第五百一十章 混元玄功
“本门先天、混元二功皆为天下玄门正宗武学，除却炼神养气以外，疗治内伤亦是大有妙用。我当下替世孙运功疗伤良久，见其面色虽稍稍转好，却始终脉象沉细、神不内守，真气难以聚于丹田，不由心下诧异，想必那出手伤他之人确是厉害非常。我见世孙伤势着实沉重，虽则王爷定会遍寻良医、佐以妙药灵丹，加上我用混元功替之疗伤，要保住性命不难，然凡此皆属外辅，纵使勉强养得痊愈，亦恐落下病根，此后不免气血羸虚，有亏年寿；除非是林岳泰、施和浦这等高人对症施治，或可手到病除，但一时却往何处去寻彼师徒二人？此外犹有一法，世孙若能以高深内力运转周天、通达经脉，如是由内及外，复借以药石之力，亦可固本培元、扫除后患。只是世孙毕竟修为浅薄，若以寻常内功口诀相授、使其运气自疗，未待奏功而病灶已成，只恐徒劳无益；唯有本派混元玄功至正至刚，即令初学乍练亦是见效甚快，当能助其打通奇经八脉，所受内伤亦可痊复无恙。只是混元功乃我天师一脉秘宝，向来不传外姓，怎可在贫道手下破例？
“我思虑踌躇再三，念及南昌王府与我龙虎山渊源极深，王爷更是我大伯的挂名弟子，而今虽与我因故生隙，贫道也不好眼见世孙遭难而置身事外。我只将混元功总纲口诀传于世孙，教他些运气调息之法，后者照此修习，数月间当可伤愈；但须贫道不传他其余拳脚功夫，世孙武功平平，虽学得混元玄功心法，也难识其中精微之处。我大伯、二伯向日与王爷交谊深厚，贫道为救世孙而违犯门规，想必二者泉下亦可原肴。谁知小王爷并非寻常武人，却是无为教的青莲尊者，修为本就大为不凡，习得混元心法后功力更必勇猛精进、一飞冲天。小王爷，你当日果真是被无为教之人打伤么？”
朱奠培叹道：“小王以此手段赚得道长以混元心法相授，亦知大不光彩，只是在下资质鲁钝、习武多年无有大成，为了本教大业，不得不出此下策；但我当日确是被管长老出手打伤，也非全属相欺。自小王着手习练贵派混元玄功，果真妙用如神，非止内伤平愈甚快，内力更是突飞猛进，耆山、西璧二位天师实是不世出的武学高人。”
景兰舟闻言心道：“当日小王爷为救施大夫确被桐仙击成重伤，此事决然不假，但他短短十余日后便已追至苏州密会邵燕堂，更与桑慕华这等高手过招，虽被后者识破受伤不能久战，却与先前在南昌卧床不起早是霄壤之别，就算混元功疗愈内伤再有奇效，也不能使人如这般脱胎换骨；遑论其后我在仙鹤山遭遇沈泉伏击，小王爷赶来替我和骆兄解围，其人彼时身手矫捷、功力大进，已然全无负伤之态。如此说来，当日世孙在西山岩洞与管墨桐交手落败，恐怕也是有意为之，伤势未见得有看来那般沉重。”
松筠沉吟片刻，道：“范老一身武功与本派混元功颇为相类，想来世孙研习混元心法遇上疑难之处，犹可寻他共商磋摩，难怪进境如此神速。”范鸣声闻言面无表情，并未开口否认。冼清让微微一笑，向松筠道：“不想本教青莲、红莲尊者竟分别学得了龙虎山的混元和先天神功，如此机缘巧合，贵山门于我教实是恩惠不浅。”松筠嗟叹道：“天数如此，人力难违。”心道：“鉴胜偷学本派先天功，日后犹可废去其人武功；如今小王爷骗我将混元功传给了他，这事却无法可想。”
冼清让轻叹一声，道：“本教若非得王府倾力相助，何来今日建树？王爷他若想教小王爷出面执掌大局，也非没有商量，只是此事犹须从长计议。”罗琨闻言惊道：“宫主，你……你说甚么？王爷他……他同本教有何干系？”冼清让叹道：“罗大哥是我娘亲信、教中元老，这事早该让你知道。娘亲她当年流落江湖、倚附王府，正是奉王爷之命创立了无为宫。”
罗琨浑身一震，沉吟良久方道：“难怪当年庄惠世子薨殂，老宫主曾受邀往南昌王府主持道场法事。只是王爷当日悲痛之极，与老宫主未有一语交谈，我全没瞧出他二人竟是旧识。”朱奠培道：“家祖与唐教主乃是腹心之交，对之素来敬重，只是当日人多眼杂，故而未敢相接。”罗琨道：“原来如此。”
冼清让道：“家慈虽与王爷交厚，毕竟当年倚傍王府、拜领其命，王爷如有吩咐，小女子岂能不从？如今放得王爷手书在此，不欲世孙出任宫主，我实不敢违忤其意，还望小王爷体察下情，明白小女子的难处，决非我有意唐突冒犯。”
朱奠培淡淡地道：“当日我与宫主在震泽广济寺初遇，宫主尚不知我身分，你究竟何时得知我是王府世孙？”冼清让笑道：“瓜熟蒂落、水到渠成，该知道的时候自然便会知道，小王爷何必多问？”朱奠培微笑道：“不错，冼宫主聪明绝顶，这事原就瞒你不过。”
景兰舟忍不住问道：“小王爷，施大夫与你相交莫逆，难道他也不知你身分么？”朱奠培哈哈笑道：“不错，施大哥与我谈诗论画数月，只当我是南昌城的祝公子，不知我是宁王府的小王爷。”冼清让叹道：“倘若小女子没有料错，世孙当日隐匿身分同施和浦结交，恐怕也与桐仙无异，是为从他口中套出林神医的下落，借机夺取《药鼎遗篇》。”朱奠培微微一笑，道：“施大夫是难得的雅士，小王与他真心投契，与其余之事无干。”景兰舟等人闻言暗暗心惊，忖道：“原来小王爷一早就布好了局，也要谋夺梅山医隐传下的武功秘笈。”
第五百一十一章 忠奸善恶
骆玉书沉吟片刻，道：“小王爷宗室之重，为何要涉手江湖中事？王爷他多年来韬光隐晦，为的便是避谤防忌；今日君山岛上人多眼杂，世孙于此抛头露面，只恐日后牵连王府，甚为不妥。”朱奠培笑道：“若非家祖之故，何来今晚法会之上群雄毕集？骆将军既也受邀列席，小王自无不可。”骆玉书叹道：“骆某近来因事远离边守、废弛军纪，本已大大不该。既有王爷手书在此，还望世孙以大局为重，倘若一味争持不下，只恐徒然无益。”
朱奠培望了范虞二人一眼，缓缓道：“两位老先生意下如何？”范鸣声稍一迟疑，道：“我二人自幼跟随王爷、深受王府厚恩，纵使刀山剑林，亦愿肝脑涂地。只是王爷素来深思远虑，今回既已亲笔致书，尚希世孙三思后行。”
朱奠培轻声叹息道：“流光如箭，好似骐骥过隙。想小王齿稚之时，两位老先生正当壮盛，每常教导我读书写字，如今二位却已华发萧萧。”虞时照道：“我二人风烛枯槁，此身早无牵挂，惟祈王爷及世孙平安康和。”范鸣声叹道：“老奴樗栎庸材，数十年浑浑噩噩，未能替王爷及世孙分忧。王爷近来常自嘘叹命数有定，有些事怕是勉强不来了。”
朱奠培摇头道：“人若是上了年纪，少年时的雄心壮志难免消磨。爷爷他也老啦，忘了自己当年立下的誓言，却总须有人记得。”景兰舟道：“小王爷，无为教本是奉令祖之命所创，唐宫主、冼宫主也皆听从王爷发号施令，你为何定要亲自当这教主？此举未免画蛇添足，更恐引火上身。”
端木馨忽冷笑一声，道：“我姐姐虽替王府办事，却不肯听命一起造反。王爷自觉无为教尾大不掉，早有意另行派人接管，然姐姐在日教内上下一心、势焰炽盛，王爷也不敢轻易下手；如今换了我这甥女接位，教中又多生变故，自是机不可失。只是王爷竟派世孙亲自前来操办此事，实在胆大之极。”
众人听她口中提到“造反”两字，不由俱各失色。骆玉书道：“端木前辈，你说王爷他想要……想要造反？”端木馨道：“似此暗中结社、网罗天下之士，不为造反又是为何？”骆玉书道：“我等听闻王爷忧惧朝廷逼害，故而以此自保。”端木馨冷笑道：“倘若只为自保，他要寻应文老和尚作甚？”骆玉书闻言默然。
朱奠培笑道：“小王久闻端木夫人大名，今日一见，果有令姊之风。只若讲到造反一事，唐教主足可垂范百世，我南昌王府委实不敢争先。”端木馨道：“我姐姐身为白莲教首领，当年确曾率众揭竿而起，其后她投靠王府，未必没有卷土重来之意；但她自从沉疴缠身、眼望无治，心知这一条路太过难走，生怕女儿卷入狂风恶浪无法抽身，早已萌生退意。姐姐病逝前不久曾找过我，言下深悔一早安排女儿接任宫主，或恐此举替之招致祸殃。”
景兰舟闻言心下一震，暗忖道：“冼姑娘聪慧绝伦，本是超世之才，但她替无为宫倾尽心力，日日深陷于明争暗斗、倾轧算计，只怕将来也不免重蹈母亲覆辙，落得个油尽灯枯下场；如此说来，实不如做个普通人为好。但她既为文师哥和唐宫主之女，有些事却也身不由己。”一时心绪芜乱如麻。
朱奠培淡淡地道：“唐教主若不愿爱女履此荆棘，何妨便由小王接手，岂不两全其美？只是我南昌王府历年多经中伤疑谤，保身尚且不暇，谋反二字未可轻言。”端木馨冷冷道：“阁下骗得过别人，却瞒不过我。先夫旧时曾探得令祖反迹，可恨天不假年，未能查获实证。”
朱奠培微微一怔，道：“敢问尊夫是谁？”端木馨道：“先夫姓萧讳念，在日官居锦衣卫百户。”朱奠培闻言半晌不语，继而叹道：“原来夫人是萧大侠遗孀，在下有眼不识泰山，多有失礼。”
景兰舟心中一动，问道：“小王爷，你也认得萧念前辈么？”朱奠培摇头道：“萧大侠仙逝之时小王犹未出生，无缘识此英雄豪杰，只偶闻家祖提及当年朝中人物，六部公卿多为尸位素餐之辈，唯赞萧前辈国士无双，堪为栋梁之材。”端木馨冷冷道：“愧蒙令祖错爱，先夫乃是北地粗爽汉子，治国的才干是没有的，胜在为人忠义，强似那些奸诈小人。”
范虞二老听她语含讥讽，对王爷大大不敬，不由脸色一变。朱奠培却全不动气，微笑道：“家祖与萧大侠二人当年颇有交情，夫人怕于这事上有些误会。不想萧前辈竟是唐教主的妹夫，敝府得与二位当世俊杰先后相交，真乃冥冥天定。”端木馨道：“一派胡言，我夫君忠心赤胆，怎会与反贼结交？”
范鸣声缓缓道：“萧百户侠骨铮铮，当年朝中小人诬讦王爷有不臣之举，太宗命其前往南昌查验；萧百户查明此事纯属捕风捉影，归朝于驾前力证王爷清白，阖府方得太平无事，其人实于南昌王府大大有恩。王爷感激萧百户秉公直言，故而与之交好，尊夫又怎会前后相悖，指控王爷谋反？夫人既为萧公妻室，老夫自当敬你三分，只是若再出言诋毁王爷，却恐未敢与闻。”
众人心知范虞二人朴质纯实，极少妄言妄语，不由心中大奇。景兰舟暗道：“原来宁王也认得萧念前辈，下回倘再遇见，不妨问问王爷可知对方身死真相。”他虽知机会渺茫，但为能寻出欺骗师父的恶徒，自不肯放过半分线索。
端木馨哼了声道：“那时我尚未结识夫君，不知道这些旧事。就算你所言不假，许是先夫后来方才查知宁王确有反情，那也并无抵牾。”范鸣声脸上青气闪过，肩膀微微耸动。朱奠培道：“范老切勿动气，夫人乃萧恩公之妻，我等决不可失了礼数。诚如夫人所言，唐教主既不欲掌珠身陷江湖凶险，小王甘愿替之分忧。”
松筠叹道：“既有王爷亲笔书信劝解，窃以为世孙不宜违拗其意。”朱奠培缓缓道：“道长方才已看过家祖手书，可曾见纸背题诗么？”松筠皱眉道：“那是王爷前年所作律诗颈、尾两联，写的乃是日蚀奇景。贫道学浅才疏，不知信中此诗有何用意。”
朱奠培微微一笑，沉声道：“当今世道，正是无日无天之时。世事分明在眼前，何必掩耳盗钟？既骗不了别人，也骗不了自己。”忽稍稍提高声音道：“还不动手，更待何时？”话音未落，近旁黑影一闪，雷畴天倏然欺到冼清让身旁，不知何时已从怀中掏出一支火铳，抵在后者腰间。
