，只须你我二人联手，那便大可不惧。”
景兰舟听她语气竟欲同行，迟疑道：“如此确实甚好。只是前辈与晚生结伴而行，不知……不知是否方便？”端木夫人皱眉道：“思过先生教导出来的弟子，也有这般酸迂的么？你既知叫我一声前辈，此处到宜阳县不足百里，你就当沿途护送我一程，难道还违了甚么侠义之道、男女之防？”
景兰舟见对方说得在理，笑道：“夫人所言极是，是晚辈多虑了。”当即请她坐上青骡，两人缓步出山。景兰舟忽尔想起一事，问道：“适才那恶人手中宝剑削铁如泥，实乃稀世之珍，为何却斫不断夫人的五色绸带？”
端木夫人稍一犹疑，道：“也罢，咱们如今齐心共御强敌，我也不多遮瞒。我的流云袖功使的原是普通绸布，决计拦不住那恶贼的乌金剑；方才是我使了个障眼法，用两条绸带包缠住一根金蚕丝索当作长鞭使运。我这金蚕丝入水不濡、投火不燎，任你甚么宝刀利剑也难砍断。只是那奸贼武功太高，他若窥见我的金蚕宝索，恐被其出手抢夺了去；似这般以绸带裹缠，对方不知其中古怪，这才一时起到震慑之效。”
景兰舟闻言心中一动，问道：“夫人这件宝物所用的金蚕丝线，可是由云南异龙湖苗人之处购得？”端木夫人奇道：“你这后生倒也见多识广。想是尊师识得此物，曾经说与你知？”景兰舟摇头道：“我那位朋友手中有一尾拂尘?亦是用这金蚕丝所制，使来十分厉害?不输宝剑宝刀。”
端木夫人脸色一变，道：“你那朋友可是姓冼？”景兰舟暗道：“她果然认得冼姑娘。”答道：“正是。夫人既知宾前辈是无为教的管长老，自必也识得冼宫主了。”
端木夫人自骡背上一跃而下，拦住他去路道：“你与冼家妹子是如何相识？速速从实招来！”景兰舟道：“冼姑娘是在下的知交好友?晚生对她一向倾慕。”端木夫人怒道：“你是思过先生的徒弟，怎会和无为宫主多有往来？”景兰舟笑道：“天下亦无律法规例?不许正邪两派之人结交啊。”
端木夫人沉着脸道：“巧言诡辩！无为教乃青州白莲余孽?单只谋逆一条便是族诛之罪?你又岂会不知？”景兰舟摇头道：“前辈当年一心欲替尊夫将仇家尽数扫灭?难道不知杀人抵命之理？却恐夫人未必有此瞻顾。”端木夫人面如寒霜?喝道：“你说甚么？”景兰舟缓缓道：“晚生与冼姑娘赤心相待?不拘外物、不染俗尘。我观前辈亦是武林中少有的奇女子?但望夫人能够将心比心。”
端木夫人闻言寂然半晌，忽又身子一晃坐回青骡?叹道：“公子所言甚是。阁下通达明理，非妾身所能及。头发长、见识短?其非我之谓耶？”景兰舟见她胸怀豁绰，心中十分佩服?道：“前辈善体下情，晚生感激不尽。昔有卫子夫以鬓鬒之美母仪天下?夫人雾鬓云鬟，见识必定过人。”
端木夫人笑道：“好个贫嘴滑舌的小子！你二人情深意结如此，倘被思过先生得知，那却怎生是好？”景兰舟道：“家师曾会过冼宫主一面，对其亦是称赏有加，冼姑娘同铸错山庄也还有些渊源。”端木夫人奇道：“此话怎讲？”
景兰舟方才话一出口便觉懊悔，暗道：“这位端木夫人虽和无为教有些牵连，毕竟身分未明，我又何必谈论这些？”便只含糊应道：“当年无为教创立之初，教中首脑人物同家师略微有些交情。”端木夫人哼了声道：“究竟是同你师父有交情，还是跟你那位文师兄有交情？”
景兰舟闻言一怔，道：“前辈，你……”端木夫人冷冷道：“唐宫主的事情，天底下没人比我知道得更为清楚，你也不必藏着掖着。”景兰舟心道：“唐老宫主乃朝廷缉访的要犯，姓名身分向来隐秘之极，她连这也知晓，果然大有来头。”问道：“前辈可也是无为宫的人么？”端木夫人喝道：“胡说！我若自己是无为教的人，怎会叫你少跟他们来往？无为宫曾多番请我入教，老娘却没这个兴致。嘿嘿，一之为甚，岂可再乎？到头来落得一个暴病而亡的下场，又有甚么好？”
景兰舟沉吟片刻，道：“前辈，你说的可是唐老宫主么？”端木夫人冷笑道：“除了她还有谁？”日光映耀下却见她眼角微湿，故意将脸转向一旁。景兰舟道：“如此说来，夫人可是唐宫主的故友？”
端木夫人置之不答，反问道：“你既和冼宫主交情深厚，她眼下人在何处？”景兰舟道：“前些日子冼宫主尚自与晚生同行，后来我二人因故走散，景某也不知她身在何方。”端木夫人哼道：“松竹二老这两个老鬼重现江湖，那是何等凶险？你怎么不护着她？”
第三百三十五章 重伤
景兰舟喟然叹道：“冼姑娘是自己走的。梅长老日前联合松竹二老叛教，传闻教中大半人马已倒向了岁寒三友一边。冼宫主先前说要去宜阳县寻廖……廖长老商议对策，晚生这才想着赶往廖家庄，瞧瞧能否在那儿碰见她。”
端木夫人厉声道：“你说甚么？连梅潜这老小子也反了？”景兰舟道：“这事距今恐已一月有余，夫人一直不曾听说么？”端木夫人不悦道：“我又不是无为宫的人，怎会知道这事？”低头凝思片刻，道：“原来无为教发生了这等大事。既如此，我更要去找廖老儿当面问个明白，咱们加紧赶路。”
那宜阳县离熊耳山不远，二人赶了大半日路，傍晚时分便来到县南的锦屏山下，但见峰峦耸翠，依山果有一座偌大的庄院傍着百十亩菜田，远远望见青山中白墙黑瓦，庄子里数道炊烟袅袅升起。
两人来到庄前，景兰舟叩响大门，庄内走出一管家打扮之人，问道：“两位有何贵干？”景兰舟作揖道：“晚生景兰舟有事求谒廖老庄主，仓促之际未曾备得拜帖，望乞见谅。”
那管家一怔道：“这事却不赶巧，我家老爷出外未归，也不知今日得不得回。鄙人姓王，乃是庄上的管家，不知景相公同老爷怎么称呼？”景兰舟道：“是江湖上的朋友。晚生前数日刚和老庄主在南阳见过一面，特应廖老先生之邀，到庄上同他说几句话。”
王管家笑道：“既是如此，便请入内奉茶。老爷若真赶不回庄，景相公在此歇宿一晚无妨。”望了眼站在一旁的端木夫人，却是欲言又止。端木夫人哼了声道：“我和廖老庄主有二十多年交情，你替我另行准备一间客房便是。”王管家见她言语倨傲，倒也不敢怠慢，陪笑道：“是，是，小的一定安排妥帖。”命下人将青骡牵去喂料，将二人请到跨院花厅，取过上好的信阳茶叶坐水沏茶，亲自作陪叙话。
眼看着天色近晚，王管家道：“老爷今日想是不回了，王某去吩咐厨房备个便饭，两位休嫌怠慢。”正要起身，忽听院中“咕咚”一声，似有重物摔落，紧接着便传来庄中下人阵阵惊呼之声，一名女子尖叫道：“老爷?你……你这是怎么啦？”景兰舟脸色一变?同端木夫人双双飞身抢出厅外?见院门墙根处斜躺着一名身材魁梧之人，衣衫上沾满血污，连髭须都被染成了红色，不是廖淙声是谁？
景兰舟大惊失色，上前扶起对方一探鼻息?幸好尚自有气?问道：“廖前辈?这是怎么回事？”廖淙声气若游丝，平日里一张红脸已呈淡金之色，微微摇了摇头?竟说不出话来。王管家自厅内跟出，一张脸早已吓得惨白，道：“景相公，这……这下怎生是好？”景兰舟道：“快将廖庄主抬回房中休养?再派人到县里去请个大夫来?这事勿要声张。”
王管家赶忙依言差人赶往宜阳县延医?又将廖淙声扶回卧房，遣婢女替他小心拭去血污，换上干净衣衫。景兰舟见廖淙声周身并无剑伤刀口，只胸口赫然有一个朱红掌印，望之甚是怵目惊心。他见对方受伤昏迷不醒，只得走出房来，端木夫人候在屋外，问景兰舟道：“廖老儿伤势如何？”
