“像平常那样，愈自然愈好。”
听汉克这么说，黑娜反而慌张起来。
“我做不好怎么办？”
“那个人从没担心你会失败呀！难道我还能怀疑白银贤者吗？”汉克将精灵首领的短刀绑在腰上，抬头看着探出窗口的银发身影。
“汉克大人！”黑娜先是喊了声，又跟着汉克的动作往上看，海奇亚斯静静地看了一会儿，汉克对巫师挥挥手，海奇亚斯点个头又继续研究。
“虽然现在说这些不太厚道，海奇亚斯刚才的样子真像被囚禁在塔里的公主，难怪沙利德会看上他，果然还是得把沙利德那个混账杀了以绝后患才行。”汉克说到最后，打趣的语气一瞬被冰霜覆盖。
不管原来是男是女，都不该遭遇到那种恶心的强迫囚禁，这就是汉克的想法。
“我觉得汉克大人也很漂亮，威风凛凛的又可爱……跟皇后陛下很像！”黑娜以为汉克为变身后的容貌自卑。
“……是我的错，我不该提这个话题。”已经年过三十的不幸骑士按着脸，经过蒙达希克时，精灵首领同情地拍拍他。
汉克说得没错，谁会认出这个马尾飘逸，脚步轻灵，似笑非笑眼神如豹之沉静的年轻女子，躯壳里藏了一个饱经风霜的一等传令兵？
但最让人愉快的一点是，精灵首领观看黑娜、海奇亚斯和汉克之间的相处，仍然没有多少改变。
火舟节是送走春神，迎接夏天的庆典，和其他节日不同，长达一周，虽然没有特别盛大的国家仪式活动，但入夜后人们开始施放各式各样的美丽烟火，并在银霜城中的小运河，或者自家附近的溪流流放一种特别为火舟节制作的小木船。
小木船大概两个巴掌长，甲板上以玻璃罩笼住小蜡烛，加上透气的船腹底座设计，使烛火不易熄灭，可说是一种船型水灯。
有人对小木船许愿，有人则希望小木船载走恶运，也有人祈祷小木船能将思念运给不在人间的亲友，更讲究的人还会在小木船放置鲜花。
一朵朵蜡烛火焰彷佛开在黑暗河面上的小花，苏塔人民相信春神喜欢行走水路，害怕孤单，所到之处繁花盛开，但如果不送走春神，宝贵的庄稼就不会长大成熟，如果沿路都没有小火舟，她就会抓走儿童的灵魂陪伴。
海奇亚斯和汉克终于要行动了，黑娜无法跟着他们，只好在庭院依依不舍告别。
“老师万一被认出来怎么办？”就算变成女孩子，海奇亚斯招牌的银发红眼还是很显眼。
“一点小障眼法还是办得到。”海奇亚斯说完抚摸头发，银发像泼了墨水般瞬间变成乌黑，再眨眨眼，双眸也变成翡翠绿色。
“我的暂时身分是卢那王国的女祭司，就照皇后陛下家乡的法师穿着，应该没问题。”海奇亚斯在有许多白色刺绣的深红法袍外又套了及地的黑丝绒斗篷，然后拉低兜帽，如此一来再也没人把这个神秘的异国女巫和白银贤者联想在一起。
至于国王送的那堆无意义的女装，海奇亚斯最后还是决定塞回箱子里。
“那我呢？”汉克问。
“保持原状就好，再者不会魔法的人身上出现一点法术迹象都很容易引起巫师注意。”
汉克虽然不太乐意，还是认同海奇亚斯说的有道理。
“老师，之后我要怎么联络你们又不会害你们被发现呢？”黑娜想起这个重要的问题。
“你可以跟蒙达希克说，如果我们有交换讯息，他会顺便告诉我。最重要的是，保护自身的安全，明白吗？别离开瓦肯礼或者蒙达希克，其他人可能受到魔法控制来攻击你。”海奇亚斯特别叮嘱小学徒。
