046 打商户的主意
甘宁看着已然倒地的张修，再看看正催促麾下士卒迫降剩余残兵的张鲁，无奈地摇了摇头。
“枉你们同为张家人，怎的下手如此果决。”
甘宁对于张鲁如此急切地痛下杀手确实很不解，但是张修已死，木已成舟之下，说再多也是徒劳。
在张鲁的兵马之后，片刻之后才又转出了几十骑，脸色很不好看。
甘宁惊讶的看着来人。
远远看去，长相竟与那讨寇校尉吴懿有些相似。
不过这又关自己什么事呢？
如今张修已死，自己也已经得了他半数兵马，所带粮草已是不多，还是快快返回阳平关才是。
将死去的两军士卒分散开来，分别安葬好之后，甘宁带着众位锦帆义士拨转马头，遥遥冲着张鲁抱了下拳便说明了去意。
“甘司马且慢。”
就在这时，张鲁身后转出来的那些人却终于靠了上来，一直冲到了甘宁的近处才停下马来，唤了声甘宁。
“何事？”
甘宁怔住，望向来人静等他的下文。
吴班见他对自己如此冷漠，便猜到他并不认识自己，赶忙自我介绍道：“甘司马，我是讨寇校尉麾下左军候吴班，是吴子远的从弟。”
甘宁这才恍然，抱拳致歉道：“原来竟是吴校尉之弟，方才不知是你，兴霸当真是失敬失敬，只是兄弟你突然出现在此处却是为何？”
吴班转身看了眼已经离去的张鲁，这才道：“此处不是说话的地方，甘司马不如我等一同回返阳平关，等面见郎君之时，卑职再细细道来，如何？”
“可。”
一行人不咸不淡的讨论着白水关、阳平关以及汉中郡，在郎君发兵之后出现的这一连串变故，都不由得感触世事变迁。
说不得，对刘茂又是一番隔空马屁。
在东北方十里处，众人汇合了等候在此的另外一千兵马，以及还剩两千的俘虏。甘宁也不修整，当场喝令继续行军，直到又行了三十余里，夜色临近了才扎营休息。
......
中平六年，四月十二。
夜色笼罩的阳平关里，议事厅。
刘茂正襟危坐，与堂下的几名家主正在饮宴。
“郎君，我梓潼王家虽然是商贾之家，草民更是为人粗鄙无甚才能，但却对郎君所出的招贤榜很感兴趣，愿为郎君和汉中献上自己的一分微力。只是王某愚钝，恳请郎君，能够为王某指条明路才是啊！”
坐于坐席中的一名商户家主站起身，向着刘茂敬完酒却未坐下，而是当场就着恭维的话头，将话题引向了刘茂在关城中张贴出来的招贤榜。
“哦？王家主慷慨，你是果真有此意吗？”
“正是！”
王家主当即出列抱拳，斩钉截铁的作答。
刘茂闻言并没有多少惊讶。
这或许就是在试探自己的真实意愿了。
毕竟他张贴招贤榜的初衷，虽然只是想要广募英才，但是被吴懿劝诫之后，对于寒门子弟的条件却显得过于严苛了些。
不过对于这些商贾之家，其实还是可以网开一面的。
自古商人逐利，这就导致在这种看重品性的时代里，商户虽然有钱却身为贱户，大都没有什么身份地位。
他突然张贴招贤榜，刚好让这些空有钱粮，却无地位的商户之家们看到了希望。
能让他们进一步跻身豪门阶层，与身后的主子平起平坐的希望。
刘茂将手中的酒杯放下，扫了一圈。
既然王家主已经将话题挑明了，那么今夜前来赴会的家主，应当就都是这个意思无疑了。
果不其然。
当刘茂一眼扫去，就见这些家主们或早有此料，或满心期待表情，安静地等待着刘茂的答案。
说不得，这些只重利益的家族，自己还是可以跟他们合作一下的。
“这自然是可以的，只不过汉中此前饱受苏固掩匿，虽然郡县之下空缺甚多，而瑁所渴求的乃是能叫郡县安稳，百姓无虞的人才。若不能做到这些，诸位家主能通过其他方面为此事出上一份力的话，瑁对诸位同样会倒履相迎。”
堂下的各个家主们各自相视了一眼，当即又有两家出列，弯腰抱拳道：“郎君为百姓计，实乃爱民仁义，我等商贾之户虽然卑贱，却同样愿为郡县的安定出力，除了饱学之士外，其他各种财货钱物，郎君但有所需，我广汉胡家定当竭尽所能！”
“我巴西李家同样如此！”
堂下已然站出了三人，刘茂不能再无动于衷，那样就显得太过傲慢了。
他赶忙站起身来，虚抬着上臂就走出了坐席。
到了堂下，他一一将三人扶起。
“王家主，胡家主还有李家主，不需如此！今夜与众位家主相聚只为把酒言欢，此等公事不如留待明日再来相议？各位意下如何？”
“谨遵郎君之命！”
这意思就是好的我答应了，不过现在在场之人太多，咱们也不方便交易，不如明天你们再来跟我谈条件，然后我看价格给你们安排好处。
看你们能给我带来什么价值，我才能给你们一些官职。
三名家主都是人精，得了刘茂的答案后，各个都喜不自胜地拜谢一番，这才各自回了座位再次举杯敬向刘茂，刘茂也都一一答谢。
这一番主客尽欢的场面，直看的其他未能在第一时间站出来示好的家主暗自自责不已。
不过，郎君既然已经说了今夜只需把酒言欢，那就是说下次还是有机会的。
在场之中大家虽然各怀心思，面上却都是喜笑颜开。
唯独坐在客座末席的一人，除了有人前来敬酒之时才略微展开笑颜，大多时候都只是看着场中的热闹，脸色很是不自然。
刘茂对于他的表情自然早已看在了眼中，却也只能偶尔展颜举杯向他敬酒，话都没有多说几句。
那人却是成固陈家的本家族长。
没错，正是之前在南郑城中率领百余游侠儿，光天化日之下前来刺杀于他的陈调的那个陈家。
陈调能打小就任性喜好游侠之举，所仰仗的不是他们陈家在成固的地位，而是他们陈家的财力物力，还有陈家身后的隐藏世家。
不然的话，按他陈调的所作所为，在他陈调学艺未成之时，恐怕早就不知道要被杀多少回了。
虽然不是他亲手所杀，但是陈调毕竟间接死于他手。
大家正在举杯换盏的兴头上，突然刘璝从后堂悄无声息地走了进来，也不去理那些家主，神情严肃地附在刘茂的耳边言语了几声，刘茂当即脸色大变。
047 三郎，好久不见（求推荐求月票）
“与各位家主把酒言欢，茂甚是欢喜，奈何今日时候不早了，茂明日还要早起处理公务，就只能...”
还不等刘茂撵人的话说出口，众商户俱都起身，争相对着刘茂抱拳致歉。
“哎呀，王某这才想起驿所中有要事耽搁了，这便要赶回去处理，还望郎君勿怪。”
“对对对，李某商铺之中恰好有一批上好的料子，今日才运抵关城之内，唯恐下人们将之与次等料子混在了一处，李某也要趁此向郎君告辞，尽快回去查验清楚才是，请郎君准许。”
“胡某...”
“法某...”
见这些个商户都如此识相，刘茂也就坡下驴，当即站起身来，道：“不能与诸位通宵畅谈，实在是遗憾，既然大家都有诸多事物要忙，那茂便同诸位共饮此杯，然后择日再彻夜畅饮，诸位，请了！”
“郎君请！”
“郎君请！”
一番告辞之后，刘茂目送所有的商户尽皆离去，留下满堂狼藉，然后才招来刘璝相问。
“刘叔，人在何处？”
“回郎君，卑职假托郎君身体不适，将人送往了驿所，此时正在驿所中安歇。”
刘茂点了点头。
“刘叔，还是你办事让我放心，真亏有你。”
刘璝抱拳正要推辞，却被刘茂打断。
“刘叔不需多言，这种大事绝不是茂一人能够担待的起的，应当立即传报雒城，事无巨细的当面向阿翁说清楚，让阿翁亲自定夺才是。”
“本该如此。”
刘璝当即同意。
“兹事体大，茂身旁暂时又没有得力的人手，就只有劳烦刘叔亲自跑一趟，必须先于那些人之前抵达雒城去面见阿翁，刘叔可愿？”
刘璝当即抱拳道：“刘璝愿往！”
看着刘璝带上了几十名亲兵，各个皆是一骑双马，刘茂的心却是砰砰直跳。
这一世，除了自己掺合进来的汉中之事，其他地方终究还是如同历史原本的足迹一般，正在照常进行着。
刘宏终于死了。
现在被刘璝安置在驿所中的，虽然同样来自于雒阳，却是有两拨人马。
一拨是秘密向宗亲发丧的天子使臣，而另一拨，却是大将军何进私底下派来益州的说客。
在这种时候，被何进派来益州的说客，所为何事都不用去想，刘茂便已然猜的差不多了。
必然是想要招揽刘焉，让刘焉这个汉室宗亲的头脸人物，能够认同并支持他何进以及汉帝刘辩！
如果估计不错的话，何进应该还有想要刘焉出兵雒阳的打算。
这是与召董卓进京勤王是一样的道理。
毕竟大家都不是傻子，他刘焉为什么要躲到益州去，明眼人都看的很清楚。
此时的何进，就好像患了严重的实力不足恐惧症，唯恐自己因为兵力不足，被雒阳城中蹇硕所控制的兵马给直接擒杀了，所以在袁绍等人的建议下，昏招频出。
想到这种可能性，刘茂当即心神振奋。
刚刚穿过来，都来不及享受几天老婆热炕头的好日子，自己便抢先一步跑出来抢占汉中，所等待的不就是这一天吗？
既然时机已到，那么自己也就是时候回归南郑，继续展开更广大的谋划了。
就这样怀着激动的心情，刘茂一夜都没有睡好。
竟是四月十三了。
第二日一早醒来，刘茂刚刚从卧室出来，手下亲兵便上前来报，天子使臣没有在此等待面见他刘茂，而是将诏告传达给了吴懿，然后继续南下，已经前往雒城去了。
对此刘茂却也不感兴趣，而是转而问道：“另一拨人呢？”
亲兵回道：“回禀郎君，另以拨人在半个时辰前便派了马车，专门等候在议事厅门前，正在恭候郎君相召。”
“哦？那好，你便去传他们进来吧。”
“诺！”
刘茂有些疑惑。
何进派来的人手不赶快去往雒城面见刘焉去，反而等在这里要面见自己，这是想要做什么呢？
自己才拿下汉中没两天，根本没来得及上表朝廷，如果不是朝廷内有人时刻关注着汉中，并且进行八百里加急之类军情传递方式的话，雒阳城里是不可能这么快就知道自己拿下了汉中才对，更不可能这么快就做出应对。
这个时候，对方将自己此行的主要任务暂时抛在一边，却一定要来面见自己，这就有些让人看不明白了。
走到议事厅门前，也不进去，刘茂随便地坐在了院中地石凳上，等待着对方前来。
等了不多时，在亲兵的引领下，一老一少两个人便进入了议事厅，向着刘茂所在走了过来。
刘茂刚刚站起身，远远的，当他看清进来两人的脸时，不由得愣在了原地。
好家伙，怎么是他们？
只见跟随在亲兵身后，两人中年轻些的那人，生的一副娇里娇气的面庞，身上的衣甲也显得很是宽大，竟衬托的此人很是滑稽。
不过，刘茂面对着他，却就是笑不出来。
他的双目圆瞪着，久久不敢置信地盯着年轻人，实在是不肯相信突然出现的会是他。
“三郎，好久不见！”
“三兄！”
两人各自来到刘茂面前，向着刘茂拱手相见。
“吴世叔，四弟？！”
刘茂这才回过了神来，面皮不自在地颤了颤，这才回道：“四弟，你来益州了，来了就好，来了就好！”
原来，让刘茂一时间几乎呆立的此人，却正是他心心念念必将成为自己心腹大患的四弟。
刘璋！
只是，他此时怎么突然就从雒阳返回了益州来，着实让刘茂有些想不明白。
虽然不知道刘璋正史中进入益州的时间，但他却知道刘璋应当是在一九零年之后才来益州，当时刘焉私下打造天子车驾，被荆州刘表举报，小皇帝便派刘璋前来陈述他的罪责，刚好被刘焉留在身边了的。