第五百一十二章 惊变
这一下风云突变，霹雳堂众人无不骇然失色，就连范虞二老也皆面显诧异。雷畴天自数日前被地雷炸伤，始终面黄气虚、一副病恹恹的模样，虽随众人到得君山岛上，也几无只言片语；然他适才遽然出手将冼清让制住，身法迅捷无比，全无负伤之相。但见冼清让神色如常，脸上犹带三分笑意，却似全不吃惊。
顾铁珊颤声道：“雷老弟，你……你这是作甚么？”雷畴天轻叹一声，道：“小弟要助世孙坐上教主之位，只好事后再向大哥赔罪。”顾铁珊道：“你……你没有受伤么？”
冼清让嫣然一笑道：“雷堂主自然没有受伤，木川也不曾设下甚么炸药陷阱，不过是堂主自己使的障眼法而已。”景兰舟失声道：“冼姑娘，你……你早就知道了？”冼清让道：“这也无甚难猜，木川既料不到你们几人那日会下船散心，旁人自也无未卜先知之能，这事想来想去，只能是雷堂主自己所为。雷堂主本就不曾真的受伤，就算顾堂主请遍天下名医，怕也瞧不出甚么毛病来。”雷畴天面无表情，缓缓道：“冼宫主聪颖过人，雷某佩服之极。”
罗琨惊道：“堂主此回受邀来替本教助拳，不知为何如此？”冼清让笑道：“罗大哥，你听雷堂主之声不觉耳熟么？”罗琨闻言面露疑色。冼清让道：“你再仔细听听，当日你与小王爷在桐柏山下斗酒，喝醉后恍惚听到一人与小王爷说话，可是雷堂主的声音么？”
罗琨沉思片刻，陡然浑身一震，一拍大腿道：“不错，那人果然便是堂主！”在场诸人闻言俱皆不明所以，唯有景兰舟当日在南昌火神庙初遇罗琨，听后者说起在桐柏山偶遇宁王府世孙朱奠培，两人拼酒豪饮，罗琨喝得酩酊大醉，隐约听到有一人同小王爷说起树海之事。景兰舟心下甚惊，问罗琨道：“罗兄，你说的那人真是……真是雷大哥么？”
罗琨叹道：“那日我醉得七荤八素，原听不太真切，雷堂主此番登岛又不曾开口讲话，若非宫主提醒，罗某实也想不起来，声音足有八九分相像。”朱奠培笑道：“罗兄人醉而心不醉，实乃天下奇才。”景兰舟稍一迟疑，道：“冼姑娘，你又怎知罗兄所说之人便是雷堂主？”
冼清让道：“罗大哥那日在火神庙讲到小王爷问那人事情办得如何，对方只说要慢慢劝他大哥，小王爷又嘱咐其人须小心行事，提到他大哥背后还有一位厉害人物，说的不正是顾堂主和思过先生么？”朱奠培笑道：“宫主心细如发，小王甘拜下风。只是我二人当日语焉不详，宫主怎能立时便想到雷堂主身上？未免也太过料事如神。”
冼清让叹道：“单单只凭那几句说话，我自然不能断定，但其后发生一连串事，却令我不得不疑。”忽向景兰舟道：“兰舟，那日你在潜心斋中了沈泉暗算，是雷堂主及时赶到相救，是不是？”景兰舟道：“不错，那有甚么不对？”冼清让道：“雷堂主深居江夏，甚少在江湖上走动，那次为何会去南京？”
景兰舟沉吟道：“早先我与骆兄、顾师姐在长葛县分别，前往南京去寻文师哥。顾师姐他们另行取道先回武昌，我几人约定日期于江西相会。”顾青芷接口道：“不错，当日我同爹爹、雷叔叔说起落星楼主之事，雷叔叔说他正要去应天府处理些生意，犹可顺道助景师兄一臂之力。”景兰舟点头道：“雷大哥在沈泉的钱庄存了银子，那日上门寻他理论，正巧救下景某。”
冼清让微微一笑，问顾铁珊道：“霹雳堂与南京沈大官人素有生意往来，顾堂主可知道么？”顾铁珊道：“本帮银钱一向是雷老弟打理，顾某本无计然之术，从来是不插手的。”冼清让道：“如此说来，贵帮平日都有哪些开销支拨，堂主也未必清楚。”顾铁珊道：“我二人既为结义兄弟，有甚么信不过的？”
冼清让叹道：“堂主不愧为仁义君子，小女子自叹不如。所谓生财有道，潜心斋的钱铺商号遍布各地，说不定就连本教都关照过沈大官人的生意，那也无甚出奇。只是雷堂主与沈大官人的交情，只恐未止于此。”
景兰舟身躯一震，道：“冼姑娘，你……你是说雷堂主同沈泉早就相识？那……那不会的。当日雷大哥一出手就捣毁了沈泉当铺厅堂，还伤了他一名手下性命，沈泉与彭守学也皆不认得堂主。”冼清让摇头道：“兰舟，你心地纯厚善良，怎会知沈泉这等人的脾性？区区一个下人的性命，在他眼里未必值得了几个钱。彭守学或许当真不识雷堂主，沈大官人所说的话，我却连一字都不敢信。”顿了一顿，又道：“那天我几人在吴江县郊本可将沈泉擒住，却被对方借霹雳堂的火龙阵和五色砂掩护脱身；木川师徒在梅山设计要害爹爹，又曾重施故伎，使用五色烟砂迷人耳目。他在梅谷埋设的炸药威力如此惊人，多半也是霹雳堂之物，想必都是得自于雷堂主之手。”
顾青芷急道：“不会的，爹和雷叔叔做的本是火药生意，沈泉从我霹雳堂买到这些物事，原也不足为奇。雷叔叔他……他怎会相助沈泉害人？”冼清让道：“我听闻顾堂主为人谨慎，每笔买卖皆须细细核实买主及其用途，更从不轻易卖与江湖中人，就连锦衣卫几番登门都未能如愿，沈泉又怎能从霹雳堂买到成千上万斤炸药？只怕这事顾堂主未必知道。”顾青芷道：“不错，爹爹和雷叔叔做事一向小心，沈泉师徒所用的炸药未必是从霹雳堂买的。”
冼清让点头道：“这些只是我心中猜疑，并无实证，自不好轻易冤枉雷堂主；直到不久前发生一事，我才断定堂主与王府关系非比寻常。兰舟，你可记得岁寒三友与锦衣卫相约比武前两日，我二人在青岚镇遇上闵渊，后者将自己卧底之事和盘托出，要在辞行前助我对付三友？那日我再三叮嘱你勿要将此事说与人知，就连骆将军和顾姑娘处也须保密，你照我话做了罢？”景兰舟道：“不错，我没将这事同别人讲。”
冼清让叹道：“我并非疑心别人，正是信不过雷堂主。我与闵渊商定将计就计，欲用梅潜安排下的火铳队射杀三友及三鹰，这事我连你都未曾相告，最终却还是瞒不过王爷。闵坛主肝胆过人，我不信他会向王府告密。”
景兰舟微一沉吟，道：“但你说那一队人马俱是赣州分舵李舵主手下，李舵主既是王爷的人，想必是他向王府通报消息。”冼清让摇头道：“我早已亲自问过李舵主，他不过是收到王爷号令行事，并未主动举发。三友之计从头到尾谋划隐秘、知者绝少，为何还是传到了王爷耳中？我心中反复思量，梅长老先前之所以在霹雳堂现身，一来是向三鹰下挑战书，二来便为跟徒弟索要火铳火药，雷堂主自也一早知道这事，只有他能向王爷暗中透露消息。”
第五百一十三章 抽丝剥茧
顾青芷眼眶中泪珠打转，道：“那……那几十名火铳手也都知悉内情，任谁都能向王府泄露岁寒三友之谋，定然不是雷叔叔做的。”冼清让道：“不错，石头渚比武之事我并无十分把握，但随后骆大侠带领我等及时赶到救下闵渊，岁寒三友经道长及骆大侠居中调停，终肯答应重归本教，这事只当时在场数人得知，那一队铳手早被杀得死伤殆尽，决不能再通风报信；为何仅仅过不多时，竟连念阿上人也已得知三友归顺之事，更只身寻上了云来居？那日骆大侠、道长及景公子始终与我同在一处，三友随两位堂主先行进城饮酒，皆不曾与外人相接；瑶部妙使奉命偕往办差，四人同行同止，并无单独报讯之机。我听说二位堂主与梅长老他们在云来居还没喝上几杯，念阿上人便已寻踪而至，就算酒楼有王府的眼线，消息也不能传得如此之快；而以‘五云掌’及道长武功修为之深湛，若说有人在石头渚暗中窥伺而我等俱未觉察，实也教人难信。我细细数遍当日知情之人，只有二者身负嫌疑。”
景兰舟心中一动，道：“冼姑娘，你……你是说……”冼清让点头道：“不错，一位是在石头渚中途离去的闵渊，另一位便是雷堂主了。当日你我与道长、骆大侠稍晚入城，是霹雳堂的人将我们接到酒楼；雷堂主既能安排手下迎候我等，自也能命人向王府报信。我心下念及诸般前事，只恐是堂主所为无疑。”
顾铁珊颤声道：“雷老弟，冼宫主所言可是……可是真的？”雷畴天默然片晌，道：“小弟不敢欺瞒兄长，是我遣人向王爷报讯。”顾铁珊两手发抖，道：“木川师徒在梅山设计欲害文师兄，那些炸药真是出自咱们霹雳堂么？”雷畴天道：“就算小弟有胆对付思过先生高徒，也不会加害大哥的知交好友。潜心斋数年前由小弟处买得这一批货，没料到最后竟会用在文奎大侠身上。”
顾青芷禁不住轻轻啜泣，问道：“雷叔叔，沈泉作恶多端，你……你为甚么要帮他？”雷畴天摇头道：“我并非帮姓沈的小子，只是听从王爷号令行事。”转向顾铁珊道：“那日小弟向兄长说起本门师承，我师父早年曾相邀雷某加入无为教，小弟并未承命，只因我早已投入南昌王府麾下。小弟自陕西逃至湖广更名潜匿，终究没能避开朝廷耳目，本不免首足异处，是王爷一手将我保了下来。”
骆玉书微微一怔，道：“世叔是朝廷张榜缉拿的钦犯，王爷多年来身处嫌疑之地，如何能够相保？”雷畴天叹道：“王爷手段通天，非雷某此等江湖草莽所能料见。当年若非王爷相救，雷某早已死无全尸，故而愿施犬马之力。我既已效命王府，自然不能听从恩师之言入教。”
景兰舟想起南昌火神庙中罗琨转述之言，道：“雷大哥，你……你早就知道树海的事？”雷畴天面无表情，仍向骆玉书道：“那日我见树海被你盯上，此中又牵扯出王振阴私，便知这鞑子此番难以脱身。我师父当天本也在武昌护送树海，他见对方在张府做客，料来无甚事端，便顺道过访雷某；我师徒二人久别畅叙，半日一晃而过，谁知横生变故。雷某稍后自外而归，见‘锦衣三鹰’中的王林率众怒气冲冲离开本帮，青芷却在后偷摸尾随，心知事有蹊跷，便也跟上瞧瞧究竟，这才遇见了你。师父他撇下树海片刻，后者竟被罗琨带离张府，连何汉岑都被你和青芷擒住。师父见霜霞妙使与你二人交上了手，他老人家不欲在河间骆府跟前抛头露面，这才命左近武昌卫中部属赶来替二使解围。恩师事后一路追至桐柏山，才知树海遭人刺成重伤，幸好被道长和桐柏二仙救下。”
骆玉书沉吟道：“那日霜霞二使闯入张府搭救何汉岑，一语道破小侄早自关外便跟随树海南下，莫非也是世叔相告？”雷畴天道：“我师父在张府寻不见树海，又来找雷某商议，我告之树海行踪泄露一事，想必是恩师传讯于霜霞二使。只是师父不知雷某也是接应树海的暗桩，那日我见其人走失，暗中寻迹来到桐柏山中，却正巧碰上了小王爷。”
骆玉书默然片刻，道：“世叔既知树海背后牵动众多，那日为何主动提出让青芷与我同行？世叔对青芷向来疼爱有加，不怕她因此遇险么？”雷畴天稍一迟疑，道：“我是担心你的安危。当年我与大哥义结金兰，惹其叔父勃然大怒，若非骆老前辈劝阻，雷某早死于思过先生之手，河间骆府实于我大大有恩。我见你为树海一事与无为宫作对，就算以你武功不惧十二妙使，却非我师父的对手。师父虽知你乃河朔大侠后人，但他老人家行事果决，真到紧要关头，未必会对你手下容情；如有青芷伴在你左右，恩师瞧在雷某薄面，或许不会与你为难。”
骆玉书叹息道：“承蒙世叔如此存眷，小侄感激涕零。”又向朱奠培道：“如此说来，无为宫遣人护送树海，果然一并是王爷的旨意。树海是为通贡互市一事入关贿赂王振，王爷他为何要如此大费周章，命这许多好手暗中护卫？”朱奠培淡淡地道：“我南昌王府历来多蒙公公在朝中费心照应，自当替之出力。”骆玉书心道：“小王爷此语言不由衷，其中多半另有缘由。”
