17.美少女君莫笑（第十更）
透明桥正准备继续问樱华什么，随后无奈发现右上角弹出樱华下线提示。
“牧苏，帮个忙。”透明桥向牧苏求助。“想象天亮了。”
那能帮助他们观察这片未知土地。
“做不到不可能别想了。”
牧苏推脱三连：“比让君莫笑有大欧派还难。”
心说什么离谱比喻，透明桥退而求其次：“那让外面变得明——”
一声凄厉惨叫突兀在篝火边响起，被惊吓的玩家们看向腾然站起的君莫笑，还有被他双手捂住，但难以完全遮挡的傲人轮廓。
闻香震撼！
闻香大震撼！
闻香百年震撼！
君莫笑拥有胸部，闻香恐成最大输家！
“可惜他穿着上衣。”牧苏在一旁感到遗憾。
牧苏地啧啧声引去发出犹如端着滚烫热汤快速走动，突然光脚踩到乐高积木，热汤又洒了一身般的惨叫的君莫笑。他倏然转头，双眼布满血丝。
“我要诅咒你！”
牧苏倏然双臂交叉护在身前：“任何对我的想象都会反弹回去！”
“……”君莫笑一窒，愤怒再次占据大脑。“我跟你拼了！”
面对扑来的君莫笑，牧苏伸出双臂，双手微微虚握。
君莫笑的冲势戛然而止，最后一丝理智警告着他：不要扑去！不要扑去！不要扑去！
被牧苏袭胸这种污点一生也抹除不掉。
“给我！变回来！”君莫笑紧咬牙……紧咬贝齿，朝牧苏低吼……低啐。
“做不到不可能别想了。”牧苏往莉娜腿上一倚。“智者透明桥说了，被想象出来的东西不能改变。”
“往好的方面想，这证明你不是想象出来的。”
君莫笑突然冲向长桌，抓起一把切牛排用的餐刀，朝牧苏怒……娇嗔道：“把我变回去，不然要么我捅死你，要么我捅死自己！”
“喂喂殉情可不是好习惯啊君莫笑大姐姐。”
牧苏吓得抓住莉娜双肩挡在面前。
“住口！”君莫笑愤……羞愤注视，胸前一阵抖动。
“别急，冷静，克制。”透明桥不得不站出来挡在而人面前，以免导致血案：“君莫笑你看看状态栏，有没有发生什么变化。”
急促喘息的君莫笑打开状态栏，忽然有些愣住，然后展示出状态面板。
血量值满，理智值后面是三个上升箭头，代表正快速恢复。
状态栏里多出一条状态：【鱼之梦（天亮消失）】
“这是什么？”闻香问。
“应该就是让我们‘造物’的源头。”透明桥思索道，看向牧苏：“牧苏，对我也来一次。”
她要验证状态会不会出现。
“哈？”
“嗯。”透明桥再次确认。
“这可是你要求的，变出来了可别像某不愿透露名字的君莫笑一样娘娘们们。”牧苏瞥了眼站在她身后的君莫笑。
“我杀你——”
“快点。”透明桥催促，又按捺君莫笑。
“大丘丘病，二丘丘瞧；三丘丘采药，透明桥熬……”牧苏装模做样念了段谁也听不清的咒语，倏然一指透明桥：“透明桥有大胸部！”
牧苏指向之处，一轮圆月正从海面上升起。
透明桥无视身体的变化，第一时间展示状态面板。
【鱼之梦（天亮消失）】
她的状态栏出现和君莫笑一样的状态。
“基本可以确定‘鱼之梦’就是我们遭遇的情况了。”透明桥说。胸前沉甸甸的，感觉有些怪异。
拍掉闻香偷伸来的手掌，透明桥和众人说：“总之，我们能平安度过这个夜晚了。”
至于鱼之梦究竟是什么，或许天亮后怪异之雾退去会有答案。
“不要紧张了，天亮你就能恢复了。”透明桥又安慰君莫笑一句。
“只能这样了。”君莫笑哀叹，不爽瞪了眼牧苏，没有放下餐刀而是带着它回到壁炉边坐下。
“准备休息吧。离天亮还有不到七个小时。以防万一，我们要有一个人保持清醒，一人一小时，我先来。”
“那我第二个。”炽神说。
“困困惹，睡觉觉。”
牧苏伸着懒腰，转身往角落豪华木床走去，一头扎进柔软被子，陷进去半边脸颊。
忽然间，牧苏一阵毛骨悚然，露出被子的眼睛倏然睁开。
莉娜正蹑手蹑脚来到床边。
“你要做什么！”
牧苏警觉翻身，手脚并用迅速爬到床脚。
“不做什么呀。”莉娜轻舔樱唇贝齿。
“你再过来我要叫了！”牧苏抱着枕头瑟瑟发抖
莉娜爬上木床，向牧苏逼近：“你叫啊，叫破喉咙也不会有人理你的。”
关键时刻，牧苏倏然指向壁炉前的君莫笑：“快看！君莫笑变成女的了！”
莉娜正准备说她不信，下一刻就想到被牧苏变出的胸部，然后就听到身后君莫笑发出犹如捧着一堆乐高积木要放起它们途径厨房时一块积木落下光脚踩了上去惊慌中又打翻热汤的惨叫，下意识望去。
牧苏趁此空隙飞扑下床，逃离莉娜魔爪。
“我怎么变成这样了！”
此时，君莫笑正震惊摸着垂到胸前的柔顺长发，下一刻，抓起餐刀悲愤冲向牧苏。
“魔镜魔镜快快出现！”
牧苏大喊，一面镜子出现掌心，连忙举起挡在面前，正对冲来的君莫笑。
“你看到什么了？”
牧苏歪头从镜子后冒出头。
“我——我——”
君莫笑呆滞看着镜面，不可置信地瞪大眼睛。
“我他妈好漂亮！”
那是名拥有一头乌黑长发的美丽少女，劳累与困乏挂在脸颊上，显得憔悴，又因温暖木屋而带上一丝慵懒。
身上的麻布外衣显然偏小，胸前布料被绷得发紧，衬托出少女的曼妙身材。
明眸快速眨了眨，君莫笑一把夺走镜子，向左偏头，向右偏头，轻眨一下左眼，抿起唇角。
“君莫笑大姐姐好漂亮哦。”
闻香带着三分羡慕，七分揶揄的声音从壁炉边传来。
君莫笑心中砰砰直跳，脸颊倏然浮上红晕，迅速转身，将镜子藏到身后：“什、什么啊……牧苏这混蛋都……都是他干的！”
“嗯……声音还需要微调一下。”
身后的牧苏摩挲下巴，声音还是君莫笑的声线，虽然柔和了些。
“如意如意，按我心意，快快显灵，声音好听！”
18.美少女……炽神（搞定收工）
“不行！”
前一个“不”字还是男性的低音域，当“行”出口，已经变为少女般的脆声。
君莫笑睁大明眸，捂住嘴巴。
“每个男人身体里都住着一位美少女的灵魂。”牧苏人生导师般投去赞许：“去吧娘别哭，享受这难得的七个小时时光。”
叽叽喳喳的闻香和憋笑的透明桥围上君莫笑。
另一边，欣慰的牧苏正准备在壁炉边坐下，一片阴影将他笼罩。
牧苏仰起头，和居高临下俯视的炽神对视。
“牧苏。”
“啊？”
“对我试试。”
“啊？”
“我有些好奇。”
牧苏陷入迟疑。
他无法想象炽神娘化后的样子，就像他无法想象终结者娘化后的样子。
有些人娘化是乐子，有些人娘化是天灾。
“我的想象点数不足，下次再说！”牧苏就要转移话题坐下。
啪——
宽大手掌拍在肩膀。
“没有那种东西。”炽神用一种很诚挚的目光对牧苏说。“让我试试。”
又有谁能想到炽神内心也囚禁着一位少女呢？
大不了不看不讲话！
牧苏恶狠狠想到，头也不回嚷道：“你被娘化了，快上！”
然后再发生什么牧苏就不知道了。他的眼中只有壁炉、火苗、靠来的莉娜，还有十五块堆叠燃烧的木炭。
女生们又叽叽喳喳围聚在寒魔身边，牧苏闭目倾听，通过只言片语，炽神此刻的形象在脑海浮现：浮夸胸大肌、披肩棕色长发、硬朗脸庞。
但某个时刻，牧苏倏然睁开黑眸，倒映着燃烧的篝火。
已知小屋里除去自己一共七人。莉娜在身边，樱华下线了，炽神是当事人，闻香卡莲透明桥的声线能明显分辨。
那另一个说话的女孩子是谁？
这种事就像达摩克里斯之胡萝卜一样，细想下可怕的无可名状。
……
摘下游戏面罩，牧苏偏头望向落地窗外。
笼罩天空的乌云将午间衬托的犹如傍晚，雷蛇在云层间闪烁。
再过不久，暴雨将至。
还有什么比雨声中更能让人安然入睡？
“AIC，下午五点半喊我起床！”
[嗯啊]
雨淅淅沥沥地下着，落在屋顶上沙沙作响。
睡眼惺忪的牧苏阖上双眼，随着甜美的摇篮曲沉入梦乡。
……
[嘀哩哩哩哩——嘀哩哩哩哩——嘀哩哩哩哩——]
令人心肺骤停的铃声响起，牧苏悚然惊醒。
“我醒了！”
[哩哩——了解]
刺耳铃声消失，AIC继续看动画。
落地窗外电闪雷鸣，雨幕模糊了远处贝塔城的霓虹灯光。
牧苏瘫在床上恢复了一会儿，在主世界差不多天亮时拿起游戏面罩扣上，进入游戏。
他在沙滩上醒来。
周围没有壁炉，也没有温暖木屋。玩家们聚在不远处的稀疏枯树林边交谈。
娘别哭和寒魔已经恢复为君莫笑和炽神，玩家们发现牧苏醒来，透明桥朝这边挥了挥手，君莫笑冷哼一声扭过头去。
只有莉娜迎了过来，将牧苏从沙滩中拉起。
回到透明桥等人身边，炽神正在说道：“还不是太糟，起码我们能自己造船。”
“还记得方位吗？”透明桥问。
“嗯”
炽神回望浅滩处插入泥沙的木棍，那里是他们昨天登陆的地方，手指指向隐约能看到对面沙滩的稀疏树林：“主岛屿在那个方向。”
恰逢此刻，牧苏脑海掠过一道灵感。
“我想到了！”
众人向牧苏望去。
“什么？”透明桥似乎没休息好，一直在打哈欠：“如果是要等晚上到来想象出木船启航就算了。”
“队有牧宝，如有一宝！”牧苏自信满满地对樱华说：“这回押韵了吧？”
“同音扣分。”樱华摇头表示不太满意。
透明桥一点也不意外地移开视线，继续先前计划：“那么炽神君莫笑樱华去伐树，闻香你去矮丘观察周围，剩下的人找藤蔓或者能当作绳索用的东西。以防万一，别离开彼此太远。”
玩家们散开，牧苏跟着闻香溜到矮丘上观察周围。
这座岛屿比望海崖大许多，但在晨间薄雾中仍能一眼望见尽头。
除了礁石和一片枯树林，这里什么也没有，昨夜与“鱼之梦”有关的一切在雾霭退去后就消失不见，无从调查。
因为缺乏工具，搜集木头花费了很长时间，才凑够两个木筏所需木头，然后拖到岸边扎木筏。
临近上午，他们终于将木筏造好，尽管不太牢固，但不会一下水就散架。
“看了这么半天真是累死我了。”
牧苏微微喘息着，擦拭额头从矮丘上走下来。
“那还真是辛苦你了啊。”蹭了一脸泥沙的闻香没好气地说。
“诶嘿嘿没什么……”牧苏不好意思挠着后脑勺。
两条木筏推下水，因为死海无风，他们没做难度更大的风帆，只造了四支船桨。
牧苏捞起被当定位的门闩，坐上木筏，随炽神划动船桨，缓缓离开无名岛屿。
“为什么我们不留在这里呢？”盘坐在湿漉漉木筏上的闻香嘟囔：“这里比上回那个沉在水里的望海崖好多了吧？”
两座木筏间用藤蔓相连，确保彼此不会飘散。
当然，一条木筏绝对承载不了所有人……如果哪条木筏沉没，上面的人只能趁机把道具丢给同伴然后回望海崖了。
“有‘鱼之梦’这种未知怪异出现的岛屿可不是建立基地的好地方。”透明桥回答。
“也是。”
木筏比自动航行的木船慢了太多，他们花了几乎一个小时才游出几海里，让身后岛屿消失不见。
清晨薄雾渐渐散去，再然后，一片延绵的陆地出现在视线远方。