景兰舟将廖淙声胸前血掌印一事说了，道：“晚辈寡闻少见，不识此路掌法，夫人可知这是甚么武功？”端木夫人摇了摇头，道：“我也没听说过。但凡中掌留下手印，过得一日半日，总会渐渐转为淤紫之色。你说廖老儿胸前掌印色如朱砂，不知他是几时受的伤，倘若这朱红之色始终不褪，那便大为糟糕。”
景兰舟皱眉道：“廖老内功深湛，晚辈前日在邓州亲眼所见，能胜他之人想来不多。”端木夫人点头道：“廖淙声化名廖碧柏，与更名管墨桐的宾鸿并称桐柏二仙，两人同属无为宫峻节五老，皆是武林中超群拔类的人物。廖长老中年时得逢奇遇，内功突飞猛进，方一跃成为武林高手，之后便隐姓埋名入了无为教，是以江湖名头不响。无为教五位长老武功虽各有所长、不分轩轾，但廖老内力胜过其余四人，若真性命相搏，只怕数他要略胜一分半分。”
景兰舟闻言倒吸一口凉气，道：“倘若廖前辈武功在五老之中尚且一马当先，却是甚么人将他打伤？廖长老是当胸中掌，可见出手伤他之人并非背后偷袭，而是正面交锋取胜。”端木夫人沉吟道：“那也未必，许是他被熟人暗算，可也难说得很。”顿了一顿，又道：“若他当真与人打输了架，那便大大不妙。天底下武功和廖老儿相近之人或许不少，但能将他击成如此重伤的，只怕未满十数。中原武林这几十年道长魔消，那些个绝顶高手大都是正派人士，又有谁会无缘无故下此重手？”
景兰舟略一迟疑，道：“莫非是他？”端木夫人皱眉道：“你是说……”景兰舟点头道：“晚辈说的正是丐帮那名三袋癞子。”端木夫人道：“我先前听你二人言语，似是结怨颇深，到底所为何事？”景兰舟将木川栽赃命案一事说了，道：“晚辈犹未能查明此人身分，木川两字多半是他随口胡诌，是以未向夫人详述。”
端木夫人闻言变色道：“这人摆明了是要对付铸错山庄哪。他自知思过先生武功天下第一，硬拼绝无胜算，这才处心积虑挑动鹬蚌相争，自己好坐收渔利。丐帮是天下第一大帮，少林派身为武林魁首，这两派如论单打独斗，比起顾老前辈自是相形见绌；但若门下高手一拥而上，思过先生纵有三头六臂，料也难以抵敌。你这小子初出茅庐，想来不会有甚仇家，这人是尊师的冤家对头么？”景兰舟摇头道：“这便不得而知。家师一生除恶扬善，奸徒宵小对他老人家恨之入骨，那也平常得很。”
第三百三十六章 交换
端木夫人沉吟道：“以那花子的武功，要打伤廖长老确非不能。只是天底下的高手也不是石缝里蹦出来的，这人年纪看来已然不轻，既是身负绝技，为何在江湖中籍籍无名？”景兰舟道：“晚辈于此亦是百思不解，唯有稍后求教家师，或能略知一二。”
忽见王管家自房中快步而出，道：“景相公，我家老爷醒转过来，听说相公到了庄上，特请你过去说话。”景兰舟喜道：“老庄主这么快便醒了？”王管家愁眉不展道：“老爷精神看来萎靡不振，小人在庄里待了十几年，始终见他神采奕奕，从未如此凋悴。”
景兰舟道：“廖庄主在外受了内伤，调养一阵时日自可复原。”心道：“若非廖长老功力深厚，此刻早已伤重毙命，还说甚么神采奕奕？”当下随王管家到了主人卧房，见廖淙声面色由黄转白，两眼布满血丝。后者见景兰舟入房，向王管家及在旁下人道：“你们都出去，老夫要和景相公单独说几句话。”
景兰舟待余人退出卧房，上前道：“前辈眼下觉得伤势如何？”廖淙声摇了摇头，叹道：“死虽死不了，这一掌打得廖某七荤八素，也不知要养上多久。老夫本以为世上武功胜我之人数来数去就那么几个，谁想白日见鬼，与对方动起手来竟是不堪一击，输了个十足十。”
景兰舟见他说话语气十分虚弱，与平时声如撞钟之态判若云泥，总算一字字讲得还算清楚，犹自神智未失，不觉略微放心了些，问道：“廖老前辈，不知是何人出手将你打伤？”廖淙声缓缓道：“是个满头癞疮的丐帮三袋弟子，想来便是你们说的那个甚么木川。”景兰舟失声道：“果然是他！”
廖淙声轻咳两声，道：“我知少侠和辽东骆小将军是世交，你又与宫主交情甚深，熟晓本教内情，定也知道老夫是无为宫的长老。廖某当日在丐帮地盘未敢表露身分，这儿没有旁人，你我打开天窗说亮话便是。”景兰舟道：“这事追本溯源，倒是鉴胜和尚当日投靠朝廷，捅出了老前辈的真名。”
廖淙声摇头叹道：“我早说这贼秃心志不坚?早晚坏了大事?眼下不提这厮也罢，没的惹人气恼。当日廖某在邓州辞了少侠，又到南阳看望一位朋友?接着便启程返家。不料走到离庄不远的黑水涧?忽见一名癞叫花在前拦住去路，怪我身为无为教之人?却狗拿耗子多管闲事?跑去替丐帮破案。我知对方来者不善，同他吵了两句便动起手来。这人武功也当真厉害?廖某同他斗到两三百招，手脚渐感不支，终被他觅得破绽在我胸口按了一掌。这一掌只打得廖某三魂出窍，正待闭目受死?冼宫主突然从旁出手?救了我的性命。”
景兰舟只觉脑中“嗡”的一声，身子忍不住簌簌颤抖，道：“冼……冼姑娘？她一身武功尚自不及前辈?怎会是木川那奸贼的对手？”廖淙声叹道：“廖某当时也是这般想，自忖就算豁出老命，也要拖住这贼人好让宫主脱身。不料宫主并未跟姓木的奸贼动手?只道：‘本座自知非你敌手?我已猜到阁下是谁?请你饶过廖长老的性命，我愿用尊驾这两年来一心欲知之事交换。’木川脸色大变道：‘一派胡言，你怎知我是何人？’冼宫主淡淡地道：‘纵使分钗破镜，何必横眉竖眼？’木川闻言一怔，道：‘你……你真的知道？’冼宫主道：‘你放了廖长老，我领你去便是。’
“木川稍一迟疑，道：‘好，果然胆色过人！我便依你之言，放廖老儿一马。’冼宫主道：‘廖长老眼下身负重伤不能行走，我可否先将他送回庄去？’那奸贼道：‘方才只须你早来半分，我便不是你二人敌手，谁知廖老儿庄上还有甚么帮手？此刻我留他一命，已是仁至义尽。’冼宫主轻叹一声，不再多说。廖某那时半分也动弹不得，只好眼看着他二人离去。我在沟涧旁躺了一两个时辰，手足渐渐恢复知觉，强撑着一口真气赶回山庄，进门便不省人事。”
忽听房门呀然而开，端木夫人人影一晃，闪入内室。王管家追在她身后苦苦求道：“我家老爷同景相公有要紧事相商，夫人何必如此？”端木夫人冷冷道：“我与你家老爷知根知底，有话何须避忌？”
廖淙声吃了一惊，上下打量两眼，道：“原来是端木夫人，真是稀客。你怎会来到廖某庄上？”景兰舟道：“在下自邓州路过熊耳山，在山中巧遇端木前辈，我们是一块儿到的宝庄。”廖淙声“哦”了一声，对王管家道：“这儿没甚么事，你先退下罢。”王管家应声退出房外。
端木夫人道：“你先前派人请过我好几次，怎么我亲自登门造访，你反而不乐意么？”廖淙声道：“老夫岂敢。夫人亲临寒舍，廖某受宠若惊。”端木夫人道：“我熊耳山的草庐被人毁去，恐要在贵庄相扰一段时日。”廖淙声道：“这有何妨？只是往日请也请不来夫人，如今老夫命悬一线，一时难尽地主之谊。”言罢连声剧咳。
端木夫人道：“罢了，你我间不必做此客套。尊驾武功高明，却是被何人所伤？”廖淙声苦笑道：“老夫阴沟翻船，输在丐帮一名三袋弟子手里。”端木夫人默然片晌，道：“我那草舍虽是被少林和尚所毁，却也和那姓木的奸贼有些干系。咱们现在同仇敌忾，过往之事无须再提。”
