第63章 如泣如诉
“快把宝剑拿出来吧。少奶奶大人有大量，会原谅你的。”巩少爷生怕我反悔刚才的承诺，催促梅子交出宝剑。
“宝剑真不在我这啊。在陈海那里，是他让我拿的。”
“陈海？！”我和巩少爷不约而同地说。这个答案令我们俩万万没想到。
“他为什么要我的宝剑？”
“他说，拿了宝剑就等于娶了四小姐。他说四小姐就是宝剑，宝剑就是四小姐。”
我闭上眼睛，心想，这个鲁莽少年，总是做出令我意想不到的事情来。
“这个王八蛋！明天，我就去找陈海要回宝剑。”巩少爷向我说道。他在尽力讨好我。
“那你为什么拿给他？他给了你什么好处？”我觉得事情没那么简单。
“我……我向他要泻药。他就提出拿宝剑换。”梅子的声音渐弱。
“你为啥给我下药？”我让梅子自己在巩少爷面前，现出她魔鬼的真容。
“我承认，我是嫉妒你，嫉妒得发狂。我恨过你，恨你能拥有巩少爷。恨你想爱谁爱谁，想嫁谁就嫁谁。而我，就不可以，不能嫁给自己喜欢的人。”
“婚姻不是儿戏，并非你想的那样想嫁谁就嫁谁。我和巩少爷是三书六聘，明媒正娶。你想嫁人可以和我说，凭咱们多年的主仆情谊，我也会风风光光地把你嫁出去呀！”
“不不不，除了巩少爷我谁也不嫁。”
“嫁给巩少爷？是谁给你的勇气？”
我转头看向巩少爷，他低着头，闪躲我的目光。既不反驳，也不承认。
“你已经得偿所愿了。虽然你们没有拜天地，但是你们入了洞房。我用我们吴家几代人积攒的十里红妆，和一个女孩子最珍贵的婚姻，成就了你的梦想。”我心在隐隐作痛。
“四小姐，真的对不起！其实，我也不想的，我不是故意要夺走你们的洞房之夜。那天…是个意外。”
“对，真是意外！我也想和你好好过日子。我们的婚姻才刚开始。”巩少爷忽然急了，拦住了梅子的话。
梅子心领神会地住了嘴。
“让她说，哪来的意外？不是你爬上炕的吗？”
“我没有，我再喜欢巩少爷也没那个胆儿。四小姐请听我解释，我和陈海同病相怜，你们大婚之日，就是我们最痛苦最黑暗的日子。我们无法阻止你们的婚姻，我们能做的也只是捉弄捉弄你们，不让你们顺利洞房。”
“我把宝剑给了陈海后，他给我一包泻药。我做成了四小姐最爱吃的点心，让秀珍拿给你们。我知道宝剑丢了，就回不去吴家了，我想去看一眼巩少爷就远走他乡。”
“我当时混进了迎亲队伍。”她站了起来，像个说书人一样继续讲诉道。
“等到进了巩家大院，也不知道是谁，以为我是陪房丫鬟，让我进东厢房婚房外候着。当时门外有动静，我怕被你们发现，就躲进了婚房后面的仓房里。”
“在后仓房里，我听见了你和秀珍的谈话。我听见，你在吃了我的点心后，怀疑我下毒。你让秀珍防着我。我没想到，我贴身伺候小姐五年，却被当成一个坏人提防着。我才明白，你为啥学骑马不带我，出嫁也不带我，什么事都不带我，原来你认为我是个恶人。
“我当时后悔了，为什么拿我的后半生平安和名声，只换了一包泻药，为什么不直接换一包砒霜！”梅子的情绪渐渐失控。
“为什么你能轰轰烈烈地出嫁，而我既失去了一份爱情，又失去了一个主人，我什么都没有了！陈海也一样，失去爱情，失去婚姻，失去和巩少爷兄弟一般的友情，失去一切美好。而你们，却能拥有一切美好！是不是有钱人就可以为所欲为？”梅子已经将说话内容从忏悔转变为控诉了。
好一个梅子，把偷宝剑、抢人夫说得如泣如诉，好像她才是受害者一样。
“即使痛苦万分，我也没有非分之想。只想趁你出去的时候，进去看一眼巩少爷就走。”
她继续使用苦情戏法，没想到我身旁的丫鬟竟是个实力派演员，怪不得巩少爷被她迷惑。
“你去厕所了，我听见巩少爷的鼾声，以为他睡着了，我就走出仓房，悄悄溜进了你们的婚房。我怕被发现，就吹灭了蜡烛。我拉开了帘子，看见巩少爷躺在那里，是那么好看，我忍不住伸手摸他的脸。没想到…没想到巩少爷醒了。”
“别说了！”巩少爷高声呵斥道。
“让她说，我一直想知道你们是怎么在一起的？可是你不肯说，我以为那天的事给你造成了伤害，心里有阴影。我怕伤了你自尊，就憋在心里，反倒伤了我自己。”
“事情都过去了，说了有何用？”巩少爷非常抗拒提起那晚的事。
“有用！我想知道真相，我想知道巩少爷醒了后发生了什么？”我坚持着。
“你不是都看见了吗？”巩少爷说道。
“那你为什么在我们的新婚之夜和她在一起？”
“我喝多了，屋里又黑，我认错人了。”巩少爷表现出一种追悔莫及的神情。
“认错人？梅子为什么不反抗？为什么不告诉巩少爷，你不是我？”
“我……我反抗了，可是我挣脱不了啊！又不敢喊叫！我不敢说我是谁。我只想快点逃走。”
这场对峙，梅子赢了，不仅没有在巩少爷面前现出魔鬼真容，反倒装出一副专一的痴情者和楚楚可怜的受害者。
我败下阵来。
第64章 枪声
“我送你回家。”巩少爷起身要拉我走。他可能感觉到了气氛越来越不对劲。
“让我走？！该走的人不应该是她吗！”
“梅子没地方去。”巩少爷解释道，面露难色。
“那是她咎由自取！“你不是说要远走他乡吗？怎么还不走？”
“四小姐，我离开过。我去了县城想找个人家做丫鬟。但是我谁也不认识，找不到活干，钱花光了，只好回来了。”
“我回来之后，发现东家派人四处抓我。我很害怕，就来求巩少爷救我。”
“我看她实在可怜，就，收留了她。”巩少爷说道。
一个凄苦无依，一个英雄救美。若不知原委，这听起来，像一个乐善好施的感人故事。
“可怜？她偷了别人的宝剑，抢了别人的新郎，霸占别人的丈夫，享受着全村最美男人的宠爱！这叫可怜？！”
他们无言以对。
“这世上最可怜的人不是我吗？新婚之夜目睹新郎背叛；蜜月独守空房。我空有一个少奶奶的名号！还要背负着不能生养的耻辱！”
“你们结婚都两个月了，四小姐还没怀上孩子吗？我只一晚，就有了。”梅子摸了摸肚子。
“你说什么？”我找不到词语形容那一刻的心情。
“我怀上巩家的骨肉了！我和少爷有了孩子了。哈哈哈！”梅子笑了，她骄傲极了。她好像站在了领奖台上，正在接受鲜花荣誉和大家的喝彩。
我的虚弱的心脏努力撑到现在，已经快撑不住了，它的跳动失去了平稳有力的节奏。我的嗓子发紧，额头渗出汗水。
