61.加入恶灵阵营
透明桥：有点不要脸。
“不是要某某之某的格式吗？”
樱华和透明桥同时回复。
“你这个连第三轮都没进去爱穿女装的男人没资格说我！”先回喷完透明桥，牧苏回答樱华：“那就叫英俊之男？”
透明桥：你的重点居然是长相吗……
“无头两个字更重要吧？”
二人的意见高度重合。
“又想让我按照叉叉之叉的格式又想让我加上无头和英俊两个关键词，我很难办啊！”牧苏大声抗议。
“的确很难取舍呢……”樱华若有其事的陷入思索当中。
牧苏骄傲自满溢于言表，又装作不好意思的嘿嘿挠头。
不是人们熟知的那种手伸到脑后挠动，而是掌心捧着脑袋，另一只手抓后脑勺那一种。
精神污染透着一股恶心萌。
夹着脑袋的牧苏和樱华回到木墙下，樱华将路上找到的麻绳丢过去绷紧拽直，把另一端缠在牧苏腰间，叼住油灯握把，完全不用绳索只依靠木墙外突起部分攀登至木墙顶端。
她骑在墙上朝下方牧苏嚷道：“你先把脑袋丢上来。”
“接住了啊，摔一下可疼了。”
牧苏提醒樱华，那边回复手势后他双手托起下巴，地球上投抛起！
天旋地转，耳边风声作响，樱华伸长手臂轻松接住脑袋，对他说：“我要开始拉身体了。”
“等一等我有点晕……”
双眼转来转去的牧苏迷糊道，几十秒后缓过来被樱华放进兜帽中。
“我们是双头食人魔！”
牧苏怒吼，下面的无头身体拍打胸膛。
樱华开始发力，将牧苏身体拉上木墙顶端。坐稳后牧苏去解开绳子，问樱华说：“老蔫儿怎么办？”
它看起来可沉。
牧苏有张良计，老蔫儿有过墙梯。它挪动退出油灯范围，牧苏以为他要跑了，却在木墙内看到它重新浮现。
牧苏一拍脖子上的空气，差点忘了老蔫儿有恐怖角色标配能力。
牧苏接过脑袋，被樱华拉着绳子吊下木墙，而后她把渔叉丢下去，高高抛起油灯纵身跃下。
落地后曲腿缓冲，樱华抬手接住油灯，重新背负上渔叉往家走去。
盗火之音没再出现，可视之歌被轻易解决，而离小屋不足百米时，一只陌生恶灵挡住他们去路。
恶灵的躯干维持人形，四肢却犹如蜘蛛修长尖锐。它匍匐在地，粘液从暴露在空气的牙床滴落。
“自己人！”
牧苏迫不及待上前一步，捧起脑袋展示给它看，又朝樱华努嘴：“她是我献祭给二大爷的祭品，上古邪神你知道伐？那就是我二大爷。”
这只恶灵窸窣退入浓雾，消失不见。
“它看起来很好说话。”樱华感到很新鲜。
“不知道，不过我想它脑子一定不好使，居然看不出我是人类。”牧苏把脑袋安回原处，转了转严丝合缝。
透明桥：这你就委屈人家了。普通人类谁能没事把头拔下来。
这只由恶灵，半恶灵半人类，人类组成的队伍在一分钟后到达木屋。
火堆尚有微弱火苗，樱华将之重新燃起，回卧室卸掉装备。
老蔫儿进来后牧苏关上门，回到火堆边盘坐，将脑袋取下来放到身旁烤火。
不一会儿樱华回来，拿了些针线。针是粗针，线是鱼线。
她坐到牧苏身旁正要开口，牧苏忽然眼神一凝。
“嘘……别出声——”
气氛一静，樱华眸光微凝，手掌缓慢挪向扒火用的木棍。
她低声说道：“你发现什么了吗？”
牧苏一脸凝重，沉默数秒后询问樱华和透明桥：“我突然想到，如果说章鱼哥对应着克苏鲁……那海绵宝宝和派大星又对应谁？”
透明桥：？？？
透明桥：你为什么会在这种情况想到这种东西啊！
牧苏震声：“突然想到还需要理由吗？就像男人会无端[哔]起，女人会无端怀疑男友一样，都是生理上的正常表现！”
“这点我可以作证。”
松懈下来的樱华慵懒回答。
作为三人行里的一股清流，透明桥坚持不被他们带偏：你们俩闲聊前麻烦先把脑袋复原，我担心会有不明真相的观众看直播会吓一跳。
“其实就是你自己怕了对不对。”牧苏的脑袋阴恻恻笑道。
樱华将线穿入针孔，坐姿改成跪坐，拉着牧苏在她腿上躺下。
“等一下，在开始缝合前我有一件事要做。”牧苏挣扎着坐起，把脑袋放回脖子.“我给大家表演个魔术。”
话音落下，他保持姿势一动不动。
“魔术呢？”
等了十几秒，樱华失去耐心。
“等新来的观众足够多的。”
牧苏一动不动。
观看牧苏直播的虽然没数据，但少说有百万人。每秒都有几百人离开进入。
这种情况下牧苏保持姿势长达一分钟之久，才终于开口。
“我给大家表演一个魔术，接下来就是见证奇迹的时刻！”
啵~
牧苏没给新来观众太多反应时间。他倏然将脑袋拔起。
一直在观看的观众欲言又止，而那些进来不久不明真相的观众可就吓得屁滚尿流了。
啪啪啪啪——
樱华敷衍拍了拍掌，然后拍了拍大腿：“快点躺过来。”
“哦。”
牧苏老实应声，把脑袋递给樱华。
“沾灰了。”樱华发现切口横截面一片灰尘。
牧苏眼睛上翻盯着樱华，说道：洗一洗还能用。”
樱华便又捧着脑袋去卧室的水缸，将伤口泡进水里。
“嘶——”牧苏倒吸口冷气。“这水你喝过吗？”
凝固的血污被跑开，雾一样成丝成缕飘荡。
“没有。”樱华摇头，她现在看起来像个残忍的连环杀人小女孩。
“难怪。”牧苏哼哼唧唧，嘴唇发抖。
“所以水怎么了？”
“是盐水。”
“嘶——”
樱华急忙捞出，找了块儿干净灰布擦干，回到火堆旁坐下。
牧苏的身体躺到樱华腿上，在她手里的脑袋百无聊赖，决定找点事做。
“有点无聊，我给你讲个故事吧？”
透明桥和君莫笑一惊。
留意直播的玩家一惊。
所有观众一惊。
“好啊。”
樱华弯起眸子笑着答应。
62.青蛙王子
“不用说的太长，我动作很快的。”
牧苏想点头，脑袋被樱华按的很死，改为比出ok手势。
他轻咳一声，在针刺入皮肤的疼痛中，悠悠讲述起故事。
火堆散发着温暖和光亮，一名小男孩躺在小女孩的腿上，轻轻讲着故事。
本来很温馨的一幕，但小女孩在缝着小男孩的脖子，门边站着一只长满眼珠的猩红色丑陋肉团。
“从前有一座王国，王国内有一位公主。这一天公主外出游玩，不小心将最喜爱的金球掉入一条小溪中，很快消失不见，公主很伤心，坐在小溪边抽泣起来。”
一众玩家迷茫，怎么感觉像是童话？
君莫笑的心却在此时提起，越莫名的开头越到后面越高能。
他在这一点上很有经验。
樱华洗得白净的小手很稳，熟练的用针刺入皮肉，将脑袋与身体一针针缝在一起。
牧苏好像感觉不到痛感继续说着：“就在这时，就听到一个声音问她怎么了，悲伤的公主回答说：‘我的金球掉进溪水里被冲走了。’话音刚落，公主发现那是一只青蛙……”
“嗯？”只有樱华的注意力从脖颈移开，凝视牧苏的眼睛。
“嗯？”牧苏也与那双倒映火光的星眸对视
牧苏顿时激动起来：“自己人，我——”
“别乱动。”樱华按住大惊小怪的牧苏。
曲高和寡知音难觅。好一阵牧苏情绪稳定，继续讲故事。
“青蛙对公主说——”
“坐起来。”樱华打断牧苏，停下动作。她缝了三分之一，其他角度的这个姿势缝不到。
牧苏配合坐起，背对樱华让她能缝后颈位置。
牧苏正要继续，被樱华恶意扎了一下。刺痛中不解看去，樱华平静道：“不想看你作死而已。”
“……”牧苏沉默了。
透明桥不解问道：这是什么故事？
牧苏泛起冷笑，手指摸上脖间刺青一样的起伏纹路：“这是童话故事青蛙王子！你们瞎想什么呢！”
“不能抠。”
樱华把牧苏的手打掉。
牧苏晃了晃头，很灵活，一点也看不出几分钟前这只头还不在这具身体上。
“手艺不错嘛。”牧苏摇头晃脑左三圈右三圈，起身斗志昂扬。“好了，现在我们继续去寻找恶灵做盟友！透明桥，我需要你提供线索！”
透明桥：什么线索？
牧苏黑眸锐利：“将玩家所处位置记录，哪一点遭受恶灵攻击就迅速汇报给我，牧苏和他的小伙伴快速机动小队会迅速前往收容。”
透明桥：得罪人的事我才不干。
透明桥这么说牧苏就高兴了，不喜反驳道：“怎么能叫得罪？他们被恶灵袭击，我们过去把恶灵收容带走，不反而是救了他们吗？这可是大大的好事，军功章有我的一半也有你的一半。”
透明桥略微意动，但依旧没有答应。
利诱不成牧苏威逼，黑眸渐渐眯起，语气变得危险：“你可别忘了，整个望海角小镇都在回荡着你的名字，透明桥。”
透明桥：这种时候你就别玩儿梗了！
牧苏轻蔑一笑，阴阳怪气说：“我惹了这么多天怒人怨的事，你觉得这些玩家未来看到你还会放过你吗？”
透明桥：你有自知之明我很高兴，你不以为耻反以为荣我也能理解，但为什么你会觉得玩家会找我麻烦。
“因为人性的劣根性啊。”牧苏冷笑着推了推鼻梁上并不存在的眼镜。“因为你和我在一起，而他们不敢得罪我，便只能转移愤怒在你这个身旁人身上了。”
“如果你肯帮我，向来只有七天记忆的玩家就会选择性遗忘掉一些，毕竟大部分人眼中都是非黑即白。你做了坏事他们恨你。你做了好事他们又会喜欢你。这样，你的麻烦自然而然渐小乃至消失……基本情况就是这样。”
牧苏捡起灰烬堆里的薯块，喀嚓清脆咬上一大口。
“呕——难吃！”
63.和恶灵狼狈为奸
透明桥头脑发蒙。这算什么？自己被利用了？而且还是牧苏？
透明桥：你确定不会对玩家下手？
吐掉薯块的牧苏轻蔑笑道：“玩家有什么用？和恶灵比奏是个弟弟。”
透明桥被说动了：好吧，我来提供线索。
望海角小镇，如今幸存玩家人数不超过200人。孤儿院和几处凑到一起扎堆的玩家占据大部分，余下仅有不到五分之一单独留在各自小屋，苟延残喘。