廖淙声微微一惊，道：“原来夫人也识得此人。少林派又怎会来同你为难？”端木夫人道：“少林寺疑心我杀了霆威镖局的秦剑波，遣人上门诘问，谁料木川从中作梗，出手偷袭本因大师，将他打成重伤。”廖淙声惊道：“本因神僧也被那姓木的恶贼打伤了？”
第三百三十七章 至亲
端木夫人慨叹道：“幸逢景少侠路过拔刀相助，不然我与本因和尚皆已死在木川手里。你是在何处同他交的手？”廖淙声道：“就在县南的黑水涧。”端木夫人点头道：“黑水涧距此不过一二十里，想必是那奸贼离了熊耳山，又追到这儿将你击伤。”
景兰舟按捺不住，霍然起身道：“端木前辈，冼姑娘此刻落入木川之手，我去找这奸贼要人。”端木夫人惊道：“怎么？冼宫主当时也在场？”景兰舟道：“冼宫主为‘岁寒三友’叛乱一事，本要来宜阳寻廖前辈商议对策，却撞上了木川奸贼。她为保住廖长老的性命，自愿随木川离去，如不及早施救，只恐为时晚矣。”
端木夫人道：“你这般冒然动身，可知冼宫主人在何处？就算被你寻到他二人，你怎是木川对手？”景兰舟道：“话虽如此，难道我便独坐家中，听天由命？总要去找上一找，兴许他二人还未走远。”端木夫人道：“天大地大，你一出这庄门，连东西南北也不知该往哪儿去，却又怎生找法？你身为思过先生门下高足，行事怎可如此飞扬浮躁？”
景兰舟心中一凛，暗道：“不错，当下自乱方寸于事无补，须得平心定气想个法子才好。”叹道：“前辈训诲极是。小子一时情急，欲逞血气之勇，原是不足为法。”端木夫人道：“你这是关心则乱，情有可原。”
景兰舟道：“前日邓州分别之时，廖前辈说要给在下引见一位故人，可就是冼宫主么？”廖淙声叹道：“正是。那日冼宫主突然领着何汉岑找到廖某，说姓何的当日卧底大勇分舵失手被擒，无意中听到了陈劲风被害经过，请我出面将何汉岑带到邓州韩长老处，向丐帮说明真相。我奇道：‘眼下三友篡叛、火急燃眉，宫主还有心思管丐帮的闲事？’宫主叹道：‘他既真心帮我，我怎能不想着他？虽说此举是替我自己洗脱罪名，但丐帮疑心我二人串通，只须证明陈劲风并非死于我手，长葛县那桩命案他总也好分辩些。’”这个“他”说的自然是景兰舟，后者闻言心头一热，又是欢喜，又是焦灼。
廖淙声接着道：“丐帮五名弟子在长葛县为思过先生弟子所害，这事早已沸沸扬扬传了开去，因此廖某一听便解其意，笑道：‘我只闻“各家自扫门前雪，莫管他屋瓦上霜”，不想宫主竟要老夫替丐帮排忧解难。这群叫花整日同我们作对，此番令他们欠本教偌大一个人情，倒也妙极。’宫主道：‘你在江湖上有头有脸，又是韩长老的朋友，由你出面最为合适不过。’我道：‘也罢，待廖某自邓州归来?再与宫主合计平叛之事。只须拉上老管和松筠老道?何惧那三个老儿？’便带着何汉岑来到韩长老家中?后面的事少侠都知道了。何汉岑当着丐帮之面如何陈说疑点、揭破真相?那都是宫主细细教嘱?就连凶器上沾有伤药一事?也是冼宫主推想而出?姓何的哪有这般聪明？”
景兰舟闻言一震?道：“如此说来，让何汉岑前来作证的也并非韩三娘?而是冼姑娘么？”廖淙声点了点头?道：“要差廖某跑腿办事，韩三娘子还不够格。”
景兰舟默然片刻?道：“晚辈在外听到风声?说松筠道长因事得罪了宁王，已被王爷软禁起来。”廖淙声惊道：“你……你说甚么？”景兰舟道：“这事是梅长老亲口同我说的，多半不会有假。”
廖淙声止不住一阵剧咳，抚胸喘着粗气道：“王爷他……他为甚么要对付道长？他二人是多年的故交哪。”景兰舟道：“宁王想要另立宫主?松筠道长坚决不允，王爷不欲道长出手坏事?这才命人将他制住。”
端木夫人皱眉道：“你二人在说些甚么？莫非无为教幕后主使是宁王朱权？”景兰舟早前见她对无为宫诸般人物事情了如指掌，推想她多半亦知晓此事，孰料对方此刻神情竟是大为骇异。
廖淙声叹道：“不错，夫人一直不肯答应入教，唐宫主自也不便向你披露此事。”端木夫人默然片刻，苦笑道：“早知如此，我当年便该向官家出首告发，将你们这帮反贼一网打尽。”面色甚是凄惋。廖淙声摇头道：“夫人何出此言？朝廷发榜拿你至今，你若前往告官，只怕还未查到我们头上，自己便先受其殃。”
景兰舟闻言一怔，道：“端木前辈，你……你到底是甚么人？”廖淙声叹道：“事已至此，你还要瞒着景少侠么？”端木夫人傲然道：“这有甚么不敢说了？我现下名叫端木馨，当年未字之时娘家姓唐，无为教唐教主便是我亲姐姐。”
景兰舟闻言大惊失色，道：“前辈，你……你是唐宫主的妹妹？”端木馨冷冷道：“这又有何希奇？我十余岁便被朝廷张榜缉拿，被迫流落江湖、四海为家，皆是拜我大姐所赐。”
景兰舟知唐赛儿当年聚众造反，论罪当诛九族，端木馨身为其骨肉至亲，朝廷自必全力缉捕；对方数十年孤身飘零江湖，并未依托于无为教，确是大为不易。他心下稍一迟疑，问端木馨道：“端木前辈，唐宫主生前屡次邀你入教，想亦出自血脉关切之情。夫人四海漂泊、梗迹萍踪，只须答应入了无为宫，非但自身有所倚靠，更可至亲团聚，前辈为何不愿？”端木馨哼了声道：“我自有手有脚，何必寄人檐下？我大姐自幼笃信白莲邪教，我夫君却是朝廷命官，我怎能和无为宫沆瀣一气？”景兰舟奇道：“尊夫是官场中人？”
廖淙声叹道：“听闻尊夫在唐教主青州起事三年前便已病故，朝廷布下地网天罗，一心要将老宫主宗族亲旧斩草除根，怎肯放过夫人？尊夫其时倘仍在世，只恐也要因此事大受牵连。”
第三百三十八章 少林寺
端木馨摇头道：“假使我夫君未死，大姐她未必便能轻易举事。当年白莲教在山东滋蔓炽盛，先夫早觉察势头不对，曾数次向朝廷密奏，可惜主事官员尸禄素餐，将我夫君之言视若不见，终致大祸酿成。”景兰舟心道：“唐老宫主为救世济民揭竿而起，乃是仁义之师，你丈夫却向朝廷告密，只怕不是好人。”转念又想：“食君之禄、忠君之事，他既是朝廷官吏，也不过是克尽厥职，难说有甚过错。至如‘锦衣三鹰’等辈，甘为佞臣爪牙，侵害朝廷忠良，却是情理难容。”
廖淙声叹道：“唐宫主早年举义旧事，本教只管长老最为清楚，廖某也不甚了了。当年山东义军折戟之后，文皇帝大索天下，只为抓捕唐教主一人，教主她不得已谋庇于宁王，着手创立本教亦是出于王爷资助。”端木馨冷笑道：“宁王果不愧为当世枭雄，不臣之心三十年来始终未灭。”
景兰舟闻言一怔，道：“端木前辈，你说宁王图谋不轨已有三十年之久？”端木馨道：“朱权这老儿徙封南昌四十余年，只恐心中无一日不怀逆谋，我已给他少算了十多年，难道还不够么？”
景兰舟不解道：“晚辈听说宁王是宣德初年间结识的唐老宫主，委命其招兵买马创立无为宫，算来至今不过将将二十年罢了。夫人方才说宁王谋逆已三十年，莫非另有所指？”端木馨摇头道：“宁王深恨太宗皇帝，一心蓄谋窃国，怎会隐忍至其孙宣宗即位方有异动？当年先夫在世之时，便已探得蛛丝马迹，获知朱权有非常之谋，本欲细细追查，可叹壮志未酬。”景兰舟奇道：“有这等事？此中备细可否相请前辈见告？”
