海啸（4）
伊斯觉得他跟各种战斗机器人也算老朋友了，不管是有自我意识的还是纯粹的机器。在阿米斯特那条如今不知藏在何处的巨大飞船上他就对付过了六七种型号的机器人，而那位只在梦境里打过一场的兰迪27号……也算是一种。
出现在海底的这个机器人与他之前所见的都不一样，但从外形风格和材质判断，再加上魏特之前所看见的幻影号，基本可以肯定，这家伙是阿米斯特派来的。
他已经很久没有阿米斯特的消息，但想也知道，那家伙绝不可能安分守己地什么也不做。
而此刻，他也很快就意识到，他完全可以袖手旁观。
阿米斯特的目的很可能跟他一样，说不定还能帮他省点功夫。
何况，他现在，也只是条大鱼而已呢！
他精准地用尾巴把兴奋地往前凑的娜娜拨了回来，给她一个充满威胁的冰冷眼神，总算让她老实了一点。
然后一大一小两条鱼，就漂在那里看热闹。
正如魏特所打听到的，卡那人的战斗能力相当不错，尤其是在水中。
他们如海蛇一般滑溜，也如鲨鱼一般凶猛，长而柔软的身躯可以扭成各种匪夷所思的形状，攻击的角度刁钻又狠辣，唯一的弱点可能在于，以机器人为对手，他们的力量不是太够。
伊斯好不怀疑他们奇异的长剑能像利齿一样轻易撕开柔软的血肉，可砍在机器人坚硬的金属外壳上，连痕迹都留不下多少。而他们显然也是第一次遭遇这样的敌人，既不了解对方的弱点，也不了解对方的战斗方式。
而且与机器人相比，他们几乎是毫无防御。别说盔甲之类了，除了脖子上套了个似乎是用来通讯的项圈，他们身上连层布都没有，而他们细密的鳞片，对机器人来说简直不堪一击。
水中未散尽的血腥，足以证明他们的同伴的遭遇。
但有趣的是，他们发出的声波对机器人似乎有些影响，能让它时不时地失控般发呆。再加上对地形的了解和彼此默契的配合，两个卡那人对一个长得像章鱼的机器人，在短暂的时间里占了上风。
但当另一个机器人从黑暗中浮现，堵住了其中一个卡那人的退路，情况就变得有些不妙了。
另一种声波在海水中回荡，伊斯从其中听出了警告和求救的意味。
然而更快赶来的是对方的援兵——另一个机器人从伊斯身后的通道里冲了过来。
它有四条手臂……或腿，是章鱼触手般的长鞭，另外四条则是利刃般的节肢。靠近伊斯的时候它稍稍停顿了一下，仿佛它所得到的数据无法告诉它，它所面对的到底是什么，但它还是很快挥起两只手臂，斩向阻碍它前进的“鱼”。
发现敌人的娜娜掉头猛冲过来，张嘴就是一个泡泡。而在她命中目标的同时，伊斯甩开又长又扁的尾巴，重重地砸在机器人身上。
他的现在的力量或许不及变回原形的时候，却也不是一般人能比得上的。
娜娜的泡泡没有命中要害，但也轰断了对方两条腿。被砸到岩壁上的机器人滋滋地冒着火星，身下的六条腿挥舞着，试图恢复平衡。几个小小的炸弹从它的身体里钻出来，交错着飞向伊斯和娜娜。
眼看着娜娜跃跃欲试地想要把炸弹当球接，伊斯赶紧拦过去。骤起的冰墙之外，四枚炸弹都被他操纵着水流反推回去，尽数落在了那个机器人身上。
随之而起的爆炸强烈得出乎伊斯的预料。
整个通道都在随之颤抖，仿佛下一瞬就会彻底塌陷。震荡的水流在层层加厚的冰墙外咆哮，被海水压住的火焰红得像血，包裹在浓烟般泛起的大量水泡之间，向四面喷射开来。
那速度慢得每一个变化都肉眼可见，却并不意味着它不危险。
受惊的卡那人不自觉地回头，两个机器人却似乎完全不受爆炸的影响，一心一意地攻击着敌人。
眼看一个卡那人就要被戳个对穿，伊斯下意识地吐了个泡泡——尽管他其实并不需要做这个动作。
厚厚的冰层冻结了机器人直刺而出的利刃，迅速蔓延上它整个身体。
在水里就是有这个好处。
伊斯有点漫不经心地想着，用同样的方法解决了另一个机器人之后，游到了目瞪口呆的卡那人面前。
卡那人十分明显地向后退了退，没有眼皮的眼睛瞪得大大的，透露出惊疑与敬畏，却也同时生出了警惕。
伊斯想了想，开口用他们发出声波的方式说了一句话：
“我要见你们的首领。”
但他说的是龙语。
他猜卡那人大概是听懂了，因为那张呆滞的脸上同时流露出迷茫和震惊，仿佛他在他眼前变了个身……
他就干脆在他眼前变了个身。
他总不好以“一条奇怪的鱼”的身份去跟对方的首领见面吧。
他其实很想变回巨龙——对方脸上的神情一定会十分精彩，可惜如果他真的变回原形，只会卡在这狭窄的通道里……那是他并不想要的另一种精彩。
他变回人形，娜娜立刻就兴高采烈地配合着他变成一个黑发金眼的两岁小女孩儿，扑腾着小短腿儿游过来，抱住了他的脖子，快乐地朝着卡那人吐泡泡。
伊斯以为他会在卡那人脸上看到加倍的震惊——他也的确看到了一瞬，但在短暂的一片空白之后，两个卡那人几乎同时露出了“原来如此”的释然。
他们恭敬地向他躬身，仿佛早已预料到他的到来一般，做出了邀请的姿势。、
伊斯顿时就觉得自己变成鱼偷溜进来的“低调”有点傻……多半是被魏特传染的吧。
虽然是被“邀请”，但那一个卡那人在前面带路，另一个在后面“保护”的姿态，怎么看都更像押送，透着十二万分的警惕，仿佛他是比机器人更危险的敌人。
没走多远就有更多的卡那人游了过来，沉默地“守护”在两边。
伊斯抱着娜娜游在中间，并不在意他们的态度。他们知道他是谁也好……也许他不用再浪费唇舌解释自己的来意。
路上他们遇到了几具卡那人的尸体，也撞上了另一波机器人，但它们甚至都没有开始攻击，便缩回八条腿儿，变成了几颗金属球，毫不犹豫地跑掉了。
没有一个卡那人去追击敌人。倒是娜娜兴奋地要扑出去追球，又被伊斯一把拎了回来。
他猜那些机器人之所以离开，大概是因为阿米斯特还不想跟他正面对上。被对方如此忌惮，似乎也值得小小地得意一下，可这样一来，能躲在一边捡便宜的人就变成了阿米斯特，又难免让他有点不爽。
怀着这种并不十分愉悦的心情，他们在通道里穿行了好一会儿，终于进入另一个洞窟。
这洞窟比他刚出现在这里时待的那一个也没大多少，却充满了明亮又柔和的光芒。
光芒来自他们头顶。一盏圆形的灯镶嵌在洞窟顶上，判断不出能源从何而来，犹如一轮满月，将莹白的光注满整个空间，也清晰地照出周围的墙壁上用贝壳镶嵌出的图画。
伊斯扫了几眼。那图就像拉契卡的岩画，画得太过抽象，一时也看不出什么究竟。
更吸引他视线的，是光源正下方圆形的石台。
说石台不太准确。那微微高起的平台，是用红白两种不同颜色的珊瑚拼砌而成。红色的珊瑚莹润有光，在一片灰白之中连接成奇异的纹理，像某种符文……也像扭曲纠缠的血管。
平台上七根珊瑚柱围成一个半圆，每根柱子上方托着一个不大的圆盘，如果不是有个卡那人就“坐”在一根柱子上面，伊斯觉得自己大概不会想到，这柱子……其实是卡那人的椅子？
七把椅子上这会儿只有一个人坐着，长长的尾巴蛇一般盘在柱子上，一声不响地打量着伊斯。
伊斯不知该如何判断卡那人的年龄，但既然鳞片还没有开始黯淡褪色，应该还是壮年，那双充满审视的眼睛是与龙颇为相似，只是没有那么明亮的暗黄色，黑色竖瞳嵌在不能眨动的眼珠里，盯着人看的时候让人觉得很不舒服。
伊斯可不耐烦跟他看来看去，玩那些“你猜我在想什么”的无聊游戏。他直截了当地开口：“你知道我是谁。”
卡那人沉默了一会儿才回答：“是的，我们知道……从我们得知你的存在的那一天开始，我们也一直知道，你总有一天会来到这里……你听到了奎恩那的召唤，不是吗？”
伊斯皱眉。这句子太长，他听得半懂不懂，却能听出那种让他极其不悦的，高高在上般的骄傲。
这很奇怪——这个卡那人分明畏惧着他的力量，从他进入此地的那一刻起就一直紧绷着身体，可他又仿佛是发自内心地觉得，他的地位在伊斯之上。
伊斯看向那半圈椅子。七把椅子里，位于正中的那个明显有所不同，而此刻与他对话的卡那人，坐在左边第二张椅子上。
“……换个人来跟我说话。”
他指着正中那张椅子，开口道。
海啸（5）
卡那人的表情看似没什么变化——那被鳞片覆盖的面孔很容易掩饰不那么激烈的情绪，但他暗黄色的眼珠里，黑色竖瞳微微一缩，交叠在尾巴上双手，手指也不自觉地抽了抽。
“这里只有我。”他说。
“那你们放这么多张椅子，是为了好看还是为了凑数？”伊斯嗤笑。
“一位不请自来的客人，还不值得惊动七人议会的所有成员。”卡那人挺直了身体，微抬起下巴，努力让自己看起来更加气势逼人。
但这点气势对伊斯完全无效。
“‘不请自来’？”他冷笑着重复，“难道是我自己愿意来的吗？我好端端地在水里游泳，忽然就被带到了这个鬼地方……我倒是想问问，你们这是想干什么？”
他的“游泳”是别有目的没错，但他也的确不是心甘情愿被送到这里来的——他可没撒谎！
而他并没有意识到，当他并不那么刻意地想到“听懂”对方所说的每一个字的时候，他的理解反而变得毫无阻碍。
不知是没想到他会这么无赖地反咬一口，还是他因为说太快没听懂，卡那人一瞬间显得有点懵。当他反应过来，试图反驳的时候，另一道声音传了过来。
“请冷静，远道而来的客人。”
一个卡那人从洞穴的另一边游了过来。
说实话，伊斯不太能分辨这些卡那人，他们的脸看起来几乎一模一样，但游过来的这个，在左边的角上套了一个蓝色宝石打磨的圆圈，脖子上套的项圈更是一层又一层，多得伊斯有点怀疑他之所以游那么慢，不单是因为他的年纪，也因为戴的饰品实在太重。
是的，这个鳞片斑驳的卡那人衰老得十分明显，但其他卡那人对他的尊敬也显而易见。
连那个坐在椅子上的傲慢家伙都站了起来，向老人张开双臂，行了个像是要跳舞的礼。
但面对伊斯的时候，老人却显得谦恭有礼。
“我是希达。”他说，“欢迎，伊斯·克利瑟斯，无论你是以何种方式，因何而来，现在，你在这里……这就是奎恩那的安排。”
第二次听见同一个词，伊斯终于抓住了那个名字。
“奎恩那？”他反问，“那是谁？你们的神？”
大概是他提起这个名字的神情和语气都太过随意，几乎所有的卡那人都对他怒目而视。
“我们的神，我们的创造者，我们的祖先。”老卡那人倒是保持着平静，向两边抬起手臂，“你想知道的一切都在这里。”
伊斯往四周瞧了瞧，意识到他所指的，是洞窟四周的壁画。
“……你真觉得这些东西是一个外来者随随便便就能看得懂的吗？”他有些无奈地反问。
如果他对卡那人的历史和传说多少有所了解，也许还能猜出一点，但无论是魏特打听来的消息，还是达里埃尔百忙之中给他找到的一些资料，都连“奎恩那”这个名字都没有提到过——卡那人对自己的一切都守得严严实实，也不知道保持这种神秘到底有什么意义。
老卡那人脸上的从容淡定也终于僵了一瞬。
“那么，”他说，“如果你想要了解更多……请让我为你解释。”
伊斯点了点头：“多谢。”
他也不是不懂礼貌的人。而这个老卡那人，虽然说话和行动都慢得令人心累，但到底还是能沟通的。
他对这种慢吞吞的老人总是多一点耐心，大概是……因为远志谷里那位老法师的缘故。
记忆中的某些碎片在脑海里一闪而过，像蚌壳张开时流过的一点微光。伊斯跟着老卡那人游向墙边，意识到有故事可听的娜娜睁大了眼睛，急切地向前倾身。
“当奎恩那从黑暗中醒来时，他是这个世界唯一的生命，唯一的灵魂……”
老卡那人的声波像从地底深处冒出的气泡，咕噜噜，咕噜噜，低沉又缓慢。
而他所讲述的故事，与许多种族的神话并没有太多的区别。
比如，奎恩那觉得这个世界该有光，于是便有了光，而奎恩那觉得水是生命之源，这个世界就与众不同地几乎完全被海水覆盖……
总而言之，奎恩那创造了……至少是整个沃图星，和沃图星上所有的水生种族。
他是个负责任的神，并没有在创造一切之后就撒手不管，任他们自生自灭。在很长的时间里，他时常化身成有着长长鱼尾、头生双角的形象——没错，就是他最初的创造物，卡那人的形象——骑着一头神奇的巨兽，飞过整个世界。
伊斯的嘴角抽了抽。听到这里，他大概知道了魏特所看到的那副巨大的骸骨在整个故事里的位置，也明白了为什么之前那个卡那人会流露出一种高高在上的傲慢。
无论多么“神奇”……那到底只是个坐骑。
卡那人大概觉得，他们与他的区别，就像是人与兽，或人与机器人的区别。
老卡那人希达依旧不紧不慢地讲述着那些遥远的传说，之前那个拿下巴看人的卡那人却有意无意地瞥了伊斯一眼。
他们既然一直关注着他，大概也知道他时不时地会驮着人飞来飞去。
而伊斯甚至都懒得回他一个眼神。
从前他可不会忍受这样的侮辱，但现在他已经学会了淡然处之。跟这样的蠢货计较，只会拉低自己的水准。
奎恩那的结局倒是有点与众不同。他没有像许多传说里的神一样化为世界的一部分，或高居于另一个世界之中，接受世人的信仰与崇拜，时不时地弄出点奇迹来彰显一下自己的力量与存在。
他放弃了自己的力量。
在活过了无数岁月之后，创造者感觉到了难以消解的疲惫与空虚。他把他的力量，把他的生命与灵魂，都散成了千亿微尘，散到他每一个创造物之中。
然而这伟大的微尘并不是平均分配的。卡那人理所当地得到了更多被他们成为“神性”的微尘，而一个预言也从那时起一直流传到今天——当岁月流转，所有的微尘重新凝聚在一起，新的神明将会诞生在卡那人之中。
当那一天来临时，因为主人的消散而陷入沉睡，最终化为白骨的“坐骑”，那头被卡那人称为“塔珐”的巨兽，也将重新生出血肉，追随它新的主人。
“还有一种说法，”老卡那人意味深长地看了伊斯一眼，“塔珐也会像它的主人一样，诞生为一个新的生命，然后回来寻找……并唤醒它的主人。”
伊斯终于忍不住笑了。
“而你们觉得那会是我？”他问。
希达没有承认，却也没有否认。
“如果连我们自己都无法确定哪一种传说是真的，哪一种传说是假的，又怎么能断定你是因何而来呢？”他说。
这倒是一个还算客观的回答。
“既然它还留下了白骨，”伊斯趁机提出要求，“让我去看上一眼，或许能……发现些什么也说不定呢。”
作为一条诚实的龙，他到底没能厚着脸皮说出“想起什么”之类令人误解的话。
他以为卡那人对此会比他更加急切，但希达却摇了摇头，有些遗憾地开口：“恐怕现在并不是什么合适的时机。”
伊斯忍不住挑眉——看个骨头还需要挑选时间？难道那具白骨还有能跳起来咬人的暴躁期吗？
“塔珐的遗骨是陵迦城的力量之源，而那座城市，现在处于……完全封闭的状态。”老卡那人含糊地介绍，神情如言辞一般恳切：“但如果你愿意在这里待上几天……几天之后，陵迦城就可以进入了。”
“……所以我不能离开？”伊斯似笑非笑。
“当然不是。”希达立刻否认，“只不过，如果你想要了解塔珐，那么，了解一下至今仍被它所保护着的我们，不也是一种方式吗？”
这个理由……倒也说得过去。
“但我并不喜欢一直待在这么狭窄的地方。”伊斯说。
希达笑了起来。
“当然不会让你们待在这里。”他说，“请跟我来。”
他们游进了另一条通道，弯弯曲曲，甚至比之前的还有狭窄，几乎只能容一人通行
然而通道的尽头，有一个设置在半个巨大的贝壳之上的传送台。