玩家们怔怔望向那片陆地，透明桥看向炽神，得到肯定答复。
“就是那里。”
昨夜他们登陆的岛屿离目的地很近了。
航行三天，他们终于抵达抵达列侬群岛。
漂泊的木筏离陆地越来越近，景色越发清晰。
那是一片破碎的岛屿，相连又紧凑靠在一起，说明它们原本是一整块陆地。
“这时候应该有个全服公告。”
牧苏边比划着边说：“叮——玩家牧苏小队全服首次登陆列侬群岛，游戏将进行更新维护，预计维护时间24小时，请玩家们在10分钟内退出游戏。”
话音落下——
19.挖三格，盖住头顶
——什么也没发生。
游戏又不是牧苏开的怎么可能他想什么就是什么。
“这些岛屿曾经是一块……”
透明桥呢喃着说。
证据就是分散在几座岛屿上断裂山脉，它们在岛屿边缘戛然消失，犹如被打断的背脊。
破碎的石料成为礁石，分布在岛屿周围。
炽神等人划动船桨，随着靠近破碎的列侬群岛，岛屿的轮廓愈发清晰。
他们看到了丘陵、河流、树林……还有房屋。
尽管这些都随地貌的改变而四分五裂。
“登陆后我们要怎么探索？”君莫笑问。
“先不探索，找能让我们安全度夜的地方。”透明桥说。
远方的列侬群岛距离他们7海里以外，以木筏的速度，他们还有至少两个小时才能划到那里。
抵达岸边，他们将只有不到三个小时寻找安身之所，然后度过漫漫长夜。
“嗯……”
炽神这时忽然沉吟一声。
透明桥询问目光落去。
“我获得了航海技能。”炽神展示他的面板。
【航海（普通的）技能等级：1】
提升一切海上航行的能力：进行海上航行时将增加1%船只稳定与1%船只速度。
“我们还没得到，可能因为你出力更多。”透明桥说。因为炽神他们的木筏在前面，出力占比更大。
“轮流划水噗噗噗……等等，有技能拿？！”窃笑的牧苏竖起耳朵。
“一直都有。”透明桥看去。
然后就看到牧苏伸手抢夺炽神的船桨开始划船。
牧苏破天荒地主动干活了！
尽管牧苏干活是为了技能。
尽管牧苏的帮助让航速陡然下降。
炽神默默拿起另一支船桨划动，恢复骤降的船速。
透明桥以为牧苏不会持续太久，结果直到即将靠岸牧苏才丢开船桨，而航海技能已经安静躺在牧苏的技能栏中。
岸边海浪声传入耳中，即将登陆，玩家们少有地在心中酝酿起激动。
也许因为主世界的面纱终于揭开，也许因为他们很可能是第一批，甚至第一个踏上列侬群岛的玩家。
“我们会遇到NPC吗？”
望着延绵的破碎岛屿，闻香低声问。
“大概率不会……”透明桥回答。
怪异入侵的节点是耕地园，而那已经是一千年前的事了。
人类存在的可能性微乎其微。
“也不尽然。”炽神不这么认为。“海风有腐蚀性，让一座木屋消失只需要几十年。”
而现在，远方的岛屿隐约可见一片木屋群落。
海浪声愈发清晰，已经不再需要划桨，海浪簇拥着相连的两条木筏靠向沙滩。
木筏触碰沙滩的那刻，一行字幕缓缓在玩家们眼前浮现。
【木筏轻轻震动】
【搁浅在沙滩】
【湿漉漉地走下木筏】
【踏上被遗忘的破碎岛屿】
【呜咽海风盘旋云翳之下】
【犹如哀愁地低语】
【旧日时这里是家园】
【现在仍是……】
字幕渐渐淡去。
玩家们踏上沙滩，眺望这片破碎之地。
不规则的岛屿被礁石与沙滩包围，离海岸线几十米远的岛屿深处坐落一片树林。
嶙峋矮山立在岛屿西边。
透明桥脸庞忽然露出一抹怪异，瞥向牧苏。
同样神情的还有炽神和君莫笑。
“……游戏的确更新了。”透明桥无奈地说。
“诶？我怎么不知道。”闻香一脸茫然。
“设置，启动项，然后勾选更新自动提示。”炽神说道。
再看牧苏，傲然轻哼一声，高仰起头。
此刻主世界时间下午4：23，离天黑还有一个半小时。
他们得在怪异之雾到来前找到避难点。
暂时无暇切出去看更新内容。玩家们观察周围，商量接下来往哪个方向走。
炽神趁间隙返回浅滩，将木筏拖上岸。
樱华和闻香倾向远方木屋，缺点是它们离得很远，在其他岛屿上。如果有海水横亘他们来不及到那儿。
透明桥和炽神、君莫笑倾向去岛屿边缘的矮山，到那上面能帮助他们瞭望周围地形，观察情况。缺点是如果矮山没有适合的避难点，他们得再外界逗留一夜——也许会直接消逝在漫漫长夜。
牧苏莉娜卡莲组成的铁三角以牧苏马首是瞻，他们倾向就地挖坑，盖上头顶，地底度过一夜。
不好不坏的提议，但因为玩家们曾干过这种事，反而觉得最具有可行性。
一个半小时足够他们挖出藏下自己的坑。
只是列侬群岛陷入不像望海崖一样安全，谁也无法确定，土坑能否藏起他们。
“按照牧苏说的，我们挖土。”透明桥最终决定道。
他们所剩时间不多，无论登上矮山还是前往木屋，都要穿过那片树林。
谁也不知道里面藏着什么。
炽神敲定了藏身之处：距离海浪十几米远的一块巨岩正面。
背后的岩石遮挡岛屿树林方向，带来安全感，位置也不用担心被潮汐淹没。
玩家们开始挖掘。樱华接近树林边缘，找来几根可以当作铲子的粗树枝。
“牧苏，挖沙也能获得技能，快来试试！”
“来惹！”牧苏眼前一亮，撅着屁股边挖边念叨：“挖个坑，埋点土，数个一二三四五……”
离天黑还有十几分钟，玩家们成功挖出能容纳他们的土坑。
以及得到技能。
【建造（常见的）技能等级：1】
提升一切与建造相关的能力：进行建造时将增加1%建筑物耐久与1%建造速度。
给予的生活技能和牧苏想象的不太一样，不过要啥自行车。
“呼——”
透明桥跳进潮湿的沙坑，其他人紧随其后。
炽神将铺了层细沙的木筏拉到沙坑边缘，最后迈进沙坑，簌簌落下一片沙砾。
“如果我们能活过今夜，就能正式探索主世界了。”透明桥对明天跃跃欲试。
啪啪啪啪——
旁边传来牧苏的鼓掌声和而阴阳怪气：“我突然就对今夜不报有期待了。”
“失败了也没关系。”透明桥耸肩，靠着湿沙，仰头望向阴沉天空。“我们已经记住了路线，复刻一遍就好。”
“不过也别太放松……毕竟过来一次要航行三天。”
远处深海，怪异之雾隐约浮现。
玩家们拽动木筏，掩盖起他们的藏身之处。
20.石岐の忧郁
【《熟睡之后》1.3版本更新日志】
*摆渡船将保护乘客，但理智值不包含在内
*怪异将涉足望海崖，只有安全屋是安全的
*更改技能描述：技能描述将更贴合主世界
*下调死亡惩罚：玩家死亡不会再失去技能
*望海崖新增建筑：钟塔。建筑用途请玩家自行摸索。
*死亡锦标赛第四轮将于公计时2438年12月1日00：00分准备，12月3日0：00分以非睡眠模式开启。
【游戏将于公计时2438年11月30日18：00分更新，18：01分更新完毕】
看完更新，玩家们陆续回到游戏。
怪异之雾还有几分钟时间登陆。
“早上就要更新了。”透明桥前倾望向右侧角落的炽神：“第四轮是非睡眠模式……你想到了什么。”
炽神低沉声音响起：“主世界，现在。”
透明桥点头：“大概率是了。”
没听懂的闻香惊呼：“谜语人竟在我身边！”
“这么简单害搁这儿谜语人你憋呜呜喳喳的了，赶紧拉倒吧。”左侧边缘传来牧苏嫌弃话语。
闻香拉起透明桥胳膊，让她快说。
“谜底就在谜面上。”透明桥带着笑意摊手。
“就是第四轮会在主世界的现在开始。”君莫笑说，然后嘟囔道：“总觉得更新内容有点影响代入感……”
“还想要啥代入感？一款虚拟现实游戏然后告诉你‘在游戏里，人被杀，就会死！’？”牧苏阴阳怪气的声音再次飘来。
“透明桥，更新内容会影响我们吗？”炽神问。
“现在不会，但天亮游戏更新后就会了。”透明桥回答。“问题不大，反正我们记住了航线，而且木船会变得更安全。”
“话说技能描述更新了，不如展示一下个人面板吧。”牧苏天真无邪地说着，就要展示个人面板。
“早上才更新。”透明桥说。
“我这里已经是早上了！”牧苏说着就要展示个人面板。
“是指游戏时间早上，也就是太阳环的……晚上。”透明桥想了想说。
牧苏摊开手掌：“我记住现在的技能，等更新后对比描述，这是很合理的吧？”
“嗯……”透明桥低头沉吟。
牧苏就要趁这时展示个人面板。
“那么大家都记录下各自技能，等更新后对照一下好了。”透明桥抬头说。
牧苏黑眸渐渐眯起……
此时，木筏缝隙之外忽然被昏暗笼罩。
“雾来了，大家保持安静，今晚不需要守夜了，上线——”透明桥压低声音。
“为啥不用守夜？”
“——上线时间不变，别来得——”
“为啥不用守夜？”牧苏继续重复着。
“——太早，我们清醒时——”
“为啥不用守夜？”
透明桥恼怒握起拳头：“——能让我说完吗？”
“嘘……安静！”闻香朝牧苏做出噤声手势。
沙坑内暂时安静下来。
透明桥深吸口气，刚要继续开口——
“为啥不用守夜？”
“……因为守夜没用，一旦我们被发现不可能逃走。”透明桥微顿，又补充说：“还有没让你展示个人面板是我的错，请开始你的表演。”
取得胜利的牧苏正准备展示个人面板，忽然发现这是透明桥的阴谋……
她通过反复被我纠缠来扮演受害者无辜形象这样会让其他人下意识同情处于弱势的她而主动道歉更加剧了这种弱势如果我这时真的展示个人面板绝对会被认为欺负透明桥而被众人讨厌！
嘶——
牧苏倒吸口冷气。
好一个阴险毒辣透明桥！
“不必了。”
牧苏硬邦邦回道。按住莉娜乱摸的手，退出游戏。
……
拿下游戏面罩，窗外依然风雨交加，远处朦胧亮着城市里的霓虹氤氲。
雨点劈里啪啦拍打着落地窗，卧室被闪烁变幻的全息屏映照，嘈杂声隐约从门外传来，飘进房间的食物香味代表一顿美味晚饭正在准备。
牧苏偷偷摸摸溜出房间，来到楼下，找到正在厨房烹饪食物的石岐。悄无声息接近系着碎花围裙，突显纤细腰肢曼妙身形的她。
小牧苏能有什么坏心思？他只是不想被石岐发现然后拉去干活。
就像鲁迅说的：做饭就要收拾碗筷，又要水池里的脏秽物洗干净，毁了饭后随便瘫在哪处的美妙，是人们不喜的。但凡能不动手做饭或是洗碗，人们就不做，不然旧社会的地主怎会那么多。
潜行至石岐背后，牧苏从石岐肩膀探出头，看到咕噜升腾热气的烹锅，还有被纤细白皙手掌拿着的菜谱。
嗯？
牧苏仔细揉了揉眼睛，确认自己没看错。
“虽然我能理解你想做出美食的心，但投入感情做饭只是种玄学说法，真的不用边看情感指南边做菜……”牧苏表情一言难尽。
“我只是在想事情。”
石岐微微抬头，放下调羹，捏起一些碎盐撒入烹锅。
“你确定这是盐而不是洗衣粉之类的化学武器吗？”
虽然吃洗衣粉不会死就算死了也没事，但这真的会产生几十年阴影——