端木馨摇头道：“此乃朝廷头等机要，先夫当日亦未多言，只提到宁王同北境外寇往来频切，疑心他有通敌之举。”景兰舟心中一震，暗道：“无为宫受宁王之命遣人护送树海，莫非朱权三十年前便与瓦剌互通？只是三十年前瓦剌部尚未强盛?势力远不及东面的鞑靼。难道宁王狼子野心如此，与蒙古诸部皆有勾串？”
廖淙声叹道：“宁王雄才大略，当年因一念之仁中了文皇之计被逼投身靖难?事后又被偏封荒远之地，也难怪他心中不平。王爷自知深受朝廷猜忌?招揽一众武林人士不过为求自保，若就此说他有反叛之意?怕也是捕风捉影。”端木馨冷冷道：“我夫君远见卓识?决不会冤枉好人。”
景兰舟默然半晌，道：“廖前辈?木川那奸贼带走冼姑娘之时?全没说他二人要去往何处么？”廖淙声摇头道：“只字未提。”景兰舟沉吟道：“冼宫主真已猜到了木川身分？不知这奸贼一心打探的是甚么事？‘分钗破镜’、‘横眉竖眼’两句?又是甚么意思？”廖淙声叹道：“廖某昏蒙无知，全不解其中玄机，枉活这一大把年纪。”
端木馨忽道：“你在熊耳山救了本因老和尚一命，此处距离少林寺极近?何不前往一问？少林派乃武林太山北斗，寺中高僧众多?或许有人知晓木川的底细。”景兰舟心中一动，暗道：“我怎么没有想到？”忙道：“夫人所言极是，晚辈这便动身。前辈可与我同去么？”端木馨摇头道：“我当年大闹少林，无颜复入山门。况且廖长老身受重伤?倘若木川去而复回，那便如何是好？我武功虽不及木川，总能勉强抵挡一阵。”
廖淙声道：“廖某何德何能，竟劳夫人护持，实在被宠若惊。”端木馨道：“你也不必如此。峻节五老之中，以阁下品性最为朴直，少有豺狐之心。自我搬到熊耳山后，你每常遣人供送柴米绢布，礼数甚是周到，眼下我看护你几日，只算礼尚往来。”
廖淙声叹道：“此皆分所应为，何足道哉？夫人涌泉相报滴水，廖某无以为谢。眼下天色已晚，少侠何不在敝庄歇息一晚再走？”景兰舟摇头道：“在下此刻心急如焚，片时也耽误不得，就此向两位前辈告辞，择日必返宝庄拜望。”当即辞过二人，出庄望东而行。
那少室山便在河南府登封县西，距离宜阳县不过百余里路程。景兰舟第二日中午到得少室山北麓，见一座大寺背靠五乳峰而建，正是千百年来的武林圣地少林古刹。少林寺始建于北魏太和年间，隋末天下大乱、群雄并起，少林武僧助唐王李世民平定王世充有功，获赐良田水碾，自此威名远扬，被誉为天下第一寺刹，江湖中人八百年来始终推为武林正道领袖。景兰舟遥望见苍松翠柏掩映着寺院的绿瓦红墙，自然而然流露出一股威严森凛之相。
他牵骡走近山门，早有知客僧迎上道：“施主可要入寺烧香拜佛？”景兰舟问道：“不知本因大师可已归寺？”那知客僧微微一惊，问道：“施主尊姓大名？”景兰舟道：“铸错山庄弟子景兰舟求谒宝刹众位高僧，还请师父代为通传。”
那知客僧连忙转身入寺通禀，过不多时，只见两名黄袍老僧领着七八名弟子快步迎出寺门，其中一名黑衣僧人正是在熊耳山会过的圆性。景兰舟见这两位老僧俱已年过六旬，一人颜貌痩瘠，唇下一簇枯黄的短须；另一人身材颇高，五绺须髯虽皆霜白，却是面色润泽，脸上不见半点皱纹，神情甚为和蔼。他不由心中一震，暗道：“此二僧山峙渊渟、气度不凡，一望而知武功非同小可，不知是本字辈哪两位高僧？”
那枯瘦老僧走近前来，向景兰舟双手合十道：“阿弥陀佛！景少侠大驾亲临，敝寺蓬荜生光。老衲法名本觉，这一位是我师弟本严。”景兰舟惊道：“晚辈一介江湖后生，冒昧登门滋扰，竟劳达摩院、罗汉堂两位首座神僧枉驾出迎，何以克当？”
第三百三十九章 本如方丈
那高大老僧本严道：“若非少侠昨日路见不平，我本因师兄已然身遭不测，少侠实于敝寺恩德匪浅，本派弟子无不铭感五内。”景兰舟道：“此皆分所当为，何足言谢？可惜晚辈武功低浅，致令本因神僧仍为奸徒所伤。”本严笑道：“少侠谦逊太过。本寺方丈和本因师兄皆在寺中相候，这便请罢。”命弟子牵过青骡，领他进了山门，一路接连穿过碑林甬道、天王殿、大雄宝殿、藏经阁，便到了方丈禅院。
本觉走到一间禅房外道：“师兄，景少侠已请到了。”话音刚落，只见木门应声而开，本觉、本严引景兰舟入内，轻轻掩上房门，其余弟子尽数留在屋外。景兰舟见禅房中陈设极简，室内两名老僧端坐蒲团之上，一人正是本因；另一人松形鹤骨、长眉低垂，双目光华莹然，显是内力已臻化境，自然便是少林寺第一高手方丈本如。
景兰舟上前长揖至地道：“晚辈景兰舟见过两位大师。”本如抬头望见景兰舟，微笑道：“少侠过临敝寺，老衲不胜荣幸。少侠请坐。”随手轻轻一拂，榻上三个蒲团缓缓滑下，恰好落在景兰舟及本觉、本严二僧身前。景兰舟暗道：“本如方丈好深湛的内力。”三人盘膝在蒲团上坐了，景兰舟问本因道：“前辈伤势可好些了么？”本因道：“方丈师兄已用易筋经内力助我疗伤，料来无甚大碍。叨蒙少侠挂怀，老衲感激不尽。”
本如缓缓道：“本因师弟在熊耳山蒙少侠仗义相援，敝寺上下深感厚德。少侠此行可是由熊耳山来？”景兰舟道：“晚辈先前应邀往赴宜阳县廖家庄，乃自廖老前辈家中而来。”本如点头道：“廖檀越乃韦陀门长者，追本溯源，亦与本寺同属一脉。”景兰舟叹道：“廖前辈为奸人所伤，此刻在庄中卧床不起。”
本如微微一惊，道：“廖檀越乃是韦陀门第一好手，功夫大为了得，是何人打伤了他？”景兰舟道：“那下手之人武功高强，昨日本因大师也是为其所伤。”本因惊道：“此事又是木川所为？”景兰舟点了点头。
本因默然片刻，向本如道：“此人功力深厚，昨日就算他不是出手偷袭，我自思亦非其对手。”本如道：“认不出这人的武功路数么？”本因摇了摇头。本如叹道：“本因师弟主管本寺般若堂，精研天下各派武功，若连你也看不出来，我几人更不必说。”
本因问景兰舟道：“昨日老衲出手损毁了端木夫人庐舍，少侠可知对方事后去往何处？”景兰舟暗忖若说端木馨同在廖家庄，只恐惹人生疑，便只含糊应道：“端木前辈自有止宿之处，大师无须挂心。”本因叹道：“如此最好。老衲蒙昧失察、行事孟浪，思之颇为后悔。”
本严忽道：“景少侠，你与端木夫人在熊耳山邂逅，这女子可曾为难于你？”景兰舟闻言一怔，道：“并无此事。大师何出此言？”本严同方丈对望一眼，道：“少侠昨日当已听我本因师兄说起，这女子早年同本寺有些过节，心下始终未能释然。”
景兰舟点头道：“本因大师说到端木夫人三十年前曾领其夫到少林寺求乞治伤，惜未如愿?恚怒之下同贵寺起了争执。”顿了一顿?又道：“贵寺昨日是为霆威镖局秦总镖头遇害一事去寻端木夫人，莫非秦镖头一家当真命丧在对方的‘落花剑法’之下？”
本如点头道：“三十年前端木女施主一手‘落花剑法’出神入化，贫僧亦曾有幸得观?实令人过目难忘。本因师弟继任般若堂首座已久?于天下各家各派武功多有涉猎?却从未再见江湖中有人会使这路剑法，是以师弟他一见到秦师侄身上的剑伤，便认定是端木施主下手所为。”
