第61章 契机
再次和庞德见面，自是少不了一阵寒暄，而虎骑营的王灵、李俊、梁宽和赵炳四位军候，也纷纷上前行礼。从他们激动的目光中可以看出，他们对自己这位老上司的崇敬之心并未改变多少。
将犒赏之物送到后，庞德并未急着率军离开，而是在马应的挽留下安营扎寨，打算在祖厉县住上一夜。
不仅如此，马应还邀请他来自己营帐安歇，想要和他促膝长谈。
之所以这样做，可不仅仅是为了拉近彼此之间的关系，而且还想从他那里了解一下，汉阳郡那边这段时间有没有什么动作。
不出马应所料，耿鄙确实没有闲着，他正在加快整合各郡兵马的速度。
也不知是不是马腾成功掌控陇西郡兵的事情给了他信心，这段时间他居然又派出了三名府中的州吏，想要通过他们将安定、武威、北地三郡的郡兵牢牢掌控在手。
只可惜，这些人一没有马腾那样的能力，二没有马腾在陇西的人际关系，纵使背后有他这位刺史撑腰，依旧没什么进展。不仅如此，因为他的这种行为，还将这三郡的太守、都尉之流尽皆给得罪了。
好在，这段时间他也并非全无收获。武都太守田猛因为当初弃土而逃的事情被去职，趁此机会，他拉拢武都军司马李隅，将武都郡兵掌控在了手中。
“使君如此行事，新任汉阳太守没有劝谏吗？”马应奇怪地问道。在他看来，以傅燮的脾气应该不会任由他乱来才是。
“自是劝了，不过使君向来极有主见，傅太守也只好任其施为。况且使君想要整合各郡兵马也并非全无道理。”庞德解释道。
马应笑了笑，没有接话。什么极有主见，刚愎自用罢了。他早就说过了，此人的优点和缺点都极其鲜明。
这时，庞德似乎想到了什么，忽然说道：“对了，伯龙，傅太守还向使君推荐了你。”
马应愣了一下，问道：“推荐我？我乃汉阳郡别部司马，如今又兼任祖厉长一职，已经很得使君器重了。”
“并非这个，傅太守只是想让你代替那名无所作为的州吏，负责督练武威郡兵，甚至还提议将你迁为武威军司马。”
“迁为武威军司马？”马应眉头皱起，有些不悦。除非是州治所在的汉阳军司马，否则以他现在的身份，迁为其他郡的军司马都等于是降职。
而且，武威郡是有都尉存在的，虽然只是一个负责武威北部边塞（长城）防卫事务的部都尉，而非郡都尉，但马应过去了依旧会矮别人一头。
最主要的是，武威郡兵哪里比得上现在他麾下的这三千精锐？
见他这副模样，庞德赶忙解释道：“傅太守虽提议迁你为武威军司马，但也提议将祖厉县这三千士卒继续交由你统领。他知晓你的才干，并不想削你兵权。”
听到这，马应的眼睛终于亮了起来。如果真是这样的话，那这个武威军司马倒也做得。况且，以后若是想要立足于河西，这也是一个契机！
只是，他还没来得及高兴，庞德又继续说道：“傅太守的提议虽好，但使君却未同意，只说以后再议……”
“令明兄，你说话能不能不要大喘气？”
马应心中有些失望。如果是以前，耿鄙肯定会同意这个提议，可是现在，他已经对自己生出了忌惮之心，而所谓的以后再议，多半没有下文。
当然，就目前来说，他对自己的忌惮之心还不是很重，否则也不会依旧让自己统领一部。若是武威郡那边出了什么变故，也并非没有迁为武威军司马的可能……
说到变故，他忽然想起了一些东西——当初攻下勇士城的时候，他在县衙中发现的几封帛书。
这几封帛书乃是麴胜和凉州一些世家豪族子弟往来的书信，虽然里面没有什么违禁的内容，但其中却有一封和武威太守黄儁有关。
说有关其实有些牵强，这封书信并非出自黄儁手笔，只是他族中的一名子侄所写。
黄儁出自酒泉黄氏，和麴氏一样都是凉州豪族，族中子弟有书信上的往来也是正常的事情，甚至黄儁都不一定知道这件事。
再加上书信中并没有违禁的内容，原本马应也未在意。可是现在，似乎可以考虑拿它来做些文章了。
当然，想要通过这封书信向黄儁身上泼脏水肯定是不行的，但如果只是想要引起耿鄙的猜忌，那倒是不难。而一旦耿鄙对他有所猜忌，必然会更加想要将武威郡兵掌控在手中。如此一来，傅燮的提议说不定就会被采纳。
不过此事并不着急，马应现在依旧在和庞德促膝长谈……
次日一早，马应就将那几封书信找了出来。重新浏览了一遍后，他忽然有了个想法，当即拿出笔墨，将书信几处关键的地方涂抹掉了。
只一会儿，原本没什么的问题的书信忽然就变得引人遐想起来。尤其是被涂抹的那几处地方，怎么看都感觉是为了掩饰什么大逆不道的事情。
见差不多了，他又看了一眼剩下的那几封书信。略微思索了一下，又将金城韩家子弟寄来的书信涂抹掉了几处。
除了这两封以外，剩下的那几封他一笔未改。
待墨迹烘干之后，他又将这些书信放在了一起，打算让庞德全部带回去给耿鄙。
这么多书信只有韩家子弟和黄家子弟的那两封涂改了，耿鄙想不将他们联想在一起都不行。而韩家是什么？那是叛贼首领韩遂所在的家族！
“该做的都做了，希望能够起到一些作用。”马应喃喃自语道。
其实他现在的心态很好，能够起到作用最好，不能起到作用也无妨。说实在的，能够走到现在这一步，他的起点已经超过了历史上的马腾，若这样都不能在未来的战乱中崛起，那就只能怨自己太废了。
吃过早饭，他亲自将庞德以及虎骑营的两千将士送出了城，足足送了近十里才策马返回。这一举动无疑让庞德很是感动，虎骑营中的那两千将士也同样如是，恨不能重回他的帐下。
第62章 乱起征兆
金城郡榆中县，两千多麴家部曲驻扎在城外。
这时，年过五十的麴家族长麴蒿，在数十骑的簇拥下返回大营。
“父亲，如何了，韩遂和北宫伯玉他们还是没有给出肯定的答复吗？”一名三十多岁的魁梧将领走上前询问道。
麴蒿脸色冰冷，似不想说话，只小幅度摇了摇头。
见此，那名魁梧将领忍不住大骂起来，“去岁他们侵入关中，我们麴家又出人又出粮，如今只不过请求他们攻打一个小小的别部司马，竟都推三阻四，气煞人也！”
“麴蒙，慎言！”族长麴蒿斥喝了他一句，随即便将目光落在了不远处一名青年将领身上，和颜悦色道：“宜德，此事你如何看待？”
宜德是那名青年将领的表字，他的全名为麴义。
见族长询问，麴义抱拳一礼，这才说道：“自去岁大败以来，北宫伯玉就不愿再动干戈，当无法说动他出兵。而韩遂，其心不小，我等皆知，就算有心相助，至少也要等到明年。”
麴蒿点了点头，“麴氏后辈之中，唯你可担大任。然马应杀我族中大将，若不还以颜色，恐被人小觑。若我以你为帅，统御族中两千部曲前往祖厉，能否将马应的首级带回来？”
“不能！”麴义直接否定道，“盛名之下无虚士，马伯龙自领兵以来，北征诸羌，南征诸氐，未尝一败。说是兵主蚩尤转世或显夸张，但确实是一员难得的良将。纵观整个西凉，能够与其比肩的也不过一手之数。”
“宜德对其评价这般高？”麴蒿有些惊讶。
虽然马应的名声确实很响亮，尤其是在羌人、氐人之中，都快要变成兵主转世了。但在他看来，此人也不过是一武夫罢了，况且年纪不大，胸中哪能有多少韬略？可如今听麴义这么一说，却是有些动摇了。
“此人确实不容小觑。”麴义肯定道。
麴蒿的眉头皱得更紧了，“那宜德的意思是暂时不去寻他报仇？”
麴义点了点头，“族长若想报仇，明年自有机会……”
有些话他没有明说，但他知道族长肯定懂自己的意思。甚至因为麴家和韩家关系紧密，族长知道的只会更多。
沉吟良久，麴蒿终究还是听从了他的意见，叹道：“罢了，那就再让他多活几月。”
几月？
麴义瞳孔猛地一缩，捕捉到了这个关键信息。原本他还以为至少要大半年，现在看来比他预想中的更快！
……
祖厉县，县城大营之中。
自从上次庞德过来已有半月，可是马应依旧没有得到迁为武威军司马的任命。看来那几封书信并没有起到什么作用，这件事情多半是吹了。
好在这半个月来，其他事情还算顺利。尤其是县中的政务，被杨阜、尹奉他们打理得井井有条。
杨阜甚至还抽空对县中户口进行了一次统计，将许多隐户、逃户重新登记在册。被他这种一弄，祖厉县的在籍人口直接增加了四分之一。加上新户和新户民，共计八千七百三十一户，四万六千五百六十四口。
在中原腹地，这样的户口数算不了什么，依旧只能设县长，达不到设县令的标准。但在凉州，这已经是毫无争议的大县了。要知道，在一年前，祖厉县才只有三千户！
唯一让马应有些不满意的就是，编户民中的羌人占比太高，超过了一半，这不是他愿意看到的。毕竟，想要让他们更快的被汉化，人数占比当然是越少越好。
除了户口之外，在农业方面，祖厉县也有很亮眼的表现，不仅增加了许多良田，而且水利设施也比以前完善了许多。如果祖厉长刘隽没死的话，足以凭借这些功绩升迁……
很快，时间便来到了十二月。
十二月发生了两件大事。第一件事，北方鲜卑入寇幽、并二州；第二件事，去年打退北宫伯玉等人、并一直留在长安坐镇的太尉张温被征还京师！
于整个大汉而言，明显是第一件事更重大。可于凉州而言，却是第二件事影响更深远。
张温被征还京师传递出了许多信息。要知道，在长安坐镇的时候，他一直都是征讨凉州羌胡叛乱的主帅，凉州刺史耿鄙也要受他节制。可是现在，凉州羌胡尚未平定，他就回了京师，这是什么意思？
很明显，汉天子以及朝堂公卿都不想再打了。甚至只要那些羌胡不再入寇关中，他们可能都会默许这些人在凉州胡作非为！
这基本上就等于采纳了司徒崔烈的主张——放弃凉州。
而留在凉州的耿鄙，就算不是弃子，也有一种死马当活马医的感觉，能够有所作为自然更好，若是不能，也不强求……
总之，因为太尉张温的离开，凉州许多世家豪强心头都盘绕着恐慌的情绪。与之相对的是，那些作乱的羌胡无不弹冠相庆，仿佛赢得了整个战役的胜利。
在这些人之中，最高兴的莫过于韩遂。原本他还有些忌惮大汉的甲士，迟迟不敢跟北宫伯玉、李文侯等人产生太大的冲突，唯恐一旦内讧就会遭到凉州郡兵和京师兵的联合围剿。但是现在，张温回朝，而耿鄙又调动不了镇守关中的京师兵，如今他需要面对的就只剩下凉州郡兵了。
接下来的时日，作乱的羌胡越发的肆无忌惮，临近金城郡和北地郡的乡县大多都遭到了劫掠，整个凉州似乎又开始动荡起来。