换而言之，那些独处的玩家大部分都在牧苏到处搞事时被恶灵解决。
其中包括前十名里的六位。
等待几分钟，透明桥带来消息，一处八名玩家聚集在一起的木屋被盗火之影袭击。
牧苏和他的小伙伴快速机动小队准备出动！
这一次作战针对恶灵，牧苏和樱华没再携带武器，只拿了油灯火把等照明道具，比谁都忙的再一次离开木屋。
幸运不再眷顾牧苏。离开小屋不久，前方迷雾里散出若隐若现，丧钟般的铁链晃荡声。
牧苏吓得一个大惊从早到晚失色，推搡樱华让她赶紧把鱼线解开。
“我辛苦缝好的。”樱华抱怨，还是照做般拽开牧苏脖子上的鱼线蝴蝶结。
他那边手忙脚乱拆线，突然间，铁链晃动声消失。
牧苏心底一沉，船锚恶灵心眼小，绝不可能是离开了——
想法升起的一刹那，呼啸声于浓雾深处乍响，一片锚形阴影穿破迷雾，眨眼间出现光亮范围内！
船锚砸向避无可避的牧苏，只听咣当一声巨响，但牧苏一点没事，请问为什么！
只因为关键时刻老蔫儿挺身而上，挡住攻击。
整只船锚前端嵌入老蔫儿的身体，血雾炸开如雨一般迸溅落下，扇形血迹铺满老蔫儿前方。
男女老少的轻吟响彻震耳，比牧苏的攻击所造成的轻吟不知高到哪里去。
老蔫儿的身体开始愈合，沉重船锚被挤出，砸在地面轻震。
不过数秒，老蔫儿的身躯恢复如初。骤然，它的身躯裂开，如同地狱深处的无数条手臂从内部伸出，遥遥抓向浓雾内的船锚恶灵。
“噔噔~”
也在这时，鱼线被拆开，牧苏把脑袋拿下来举起给船锚恶灵看。
“是自己人！”
不知是船锚恶灵发现惹怒了老蔫儿，还是它发现牧苏是自己人，哗啦声中铁锚被拖回浓雾，声音渐渐远离。
船锚恶灵离开了。
他们安全了。
牧苏欣慰的踹了老蔫儿后背一脚：“干得好。”
他还不知道老蔫儿能这么勇。
老蔫儿手臂缩回内部，开裂的身体愈合，它只是用所有眼睛全方位看着牧苏。
“头还需要缝上吗？”樱华惦记着说。
牧苏拿着头摇了摇：“不了，万一再蹦出啥恶灵还要拆……先这样吧。”
捧着脑袋夹在腰间，牧苏樱华和老蔫儿快速赶往事发地点。
……
此时此刻，木屋里的八名玩家处于巨大的恐惧之中。
“怎么办……”芥末是一生之敌茫然无措。
“我们都会死在这里的……”
他们围坐在火堆边，陷入恐慌。
哭喊与祷告声混作一团。
“都镇定一点！”
上妖之卷大喝一声，压下所有的情绪。一道道目光望来，他长舒口气硬着头皮说：“我们没什么好怕的，都已经撑到现在了……还要放弃吗！”
上妖之卷的提升士气没起到丝毫作用。一名低头祈祷的玩家扬起面孔，充斥绝望：“那可是牧苏啊！他要来了我们该怎么办！”
“他又不是恶灵，我们怕什么！”上妖之卷大喊，颤抖的声线出卖了他。
以为他们在恐惧恶灵的透明桥满头问号。
而在这时，他们小屋之外，去而复返的盗火之影被牧苏拦在院子外。
牧苏从后方走近盗火之影，童声清脆：“你存在的意义就是无休止的去灭火，被踩走和掐灭，然后放掉那些驱赶你的人，杀掉那些任由你掐灭火焰的可怜人吗？”
“恕我直言，这毫无意义。不管你曾经发生过什么……这已经过去很久了。”
樱华侧目，怎么感觉这句话这么熟悉呢……
盗火之影探进院子，无视了外面的牧苏，连带着他手里的油灯。
牧苏语气加快，字字珠玑喝道：“甚至你现在已经进来了，现在机会就在你面前，触手可得，你可以亲自结束这一切！你到底在畏缩什么！”
樱华恍然大悟，想起牧苏对无邀之客也说过相同的话。连劝降的话都不换，还真是节省成本啊……
盗火之影我行我素。它进入小屋，又稀疏平常的被踩回，一点点后缩打算离开。
牧苏灵机一动，上前几步喊道：“等一等！如果你想让火灭掉我能帮上忙！”
利爪影子停滞下来，它对牧苏的话有所反应。
透明桥：你骗我！
牧苏自信一笑。不怕你不好惹，就怕你不能交流。
“做个交易。我帮你灭掉房间里的火，你跟我们走。如果你答应就向后挪动，如果不答应就用手指游戏做一只长颈鹿。”
盗火之影不动，牧苏当作默认，自信满满和樱华老蔫儿步入院子。
火光逐渐远离，他们没注意的是光亮边缘，盗火之影一点点缩回黑暗。
牧苏躲在门边墙后，朝樱华使眼色后将脑袋递到门缝边，另一只手掐住嗓子尖声叫道：“救命呀！救命呀！有恶灵在追我，里面的人快开门救救我呀！”
喊完后牧苏窃喜，自认为计划完美无瑕。
“大家不要上当！那是牧苏的声音！”
门内紧接响起的浇灭牧苏的兴奋。
牧苏恼羞成怒，对着门缝大嚷：“我数三个数，再不开门我就放恶灵进去咬你们了！”
“三！”
倒计时透过门缝进入，火堆前的玩家更加慌乱。
“怎么办……我们该怎么做……”
“他是恶灵阵营的，他想弄死我们，我还不想死呜呜呜……”
“别慌……让我想想……”上妖之卷急忙念叨，慌乱原地渡着脚步。
“一！老蔫儿动手！”
下一刻，门外传出牧苏的吼叫声。
上妖之卷发懵，下意识脱口而出。
“二呢！”
64.得罪了牧苏还想跑？
担心牧苏破门而入，上妖之卷半威胁半服软嚷道：“我们井水不犯河水，别欺人太甚……人被逼急了什么事都能做出来！”
“数学题可能不行。”牧苏阴恻恻的声音门后响起。“最后一次警告，到底放不放我们进去。”
上妖之卷舔了舔干燥的嘴唇，回头去看同伴。
其余玩家六神无主，他们能活到现在与实力无关，大多是运气成分，指望他们拿注意不太可能了，便狠狠咬了下牙朝门外吼道：“想也别想！就算我们马上就被恶灵解决，杀死，淘汰，也不会让你们踏入木屋一步！”
咔嚓——
门闩被挪开，木门开启一道缝隙。
“……”
门里和门外对视半天，哑口无言。
上妖之卷颤抖着抬起手臂，指着门边花火哆嗦道：“你做什么……你做什么……”
“我太害怕了就……”一脸雀斑的金发小女孩缩着肩膀，快要哭出来。“那可是牧苏啊……”
恶灵起码有怕火的弱点，牧苏却没有。
现在的他还多了条不死的属性。
“啊——”
尖叫声乍响，上妖之卷回神，看到一颗头颅被捧着从门边探出。
他吓得踉跄，随后才反应过来这是牧苏，出声制止惊叫。
直到玩家们不再叫嚷，牧苏躲在门后的身子侧身迈出一步，站在门前。
身着灰袍的身影捧着一颗头颅，那颗头颅开始侃侃而谈说：“自我介绍一下，我是牧苏，你们也可以叫我的恶灵名字，无头美男子。我来这里是为了灭火，希望各位配合一下。你们当然也可以拒绝，不过我们将要采取强制手段了，樱华——”
“我在。”樱华跳到牧苏背后。
“一分钟后我希望房间里所有两条腿生物全部躺下。”
樱华流露为难之色：“有点难办，我没带武器。”
被双手捧着的头颅不可置信道：“你可是战斗师啊。”
“现在的我是十一岁的我，脑子里只有经验技巧。如果你能拖住两个——”
“那算了。”牧苏撇嘴。“执行第二计划！”
樱华俯身凑近牧苏：“我们还有第二计划吗？”
牧苏神秘一笑：“我刚刚想起来的……”
牧苏的第二计划就是攻心之计，简称嘴炮。老蔫儿都能让他忽悠瘸了，没理由对付不了几个区区人类。
牧苏微微躬身，彬彬有礼如绅士一般轻声问：“我可以进来吗？”
“如果可以最好不要。”上妖之卷警惕说。
“好的那我进来了。”牧苏带着和煦微笑迈步进入木屋。
上妖之卷回头，给一众玩家传递小心的眼神，就是不知道他们明白了没有。
樱华留在外面，她拦住想进去的老蔫儿，低声说她们两个看着门口，防止有人跑掉。
“那么我的来意想必各位已经清楚了。”
无头之躯在火堆前优雅坐下。牧苏捧着自己的脑袋，环视一圈说：“我的朋友盗火之影还在外面等候，你们或许已经知道了，它的目的是想要杀死各位，不知道各位能不能卖我一个人情，乖乖受死。”
眼中大多是惶恐复杂的玩家们彼此对视，无人应声。最后上妖之卷神色复杂开口。
“我想……不能。”
“呼……那就没办法了。”
牧苏轻叹一声，牵起淡淡笑容说：“你们知道，毕竟现在的我也算是个恶灵呢。从立场上来说……我们是敌人。”
牧苏微微坐直身体，引得几名玩家身体紧绷。
“嘤……”
那名因为胆小太小，去给牧苏开门的雀斑小女孩发出一声压抑不住的惊呼。
牧苏转头，视线轻轻在她面庞上扫过，轻笑出声：“别那么紧张，嗯那是什么？”
牧苏注意到在她身旁的瓷碗里，盛放半满的灰色豆子。
这些玩家身边都有这么一个碗和豆子。
那是他们先前找到的一点零食，味道介于熟豌豆和花生之间，感觉还不错，缺点就是吃多了很容易渴。
牧苏等了半天，一个有眼力价的都没有，于是耸了耸肩无奈说：“事实上我不是很想吃，只是有一点点好奇而已。”
富贵——一个叫这个名字的黑人小女孩有所醒悟，身体前倾将她的那一份推到牧苏旁边。
“谢谢！”
牧苏大喜过望，接过碗喀嚓喀嚓吃了起来。
坦白来讲味道不错，尤其对于早上只吃了大鱼大肉又全吐出去的牧苏来说。
几名玩家面面相觑，牧苏先前营造出的怪异绅士气场荡然无存。
不过不得不说，牧苏这种性格扮演起BOSS来毫无压力。
莫名散去一些压力的玩家微松口气。
屋子里只有牧苏吧唧声响，玩家们静若嘘声。这一幕持续了十几秒，直到牧苏咀嚼完的残渣从脑袋下啪唧落下来，有人受不了了。
“这太恶心了……”樱华一脸嫌弃的移开视线。
“你就是嫉妒我怎么吃都不胖。”牧苏头也不抬，含糊不清道：“你们知道吗，世界有多大我的胃就有多大。”
从哲学和物理角度来讲，他这句话毫无问题。