可是看着眼前刘璋，与原本刘瑁记忆中几乎没有多少出入，刘茂只能被迫接受眼前的现实。
“吴世叔，四弟，快坐快坐。来人，上茶。”
“好好好，仅是一年不见，不曾想三郎以未冠之龄，竟然已经可以独当一面，当真是可喜可贺，君郎之喜啊！”（刘焉表字君郎）
上上下下的打量了刘茂一遍，另一名文官打扮的那人不由赞道。
这人不是别人，却是吴懿的族叔，吴班的父亲，何进大将军的部将，本该在雒阳跟随何进对付宦官的吴匡。
不该出现的两个人，让刘茂又有些不敢确定之前自己对于何进的猜测了。
他忍不住问道：“吴世叔，怎会是你们二人来了益州？此行又是所谓何事？”
048 屋漏偏逢连阴雨
吴匡看了眼附近的亲兵，轻咳了两声。
刘茂看他这样，马上就反应了过来，立即将所有的亲兵和下人全部挥退。
见所有的外人已经屏退，吴匡这才低声道：“三郎你可知晓，与我们二人一同赶到这阳平关的天子使臣，如此急切地要赶往雒城所为何事？”
刘茂心里自然清楚，但是却不能说啊。
他总不能说我当然知道，还不就是刘宏那家伙死了吗。
那样的话，他要怎么解释自己是如何得知刘宏死讯的呢？
他摇了摇头，一脸的茫然。
吴匡接着道：“你当然不知晓，因为我等身负惊天的消息，前日才从雒阳赶来，这一路行来几乎是日夜兼程，直到抵达此处阳平关得知是三郎你在此驻守，这才停下脚步歇了一夜。若天子使臣不说，我等又不说，此处自然是无人知晓雒阳发生了何事。”
刘茂听得撇了撇嘴，你丫的说了这么多，却根本没说到点子上。
你倒是直接说重点啊。
无奈，他只能装作感兴趣的模样，看了看一旁的刘璋，然后继续听吴匡解说。
“其实，我等此次专程从雒阳赶来益州，为的便是面见使君，当面告知他天子已崩的消息！”
将这话说完，吴匡脸色很是沉痛，眼睛却盯着刘茂看他的反应。
刘茂僵在当场，眼睛都不带转动的，就像是被这个消息给震撼的不能言说了一般。
“三郎？”
半晌，听到一旁吴匡的相问，刘茂这才像是刚刚回过了神，脸色悲戚。
“怎会如此，怎会如此？”
语气中，充满了悲戚之音，不过一直盯着他眼睛看的吴匡却是微微笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀。
“先皇已崩，新皇当立，三郎也不必过于伤悲了。”
假心假意的摸了摸眼角，刘茂点点头，当即问道：“吴世叔，如此说的话，瑁却有一事不明。”
吴匡闻言，也不说话，静等着他刘茂问出来。
“既然你们为的是传达天子崩去的消息，为何还要分作两路，又同时前往雒城呢？”
“这个啊。”
吴匡转而看了看一旁的刘璋，有些想说又不方便说的意思。
刘璋一直就像是一个透明人一般，被眼前自己的三哥和吴世叔无视，此时又见到吴匡这种眼神，当即就有些生气了。
“何大将军所图，大郎二郎，还有我刘璋都是无比支持的，吴世叔有话但说无妨！”
刘茂听的眼睛一暗，就你这样的，也不怪人家吴匡看你不起了。
果然，吴匡只是微笑着冲刘璋点了点头，然后却继续转向了刘茂。
他接下来的话，才没了那么多遮掩的意思：“二位郎君勿怪，实乃是此事不仅仅牵涉到何大将军，更是牵涉到大汉江山之稳固，由不得世叔不谨慎。”
刘茂见此，当即也表态道：“刘吴两家本为世交，而茂又恰于月前才刚刚娶了苋儿入门，已经是吴家的女婿了，吴世叔大可有话直说。”
吴匡有些惊讶。
他在雒阳那边，却还不知道吴懿在益州这边，已经自作主张把吴苋给嫁了出去。
吴匡当即起身，再打量了一遍刘茂，“竟有此事？好啊，好啊！吴家能得三郎如此贤婿，却是吴家的运数了。”
刘茂赶忙起身，对着吴匡就是一拜。
“不管是按照刘吴两家的世交之好，还是按照苋儿在吴家的辈分，茂都应当称呼您为叔，所以还请世叔放心。”
吴匡将他扶起，两人再次坐下，吴匡也就放下了心防。
他不再犹豫，接着之前的话题说道：“其实，这次我二人从雒阳来益州，为的不是别个，正是想要你家阿翁派遣得力人手去往雒阳，协助何大将军，支持皇子辩顺利登基，届时当是大功一件。”
刘茂脸上显得很是慎重。
他先不去回答吴匡的话，而是转而看向一旁还在生气的刘璋。刘璋见他望向自己，眼神却猛地躲向了一遍，不与他的眼睛接触。
见大名鼎鼎的刘璋竟然如此，刘茂暗地里一笑，便不再去理会于他。
“世叔，兹事体大，茂实不敢妄加议论，但若阿翁传下任何示下，茂自无不从。”
“嗯，理当如此。”
吴匡点点头，很是理解。
毕竟现在真正的益州牧，还是刘焉呢。
想到这里，他又为自己临时起意要在这里面见刘茂的决定，有了些后悔。
原本还以为刘茂亲自率军拿下阳平关，必定是敢于在关键时刻出手的枭雄人物，却不料竟是看走眼了。
不过也不打紧。
小的不行，他吴匡大可以直接去找老的，让老的再来指示小的该当如何，只不过麻烦了一点点而已。
想到另一拨天子使臣已经远离了这里，吴匡当即不愿再在这里耽搁。
他站起身，也不去管还坐在那里的刘璋，直接向刘茂请辞：“既如此，我还是尽快赶往雒城，亲自面见令尊再做定夺，不能误了社稷大事！”
刘茂起身，挽留了两句便让吴匡离去了。
毕竟是大将军部将，吴匡的随行也有百余人，此去雒城应当是不至于出什么岔子的。
“三兄，小弟正是因为你的筹划，被大兄二兄争取之下才被放离的雒阳，多谢你对雒阳的筹划。”
刘茂嘴角抽搐了几下，心道我可不想你这么快就离开雒阳的，却也只能暗叹命运难违。
而刘璋终究还是不愿在这里，面对这个让他觉得生疏的三兄，告了罪却追着吴匡去了。
呆坐了半晌。
一个人安坐在石凳上，脑子都要想炸了的刘茂，正要决定直接赶往南郑向贾诩问计之时，议事厅外突然有马蹄声急促传来。
刘茂心头一紧，在这阳平关没几天，他最怕的便是这突然出现又很是急促的马蹄声了。
每次出现这样的声音，都代表着有不好的事情发生了。
而这次，同样也不例外。
“报！”
“进来！”
刘茂大惊之下站起身来，盯着探子。
只见一骑探马出现在院门外，还不等前面这匹战马停下，在后面又追上来了一匹战马。
竟然是一骑双马！
探子身形利索，翻下马来都不带停顿的，快步跑到刘茂的面前跪下，呼吸急促间拜道：“禀郎君，白水急报！”
刘茂闻言就是一惊。
白水！
自己不是派了甘宁过去，还另外派了吴班去雒城让刘焉出奇兵，两相夹击之下，却又能有什么变故？
“说！”
他压下心里的忐忑，直接命令探子上报。
探子不敢抬头，依然跪在地下，大声道：“甘司马回军阳平关之后，特意派小的两百里加急来禀报郎君，白水关已下，但雒城有调令传来。”
“讲！”刘茂的心里隐隐有着不安。
“以下为小的复述雒城之令：阳平战表已至案前，凡其种种皆是麾下儿郎之功。
即日起，刘茂升益州从事，任裨将军。
白水关遵从刘使君之令，暂由督义司马张鲁驻守，择日将重新择选并谴派合适人选前往接任。
等新任汉中太守赴任后，刘茂即刻回返雒城述职，使君将另加封赏并有他用！至于刘茂于汉中所任之人尽皆保留，安心为益州百姓尽职即可。
等刘茂返回雒城面见本使君后，其余将士会再行封赏。”
049 刘茂的决定（求推荐求月票）
“刘焉，你个老匹夫！”
听完探子对刘焉任命的复述，刘茂双眼一昏，差点气的当场背过气去。
好嘛，作为你的亲生儿子，我刚出工出力打下阳平关和汉中郡，你这一句话就要全部夺去，还要派一个外人来接手，你刘焉这是要干什么？
虎毒尚且不食子，你这是连自己亲儿子都要坑啊！
既然如此，那就别怪小爷不记原主与你的父子情分了。
刘茂紧咬嘴唇，强忍着怒气。
越是这种糟糕的时候，他就越不能让自己在探子的面前，表现出任何不妥。
缓了片刻，他让自己声音尽量平静，对地下的探子问道：“你是从何处而来？”
“回郎君，甘司马与吴军候刚刚得了使君调命，怕于郎君稳定汉中不利，正尽力拖住雒城来的信使，小的也是甘司马私下所派，从阳平关西南方向一百八十里处而来。”
刘茂点点头。
眼前的探子，在这种时候被甘宁派来传达如此隐秘的消息，必然是甘宁的心腹人手。
多亏了自己当时有些私心，派往白水的是已经效忠自己的甘宁。
如果派的是严颜，以严颜的秉性，即使此时他同样会事先传来警告，可结果却肯定不一样。
因为严颜就算通知了他，必定还是会亲率大军前来，将阳平关和汉中全部夺去，再让自己滚回雒城。
在脑海中大概地计算了一下，刘茂想到探子所说的甘宁所在，乃是那阳平关西南一百八十里处。
他算出探子赶路来报的这段时间，甘宁的大军可能又走了二三十里路，应该会到达距离阳平关仅仅一百五十里的地界。
在这之后，如果是加急行军的话，半日便到，而正常行军的话，也最多二天便可抵达阳平关。
现在有甘宁尽力在拖住信使，如果不出意外，信使可能要三天以后才能到这里。
甘宁如此做，就是想让自己想些法子出来，为自己争取时间来应对出自雒城的调命。
只是，如果自己此时无视刘焉的调令，可就等于是落了一个大大的不尊上令的口实，在这个士人都极为注重主上声名的时代，自己今后在天下人面前，可就是有了把柄了。
不行！
刘茂一咬牙，原本还想拖上一二日的行程，现在来看的话，自己要回南郑这一趟，已然箭在弦上。
“好，我知晓了，你歇息片刻，便立即赶回甘宁所在，将我接下来的话告知与他。”
“郎君请说，小的定会传达。”
刘茂点点头，脸色沉重。
“兴霸忠义，茂心有体会，但身为上官必然有上位者的考量，今雒城调令传来，茂对此早有定计，兴霸切不可胡乱作为。
另，兴霸与吴班切记好生招待信使，不可失了礼数，更不可叫信使赶路疲惫。”
地下的探子挠了挠头，将这一段有些拗口的话深深记在心里，再次抱拳后，便告辞离去了。
希望甘宁他能听懂自己话里的意思吧。
刘茂也不做耽搁，派亲兵去通知关城内昨夜表了态的三家家主，让他们前来议事厅。
那三家商户自然还不知道来自雒城的调命，此时得到召见，都是极为欢喜而来。
在议事厅里，刘茂又一次见到了王家，胡家和李家的三位主事人。
虽然这次刘茂在阳平关张贴招贤榜之后，附近几个郡县里，第一时间就赶来此处打探情况的商户之家有十几个，可真的敢站出来表态要吃螃蟹的，也就剩这三家而已了。
对于他们，刘茂自然要做出一个表态，要给他们足够的好处。
“郎君，这么急着召见我等，可是昨夜相议之事，郎君已然有了决议？”
一见到刘茂，三家中的胡家主事人首当其冲，直接就问出了三人极为关心的问题。
刘茂当即一笑，冲着三人挥挥手，示意让三人各自坐下。
“来人，看茶。”
见刘茂不急不缓地唤来下人，给三人上了茶，然后顾左右而言他，却就是不说那件事，三人都颇为焦急，对于刘茂的表现都有些摸不到头脑。
如此急切的把他们都唤了来，却又不开诚布公，这到底是个什么意思？
正当三人越来越烦躁之时，议事厅外由亲兵引着，却又进来了一人。