“梅子，别再说了。少奶奶身体不舒服。”巩少爷察觉到了我的异常。
“不会的，巩少爷。我们少奶奶可是练武之人，身体好着呢。如果少奶奶不愿生孩子，等我和少爷的孩子生出来会管少奶奶叫娘的，我还是懂规矩的。”
“你们不怕遭天谴吗？”我费力地挤出一句。
“少奶奶何处此言？我在替少奶奶生孩子，在帮巩家开支散叶啊，这是功德一件啊。”
“如果是个男孩，抱给你养。巩家有后了，你在巩家的地位也就稳固了。”巩少爷将他的打算和盘托出。
“我还得给你们养孩子？！”我的呼吸急促起来。
“少爷你说什么呢？我的孩子可以叫她娘，但是得我自己养。”梅子走到巩少爷跟前，蹲下来求他。
“这由不得你。”巩少爷一把推开梅子，历声斥责她。
“好，一切听少爷的。那等第二个孩子，我要亲自养。”她无耻的样子令人作呕。
“下贱。”
“少爷，少奶奶骂我！呜呜呜…”她哭了起来。
“念在咱们主仆一场上，我的孩子都让给你了，你还想让我怎样啊？！呜呜呜…”
“好了好了，别哭了！”巩少爷话语软了下来。
“四小姐，让我们仨和解吧，以后你们还是姐妹。四小姐又多了个人照顾。”巩少爷试图说和我们。
我摸索出身上的救心丸，聚集全身力气打开了，正准备含几粒药丸。梅子突然扑过来，抓住我拿药瓶的手，晃动着。药瓶一抖，药丸全滚落到地上。
“你……”我瞪着她，说不出话。
“少奶奶你怎么了，哪不舒服？”
“躲开！”巩少爷一把将梅子推开。他将我抱在怀里，我想挣脱开可是一点力气也没有。
“媳妇儿，你怎么了？你说话呀！”
他拍着我的脸，用拇指掐我的人中。
“来人，快来人啊！”巩少爷大叫。
秀珍和小福子闻声冲进屋里。
“四小姐，你怎么啦？救心丸呢？出门前我给你带了！”秀珍发现了我手里的空药瓶，和散落在地上的药丸。
她捡起来几粒用衣袖擦擦，塞进了我的嘴里。
“小福子快去请陈大夫。快去！”巩少爷嘶吼着。
小福子跑出去了。
我缓过来一些，我望着巩少爷的脸，望着，我怕我再也没机会看这张脸。
见我缓过来，秀珍又退出房间。巩少爷将脸贴着我的额头。
“你永远都是我的妻子，任何人也不能取代。”
“等你好了，我带你去省城逛逛，开开眼界。把以前的事忘了吧。咱们重新开始。”
我心里有了一丝暖意。
梅子拿来一个花瓶，花瓶里盛开着血红的月季花。她举到我面前：
“少奶奶，你快看。这是你最喜欢的月季花。以前我总是去集市给你买回来。”
踏进巩家两个月，我没见过一瓣鲜花。我慢慢伸出手抚摸着鲜花。
“这是少爷送我的，每周少爷都会买花给我。”
我顿觉心中火热，一股热流喷涌而出。……月季花红的更艳了。
啪的一声！
“少爷你打我？”梅子捂着脸。
“你想要她的命吗？”
“要她命的人是少爷你，你爱上了魔鬼。你在巩家第一次见到我的时候，你就爱上了我。你的眼神，我懂。”
“别听她胡说。她说的不是真的。她是个疯子。”巩少爷忙不迭地解释着。
“你们俩都不敢面对现实，不敢面对巩少爷爱上我的事实。你们太懦弱了。哈哈哈哈！”她狂笑，尖利的笑声穿透了北屋，飘向山间。
“别信他。别信疯子的话。媳妇坚持住，陈大夫马上就来……”
巩少爷的面孔变得朦胧起来……声音越来越弱，世界再无喧嚣。
我合上了眼睛。
砰…一声巨响
第65章 太阳哥哥
“嘻嘻嘻，娘，你追不上我。嘻嘻……”
蹬蹬蹬，一个胖墩墩的小女孩跑出了后院，她的小胖腿结实有力，她那裹着小脚的娘自然是追不上她。只能在后面喊着：“冰儿，你给我回来。”
她跑到了前院，突然停下了。她呆立在那里，仰着圆圆的脑袋望着。她的面前站着一位少年。
少年蹲了下来。他们可以平等交流了。
“你是谁呀？”她稚气的声音像清泉一样甜美。
“我是你哥的朋友。”他微笑着说。
小女孩打量着少年，
“你是从那里来的吗？”她指着天上的太阳说道。
少年顺着她的手指，抬头看了一眼太阳。
“对，我是从太阳那儿来的。”他顺着女孩的想法说道。
“太阳哥哥。”小女孩决定这样称呼少年。
“那好吧！说说你是谁吧。”少年接受了这个特别的称呼。
“我悄悄和你说，你不许告诉别人。”
小女孩扒在少年的耳边说了一句悄悄话。
少年听完，伸出了小拇指，“拉勾。”
小女孩将自己的小拇指勾在少年的手指上。
“拉勾上吊一百年不许变……”他们俩一起说道。
嘻嘻嘻…哈哈哈…
《枣红骑士》第二部
完结
第1章 初生
“少奶奶，你醒醒！”
“少奶奶，你睁开眼睛啊！”
“孩子不能没有妈啊！”
东厢房内，传来一阵阵的呼唤声，伴着女人们的呜咽。
吱嘎，门开了，一位中年妇人撩起帘子，焦苦的脸上渗出豆大的汗珠，汗水顺着脸颊淌向脖子。
等在外屋的巩少爷连忙过来，小脚的巩家太太在后面跟得急了，险些摔倒，幸亏有丫鬟红艳在旁搀扶。
“怎么样，生了吗？”巩少爷焦急地问道。
“还没有，少奶奶昏过去了，使不上劲孩子出不来。”妇女摇摇头。
“我的大孙子啊，你快出来吧，都一天了，别再折腾你妈了。”太太掩面而泣。
“媳妇，你快醒过来啊！我求求你了！”巩少爷冲屋里大声喊着。
说着，就要冲进屋里，被接生的妇人拦下了。妇人摆摆手说道：
“少爷，女人生孩子男人去不得啊。”
“为什么？”
“生孩子苦，男人要是看见了，以后就不会再跟他女人生孩子了，那可要断香火的。”
“我现在就不想让她生了。媳妇你快点醒过来，咱就生这一个，以后不生了。”
太太听了儿子的话，赶忙双手合十，闭上眼睛嘴里不住地念叨着。
“观音菩萨莫怪我儿不懂事，还望菩萨保佑巩家多子多孙，万世万代。”
念着念着突然眼睛一睁，太太似乎想起了什么。她吩咐红艳赶快煎些灵芝水拿过来。红艳一溜烟似地小跑出了东厢房的外屋。
半个时辰后，红艳拿来了灵芝水。
“快给我儿媳妇喝上，她累坏了没劲了，喝点灵芝长点劲。”，接生的妇人，端过灵芝水进了屋。
妇人用棉球沾着灵芝水，滴到吴四小姐的嘴里。
慢慢地，吴四小姐睁开了眼睛，好像做了一场大梦，梦见了很多事，和一些人。她环顾四周，才意识到自己还在生孩子。
“少奶奶醒了，终于醒了！”
“少奶奶快使劲，孩子快出来了！”妇人催促道。
“孩子，我的孩子，你要来就顺当地来吧！”吴四小姐摸着肚子轻声说。