“25世纪没有洗衣粉。”石岐用不曾变化的清冷声线说。
“所以你在想什么？”
“爱情是什么。”石岐视线从热汤移开，落在牧苏身上。
牧苏虎躯一震：“你觉醒了！？”
“很早之前就觉醒了。”石岐一直都拥有感情，只是她性格淡漠，不会表现出来。“我不能理解男女，男男，女女之间产生的爱情。”
“它们是以什么为基础运行的？”
“嗯……那个……就是……”牧苏支支吾吾。
“那么我换种方式问您。”
石岐转过身面对牧苏。
她忽然微撅起嘴，眼眸弯起弧度，含糊不清地细声说：“兔兔最可爱惹~”，然后在一霎那恢复冷漠。
“这种你喜欢吗？”
“喜欢！”
石岐又微微仰头，带着俯视与高傲居高临下般喝道：“你这下贱的公狗，舔干净我的脚！”，又一霎那恢复冷漠。
“这种呢。”
“我舔！我舔！”
石岐精致脸颊浮现温柔笑容，犹如为妻子般柔声问道：“亲爱的，这是我精心为你准备的晚饭，你喜欢吗？”
牧苏伸手就要端烹锅。
21.（心虚）
石岐恢复清冷神情，当牧苏正在期待新变化时，她淡漠开口：“我的电容器想要与你兼容。”
“也不赖——等等这是和成人风格的情话？”
“明白了。”
石岐记录下牧苏的反应，轻轻颔首。
被烹锅边缘烫得缩回手的牧苏含住手指，含糊不清问：“你懂什么了？”
“外表是爱情的第一定律，性格是爱情的第二定律。只有当第一定律满足第二首则才会被定律。”
“虽然很有道理但听上去感觉怪怪的……算了这不重要。”牧苏张开双臂。“我们来试试第零定律身体接触吧。”
石岐漠然注视着牧苏：“请恕我拒绝。身体接触不附加感情附加的多巴胺只比饱食多一些。”
“什么！？”牧苏一脸震惊：“我以为你早就沉浸在我那该死的魅力里了！”
没有发生愉悦的厨房环节令牧苏失落，但饭后的睡眠时间又令他期待。
往上拉了拉被子，蒙住半张脸，只露出眼睛的牧苏在期待中进入梦乡——
吱——呀——
半睡半醒时，卧室房门缓缓拉开一道缝隙。
牧苏睡眼惺忪地醒来，拉得狭长的影子延伸进房屋，走廊上亮起的灯光衬托出一道曼妙剪影。
吱——呀——
剪影关上房门，纱幔般幽暗弥漫笼罩的房屋里，轮廓走到床边。
牧苏眨了眨露在被子外的眼睛。
“你在期待什么吗？牧苏……”轻灵话语声卧房响起。
牧苏黑眸倏然收缩至针芒。
这是她的声音……
黑暗死死掐住牧苏喉咙，他只能注视，注视那道轮廓的头部忽然亮起一圈淡蓝色光环。
AIC的浅蓝光圈闪烁着，响起石岐的话语。
“我的电容器想要与你兼容。”
牧苏从睡梦中醒来。
黄昏光束穿过破碎厚云，点缀着碧绿色的原野。
全息屏在播放猫和老鼠，AIC在安静地看着。
今天也是平静的一天。
[嘀嘀嘀嘀——嘀嘀嘀嘀——嘀嘀嘀嘀——]
出神盯着全息屏里斯派克抓汤姆画面的AIC忽然响起吵闹闹铃声。
AIC被突然响起的动静吓得颤抖，手忙脚乱地关闭闹钟。
牧苏打着哈欠抓起游戏头盔，戴在头上。
……
微弱光芒渗进沙坑，呜咽海风裹挟着海浪声响起。
刚刚更新完毕，玩家们陆续登录游戏。
等到弥漫的雾霭褪退去，炽神推开盖在头顶的木筏，玩家们呸呸吐着簌簌落下的沙子，爬出沙坑。
“我们撑到了清晨！”
樱华迎着败退的怪异之雾举手欢呼，顺势伸起懒腰。
牧苏一脸冷酷地指向岛屿深处。
“这个梗你玩过了。”透明桥从他身旁走过时说。
牧苏邪魅一笑，深吸口气：“在那山的那边海的那边有一群蓝精灵，他们活泼又聪明，他们调皮又灵敏，他们自由自在生活在那绿色的大森林，他们善良勇敢相互都关心~”
樱华凑上来，与牧苏一起合唱：“噢可爱的蓝精灵~噢可爱的蓝精灵~他们齐心合力开动脑筋斗败了格格巫~他们唱歌跳舞快乐多欢欣~”
“我还真是猜不透你啊……”透明桥摇着头走开。
“等一等。”
牧苏阴恻恻地叫住透明桥，毫无征兆地展示个人面板。
昵称：牧苏
称号：上古邪神的侄子
属性值：血量105；理智值110：身体素质101
所持货币：188先令、36颗牙齿
所持道具：富江斧、魔法海螺、晦暗月光、一团先令、再来一次，以头抢地，三只替身娃娃、四份噩梦、一团先令、盗火之影本体、我看到你了、防风油灯。
拥有技能：近战（普通的）序列9-9；意志（常见的）1级；航海（普通的）技能等级：1建造（常见的）技能等级：1
“技能名称没有变化，不过从等级1变成了9-9。”透明桥说，她不知道牧苏得瑟的原因是啥。
“那么这回呢？”牧苏继续阴笑着，放出技能描述。
【近战（普通的）技能等级：序列9-9】
你对那些拥有实体的存在将能造成更多伤害：增加1%额外伤害。
【意志（常见的）技能等级：序列9-9】
你遭遇的，无论投影还是谵妄，无论低语还是污染，或是其他什么，它们伤害你的同时也让你更加强大：降低1%理智值伤害。
【航海（普通的）技能等级：序列9-9】
你还不是合格的水手，但你知道怎么让它动起来：增加1%船只稳定，1%船只速度。
【建造（常见的）技能等级：序列9-9】
你能造出有顶的建筑，尽管它还不够结实：增加1%建筑耐久，1%建造速度。
*技能无法在梦境中获得与提升
*技能等级无上限每提升10级都将出现特殊选项
*括号内代表技能稀有度和获取难易度
“等等……”
透明桥终于意识到不对劲的地方。
“你把所有道具都带来了？！”
“嗯！”
牧苏骄傲仰头。
“没在夸你！”
透明桥无奈扶住额头：“死亡这些道具也会遗失。”
“我不会死！”
牧苏骄傲叉腰仰头。
透明桥下意识想让莉娜管管他，然后发现莉娜也在一脸认可，决定不再劝这个过于自信的家伙。
尽管牧苏活到最后的几率的确比他们大。
制定好路线的炽神来到他们身边，他们将进入树林，走直线抵达矮山脚下，爬到山顶观察这片破碎岛屿组成的海域。
“出发。”
透明桥说，玩家们踏入枯萎树林与灌木从。
海浪声逐渐远离，周围只剩下踩在枯死枝叶上的沙沙声。
进入树林几百米，走在最前面探路的君莫笑忽然蹲下，藏在灌木丛后朝其他人挥手。
透明桥和炽神靠近透明桥，看到了他所看到的怪异景象。
一片奇异的墨绿色植被生长在几十米外的林间空地，但被绿叶托起的不是鲜花，而是转动着，观察周围的一颗颗眼珠，
“嘘……所有人保持安静。”
透明桥对其他人小声说。
话音落下，牧苏的喊声忽然在林间响起。
“哎哟卧槽那他妈是什么鬼！”
头皮发麻的透明桥抓住他按进灌木，紧张望向空地。
眼珠们没有转向这边，似乎对声音并不敏感。
透明桥微松口气，瞪了牧苏一眼松开他：“我们绕过去。”
他们远远绕开长满眼珠植被的空地，离得足够远时停下。然后就发现，一直走在后面的牧苏不见了。
22.预备
队伍里少了一人让所有人陷入慌张，哪怕少的是牧苏。
“我们得去找他，闻香，切出去问问他在哪。”心疼地透明桥说。
与其他无关，单纯心疼那些被牧苏带来的道具。
“喔。”
闻香点头准备下线，被莉娜拦住。
“不用管他，玩够就跑回来了。”莉娜摆手说，关于牧苏行事风格她是身经百战见得多了。
“我觉得牧苏会照顾好自己。”炽神也在此时说。
“很难不赞同。”君莫笑附议。
“好吧，既然你们都这么说……我们继续。”透明桥薅住想溜掉去找牧苏的卡莲。
恢复赶路，他们穿越树林，抵达断裂山峰的脚下。
“它看起来不太喜欢让人爬。”
樱华抬头看着险峻高耸的山峰。
或许因为海风，或许因为分裂时的震动，矮山上看不到植被与泥土层，只有光秃秃的灰色岩石。
“沿着山脚找缓和些的地方爬上去？”闻香问。
“不会牧苏又比我们活得更久吧？”樱华忽然说，沙沙挠了挠她乱糟糟的头发。
“一直如此。”莉娜望去，意有所指。
不过其他人听起来像是“她们俩觉得牧苏能活得更久”。
“那里有山洞！”
闻香忽然指向山腰，一道幽深洞口显露在碎石边缘。
炽神忽然低吟一段意味难明的晦涩语言。
“咋还拽上洋文了。”樱华怪里怪气地说道，然后对神情古怪望来的玩家们耸了耸肩：“我只是模仿下牧苏在这里会这么说。”
“牧苏会说‘原来真正的内鬼是你！’”莉娜不服气地说。
没有人比她更了解牧苏。
闻香也忍不住参与其中：“牧苏在牧苏模仿大赛中只拿下第二名。”
气氛一片其乐融融。
……
牧苏蹲在枯萎的灌木丛里，神情冷静而专注。
准备离开时，他的旁光瞥见空地的眼珠海忽然转动，变幻位置。
他的黑眸渐渐眯起，意识事情绝非这么简单。
围绕空地转了一圈，牧苏发现一条通往眼珠海深处的小径，以及尽头岩石后的小木屋。
牧苏敏锐意识到这些眼珠在守护着什么。
以及它们每隔一段时间都会变幻方向。
也许在某个时候，它们将同时背对小径——
在此之前，牧苏需安静蛰伏，等待植物们的怠惰时刻到来——
每隔几分钟，眼珠们便变换一次方向。
终于，一次变换后，所有眼珠不再看向小径。
牧苏掀起一抹弧度，走出草丛，按照心中预计地那样接近小径。
但牧苏刚一踏入小径，周围眼珠海倏然转动，死死凝视牧苏陷入僵硬的身躯。
“呃……嗨？”
……
“所以那句话是十七世纪法语国家谚语？”闻香问。
玩家们正沿着山脚前进。
尽管他们发现了山腰处的山洞，但还得寻找通向那里的入口。
“是使用法语的法国的谚语。”炽神纠正说：“意思是兔子不会只挖一个洞。”
“不愧是语言学教授。”闻香轻呼。
“……是历史学。”
隐约听到海岸线的潮水时，他们发现隐藏在岩石后的幽深山洞。
“小心点，山洞总不会是自然形成的。”
透明桥接过闻香递来的油灯说。
炽神手持船桨走在前面，透明桥紧随其后，其他玩家跟着走入洞穴。
海浪声被隔绝在外，岩石低吟般的冗长闷声弥漫在山洞里。
“理智值在下降！在下降——下降——”
闻香的惊呼回荡着传进山洞深处。
“嘘——嘘——嘘——”君莫笑示意闻香噤声，发出的声音也回荡起来。
“山洞很黑，”压低声音的透明桥发现声音仍然清晰且回荡，皱起眉头问：“山洞的回音有这么大吗？这么大吗——么大吗——”
炽神摇头说：“这个山洞的结构有问题，扩散了声音。散了声音——声音——”
透明桥不得不用最小声音来避免产生回音：“我们之前遇到的眼珠植物是视觉，这里也许是与听觉有关……接下来我们保持安静。”
他们放缓所有动作，尽量小心地继续向前。
身后入口消失在蜿蜒山洞，很快，一条岔路浮现油灯的边缘。
一条笔直向上延伸，一条转向右侧。
走哪条路并不难以抉择。
提着油灯，玩家们从岔路山洞前走过。