成固陈家主脉家主，陈戈。
“陈戈拜见郎君！”
刘茂站起身，把陈戈让到坐席，道：“陈家主来了，快快请坐。”
其他三人相互看了看，也都向着陈戈打了招呼，眼神中却都有些疑虑。
这又突然冒出来一个陈家，必然会分散他们可能就要收获的好处了。
看着堂下四人全都坐好，刘茂才朗声说道：“好了，陈家主也来了，那我们便言归正传。今日茂请四位家主前来，为的便是昨夜相谈之事，茂确实已经有了决议。”
堂下几人都心神一震，立即正襟危坐，支起耳朵唯恐漏了哪怕一个字。
就连陈戈也是如此。
别看他们陈家的支脉家主被杀，他其实并没有多少怨恨刘茂的意思，毕竟前因后果他也早已探查清楚，知道陈调之死怨不得刘茂。
只能怨陈调过于忠义，又选了错误的主公，仅此而已。
刘茂双掌撑着案面，语气郑重地继续说道：“正如茂昨夜所说，关于汉中下属各县的空缺，但有才能且品行兼优之辈，茂绝不吝啬。
观诸家主昨夜所说，似乎这等人才几家并没有，不过也请大家不要灰心，若几位家主能为汉中百姓达成某些贡献，茂也会在各县中为四家才俊提供些职位。”
“但在此之前，茂还是希望由各位家主畅所欲言，比如各位家中都能为汉中提供些什么？
当然，茂所需的并不仅仅是钱粮等物，某些可以加强汉中实力和民心的东西也是可以的。”
几个家主面面相觑，王家家主王全不禁挠了挠头。
他忐忑地问道：“郎君，说来也不怕郎君笑话，其实我等家中除了钱粮之物较多之外，其他能够提供出来，又符合郎君所需的东西，在下实在是想不出来有些什么，还是斗胆请郎君举个例子以示在下。”
刘茂淡淡一笑，对于这个问题他其实也是早有准备的。
“诸位莫急，茂便举个例子吧，比如各位家主以为，该当如何方能让汉中百姓们安定与知足？”
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050 商人之能
堂下的四人再次面面相觑。
对于刘茂所说的话，他们根本不知道该当如何对答。不过大家都是老油条，见同伴们都是这种表情，便由为首的李家家主李尚出来打前站。
只见李尚深表歉意地一抱拳，冲着刘茂道：“郎君，我等愚钝，实在是无法对于此等政务之难，拿出相应的解决之法。”
刘茂摸了摸额头。
都说这么明显了，说白了就是提高汉中百姓对于新一届领导班子的满意度，居然这都不懂吗！
难道说是因为自己来自后世，与他们的理解方式有代沟？
刘茂没奈何，只能再次解释道：“好吧，那茂便再说明白一些，诸位以为，该如何才能让百姓们有所居，食有粮？”
“郎君，这个简单！”有些微胖的王全再次拱手，“既然您不需要我等提供钱粮相助，那郎君大可使用徭役之便征募大量青壮，以南郑为中心，大量开垦农田建造市镇，然后以工代赈疏导河流，如此便可让参与进来的百姓们，有地方住有粮食吃，还必然会长久记念郎君之德。”
四人中的王全当即出列建言，而在说出这些话的时候，他的脸上还兀自洋溢着自信满满。
自己家中的私塾先生，还是有些水平的。
刘茂对于他的建议，没有赞成倒也没有否决，只是满意的点了点头。
他满意的，其实是王全的态度。
另外三人看了看刘茂的神情，心下了然，当即对于王全都有些钦佩。
这样偏乎政务能吏的见解，他们虽然心里也都能想到，却没办法像王全这样说的明白。
等了片刻，其他三人却都没有再出言，刘茂暗地里叹了口气。
果然还是困在商户之家，这些人的见识都不够。
“王家主所言极好，茂很欣慰，只是有些事情，因为诸位困于汉中一地之中，故而并不怎么了解，这才导致诸位的看法有些片面了吧。”
“诸位家主可知晓，为何我们大汉十三州，偏偏荆益两州百姓每年结余最多，粮荒之事最为少见？”
四人眉头紧皱，这样的问题，他们还真的没有考虑过。
毕竟大家之前都是商人，都只会考虑怎么去挣到钱粮，谁会去考虑哪座州的百姓为何有余粮，哪座州的百姓又为何要挨饿。
倒是他们大都趁着北方各州粮荒之时，拿出过家中所囤积的陈粮，大肆发了一笔横财。
见四人不答，刘茂也没有任何的不耐烦，继续道：“其实便赖诸位之功啊！”
说着话，刘茂还微微弯腰，向着四人抱拳拜了一圈，直把四人看的莫名其妙地慌张间躲避不及。
“郎君，此言何解？”
“就是啊，郎君此言着实让我等惶恐！我等身为商户贱民，何德何能......”
刘茂一笑，当即朗声打断道：“诸位莫非忘了，正是得力于诸位家主于丰年便大肆收粮，又于灾年大量售粮，方能让百姓们不论年景如何，却都能有粮可吃。这等商贸往来，其实在茂看来，便是利国利民，大功一件。”
这话，别说四人听的脸上发烧，就连他刘茂自己说出来都感觉当真是虚伪。
眼前的这些家伙，在丰年收粮灾年售粮是不假，可是他们一收一卖之间，转手便是将近十倍的暴利！
此时刘茂越是这样夸他们，越是让他们感觉不安。
“我等其实仅是逐利之辈，郎君此言，太过谬赞了！”
被人捧得越高，自己被宰的越狠的道理，大家还是知道的。眼见刘茂如此不要脸皮，连这样的话都说了出来，一直保持沉默的陈戈也出言推辞了起来。
刘茂却根本不在意，而是再接再厉，“不可如此说，诸位家主其实是身在局中者迷，不自知罢了。但凡各位去看一看十三州中，商户数量和行业的齐全程度，再对比一下各州饥荒发生的次数，便会明白茂此言非虚了。”
听刘茂说的如此信誓旦旦，四人都有了些将信将疑。
“茂说了如此多，当然不只是为了夸一夸诸位家主那么简单，而是想让诸位明白茂对于商人的看重，而对于诸位家族的安排，则是选四家青年才俊中佼佼者，出任汉中各县金曹相关各职，想来以四位家主所在家族的财力，茂如此安排之下，各家的后起之秀定会让茂安心，不对各县那虚空的金仓府库动些什么心思吧？”
四人心里很是满意，这样的安排简直是对了口了。
对于刘茂这最后一句话中的威胁之意，大家赶忙各自上前表忠心。
“不会不会，还请郎君务必放心，我王家别的没有，钱粮还是有些的，后人自然不会对于县仓之财动心思。”
“就是就是，我胡家虽说财富不及王家，但是小子们对于钱财的这种定力，却还是有的。”
“陈家之后亦如是。”
“李家之后亦如是。”
一番表态之后，四人却并没有被这砸下来的馅饼给砸晕，由李家家主李尚出言问道：“只是我等四家，又该当如何回报郎君此恩，还请郎君明确示下，否则这等好处，我等拿了也不心安，实在忐忑。”
刘茂点点头，表示理解。
“诸位放心，茂所求的，皆是为了汉中百姓。既然诸位对于茂的想法还是不太清楚，以茂之见，不如今日便跟随茂去往南郑，茂带着四位家主一同亲身去各县之中走一走看一看，探询一下百姓们想要的是什么，然后再相聚来做下一步决定，如何？”
四人各自考虑了片刻，看看刘茂那笃定的神态，心里还有些打鼓。
“陈家愿依郎君之言。”
正在其他三人还在犹豫之际，陈戈却是突然抱拳出列，首先站出来决定按照刘茂的方式去办。
既然与刘茂算是有仇的陈戈都投了赞成票，其他三家也只能就坡下驴，纷纷表示同意如此。
“既如此，那么四位家主便各自回返去准备一番，今日未时茂便要动身去往南郑，还请诸位莫要误了时辰。”
四人听闻刘茂说未时便要动身，当即心里一惊，赶忙起身告辞离去。
现在都巳时末了，与未时之间只隔了一个时辰而已，留给他们收拾细软的时间可不多。
看着四人慌张的离去，刘茂唤来亲兵。
“来人，去唤吴校尉来。”
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对吴懿交代了一番，刘茂便在亲兵们的护卫下带上了四家家主。
他们当天就离开阳平关，全速地向着南郑赶去。而在这种速度之下，四位家主都有些怀疑自己是不是错上了贼船。
“这哪里是带着大家去考察，分明是去逃命啊。”
但此时已经上了贼船，四处都是刘茂的亲兵环绕，就算想逃，他们也无路可逃。
之所以如此，却是因为刘茂当真是把所有的希望，都寄托在了毒士贾诩的身上。
虽然还不清楚究竟出了什么意外，让刘焉突然就要撤回对于自己的支持，但刘茂却知道，这个时候自己绝对不能回雒城。
前有刘焉突然变卦，后面又有刘璋突然赶去雒城，他此时若是回去，便必将陷入泥潭沼泽，基本上只能扎进政治斗争的漩涡中无法抽身了。
政治斗争，这可不是他刘茂一届屌丝所擅长的。
所以，只要他现在不回雒城，那么一切就都还有改变的余地。
无论如何必须先赶到南郑，找到贾诩，询问这种困局究竟该如何破解。
就是因为这样，队伍一路上基本就没有什么停顿歇息，在第二日申时初，刘茂便已经抵达了南郑。
刚刚进入南郑城。
“来人，去请贾主簿过来，我有急事找他。”
“诺！”
亲兵领命而去，刘茂则是向他带来的四名家主告了声罪，被他请去驿站歇息去了。
“多谢郎君！”
四人自然无不应允。
平时连外出走动都难得，而这一趟却是急行军，他们这些习惯了养尊处优的商人，如何能吃得消。
不多时，古风古色的太守府外，府门大开。
“郎君！”
“恭迎郎君回府。”
见到刘茂重新回来，一众下人们慌里慌张，全都围上来跪拜在地。
刘茂无力地摆摆手，直接向着会客厅走去。
“郎君风尘仆仆，还是让奴婢为郎君清洗一下吧？”
有机灵的丫鬟早已端来了铜盆毛巾，软声细语地劝说着，在刘茂点头之后便轻柔地将毛巾浸在了水中，拿起拧了几下。
刘茂站在原地，而那丫鬟苦于比刘茂低了很多，她拿着毛巾很小心地向着刘茂的脸上擦来，整个身子几乎就要贴挂在刘茂的身上。
刘茂也没去推开，而是闻着丫鬟身上淡淡的香草味道，有了一丝陶醉。
当用清水擦洗过后，刘茂才感觉到精神猛地一震，灵魂终于回到了身体里面一般，他不由得转了个身。
“来人，去给我拿些吃食过来。”
“是！”
听到刘茂的要求，又有丫鬟小跑着离去，而为刘茂清洗的丫鬟则带着一丝不舍，终于离开了他的身子，端着铜盆下去了。
片刻后便有丫鬟弄来了茶水糕点，刘茂也不避讳，当场就囫囵吃了起来。
贾诩来后，见刘茂累成了如此的模样，便先候在一旁。
刘茂拿起一块糕点，冲着贾诩让了一下，贾诩当即摇了摇头。
他将所有的下人通通赶出去，然后便安静地坐等在下位，耐心地等待刘茂进餐。
直到刘茂一连吃下了五六块糕点，将一杯温茶一饮而尽，这才重重地呼出一口气。
“好家伙，感觉就像是重生了一样。”
贾诩闻言，张口便问道：“诩听闻此次郎君一路急行军，从阳平关赶到南郑，竟只用了一日出头的功夫，而甫一进入南郑便又让人唤来贾诩，敢问郎君，此行所谓究竟是何事？”
刘茂缓了一会，弯腰便向着贾诩拜倒，道：“文和兄，这次，你务必要救我啊！”
如贾诩这般稳重的人物，此时听闻刘茂张口便是这样的话，他可给吓得不轻。
“郎君，此言何意？”
“唉！一言难尽，昨日一早......”