“出来了，头出来了！”妇人喜悦地呼喊。
“少奶奶再使劲，马上就生出来了！”
吴四小姐深吸一口气，用尽了全身力气。
“哇～”一声明亮的啼哭，响彻吴家村。
“是个男孩儿，恭喜少奶奶了！”妇人向吴四小姐报喜。
吴四小姐眨了眨眼睛，露出了笑容。她凌乱的头发已经被汗水浸湿，脸上也像刚出浴一样。她如释重负，终于完成了任务。
另一个年轻的妇人继续给吴四小姐喂灵芝水。她是中年妇人的徒弟，还不会接生，只能给中年妇人打打下手。
“恭喜太太、恭喜少爷。生个男孩！”中年妇人喜笑颜开地抱着孩子出来了。她是真心为巩家高兴，为少奶奶高兴，也为自己收入翻翻高兴。接生男孩的报酬比生女孩多一倍。
“阿弥陀佛！老天有眼，我们巩家终于有后了！”说着说着，泣不成声。
巩少爷愣在那里，目不转睛地盯着妇人怀里的孩子看。
“儿子还愣着干嘛！把我孙子抱过来呀！”太太提醒道。
巩少爷这才缓过神，从妇人手里小心翼翼地接过孩子。
当他触碰到孩子柔软的身体，闻到孩子身上的味道，他感觉到了真实。这不是梦，他与吴四小姐真有了儿子。
第2章 功臣
“老爷，巩家有后了，巩家有后了！”太太的泪水止不住地流，手帕已经没有一处干爽的地方了。
“十年了，总算盼来了。”巩老爷克制着激动的心情，望着自己怀里的八斤重的大胖孙子。
孩子刚出生就像个满月大的孩子。大大的头，圆滚滚的身子，全身粉白粉白的。眼睛睁开了，竟还有一层双眼皮，嘴唇粉红，模样十分可爱。只是，他不停地哭嚎。
“娘，我儿子怎么一直哭啊！”巩少爷面对孩子的啼哭，不知该怎么办。
“你不懂，孩子刚下生哭声越大身体越好。”太太解释道。
“你娘说得对，你刚下生时候嗓门比他还大呢，你看你多结实。”
“那就好。爹娘，我去看看媳妇。”巩少爷有一点害羞地向爹娘请示。
“快去吧，好好照顾我儿媳妇。她可是咱家的功臣呢！”太太说道。
巩少爷径直进了东厢房。接生婆已经收拾妥当离开了。吴四小姐躺在炕上，翠花正在旁边喂小米粥。看见巩少爷进来了，她示意翠花下去。
除了十年前马场那天，巩少爷就再没见过这样气色衰微的吴四小姐。她一直都是那么漂亮，总是把自己收拾的干净利落。平日里他甚至有点怕她。
但是今天不同了，她衰弱到连抬眼皮都吃力。巩少爷知道，她的心脏很弱，生孩子又耗尽了她的体力。他走过去，坐在炕沿上。伸出手抚摸她苍白的脸，帮她捋顺凌乱的头发。另一只手握住了她有一点湿冷的手。
“你辛苦了！”他向鹅毛一样轻轻地说。生怕声音大了惊扰到她。
“是男孩。”她说。
“对，娘说你立功了。”
吴四小姐浅浅地笑了。她看着巩少爷，巩少爷也望着她。他们眼神中的深意只有他们自己能读懂，旁人是看不明白的。
“要保护好儿子。”吴四小姐记得他父亲曾经告诉她，保护好孩子是女人一生中最重要的任务。
“好。放心吧。”巩少爷答应着。
“娘让陈嫂给你熬补品呢，过一会就端过来。”
“谢谢娘。”
“娘已经请好了奶妈，你做好月子就行。其他事你不要操心。”
“好。”她弱弱地回答。
“知道吗？咱儿子有八斤重！”巩少爷笑着说。
“好胖！”吴四小姐也笑了。
“皮肤白像你，眼睛像我。鼻子像我，嘴巴也像我。”
“看把你美的。”
“媳妇，你一会儿喝些补品，等恢复体力了。我就抱儿子过来让你看看。”
“行！”
巩少爷拉着吴四小姐的手，聊了一会儿。翠花上来了，端着一碗白色的鲫鱼汤。
“少奶奶，喝点汤吧。”
“什么汤？”巩少爷吴四小姐替吴四小姐问道。
“鲫鱼汤，既下奶又补身体。”翠花解释说。
“好，我喝！”吴四小姐一口答应。
巩少爷将吴四小姐扶起，用自己的身体支撑起吴四小姐的后背。
吴四小姐努力地喝着汤，迫切想迅速恢复体力。
第3章 和解
随着婴儿的啼哭声越来越近，吴四小姐的呼吸急促起来。
门开了，翠花跑上前挑起棉帘子，巩少爷抱着孩子进来了，像一道光照进了东厢房。吴四小姐的眼前一亮，心脏砰砰直跳。这次不同，不是刺痛的跳，而是欢愉地跳，像是庆贺一般。
近了，近了，孩子已经到了炕沿。
“快扶我起来。”吴四小姐急了。
翠花麻利地将吴四小姐扶起坐下，在她身后面塞了一个枕头倚靠着。
巩少爷将孩子送到了吴四小姐的怀里。
神奇的是，孩子刚一靠进她娘的怀里，哭声就止住了。他忽闪着大眼睛望着她娘，小嘴吧嗒着。
吴四小姐和巩少爷被孩子的动作逗笑了，他们相视而笑。
孩子吃上了人生的第一口奶。
“怪不得他哭，原来是饿了。”巩少爷忽意识到。
“孩子真长得和你一样！”吴四小姐端详着孩子的脸说道。
“那是！我的儿子嘛！”巩少爷非常骄傲。
当怀里抱着一个温暖的小生命，而这个小生命紧紧地依偎着她。吴四小姐有一种从未有过的幸福感和使命感。她会用毕生的力量保护自己的孩子，这是一个母亲的本能。
此刻，她忽然明白，母子情才是天下最神圣的情感，永不变心的情感。这才是婚姻的意义啊。
巩少爷中年得子，高兴得像个孩子。他搂着他的媳妇，媳妇抱着孩子。一家三口温馨的画面，正是他们憧憬多年的画面。
孩子的到来，像一束强光，照亮了岁月的暗影，又像一个神奇的药膏，抹平了心中的伤痕，这治愈是瞬间发生的。
他们早该要个孩子，早该和解。可吴四小姐像块顽石，拒绝一切和解的尝试。巩少爷默默等待，用最美的青春年华来赎罪。
他记得，在一次落马之后他昏睡了好些日子，待他醒来，却得知吴四小姐已经怀孕两个月了。这成了他心头的一块疑云。如今看到孩子和自己长得一模一样，他终于相信，这是老天赏赐的。
“孩子叫什么名字，你想好了吗？”吴四小姐问。
“想好了，就叫巩新平。新，是家谱排到新子辈，平，希望他一生平顺、平安，也希望天下太平，媳妇，这名字怎么样？”
“好，就叫新平。”
孩子吃饱了，他乌黑的大眼睛，看看巩少爷，又看看他娘。
快乐笼罩着东厢房，喜悦的滋味弥漫在巩家大院里，人人都笑逐颜开，喜气洋洋。
很快，巩家生孩子的喜讯传遍了整个村子。村民们奔走相告，嚷嚷着坐等满月吃席。
只有一人，心里五味杂陈。
第4章 宝剑
三月，春寒料峭。陈海正在书房里看药书。一个四五岁大的女孩蹑手蹑脚地走进了房间，悄悄靠近了他身边，陈海看书看得专注并没有察觉。