伊斯低头看一眼传送台上复杂的纹路，又看一眼传送台边的操纵台，一时竟无法分辨，这地方依靠的到底是魔法还是科技。
他抱着娜娜与老卡那人一起站上传送台，当扫描的光圈从地面一圈圈升起，他竟微微地送了口气——不是魔法。
可是……卡那人的科技水平已经发达到这种程度了吗？以他所知，在整个星域里，到现在为止，能够传送生物的技术，也只掌握在极少数人手中。
而当光圈散去，他发现……
他发现他依然停留在原地，耳边是急促的、在水中都显得十分刺耳的警报声。
“……抱歉。”
操纵台边的卡那人看起来慌乱，尴尬，又震惊。
“你们……”他说，“超出了能传送的质量极限。”
伊斯怔了怔，忍不住笑出声来。
海啸（6）
他们不得不从另一条路离开。
那是一条隐藏在不知多少条弯弯曲曲的通道之间的、一条垂直向上的通道。伊斯怀疑这才是卡那人平常所使用的，毕竟在水中垂直上下，对他们来说并不费力，而传送，不单耗费能源，有各种限制还很容易被打断和破坏。
老卡那人很沉得住气，即使能知道他会有怎样的猜想，也从头到尾不露声色，镇定自如，倒让伊斯都不好开口讽刺。
通道很深，顶端柔和的光点若有若无地在他们头顶晃啊晃，小得几乎都看不到。但通道本身其实挺宽，即使伊斯变回巨龙，只要不展开翅膀，都不至于卡在里面。
当他们钻出通道，便已到达阳光灿烂的浅海。
通道周围一片生机勃勃。长长的海草随着水流悠然舒展，色彩绚丽的鱼虾活泼泼地乱窜，洒落水中的阳光在澄净的海水中变幻出复杂又奇妙的层次，粼粼的光芒能让原本平常的一切都亦真亦幻，分外迷人。
当他们游得更高，越过飘荡如水神长发的海草，一座恢弘的水底城市，便躺在离他们不远的地方。
它比魏特所形容的那座城市要大得多，城市里的建筑并不是他描述的那种“珊瑚枝上缀着半透明的水晶球”的精致与梦幻，倒更像是层层叠叠的螺壳垒成无数高塔，而城市外围，也没有巨大的白骨围绕。
这是另一个地方……另一座城。
“欢迎来到沃图最古老的城市，萨斯朋斯，我们的中心城。”老卡那人不无骄傲地向他介绍。
“中心城”，在沃图有着特殊的含义。
与很多星球不同的是，沃图并没有国家之分。有很长一段时间，不同的种族在不同的地方随意建起不同的城市，同一个种族自成联盟，无论他们的城市相隔多远，都属于一个整体，其中最强大的一个便被称为“中心城”。
而在交通和交流都变得更加便利的现在，许多城市已经是多种族聚居，原本的联盟要么变得极其松散，要么以共同的商业利益之类进行重组，但一些古老的中心城，也依旧保留了原本的地位和称呼。
卡那人的中心城名副其实——至少在这座城里，伊斯看不出“卡那人十分稀少”。水中的城市当然没有“道路”可言，但也留出了一些比较宽敞的地方以供通行。成群结队地游来游去的卡那人，似乎保存了某些鱼类的习惯，只要是往同一个方向而去，行动就会变得极其一致，连长尾甩动的频率和方向，都一模一样。直射进水里的阳光，在他们的鱼尾上反射出一片又一片明亮的光斑，看得娜娜开心地直拍手。
如果不是伊斯紧抱着她不放，她大概会扑出去跟他们一起游。
而城市中的建筑，也的的确确是各种螺壳，有些像是天然的巨螺，但更多的是用小的螺和贝类拼出来的。在各种各样的“高楼”之间，也散落着不少独栋的建筑，但无论是哪一种，外壳上都粘满了各种装饰。有的种着许多花一样的海草，有的像镶嵌宝石一样，将颜色艳丽的贝壳磨出不同的形状嵌在上面，还有用白生生的鱼骨来装饰的……乍看上去混乱得让人发晕，看习惯了，却也能体会到一种特殊的……“美感”？
总之，很让人印象深刻就是了。
大概是为了表示重视，为伊斯安排的住处是一个天然的螺壳，微微泛着珠光的白底上，一道道红褐色的斑纹整齐排列，而在此之外，那一圈圈粉蓝色的、类似海葵的生物，明显是特意“种”上去的。
拉契卡人也喜欢在自己的屋子上涂上各种彩绘，可那颜色至少是和谐的啊！
伊斯怀疑这些卡那人眼中的世界，颜色与他所看到的并不一样，否则很难解释这么扎眼的配色。但虽然有点嫌弃，他还是默默地接受了——想想一路上看到的那些奇葩的搭配，就算他要求换个地方住，大概也不会比眼前这个好到哪里去。
“五天之后，我们就能进入陵迦城。”希达告诉他，“这五天里，你可以在这里休息，也可以随意游览萨斯朋斯。如果你需要向导，我们会为你安排，如果你不需要，也不会有人来打扰你。”
伊斯点头。
不管有没有其他目的，至少这个老卡那人的态度让人挑不出毛病。
卡那人很快便告辞而去。这个螺壳……这栋建筑被海草和珊瑚所围绕，看起来似乎没什么监视，但无论有还是没有，伊斯都有自己的打算。
他在壳里四下扫了一眼，找了个位置，向娜娜伸出手。
娜娜掏出个精致的小包包，在里面摸呀摸，摸出一个比鸡蛋稍小一点的金属球。
伊斯把金属球放在地上，按下了上面一个小小的按钮。
无形的屏障在水中展开，荡开的水波在屏障上激起一阵阵涟漪般的微光。细小的水泡如珍珠般散开，屏障内部有了潮湿却纯净的空气。
习惯了被水托起的身体沉重起来，让人稍稍有些不适，但伊斯还是更喜欢待在空气里——尽管他可以不用呼吸，但他终究不是一条鱼。一直泡在水里，也还是挺难受的。
这个金属球是独角兽号最近才研制出来的东西，可以在糟糕的环境里撑起一个安全的、可以生存的空间。虽然他们的制服也有同样的效果，但金属球所需要的能量要小得多。
他们离开独角兽号的时候，泰瑞塞给了娜娜一堆这样的小东西。伊斯不像泰丝那样热衷于这一类的“小道具”，但用得上的时候，他也不介意用用。
而且，金属球制造的屏障还有另一种用处——它能够隔绝内部的声音。
屏障内空间不大，甚至没能充满螺壳里的“客厅”。伊斯站起身来，随手一抓，从衣角上抓下一只……小虫。
蜘蛛一样八条腿的小虫子，还没有半个麦粒大，黑灰色的身体泛着金属的光泽……它也的确是金属制造的。
伊斯用指尖顶着这小小的“蜘蛛”，低笑一声，把它送到好奇地探头探脑的娜娜眼前。
“要吃吗？”他问她，“味道也许不错。”
娜娜撇撇嘴，有点嫌弃。虽然看起是能吃的样子，可这也太小啦！都不够她塞牙缝的！
“请不要吃掉这可怜的小家伙，”
朦胧的光芒闪了几闪，一道彬彬有礼的声音随着蜘蛛投射出的小小的幻影传了出来：“在它完成自己的任务之前。”
娜娜“哇”地叫了一声，伸手去抓投影。尽管她知道那只是道影子，这也是个不错的小游戏。
“又是你。”伊斯冷笑，“怎么哪里都有你？”
“唔……因为我无聊？”阿米斯特笑眯眯地回答。
“我对你的‘乐趣’不感兴趣，但你如果总是这样凑到我面前，我就不得不怀疑你的目的了。”伊斯说。
“这次真的只是巧合！”阿米斯特举手发誓，“我是真的不知道你也会来这儿……另外，下一次，如果你遇上我的人——无论是机器人还是活人，请给他们一个判断情况然后撤退的时间可以吗？我真的完全无意与你为敌，但总是被你弄坏那么几个，我的损失也不小呢。”
“就算你的战斗机器人是‘碰巧’遇上了我，那你弄这么个小家伙鬼鬼祟祟地跟着我又算什么？”伊斯真信了他才有鬼。
“只是为了给你一个友好的提醒。”阿米斯特的语气严肃起来，但在他的投影被娜娜抓得一闪一闪的时候，这份严肃又显得有些可笑。
“不要相信卡那人。”阿米斯特说，“无论他们对你表现得又多么友好……甚至崇拜。”
“……我可没感觉到什么崇拜。”伊斯实话实说。
“卡那人也有很多不同的想法。”阿米斯特耸耸肩，“不说别的，单只他们的七人议会，每个人的打算都不一样呢。”
“你倒是挺了解他们的嘛。”伊斯漫不经心地说。
“我对他们感兴趣很久了。”阿米斯特承认，“毕竟，只有他们拥有让死者复生的方法。”
“复生？”见够了亡灵的伊斯嗤笑，“复生成一坨能行走的腐肉、完全被他人所掌控吗？”
“有这种东西的吗？”阿米斯特兴致勃勃。
伊斯没有理他，他也没有就此纠缠下去，毫不在意地说回了原本的话题。
“你也见过了漂在水中的卡那人的尸体，”他问，“你有发现他们的同伴脸上有表现出任何悲伤吗？”
伊斯之前根本没有留意这个，现在回想一下，似乎是……没有？
“因为他们所有死去的战士能被复活。”阿米斯特说，“我好不容易弄到了一个样本，从里到外好好地检查过——那就是个活人，活得……像他从未死过。”
海啸（7）
复活。
伊斯对这样的奇迹并不陌生，毕竟，就在他身边，“死而复生”的人就有三个：埃德，那家伙十分确定自己当时被霍安从背后一剑穿心，他胸前许久不消的伤痕也能证明这一点，但在醒来之前，他到底是已经死得透透的，还是其实还有一口气，失去意识的他并不能确定；博雷纳也是同样的情况，生与死，死与生，之间间隔的时间实在太短，短到谁也不能肯定他就真死过一回。
唯一不同的是斯科特——一个流尽了鲜血，连尸体都被烧得半焦的人，确实是死得不能再死了。可问题是，他的“复活”，却并不能算是真正地活了过来。即使他的血液会流动，他的心脏会跳，他的思考和行动都一如常人，可他的身体，完全是靠耐瑟斯的力量在支撑。如果没有凯勒布瑞恩的帮助，斯科特在向耐瑟斯举剑的那一刻就会化为飞灰，根本没有继续战斗的可能……即便如此，在他们获得胜利之后，斯科特虚假的生命也走到了尽头。
所以，即使有种种传说，即使诸神之力的确不可思议，伊斯也不相信真有“死而复生”这回事。
连神都做不到的事，卡那人又是如何做到的？就靠不知是否真的存在过的奎恩那遗留的那一点“神性”？
开什么玩笑！
他无意掩饰自己的情绪，嘴角自然而然地翘起一点嘲讽的弧度。
而事实也正如他所猜测的那样。
“卡那人一直费尽心机地隐藏着自己的秘密。所以他们的城市不允许其他人进入，也尽量不跟外人打交道。”阿米斯特说，“我千方百计才打听出一点消息，无论事实如何，卡那人一直流传下来的说法是，他们能够复生，是因为奎恩那的恩赐。不过……我很怀疑这一点。”
与伊斯有着相同想法的布瑞坦人有自己的理由。
“我了解到了一点他们‘复生’的仪式——首先，那必须是在陵迦城。单这一点就已经很值得怀疑，因为留下最多‘神迹’的城市，是这里，是萨斯朋斯，包括之前那个迷宫一样的海底洞窟，在卡那人的传说里就是奎恩那从无边的黑暗中醒来的地方……但是你猜他们把那地方当成了什么？”
“陷阱？”伊斯没什么兴趣地随便猜。
“监狱。”阿米斯特依旧笑眯眯不以为忤：“那里保留了很多古老的遗迹，也依然是七人议会仪事的重要场所之一，可它最大的用途，是监狱。”
“说重点。”伊斯不耐烦地提醒。
“好吧。”谈性甚浓的布瑞坦人有点遗憾地叹口气，“重点是，他们在陵迦城的仪式，与塔珐……与那具巨大的骨骸有关。”
弄清楚这一点，可花了他不小的力气。陵迦城的存在唯有卡那人才知道，而这座城，不但是座隐形的城市，还是座会移动的城市。阿米斯特大胆地猜测，整座城，包括那具骨骸，其实都存在于另一个空间，只是时不时地会出现在力量凝聚之处，比如快要爆发的海底火山附近之类。所以每当它出现时，不远的地方总会出现地震海啸之类的灾难，有许多灾难甚至找不到源头，陵迦城却能够感应到。
“就像一条在海底觅食的棘齿鱼，总能比其他动物更快地闻到血腥味儿。”阿米斯特如此形容。
靠着这个，他的人才能找到陵迦城，并在它短暂地显露出来的时候，看到了魏特所看到的那一幕。
只不过，他的属下准备充分，自然也看到了更多。
“卡那人会把一种圆溜溜的，人头大小，像是半透明的水晶球一样的东西埋在那具骨骸下，感觉像是在给它充能，又像是某种献祭。”他说。
时间太短，那座城很快又再次消失。他所知道的，也就只有这么多了。
终于听到自己感兴趣的部分，伊斯大发慈悲地把娜娜往后抱了抱，让她没法儿再对着那小小的投影换着花样地抓来抓去——她甚至会像只吃人的大怪兽一样夸张地张大了嘴去咬，“大恶龙”的故事留下的影响显然余毒未清。
阿米斯特百忙之中还特意夸张地拍拍胸口，大大地松了一口气，以表示“逃脱魔爪”的庆幸，惹得娜娜咯咯直笑。
这家伙想要讨人喜欢的时候，还是挺会哄人的。但伊斯可不会轻易被他蒙蔽。
“你所看到的‘仪式’，并不是复活的仪式吧？”他问。
“……哎呀，被你发现了。”阿米斯特摊手：“我或许是一不小心把我的猜测当成了事实来叙述，但这并不意味着我的猜测就不是事实。我可以确定，在卡那人的一切秘密里，最重要就是那具骨骸——你也是为此而来，不是吗？但这也正是我要警告你的原因……你看过那具骨头了吗？”
伊斯……其实也算是看过了。
魏特偷偷了拍了些照片。但他的设备在水底效果一般，而他的摄影技术更是乏善可陈，照片上，更加清晰的是陵迦城里那些水晶球一样的建筑，城市外围的那具骸骨，只在丛丛海草与珊瑚之间若隐若现，因为角度的问题，倒是勉强能看到那一双向后并拢的翅膀……以及那长得离谱的身体。
是的，离谱。龙的身体绝不可能长到那么长，那种奇怪的比例是飞不起来的。如果截掉一大半的话，那东西看起来确实有几分像龙，可它完整的骨骸，说是一条长了翅膀的蛇更合适。
阿米斯特立刻理解了他短暂的沉默，挥了挥手，他小小的身影便瞬间隐去，取而代之的，是一具像是咬着自己的尾巴把自己团成一个圆圈的，白色的骸骨。
……小小的、骸骨的投影。
虽然小，看着却远比魏特的照片要清楚。图像显然已经处理过，去掉了所有的遮掩，只剩下干干净净的一具骨头，圈成一个近乎完美的圆，这么看上去，精致得像个奇妙的艺术品。
也依然像是一条长了翅膀的蛇。
“我不知道你是听说了什么才来这里，可我觉得，这东西跟你也不是很像。”阿米斯特评价，“它更像放大了很多倍的飞蛇——你听说过飞蛇吗？”
即使没有听说过，这个名字也很好理解。
“它们事实上只能滑翔。”阿米斯特的身影又出现在骨头围成的圆环中间，抬手比划：“它们会从一棵树上滑到另一棵树上……或者，你有感觉到什么‘血脉的牵引’之类的吗？”
伊斯淡淡地瞥他一眼，没有回答。
“看来是没有。”阿米斯特自顾自地叽里呱啦：“说实话，我的确对那具骨头很感兴趣，如果能弄一段儿来研究一下就好了……但卡那人对你可能更感兴趣。有一点你不觉得奇怪吗？卡那人能够死而复生，可他们的人口却一直越来越少，如今已经少到了快要灭种的危险程度。”
这人说话任性得很，想到哪里就说到哪里，东扯西拉的，好在没什么废话。
伊斯回想了一下。他在萨斯朋斯城里看到的人其实并不少，但其中……似乎没见到小孩儿。
如果不是卡那人一生出来就有成年人那么大，那就是……
“他们的繁衍出了问题？”他猜。
“没错！”阿米斯特兴高采烈地竖起手指，“而且已经持续了相当长的时间了。我得到消息之后让人去分析了一百年内能弄到的所有数据，在帝国没有分裂之前，卡那人对外派出的各种‘使者’，就已经在暗中寻找各种科学或不科学的方法，来解决他们的生育问题。”
而他从他们抓住的卡那人脑子里掏出的一点碎片则告诉他，卡那人——或至少是其中的一部分，认为这是因为塔珐的骨头力量不够了。