景兰舟思忆罗琨沉醉中听得朱奠培、雷畴天二人言语，问道：“小王爷，树海真是你出手刺伤的么？”朱奠培道：“不错，这鞑子身手倒也颇为矫捷，竟避开了要害之处。小王本要再补上一剑送他归西，不料道长恰巧路经该处，小王不欲与之照面，只好匆匆避去。”景兰舟不解道：“王爷既多方调兵遣将护卫树海，小王爷为何反要杀他？”朱奠培哈哈笑道：“我爷爷的事自归我爷爷，小王见这鞑子大不顺眼，正要取他狗命，杀一杀朝中阉党的锐气。”
冼清让忽目光闪动，笑道：“小王爷不必相瞒，我知你为何要杀树海。”朱奠培微笑道：“哦？小王愿闻其详。”
第五百一十四章 四枚棋子
冼清让缓缓道：“方才我姨妈说王爷素怀不臣之心，此事干系重大，小女子未敢妄言；但娘亲去世前曾同我提及王爷志向远大，恐不甘心只做一个世袭罔替的亲王。”她这话一说出口，不啻坐实方才端木夫人指首宁王造反之语，范虞二老不禁脸色微变，朱奠培却面不改容，笑道：“不知唐教主临终时有何遗言？”
冼清让轻叹一声，道：“王爷数十年来罗致江湖豪客，可惜武林好手往往自视甚高，多不甘屈身充任护院。南昌王府中除却两位老先生以外，如施和浦、钱文钦这般的人物已是十分难得，三年前‘莲花剑客’这等高手投入王爷麾下，那真是可遇而不可求的了。”言罢望了虞时照一眼，后者面无表情，未发一言半字。
冼清让接着道：“故而王爷另辟蹊径，命我娘在外创立无为教，招延众多高手为其所用，更可免去打着王府旗号，惹来朝廷猜忌。只是如此一来，教中之人多只知有宫主而不知有王爷，后者眼见无为宫声势日盛，倘若娘亲今后竟不服从号令，王爷暗中替本教出钱出力，只恐多年心血错付旁人；以王爷之深谋远略，自然不会不留后手。娘亲当日同我说王爷欲寻应文禅师出山，非只倚仗本教一处，而是一早布下了四枚棋子。”
在场诸人闻言不禁为之动容，心道：“无为宫人众千万，乃是江湖中数一数二的大帮，不知那另三枚棋子是何来头，竟堪与之比俦？难道宁王有这般神通广大？”又听冼清让道：“我娘说王爷胸怀青云之志，常将四般物事挂在嘴边，一者贤才，二者利械，三者币帛，四者时势，每言欲成大事，此四者缺一不可。先母奉王爷之命创立本教，那是替王府招罗人才，此事自不必言；然娘亲弥留之际讲到王爷未雨绸缪，其余三者也皆早有安排，倘若一旦寻得应文和尚，只恐指日之间便有异变，叮嘱我须小心行事。只是王爷部署十分隐秘，先母虽曾暗地打听，却始终不知其余三枚棋子究竟是何方神圣，连我也直到近日方才稍稍觉出眉目。”朱奠培笑道：“哦？还请宫主明言。”
冼清让叹道：“雷堂主适才早已讲得明白，王爷当年设法保全他的性命，故而堂主死心塌地替之效命。雷堂主所制火器天下无双，远胜刀枪剑戟，世间利械无逾于此，霹雳堂正是王爷的第二颗棋子。”
顾铁珊默然片刻，问道：“雷老弟，本帮果真一直在替南昌王府办事么？”雷畴天缓缓道：“江夏总堂的账目大哥俱皆一清二楚，其中并无隐情；小弟在汉阳府另有一批人马，专替王府督造火器，总也有十来年了。”顾铁珊身躯微微一震，未再言语。
冼清让又道：“沈泉身为沈万三之后，纵然不及其祖富堪敌国，总也是陶白之俦；小王爷与沈大官人结为兄弟，多半是欲借助其财力成事。王爷虽不曾亲自出面招揽，潜心斋只怕便是王府布下的第三枚棋子。”朱奠培哈哈笑道：“我这位义弟智计深长，到底孰为枰上棋子、孰为执子之人，此际言之过早。”
冼清让微微一笑，道：“至于最后这第四枚棋子，小女子原本始终难以想透，王爷究竟如何能够驾驭时局，而今却已想明白了。”朱奠培笑道：“宫主此言差矣，天时有数，岂是人力可驭？”冼清让叹道：“为者常成，行者常至，人定亦可胜天。瓦剌为互市一事数番遣使贿赂王公公，可笑王振神奸巨贪之臣，却视清名如命，有如孔雀爱羽，生怕为此遭言官参劾，不敢在京中收受也先财物，却安排外省亲信接待瓦剌使者。王爷就藩多年来如履薄冰，自从王振得势，多曾相赠财帛以图自安，闻知此事后便命先母暗中遣人护送树海。
“我娘知王爷禀性高傲，贿赂中官已属无奈之举，决不至谄媚如此，只恐是想借此机会与也先太师牵线接头。本朝自太宗皇帝得位，至今已历四世，可谓河清海晏，天下太平；若无异变骤起，纵被王爷寻到应文禅师，事隔靖难四十余年，建文朝那批忠臣志士早已多数离世，单凭南昌王府之力，谋举大业绝难成功。瓦剌部近年一统北元、兵势强盛，每常侵扰边境，王爷若能与之通好，届时南北遥相呼应，大事庶几可定。”
诸人听闻宁王竟欲勾结瓦剌为乱，不由俱各失色。景兰舟道：“冼姑娘，先前你同我说无为宫遣人保护树海，此中决无卖国通敌之举，却与……却与今日所言不同。”冼清让道：“不错，娘亲初时以为王爷意欲勾连外邦以图大事，也不知是否该当承命；谁知树海先后数次入关南下，王爷皆只命人暗中护卫，非但树海本人全不知情，就连王振也不知晓此事。如此一来王爷既未能联合瓦剌举事，也不曾向王公公示好表功，岂非徒劳无益？王爷心思缜密，决不会行此无用之事。”骆玉书、顾青芷、景兰舟三人俱知冼清让所言非虚，树海及锦衣卫当日确皆不知无为教遣人沿途护送之事，各自心中纳闷：“照此说来，宁王心中到底打的甚么算盘？”
冼清让轻叹道：“先母亦曾相询王爷此举用意，王爷却缄口不言，娘亲直到病逝，也没能参透其中玄机；然她见王府既无串通外夷，便也未再多问，始终奉命行事，其后我接任宫主之位，也只依令而行。直至今回树海险些死在小王爷手里，我方才又起了疑心，王爷他一心欲保树海平安无事，小王爷为何要与令祖背道而驰？虽则小王爷国士无双，素来深恨王振阉党误国，此举恐怕非只是为泄愤罢了。”
朱奠培目光闪动，笑道：“然则宫主有何见教？”冼清让淡淡地道：“我娘为免泄漏风声，每回皆派遣不同人手护送树海，更从不讲明这鞑子此行目的，只命手下沿途照看。前些日子我一一细问教中前后衔命之人，往日途中可有异动，得知树海为人干练，每回入关无不行踪隐蔽，今次若非骆将军目光如炬，实不易被人发觉。只是世上没有不透风的墙，王振为避人耳目，皆命各地商贾富户接应树海，行事终难全无疏失，往年也曾有江湖壮士闻知此事，意欲半道劫杀树海以坏阉党好事，只是其中未见高手，数次皆被本教之人出手拦下。可见我中原义士众多，若非王爷特命本教庇卫树海，后者多半早已性命不保。”
骆玉书听闻早有江湖好汉欲杀树海，不禁颇为感慨，叹道：“我华夏忠烈之士数不胜数，骆某身为边将，愧未恪尽职守。”冼清让笑道：“若非骆将军不辞辛劳，辗转千里追查树海，亦无今日之事，将军不必太谦。只是王爷他既有先见之明、识得派人保护瓦剌使者，却始终未有寸功之邀，岂非不合常理？我心中苦苦思索，想起王爷所言时势之语，方才猛然省悟，原来王爷非欲相约两头举事，只想挑动瓦剌挥兵而下，好乘朝廷无暇南顾之际，从中趁乱取利。”
第五百一十五章 远谋
众人闻言惊道：“此话怎讲？”冼清让叹道：“王爷于靖难本有煊赫之功，事后却遭远封僻壤，自然心中不平；然其毕竟身为太祖龙嗣、人中雄杰，当年与辽王共守北疆藩篱抗击蒙古，终不至连结外寇谋图大明江山，只欲用驱虎吞狼之计挑起北境烽烟。本朝仁、宣二宗虽不失为贤明之君，然其治边方略倡德而不倡武，数度裁撤边防重镇，以致边陲失险弃地，瓦剌、鞑靼侵扰滋甚；及至今上即位、王振得势，北境更是边备废弛，非止各地守将大肆侵占军田、私役兵士，大同镇守太监郭敬身为王振心腹，更带头与瓦剌交相贿赂，以兵甲弓矢换取对方的牛羊马匹，可谓养虎贻患。”言罢望了眼骆玉书，笑道：“将军虽说治军有方，麾下俱为精锐之师，可叹独力难支，朝廷北地防务当下早已形同虚设、不堪一击。敢问骆将军，本座所言可有不实之处？”
骆玉书慨叹道：“宫主虽身在江湖，于国事之见有如洞烛，骆某佩服不已。”冼清让道：“也先虽野心勃勃，却非卤莽之辈；瓦剌向我大明称臣多年，若非骤变乍起，也不会妄动刀兵。王爷想要鼓动瓦剌发难，朝贡便是一枚最好的棋子。”
在场之人闻言大都不解其意，冼清让微笑道：“这事骆将军自然最清楚不过。本朝为彰显泱泱上国之风，对外邦使臣赏赐往往十倍百倍于入贡之物。瓦剌部按制本当每岁一贡，贡使不得过百；然也先见朝贡一事有利可图，竟月月遣使入朝，每批使者多达数千之人，乃至京城有此奇景：前使队伍犹未离去，后使复又姗姗而至。朝廷光是沿途接待瓦剌使节便已耗资百万，更遑论回赐之礼。圣上虽曾敕令瓦剌按制入贡，然王振因得也先厚赂，替之大开方便之门，此弊多年来始终未能断绝。”
松筠沉吟道：“瓦剌入贡之事贫道亦有耳闻，属实荒唐之极。只是对方既由朝贡一事大为获益，又怎会妄动兵戈？”冼清让道：“也先雄心万丈，必不甘久居人下，这些年不过是在静待时机，以求一战克成大功。瓦剌部近年虽一统漠北、疆域盛极，毕竟远居关外苦寒之地，难免器用匮乏；然只须王振放任瓦剌通贡互市、一味行此自损益敌之事，待到也先厉兵秣马、百事俱备，便是两国枕戈寝甲之时。北地边军孱弱无能，岂能抵挡瓦剌铁骑？朝廷到时必将举国兴师以御北虏，王爷便可趁此机会在南昌起事，半壁江山唾手可得。小王爷，我说得不错罢？”
朱奠培摇头道：“宫主所说的前三枚棋子，如今事实俱在，小王也无可置辩。我南昌王府数十年如临深渊，故而广纳天下豪杰以求自守；家祖有意访寻应文禅师，也不过是为他日鸟尽弓藏之时，手中能有一道保命灵符罢了。冼宫主空口无凭，妄言我宁府心存反意，在场诸贤俱是当世豪杰，自不能眼看着家祖及小王受此诬玷。”
冼清让笑道：“小女子有多大胆量，岂敢诬陷王爷？说来倒巧得很，我这儿恰有一位人证，不妨请他出来说上几句，诸位便知小女子适才所言非虚。”她虽被雷畴天手中火铳死死抵住后腰，却始终言笑自若，颜色间全无惧意。众人听闻此间竟有人证，不由俱各好奇，只见佛堂后应声转出一人，生得短小精悍，约莫四十多岁年纪，眉目间颇显沧桑。
朱奠培见状面色微变，随即笑道：“数年未曾聆教，左前辈别来无恙？”那人拱手行礼道：“曩者浊目不识小王爷千金之躯，望乞恕罪。”在场余人皆不识这汉子，罗琨问道：“宫主，这一位莫不也是本教教友么？”冼清让点头道：“我来给诸位引见，这位‘白石剑客’左仲先生，乃是点苍派已故颜掌门的师弟。”景兰舟闻言心头一震，暗忖道：“这人多半便是冼姑娘前日提起的那位点苍前辈。”谷
左仲轻叹一声，道：“我聂师侄剑术精绝，武林后辈中原本少有敌手；小王爷身为王孙贵戚，竟能与之交手不分轩轾，左某佩服得紧。”朱奠培笑道：“左前辈重义而能执大节，小王亦是钦佩不已。”众人见左仲与朱奠培显是相识已久，心中暗暗称奇。
左仲稍一沉吟，向在场众人抱拳道：“左某人碌碌无名之辈，今日得识诸位高贤，三生有幸之至，便不一一叙礼，冒犯之处勿怪。”众人各自回礼，心道：“‘白石剑客’的名头，江湖上确是不曾听说；然对方既为颜骥同门师弟，武功想必不弱。”但见雷畴天神色漠然、手脚纹丝不动。