“爹！”寂静被一个脆生生的声音打破。
陈海回头一看，是自己的三姑娘。
“丫丫怎么来了？”陈海宠溺地将女孩抱起。
“是我带她来的。”话音刚落，一个身材圆润的女子进来了。银元脸，大眼睛，圆鼻厚嘴，紧致的黄皮肤泛着油润的光泽，仿佛蜜蜡般。手臂上挂着一件棉大褂。这就是陈海的正房太太，陈家二少奶奶杨彩铃。
“二少爷在书房一呆就好几天，把我们娘俩都忘了吧。”
“说什么呢。最近遇到几个患者，病情复杂，我在研究他们的病情该怎么处置。”
“不怕冻感冒吗？”说着，彩铃就将一件棉大褂披到陈海的身上。
“我不冷。”
“你几天没出门，都不知道外面发生什么大事了。”
“什么大事也和我不相干。”陈海逗弄着膝上的丫丫。
“还真和你有关。还记得你差点娶进门的吴四小姐吗？”彩铃坐在了书桌旁的椅子上。
“当孩子面，不要胡说。什么叫我差点娶进门。”陈海反驳道，冲他媳妇翻了白眼。
“行了，别不好意思了，都过去十年了，你承认我也不会计较的。”彩铃倒是大度之人。
“她生了，是个男孩。你就等着巩家登门道谢吧。”
这喜讯像一颗炸弹，投进了陈海平静的心湖里。他替吴四小姐高兴，母凭子贵，她在巩家的地位算巩固了。也为巩家有后高兴，同时也为陈家的医术感到骄傲。
但是，他也对巩少爷和吴四小姐十年未生育感到蹊跷。会不会和他那包泻药有关系呢！他不敢细想。泻药又不是毒药，只是少年一时意气用事，作弄他俩而已，怎么也不会导致不孕不育呀。而吴四小姐的贴身丫鬟梅子，在偷了宝剑给自己后，就彻底在吴家村消失了。
他给了她三十块现大洋，够她生活一段时间了，再找个人家做事也不是很难。但是，有人说，梅子已经死了，是被猎枪打死的。人们在后山坟看见了她的尸体。死的很惨，脑门一个大窟窿，子弹穿透了脑壳。又有人说，人没死。在县城里见过她，已经嫁为人妇，生了孩子了。
若不是今天提起吴四小姐生孩子，他是不会想起梅子的，也不愿意想起他曾经做的荒唐事。
“好事，说明我们陈家的医术好啊！”陈海想了很多，却只道了一句自家的医术好。
“你和爹给吴四小姐看了十年病，她到底是啥病不能生孩子啊？生孩子多最简单啊，你看我，一连串生了这么多。”彩铃很是好奇。
“吴四小姐没病，只是心脏有些弱。”陈海不愿意说吴四小姐有病。
“没病怎么不生孩子？”彩铃不信。
丫丫听不懂大人们的话。她安静地坐在陈海膝上，认真听着。
“行了，别说这些了，带丫丫回去吧。”陈海将丫丫抱下地。
“爹，你跟我和娘回去吧。”丫丫抱着陈海的大腿央求着。
“好。我看完书就回。丫丫先和娘回去。乖！”陈海哄着丫丫。
待彩铃带着丫丫走出了书房。陈海掏出一把钥匙，打开了书柜。从书柜里拿出了一把宝剑。他拉开剑鞘，抽出了宝剑，一道寒光闪现。
当年，巩少爷向他要回宝剑。他死活不肯承认拿宝剑一事。巩少爷为了两家的和气，就没有继续追讨。但是巩少爷最后撂下一句话，要是真拿走了宝剑，就请好好珍藏，那可是吴四小姐最心爱之物。
陈海也遵照了巩少爷的话，将宝剑仔细地珍藏起来，没人时会拿出来擦拭一下。宝剑，他不曾向任何人展示过，就连他爹也不知情。他的妻妾，他更是没有透露半点。
第5章 道谢
人逢喜事精神爽，巩老爷像是一下子年轻了十岁，整个人容光焕发。大院里常能听到他的笑声。太太脸上的笑容就没放下来过。她和老爷商量，给巩家的长工佃农佣人们一律包了红包，大家均沾喜气。
正如彩铃所说，巩家一定会登门道谢的。没几天，巩老爷就让巩少爷拎着两包礼品去感谢陈大夫。
巩少爷很不情愿，因为他心里门儿清。这十年里，他和吴四小姐不生孩子，不是因为不能生，而是他们之间并无婚姻之实。这换成谁，都不会相信的。
而吴四小姐无端吃了好多年的中药，陈大夫也没少赚他巩家的钱。孩子的到来，巩少爷认为是天赐，和陈大夫的药毫不相干。
但是，这一切没法向巩老爷解释。他只得不情不愿地去了陈大夫家。
“恭喜巩少爷喜得贵子！”陈大夫在厅堂里接待了巩少爷。
“托您老的福。我爹特地嘱咐我来向陈大夫道谢。”
“巩少爷太客气了，代我谢谢巩老爷，改日一定登门拜访，我要去看看咱们吴家村最重的孩子。”陈大夫笑道。
“最重的？有多重？”坐在一旁的陈海问道。
“八斤。”巩少爷回答道。
“八斤？！这么大怎么生得出来？这不要了吴四小姐的命吗？”陈海担心之情和些许埋怨溢于言表。
“我家的双胞胎也是八斤，差点要了我半条命。”彩铃附和着说。
“福大命大！是吃得太好啦。一定是巩家太太山珍海味可着儿媳妇吃。”见儿子儿媳说话冒失，陈太太赶紧打个圆场，顺道又夸赞了巩家太太的好。
“太太是说的是，的确是想法设法给她进补。”
他们寒暄了一会儿，巩少爷借口去马场办事，告辞了陈大夫家。
他没有真的去马场，而是直接回到了巩家大院。马场已经交给六爷暂管。巩少爷是一刻也离不开宝贝儿子。
他兴冲冲地进了东厢房。一开门，屋里热腾腾的。太太怕儿媳妇和大孙子着凉，火炕烧的滚烫。正在做月子的吴四小姐已经有十多天没洗澡了，头发随意地挽起，几缕散发垂在耳旁。脸上微微有汗渗出。
无论她怎样，在巩少爷眼中都是美的。以前是精致的美，现在是慵懒地美。他坐在炕沿上，拉着吴四小姐的手。
“媳妇，今天感觉怎么样？”
“我挺好。”
“孩子呢？”
“在奶妈那里呢！”
“好，尽量让她喂奶，你多歇息。”
“嗯。去过陈大夫家了？”
“按爹的意思，道谢去了。”巩少爷站起身，自己倒了杯茶喝。
“你也别不乐意。乡里乡村的，还得好好相处呢。”
“没有他家的二少爷，咱们能这样吗？他陈海倒好，生了一大堆孩子。现在反倒让我去他家道谢！哼！”
“算了，过去的事不提了。”吴四小姐一有了孩子，好像大赦天下了。在她心中，所有的恩怨一笔勾销了。
不一会儿，奶妈抱着吃饱的巩新平来了，她把孩子交到了吴四小姐怀里，便向巩少爷和吴四小姐告退，回家奶自己的孩子去了。
夫妻俩哄着孩子，一家人其乐融融。孩子的降生，是他们人生里重要的里程碑，也是每一对夫妻人生中的里程碑，具有非凡的意义。
第6章 弥月志喜
吴四小姐抚摸着一筐红鸡蛋，这是她娘在她产后第三天送来的。