祖厉县因为临近榆中的缘故，也遭到了几支不长眼的羌胡骑兵劫掠，或几百人，或千余人，规模都不是很大。
虽然这些骑兵最终要么被马应杀散，要么仓皇而逃，但依旧对祖厉县造成了很大的破坏。因为他们劫掠的对象并非县城，而是城外各乡里的普通汉民，根本防不胜防。就算马应接到禀报后立即领兵赶往救援，也经常会扑空，留给他的只是一个个尸横遍野的村寨。
短短一个月，就有七八个里被羌胡攻破，死亡人数超过一千。
马应空有一支强大的骑兵却抓不到这些抢完就跑的老鼠，气得直想骂娘。为了泄愤，他亲自带领麾下士卒进入金城郡腹地，一连屠了四五个羌胡部落这才领兵而还。
虽然这件事情使得那些羌胡对他更加敬畏，前往祖厉县劫掠的骑兵也减少了不少，但却依旧没能杜绝。
因为这件事，他彻底下定决心，未来绝不能以这种没有多少险要可守的郡县作为发展之地！
第63章 风雨欲来
转眼就是十二月末，再有几日便是岁首，不过以祖厉县现在的情况，马应却是无暇回狄道和家人共庆新年。
这一个月来，整个祖厉县都弥漫着焦躁的情绪。军假司马典伍也有些坐不住，找了他好几次，希望能想出一个解决办法。
毕竟这么下去也不是个事，新户民所在的四个乡也遭到了劫掠，已经严重影响到了他们的生活。
对此，马应也很无奈。一般遇到这种事情，大汉的做法无非两个，第一，以雷霆手段将作乱的羌胡镇压下去；第二，让整个祖厉县的士民内徙。
想要在短时间内将羌胡叛乱镇压下去已是不可能。而想要内徙的话，也不是那么容易，哪怕在凉州这种事情并不少见，北地郡就曾因为羌胡叛乱先后内徙到关中过两三次。
但问题是，祖厉县的民户家中都没什么余粮，若是不等到五月份宿麦收获以后再走，根本撑不到来年。哪怕马应将县仓中的那二三十万石粮食全部贴进去也不够，而且缺口还不小。
虽说如此，但他还是给耿鄙写了一封禀牍，将这边的情况汇报了上去，并说出了想要带领士民迁往安定之地的想法，譬如关中或者河西。
眼看就快进入中平四年（187年），马应忽然想起了一事，“修改器每年最多只能增加或减少个人单项属性五点”的这个限制，就快要刷新了！
在刷新之前，他准备先将那些还能增加属性的将领全部加满五点。
他现在可不会心疼白银点。这段时间袭杀麴胜、攻克勇士县、杀散劫掠的羌胡，可是积攒了不少。再加上以前的剩余，现在足有547点！
唯一有些遗憾的是，自从上次将黄金点用光之后，便没有再得到过。
既然要增加属性，马应首先想到的就是自己。虽然统率、勇武和智谋这三项暂时都无法再增加，但政治属性却可以增加一下。
因为这三个月来一直在以祖厉长的身份处理县中政务，他的政治属性已经成长了许多，达到了65。而想要增加到70的话，也只需要消耗1白银点。
很快，他的属性就修改完毕。
“马应——统率88（极限钻石级）、勇武82（潜力钻石级）、智谋85（极限钻石级）、政治70（潜力钻石级）、健康99（满值100），综合评价：二流武将、三流文臣。”
在给自己增加了五点政治属性后，他明显察觉到自己脑海中又多了一些记忆，包括各个朝代的一些政令以及工农商方面的一些知识。不过凉州现在乱成这样，这些东西暂时都无多少用武之地。
略微思索了一会儿，他又打开了张绣的属性页面。
相比于三个月前，张绣的属性也成长了不少，尤其是统率和智谋这两项。统率从70成长到了75，而智谋则从68成长到了70。
“佑维此人倒是可以完全信任。”
想到这，马应没有犹豫，当即在他的统率、智谋和政治三项属性上各增加了五点。因为政治不足70的缘故，所以只消耗了11白银点。
见此，马应咬了咬牙，又消耗了10白银点帮他增加了1勇武值，让他的武力迈入了一流行列。
“张绣——统率80（潜力黄金级）、勇武90（极限钻石级）、智谋75（极限白银级）、政治60（潜力白银级）、健康99（满值100），综合评价：二流武将。”
就当下而言，张绣已经不会比庞德差多少。当然，庞德的统率潜力被评价为钻石级，这是张绣无法企及的。
接下来，马应又给雷定、当羊这两名军候，以及军假候窦茂各加了一轮。至于庞恭、胡虎和田博，以前就加满了五点。
值得一说的是，田博就算加满五点以后也没有步入三流武将行列，帐下六名军候就属他能力最差，甚至比不上已经成长起来的故道氐帅之子窦茂。
“雷定——统率75（潜力黄金级）、勇武82（极限黄金级）、智谋71（极限白银级）、政治35（潜力不入流）、健康98（满值100），综合评价：三流武将。”
“当羊——统率71（极限71）、勇武72（极限72）、智谋61（极限61）、政治50（极限不入流）、健康99（满值100），综合评价：三流武将。”
“窦茂——统率69（极限白银级）、勇武70（极限白银级）、智谋55（极限不入流）、政治33（极限不入流）、健康99（满值100），综合评价：不入流武将。”
在这三人之中，马应最重视的就是雷定，在他身上消耗的白银点也最多。毕竟此人成长起来乃是可以和典伍媲美的良将。
除了这些武将之外，马应还给正在县衙中处理公务的杨阜、姜叙和尹奉三人增加了一遍属性。这三人可都是大才，未来不是二流武将就是二流文臣，非常值得期待。
在他们身上花费五十多白银点后，他们的个人属性都增长了一大截。待到明年岁首，应该就能全部修改到巅峰了。这可是不小的助力！
唯一让马应有些担忧的是，这三人都是凉州士族，也不知道未来会不会一直留在自己身边。可惜修改器无法探查到忠诚度，否则倒是可以借此来判断一二。
中平四年（187年），一月初，凉州刺史耿鄙的批文送到了祖厉。
看完批文后，马应有些惊讶，耿鄙居然同意了他的请求，并让他率领麾下士卒护送祖厉县民众前往河西，屯于武威郡姑臧县东五十里处谷水支流一带！
当然，不是现在就迁徙，而是在五六月份宿麦收获之后。
“能坚持到五六月份吗？”
马应将批文丢到一边，有些无奈。如果历史不改变的话，下个月韩遂就会斩杀北宫伯玉、李文侯、边章等人，独掌羌胡叛军，然后开始席卷整个凉州。
好在，韩遂一旦发兵，首要目标必然是与金城郡接壤的陇西郡，然后就是州治所在的汉阳郡。而祖厉县，并不在这条路线上。
也就是说，就算羌胡叛乱如约而至，马应也不需要面对叛军主力。这也算是不幸中的万幸。
可是让他没有想到的是，叛军内讧居然提前了！
一月末，负责监视叛军动向的当羊忽然来报，昨夜榆中城中火光冲天，喊杀声持续了两个多时辰，具体情况不明……
第64章 韩遂来袭
中平四年一月，韩遂杀北宫伯玉、李文侯及边章等人，成为羌胡叛军新首领。一时间，整个凉州为之大震。
马应得到消息后，不敢大意，立即派出数百骑兵充当斥候，散布在祖厉县周边，以防金城叛军突然来袭。与此同时，他还写下了两封急报，分别命人送于叔父马腾和刺史耿鄙。
写给刺史耿鄙的那封急报他并没有发表太多的意见，只是将自己知道的情况详细告之。而送于给叔父马腾的那封，他则将自己的分析也写入其中，笃定接下来韩遂必然会攻打陇西郡，而郡治所在的狄道县，将会是他们的首要目标。
因此，他建议马腾先将狄道的家眷接出来，安置到白石县（今甘肃省临夏市）。
之所以是白石县而不是其他地方，是因为马腾现在就领兵驻扎在那。
白石县虽然也属于陇西郡，但和狄道县相隔一百五十里，而且从金城郡榆中县发兵攻打狄道县的话，走的也是另外一条路，并不会经过那里。
也就是说，在郡治所在的狄道县被攻克之前，白石县还算安全，叛军主力多半不会绕道过去。
至于狄道县被攻破之后白石县会不会被攻打，那就不是马应能够考虑到的事情了，届时马腾肯定自有思量。
汉阳郡，冀县治所冀城。
耿鄙看完马应发来的急报后，忍不住兴奋地大笑起来，“金城贼寇内讧，真是天助我也。此时若是出兵，必能一举将之击溃，彻底平定羌胡之乱！”
听了他的话，程球吓了一跳，赶忙说道：“兹事体大，还需从长计议。汉阳太守傅燮傅南容熟知兵事，虎骑营军假司马庞德亦为良将，可将他们请来商议。”
“嗯，确实要好好商议一下。左右，速速去将他们二人请来！”耿鄙此时看上去有些急不可耐。不过这也是没办法的事情，在大多数人看来，叛军内讧，确实是天赐良机。
可是，傅燮和庞德进来之后，浏览了一遍马应发来的急报，却都不由自主地皱起了眉头。
耿鄙见此，有些不解，问道：“南容，可是有何不妥？”
傅燮稍稍组织了一下语言，说道：“这份急报若是准确无误的话，那当下并不适合发兵征讨。观马伯龙之言，榆中县的内讧似乎只持续了两个时辰便平息，之后金城郡就再未出现过动乱。
不出意外的话，韩遂已得到了大部分羌胡部落首领的支持。若此时发兵征讨，贼闻大军将至，必定万众一心，反助韩遂统合诸部。可若放任不管，则贼必以为我军怯懦，不再畏惧。如此，各部首领定会相互争权夺利，分崩离析也是早晚之事。届时再出兵征讨，必能一战克之！”
听了他的话，耿鄙眉头微皱。沉思了良久，他又将目光落在了庞德身上，“令明，你以为此事如何？现在发兵能胜否？”
“胜算不大。”庞德认真道，“叛军声势浩大，足有数万可战之兵，而我方算上凉州所有郡兵和义从兵，亦不过三万。若叛军紧守不出，必难以攻克。时日一久，甚至有溃败之危。故，德也以为不宜现在出兵。”
见二人全部反对，耿鄙的眉头皱得更紧了，一直在大堂来回踱步。好半天，他才遗憾地说道：“既然南容和令明都认为不宜出兵，那此事便暂且作罢。”
……
陇西郡，白石县。
马腾看完急报后，不禁闭目沉思了起来。
在他看来，韩遂刚刚夺位成功，底下各部首领人心未定，当不会立即攻打陇西。但不怕一万就怕万一，考虑再三，他还是决定先将家眷接过来再说。
不仅如此，他还打算发动白石县的士民修缮城墙。
如此，若金城的叛军真的攻打过来了，也能有一定的抵抗能力。
很快，时间便到了二月中旬。
马腾不禁有些庆幸自己听从了马应的建议。此时他早已将家眷接到了白石，而金城郡的韩遂，果然聚众十余万，开始向陇西进军！
这个消息一经传开，不亚于一场大地震，不仅冀城的耿鄙坐不住了，凉州各郡太守以及那些没有参与叛乱的世家豪强，也都很是心惊。