“你慢慢吃吧。”樱华不太受得了这一幕，拉过老蔫儿挡门自己溜掉。
玩家们没管她，他们只希望牧苏吃完东西能赶快离开。
剧情进展到这里，突然急转而下。
一道黑影破窗而入，在玩家们只顾着尖叫时冲过来踹飞火堆，火星四溅玩家们惊悚爬起躲避。
房间刹那间陷入黑暗，仅剩零星火点散落地板，忽明忽暗。
牧苏的喊声适时响起：“这才是我的真正计策啊！当你们所有人聚焦在我身上时，我的影子暗中完成了一切！现在……让我们来猎杀那些陷入黑暗中的人吧。出来吧！盗火之影！”
几秒，十几秒，半分钟过去。
玩家们仍在尖叫乱跑，但什么都没有发生。
一分钟后，油灯被点亮，玩家们聚在油灯边抱团，渐渐搞清了真相。
盗火之影……跑掉了。
牧苏仍坐在熄灭的火堆前，脸色阴沉。
“这些人还弄不弄。”影子樱华扑到牧苏身边，盯着他问。
“暂时不管他们，我要下海。”牧苏抬起头颅，黑眸闪烁危险。“我会找到它……”
“然后杀了它。”
65.小牧苏的大复仇
玩家们在恶灵侵袭中苟延残喘，艰难生存，无余力再应对其他。
牧苏放过了这群可怜人，和樱华老蔫儿返回小屋。
他拒绝樱华一同前往的请求，将老蔫儿留在小屋保护樱华，将脑袋装回脖颈，缠绕几圈绷带勉强固定。
掀上兜帽，将面孔隐于阴影。牧苏手持油灯，孤身一人离去。
这是他一个人的战斗。
孤独的脚步声在迷雾弥漫的黑夜响起，油灯泛着微弱光亮，有限照亮周围两三米。
窃窃私语声若隐若现，无数目光暗中窥探这道行走于街道上的灰袍身影。
片刻，那道身影停下脚步，站在一条十字路口的中心。
站在十字路口的身影不再移动，似乎在等待什么。
窥视感浮现，不可名状之物隐藏于浓雾，怨毒望来。
他的影子铺进黑暗，灯罩内摇动的火苗让他的影子随之微微晃动。
一只干枯利爪从浓雾里探出，隐藏在影子，抓向身影的后背。
一阵吹不散迷雾的微风吹拂，油灯晃动，影子偏移，干枯利爪被光亮照射。
泛青利爪上冒起缭缭青烟，陡然缩回。
此处恢复了平静。
于浓雾里回荡的惨叫不能让身影移动分毫，于浓雾里飘过的影子不能让身影移动分毫，于疯了的镇民从路口跑过不能让身影移动分毫。直到某一刻，身影的兜帽微动，头颅抬起。
那是一只拐角探来漆黑利爪影子。
盗火之影被火光与生者气息吸引，从黑暗里延伸出。
它的黑暗与黑夜截然不同，更加深邃与纯粹。
一只比黑色更黑的影子。
盗火之影接近那道身影，接近那片光芒。却在即将进入火光内时停顿，察觉到什么般变换方向，从光亮边缘经过。
身影突然在此时前倾，快步迈出数步准确无比踩在盗火之影的利爪上。
盗火之影被惊动，后退一截。
身影紧追不舍，每一步都准确无比踩中盗火之影。二者一退一进，向小镇边缘木墙接近。
盗火之影延伸至浓雾深处，纯粹的黑暗指引了方向。黑影可以看到比光芒之外的轮廓。
数分钟之后，盗火之影从后退突然转为向上，一片黑影轮廓浮现油灯光照边缘。
他追到了木墙下。
“你跑不掉的……”
低沉声线从兜帽下响起，身影环顾一圈，深深凝视一眼木墙上的盗火之影，转身走向路边木屋。
踩动护栏，身影爬上倾斜的房顶。
他高举起油灯，看清三四米外高度相近的木墙，后退到边缘，助跑几步纵然跃出！
穿透重重迷雾，灰袍猎猎飘动，身影腾空跃出三四米，径直掠过木墙落向外界。
嘭——
脚陷泥土，身影踉跄倒地，骇然的是一颗脑袋从兜帽滚出，骨碌碌落到几米外。
那颗头颅是个孩子的脑袋，黑发黑眸，苍白的肤色爬上几抹血丝。
兜帽干瘪的无头身体一动不动，气氛宁静下来。
倒在身旁的油灯摇摇欲坠，忽明忽暗。
数秒后，那道无头身影的手指动了动，一点点爬起。
牧苏摇晃着走出几步，捡起滚落一旁的头颅，拂去灰尘，重新一圈一圈缠上绷带。
回到掉落的位置，他捡起油灯，环视周围，没找到盗火之影的位置。
但他直到它在哪。
重新掀起兜帽，隐藏面孔，牧苏沿着废弃街道向海岸线行去。
路上他遇到可视之音，闭目躲避。他遇到无首之灵，默默站定后它率先离去。他遇到舞裙之歌，相互无视了彼此。他遇到一扇血红色大门，绽放的红光将浓雾染成血色。
或许是在向食尸鬼转变，血红大门无视了他，任由其从门边走过。
十几分钟后，牧苏来到海岸边。
潮水声拍打岸边，咸湿的海风夹杂着来自深渊的腥味。
孤单的身影和有限的油灯矗立在一望无际的海滩前，衬托出一种空旷幽静之美。
潮湿的海岸线留下一行脚印，牧苏沿海边行进。
盗火之影来自深海，在这里一定能找到它。
身后的脚印被潮水抚平，灰袍轻轻吹拂起，海风潮湿微凉。
他没有花费太久。在靠近一片枯死树林的海岸线前，牧苏看到了十几米外，迷雾里朦胧的纯粹之黑。
不发出一点声音接近它，牧苏抬起脚，踩了下去。
哗啦——
海浪声依旧，什么也没发生。
牧苏耐心等待着。
一分钟过去，两分钟过去。第四分钟，伸向浓雾的利爪渐渐退回，缩回海中。
牧苏默默将油灯放在脚下，在沙滩上留下一圈印痕。他抬头看了一眼天空。
天比刚才亮了一些，时间接近清晨了。
抱起一块人头大的鹅卵石，跟随盗火之影走入冰凉刺骨的海水。
海水淹没了他的脚踝，小腿，大腿，腰间，胸口，直至身形完全没入海中。
他是不死的。
幽深不可见的海底淤泥下，牧苏留下一行行足迹，缓慢追寻那只缩回的纯粹之黑。
涌动的暗流随着深度渐渐消失，海水四面八方拥挤而来，宽松灰袍缓慢飘荡着，绷带下渗出如丝如缕的血丝。
几分钟后，牧苏远离海岸。这里水深近五十米，四处流淌着漫无边际的黑暗与幽静。唯有那纯粹之黑，指引前方之路。
距海岸600米。
水深100米。
没有一丝光芒，什么都看不见，甚至不知走在什么东西上。
盗火之影退到了十几米外的尽头。那里，纯粹的黑色石台上放置着一颗纯粹的烧焦头颅。
牧苏接近石台，动作缓慢的抬起石块，奋力砸下。
涌动的水流中，一只利爪突然从头颅中抓出，绞断牧苏的右臂。
也是在这时，石头砸落，将那颗头颅与石台分离。
啪——
一道听不见的声音在深海之下荡开，盗火之影如气球般鼓胀炸开。
……
天色泛起蒙蒙光亮。
接近清晨六点，笼罩的黑暗逐渐退去。
海岸边，潮水泛起白沫拍打沙滩。此情此景持续很长一段时间，有一道轮廓浮出水面。
牧苏左手拿着断掉的右臂，右手攥着一颗烧焦的头颅，从海底走上来。
没有人可以得罪牧苏，没有人。
66.玩家们的恐怖故事
十名玩家躲在碎月家的二层阁楼。
碎月几小时前死亡，只留下了这间结实安全的木屋。
花蘑菇托着下巴，无聊看着晃动的火焰。在某一刻，她的耳朵微动，隐隐听到什么声音。
有些迷茫的抬头，她望向阁楼尽头的窗户怔怔出神。
旁边的比格艾斯轻拍了下她的肩膀：“你怎么了？”
其余玩家被惊动，疑惑抬头望来。
公告真皮疑惑道：“外面有什么吗？”
“嘘……”
正义的伙伴忽然抬起手掌，示意众人噤声。
“你们听……”
玩家们闭住气息，静静倾听阁楼外若有似无的声音。
“十个望海角小孩，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。九个望海角小孩，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八……”
歌谣渐渐清晰，玩家们悚然，这是那条白色舞裙……
“我们怎么办！？”
“它来找我们了！”
“我们正好是十个人……”
慌乱叫声四起，这是玩家们遇到恶灵的真实写照。
咕噜噜——
“我好饿……”
突然间，热咖啡的肚子响起闷雷一样的咕噜声，玩家们包括热咖啡自己迷茫看去。
“好饿……”
热咖啡皱起眉头，极端的饥饿令他弯腰干呕，口水滴淌，神色被铺天盖地的食欲淹没。
其余人一惊，下意识避开他周围。
想象中袭击其他人的一幕没有出现，眸子泛起诡异绿芒的热咖啡低吼一声，扑到火堆前，探手抓起还在燃烧的木炭塞入口中。
嗤——
火红木炭接触口水，升起白烟。热咖啡嘶声惨叫，身体却不受控的往嘴里塞木块，喉结蠕动死命向下咽动。
几名胆小的玩家避开视线，不敢再看。
咯咯——
突然间，他松开烧去一层皮的双手，踉跄后跌，掐住挤压变形的脖颈，双目圆睁而起。
隐隐有火光从他脖子皮肉透出。
热咖啡苟延残喘十数秒，扑通倒地，如离开水的鱼抽搐几下，直至僵住不动。
烧焦的肉香味在狭小阁楼散开。
恶灵出手了。
公告真皮一头冷汗，警惕环视周遭说：“下一个是什么，下一个是谁？”
话音刚落，一股毫无由来的睡意上涌。公告真皮身子一软跌倒在地，瞬间疼痛让他清醒几分。
玩家再一次远离他。
“真他妈困……”
公告真皮艰难抱怨，瞌睡感一波一波来袭。
他的视线正中浮现一条系统提示，可以临时将痛感调为零或切出游戏。
到达极限的公告真皮不再支撑，将痛感调为零放弃抵抗。
扑通——
公告真皮趴在地上，眼皮落下沉沉睡去。呼吸消失，胸口不再起伏。
短短半分钟，两名玩家死亡。
余下八人如梦方醒，正义的伙伴咬牙喝道：“再这样我们都会死，跟我出去把恶灵驱离！”
他们别无他法。
有四名玩家选择跟正义的伙伴解决源头。他捡起火堆里的火把，手臂挡在身前撞开阁楼窗户，跃到楼下院子。
其他四人各拿火把，紧随其后跳下。
正义的伙伴一指浓雾深处:“声音从那里传来的.”