左仲又道：“我点苍派虽居边陲荒远，却也延续百年香火，武林中薄有声名；今日左某有一桩师门冤案，要请诸位大贤公断。”冼清让笑道：“在场俱是名门侠义之士，左先生有话但讲无妨。”左仲叹道：“左某早年曾受老宫主恩惠，故而甘愿入教效命，为此惹得掌门师兄不快，派遣聂师侄前来诘质左某，我二人一语不合，乃至刀兵相见。我聂师侄尽得掌门师兄真传，左某非其敌手，眼看便要落败，小王爷忽从旁杀出，与我师侄动上了手。你二人激战良久，小王爷眼见难以取胜，又撺掇我以二敌一不成，当即飘然而去。小王爷，这事可是有的？”
朱奠培笑道：“不错，莲花剑是江湖上有名的剑客，小王有心与之切磋一二，那又何足为奇？”左仲摇头道：“当日聂师侄一见小王爷便神色大异，恳求你放他一马，你二人并非初识。其后我询问聂师侄此中原委，他却不肯明言；谁知数月后江湖上传出风声，大名鼎鼎的‘莲花剑’竟不知所踪，连掌门师兄和他亲妹子也不知其下落。我心知事有蹊跷，生怕聂师侄或遭毒手，左某虽与师门不睦，然此事人命关天，我怎好隐瞒不言？左某当即回到点苍山，向掌门师兄说了这事，只是小王爷当时脸戴面具，左某又辨不出你的武功路数，实无半分线索，掌门师兄也只束手无策。
“其后时光如梭，三年一晃而过，掌门师兄广派弟子遍寻四方，聂师侄却始终杳无音信。半年前本派忽得线报，南昌枯井中挖掘出一具骸骨，死者携带的乃是本门佩剑。师兄与皎月剑闻讯亲往勘验，证实确是聂师侄尸首无疑，又瞧出对方是死在正一派武功之下，便欲登门报仇。我知掌门师兄见识渊博，当不会冤枉好人，但正一教同为名门正派，怎会出手害死我聂师侄？左某知老宫主与龙虎山素有交情，生怕两边闹出误会，当即求请宫主出面劝解。”
第五百一十六章 白石剑客
冼清让点头道：“当日正是左先生探知师门欲往龙虎山寻仇，一早向本座报讯，我方能及时相告道长。”松筠惊道：“原来是左老兄有心见告，贫道深感厚德。”早前点苍、正一两派为聂秋怀身死一案相争不下，然两方皆知事关重大，俱未轻易向外泄露；九阳子自假死后野鹤闲云，与龙虎山少通音问，竟不知师门祖庭遭难，到头来反由无为教处收得风声。松筠心忖正一派当下人材凋零，两位师弟又不知所踪，点苍倘竟阖派高手齐出、定要为莲花剑报仇，自己武功再强料也寡不敌众，便请冼清让相助一臂之力，后者自无不允。
其后松筠虽在江西数次撞见陈李二人，却每逢事端横生，更牵扯出伯父西璧子命丧西山这等惊天之变，他尚未及向两名师弟提起莲花剑这桩悬案，自身便遭宁王软禁。九阳子挂念师门安危，几番皆欲拂袖而出赶往龙虎山，转念想本派既得无为宫之助，当不惧点苍登门寻仇；自己倘因一时冲动得罪宁王，假死之计事泄引来天威震怒，天师府一脉必将身名俱灭，殊非江湖门派所能救解，无奈只得束手缚脚，自拘于精舍之中。待他脱困后闻知师门安然无恙，且与点苍派误会已消，自是心头大慰，更对景兰舟、冼清让感激不尽。
左仲道：“道长与老宫主乃是知交好友，左某身为点苍门下，更无袖手旁观之理，那又何须客气。数月前颜师兄带领雪、月二剑前往龙虎山讨个公道，左某思来想去，仍觉放心不下，便自湖广境内乔装打扮暗中跟着他们三人，心想两派到时倘真拼斗厮杀，总可勉力劝解。这晚师兄他们到了长沙投店，我也随后在客店住下，半夜忽有人轻敲房门，左某心觉诧异，按剑前去应门，却是掌门师兄站在廊上。左某见状错愕不已，颜师哥叹道：‘左师弟，你不请我进屋坐坐么？’我见自己行踪已被识破，只好将师兄请进房内。
“我师兄弟当年一同拜入先师门下，只因颜师哥年齿长我甚多，平日里俨然以师长自居，左某又性子高傲，故而我二人始终不大投缘，待到左某投入无为教，更是互不相能久矣，师哥曾当着全派上下之面要将我除名师门，不认我这个师弟。那日我与师哥在房中对坐半晌，一时各觉尴尬，两人都未开口说话。稍稍过得片刻，掌门师兄忽叹了口气道：‘左师弟，你我交情虽只泛泛，那是各人脾性使然，师哥平日多有得罪之处，你也休要见怪。大伙儿份属同门，总是义字当先，先前秋怀无端下落不明，你不计前嫌赶来报信，颜某很承你的情。’我叹道：‘聂师侄失踪三年，终究还是遭逢不测，我点苍痛失栋梁，实是师门不幸。’掌门师兄默然片刻，问道：‘左师弟，你一路跟着我们三人，是想一齐去替秋怀报仇呢，还是另有用意？’
“我闻言稍一迟疑，道：‘左某虽曾与聂师侄结下梁子，遇上此等生死大事，岂有不与师门同仇敌忾之理？但我总觉这事有些古怪。正一教乃是名门大派，历代掌教天师皆为玄门高士，门下弟子清净自守，又与我点苍素无过节，为何竟会下手害死秋怀？我知师兄为此痛心疾首，但这事还须细细查个清楚明白，别要跟正一派误结深仇。’掌门师兄摇头道：‘当日我替秋怀验尸，他是死在龙虎山“玄黄三才掌”下，颜某决不会看错。这路掌法是天师府不外传的秘功，秋怀定是命丧于正一派前辈高人之手。’谷
“我叹道：‘左某眼界见识远不如你，师哥既有此论断，我也不好妄言真伪。虽则九阳真人上年新逝，上清宫内藏龙卧虎，未必没有其余高手，此回更请得无为宫相助，到时倘真动起手来，左某怕你三人寡不敌众，故而沿途跟随师兄一行，想要劝说两方勿动刀兵。’掌门师兄微微一怔，道：‘上清宫既是武林正派，怎会请到无为教助拳？’我道：‘师哥，到了这个时候，我也不来瞒你。本教与龙虎山素有交情，决不会束手坐视，这一趟只怕连宫主都会出面。师哥与两位师侄武功虽高，恐非正一派、无为宫合力敌手。’
“掌门师兄闻言沉吟半晌，缓缓道：‘秋怀乃我门下首徒，本是点苍衣钵之继，此回惨死非命，颜某若不替之报仇，有何面目见本派历代先师于地下？老夫年逾花甲，早无惜命之念。’顿了一顿，又道：‘左师弟，我二人虽性子不合、多有龃龉，然颜某知你慷慨重义，本派之中少有人及。倘若我和世元、秋苓今回有甚三长两短，还望你以点苍香火存续为念，勿要记挂往日芥蒂。’我摇头道：‘师哥何必出此不祥之语？正一派坚称此事非其所为，故请本教到场作个见证，原无争斗之意。但须师兄能够平心定气辨明实情，上清宫皆是有道之士，想也不至闹出人命。’
“掌门师兄叹道：‘你这么说，便仍是不信正一教杀了秋怀。’忽从怀中取出一封书信交与我道：‘江湖上人人传言秋怀三年前离奇失踪，实则他并非无端销匿，临行前曾留此书于我，这事就连秋苓也不知道。’我闻言心头大震，又见信封上火漆完好，奇道：‘难道师兄不曾拆阅此信？’师兄摇头道：‘这漆印是我所封。左师弟，我要你答应我一件事，但须颜某犹存于世，你决不可开封阅信；如有一日老夫死于非命，你才能拆看此书。不知你能办到么？’
“我不觉心中大奇，道：‘师哥何出此言？这信上到底写了甚么，莫非……莫非你知道秋怀这几年人在何处？’掌门师兄轻叹道：‘这些你不必问，只当师哥求你帮一个忙。’我见师兄坚执不肯明言，冷笑道：‘师哥既信不过我，为何还要我保管此物？本派之中犹有数位上代前辈，你我同辈师兄弟也不为少，就连雪月两位师侄武功都不在左某之下；此事干系重大，师兄还是另请高明罢。’颜师兄叹道：‘左师弟，咱们不妨打开天窗说亮话，这封信颜某不能交与其余同门，只好给你一人。当年我因你投入无为教将你逐出师门，自问无愧公心，如今却歪打正着。你为人不露锋芒，武林中本就少有人识，本门弟子见你被颜某革名，也不会多提尊号；点苍派倘真遭逢灭顶之祸，只怕今后便要赖你主持大局、延续气脉。’
第五百一十七章 白玉扳指
“我越听越觉胡涂，奇道：‘正一派本无意与我点苍为敌，大伙儿若能一齐寻出师侄身死真相，那便再好不过，本派又何来灭顶之灾？左某虽被逐出点苍，并非不愿替师门出力，只此事未敢轻易从命。’掌门师兄见我不允，倏然离座双膝跪地，求道：‘左师弟，颜某忝居掌门，视本派气运安危胜过自己性命。早前我多有冒犯，现下给老弟磕头赔罪，求你万勿推辞。’说完便要叩头，我不由大惊失色，忙抢上扶住道：‘师哥何苦如此？万万使不得，小弟如你所言便是。’掌门师兄起身谢道：‘左师弟，此事天知地知，万不可再说与第三人，世元和秋苓也都不知情。’我虽满腹疑团，然见师哥话已至此，只好答应下来。
“第二天师兄他们一早起程，我仍是远远跟着三人，师哥也不点破。那日宫主与景少侠赶到相助正一派，左某实也躲在近旁，只因我身分尴尬，不愿在人前抛头露面，故而藏身山门外稍远树林之中，目睹了事情经过。掌门师兄剑术卓绝，‘点苍十九剑’更已大成，左某绝想不到他竟三招便毙命人手，在暗处一时手脚发颤、茫然无措，过得良久始觉悲愤难抑，正欲杀出替之报仇，转念想到当晚客栈情状，暗忖道：‘莫非师哥早料知自己祸在旦夕，方才有此一举？这老僧要杀左某易如反掌，我命固不足惜，却误了师兄托付之事。’当即强行忍抑，所幸那老僧未再出手加害雪、月两位师侄。
“我见对方行凶之后扬长而去，正欲现身与几位相见，忽想起师兄叮嘱我勿将秋怀书信泄露于外，必然有其深意，此刻也不必多生枝节，当即寻个隐蔽之所除去密信封蜡拆阅，但见信上文字也不甚长，写道：‘敬禀恩师点苍掌门颜公尊前：弟子与舍妹幼蒙擢列门墙，化雨之情无以为报，唯念光大师门、使我点苍剑派芳名传世，不负师父养育教诲之恩。可叹弟子资质鲁钝，愧承恩师督训而无超拔之才，实难技压武林群伦，思之夜不成寐。近闻南昌宁府求索应文老佛甚急，盖有问鼎之意，弟子自不量力，私欲身为辅翼，日后倘得策功从龙，则我点苍显荣无极，不复为西陲池中之物。今兹拜辞座前，此后藏踪湖海，只恐雁逝鱼沉；如或事有不谐，终无蔓连师门之累。今世若不得偿山海之恩，更待来生相报。临书仓促，不尽欲言，伏惟吾师珍重，弟子秋怀顿首百拜。’”
在场诸人闻言大惊，松筠道：“原来当年莲花剑无故失踪，颜掌门早知他是投入南昌王府？”左仲叹息道：“当日我阅罢书信，也觉手足如堕冰窖。本教苦苦找寻应文大师多年，聂师侄信中却说宁王也在访觅其人、意欲染指国器，左某虽是一介武夫，也猜到这位应文禅师身分非比寻常。掌门师兄心知秋怀身涉反逆大谋，不敢向外吐露半字，也不能到南昌登门要人，只好装作一无所知，犹派弟子四出打探聂师侄下落。”
顾铁珊沉吟道：“颜掌门若知徒弟身在宁府，之后见其丧生南昌枯井，便该疑心到王爷头上，为何仍执意要找正一派报仇？”左仲摇头道：“就算掌门师兄猜到秋怀是被王府所害，难道还能寻王爷对质？何况聂师侄是死在玄黄三才掌下，这事决无虚假。龙虎山与南昌宁府过从甚密，天下人所共知，师哥坚称是正一派所为，多半是想藉由上清宫之口问出真相。十多天前宫主寻到左某，详询当年聂师侄失踪一事，左某不敢多言，只将那面具怪人纠缠秋怀之事告知；孰料数日前宫主复邀左某密谈，将我教与宁府本末尽数相告，坦言聂师侄和掌门师兄或皆命丧于王府之手，左某震怖之下，方将师侄密信和盘托出。”说罢从怀中取出一个棉纸信封，缓缓道：“敢问虞老前辈，我聂师侄果真是死在老先生掌底么？”