在第一时间，耿鄙就将这个消息上报给了朝廷，并请求调动那数万在关中坐镇的京师兵进入凉州，与郡兵一起镇压叛乱。
可惜，朝堂现在对凉州的态度非常暧昧，哪敢为此冒险调动镇守关中的京师兵？要知道，若是这些京师兵在凉州战败的话，那羌胡叛军便可长驱直入，肆虐整个关中。到那时，东都洛阳都有可能要面对羌胡叛军的刀锋，毕竟从关中东出秦关（秦函谷关）之后，便是洛阳！
所以，不管是朝堂公卿还是天子刘宏，都不同意耿鄙的请求，依旧命令那些京师兵死守关中。
至于那些卷土重来的羌胡，则让耿鄙自己解决。凉州也有数万郡兵，不是吗？
接到诏书之后，耿鄙气得破口大骂。他当然不敢骂天子和那些公卿士大夫，只骂宦官弄权，蛊惑圣聪，哪怕这件事情跟那些宦官确实没有多大的关系。
不管他如何大骂，都改变不要既定的现实，韩遂已经将狄道城围了个水泄不通。
狄道城虽是郡城，但因为大部分郡兵都被马腾带去了白石县的缘故，根本支撑不了几天。
而远在数百里外的马应，此时也遇到了麻烦。布置在外面的斥候来报，一支大军正在向祖厉这边进发，离祖厉城已经不足三十里！
这支大军人数不少，初略估计当有一万！
“还真是看得起我。”
马应有些无奈。他原本以为，韩遂最多只会派个五六千人来牵制自己，以防自己和其他凉州郡兵汇合，又或者骚扰他们的主力。可不曾想，居然直接来了一万人！
“还不是因为司马你威名太甚的缘故，兵主蚩尤转世，氐人口中的白龙将军，谁人不知，谁人不晓。韩遂岂敢怠慢？”杨阜不禁插嘴道。
“现在可不是说这些的时候，府库中的箭矢还有多少？”马应认真地问道。
杨阜换上了一副严肃的表情，回答道：“依照你的命令，这几个月一直在囤积箭矢，如今已有十万支，足以应对接下来的守城战……”
第65章 交锋
听完杨阜的回答，马应安心了不少。
因为早就猜到金城叛军有可能来犯的缘故，他这几个月做了不少准备，不仅仅是储备战略物资，而且还修缮城墙，开挖护城河，设置吊桥。可以这么说，祖厉城在防御工事上，已经不会比狄道这样的郡城差了。
尤其是那条护城河，引祖厉河之水绕城墙一周，平均宽度为一丈半（约3.5米）。这样的宽度，虽然不能跟襄阳城那种动辄二三十丈的护城河相比，但防御能力也是显而易见的。
为了挖出这条护城河，他直接叫停了正在完善水利设施的尹奉等人，让他们发动县中百姓，耗费了近两个月的时间才完成。
为此，不少新户民都生出了不满的情绪。
好在，马应的威望足够高，再加上以前的恩惠，这些新户民最多也只是私底下抱怨两句，并未在挖掘护城河的事情上有所懈怠。
而如今，想要进入祖厉城的话，就必须跨越这条护城河；而想要跨越护城河，就必须通过连接城门的四座吊桥。若是城中守军将吊桥吊起，那些想要攻打祖厉城的敌人肯定要抓瞎，就算最后能够攻下，也需要付出更多的伤亡和时间，难度一下子就上升了几个层次。
事实上也的确如此，当那一万叛军看到大变样的祖厉城后，不少将领都感觉有些头疼。如果城中士卒没什么士气的话还好些，说不定只需付出一两千人的伤亡就能将之拿下。可问题是，在城中坐镇的主将乃是马应，是当下凉州最出名的将领之一，他麾下的士卒能没有士气吗？
“田将军，看来马应早有准备，想要拿下这座城池并不容易。以我之见，还是听从韩首领的命令，只牵制他们即可。”作为叛军中的将领之一，麴义不禁开口说道。
而他口中的田将军，名为田乐，乃是这支万人大军的最高统帅，也是叛军首领韩遂的心腹。
“尚未探得虚实，现在说这些还为时尚早，况且既然韩首领给了我独断之权，攻打祖厉城倒也不算违逆他的命令。我就不信，那马伯龙真有羌氐吹嘘的那么厉害。”田乐初次统领这么多人马，明显想要大干一场，哪会甘心只行牵制之事？
麴义还想再说什么，却被他挥手打断，而后便下令安营扎寨。
见此，麴义叹息一声，退了下去。在他看来，这一万人马别说攻城了，就算和马应统领的那三千士卒在城外交锋，也不一定能够取得多少战果。
毕竟，马应治军严明、赏罚有度，统御的士卒乃是凉州少有的精锐。而观自己这方，虽有一万人马，但却是多个势力拼凑而成，有金城世家豪强的私兵部曲，也有羌胡部落的蛮夷勇士。
不论是私兵部曲还是蛮夷勇士，他们都只听从于自家的将军或者头人，哪怕有田乐这个名义上的主帅在，也不可能做到上下一心。
这样的大军在麴义看来，远远不如城中那三千守军。估计这也是为什么韩遂只下令牵制马应而不是击败马应的原因。
田乐也是读过几卷兵书的人，军事眼光或许不怎么样，但安置营盘却也算中规中矩，至少麴义看不出太大的纰漏。不过也就仅此而已了，若是警惕心不强，同样会被人劫营成功。
说到劫营，麴义不由一惊。以马应的能力，只通过旗帜多半就能判断出这支大军的虚实。不出意外的话，他已经知道了这是一群乌合之众，今晚极有可能会来劫营，以求一战破之！
想到这，他先是一惊，随即又是大喜。既如此，那倒是可以设下埋伏，将计就计……
没有迟疑，他立马找到田乐，将自己的猜测和计策详细告之。
……
祖厉城城楼上，马应眺望着远方的营盘，好半天才收回目光，询问道：“典伍，佑维，你二人觉得这一万大军如何？”
典伍轻笑道：“若分开而论，那些羌胡勇士弓马娴熟，武力不弱；而那些私兵部曲训练有素，装备齐全。虽都算不上是精锐，但也是合格的兵士。可如今这些人拼凑在一起，若主帅无法做到如臂使指的话，则只是一群乌合之众。此次祖厉城当万无一失！”
张绣也认同道：“观敌方旗号，这一万大军共有七方势力，多则两千，少则数百，虽合兵一处，亦不过是土鸡瓦狗。今夜我愿领本曲人马趁夜偷袭，杀人纵火，必叫他们营盘大乱！”
马应也有夜袭的想法，见张绣这么说，不禁有些心动。当即下令道：
“既如此，那佑维就先下去准备一下。不求你杀伤多少贼寇，只要能让敌方营盘出现骚乱，便记你首功。”
“诺！”张绣很是激动，当即下了城楼，率领本曲士卒回营休息，准备晚上夜袭。他想通过这次夜袭来证明自己！
待张绣离开后，马应却是想到了什么，又对典伍下令道：“通知下去，除张绣外，今夜所有军候随时待命。”
他的想法很简单，若张绣劫营成功，便带领城中士卒一起掩杀过去；但若是失败了，也可以出城接应张绣，以防张绣曲被重创。
……
午夜，张绣率领五百骑已悄悄摸到了叛军营盘外的一座土丘上。见营盘中守卫松懈，并无多少巡逻的哨兵，不禁大喜。
‘果然是乌合之众。’
心中这样想，但他却不敢大意。见现在正对着自己的是麴家部曲的营帐，他微微皱了皱眉，没有下令冲锋，而是带领麾下士卒又绕到了营盘的另外一侧。
虽然曾经击败过一支麴家部曲，但相比于那些羌胡而言，麴家部曲的军纪还是不错的。以免发生意外，他还是决定挑选更容易发生骚乱的羌胡营帐作为突破点。
叛军营盘，中军大营。
田乐见已至寅时，不禁有些恼怒，“麴义，你不是说马应今夜会来偷袭吗？再过一个时辰就要天亮了，为何还不见人来？军中这么多将士陪你守了一夜，人困体乏，你该当何罪？”
麴义正想解释一下，可这时，大营东侧忽然发生骚乱。与此同时，帐外一名兵卒匆匆进来禀报道：“大营东侧有敌来袭，人数不明……”
第66章 张绣之勇
刚刚训斥完麹义，祖厉县的郡兵就来劫营了，田乐的脸色顿时涨得通红，感觉被人扇了两巴掌似的。尤其是发现营中不少将领正在偷偷看自己，心情更加糟糕。
如果是其他人遇到这样的事情，其实也没什么大不了的。但作为一军主帅，而且还是没有证明过自己的主帅，这就有点严重了，铁定会被人小瞧，甚至导致威信下降。
好在他还分得清主次，并没有在这个问题上纠缠，当即下令道：“集合兵马，随我向东杀去。敢来劫营，我要将他们全部留下！”
说完，他便率先出了营帐。
其他将领见此，也赶忙跟着走了出去。
因为早有准备，只一会儿这些将领便集结了四千人马。其中三千跟随田乐正面迎了过去，而剩下的一千人则在麹义的统领下从另一侧出了营寨，想要截断来犯郡兵的后路。
张绣此时还不知道这些，冲进营寨后便开始四处放火。
刚开始还很顺利，不少羌人胡人在睡梦中被惊醒，见营帐着火，立马惊叫着冲了出来。许多人才刚刚冲出营帐，就被候在外面的大汉郡兵斩杀。而那些侥幸没死的，也被吓得一边乱跑一边乱喊乱叫，四处散播着恐慌的情绪。
眼看就快要达成目的，可这时，继续向里突进的张绣忽然发现，不知从何处开始，本应该有人熟睡的营帐居然是空的，而且不是一两个，而是接连几十个！
不仅如此，那些四处惊叫逃窜的羌胡似乎也被人控制住了，嘈杂的声音越来越少。
“不好，有埋伏！”
嗅觉敏锐的张绣立马反应过来，当即就想下令撤兵。
可这时，田乐已带人迎了过来，怒喝道：“犬豕之辈也敢劫营，家中子，随我杀！”
随着他的声音落下，顿时数千私兵部曲从四面八方涌了出来。
张绣钢牙紧咬，知道此次偷袭不但不能成功，而且还极有可能会死在这里。顿时心下一横，竟不再下达撤退的命令，而是只大声吼道：“西凉虎骑，随我杀敌！”
说完，他不退反进，继续向营盘内部冲锋。不过不是向正中进发，而是杀向偏南的地方。
之所以杀向那边，是因为那边和这边一样，驻扎的多是羌胡。
根据他的观察，敌营中有所准备的似乎只有各家的私兵部曲。至于那些羌胡，也不知道是没有得到通知，还是因为这么晚了都没有人来劫营，所以就早早睡下了的缘故，总之没有多少防范。
若是能将战火引到那边，多半会让那些羌胡乱做一团。如此，说不定可以趁乱脱身。
而若是转身撤退的话，不仅会将背后暴露给敌人，而且对士气也是一个极大的打击。毕竟向前冲锋和向后撤退对士卒来说完全是两个不同的概念。
若是敌方再在自己来时的道路上布置一支兵马，那向后突围还真不一定有斜着杀穿敌方的营盘来得轻松。
正因为如此，张绣才做出了这种一反常态的行为。
他的这种行为明显有些出乎田乐的意料，以至于两支兵马正面冲撞在一起的时候，田乐都感觉有些措手不及。
“杀！”
张绣一马当先，手中长枪连劈带刺，将挡在前面的敌人尽皆斩杀。因为他高达90的勇武值，一时间竟给敌人一种势不可挡的感觉！