黑娜用力点头，还是掩饰不住满眼忧色。
“别担心，很快就会再见面了，我目前有想去确认的部分。”海奇亚斯伸手抚平少女眉间的皱痕。
“对了，还有一件事。”
“什么事？老师，我一定帮你做到。”
“今天开始为期七天的火舟节，有空的话不妨去放只小船，或许春神会实现你的愿望。”
黑娜没想到老师说的是这个，愣了好久才反应过来。
“我会记得的。老师，汉克大人，你们一定要小心，我先到皇宫里帮你们打听消息！”黑娜想起她还有海奇亚斯拜托的重要任务，使命感油然而兴，恨不得揍扁沙利德的怒气也是。
海奇亚斯和汉克的身影不一会儿就消失在山路转弯后。
＃＃＃
精灵首领把黑娜和以人型出现的瓦肯礼带到皇宫，国王与皇后也热情地接纳了他们，承诺黑娜一行人可在皇宫安心住下。
表面上的理由是巫师学徒代表白银贤者协防宫廷，实则众臣更倾向认为海奇亚斯和汉克静养之余无力照顾黑娜，索性把她丢来皇宫和郁郁寡欢的小王子作伴。总之，由于贝洛夫王家无论存逝的成员都相当喜欢黑娜，黑娜留下来后皇宫氛围总算恢复少许旧日的平静悠闲。
黑娜谨记任务宗旨，代替无法公开露面的骑士和贤者打听消息。
从海奇亚斯那听来沙利德有“冻蓝之眼”的称号，黑娜也格外注意蓝眼睛的人，连无辜的御厨和侍女都被她瞪了好几眼。
“帕雷亚！你没事真是太好了！”一段时日不见，黑娜觉得小王子又变得更成熟，似乎也长高了，比去年冬天初遇时要强壮不少。
瓦肯礼则是瞇着眼睛懒洋洋地站着看他们互动，并有意无意吓唬着皇家骑士取乐。
“黑娜，你们都还好吗？汉克师父身体如何？还有贤者大人，当时听闻他竟然受伤，我也十分担心。”帕雷亚亦是充满惊喜地迎接巫师学徒。
“汉克大人伤势恢复得还不错，但精神不佳，老师也一样，所以派我来问候大家。”黑娜按照众人商量好的答案回复帕雷亚。
“真是难为他们了，临冬节到社交季前原本是汉克师父和贤者大人的休息时间，结果却让他们忙得焦头烂额，又发生了那样的事，若我能去探望他们就好了。”国王差点被行刺成功的危机也扩及帕雷亚间接被禁足，出入都被数名骑士包围。
“我们都很担心帕雷亚，抓住凶手前你还是要一直小心。”黑娜诚心地说，顺便检查帕雷亚是否有好好把红羽护身符戴在身上。
帕雷亚向黑娜展示护身符好让她安心。
“谢谢你，黑娜。”帕雷亚感动地望着她，让黑娜怪不好意思。
她都还没为帕雷亚做什么，只是说几句话而已。
接着帕雷亚又迫不及待带她去见国王和皇后，拿赫特王和亚莱格尔皇后看上去的确有些憔悴，但威严依旧，黑娜想起芬妮的事又紧张了起来，然而国王没提到那次行刺的事和芬妮会受到何种处罚──至少没当着黑娜的面说，她只好跟着闲话家常。
得到一艘可能是国王养伤中无聊制作的手工木头小火舟后，黑娜离开有点闷的寝宫。
“这是我们苏塔的习俗，这阵子太过死气沉沉了，替我们贝洛夫家放艘小火舟跟春神道别吧！海奇亚斯的小学徒。”拿赫特王是这么说的。
下一站是例行作业的光之庭，黑娜愈来愈喜欢这个凡事为她着想的幽灵公主，加上利希妲千钧一发救了她和安达小姐，现在去光之庭已不再是件苦差事，黑娜甚至有些期待。
不知道妖精艾肯恩还有没有来骚扰利希妲公主？那个老牧羊人妖精好像很喜欢捉弄她们。