那一天，亲家见面，分外亲近。嘘寒问暖之后，吴太太便来到东厢房探望闺女和外孙子。
娘俩相见的时候，见对方早已不是记忆中的模样。
一句“娘！”，让吴太太瞬间湿了眼眶。巩少爷见此情形，借口出去了。
“闺女。巩少爷待你可好？”
“好着呢。他现在天天在家陪我。”
“你俩一定要好好的。听娘的话，趁着年轻再多生几个。巩家这么大家业，就这一个孩子太单了，有啥事都没人帮衬。”
“怎么会没人帮衬，那不还有那么多表哥表弟，堂兄堂弟嘛！”以吴四小姐的年纪和阅历，她还不能体会到这事情的重要性。
“傻孩子，光指着外人，不贴心啊。”吴太太摇了摇头。
“爷爷奶奶、你们俩，都不能陪他一辈子。”吴太太语重心长。
“嗯，我知道了，娘。”
这次生孩子，吴四小姐是从鬼门关闯过来的。她娘一说再继续生，吴四小姐心里是抗拒的。
吴太太俯身看着在摇篮里熟睡的胖外孙，像每一位母亲一样，给吴四小姐做了初为人母的培训，怎么包裹孩子会长得顺溜；怎么抱孩子会舒服……都是祖辈传下来的经验，一辈传授给一辈。
民国十七年的四月，春风拂面，柳叶发芽，巩新平满月了。
巩家提前好多天筹备满月酒席，让陈嫂准备了二百个红鸡蛋，分装成若干份，作为宴席当天来宾的回礼。吴四小姐拟好了酒席的菜品，巩少爷列好了宾客名单。
满月当天，巩家大院大摆五十桌。
一大清早，巩老爷先带领一家人来到巩家祠堂祭拜祖先，祈求巩家祖先庇佑长孙巩新平。
九点钟以后，亲朋乡邻们陆续带着贺礼前来祝贺。村长家挑来一长箱“头尾”，里面是孩子从头到尾的用品，从帽子、衣裤到鞋袜和银玉饰物。村长吴老爷携太太一起来到了巩家。
“给亲家道喜了！祝贺巩家添嗣之喜啊！”吴老爷向巩老爷施拱手礼。
“哎呀，村长亲家，同喜同喜呀！快请屋里坐，待会儿一定要多喝几杯啊。”
“那是自然，喜酒喝不醉。”村长与太太乐呵呵地进了正房厅堂。
巩二爷、三爷以及六爷等远近亲戚们都来了，裴老爷、周老爷也来了。还有平日里来往多一些的乡亲邻居们、马场客户们也都赶来了。巩家大院人声鼎沸，热热洋洋。
除了大女婿在外省工作没有赶回来，巩家的三个姑娘，和两个女婿们一起赶回来了。
“姐姐，姐夫，你们都回来了。我和少爷真是借了你们侄子的光了。想见你们一面还真是难啊！”
“妹妹别挑理，待会赏你们俩一个宝物。犒赏弟弟、弟妹为巩家立功了。”大姐巩义美端庄温婉。
“你俩行啊，不鸣则已，一鸣惊人！”二姐巩义丽还是那么热情爽利。
“啊呀！你们看呐！我这侄子竟和我弟是一个模子刻出来。”三姐巩义香端详着吴四小姐怀里的孩子后，发出明朗的笑声。
“啊啊啊！啊！啊啊！”新平听有人在说他，也用婴语回了话。
“哎呦，大胖侄子和他姑姑说话呢。”二女婿刘远达笑着说道。
“哈哈哈，大宝贝真是聪明可爱。”三女婿周青松，是本村富户周家三少爷，他伸手摸了下新平的脸蛋。
“你别摸！我侄儿金贵着呢。”三姑娘打了一下三女婿的手。
“不要紧的。姐姐、姐夫们快请进屋。我招呼一下外面的客人，一会就进去陪你们喝酒。”
“就你那酒量，还敢陪你俩姐夫喝酒？”二女婿刘远达说道。
“二姐夫，你别老取笑我。我现在都是当爹的人了。”巩少爷有点不好意思，笑着回应。
陈海和他爹陈大夫也来了，还送来一个铜牌，上面刻着：“巩义仁兄，令郎弥月志喜，麟趾呈祥。陈海敬贺。”
巩少爷见到陈海，脸色立马就掉下了，只是碍于情面客气地招呼着。陈大夫被请进了屋里，陈海却被安排到了大院里和邻居们一桌。
北方的春天是冷的，室外只有零上十几度。人在外面呆得时间稍长，很快就会被风吹透。他远远地望看站在寒风中迎接客人的吴四小姐，心里疼了一下，那一瞬间身子暖乎了。
第7章 新平开荤
酒过三巡，翠花、红艳等人将鸡、猪肉、鱼、米饭等食品端到院内的一张席上，小福子请出了村长老爷和巩老爷，开荤仪式即将开始。
巩新平被爷爷抱在怀里，面对这样的大阵仗，他也不哭闹，像见过世面似的，镇定自若地观看着大家。巩家请来巩六爷的小舅子刘营当开荤人，主持今天的开荤仪式。
刘营在一个洗脸盆里洗过脸和手，向抱着孩子的巩老爷鞠躬致意后，接过新平抱入怀中，大声喊道：“一手过一手，活到一百九十九。”接着他又向巩老爷问孩子的名字，巩老爷骄傲地回答道：我孙子叫巩新平。刘营高声赞道：“巩新平，呼之大吉，名扬四海！”在座的宾客也一起鼓掌，连连叫好！
刘营抱着新平坐了下来。他边坐边说道：“根基稳固，稳如泰山！”坐下后又说道：“坐在前排，位居高位！”起身又说道：“运筹帷幄，快乐一生。”然后，他举起了一双筷：“双龙起柱，勤奋读书。”说毕，又将筷子在一杯水中荡一下：“福如东海，细水长流。”
这些仪式结束后，就进入了正式的尝荤环节。刘营一边让新平尝荤，一边高喊：“珍珠百味尝一尝，新平长大状元郎”；让孩子尝葱就说：“智商万丈，天资聪明”。新平品出了一点辣味，还没回过味来，嘴唇又粘了一下鸡头。刘营紧接着喊道：“鹤立鸡群，头头冠军。”
新平被这些仪式弄懵了，尤其是刚才的鸡头把他吓一跳，咧咧嘴要哭。吴四小姐，赶紧冲着孩子笑，小福子见状连忙朝孩子扮个老虎样，新平终于乐了。
刘营担心孩子哭了不好哄，也加快了仪式的速度，赶紧夹起鸡翅放在新平嘴边蹭一蹭：“鹏程万里，展翅高飞。”紧接着是鸡爪：“平步青云，步步高升。”又夹了一块鱼：“鲤跳龙门，跃浪三千。”吃猪肉：“诸事胜意，五福俱全。”吃豆腐：“大富大贵、吉祥安康。”吃米饭：“受天百禄、丰衣足食。”······
当桌子上的所有食物蘸遍尝完后，刘营拿一个红包放在婴儿身上说：“腰缠万贯，财宝归身。”说完就将新平还给了巩老爷，说道“衣锦还乡，亲族争光。”开荤仪式到此就结束了。
真是一个动作一句吉利话，一个菜品一句好寓意。巩老爷接过孙子新平，谢过开荤人刘营，奖赏他两块银元。
接着，爷爷抱着小孙儿挨桌去敬酒，小福子端着酒盘一直跟随在后面。亲朋邻居争先一睹巩家长孙，夸赞声不绝于耳。五十桌敬下来，新平身上盖了一层红包，红红一片，像个红色小被子。
这个迟来的孩子，收到了全村的祝福。
只是有一个人的祝福，却被拒之门外，而吴四小姐毫不知情。