见自家军候这么勇猛，因埋伏而有所下降的士气立马又恢复了过来，并且一直处在高亢的状态。
士气这东西就像跷跷板，一方士气下降，另一方士气就会上升，反之亦然。原本百分之百的实力却让这些士卒发挥出了百分之一百二的效果，只一会儿，就将一个点上的私兵部曲杀得七零八落。
眼看包围圈就要被杀穿，田乐终于急了，赶忙大声喊道：“将他们拦住！快将他们拦住！弓手准备，不计任何后果将为首的那员将领射杀。谁若能杀他，赏金一百！”
在这么混乱的情况下放箭，极有可能会伤到自己人，但既然自家主帅已经这样说了，射术尚可的那些私兵再不迟疑，纷纷张弓搭箭，朝冲在最前面的张绣射去。
张绣身着铁甲金兜，防御能力极佳，只要不是射向面门的箭矢，他都不予理会，继续勇往直前。
“铛铛铛”，接连数支箭矢射在了他的铠甲上，甚至有两支还卡在了铠甲的缝隙中，可是他依旧恍若未觉，没有受到丝毫影响。反倒是挡在他前面的那些敌人，好几个都被自己人射倒在地，死得异常憋屈。
其他私兵部曲见此，竟是不敢再靠近他，唯恐也被自己人射杀。
趁此机会，张绣大吼一声，终于带领麾下士卒冲出了一个缺口，径直朝营盘南部的那些营帐冲去。
“追上去，追上去！”田乐气得想要吐血。在这种情况下都没能将那几百劫营的郡兵困住，以后少不得要被人嘲笑。
不过，想到敌方那员勇不可当的武将，他心中就有些发寒。他还是第一次知道，一个人居然可以勇猛到这种程度！
营盘南部，钟存部落和傅难部落的羌人虽然早早就在营帐睡下，但东边闹出了那么大的动静，依旧有不少人被惊醒。两个部落的首领见情况不妙，立马开始聚拢族人，只是不少人睡得太死，需要挨个营帐去叫。
好半天，那些羌人终于穿好皮甲拿着武器走了出来。可是还没看到自家首领，他们就见数百大汉骑兵迎面冲了过来，顿时吓了个半死。
在这种情况下，有些人发疯似的向那些郡兵刺出长矛，但更多的却是扭身逃跑，形势异常混乱。
“莫要跑，莫要跑，钟存种、傅难种所属，都向这边靠拢！”
两名羌人首领嘶声力竭地呼喊着，想要稳住局势。
还别说，一时间还真被他们聚拢了好几百人。
眼看他们就快要将局势稳住，张绣眉头微皱，也不去管追在身后的私兵部曲，稍微调整了一下方向后，便径直向他们冲去。
那两名羌人首领也是久经战阵之人，虽然心中大骇，但依旧命人结成紧密阵型，准备阻挡这数百骑兵的冲击。
“轰！”
论结阵，这些羌人可远远比不上大汉郡兵，他们弄出来的紧密阵型只一下就被撞开，好不容易聚拢的羌人又四散开来。
见此，张绣不再理会他们，继续策马向前……
第67章 先登营
溃散的羌人像无头苍蝇一样乱跑，给追在张绣身后的那些私兵部曲造成了极大的阻碍。
眼看和张绣之间的距离越来越大，田乐脸上闪过一丝狠色，果决道：“敢阻拦大军追杀敌兵者，视作叛逆，杀！”
说完，他不再顾及那些溃败的羌人，速度不减，直接撞了上去。顿时好几个羌人被撞飞，生死不知。
钟存羌和傅难羌的首领见此，气得破口大骂，可田乐却懒得理他们。
对于这二人，田乐心中可是有不少怨气，如果不是他们不听命令，早早就睡下了，如何会被那几百郡兵轻易冲溃？但凡他们能够有点防范，稍微阻挡一下，说不定就能将那些劫营的郡兵全部留下！
不过现在说这些已经毫无意义，张绣一路向南，已然领着麾下士卒冲出了营盘。
见此，田乐非常不甘心，咬了咬牙，依旧紧追不舍。此时他身后已经汇聚了三四千骑兵，倒也有了底气。
“田将军，不能追了，再往前两三里就到祖厉城了，恐有埋伏！”见自家主帅似乎被愤怒冲昏了头，一名叛军将领不得不提醒道。
听了他的话，田乐终于冷静了下来，见祖厉城果然就在前面，不由一惊，知道自己犯了穷寇莫追的兵家大忌。刚想放弃追击下令回营，哪知一支骑兵忽然从侧翼杀了出来！
“不好，定是马应亲自领兵，快撤！”
在这种情况下他可不敢跟马应正面对上，虽然他还不知道马应此次带了多少人出城，但猜测最少也有两千。而他这边，虽说有三四千，但追了这个久已经人困马乏，再加上士气不高，极有可能被一轮冲溃！
远处，正领军冲锋的马应见他们转身就逃，不禁有些惊讶。原本他还以为那个叫做田乐的叛军主帅会跟他厮杀一场，但现在看来，此人倒也能够看清一些形势，并非一无是处。怪不得韩遂会让他领军。
不过他依旧不打算放过这些人，当即猛抽胯下战马，加速向他们冲去。
田乐此时却不敢回头，只一心想要返回营帐。
可没过多久，他就听到身后传来了惨叫声，却是落在后面的一些部曲被马应给追上了！
在这种情况下，最正确的做法就是留下一些人断后，如此才能让主力部队安全脱身。可问题是，跟随他的这些部曲都来自各个家族，并非同仇敌忾、上下一心，恐怕没有哪个愿意留下来给别人断后。
没办法，田乐只能继续向营寨狂奔。此时此刻，他只求落在最后的那些部曲能够稍微减缓一下马应的追击速度。
又奔逃了一会儿，见还是没有将马应甩开，他的背后不禁湿了一片。继续这么下去，只怕会被这些郡兵直接追进营寨！
此时他非常希望营寨中的骚乱已经平息，并且能有人率领一支部队出来接应一下自己。
也不知是不是听到了他的呼唤，两千多部曲忽然出现在他的视野中。
这些部曲尽皆结成了紧密的阵型，尤其是最前面的那一千人，各个手握强弩，伏于盾下，如同一只只蓄势待发的猛虎，死死盯着前方。
“是麴义！”田乐大喜。在麾下一万士卒之中，装备了这么多强弩的唯有麴义带来的那一千私兵，所以他一眼就认了出来。
此时麴义正站在那些部曲之中，目光冷峻，气度沉稳，没有感到丝毫畏惧。
原本他被派去堵截张绣的后路，可哪知张绣没有沿原路撤退，而是直接将营盘杀穿，从南边逃了出去，却是让他守了个空。
白白守了这么久多少让人感觉有些恼怒，可让他更恼怒的是，主帅田乐不知追着那几百郡兵去了哪里，竟然许久都没有回来！
唯恐主帅出现什么意外，他在平息了营中的骚乱后，立马纠集了两千多人出营接应。
而如今终于见到了田乐，却是让他暗暗松了一口气。哪怕此时田乐看上去非常狼狈。
见有人接应，田乐倒也没有含糊，立马率领身后的骑兵绕到了麴义背后，只让那两千已经结好了阵型的部曲应付马应。
如果是其他时候，马应说不定会直接冲阵，可当他看到那些手持强弩、伏于盾下的敌兵时，心头却是猛地一跳，感觉有些熟悉。
随即，借着鱼肚白的光芒，他看清那支敌兵的旗号——麴，一时间终于想了起来，这莫不是未来在界桥之战中大放异彩的先登营？
想到这，他多少有些忌惮，不敢再轻易前冲，而是在弩箭射程之外的地方开始围着他们绕圈，并以箭矢射之。
弩箭的穿透力虽然比弓箭强，但受限于这个时代的技术，射程却是不远，无法和弓箭相比。正是因为这点，所以他才想用这种方法将他们击溃。
他可不想跟历史上的公孙瓒一样傻傻地冲上去，被强弩射翻。否则的话，西凉虎骑说不定就要先白马义从一步覆灭于先登营之手了！
可射了几轮之后他却发现，先登营（姑且这么叫他）的伤亡并不大，大部分箭矢都被立在他们面前的大盾给挡住了。想要凭借箭矢将他们击溃，只怕有些不现实。
不仅如此，田乐统领的那三四千骑逃到后方后便一直在整队，如今已经快要重新结好冲锋阵形。
在这种情况下，继续纠缠下去多半占不到什么便宜。权衡再三，马应果断下令撤退。在他看来，此次偷袭虽然没能尽全功，但却极大地打击了敌方的士气，已经赚到了，没必要继续死磕。
见他带着麾下士卒撤离，不论是田乐还是麴义都不禁松了一口气，一些部曲更是忍不住欢呼起来。
这时，一个没眼力的将领提议道：“田将军，我方兵多，对方兵少。既然马应已经被我等吓退，何不趁机追击？”
田乐斜了他一眼，就好像在看一个白痴。随即冷哼一声，下令回营……
一个时辰之后，天色早已大亮，而叛军这边的伤亡也已经统计了出来——足足伤亡了六百人！
其中大部分人是被郡兵所杀，但也有一些是因为相互推挤、践踏以及火烧而伤亡……
第68章 陇西太守反
祖厉城，张绣低着头，单膝跪地道：“没能偷袭得手，反而折损百多名兵卒，绣愧对司马。”
马应赶忙上前将他扶起，“佑维莫需介怀，敌方早有准备，偷袭失败怨不得你。况且你已经做得很好，在那种情况下依旧将敌营搅乱并重挫其士气，只有功而无过也。”
张绣摇了摇头，“折损军中百多精锐，不敢言功。”
不管他怎么想，昨夜的偷袭确实是成功了，原本士气高昂的那一万大军第二天就变得有些萎靡，包括主帅田乐在内，都不敢再提攻打祖厉县的事情。
虽说如此，但他们依旧在砍伐树木制造攻城器械，也不知是真的想要攻城还是摆摆样子。
城中的守军却不敢懈怠，军中将领包括马应在内，每日最少都会去城楼巡视几次。
“与那些羌人、氐人相比，这些叛军的攻城器械还真是精良，不仅制造了云梯、冲车，还有井阑、木幔车、飞梯、过河长梯等等器械，也不知道到底征募了多少匠人。”马应感叹道。
他有些眼红那些世家豪强，这些匠人在他看来可都是宝，若是他手底下能有这么多匠人，不知可以弄出多少东西来。
“造得再多又有何用，从上至下都无攻城之心，继续赖着不走反而对自身不利。只要敌方露出破绽，司马便可以两千西凉虎骑破之。”典伍评价道。
马应笑了笑，没有说话。
他自然知道现在的局势，田乐统领的那一万人马此时正处在骑虎难下的状态，想要攻城却没有多少信心，撤军的话又有些不甘。不出意外，两军将会继续这么对峙下来。
祖厉城中粮草充足，并不怕跟他们僵持，就是不知道田乐能不能抗住这样的消耗了。
花开两朵，各表一枝。
除了祖厉县外，受到叛军攻打的还有陇西狄道县和白石县。
白石县和祖厉县的情况差不多，围城的叛军只有一万人左右。所不同的是，这一万人多是以羌胡为主，而他们的主帅则是陇西枹罕人宋建。
宋建此人也不简单，中平元年，趁内地黄巾叛乱、中原政局动荡之机，联合当地羌人首领，占据陇西枹罕县、河关县等地，自称“河首平汉王”。
此人也可以算是一方小诸侯，虽然经常和韩遂一起行动，但并非纯粹的附庸，拥有不小的自主权。不仅如此，他还在自己的一亩三分地上改元、置百官，称王长达三十余年，直至建安十九年才被夏侯渊所灭。