那具骨骸与他们的生机相连，当它的力量减弱，而它所能维持的“生机”减少，在死者仍不断复活的情况下，新生的卡那人自然就变少了。
“所以……最近几年里，或者说，自从看到了你的原形，卡那人就一直在偷偷打听你的消息。”阿米斯特露出一个意味深长的笑。
伊斯也忍不住笑了：“你觉得他们想把我当成替代品？”
这可真敢想啊！
“谁知道呢。”阿米斯特耸耸肩，“也许有的卡那人会真心把你当成……‘神明的坐骑’来崇拜和敬畏，但以我所知，任何一种信仰，到最后都会被‘利益’和‘欲望’所污染，更何况是在面临灭种的危机的时候——小心一点总是没错的。”
他语重心长得像是真心在为伊斯担忧。
“……感谢你的提醒。”伊斯要笑不笑，“所以，你想说的就是这些了吗？”
他捏捏手里的小蜘蛛，而阿米斯特赶紧摆手：“等等！再等一下！其实我想说，既然有缘在这里相遇，又有差不多相同的目标，也许我们可以合作一下？我真的只是想要一点点骨头进行科学研究……我这人就是这样，喜欢寻根究底……”
“如果可以，你大概更想要我的骨头吧？”伊斯漫不经心地揭穿他。
阿米斯特哈哈一笑，没有否认，也不觉得尴尬。
在他再次开口之前，伊斯手指微微用力，捏碎了那只小蜘蛛。
海啸（8）
坚韧的金属因为极度的寒冷而变得脆弱，轻而易举地碎成了一堆黑灰色的颗粒。伊斯把手往娜娜眼前送了送，问她：“还要吃吗？”
娜娜回他一个白眼。
完整的她都嫌弃好吗！这都碎成渣渣了！当她是什么嘛！
但很快，她从伊斯微暗的眼眸里感觉到了什么。
她小心翼翼地凑过去，拿她柔软的、胖嘟嘟的脸颊，在他脸上蹭了蹭。
伊斯忍不住笑了，抬手摸了摸娜娜的头。
小孩子的直觉真是敏锐……他以为他并没有表现出什么。
他的心情的确不太好。在阿米斯特声称卡那人一直利用着那具骨骸的力量，在他一再重复着“我只是想要一点点骨头”的时候，他莫名地想起了冰芒。
想起了他的母亲，还有被他杀死的银牙，被利用和亵渎的遗骨——连斯科特都曾经参与其中。
他已经为它们复仇，可它们曾经遭受的一切，并不会因此就不复存在。
巨龙的灵魂会散在天地之间，它们或许并不在意自己剩下的那堆骨头，可还活着的他，却无法不在意。
……塔珐呢？或者，曾经与它相伴千万年的奎恩那呢？如果卡那人真的附在那具尸骨上吸收它最后的力量，还有谁会为它在意吗？
他对一具还不确定是不是他的同族的骨骸，原本有的只是一点点好奇。可现在，他却不由自主地想要……去了解更多，去做更多。
所以，他不会与同样想要利用那具骨骸的阿米斯特合作，即使他似乎颇有诚意地告诉了他那么多……可他又没逼他，那不都是他自己迫不及待地倒出来的吗？
而阿米斯特能够拿来“交易”的东西，他多少也能猜到——他能在他这里偷偷留下一只小蜘蛛，自然也能在其他地方留下更多的小间谍。连那些战斗机器人的出现，或许也只是为了让这些小家伙更加顺利地潜入。
阿米斯特手上无疑握有更多的消息，可伊斯也不是没有办法自己去探查。
——但是，现在，他先得解决他狂震不停的通讯器。
许久没有得到任何消息的魏特已经快急疯了。他依然待在原地，疯狂地敲着暗号：“我都准备通知独角兽号了！”
“我能有什么事？”伊斯对他如此怀疑自己的能力有些不满，“你不用待在那儿啦，陵迦城很可能已经不在那里。我现在在萨斯朋斯。”
“什么？！”魏特用重重的敲击声来表达他的不可思议：“怎么回事！！”
“……总之你先回港口。”懒得解释的伊斯随口道，“有空再告诉你。”
这也不算是敷衍，他这会儿确实有事——有人拉响了门铃。
他没再管魏特，关了通讯器去开门。
门口站着个卡那人。说“站”，是因为他明明可以浮在水里，却正正经经地拿尾巴杵在地面上，长长的身体挺得笔直，一张紧绷的脸也严肃到古板。
“你好。”他说，“我是拉法，我来为你们送餐。”
他手上托着个密封的玻璃盒，伊斯低头看了一眼，分辨不出那白生生的一块肉到底是什么。
“这是什么？”娜娜斜过身子，好奇地问。
“卷轴贝的肉。”卡那人一本正经地回答，并且体贴地补充，“煮熟了的。”
伊斯倒不介意这东西是生是熟，反正看上去什么调料都没加，绝对不会好吃到哪里去。
连什么都吃的娜娜都有点迟疑。她对“肉”这类并不含有多少力量的食物，在口感和味道上可是有很高的要求的！
没人去接食物，他们就这样僵在了门口。
“……你们不需要吗？”卡那人有些茫然地问。
伊斯瞥他一眼，觉得这家伙有点呆呆的……不知道是不是因为“死”过一次？
想到这个，他下意识地放出了意识。
他的本意只是想看看这人的身体与灵魂是否正常……却意外地发现了一些不正常的东西，让他眉毛都挑起一个微妙的弧度。
这个卡那人……居然也是个熟人呢！
察觉到危机的卡那人不动声色地往后漂：“如果你们不需要的话，我就……”
伊斯咧嘴一笑，一把抓住他的手腕，把他拽进了屋子里。
屋子里没有水，骤然失去浮力的卡那人差点摔倒，而那长长的鱼尾，也实在不适合在这种环境下“站直”。
他不得不借助伊斯的力量才能站稳，垂下一张无可奈何的脸。
“至少让我把东西放下？”他说，“这样实在太傻了。”
他换了一口标准的布瑞坦语，用卡那人的发声器官发出来，有种嗡嗡的、自带回音似的效果。
伊斯随手接过玻璃盒扔在一边的桌上，似笑非笑：“是什么让你还敢这样大大咧咧地出现在我面前？”
“大概是，因为我没有想到会被发现？”卡那人——从伊斯眼皮底下逃走的兰迪27号，十分坦率地回答，“我知道你有那种神奇的力量，能够捕捉到我的意识，可我没想到你会这样随时随地地使用它……以及，我也以为，即使发现了什么，你也不会轻易揭穿我？”
伊斯饶有兴致地歪了歪头：“为什么？”
“因为，你们这样的人类，无论哪个种族，不是总有各种各样的顾虑吗？”兰迪27号的语气是真心的不解。
他经过了严密的数据分析，认为伊斯至少有65.52%的可能性不会发现他，有87.74%的可能不会揭穿他，这才接受了“送餐”这个任务。可是……
超出分析之外的家伙太难搞了，他一定是忽视了什么重要的变量。
伊斯轻笑一声，轻描淡写地给了他解释：“我又不是人。”
套在卡那人壳儿里的机器人噎住了。
所以不是忽视了什么变量，而是从一开始的主要数据就弄错了吗？！
“是我判断错误。”他老实承认，“但这一次我真的没有招惹你……也没想来招惹你。我真的只是不巧被派过来送吃的。”
他没拒绝。这个任务，说起来是种荣誉，毕竟伊斯是议会长亲自来带回来的、尊贵的客人。但同时，这又是个没人想做的任务，因为据说这位客人危险又坏脾气。
于是，这个任务就落到了“拉法”头上。
机器人如今所“扮演”的这个角色，是个恪守规矩，严谨又古板，会一板一眼地执行命令，不会有半句废话，更不会拒绝的人。
可以的话，他不想破坏这个印象。
又或者，他其实也有那么一点点好奇，好奇伊斯为什么会来到这里……好奇他还能不能认出他来。
现在，他至少得到了一个答案。这明明也不算是什么好事，可不知为什么，他好像有点……开心？
他还不太明白“情绪”这种太过复杂多变的东西。
而那“危险又坏脾气”的客人，脸上正透着点孩子气的得意，告诉他：“这次没惹我，不等于我不能跟你算上一次的账。”
“算账！”
终于弄明白他到底是谁的娜娜气势汹汹地握起小拳头。
——你明明在我的迷宫里玩得开心得要死。
机器人理智地没有把这句话说出口。
“你想怎么算？”他问。
“不管你是来干什么的，”伊斯说，“作为一个卡那人，你总知道些外人不知道的东西吧？”
“你会相信我吗？”机器人十分客观地反问。
伊斯哼了一声：“值不值得相信，难道我自己不会判断吗？”
而且，他下意识地觉得，这个机器人说的话，说不定比阿米斯特还更可信一点。
他还觉得，自己真是个幸运的家伙，即使待在这里不动，都有人前仆后继地来给他送消息。
“你想知道什么？”机器人态度很好地问，同时声明：“我知道的东西其实不多，这个……躯体，我也是刚刚才接手不久，而且，为了容易扮演，这是个古板到无趣的卡那人，不讨人喜欢，也不会跟人打交道，虽然也算是……‘政府雇员’，但很多事情都被排除在外呢。”
“‘接手’？”伊斯挑眉，“这次总不是从刚出生的婴儿开始了吧？”
“这个身体是造出来的。”机器人挥挥手臂，连到腰侧的鱼鳍展开时泛着奇异的珠光，“由许多机器人共同扮演，所以每个扮演者都要十分小心，避免露馅儿……这是很好的训练。”
然后他僵硬了一下，似乎意识到自己说得太多。
“训练啊……”伊斯意味深长地笑着，满足于自己的猜测得到了证明。但同时，他也对这种匪夷所思的生存方式有了更多的好奇。
但关于这个话题，兰迪27号恐怕不会再跟他谈论更多。
“关于卡那人的‘复活’，”他问，“你知道多少？
“恐怕并没有多少。”机器人回答，“毕竟，这具身体并没有‘死’过……就算死了，也未必有复生的机会。”
死而复生的奇迹，并不是每一个卡那人都能够得到的。
海啸（9）
“为种族而牺牲的勇士，或做出过足够贡献的人，才能有复生的机会。”机器人说，“不过，怎样才算‘牺牲’，怎样的贡献才算‘足够’，我也不是很明白。他们并没有准确的数据来对此做出规定。”
伊斯又有点想笑了。兰迪27号在很多方面已经很像人类，可时不时的，他仍会表现出属于机器人那一面——他似乎觉得一切都可以用“数据”来决定。
但同时，他也能看出，机器人对“复生”这种神奇的力量并没有什么兴趣，毕竟，只要“数据”不消失，机器人几乎可以算是永生的。而如果数据消失……机器人应该没有“灵魂”这种东西？
所以他们是怎么钻到别人的壳儿里去的？
“你连一场复生的仪式都没有参加过吗？”他把疑惑暂时放到一边，继续着原本的话题。
机器人摇头。
“只有很少人能够参与仪式。”他说。“连举行仪式的陵迦城，都只有少数卡那人能够进入。”
作为奎恩那的消散之地和塔珐的“长眠”之地，那座小小的城市被称为“圣城”，不止是复生仪式在那里进行，卡那人的卵也必须在那里经过净化，才能够顺利孵化。
“……卵？”伊斯的眼神都有一瞬的呆滞。
他完全没有想到这个问题——卡那人的身体构造更接近鱼，所以他们敷衍后代，是靠产卵的啊！
所以，他们的后代减少，也是因为塔珐的骨头“净化”能力不足了吗？……这么一想，他突然觉得，剥去那些什么“崇拜”啦“神迹”啦之类的外壳，这些卡那人，完全在把那具骨骸当成某种能源在使用嘛！
“卡那人的卵长什么样？”他问，心中有个隐约的猜测。
机器人张嘴报给他一堆数字。
伊斯得在脑子里组合一下，才能得出鱼卵的外形——的确就是阿米斯特的属下所看到的那种人头大小，圆溜溜像水晶球一样的东西。
但阿米斯特当时的描述，听起来可不像什么净化……当然，那家伙的话能信几分，是个很值得考虑的问题。
他又问了几个问题，确定机器人确实不知道更多……但并不是不可能知道更多。
机器人答应了帮忙，作为交换，他希望伊斯不要揭穿他。
“我们并没有恶意。”他说，“也不会主动伤害任何人，我们所做的一切，不过是为了……学习。”
“……学习如何更像一个人？”伊斯对自己的先见之明很有点沾沾自喜。
机器摇头：“只是学习……‘人’到底是怎样的一种生物。”
“我们，并不想一直被人忌惮和排斥。”他说，“也不想永远保持孤立。我们已经有了自己的意识，我们是另一种生命，为什么不能与其他生命和平相处呢？我们是机器人，这一点并不能改变，我也不想改变，但如果，如果我们能更了解其他种族的话，事情就会变得更简单一点。”
而融入人群之中，当然是最好的了解方式。但那是他们以机器人的形体无法做到的事。
作为一条曾经被畏惧和排斥，却又偏偏被人类所养大的巨龙，伊斯其实很能理解他的渴望——拥有智慧的生物，似乎天生是惧怕孤独的。他几乎有点想要提醒对方，他们现在所做的事，如果被人发现，只会让人对他们更加恐惧……可是，这又关他什么事呢？
“成交。”他说，“反正，跟我没关系的事，我本来也懒得管。”
“我保证绝不会再将你，或你的同伴们卷入其中。”机器人发誓。
上一次他也不过是好奇心发作，想要了解一下“巨龙”到底是一种怎样的生物，这才悄悄把娜娜也拉进了他们创造出来的迷宫。
结果倒也不是全无收获，他现在很清楚地知道，“巨龙”有多难缠了。
而他们原本的目的，不过是因为意识到自己已经被发现，想要在离开之前，再多收集一点数据，顺便制造一点混乱，方便大家脱离而已。
他十分认真地向伊斯解释，甚至向他和娜娜道了歉，这才抱着并没有被接受的食物离开。
“食物，不是煮熟就可以的，至少也放点调料吧！还是说卡那人吃东西都是这样原汁原味？”伊斯给了他充分的理由，让他可以交差——当然，他也没指望下一顿就能吃上什么美味佳肴。
机器人离开之后，伊斯检查了屏障，又一次放开了意识。
不知道是不是因为在被阳光晒得微微发暖的水中，他的意识也像是被水所包裹，竟有点很久很久之前蜷缩在龙蛋里时的感觉……在他的母亲还没有想要放弃他时的感觉。
温暖，安全，昏昏欲睡。
然后……他就睡过去了。
醒来时的那一刻他完全是懵的，然后便是瞬间而起的惊怒。
低头一看，连娜娜也变回了原形，瘫着肚皮睡得四脚朝天。
他捏着她的小爪子弄醒了她。小龙睁开眼睛的时候同样一脸茫然。
“干什么呀？”她不满地拿爪子挠他，“人家睡得好好的！”
“我怎么睡着的？”伊斯问她。
小龙被他严肃的神情弄得更茫然了。
“我怎么知道？”她反问他，“反正，反正……你就那么睡着了呀！害得我也好想睡，然后我就睡了。”
“……你没有感觉到有什么不对吗？”伊斯不死心地问。
娜娜摇头，又点头：“你现在这样就很不对哦！”
伊斯不吭声了。
他皱着眉头想了又想，弄不清这是怎么回事。兰迪27号绝对没有这个能力，那么，是这座城市？
可他没有做梦，也没有在意识里遇到什么危险或怪异的事。正相反，他这一觉睡得出奇的好，这会儿简直神清气爽，浑身是劲儿。
……这到底是怎么回事？
他想来想去都想不明白。披着卡那人壳儿的机器人又一次上门送早餐的时候，对上的就是他一张阴沉的脸。
机器人也很茫然——昨天不是还好好的嘛！
好在，还没等伊斯抓住他又问出十万个问题，上门拜访的老议长希达就解救了他。
希达是来邀请伊斯去神殿参观的。
萨斯朋斯的奎恩那神殿是卡那人所有神殿里最古老也最大的一个——或许也是整个沃图星最古老的。伊斯原本没什么心情，但又一想，说不定能在神殿里发现什么，便点了头。
他一点也没有察觉到，在他的灵魂之海，一条小小的鱼悠闲地甩了甩长尾，好奇地游来游去。
平静无波的海面泛起细小的涟漪，一点火苗瞬息而至，在摇曳中变幻着，一时显出恍惚的龙形，一时显出模糊的人影。
小小的鱼儿无声地潜入了海底，在深深的黑暗中，向上凝望那一点微小却明亮的光。
永恒之火在水面上晃了好几圈，什么也没有发现，终于飘飘悠悠地离开。
藏在水底的鱼儿咕噜一声，吐出了一个得意的小气泡。