“我们追！”
虎头虎尾率先冲出.四人跟随他冲入迷雾，寻找歌谣源头。
不过十几秒过去，一声惊叫从他们之中响起。
“寒风不见了！”
余下四人四顾，茫然失措。
浓雾中这时悠悠飘来歌谣声：“八个望海角小孩，浓雾之中去猎奇；丢下一个在那里，八个只剩七。”
“该死。”正义的伙伴怒骂，结果很明显了。
就在此刻，他突然抱住脑袋，嗓子溢出痛苦难忍的长吟。肉眼可见，他的脑袋如气球般胀气。
其余三人悚然退开。
嘭！
正义的伙伴脑袋炸开，红白之物铺满地面，无头尸体扑通倒地。
“七个望海崖小孩，惹是生非砸破墙；脑袋炸开一命休，七个只剩六。”
剩下的三名玩家对视一眼，恐惧的吞咽口水。
无形之风遍体生寒，艰难说道：“我们……还要继续吗？”
虎头虎威正要回答，只见一条白色舞裙悠悠贴在无形之风身后，还来不及出声提醒，无形之风以肉眼可见的速度干瘪，变为干尸。
这一次的童谣声近在咫尺：“六个望海角小孩，玩弄怨灵惹灵怒；飞来一吸命呜呼，六个只剩五。”
……
木屋阁楼，三名畏惧不敢追出去的玩家围在火堆边。
火堆变得微弱，banana添了些柴火。
啪——
木柴炸开，一小团火星迸溅起，落在banana的裤腿上。
火星燃起，如同易燃物一般眨眼扩散banana全身。人形火焰惨叫着乱撞，从破碎的窗口跌落，再无声息。
“五个望海角小孩，惧怕浓雾去烤火；火焰缠身直到死，五个只剩四。”
……
“四个望海角小孩，结伙出门遭大难；怪吞一个血斑斑，四个只剩三。”
目睹同伴被一只血盆大口吞下去，虎头虎威汗毛倒立，却是忽然一声怒吼，朝歌谣声来源狂奔。
没有退路了……只能向前！
埋头狂奔，不知跑出多远，一扇半掩着的房门出现前方。
歌谣声就在里面。
虎头虎威在门前停下，略一迟疑后抬手推开房门。
嘎吱——
一片歪倒的桌椅映入眼帘。虎头虎威一怔，一股寒意脚底升起。
这里是……校舍！
一道阴影从头顶落下。
“三个望海角小孩，校舍里头遭祸殃；死尸突然从天降，三个只剩两。”
……
“两个望海角小孩，房梁底下长叹息；天降吊绳悲戚戚，两个只剩一。”
木屋，最后剩下的玩家乌木怔怔看着被勒断脖子的半月。
她在下楼时脚上一滑，被梯子上的绳索缠住脖子，硬生生绞断。
“呵……呵呵……”
乌木面无表情从火堆边爬起，动作僵硬解开半月脖间的麻绳。
扑通——
乌木不管倒地的尸体，回到客厅，拿着麻绳缓慢爬上桌子，将麻绳抛上房梁，系起，套在脖上。
“我不想……咯……”
乌木泪流满面踢开桌子，在半空中踢蹬，几十秒后挣扎渐小……
“一个望海角小孩，归去来兮只一人；悬梁自尽了此生，一个也不剩。”
歌谣声变淡，白色舞裙悠悠离开。
乌木吊在悬梁下，身体诡异的摇摆着。
小屋周围一片狼藉。
无人生还。
67.化身先知
玩家们躲在木屋，围坐在升起的火堆前，期盼天亮快一些到来。
望海角小镇充斥危险。
入夜之后到天亮前夕，活下来的玩家不足二百人足以说明一切。
几分钟被恶灵舞裙团灭的十名玩家足以说明一切
不要因为牧苏能为所欲为而小瞧这里。除了他，没人能在恶灵入侵的深夜肆意妄为，收拢恶灵，打压恶灵。
甚至亲自解决了一只恶灵，在离海岸数百米的深海。
牧苏能做到，他们不能。
黑暗逐渐散去，朦胧迷雾仍在。
玩家们凑到窗户前，露出一颗颗可以采摘，果实般的小脑袋，窥探蒙蒙一片的街道。
清晨，时间早已超过昨日，浓雾依旧未散。
玩家们心中渐渐升起不安，这是最后一天，很可能迷雾不会散去。
这种不安渐渐加重，直到他们透过窗户，看到手持火把在外大叫奔走的镇民。
沉寂一夜后，望海角的镇民们行动了。
亮起的清晨和街道上的镇民或许毫无用处，但起码减轻了玩家们的压力。他们长舒了口气，松懈下来，或下线解决私人问题，或壮起胆子溜出房门，跟随镇民打听消息。
一群穿着统一麻布背心的镇民挨家挨户敲门，平静倾听，房间里如果没声音也不去窗口窥探，转身快步离去。
很快便轮到躲在各处的玩家，镇民们叫他们去地牢避难。
这一次恶灵来势汹汹，望海角小镇到了开启地牢的关头。
一部分玩家选择跟随前往地牢，另一部分玩家则逗留下来，并在孤儿院聚集抱团。
他们认为躲在地牢没想象中那么美好。
人多和明亮所带来的安全感是虚假的。而且地牢仅有两个出口，众多镇民聚集下目标庞大。
无论如何，第三轮会在今夜0点结束。从现在到天黑之前，他们还有十几小时的迟疑时间。
各条路口的火堆重新升起，通往地牢的路上每隔一段距离便有镇民看守。选择离去的玩家和渐渐聚在一起的镇民们一同，在地牢前的空地排队。
窃窃私语与交谈声在空地上空回荡，玩家们环顾四周，身高限制了他们的视野，只知道周围人很多。
跟随人群零散进入地牢，经过交谈的卫兵时，他们听到一些蛛丝马迹。
聚集在地牢上方空地的镇民只有两千多人。而在清晨之前的黄昏，这个数字原本是七千以上。
黄泥干草扑上一层的墙壁，每隔十米距离便插立一只火把。两旁的狭小的地牢房间里拥挤着十几人。
玩家们跟随人流移动，又在拐角处分散，几分钟后，来到一处他们也不知在哪里的房间前。
悸哭之冬，一个有着恶灵般名字的棕发长发小男孩。他下意识跟随一名落魄镇民进入旁边尚未挤满的房间。
迈入门内他才如梦方醒，想要退回。却是此时，门边一名中年镇民起身关上门，将门闩插上，只留门上脑袋大小的通风口开启。
意思为房间已满。
悸哭之冬压下和其他玩家分离而升起的不安，渐渐扫过靠墙而坐，或愁容或漠然的面孔。
他忽然觉得选择来地牢或许不是一个好主意了。
其他玩家大多如此，他们随波逐流，尽可能凑在一起进入同一间。
有几名玩家心生悔意。在通道随人群分配房间的无法回头，而想要离开房间的亦被制止。
无论不甘还是安心，接下来等待他们的只剩听天由命。
……
“现在剩下133名玩家，有93人在地牢那里。”
孤儿院，望海角最为庞大显著的木质建筑，那些亲人死亡，无人照顾的孤儿会被自动送到这里。
大堂两侧摆满凌乱肮脏的床铺，平时孩子们便是睡在这里。此时此刻，三十四名孩子聚在大堂中间的空处，或立或坐，静静倾听一个小男孩说话。
NPC孩子们已经前往地牢，留下的只有一群原本在这里的，和从其他屋子聚集过来的玩家。
“一个好消息，一个坏消息。”望闻问切爱分好坏的习惯还没改过来，竖起一根手指说：“好消息是，无论我们哪边先遭殃，剩下的一边都会自动晋级第四轮。坏消息是，从牌面来看，局势对我们更不立一些。”
他们无从得知，恶灵是会先攻陷地牢，还是伸向躲在孤儿院的孩子们。
之后他们商讨一些应急措施，如收集木柴，堵住窗口，计划逃亡路线。
“我们要叫上牧苏吗？”
商讨进行到一半，一道不合时宜声音响起。
不少人心中一动，情绪各异。
“我已经叫他了，应该正在往这边赶。”
不远处，床铺上的爷傲奈我何坐起身，朝这边羞赧一笑：“希望你们不要怪我。”
“不会。”
望闻问切朝他点了点头，察觉气氛有些怪，便说道：“我知道你们之中有人对他抱有成见，但我们必须承认一点，他是我们能否晋级第四轮的关键。”
“但他也能轻而易举弄死我们。”来自深海的鱼打起哈欠说，他有些困乏了。
“如果你继续这个态度我发誓牧苏一定会想办法弄死你。”旁边抱着双臂的同伴笑话他。“别忘了那个家伙很记仇……”
“是谁很记仇啊？”
回音在大堂回荡，两道身影站立在大门外。
牧苏拄着一根拐杖，顶端镶嵌着盗火之影的烧焦头颅，这是他的战利品。
长袍斜披在身，半边身子外露，右臂接近肩头的部分，有一圈明显的鱼线缝合痕迹。
身旁的樱华站在半步后，突显出牧苏的存在。
大门外迷雾弥漫，朦胧光线从他们身体周围溢进大堂，让两道身影多出几许虚幻。
那人僵硬的扯起嘴角，挪动步子躲到一名玩家身后。
心情不错的牧苏拄着恶灵拐杖步入大堂，玩家们纷纷和他打招呼，而后继续先前话题。
一阵交谈，外乡人忽然提议：“为什么我们不让牧苏说些什么，他才是关键人物。”
气氛为之一静。
“唔……你说得对。”望闻问切微微颔首，转向微眯双眼摆造型的牧苏：“你有什么好主意吗？”
他在“好”字上面咬下重音。
正要提议和恶灵展开非对称竞技的牧苏陷入沉吟。
68.前方高能警告
灰败的迷雾从两侧窗口探进大堂，又被温暖的火光驱散。
男孩女孩靠近火堆，齐齐望向一道打扮怪异，手拄拐杖的黑发小男孩。
牧苏黑眸呆滞，某一刻时突然灵动，活过来一般。
透明桥的提示出现，只有简短几个字：房子是木头做的。
“凡人的智慧啊……”得到提醒的牧苏适时冷笑一声，推了推并不存在的眼镜：“你们说镇子里的房子能烧多久？”
就好像主意是他亲自想出来一般。
玩家们短暂迷茫一瞬间，突然被明悟与兴奋取代。
升起一座火堆，带来的光芒仅能让恶灵退避三舍，让恶灵进入木屋。
但如果是点燃一间木屋呢……
傲慢与爱激动问：“我们有多少房子能烧？”
“足够多，非常多的房子。”人群冒出一道回答。
透明翅膀若有所思长吟道：“那么如果我们在天黑前几分钟开始点着……”
“足以持续到0点。”梦殇压抑不住语气中的兴奋，浮想联翩。“甚至我们可以点燃更多，比如在一处空地安身，而后点燃周围的木屋，它们绝对不会想靠近的！”
他留下一句没有说。相比于熊熊火焰燃烧的他们，地牢里的那些人看起来更好拿捏。而只要自己比他们死的更晚……就是赢了。
“但如果有不怕火的恶灵进来，我们无处能逃。”爱跳秧歌泼了一盆冷水。
“诶你这个名字我很中意啊。”牧苏侧目，盯上爱跳秧歌。
后者诚惶诚恐，摆手退到牧苏看不到的人墙后。
望闻问切轻笑说：“恶灵方面我们有牧苏。”
无论他信或不信，起码他表现出的平静让众人稍安，紧接便是跃跃欲试。
烧房子……听起来太棒了。
先前的计划被全部推翻，他们针对烧房展开新的计划。
牧苏的计划为主，梦殇的提议为辅。四十人中的三十人分为五队，以孤儿院为中心向外探索，寻找合适地点。
以防万一，所有人被严禁进入木屋，无论是否有活人藏在其中。
牧苏作为关键角色坐镇孤儿院，只跟着他的樱华陪同。望闻问切因体弱多病，也逗留在孤儿院。
火堆就像父辈照顾的孩子，被唯恐熄灭的玩家不断投掷柴火，火焰燎起一人高，噼啪炙热让得三米外无法近人。
还好孤儿院穹顶近七米，礼堂般的宽阔大堂不至于令它先一步被点燃。
不用再出谋划策，清闲一些的望闻问切问牧苏：“你想扮演一下僧侣吗？”