此人倒也有些才能，因此一开始他便对白石县展开了猛烈的攻击。奈何马腾也不是好相与之辈，虽只有两千多守卒，但依旧挡住了他的进攻，将城池稳稳守住。
一连猛攻了十天，宋建不仅没能将白石县拿下，反而折损了两千多部曲。而反观马腾那边，却只不过折损了四五百人。
见此，宋建终于偃旗息鼓，放缓了进攻的步伐。他可不想将自己的老底都拼掉。况且攻了这么多天，营中已有怨言，再打下去只怕会出现逃兵。尤其是那些羌胡，不少都开始闹着想要返回枹罕、河关。
他原本以为放缓进攻就没事，哪知夜晚马腾孤注一掷，亲自领两千郡兵劫营，乘其不备，大破之，一直杀到天亮才作罢。
侥幸逃过一劫的宋建开始聚拢溃兵，最终只得三千余人。在折损的那些部队中，只有少部分人被郡兵斩杀，大部分人都做了逃兵，带着族人返回了部落。
受此重创，宋建有些畏惧马腾的勇武，但迫于韩遂的命令，却是不敢直接撤军，因此只在白石城二十里外重新安扎营盘。
离了这么远的距离，明显是不想再和马腾交锋了。
叛军此次共开辟了三处战场，只从祖厉县和白石县这两处战场来看，叛军无疑是被压制了，甚至可以说是处在绝对的下风，形势一片大好。可是狄道县那边，形势却有些不妙。
中平四年（187年）二月末，陇西太守李参反，与韩遂联合，陇西郡治狄道城正式落入叛贼之手！
这个消息一经传出，许多人都为之震惊。
如果李参是兵败被杀，还不至于让人这般惊讶，可问题是，作为大汉戍守一方的两千石重臣，居然直接与贼联合。这件事情所带来的冲击，恐怕不亚于一场地震！
“乱臣贼子！乱臣贼子！李相如怎敢如此？”耿鄙得知这个消息后气得破口大骂。而李相如，正是李参的表字。
也不怪他会这般失态，毕竟一郡太守与贼联合，所带来的影响太大了。连两千石的太守都对大汉失去了信心，你让其他人怎么想？
此时此刻，别说那些世家豪强，恐怕凉州各郡县的官吏心中都开始打起了小九九。
这可不是一句人心不稳就能够概括的！
在这种情况下，耿鄙再不犹豫，立马就想领兵出征，亲自挫败韩遂的主力军。在这段时间内，他已经召集了许多郡兵和义从兵，足有两三万，包括汉阳郡的北营和虎骑营、武都郡兵和氐人义从兵、安定郡兵和羌胡义从兵等等。
值得一说的是，武威郡兵也被他召集了过来。虽然他一直对武威太守黄儁有些不满，但黄儁却没有违抗调令，直接让军司马领兵赶赴汉阳。
这倒不是说黄儁有多忠心，只是他暂时不想违逆耿鄙的命令罢了。要知道，他不仅是威武郡太守，而且因为祖上黄霸（西汉丞相）余荫，还得到了关内侯的爵位。若是抗命不尊，多半会被打上叛臣的标签，官爵什么的肯定也都没了。
除非他的决心很大，否则还真不敢抗命。
见耿鄙居然想要在这种情况下出征，汉阳太守傅燮赶忙劝谏道：“孔子曰：‘不教人战，是谓弃之。’汉阳北营及虎骑营虽是精锐，但其他士卒却没有受过多少训练。况且各郡士卒刚刚合于一处，上下未知，万一发生内变，恐悔之晚矣。
不如令军队休养一段时间，整顿纪律，严明赏罚。而贼众攻下陇西后见我等毫无作为，以为胆怯，当再无顾虑，内部争权乃至分崩离析也是必然会发生的事情。届时以训练有成之兵征讨他们，必能胜之……”
第69章 密谋
傅燮的策略很简单，总结起来就四个字——欲擒故纵，趁韩遂尚未稳固自己的地位之前，让那些家族族长、羌胡首领自我膨胀，以致内讧。
当然，为了稳住底下各个势力，韩遂极有可能会在占领陇西郡之后继续向汉阳进发，这样就能将叛军一直拧成一股绳，不至于四分五裂。
若他真选择了这条路，那对冀城来说依旧有利。
别看两军还是避免不了要正面交锋，但攻守位置却调换了。毕竟这样一来叛军就成了进攻方，而耿鄙则是防守方。
可若是耿鄙现在就出兵的话，那进攻方就变成他了，而能够借助城池之利的人反倒是韩遂。
在兵力不变的情况下，是进攻方还是防守方影响非常大，甚至能够决定最终胜负！
可惜，不管理由有多充分，耿鄙现在都不想听，只见他冷着脸道：“上次叛贼内讧，你劝我按兵不动；如今韩遂已经将陇西郡拿下，你还是劝我按兵不动。莫非要等整个凉州都沦陷以后再出兵吗？况且如今凉州士民人心惶惶，若不能以最快的速度将叛贼击败，只怕从贼的就不仅仅是一个李参了！”
“使君……”
傅燮还想再劝，不过却被他不耐烦地挥手打断，“好了，此事我已有了决断，莫要再说。”
见此，傅燮叹息一声，直接甩袖出了刺史府。
……
陇西郡，狄道县县衙。
韩遂以及一众叛军将领分主次落座。
作为主帅，韩遂自然坐在中间主位上，不过坐在他两侧的却是两个新面孔。
其中一人名叫李参，正是前陇西太守。而另外一人叫作王国，乃陇西豪强。
王国的家族势力虽不是很大，但因他交友广泛、八面玲珑，此时却是成为了不少陇西世家豪强的代表。再加上此次策反李参他出了不少力，所以座次才这么靠前。
“文约，如今陇西郡已经被我等拿下，接下来该如何行事？”王国询问道。
韩遂摇了摇头，“陇西郡可没全被拿下，白石县尚在马腾手中。前几日我收到军报，宋建统领的那一万人马被马腾突袭成功，如今只剩下三千人，驻扎在白石城二十里外。”
听到马腾的名字，一直未做声的李参脸色有些难看，若非此人夺了自己兵权，还将陇西郡兵带走，自己又怎么会听从王国的劝说而从贼？
当然，他虽恨马腾，但更恨的还是凉州刺史耿鄙，此人才是真正的幕后主使。毫不客气地说，他之所会反叛，耿鄙最少有一半的责任。
“不止是马腾，其兄子马应也不是好相与的。围攻祖厉县的田乐将军虽未大败，但也不敢轻举妄动，至今都没有攻打过一次县城。”一名将领补充道。
王国淡淡一笑，“毋须担心，我和马腾交情不错，愿亲自前往白石县邀其共举大事。只要说动马腾，其兄子马应必然从之。”
听了他的话，不少将领眼睛都是一亮，尤其是那些羌胡首领，忍不住拍掌道：“马腾、马应皆是良将，若得其二人，大事可期也！”
韩遂也点了点头，“此事可为，就依王兄之策。而且不只是马腾、马应，凉州各郡太守亦可派人接洽。”
“文约放心，各郡太守已有人去接洽了。”
劝说马腾和马应的事情众人都很是赞同，但唯有一人除外，那就是李参。不过，别看他曾为陇西太守，而且座次这么靠前，但其实并没有多少话语权。毕竟他手下没有多少士卒，若不是凭借以前的身份，可能都没资格参加这个会议。
三月初，白石县。
马腾听闻王国单骑来访，并未将其拒之门外，反而热情地将他迎入城中。
两人同在一县，以前确实有过不少交集，如今见面倒也不觉尴尬。又是寒暄又是畅谈往事，期间有说有笑，气氛很是融洽。
“不知此次尊驾前来所为何事？”马腾放下觥盏，询问道。
“为救寿成你之性命而来。”王国收敛笑容，正色道。
马腾却未被他吓到，淡淡道：“此话何解？”
“寿成这是明知故问。如今凉州局势已经明朗，韩遂韩文约聚拢十万大军攻克陇西，下一步就要进发汉阳。而刺史耿鄙刚愎自用，治中程球为通奸利，士人皆怨之，如何能够抵挡？待冀城陷落，纵使寿成勇武过人乃不世良将，可孤悬于白石，又能支撑多久？不如与我等合兵一处，下冀城，入关中，清君侧，一起匡扶天子。此才是大丈夫所为！”王国越说越是激动。
马腾没有接话，只皱眉沉思。讲道理，他也不看好耿鄙，但作为耿鄙一手提拔上来的军司马，若是此时反叛，那名声可就真要臭了，而且比陇西太守李参还要臭。
“寿成还在犹豫什么？”
见马腾似乎有些意动，王国又加了一把火，凑到他耳旁小声说道：“寿成与我乃是世交，有些事我也不瞒你。韩遂之所以能够聚起十万之众，少不了金城大族之助。而为兄我，不仅得了陇西大族之助，其他郡县亦有人暗中与我联系。天子欲要放弃凉州，凉州士族为子孙计、为后世计，做些准备也无可厚非。若是寿成愿意共举大事，我必引你为左膀右臂！”
……三个时辰之后，王国离开了白石县。
马腾立在城楼上，有些怅然。他已经答应了王国，愿意和他们共举大事，不过不是现在，而是在耿鄙兵败之后——这是前提。
原本王国还有些不满意，想要继续劝说，可马腾却不肯让步。不过，当马腾承诺未来加入叛军后必然会以他马首是瞻，而非韩遂，王国便没有再说什么，满意而去。
在离开之时，他还让马腾书信一封给驻扎在祖厉县的马应，希望将马应也拉拢过来。
马腾答应了，但却说道：“我自会书信一封给伯龙，然伯龙向来极有主见，是否愿意共举大事，我亦不知……”
第70章 趁乱而起（一）
祖厉县。
马应看完马腾命人送来的帛书，神情没有多少变化，只将它丢入炭盆，烧成灰烬。
对于马腾的选择，他并不意外，毕竟在历史上他就是这么做的。况且，就目前形势而言，马腾想要保住自己和一家老小的性命，也只能和叛军媾合，谁叫耿鄙那么不给力，让人看不到一丝希望？总不能让马腾领着两千郡兵一直顽抗到底。
当然，若马腾真这么做了，战死之后倒是能被人夸一句忠义，然而他并非这样的人。
不仅他不是这样的人，马应也不是，甚至他的想法比叔父马腾还要大逆不道。
不过，他却不打算现在就和韩遂等人达成什么协议，他在等一个契机，等耿鄙战败——他已经得到消息，耿鄙不听傅燮劝阻，执意现在就出兵征讨韩遂。不出意外的话，大军已经开拔！
稍微懂点兵事的人都知道，现在出兵非常不利。一来叛军刚刚拿下陇西，正是士气旺盛之时；二来叛军兵多将广，就算十万之众有些言过其实，但五六万可战之兵还是有的。而耿鄙那边却只有两三万兵马，差了不止一点半点。
当然，叛军是由多方势力拼凑而成，是一群乌合之众，没有多少战斗力。可问题是，耿鄙统领的那两三万大军同样如此，除了汉阳郡的虎骑营和北营之外，剩下的要么是新兵要么是义从兵，能好到哪去？
更不要说韩遂身在陇西，还可以拒城而守，怎么看耿鄙都没一点胜算。
真不知道他是哪来的勇气。难道他以为自己是古之名将？
马应忍不住在心中骂了一句。
总之，他现在已经对此人彻底失去了信心，再无一丝念想。
而他现在想要做的，就是在耿鄙兵败之后，凭借自己的威望收拢残兵，以壮大自己的实力。其他人他不敢说，但虎骑营、武都郡兵和氐人义从兵，他有绝对的把握能够收拢过来！