老卡那人似乎并未发现今天的客人心情不佳，或者就算发现了也装没发现。
奎恩那的神殿位于萨斯朋斯城的中心，被一圈高大的红珊瑚团团围绕，神殿没有屋顶，也没有围墙，只有无数用珊瑚和贝壳砌起的柱子，犹如迷宫般毫无规律地排列着。
那些柱子甚至都不是直的。它们像触手或水草，在水中凝固成漂浮的姿态。漫长的岁月让许多柱子倒塌了下来，卡那人也并没有去整理修复，就任由它们那样倒着，让这神圣之地显出些阴冷与破败。
这里也没有讲述古老故事的壁画，没有高大的神像。神殿的中心，只有一块巨大而光滑的石板，微微倾斜着，据说是奎恩那最喜欢的休息之所。而神殿修成这种鬼样，也是因为奎恩那喜欢在柱子间穿梭，像条喜欢在珊瑚群里钻来钻去的鱼。
伊斯没看到什么值得注意的东西，也依然没有感觉到任何残留的力量，耳边是老卡那人用缓慢的调子絮絮叨叨地说着那些一听就是“神话”的荒谬故事，渐渐就有些心不在焉。
他还在想着他莫名其妙的昏睡。
他甚至留心过身边奇形怪状的柱子勾勒出的各种图形……可惜，就算那是某种符文，他也看不懂。
回过神来的时候，他意识到希达也有点心不在焉——作为一个观察入微的老人，他似乎都没有发现客人的心不在焉。
他的眼中沉着阴霾。
当他开始重复讲起一个故事的时候，伊斯忍不住打断了他。
“我已经知道你们的神有多么伟大和无私了，”他说，“所以，你们用什么来回报他呢？”
就算大半的时间里他并没有很用心去听，也能听得出老卡那人的故事里一再强调的，是那位神明的“无私”——他所做的一切都是为了他的造物，尤其是为了卡那人。
……像个过于溺爱自己的孩子的母亲。
伊斯几乎有点怀疑这是某种暗示。如果奎恩那真是他的同族，那么，他不为卡那人做点什么，似乎都挺说不过去的。
但他可不是什么无私的神明。
他的问题让老卡那人怔了怔，然后他像是充满敬意和感慨地回答：“你说得对……我们无以为报。”
这是个十分狡猾的回答。但更重要的是，在那一瞬，伊斯从老人的眼中看到了一闪而过的恐惧。
海啸（10）
带着不多的收获，伊斯回到了房间。在确定不会再有人来打扰他之后，他又一次试探着放出了自己的意识。
这一次他很小心，甚至特地嘱咐了娜娜，如果他又睡过去，一定要第一时间叫醒他。
——可他还是睡着了。
就像是被拉进了他所能找到的最舒适的安睡之地，一闭上眼睛就不愿醒来。等他睁开眼睛，又是新的一天，而他也又一次神情气爽，浑身是劲儿……以及满腔的怒火。
“我叫了呀！”没能完成任务的娜娜很委屈，“可你就是不醒嘛！”
那她能怎么办呢？当然是跟着一起睡啦。
她可是个需要充分睡眠的小孩子呢！
纵然气恼无比，伊斯也没什么办法——他从来没有遇到过这样的情况，而祖先的记忆在此时也无法给他任何帮忙。
它们之中从未有谁这样使用过自己的意识……不那么谦虚地说，这已经是属于神的领域。
他没再等着消息上门，而是带着娜娜出门去逛街。
希达可是说了，至少在萨斯朋斯，他可以自由地去任何他想去的地方。
自然有人跟着他，但他并不在乎。他就真的只是在城里闲逛，同时暗暗地留意着所有的建筑和街道。
因为居民们无需在地上行走，所以萨斯朋斯城其实没有“街道”可言。但无论是从建筑的布局，还是建筑间的空隙，伊斯都看不出任何法阵的存在。
如果真有什么东西，大概也藏在地底。
可他也没有任何感觉。
他觉得他的“感觉”，在这里像是失灵了一样，连娜娜也是。
如果伊卡伯德还在“花园”里，他倒是可以溜进去，装作不经意地问上几句，可牧师此刻正待在一颗没有水的星球上，研究那里一种奇特的……生物。
让他特意发消息跟那家伙“请教”，他又不大乐意。
在这样的犹豫之中，四天的时间眨眼就过去了。
兰迪27号已经打听到，这段时间，封闭的陵迦城里所进行的正是鱼卵的净化仪式。
这仪式的时间并不固定，好像也没什么规律。伊斯猜测那或许与陵迦城本身的“行踪不定”有关。
以及，他有点好奇，如果不经过“净化”，那些鱼卵会怎样？孵不出来吗？
“倒也不是。”机器人回答，“就是孵出来的卡那人，就像是没有智慧的空壳。”
“……所以，你们并不是掷骰子来决定要做一个卡那人的吧？”伊斯问他。
机器人或许对“复生”没有兴趣，但对于如何将“智慧”赋予一个生命，一定很感兴趣。
伊斯不相信所有的机器人都能拥有自我的意识，但机器人的领导者们一定希望如此。
而在他眼前，领导者之一的战斗机器人沉默不语。
跟瓦提埃，另一个机器人一样，对于“不能说”或者“不好说”的事，他们的选择都不是像人类习惯的那样撒谎掩饰，而是保持沉默——伊斯觉得，这是很好的品质。
在这一点上，他们实在不需要那么像人。
或许是出于这一点好感，伊斯没有再追问下去。
不需要他去催促，希达就已经派人上门，邀请他一起前往陵迦城。
伊斯还以为他们会有什么特别的方法去往那个神秘的城市，结果等待他的惊喜是……一条船。
“……我们坐船去？”他甚至难以置信地确认了一下。
“是的。”希达回答他，“陵迦城……现在离我们比较远。”
……他在意的是远近的问题吗？！
伊斯在心里吐槽。
在水中坐船的感觉，像是钻进了一条大鱼的肚子里，尤其在这条船还长得特别像鱼的时候。他们行驶得越来越远，也潜得越来越深。天光早已不见，一片漆黑之中，只有飞船上的探照灯，找出周围飞快出现又消失的各种水生动物。
它们长得越来越奇怪。
伊斯从前没去过深海，但也知道这是正常的现象。娜娜倒是趴在舷窗边看得津津有味，还不时问他：“那个好吃吗？”
伊斯瞥一眼那满身棘刺疙疙瘩瘩怪模怪样的鱼，无言以对——你到底是怎么对着这种东西生出食欲的！
当船潜得更深时，周围的生物便再难一件。泛白的光划过海底形状怪异的岩石，激起的沙土让海水变得浑浊不清，仿佛陷在一片混沌之中，寻不到出路。
即使待在船里，伊斯也感觉到了某种难以形容的压力。那并非只来自于海水，也来自于某种……看不见的东西。
幽暗的海底，比空寂的虚无之海，更容易生出令人窒息的恐惧。
船钻进了一个深深的峡谷。在伊斯恍惚觉得，如果他们再继续往下潜，大概就要钻到这个星球的另一边的时候，眼前突然亮了起来。
陵迦城骤然出现在前方。
他们已经距离如此之近，近得城市周围巨大的骸骨几乎就抵在舷窗上。
娜娜小小地叫了一声，分不清是惊讶还是开心。
伊斯走过去把她抱回怀中，视线扫过船外石柱般高高耸立的白骨。
……好大！
魏特一直说“那是个很小的城市”，让他以为这具包围了城市的骨骸再大也大不到哪里去，可他忘了，这到底是一座“城市”。
目之所及，雪白的骨骸如高高的城墙，连疯长在期间的海草都大得出奇，他们的船已经不算小，穿行在骨骸之中，却像一只从野蛮人脚边溜过去的老鼠。
这个“塔珐”，无论它到底是什么种族，它的体型比伊斯大了几十倍都不止。
……所以坐在它身上的奎恩那得有多大？
这个并不重要的问题不由自主地从他脑子里钻出来，又被他按回去。
他得离远一点……得离很远才能看清这具骨骸的全貌，但他并没有提出这个要求。
很显然，陵迦城是被隐藏的，离远一点，他只会什么也看不见，而卡那人会对他有求必应吗？……他们大概更希望他对他们有求必应。
穿过骨骸，便是魏特所描述的那座“神秘又美丽”的城市。
它的确是美的。这里没有萨斯朋斯那种过于花哨的装饰，只有大大小小的圆形建筑架在高大的珊瑚枝上，半透明的墙体隐隐透出不同颜色的光芒，像水晶球，也像一盏盏琉璃灯，点亮了整个城市。
在黑暗的海底，它美得像个一触即碎的梦。
可是，或许是因为那些雪白的珊瑚看起来太像白骨，伊斯总觉得所有的建筑都是架在骨头上，显得有些阴森森的。
舷窗玻璃上映出他身后一张模糊的面孔。他回过头，希达也同样凝视着窗外，点点光芒落在他眼中，混合出一种难以形容的、复杂的情绪。
“……你有感觉到什么吗？”
意识到伊斯在看他的时候，他开口问道：“你有……听到什么吗？”
这问题其实还算正常，但伊斯莫名地觉得心里很不舒服，语气不怎么好地反问：“你觉得我应该听到什么？”
老卡那人没有回答他的问题，反而自顾自地说了下去：“有时候，我觉得我似乎能听到……”
然后他停了下来，有些恍惚地笑了笑。
船在穿过骨骸后就停了下来。这里大概算是水中的港口……或者也可以叫做停机坪，是一片平整的土地。地面似乎是一种灰白的岩石，干净得连一点泥沙都没有。
但站在这里，视线完全被周围的一圈海草和珊瑚所遮蔽，只有微弱的光芒从细小的间隙里漏过来，在被扰动的海水中微微闪烁。
“我一直希望你能够来到这里。”
伊斯身后，老卡那人低声开口：“却又不希望你来到这里。”
伊斯皱起眉头，心生警惕。
“我们已经从神和塔珐那里得到太多，不该再要求更多，”老人垂下双眼，不再看他，“可是，无论如何，我们总得生存下去。”
终于察觉情况不对的伊斯一把抓出了游出去的娜娜——但他没来得及做出更多的反应。
海水……或身边的一切，毫无预兆地开始向内收缩，泥沼般将他陷入其中。力量和意识都像是被什么东西牢牢黏住……或吸走，又像是被冻在了看不见的寒冰里。
原来“被冻住”是这种感觉。
他不合时宜地想着，惊怒之中，一时间竟毫无反抗之力，连把娜娜扔出去的力气都没有。
他只能竭力把手收回来，将小龙保护在自己怀中。
小龙软软地挣扎了几下，显然也没什么力气。她的声音比奇怪地拉长……依然只有更多的惊讶，而非愤怒或恐惧。
伊斯转动着眼珠。他能清楚地看见几步之外的希达缓慢地变成一堆模糊的血泥，散在海水之中。
那张苍老的脸上有痛苦，有恐惧，也有悲伤与释然。
伊斯并不是毫无防备，可他的的确确没有料到，这些卡那人居然会用这种方式来对付他……甚至不惜以自己的议会长为饵。
难道被压成一滩泥也能复活？
他不无讽刺地想着，越来越昏沉的意识努力保持着一线清明。然而诡异的是，直到他彻底失去意识……身陷这样的危险之中，他却始终没有感觉到“危险”。
海啸（11）
恢复意识的时候，伊斯发现自己躺在萨斯朋斯那栋他住了好几天的屋子里。
卡那人没有“床”的概念，他睡觉的地方就是各种闪亮的装饰品围出来的一个微微下陷的“窝”，每一次醒来他都会被闪到眼花……娜娜倒是很喜欢。
有一瞬他怀疑之前的一切只是一场梦，毕竟这几天他总是一闭眼就睡得人事不省……但他很快反应过来，那不是。
或许，现在他所经历的才是一场梦——因为娜娜不在他身边。
小家伙虽然调皮爱玩，但也很听他的话，他说了让她一定要待在他身边，她就绝不会跑到他看不见的地方。
他坐起身来，努力让自己冷静。焦躁与怒气在脑子里冲来撞去，可他连到底发生了什么事都没有弄明白，怒吼一声变回巨龙冲出去也无济于事。
他的身体像是恢复了正常，可他握了握拳，清楚地察觉到，这个“身体”就是一个空壳。
他变回了一个普通人……或者，一个普通的灵魂。
已经许久没有遇到过这样的情况。想一想上一次失去力量的时候发生的各种“意外”，他心中控制不住地有点发慌，但他定了定神，环顾四周。
似乎……与现实有些微妙的不同。
或许是墙上那些乱七八糟的装饰品的位置，或者靠墙的柜子的形状。他之前并没有留意过这些，所以也说不出太多的不同，就是……看着不对。
他走出房间，外面也并没有人阻止。事实上，外面一个人也没有。
不止是屋外，整个城市都静得出奇，似乎都不见半个人影，只有成群的鱼儿悠闲自在地游来游去，完全视他为无物。
当它们毫无阻碍地从他身体里穿过时，伊斯的嘴角抽了抽。
和屋子里一样，整个城市看起来也很不对劲，总觉得这里或那里像是对着街景临摹却画错了的画，有种难以形容的违和。
这里并不是真正的萨斯朋斯。
“……奎恩那？”伊斯开口叫道：“塔珐？”
他不觉得卡那人在困住他的时候还会好心地给他的灵魂创造一个可以“生存”的幻境，那么，创造这个城市的，就只有那传说中的神……和他的坐骑了。
他等了一会儿，远远的，水波带来了欢快的回应。
……欢快？
伊斯怀疑自己理解错了什么，虽然那轻快到没心没肺的语调实在有点像……娜娜？
他满怀疑惑地游了过去。
那回应是从神殿里传来的。在神殿最中心那块被他腹诽过的大石板上，他看到了一个……奇怪的卡那人。
他看起来与卡那人大体相似，有着长长的鱼尾，长着鳞片的、近似蛇或者蜥蜴的面孔，只是额头伸出的角长而后弯，虽然尖端锋利，形状却更像是鹿角，而他的翅膀，也不是手臂与腰间的一层鱼鳍，而是真正的，伸展在身后的双翼。
以及，他有四条手臂。
这家伙，勉强要形容的话，只能说是……半龙半人半鱼。
伊斯分辨不出它的性别——卡那人性别原本就很难分辨，何况这家伙还留了一头极长的头发，海草般从石板上一直蔓延到地面，蓝绿色的发间缀满了各种珍珠、贝壳，甚至一些分明还活着的小动物，颜色五花八门，完全没有“搭配”可言。
这真是……被卡那人一脉相承的糟糕审美。
在他观察着对方的时候，对方也兴致勃勃地打量着他，长长的尾巴停不下来般甩过来又甩过去，搅动得水波动荡不已。
“……奎恩那？”伊斯试探着开口。
甩来甩去的鱼尾犹豫地停了一停。当那双纯净无比的金黄色眼睛看过来的时候，伊斯从其中看出了疑惑与茫然。
“那不是你的名字吗？”他只好又多问了一句。
“……我不知道。”他得到这样意料之外的回答，“好像是吧？”
“……你连自己的名字都不记得吗？”
伊斯不太敢相信地意识到，这家伙似乎……有点傻？
“好像是有人这样叫我，”傻鱼人有点委屈的样子，“可也有人用别的名字来叫我呀。”
“……塔珐？”
鱼尾再次欢快地甩了起来。
“我更喜欢这个名字呢！”那家伙说，“念起来是不是更好听？锵锵的！”
伊斯的头都隐隐痛了起来——不是错觉，这家伙脑子真的有问题！
他感觉自己在跟娜娜说话，甚至，这家伙连娜娜都不如！
卡那人的神就是这样的吗？！这是什么见鬼的神！
以及，他还同时是他以及他自己的坐骑？
这是什么乱七八糟！
他努力拽着自己的耐心，与这呆傻……幼稚的神明开始了艰难的交谈。
他的的确确像个小孩儿，甚至还是个智力堪忧的小孩儿，虽然瘫在大石板上，却坐不住似的不停地动来动去，注意力也很难集中，伊斯问出的问题，他估计都有一大半根本没听进去，剩下的一半，也多半答非所问。
伊斯看着他清澈的眼睛，没法儿怀疑他是故意逗他玩——他看起来真的很认真，甚至很努力在讨好他的样子了。
而且他总是看着他笑，笑得伊斯莫名其妙，几乎都有点尴尬起来。
一番鸡同鸭讲之后，伊斯只是勉强了解到他早有猜测的事实，这个萨斯朋斯城，类似他自己的灵魂之境，是塔珐自己创造出来的。
照对方的话来说，“这是我睡觉的地方”。
他甚至体贴给为伊斯改了改整个城市，因为“听说熟悉的环境能让人心情愉快”。
……伊斯一点也愉快不起来。
“所以你知道卡那人都做了什么吗？”他问他，“他们想对我干什么？”
“知道呀！”塔珐很得意，“他们想吃了你，就像吃了我一样。”