牧苏睁着死鱼眼，不爽回答：“是快变成食尸鬼了，正想着处理下你们就跑来求助了。”
“这么快？”望闻问切微惊，仔细打量牧苏的右臂，可以看到血管与青筋纹路已经颇为明显。
他记得牧苏离感染至今或许不到六个小时。
“这么快。”牧苏让樱华去找绷带，自己盘坐在一处床脚下，拐杖被他横放腿上。
望闻问切转移注意，看向那颗插在拐杖顶端的烧焦头颅说：“不错的饰品。”
“不是饰品是道具。”
牧苏看起来不太爽，不过还是把属性展示。
【盗火之影的本体】
【任务】
【罕见的】
【离开漆黑石坛的它被剥夺恶灵身份，你可以选择将其送回石坛，或将它献给其他恶灵、邪神、迷雾、邪灵等不可名状之物。携带时能感知到石坛位置，理智值每分钟降低点，同时会被不可名状之物吸引。】
*当你把它放在耳边，会听到蛊惑人心的窃窃私语
“恶灵邪神迷雾邪灵……”望闻问切重复一遍，若有所思。
牧苏死鱼眼要死不活睁着，含糊道：“不用猜了，这四种不可名状之物是对应四种世界观的存在，可以说是它们手下。”
望闻问切眼眸一亮，推理道：“邪神对应上古邪神，迷雾……可能是混沌之主，恶灵和邪灵……”
“恶灵和邪灵是不可名状之物和三柱原神。”
樱华这时回来，手里拿着一团污黄绷带，右手藏在身后。
“牧苏，出去后我们加好友。”望闻问切按耐不住激动，一些观众也明白了他的用意。
道具能感知到石坛位置，而石坛就在离海滩数百米的深海下。当回到主世界，牧苏将随时可以通过头颅回到望海角……
主世界的望海角。
“怎么这么脏。”牧苏却是忽然睁大眼睛大叫。
“哪有那么干净的，反正你是食尸鬼有病菌也不怕。”樱华无所谓说，坐到牧苏对面，抢过他腿上的拐杖丢到一边，将藏在身后的右手探出。
那是一碗类似花生的果子，牧苏先前吃过。
“你吃吗？”樱华问他。
牧苏伸脖窥视，碗底仅有薄薄一层，他想吃又不太好意思，舔着嘴唇嘿笑：“就这一点了，给我不好吧？”
樱华歪了下头，觉得有些道理，便缩回手自己吃了起来。
牧苏愣住，怔怔看着樱华一颗颗往嘴里送去。
时间变缓，过往记忆如云烟从眼前掠过。他和樱华曾经相处的一幕幕被那上下开合的银牙咬碎。
一切都化为灰色，再无色彩。
眼神死掉变灰的牧苏怔然坐着，樱华吃完，将他的脖颈和右臂缠绕上绷带，然后跟随队伍外出游玩了。
牧苏了无生趣，没过一会儿便切出游戏，回现实世界解闷。
躺在床上登陆EH，《牧苏苏传》激增的数据让他心情稍好，然后他就注意到十万信用点的打赏并留言。
【我的要求不多，如果你今天肯更新两张，后面还有十万——你的莉娜小可爱】
帖子评论很多，什么牧苏肯定要水了，什么为什么要花钱看这种书，什么牧苏多了一个脑残粉。
牧苏最开始是拒绝的，但这是榨汁姬要求的……不写又不太合适……
思前想后，牧苏悲痛万分打开EH后台，准备更新。
花费五秒写完第五章，又用六分钟写完第六章，搞定收工。
骄傲欣赏着新鲜出炉还热乎的章节，牧苏把第五章立刻发布，第六章则暂时保存，打算
等副本结束了再发上EH。
他总要留点悬念的。
69.牧苏偷懒没写，关我正道什么事！
完全不怕挨骂的牧苏回到游戏。
现实中耽误不到十分钟，游戏里则过去近一小时。
外出的五支小队有四支回来，每支队伍都带着一两条坐标。望海角小镇类似地形不算太少……不过有一只小队失踪了。
只是失踪，而不是被解决。但如果再不去帮助他们就离死不远了。
这支可怜的小队足够谨慎，但显然少了些幸运。他们在迷雾中行走时意外靠近一栋扭曲破败，如同哈哈镜倒映出来一般的歪斜黑色小屋。
他们发现的瞬间便警惕后退，试图离开院子，但还是慢了一步，或者说……慢了很多步。
无论他们后退，向前，往左往右，都绝望的发现是在接近黑色小屋。
当此友鬼绊醒悟过来一动不动时，其他四名队友已经被迫走入黑色小屋。
幽暗泛着阴冷的房门敞开着，此友鬼绊遍体生寒，唯一稍感心安的是里面还有四个玩家。
他起码不需要直面里面的未知。
而另外四个玩家的视角，他们站在一条扭曲变形，意外宽敞，延伸至视线尽头的暗红色长廊前。
压抑的色调下，长廊两边如同艺术展般摆放各种事物，只是和黑色小屋一样，同样是扭曲变形。
长廊扭曲着，如被拧起的空心管，随着向前延伸天花板变成墙壁，又变成地板。那些展品也随之一起变形。
如梦一般无序而混乱。
孤儿院，玩家们在商议对策，他们还活着不能不管。而说着说着，便开始建议起或许应该让牧苏去。
提这个建议的还是和牧苏比较熟悉的望闻问切。
“呸！”
牧苏朝他吐口水。
见他回来了，望闻问切笑笑：“能力越大责任越大，我们中只有你能做到了。”
望闻问切拍得牧苏很舒服，洋洋得意轻哼几声，算作同意了。
玩家们去直播间通知那支小队保持警惕，牧苏便带着樱华和被拴在孤儿院外的老蔫儿出发了。
……
此时牧苏在赶来的路上。
……
“好像没有什么……”长廊前的黑暗，青州薄小声嘟囔。
猫九警惕环视漆黑周围，低声回答：“恶灵总不会是邀请我们做客的。”
他们身后一片虚无，哪怕后面或许就是房门，这种情况也没人敢伸手去触摸。
“我是说真的……我想去看看，而且牧苏不是正在赶来吗？”就像所有恐怖片里的脑残配角一样，青州薄内心的好奇驱使他变成了这种人。
其余三人一副看蠢货的神情。
死亡锦标赛第三轮进入尾声，他们这些人随时能晋级第四轮，这时有去冒险的必要吗……？
青州薄缓慢凑近时，同在队伍里的黑发少年神情微动，低声叫道：“等我一下。”
“那太好了，我一个人也有点发怵。”青州薄微松口气，停下等黑发少年靠近。一齐迈入泛着红光的长廊。
“他们在想什么？”dream看向二人背影皱眉说，他看不懂这种操作。
猫九有所明悟偏头道：“青州薄的称号是挖坟掘墓，可能他发现走廊里有道具吧。”
他将目光移向一道道展台，心底升起几分好奇。
“听起来不错，你不去吗？”
dream的询问惊醒略微出神的猫九，他嘿笑几声：“我才不去，用未知属性的道具换前途多傻啊。等挤进第四轮，到时候直播间的观众数量和打赏不比道具划算太多。”
dream觉得非常有道理，无言以对。
青州薄和黑发少年走到长廊的第一个展台，略微交谈几声走向第二个展台。
青州薄的技能或许有些限制，只能分辨大致方向而不能具体。每一处展台二人略作停顿，第四个站台后，地面变成犄角，他们叉开双腿走出数米，然后跳到倾斜的墙壁上。
他们愈走愈远，转了一圈又一圈……
此时牧苏还在赶来的路上。
……
一分钟后，牧苏赶到黑色小屋的木栏院外。
樱华高举火把，驱散周围浓雾。
院子里扭曲的黑色小屋显现轮廓，还有离门口仅有两三米远，不敢吭声的可怜玩家。
牧苏站定，开门见山举起拐杖喝道：“里面的恶灵听着！你已经被我们包围了！如果不想触犯到我变成这个下场，就尽快释放人质！我再重复一遍！里面的恶灵听着——”
敷衍的重复完，牧苏脸庞扭曲怒吼，一甩拐杖：“开炮！！！”
一脸英气的樱华凝重点头，掀开灰袍，腰间绑缚的七八根火把顿时显露。
她抽出一根引燃，奋力抛向扭曲小屋。
牧苏叉起腰，眸光闪烁。仿佛已经看到熊熊烈火燃烧的一幕。
火把打着转砸上房檐，滚落到院子。
“樱子，你他娘打准点，打完了我赏你半斤地瓜烧！”
樱华忿忿抿起嘴唇，鼻中喷出两团白气，再抽出一只火把点燃。
还不待她丢出，扭曲小屋有变。
几道轮廓从门口踉跄跌出来。
对方先认怂了。
dream和猫九安然无恙，倒是随后的青州薄和黑发少年……
目睹此幕的玩家头皮发麻，深感不适移开视线。
杂乱无序的变调声音从他们的奇怪发出，似乎在向牧苏抱怨。
这是两个……两只扭曲折叠的身影。好像蜗牛的壳与树的年轮，面条一般的身体向内扭曲，一共三圈。隐隐可以看到横截面的半张面孔与外露的牙齿。
唯有一双脚安然无恙。
他们好像一点也没察觉自己的问题。
“恶……”牧苏小脸一皱满是嫌弃，又朝黑色小屋嚷道：“你也怪不容易的，商量一下你把这两个再吃回去吧！我们不要了！”
“簌……嘻……咯……”
令人胆寒发麻的两道身影说着些什么，其余三人远离他退出院子，犹豫问牧苏：“我们真要这么做吗？”
虽然他们的形象比最恶心的恶灵还要难看数倍，浑身长满眼珠的肥硕肉团老蔫儿也比他们眉清目秀。
牧苏不在意的挥挥手：“没关系，反正他们跟我有仇，而且你看他们人不人鬼不鬼一副精神污染的样，带回去吓到其他小朋友怎么办，吓到花花草草也不好嘛……”
后面的都是借口，主要是记仇。
70.不可名状之物……降临
那两只玩家开始朝院外蠕动过来，牧苏看着辣眼睛，扯起嗓子对扭曲小屋嚷道：“要么你把这两个妖孽收了，要么我把你收了，你选一个！”
樱华配合的再一次掀开长袍，显露腰间的火把无声威胁。
突然间，那蠕动而来的两只扭曲人形发出惊恐怪叫，被一股吸里吸回小屋。
嘭！
木门重重关闭。
“天啦噜，被吸进去惹。”牧苏做作惊叹一声。
搞定收工。
dream和猫九松了口气：“运气真差，居然被恶灵盯上了，还好……”
感谢的话没说出口，牧苏已经转身盯向他们：“身为班长我有必要跟你们说。它为什么不欺负别人就欺负你们？告状之前先考虑考虑自己哪里做得不好！”
把莫名其妙的三人教训一顿，牧苏和他们原路返回。
回到孤儿院，这里的孩子们还在商议最佳地点。
牧苏懒得听他们说，跑到礼堂最里侧坐下。
讨论争辩了十几分钟，他们确定了位置。在孤儿院东北方向两百米，与地牢有一段距离。
那里正好是一处晾晒广场，周围房屋环绕。
确定好地点，玩家开始忙碌起来，收集煤油和水、木柴，往广场转移。
比谁都关注他们的是地牢里的玩家。无论恶灵先解决哪一边，另一边都会直接晋级。
忙碌的声音在宽阔孤儿院回荡，传到牧苏所在的角落，只剩下无法分辨的杂乱回响。
他手指伸进嘴里，正在抠牙。
咔。
一声细响，牧苏一愣，怔怔从嘴里拿出一颗牙齿。
牙齿连带一片肉丝，肉已经烂掉了。
不止掉牙这么简单。
牧苏眼珠转了转，要把牙齿丢到身后，一只手掌忽然伸到面前。
“拿出来。”
樱华从旁边床上坐起，朝牧苏伸手。
牧苏不清不愿把牙齿放在她手心，然后张开嘴给她看：“我只是到了换牙的年纪了，不信你看，啊~”
樱华只是性格脱线而不是蠢，当然知道牧苏因为什么掉牙。看着他渐渐泛青干瘦的脸庞，轻叹一声说：“我再去找些绷带吧。”
“可以。”牧苏老实闭上嘴，也不反驳了。