众人闻言纷纷望向虞时照，后者始终神情漠然，未有半分异样。朱奠培笑道：“左先生虽是武林前辈，区区一纸书信真假难辨，何足为凭？以此指证我宁府谋逆，未免太过儿戏。”左仲叹道：“单只凭此书牍，确难令人信服，只不知此物又当如何？”伸手自信封中取出一件物事，诸人定睛看时，见是个通体莹润的白玉扳指，滑腻有如羊脂，一望而知是贵重之物，其上犹刻有数行小字。谷
范虞二老本皆神情自若，一见左仲拿出这扳指，双双目**光，各如离弦之箭，朝对方直扑过去，去势迅猛之极。但见人影闪动，松筠与顾铁珊疾步而上，各与二老对了一掌，只听两声闷响，范鸣声被松筠震开半步，顾铁珊、虞时照两人身躯同时一晃，双方各自站定。虞时照面上红气闪过，瞪视道：“堂主不愧为思过先生之侄，果真名不虚立。”顾铁珊只觉胸口气血翻涌，缓缓道：“老先生掌力雄厚，顾某甘拜下风。”在场众高手皆瞧出两相交掌之下，顾铁珊功力实逊半分，各自暗暗心惊：“顾堂主武功已然如此了得，这两位老先生可称大国手。”
朱奠培见二老出手皆被拦下，不由轻叹一声道：“原来这玉韘果真在莲花剑手中，当真冥冥自有定数。”左仲稍一迟疑，将玉扳指交于松筠，后者见上头刻着四行篆文，每行皆有五字。松筠能识篆体，认出那二十字乃是“盘奠觐宸拱，多谋统议中。总添支庶阔，作哲向亲衷。”点头道：“此为太祖替诸子所定二十字辈，自太祖孙辈起始，命名上字以此为据，下字以火、土、金、水、木为序包含五行，每五代周而往复；太祖高皇帝又以玉韘相赐诸子，其上镌刻各藩府二十世系字辈，此物便为宁府所有，却怎会落在莲花剑客手里？”
朱奠培眉头微皱，道：“多说无益，今日之事小王势在必得，手段虽不光彩，也只好得罪诸位。冼宫主，所谓愿赌服输，眼下你受制于我，只须宫主说一句话，小王立时教你父女团聚，决无半字欺瞒。”冼清让叹道：“小王爷，你长于摆布人心，却不知善泳者溺，终有一天也会栽在人心上头。”转头问雷畴天道：“雷堂主，倘若本座坚持不从，堂主当真要杀了我么？”
雷畴天缓缓道：“雷某与宫主并无仇隙，不过是尽忠王爷而已，宫主休怪。”冼清让道：“眼下堂主取我性命易如反掌，只是阁下杀我之后，如何还能与义兄相与？”雷畴天道：“忠义不能两全，大哥倘若见责，小弟以死谢罪。”顾铁珊摇头道：“别人不知老弟的脾气，愚兄还会不知么？这话休要再讲。”
冼清让笑道：“此外还有一事。当日家父作书于雷副堂主，请你于本座复教大计相助一臂之力，堂主先前已然承允，此刻岂非出尔反尔？”雷畴天道：“早前岁寒三友叛教自立，雷某答应助宫主对付三人；如今三友业已归顺，我是相帮小王爷成事，算不得失信于令尊。”冼清让目光闪动，笑道：“堂主素来厚重寡言，原来也如此善辩。那日你一见我爹爹的手书便将之毁去，不知信上写了甚么？”
第五百一十八章 钱氏兄弟
雷畴天稍一迟疑，道：“只须宫主答应让位于小王爷，稍后自可亲询令尊，眼下不必多言。”冼清让叹道：“堂主既不愿相告，那也无妨。”又问朱奠培道：“这玉扳指乃太祖御赐诸子传世之物，王爷必定视若珍宝，如何会在聂秋怀手中？放着这许多英雄在此，小王爷休要敷衍搪塞。”朱奠培见她开口追问，不由脸色微变，道：“我宁府失落此宝已久，莲花剑曾为本府幕宾，原来是被其偷去，还乞道长归璧赐还，小王及家祖感激不尽。”松筠手持玉韘，一时沉吟不决。
冼清让摇头道：“小王爷这话不对。当日聂秋怀败于尊师之手，回到点苍将书信和玉韘留给颜骥掌门，其后才投入南昌王府，这扳指一早就在他手里，并非身为王府门客之时偷的。”朱奠培冷笑道：“宫主这话可有证据？莲花剑当年颇受家祖赏识，敝府内外出入自如，定是他乘人不备偷出玉韘，暗中交给颜骥掌门。家祖乃是高皇帝亲子、当今圣上的曾祖辈，岂能因一纸伪书蒙冤？”
冼清让叹道：“小王爷能言巧辩，即令这扳指也不能令你招认。”双手轻轻拍了两下，堂后又走出一人，一手各提一口大麻布袋，但见两袋中皆有物事扭动不止，显是有人在内。那人将两口布袋轻掷于地，朝冼清让躬身行了一礼，便即退出佛堂。景兰舟认出对方便是先前四名辇夫中那生面孔，见其手提二人行走轻而易举，心道：“冼姑娘身边下人果皆武功不弱。”
冼清让道：“麻寨主，劳烦你替我解开这两口布袋。”麻俊雄微微一怔，点头道：“好。”走上前解开袋口活结，将袋中之人扶出，顾铁珊、景兰舟等数人一声惊呼，但见赫然便是钱氏兄弟，两人口塞麻核，手脚俱被牛皮绳索捆缚。景兰舟道：“冼姑娘，这……这是怎么回事？”
冼清让叹道：“我遣人相邀钱氏昆玉光驾本教法会，可惜二人不肯赏面，只好出此下策。贤昆仲乃是江湖有名人物，此番多有得罪，还请麻寨主替他二人松绑。”麻俊雄微一迟疑，道：“好说。”手腕轻轻一抖，众人只觉眼前剑光闪过，伴随嗤嗤几声轻响，钱氏兄弟手脚皮索已被尽数割断，再看麻俊雄时，手中长剑早已铿然归鞘。在场诸人虽皆为武林高手，见其出手如电、迅疾绝伦，心底也各赞赏不已。
顾铁珊上前替钱氏兄弟取出嘴中麻核，道：“两位老弟可曾受伤么？”钱文钦面如死灰，道：“多劳堂主挂心，我等无甚妨事。”转向冼清让道：“我兄弟二人只欲归乡奉养老母，从此不再涉手江湖中事，求宫主放过我二人罢。”冼清让笑道：“难得小王爷今夜俯临君山，我故请钱先生赴宴相陪旧主，先生如何不肯赏光？”钱文钦望了朱奠培一眼，嗫嚅不敢发声。朱奠培见状笑道：“当日是冼宫主一行人将钱师爷从我宁府请出，你怎又把他抓了回来？”冼清让淡淡地道：“小女子心中有几句问话，非钱先生不能解答。”
钱文钊忽开口道：“前日我被九华派贼尼围困，多承宫主和景少侠出手相救，委实感恩不尽。钱某是乡野粗汉，先前若有甚得罪宫主之处，甘愿一力担当，却与我大哥无干，还望宫主高抬贵手放他去罢。”冼清让转头瞥了雷畴天一眼，笑道：“阁下能以兄弟情义为先，本座当日没救错人。”见对方面无表情，似是不为所动，又向钱文钊道：“我今日本欲寻令兄问几句话，稍后自会放贤昆玉离去，两位不必忧心。”
钱文钦摇头道：“钱某蒙王府收留残躯，许多年不曾行走江湖，怎会有事劳动宫主下问？”冼清让笑道：“小女听闻钱先生古道热肠，为替故友打抱不平，不惜上门得罪了蓑衣帮的史帮主，可并非闭户不出哪。”钱文钦闻言一怔，道：“刘老哥乃是钱某结义兄弟，这……这自然是不同的。”
冼清让叹道：“贤昆仲一般地重情重义，实令人好生钦佩。钱先生，眼下在场俱非外人，咱们不妨打开天窗说亮话。实不相瞒，本教这些年在江湖上薄有声威，并非无因而起，乃是先母早年奉王爷之命所创，本座亦一向听从王府号令行事。”钱氏兄弟闻言浑身大震，相互对望一眼，钱文钦缓缓道：“难怪王爷当日在别院与宫主面会，颇见故知之情。钱某在王府职任卑下，此般事多听无益，我兄弟二人决不在外多口，诸位大可放心。”
冼清让微笑道：“本座既肯据实相告，自然信得过先生。早前我在途中巧遇令弟，偶闻贤昆玉昔年曾在东海为寇，不知可有此事？”钱文钦脸色惨白，道：“不错，钱某当年犯下大错、沦为国贼，百死难赎其罪。”冼清让点了点头，道：“先生曾向景公子提及小王爷于你有再造之恩，莫非与此有关？”钱文钦眼望朱奠培，面显犹豫之色。后者微笑道：“区区小事，岂足挂齿？先生但说无妨。”
钱文钦沉吟片晌，叹道：“宣德六年钱某随一队倭寇往温州乐清县掳掠，半道却遇上一批江湖之士，个个身手不俗，将我等一行杀得死伤殆尽，钱某也于乱斗之中中刀昏迷，自分此番必死无疑，谁知过得良久苏醒，却已被人救下，伤口也已敷药包扎。屋外有一人闻声而入，我一见之下却大为吃惊，对方四十上下年纪，生得白面短须、双目炯炯有神，正是先前领头伏击我们之人。那人笑道：‘若非祝兄弟出手阻拦，险些错杀了好人。’门外又走进一名十几岁的少年，虽是年纪轻轻，气宇大为不凡，微笑道：‘多谢翟大哥手下留情。’”
众人闻言一怔，顾铁珊道：“莫非这中年汉子便是贵派翟掌门么？”钱文钦点头叹道：“正是。”诸人心道：“原来小王爷与翟胜贤也早相识，当真交游广阔。”钱文钦接着道：“钱某当时心下茫然，问道：‘你们……你们为甚么要救我？’那中年汉子拱手自报家门道：‘在下台州府翟胜贤，幸会幸会。’我闻言心下一惊，知这翟胜贤乃是台州青鹞派掌门，历年操练民兵保卫乡里、缉防倭寇，于浙闽一带名头极响，我那些同伴死在对方手里，确是无甚希奇，只为何要留我活口，又说甚么‘险些错杀好人’？”
第五百一十九章 改邪归正
“翟掌门见我不知所措，笑道：‘钱老弟，我来给你引见，这一位祝酋兄弟南昌人氏，是在下的好朋友。翟某先前收到线报、得知倭寇将往乐清作恶，故而邀约武林同道埋伏拦截，欲替百姓除害。我那些同伴不知老弟是华夏胞族，见你身在倭寇队伍之中，把阁下也当成了倭贼，不慎出手相伤，亏得祝兄弟及时拦下，老弟勿要怪罪。’我见这祝姓少年差着翟胜贤足有好几十岁，怎能与这武林大豪称兄道弟？实是咄咄怪事。但对方既以为我是好人，钱某贪生怕死，一时也不敢以实相告，只道：‘多谢二位相救，不知两位如何得识贱姓？’
“那少年笑道：‘宁海县钱氏兄弟这等豪杰之士，在下岂会不知？在下听闻倭贼以钱兄妻儿性命为质，强逼你充任向导，兄台迫于胁从，那也无法可想。此回有幸与钱兄相遇，只是机缘巧合，容后再慢慢想法子救你家人。’翟胜贤叹道：‘翟某久居台州，反不及祝兄弟多识乡闾人物。’我闻言心中狐疑，钱某兄弟身为假倭，倭寇头目对我二人始终有所提防，将我等老母妻子尽数迁至海岛之上暗为人质，这事确是有的；然我兄弟乃是自愿下海为寇，可说不上甚么被逼胁从。我见这少年相帮圆了过去，心下颇为不解，只听翟胜贤道：‘钱老弟，我看你身手很是不赖，何必屈从倭贼？如蒙老弟不弃，不妨便在我青鹞派挂个名头，今后一道出力保家卫国，岂非美事？翟某不敢收你为徒，便代先师纳你入门，我二人以师兄弟相称，老弟意下如何？’
“我全没想到翟掌门竟会邀我加入青鹞派，见其言辞款诚，不觉大为动容，忍不住道：‘这……这怎么可以？钱某助倭为祸，实已罪大恶极，岂敢有此奢盼？如此也乱了贵派的规矩。’翟掌门笑道：‘本门人少力微，不比江湖上那些大帮大派，没那么多规矩。老弟是祝兄弟相保，那便决不会错。’我闻言不由又望那少年一眼，暗道：‘这人到底是何来头，能让翟胜贤这般看重？’那少年见我面露犹疑之色，笑道：‘钱兄定是放心不下家中老母妻儿，这事包在小弟身上，管教兄台无有后顾之忧。’钱某当年迫于生计沦为假倭，见青鹞派竟肯收容，自是求之不得；但我知倭贼手段残忍，倘见我投入青鹞派反戈相向，实恐家中老幼大祸临头，这少年虽说能够相救，也不知是真是假。对方仿佛看穿我心事一般，笑道：‘钱兄尽可放心，小弟十数日内必有消息。翟大哥，恭喜贵派又添一条好汉，只是钱老哥曾为倭寇向导，传出去恐惹人误会，还请大哥暂休声张。’翟胜贤应道：‘这个自然，何消老弟吩咐。’