再加上祖厉县的这三千士卒，届时他麾下怎么也有一万人马，而且大部分都是精锐！
在这种情况下，虽说还不能横着走，但凉州也没多少人敢随意招惹他了，以后不管是和韩遂等人达成盟约，还是直接领兵进入河西，都能占据主动。
“司马，斥候来报，城外敌军将制造好的攻城器械全部焚毁，并后撤了十五里。不知他们又在玩什么把戏。”典伍向马应汇报完后就一直皱着眉头，似乎有些想不通。
马应先是一愣，随即想到了马腾命人送来的帛书，知道多半是韩遂下达的命令，不禁笑了起来，“无须多想，田乐此举只是为了向我们表达善意，以证明自己不会再攻打祖厉城。”
“难道他以前攻打过祖厉城吗？”典伍嘲笑道，“我倒是希望他壮着胆子来打一次，正好趁机将他们一举击败。”
“好了，莫说这些。使君那边可有什么消息？”马应询问道。
典伍收敛笑容，神情凝重道：“正要向司马汇报，使君率领五万大军（号称）已至襄武，再有三日便能抵达狄道城。”
“已经到襄武了？”
马应眉头皱了起来。沉思良久，他忽然说道：“典伍兄，我能否信任你？”
典伍先是一愣，随即赶忙跪伏在地，惶恐道：“司马提拔我为假司马，并兴修水利、建造屋舍，让我族人有个安定之所。我虽是蛮夷，但也知恩义，绝不会对司马有二心，望司马明鉴！”
马应将他扶起，郑重道：“你之忠心我已知晓，这几日我有一件重要的事情需要托付给你。”
“不管是何事，典伍必誓死完成！”典伍诚恳道。
“也不是什么大事，”马应平静道，“今夜我会带两千兵马偷偷潜出城，接下来几日祖厉城就要交给你来守卫了，而且只有一千士卒，能否保证城池不失？”
“城在人在，城失人亡！”此时典伍有些激动，马应将祖厉城交由他来守卫，足以证明对他的信任！
马应拍了拍他的肩膀，没有再说什么。
又交谈了几句，典伍正准备退下，可马应却是想到了什么，忽然说道：“等等。”
“司马还有何吩咐？”典伍不解道。
“有一事希望你能记住，你和你的族人如今都不是蛮夷，乃是我大汉子民。”
……
午夜，马应借着夜色，带领两千兵马偷偷潜出城。此次他带走的四个军候分别是田博、胡虎、雷定和当羊，至于张绣和庞恭则被他留在了祖厉。
之所以将这两人留下也是有考虑的，一来这两人是他的绝对心腹，就算典伍有异心也成不了事。二来张绣久在祖厉，若是田乐得知消息后开始攻城，由他来发动城中百姓协助守城会顺利不少。
当然，以田乐这段时间的表现，就算得知自己离开，也不一定会来攻城。更不要说他还得了韩遂的命令，连攻城器械都烧掉了。
此举只是为了多上一道保险。
三月中旬，酒泉太守黄衍反，这是凉州继李参之后，第二个反叛的郡太守。
耿鄙得知消息后，气得一宿未睡，他发现现在的局势比两年前还要糟糕。两年前北宫伯玉等人虽也来势汹汹，但却没有一个太守从贼，可是现在，凉州十郡太守直接就反了两个，由此可见大汉在此地的威信下降到了何种地步。
“使君，离狄道城还有三十里，如今天色已晚，不若就在此地安营扎寨，以防叛贼夜袭。今日有数队斥候没有归来，多半遭遇不测，由此可见叛贼对我军行踪知之甚详，不宜冒进。”庞德走到耿鄙身旁，建议道。
耿鄙点了点头，“那就下令安营扎寨吧。”
“诺。”庞德应了一声，不过却没有离开。
“令明还有何事？”耿鄙奇怪地看了他一眼。
庞德欲言又止，犹豫了半天才说道：“原本不该非议他人，然别驾从事这几日与不少将领往来密切，不敢不报于使君！”
“别驾？哈哈，你多虑了，此人乃我心腹，跟我一起出任凉州，不会有二心。我知你也是尽忠职守，然此事以后切莫再提，免得让他人误会你在挑拨离间……”
第71章 趁乱而起（二）
见他这样说，庞德心中虽然依旧有所担心，但也不好再说什么，只应了一声“诺”便退了下去。他知道，自己并不是很得耿鄙信任，至少远远比不上那个别驾。
对此，他也能够理解，毕竟他跟随耿鄙的时间不长。最初他是盖勋手下的郡吏，然后是马应麾下的军候，最后才是直辖于耿鄙的军假司马。
虽说如此，但不知为何，他心中还是有些不甘……
夜晚，虎骑营主帐，庞德正在睡熟，可隐隐之中却是听到了一些吵闹之声，猛地一下惊醒。
就在这时，一名亲卫慌慌张张地跑了进来，禀报道：“假司马，大事不好，北营那边兵变了！听一些从那边跑过来的士卒说，别驾杀了治中程球，现在正领着许多北营士卒杀向中军营帐……”
“你说什么？”庞德吓了一大跳，再三确认道：“此事可否属实，这种事情可开不得玩笑！”
亲卫回答道：“是否是别驾叛变我不敢肯定，但北营那边确实乱了，而且喊杀声也正在向中军营帐那边蔓延……”
“速速通知四位军候，将虎骑营所有士卒叫醒！”
庞德现在心乱如麻。还没和敌人相遇军中就有人兵变，这仗还怎么打？现在只希望耿鄙能够没事，否则这两三万大军顷刻之间就要崩溃！
不等那名亲卫去通知，王灵、李俊、梁宽和赵炳这四位军候已然冲了进来。他们都听到了北营那边的动静。
看到他们，庞德总算安心了一些，当即下令道：“速速集合麾下士卒，随我赶往中军营帐。”
“诺！”王灵等人没有废话，又转身出了营帐。
庞德此时也拿起武器，出了营帐。
因为离狄道城已经不远，所以在入夜前他曾下令让虎骑营进入一级戒备状态，鞍不离马甲不离身，因此没一会儿，两千虎骑营士卒便整整齐齐地立在他面前。
“出发！”庞德没有浪费时间，直接带领他们向中军营帐进发。
此时整个营盘的士卒都已被惊动，除了被北营士卒搅乱的几处营帐外，大部分军中将领都在紧急集合麾下兵卒。
从这里就能看出各部士卒的大致情况。有些能够在短时间内迅速集结，有些却要花很长的时间，还有些因为骚乱甚至出现了炸营的情况！
庞德现在可没空理会他们，现在他只想以最快的速度前往中军营帐支援。
可惜，终究还是慢了一步。他还未靠近中军营帐，中军营帐便已乱成了一窝粥，许多耿鄙亲兵开始四处逃窜，一边逃窜还一边大声呼喊，“使君被别驾杀害！使君被别驾杀害……”
轰！
庞德感觉自己整个人都懵了。不仅是他，虎骑营上至军候下至普通士卒，尽皆懵了。十万叛军就在三十里外，可身为凉州刺史兼主帅的耿鄙却死了，凉州怎么办？冀城怎么办？自己怎么办？
一时间所有人都感觉有些茫然。
很快，耿鄙被杀的消息就传遍了整个营盘，这一下彻底炸了锅，恐慌的情绪出现在了所有人心头。
那些义从兵的首领见此，想也不想就下令撤退，想要带领儿郎们返回部落。
不仅是他们，统领各郡郡兵的长吏或者军司马亦是如此，都准备返回自己所属郡县。
这时，别驾领着大部分北营士卒在营中大声呼喊，“耿鄙已死，局势已定，韩遂将军即将率领义军平定西凉。汉已失其鹿，天下共逐。上有霸王之伟业，下成伊尹、吕尚之功勋，天下非复汉有，汝等何不从之？”
他的话抑扬顿挫，很有感染力，一时间竟是让不少人动心。而那些早就和他私通好的将领当即站了出来，为其张目道：“天子受奸人蒙蔽，欲要放弃西凉，我凉州士民何其辜也？如今耿鄙已死，朝堂公卿更不会再管我等死活，不如和韩遂将军一起，反了这天下！陈胜吴广有言，王侯将相宁有种乎？既然天子不义，也莫怪我等揭竿而起！”
有这些将领为其张目，不少普通士卒被说动，开始出声附和，并向北营那边聚集。当然，相比于整个大营而言，离开的人更多。
“假司马，怎么办？”王灵有些六神无主，只得求助于庞德。
此时庞德的脑袋依旧有些混乱，见营中局势越来越不可控，他也不知道该怎么做，只下令道：“如今使君已死，大军崩溃已成定局，不若先撤回冀城，由傅太守定夺！”
他不敢继续在这里耗下去，也不敢去击杀别驾为耿鄙报仇。毕竟别驾身边已经聚集了五六千人，很难将之一战击溃，而一旦陷入僵持状态，谁也不知道三十里外的叛军会不会突然杀到。
“诺！”对于这个决定，王灵也好，李俊也好，梁宽也好，没有任何一个人反对。
正当他们准备撤出军营之时，不远处忽然传来一阵密集的马蹄声，与此同时，一道熟悉的声音响起：“西凉马应在此，何人胆敢造次？别驾拥兵造反，杀害使君，当诛！凉州忠义之士何在，速与我一起诛杀此贼。庞德，李隅，此时不动手还待何时？”
“是司马！”王灵等人只一下就振奋了起来，仿佛重新找到了主心骨。
庞德同样感觉有些惊喜，大喝道：“庞德在此，虎骑营所属，随我诛杀叛贼！”
此刻他心中再无任何顾虑，直接率兵向反叛的北营杀去。
一时间，整个营盘又一次被搅动，马应和庞德分别率领两千西凉虎骑，从两个方向冲击别驾聚拢的那五六千士卒。
“马应怎么会在这，他不是在祖厉吗？”
原本还意气勃发的别驾顿时被吓傻了，赶忙嘶吼道：“结阵，挡住他们，挡住他们！”
人的名树的影，以马应现在的威名，不用做什么，就能让敌方的士气下降一大截。哪怕北营都尉任养和军司马孔常一直在努力指挥，聚拢在他们身边的士卒依旧出现了骚乱。
轰！
马应和庞德先后冲进敌阵之中，顿时将叛军撞得人仰马翻……
第72章 趁乱而起（三）
两支骑兵就如同两柄钢刀，将聚拢在别驾身边的那四五千人切割开来，只一下就差点将他们冲溃。
武都军司马李隅原本还有些犹豫，见此，终于做出了决定，吼道：“武都锐士，随我杀贼！”
说罢，便领着两千武都郡兵开始向那些叛军发动攻击。
不只是他们，数千被征为义从兵的武都氐人也随之而动。那些氐人首领无不兴奋地大吼道：“白龙将军有令，杀贼！”
一时间竟给人一种所有将领都在响应马应的错觉！
接连遭受这么多部队的攻击，原本士气就不高的那四五千叛军再也支撑不住，终于崩溃开来。逃跑的逃跑，投降的投降，完全乱做一团。
“别驾，形势不妙，还是趁乱撤退吧！”北营军司马孔常着急道。
“走！”别驾和都尉任养都未坚持，见事不可为，立即带着亲兵向外突围。
“逆臣贼子，还想逃？给我死来！”
庞德此时已是杀红了眼，见他们想逃，想也不想就将背上的弓箭取下，对着百步外的别驾就是一箭。
下一刻，别驾发出一声惨叫，中箭坠马，而后被后面的骑兵直接踏成了肉泥，死得不能再死。