景兰舟沉吟道：“端木夫人昨日提到‘梅山医隐’有两名弟子亦会此路剑法，难道她一身武功也是传自纪老前辈？”本如摇头道：“纪老先生这两位高足素来晦迹韬光，老衲一向无缘得识?也是在本因师弟受伤返寺之后方才听他说起；至于端木女施主是否同属纪老先生门下?贫僧委实不得而知。当年端木施主上门求医不成，愤而与本寺动手，敝寺上下见这十多岁的少女出手竟十分厉害?俱是大为吃惊，却又辨识不出对方武功派别。倘若她真是纪老前辈的徒弟，本寺上代有几位高僧向与纪老先生交好?应当有所耳闻。”景兰舟点了点头，心道：“端木夫人自称并非纪老传人，想来不是打诳。”
本如接着道：“端木施主昨日于危急之时出手相护本寺弟子，老衲揆情度理，秦师侄不应是其所害。”景兰舟微一迟疑，道：“端木前辈虽偶或言辞偏愎，晚辈也觉她不是奸恶之人。”本如叹道：“此事若非其所为，难道真是梅山医隐高徒做的？似乎又不太像。听闻纪老先生的大弟子林神医近来重现江湖，眼下本因师弟留寺养伤，这事便劳烦本严师弟费心查访一番。”本严合十道：“此事人命关天，自当投袂，方丈师兄何必客气。”
本如叹息道：“端木施主以德报怨，老衲想起三十年前之事，委实措颜无地。当年端木施主携其夫到寺求助，先师因故未能施援，每常思之怅然。我与本因师弟奉先师之命下山暗中打探，原是怕端木施主哀痛过度，自寻短见；之后发觉她一时激愤填膺，竟欲孤身扫灭其夫生前一众仇家。端木女施主虽说机敏聪慧、武功过人，毕竟年甫及笄，如何敌得过一众江湖成名好手？此举无啻自投虎口。但如强行出手阻拦，又恐对方哀恸郁结，倘若激得她坚心求死，我们也难以时时防备。我二人稍一合计，只好一路跟着端木施主，于途劝解她那些仇家对头，望能消弭双方夙嫌。”
第三百四十章 遗恨
本因接口道：“寻常武林人士往往给我少林派三分薄面，大都一口答应；碰上有些顽梗不化之人，我二人便在暗中维持，既不令端木施主多结仇怨，也不教她吃亏。端木女施主在外闯荡了足有数月时光，行遍大江南北，总算心绪渐平，不复有轻生之念，也不再找人报仇，我二人这才放心离去。”景兰舟动容道：“佛法无边，两位大师俱是菩萨心肠，教人好生敬佩。”暗忖道：“本如、本因两位神僧三十年前已是寺中杰出人物，竟为一名素不相识的女子如此大耗心血。少林派行侠仗义，千百年来得执武林牛耳，固非无因。”
本如默然片刻，道：“我佛以慈悲为本，少侠可知本寺当年为何不愿出手救治端木施主的丈夫？”景兰舟道：“晚辈听闻端木夫人欲求尊师了尘方丈以易筋经内功替她夫君疗伤，易筋经乃贵寺无上至宝，即是少林本派弟子亦非有缘人不传，自无轻易施用于外人之理。”
本如点头道：“《易筋经》传自本寺达摩老祖，数百年来获传弟子确是极少，除却武功悟性以外，更须禅修精深，方能参透经中所含佛家武学至理；倘若一昧强练，势必走火入魔、大祸临门。只是端木施主并未开口要本寺传授‘易筋经’内功，只求先师以之替夫治伤，却也难说有违寺训。”
景兰舟稍一迟疑，道：“晚辈听闻其夫当时受伤极重，几已回天乏力。虽则了尘方丈乃当世高人，只是命数天定，若其人果真伤及要害，自是神仙难救。何况计无万全，对方身为朝廷命官，倘使疗伤不成，反而难以收场。依晚辈之浅见，少林派行事并无不妥，诸位大师亦无须介怀。”本如道：“三世六道，众生平等；贵贱正邪，尽属虚空。如若本寺当真决心救人，又岂会在意于此？”景兰舟闻言一怔，道：“晚辈浅陋无知、出言鄙俗，方丈莫怪。”
本如略一沉吟，道：“昨日在熊耳山中，端木施主可知少侠是顾老先生的弟子？”景兰舟点头道：“先前木川和本因大师皆已提起，晚辈也曾自报家门。”本如道：“端木施主彼时神色未见异样么？”景兰舟稍一回忆，道：“并无特异之处。方丈大师何以有此一问？适才本严大师亦曾垂询对方有无同我为难，难道端木前辈与家师之间竟有龃龉？”
少林四大神僧面面相觑，一时无人出声。过不多时，本如叹息道：“想来少侠亦不晓此中关节。这事虽已过了三十年，今日既是顾老先生传人在此，老衲不妨便向少侠讲明，免得日后误会更深。”景兰舟心中“咯噔”一下，隐隐觉得对方将要讲述一件大事，道：“晚辈洗耳恭听。”
本如缓缓道：“三十年前初秋一日拂晓，本寺刚刚敲响晨钟，众僧将赴早课，忽有一名少女携带一位伤者叩响寺门，说她丈夫身受重伤，非少林易筋经内功不能医治，乞求先师出手施救。众僧各觉此事离奇，聚于大雄宝殿之上?皆欲一视究竟。先师查验病人伤情后将众弟子尽数遣去?只留同辈几位高僧及老衲等师兄弟数人，道：‘女施主，少林寺并非医馆药铺，尊夫有何病痛症候?还当早寻良医诊看。’那女子泣道：‘我夫君被武林高手打伤，岂是寻常药石可医？望大和尚慈悲为怀，施展神通相救则个。’先师道：‘尊夫乃当朝吏员，施主可速寻就近府县医官诊验；倘或病势果真沉重，犹可往视京城太医院。本寺不过一江湖门派，医道非为所长，怎敢轻易诊治朝廷命官？倘使有所参差，却是担当不起。’
“那女子不住苦苦哀求，先师只是不允。对方眼见求医不成，勃然变色道：‘好一个假仁假义的少林派，满口慈悲佛法，全属口是心非、狗屁不通！’一掌朝先师胸口击去。贫僧见势不对，上前出手将她拦下，对方招数一变，同我缠斗起来。我见这女子年纪轻轻，一招一式却极尽精妙，只是眼下功力尚浅，但须假以时日，必是江湖中一流好手。我二人相斗数合，那少女输了半招，自知不是敌手，惨笑道：‘小女子技不如人，无话可说；少林派见死不救，此仇永世难忘。’便背起丈夫出寺去了。事后我与本因师弟跟下山去，少侠固已知晓。”
景兰舟叹道：“贵派以德报怨，实已仁至义尽，晚辈自问难以做到。只不知此事同家师有何关连？”本如沉寂片刻，叹道：“我等本亦不知其中因由，宣德年间先师圆寂之时将我师兄弟四人召至榻前，嘱道：‘佛门广大，难度无缘之人。当年端木施主过访求医，其人与佛有缘，本当出手救治，然而她丈夫却是伤在崆峒派顾大侠的灵鳌掌法之下。顾大侠一生行侠仗义、惩恶锄奸，天下人所共知，同为师又颇有交情；这人既是伤于彼手，定是罪不胜诛，我又怎能拂逆故人之情，且行违义之事？故而为师坚执不允。怎料其夫离世不久，顾大侠便即金盆洗手、归隐故里，为师亦曾致书存问，方知他是因失手错杀一位江湖义士，这才心灰意懒，这位壮士不是别人，正是端木女施主的夫君。为师拘于尘世俗念，勘不破人空法空，以致酿成大错，未能拯济忠义，空遗千古之恨。顾大侠甘以“思过”、“铸错”之名自居，老衲又何尝不是有眼如盲、不辨正邪？既知存此过误，尔等不可不常自内省。端木施主这些年来遗世绝俗，不多在江湖上走动，日后彼人倘遇危难，本寺当尽力替之化解，以赎往日罪愆。’我师兄弟听了师父临终之言，无不黯然神伤。其后本寺打听到端木施主隐居豫西熊耳山，曾数遣门下弟子求访通好，可惜端木施主心中记恨本寺，始终未加理睬；直至此回本觉师弟的俗家弟子秦总镖头遇害，本派认出凶手使的正是端木施主的‘落花剑法’，这才请本因师弟前往查问。”
第三百四十一章 猜度