一番如此这般，这般如此之后，刘茂便将刘焉莫名换下他，然后调自己返回雒城的事情全都一股脑的告诉了贾诩，直把贾诩听的也是眉头紧皱。
等刘茂说完，贾诩沉吟着点点头，道：“如此说来的话，定然是使君身边出了些岔子。”
一边继续分析，贾诩一边把自己的猜想说了出来。
“郎君此时若回雒城，危险却是不可能，只是可惜了此前的一番努力，便要化作东流之水，全都做了他人的嫁衣，而郎君却从此困于益州一地不得寸进啊。”
刘茂听完贾诩的分析，当即就反应了过来。
张鲁！
这个该死的混蛋玩意儿！
此时他便是在雒城之中，而且据这副身体的前主刘瑁所知，张鲁的母亲姿色颇佳，又懂鬼神之道，更是与刘焉那个老匹夫有着不清不楚的关系。
自己辛辛苦苦地拿下阳平关和汉中，张鲁肯定是趁自己离开的这段时间，在雒城靠卢氏，把一个刘焉给忽悠的色迷心窍，这才传来如此荒唐的调令。
如果自己没猜错的话，这个即将前来南郑继任的汉中太守，也必然是那张鲁无疑了。
刘茂气的咬牙切齿，看向贾诩问道：“那敢问文和兄，可有应对之法？”
贾诩捋了捋胡须，迎着刘茂的目光反问道：“这就要问郎君自己，打算以哪种方式应对了。”
“哦？可以应对的方式，竟然不止一种吗？”
听到贾诩这样的反问，刘茂立马就放松了一些。
既然他这么问，应当是不止一种方法可以解决眼前的问题了。
贾诩笑了笑，点头道：“正是，敢问郎君是要装聋作哑而为一府之君，还是打算效那扶苏之忠最后徒留虚名，抑或是行那王莽之举，图谋天下？”
反正所有的下人都已经被他赶了出去，此时这些话，贾诩倒也不怕被人听了去。
刘茂眼神晃了晃，贾诩问出的这个问题，还真让他有些作难。
如果说不想选择最后那条路，那是假的，别说他说出来贾诩不信，他自己也不甘心。
再次一些，他也得选择第一条，占据汉中肥沃的平原发展几年，想向外扩张有些难，可想要自保却是无虞。
但是他有顾忌啊！
别忘了，雒城之中他新娶的妻子，小萝莉吴苋还在等着他呢。
吴家除了吴懿和几个族弟之外，其他族人也都在雒城，这个时候若是自己不尊刘焉调令，他想整治自己的法子很是挺多的。
哀叹了一声，刘茂只得将自己的顾虑告诉了贾诩。
“茂虽有威扬天下之志，奈何夫人还在雒城，实在是让茂投鼠忌器啊。”
贾诩对此并不意外，当即就低声道：“若使君能收回成命，保留郎君手中的兵权，郎君又意下如何？”
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“此话当真？！”
刘茂再顾不得什么君臣礼仪，直接从地上爬到了贾诩的坐席边，牢牢抓住贾诩的双手。
“文和兄此话可是当真？！”
他激动地再次向贾诩确认，看到贾诩认真地点了点头，一下子便开心了起来。
“若此事能成，文和兄简直就是救茂于水火，这等不公的天下，茂便效那王莽之举又能何妨？”
贾诩从刘茂的手掌中挣脱出来，站起身来向着刘茂拜了一拜。
“既如此，就请郎君坐等佳音即可，诩稍后便去安排一番，不出七日，便会有消息传来。”
“文和兄，雒城信使三日内便要抵达南郑，茂如何能拖得了七日？还有，你又如何能让阿翁收回成命，说与茂听听可好？”
贾诩摇了摇头，脸上浮现出一抹意味深长的微笑。
“还请郎君莫急，消息到达之日郎君自然就会明白。”
见贾诩不肯说，刘茂也是无奈。
他只能从地上站起身来，缓了缓心神，向着贾诩郑重地拜了一礼。
“此事，就只能全权交托给文和兄了。”
“郎君客气了。”
贾诩向他拱了拱手，算是受他半礼。
“另外关于图谋天下，文和兄以为，茂又该当做些什么准备？”
“诩已知晓先皇崩卒之事，此时当朝之中派系林立，朋党如云，天下大乱几在眼前，郎君只须......”
......
贾诩走了。
他带着那四家家主去了汉中的各县巡查，顺便同那四家家主讨论一下，该让他们出些什么力，来赐予他们几家各县的金曹之位。
按照贾诩对他们的说法，这金曹之位还只是一个过渡，若得了他们的帮助之后郎君能够日加月累，那么他们这几家，经年之后必会得到郎君的大力反助。
到时他们成功迈进世家之列，也就不在话下。
都说财帛动人心，这话只能是对那些缺钱的人有效。
对这些商人们来说，财帛虽好，但拥有了一定数量之后，便觉得索然无味，还是让人敬仰的地位更香。
贾诩走后。
刘茂日盼夜盼，却也只能按照贾诩的谋划行事，顺便盼着他说过的好消息能早些到来。
三日前，贾诩跟他说的便是让他安坐南郑城内，等待大才来到。
至于大才都是谁，刘茂不知道，贾诩也不肯说。
之所以他这样说，却还是因为那招贤榜。
还别说，自从南郑城张贴了招贤榜之后，虽然有名有姓的大才暂时还没有招募到，但是各种有些才能的干吏倒是来了几位。
不管大才小才，只要有人肯来就是好事。
这趟出行，身为主簿的贾诩便将几人都给带在了身边，一边考察各县一边考察吏员，还可以顺带着忽悠四家的家主，也是一举多得了。
刘茂刚刚在城内转了一圈，才回到太守府，迎面就撞见了向外赶的严颜。
“主公！”
“严校尉，你来了啊。”
两人在府门口打了个招呼，严颜这便又随着刘茂重新回了府内会客厅。
分主客刚刚坐定，还不等刘茂询问严颜此来何事，严颜便已经先张开了口。
“颜听闻先皇已崩，敢问主公，此事是真是假？”
刘茂点点头，虽然雒阳城中还在为了新皇而争执，但是这件事迟早都要爆出来的。
“严校尉所言不假，确有其事。”
严校尉大脸之上愣了一瞬，却并没有多少的哀伤之意。
“哦，严颜知道了。”
刘茂看向他，觉得严颜今天的行为有些不正常。
“严校尉，你可是有话要说？但说无妨。”
严颜扭捏一番，正要张口，门外忽然进来一人，却是刘璝离开后的亲兵营代统领，刘宝。
这刘宝不是别人，正是刘璝的大儿子。
“禀告郎君，门外有一位义士求见，说是为了应招贤榜而来。”
“可知其名讳？”
刘宝挠了挠头，尴尬地道：“这个，宝儿忘记问了。”
刘宝年纪不大，比之刘茂还要小两岁，做事无法周全自然不奇怪，刘茂便对着他笑了笑，也不去责问他。
“没关系，那我便出去瞧一瞧是谁好了。”
说完站起身，他看了看还坐在那里的严颜，不由笑道：“还请严校尉稍待，既然门外之人是为应招贤榜而来，那么茂必须先得去看看是何大才了。”
“理当如此，只是严颜左右无事，便与主公同去一观吧。”
“好，那便同去。”
见刘茂答应，严颜当即也站起身来，跟在刘茂的身后向着府门外走去。
太守府门外。
刘茂刚走出来，就见到府门一旁，有一位身材中等却显得精壮的汉子，打扮普普通通，身穿的布衣布裤上还打着些补丁。
细看他的长相，五官分明却又不显的多么俊俏，仅仅只能算是中等水平，但是他脸上显露出来的自信很是逼人。
此刻他正一脸淡然地站在府门下，对来来往往的行人们全然不去理会，只是昂首挺胸的站在太守府门前，在台阶之下傲然而立。
“这位义士，可是你要应我的招贤榜？”
那人转过身来，目光扫过从太守府走出来的三人，当即直接向着刘茂拜礼道：“蜀郡张任，拜见郎君！”
刘茂一惊。
顾不得先问一下这人到底是不是自己想到的那个人，刘茂赶忙上去将他扶起。
“张义士不需如此多礼，敢问张义士，所应招贤榜，却是要入政还是要从军？”
“皆可。”
张任朗声作答，这简单的两个字把在场的几人都说的一愣，连那些凑上前来看热闹的人，也都开始议论纷纷。
“好家伙，这小子把自己当作是文武全才吗？”
“皆可是什么意思？又要从军又要从政吗？”
“怕不是哪里来的野小子，这是看到郎君张贴招贤榜，特意来凑热闹骗吃喝的吧！”
“......”
张任却无视了路人们的议论，与刘茂的目光对视，没有丝毫的怯懦。
“张任，你可有表字？可有师从？”
张任点点头，继续道：“禀郎君，在下表字公义，却是自小孤寡，幸得恩师蓬莱枪神散人收留养育，还传授了张任一身的武艺和学识。前些日子被恩师放下山来，正要回归蜀郡故乡，却于阳平关看到郎君张贴的招贤榜，因此而来。”
围观的路人们此时都停了议论，听到他说起蓬莱枪神散人，却都面面相觑。
这里是巴蜀之地，对于那青鲁地界的蓬莱神枪却没几个人知晓。
“蓬莱枪神散人？可是那童渊？”
刘茂却很是振奋，当即再问。
“正是尊师！”
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“果真是他！”
刘茂心里乐开了花，看着眼前的张任，恨不得上去亲他几口。
这可是正史里刘璋手中，难得能拿得出手的将领了，现在可好，被自己一纸招贤榜给截胡了。
“那你可有师兄弟？”
张任一愣，有些为难地道：“这个...恩师有言，不得私自泄露师门详情，还请郎君恕罪。”
“这样啊，无妨无妨，不过既然你敢来应榜，想必是对于自己的武技和学识很有信心，那便趁着严校尉在此，我们入府去验一验真假，张任，你可敢来？”
“有何不敢！”
张任转而看向一旁的严颜，目光之中熊熊的战意。
刘茂也看向严颜，嬉笑着问道：“既然如此，就麻烦严校尉亲自考核一下，可好？”
“也好，某正愁着有日子没有动动筋骨了。”
严颜朗声一笑，当即就答应了下来。
跟随着他们几人，张任毫不惧怕地迈步进入太守府后院，一处石子铺就的平地之上，与严颜面对着面站定。
严颜看着对面的张任，心里有些感慨。
他就像是看到了年轻时候的自己，一样的放肆狂傲，当即战意渐起。
而张任则显得有些焦急，双拳一抱，就朗声冲严颜道：“张任斗胆，还请严校尉赐教！”
严颜年纪大，这才回了一礼道：“好说好说，某不欺你年幼，你先出招吧！”
张任点点头不再谦让，脚步一跨，已然动了起来。
刘茂站在一旁，眼神随着张任的行动快速的移动着，随即就看到场中两个人的拳脚触碰在了一处。
在他的身后，刘宝全神贯注地盯着他们的一拳一脚，唯恐漏了任何一招。
他虽然是刘璝的儿子，自小就被刘璝摁在家里揍，很是学了些武艺，奈何刘璝本人的水平就有限，所以他的武艺也是平平。
此时看到场中两个人如此强大的气场，招式又都很是精妙，他自然不肯错过。
刘茂不懂这些，只知道转眼之间场中已然过了二十招，而张任却仍然游刃有余。
已经很不错了。
场中的严颜见到自己这么久都没能拿下张任，眼光中渐渐有了些兴奋，开始用出了八分力气。
而张任也是越战越勇，都说拳怕少壮，他又正是初生牛犊不怕虎的年纪，自然不肯在已经四十岁的严颜面前失了锐气。
拳脚声越来越密，转眼就过了百余招，两人的额头都见了汗，可却仍然不见分出胜负的迹象。
场边的刘茂和刘宝屏气凝神，都是双眼放光。
严颜的眼神已经从兴奋变成了凝重。
“这年纪轻轻的小子，功夫竟是如此的俊俏，自己今日若是在主公面前不能把他拿下，那自己这个汉中校尉，还如何能在主公面前抬起头来？”
想到这里，严颜当即使出了十二分的力气，更是把自己压箱底的绝学也给用上了。
一招以臂化刀，这就使了出来。
在他对面的张任刚开始还没有感觉，等真正地碰撞了几招，张任当即面色大变。
心神电转之下，还不等严颜继续出招，张任就虚晃一招，然后自己撤去拳上力道的同时，就着严颜一记臂刀的余威，整个人就飞了出去。
“哗！”
在刘茂看来，却是在严颜使出的一记重拳之下，张任整个人都飞了出去，落在碎石子上之后还滑出去了三米远。
严颜有些疑惑地望了望自己的手臂，再看看刚从地上爬起来的张任，有些懵逼。
不过他很快就反应了过来，看着地上的张任，双目闪动之下，什么都没说。
“啪啪啪！”
站在一旁的刘茂眼见考核结束，当即就鼓起了掌，同时为场中的二人。
“严校尉当真好武艺，不愧我益州军中将领之翘楚！”
“主公谬赞了！”
严颜赶紧抱拳推辞，刘茂不清楚这场比试里面是什么情况，他还是明白的。
刘茂点点头，又赶忙上去把张任扶起来。
“张公义年纪轻轻，就可在严校尉的手下坚持过百余招，武艺已然是相当的厉害了，如此将才投我麾下，却是茂之大幸啊！”
张任装腔作势的咳嗽了几声，然后才推辞道：“谢郎君夸赞，张任虽然自诩学艺有成，却还是不曾在严校尉的手中讨得便宜，实在羞愧难当。”
“公义大可不必如此，今日想来是你在主公面前心态不稳，不如我俩择日再战，才好公平较个上下。”
严颜上前拍了拍张任的肩膀，故意用了些力道，却是对张任刚才故意诈败表示一些不满。
“好了好了，公义如此武艺已然让茂满意，至于学识也不必再考核了，今日能得到公义相投，茂很是开心，大家快别在这里站着了，宝儿，速去准备酒席，今日我要宴请严校尉与张公义。”
“诺！”
“郎君还是莫要如此麻烦了，某还要...”