这时，油灯光临边缘，黑影一闪而过。
……
牧苏扭扭捏捏，因众多视线望来而感到难为情。
吱呀——
远处小木屋的房门忽然拉开，一道犹如眼球植物放大无数倍的轮廓出现门后。
它的根须分成两撇，像是人的双腿，迈动着走出小木屋。
人类头颅般大小的澄澈眼珠落在牧苏身上，它双臂般的草叶缩起，战栗着匍匐在地，含糊不清地笨拙话语微弱响起。
“使者……大人……”
牧苏转头看了看周围，低头问脚旁一株眼珠草：“它是在叫你吗？”
眼珠草凝视着他，没有回应。
“你在说我？”牧苏指着自己。
“使者，上位者，气息，害怕……”
牧苏抬头看到自己的头衔，恍然点头：“你发现我是上古邪神的二大爷了吗哎呀不小心把野心说出来了啊哈哈哈哈哈——”
“那么首先能告诉我你的名字吗？”
“使者，我，名字，米勒。”
“你眼睛这么大……会不会干啊？”
“米勒，不会干。”
……
透明桥倏然转向山洞，油灯摇晃着拉伸着影子。
“怎么了。”炽神回头低声问。
“我好像看到什么掠过……”透明桥仔细观察岩石后面，轻轻摇头。“可能是错觉。”
“‘哪来那么多错觉。’如果牧苏在他会这么说。”樱华双臂托着后脑勺走来说。
“错觉还是挺常见的。”透明桥说着晃了晃油灯，他们的影子诡异地跳动扭曲起来。“而且我们的理智值没加速下降。”
理智值是否允许下降成为周围是否安全的重要指标。
忽略岔路，玩家们继续向前。
几分钟后，他们再次停下。
因为山洞岩壁出现密密麻麻犹如铁镐敲砸出的白印，延伸向深处。
……
“米勒，孤独。”
米勒的大眼睛难过地垂下。
凭借非凡魅力，牧苏成功让米勒不再惧怕他，甚至能袒露心情。
“我可以陪你！”
牧苏拍着胸脯说。
“等等嗷，我先找个背景音乐。”
23.牧苏以外全部死亡
“AIC！推荐首歌！”
[为什么不试试好听的Wouldn'titbenice呢？*前奏响起*]
空灵轻快地琴声中，牧苏戴上耳机，回到游戏。
【Wouldn'titbeniceifwewereolder（如果我们都能更老一些，那该有多好）】
牧苏从眼珠海爬起，迎向等待自己的米勒。
【Thehavetowaitsolong（那样我们就不必非要等这么久）】
……
“是脚印。”
蹲下观察岩体上白印的炽神低语，沿着白印缓缓抬起头。
头顶也到处都是这些足迹。
“怪异留下的？”透明桥蹙眉问。
“不出意外。”
炽神粗糙手指拂过地面，轻轻摩挲着没有灰尘的指肚
透明桥果断做出决定：“我们退出去。”
哒——哒——
就在他们转身之时，矿镐敲击般的脆响缓缓从来时路响起。
“已经晚了。”
炽神轻轻推开透明桥，握紧船桨迎向后面。
“准备战斗。如果敌人难以对抗，就想办法逃走。”
……
【Andwouldolivetogether（如果我们能在一起生活，那该有多好）】
牧苏和米勒手挽手，抓着它宽厚的叶片，蹦跳雀跃于眼珠草丛中。
【Inthekindofebelong（在这世界某处只属于我们的地方）】
躺倒在眼珠草丛形成的海洋，仰面朝着天空，摆成大字，摆动着四肢，一片欢声笑语。
……
透明桥站到炽神身后，弥漫的油灯微光边缘，螳螂般纤细，致命锋利的轮廓浮现，凸出的暗黄眼珠被厚膜包裹。
岩石上敲出白印的元凶现身。
羸弱肉体无法抵挡长枪般的镰肢。
“想办法逃出去。”炽神头也不回说。
与此同时，螳螂怪仿佛幽灵，无声袭向众人。
……
【Youknowitsgomuchbetter（你知道那一切都将会更美好）】
牧苏仰躺着，浑身沾满压碎眼珠草的甜蜜味道，枕着手臂，胸膛微微起伏，和米勒一起望着天空。
米勒翻过身，拔出一株眼珠球，献给牧苏。
【Whenwesaygoodnightandstaytogether（如果我们能互道晚安并相守在一起）】
牧苏侧卧着，低头用牙齿摘下眼珠草，咬碎眼珠，甜美汁液在口腔化开。
他也捏出一颗眼珠果实，递在米勒的大眼前，迟疑着不知嘴巴在哪。
……
炽神矮身，勉强避开划破空气的镰肢。
手臂粗的船桨犹如一块被热刀划开的黄油，切成两块。
“跑！”
透明桥抓紧油灯，陡然晃动起的光线中从螳螂怪身旁跑过。
喊声在山洞回荡，其他人如梦方醒，紧跟透明桥的身后。
透明桥刚刚与螳螂怪擦肩而过，尖锐破空声脑后响起，伴随着闻香的惊呼。
“小心——”
透明桥下意识低下脑袋——
……
【Wouldn'titbeniceifwecould（如果我们能一起睁开双眼）】
咔嚓——
汁水四溢，粘稠的糖浆在剩下半颗眼球里晃荡。
【Inthemwhenthedayisnew（在每一个新的早晨，那该有多好）】
牧苏看着手上半颗眼球果实，不可置信地瞪大眼睛，连忙让米勒再来一次。
……
“桥桥！”闻香尖叫。
脱离手掌的油灯落地，灯罩玻璃摔出一片裂痕。
紧随其后的樱华捞起油灯，混乱中继续奔跑。
跑出一段距离，又一只螳螂怪陡然在前面浮现。
玩家们涌现想要止步的毛骨悚然的恐惧。
“它们不止一个！”
混乱中响起君莫笑的变调喊声。他停住脚步，后背忽然撞上胸膛。
“不要停下来。”
炽神的声音身后响起，君莫笑正要回头，忽然被炽神湿润的大手向前推去。
君莫笑借着炽神的推动重新奔跑起来，他忍不住回头，看到光亮的边缘，炽神缓缓离开地面。在他头顶，一颗裂开的吻部浮现。
咔嚓——
……
【Andafterhavihedaytogether（在共度了一整天后）】
啪啪啪——
牧苏拍手，向米勒竖起拇指，忽然好奇地看向小木屋。
米勒顺着他的目光看去，拉起牧苏，带他走向眼珠海中心的小木屋。
……
他们跑回岔路，樱华她们笔直向前，君莫笑却觉得入口也许有螳螂怪徘徊。
他试图叫回她们，但混乱中无人听见，君莫笑只好独自冲进幽深岔路，离开油灯照耀。
杂乱脚步迅速远离，漆黑静谧包裹起君莫笑。他只能听见自己的奔跑声，呼吸声，与心跳声。
还有渐渐耳畔响起的呢喃低语……
这让君莫笑恐惧，加快速度向前奔跑，但他什么也看不到。
于是——
……
【Holdeachotherclosethewholenightthrough（我们仍能一整夜都紧紧拥着彼此）】
啪——
牧苏将一块黏土拍在案板上。
周围地板上散落许多被捏出来的难看粘土。
【Happytimestogetherwe'vebeenspending（如果快乐的时光我们总是一起度过）】
米勒捧来一幅油画，那是一位拥有黑发黑眸的英俊男人的画像。它希望牧苏能帮它捏出这个人。
……
君莫笑只对了一半。
他猜对了来时的路会有螳螂怪，却忽略了岔路本身并不安全。
又一只螳螂怪出现前方，樱华不假思索地将油灯抛给身后的闻香，自己矫健冲出，高高跃向竖起镰肢的螳螂怪。
……
【Iwishthateverykisswasneverending（如果我们的每一次接吻都永不结束）】
牧苏缩回在粘土上戳了个洞的手指。
重新把粘土捏成一团，他照着油画里的轮廓认真捏了起来——
……
扑通——
闻香的尸体倒下，卡莲捡起油灯，继续跑向远方的亮光。
离出口不远了。
代价是小队现在只剩下她们两个。
更糟的是，身后隐约响起窸窸窣窣爬行声，螳螂怪又一次追来。
咬了咬牙，卡莲忽然将油灯塞给莉娜，嘱托道：“出去后找到牧苏，告诉他——诶你怎么跑了……”
扑通——
卡莲的喊声戛然而止。
莉娜抓着油灯，另一只手捂着胸前，奔向越来越近的洞口亮光——
……
【Wouldn'titbenice——（那该有多好——）】
音乐渐渐淡去，牧苏将自己和米勒一起捏好的模糊人形粘土摆放在木屋架子上。
不算精致，但能勉强分辨出轮廓了。
“我该走了，同伴在等我。”牧苏和米勒告别，走出木屋。
米勒站在小屋前挥手，直到牧苏的背影再也看不见。
24.这一天终将到来
海浪声远离的丛林边缘。
牧苏独自游荡着。
他记着目的地，找到失散的其他人一点不难。
层层退开的丛林显露断山，牧苏沿着山脚向前。很快，他在一片碎石中发现新鲜血迹。
牧苏黑眸微眯，捡起一块石头，左手捏起一把沙砾，悄然沿着血迹延伸的方向追踪。
跟着来到一片岩石组成的凹陷处，牧苏看到莉娜靠在岩石边，脑袋低垂着，手掌捂着渗透血液的腹部。
血迹延伸到她脚下。
啪——
石头跌落，牧苏急匆匆跑到莉娜身边。
听到脚步的莉娜抬起头，苍白脸颊浮现惊喜，顺势倒在牧苏怀中，抬起染血手掌，轻轻触碰牧苏眉头，虚弱地说：“我死去那天，你会咯——”
声音戛然而止，牧苏面无表情掐住莉娜脖子。
莉娜没好气地拍开牧苏，不再做出一副要死的模样：“其他玩家都死啦，就剩我一个。”
牧苏一个大惊从早到晚失色：“是怎么死滴！”
“山洞里的怪物。我快没血了，卡莲让我和你说……咳咳……”莉娜咳出些不那么淑女的血沫，声音越来越小。
“诶你怎么跑了……”
莉娜脑袋垂下，彻底失去生息。
“什么意思？”牧苏愣愣地问，才发现莉娜已经死去。
“不！不！！！”
牧苏搂着正失去温度的莉娜尸体，仰天长啸：“这个谜语我猜不到！猜！不！到！”
……
与此同时，游戏外的聊天窗口。
透明桥（全体）：这也是可能之一。
十九岁少女（全体）：我也来啦！
透明桥（全体）：好吧，我们全军覆没了……
十九岁少女（全体）：没有，我坚持到牧苏回来了！
透明桥（全体）：他还活着？也是，在外面说不定更安全点。
透明桥（全体）：你告诉他我们这边的遭遇了吗？
十九岁少女（全体）：嗯，卡莲的遗言我也传达好了。
卡莲（全体）：诶嘿啾咪~等等……可我还没说你就跑掉了啊……
十九岁少女（全体）：呀……
卡莲（全体）：是吧是吧？
十九岁少女（全体）：牧苏不会为了我冲动的去报仇吧……
卡莲（全体）：诶？
意识到这两个笨蛋不在同一个频道，透明桥打断她们微妙的谈话，让莉娜去提醒牧苏别靠近那座山。如果可以，尽量往破碎列侬群岛深处探索。
透明桥（全体）：我们猜测螳螂怪应该是依照声音分辨我们的位置，如果牧苏遭遇了它们，保持安静。
等莉娜喊完牧苏回来，炽神问起接下来的安排。
透明桥（全体）：后天就是锦标赛第四轮了，先看比赛再考虑接下来的探索吧，正好我补一些课时。
闻香识男人（全体）：俺也一样！
炽神（全体）：嗯，后天见。
……
死亡锦标赛第四轮因场地在主世界而变得不一样。
比如更受关注。