光之庭只欢迎黑娜进入，帕雷亚和瓦肯礼只好在外头等候。
见到利希妲公主仍是老样子，静静坐在长方形石桌上凝视着四周枯萎的玫瑰荆棘，黑娜万万没想到有一天她会因为只是看见利希妲公主就感到安心，这阵子太多措手不及的变化了。
但从这一天的会面开始，原本和黑娜独处会解下蒙面黑纱的利希妲公主，忽然不这么做了，虽然她对黑娜还是很亲切，也很关心白银贤者的伤势和王国危机，黑娜仍旧不安。
利希妲再度蒙紧黑纱，彷佛预备为某个人服丧。
“瓦肯礼，老师能打败这次的坏巫师吗？”黑娜本来打算跟火精谈论海奇亚斯中了诅咒的事，机警地想起她现在人在皇宫，对话很可能被其他巫师甚至是沙利德的党羽窃.听，只好模糊的请教瓦肯礼。
身着白金色军服的瓦肯礼只是不屑地用眼角瞄瞄黑娜继续走路，目前也没人要黑娜做事，他们就是在皇宫里闲晃兼打听消息。
“谁晓得？不过他自己就够会惹麻烦了，被敌人攻击或落入险境也不是第一次。”瓦肯礼说。
“但这次真的很危险呀！”黑娜扬高声音。
火精虽然也在沙利德的偷袭中吃了暗亏，但逼不得已得变成人形护卫黑娜时，瓦肯礼还是照旧挖苦小学徒，看她气得跳脚才心满意足。
“哼，你可没见过那家伙横冲直撞的模样，例如找到我的时候，还有……”瓦肯礼警觉他说得太多，立刻闭紧嘴巴。
“希望芦笛姊姊的援兵快点到。”虽然有很多皇家巫师，但因为沙利德化身的阿尔巴耍了皇宫上下整整十年，国王.震怒之下已经不太愿意听他们说话，皇家巫师间的气氛也很诡谲，互动都降到冰点。
“为什么沙利德假装成阿尔巴这么久都没人发现呢？”一定是皇家巫师实力太烂了！但老师也会去皇宫，黑娜差点就把敬爱的老师和那些笨蛋相提并论，所以沙利德应该是用某种卑鄙的方式蒙混过去。
瓦肯礼继续走了一段路，骤然停下，和黑娜站在走廊柱子旁，火精的脸孔即使在阴影中仍微微发光。
他不太愉快地开口。
“海奇亚斯大概知道，他只是没有想到。”
“瓦肯礼，我听不懂。”什么叫知道却没有想到？
“不管一个巫师怎么伪装，魔力就像是他的骨骼，只要是更高明的巫师就能看穿某道魔法由谁发出，但有一种方法可以让某个巫师完全假装成另一个巫师，只要使用不属于自己的魔力，当然就不会被辨识出真实身分了。”
“真的有这种方法？怎么办到的？”黑娜吃惊的问。
“那是种卑鄙又残忍的方法，如果不是动了歪念头想要实践，一般巫师根本不会去想。”瓦肯礼冷嗤。
“那你快说呀！”黑娜不知瓦肯礼还在迟疑什么。
“活生生挖出一个巫师的心脏，封印在龙骨制成的匣子里，用魔法让它保持跳动，并用巫师的血浸润骨匣，直到力量枯竭为止。”
黑娜张口结舌。
瓦肯礼知道她真的吓着了，过了一会儿等黑娜适应后才接续下去。
“一旦使用这种禁咒，就是跟所有种族的巫师与精灵族为敌，精灵族是龙类的守护者，巫师有他们的律法，你们可以斗法或互相残杀，弱肉强食，但不能触犯自然禁忌。杀了一个巫师，跟榨取储存他的魔力是两回事。玩弄生命会引来神灵的注意和报复，搞不好所有巫师都要负连带责任。”瓦肯礼解释给黑娜听。