“那少年又与翟胜贤闲聊几句，当即起身告辞。翟掌门将我从温州带回台州休养，过得约莫半月，钱某刀伤渐愈，那祝姓少年忽又登门造访，笑道：‘搅扰钱兄清闲，此地久居气闷，不妨出去走走。’便拉我外出散心。翟掌门将我安置在天台山一处民舍，这少年领我一路向东来到海边，竟要扬帆出航，我奇道：‘这是要去何处？’那少年笑道：‘钱兄到了便知。’我想自己先前中刀昏迷，对方要害我也不必等到今日，又有甚么好怕？当即随他上船行了两天，来到宁波东面海中的普陀落迦山，竟见老母妻儿已俱由倭寇所据海岛上搬至此处，不由惊喜万分，问道：‘祝兄弟，这……这是怎么回事？’
“那少年笑道：‘此处多有定海卫官兵驻守，不惧倭寇侵害，钱兄从此可以放心。我本欲将兄台家眷迁回宁海老家，却恐村野之人多嚼舌根、惹来闲话，故请令堂、令正暂居于此。’钱某兄弟助倭为虐，乡人多有知之，在宁海早无容身之处。我见对方安排如此周到，心下大为感激，道：‘祝兄弟，钱某自知罪孽深重、殊无可赦之理，你我素昧平生，阁下当日为何要在翟掌门跟前相保？’那少年叹道：‘朝廷法令不恤民生，百姓还谈甚么忠君报国？此非贤昆仲之罪。’我闻言心下一动，道：‘祝兄弟于我有救命之恩，钱某本不当复有索求；只是眼下老母在此，我那胞弟若得见恕同归故土，我兄弟感激涕零。’那少年点头道：‘钱大哥所言甚是，此事容我安排。’”
钱文钊听到该处，惊道：“大哥，这位祝姓少年莫不便是小王爷么？”钱文钦点头道：“正是。”钱文钊喃喃道：“当年老娘同大哥家眷一夜之间消失不见，原来是小王爷的手笔。那队往乐清去的人马无一生还，我初时只当老娘因伤心大哥遭难，同嫂子一齐跳海自尽，心中着实悲痛不已，倭寇头目也未起疑；谁知有一日我清早醒来，见桌上不知何人留书一封，说娘亲现在普陀落迦岛，当即寻机独身前往，果见老娘和阿嫂皆在彼处。”
顾铁珊闻言道：“既如此，老弟何不也乘此机会脱离贼巢？”钱文钊摇头道：“我的妻子儿女还在大陈岛上，轻易脱不得身。老娘和大嫂只说有人连夜将其救走，连她们也不知大哥犹在人世。我在同伴跟前绝口不提此事，如此过得数年，大陈山倭寇数次前往浙江劫掠，皆遭青鹞派率众迎头痛击，倭寇中渐有传言，说似乎在青鹞帮众中见到了我大哥。”
钱文钦叹道：“钱某当年见老母已脱贼窟，便一心投入青鹞派，随掌门师兄奔走抗倭。我常盼能在倭寇队伍中撞见二弟，携你同离苦海，可惜未能如愿。”钱文钊默然片刻，接着道：“如此一来二去，这事风传愈盛，倭寇大头目九鬼隆房不免对我起了疑心，极少派我随队外出，大哥自然见不着我。总算倭贼手无证据，没来加害钱某，时日过得久了，渐也不再有人提起此事。但我心下始终不能释怀，数次潜回浙江打探兄长消息，有一回我冒险同青鹞派中人攀谈，才知大哥确曾入过青鹞派，更认了翟胜贤为师兄，却早在十年前便已下落不明，青鹞派上下皆不知你所在。”
第五百二十章 拜师
钱文钦点了点头，道：“钱某投入青鹞派后，掌门师兄对我倾心相敬、绝口不提过往，钱某自也于帮务殚精竭力。可惜纸包不住火，帮中不知怎地渐渐传开我当初通敌入倭之事，掌门师兄虽于人前极力维护，但事情既已做下，又怎能堵住广众之口？到后来惊动了老家宁海县，衙门里发来好几回关提，都被掌门师兄压了下去。这日掌门师兄寻着我道：‘钱师弟，常言道“浪子回头金不换”，我青鹞派门下能有你这样的好汉，那是本派和翟某人的福气；只是人言可畏，师弟虽是坦荡荡的汉子，令堂贵眷却皆在邻府的普陀山，如宁海县这般左一回右一回雪片也似来书，我这里固不怕甚么一长二短，却恐牵累老弟家人失了容身之所，那便糟糕之极。’
“钱某虽一直未敢与老母妻儿相认，平日多托人往普陀岛送米送柴，也渐听到些风声传出，说她们乃是假倭亲属，此刻闻听师兄之言，更加心焦如焚。掌门师兄道：‘我心下有一个主意，想与师弟计较。当日保下师弟那位祝酋兄弟不是别人，乃是南昌宁府的世孙小王爷。他自小便习练武艺，爱与武林朋友结交，每常化名行走江湖。’我闻言心中一惊，暗道：‘朝廷严令藩王宗室不得擅离封邑，这位小王爷好生大胆。’掌门师兄又道：‘翟某左思右想，不妨便由我作个书子，荐老弟前往南昌小王爷门下，远离此处是非之地。只须宁海县寻不着师弟，我这边便好作复，也不至牵连老弟家室；普陀岛上柴米油盐翟某日常自会照看，师弟无须忧心。’钱某自思别无他计，当即流泪拜别掌门师兄，持书往投南昌王府，小王爷见到我十分惊喜，当即欣然接纳。只是若被王爷得知钱某旧日之事，定然不能相容，小王爷便替我隐瞒身分，安排钱某在王府做了名账房师爷。”
冼清让笑道：“如此说来，小王爷确于钱先生大大有恩。令弟早先探得消息，说你十多年前便已不知所踪，莫非先生在青鹞派时日不长？”钱文钦点头道：“不错，彼时流言四起，钱某掩瞒不住，只得匆匆投奔王府；屈指算来，我在台州跟随掌门师兄也仅一年有余。”冼清让点头道：“难怪以先生之精明强干，‘翻天鹞’却在江湖上名头不响。”钱文钦道：“小王爷又每隔数月遣人往浙江打探消息，报知钱某老母妻儿平安，此恩此德永世难报。”
冼清让叹道：“小王爷为先生之事尽心尽力，着实可敬可叹。然据本座所知，先生也并非无以相报王府，亦曾帮过小王爷一个大忙。”钱文钦脸色微变，道：“钱某无足轻重之人，怎会有甚帮到小王爷？”冼清让笑道：“小王爷得拜日本国剑圣念阿上人为师，难道不是阁下牵线搭桥？”钱文钦身躯一震，张口欲言又止。冼清让轻叹道：“尊驾不必相瞒。先前贤昆仲与骆大侠、两位堂主在南昌饮酒，席间讲到念阿上人杀死颜骥掌门一事，先生登时神色有异，又怎能瞒过‘五云掌’之眼？”钱文钦闻言默然。
冼清让又道：“听说先生早前曾遇家父，我爹爹只在你耳边讲了一句话，便吓得先生有如惊弓之鸟抽身遁走，不知家父到底说了甚么？”当日文奎化名落星楼主与景兰舟在南昌相见，曾出手教训出言不逊的史森之子史沛殷，钱文钦也同在场；后者听了文奎轻轻一句耳语，立时神色大变、仓皇逃去，冼清让曾听景兰舟提起此事。钱文钦惊道：“这话……这话从何说起？敢问宫主尊翁台甫？”冼清让道：“家父文公乃思过先生门下大弟子、景少侠的师兄，便是当日你在南昌所见的苏先生。”钱文钦闻言面色苍白，喃喃道：“原来……原来如此。”望了朱奠培一眼，后者淡淡地道：“既是文奎大侠有言，钱先生但说无妨。”
钱文钦迟疑片刻，道：“不错，念阿弥大师确是在下引荐给小王爷。当年念阿大师自日本乘船前往中土，座船在大陈岛附近被风浪打翻，抓住一块船板在海中漂流，恰为钱某所救，将他带到大陈山倭寇居所，不料倭寇头领九鬼隆房对之敬若神明，命手下尽心服侍，我才知这老僧在日本竟有剑圣之名。念阿弥大师不喜倭寇残暴，只在屋中坐禅冥想，不甚与人交谈，对钱某却还不错，常同我聊些中国武林人物，又讲到他此行欲往龙虎山寻耆山天师比武，我摇头道：‘不成啦，倘若在下所知不差，耆山天师仙逝已二十年了。’
“念阿弥大师闻言大为震惊，问道：‘耆山真人武功出神入化，怎会殁于壮盛？’我道：‘这便不得而知。’念阿大师又问：‘龙虎山现任天师是谁？’我道：‘应是其弟西璧真人。’念阿大师默然片刻，道：‘故人不在，实令我扼腕痛惜。不过西璧子亦是剑术高人，寻他也是一样。’念阿弥大师在岛上休养数日，便欲动身起航，指名要钱某相送。我将他送至迂江入海口，道：‘中国因倭寇之故颇为憎恶日本武士，大师此行保重。’念阿大师缓缓道：‘居士本性非恶，为何要助日本浪人残害本国百姓？’钱某闻言羞愧不已，道：‘在下为生计所迫，实在情非得已。’念阿大师叹道：‘人各有志，不能强求。钱居士，前日你救我一命，老和尚向来不欠人情，居士今后如遇难事有求于我，老僧必不推阻。’当即辞别而去。”说到此处，又向钱文钊道：“那几日你恰巧不在岛上，故而不曾得见大师。”
冼清让笑道：“原来先生与念阿大师竟有这段缘分。不知你二人后来又是如何重遇？”钱文钦道：“之后过得数月，钱某便遭青鹞派伏击，其后之事诸位已是听说了。我投入王府后见小王爷始终闷闷不乐，有一回忍不住开口相问，小王爷道：‘小王自幼习武，也曾多拜名师，可惜我天资愚鲁，始终不得要领。近来我有幸遇见一位大高手，想要随之学剑，对方却不肯收我为徒。’我心道：‘武林中人收徒须讲缘法，小王爷身分虽然尊贵，这事确也勉强不来。’小王爷又道：‘我已恳求那位武林前辈两次，想着今日再行往诣，对方如若坚持不允，我也尽了三顾茅庐之礼。先生若是无事，不妨与我同行。’
“我闻言自无不允，小王爷领我到了西山葛仙峰，三转两转到得山中一处岩洞，向深处朗声道：‘晚辈朱奠培执礼求见上人，搅扰之处尚希见宥。’过得片刻，洞内传来一个声音道：‘小王爷，老和尚已然说得十分明白，我眼下并无收徒之念，你不用白费力气。’我听这话声十分熟悉，不由微微一怔，道：‘敢问可是念阿弥大师么？’那洞中之人‘咦’了一声，自石林深处走出，果然便是念阿大师。后者见了我道：‘钱居士如何在此？’我向之躬身行礼道：‘当日承蒙大师点拨，钱某如今悔过自新，乃小王爷门下幕客。’”
冼清让闻言微微一笑，道：“接下来之事自不必讲，念阿上人定是瞧在先生之面，答应收小王爷为徒，对么？”钱文钦点头道：“不错，钱某见小王爷拜师之意极诚，便也出言恳请，大师念及当日钱某相救之事，这才点头答应。”
第五百二十一章 收买人心
景兰舟沉吟道：“莫非我文师兄当日向先生耳语之言，便与念阿大师有关？”钱文钦点头道：“当日钱某言语无礼，冲撞了苏……文大侠，对方走上前来在我耳边说道：‘你要替刘绪梧出头，何不找小王爷和他师父念阿大和尚帮忙？’这一句直吓得钱某魂飞天外，须知世孙拜师一事隐秘非常，普天下只念阿弥大师、小王爷同钱某三人得知，对方从何知晓？即令我曾为倭寇之事被人撞破，也决不会如此害怕。”
冼清让点头道：“小王爷，我娘旧日曾指点过你武功，对么？”朱奠培笑道：“不错，蒙老宫主青眼，传过小王一手‘细雨洗竹剑法’。宫主不必介怀，令堂之所以不肯轻易传你下册心禅武功，那是怕你重蹈覆辙、积成内伤，心下实是记挂爱女安危。”冼清让叹道：“原来小王爷也早知我娘病因。我爹娘都曾和尊师交过手，想是家母传授小王爷剑法时瞧出你是念阿大师弟子，便告诉了爹爹。但我爹为何又会知道钱先生也与念阿大师相识，着实令人费解。”顿了一顿，又道：“‘莲花剑’身在宁府一事，起初是骆将军、景公子由‘妙手回春’施大夫之口听说；但施神医半年前方才投入王府，彼时聂秋怀早已不在府中，王府上下亦必三缄其口，施大夫本不应知晓此事。我听说尊驾素与施神医交好，想必是先生私下相告。”
钱文钦叹道：“我与施大夫早前结为酒友，两人甚为投缘，他虽不知钱某是武林中人，我却瞧出施神医无意在王府久留，生怕对方复蹈莲花剑前辙，有一回假作醉酒，故意将莲花剑身死一事透露给他，想要提醒……”讲到此处，猛然省悟自己说错了话，登时停口不言，一张脸吓得煞白，冷汗瞬时浸湿了后背衣衫。以钱文钦为人之精细，本决不会当着众人之面说出聂秋怀被害一事，但他先前讲述往事良久，心潮起伏难平，冼清让漫不经意间将话头扯到聂秋怀身上，钱文钦早先并不在场，不知双方正为莲花剑一案争论不休，一不留神便顺着讲了下去，待到察觉自己说漏了嘴，却是为时已晚。