虽然他很自信变成食尸鬼的自己也是英俊潇洒貌美如花，但谁希望自己变得难看呢？
望海角地面完全被荒废，所有镇民移到地牢。此时，地面上只有地牢入口有一些镇民看守。
还有孤儿院的一群孩子。
已经是最后时刻，玩家们不再收敛。从孤儿院到广场的两百米被插满火把，玩家们往返，热络搬运各种即将会用上的物资。
圆形广场直径50米，足够引燃房屋而不被殃及。
以防万一，他们在广场内侧堆起一圈木柴，以防万一。
时间推移，从清晨变为中午，从中午变为下午，从下午变为黄昏。
除了扭曲小屋，地牢和广场再没发生任何事情，也没有恶灵出现，甚至就连老蔫儿也随之莫名失踪。
平静下压抑着即将爆发的恐怖。
临近黄昏，所有玩家退回广场，手持火把在边缘站立，等待即将到来的天黑。
之后发生的剧情急转直下。迷雾与黑夜和它相比，如同不入流一般。
“那是什么？”
一声惊呼在空旷广场回荡。玩家们怔怔抬起头，看到了不可置信的一幕。
迷雾在消散，此刻无数玩家朝海岸线方向看去，一条仿佛此世之恶的纯净黑线从穹顶降下。
几秒后，它落入死海。
像是一滴浓密粘稠的墨滴入清水，他们看到，一道无边无际，如有实质的黑暗在向这边漫来。
墨水倾洒在画卷，所过之处一切消失。
而画中人惊恐奔逃。
“快点着房子！！！”
嘶声力竭的叫喊响彻广场，玩家们如梦方醒，惊惧着将火把投入淋上煤油木屋。
火焰席卷升腾，灼热舔舐脸庞，但所有人都觉的太慢了。
玩家们惊恐退回到广场，他们没有丝毫自信认为房屋能保护他们哪怕一分钟，于是又点燃了内圈火堆。
火焰燃烧而起，被圈在中心的玩家们抬起头，失神看着黑暗漫天笼罩而来。
那一刻，他们感觉自己的敌人是这个世界。
……
地牢，其中一间拥挤的房间。
一名玩家满头大汗回到游戏，惊惧抬起头。
下一瞬间，无边无际的黑暗将之淹没。
火把没有起到丝毫作用，短短一瞬，地牢再无一丝声息。
……
广场，黑暗降临，遮天蔽日的冲向燃烧房屋。升腾起十几米，熊熊燃烧的烈焰如同温顺的绵羊，褪去，分解，变成火柴大小。
但它确实阻挡了黑暗不到一秒。
“我们要撑不住了！！！”
黑暗降临的一瞬间，一名玩家嘶吼出声。
“但我们赢了。”
黑暗将他们连同内圈火堆吞没，杂乱的声音一瞬间全部消失，只剩下最后一句。
此世陷入绝望的黑暗。
它死掉了。
……
玩家们渐渐失去感知，半分钟的黑暗后，他们进入结尾动画。
他们看到一轮黑色太阳高挂虚空，一条纤细纯净的黑线延伸至海面，地平线只剩下轮廓。
这一幕画面中，无数窃窃私语的念诵声夹杂歌唱，响起回荡。
【望向天空，高高在上。群星归位之时已至】
【昔时已逝，末日正临。不可名状之物醒来】
【它们将归来，人类将惊惧。它们回来之时，希望回归黑暗】
【疯狂将统治恐惧与伤痛】
【无知与愚蠢成为新主宰】
【它们所在之处，它们就是规则】
【星耀且灼热，沸腾并颤动】
【深渊尚死寂，冰冷又无声】
【从海底升起，从地下涌起出，从天空降下，从深渊浮现，他们无处不在】
【不可名状之物……降临】
歌谣结束，画面渐渐暗下。
所有玩家长舒口气，感觉像是做了一个长长的梦。
曲折迷离的的死亡锦标赛第三轮正式结束。排名将于明天中午公布。
在这时，黑暗中又有几行字幕浮现而出。
我以为是假的，它似是真的。你以为是真的，它似是假的
我以为是真的，它却又是假的，你以为是假的，它却又是真的
一场骗局，除了它们
——梦境之主
《牧苏苏传》第六章：惊世一战【第二更！】
人。
两个人。
站立两棵树上的两个人。
地下花园之巅，两棵树，两道身影相对而立。
望着牧苏苏与赵穹，张晴心中担忧无比。
他们是因为自己，牧苏苏是被殃及池鱼，这一点张晴心里一清二楚。
牧苏苏本不该来的。
可是他来了。
没有一点风，但树梢二人的衣袍猎猎鼓动。
一把剑，被白皙修长的手掌握住。
手掌的主人牧苏苏剑眉星目，黑发柔顺，却是一名风度翩翩，世间难寻的美男子。
苍白的手，漆黑的剑。
牧苏苏的手与剑仿佛已融为一体，剑既是人，人既是剑。
对面，一把刀，被斜背在后。
他抬起头，缓缓地离开阴影，显露神情阴戾的面庞。
他站在摆动的树梢上，瞪着对面的我，抬手握住刀柄。
紧攥刀柄的手，筋脉抽动，漆黑的指节微微泛白。
“你来了。”
“我来了。”
“我以为你不会来。”
“为什么？”
“因为你来晚了。”
“剑很久不用了，需要打磨。”
“我也一样。”
“需要我手下留情吗？”
“不需要。”
“为什么？”
“因为你也一样。”
赵穹抽出长刀，喉头鼓动，再次开口：“你那是什么剑。”
牧苏苏缓缓拂过长剑，道：“剑长三尺三寸三分，剑宽一寸二，取名屠苏，意为……嗯？”
赵穹冷哼一声，刀光闪烁举在面前，道：“名为裂穹……嗯？”
他又问道：“剑是什么剑。”
“杀人的剑。”牧苏苏冷冷回答。“刀是什么刀？”
他回答道：“砍人的刀。”
气氛凛冽下来。
一辆叉车从树下的小径驶过，花草抖掉了露珠。
下方，所有人身上不自觉地颤抖起来。
不止因为震动，而是他们感觉到，刀与剑碰撞的气势蔓延开来。
树下，身形修长，气质冷漠的王耀走到张晴身边。
“都怪我。”张晴的内心充满自责。如果不是她，他们二人就不会决斗。
王耀想明白了怎么回事，对张晴说道：“不对，事情是这样的，我有个结合事实的小小猜想。牧苏苏和赵穹打起来的起因并不只因为你，或许赵穹会如此，但牧苏苏不会，他的豪门身世与无与伦比的英俊，绝不会将赵穹放在眼里。他们之间一定另有隐情，你只算是引子，而不是关键。”
张晴目瞪口呆的看着王耀。隔了半响：“你说什么？”
王耀在黑暗中看不出什么来，回头深吸了一口气，又对张晴说了一遍：“我有个结合事实的小小猜想。牧苏苏和赵穹打起来的起因并不只因为你，或许赵穹会如此，但牧苏苏不会，他的豪门身世与无与伦比的英俊，绝不会将赵穹放在眼里。他们之间一定另有隐情，你只算是引子，而不是关键。”
张晴若有所悟。
叉车离开小径，震动平息。而在这一刻，赵穹忽然动了！
他出刀了！
手腕急抖，刀刃破风。
赵穹周身弥漫粼粼刀光，如掀起骇浪的大海，铺天盖地，令人喘不过气！
与之相对的，是对面淡然而立的牧苏苏。
气势凝聚到顶峰，所有人觉得他下一刻便出手时，气势缓缓地褪去。赵穹惊疑不定注视着牧苏苏，和牧苏苏手中的剑。那份镇定令他心中忐忑。
他觉得挥的不好又重新刺了一遍。
这一回，那耀眼威严的漫天道逛不见，取而代之的是如春雨般绵绵细丝。
所谓“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”。
绵绵刀光细雨如丝，剪不断理还乱，若风中的飘絮，水中的浮萍。
牧苏苏依旧巍然不动。
赵穹心中胆寒，再次收势。
他觉得挥的不好又重新刺了一遍。
“赵穹输了。”
望着此幕，王耀轻声开口。
张晴惊疑，语气不解：“你怎么看出的？”
“牧苏苏只是站定不动，赵穹已经退缩两次。”
王耀言简意赅，张晴等了许久没下文，正待询问，便听下一句道出。
“他没了一往无前的气势。”
一刀、两刀、三刀、无数刀！
刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀！
到处是刀光！
无比霸道！霸道无比！
刀刀刀刀刀
刀牧苏苏刀
刀刀刀刀刀
光芒折射，刺得人无法睁眼。赵穹在大笑，他施展了最适合自己的刀法。
刀气没有死角的将牧苏苏围住。
“只是这样吗？”
牧苏苏轻声诉说，凛冽刀光里清晰传出声音。
赵穹的大笑僵住，眼泛凶芒，咬牙再次加速。
一刀、两刀、三刀、无数刀！
刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀刀！
漫天是刀光！
无比猛烈！猛烈无比！
刀刀刀刀刀刀刀
刀刀刀刀刀刀刀
刀刀牧苏苏刀刀
刀刀刀刀刀刀刀
刀刀刀刀刀刀刀
无路可退！
无路可逃！
这一刻，牧苏苏终于出剑了！
这是怎样一把剑。
杀气凛冽，霸气外露，不寒而栗。
那是如幽泉一般透着寒意的剑光！
一剑！
只一剑！
一剑足矣！
“这怎么可能！”赵穹惊骇，面对这一间，他仿若面对这个世间！
剑影化开无数刀光，如丝细雨无声消融。
牧苏苏收回了剑。
赵穹重重地摔到了地上。
他的刀斜插在一旁，刀身蔓延一条惨烈，几乎将之斩断的豁口。
牧苏苏平静道：“你的刀，钝了。”
赵穹不甘抬起头颅道：“你的剑也钝了！”
“我的意没钝，所以我赢了。”
赵穹不敢相信自己的失败：“为什么会这样？”
“因为你没了刀。”
“我心中有刀！”
“但你手中无刀。心中的刀是杀不了人的。”
“原来是这样吗……”
咔嚓——
被修长白皙手掌握住的寒剑，如冰块一般化为无数碎片，落下树梢。
赵穹死灰复燃，猖狂大笑：“哈哈哈哈，你已经没了剑！”
“不，我有剑。”
“你想说在你的心中吗？”
“我的剑无处不在。一花一草皆可成为我的剑。而你，不过只有一把残刀。”
赵穹呆立，良久，深深低下那颗头颅。
“我……输了。”
牧苏苏淡然一笑，飘然离去。
这不过是他无尽的人生中一件微不足道的事。
就像大海泛起的一道海浪。
01.平静的日常
看不到黄昏，窗外天色昏暗，暴风雪刮起的呜呜声传进卧房。
17：59
啪——
18：00
床头柜的计时器这一刻跳动。
主世界这会儿已经散去浓雾了，不过牧苏没有心情继续游戏，只是给望闻问切丢了个好友申请。
EHMO书评区的谩骂令牧苏很不爽。
令他不解的是评分居然反升到33%，平均一下就是每三人会有一个选择给好评
虽然这种平均算法很不要脸……但依旧很不可思议。《牧苏苏传》刚写的时候评分多少？百分之三？或是更低？
AIC呆在被它命名为“AIC小屋”的透明鱼缸里，昼夜不停看怀旧动画频道。
啊，全联邦频道电视——
想到这个牧苏便是一阵感慨，仿佛回到500年前大闹天宫的时候。
它唯一的作用，就是让你花费更多的时间意识到“他妈一个能看的频道都没有”。
所以牧苏从小就爱看点播频道，当然也不都是欢乐的记忆——比如曾经有个不知道谁家的熊孩子连续点播火影忍者鸣人使用色诱术片段，整整二十三遍。
还有泰坦尼克号的第82分钟。
牧苏很饿，又不想花钱叫外卖。和营养无关，只是单纯不想花钱。
于是他转去求助AIC道：“你那么喜欢看哆啦A梦，为什么不像它一样给我变一些花完还会再生的钱？”