“因为巫师的魔法一大部分来自请求更高存在的帮助，沙利德的作法就像在说『嘿！我靠自己就够了，你们算哪根葱？』，而且所有龙类都是眠金之龙的眷族，眠金之龙还是这块大陆的脊椎，许多巫师相信魔法是祂赐给不同种族包括人类在内的礼物，那个该死的蓝眼睛要多疯狂才会想搞出这些麻烦？”瓦肯礼暴躁的怒骂。
“好过分。所以那个叫阿尔巴的巫师，难道真有其人？却被沙利德挖出心脏？”黑娜涩涩的问。
“差不多是这样！”瓦肯礼摊手。
“幸运的话，海奇亚斯会查出来，倒霉点可能线索早就被销毁了。”
“你不是还要去有点交情的其他骑士那边探听？手脚还不快点。”瓦肯礼迈开两步，手按剑柄斜睨黑娜。
白银贤者的小学徒被抽干力气，像棵缺水的小花靠着柱子。
这样就不行了？
“也许沙利德的部分没啥可问，但你不想知道那对开旅馆的矮人夫妇到底有没有被抓或追兵找到哪里了吗？把吃奶的力气拿出来撒娇说不定有用。”
瓦肯礼这样一说，黑娜弹了起来。
“我要去问！”黑娜坚定的说。
“那就走吧！”瓦肯礼将浏海抹到额上看着她。
“瓦肯礼，你怎么不紧张呢？”让黑娜感觉好像笨蛋，虽然她也觉得自己本来就是。
瓦肯礼仰头不耐烦地喷了口气。
“要我说几次你才明白？我不是人类，人类的问题我懒得管。”
“可是你跟老师在一起，而且很听老师的话。”黑娜直白说出她观察到的事实。
火精瞪了她一点，他怎就忘记黑娜是打蛇随棍上的难缠角色？
“那是──”瓦肯礼趁黑娜伸长脖子好奇等待下文的瞬间转身就走，抛下一句：“秘密。你有本事自己去问海奇亚斯！”
黑娜懊恼地叫了声，赶紧跟上速度很快的火精。
黑娜紧抱着小火舟，盘算着该如何探听出有用的情报，老师说的没错，她现在真的需要许愿，希望大家都能平安无事。
当晚黑娜硬是匀出时间加入城里庆祝火舟节的民众，将拿赫特王赠送的小火舟点上蜡烛放入银霜城内的河渠，看着它驶入其他小火舟的同伴中，点点烛光随着平缓的水流依序朝城外漂去。
翌日清晨，雾气弥漫的河畔出现两道漫步的人影。
海奇亚斯与汉克没顺着大路走，而是穿越森林，避免被人目击。
汉克猜不透海奇亚斯的调查动向，只好顺着他的意思行动，同时警戒一切可能出现的敌人。
“海奇亚斯，我知道要假装成卢那王国的密使得绕路回银霜城，但你究竟意欲为何？”汉克问。
“等等，还是别告诉我好了，万一被人用魔法窃.听就糟了。”
海奇亚斯在兜帽下露出笑容。
被迫变成女性，原本应该十分屈辱，加上魔力被封印到只剩一成，一般人早该绝望，海奇亚斯却接受现况积极求生，如他所说，最坏的情况并没有发生。
汉克又见到了老同学截然不同的一面。
“没关系，银霜城周边郊区和苏塔王国境内一些地点的生物都与我相当友好，其他巫师在这里想要侦测我们会难上加难，我也做了些保护措施。”海奇亚斯长年定居在银霜城外也不是没有好处，他同样将这一带变成自己的地盘。
“你还真是让人安心啊！”汉克只希望快点恢复男儿身解脱。
海奇亚斯在一处长满芦苇的河岸停下，这一等就等到中午，上游零零落落漂下几艘火舟节的制式木船玩具，其中一艘在他们面前不远处搁浅。
“汉克，可否帮我取来那艘小火舟。”
“乐于效劳。”汉克涉水过去带回那艘朴实无奇的木头小船。
“这是黑娜送来的。”海奇亚斯说。
“你怎么知道？”汉克奇问。