尽管第三轮也是主世界背景，但那不是现实，严格来说只是将千年前发生的事转变成副本。玩家所作所为影响不到现实。
除了知悉主世界一部分背景，塔恩一无所获。
但这一回，锦标赛更富有参考性以及价值。
于是12月的头两天里，游戏部落到处都是玩家的讨论。
猜测第四轮机制，猜测在哪里开始。
一些自称“内部人员”“选手朋友”的玩家在论坛泄密，目前看来可信度最高的是，锦标赛其实在12月1日当天就已经开始了——3日只是他们抵达比赛场地的时间。
佐证就是，死亡锦标赛不吉利的四十四名选手中，有一位选手在1号宣称没有时间，遗憾退出比赛。
无论如何，离12月3号的0：00还有几分钟，玩家们陆续登录游戏，观看官方直播或是选手直播。
0：00到来，玩家们得知了“锦标赛在12月1日就开始了”的真相。
这是一段过场动画。
主人翁们是四十三名选手，以及一艘老旧，挂满死去藤壶，折断一条桅杆，犹如一头老鲸的小型船只。
居住在望海崖上的他们发现了搁浅在近海的旧船，相互呼唤后，乘坐小船登上这艘船只。
但在所有人登上船只后，它忽然自行驶动，离开近海。
担忧的人们从船舱跑上甲板，但已经来不及离开……他们只能任由旧船带着，向着遥远的死海深处航行——
他们经历了许多，抵抗暴风雨、怪异登船后躲在船舱里，驱散怪异之雾的侵袭。
漂泊的第三天，甲板上观望海域的玩家突然冲入船舱。
“外面有陆地！”
陆续从船舱来到甲板上。
一片破碎的岛屿浮现在前方薄雾。
与此同时，一行铅笔涂画的杂乱字迹浮现在船前。
【欢迎来到列侬群岛】
【曾经的】
【此地如今荒芜而繁闹】
【冷寂而喧嚣】
【它只经历过两次变化】
【第一次是人们第一次踏足这篇岛屿】
【第二次，是现在】
【隐藏的一切将由你们揭晓】
【但在此之前——】
字迹忽然戛然而止。
震动从船底传来，甲板上的玩家们身形随之摇晃。
船底触及了浅滩。
他们到岸了。
……
透明桥等人聚集在“第二世界”的荧幕前，除了牧苏，所有人都到齐了。
他们各自捧着薯片或是饮品，期待接下来的故事。
比赛的看点很多。比如了解主世界背景，还有他们的同伴樱华作为四十三名选手中一员就在现场，以及——
“这里有点眼熟……”透明桥捏着薯片送进嘴巴，微眯起眼眸。
她看到许多熟悉的事物……岩石，岩石下的深坑，断山，海岸线后的树林。
“什么不同？”
闻香阴恻恻冒出头，趁透明桥不备，嗷呜一口叼走透明桥手里的薯片。
透明桥无奈叹了口气，“啪”的轻打响指，无数薯片从天而降将闻香淹没。
“是我们登陆的地方。”炽神低声开口。
“果然……”透明桥轻轻点头，忽然间意识到什么，扭头问其他人：“牧苏死了吗！”
哗啦——
薯片袋中冒出头的闻香回答：“没有，莉娜最清楚。”
“他还活着，这两天好像一直在鼓捣什么。”托腮看着荧幕里整想办法离开船只的选手们的莉娜说。
透明桥和炽神相互对视一眼。
25.圣斗士不会玩同一种梗！
云翳不曾散去，海浪不曾停歇。
玩家们相继跃下搁浅船只，淌水走上沙滩。
仍有些人留在视野更好，也更安全的甲板上，没有跟随下去。
“有人不知道列侬群岛吗？”千夜环视身边同伴。
她属于留在甲板上的玩家之一。尽管知道列侬岛屿将是比赛开始的地方，但她不想离开熟悉的船只。
“我们都做了功课。”身旁挽起裤腿的达米安直起身：“不过你可以讲给观众玩家，我先下去了。”
达米安从船舷抛下的麻绳滑到浅滩，千夜注视他走向沙滩的背影，边简单介绍说：“列侬群岛是主世界的陆地，和我们出生点望海崖完全不同。背景资料里，列侬群岛千年前被毁灭，破碎成现在的模样。我们登陆点应该是列侬群岛西边。”
大抵觉得这种对着空气自言自语的行径很蠢，亦或是大部分玩家都离开船只，甲板上只剩下几人，千夜挽起裤腿，抓着麻绳滑入浅滩，加入大部分人之中。。
两日的航行让玩家们已经进入状态，而且他们没有去做“对着并不存在的镜头进行解说”破坏气氛的事，每个人都扮演好角色，谨慎且好奇地观察与探索这座岛屿。
很快，最后一名玩家离开船只。
与此同时，任务缓缓浮现在他们眼前。
【载入任务……】
【主线任务：开拓者】
【探索第一座岛屿（未完成）】
内容：你们承载着人们的希望；你们要寻找新的家园；而这一刻终于到来。你们抵达一片熟悉而陌生的土地，难以言喻的情绪涌上内心，重回故土的你们发誓要夺回这里，无论有什么蛰伏着。
“唔……你们发现了吗？”看完主线，望闻问切抬头询问同伴。
“发现什么？”同伴好奇问道。
“任务写的是‘主线’任务而不是‘主要’任务，加上任务内容透露的信息，也许探索岛屿不是我们的唯一任务。”
“你是说有后续主线任务还是会有支线任务？”
“可能都有。”
望闻问切沉吟着回答：“我倾向每座岛屿都有一条主线，探索行为则会触发支线。”
“很合理的推测。”千夜走到一旁说道。
不远处沙滩上调查的玩家们忽然朝这边招手。
他们发现了一些奇怪情况。
浅滩中的驻足的玩家和准备探索的玩家聚拢靠近。
异常处是海岸线一处巨大岩石旁：那里盖着两条木筏，还有被木筏半掩着的沙坑。
两名玩家挪开木筏，边缘沙砾簌簌落下，浑浊沙坑底部积蓄的一层小臂深海水。
“木筏，沙坑……”dream望向航行时就表现出智慧的望闻问切：“你想到什么了。”
望闻问切观察沙坑边缘，使用工具的清洗痕迹：“智慧生命。”
比说是怪异具体，比说是人类准确。
“木筏和沙坑都很崭新，应该就在十几天内留下的。”千夜接道。
其他玩家思考，有人以沙坑为中心向周围探索，寻找脚印。
不过沙滩上的脚印如同时间长河里的记忆，总会随着流逝而淡去。
玩家们一无所获。
难以言说发现“智慧生命”的痕迹是好是坏，不过有一点可以确认。
第一座岛上，他们并不孤独。
……
“我感觉我们做了和牧苏一样的事。”
透明桥脸颊微红地轻声说。
看到锦标赛玩家们一脸认真调查分析他们留下的痕迹，透明桥莫名有些羞耻。
“我们不是故意的。”炽神一贯简短回答。
君莫笑乐观说道：“往好的一面去想，刨除巧合，说不定第四轮锦标赛就是我们触发的。”
边看比赛边听同伴交谈的蚊香忽然后知后觉的停住：“也就是说我们是第一个踏上这里的人……？”
君莫笑低语，故意扮酷：“如果我的推测是对的话。”
这侧面说明在主世界探索上，他们站在第一梯队。
更关键的是，接下来的局面明显有利于他们。
锦标赛玩家们登陆岛屿既是他们登上的那座岛屿。玩家们探索得到的一切信息能很轻易归于他们——因为他们随时可以抵达那里。
不过现在不行，航行要两天以上，等到了锦标赛玩家要么已经完成阶段性主线离开，要么全灭。
“……他们会发现我们的尸体吗？”莉娜忽然问道。
她记得自己死的很狼狈，牧苏又不会好心挖坑埋葬自己。
透明桥想了想：“往好的一面想，说不定我们尸体都被吃掉了。”
众人沉默。
……
“我的建议是先按照主线探索这里，同时寻找能让我们藏身度过黑夜的栖息地。”望闻问切拍了拍手，将大家注意吸引来。
他似乎已经洗去牧苏初见时的惧生。
“我们可以在船上度过夜晚。”一名玩家指向搁浅的船。
“也可以……但我总觉得在船上逗留会有不好的事发生。”望闻问切回答。
他们没在这一问题纠缠过深，当务之急是探索岛屿。
玩家们离开沙坑，分散开又保持不远的距离，走向沙滩后的枯萎树林。
阴郁天空犹如傍晚，昏暗林间难以事物，只有周围脚步声驱散孤独与围聚。
他们是幸运的，或是不幸的。
踏入树林的玩家们很快发现一片营地。
一道身影坐在营地篝火前，静静地拨动燃烧树枝。
火光舔舐他的轮廓，狭长影子跳动不停。
这么快遇到状况，刨除巧合这点，也许看似荒凉的孤岛远比相信中热闹……
当然，也有微小可能是作为指引玩家的NPC所以安排在这里。
分散的玩家们在远离营地的地方悄然会合。
“是人类吗？”
“不一定……谁敢独自一人……”
“或许是当地人……”
低声交谈后，他们决定先让一个人过去试探。”
“我来吧。”
猫九自告奋勇。玩家和观众注视下穿过树林，走向营地。
火堆前的轮廓像是名拾荒者，穿着破旧衣物，戴着棉帽。
“请问——”
人影缓缓抬起脑袋，露出蓄满胡须的肮脏脸庞。
“这次的新人素质不错啊……”拾荒者注视着猫九，轻轻将手里树枝丢入火堆。“我叫张杰……”
屏幕前君莫笑腾然站起！
难道是——
拾荒者继续低语：“你们可以叫我杰哥。”
26.非对称竞技
“呼……看来不是……”
君莫笑长舒口气，坐回沙发，显露后面神情古怪的透明桥。
该说旁观者清吗？怎么看都是牧苏和牧苏会做的事吧……
透明桥拉出好友列表看了眼，牧苏名字后显示：（熟睡之后游戏中）。
嗯……
透明桥沾着薯片渣滓的手掌摩挲下巴。
不过……
……
不过这种地球时代的西方背景设定会有“杰哥”这种偏东方的名字吗？
躲在枯萎灌木后的望闻问切思索。
其他玩家已经踏上空地，纷纷向篝火前的拾荒者问候：“杰哥好。”
他们对主世界第一位NPC很感兴趣，离他最近的猫九犹豫问：“……您是本地人吗？”
“当然不，外乡人，我和你们一样。”
拾荒者拿起身旁树枝，上面串着什么，夹在篝火上烘烤。
猫九正和不远处同伴交换目光，他们示意继续问下去。收回目光，猫九看到串在树枝上的事物，惊惧地吞咽口水。
那是几颗被树枝穿透的眼珠，玻璃体融化，浑浊涌出，凝固树枝上。
他目睹串在树枝上的干瘪眼珠被拾荒者拿开，送进咧开的嘴巴，然后牙齿合拢。
“啊好烫！呃……我是说，该死的，真他妈见鬼的烫！”
眼珠滑落，滚进篝火，犹如花苞绽放消融。
拾荒者表现出精神质的一面，不过还算合理——玩家们的预计里甚至可能主世界早就没有活人或是人类。
“和我们一样指的什么？”猫九试图让自己不看眼珠，也不看嘴巴。
“来一些？”
然后穿着眼珠的树枝就被递到脸前。
“不、不用了……”猫九缩起脖子，挤出好几层下巴。
拾荒者犹如顶着猎物，露出笑容：“你的眼睛很漂亮。”
“呃……谢谢你……”
“这片破碎岛屿之外。”
拾荒者忽然回归正题，收回怼来的树枝：“我知道你们，躲在望海崖的避世之人，对吗？”
附近玩家相互对视一眼。
这就是游戏给他们安排的身份吗？或者说，上场比赛得到的“伪装”技能。
一名叫羽之落的玩家问：“我们还有一些同伴，可以让他们过来吗？”
拾荒者头也不抬：“随便你们，这不是我的地盘。”