景兰舟只觉脑中“嗡”的一声，颤声道：“端木夫人的丈夫便是……便是萧念萧大侠？”本如叹道：“萧念大侠虽身属外族，却由汉人抚养长大，另有一汉姓端木。端木夫人心伤夫君之逝，寡居后便以夫姓自冠。先师当年不知就里，见萧大侠身着锦衣卫官服，身上又有胡人的刺青，以为他是顾老前辈手刃的朝廷鹰犬，这才不予施救，孰料悔之晚矣。”
景兰舟身子微微发抖，心道：“原来端木前辈竟是萧念之妻。她明知我是铸错山庄门下弟子，却待我并无异常，多半不知萧念是死在师父手里。下回如再见到端木前辈，我是否要据实相告？”
本因叹道：“老衲昨日在熊耳山身负重伤，未敢当面向少侠提及此事。端木施主若知其夫受伤真相，难保她不会心生怨愤，转而向少侠出手；贫僧彼时既难相援，我那些弟子也远非是她敌手。”
景兰舟默然半晌，道：“大师一番好意，晚辈感恩不尽。实不瞒几位神僧，在下此番奉访贵寺，原有一事相求。那木川先前诬控晚辈杀害丐帮弟子，昨日更欲挑起贵寺同铸错山庄两相操戈，其用心之险恶阴鸷，委实不可不防。其人武功绝顶，却默默潜藏丐帮近二十年，极有可能在暗中筹策更大的阴谋；少林寺乃是武林至尊，晚辈本想登门求教几位神僧是否知晓此人底细，只是听方丈适才所言，贵派也不明这木川究竟是何来头。”
本如叹道：“本寺在武林中虽略有薄名，可惜老衲多年来坐井观天，多不识江湖豪杰；我与三位师弟商计良久，实不知木川根底。此人陷害少侠在先，挑拨铸错山庄同敝寺争斗在后，怕是和顾老先生有仇。”景兰舟道：“家师生平确有不少仇家，他老人家襟怀坦荡，也不将此放在心上。”
本觉忽道：“我们先前曾说起一人，师兄如何忘却？”本如面色微变，道：“本觉师弟，在家居士尚须敬事慎言，何况我等出家之人？”本觉道：“咱们也没说姓木的当真便是此人，如今放着景少侠在此，倒可共他咨度一番。”本如叹了口气，未再开口说话。
景兰舟奇道：“未知本觉大师所言何人？”本觉微一迟疑?道：“这事也是我们几个老和尚胡猜乱想，作不得数的。顾老先生在少侠之前另有一名徒弟?你必是知道的了。”景兰舟心中一震，道：“大师可是说我文奎师兄？”
本觉点了点头，道：“文大侠病故已二十年，所谓逝者为尊?原不该妄加议论；但你师兄当年离世之事甚为蹊跷，他由尊师一手抚养长大?到头来只以一纸书信相付临终之语?未免不合常理。先前我几人议论及此?莫非尊师兄并未身故?而是尚在人间？”
景兰舟脸色大变?道：“大师言下之意?是说那奸贼木川便是我文师兄么？”本觉面色稍显尴尬?道：“我亦知顾老先生择徒极严，尊师兄当年侠名素著?江湖上人人钦佩。只是贫僧风闻其后顾老先生同文大侠师徒间有些不和，以致后者离庄出走。顾老前辈当年也曾过访敝寺打听尊师兄的下落?却始终一无所获，直到数年后才得悉徒弟身故的消息。这事除了尊师兄命人送来的一纸手书?其余再无佐证，文大侠是否当真离世?那也难说得很。木川一身武功犹在本因师弟之上，试问天下能有几人？故此我们才疑心其人是尊师兄化名假扮，许是文大侠当年……当年心结仍未开解，这才做下了荒唐之事。”
景兰舟摇头道：“此事绝无可能。我师兄人品端方，当年因于武学之道同家师见解不合，这才负气离庄，二人并未反目成仇，就算他真仍在世，也决不会如木川这般阴险恶毒。晚辈见过木川出手非止一次，倘若其人真是我文奎师兄，在下自然认得出他的武功；何况当日在邓州‘五云掌’骆大侠也曾会过木川，他与文师兄早年乃是至交，岂有不识之理？”
本觉叹道：“功夫练到尊师兄这个境地，天下武功俱是信手拈来，自不必拘泥于本门武学。至于长相容貌，江湖中多有易容好手，改头换面亦非难事。”景兰舟道：“话虽如此，师兄他决非奸恶之徒。大师适才所言，恕晚辈未敢闻命。”
本如缓缓道：“师弟，此事全无凭据，你我身为佛门弟子，慎勿妄听妄言。”本觉合十道：“方丈师兄所言甚是。贫僧一时心急，出言失察，少侠莫怪。”景兰舟回礼道：“好说。”
本觉又道：“景少侠，老衲偶闻江湖传言，说你与那无为宫主颇有交情，不知是真是假？”景兰舟脸上一红，道：“确有此事。晚辈此番奉师命离庄办事，机缘巧合之下结识了些无为教中人物。”本觉点头道：“端木施主提到‘梅山医隐’的两名弟子也会‘落花剑法’，霆威镖局一案若真是他二人之一所为，林大夫仁心仁术，贫僧实不信他会下此毒手，多半是纪老的二徒弟干的。老衲听闻这位管施主乃是无为教的长老，不知少侠可否代为引见？”
景兰舟微一迟疑，道：“实不相瞒，晚辈近来确曾见过管长老数回，只是他上月人在江西、南直一带，秦总镖头是在真定府遇害，恐怕非是对方所为；林前辈更是一直在苏州隐居，决不会跑到北直隶去杀人。”
本觉摇头道：“如此说来，这凶案既非端木女施主所为，也不是纪老的两个徒弟，难道这世上还有第四人会‘落花剑法’？”本如道：“师弟，世间万物自有缘法，岂可因一时之忿冤屈好人？如若这三人俱非真凶，咱们再细细去查便是，事情总有水落石出之时。”本觉道：“我那徒弟技不如人，避不开江湖风波险恶，那也罢了；然他上有高堂、下有稚子，连同妻室一家总共十余口，除了剑波之外，俱是手无缚鸡之力的寻常百姓，那凶手何以残戾至此，连他们也不肯放过？”
第三百四十二章 祭墓
本如道：“白璧青蝇，天数有常，自古善恶终有报。秦师侄舍却皮囊、往生极乐，师弟又何苦困于我执，身陷此烦恼障？”本觉叹道：“贫僧未能勘破死生，难及方丈师兄五蕴皆空。”本如道：“我知师弟心中三垢已生，这才将你留在寺中，却请本因、本严两位师弟前往查探秦师侄被害一事。”顿了一顿，向景兰舟道：“虽则依少侠之言，管长老也非杀害我秦师侄的凶手，但眼下此案无头无尾，日后少侠倘若遇见其人，还望替本寺代为相询此事。”景兰舟答应道：“这个不消吩咐。”
本如又道：“本严师弟，有劳你赶往宜阳廖家庄一趟，以防木川再度乘衅行凶，亦可借此机会向端木施主详究‘落花剑法’一事，或能顺藤摸瓜，查明霆威镖局一案真凶。”本严应道：“我这便动身出发。”当即辞过几人，起身离开禅房。
景兰舟迟疑片晌，道：“诚如方丈大师所言，家师当年之所以归隐桑梓，确因失手误杀了端木前辈的丈夫萧念大侠。未知了尘大师圆寂之时，可曾向几位前辈谈及此中备细？”本如摇头道：“先师只说顾老先生不慎误伤义士，此外并无多言。”
景兰舟微一沉吟，将顾东关误杀萧念一事来龙去脉向三僧说了，道：“家师抱恨半生，皆因那讹言相惑的奸贼所致，其人若然未死，晚辈誓要手刃此贼，以慰恩师三十年来锥心刺骨之痛。”本如叹息道：“阿弥陀佛，顾老先生一生行侠仗义，大醇小疵，未可厚非。诸法空相，不生不灭，以老衲观之，似亦不必终日追悔。”
景兰舟道：“多谢方丈开导，我等在家之人，未能善身绝此尘缘。当年萧念等三人共谋营救卓敬遗孤，只因那奸贼卖友求荣，害死了另外两名江湖义士。端木前辈既是萧大侠之妻，可曾提过她丈夫那两名江湖朋友姓甚名谁？”本如摇头道：“端木施主当年只是上门求医，未曾说起萧大侠因何受伤。”景兰舟默然片刻，道：“既如此，晚辈这便赶回廖家庄，亲自去问端木前辈。”