左仲心思敏捷，立时哼了声道：“这位钱老兄是小王爷心腹，连他都知晓我聂师侄遭害一事，小王爷，你还要抵赖不认么？”范虞二老哼了一声，脸色十分难看。钱文钦望了朱奠培一眼，忽从腰间抽出柄匕首，朝自己胸膛猛插下去，幸得麻俊雄站在近旁，伸手一把将匕首夺下，道：“老兄何必如此？”
冼清让叹道：“钱先生，我知你因不慎抖露王府阴私，故想以死谢罪。先生志节虽佳，却也不可错付这一腔热血。”钱文钦颤声道：“小王爷对我恩重如山，钱某百死难报。”冼清让淡淡地道：“那也未必。请恕本座直言，贤昆玉本领虽然不低，似先生这般身手，本教中少说也有数以百计，实在无甚希奇。”钱文钦道：“我兄弟本领低微，岂无自知之明？宫主这话甚么意思？”冼清让道：“小王爷人中龙凤，贤昆仲彼时不过是两名海寇，小王爷又怎会听说过你们的名头？”钱文钦道：“世孙交游广阔、识人无数，故我等鄙野亦得入耳。”
冼清让点了点头，转向朱奠培道：“小王爷，要将钱先生家属自倭寇海岛上救出，怕不是甚么容易事罢？你虽向来折节下士，真会为钱氏兄弟如此大费周章么？”朱奠培缓缓道：“我与钱师爷在府中虽则名属主仆，实为故人旧友，自以江湖道义为先，纵然知道事情难办，也只尽力去做便了。”冼清让笑道：“不错，小王爷对钱先生确是很讲义气。我听说当日钱先生在云来居被虞老前辈识破身怀武功，眼见危难当头，幸得王爷手书及时送到，方才打消虞老先生疑虑，可有这回事么？”钱文钦点头道：“王爷眼光如炬，甚么事也瞒不过他。”冼清让摇头道：“倘若我所料不差，王爷这封手书当是出自世孙之手。小王爷，我说得可对么？”朱奠培笑道：“宫主何以见得？”
冼清让叹道：“这也无甚难猜。纵使王爷真早知钱师爷身分，也决不至特意为其修书劝阻虞老先生。”钱文钦道：“钱某当日亲见那封手书，确是王爷笔迹。”冼清让笑道：“王爷文名传于天下，小王爷世济其美，号称书画双绝，模仿祖父笔迹又有何难？我听说当日施神医亦欲一阅手书，却被传信的三公子喝止，想必是因施大夫工于书法，小王爷心知这封伪书瞒得过虞前辈和钱先生，却未必骗得过施神医，故而事先吩咐三公子不可让施大夫过目。”
朱奠培颔首微笑道：“冼宫主果真神机妙算。施大夫乃是书法名家，我虽善摹仿家祖手笔，却必被他瞧出破绽。”竟是直承不讳。景兰舟不觉暗暗心惊：“冼姑娘只听我随口讲起当日之事，却能微察秋毫，事事有如亲睹。”虞时照闻言默然，心下颇为惭愧：“我一生跟随王爷，竟未能识出书信有诈。”
钱文钦含泪道：“钱某贱微之躯，何劳小王爷如此眷怀。”冼清让微微一笑，道：“钱先生也不必太过客气。小王爷当日设谋算计先生，心中多少有些负疚之情，自当尽力护你周全。”钱文钦身子一震，道：“你……你说甚么？”冼清让淡淡地道：“先生当年遇上念阿大师不久，便遭逢变故蒙受小王爷施援，你真当事情这般凑巧？”
钱文钦面色苍白，道：“宫主这话甚么意思？”冼清让道：“阁下当年往乐清途中遭人伏击，倭寇同伴无一生还，为何先生独被救下？天底下没有这等巧事。”钱文钦颤声道：“你……你是说……”冼清让道：“翟掌门率众抗倭多年，或许确是收到风声，要替百姓除害；小王爷却是专程为尊驾而来，并非偶然相遇。”又向朱奠培道：“当年尊师比武负于西璧天师，留在南昌西山隐居。小王爷闻知左近有此绝世高人，意欲拜其为师，对方却不肯答应，你便只好另谋对策，对么？”
第五百二十二章 翟胜贤
朱奠培闻言神色淡然，似乎不为所动，也不开口答话。景兰舟皱眉道：“冼姑娘，你说小王爷是为拜师一事到浙江去寻钱先生？这事却说不通。小王爷远在南昌，怎会得晓念阿大师早前曾为钱先生所救？”
冼清让摇头道：“小王爷起初往浙江并非是去找钱文钦，而是为了一本扶桑国的古剑谱。此剑谱乃中国南宋时之物，距今已有近三百年，彼时扶桑两大豪族平氏、源氏争权，源氏武士中有一不世出的名将源义经，幼年时亦曾出家为僧，法号‘遮那王’，其后还俗从军，替源氏一族立下赫赫奇功，获有‘战神’之誉；其人亦是当时日本第一剑术高手，死后留下这本剑谱，至本朝时已在扶桑岛国散佚多年，相传流落于东海倭寇浪人之手。当年念阿上人见小王爷为拜师一事纠缠不休，为让其知难而退，便称世孙若能寻获此宝，就答应收他为徒；小王爷本是往浙江沿海打探消息，却无意得悉念阿大师曾欠下钱先生一个天大的人情，这才心生他计，欲将钱先生收入麾下。”
朱奠培叹了口气，道：“冼宫主，我师父他眼下也在君山么？”冼清让道：“小王爷何出此问？”朱奠培缓缓道：“小王拜师之事若非恩师相告，宫主又如何得知？”钱文钦惊道：“小王爷，冼宫主她所说可……可都是真的？”冼清让笑道：“钱师爷如此精明，怎会不辨真假？小王爷心知倘若操之过急，只恐惹来先生猜疑，故而步步为营，先设计将你收入青鹞派门下，又安置好先生家眷，即令此时世孙仍不开口相求，直到阁下无奈往南昌相投，方才诸事水到渠成；此时先生早已死心塌地效命世孙，再不会复疑有他。尊驾曾为倭寇一事当年在青鹞派内外渐渐传开，想必也是世孙命人散播的消息。小王爷，你的这份心计隐忍，小女子自问绝难企及。”
钱文钦面色苍白，喃喃道：“不……不会的，钱某搭救念阿弥大师一事只大陈岛上倭寇知晓，世孙却又从何听说？”冼清让微微一笑，反问道：“钱先生久在东海，敢问大陈山中倭情如何？”钱文钦见对方忽尔有此一问，颇觉摸不着头脑，只好答道：“大陈岛距离台州府颇近，只因岛上土地膏沃、淡水充足，已为倭寇占据多年，约有数百号人马，皆是日本浪人武士精锐，每常侵扰沿海府县，百姓苦不堪言。朝廷松门、海门两卫虽在左近，却也不敢发兵征讨。”
冼清让点头道：“不错，大陈山孤悬海外，岛上倭寇众多，就连官兵也不敢轻易攻打，小王爷怎能将先生全然不会武功的女眷稚儿悄无声息救离海岛？”钱文钦道：“世孙神通广大，自是能人所不能。”冼清让叹道：“先生还想不明白么？小王爷与大陈岛海寇原本就有交情，故能顺利带走先生家眷；至于阁下救过念阿大师一事，世孙也是由岛上倭寇口中得知。”钱文钦额头冒汗，缓缓道：“小王爷乃是帝胄王孙，怎会与倭人相与？请恕钱某不能尽信宫主之言。”
松筠闻言也道：“若说世孙是在拜师后与日本国武士有所往来，倒也还说得通；此时念阿上人尚未收之为徒，世孙怎能与彼处海寇相交？”冼清让道：“南昌王府与日本海上豪强九鬼氏素有往来，世孙为寻源氏剑谱往大陈山探询，那也无甚希奇。”在场诸人听说朱权竟与倭寇相结，不禁俱各变色。冼清让又道：“小王爷在大陈岛虽未打听到剑谱线索，却闻知钱先生曾于念阿上人有救命之恩。念阿和尚知恩必报，故而世孙谋画此计，却又不能让两方瞧出破绽，这才用心良苦至此，一步步将钱先生招致王府门下，以助自己拜师得成。”
骆玉书微一迟疑，问道：“小王爷，王爷他果真与东海倭寇有所传通么？”朱奠培摇头道：“我与钱先生十数年相交以诚，岂容旁人轻言诋谤？”冼清让道：“小王爷，我今日既敢挑明此事，自有实证在手，你真要我说出来么？”朱奠培闻言一怔，随即笑道：“身正不怕影子斜，冼宫主若有确证，不妨便让大伙儿见识见识。”
冼清让叹了口气，轻声道：“翟掌门，请你出来说话。”众人闻言一惊，心道：“翟胜贤也来了？”朱奠培脸上笑容顿消，神情大见僵滞。只见后堂又转出位五十多岁的瘦长老者，须发皆已灰白，眉目间却颇显精悍。钱文钦一见对方，脱口而出惊呼道：“师兄！”那老者上前握住他手，叹道：“师弟，这些年你受苦了。”在场之人大多不曾会过翟胜贤，见其竟在君山现身，不由心中惊疑：“难道翟胜贤也是无为宫的人？”
冼清让瞧出诸人眼中疑虑，道：“翟掌门并非本教中人，是我相邀至此。承蒙翟前辈光降法会，本教不胜荣幸；只是尊师弟不肯赏面，今日之事又非他在场不可，只好使些手段奉请，实是得罪之至。”诸人闻言心道：“翟胜贤乃武林中有名的侠士，怎会受邀便肯出席无为教法会？只怕也是你强行请来。”
青鹞派本非武林大帮，翟胜贤本人武功与当下崇胜寺中一众高手相比亦是平平无奇，但因他多年抗倭有功、声名素著，江湖中自来无人不敬，在场群雄当即一一上前与之见礼，唯有朱奠培及范虞二老不为所动；雷畴天见眼前形势愈加晦暗难明，亦是面色铁青。翟胜贤同诸人寒暄毕了，道：“今日得会诸贤，翟某三生有幸。日前冼宫主遣人持书见招，翟某方知宫主竟是文奎大侠千金。文大侠曾于本派有过极大恩惠，故而在下见书即来，诸位切勿多心。”众人心道：“原来如此。”
翟胜贤又转向朱奠培道：“翟某人一介江湖草莽，往日蒙小王爷不弃朴陋、折节下交，心中实存感激。”朱奠培脸上挤出一丝笑容，道：“翟大哥与小王素为忘年之交，今日怎地说话如此客气？”翟胜贤叹道：“翟某虽与世孙交厚，只是文大侠于我恩重如山，不敢不披肝沥胆。翟某稍后所言，只恐小王爷听了不快。”
第五百二十三章 进退两难
冼清让道：“翟掌门，你是天下有名的抗倭义士，今日放着这许多武林高人在此，谁也不敢动你一根毫毛，有话直说便是。”翟胜贤摇头道：“宫主过誉了。翟某适才在后堂闻听诸位之言，宫主若说世孙暗通倭寇，却是冤枉他了。”冼清让笑道：“前辈此话怎讲？”翟胜贤道：“小王爷虽与大陈岛倭寇首领相识，却无通倭之举。世孙于彼处假倭之中布有眼线内应，每逢大陈山倭贼筹画登陆劫掠，翟某多能获知密报，故可预先疏散百姓、设伏迎敌；我青鹞派这些年得在江湖上微有薄名，世孙功不可没。”冼清让点头道：“如此说来，小王爷胸怀百姓，实是可敬可叹。”
众人听说朱奠培并未通敌害国，不由都暗自松了口气；只是翟胜贤既说对方真与倭人相识，适才冼清让之言自也合乎情理。钱文钦颤声道：“师兄，当年钱某被你和小王爷所救，果是有意为之么？”翟胜贤反问道：“师弟可记得当年是被何人所伤？”钱文钦沉吟道：“是位脸戴铸银面具的高手，剑术高明之极，钱某在其手底撑不过三招。”
诸人闻言各觉心头一震，暗道：“原来当日刺伤钱文钦之人正是小王爷自己。”钱师爷见旁人脸上神色有异，颤声道：“莫非诸位认得此人？”骆玉书叹道：“世孙行走江湖时惯常佩戴面具，先生久居王府，难道全然不知？”钱文钦闻言面如死灰，缓缓摇了摇头,问道：“小王爷，那日是……是你出手刺伤了我？”朱奠培默然不语,双目精光闪动。
冼清让叹道：“小王爷既欲示恩于人,自须先让阁下吃些苦头,倘若轻易便将你救下，不免漏出破绽。这一剑正要刺得恰到好处,既让先生伤重昏迷、往鬼门关口走上一遭，又不能真伤了你性命，如此方显相救惠泽。这事说来颇为不易,世孙不欲假手于人，只好亲自动手。”