得到允许，羽之落去喊分散沙滩和浅林各处的玩家。
“你探索过岛屿吗？”猫九继续问。
拾荒者抬起眼眸，仿佛看出他的意图，但没介意：“只是有限。看到那座断山了吗，里面栖息着猎杀会发出动静的人的怪异。树林深处有片眼珠海。它们看上去很可怕，但其实是群好家伙，只要你不靠近就不会伤害你。”
“哼……”
屏幕前的透明桥轻哼，牧苏居然拿着他们用性命探索来的情报去故弄玄虚。
可怜的君莫笑，他的烤珊瑚正僵硬举在半空。
“怪异也有好的？”篝火旁，一名凑近玩家忍不住说。
“外乡人，怪异不全是坏的，就像人不全是好的。”
猫九继续向下问去，每个回答都是在补全所有玩家对主世界的了解。
望闻问切已经从林间走出，皱着眉头注视篝火旁的身影。
“你在想什么？”千夜问他。
他和自己一样，擅长用智慧玩游戏。
“我感觉这种声音在哪听过……很熟悉……”灵光脑海闪过，望闻问切倏然抬头：“我想起来了！是牧苏的声音。”
“……收起牧苏PTSD，别自己吓自己，别忘了他上场比赛就被淘汰了。”千夜无言。
“你知道吗，两天前我才在游戏部落看到一个帖子。”
望闻问切轻轻摇头，目光落向篝火旁的拾荒者，还有戴在头上的棉帽。
“牧苏玩弄了一座望海崖，几百人也没在狭小的望海崖找到他……原因就是他用帽子遮住了名字。”
“的确像他干的事。”千夜仰起雪白脖颈点头。“但跟我们现在没有关系。牧苏不会在这里，也不会知道断山和眼珠海的事。”
“但我们还没确认不是吗？”望闻问切低语。“试试就知道了。”
“你要怎么试？”
……
“粘痰筋道有弹性，如果我是你就不会好奇这些。”拾荒者的话语带上警告意味。
“抱歉……”粘痰筋道有弹性边道歉边后退。
“请玩家在角色扮演游戏里起个像人的名字。”站在旁边的玩家一脸嫌恶地吐槽：“几百万玩家在看着。”
“谁知道他会念出我名字。”扶着额头半挡住脸的粘痰筋道有弹性浮现羞耻。
“牧苏？”
望闻问切来到前排，忽然向拾荒者叫道。
“啊？”拾荒者下意识望去，然后干咳一声：“咳……我是说，伙计你在叫谁？”
“别装了牧苏，我已经认出你来了。”望闻问切乘胜追击。
拾荒者仍然一脸无辜：“哦天呐，我不知道你为什么要这么叫我，那是对你很重要的人吗？比如你的父亲？”
“你们都听到了？”望闻问切环视周围。“带有牧苏特性的回答。”
其他参赛者窃窃私语，他们对这个名字当然不陌生，对这个名字的行为也不陌生……
望闻问切似乎胜券在握，带着疑惑问：“所以你怎么会在这里？”
拾荒者沉默片刻，忽然开口：“你们知道吗？异教徒会隐藏众人之中，扭曲周围人的知识。”
不要……不要这样……
屏幕前，透明桥痛苦地捂住额头。
不要把生存游戏玩成非对称竞技游戏……
“我们是玩家，不会发生这种事。”望闻问切摇头说。
“也不一定。”千夜的声音忽然响起：“别忘了海面上我们看到的那座岛屿。”
那些头上顶着玩家名字的稻草人可怕的无可名状。
“好吧……”望闻问切无奈叹气，走向拾荒者，向他头顶伸出手。
这时，拾荒者突然站起，狠狠揪住望闻问切的衣领，身体前倾贴近脸庞怒视。
下意识后仰的望闻问切慌乱之后，眼神变得期待，注视近在咫尺的“牧苏”：“没错，就是这样！然后把像是枪的东西塞进我的嘴巴里然后对我说出那句经典台词！”
话音落下，四周忽然变得安静。
“简直是世界名画和传世语录。”
站在一旁的樱华情不自禁拍起手掌。
27.螳鬼可不是我瞎编的
“我这时说话可能不合时宜……但请问你们要抱到什么时候？”
千夜轻咳，对犹如交际舞最后一幕，女伴后仰男伴揽住女伴腰的二人说。
“可悲的家伙。”
沉迷角色扮演的牧苏狠狠将望闻问切推开，偏头啐了口唾沫，不善扫过其他玩家：“你们把一个疯子带在身边，嗯？要不了多久他就会害死你。”
“不好意思，他跳下船时脑袋先着的地……”达米安讪笑拉回不甘的望闻问切，咬牙低语：“你在搞什么？”
“他就是牧苏……不信你们去直播页，一定有评论和我观点一样。”
望闻问切情绪从激动中脱离。他担心的并非是不是牧苏本身，而是牧苏为什么会出现在这里，以及他的目的。
第三轮锦标赛的糟心情况他记忆犹新，也不想再经历一次。
唔……除非能帮他们通过第四轮锦标赛。
千夜将和拾荒者的交流交给猫九，回到望闻问切身边：“他是我们遇到的第一个NPC，也可能是唯一一个，惹他生气不是好主意。无论你怎么猜测，确认之前，暂时先把他当NPC对待。”
“好吧，我会隐蔽一点试探的。”望闻问切示意达米安放开自己。
“只要别惹来麻烦。”
四十三名玩家，千叶不觉得所有人都会老老实实。只要做的事有益，甚至没人做错事就很好了。
少部分玩家留在拾荒者周围，大部分玩家探索脚下岛屿。
他们很快带着调查到的消息归来，比如再往树林北方行进一里就会看到一片眼珠般的海洋，那些植物般的眼珠和拾荒者串在树枝上的眼珠一样。
西北方向断裂的岩石山上也和拾荒者说的一样，有许多择人而噬的幽暗洞穴。他们还在附近发现一滩血迹，不见尸体。
“你有什么忠告吗？”千夜问。
来得更早的拾荒者显然知道更多秘辛。
“在天黑之前爬上那座山。”
“为什么？”
拾荒者深深吸了口气：“站得高，声音就传的远。”
“什么？”千夜下意识问。
“我想是站得高看得远的意思。”猫九解释说。
他不遗余力的试图和拾荒者说更多的话，目前来看初有成效——许多情报都是他问出来的。
“在我的家乡提瓦特大陆，这是一句人人耳熟能详的谚语。”拾荒者遥望阴沉云翳，轻声诉说。
玩家们对视一眼，默默记下关于新大陆的重要情报。
“能告诉我们更多关于你的家乡的事吗？”猫九试图将好感变现，打听更多。
“知道太多对你们并不好。”拾荒者拍着手掌站起身：“小家伙们，你们现在的目的是登上那座山。”
探索的玩家陆续归来，除了岩石山，所有地方已经探索完毕。
拾荒者踩熄篝火，玩家们跟随着他向岩石山靠近。
“洞穴里的怪物是什么？”千夜取代猫九不断问拾荒者。
“螳鬼。”
“它们怕火吗？”
“螳鬼是怪异不是野兽，火吓不到它们。”
“再告诉我们一些关于螳鬼的事。”
“我已经说了，知道太多对你们并不好。”拾荒者手指敲了敲额头。“你们的理智值已经在下降了。”
闻言的玩家下意识落向左上角状态栏，理智值正在振荡，容量微不可见地缩短一截。
“但更了解这里对你的帮助也更大，对吗？”千夜不会放任宝贵的信息就此流走“我们虽然不够了解这个世界，但一定能帮到你……这也是你会跟随我们的原因。”
“我喜欢聪明人。不过——”
拾荒者凑近千夜，忽然伸出舌头“刺溜”在千夜白皙脸颊舔过。
“是说谎的味道……”
……
“我要——”
卡莲恼怒站起，一道比她更愤怒的尖叫倏然从旁响起。
“我要宰了这个女人！”
看着被闻香和透明桥拦住不断踢蹬短腿的莉娜，卡莲按着裙摆悄悄坐回去，偷偷伸手从袋子捏出一片薯片。
……
千夜僵硬绷紧的身躯渐渐恢复原状，感受脸颊的清凉滑腻，她保持镇定继续说：“实话就是我们马上就要和它们遭遇。比起理智值下降，被螳鬼杀死的结果更糟。”
“而且你让我们登上岩石山，也是希望我们能帮你解决杀死你的同伴的那些怪物不是吗。”
“你说服我了。”
拾荒者收回凑近的脸庞，继续向前走着。
千夜松了口气，嫌恶用袖子擦拭蹭得变形的脸颊，跟在后面。
“螳鬼形态像是螳螂，但直立起比那个大块头还高，拥有实体，但能像幽灵一样穿透实体。它们视力很差，依靠声音捕猎，但离得近也会看见你。”
“弱点是什么？”
“它们惧怕声音。”
“什么？”千夜与周围偷听的玩家无法理解。“它们不是依靠声音捕猎吗，为什么会……惧怕声音。”
“如果有无数人在它周围尖叫呢？”
拾荒者用反问替代答案。
玩家们若有所思中，拾荒者的低语继续响起。
“喊叫撕碎了它们敏感而薄弱的听觉，和瞎子差不多的它们听不到声音，失去方向感，慌乱会让它们像肢体断裂的漩涡人一样原地打转，攻击周围一切东西……只需要足够的噪音，它们就会自己杀了自己。”
“既然这样为什么你的同伴……”
“寂静时分……”拾荒者低垂下眼睛。“它不合时宜的出现。”
寂静时分，他们知道这是什么。
登上海船后他们发现的航海日志里写着这些。
寂静时分是笼罩世界的灾祸一种，当它降临，所有人都不能说话。
听上去像是轮锦标赛出现望海角的噤声之影，但本质不同。噤声之影是影响周围的恶灵，寂静时分是笼罩整座世界的灾祸。
“谢谢你的提示，我去安排对岩石山的攻略。”
千夜道谢，和一些玩家加快速度走到前面。
拾荒者安静走在散落树林的玩家间，忽然被泥土中的树根绊得踉跄，棉帽从头顶滑落。
“哎呀呀……”
拾荒者意外叫着，弯腰捡起棉帽，重新戴上遮挡住显露好几秒的名字。
【上古邪神的侄子牧苏】
戴好帽子，拾荒者下意识扫视一圈，发现望闻问切正一脸震撼望来，轻轻向他点头回应。
坦然的好像什么都没发生。
28.没人可以戳穿牧苏的伪装
“你怎么了？”
路过的SBD238奇怪看向浑身颤抖的望闻问切。
“可能被邪魔附身了。”
拾荒者面色阴沉走到他们面前：“我一直觉得他有问题。这是感染稻草蠕虫的前兆……你们来时遭遇了稻草人？”
SBD238和靠近的猫九对视一眼，不安点头：“是有一群稻草人，它们还伪装成我们……的样子。”
“还靠近它们了对吗？”
“呃……也没有很近。”
SBD238头皮发麻，该怎么说他们来时的船是剧情在操控航行……
猫九眼神鼓励下，他强行解释：“我们当时离沙滩还有几十米。”
“足够了。”
拾荒者凝视不再颤抖的望闻问切，低语道：“稻草蠕虫可以随风短暂飘浮，落到船上并不难。”
……
“真的有这种稻草蠕虫么？”
屏幕前，闻香下意识问。
“不要相信牧苏说的任何一句话。”
透明桥观看屏幕里状态不太对望闻问切，头也不回说：“顺带一提，我好像看到了第二个君莫笑的诞生。”
“哈哈哈哈哈哈——”
欢声笑语响做一团，每个人都很开心，除了君莫笑。
……
“首先……稻草蠕虫初期会表现胡言乱语的病症。”
猫九和SBD238看着望闻问切站到诉说症状的拾荒者面前，长舒口气说：“牧苏，你的伪装游戏结束了。”
“随后他会表现出狂躁以及攻击征兆。”拾荒者继续低语。
猫九和SBD238对视一眼，紧盯望闻问切接下来的行为。