本如道：“景少侠，你若向端木施主开口相询此事，她一旦知晓自己丈夫是毙命于尊师之手，怎肯与你善罢甘休？此事万万不可。”景兰舟道：“家师为此悔恨自责三十年?并无掩过饰非之意。事情既已做下?岂有不认之理？倘若端木前辈真要替她夫君报仇，待晚辈替恩师除去那奸恶小人之后，我替师父偿命便是。”
本如叹道：“阿弥陀佛！少侠嵚崎磊落?能人所不能?老衲至为佩服；这事也不是这样说法，还须从长计议。眼下本严师弟既要去往宜阳?老衲便也随他走一遭?替少侠将当年之事问个明白，强似你去惹火烧身。”景兰舟惊道：“此乃晚辈师门之私?小子何德何能，敢劳动方丈大师佛驾？”本如笑道：“端木施主与老衲颇有宿缘，而今又是州里比邻，老衲早当往视故人?迁延至今已是礼数有亏。眼下木川身分难明?老衲窃以为少侠再多树敌有损无益，这当口不必节外生枝，便由老和尚代劳一问无妨。”
景兰舟默然半晌?叹道：“方丈言之有理。晚辈见识短浅，险些误了大事。”本如微笑道：“是何言也。不知少侠现今欲往何处？”景兰舟道：“骆大侠的孙女眼下在开封府养伤，晚辈正要前去探望。”本如问道：“可是骆夏官的千金么？”景兰舟道：“正是。”
本如点了点头?从怀中掏出一个小小的羊脂玉瓶?道：“此乃本寺疗伤圣药旃檀灵香丸?其药性温和平顺，于各类内伤颇有灵效，少侠不妨拿给骆施主一试。”景兰舟稍一迟疑，伸手接过道：“方丈大师持此大慈悲心，晚辈替骆师姐先行谢过。”本如道：“骆老先生侠肝义胆，堪为武林楷模，贫僧不过略效绵薄，何足道哉？少侠若是有暇，便在敝寺用一席素斋再走。”景兰舟辞谢道：“晚辈着急赶路，空负方丈美意。”当即向三僧作别，本如遣弟子送出山门。
景兰舟牵骡缓缓走在山道之上，不觉心潮起伏，暗道：“不想端木夫人竟是萧念之妻。端木前辈既为唐老宫主亲妹，萧念大侠论来便是冼姑娘的干姨丈，他一条性命葬送在师父手底，这事不知怎生化解？”随即想到冼清让落入木川之手，暗自叹息道：“眼下冼姑娘生死未卜，总要先寻出她的下落才好。她为何能够一眼识穿木川身分？‘破镜分钗’、‘横眉竖眼’这两句话究竟应作何解？”
他心中百思不解，一路东行将至郑州，思忖道：“梅山离郑州不远，乃是纪老前辈多年幽居之所，他跟师父大有交情，我身为后辈，该当至其坟前洒扫致祭。”当即骑骡来到郑州西南三十里的梅山脚下。
纪儒亭隐居梅山行医济世数十年，附近百姓无不知其姓名，景兰舟稍稍一问山民，便知其坟茔所在。他由南麓一条荒径入山，顺着山势穿过一片油松林，林后果如村民所言，有一道细细的山溪蜿蜒向北延伸。景兰舟沿着溪流行不数里，便来到一处空谷，但见谷中遍植梅树，枝头青梅已熟，山谷里弥漫着一股淡淡的果香，四下鸟语虫鸣、峰岭凝碧。
景兰舟寻见山谷西首有一座小小的坟丘，坟前亦无墓碑，土丘上生了不少野花，心知此处便是梅山医隐之墓，走上前恭恭敬敬跪地磕了三个响头，道：“前辈一生悬壶济世、蹈仁履义，家师向来奉为中原武林近百年来第一位奇人，晚生无缘拜识尊颜，实乃生平憾事。今日有幸拜谒前辈故地，心中感慨万端，盼望前辈泉下有灵，庇佑冼姑娘逢凶化吉、转危为安。”
忽听身后一人问道：“冼宫主如何遇险？”声音十分熟悉。景兰舟回头一望，见那人白袍儒巾、丰姿逸韵，正是阔别多日的落星楼主苏枫楼；另有一名枯瘦老者站在苏楼主身后不远处，却是梅山医隐的大弟子林岳泰。景兰舟“啊”了一声，忙不迭上前向二人长揖行礼道：“林大夫、苏楼主，当日应天府一别，不意在此相会。两位前辈一向可好？”
第三百四十三章 重逢
苏枫楼仿佛听而不闻，追问道：“你方才说冼宫主怎么了？”景兰舟凄然道：“冼姑娘前日在河南府为救廖长老性命，跟着木川那奸贼走了。”苏枫楼皱眉道：“木川是甚么人？”
景兰舟叹道：“晚辈心中挂念冼宫主安危，以致语无伦次，望乞楼主见谅。”当即将木川在长葛县假死栽赃一事说了，道：“此人奸险狡诈，武功又奇高无比，冼姑娘落入他的手中，我心下着实担忧。”
苏枫楼闻言大为惊异，暗忖道：“当日我在长葛击杀丐帮传信弟子，全没察觉六人中有此等高手，这人好生厉害。”问道：“木川因何事要杀柏仙？”景兰舟道：“冼姑娘请廖长老前往丐帮指证杀害陈舵主的真凶，木川恼恨廖老揭破他的奸谋，这才起了杀心。此人实乃豺豕之徒，早时在熊耳山中更欲加害本因神僧，挑拨少林派同铸错山庄厮杀争斗。”
林岳泰动容道：“少林派乃中原武林领袖，尊师更是天下第一高手，这木川到底甚么来头，敢在太岁头上动土？”景兰舟摇头道：“此人穷凶极恶，一出手就将本因大师击成重伤，若非端木夫人在场，只怕晚辈也已死在木川手里。”
苏枫楼听到“端木夫人”四字，不由脸色一变。林岳泰不解道：“端木夫人？武林中竟有此等巾帼奇才，功夫这般高强？”景兰舟奇道：“林大夫，你不认得端木前辈么？”林岳泰摇头道：“老夫孤陋寡闻，未曾听说。”
景兰舟略一沉吟，道：“前日本因神僧到熊耳山寻访端木夫人，是为了少林俗家弟子、霆威镖局总镖头秦剑波被杀一事。据闻秦总镖头全家俱是死在一路‘落花剑法’之下，少林派知晓这是端木夫人独门绝技，以为后者便是凶手。端木前辈对此矢口否认，又说前辈与管长老师兄弟二人也会这路剑法，教少林派向两位寻问，在下这才以为前辈或与其人相熟。”林岳泰身躯一震，道：“你说甚么？这女子会使‘落花剑法’？”景兰舟点头道：“正是。敢问前辈，这路剑法可是尊师纪老先生传下的功夫么？”
林岳泰点头道：“不错，落花剑术乃是先师得意绝学，一招一式有若木叶萧萧、残花飘零，心不外驰，以神守意；若练至精深之境，剑招宛如漫天花雨，令人避无可避。这路剑法精奥深微，林某资质平庸，学剑时只得其形、不得其神；管师弟武功胜过我，也不过学到六七分像。”
景兰舟皱眉道：“端木夫人脾气虽有些古怪，却不似妄言之人，她既坚称不曾杀害秦总镖头，想来没有说谎。前辈自不必言，管长老上月人在江南?也不会是杀秦剑波的凶手?难道这世上另有人会使落花剑法？”林岳泰疑道：“恩师只有我们两个徒弟?按说旁人无从学得。但你说那端木夫人也会这门功夫，她又熟知我师兄弟根底，这却教人好生费解。”
苏枫楼倏然一声轻叹，道：“林老，这位端木夫人不是别人?正是你弟妇的亲妹?你以前也曾见过。”林岳泰“啊”了一声?道：“她……她是唐馨儿？”苏枫楼缓缓点了点头。
林岳泰缄默半晌，叹道：“若是如此，倒也能够说通。当年我弟林三因我之故时常服事恩师左右?因他根器上佳，颇受先师青睐，师父一早有心收他为关门弟子，平日传功之时对其亦不甚避忌。他常观先师及我师兄弟演练‘落花剑法’?暗地里也学了个七七八八。可恨吾弟为妇人所惑?回到家中之后?竟将学来的本门武功又传给了他婆娘。我那弟媳尚有一位小妹，当时虽只豆蔻之年，却也聪明伶俐，天性喜好练武，整日缠着姐姐姐夫不放，零散学了些功夫。落花剑法讲求潇洒神逸，使来仙姿清绝，甚是好看，想是这小妹一见之下大为欢喜，便从舍弟这儿学了过去。”
景兰舟叹道：“原来端木夫人是由此学得‘落花剑法’，倒也颇为曲折。”林岳泰斜觑苏枫楼道：“苏老兄，你连唐馨儿也认得，对我弟妇一家可熟悉得很哪。”苏枫楼道：“苏某同唐宫主乃是多年旧友，故而彼此相熟。那木川未提他要带冼宫主去往何处么？”