大概是这句话听起来太过荒谬，伊斯一时竟做不出什么反应。
“吃了你？”他追问着，怀疑自己是不是理解错误，“是吃东西那样吃？就像大鱼吃小鱼？”
“是小鱼吃大鱼。”塔珐笑嘻嘻地纠正他。
伊斯看着他无忧无虑的样子，突然间怒火上冲，连自己会遭遇到的危机都扔到了一边。
“……为什么？”他问，“是你自己愿意的？你脑子有毛病吗？！”
这骤然爆发的怒火显然吓了塔珐一跳。
“不是呀。”他委委屈屈地说，“他们又没有问我愿不愿意。他们问了你吗？”
……所以，这是一个被他的创造物背叛和反噬的神明？
怎么会有这么弱的神？他难道从一开始就这么傻？那他是怎么创造出生命来的？
伊斯的头更痛了。他又多出无数个问题，可他不知道要想方设法地问上多少次才能得到答案。这对他的耐心真是个巨大的考验。
他决定换个方向，先解决自己的问题。
“你能让我离开这里吗？”他问。
“啊，”塔珐眼巴巴地看着他，一脸失望，“你要离开吗？不能陪我玩吗？”
“……灵魂得不到自由身体还有可能被吃掉的我，没心情陪你玩。”伊斯没好气地说。
“可我也不知道该怎么离开呀。”塔珐苦恼地皱起脸。
“你在这里待了多久？”伊斯忍不住好奇，“你就没想过要离开吗？”
没想过，拿回自己被夺走的一切吗？
“不记得了。”塔珐老老实实地回答，然后又雀跃地甩起尾巴，“那，你可以让那条小火龙陪我玩嘛？”
伊斯缓缓地皱起了眉头。
来到沃图之后，他一次也没有召唤过永恒之火。总不会因为卡那人曾经谈论过他的力量，这位无所不知的神就听进了耳中？
或者，还有另一种可能……这也没什么。
……这怎么会“没什么”？
恐惧突如其来，用无形的爪子摄住了他——他好像，忽视了某些很重要的东西。
他开口欲问，却临时换了个问题：“可以……但你得告诉我，娜娜在哪儿。”
“娜娜！”塔珐拍手，沮丧又兴奋，“她还在外面！她跑得太快了，我都抓不住她……你能让她来跟我玩吗？”
“也不是不行。”伊斯回答，“但首先……你得让她能听见我的声音。”
娜娜拍着翅膀，跟长长的海草一起漂啊漂。
其实她根本用不着拍翅膀，连爪子都不用动，只要想一想，就能往前漂。
这很有趣。换做平时，她一定会忍不住就地跳个舞，但现在，她有更重要的事情要做。
她紧紧地跟着一群卡那人。他们用看起来十分华丽的架子抬起了他们的身体——她的，和伊斯的，睡得死沉的身体。
两个娜娜！
小龙在自己的身体上方惊奇地转圈。
这也很有趣！
她看着自己，越看越觉得，这真是世界上最可爱的小龙了！
卡那人把架子高高扛起在肩上，神情肃穆得像是在给他们送丧。但娜娜当然知道自己没死，她就是……回不到自己的身体里去。
她的身体好像被一层壳给包住了。而且她还找不到伊斯。
虽然并不很明白到底发生了什么事，小龙也本能地意识到，事情有点不太妙。
“如果消息传出去，独角兽号……”
熟悉的名字吸引了她的注意，她朝说话的卡那人漂过去。
“一切不都已经安排好了吗？”另一个卡那人不耐烦地开口——她见过他的，在那个地底的、周围都是贝壳拼成的奇怪的画的洞窟里。
“他们来过，然后离开了。”他说，“我们有足够的证据，就算是独角兽号也找不到任何漏洞……奎恩那会庇佑我们的，就像从前一样。”
海啸（12）
对于虔诚的信徒而言，这句话应该坚定他们的信念，带给他们平静和力量。
可周围的卡那人全都沉默下来，木然的面孔透出一种奇怪的情绪。
如果娜娜再成熟一些，她或许能分辨出，那像是疲惫……或绝望，可现在的她，就只是觉得他们很奇怪而已。
她鼓起腮帮，想要攻击抬着伊斯的卡那人，可她一个泡泡也吹不出来。
小龙没有浪费力气。她开始沉思。
她听独角兽号上的人给她讲过这样的故事。灵魂离开了身体，变成谁也看不见的鬼魂……虽然那通常是在死后，但她现在的情况，跟鬼魂实在很像嘛！
就是，她完全没有故事里的鬼魂那么厉害，别说害人了，她连凄凄恻恻地哭几声都没人能听到好吗！
伊斯倒似乎教过她，如何用自己的“意识”去看到这个世界的另一面，做很多单靠身体做不到的事，可是……她压根儿就没听懂。
到底是要怎么样来着？似乎是，首先，集中精神……
集中集中……
……集中不起来。
郁闷的小龙只好跟着卡那人往前漂，然后……她发现了一个有趣的小东西。
一直小小，黑灰色的小蜘蛛，缩在一个卡那人剑鞘上的花纹里，一动不动，假装自己是个装饰。
她见过这样的小蜘蛛，伊斯还问过她要不要吃呢！
她记得小蜘蛛里能冒出同样没有实体的小人儿来，小人儿还能说话！
可惜，她不知道那小人儿是怎么弄出来的。
发现自己有很多东西都不会的小龙有点沮丧，但很快又振作起来。
她不能泄气！虽然伊斯不是公主，但他现在需要他的拯救！
她继续跟着卡那人。然后，她和伊斯的身体……就被抬进了那具老大老大的骨头的……嘴里？
这可真是新奇的体验——她，和伊斯，被泰瑞形容为“食物链顶端”的两条大恶龙，要被更大的怪物吃掉了！
还是已经死掉的大怪物！
紧张！刺激！精彩！这才是属于娜娜的大冒险！
被兴奋感支配的小恶龙欢快地在大怪物的嘴里飞了一圈儿，连卡那人什么时候走掉的都没留意。
她倒是还能听见他们的声音，有人在建议：“不如带走那个小的，也许还能有别的用处……”
但他立刻就被严厉的训斥压得不敢再开口。
“这是献给神明的飨食，你怎么敢打别的主意！”之类的声音，远去的速度快得像是在逃跑。
娜娜撇了撇嘴，环顾四周。
满地白骨。
那不是大怪物的骨头，而是各种动物的骨头，娜娜不太能分辨出它们活着时的样子，但能看出它们都长得差不多。
有点……像卡那人？
微弱的光从大怪物巨大的眼洞和牙齿的缝隙里透进来，在七零八落的白骨上印出阴森森的影子，却又显得异常的干净。
这地方照理说应该邪恶又恐怖才对，可娜娜不知道是不是因为自己胆子太大，她就一点儿也没觉得讨厌或害怕。
这里，非常奇怪的，没有什么不好的气息。
她团团转了转，飞回伊斯身边——那只小蜘蛛悄无声息地留了下来。
娜娜好奇地看着它。它飞快地迈着六条小细腿，爬到了伊斯的脸上。
小龙睁大了眼睛凑近了看，看见小蜘蛛的腹部突然转开，弹出一根像是带着爪子的金属针，扎向伊斯的皮肤。
……所以不光是大怪物想吃伊斯，小蜘蛛也想吃！
明明她也躺在旁边的，难道她不比伊斯更鲜嫩可口吗！
小家伙愤愤地想着，努力想要保护伊斯。
虽然小蜘蛛咬不了多大一口，可是，假如它有毒呢！故事里的毒蜘蛛什么的，可厉害啦！
她竭力回想着伊斯告诉她的话，握紧了爪子为自己鼓劲儿。
集中精神！
集中集中……
感觉脑子里像是嗡地响了一下，一切仿佛静止了一瞬。
她不确定她是不是成功了——但小蜘蛛停了下来。
它呆在那里，一动不动，像是突然坏掉了似的。娜娜盯着它看了好一会儿，还在冥思苦想着要怎么戳它一下，头顶又有了别的动静。
一阵沉闷的水响，一个卡那人缓缓地沉了下来。
他被捆住了双臂，长长的尾巴也以奇怪的姿势弯折，像是断掉了。
娜娜抬头看看他，又低头看看满地的骨头——这些也是这样被扔下来的吗？
……以及，都有她跟伊斯了，这个大怪物怎么还要吃别的东西！胃口也未免太好了吧！
卡那人落下的位置离他们不远。她好奇地漂过去看了一下，顿时眼睛一亮。
是熟人啊！
是那个给他们送餐的人！
“醒醒！”她大叫，“快醒醒！”
她能感觉到这人没死，但他还是趴了好一阵儿才慢吞吞地爬了起来，先是若有所思地四周看了一圈，然后面不改色地去掰自己断掉的尾巴。
也不知道他是怎么掰的，他的尾巴啪一下就恢复如常，又可以在水里摆来摆去了。
他游过去看看伊斯和娜娜沉睡的身体，还小心翼翼地用尾巴戳了戳伊斯，试探着叫道：“伊斯？你在这里吗？”
“不是他！”娜娜着急地大叫，“是我呀！”
机器人沉默了一会儿，伸手在头上按了几下，又问：“谁？”
“我呀！”小龙叫得更大声了。
“娜娜？”机器人成功地接收到了信息。
小龙欢呼一声，飞扑过去……然后直接从卡那人的身体里穿了过去。
机器人似乎感觉到了什么，他后退一步，警觉地东张西望。
“你在哪儿？”他问。
“就在这里呀！”娜娜左右开弓，啪啪地用翅膀往他肩头扇。
机器人转头盯着自己的肩膀，沉默了。
“……为什么你能脱离自己的身体存在？”他问，“你能把自己意识投射出来吗？像全息影像一样？”
娜娜莫名其妙：“因为我是鬼啊？”
这人怎么这么多问题！
机器人再次沉默。
他有点不太理解这种情况。鬼这种东西，他存储的资料能告诉他，根本是不存在的。意识怎么能脱离承载物而存在呢？比如他，虽然他能在不同的身体里转来转去，那是因为他的数据存在一个小小的元件里，代替了大脑的功能……
但他也意识到，这个问题，娜娜是无法给他想要的回答的。
他应该先解决更重要的问题。
“伊斯呢？”他问，“他怎么会扔下你？”
“他才不会扔下我呢！”娜娜生气了，“他是，他是……”
被骗了。
这么说，似乎也挺丢脸的，而且，她其实也不知道伊斯跑去了哪里。照理说，如果她能变成鬼，伊斯当然也可以啊！
“那些坏家伙设下了陷阱！”她说，努力为伊斯挽回一点尊严，“他被困住了！”
“好吧。”机器人说。
他抱起双臂，又抬起一只手摸着自己下巴，摆出沉思的姿态——这个不知从哪里学来的姿势，他做得其实很标准，却又莫名地有点不伦不类。
他混进了船上，一直偷偷跟在后面，多少也了解一些情况，但他确实不知道卡那人到底是用什么方法，居然那么轻而易举地放倒了两条龙。
他在离开梅夫瑞之后十分认真地研究过他们，并且怀疑当时他能把娜娜的意识也拉入迷宫，完全是因为她自己愿意。
他们强大得不可思议。
“但是，为什么你还在这里呢？”他问，“如果卡那人的陷阱能困住伊斯的……‘灵魂’的话。”
事情仿佛又回到了原地。娜娜也开始冥思苦想。
是呀，为什么呢？
沉默。
片刻之后，机器人换了个问题：
“他的波长跟你一样吗？”
如果一样的话，他倒是可以试着搜寻一下。
“波长是什么？”娜娜茫然地问。
他们再一次陷入沉默。
这一次沉默之中，有个声音插了进来：“如果你们都没什么主意的话，不如先听听我的。”
娜娜“啊”地叫了一声。
小蜘蛛！
因为卡那人的出现，她完全把小蜘蛛忘到了一边。而现在，那小小的家伙又爬回了伊斯的额头，一个微微发光的小人儿，出现在它的正上方。
“但你是想要吃掉伊斯的坏蜘蛛。”娜娜严肃地表示，“我才不要听你的！”
小人儿沉默了好一会儿，转向机器人：“她是不是说了什么？”
机器人看看那只有他手掌大小的全息投影，又看看他其实看不见的娜娜，突然间生出了一点或许可以称之为“后悔”的情绪。
他不该跟过来的。
事情仿佛在向着完全无法预料的方向发展，也让他越来越深刻地理解着“荒诞”这个词。
而他并不擅长处理这样难以推算的局面。
但是，也……很有趣？
海啸（13）
伊斯等待了好一会儿，然而他的呼唤并没有得到回应。
三次尝试之后，他回头望向塔珐，而塔珐只是无辜地回望他。
伊斯突然觉得质疑毫无意义。这结果可以有很多种解释，比如娜娜听到了但是无法回应，或者不想回应。
当然，也有可能是塔珐在骗他。
可他看不出来。
他对眼前这家伙生不出敌意，甚至生不出怀疑。
他原本可以相信自己的直觉，但越来越多的疑问层层堆积，让他第一次不再敢相信他敏锐的“感觉”。
他按下心中的焦躁与不安，召唤出了永恒之火。
小火龙围着他绕了一圈，不怎么情愿地去哄小孩儿。
塔珐并不难哄。他甚至不会像娜娜那样热衷于玩一些高难度的游戏，只要小火龙围着他转一转，他就能开心得呵呵傻笑。
他看起来就真是个天真的、毫无心机的孩子，让人几乎不忍心生出任何怀疑。
——但他有可能侵入过他的意识之中，而他毫无所觉。
即使没有丝毫恶意，单是“他能够做到”这一点，就已经足够让伊斯心惊。而他差一点就觉得这也无关紧要，就更令他心惊了。
那分明，是他无论如何都不能接受的——连埃德查看他灵魂中的印记，都让他极为排斥。
他想得越多，越感觉到针刺般的寒意，一点点从脊背攀爬而上。
他不得不从头考虑整件事，从魏特无意中发现那座城市开始——那真的只是“碰巧”吗？
他甚至更愿意怀疑那是阿米斯特别有用心的安排，也不愿怀疑这是因为什么“神的意志”。
然而仔细回想，无论是他撞进萨斯朋斯的古老遗迹，遇到卡那人与机器人的战斗，还是阿米斯特和兰迪27号接连的出现，给出的消息，都在顺理成章之中透着各种诡异。
真实的世界不是写在纸上的故事，不可能有那么多的“巧合”。
以及，那些看似可信的消息——它们或许都是真的，至少阿米斯特和机器人认为是这样，但所有的消息都给了他一种暗示，就算有什么阴谋，那也是卡那人的诡计，而他们的神，要么根本不存在，要么只是一个死了不知多少年还在被利用的倒霉蛋。
一个被称为“神”的存在，真的可能又弱又蠢到这种地步吗？
而他却像是被麻痹了一样，满足于送上门的消息，傲慢地觉得没有人敢欺骗他，也没有人能欺骗他，即使对阿米斯特有点本能的怀疑，也根本没有认真思考，没有试图自己去查探什么，也对一个可能真实存在的神毫无提防，甚至怀着同情和一点说不清的亲近，只一味纠结于他无法外放的意识，仿佛觉得只要解决了这个问题，一切都会迎刃而解。
他都没有怀疑过这会与那无用的神明有关。
还有，他居然已经如此依赖于他的意识，而他直到此刻才察觉到其中的危险。这强大的能力的确方便又有用，但它并不能解决一切问题。
一种难以形容的恐慌在心中慢慢膨胀。
恐慌……和羞愧，以及深深的自责。
他还带着娜娜……他怎能如此大意？
但此刻，沉浸在悔恨之中更是无济于事……他得打破眼前的僵局。
他召回了永恒之火。如释重负地直飞过来的小火龙，在水波中折射出一层层的光，在它飞动时变幻不停。
这地方分明是个幻境，看起来却如此真实。
又或者，这真实只是源于他被操纵的感知？
那么，他所感觉到的“我失去了所有的力量”……又到底是真是假？
“不玩了吗？”塔珐失望地甩着尾巴。
但即使是在玩的时候，他也没有一点离开那块石板的意思。
“……我要离开这里。”伊斯说。
塔珐眨了眨眼——与卡那人不同的是，他是有眼皮的。
“可我不知道怎么离开呀。”他说。
“我会自己找路。”伊斯说，“你不会阻止我吧？”
然而他并没有走得更远，反而靠近了塔珐。
每走一步，他都感觉到自己的意志正在动摇。也许他该待在这里，也许他该多一点耐心，弄清楚这地方的蹊跷，也许他该对塔珐更多一点了解。他这么傻，他或许能哄骗他……
是谁在哄骗谁？
那一点怀疑已经在他脑海里深深地扎下根去。塔珐或许没什么问题，他或许真的就是个失去了智慧的神明……可无论如何，他要离开这里。
“这是你所创造的世界。”他说，“你该知道，破坏它最简单的方法，就是解决你。”
塔珐睁大了眼睛看他，似乎听不懂他在说什么。
永恒之火在伊斯的肩头暴涨开来，将伊斯没有表情的面孔隐藏在火光之中。
它并没有失去它的力量。