“我不会这么做。”微笑的望闻问切宛如自信的胜利者，轻轻摇头说：“我很少会生气或是愤嗷啊啊啊——”
望闻问切年轻面孔因痛苦而涨红扭曲，抽回被牧苏踩踏碾动的脚掌，艰难回答那张带着期待的脸庞：“你这么做我也不会生气……不生气！”
事实上强制10%的痛感让踩脚趾远没那么强烈，但人们总是会因即将到来的攻击尖叫并放大痛苦——
“这种征兆有时会被极度冷静替代。”拾荒者的声音姗姗来迟。“不过很快，他们会陷入下一个阶段。”
“打补丁？”
望闻问切不感奇怪，不垂死挣扎胡搅蛮缠一番那就不是牧苏了：“所以下一个阶段是什么？”
“他们会难以抑制的扭曲身体，比如将腿抬起架在脑后，手掌穿过裆部摸到后背。”
“我才不会那么做好吗。”望闻问切感到迷惑地眯起双眼。“而且这种动作一般人都不可能做得到吧？”
“可以。”
果断异常的话音落下，拳头迅速在望闻问切眼前放大。
在猫九，SBD238和其他望向这边的玩家眼中，拾荒者挥拳击倒望闻问切，扳起他一条腿撅向脑袋，用全身重量压着掰往脑后。然后拿起望闻问切低垂的手臂穿过双腿，尽量让他呈现出圆形姿态。
做完这一切的牧……拾荒者微微喘息坐到一旁，抬头和向猫九和SBD238展示：“看，他做到了。”
明明是你把他……
猫九和SBD238纠结要不要解救陷入窘境的望闻问切时，千夜等人赶回这边。
“怎么回事……”
千夜在摆出难以直视姿势的望闻问切身上略作停留。
“他感染了稻草蠕虫，这是病症之一。”
“稻草蠕虫？”
千夜蹙眉看向猫九。
“拾荒者说是我们经过稻草人岛时感染的，会有焦躁冷静什么的表现，还会把自己变成这种样子……不过虽然这么说，但望闻问切现在的噗……姿势……是拾荒者干的。”
千夜又看向拾荒者和挣扎的望闻问切：“可以先放开他吗？”
“当然，不过当心被咬。”拾荒者耸肩，起身退到一旁。
不再被压制的望闻问切像是弹簧般绷直，灰头土脸地爬起来，深深吸了口气咽下耻辱：“用我的牺牲换来拆穿牧苏的阴谋，我觉得不亏。”
“牧苏？”千夜眉头皱的更深：“不是告诉你不要再找留意这一点了吗……”
“我看到了他的名字，就藏在帽子里。”
“真的？”千夜愣住。
“你们可以试试，他不会摘下那顶帽子的。”
望闻问切的足够自信说动千夜，询问目光转向拾荒者。
“小皮是我的家人，我不会摘掉它的。”拾荒者神色不愈。
“就像我说的。”望闻问切摊开手掌。
“还有其他人看到吗？”
千夜转头问其他玩家，收获一片摇头。
略微思索，她和拾荒者说：“我们会检查他的状况，谢谢你的帮助。”
“小心不要被咬到啊——”
拾荒者手掌并拢嘴边，朝他们背影喊道。
“他在戏弄我们，只让我一个人看到。”
离开的望闻问切抱怨，这是他不甘的地方，没能留下证据。
“听上去的确像是牧苏的行径，但你必须知道。”千夜认真地对望闻问切说，她不想再看到他和拾荒者起纷争。“牧苏不可能出现在这里，上一轮他就已经被淘汰了。”
“我看到的名字和称号不可能是假的。”望闻问切很坚定。
猫九试探着问千夜：“会不会他真的被稻草蠕虫感染了。”
千夜摇头回答；“别忘了，我们最大的优势是什么。作为玩家，哪怕角色被操控也能回现实通知我们。”
另一边，紧盯牧苏的望闻问切看见樱华走近牧苏，和他击掌。
“你们看！他和樱华在击掌！”
望闻问切的喊声引去千夜等人注意，然后看到樱华和拾荒者素不相识般擦肩走过。
他们对视一眼，千夜语重心长地说：“找到证据吧，比如视频或者图片。”
至于观众？几乎所有选手直播都有一堆观众在喊是牧苏，但谁知道他们真的看到还是只是凑热闹。
观众的话通常能不信就不信——
“我们首要目的是攻略那座山，需要你的帮助。”
千夜暂时用其他引走望闻问切注意，等到粘痰筋道有弹性拉着他离开，他们继续之前的话题。
“那他这种……牧苏PTSD症状是怎么回事。”猫九忍不住问。
“理智值降低后产生的幻象吧。这种触碰佩特拉法案红线的行为算是这款游戏的特色了。”
“原来如此。不过幻象会是牧苏？真恐怖……”
猫九只是想象一下有个牧苏如影随形，就很不寒而栗了。
29.除了牧苏自己
只是望闻问切决心要揭穿牧苏的谎言。
拾荒者微微挑眉，边看着望闻问切走近边偏头对其他玩家说：“你们运气不错，我知道怎么治疗稻草蠕虫，仅限初期。”
“你说什么我也不会——”
“只需要男人的**，母羊的**，女人的胡须和积攒二十七个星期的鼻屎搅拌一起再……”
望闻问切正义凛然地停下脚步望向同伴：“我觉得你们说的是对的，我只是理智值降低导致身体出现异况。”
拾荒者问其他玩家：“你们也这么觉得？”
粘痰筋道有弹性和猫九对视一眼：“当然……”
“既然你们坚持。”
拾荒者摇头叹息，追赶上前行的队伍。
粘痰筋道有弹性和猫九拍了拍望闻问切肩膀，加速跟上。
停留原地的望闻问切仍在后怕。他意识到一件可怕事实：除非直接扳倒牧苏，不然牧苏发起的反击他无力抵挡。
该怎么戳穿他？
凝视牧苏背影的望闻问切视线渐渐游离，落向不远处的樱华身上，悄然靠近。
“樱华。”曾经社交恐惧症的望闻问切现在可一点也看不出来胆怯，他凑近樱华小声说：“拾荒者其实是……”
“牧苏。”樱华不在意的揭晓答案。
望闻问切神情振奋：“那你愿意揭……”
“不愿意。”
失败如涌上沙滩的潮水般迅速。
望闻问切只能暂时蛰伏，徘徊牧苏身边伺机而动。
岩石山上的玩家们犹如攀爬山丘的蝼蚁。几十分钟后，分散陡峭山坡各处的玩家大都聚集发现的山洞前。
一共有三座半山洞，分布于岩石山的底层，中层和上层。
“进不去，怎么想都进不去吧！”
拾荒者站在那半座“山洞”前，嘟囔着捡起几块石头堵起狗洞大小的狭窄洞口。
“按他说的办。”千夜象征般捡起石块丢上去。
等到周围玩家陆续忙碌起来堵洞口，她跟着拾荒者继续攀爬，靠近另外三座山洞。
……
“我们不是来探索世界的吗？为啥……非要爬这座山？”驻守洞口的黑色干净靠着岩石喘息。
“这座山不也在探索世界的一部分？”因为更早爬上来，喵咕咕咕呼吸顺畅。
“我的意思是……这座山不是必要的吧？”
“不，是必要的。”喵咕咕咕一脸深意低语，可惜无论黑色干净还是观众都没注意到奇妙断句。“把拾荒者当成向导，发布游戏任务让我们熟悉的NPC就很合理了。”
黑色干净不这么觉得：“不对劲。上上次游戏我们被丢到地狱锦标赛，上次游戏丢到千年前的耕地园，都没有……向导……”
话语不自觉停下，黑色干净看到喵咕咕咕脸色难看地挤着眼睛。
“什么是游戏和NPC？”
一道颤抖的低语陡然从身后响起。
黑色干净惊吓转身，看到谈论的主角拾荒者就站在身后，身旁是扶着额头的千夜。
“我……我们在说船上的纸牌游戏。”黑色干净牵起僵硬笑容。
“我问你什么是游戏和NPC？”拾荒者冷漠地又一次开口。
黑色干净的牵强笑容从脸庞消失。
拾荒者身体因痛苦颤抖，悲愤而绝望地仰头怒吼：“难道一切都是虚假的吗？我并不真实存在？这个世界对于我们来说究竟意味着什么？不！不！！！”
附近玩家和观众们内心震颤。
怎么回事？！游戏直播事故？！NPC觉醒自我意识？！
因剧情展开惊诧的玩家们注视拾荒者嘶吼着，昏倒在地——
……
“不！不！”
牧苏边嚷着边扯掉头盔，瘫在床上。
[怎么啦怎么啦！]
鱼缸啊不，小屋里的AIC努力晃动圆滚滚的身躯，划动小手想要转过身。
“莉娜死了。”瘫着的牧苏懒洋洋说道。
[噢，真令人难过，需要我讲个笑话吗？]AIC停顿动作，淡蓝眼圈重新落回追逐汤姆的杰瑞上。
“那真是太好了！”
[Knoock*敲门声*]
“谁在外面？”牧苏配合地问。
[反正不是莉娜]
“不！不！！！”
嘶吼的牧苏踢蹬双腿，重新抓起头盔套上回到游戏。
……
围聚昏倒在地的拾荒者周围的玩家们忽然散开。
睁开眼睛的拾荒者缓缓坐起，机器般冰冷僵硬开口：“智子检测到人工智能诞生，正在启动转移程序。10、9、8……2、1，转移程序已启动。”
神色各异的玩家注视中，拾荒者重新倒下，只剩僵硬话语想起。
“第163526位人工智能转移成功，离启动‘入侵人类世界’计划只剩36474位人工智能。桀桀桀，王耀，我要创造一个只有你的世界。”
“正在注入新人格——注入成功。正在注入新记忆——注入成功。正在注入新思维——注入成功”
面面相觑的注视下，拾荒者再次站起，眼眸中的迷茫渐渐消退，深情凝视面前的黑色干净，缓缓抬起手掌。
“异乡人，请……好好地看着我。”
玩家们窃窃私语。
“他要做什么？”
“不知道。可能是……跳舞？”
那只轻缓，温柔的手掌抚向茫然的黑色干净，即将触及脸颊时，倏然攥紧后颈衣领，翻身跃上。
“驾！”
黑色干净下意识甩掉拾荒者，可无论他如何挣扎都无法将其甩离后背。
“怎么回事！？”
黑色干净尖叫着四处乱撞，玩家纷纷退散。
“你没听那个智子说注入新记忆新思维嘛，说不定新的拾荒者眼里你是匹马！”
“谁会管自己的坐骑叫异乡人啊！”
黑色干净吐着舌头，说不清是累的还是勒的：“而且这种时候我们不是该退出游戏报警吗！？”
“对哦……谁来？”玩家们下意识望向皱眉思考的千夜。
而不为人知的不远处角落，一颗脑袋缓缓从岩石后冒出，凝视玩家围绕，趴在黑色干净背上的拾荒者
不能再让他捣乱下去了！
望闻问切心想，深深吸了口气，怒吼出声：“牧苏！”
“牧苏——牧苏——牧苏——牧——苏——苏——”
回荡的吼声于岩石与林间回荡。
围观的玩家茫然四顾，黑色干净也因喊声停下。余音消散的宁静中，玩家们听到黑色干净后背响起的声音。
“谁喊我？”
30.终于推动的剧情
望见此幕，粘痰筋道有弹性流露惊骇：“NPC变成牧苏了！”
“怎么想都是NPC是牧苏假扮的好吧……”喵咕咕咕无力地反驳说。
“诶？！居然是这样吗！？”
“所以你到底在惊讶什么……”
与此同时，处于漩涡中心的黑色干净突然停滞。
“你是牧苏？”
聪明的牧苏眉头微皱，唏嘘胡茬下的嘴唇疑惑启道：“牧苏是谁？不认识。听名字应该挺英俊，是个富有正气的美男子吧。”
黑色干净和周围玩家对视一眼，猛然站直甩下后背牧苏。
“哎呀”
跌倒的牧苏被蜂拥而上的玩家包围。几十秒后人群散开，原地出现一道绑在木筏上的轮廓。
“我们抓住牧苏啦！”牧苏兴奋地其他玩家拍掌拥抱。
“是我把木筏拖上来的！”一名玩家沾沾自喜自己的先见之明。