刘宝领命去了，严颜正要推辞这宴席之请，却终被刘茂好言相劝之下，给再一次让进了会客厅。
三人刚刚坐定开始吃喝不久，刘宝再次进来，站在堂下冲刘茂禀道：“禀郎君，府门外又有一人前来应招贤榜，却是一位先生，自称得到过贾主簿相请，闻听郎君已经回到了南郑，特来拜见。”
看来这位便是贾诩让自己等待的大才了！
刘茂闻言一笑，再次问道：“宝儿，这次可问了先生的名讳？”
刘宝嘿嘿嘿的傻笑了两声，答道：“禀郎君，这次宝儿可是问了，他说他叫阎圃，字子茂，是巴西安汉人。”
刘茂闻言不再嬉笑，而是直接从坐席上站立起来，向着堂外就跑了出去。
好家伙！
这个阎圃，别看在三国演义中不显山不露水的，却是割据汉中的张鲁麾下第一谋士，自然不可能是庸才。
可不能让他给跑了。
严颜与张任见此，也都从坐席上站起，同样向着府外追去。
“倒要看看，能让主公如此激动的人物，却又是个什么大才。”
严颜有些郁闷的想到。
也怪不得他如此想。
毕竟他与刘茂少说也待在一起一个多月了，突然一下子来了一个张任就能与自己打个平手，现在又来了个先生，竟让主公离席相顾，也是够可以的了。
“子茂先生能来投茂，茂未能及早相迎，实在是失礼啊！”
阎圃看着突然奔出来的刘茂，竟是连双鞋子都没穿，当即是极为感动，纳头就拜：“阎圃白身相投，却能得郎君赤足相迎，主公在上，请受阎圃此拜！”
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这样也可以？
刘茂愣了愣神，转而就是大喜，走下台阶扶起阎圃。
“快起快起，子茂先生快快请起啊！”
行经此处的路人看到又有人来投刘茂，当即又是羡慕又是惊讶。
他们羡慕的，却是此时拜在地下的那个人。
若是自己有资格拜在那里才好。
同时，他们又很是惊讶这刘茂到底何德何能，今日竟然接连有人前来相投。
就连刚刚才来投效的那个落魄小子，此时已然是与那个严校尉共同进出太守府，说明他已经得到了刘郎君的认可，必然是如他自己所说的政军皆可之辈。
刘茂将阎圃扶起，不由分说便拉着他向府内走去。
阎圃双眼微红，顺从地向里走。
他行经严颜和张任的身旁时，因为双手被刘茂给拉着，只能无奈的苦笑，向着两人点了点头，算是打了个招呼。
二人面面相觑，也只能跟在后面，等回了会客厅再说。
却说刚刚回到会客厅。
刘茂正要与阎圃说些客气话，然后让他入席一同吃喝，却突然被阎圃用力挣脱了双手，很是惊讶。
只见阎圃站在堂下，弯腰抱拳拜道：“主公如此赏识，子茂实在感激不尽，但今日子茂前来，却还有要事相告，主公且先听子茂讲完。”
刘茂见此，赶紧压下心里的激动，正襟危坐，问道：“何事，子茂先生但说无妨。”
跟在后面的张任和严颜，也在此时重新回到了各自的坐席，好奇地看着堂下站着的阎圃。
“禀主公，数日之前子茂去往南乡会友，却恰好于路上遇到了巡查诸县的贾主簿，相谈甚欢之下有幸得其赏识，便要将子茂推举给主公，但是子茂当时唯恐自己才能不够，因此并未应下，只是与贾主簿谈论了一番汉中形势。”
看着场中三人的好奇神色，阎圃顿了顿，这才继续讲说：“之所以子茂要说起此事，却是在与贾主簿的谈论之中，主簿屡次向子茂提及巴蜀之地的蛮夷之患，多年间更是趁着黄巾匪事屡屡作乱，很是让人头疼。而子茂闻听此事，正愁无甚功勋能拿出手，因此主动接下前往说服汉中境内蛮夷的任务，以图报效主公。”
听他说起蛮夷之乱，刘茂立马双眼放光的盯着阎圃。
若阎圃已经替他去解决了汉中境内的蛮夷，那可真的是大功一件了。
“子茂先生如此说的话，可是此行已见功效？”
阎圃苦笑起来，却是摇了摇头。
“子茂羞愧，此去并未能如愿。”
刘茂有些失望，不过这并不能妨碍对于阎圃的看重，正要说些劝慰的话，却听阎圃话语一转，道：“子茂此行虽未建功，却获知了一件极为重要的情报，今日前来正是要告知于主公。”
“是何情报？”
“板盾蛮因为山中无粮，已经大肆汇聚，即将再次寇掠郡县！”
“当真？！”
这话却是严颜站立起来，大声地喝问出声。
他身为汉中校尉，谨防汉中诸县不为贼兵寇掠，却正是他的职责所在。
阎圃看了严颜一眼，郑重地点了点头。
“此乃子茂亲眼所见，如何有假？”
“那敢问子茂先生，可知晓此次板盾蛮汇聚人数几何？”
刘茂见严颜已经上了心，知晓这件事必定影响很大，赶紧向着阎圃继续询问。
“回禀主公，因此次是由其部族首领杜濩亲自起事，而其部众又是全民皆兵，故而此次汇聚亦含健妇壮老，人数约有三千。”
刘茂对此没有什么概念，严颜和张任却都是悚然一惊。
严颜看向张任，见他的表情与自己相差无几，便明白过来他的担忧与自己并无太大差别。
见刘茂没什么担忧的模样，阎圃这才明白过来，刘茂是第一次出兵，对于巴汉这一支蛮夷应当是不怎么了解的。
“主公，板盾蛮生活在潜水之侧的险山之间，常年与野兽搏杀，造就了其喜舞善战且体格强健，就连普通部众亦敢博狼斗虎，不可等闲视之！还请主公早做决断，为保境安民做好万全准备。”
严颜紧接着也来劝谏。
“子茂先生所言不差，往年里板盾蛮仅仅出兵千余，便会扰动周边郡县苦不可言，今年竟是三千余人一同出山，其势甚大，我等务必要全力以对。”
张任点点头，显然也是这么认为的。
看着眼前三人都是如此的重视板盾蛮，刘茂也不由得再一次提高了板盾蛮在自己心里的威胁等级。
“那好，今日宴席便当做壮行宴，宴席之后，即刻开始应对板盾蛮！”
“主公英明！”
“郎君英明！”
见其他两人都是称呼自己为主公，唯独张任还叫着郎君，刘茂无奈的摇了摇头，却也知道这种事情不能强求更不能心急，只能打持久战。
几人心里有了事情，吃喝自然就没了之前的兴奋，酒水也被全部撤下，如此兴致缺缺之下，只得尽早结束了宴席。
刘茂站起身，冲着三人朗声道：“严颜，张任，阎圃听令！”
“末将在！”
“张任在！”
“子茂在！”
刘茂看着排成一列的三人，点了点头。
“令汉中都尉严颜，督率汉中郡兵一千，并调沿途各县县兵二千，以迎板盾蛮。”
“诺！”
严颜当先领了命，却并没有离去。
眼下张任和阎圃都是刚刚投效，刘茂必然会对他们两个也要做出安排。
果然，就听刘茂继续下令道：“令张任为严颜前军候，统兵二百为先锋，先行前出探查板盾蛮合兵之动向。”
“诺！”
张任比之严颜要激动了很多，毕竟这还是他第一次领兵出征，更是人生第一次上任军中官职。
再次看向仅剩的阎圃，刘茂犹豫了一下，还是道：“事急从权，令阎圃为参军，此战便随同严颜一同迎敌，得胜之后再行委任。”
暂时让他随军，等回军之后再留在太守府任职。
“阎圃遵命！”
三人同样得了委任，张任喜不自胜，严颜和阎圃却面面相觑不肯离去。
“主公，那个，我等的符节印信，却在何处？”
阎圃如此问了一句，却把刘茂给问的呆立在了当场。
好家伙，他还真的给忘了这一茬。
一般封赏麾下人马之前，便要事先准备好对应的官职印绶，封赏之时一并赐下。
可他刘茂虽然已经被封做裨将军，毕竟现在都还没有拿到雒城来的册封公文，这次又是事急从权，他都没顾上准备这些个东西，现在又哪里能拿的出来？
阎圃看了他一眼，已然明白了这一切，虽然有些无语，却只能自己想法子替刘茂解决。
“主公莫忧，既然事急从权，便请主公亲自书写一道手令，然后于手令之上加盖主公官印私章，这次权且以此应付过去便是了。”
055 光熹代中平
天色近暗不利行军，但军情紧急，尽管刘茂几次尝试着挽留，却是无用。
严颜，张任和闫圃执意今日便要出征。
三人走出太守府之时，各自拿着一块盖有刘茂私章的手令，有些无语。
不过当他们得知刘茂已然是裨将军时，心下便又稳了下来。
以刘茂现在的这个年纪，竟然已经进阶至裨将军，这就意味着哪怕接下来他什么也不做，就这样熬资历熬下去，以他汉室宗亲的地位，也能熬到正品将军之列。
更何况，眼前的刘茂明显不是个甘于平凡的主。
能跟随这样的明主，大家自然要努力拼一把，为自己和家族也挣个好前程。
三人来到郡兵驻所，点起了兵马，从府库运来的开拔之粮也刚好运达。
严颜和阎圃带上刚到手的千石粮草，身后八百兵马举起大旗，从南郑城东南十里的兵营开拔，踏上了南下的官路。
虽然手上的粮草只够三日之用，但是严颜和阎圃却没有什么担忧，因为前方已经有斥候赶去传令，叫沿途县镇供应粮草，以汉中各县府库之盛，每县供应个数百到一千石粮草还是能办到的。
（一石等于百升，每人每日口粮正卒二到三升，大战之前临时加量）
而张任更是带上了麾下的二百步卒，已经早一步出发，充作此行的先锋。
刘茂站在南郑城头，只能望见南方那渐起的烟尘，知道部队已经开拔，他方才安下了心来。
“希望一切顺利吧！”
在刘宝的陪伴下，刘茂闲来无事便向着城内的街道走去。
他还是挺喜欢在这古街徜徉的，比起后世那复原出来的风景区，哪里有这原风原味的街道引人留恋。
在长平街的尽头，便是这南郑城灯红酒绿所在，刘茂虽然还没有进去过，来到这里又不是一两日了，却是早有耳闻。
眼见刘茂这行走间，就要来到了长平街的尽头，刘宝想劝又不知道该不该劝。
看了看前方的那花花绿绿的灯火，听着男欢女乐的声笑，就连他这个半大孩子都动心，更何况早负盛名的三郎君呢？
就在刘宝以为刘茂要继续向前，去往那欢乐之地寻些乐子的时候，刘茂却是猛然驻足，微微摇了摇头。
“郎君？怎么便停下了？”
刘宝在后面好奇地看着刘茂，有些想不通这个主家三郎到底在打着什么主意。
或许是自己跟在身后，他因此难为情了？
刘茂看着他，笑了笑才道：“宝儿，你可去过那种地方？”
刘宝听问，脸色变成血红，扭扭捏捏地不肯答话。
看他这个反应，刘茂当即哈哈大笑了起来。
“还真是没想到啊，你这个半大孩子，竟然还去过那个地方？哈哈...额！”
刘宝幽怨地瞪着刘茂，让刘茂猛然反应了过来。
好家伙，他才刚刚想起来，带着刘宝进那种地方厮混的始作俑者，貌似就是自己这个身体的原主人！
难怪自己这样问刘宝，他居然是这么个表情了。
“咳，那个，三哥我只是一时上了兴头上，忘了曾是我带你去的了，嘿嘿。”
刘茂脸色这才慢慢恢复，不过心情却是好不起来了。
“郎君，我们还是尽快赶回太守府吧！这南郑城归附不久，夜色降临之后唯恐有变。”
见刘宝说的在理，刘茂只能点点头，便向着太守府赶了回去。
一夜无话。
又是接连两日的无聊等待，雒城的信使居然一直都没有赶来南郑，着实让刘茂有些惊讶，却又不知道到底是贾诩搞了什么鬼还是信使那边自身出了什么岔子。
转眼，时间就到了四月十七这天。
刘茂这天刚刚在丫鬟的伺候下洗刷完毕，还没有出门就听到门外刘宝的大吼。
“郎君！您可醒来了？”
刘茂有些不舍，在这个老是在自己身边转悠的丫鬟脸上捏了捏，又揉了揉她的脑瓜，这才向着门的方向走去。
他一边把手指放在鼻下，一股淡淡的芳草气息充盈鼻间，一边冲着外面应道：“醒了醒了，宝儿这么一大早的你鬼嚎个什么呢？”
当他把门打开，就见门外刘宝一脸的恍然，见到刘茂出来这才像是找到了主心骨一样。
“郎君，雒阳刚刚又来了信使，这次是昭告天下！”
他这一嗓子喊出来，直接让刘茂踏出去的脚差点没站稳，给摔在地下。
“雒阳，昭告天下？”
“回禀郎君，正是如此，信使还在前院会客厅等待。”
“好，随我去会客厅见上一见。”
刘茂心里已然知晓这信使送来的是什么昭告，但还是要亲自去听上一听才能确认。
在前院会客厅，刘茂如愿见到了前来传诏的信使。
那信使一身锦服，只是赶了很久的路，却是一脸的风尘之色。
原本他正坐在席位上饮茶，见到刘茂和刘宝从厅外进来，立马便站了起来。
“来人可是汉中太守苏固？抑或主簿赵嵩？”
听到这两个名字，刘茂的嘴角不由抽了抽。
现在还想见到这两个人的话，可得去往地下去了。
“并不是，吾乃益州刘使君第三子，新替汉中太守之位的刘瑁。”
对面的信使瞪大了双眼，不由得后退了两步，生怕刘茂一个不高兴把他给当场灭口了。
“你...你...”