及至下午，宾客渐渐散去。被折腾一上午的新平早就累了，在东厢房里呼呼大睡。脖子上挂着姥爷送的银项圈。
村长吴老爷、巩老爷和陈大夫都喝多了，他们探讨着孩子将来走仕途求功名还是务农守业。巩太太和吴太太则互相交换着抚养孩子的真经。
巩少爷更是被大家灌得走不了直道了，说半句话就能睡着，再挣扎着醒来继续和大家说：“说到哪儿了？”。
见此情形，吴四小姐只得和三个姐姐、两个女婿代为送客。
陈海将喝醉的陈大夫搀扶出来，走过来和吴四小姐道别：
“少奶奶，多保重。陈海告辞。”陈海拱手作别。
“陈少爷，慢走，照顾好老爷子。”
巩家好久没这么喜庆热闹了。上一次巩家大摆宴席，还是十一年前，吴四小姐嫁来的那天。
第8章 被拒的女子
庆祝新平满月那天，巩家大宴全村乡亲，却有一个人被拒之门外。
此人是一位女子，披着紫色斗篷、蒙着白色面纱。紫衣女子被拒后也并无纠缠，将礼品放在门口，便骑着一匹黑色的马离开了。
紫色的斗篷，在春风里飞舞。当路过巩家马场时，紫衣女勒住了马缰绳，内心百转千折。
“这位女侠，可是要买马？”一个男人的声音打断了紫衣女的思绪。
“不。”紫衣女看见了巩六爷的儿子巩有财前来问话。她双脚轻轻夹了一下黑马的腿肚子，黑马得令奔跑起来，载着紫衣女渐渐消隐在山林里。
留下有财在原地愣神。“这个人，怎么感觉好面熟啊！”他喃喃自语。
紫衣女轻车熟路地来到了深山一处隐蔽的住所，门外有两个男子把守。他们见紫衣女回来了，连忙将其让了进去，其中一个人接过缰绳牵马进了马厩。
“回来得挺早啊！那孩子怎么样啊？”
一个长得像山石一样粗粝的男子，脑门靠近眉毛处有个半寸的刀疤，他正躺在铺着老虎皮的躺椅里抽着烟袋锅子晒太阳。
“孩子挺胖挺健康的。”紫衣女脱下紫斗篷，拿起一杆烟袋锅子也抽了起来。
“和巩家少奶奶也是十来年没见了吧，你俩都唠什么了？”刀疤脸继续问道。
“就是叙叙旧，也没说啥。”紫衣女含糊其辞。
刀疤脸沉默了一刻。他放下了烟袋锅子说道：
“别唬我了，是不是压根没进去门啊？”
“怎么会，我当然进去了。”紫衣女不肯承认，有一点慌，不敢去看刀疤脸的眼睛。
“哼！金狐，你跟我十一年了，你觉得你能骗得了我吗？”刀疤脸继续拆穿紫衣女。
紫衣女沉默了。
“大嫂下山回来啦。巩家的满月席吃的咋样啊？”一个身穿橘红色旗袍的窈窕女子进了屋。
“还行。”紫衣女面对红衣女，很是冷漠，眼皮也不抬一下。
“俗话说得好，宁落一村不落一人。宴请全村！怎么偏就落下咱们。这分明是眼里没咱们大当家的。”红衣女煽风点火道。
“别胡说。村长也在，咱们去不方便。”紫衣女想压住红衣女这股邪风。
“哼！十一年才生出一个娃，好像立了多大功似的。巩家娶了一个不下蛋的母鸡，这有什么好庆贺的！”
大当家的脸上已经浮现了怒意。他“啪”地了一下椅子扶手。
“好！那我就去会会巩少爷。”
“大当家的，你腿伤还没好，不能出门。”紫衣女劝住刀疤脸，转而斥责红衣女。
“银狐，你给巩家添的乱还少吗？人家好不容易有个孩子，你想干啥？”
“大嫂，别揪住过去的事不放了。若不是因为吴四小姐，咱们姐妹能落草为寇嘛？亲戚们都和咱们断绝了来往。”
大当家的一听这话，脸色立即掉下来。
“嗯？觉得当胡子（东北土匪）丢人，我可以让崽子送你去春秀堂！到时候，我会让兄弟们都去捧场！”
“大当家的，我可不是那意思。我先回了！”银狐被大当家的话吓坏了，急忙忙地离开了。
第9章 银狐往事
银狐回到自己的房间。她抽了自己一个嘴巴，心想，总是管不住自己这张嘴。她坐在椅子上，捡起一件未缝完的衣服，从衣服上抽下针，往头上抹了一下，开始缝起了衣服。
陈年往事打开了封印，逐渐在眼前清晰起来……
吴家大院的倒坐房里，耿姨正盘腿坐在炕上。梅子从外面进来了，她仔细端详着：
“梅子这丫头，盘真亮啊！”
“耿姨，别取笑我了。”梅子不好意思了。
“叫你来，是有件好事要告诉你。”
“啥事啊？”梅子心中忐忑，面露羞涩，以为是通知她当吴四小姐的陪房丫头。
“咱村的周老爷看上你了，要纳你为妾，能出五十块现大洋聘礼呢。巩家太太说了，会给你准备套嫁妆，等小姐结婚以后，就把你嫁过去。”
“什么？周老爷都半百的人了，我才不嫁一个老头子，呜呜呜……”梅子哭了起来。
“真不知好歹，人家可是大财主，你到那边吃香的喝辣的，享一辈子福！”
“我不嫁，四小姐去哪我去哪。”
“想当四小姐的陪房丫头？”
“嗯！”梅子坚定地点点头。
“陪房丫头已经定了，秀珍会跟过去的。”耿姨的态度冷了下来。
“为什么是她？我才是四小姐的贴身丫头啊！按理应该是我去啊！怎么能轮到秀珍这个粗笨丫头。她会什么啊？她会缝熨衣服、会给小姐梳头吗？知道小姐爱吃什么不爱吃什么吗？”
梅子一听到这个消息，情绪瞬间失控。她一直憧憬的陪房美梦，碎了。
“人长得挺好，就是这张利嘴真讨人嫌！”耿姨捂住了耳朵，拧过头去，脸上露出厌恶的表情。
“她长得那么丑，怎么配当陪房丫头。”她已经完全失控，一双大眼睛瞪得更大了。
“这不用你操心，你就回答嫁不嫁周老爷吧！”
“我绝不嫁！”梅子一字一顿地说道。
“也行，那就拿上这笔钱回娘家吧。”耿姨从衣服里掏出一袋钱，扔在桌子上。
“我七岁就进了巩家，伺候小姐七年，巩家现在要撵我走？”梅子气势一下子弱下来，一颗颗泪珠滚落而出。
“现在是什么世道啊，大家日子都不好过。不只是你，还有几个长工也要走人的。太太念及你照顾四小姐那么多年，想给你找个有钱人家享福去。你还不知好歹。”耿姨翻了一个白眼。
梅子抹干了泪，收了钱，失魂落魄地走出了耿姨的房间。她站在巩家大院，望着进进出出的佣人们，正欢天喜地筹备吴四小姐的婚事。
她刚想回自己屋收拾包裹，却转身碰见了陈海。一个主意突然从脑海中闪现出来。
“陈少爷。”
“你找我有事？”
“请借一步说话。”
陈海随梅子来到了一个偏僻处。
“什么事，快说！”
“请少爷卖给我一点泻药。”
陈海警惕了起来：
“要泻药何用？”
“给陈少爷出气。”
“此话怎讲？”
“吴四小姐是你的未婚妻，你俩天生一对、地造一双。巩少爷硬是抢了去，这口气你能咽下吗？”