同样的火光照亮他的灵魂之境，那炽热的光芒直达他灵魂之海中最黑暗的角落。
一条小小的鱼骤然消散在海中。
……他也没有失去他的力量。
在他确定这一点的那一刻，像是有什么东西无声地碎裂开来。
“……你也要吃了我吗？”
塔珐抬头看着他金黄色的眼眸，小声问道。
“不。”伊斯回答，“我只是希望你别挡我的路。”
似乎，在他终于察觉到不对之后，他被蒙蔽的感知也正渐渐恢复……他能感觉到那块石板的异样。
这个世界其实一直在晃动不停，仿佛被飓风翻卷的海水，唯一静止不同的，是那块石板。
那未必就是通道，但必然不同寻常。
塔珐沉默下去，然后孩子气地噘起了嘴。
“那么，”他说，“我就只好吃掉你了。”
“首先，我们要明确一个事实。”阿米斯特背着双手，口若悬河，“我不懂你们的魔法，也不懂什么神的伎俩，但任何力量都有核心，找到它，破坏它，这是最快也最直接地解决困局的办法。”
机器人点头。虽然这个布瑞坦人一看就不可信，但这句话倒是没错的。
“你能找到？”他问。
“那得找找才知道。我觉得它不会离得太远，甚至很有可能就在这具骨骸之中，”阿米斯特倒是没有把话说得太满，“我有我的方法，而娜娜……应该也有自己的方法，去感受力量的存在？”
他跟娜娜说话的时候，语气总是柔和一些。
“有……有的吧？”娜娜并不怎么确定，“就像是……在一堆宝石里找出哪一个最好吃吗？”
当得到机器人的转述，阿米斯特稍稍沉默了一下，点头：“就是这样。”
然后他又转向机器人。
“至于你，”他说，“你应该知道萨斯朋斯的地底监狱？”
机器人再次点头。
“这里有通道直达那里，我可以告诉你通道的位置，而你，或许可以利用你的身份，接近监狱里被关押的一位议员……她叫吉拉娅。”
机器人沉默了。
他知道吉拉娅，一位颇受尊敬和信任的议员，也是七人议会里最年轻的一个。据说她因为意外受伤而死去，正在等待复生的仪式……但是，当然，他并不觉得阿米斯特会在这种时候骗他。
“她应该能告诉你一些……不一样的故事。”阿米斯特环顾周围累累的白骨，“一些关于这具尸骨，以及他们流传的几千年的各种仪式的，背后的故事。”
至于阿米斯特所说的那条通道，他其实也知道，但是……
“如果我离开，你跟娜娜要如何沟通？”他问。
“也许你可以告诉我跟她沟通的方法？”阿米斯特说，“如果你能做到，我应该也能做到。”
他并不知道机器人真正的身份，但从他的行为和语言判断，他依赖的是科技而非魔法。
“……如果是要寻找能源核心，我应该也有我的方法。”机器人说。
分头行动也许没什么不对，但他觉得他不应该离开娜娜。
她还是个小孩儿，让她跟个陌生人待在一块儿，从任何一种分析上，都是错误的。
“至于监狱那边，”他说，“我有别的办法与那位议员联系。”
这会暴露一个同伴，但他们换一个身份重新回到这里也并不是很难。
“如果你觉得这样更好的话。”阿米斯特不以为意地耸耸肩，然后拍了拍手：“那么，朋友们，让我们开始吧。”
海啸（14）
深深的海底洞穴里，并不是许多人想象的那样寂静无声。有时是水流撞击在岩石上，有时是一条大鱼横冲直撞地游过，有时是一只螃蟹吐出细细的水沫……那些声音或低沉空洞，或微小细碎，但一刻也不曾停息。
卡那人战士在曲折相连的通道里来回巡视，发出的声音并不比一条鱼更大，而在这之中，一阵阵毫无规律的，像是金属在相互摩擦的声音，听起来便尤为刺耳。
被同伴接替的时候，守卫在一间囚室外的卡那人微不可查地松了口气——那尖锐的声音就出自囚室之中，对听觉相当敏锐的卡那人来说，实在是一种折磨。
来换班的卡那人目送同伴远去，一动不动地站在门外，片刻之后，像是察觉到什么异常似的，打开了牢门上小得连手都伸不进去的小窗，向内窥视。
囚室里没有光。卡那人虽然能在黑暗中视物，却也只能看到轮廓。里面的囚犯就像平常那样对着墙壁，故意一下一下地摩擦着手上的镣铐，也不知道她自己听得难不难受。
镣铐事实上只是一种象征性的侮辱。真正让囚犯无法逃离的，是锁在她脖子上的金属圈——如果不被允许，她甚至无法开口。
即使没有任何刑罚，这样的处境也足够让许多人发疯……事实上，关于这个已经在囚牢里待了三年之久的犯人，许多人都觉得，她其实早就已经疯了。
或许是因为卡那人看得太久，坐在那里的囚犯猛地回头，从小窗里透进的一点微光，一瞬间照亮她黄色的眼睛。
那双眼睛清醒而锐利。
然后……门开了。
卡那人守卫从门缝里溜进来，又飞快地关上了门。但他还没有来得及说一个字，囚犯便凶猛地扑过了过来，被镣铐锁在一起的手腕一转，就把卡那人的脖子绞在了她的双臂之间。
四目相对，守卫纹丝不动。
他没有反抗，没有惊慌，连脸上的肌肉都没有颤动分毫，镇定自若地抬起手，轻而易举地解开了囚犯脖子上的项圈，快得对方都没有反应过来。
囚犯在黑暗中放大的瞳孔微微缩了缩。
“你又是哪个家伙派来的？”她问，长久没有发声得器官刺痛不已，“我以为你们已经知道这一招并没有什么用处。”
假扮她的支持者来救她，事实上是从她这里套消息……她可不会上这样的当。
只是，眼前这个家伙看起来也未免太过冷静。
“我的朋友被抓了。”卡那人守卫开口就直奔主题，“他被扔进了陵迦城……扔进了塔珐的嘴里。我想知道要如何才能救他，而有人告诉我你可能会知道。”
囚犯——吉拉娅，有些惊奇地睁大了眼睛。
这听起来实在没有半点可信……但被如此直白地说出口，似乎又不像是谎言。
“……你能带我离开这儿？”她问。
“可以。”守卫毫不犹豫地回答，保持着被对方绞住脖子的姿势，淡定地掏出一个手环般的仪器。
“便携式传送器。”他说，“能立刻把你传送到城外。”
吉拉娅半信半疑。
她没听说过这种先进的技术。在她被关起来的时候，星域里的传送器连传送生物都还做不到。
可对方似乎也没有理由用这种方式来骗她。
更重要的是，她的忍耐已经到了极限——她不能再继续在这里待下去，否则她迟早要崩溃。
就算这是个陷阱，至少，她也能离开……哪怕只是片刻。
即使有可能因为失败的传送而死去，她也想试一试。
她松开手，让那个奇怪的守卫解开她的镣铐，将手环戴在了她的手上。
“祝好运。”他说。
吉拉娅疑惑地看他。在这种时候说出这种祝福，只会让人更加不安吧？
然而守卫的神情平静无比——或者应该说，他就根本没有表情。
与那些同样没有表情的守卫完全不一样的，没有表情。
还没等吉拉娅想明白，手环上亮起的光芒一圈圈地滑过她的身体。下一个瞬间，黑暗的洞穴，变成了满地的白骨。
离她数尺之外，是另一个看起来普普通通的卡那人，而吉拉娅只一扫就察觉了他跟之前那个卡那人守卫的相似之处。
卡那人普遍没什么表情，那是因为脸部肌肉的限制，但多少也能有些自然的变化，而不是像这两个卡那人一样……就是完全不知道什么叫“表情”的样子，连眼睛都不透一丝情绪。
她打量着他，并不掩饰自己的怀疑。当她的视线落到他的手上，那指尖伸出的，像细细的触角、却有着金属质感的东西，让她的瞳孔又是一缩。
这又是什么鬼？！在她被关起来的时候，那些家伙们甚至都已经开始进行人体改造了吗？！
卡那人从容地收回了金属触角，一副若无其事的样子。
“你好，吉拉娅议员。”他彬彬有礼地自我介绍，“我是拉法。”
吉拉娅压根儿没理他。
眼角闪过的一点光芒吸引了她的注意力。她转过头去，在满地阴森森的白骨之中，看见一抹灿烂的金。
塔珐巨大的头骨里是有光的。陵迦城的灯光从它的眼洞和微微张开的嘴里透进来，但在一片暗淡的光芒之中，那一点被微光照亮，如被捕捉的阳光般在水中漂浮的金，显得如此耀眼。
她尾巴一甩，扔下面前的卡那人，飞快地冲了过去。
她看到了躺在那里的金发年轻人……也看到了他身边的娜娜，一条小小的，银色的龙。
那确凿无疑地证实了他们的身份。
吉拉娅俯身，心情复杂地看着小龙，那背身双翼的身形，的确有几分像塔珐。
——那些人居然成功了。
难道“神的意志”真的是无法违背的吗？
“他们还活着。”跟过来的拉法开口道，“可他们醒不过来……你知道这是怎么回事吗？”
“我怎么知道？”
充满警惕的议员下意识地反问。
“那么……”拉法指向那一片白骨，“你也不知道这是怎么回事吗？在被扔下来之前，我从不知道……这里总不会是卡那人的墓地吧？”
吉拉娅不得不垂头看向族人的遗骨。
这里有多少人，根本不知道自己因何而死？这样的死亡已经持续了两百年，难道还要继续下去？一个用他们的生命和灵魂来供养的神明，真的还算是神吗？
她沉默着，心底仿佛在三年的黑暗里一点点化为灰烬的火焰再一次燃烧起来——她的愤怒与不甘从未消失，也无法消失。
“……你很清醒。”她转向拉法。
机器人正确地理解了这句话。
“你也很清醒。”他回答。
吉拉娅冷笑：“是的，所以我知道这有多难……所以我无法相信你——你根本就不是卡那人吧？或者应该说，‘你们’？”
拉法没有回答，只是告诉她：“我不是你的敌人，关于这里的秘密，我也不一定要从你的口中知道，可是……娜娜，她只是个小孩儿。”
一个特别的小孩儿，但也依然只是个小孩儿。
人类不是特别保护自己的幼崽，甚至对其他种族的幼崽都多一分宽容的吗？
吉拉娅再一次沉默，然后她摇头到：“我也不知道该如何让他们醒来……即使他们还活着，他们的意识和生命也会渐渐被吞噬……你听说过鼓叶菊吗？”
“一种珍稀的水生植物，叶片肥厚如骨，开出的花绚丽如烟火。”拉法从他的资料库里调出最标准的答案：“但生长需要丰富的营养，否则可能永远不会开花。”
“所以种花的人弄来大量的鱼虾，绞成肥料埋在花下。”吉拉娅轻声接道，“我们的……神，奎恩那，就是这样的一株花啊。”
“……可你们这样牺牲自己，图什么呢？”机器人不明白，“如果连灵魂都会被吞噬的话。”
“图什么？”吉拉娅讽刺地一笑，“不管你有什么意图……你并不是自己跳下来的吧？你觉得那些跟你一样被扔进这里的人，真的是以自己的意志，自愿成为‘肥料’的吗？奎恩那的确会夺走生命，但他也会给某些‘特别的人’，降下恩赐，甚至几乎算是予取予求。”
这样一来，他人的“牺牲”，又算得了什么呢？
“但我们的神，他要得太多了。”吉拉娅不自觉地抬头看了看——至少直到现在，也没有什么灾厄降到她的头上，“也许你知道，卡那人已经快灭族了。因为成年人也好，没有孵化出来的卵也好，统统都成了神明的养料……只为了让他能够‘归来’。而我们的议员，也终于意识到，如果整个种族濒临灭亡，最终也同样会损害他们的利益，所以……”
她垂目看了看伊斯。
所以，这条倒霉的龙，就被选为了最好的祭品。
“我大概知道他们是怎么做的。”她说，“他们掌握了一种……我也不知道原理是什么的，精神攻击的方法。但我知道这种攻击，是从哪里发出来的。”
海啸（15）
与阿米斯特的分析一样，他们最终还是要解决力量的核心。不同的是，他们无需再寻找——吉拉娅知道核心在哪儿。
即使已经发出的攻击无法收回，但或许他们还有机会让伊斯与娜娜能够自己醒来。
他们不得不将两条龙的身体留在原地。
“反正，没有必要的话，没有任何卡那人会下到这里来。”吉拉娅说，“至少，在我们惊动他们之前。”
“他们会在我的保护之下。”阿米斯特暗中告诉机器人。
尽管那种像是在表示“他们是我的所有物”的语气让机器人有种无法形容的感觉，但他没有反对。
他不会随意牺牲自己的同伴，哪怕是牺牲一个身份，但让他们暗中守卫在附近，倒是没有什么问题。
他们各自都觉得自己已经做好了完全的准备，只有娜娜愁眉苦脸。
她想跟着他们一起去“打败大魔王”，又觉得不该在这种时候扔下沉睡的伊斯公主。
最后她还是说服了自己——伊斯公主，超强的！他应该能保护好自己的啦。
带着一点小小的愧疚，她飘到了拉法的肩头。
吉拉娅的目标是陵迦城里一座并不起眼的建筑。当她发现“拉法”能从不知藏在那里的设备中拉出整个城市的全息投影，而他们总是能成功地避开城里的人……她开始怀疑自己是不是做错了什么。
她或许不该将外人带到卡那人的……生命之源。
但“生命之源”这个称呼，如今简直充满了讽刺。
整个卡那一族都需要改变，无论是好是坏——反正，也不可能更糟了。
只是，她对拉法有了更深的怀疑。总是像在倾听她听不到声音，这个还可以解释，可他还不时望向自己的肩头，那双她原本以为根本不会有任何情绪的眼睛，看起来意外地……温柔？
总之，有点惊悚，看得她简直鳞片都要炸起来。
机器人其实知道自己看起来有点奇怪，可他没法忽视肩头若有若无的感觉，像是……有一片云落在他肩上，让他不自觉地小心翼翼，像是唯恐它会摔下去。
而他能避开所有看得见或看不见的视线，靠的倒不单是他自己的探测能力，还有那些小蜘蛛——天知道阿米斯特偷偷送了多少这种难以被察觉的小机器人进来。
但这些小蜘蛛一只也没有在吉拉娅眼前出现，他与它们的联系也都在特殊的频道进行，即使吉拉娅有所察觉……反正她什么也没有问。
女议员身上有种像是爆发在绝望之后的决绝。
她已经不顾一切。
陵迦城所有的建筑形状都一样，只有大小和颜色的区别。即使有全息地图和吉拉娅的带领，他们也花了一点时间才找到正确的地点。
然而建筑的开口是在上方。
吉拉娅想不到有什么办法可以不被发现地溜进去。但她的临时“同伴”，又给了她新的惊喜。
他给了她一个小小的仪器。
“可以让你隐身并隔绝各种探测。”他说，“但每激活一次能够持续的时间只有五秒，需要计算好时间。”
吉拉娅默默地把那个小巧的圆筒握在手中。
虽然有点卑鄙……但她不打算还了。
凭着拉法各种令人惊讶的装备，他们无惊无险地摸进了建筑内部，在几个不同的卡那人无意识的“帮助”之下，分几次乘坐电梯，成功地深入地底。
机器人怀疑整个城市事实上是个圆形——加上它的保护罩在内。而城市地底的东西，比地面上还要多得多。
如果说城市的表面是一个人的外表，地底的世界便是它的内脏。
当他们抵达地底最深处，他们看到了……一颗巨大的心脏。
它的形状其实并不像心脏。与正常的心脏相比，它偏圆，红得发黑的表面有着一道道深深的裂痕，裂痕中透出血一般的红光，像是被地底的烈火烧灼着的黑色岩石。
它不像活物……可它确确实实在如心脏般一下又一下地搏动，每跳动一次，那些裂缝里的光便微微亮起一下。
它悬在半空，数不清的导线连接其上，或粗或细地连向大大小小不同的仪器，甚至钻进上一层空间，或钻进更深的地底。
仿佛它就是这个城市本身的心脏。
他们一瞬不瞬地盯着它，几乎能感觉到它惊人的力量，却没办法再靠近半点。
这颗“心脏”被极其严密地保护着，无论拉法掌握了多少惊人的技术，到了这里，也再没有办法不惊动任何人地接近它。
“只能想办法制造一些混乱，看能不能引开一些人，然后硬闯过去了。”
阿米斯特的声音直接传进了机器人的脑子里。这种他已经许久不用的沟通方法，居然让他觉得有些不适。
“如果你在这里也有同伴就好了。”阿米斯特说。