刘茂摆了摆手，为了避免信使进一步误会，便不去逼迫于他，而是站在原地解释道：“原汉中太守苏固不尊上命，无视郡县百姓安危，统御无力致使蛮夷乱起，得益州使君之令，瑁才来到南郑接替了太守之职，并不是你想的那般不堪。”
信使将信将疑，上上下下地打量着刘茂。
刘茂见他还是不信，便从怀中直接掏出了自己的印绶，向前递过去道：“呐，这里有我的印绶，你拿去一看便知真假，自然也能证明吾所言非虚。”
看到刘茂把自己的印绶都给掏了出来，信使已然信了七分。
他小心地将印绶接过去，上面刻的是别部司马刘瑁，他反复看了几遍之后这才点了点头，把印玺递还给了刘茂。
“既如此，别部司马刘瑁接旨！”
刘瑁和刘宝当即跪伏在地，不再言语。
“光熹元年，四月戊午日，大汉辩皇帝诏曰：
予未小子，奉承圣业，夙夜震畏，不敢荒宁...朕承大运，继体守文...皇弟刘协，年幼且聪，封勃海王...谨尊何皇后为太后，董太后为太皇太后...悉免其刑，大赦天下...凡此种种，特此诏告天下，钦此！”
056 收回成命
“刘茂接旨。”
学着电视里经常看到的接旨方式，刘茂唱了一遍接旨。
不过由于这是要诏告天下所用，益州其他郡县还需要他亲自前往传诏，信使自然不可能把诏令给到他的手里，而是给他看了两眼，便又卷起诏令重新收好。
信使走上前来将刘茂扶起，这才恭维道：“刘郎君尚未加冠便可领一郡之民，当真是年少有为，前无人能比，后无人能效！”
听着对方话里话外的嘲讽，刘茂哪里还不知道他的意思，脸色不冷不热地道：“还未请教天使尊姓大名？”
信使脸色一冷。
他以为刘茂是要问了自己的名字，日后好打击报复。
“区区一个传信跑腿之人，姓名可不敢污了郎君之耳。”
说完他抱起双拳，就要打算告辞离去，却被刘茂给拍在了他的双拳之上。
“天使误会了，还请稍待。”说到这，刘茂转身对刘宝道：“宝儿，去府内库里取十两金子来。”
“诺！”
刘宝没有任何的迟疑，领了命就出会客厅而去，却让刚刚反应过来的信使喜笑颜开。
“郎君这是要做哪般？小的却是右扶风人氏，曹康曹安兴，区区一介信使而已，可不敢拿受郎君的财物。”
虽然嘴上说着不敢拿刘茂的钱，但是刚刚还作势要离去的曹康，此时却是向刘茂做了个自我介绍，然后说着没有营养的废话，再不提要走的事了。
刘茂笑了笑，也不揭穿他。
“曹使千里奔驰，一番劳累只为传递圣言，却是辛苦了，刘茂并无他意，只是为你备下一些银钱，让曹使再次赶路之时，好买些茶水解渴，算不得什么。”
说话间，刘宝已经回来，拿着个木托盘，上面盖着个麻布。
刘茂将麻布揭开，然后给曹康看了一眼，里面十两金子，是铸造成元宝形状的新钱，明晃晃的有些刺眼。
见曹康的口水都快落下来，刘茂当即将麻布重新放了回去，连带托盘直接就递给了他。
然后向坐席之上请道：“只顾着说话，竟是忘了请曹使落座，曹使还是快请坐下，茂还有些话想要向曹使请教。”
曹康双臂有些发颤，这还是他第一次收获这么多的金子。
听到刘茂的要求，他满口答应了下来，然后在刘茂的示意下坐在了客席之上，马上就有丫鬟进来重新换了茶水。
“郎君当真慷慨，若能在郎君座下为臣，岂不是一桩幸事？”
曹康一边把十两金子全都收了起来，一边却是羡慕地望向了堂外，正在向外走的刘宝。
不过他也只是这样一说，毕竟他身为传递诏令地信使，自己的几斤几两还是很清楚的，自然没有能让刘茂看上自己的自信。
至于刘茂突然这么慷慨给自己这十两金子，他还是有些猜想的。
不外乎想要从自己的口中，挖取一些来自雒阳的内幕和情报罢了，而这不就是他所擅长的吗？
“曹使却是开玩笑了，茂一个还未正式接到任命文书的太守，却如何能留得住曹使如此英雄。对了，刚刚传下的诏书中，曹使念的速度比较快，茂却是听得不怎么清楚，能不能请曹使对茂细说一下，新皇是原来的哪位皇子，又是哪位太后所出？”
曹康一副早有此料的模样，笑着点头道：“当然可以，如今继位的新皇，却是原本的史候，当朝大将军何进的外甥，也是曾经的何皇后，现今的何太后所出。”
“哦，原来如此，多亏曹使一番详说，茂却是才理清其中关节。”
“无妨，这都是信使应当做的事务，郎君不必介怀。”
曹康推辞了一句，脸上却洋溢着满满傲慢。
别看他只是一介信使，却无论怎么着，也是宫城中来的人物。
看对方脸上的笑，刘茂却是微微俯下身来，压低了声音再次问道：“去年茂从雒阳离开之时，早已听闻何大将军与那宫城中的十常侍势同水火，如今既然是何大将军的外甥继位，曹使可知那十常侍又如何了？”
曹康正笑着，听到这个问题之后，笑容直接就僵在了脸上，豆大的汗珠开始落下。
好家伙，这种问题哪里是他一个小小信使能够触及的。
“郎君，这可就难为小的了，小的只是一个信使而已，如何能够知晓雒阳城中那些大人物们之间的纷争？”
说完，曹康却是茶也不喝了，直接站起了身来告辞道：“若郎君没有其他问题，曹康又需要前往益州其他郡县继续去传达诏令，郎君今日之厚他日再报，这便不再叨扰郎君了，告辞！”
刘茂还没说出来挽留的话，曹康已经转身向着厅外就出去了，很急的样子。
见他这么着急地离去，刘茂只能摇摇头，十两金子砸了下去，却也没探听到什么重要的讯息。
刘宝在门外见到曹康急匆匆就离开了，有些疑惑地看了两眼便回到会客厅，望着主位的刘茂问道：“郎君，给了他那般多的金子，就此让他离开了吗？”
刘茂点点头。
刘宝哦了一声，再次出了厅门站到了外面。
看着刘宝的背影，刘茂暗叹一声。
不让他离开还能咋滴？难不成把他杀了？
那样没有什么意义，反而是留着他让他一路南下，快些到达雒城传达这份诏令更好。
只有这样，才能让刘焉个老不死的兴奋起来，动作也能大一些。
只是不知道贾诩所说的消息，到底还能不能传来。
“唉！”
再次叹了口气，刘茂唤来太守府里的小吏，交代了新皇继位传告天下的诏书，让人在汉中全郡张贴，他正要起身带上刘宝前去城中转转，就听院子中再次有脚步声响起，还挺急。
“报！”
刘茂走到门前，刚好看到院门处有一名传令兵奔了进来，看到刘茂所在后立即跑到这边，单膝跪地拜道：“禀郎君，甘司马转来雒城命。”
刘茂不由嗤笑了一声。
“还真是说曹操，曹操到。”不过他说这话的声音并不大，除了身后的刘宝听到之外，其他人却未听到。
“雒城来的是何诏命？”
传令兵还未作答，刘宝却是惊讶地嘀咕道：“曹操，可是那西园典军校尉曹操曹孟德？郎君此时说曹操到了，却哪里看到曹孟德了？”
不过他声音极小，除了他自己并没有第二个人听到。
传令兵双拳抱起，答道：“回禀郎君，雒城有令！
因时局有变，立即撤回之前调郎君回雒城之命，责令麾下严颜为汉中校尉，统领汉中郡兵勤奋御贼，尤其是三辅方向；
吴懿由讨寇校尉迁为阳平校尉，此后独立于汉中郡县之外，一应粮草等物由汉中郡供应，但兵马自成体统，今后只听命于雒城。
至于汉中太守之职，等候使君再做定夺。”
057 你不给，我自己拿
刘茂的眼中，满满都是失望。
这是既要抢了自己的功劳，还要革除自己的军权，对自己的儿子都要赶尽杀绝吗？
“那这诏命之中，就没有说一说对我的安置之法？”
“不...不曾...”