陈海的妒火被梅子拱了起来。
“巩少爷，你不念兄弟情，也休怪我无义。只是，你为何替我出气？莫非，你……喜欢上……”陈海探试梅子的心思。
梅子不遮不掩大方点头承认了。
“我答应你！但你也要答应我一个条件。”
“什么条件？”
“把吴四小姐的宝剑拿给我。事成之后，我给你二十块现大洋，你自己寻个出路。”
两个情场失意的人，顺理成章地站在了一条战线上。
婚礼上，人群熙熙攘攘，没有人去留心一个丫鬟。梅子斜挎着一个包裹，跟在迎亲的队伍里。
她望着队伍前面，马背上巩少爷高大帅气的背影，一路痴痴地跟随着，不知不觉地跟进了巩家大院。巩家佣人见她拿着一个包裹，误以为她是陪房丫鬟，让她进东厢房等候。
想到这儿，银狐的脸上飞起了红霞，不禁莞尔一笑。那一天，她成了真正的新娘，成为巩少爷的第一个女人。
“看着吴四小姐晕倒的那一刻，真是解气。”她一侧嘴角轻轻勾起。
炕上的男人翻了个身，她的心一抖。
“要不是这个死男人把我抗上山，我现在一定是巩家少奶奶了！”
第10章 压寨夫人
银狐叹了口气。她停下针线活，手摸向了白细的脖子，拽出了一条金项链。她抚摸着梅花造型的项链坠，那是巩少爷找金匠特意为她打制的定情之物。那段甜蜜往事，她永远也不会忘怀。
在她的世界里，为了爱情，纵然下地狱也是值得的。只奈自己出身卑微，与巩少爷门不当户不对，这个世道不能接受他们的爱情。也许只有炕上的男人和自己才是门当户对的，一穷二白，都是穷苦老百姓。
银狐的思绪又回到了马场那一个冬天。
……
吴四小姐倒在巩少爷的怀里，昏迷不醒。梅子心中暗喜，等她咽气了，巩少爷就会娶自己。
秀珍闯了进来，一把把她拽住：“跟我出去。”
秀珍壮实有力，梅子无力抵抗，被秀珍连拖带拽地弄到了雪地上。梅子刚站稳，被秀珍一脚踹倒了。
“你是何居心？”秀珍居高临下地问道。
“我爱巩少爷。巩少爷也爱我。”梅子趴在雪地上，但嘴上却不服软。
“啪！啪！”秀珍拽起她的脖领子，朝她脸上狠狠地扇了几个巴掌。梅子的嘴角流下了鲜血。红色的血滴落到白雪上，像一朵朵梅花绽放。
“贱人！竟敢抢主子的男人！”
“秀珍，你搞错了，是四小姐横刀夺爱抢走了我的男人。我告诉过她，我和巩少爷在村长书房一见钟情。可她偏不信，非要去找巩少爷学骑马。明知巩少爷不爱她，非要抛弃陈海嫁给巩少爷。她有今天，是罪有应得。”
“放你妈的屁！他俩有十年之约，早就私定终身了。巩少爷一直没娶媳妇就是在等四小姐长大。哪轮得到你个臭丫鬟！”
梅子第一次听到巩少爷与吴四小姐“十年之约”的说法，一时间愣住了，她的爱情自信瞬间土崩瓦解。
这时，两个男人骑着马正从山脚下向马场靠近。一个留着络腮胡子的魁梧男子放下了望远镜，笑嘻嘻地和一个比他年长些的男子说道。
“大当家，巩家马场里有俩个斗花子。”
“好啊，过去看看。”被称为大当家的男人穿着狼皮棉袄，戴着一顶貉子毛帽子。三十来岁，星眉狼眼，目光凶狠。
待他们走进，看到两个女人在对骂。一个颇有姿色惹人爱怜；一个壮如男人仇深似海。
“两个小娘们为啥吵架啊，让哥哥们给你俩评评理。”大当家的骑在马上喊话。
秀珍见眼前的这两个陌生男人说话粗野，一身匪气，不由得警觉起来。
“这是俺家私事，不方便和两位好汉汇报。”秀珍抱拳说道。
大当家的见秀珍举手投足有一些豪气，顿生几分敬意。
“大哥，躺地上那娘们盘儿挺亮啊。”胡子男小声和大当家的嘀咕。
“咱们村子小，乡里乡村的，有啥难处，大家互相照应着。”大当家说道。
“你们是巩家什么人啊？怎么以前没见过你俩？”胡子男问道。
“我们只是下人，不足好汉挂齿。”秀珍谨慎地回复说。经过交谈，她断定这两个男人十有八九是胡子。
“达摩老祖威武。龙爷和海爷来了，有失远迎！二位爷是来选马的吧，跟我到马厩这边看一下吧。”巩六爷赶过来，抱拳问候两位。
“六爷，我现在不缺连子（黑话马），缺的是压寨夫人！”白龙笑道。
“哈哈哈哈……”海青的笑声令人毛骨悚然。
秀珍和梅子两人吓得脸都没了血色。六爷走过来，挡在了她俩前面。
“她俩还是个娃呢！二位爷高抬贵手放过她们吧！”
“六爷不懂事了吧。”龙爷收起了笑容。
“不就是两个下人嘛，你送给我们，我们还能领你个人情。”海青点了点六爷。
“这我可做不了主啊，她们都是巩老爷家的丫鬟。”
“别他么废话！巩老爷家大业大，我要他几个丫鬟，他还能跟我计较吗？”说着，白龙下了马，大步朝秀珍走去。
巩六爷上前阻拦，将秀珍挡在身后。
“敢拦老子？别敬酒不吃吃罚酒！”龙爷一把推开巩六爷。六爷一个趔趄险些摔倒。
一直在躲屋里的有财怕他爹吃亏，从屋里刚出来，就被他娘拽回去了。
白龙一下子抱起了秀珍扔在自己的马上。
“胖妞，跟我回去当压寨夫人吧。哈哈哈哈。”
胡子男见大当家将盘亮的姑娘留给了自己，甚是高兴。他飞身下马，走向梅子。
“这个可不行啊！她是少爷的人！”六爷将梅子护在身后。
“明白，通房的丫鬟。告诉巩少爷一声，借他丫鬟几天，等小爷爽够了再还给他就是！”
“真不行啊！求求海爷了！巩少爷知道了会怪罪我的。”
六爷极力拦阻。因为他在窗户外面听到了屋里的谈话，明白了这个丫鬟是少爷的情人，已经怀了巩家的种。
海爷从脖子后掏出手枪，朝天上开了一枪。
六爷裤子湿了，一动不敢动。
“为了让你好和巩家交代，浪费我一颗子弹。”
梅子哭喊着：“少爷，救我，少爷救我啊……”她的声音因为太过恐惧而变得很微弱。胡子男笑嘻嘻地将梅子抱上了马。
“小心肝，以后我就是你的少爷啦！嘻嘻嘻……”
秀珍没有哭喊，她意识到，这也许是拯救吴四小姐的唯一办法。
眼下，只有胡子才能断了巩少爷和梅子的这段孽缘。
第11章 满月挪窝
孩子满月后，村长老爷派马车来接吴四小姐和外孙儿。按风俗，她们娘俩要在娘家呆上五天。
村长吴老爷家有仨儿子仨女儿，三个正房儿媳，两个妾室，共生育了七个孙子八个孙女，大儿子夭折了一个男孩，现在剩六个孙子八个孙女。而吴老爷的三个女儿，吴四小姐是长女，二女儿去了县城读书，三女儿在村里上初中。