钱文钦两手微微颤抖，问翟胜贤道：“师兄，真有……真有此事么？”翟胜贤叹了口气，道：“当日世孙找上翟某,说有一事求我帮忙。我道：‘小王爷有话请讲,但凡翟某力之所及,必定替你办到。’世孙道：‘小弟在南昌遇上件难事，须要用到此地一人。’我道：‘敢问是本门弟子还是民团中人？我领他来见你便是。’世孙摇头道：‘此人乃是大陈岛上一名假倭。’我惊道：‘小王爷,你要这等人有何用处？’
“世孙道：‘这事说来也巧,小弟欲拜一位武林高手为师,非此人引见不可。小弟收到消息,对方数日后将随众往乐清县侵掠，正可借机擒拿。’我奇道：‘不知是何方高人,却要假倭引见？小王爷休怪翟某多口,只恐非是正派之士。’世孙叹道：‘翟大哥别要多心，那位高手并非恶徒,只因他与这假倭往日有些渊源,小弟方才想到这个法子。’我听了道：‘既如此，这事包在我的身上，定教拿住活口。’世孙道：‘这事却须劳烦大哥多花费些气力。我欲将此人收入王府门下，倘若一味恃强威逼，对方未必心服,也难助我拜师；正所谓攻心为上,须让他甘愿替我效力才好。’当下与我商定计策，先教对方丢得半条性命，再出手将人救下。小王爷又道：‘我若显露身分招纳其人,一来恐惹对方疑心，二来家祖也必不收容倭寇。还请大哥留他在贵帮一段时日，我自另有计策,管教此人死心塌地来投，那时我爷爷也查不出甚底细来。’
“我见世孙如此煞费苦心，虽觉手段有些太过工于心计，然世孙于本帮抗倭大有功劳，所为拜师又毕竟不违道义，当即一切依从其计。钱师弟，实不相瞒，彼时我虽照世孙之言将你纳入帮中，却十分瞧你不起。但你我二人相交日久，翟某见你是铁铮铮一条好汉，对你乃是真心相敬；虽则当初误入歧途，实也不能全怪于你。其后师弟因畏人言往投南昌，我心中实是不舍。翟某人本领低微，难与诸位高贤比肩，想着几十年来总算替浙闽百姓出了些力，亦可聊慰老怀；但我这辈子只于此事良心有亏，钱师弟，我……我实在对你不住。”
钱文钦听了翟胜贤之言，默不作声良久，继而开口道：“钱某罪孽深重，蒙师兄不弃倾心相交，此生复有何求？”顿了一顿，又道：“小王爷，你虽是设计赚我，终究使我悬崖勒马，舍眷又得安置，你有甚亏欠我？钱某至死感激你的大恩。”朱奠培见翟胜贤出面作证,自知抵赖不过,挤出一丝强笑，道：“是小王用心不诚,累得先生受苦,实在罪莫大焉。”
钱文钦沉吟片刻，转向冼清让道：“我知宫主将钱某抓到此处，是想查问莲花剑这桩命案。不错，钱某身在王府多年，世孙对我信任有加，当年莲花剑如何投入王府，又为何定要离去乃至殒命，钱某无不一清二楚，只是我身受王府厚恩，这事无论如何不能泄漏于外。”又向景兰舟、骆玉书道：“钱某先前多蒙两位少侠出手相援，高义铭诸肺腑，可叹今日之事无有以报，自知进退无路，但求一死而已。”言罢闭目而坐，更不多发一语。他自知武功远不如在场众人，就算如方才般自寻短见也必不能得手，只得打定主意死不开口。
冼清让见即令说破朱奠培当年计策，钱文钦却仍不肯松口，一时也觉无计。钱文钊忽道：“大哥，老娘她十多年不曾见你，眼望没几日好活了，难道你就死在这里？”钱文钦闻言陡然睁目，眼中流下泪来。冼清让心中一动，问道：“钱文钊，当日你说是在常州探知兄长人在南昌，到底哪里得来的消息？”
钱文钊道：“这事说来十分凑巧。我自从得知老娘病重，便加紧打探大哥的下落，由浙闽一直寻到了南直，那日走到常州城外，身边盘缠用尽。钱某本非良善君子，便寻思就地寻些银子花花，恰撞见一对夫妇走过荒郊，衣着甚是华贵，一望便是大户之家，不由心中甚喜，横刀上前道：‘在下手头略有不便，想要借些盘费，并不伤害人命，二位休要害怕。’不料对方竟全然不惧，那妇人淡淡地道：‘你若真缺银两，我夫妇救急无妨，似这般拦路打劫，却是不能给你。’
“我闻言不由一怔，道：‘有银子尽管拿来，胡言乱语做甚？’便要走上强抢。那妇人也不惊慌，只三拳两脚便将我打倒，点了我的穴道，我才知遇上了武林高手，心中大呼倒楣。只听那妇人道：‘燕堂，可要拿这小贼去见官么？’那汉子道：‘夫人方脱危难，乃是天降之喜，何必多生枝节？放他去罢。’我惊道：‘阁下……阁下可是姓邵？’那汉子点头道：‘正是。’松江邵府侠名遍播江南，钱某亦早耳闻，心中暗骂自己：‘瞎了你的狗眼，怎就抢上了“铁燕银枪”夫妇？’
“此时后面又赶上两名轿夫，肩抬一顶轿椅，椅中坐着名文士，脸上病怏怏地无甚血色，瞧来十分虚弱。那文士见此情形，问道：‘邵兄，莫非有甚不妥？’邵燕堂道：‘撞上个剪径的小贼，施大夫无须忧心。’那妇人道：‘我夫君既不追究，今日便放你一马。’当即解了我的穴道。邵燕堂取出十两银子交给我道：‘我观阁下身手并非寻常蟊贼，倘真手头着紧，些许薄仪权充资用，何必做这等事？’我见‘铁燕银枪’名不虚传，心下颇为感激，道：‘贤伉俪侠骨仁心，教我钱文钊惭愧无地。’
“那文士听见我的名字，不由吃了一惊，上下打量我两眼，问道：‘尊驾名叫钱文钊？’我道：‘邵大侠如此相待，在下怎敢用假名欺瞒？’那文士道：‘敢问钱文钦钱老哥可是阁下族亲？’我惊道：‘钱文钦是我亲兄，我十多年苦寻他不着，尊驾认得他么？’那文士叹道：‘天下事便有这般凑巧！令兄眼下在南昌居住，你可速速往寻。’我方知大哥所在，当即谢过三人，动身赶往江西，却在池州被那三个臭尼姑截住，幸得宫主同景少侠解围。”
景兰舟等人闻言恍然大悟，当日祝酋在常州将施和浦由管墨桐手中救出，又替桑慕华解了“失笑断弦散”之毒，便将施和浦交给“铁燕银枪”夫妇带回松江休养，三人却在归途巧遇寻兄的钱文钊。朱奠培默然不语，心道：“若非我救了施大哥，冼宫主今日也不会寻来钱氏兄弟作证，正是收因结果，冥冥中自有定数。”
第五百二十四章 叛主
冼清让轻叹道：“钱师爷，令弟沐雨栉风，苦寻你十年有余，阁下尊堂妻儿俱在，又有刘绪梧、施神医这等义气深重的好朋友，当真甘愿为王府轻生么？”翟胜贤沉吟片刻，缓缓道：“师弟今日倘如为此而死,翟某便是元凶祸首，我还有甚么脸面活在世上？”钱文钦闻言身躯一震，却仍未开口说话。
景兰舟等人正欲再行劝说，忽闻不远处传来几声低沉的隆隆之声，仿佛闷雷一般。顾铁珊脸色一变，问雷畴天道：“雷老弟，这可是火炮的声音？”雷畴天点头道：“不错,若非飞云霹雳炮，便是百子连珠炮。”诸人闻言不觉色变，松筠问道：“小王爷，莫非是你设计炮轰君山？”
朱奠培皱眉道：“小王尚未发号施令，堂主为何命人动手？”雷畴天摇头道：“雷某汉阳府一众手下连同小王爷带来的数百精锐俱只守在岳州渡口，须待见到焰火信号方才登岛接应；况且这批人马只携带火铳火弹，并未配备火炮，方才不是咱们的人。”朱奠培脸色微变，道：“那又是何人所为？”诸人见其果真留有后手，各自暗暗心惊，于适才火炮之声却也皆不明所以。
冼清让面不改色，自寺外唤入两名青衣僮仆，道：“你们赶紧上外头瞧瞧，到底是怎么回事。”二人领命去了。冼清让笑道：“小王爷，你当真不知内情么？”朱奠培淡淡地道：“小王此来于宫主之位势在必得，倘若是我所为，何必遮遮掩掩？”冼清让点了点头，心道：“小王爷看来没说假话，是甚么人敢来扰乱本教法会？”
过得约莫一盏茶时分,忽见霜霞二使自外匆匆而入，沉霜使道：“启禀宫主，不知何故开来百余艘岳州卫的官船，将本岛团团围住，发炮将咱们的客舫都击沉了。”寺中众人闻言一惊，暗道：“官兵怎会到此？”
冼清让亦是暗自蹙眉，心道：“本教历来皆在君山操办法会，今回更是三年一次大聚，区区一个岳州卫有多大本事，敢来招惹咱们？只怕另有蹊跷。”她知今夜岛上江湖好手足有千百之数，即令岳州卫数千官军倾巢而至，短兵相接必也全然不惧；只是阖岛教众无不是乘坐画舫上岛，官兵一出手便将己方船舫尽数击沉，显是有备而来，眼下众人俱被围困在君山小岛，却是有些麻烦。她心下略一计议，向沉霜使道：“替我传令下去，命上下教众俱往岛心聚拢，免受火炮波及,咱们再想法子突围。”
沉霜使正要领命而去，忽听染霞使开口道：“小王爷，如今官兵炮轰本岛，情势危急非常，难道你要文大侠他老人家葬身于此？便请你将人放了罢。”诸人闻言大惊，心道：“小王爷不是说文大侠不在岛上么？染霞使又怎会认得世孙？”唯有景兰舟、骆玉书、顾青芷三人日前撞见染霞使密会梅潜，早已知晓对方身分，故不为此诧异，但听说文奎竟在君山岛上，也各震惊不已。
朱奠培闻言亦自一怔，随即笑道：“染霞使，你这话甚么意思？小王早已说过，文大侠现下并不在此，我怎能交出人来？”染霞使叹道：“文大侠身在何处，小王爷自是最清楚不过。”忽转向冼清让道：“属下身负重罪，今日不得不禀明宫主，求乞宫主恩准。”冼清让道：“有事直说无妨。”
染霞使轻咳一声，道：“数年前王爷找上属下，述说了本教同王府始末，逼我向其暗中通传教务。彼时属下年少历浅，不敢忤违王爷之意，这些年来多将教中秘事报知王爷；属下自知犯下大错，未敢奢盼宫主赦宥，但求将功折罪。”冼清让淡淡地道：“怪不得王爷对本教之事始终了如指掌，原来如此。王爷乃是天潢贵胄，就连家母当年也唯其马首是瞻，你不敢与之相抗，那也没甚么不对。”
染霞使接着道：“世孙其实早将文大侠藏在君山岛上，以备情势倘或转危，能够以之为质脱险。如今官兵炮轰本岛，如若不施救援，文大侠岂非有死无生？老宫主方才仙逝不久，属下实不忍见宫主复又痛失至亲，故而甘愿自曝罪逆，也要保全令尊大人性命。”沉霜使在旁闻听此言，心内实是诧愕至极，只是她素来沉稳不露形色，脸上神情始终未见有异。
朱奠培闻言叹道：“染霞使，你果然足智多谋，是本王小瞧了你。当此紧要之时你使此计自揭罪衅，非但多半不会获谴，冼宫主说不定还要感激于你，手段果真高明之极。”染霞使摇头道：“大错既已铸成，怎可一误再误？小女子心意已决，不论领受宫主何种责罚，绝无半字怨言。”
朱奠培微微一笑，道：“尊使既然声称文前辈就在此岛，便请将人领出来罢，小王决不阻拦。”染霞使道：“我不知文大侠置身何处。小王爷，眼下君山已被官军重重围困，客船也被击沉，本教实有存亡之急；你自己若同官兵照面，也必有天大的麻烦。文前辈乃是一代豪侠，武功冠绝天人，若得他出面领导群雄，你我脱困的机会总可平添几分。小王爷乃是通情达理之人，必不弃上下教众性命于不顾。”
朱奠培缓缓道：“染霞使，君山岛不过尺寸之地，今夜岛上教友比肩叠迹，我能将文大侠藏在哪里？今日你为求自保背叛王府，我也不来怪你；你若一意在此信口雌黄，却是不能相饶。”染霞使笑道：“小王爷，你虽是北斗之尊，也不用拿这话吓我。咱们彼此彼此，谁比谁高了去？”朱奠培抚掌笑道：“妙极，看来尊使今日已然决意孤注一掷，小王自当奉陪到底。”
旁人见状不由心下暗奇：“冼宫主对小王爷尚且不敢言语无礼，染霞使怎敢当面顶撞世孙？”景兰舟等三人已知染霞使身分，故而不以为奇。骆玉书心道：“染霞使乃是朱济熿的孙女，若以辈分而论，小王爷倒是她的族叔；但她祖父乃是关押在凤阳高墙中的罪宗，与宁府又不可同日而语。”