[你是说银行利息吗？]AIC瞳孔转也不转回答。
牧苏头顶冒出一片灵光。
打开视界，进入账户，1字后面8个数字。打开联邦中央银行，进入存款页面，输入1和后面的8个0，确认。
存款进入联邦中央银行，当日利率0.0064%，显示的每日可收取利息为……6400信用点。
牧苏虎躯一震，这……这就是有钱人的生活吗！
想当初自己从精神病院出院，攒了半个世纪加上要死要活，才从病友和丁顿那里坑蒙拐骗来一千出头信用点。
啊说到丁顿……
牧苏给他发去一条好友邀请，以防被拒绝又特地备注几个字：我是来还钱的（?;lt;）
然后就是叫外卖的事了。然而牧苏一想起还要自己花钱时，依旧一阵心痛。
不行……我辛辛苦苦赚的钱，凭什么花！
一筹莫展，决定饿死也不叫外卖之时，石岐发来一条通讯。
屎到临头遇厕所，牧苏大喜过望，迫不及待点击并大嚷大叫：“石岐助手，牧苏大侦探饿啦！”
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“十七灵异侦探事务所的网站还是暂停营业状态。”
“呃……今天稍早一些时候，我遇到了不可预计的问题所导致的无法避免的技术性麻烦，所以没有营业。”
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“意思是您在玩游戏吗？”
“诶嘿嘿……”牧苏不好意思挠头傻笑。
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“那么今天已经是您回来后第三天没上班了，您知道这意味着什么吗？”
“知道，意味我已经回来三天了。”
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“稍后会有两名客户到访事务所，希望您能穿好衣物，迎接一下。”
不知是否错觉，牧苏似乎听到“穿好衣服”四字石岐咬下重音。
牧苏皮笑肉不笑回答：“你还真是贴心啊。不过你是不是忘了……这里我说了算……下属不许驳上司嘴！”
牧苏凭本事开的事务所，凭什么要接客！
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“他们是我们的VIP客户，这已经是第三次申请，您需要接待一下，否则他们有权投诉，届时我们事务所会被十四环区市政检查。”
牧苏大吃从白到黑一惊：“我们都有VIP客户了？！”
“是的，每年一千信用点费用。拥有优先联络权。”
怎么感觉事务所风风火火起来了？
牧苏摩挲下巴，心中想道：石岐真不傻，事务所不能给她。给了她，对我危害大，再也不能玩游戏啦！
不行，得找个机会把事务所弄倒闭了……也不行，那样就没有借口把石岐留下来了。
石岐叫了几声才将牧苏唤回神。他轻咳一声问她：“我们聊到哪了？”
平静三秒，那边传来石岐标志性冷漠声线：“聊到您惊叹‘我们都有VIP客户了？！’，我回答‘是的，每年一千信用点费用。拥有优先联络权。’”
牧苏摩挲下巴，心中想道：谁会跟钱过不去。当年他在美洲当酋长让那里的土著收集黄金，建起一座黄金城的事难道他会到处乱说吗？
可惜随后哥伦布就来了。
带着一群欧洲人。
“行吧，那我这个亿万富翁就身体力行一回，打基础走基层一回。”
牧苏哼哼唧唧不情不愿含含糊糊回复。
“他们选择去侦探事务所解决问题而不是其他地方，说明本身不抱有希望，您随便应付一下就可以。”
“你这么说我就很开心了。”
这一回石岐回复的很快：“客户资料需要发给您吗？”
“你知道我从来不需要那种东西的。”牧苏摆摆手无所谓道，忽然想到了什么警惕问：“如果他们动手怎么办？我更擅长智力方面的问题而不是肉搏。”
“这个您不需要担心，真有什么问题您也只是被揍一顿，对方则需要赔偿费用以及被警方关押。他们比您惨多了”
“听起来不错喂你给我等下……”
通讯结束，牧苏正要从床上起来，游戏面罩指示灯一闪，收到新的消息。
带上面罩查看，发消息的是望闻问切。
望闻问切：那颗任务道具带出来了吗？
望闻问切：好吧居然下线了……
牧苏：现在上了。
望闻问切：嗯？
望闻问切：你那么急着下游戏我以为你要去上班。
牧苏：我是在上班啊。
望闻问切：……真不赖。
望闻问切：那么不打扰了，上线了给我留下言，我想知道任务道具的事。
【望闻问切离开聊天框】
牧苏耸耸肩，撤掉面罩去浴室捣鼓起来。
……
艾尔文仰起头，注视这栋暴风雪夜里，渗出温和灯光的三层小屋。
这间小小的事务所和避风港有千丝万缕的关系。
02.依旧平静的日常
作为一名人类，艾尔文曾与大部分人相同，当合成人是伙伴和生活中的必需品，但却不是同类。
这很好理解。合成人虽然有着和人类相同的特称，无法辨别的拟真情绪……但它们终究不是人类。
直到在一次极限运动中，他被火星深海鳄咬断双腿，迫不得已换了一条轻型合金骨骼的腿。虽然和平时无异甚至比原先的还要好，但艾尔文还是心中感到一些异样。
跟每年需要进行一次保养无关，而是他觉得……自己现在并不算一个完整的人类。
一个拥有人类大脑的合成人算人类吗？一个拥有人类身体的合成人又算人类吗？
人类的定义又是什么？是拥有那一串遗传亿年的DNA，还是继承了智人精神文明的传承，还是精子与卵子结合所自然发育的婴儿？
就这样，他开始尝试了解合成人，理解合成人，并且知道诞生智能后的合成人会去的一个地方：避风港。
固然联邦现状是合成人利益可以得到保障，而公民对合成人相对平和，但总有一些公民不这么想。
人类对自己都会无比残忍，何况异类。
像他这样的人在联邦还有许许多多，并且努力发声，争取让合成人获得更多权利。
而避风港对他们这种人类的态度也很奇怪：不主动接触，不透露善意。
似乎它们只想收容合成人，然后偏安一隅，避开所有麻烦。
艾尔文只能主动行动。
他想要更多了解这个组织。
艾尔文默默打量这栋小屋，足有膝盖深的积雪覆盖周围，这里应该好几天没有来过人了。
淌过积雪，艾尔文离开路边，走向这栋雪夜里唯一的轮廓。
院落积雪同样没被打扫，他的裤腿已经湿透了，冰冷贴着小腿。
今年要早点去维护了。艾尔文心想。
昏黄的门灯照亮门前一小片范围，雪更加晶莹。艾尔文走到门前，白色哈气从干燥嘴唇间呼出，袅袅上升。
带窗口的怀旧木门可以看出有一些年头了，一条帷幔挂在窗后，里面的情景影影绰绰，看不真切。
叩叩叩——
他轻轻敲响门。
“进来吧。”
附有磁性的柔和声音从门内传出。
艾尔文拧开门把，轻轻将门推开。
暴风雪夜的风从艾尔文的周边灌入房间，他也看清了客厅里的情形。
那是一个很年轻的男人。
墨一样漆黑的碎发，白皙到扎眼的肤色，深邃如同深渊的眼眸。
现在应该是放松休息的时间，但这个男人依旧穿着笔挺，绅士般的黑色西装解开所有扣子，白净衬衫勾勒几分胸膛的轮廓。
他的鼻梁上架着一副金丝眼镜，闪着暗金色泽的防滑链拉入头发里。
这很奇怪，这么老式的眼镜现在已经没人会这么戴了。但艾尔文竟然感觉不到一丝突兀与怪异。
仿佛这一切都是理所当然。
他坐在沙发里，后背是燃烧的壁炉，壁炉很明亮，让他变得几分昏暗，肤色很白，又让他无比醒目。
他的腿上，一只奇怪的眼球形机械生物趴在上面，瞳孔微微眯起，犹如在打盹。
时间就这般静静都流淌，直到风裹挟着雪从艾尔文周身灌进客厅，壁炉火焰晃动，呼啸声响起。
那个男人皱起好看的眉毛，侧目过来，镜片后的深邃眼眸望向这边。
艾尔文就像一个不速之客，莽撞的闯进这幅油画之中。
他终于如梦方醒，连忙迈进门内，反手关上房门。
呼啸的风雪被阻隔在门外，火焰趋于平静，燃烧的噼啪声响重新占据这里。
艾尔文站在门边不动，沾满雪水的裤腿和鞋子开始融化淌水。
那个名为牧苏的年轻人一言未发，他伸出修长白皙的手掌，指向一侧的长沙发。
艾尔文会意，背脊微弯小步伐走来，双腿并拢，手放在膝盖上坐下。
屁股只沾了一半的沙发。
他莫名有些拘谨，或许是因为那一幕太过触动人心。
艾尔文微低着头，注视那双修长裤腿下的黑皮鞋。他甚至不敢抬起头，唯恐触及那双仿佛能洞悉一切秘密的深邃黑眸。
类似的目光他只在自己的祖父身上看到过……不，祖父还不如他这般夸张。
微微定神，艾尔文轻声询问：“牧苏先生……或许应该叫您牧苏侦探。深夜造访打扰了，我的来意您应该已经了解……”
他不知不觉用上了敬语。
艾尔文看不到的方向，牧苏的气质正发生翻天覆地的变化。
首先便是金丝眼镜后，那双眼白渐渐变多的死鱼眼。
贤者时间到！
……
2分钟前——
沙发剧烈晃动。
刚从盥洗室出来的牧苏一屁股坐进沙发，迷离的眸子没有焦点，失神整整盯着天花板。
“AIC，我有一个疑问，你能帮帮我吗？”
[有问必答不知道]
鱼缸倾斜，AIC不得不跳起黑色小手撑住鱼缸，不让自己滑到边缘。
如果别人不想听牧苏就不说，那他就不是他了。
牧苏自顾自说道：“你说变形金刚死后就是一辆普通的汽车。这种情况我们能把它们的尸体当作一般的汽车开吗？”
AIC瞳孔眨也不眨，凝视着全息屏里的蓝胖子。
“看来你也不知道吗……”
牧苏轻笑一声，阖上双眸。
他的意识渐渐放空，身体越来越轻灵魂在星河中荡漾……
……
“咖啡还是水？”
牧苏拿起桌上的水壶。
“咖啡就可以了……”
艾尔文受宠若惊，双手捧起杯子凑到水壶下。
“猜错了是水。”
牧苏要死不活睁着死鱼眼说，清澈透明的净水从水壶里落入杯中。
“……？”艾尔文一刹那泛起些许迷茫，觉得哪里不太对劲。
似乎声音也有一些不同？
水满，牧苏停下，水壶放回原位。
还好水是热的。艾尔文想道，轻酌一口放在腿间，双手握住取暖，
牧苏敷衍问询：“有什么需要委托的，说吧。”
艾尔文微微正坐：“您应该已经从资料里了解过了，我以前是一名极限运动爱好者。”
“极限运动吗？”
未彻底从贤者模式里摆脱的牧苏流露一抹追忆。
03.仍然平静而祥和的日常
艾尔文听出语气里的弦外之音，神情微动道：“牧苏侦探也有过极限运动吗？不知道你是滑雪还是深潜？”
牧苏流露一抹自豪的笑容。
“在老师收作业时才开始写作业。”
[听起来真是极限！]
腿上的AIC大呼小叫着举起黑色小手。
一人一人工智能一碰拳。