“抱歉，并没有。”机器人回答，“我的同伴大多都是极其普通的卡那人。”
阿米斯特的声音诡异地消失了好一阵儿，让机器人差点要怀疑通讯出了什么问题。
但很快，通讯又恢复了。他们计划着要用什么方法，吉拉娅十分激进地表示可以干脆从他们所在的位置发射武器，直接破坏掉心脏，机器人和阿米斯特却不怎么赞同。
机器人的计算告诉他失败的可能性太大，阿米斯特更有兴趣了解这东西的力量和原理。机器人很怀疑他已经把他的小蜘蛛派了出去……
然后，警报声骤然响起。
“……你干了什么？”他下意识地质问阿米斯特。
“……我还什么都没来得及干。”阿米斯特有些恼怒地回答，“你不如问一问娜娜？”
机器人这才意识到，娜娜……似乎已经不在他的肩头。
又一击，在塔珐眼前化为乌有。
细小的冰晶飞散开来，无害得像片片雪花。看起来同样无害的神明鼓起腮帮把它们吹开，笑得无忧无虑。
……完全想象不出他会说出“吃掉你”这样的话来。
伊斯沉着脸继续攻击。
他能感觉到他的力不从心，也知道他的攻击有多么无力，简直就像只在巨鱼嘴边挥舞着细爪的小虾米，而对方就那么好奇地盯着他，只等他跳完这可笑的舞蹈，就把他一口吞下。
而他只能压下屈辱带来的暴怒，锲而不舍地攻击。
毕竟，即使逃，也逃不到哪里去……不，他才不会在敌人面前转身！
他闷声不响，用尽他所有的办法竭力攻击……除了召唤出永恒之火。
如果……真有什么如果，也许它还能逃离。
当周围的一切开始随着他的动作震荡起来，塔珐终于渐渐变了脸色。
恼怒，且不解。
“为什么？”他质问伊斯，仿佛是伊斯背叛了他信任，辜负了他的好意，“我给了你最好的！我们一起待在这里会很开心的！”
伊斯冷笑：“那麻烦你收回去。”
他可一点也不开心！
塔珐彻底沉了脸。
他依旧坐在那里没动，但他终于开始反击。不像伊斯那样将意念化为行动，他的攻击纯在意识之中。伊斯花了一点时间才发现他的动作越来越慢——他已经在不知不觉间受到了影响。
他再次感觉到那种深陷泥潭般的无力，像有个无底的黑洞，正一点一点地把他吸进去。
但这一次，他好歹有所准备。
他坚持着，始终没有失去意识。而在一片昏沉里，他莫名地像是抓住了什么东西。
温暖……而牢固。
他死死地抓住了它。
仿佛从深深的海底猛冲而出，他骤然清醒。失去的力量如巨浪般涌入，让他控制不住地想要放声怒吼。
他咆哮着挥拳，没有任何花哨，没用任何变幻而出的武器，直直地一拳揍向塔珐的脸。
塔珐本能地向后缩，长尾一滑，终于从石板上栽了下去。
“伊——斯！！”
清脆的大叫声让伊斯一愣，凭空出现的小龙已经一头撞进了他的怀里：“找到你啦！”
伊斯下意识地抱住了她：“你怎么……”
怎么进来的？……不！你怎么还自己钻进来呢！
但喜悦远胜过恼怒。他狠狠地在小龙头上亲了一口，转向塔珐：“先解决这个家伙！”
娜娜的出现，更多的是给了伊斯昂扬的战意——她明显还没有掌握用意识来战斗的方式，战力约等于无，倒是能东冲西撞吵吵闹闹地分散塔珐的注意力。
伊斯最终困住了塔珐。
水流凝成流动的寒冰，将长尾带翼的“神明”重重包围在其中，即使他能突然消失又出现在别的地方，也无法逃离瞬间再次将他包围的冰层。
然而他们仍无法离开这里……而伊斯也没有办法彻底消灭他
“吃了你们！”
幼稚的神明愤愤地叫着，咬牙切齿的模样看着依然没什么危险，像个被欺负的、只会色厉内荏地大叫的小孩儿。
但伊斯再也不会被迷惑。
“我也可以吃了你。”他冷冷地说。
他并不是没有吸收过其他灵魂的力量。
“过分！卑鄙！残忍！”塔珐气鼓鼓地叫，“我都已经被吃过一次了！而我都还没有吃掉你们啊！你们怎么可以这样！”
他委屈得不行。
……难道你是真的被吃过吗？
伊斯有些好奇，但现在不是追究这个的时候。
他皱着眉头，考虑着要把这个完全无法讲道理，也无法威胁的家伙怎么办。
然后，一声清晰的碎裂声吸引了他的注意。
海啸（16）
控制室里一片混乱。
机器人有点发愣。他还在处理眼前的情况——他无法理解他扔出去的那个小东西为什么会引起如此猛烈的爆炸。
尤其是，大概是为了避免仪器损坏，这里并不像地面上的城市一样浸在水里，没有海水吸收冲击，爆炸的力量显得格外强大，巨大的声响更是让听觉敏锐的卡那人难以承受。一些守卫甚至就此晕了过去。
那小东西是娜娜偷偷指点他，在她身边找到的。他有点好奇她之前把这危险的东XZ在哪里……总不会就握在手里当弹珠玩吧？
“一个小炸弹！”她说，“很好用的！不要让那个坏家伙发现哦！”
他试着扫描过这个小东西，感觉它毫无伤害力可言。“魔法”这种无法理解的力量，果然不是他现在的技术能够分析的……但是，他也没想到它真的这么“好用”。
他的原意只是在卡那人严密的防卫中炸出一个缺口，让他们能够接近那颗巨大的心脏。可那个他并没有照着心脏扔的小炸弹，不止将周围的仪器炸得稀烂，连心脏都被炸崩了一大块。
当然，并没有鲜血哗哗地流出来。被炸开的心脏里面只是更红一些，质地看着仍然像是石头，或者不怎么透明的水晶。
但它开始剧烈地收缩起来。它所释放出的力量因为仪器的损坏无处可接受，仿佛就积聚在了整个空间里，压得人感觉自己的脑浆都要从头骨里炸出来。
吉拉娅的耳朵和鼻子里都流出了血，但她似乎毫无所觉，反而怒吼一声，猛冲了出去。
卡那人在没有水的地方行动并不那么灵活，满地的碎片更是颇有伤害力的阻碍，可她像是感觉不到疼痛般直冲向那颗心脏。
……她连武器都没有，这么冲过去是要干什么？对着那颗心脏啃上几口吗？
机器人无法理解，但也只能跟了过去。
而在星域中遥远的一角，阿米斯特对着眼前屏幕上的一片混乱黑了脸。
这并不是他想要的结果。
如果可以，他想要完完整整地得到这颗“心脏”。但此刻的陵迦城或许已经可以顺利进入，他的飞船却没有那么快能够赶到。
那些小蜘蛛可没什么战斗力。
他只能让属下操纵着它们，尽量在那些还没有完全损坏的仪器上搜集资料，并想办法弄回一点心脏的碎片。
在小蜘蛛们勤恳而忙碌地工作时，吉拉娅已经冲到了心脏……旁边的一台仪器上。
那台仪器其实已经坏掉了，滋滋地喷着火花，可她依旧徒手撕扯着坚韧的连接线，疯得像是真的能用嘴去撕咬。
机器人不知道她这到底是怎么了，但在遭到守卫攻击的那一刻，女议员又奇迹般恢复了正常。
“你们这些耳聋目盲的家伙！”她抓起一块金属碎片就开始反击，“你们还要被蒙蔽到什么时候？还是你们觉得，用后代的生命……用整个种族的未来来换取自己的复活的机会，都是值得的吗？！卡那人就快灭亡了！你们不知道吗？！”
机器人觉得……这些守卫可能还真的不知道那么多。
他夺过了一柄长剑，用得像模像样。控制室里凝聚的力量正在渐渐消散，像水一般不受控制地流向四方。
他考虑着要在更多敌人赶到之前尽快离开，还是趁机将那颗已经破损的心脏彻底毁掉……可那会不会伤害到不知所踪的娜娜？……
在做出决定之前，他隐约听见了一声怒吼。
一声……他曾经听到过的怒吼。
那是伊斯的声音。
并不需要他动手，光从心脏最深处炸了出来。
那一瞬亮起的强光像是条浴血的火龙，如有形之物般轰向四方。当光芒弱下去，整个心脏四份五裂，只剩了满地的碎片。
一条依然透着血色的火龙飞舞在半空，暗淡的光芒仿佛快要熄灭的余烬，而当它越缩越小，光芒之中，隐隐透出的却是一个人影。
“……伊斯？”他试探着叫道。
伊斯什么也没有听到。
他的理智几乎要被怒火烧光。与塔珐对峙的时候那块石板裂了，而塔珐的脸色也变得极其难看。他觉得这是个机会——他觉得塔珐的力量就在那块石板之中，于是他十分干脆地发出迅猛的一击，用巨大的冰块将那块石板砸了个粉碎。
塔珐发出了一声尖锐的，像大笑又像哀嚎的声音，瞬间消失。
可他们并未能离开他所创造的幻境。
那幻境的确正迅速淡去，仿佛融化在水里，但伊斯终于回来的“预感”却在告诉他，如果无法离开……他们只会跟这个幻境一起消失。
而他根本来不及反应。
那一刻，未经召唤，永恒之火直扑出来，将他和娜娜包裹在其中。
他几乎能清晰地感觉到它急剧的消耗……那让他恐慌无比，也怒不可遏。
当他站在混乱的控制室里，看着那些与塔珐相似的形体……看着所有人卡那人，有一瞬，他只想让他们通通去死。
但娜娜欢快地飞向了拉法。
“我又回来啦！”她开心地大叫。
伊斯扫一眼周围，用最后一点耐心分析眼前的情况。然后，他让自己的意识如寒冰般撞向每一个卡那人……甚至没有放过那群忙忙碌碌的小蜘蛛。
唯一被放过的，只有机器人。
“……女议员不是敌人。”机器人说，“她帮了我们。”
伊斯没有理他——反正她又没死。
他带着娜娜回到了自己的身体。
当他变回巨龙，横冲直撞地回来，整个建筑已经被包围得密不透风……密不透水。
它在人群之中看见了那个它第一个见到，却连名字都没记住的议员。
他抬头看着它，眼中充满了恐惧。
而当巨龙直冲下去，也无人敢阻拦。
即使他不得不变回人形才能进入建筑之中，也没人敢对他挥剑。
他大摇大摆地回到了控制室，“不是敌人”的女议员已经在机器人的帮助下醒来。
这会儿她看起来倒是异常冷静，一双黄色的眼睛上下打量着伊斯，神情复杂。
“你赢了？……所以，他死了吗？”她问他。
“……大概没有。”伊斯烦躁地回答。
像塔珐那样强大的存在很难彻底死去——他或许已十分虚弱，但他还“活”着。
以及，他也不知道自己算不算赢。
吉拉娅的视线直直地落在满地碎片上。
那其中有炸毁的机器的残骸，也有那颗“心脏”崩裂的碎片。
“我知道你现在一定愤怒无比。”她说，“但议会对你做的事，绝大多数卡那人毫不知情……他们真心以为你是塔珐的同族，或转生归来的塔珐……以为你会带回我们的神。”
伊斯此刻一点也不想谈论这个话题。
“……他说你们吃了他。”或许是因为初听时的感觉太过惊悚，伊斯到底忘不掉这句话。
“什么？”吉拉娅下意识地反问，惊愕又愤然，“我从来没有听说过……我们要怎么‘吃’掉他？一直以来，不都是他在吞噬我们吗？”
或许是压抑得太久，伊斯都没问什么，她便开始滔滔不绝。
事情算起来其实是从二百多年前开始的。那时他们从陵迦城的地底深处挖出了一颗巨大的石头——那颗“心脏”。他们终于可以确定，陵迦城总是自己跳来跳去的原因，就是这块石头，而不是他们曾经以为的那具骨骸。
在传说里，陵迦城的运动是因为塔珐在寻找它的主人，但在挖出那块石头之前，那巨大的骨头不曾展示出任何特异之处，就只是单纯地大而已。
但那块石头，它巨大的能量，他们当时的仪器完全无法分析……每个卡那人却都能感觉得到。
就像无论在陵迦城生活有多么不便，住在这里的卡那人都不愿离开一样，他们几乎无法从这块石头前离开。
然后，渐渐的，一些卡那人开始做梦。
他们梦见了那已经逝去数千年的神明。
他天真得像个孩子，强大又善良，无私地满足他们所有的愿望——只要他能做到。
卡那人一点也不觉得这有什么问题，他们的神话和传说一直告诉他们，在所有的创造物里，他们一直都是最受神明宠爱的。
而会做梦的这些卡那人，又是种族之中地位最高的那一群。
可是，因为奎恩那曾放弃过自己的力量，他现在很虚弱，他能给他们的，并不是太多。
……那么，假如，他变回了从前那个无所不能的创造者呢？
尝到了甜头的卡那人开始为此而努力。在此之前，卡那人的对神明的信仰其实已经几近于无。一直以来的骄傲让他们很难与其他种族和睦相处，但在许多代人的努力下，也已经逐渐开始开放，接受来自其他种族，甚至其他星球的知识与文明。
但这个种族的领导者们，却用看得见的利益和看不见的“荣耀”，把族人重新拉回了“一切归于神明”的蒙昧之中，而他们所学来的科技，几乎全部用于以各种方式利用巨石的力量。
在奎恩那的指引之下，他们设计出了能够隐形的屏障，让陵迦城更为神秘，也更为安全，就这样他们还不放心，又设下了另一重陷阱——即使是“误闯”陵迦城的生物，只要体积和质量大到一定程度，都会被转移到萨斯朋斯的地底遗迹。也正是从那时开始，遗迹的一部分渐渐变成了监狱。
他们也制造出了能扰乱人的精神，甚至进行精神攻击的武器，从小到指尖到大如船舰，从抹掉人的记忆到控制人的情绪……许多卡那人研究者的智慧，全都用在了这个上面。
“因为那是奎恩那擅长的东西。”吉拉娅冷笑，还沾着血的面孔几乎是狰狞的，“说起来我们似乎因此而学习和掌握了许多技术，可那些全都在他的控制之下……全都依赖于他的力量。”
海啸（17完）
而卡那人所回报的不止是“信仰”。
起初，神让他们将有罪之人丢入塔珐只剩白骨的巨口中，因为这样才能洗净他们的罪孽。
他们毫不迟疑地服从了——即使神所定的“罪名”越来越多。
而后，神把手伸向了他们的后代。
卡那人原本是个繁衍得极快的种族，后来因为生存的压力和某些方面的退化，他们改变了孵化的方式，只有被检查后确认为“优质”的鱼卵，才能有孵化的机会，而在他们的神明“归来”之后，选择权便交在了奎恩那的手中。
所谓的净化仪式也不过是一种挑选，剩下的便消失在骨骸之下，成为其他鱼卵的养分。而随着时间的流逝，一些卡那人开始发现，被选择出来的鱼卵越来越少——尽管诞生的婴儿的确越来越强壮。
奎恩那表示，这是因为他仅剩的力量只够他做出这样的选择……当然，他也可以让卡那人的后代多到整个沃图星都装不下，但恐怕绝大多数人的脑子跟普通的鱼也没什么区别。
骑虎难下的卡那人似乎没什么选择。
“可那根本就是谎言！”吉拉娅紧握的双拳砸向空中，“他在从鱼卵里吸取力量……每一次‘净化’之后，他的力量就会更加强大一点，如此清楚的事实，却有那么多人根本视而不见！在他出现之前的千百年，我们不都活得好好的吗？！或许没有那么敏捷，没有那么强大……就像其他种族一样普通，可‘普通’也好过灭族，或者彻底成为他的奴仆和食粮啊！”
然而这么简单的道理……如果不是她的一位好友也成为了牺牲品，她也未必能清醒过来。
伊斯不自觉地按了按耳朵。这位过于激动的女议员高亢的声音听得他头痛。
话说到这里，他猜也猜得到，既不想灭族，也不想失去“神的恩赐”的卡那人，就大着胆子把主意打到了他的头上。
许多事他依然不知道，但许多事吉拉娅恐怕也不知道……或许根本就没有任何一个卡那人知道。
但是，说起来有点冷酷，他对卡那人的未来毫不关心。
这不都是他们自己的选择吗？被引诱的，被欺骗的，被利用的……都是他们自己。
或许从今天开始，他们能走上不一样的道路……但那也与他无关。
眼下他感兴趣的只有塔珐……或者奎恩那本身。既然已经撕破了脸，这样一个无法控制的隐患，他是不会放过的。
他打断了女议员的愤愤不平喋喋不休，扔给她一个通讯器，告诉她：“如果有关于奎恩那的消息，告诉我——任何消息。我会解决他。”
吉拉娅没有多说一句废话，立刻表示：“当然！”
那是她最大的恐惧，也是她最大的阻碍。有人能帮她解决，她简直求之不得。