景兰舟摇头道：“晚辈听廖长老所言，确是不曾说及。但冼姑娘似乎已认出木川的真面目，且愿以对方打听多时的一个秘密作为交换，求他宽饶柏仙性命。”苏枫楼皱眉道：“有这等事？我于无为教了如指掌，所知较冼宫主并不为少，为何从没听过这姓木的之名？”
景兰舟道：“木川本也不信，冼姑娘又说了一句话，对方这才将信将疑。”苏枫楼问道：“冼宫主说了甚么？”景兰舟将“破镜分钗”、“横眉竖眼”两句向二人说了，道：“冼姑娘讲完这两句话，木川便神色大异，放过了柏仙一马。”
苏枫楼将两句话反复叨念数遍，忽抬头冷笑一声，道：“原来如此！”景兰舟喜道：“莫非前辈也已识穿木川身分？”苏枫楼摇头道：“此事言之尚早。林大夫，阁下萍飘多年，可欲归乡省墓？你若有意，苏某便陪你回山东老家一趟。”景兰舟见他忽然岔开话头，不由微微一怔。
林岳泰道：“老夫此番重入江湖，自知如栖虎穴，幸得梅老弟邀约楼主相助，尊驾武功超世，老夫亲眼所见，这几日来已替我打发了数拨垂涎先师遗物的存心不良之徒，林某心存感激。”苏枫楼道：“受人之托，自当忠人之事，林老何必言谢。”林岳泰沉吟片刻，道：“林某亲族当年多为朝廷所诛，早已孑然一身，我本想在此拜祭完先师后便复入山林归隐。所谓狐死首丘，老夫馀年无多，但望终老桑梓，楼主若肯将我送归齐鲁之地，林某千恩万谢。”苏枫楼道：“好！咱们这便动身。”
第三百四十四章 伏兵
景兰舟一怔道：“苏前辈，我们不去救冼姑娘了么？”苏枫楼道：“冼宫主和木川如今人在何处，你可知道？”景兰舟摇了摇头。苏枫楼道：“既是不知，如何救人？”景兰舟一时无语。
苏枫楼冷冷道：“当日在南京你们两个明明一齐上路，冼宫主何以会孤身独行，以致陷入敌手？”景兰舟微一迟疑，道：“数日前我二人在武昌遇见无为宫的唐亘，他向冼宫主转述了几句唐老宫主生前遗言，冼姑娘听后便执意离我而去，晚辈却不明此中原由。”
苏枫楼皱眉道：“大谬之至！唐亘伙同三友作乱，早和冼宫主势如水火，怎还会来向你二人转告他姑母的遗言？”景兰舟道：“唐坛主假意顺承三友，并非当真叛教，听来不似作伪。他说唐老宫主当年临终之时留下两道遗命，此虽为无为教机要私隐，但其中一道遗命同林前辈大有干系，故而晚辈不敢隐瞒。”
林岳泰微微一惊，问道：“此话怎讲？”景兰舟道：“当年令弟自尊师处偷取《潜龙心禅》交给唐宫主，后者始终心怀愧意，多年来一直欲将心禅物归旧主，只寻不着老前辈的所在。唐宫主将心禅收藏在令弟墓穴之中，去世前曾命唐亘取出秘笈伺机归还，唐坛主赶回济南老家，却未能搜见心禅下落。”
林岳泰哼了声道：“如今死无对证，由得唐亘这小子一张嘴空口胡诌。我恩师当年为心禅被盗一事郁郁而亡，此恨无穷，岂可轻消？那另一道遗命又是甚么？”景兰舟摇头道：“唐坛主述说姑母第二条遗令之时晚辈外出回避，不曾听见。事后冼姑娘忽决意独自离去，想是为此之故。”
苏枫楼森然道：“冼宫主自己要走，你便不加挽留？她屡次倾心助你，你明知她处境凶险，仍是一走了之？”景兰舟脸上一红，竟是无可置辩，道：“确是晚辈一时失计，眼下只求能救冼姑娘脱险。前辈如有主意，在下无不从命。”苏枫楼冷笑道：“我能有甚么主意？苏某本欲助其复教，如今冼宫主吉凶难卜，我何必枉费工夫？梅表叔将林老托嘱于我?我总要替他寻一个安身之所才好。”林岳泰谢道：“楼主有心了。”
苏枫楼叹道：“老兄身怀宝器?鼠辈狼群逐逐眈眈，这事也没那么容易，不用相谢在先。”忽然高声喝道：“有劳诸位在此守候多时?便请现身一见罢！”景兰舟心下一惊：“难道有人在此埋伏？”但听山谷中回音不绝?未见有甚异动。
苏枫楼冷笑一声?右手轻弹，向西南一丛灌木“嗖”地射出一粒小石?破风之声极是尖锐。只听哗啦一声?灌木丛后跃出一灰袍蒙面之人?站定沉声道：“阁下果然耳聪目明?老夫全力屏息凝神，却仍瞒不过阁下法眼，佩服，佩服！”
苏枫楼道：“此处乃纪老前辈埋骨之所?林大夫此番重出江湖，自会来祭奠恩师；诸位觊觎《药鼎遗篇》，若不在此埋伏?反倒不合常理。”那蒙面老者笑道：“如此说来?阁下一早便料到谷中藏有伏兵？但你方才朝老夫栖身之处弹指发石?并无半点偏差，到底还是识破了我的所在。”苏枫楼淡淡地道：“尊驾既有同伴在此，请他们一起出来罢。”那蒙面老者叹道：“在阁下跟前，确也不用躲躲藏藏。”张口呼喝一声，附近草丛、树后又转出三人，俱是面蒙灰布?单只露出两眼。
苏枫楼摇头道：“还有几位朋友潜伏不出，何必藏头露尾？”那蒙面老者一怔道：“我们一共只来了四人，哪里还有同伙？”苏枫楼道：“原来诸位并非一路，也请一并现身相见。”
只听东首一声怪笑，一块巨大的山石后闪出两名大汉，二人皆穿青色短褐，头顶竹笠，遮住了大半张脸，腰间挂一把弯刀。苏枫楼冷笑道：“原来是陇西双鹫。两位久居关右，此番为了林大夫跋山涉水，殊为不易。”其中一名青面大汉狞笑道：“但能取到林老儿手里的秘笈，这点路算得甚么？”
林岳泰叹道：“林某山乡草野，竟招致诸多高手劳师动众，实在被宠若惊。老夫奉劝几位，我这先师遗物烫手得很，诸位还是乘早离去的好。”他知苏枫楼武功卓绝，远胜寻常江湖好手，此时更有景兰舟在旁相助，对方几人必将铩羽而归，是以心中殊不在意。
那蒙面老者道：“久闻‘陇西双鹫’大名，两位一早在此守候，莫非对秘笈志在必得？”那青面大汉道：“几位难道不是一般的心思？你我之间若先起争斗，那还有甚么胜算？不如先并力夺得秘籍，到时见者有份。”那蒙面老者微一沉吟，道：“好！就这么办。”
那青面大汉弯刀出鞘，向另一名黄脸汉子道：“上罢！”两人双双朝苏枫楼扑去。那蒙面老者飞身而上，挺剑直刺景兰舟，另外三名同伙却一齐攻向林岳泰。景兰舟避开来剑，反手回了一掌，心道：“苏楼主定然不惧陇西双鹫，林前辈以一敌三，不知可有凶险？”瞟见林岳泰自怀中掏出一个紫铜虎撑，上头镶有数道鎏金细纹，同三名蒙面人斗在一起。
景兰舟一面躲避那蒙面老者攻势，一面留意查看近旁战况，见林岳泰与三人游斗数合，场面不落下风，心知对方一时无虞，当即凝神与那蒙面老者周旋，欲将后者先行制住，再腾出手相助旁人。他见那老者剑招沉稳凝厚，心道：“这人功夫倒也不弱。”空手与之拆了二十余招，一时未能速胜。忽听身后“哐”的一声，原来双鹫中那黄面大汉右腕被苏枫楼伸指点中，弯刀脱手飞出，撞在不远处一块山石之上。
那青面大汉见状右臂一横，刷刷疾砍三刀，端的又快又狠。苏枫楼瞅准他第三刀横劈过来，右手如疾电般一把捏住刀刃，任凭那大汉如何发力，竟是砍不下去。苏枫楼手腕一震，弯刀“叮”的一声断作两截，那大汉踉跄跌开数步，面色惨白道：“好本事！我兄弟技不如人，此秘笈非我二人之物。”倏地左手一扬，一点寒星向苏枫楼面门暴射而去。后者甩手掷出半截弯刀，将暗器自半空击落在地，刀身余势不衰，那青面汉子闪避不及，只听一声惨呼，刀尖已波的一声插入他胸膛。