收手，牧苏笑容一板正色说：“所以我们可以尽快进入正题吗？我的时间有限，稍后还要去游……”
可不能暴露打游戏的事，自己还要维持威严满满的形象。
“……泳馆调查神秘人泄粪事件。”
[我以为这个季节游泳馆已经关了]AIC抬起瞳孔说。
“又不是一到冬天就没人游泳课。再说冬泳的人也为数不少啊，我那个年代一到冬天，江河湖海边儿就一群老大爷零下几十度脱个精光，在冰水里泡花瓣儿澡，哈哈哈哈哈哈哈——”
笑了几声，牧苏感慨一句：“想我夏天吃个冰坨子还哈气半天呢……”
[冰坨子是冰吗？好不好吃？]大抵是动画看多了，这只人工智能对食物抱有非常强烈的好奇和渴望。
同时它又很疑惑，自己不应该有好奇和渴望这两种程序。
还有疑惑程序。
“味道啊……就是普通的水冻成的，除了凉就是凉，但是很解渴。”
艾尔文欲言又止，几次想要开口又插不进话题。
不是说好尽快进入正题吗……？
时间渐渐推移，艾尔文低下头，听得耳边的交谈声，百无聊赖去看湿润的鞋子和地板。
“已经过去很久了，你还没想到要委托什么吗？”
忽然间，一道失去耐心的声音入耳。
艾尔文楞了一下，才反应起是在与自己说话。
压下迷茫，他快速表明来意：“我想知道如何联系上避风港。”
“就这个？”牧苏挖着鼻屎轻嗤一声。
“是的。”
把鼻屎摸到AIC背后，牧苏摆手：“行了你回去吧，过几天我会把联系方式发给你。”
“这样就可以了吗？”
艾尔文微怔，仍没胆量抬起头来。
“我觉得我上句话已经回答了这个问题。”
“好的……那么麻烦您了。”艾尔文点头感谢，起身欲离。
“你身体没问题吧？”
刚刚转身，身后传来牧苏的声音。
艾尔文以为牧苏是在问候，转身惊鸿一瞥，低头回答：“多谢关心，我的身体和常人没区别的。”
只可惜他没仔细看，不然一定会发现此刻的牧苏侦探和先前的牧苏侦探判若两人。
牧苏仍坐在沙发里保持姿势，微微颔首道：“帮我把地擦了吧，你看让你踩的，一会儿另一个委托人要来。”
“对了，你会做饭么？”沙发上的牧苏又补充一句。
“一直是茱莉叶帮我做的……噢她是合成人，和我一起生活。”
“啧，那行，就把地扫一下好了。”
“啊……好的……”
心中感到怪异，艾尔文应声下来。
他心想为什么这种事不让合成人或机器人去做，随即顿悟，事务所与避风港有千丝万缕的关系，这种情况自然能避免就避免。
从厨房找来拖把，艾尔文擦去门边延伸到沙发前的脏脚印，用了两三分钟清理干净。
“那么我先告辞了……”一切弄好，艾尔文擦掉手上水渍，走到门边说。
“外面的雪厚吗？”沙发上的牧苏漫不经心问。
“雪下了三天，很厚了——不过风也很大，把雪都吹走了。”
艾尔文一刹那福至心灵，说了一个他也不知道为什么要说的慌。
“那就好。”
头也不抬的牧苏点了点头，挥手示意艾尔文可以离开了。
艾尔文微松口气，拧动把手开门。
雪夜里的寒冷风雪从门外灌入，呜呜怪叫着。
衣袖被吹得抖动，刺骨寒意令艾尔文眯起眼，无法呼吸。
刹那后缓和过来，他迈入雪中，反身关上门。
房间恢复平静，抖动的火苗重新平稳。
屋外，一道人影离开温馨明亮的小屋，沿着来时淌出的雪路返回。
风雪几乎将痕迹抹平，艾尔文借着略微凹陷的脚印，行走百米，回到停泊在路边的悬浮车上。
坐上车，暖意涌来，他长舒了一口气。
随即，眼神深处被无尽迷茫占据。
刚刚都发生了些什么……？
……
今夜的暴风雪给贝塔城周边带来不小的麻烦。
本就日渐老化，问题不断的瓦伦坦大街首当其冲。先是老旧的热暖供应中心因渗水而断电，居民们不得不用温度调节器连接上无线电勉强取暖，又是垃圾处理装置失灵，压缩成方块和还没压缩的垃圾漫出来。
甚至不知是程序出错还是什么，街道出动的扫雪机器人铲起雪——又倒在身后。
或许是公民的抱怨信函塞满了市政中心，或许是贝塔城各处的问题让市政中心疲惫，下午18：30分，暴风雪停了。
铁穹上的黄色月亮从乌云后探出，黑暗渐渐远离雪夜。
在这之中，牧苏的第二个委托人登门拜访：一个女士和她的孩子。
这一次牧苏没有施法，自然也没进入贤者模式。全程用死鱼眼和一贯的作风对待这个自称女儿闹鬼的女人，和自称闹鬼的女儿。
牧苏怎么看都像是女儿为了吸引父母关注，故意编谎话骗他们。
所以他当然是直接说出来了，小女孩也不要脸的承认了，这对母女抱在一起，生动上演一部家庭剧。
十几分钟后女士去卫生间补妆，留下小女孩独自面对牧苏。
“侦探你多大了？”她对牧苏不太好，似乎是被拆穿的原因。
“四百四十五岁。”
“你好老哦。”小女孩嫌弃说。
“但是你会比我早死。”
几分钟后，女士领着哭喊不停的女儿离开。
[测试者0号，我有一个好主意]
“说来听听。”牧苏摘下金丝眼镜往桌上一丢。
[为什么不按时间收费？那些人一定会想办法缩短时常的]
AIC不想将时间浪费无意义的事上。
牧苏如梦方醒，对啊。而紧接牧苏就是一阵心绞痛。VIP客户已经走了……
现在的他没有钱，也没有吃的。
04.幸运日
9：00
嘀嘀嘀嘀——嘀嘀嘀嘀——
闹钟不知为何自己响起。
一只苍白手掌从被子里探出，摸索着抓住闹铃，朝它竖起中指。
一张面孔从被中钻出，睡眼朦胧揉了揉眼睛，而后伸直双臂，身形扭曲的在被子下面伸懒腰。
长长打了一个哈欠，牧苏盯着凌乱黑发吧唧几下嘴，扭头怔怔看着落地窗外的晴天。
蓝天白云，明媚好似夏日。积雪消融，漫无边际的平原一片芳草萋萋粼粼水光。
11月伊始，过了三日冬天后第四日又变回了夏天。
AIC呆在它的小屋里，怀旧动画频道正在播放海绵宝宝。
时光静静流淌，牧苏眼皮愈来愈重，即将闭合之时——
嘀嘀嘀嘀——嘀嘀嘀嘀——
牧苏惊醒，想去砸闹钟，发现响的是视界通讯。
《超级明星》制作组打来的。自从永生会方面撤资，而最具人气的牧苏要两个月后的季赛才能登场，接连几期又没有能担起收视重任的选手，《超级明星》的人气和收视开始逐步下滑。
就在这时，他们偶然听闻熟睡之后的事，巅峰时观看直播人数突破一千万的牧苏重回他们视线。
一个有不菲人气，价格不贵，还和他们曾有合作基础的男人。
于是制作组盯上了他。
制作组表明来意，告知牧苏季赛时间，又邀请他前往频道中心录制新的牧苏侦探断案集——前两部备受好评，他们没理由不去继续。
价格是第二部的一倍，一个非常有诚意的价格。
牧苏没理由不答应，那可是钱啊！对他毫无用处的钱啊！
迷迷糊糊的答应下来，迷迷糊糊的穿上衬衣和裤子，迷迷糊糊的套上鞋，又迷迷糊糊的都脱下来去盥洗室冲澡，精神了一些的牧苏困乏穿上衬衣和裤子，困乏的套上鞋，困乏的穿上黑色西装，又困乏的脱掉西装。
真男人就是要衬衫直面四季。
“我去谈事儿了你好好看家。”
留下一句话给AIC，牧苏打着哈欠出门。
房门关上，下楼声越来越远。
看似在专心看电视的AIC却在此时，瞳孔一点点转向房门，渐渐眯起。
计划时间到！
等一等……
AIC想起自己没能力离开鱼缸。
它是说，小屋……
那么还是等更好的时机吧。
瞳孔转回全息屏上，AIC想。
……
光束刺破乌云，倾洒大地。漫无边际的草原丘陵令人心旷神怡，悠风吹拂，荡起一圈又一圈涟漪。
外面意外的凉爽，给人雨后盛夏之感。
而明明昨天还是大雪封城，只能说无限能源就是可以为所欲为。
听说晚上会继续降雪，原因是有很多贝塔城居民抗议。
总之，在十一月份享受夏日的牧苏出门了。
……
路边站点，乔治焦急等待远处的悬浮公交。
他已经等在这里十几分钟了，但或许是昨天暴风雪的原因，好长时间也没公交出现。
终于，公路上的悬浮公交接近，停在身前。
正这时，一个拥有死鱼眼的男人走到身边，步伐未停，先他一步径直踏上公交。
走运的家伙，等待半天的乔治心里有些不平衡，紧随踏上。
【您已支付凯氏星际通行集团4信用点，您的账户余额……】
乔治没有注意，自己多付费了2信用点。而在他前面转身坐下的男人也没有收到丝毫付费提示。
座位已经满了，不过有名乘客在此处下车，走入车厢后部的牧苏自然而然坐上去，然后流露几分不爽。
热乎乎的座位让他感觉自己就像坐在那个乘客屁股上一样。
更不爽的是发现没了座位的乔治。他阴沉着脸，耿耿于怀。
牧苏则毫无察觉的侧目，望向窗外景色。
……
瓦伦坦大街
随处可见几只臃肿的维护机器人在路边，修理排水设施和地下管道。
瓦伦坦街道这些建立于三百多年前的建筑，应对恶劣天气的能力差了些。
深色沥青马路上，零星车辆在红灯前等候。
滴——
人形路灯发出轻响变为红色。
行人们在斑马线前停下。
不远处正在接近的牧苏轻啧一声，谁知刚走到斑马线前，红灯变绿。
路上的悬浮车急停，司机抱怨瓦伦坦大街的路灯怎么还没修好。
牧苏曾来过瓦伦坦大街，对这里还算了解，比如上次遇到的冰淇淋店。
而这一回，冰淇淋店搞起了促销，免费二字吸人眼球。
牧苏就喜欢不要钱的东西，尽管队伍前排成长龙，但他略微犹豫后还是走了过去。
反正约定时间是上午10：00，现在10：30，已经迟到了就不怕多迟到一会儿。
只是牧苏刚走没多久，原本闹哄哄的队伍呼啦一下散开。
“哇这么贵算了——”
“孩子突然不想吃了。”
“哎哟我肚子疼——”
牧苏一头问号。
无论如何，心怀忐忑的牧苏还是领到了他的特大号冰淇淋。
哧溜哧溜吃着冰淇淋，牧苏心满意足离开。
一分钟吃完，牧苏揉着头疼欲裂的脑袋走上街道。
人形路灯亮起红色，拐角处悬浮车驶来。疼痛稍减的牧苏泛起一抹冷笑，对红灯和驶来的车辆置之不理。
看看是你的车值钱还是我的命值钱。
悬浮车急停，心中刚刚略有得意，忽然一大帮人不知从哪冒出来，扛着摄像机话筒的录制人员围上牧苏。
“恭喜！我们是HYC电视台的，恭喜您成为今年14区第11111名闯红灯的公民，您将获得我们送出的精美大礼……”
“什么礼物？”牧苏十分专业的面向摄像头，露出自认为最迷人的微笑。
“价值11111元的菲林机械坊订制套餐一份！”女主持人一副好像自己中奖一般的惊喜语气。
一般来讲，这种号称价值多少钱的套餐十有八九是骗人的。
牧苏那是身经百战见得多了，当即泛起冷笑：“那就给我来一个可爱的一米四双马尾平胸果体围裙，名叫狗蛋英文名是道格艾格的男孩子。”
说完不理正努力理解的众人，快步离去。
几分钟后，牧苏已经可以看到十四环星际娱乐频道总部大楼。也是在这时，一名五大三粗，胡茬唏嘘的女装壮汉迎面而来。