地下的传令兵闻言，脸色有些发白。
他生怕是刘茂因为诏命之中没有对自己接下来的安置，借题发挥之下砍了他。
“甘司马对于雒城来的信使，又是如何安排的？”
“回禀郎君，甘司马如今是在阳平关内，与吴校尉一同拖住了信使，以蛮人作乱相劝，这才让信使暂时打消了赶来南郑的意愿，不过甘司马也已经答应于他，两日后便会将他同第一波信使一同护送前来南郑。”
刘茂叹了口气，摆摆手，让亲卫领着这传令兵下去歇息。
“这样也好，虽然没有把我任命为汉中太守，还想要凭借这一纸调令夺了军权，但也撤回了调回雒城的命令，最起码自己短期内应当不需要纠结该不该返回雒城了。”
危机暂时解除，刘茂却不仅高兴不起来，还陷入了深深的烦躁之中。
现在的状况已经很明显了，刘焉那边必然是受了妇人的蛊惑，竟是连自己的亲生儿子都要下手收拾，如果到这种时候还犹犹豫豫，自己最后必然是落得大败亏输的境地。
既然是他人做了初一，自己便来做那十五，又有何妨？
想到这，刘茂唤来刘宝，神情严肃地看着他。
“宝儿，我刘叔，你父亲跟随我阿翁，却是多久了？”
刘宝有些懵逼，不懂刘茂突然询问这个问题做什么。
不过他还是掰了掰手指头算了一下，最后苦着脸答道：“回禀郎君，宝儿算不出来，不过宝儿却知道，自从宝儿出生之时，家父便已经是刘使君的家将了，如此算来的话，最起码也是十六年。”
刘茂点了点头，对此表示认可。
“宝儿，若现在雒城之中有人想要谋害我家阿翁，我刘叔和雒城诸位叔伯又尽皆被蒙在鼓里，而偏偏我和你知晓了此事，我俩该当如何？”
“啊？怎会如此？郎君，这是真的吗？”
伸手拍了拍刘宝的肩头，刘茂没有正面回答他的问题，而是再次问道：“这你不用知道，宝儿，你就回答我，我俩该当如何？”
刘宝攥了攥拳头，眼睛转了转，脸色也慢慢坚定了下来。
“郎君，宝儿自幼跟随家父习练武艺，常听家父教导，作为臣子必须要忠主之事，替主分忧。
若事情果真如郎君所说，使君那边现在出了什么岔子，又仅有郎君与宝儿知晓其中详细，宝儿目不识丁，自然愿凭郎君差遣，便为使君之难送上性命也在所不惜！”
刘宝对自己心里所想也不避讳，用力地抱着双拳，大声地讲了出来。
刘茂心里不由得苦笑，这是多么耿直的一个孩子，自己这么忽悠他，确实是有些不忍。
但若是要怪的话，就怪那刘焉太糊涂吧。
你不肯给，那我自己来拿就是了。
反正我就要学一学那孙文台，只要我手握兵权，哪怕你是州牧又能奈我何？
（孙坚以长沙郡太守，带兵路过江陵，遇荆州刺史王睿对其无礼，怒而率麾下以兵器相逼，直至王睿吞金自杀）
“宝儿，三哥也不骗你，现在雒城之中必然是出了变故，使君已经受奸人蛊惑，前有汉中未定之时便要调三哥回雒城，还有方才传来的最新传令，虽然做了些变动，撤回了调令，却仍坚持要革除三哥的兵权，你可知这意味着什么？”
刘宝听到刘茂这样说，这才将前几日从阳平关急行军赶来南郑，还有今日阳平关来的传令兵转述来的命令联系起来，当即大惊失色。
“三哥！事态竟已经如此危险了吗？”
焦急之下，他却是连郎君都顾不上喊，直接喊出了儿时对刘茂的称呼。
刘茂点了点头，脸上带着悲意。
“那我俩便带兵杀回雒城去，三哥，定要救出使君与众位叔伯，还有夫人，还有家父，还有俺娘...”
刘宝顿时慌了。
这样一个生的虎头虎脑的年轻小子，眼眶里的泪水微微打着转，却是已然红了。
“宝儿莫哭！”
刘茂见时机成熟，赶紧刹停了情绪的渲染，猛地拍了一下刘宝的双肩。
让刘宝安静下来一些，他才继续说道：“宝儿莫慌，现今雒城之中虽然局势危险，但三哥在外统兵便是对于奸人最大的威胁，如今局势之下，三哥只要一日不回那雒城，奸人便一日不敢动手，家人们也就安全无虞。”
刘茂顿了顿，先给刘宝吃了个定心丸，让他消化一下。
“而且，三哥对此危局已有定计，宝儿只需听从三哥的安排行事，雒城之危必然能解！”
刘宝听了，当即就狠狠地点了点头。
他的父亲就是一个粗人，他自忖也是粗人一个，动脑子的事情他办不来，但是只要刘茂要解雒城之危，肯给他安排任务，他定然都要完成。
将刘宝安抚了一下，让他去城中替自己找寻可靠的工匠，要将原本苏固的汉中太守印玺修整一下，顺便再给子重新制作一方官印。
一番劝导下来，刘茂也是颇感心累。
还好如今的汉中太守府中事务井井有条，花费心神的事情并不多，而且，必须要多谢之前贾诩的安排。
若不是贾诩早前为他拿定主意，让他不必过激应对调令之事，恐怕现在的汉中又是一片鸡飞狗跳了，汉中一郡不仅要与益州为敌，还要接受来自雒阳的讨伐。
将这件事安排妥当，刘茂一时间突然左右无事，便带了十余名亲兵全换上便衣，带了一些准备多时的家伙事儿，装作城中大户子弟出了南郑城，去往城外踏青。
队伍行至半路，刘茂回头望了望南郑的城墙，摇了摇头。
最近接连几天，他都是为了益州的局势烦恼，精神状态很是不好。
而且比较倒霉的是，如此美妙的秀丽春景，他却只能领着一众汉子去踏青，也是很郁闷了。
至于南郑太守府之中的各项政务，他并不需要费神去处理。
因为那些文书都会先送往外出巡查的贾诩那边，由贾诩处理过后再送到南郑这边，让刘茂盖个汉中太守的大印就好了。
想到贾诩，刘茂也不确定甘宁今天送来的这个传令，能不能算得上是贾诩说过那个消息。
“来人。”
“在！”
听到刘茂呼唤，跟随在侧的亲卫立马有一人贴了上来，恭候刘茂的吩咐。
“再来一人，两人同路前往贾主簿所在，告知他今日的雒城信使之事，若贾主簿有任何对策，立即赶回来告知与我。”
“诺！”
两名亲兵领了命令，拨转马头皆是双马而去。
转眼这一支十余人的队伍便来到了城外的一处小山坡上，借助地势之高，可以向西北和东南两个方向各自望出去一二十里。
看着满眼的郁郁葱葱，呼吸着清新的空气，可以让人心灵都像受到了洗涤，非常的舒适。
刘茂沉醉了片刻，就听一名亲卫在旁说道：“郎君，南郑城的方向好像又有富庶人家的队伍踏青来了。”
058 天下大赦不如烤肉
光熹元年，四月十七。
豫州颍川郡，长社县大牢。
在大牢狭窄的过道里，一名狱卒正站立在其中，口中复述着前不久才传达下来的诏令。
“...其施刑及郡国徒，在光熹元年四月戊午赦前所犯而后捕系者，悉免其刑...凡此种种，特此诏告天下，钦此！”
狱卒口中念完，抬眼便扫向了各个牢间里面的犯人们。
犯人们却是愣了良久，直到角落中突然有人喜极而泣，哭了出来。
“呜呜呜，得救了，俺终于得救了！老娘啊，俺终于可以出牢去了，谢恩，谢天子圣恩！”
“谢谢皇上，谢上天开眼呐！”
反应过来的犯人们争相呼喊着，庆祝这难得的大赦天下。
而在走道深处，一间单独的牢间之中，一名游侠打扮的年轻人虽然一身的狼藉，却是五官分明且精神尚佳，沾染了许多污垢，竟也挡不住他剑眉星目之下的英气。
他同样听闻了狱卒刚刚念的诏令，只是与其他犯人们不同的是，此时他并没有过于兴奋。
毕竟他所犯的罪责可不是什么小偷小摸，而是杀人，还是光天化日之下的当街杀人。
当他回到牢间中仅有的一窝草席之中，刚刚重新安坐下来，准备再次渡过这无聊的一天时，只见走道上有狱卒走了来，带着一名锦衣华服的书生前来，却是打开了他这间牢房的铁门。
“单福，算你命好，上有天下大赦，下有众多百姓为你求情，县官老爷已然传下了命来，你今日也可以走了。”
狱卒呼喝了两句，解释了一下便丢下书生和打开的牢门，转身顺着走道出去了。
书生向着牢间里望来，看到草席中安坐的游侠，双眼却是直接就红了。
“徐兄，你受苦了！”
两人目光相对，时间也仿佛顿了一瞬间，徐庶霍然起立，走出了牢间与门外的书生执手相对，道：“石兄...”
只是叫了一声，徐庶接下来的话却是说不出来了。
书生把手抽出一只，拍了拍徐庶的手背，安慰道：“元直勿忧，汝家中老母吾待之同吾母，其身体康健如前，并无不妥。”
徐庶点点头，将眼角的泪水抹去，这便后退半步，郑重地拜了一礼。
“元直遭逢牢狱之灾，却是有劳广元在外侍奉老母亲，还请受元直一拜！”
石广元躲开了这一礼。
“元直莫要客气了，如今幸蒙大赦，元直可有什么打算？”
徐庶摇了摇头，有些迷惘。
“不瞒石兄说，元直遭此一劫却是如同醍醐灌顶，出去后当奋发图强，改过自新。”
石广元点点头，再不废话，上前拉起徐庶便向着牢狱之外走去。
......
南郑城，刘茂看着那渐行渐近的队伍，有些出神。
同样是外出踏青，看看人家这阵势，再看看自己，或许自己却是一个假的汉中太守！
想到这，刘茂不禁自嘲的笑了笑，自己现在还真的就是一个假的汉中太守。
对方的速度很慢，声笑颖颖之间，却是有好多的女子声音。
刘茂看了一会便失了兴趣，专心翻看着手中的竹签，还有竹签上穿着的鸡肉。
这一趟他出来可不是简单的出来踏青的，还带上了准备多时的竹签，以及让太守府的后厨片好的鸡胸肉羊肉五花肉，外加一些时下可以找到的佐料盐巴等物，竟是躲到城外烧烤来了。
这可是跨越了两千年的烧烤！
小心地注视着火堆的烘烤，刘茂等着肉片的色泽变得差不多了，连忙蘸起酱汁刷了上去，然后再撒上一层佐料，肉香已然扑鼻而来。
一圈的亲卫看着郎君这亲自动手，竟然烤出了他们不曾见识过的美味，无不是惊讶的合不拢嘴，口水都有些不受控制，只能不住地吞咽喉咙。
顺着东南风，阵阵肉香从这个小山坡上飘荡而下，很快便到了那前来踏青的车队之中。
只见一辆马车的窗子里，一名长的如花似玉的少女不时的吸着鼻子，等到确认了确实是肉香之后便呼喊起来：“好香啊！阿爹，这却是哪里传来的肉香啊？”
在马车一侧，一名骑在马背上的中年人听闻少女相问，也是吸着鼻子好好的闻了闻这极为浓郁的肉香。
“确实好香，可能是那边山坡之上传来的，应当是那些人正在野炊。”
“那我们便快些上去，去看看他们做的是些什么好吃食，竟然这么香。”
“好！阿福，去让大家都快些，我们去到那山坡上探寻一番，也刚好歇息歇息。”
“是，主人。”
中年人冲着山坡上的十余人指了指，身后的一名老仆便折身回返，去给后面的几辆马车各自传达了主人的建议。
只是刘茂和亲兵们这次出城都是便衣便服，他自然看不出刘茂的身份。
等到这支车队终于爬上了小山坡，刘茂正在将刚刚烤熟的一大把鸡胸肉分发给亲兵们。
看到这些人中有一名中年人当先走了过来，刘茂也只是看着他，继续吃着自己的劳动成果。
“敢问前方的壮士，你们做的是个什么吃食，竟然是如此醇香诱人，实在是让人大流口水啊！”
挡住那中年人的亲兵听他这个问题，也不知道如何作答，当即转头向着刘茂望来。
刘茂无奈地把手中还剩下的几只烤串一并拿上，抹了抹嘴角的油脂，便向着那中年人走了过去。
那中年人此时也正在打量着刘茂。
他在身前那人让开之后，早已看到了分法肉串的刘茂，当即就很是惊讶。
他已经看出这十余人都不是寻常人等，各个是身材雄壮不说，又都是杀气腾腾的，肯定都是军中的好手。
更让他不敢置信的是，这十余个军士，却竟然是眼前那个年轻人的护卫，这年轻人的身份必然很是了不得了。
而在这南郑附近，能有如此阵势还是如此年轻，他的身份已然呼之欲出了。
“南郑李家，李潜李志平冒昧，却是无意之中打扰了郎君。”
刘茂的眉毛挑了挑，却没料到一碰面就被对方给识破了身份。
“李家主不须客气，茂这里刚好多烤了些肉串，李家主若不介意，可拿去与家小分而食之，尝尝鲜。”
李潜赶紧弯腰拜谢。
“郎君不可，李潜方才不知是郎君在此已然冒昧之下打扰了郎君兴致，此时若是再拿取郎君的烤肉，实在是...”