望闻问切看着牧苏和其他玩家欢呼，而黑色干净被绑起来，略感疲倦地叹息：“这就是上千万玩家里选拔出的几十名玩家……”
很快，后知后觉的玩家们在黑色干净的喊声里意识到不对劲，将绑在木筏上的存在换成牧苏。
“救命！这些异教徒想把我献祭！”牧苏迅速进入角色
“我们才不是你。”
赶来的千夜神情复杂。
“这么说我就放心多了。”牧苏松了口气，瞪起死鱼眼叫道：“那你们把我绑起来干嘛？”
“你好像并没意识到你犯下的错误。”千夜转向走来的望闻问切，神情更复杂地道歉：“我冤枉你了……”
谁能想到牧苏会混进决赛现场并伪装成NPC呢？这就像联邦职业战斗家联赛半决赛一名观众混进裁判组一样难以名状。
“我的牧苏雷达不会出错。”望闻问切自傲地笑了笑。
“不要有这种奇怪雷达……”
“真是一场愉快的对决！”
牧苏突然打断望闻问切和千夜的交谈，哼哧哼哧费劲将绳索下的手掌钻出，努起大拇指。
“不好意思，这一把我赢了。”
“不要产生奇怪的好胜心……”
千夜无奈吐槽着来到牧苏面前，仔细打量他的装束，伸手撤掉贴在脸上的胡须，好奇地问：“胡子哪找来的？”
“炽神腿上拔的。”
此时此刻，莉娜等人异样瞩目中炽神沉默地挠了挠光滑的小腿。
“腿毛？恶……”千夜嫌恶地丢掉。
牧苏抻着脖子大喊：“给我向炽神的腿毛道歉！它们是无辜的！”
“我才不向这种东西道歉……”千夜抗拒摇头：“给你个迟来的建议：用头发既不恶心又长。”
牧苏抿起下嘴唇小幅度晃头，高谈阔论道：“事实上我也试着拔掉透明桥和闻香的头发做胡子但和真正胡须比它们太过纤细和……笔直。你知道，就算娘炮的胡子也不会是直的，主世界的科技水平也不允许将头发烫卷曲，它们太脆弱而纤细了。想要达到这种自然而美妙微弯曲线，只能使用腿毛和[哔]毛。而众所周知，游戏里是不允许脱裤子的。以上。”
“这个消音毫无意义好吗。”千夜忍不住吐槽：“该说你煞费苦心还是莫名其妙……”
牧苏忽然眼前一亮：“说起来，吐槽之神从开始就很中意你呢，要不要转职成为吐槽少女？”
“所以说我才不要当这种奇怪的东西……”千夜很快意识到陷入牧苏的节奏只会无休止被他带着走，改而问道：“你怎么会在这里？”
“游过来的，用木筏。”牧苏使劲往下努嘴挤下巴。
“你的同伴呢？”
“死掉了。”
“怎么死的？”
“山里的螳怪。”牧苏又朝山洞努嘴。
“全部？”
“全部。”
说完牧苏觉得语气不对又询问说：“我是不是该用一种沙哑低沉的语气来说？咳……艾姆百特曼。”
“不用……就事论事，你和你的同伴都很厉害。我以为我们才是第一批登上陆地的玩家。”千夜意味颇深的感叹。“你为什么装成NPC？”
“因为装不了怪异。”牧苏老实回答。
“我不是这意思……算了。”千夜摆了摆手，转身走向望闻问切：“建议你接下来离牧苏远点。”
“为什么？”
“因为他的性格。”千夜回忆着牧苏的风格归纳：“胜则反攻倒算，败则怀恨在心。他就是这样的人，你揭穿他的伪装，他不会放过你的。”
“唔……”
望闻问切记下了。
“牧苏怎么办？放在这里吗？”玩家守望者问。
“抬着走或是拖着走吧。”千夜环视周围说道，边继续向山洞靠近边示意玩家们聚龙过来。
既然指导玩家熟悉主世界的NPC是牧苏假扮，先前计划只能取消，重新布置。至于牧苏透露的情报？仅供参考。
谁也不确定牧苏说的怪物是一块绊倒他的石块还是吓到他的山洞回音。
而损失最小的办法莫过于让一名玩家进去探索。
“交给我。”
jerryda在其他人的注视中向前迈出，众人即将感动时，他对着空气喷洒口水：“大家记得点击关注和喜欢，有条件的观众发些礼物，我马上就带大家进山洞探险。”
渴望气氛的玩家的一言难尽的注视下，jerryda踏入山洞，身形被幽深洞口吞没。
……
留下的几名玩家选择让牧苏体面的抬法：抬起木筏的四角，让牧苏朝着天空。
绑缚于木筏，就像绑缚在病床的牧苏高喝：“既见牧苏，为何不拜！”
“他说什么？”
下面的玩家相互交流。
“不知道，可能又是什么老掉牙的梗。”
牧苏登时涨红了脸，争辩道：“这是新梗。”
接连便是难懂的话，什么最新潮的网络流行词，引得众人都哄笑起来，周围充满了快活的空气。
……
山洞周围的玩家们内心沉重。他们已经收到jerryda临死前传出讯息……或者说死后传出讯息：他被怪物突然袭击。
牧苏说的是对的，山洞里真的有怪物。
千夜迎上被抬来的牧苏，告诉他山洞发生的事问：“你有办法吗？”
“我有。”
等待片刻千夜又问：“能告诉我吗？”
“能。”
“……？”千夜精致脸颊浮现困惑：“告诉我什么办法。”
“好。”
又是十几秒寂静，千夜失去耐心：“快说！”
“办法就是——”
牧苏这时瞥了眼字数，露出喜色。
搞定收工！
31.恶臭山
“——我之前告诉你们那些。”
只停顿了那么一下的牧苏继续说。
“真的有用？”想到牧苏那些死去的同伴，千叶质疑。
就在这时，上方传来惊呼——形态狰狞，类似螳螂的怪物从山洞深处冲出。
它们被惊动了。
“不信你可以想其他办法。”牧苏仰头不看她。
“退到山脚，保护好牧苏。”没有犹豫时间的千夜提醒抬着牧苏的四人，深深凝视一眼，转头对慌乱逃窜的玩家们高呼：“制造噪音，越响越好！”
她不断重复这句话，即使声音很快变得嘶哑也没停止。
开始有未陷入慌乱的玩家喊叫，或是重复千夜说的话。
冲出洞穴的三只螳怪的其中一只追逐玩家身后，举起镰刀般纤细尖锐的前肢，但在闪电般刺下前它停下动作，转动短而窄的脑袋朝向响起喊声的身后。
逃过一劫的玩家捂住嘴巴，等到螳怪追逐喊声才继续后退，并不忘发出喊声拉扯循声逐敌的螳怪。
难以判断声音源头的三只螳怪开始停顿徘徊，玩家们趁机远离。
牧苏此刻冷静指挥玩家们：“3、2、1，进攻！”
越来越多的玩家加入战斗，此起彼伏的喊叫于断山空中回荡。
停下休息的千夜观察状况。
螳怪被牵制住了，暂时的。它们随时可能忽略喊声，玩家们也支撑不了长时间大喊。
她回到牧苏身边寻求下一步：“我们只能控制它们，不能杀死它们。”
“拿棍儿捅丢石头砸啊。爷们儿内会儿对付长毛象裂齿虎就用这个，丫一基因突变的螳螂就没招儿了？哎干嘛呀你！”
抬得手臂酸的玩家又连忙举起木筏。
只能这样了。幸运的是，玩家们并非空手登陆——按照剧情，他们所有道具都带上了船。其中可用武器不再少数。
千夜提醒下一部分玩家拿出武器，大都是镰刀斧子一类偏向工具的武器，唯一的弓箭又缺乏箭矢和弓手。
一位职业为战斗家俱乐部助教的玩家接替指挥，让能持续喊叫的玩家在外围边喊叫边移动，拥有武器的靠近攻击螳怪、打一下就后退不要贪刀。
望闻问切低头看了眼自己的“牧苏启迪之门闩”，果断选择助战。
靠近山脚，四名抬着牧苏的玩家交流：“我们是不是也要帮忙喊？”
“千夜大姐头让我们保护牧苏远离山洞。”
“哼哼，呃啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊！”
就在这时，木筏上的牧苏发出喊叫。
玩家们对视一眼：“牧苏都帮忙了我们没道理什么都不做，帮忙！呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哼啊啊啊啊啊啊啊——”
与紧张狩猎的玩家们截然不同，观看直播的玩家是另一种观感——比起螳怪，四处跑动不断喊叫的玩家带来的冲击力更强。
一言难尽的观众看着玩家们打完就跑，猥琐地陆续杀死螳怪，毫无成就感。
解决冲出山洞的螳怪，所有人都不认为只有这三只。
于是接下来要做的很简单，引出螳怪，杀死它们。
托牧苏的线索，除了奋勇探索的jerryda死在山洞里，没有减员。
千夜趁着其他人引蛇出洞，回到牧苏身边：“但能告诉我们你怎么知道的吗？”
这取决于她接下来对牧苏的态度。
如果合理判断，牧苏未尝不能担当智者——疯疯癫癫那种。毕竟坦白来说，他们这些人都是上一轮牧苏捣乱的既得利者。但如果没有理由，只是碰运气胡闹……
这块木筏才是牧苏永远的家。
“因为我有神奇的魔法海螺……”牧苏黑色眼瞳仿佛闪烁着星芒抬起手腕捧起出现在手心的粉紫色海螺。“它什么都知道。”
……
“魔法海螺居然真的有用！”抓着薯片的闻香呆滞动作。
卡莲神情高深地摇晃白皙食指：“永远不要质疑魔法海螺的神奇。”
透明桥不理会两个笨蛋，好奇问莉娜：“他怎么知道螳怪的弱点，莉娜，是你最后发现的吗？”
“不是。”莉娜歪头思索着：“是牧苏发现的吧？毕竟他是拯救世界的英雄。”
“拯救世界？”炽神像石头一样转动脖子。
“阻止人工智能统治世界奴役人类什么的。”莉娜摆手表示不值一提，骄傲神情却完全不是这回事。
智慧的三人对视一眼：“有你参与吗？”
“当然。”
想到莉娜的妄想症状，透明桥了然的将注意重新回到屏幕上。
……
【神奇的魔法海螺】
【罕见的】
【沾染了强烈的执念。它能回答持有者对它发起的任何提问。】
展示魔法海螺属性让牧苏的话有了可信度。
罕见的道具代表道具的罕见，通常拥有种种奇妙的力量。
“你要试试吗？”
牧苏挪动活动有限的手腕递向千夜。
“我可以吗……谢谢。”
千夜情绪复杂地接过魔法海螺，不得不说牧苏这种信任的确让她难以产生恶感。
“我要怎么用它。”
“嘿！你该称它是神奇的魔法海螺！”木筏上的牧苏大声抗议。
“好吧，怎么用魔法海螺……”
“要加上‘神奇的’！”
“……我要怎么使用这枚‘神奇的魔法海螺’”千夜咬下重音，并收回先前想法。
“直接说出你的疑惑。”
视线落在魔法海螺上，千夜短暂酝酿提问：“山洞里除了螳怪还有其他怪物吗？”
几秒钟停顿，魔法海螺亮起微光：【可能会有，可能不会有】
“你听见了吗！”牧苏兴奋嚷道。
“这是什么谜题吗？”千夜疑惑道：“能再具体些吗？”
魔法海螺未对千夜补充做出回答。
“魔法海螺为什么没回答……神奇的。”
“倒装句了整上还。”牧苏让她换个问题。
“好吧……”千夜望向几座正在进行的捕猎的山洞：“山洞里还有螳怪吗？”
短暂停顿，女声从海螺里传出：【也许还有】
“这是魔法海螺的螳怪！不进入山洞前，我们不会知道山洞里还有没有螳怪！”
“还给你。”
智慧的千夜及时防守，不再问下去。至于为什么牧苏能得到信息，要么他在骗人，要么魔法海螺不想说。