都尉任养和军司马孔常见此，吓得肝胆俱裂，只拼命抽打胯下马匹，不想成为下一个被射落战马的人。
见场面越来越混乱，马应立即让麾下士卒大喊：“只诛首恶，降者不儍！”
一连喊了数遍，声音传遍整个战场。
那些被包围的叛军听闻此言，再不迟疑，纷纷下马投降。马应在汉阳素有威信，他的话众人还是信得过的。也正因为如此，混乱的场面很快就被控制住，叛军投降者十之七八。
任养和孔常二人却未投降，毕竟他们属于首恶之一。身为汉阳郡世家代表人物，两人身边都有一批死忠，在他们奋力冲杀之下，竟是硬生生杀出一条血路，带着百多人冲出了营寨！
马应担心韩遂领兵赶来，却是不敢去追，再加上这二人应该无法再翻出什么浪花，因此在收拢俘虏后他就下令收兵，打算先稳定营盘局势再说。
不过很快他就发现，营中除了虎骑营、武都郡兵、氐人义从兵以及一些找不到将领的散兵外，也就只剩下那些俘虏了。至于其他将士，几乎都已经趁乱逃离！
不出意外的话，那些人多半已在返回所属郡县的路上……
虽然这是意料之中的事情，但马应依旧感觉有些遗憾，不过现在可不是考虑这些的时候，他当即询问道：“令明兄，我军粮草屯放在何处？”
“后方安故城屯有十万石粮草，再远些的首阳城、襄武城也各屯有十多万石粮草，共计四十万石。”身为军中主要将领之一，这些情报庞德还是清楚的。
“这么多粮草，那冀城岂不是没剩下多少了？”马应惊讶道。
“确实没剩下多少，不过还有两三个月谷物就要收获，倒也能够为继。”庞德回答道。
马应点了点头，随即又看了一眼候在一旁的李隅以及一干氐人首领，当即下令道：“此地不宜久留，所有将士听令，连夜赶往安故城。”
“诺！”李隅等人齐声应和。
……
两个时辰之后，韩遂和王国共率一万人马出现在了营寨之外。不过此时营寨之中已经空无一人，除了满地的尸体外，能带走的基本上都被带走了。
“还是来晚了一步。”韩遂有些懊恼。
在赶过来的路上他抓到了不少溃兵，已是问清楚了情况，知道耿鄙虽死，但大军并没有彻底崩溃，而是被及时赶到的马应收拢。虽然马应只收拢了上万士卒，但对他来说依旧是一个不小威胁。
“这马伯龙不是在祖厉县吗，怎么会出现在这里？”韩遂麾下将领阎行不解道。
韩遂没有在意这些，而是扭头看向王国，问道：“马腾既已答应与我等联合，为何马应尚无归顺之意？”
王国叹息道：“寿成曾言，马应极有主见，不一定会随他起事，现在看来怕是真的。”
韩遂眉头皱了起来，好半天才说道：“耿鄙已死，马腾当再无什么顾虑，是否该让他领兵过来和我等汇合了？”
“文约放心，明日我就书信一封给他，他定会领兵而至。”王国笃定道。
“如此最好。”
韩遂又看了一眼废弃的营寨，淡淡道：“马应多半已退到安故，我们也回城吧。待马腾到来，便合兵一处，一起攻打安故城，然后继续向冀城进发。只要将冀城拿下，整个凉州便是我等囊中之物。以大汉如今之境况，怕是再无力征讨我等。”
“该当如此！”王国心中莫名有些激动。
……
安故城乃是陇西郡安故县县治所在，可是现在，这座城池却是被马应掌控在了手中，安故长以及一干县吏都不敢忤逆他的意愿。
尤其是得知耿鄙已死，马应现在乃是这支大军的真正主帅，这些人更加不敢放肆。
“司马，昨夜虎骑营并未损失多少士卒，伤亡不过一百，武都郡兵亦是如此。那些氐人义从兵的伤亡却是要大一些，但依旧有三千可战之兵。”庞德禀报道。
马应点了点头，“那些散兵和俘虏如何了？”
“依照司马的吩咐，我从散兵和俘虏之中挑选了三千人，重新编为一营。这三千人中有不少是北营老兵，只需好好操练一下就是一支精锐之师！”庞德笑着回答道。
“是否将北营中的那些军官剔除？上至军候、假候，下至什长、伍长，大多出自汉阳大族，不可轻信！”
不是马应对汉阳世家豪强有什么偏见，而是这些人确实已经有了反叛之心，耿鄙的死就是他们一力促成！
“司马放心，都已剔除。不过这三千人暂不可信，尚需操练一段时间。”庞德提醒道。
“这我自然知晓。这三千人就先称之为新营吧，由你兼任军假司马。其他事情等回到冀城后再议。”
“诺！”
第73章 檄文
虽然手中已经掌控了近万人马，算上新营三千士卒甚至超过一万，但马应却不敢放松警惕。毕竟谁也不知道韩遂会不会突然出现，将安故城围个水泄不通。
“安故离狄道还是太近了一些。”
马应心中很是不安。为此，他已经发动了城中百姓，开始将城中粮草运往更后方的首阳县，以便随时撤退。
他打算一步一步撤回冀城。也唯有在冀城，他才有把握以现在的兵力挡住韩遂等人的进攻。冀城素来是军事重镇，易守难攻，若非如此，凉州刺史府也不会安置在此地了。
可是，没过几天，他的这个计划就泡汤了。
此时他已撤到襄武城。
庞德忽然进入营帐，禀报道：“司马，刚刚斥候来报，韩遂、王国等人正在集合大军，似乎准备发兵攻打我等。而且、而且……”
向来直率的庞德忽然变得支支吾吾起来。
“而且什么，令明兄大可直言。”
庞德深吸了口气道：“前陇西军司马马腾已反，此时就在叛军之中！”
“不可能！这不可能！我叔父乃是大汉军司马，岂会从贼？”马应很是震惊，满脸不可置信。
当然，这些都是他装出来的，马腾和王国达成盟约的事情他早就知道，但此时他却必须装作不知。
庞德叹息道：“原本我也不信，但你叔父从贼之事已经传开。况且使君已死，凉州官吏人心惶惶，你叔父这样做倒也不是不能理解。”
马应没有说话，但脸上却恰到好处地露出了一丝迷茫。
这时，武都军司马李隅闯了进来，慌慌张张道：“司马，大事不好，汉阳太守傅燮传檄各郡县，言我等背杀使君，拥兵造反。檄文上还有都尉任养和军司马孔常之证言！”
“我等造反？笑话，傅太守怎会轻信这种颠倒黑白之事？”马应脸上愤怒，但心中却没有太大的情绪波动。
他之所以打算一步一步退往冀城，只是想要继续扮演大汉忠臣的角色，因为他无法确定，若是自己现在反叛，聚拢的这一万多士卒还有多少会继续跟随自己。甚至，除了那些氐人义从兵外，他都不能肯定庞德和李隅二人会不会一直留在自己身边。
毕竟，他二人现在也算是身居高位，要他们背叛大汉，还真不是那么容易的事情。
可是现在，傅燮一篇檄文下来，直接将他们定性成了反贼，接下来若是自己反叛的话，可以肯定，庞德和李隅二人多半不会再犹豫！
“檄文在哪，速速拿来于我一观！”与马应平静的心态不同，庞德此时和李隅一样紧张，这件事情完全出乎了他的意料！
李隅当即将送来襄武县的檄文递给了他。
庞德接过檄文，快速看完，脸色顿时变得阴晴不定。他看到了自己的名字——汉阳别部司马马应、汉阳虎骑营军司马庞德、武都军司马李隅及其部将，背杀刺史耿鄙，拥兵造反……
“任养、孔常二人着实可恶，颠倒黑白，蒙骗太守，该杀！”
“二人确实该杀，但我等已经背上了叛臣之名，冀城怕是去不成了。否则傅燮必会以为我等想要攻占汉阳，而将我等拒之城外。”马应沉声道。
李隅接话道：“傅太守只是一时受奸人蒙蔽，若我等去冀城向其述说事实真相，也许能够洗刷身上冤屈……”
马应悲叹道：“傅太守何等人也，若非汉阳大族联合蒙蔽，又岂会听信谗言？有任养、孔常等人从中作梗，我等此去冀城恐怕凶多吉少，多半要坐实这叛贼之名。况且韩遂、王国等人已经集结兵力，欲要击溃我军，一个不慎，我等怕是要背负贼名而死！”
听了他的话，庞德和李隅二人心情更加糟糕，尤其是李隅，完全慌了神。
见气氛越来越凝重，李隅咬了咬牙，眼中闪过一丝狠色，道：“傅燮听信谗言，将我等逼入绝境，索性一不做二不休，直接和韩遂、王国等人联合。如今大汉烽烟四起，民不聊生，也该有霸王出世了！”
“李司马慎言！”马应和庞德同时变了脸色。
李隅现在也是豁出去了，单膝跪地道：“若司马不想与韩遂、王国等叛逆苟合，也可先退守武都。武都氐人素来敬仰司马，必会拥护司马为武都太守……”
“好了，莫要再说！”马应直接打断了他的话，“事情还远远没有到那个地步，傅太守虽然一时被蒙蔽，但凉州诸郡士卒皆知使君乃是被别驾所杀，清者自清，时间一长，傅太守自会知晓。”
“可现在韩遂、王国等人即将杀到，我们等不了啊！”李隅急道。
马应深吸了口气，“既如此，我欲先退回祖厉再做定夺，不知二位可愿跟随？”
在这种情况下，庞德自是没什么好犹豫的，直接作礼道：“愿听司马调遣！”
李隅也没再说什么，抱拳道：“愿听将军调遣。”
其实在他心中，还是更希望马应退守武都郡，毕竟马应在武都郡拥有很高的威望，届时就算凉州真的乱了，也足以割据一方，和韩遂等人分庭抗衡……
事实上马应也考虑过那里，可问题是武都郡的氐人太多了，几乎没有什么汉人。若真以那里为基本盘，少不得要被人打上蛮夷的标签。
与其如此，还不如去河西蛰伏一段时间。
既然已经有了决断，马应不敢再浪费时间，立马让庞德和李隅发动城中百姓，让他们将城中粮草转运到祖厉。
襄武虽然和祖厉相距三百多里，但好在并不需要经过狄道，只需向北经过勇士县外围，便可直接进入祖厉县。而叛军驻扎的狄道县，却在襄武正东偏北方向，只要小心一些，这条运输粮道应该不会有什么问题。
为了给粮草运输争取时间，马应还派出使者给王国送去了一封模棱两可的书信、以及傅燮撰写的檄文。
还别说，这两样东西确实给他争取到了不少时间。原本已经快要集结完毕的叛军忽然停了下来，而叛军中的主要将领韩遂、王国、马腾以及各部羌胡首领则聚在一起，开始商讨此事……
第74章 退守祖厉
王国提议，既然马应已有联合之意，不如摒弃前嫌接纳他们，共举大事。这个提议却是得到了马腾以及许多羌胡首领的支持。
可韩遂却不赞成，暗示马应兵力太强，若不先挫败一下他的锐气就与之联合，未来联军怕是要成为马家的一言堂。况且马应也未在书信中明确表示要加入联军。
这个观点同样得到了不少人的支持，一时间两方争论不休，一连三天都未商讨出个结果来。
见继续僵持下去也不是办法，王国一咬牙，决定亲自去襄武城走一趟。
作为叛军主要将领之一，他这样做可是冒了不小的风险，毕竟若是马应将他拿下送完冀城，说不定能够重新得到汉阳太守傅燮的信任。但为了表达自己的诚意，他还是想和马应见上一面。