村长老爷家二儿子因在县城邮局工作，与邮局同事的千金缔结良缘，从此定居滨江县，与妻子共育有两子一女。而老大和老三都留在吴家村，帮着吴老爷打理家业。
在动荡年代，每个家族成员都有责任和义务让自己的家族人丁兴旺。柴多火旺，人既是财富，也是生产力，更是护卫队，不仅可以延续家族血脉，壮大家族势力，更重要的是关键时刻还能一致对外，抵御外来的恶势力。
那时候，婚姻是稳固的阶层内部的流动。有钱的就结有钱的亲家，没钱的就找没钱的对象，极少有突破阶层的婚姻。
什么家庭条件就准备什么样的婚嫁配置。一穷二白，也能找到一穷二白的媳妇。所以，我们常会看到过去的穷苦百姓也有妻有儿，子孙满堂。
而步入现代文明，随着人们自由意识的觉醒，对公平的追求，对爱情的重视，在丰富物质生活和各种思潮、观念的影响下，突破圈层、跨地域跨种族的婚恋多了；娶不起媳妇的人多了；离婚的人多了；情史丰富的人多了，不婚的人多了，不生育后代的人也多了。
而一生一世一双人的故事，传承家族血脉、延续香火的责任，已经成了遥远的传说。
闲言少叙，言归正传。
巩新平，是村长的第一个外孙，村长老爷和太太格外看重。太太让佣人早早将吴四小姐的房间收拾干净。
孩子的到来，给吴家带来了天伦之乐。吴四小姐自出嫁以来，就没有住过娘家。十一年了，她第一次美美地睡了个懒觉。
除了睡懒觉，她还有一件事非常想做。
她来到了后院，凭着记忆打了一套太极拳，顿觉筋骨轻松，心思宁静。她问爹娘，回巩家能练武术吗？合不合规矩？
吴太太坚决不让，而吴老爷思忖片刻说道：
“可以！在隐蔽的地方练习。不要让下人看见。另外，不要向外人透漏会武术的事。外面乱，别招惹麻烦。”
得到了父亲大人的支持，吴四小姐分外高兴。不仅如此，吴老爷还安排了一场打猎，带着吴四小姐和吴家大少爷三少爷一起去了后山。
“今天，就练习枪法不杀生。”吴老爷说了规矩。
他们自己做了靶子。大少爷和三少爷都是弹无虚发，而吴四小姐成绩差了很多。
“妹妹没机会使枪，生疏了。”三少爷说道。
“没关系，这几天多练练。”大少爷安慰道。
“孩子，以后我约巩老爷打猎时，你和巩少爷也要去。我会和巩老爷说明，你是会打猎的。”
“好的，爹。”吴四小姐庆幸有这样开明的爹，允许她做一些男孩子才能做的事。
他们空手而归。吴太太和儿媳们还盼着爷几个能带回一些野味回来。
吴老爷解释道，等外孙儿百天后再去打猎，这段时间不想杀生。
东波问起了秀珍，吴四小姐叹了口气。
“落草了！”
“我听说了，怎么会这样？”
“她们俩被胡子抢去了，秀珍现在是压寨夫人。”
“那过得可是刀尖舔血的日子啊！”
“几年前，秀珍偷偷和我见过一面。她说，这或许是老天最好的安排。”
“她为啥这样说？”
“她说只有这样，才能断了巩少爷和梅子的孽缘。”
“唉！可惜了我的秀珍姐。”
“他俩真的没再联系？”
“没有，他们惜命。”
“那……你现在还恨他吗？”
“都过去了。”
“那你…还…喜欢他吗？”东波小心翼翼地问道。
吴四小姐想了想答道：“我已经过了那个少女怀春的年龄了。”接着，她又笑了笑：
“没有孩子以前，我满脑子都是他，每天的心情被他栓得紧紧的，为他喜、为他忧。现在，我们俩的心里都是孩子。我们有了共同的生活目标。”
吴四小姐的眼睛亮了。
第12章 外省归来
民国十七年，1928年5月，巩家大女婿高兴仁突然从齐南市回来了。
他在县城的家呆了几天，便带着太太巩义丽和孩子们来到了巩家。
巩家杀鸡宰羊，迎接大女儿一家，并将西厢房收拾出来安排他们住下。
“贤婿，可有两年没回家了吧。”巩老爷关切地问道。
“兴仁黑了，瘦了，在外当差太辛苦了！”太太用手绢抹了抹泪。大小姐也跟着抹泪。
“爹娘，我不怕辛苦，只想为国泰民安尽一份力！但是，我…没用啊！”高兴仁一拳头锤在桌子上。
“孩子，发生什么事了！？”巩老爷一脸迷惑。
“民国完了！民国完了啊！”高兴仁痛哭。大小姐也跟着哭。
大家面面相觑，巩老爷意识到出事了，吩咐丫鬟红艳把孩子们送回西厢房。
“男儿有泪不轻弹！何况你还是个军人！”巩老爷提醒高兴仁遇事要冷静。
高兴仁擦干了眼泪，镇定了情绪，方才继续说道：
“东洋人杀进齐南了！我们的军队全线撤出，将齐南…拱手相让了……”
“啊……”巩老爷一口气没上来，面色如茄。大家慌作一团，拍背的，叫大夫的，掐人中的，找药的…
过了十来秒，气捯出来了。巩老爷慢慢缓过来。
“爹，您别激动！也许只是暂时的权宜之计。”巩少爷安慰着这个已年过六旬的老人。
吴四小姐不懂时局政治，但是她能听懂大姐夫的话。她意识到了问题的严重性。但是公公婆婆的精神和身体经不住这样的打击。她向大家建议道：
“大姐大姐夫远道而来，也累了，先回屋休息吧。”吴四小姐向大姐使了个眼色。
大家各自散去。巩少爷和吴四小姐回屋后，心情都难以平复。
东洋人的所作所为，吴四小姐早有耳闻，她的武术先生就是被东洋人所害。她父亲早就把抵制东洋货列入家训。巩少爷坐立不安，在地上来回踱步。
“东洋人会不会打到咱们这儿？”吴四小姐问道。
“不会的，咱们这儿有十几万老毛子，他们不敢来。老毛子可不是吃素的。”巩少爷安慰吴四小姐。
“我去找大姐夫再问问情况。”
“我也去。”
“你别去，在家哄孩子。”
巩少爷快步去了西厢房。
高兴仁正躺在床上，呆呆地看着棚。见到巩少爷来了，他腾地坐起来，握住了巩少爷的手。
“弟弟，你来得正好，我正想和你说说话。”
大姐给他们倒了茶，便退出去陪孩子们了。
“大姐夫，你说吧，齐南那边什么情况？”
“5月3号那天，东洋人杀了两个中国人。我们派去了谈判的人，他们将他抓起来严刑拷打，逼他承认是我们挑起事端，他坚决不承认。东洋人将他的五官全都割掉，残忍杀害了。”讲完这些，高兴仁眼泪决堤了。
“真没想到，一见面就鞠躬问好的东洋人竟然这么残忍！”巩少爷已是出离愤怒。
“是的，他们现在已经全面占领齐南了。”
“大姐夫，你们为什么不和他们打？”
高兴仁摆摆手：“不让打啊！让我们克制！”高兴仁将头埋在了双臂里。他感到极度地羞愧，极度地愤怒，又极度无力，完全看不出他是个军人。