“李家主莫不是瞧不上茂的手艺？”
刘茂见这李潜一番推辞，很是觉得无趣，当即装作生气的样子，将手中的肉串直接递了上去。
李潜见推辞不掉，只能弯腰拜谢，这才小心地接了肉串，再次道谢之后才回去。
“阿爹，那位兄长却是谁来？”
059 名臣之后（求推荐求月票）
“莫问！”
李潜神色突然一变，直接把女儿还想问询的话语给喝住，让她不敢再问。
当李潜把手中的肉串取了一串给她，她接过去闻了闻，当即眼神放光的张口便咬，甚至还哼哧哼哧的发出了享受的腔调。
李潜慈爱地抚了抚女儿的头发，这才转身，去给其他几家的少年和小姐们分肉串。
等到肉串分完，李潜才发现肉串的数量有些不够，自己手中是一片肉也没有留下，更别提去尝上一口了。
刘茂看着他再次返了回来，便冲着亲兵摆摆手，让他们不要再去挡他。
李潜顺利来到刘茂的面前，再次拜礼。
“李潜替众位子侄，前来答谢郎君赏赐美味。”
刘茂一边继续翻转着手上的竹签，一边笑着看他，问他道：“既然知道是郎君赏赐的美味，敢问李家主可曾尝上一口？”
李潜一窒，言语为之一塞。
不过他看刘茂脸上的笑不似作假，当即明白过来，这个少年郎是在取笑自己。
“这个，李潜将郎君所有的赏赐全都分给了子侄们，却是未曾品尝。”
刘茂点了点头。
他手脚麻利地再次刷上酱汁，然后洒了些佐料上去，在肉香扑鼻而来的瞬间，将竹签从烤架上取出来，再次递了几串给李潜。
“李家主，快尝尝，趁热吃最香。”
李潜还想推辞，见刘茂双眼一瞪，赶忙伸手接了过去。
看着刘茂丝毫不在意形象的当场开吃，他也不再客气，小心翼翼的吃了起来。
“香！”
他一边吃，一边大为赞美。
这倒不是他拍刘茂的马屁，而是出自肺腑之言。
枉他虚活了近四十年，如此美味香醇的烤肉，他还真的是第一次吃到。
他们两人在这边大食朵颐，马车那边的一群少男少女们早已下了马车，一个个眼巴巴地向着这边望来，可惜刚才被李潜留下了警告，此时却是只能远远地看着不敢过来。
刘茂又吃了两串，瞧见那一群少年少女，笑了笑，便对李潜道：“李家主，不妨让大家一并过来吧，外出郊游却如此拘谨，又能如何尽兴？”
李潜愣了一下，对于刘茂这人的亲和又有了更深的体会。
既然刘茂不在意，他便转回身去向身后那些子侄们招了招手，让他们也过来。
一众少年少女们得到他的召唤，当即不再犹豫，一个个争相跑上前去，唯恐慢了便抢不到那烤肉吃了。
李潜看着他们，摇了摇头，却终究是当着刘茂的面，不好出言训斥。
“这位便是益州牧家的三郎君，尔等还不见礼？”
冲着自己的子侄们介绍了一下，李潜便尴尬地看向了刘茂。
还好，刘茂的脸上并没有丝毫的在意。
“小子见过刘郎君！”
“奴婢见过刘郎君！”
刘茂手上正在烧烤，便只能一一点头算作回礼，让大家自行其是。
“来人，再取一捆竹签子来。”
“诺！”
刘茂见来的人多了，怕竹签子数量不够，便让亲兵去再拿一捆，亲兵转身就去了。
这些个少年少女上来见礼完毕之后，便又恢复了少年本性，全都围着刘茂，看他到底是如何烤出了那么香的肉串。
刘茂也不藏着掖着，从头到尾的烤了一遍，然后便将手中的肉串再次分发给他们。
“谢郎君赏赐！”
“谢谢郎君赏赐！”
一群人欢天喜地地拜谢不已，从刘茂的手中接过肉串也不客气，当场就各自吃起来，吃的很是香甜。
“这些小辈何德何能，竟让郎君为他们动手烤肉，真是让郎君见笑了！”
“无妨！”
李潜有些不好意思，只能在一旁冲刘茂又是道歉又是感谢，抽空还唤来自己的老仆，去取了这趟踏青带来的果干和甜点，让大家分食。
两人虚伪的各自说了些场面话之后，刘茂便将竹签和肉片，还有那酱汁以及佐料交给这些少年少女，让他们自己尝试着烤一下。
虽然吃的时候一个个都很是高兴，但是当刘茂让他们亲自动手去烤时，那几个华服少年竟然都是眉头紧皱，表示了拒绝。
刘茂见状，猜测他们或许就是觉得应当君子远包厨之类，也不强求。
倒是几个少女欢天喜地地接了过去，各自开始了尝试。
“李家主，借一步说话。”
“好。”
李潜跟着刘茂慢慢向远处走去，而远远吊在二人身后的，也只有老仆阿福和刘茂的两名亲卫。
“李家主，茂观你一言一行都不似这山野乡夫所能，却是对李家主的身份有了些好奇，不知李家主能否为茂解惑？”
李潜微微点着头，却是先叹了口气。
“回郎君，李潜家中并无什么隐秘之事，所以也就没什么不能跟郎君明说的。只是此间种种说来话长，却要郎君细细听李潜道来，才能明晓其中曲折。”
刘茂也不说话，只是点点头，表示洗耳恭听。
李潜这才站定下来，语气中透露出一丝的哀伤。
“郎君有所不知，李潜家父不是别人，正是前河南尹尊讳李燮，祖父则是三朝太尉尊讳李固。”
刘茂双眼瞪大，被震惊的呆立在当场。
好家伙！
来自后世的他不清楚这李家的厉害，可原主刘瑁却是知晓的。
毕竟这南郑李家，原本也是汉中郡内难得的名门望族，而且在桓帝初期时的名气极大。
曾经就因为李固的冤死，大将军梁冀与梁太后顾忌李固的巨大声望，原本下旨不准任何人为李固收尸，可将他冤杀之后因为犯了众怒，却是为了平息众怒不得不妥协，让他的学生为他收尸厚葬。
“忠以直言，德以辅政，念国忘身，陨殁为报，而坐陈国议，遂见残灭。贤愚切痛，海内伤惧。邟乡侯黄琼对故李太尉的评语，当真是字字珠玑。”
想明白这李固的地位，以及眼前李潜的身份之后，刘茂很是赞了一句。
盛世可安天下，乱世敢仗义执言，如此忠贞不移而又有铮铮铁骨的臣子，古往今来又有几个？
念及自己祖上的悲惨下场，李潜却是眼圈微红，对着刘茂拱了拱手。
“郎君谬赞了。”
“李家主哪里的话，你们李家一门忠烈，却偏偏历代都为奸佞所害，每念及此都痛人心肠，茂恨不能手刃那些个奸贼佞臣，令李太尉和令尊于九泉之下可以瞑目啊！”
“罢了，郎君切莫说了。”
李潜再次深鞠一躬，脸上都是歉意。
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“李潜无德无能，一不能为家父复仇，二不能为天下百姓扫除奸佞，却是无颜以对郎君此等褒奖。”
李潜告了声罪，便不愿继续在这个问题上牵扯，告罪了一声便要离开。
他之所以拥有如此背景，却甘愿隐居南郑城中，屡次被征辟却都托病不出的原因，可不就是因为自己祖父和父亲的遭遇吗？
说来也是悲催。
他的祖父李固，为太尉之时，因为不同意立桓帝刘志为帝，被大将军梁冀所构陷诬杀，同时下发海捕文书杀了他的大伯二伯，仅留了父亲李燮躲藏于酒店做佣人才逃过一死。
而等梁冀被诛，他的父亲李燮逢天下大赦，后又举孝廉出身，至出任安平相，悲催的事情就再一次发生了。黄巾之乱时安平国被灭，李燮上书认为安平王刘续守国不称职，不该让其复国，最后却落得诽谤宗室的罪名，被送入左校做苦工。
这祖父两辈接连的遭遇，算是让李潜认清了朝堂的黑暗，便多次婉拒了汉中太守的征辟，从不曾去赴任。
刘茂虽不知道他这些遭遇，却能体会他的失落。
不过简单的几句交谈，还有从对方的举止之中，刘茂已然看出对方是深藏不露的一个大才，如果能够把他招揽到手下，自己的汉中，大规划有贾诩，政务大可交给这李潜嘛。
刘茂当即出言挽留道：“李家主，我曾听闻，‘峣峣者易缺，皎皎者易污。’《阳春》之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副。何以尊祖父能以此言劝慰邟乡侯入仕为国，李家主却失了这份担当？”
李潜一窒，半晌说不出话来。
刘茂说的这句话，正是他的祖父李固当时劝黄琼入仕所说的，这个时候刘茂又当着自己的面说出来，当真是有些讽刺啊！
可是他这一生蹉跎到如今，闲云野鹤一般早已习惯了，又岂是刘茂三言两语能够劝得动的。
“郎君，李潜只是一介白身，不需郎君如此相激，李潜这便带上子侄们离开，不再打扰郎君游玩的雅兴了，还望郎君恕罪。”
李潜这边说完便冲着刘茂拱了下手，也不等刘茂出言挽留，直接就带上那个阿福，向着山坡上的烧烤堆走去，然后又训斥了那些个少年少女一番，各自回了马车便走了。
刘茂看着这一切，并没有再出言阻拦。
他看的出来。
这个李潜其实与他的祖父和父亲完全是一个德行的，说好听点叫刚直不阿，说难听点就是犟脾气，认准的东西就是八头牛也拉不回来的。
看着对方渐渐走远，刘茂也没了继续烧烤的兴致，命令亲兵们收拾了一应物事，这便拍马赶回了南郑城中。
今天与李潜的一番对话，即刺激到了李潜，其实也刺激到了他刘茂。
想那李固与李燮是何等的正直，却最终都屡遭挫折，甚至落得含冤而死的下场，岂能不让人惋惜。
回到太守府，刘宝已经等了他许久。
“郎君，您可算回来了，您需要的匠人已经找好了。”
“哦，现在在哪里？”
“安排在偏院，正在准备些物料。”
刘茂很满意，点了点头道：“很好，宝儿办事越来越老练了，这便带三哥去看看。”
听到刘茂的夸奖，刘宝的眼睛泛着光，显得很是兴奋。
“三哥随我来。”
刘宝一边在前开路，一边招了招手，示意护卫在附近的亲兵一同跟上。
到了偏院，刘茂就看到在这处小小的院落里面，两个匠人正各自拿着几块上号的玉料原石在打磨，想来那便是准备雕刻印玺所用的物料了。
“郎君来了，你二人还不快快上前见礼？！”
刘宝走在前面，见那两个工匠好似没有看到众人，便当先喝了一声，给他们两人提了个醒。
匠人听到这边的呼喝，吓了一跳，差点把手中的物料给摔到地上，幸亏很快便反应了过来，小心地将物料放好，这才各自跪伏在地上一同拜道：“贱民拜见郎君！”
“免礼，都快些起来吧！”
“谢郎君！”
两个工匠爬起身来，也不敢瞧刘茂，扭扭捏捏的攥着身上的衣衫，就杵在了原地。
刘茂见他们这么胆小，有些好笑，但还是尽量把语气放缓了一些，生怕刺激到了他们。
“你二人别怕，可知道我把你们叫来所为何事？”
两人对视了一眼，左边那个胖些的工匠瞅了瞅刘宝，小心地出声道：“小...小的之前已经听这位刘大人说过了，来府中为郎君刻些印玺。”
“瞎说什么，谁说自己是个大人了？”
“小的失言，还望大人恕罪！”
刘宝插话训了一句，当即让两个工匠吓的缩了缩脖子，再次跪在了地上。
刘茂看了看刘宝，刘宝当即挠了挠头，有些不好意思。
“别怕，都起来吧！你说的不错，我叫你们来，便是为了刻几块印玺而已，只要你们刻的好，我不仅会重赏你们，还会给你们找个好的营生，让你们一辈子都不愁吃穿。”
两个工匠畏畏缩缩的站起身来，听闻刘茂如此说，都有些不敢置信。
在他们看来，仅仅是刻几块印玺而已，又如何能够换来这么好的赏赐呢？
“但凭郎君吩咐，小的必然竭尽全力刻好印玺。”
“嗯，你们先准备着吧，稍后我便会把做好的图案和印玺字样拿与你们。”
“遵命！”
刘茂交代完了，便带上几名亲兵出了偏院。
还不等几人走出几步，就见府门外突然冲进来一名传令兵，正低着头向着会客厅奔去。
走在后面的刘宝见此，忙紧走几步冲上前截住那传令兵，对他说道：“这位兄弟莫慌，郎君在这边呢。”
传令兵被挡住正要发火，却听到郎君在这，忙转头看来，就见刘茂确实正在走过来。
“郎君，贾主簿有信回来。”
“哦？今日才传信给他，如此快便回信了？快快拿来给我看。”
刘宝接过传令兵手中的信，只是拿在手中摸了摸，没发现有什么异常，这才递给了刘茂。
亲兵们识趣的各个转过身去，刘茂见此便将书信拆开，当场看了起来。