两日后，襄武县县衙，胡虎忽然来报，门外有一名士人求见。
马应正忙于运输粮草的事务，原本不想理会，毕竟他现在乃是万余大军的主帅，不可能接见所有人，尤其是这种连名刺都未递上的人。可没过一会儿，胡虎又来通报，说那人未走，并且递上了一份帛书。
见那人似乎真有要事，马应便拿起那封帛书浏览了起来。只一眼他便认出，这上面分明是自己的字迹！
“此人倒是有些胆魄。”马应笑了笑，已经知道了来人是谁，当即命人将他请进来。
不一会儿，一名年过四旬的儒雅文士就出现在了他的面前。
“狄道人王国，见过马司马。”王国微笑着行了一礼。
马应瞥了他一眼，戏谑道：“王首领，你就不怕我将你扣下押往冀城？”
王国反问道：“马司马亦是叛贼，为何不先将自己押往冀城？”
两人相视一眼，哈哈大笑起来，原本紧张的气氛顿时变得轻松了不少。
“王首领请坐，不知此次冒险来寻在下，所谓何事？”马应热情地拉着他的手，询问道。
“还不是为了救司马你而来。”王国一脸真诚道。
既然他想要过一把说客的瘾，马应也懒得拆穿，只顺着他的问道：“不知此话怎讲？”
王国叹息道：“司马你虽有意与我等联合，但韩文约却觉得你诚意不足，若非我极力阻拦，恐怕他已领着数万大军兵临城下了！”
“韩文约莫非与我有怨？”马应故意皱着眉头说道。
“我亦不知，不过若司马真心想与我等共谋大事，也确实该拿出一些诚意来……”
“还请王首领教我。”马应一副虚心听教的模样。
王国组织了一下语言，道：“若司马现在领着大军与我一同前往狄道，那韩文约自然无话可说。”
马应凝眉道：“这恐怕不妥。不瞒王首领，庞德、李隅等人之所以会以我马首是瞻，除了因为我素有威望之外，还因为我是大汉忠臣。若现在我明着反叛，只怕这二人都会弃我而去，除非……”
“除非什么？”王国一颗心被吊了起来。他当然知道庞德和李隅这二人的份量，若这二人真的弃马应而去，那马应的整体实力最少也要下降三分之一。
“除非冀城被王首领和韩文约攻下，彻底断了他们的念想。如此，他们对我自然不会再有二心。”
王国沉默了，他已经明白了马应的意思，想要让他明着反叛大汉并非不可以，但前提是要拿下冀城！
好在，冀城现在没有多少守备力量，再加上有任养、孔常等人为内应，想要将之拿下倒也不算困难。
事实上，若非马应收拢的这一万大军卡在襄武城，他们早就向冀城进发了。
“拿下冀城不是不可以，不过马司马却不能继续再驻扎在襄武。从狄道前往冀城，襄武乃是必经之地，若马司马不愿现在就与我等联合，那必须屯往他处！”王国正色道。
马应微笑道：“这是自然，其实不用王首领开口，我已经准备返回祖厉县。在此，我可以向王首领保证，最多五日我便会撤离襄武！”
再有五日时间，四十万石粮草就能全部运完！
王国却不知道这些，见他已经给出了承诺，高兴道：“如此甚好，那我们就一言为定！”
“君子一言，驷马难追！”
……
两日后，王国回到狄道，将这个消息告诉了韩遂等一干将领，这些将领虽说不上有多高兴，但却暗暗松了一口气。要知道，若马应领着一万多士卒死守襄武城的话，他们一时半会儿还真的很难将之拿下！
虽然不少人都猜测马应这样做应该也有自己的算盘，但此时却都选择了沉默。于他们而言，只要马应不妨碍他们攻打冀城，这就足够了。
因为双方达成了共识，马应撤离襄武城并未出现什么波澜。五日之后，他就领兵撤回到了祖厉城。与他一起进入祖厉县的还有四十万石粮草！
当然，因为路上人吃马嚼损耗了一些，四十万石粮草最后只剩下了三十五万石。不过加上以前的剩余，祖厉城现在依旧拥有超过六十万石粮草，这可不是一个小数目！
“司马……”见他回来，典伍终于松了一口气，赶忙上前见礼。
马应拍了拍他的肩膀，笑着说道：“幸苦你了。”
“不辛苦，只是怕有负司马重托。好在这些天田乐还算安分，没有来攻打城池或者骚扰粮道。”
“田乐统领的那一万大军还未撤离吗？”马应微微一愣，不过刚说完他就反应过来，不禁摇头道，“看来韩遂等人还是防了我一手，不过这也是意料之中的事情……”
“司马，使君已死，汉阳太守傅燮又将你视为叛逆，如今我等该何去何从？”典伍犹豫了许久，终究还是将心中的担忧问了出来。
马应看了他一眼，自信道：“典伍兄安心，不管局势如何糟糕，我必会带领你们走出困境。接下来的一段时间内，韩遂等人当不会再来寻我晦气，而现在当务之急，则是要整合祖厉县这一万多士卒。只要将他们彻底掌控在手，那不管凉州怎么变动，未来都必将有你我一席之地！”
典伍眼中闪烁着精光，兴奋道：“典伍和一众族人誓死追随司马！”
第75章 一营四部
中平四年（187年）四月，韩遂、王国等人率领数万叛军围攻汉阳郡治所冀城，汉阳太守傅燮坚守不出。
收到这个消息的时候，马应已经将麾下一万多士卒整合完毕。
因为已经被打上了叛军的标签，因此在整合兵马的时候他也没有多少顾忌，直接给不少人晋升了职位，包括他自己。而一万多士卒也随之被他划分成了五个营部。
首先是虎骑营。他将自己本部三千士卒和庞德统领的那两千士卒并在一起，重新组成了虎骑营。
这五千士卒都是他亲自训练出来的精兵，不仅战斗力强大，而且忠诚度也有保障，乃是真正的嫡系部队！
作为拥有五千人的营部，虎骑营的统领自然不能再冠以司马之职，最少也要任命一个校尉才适合。因此，马应自领虎骑校尉，为虎骑营主将！
而后，他又任命庞德为虎骑营右司马、典伍为虎骑营左司马，各统领两千士卒。剩下的一千士卒则为其亲卫，由胡虎担任亲卫队长。
之所以选择胡虎为亲卫队长，一是因为他老实本分，对自己绝对忠诚；二则是因为他的勇武潜力达到了钻石级，稍加培养就是一个合格的保镖。当然，若不是他的统率、谋略等属性都不怎么样，独自领兵能力太差，马应还真舍不得将他绑死在自己身边。
对于这个职位，胡虎没有任何异议，甚至非常高兴，毕竟能够被委任为亲卫队长，说明他很得马应信任。退一步说，从统领五百人的军候变成统领一千人的亲卫队长，那也是晋升了。
除了虎骑营之外，剩下的四个营部却都只有两千人，合计八千人。
这四个营部乃是由两千武都郡兵、三千氐人义从兵和三千新营士卒打散重新编组而成，不管是忠诚度、默契度还是战斗力都有待提高，不好好操练几个月的话，马应根本不敢将他们拉出去打硬仗。
将这八千人划分成四个营后，每个营的别部司马和军假司马也都随之定下。
甲营别部司马为李隅，军假司马为雷定；乙营别部司马为张绣，军假司马为王灵；丙营别部司马为杨阜，军假司马为庞恭；丁营别部司马为姜叙，军假司马为梁宽。
除了李隅之外，张绣、杨阜和姜叙都已是二流武将。要知道，岁首过后马应又给麾下将领加了一轮属性，除了少数几个人外，大部分人都已经达到了自己的巅峰。而与之对应的是，以前积攒下来的白银点几乎消耗殆尽，只剩下了个位数！
就目前来说，除了马应自己之外，麾下最厉害的将领莫过于庞德和张绣，这二人不仅勇武值超过了90，统率值也在85以上。张绣为85，庞德为88，只需再增加几点，就是毫无争议的一流武将。
当然，因为张绣潜力所限，他的统率值不可能跨过90大关，最多也就只能被评价为准一流。
再往下，就是杨阜、典伍、姜叙和雷定这四个二流武将。除了典伍之外，另外三个都是马应用白银点硬生生堆出来的！
对于杨阜和姜叙这二人，原本马应多少有些警惕，尤其是在汉阳世家豪强开始倒向叛军的当下，更是不敢完全信任。
不过自三天前开始，他就放下了戒心，因为这二人以及尹奉，都被各自家族逐出了族谱！
这样的操作让马应有些看不懂，不得不将他们喊过来认真询问了一番。
关于这件事情，杨阜等人却没有太过在意，只说这是一些大族的生存之道。简单来说就是两头押注。虽然汉阳豪族大多在暗中资助韩遂、王国等人，但也不介意分出几个家族子弟去押宝那些已经崭露锋芒的人，而马应就属于此列。
至于为什么要将他们逐出族谱，很大一部分原因是为了让他们能够彻底取得马应的信任。
当然，这条路其实也是杨阜他们自己所选，族中给过他们机会，要他们返回汉阳，然而却被他们拒绝了。这已经是等同于想要脱离家族单飞！
既如此，各家族族长也就索性成全了他们。
若是以后马应能够得势还好，杨阜等人还有机会重返族谱，否则的话，作为失败者，族中根本不会有多少人去关注他们。这就是现实。
总之，不管他们是不是汉阳豪族留下的后路，现在都已经和马应绑在了一起，一荣俱荣一损俱损。就像未来的颍川荀氏，押宝袁绍的荀谌在袁绍失势后就销声匿迹了，从此世人就只知荀彧、荀攸，不知还有一个荀谌。若官渡之战中曹操被袁绍所灭，那情况肯定会反过来。要知道，荀谌当时可是袁绍的谋主！
对于这样的人，马应完全可以信任，并委以重用。
除了这些人之外，再往下就是一些三流武将了，例如梁宽、庞恭、王灵、李俊、赵炳、当羊……这些三流武将都是军中骨干，虽无法独当一面，但却是不可缺少的存在。
虎骑营、李隅部、张绣部、杨阜部和姜叙部，共计一万三千将士。这就是马应现在所掌握的力量！
若是能将那四个别部全部训练成精锐之师，他有绝对的把握和韩遂等人分庭抗衡！
“校尉，真要退守河西吗？韩遂等人虽说聚众十余万，但我们也有一万三千士卒，拒城而守，叛军当不敢来犯。”军营之中，张绣忍不住开口说道。他是祖厉县人，在得知马应想要领军退往河西之时，多少有些不舍。
“佑维，可还记得数月前羌胡叛军劫掠县中各乡里的事情？祖厉县无险可守，纵使他们不敢攻打县城，各乡里百姓也要遭难。到来年，若县中百姓十室九空，我们死守一座县城又有何用？而河西之地，四方皆有山脉为屏，只要在重要关隘驻兵把守，便可护全各郡县百姓。你是想要百姓生，还是想要百姓亡？”
“自是要百姓生！”张绣当即单膝跪地，“绣愚昧，险些置乡中父老于险境矣！”
“你能想明白就好。”
马应将他扶起，然后继续说道：“不知你可愿为先锋，为我军拿下河西咽喉重镇媪围县（今甘肃景泰县）？”