为了她能带来的消息，伊斯也不介意再帮她一把。
“要我帮你解决外面那些人吗？”他问。
吉拉娅坚决地摇头：“不必了。”
她再不想依靠这种强大而难以理解，更无法掌控的力量了。
既然如此，伊斯也乐得轻松。娜娜已经把自己听来的都告诉了他，这个女议员既然能在监狱里待了三年却没疯也没死，还能站在这里拒绝他的帮助，总有自己的倚仗。
他带走了那些心脏的碎片，至少是其中的大部分，并且怀疑塔珐到底对他说了多少谎。
那家伙表示自己既是奎恩那也是塔珐，但如果这颗心脏真属于他，对于他能环绕整个城市的躯体而言，这心脏太小了。
“拉法”也跟着他一起离开了。女议员已经发现他不是卡那人，他留下来也没有什么意义。当然，他可以换一个壳儿，但这里显而易见地会乱上一阵儿……这是个搜集数据的好机会，可他并不喜欢混乱。
说起来大概不会有人相信，他觉得自己应该算是个和平主义者。而当时在迷宫里带走娜娜，也真的只是一时的好奇。
他是机器人里少有的，拥有“好奇心”的一个，尽管这给他带来了无数的麻烦，却也带来了无数的乐趣。
当然，对伊斯来说，重要的是他偷偷带走了娜娜这件事本身，而不是他的理由——他才不会在乎他的理由，何况那个理由本来也说不过去。
至少，娜娜知道他没有恶意，否则她不会停留在他的肩头。
她还很喜欢他设计的迷宫呢。
机器人看一眼自己的肩膀，又看一眼飞回了伊斯怀里的小龙，若有所失。
“你看什么？”
伊斯现在异常警惕。
“没什么。”机器人只好回答，“也许是说再见的时候了。”
伊斯点头，但也同时提醒他：“我们的账可还没算完。”
机器人很想问他这笔账要算到什么什么程度才算完，但是，这欠着一笔账的感觉，莫名地不坏。
他答应了，甚至给了伊斯可以联系自己的方式。
“……所以你笑什么？”伊斯很是狐疑地问他。
机器人茫然回望——他根本没有意识到自己在笑。
“……算了。”伊斯说。
他现在没有心情研究这个。
但最后，他还是提醒了机器人一句。
“那些小蜘蛛背后的家伙，”他说，“你最好多提防一下。”
无论阿米斯特对造成他今天这种状况的机器人抱着什么样的态度，他都不会放过这一股强大的力量。而以伊斯的判断，机器人里真正拥有了智慧的恐怕并不多，那也就意味着，它们很容易被控制。
这样的力量落到阿米斯特手中，绝不是什么好事。
想起风临城发生的一切，他就不由自主地想起更多，忍不住揉了揉额角。
他现在什么都不想想了，他只想回家。
他想回独角兽号。
他甚至都没有心情……也没有力气自己飞回去。他联系上了附近的一条探险船，带他回家。
然而飞来接他的还是艾莉克多，和迫不及待的泰丝。
她一脸“我想听个好故事”的期待与兴奋，在看见伊斯堪称灰败的脸色后立刻变成了关切。
她什么也没问，只是示意艾莉克多立刻起飞，赶紧回家。
伊斯把自己扔在椅子上，向后瘫倒。
他的身体其实一点也不累，但他的精神疲惫无比。
但在飞船开动时，他又突然弹了起来，微微皱眉。
他好像……忘记了什么？
今天的港口，天气也很好。
阳光猛烈得难以睁眼，能钻进水里的人全进了水里，街道上就显得异常冷清。一架小小的飞船停在港口的角落里，一个拿不定主意的赏金猎人坐在飞船的阴影中，举起手里的通讯器，看两眼叹口气，放下又举起。
魏特不知道该不该联系伊斯，也不知道该不该联系独角兽号。他担心会打扰到伊斯，又担心自己小题大作……可伊斯那家伙，真的好久没有消息了啊！
异星灿烂的阳光下，赏金猎人再次长长地叹口气，把自己缩成了一朵忧郁的小蘑菇。
伊斯最终还是在飞船离开之前想起了魏特。
魏特一点也没生气——或者不敢生气，还塞给了他们一堆他这几天在港口搜集的各种小鱼干。
伊斯就在娜娜窸窸窣窣啃鱼干的声音里半睡半醒地回到了独角兽号。
他想去找伯特伦，却被泰丝推回自己的房间。
“先睡一觉。”她的语气不容置疑，“你看起来就只剩半口气了！”
伊斯就听话地去睡了一觉。
可他根本睡不着。脑子里乱哄哄的，无数画面像被海啸卷起的垃圾，疯狂地转来转去，就像他这几天的遭遇，乱得理不出一个头绪。
而且每一次恍惚要睡过去的时候，他都会本能地猛然惊醒。
他不想再失去意识，即使现在他在一个绝对安全的地方。
他小心翼翼地在自己的灵魂之境中找到了永恒之火——一点暗淡的小火苗，像只受了伤的小鸟，蜷在那里，微微颤抖着，却还是在察觉到他的视线时探出一丝火焰，安抚般蹭了蹭他的额头。
愧疚与恐慌几乎要将他压倒。
他就待在那里，静静地看了它一整晚。
第二天他的脸色比前一天根本好不到哪里去，让已经有心理准备的伯特伦都吓了一跳。
他没有多问，只是认真地听着伊斯干巴巴的叙述，和娜娜感情和动作都十分丰富的补充。
“一个强大且难以捉摸的敌人。”最后他说，“是个麻烦，但也没什么大不了的。我们并不是没有对付过这样的敌人。”
伊斯恼怒地瞪着他，白发的船长只是一脸不解地回望。
他是真的不知道伊斯想听什么。对于这个敌人，他们了解得实在太少，现在又失去了对方的踪迹，即使是他，现在唯一能做出的计划，也只有“静观其变”而已。
伊斯瞪了他好一会儿，终于蔫蔫地低了头。
“是我的错。”他用几不可闻的声音说。
是他太过骄傲又大意，才没有及时发现问题，轻易地落进了别人的陷阱里。
这几年里他被珍视，被信任，被尊敬……他得到了那么多，他本该变得更强也更好，而不是变成个自大的蠢货。
“永恒之火受了伤，他……我可能差一点就失去了它，我也有可能失去娜娜……我怎么会变成这样……”他的声音越来越大，却又虚虚地飘在半空。
伯特伦听懂了。
打倒这条龙的不是什么莫名其妙的神经病神明，而是他的自责。
他大概觉得他应该受到责备……但伯特伦这会儿只想笑。
在娜娜窝进伊斯怀里安慰他“你不会失去娜娜的呀”的时候，船长用一声咳嗽压下快要喷出来的笑意。
“瞧，”他叹气，“你已经知道了自己犯的错，又还需要我说什么呢？安慰你说‘这不是你的错’吗？”
伊斯又开始瞪他。
“事实上，我觉得这是件好事。”伯特伦敲敲烟斗，“至少，在事情变得更糟之前，你发现了自己的问题，不是吗？”
这一次的教训，在他看来是完全值得的。
这回伊斯总算不再瞪他了——他翻了个白眼。
但他看起来好歹轻松了一点。
他们谈起更多，关于那个多半不会乖乖消失的神，关于阿米斯特和兰迪27号。连伯特伦也不得不承认，随着他们在这片星域里来去的时间越来越长，他们的面对的问题和他们增加的朋友……或敌人一样多。
但船长依然乐观地觉得，他们总能解决的。
伊斯准备离开的时候他叫住了他。
“虽然我觉得谨慎和稳重都是挺好的，”他说，“但我一点也不想看到你失去你的骄傲。”
自责和反省都是好事，过了头却也会变成坏事。作为船长，这么说似乎有点不负责任……但他就喜欢看这条龙张扬任性的样子。
伊斯看他一会儿，慢慢勾起了唇角。
“你在想什么呢！”他说，“我可是一条龙。”
——骄傲，就是他的名字！
冰封之轮（1）
群山之巅，被岩石和冰川割裂的狂风厉鬼般尖啸，将揉成团的雪花胡乱地拍向四方，那拳头大小的一团，砸在飞船的外壳上，能像石块一样，砸出砰砰的撞击声，听得人胆战心惊，唯恐它们砸出几个洞来。
“……冰原上都没有这么大的雪。”
一个野蛮人船员喃喃地嘟哝了一句，低着头凑近舷窗，好奇地看个不停。
这还是他的第一次任务……他也是整个独角兽号上唯一的野蛮人。他原本打定了主意，无论在什么情况下都要显得镇定自若，沉稳又机敏，就像他的大高个儿一样，让人一看就觉得可靠。
……可他毕竟才二十出头。他的兴奋根本藏不住。
但此刻，也没有谁会嘲笑他的大惊小怪——就算是从独角兽号驶出燿星时就在船上、已经探索过许多星球的船员，也没见过这么大的雪。
“接近目标，准备下降。”
一直沉默的人类驾驶员提醒了一句。
年轻的野蛮人赶紧坐好，还偷偷检查了一下自己的特制安全带。
越接近地面风越大，雪花里夹着雾一般的雪沙，视野一片模糊。飞船颠簸得厉害，但最终还是成功地降落在了一个稍稍能避风的巨岩之下。
确认装备之后，七名船员里有五名离开了飞船，踏入漫天风雪之中。
野蛮人走在最前面。他魁梧的身形多少能为同伴们遮一点风，而在这样的雪地里前行，即使风更大一些，雪花砸得他结实的肌肉都有点生痛……对于在冰原长大的他来说，也不是什么难事。
路线是一早就规划好的。在他们之前，已经有一支小队来过这里，仔仔细细地勘测了周围的地形，画出了详细无比的地图。
而他们的目标，是用机器无法勘测，用肉眼也无法看穿的地方。
这里是整个星球最高的地方之一，但在群山围绕之中，又有一处稍稍凹陷的盆地。之前的探测者在这里测到了一种异常的波动，怀疑有什么蕴含强大能量的东XZ于其中，但因为这里终年不断的风雪，他们根本看不见盆地中的情况，连进入其中都十分困难。
投下去的无人探测器信号总是断断续续，传回来的画面也永远是模糊的风雪，他们才决定派人进入。这支小队原本想要从盆地上方直接进去，但伯特伦考虑再三，还是觉得这样太过危险，他们便改成了飞到盆地边缘，再步行进入盆地，这样即使有什么意外，他们也有更多逃离的机会。
反复计算之后的结果，他们需要步行的时间虽然略长，但只要小心一点，就没有太大的危险。
领路的野蛮人十分谨慎，走上一小段儿路就要看一眼地图和他们的定位，唯恐走错一步，把原本就不短的时间拉得更长，却也没有人抱怨或指责。
这个全队最高最壮的家伙，也是全队年纪最小的一个。而且，走在后面的人踩着他的脚印，走得可比他要轻松许多。
迷蒙的风雪里，时间的流逝变得难以判断。当他们开始向下进入盆地，连野蛮人的脚步也变得越来越艰难。
雪太厚了，一脚下去能陷到膝盖，个子矮点的队员几乎要被埋到腰际，只能游泳一般奋力推开积雪。野蛮人回头看了一眼，伸手把他的队友从雪里拔出来，一边拔一边忍不住咧着嘴笑。
这很像野蛮人的某种游戏。
但在他身体微微后仰的那一刻，脚下的雪地仿佛有什么东西要钻出来似的，突然松动了一下。
他们原本就走在一道近乎垂直的雪坡上，野蛮人立刻就失去了平衡，当机立断地用力将同伴重新“栽”回积雪里，自己却控制不住地从坡上滚了下去。
“勒奎因！”
被塞回雪地的人类队员放声大叫，下意识地伸手去抓，却没能抓住。
“稳住！”
在他身后，他们的精灵队长立刻往后倒，几乎躺在了雪里，
与此同时，将他们连接在一起的绳索瞬间崩直，在他们前进时扎进周围岩石的金属锥发出低不可闻的嗡响，险险地撑住了野蛮人的体重，没有从石缝里崩出来。
“……我没事！”
很快，野蛮人中气十足的声音从风雪中传了出来，透着难以置信的惊喜。
“我看到了！”他大叫，“有座城……这下面有座城市！”
“一座冰雪之城，纯净洁白，犹如童话。”伯特伦说，“无论是先进入盆地的那支小队，还是后来进入的泰丝他们，都是这么说的。”
只要向下走出一段距离，就能在风雪中隐约看到城市里透出的灯火，星星点点，微弱却不灭。再走一段儿，肆虐的风雪会渐渐平息，似乎也无意侵扰这座美丽的城市。站在依然高出城市的雪坡上，能够清楚地看到整座城，并不是他们如今常见的那种，充满金属和玻璃，林立着高楼大厦，飞船满天飞的、十分科技化的城市，倒更像斯顿布奇或维萨那种古老的石城——只是把石块换成了冰块。
那纯白而辉煌，仿佛闪烁着点点星光的城市，能让人震撼到失声。
“在城市外面，通讯的效果虽然差一些，但还能联系。”伯特伦的语气有些发沉，“但进入城市之后，就彻底失联了……即使是泰瑞带去的我们目前最先进的装备，也没能传回一点消息。但是，很奇怪的，他们的生命讯号——第一队一组，第二队一组，却会时不时地在某个固定的位置，应该是靠近城市边缘的地方，突然亮一下。”
伯特伦怀疑那座城市其实是个幻境……它就像是个明晃晃的陷阱，可他们却非得踏进去不可。
但是，他翻来覆去地算过目前他们已知的对手，却想不出有谁会做这种事。
首先，至少，他们得有这个能力吧？先去的那一队且不说，后来去救援的泰丝他们，论经验和技术，独角兽号上几乎已经没有另一队人能胜过他们了。想骗过他们的眼睛可不容易。
他唯一能想到的，就是伊斯不久前在沃图星遇到的那个“神”——那显然是个操纵意识的高手。
可那家伙显然是受了伤，真的会在这么短的时间里就重整旗鼓，不依不饶地来找他们的麻烦吗？
他无法确定，只好把将自己关起来进行“特别训练”的伊斯叫了出来。
伊斯最近毫不客气地占用了泰瑞在船上的隔离实验室。这个实验室能隔断各种辐射，也能隔断魔法甚至意念，他就在这里，试图让自己的精神力变得加强韧。
不止是能单纯地伸展出去，看到肉眼看不到的东西，而是，至少不会轻易被比他更强大的力量所影响，不会有一点干扰就无法稳定。
他原本想带着娜娜一块儿训练……但娜娜训练出的唯有用端正的姿势快速进入睡眠的技巧。
他的训练倒是有些成效。只是，如果事情与塔珐有关，勉强能应付的，也只有他了。
“我会尽快出发。”他说，“不用再派其他人了。”
如果那真是塔珐，人再多也没什么用处。
伯特伦点头：“我们给你准备了一些装备，能带上的都尽量带上吧，即使你用不着，如果遇到泰丝他们，他们也能用得上……你要带上娜娜吗？”
伊斯迟疑了一下。
他低头，娜娜也正仰起头，眼巴巴地看着他。
“娜娜，会听话的！”她握着两只小爪子向他保证，“也会努力训练的！”
伊斯眼角的肌肉抽了抽。
这家伙，唯有在这种时候，分外乖巧。
他并不想将她带入危险之中，但是……她总有一天要独自面对一切。
伯特伦所说的“一些”装备，多到伊斯不得不把它们装进手杖里的另一个世界，幸好“花园”本身并没有自己的意识，不然一定会抗议伊斯这样毫不尊重地把它当成储物袋用。
……不过，这也不是第一次了。
为了保持体力，伊斯并没有直接飞到那颗完全被冰雪覆盖的星球，而是乘飞船到达星球上空，再自己穿过阴云和风雪，飞向那片盆地。
穿过云层，它在盆地上方盘旋了一阵儿，感受着伯特伦所说的，他们之前探测到的“能量”。
那力量时强时弱，不停波动，很不稳定。但最强的时候也没有强到让它觉得危险的地步，倒有些奄奄一息，快要维持不下去的感觉。
不过，有了上一次的遭遇，冰龙如今不太敢相信自己的第一感觉。它依旧谨慎地做好了各种准备，才飞到两个小队进入盆地的雪坡上，准备按照他们行进的路线，自己走一遍。
它担心，如果它直接从上空飞入盆地，说不定会落到不一样的地方去。
它降落的地方也是前后两条飞船停泊的地方，已经得到消息的三名队员都离开了飞船，站在雪地和寒风里等着他。
艾莉克多只是向他点了点头，没有多说什么，另外一条飞船留下的两个队员则更为急切——他们的同伴失踪已经近十天了。
这种等待的滋味并不好受。
他们简单地交流了一番。当伊斯问他们是否要与自己同去时，他们却全都选择了留下。
虽然担心自己的同伴，但他们也有自己的职责。
“去吧。”艾莉克多说，“带他们回来。”