第十六回 萌志（下）
李成栋听陆薇薇问完，正好见李氏和李舅母进了旁边一间布庄，知道女人家一逛起街，一买起东西来，没个把时辰是轻易完不了事儿的。
遂牵着陆薇薇到街边站定，才笑道：“沈大人家如今已经传了五六代，虽不若沈大人还在时那般风光了，也是咱们整个会宁府都数得着的大户人家。只如今沈家本家住在清溪的已没有，听说都搬去了县城和府城，清溪就只剩一些旁支族人罢了。”
“但听说早年沈大人家也是很清贫的，也没出过什么叫得响的人物，直到沈大人中了秀才老爷，随后又中了举人老爷，才渐渐开始发了家。如今不但沈家村家家都富得很，族里子弟都念书进学，上头的官老爷们有好事都会先想着清溪，清溪镇的人但凡家里日子过得去的，也都爱送了孩子念书。所以才会连你一个小家伙儿都看出来，清溪比你们竹溪好太多呢，都是沾的沈大人的光啊！”
陆薇薇听完，笑应道：“那沈大人岂不是全靠自己一个人，不但改变了自己和家人子孙的命运，还改变了整个清溪镇好些人的命运？真是太厉害了！”
心里却在想着，果然那位沈大人是寒门贵子，毕竟他都做到首辅，又过了多年了，清溪其实也还就这样，在他高中、能惠及家乡之前，清溪到底是什么样儿，可想而知，只怕比如今的竹溪还不如。
那打小儿生在清溪长在清溪的沈大人在发达前，会有个什么样的家庭，也是可想而知。
但也正因为此，他才更厉害，更了不起。
出身如此寒微的一个人，竟能做到一国首辅，他付出了多少艰辛与努力自不必说，但更重要的还是一点，知识真的能改变命运，还不止自己的命运，而是无数人的命运！
陆薇薇心里隐隐有了主意。
李氏与李舅母果然直到陆薇薇与李成栋腿都快站麻了，还没有从布庄出来的迹象。
李成栋不耐烦了，上前几步扬声朝里道：“还走不走了，你们姑嫂是要把布庄给人老板买空不成？”
总算把李氏和李舅母催了出来，就见只李舅母手里拿了块头巾，李氏手里却是空空如也，李舅母还一出来便抱怨，“他爹，你催什么催，我和妹妹才刚进去呢！”
李成栋一脸的无语，“才刚进去？起码半个时辰了好吗？挑这么久，我还当你们要买多少，结果就买了块儿头巾，我要是老板，不说把你们赶出来，也早懒得理你们了。”
李舅母气笑道：“不怪咱们家店里生意不如人袁记和蔡记呢，敢情是老板不稀得做小生意。不知道小生意做得多了，利润也可观呢？何况你就敢保证十个小客官里，没有一个下次的大客官呢，惹毛了我，真进去把布庄给老板买空了，你别哭着喊着，死活不给银子啊！”
说得李成栋讪笑，“我就随口这么一说，就招来你这么大一片篇话，我不说就是了嘛……我还不是怕小巍等累了，她腿都站麻了，是不是啊小巍？”
陆薇薇当然不能拆自家舅舅的台，笑道：“我和舅舅是都站得有些腿麻了。不过舅母和娘难得逛街，多逛一会儿也是该的，也未必就要买，逛的过程可比真买有趣多了，是不是？”
她可是陆.端水大师.薇薇，当然既要给舅舅撑起，也要哄舅母和娘开心了。
果然李舅母霎时眉开眼笑，“还是我们小巍会说话儿，舅母给你买冰糖葫芦吃好不好？”
李氏也笑起来，“这孩子，真是一下就长大了的感觉。大哥，你要是觉得累，要不就先带了小巍回客栈去歇着吧，我和大嫂再逛一会儿就回去。”
李成栋摆手道：“我还是跟你们一起吧，也好有个照应，再说我还答应了要带小巍去看沈大人和孟大人的牌坊呢，你们再逛一会儿我们就去吧，看了也差不多该吃午饭了，吃了午饭我们就走。”
李氏这才不再多说，因见李舅母又看起旁边小摊儿上的簪子珠花来，也凑了上去，“大嫂，这个好看……这花儿也好看，我买了拿回去给阿月戴吧。”
“阿月还小呢，戴什么花儿，妹妹别破费了，倒是这簪子挺适合妹妹的，我买给妹妹吧……”
陆薇薇见她们一时半会儿肯定仍完不了事儿，因趁机问李成栋，“舅舅，你才说还要带我去看孟大人的牌坊，孟大人又是谁？也是跟沈大人一样厉害的人物，也是清溪的吗？”
那这清溪镇也太得天独厚了吧？
李成栋已笑道：“对，孟大人也是清溪的，听说当年跟沈大人是至交好友，后来还结了儿女亲家的。孟大人也跟沈大人一样，年纪轻轻就中了举人老爷和进士老爷，后来也留在京城听说是当了二品的大官儿，女儿还做了亲王妃。只不过他身体不好，好像四十出头就去了，都说不然指不定我们天泉还能再出一位首辅大人呢，真是可惜了。”
二品？亲王妃？
陆薇薇确信自己听到什么都不会再吃惊了。
所以稍后终于看到了沈大人和孟大人的举人、进士牌坊，还有周围大大小小的一圈其他牌坊，她也能很淡定的问李成栋，“舅舅，这清溪镇到底出了多少大人物？不会有比沈大人孟大人还要厉害的吧？”
李成栋失笑，“怎么可能，沈大人和孟大人已经是最厉害的了。这些牌坊都是后来沈大人的子侄儿孙们和族人里中了举人老爷进士老爷后，他们沈家族里给立的，当然也有他姓的举人老爷们的牌坊。可惜孟大人家人丁单薄，好像也就三代后，便没落了，不然这里肯定还能再多出几座牌坊来。”
顿了顿，感叹道：“这么多的牌坊，啧啧，便是再过个几十上百年，人们也肯定会特地来看，也肯定会跟我现在一样，满心都是羡慕与佩服。要是你阿昌表哥将来能给我们家立起这样一座牌坊，不，别说举人老爷进士老爷了，他就是能中个秀才，我们李家祖坟都要冒青烟，我都要高兴得昏过去了。那将来我的孙子、曾孙子们，肯定就能给我们家也立这么多牌坊了！”
陆薇薇没有说话。
心里那个方才还只是隐隐约约的念头，却越发的清晰了。
既然知识能改变那位沈大人和那位孟大人，乃至与他们相关的不说全部，至少也是大部分人的命运，那自然也能改变她和她亲人们的！
第十七回 县里
陆薇薇心里虽有了主意，但并未现在就说出来。
她得好生想想要什么时候、怎么与李氏和李成栋说，她当然觉得男女平等，男人能做的事，女人一样都能做，可娘和舅舅却未必会这样想，未必会赞同她。
除此之外，陆薇薇还有一个收获。
她在那些牌坊上，看到了如今的国号是“大周”，且据李成栋说来，这大周朝已经延续了两百多年，而她确信，国号为周国姓为赵的朝代，历史上是真没有。
那她穿到一个架得这么空的朝代，真的还有回去的希望吗？她真的不死心，哪怕只有万分之一的渺茫希望，也不想放弃……
因着心里有事，之后陆薇薇一直都心不在焉的，再不复之前的活泼话多。
好在李成栋夫妇与李氏都没起疑，都只当她是大病初愈累了，李舅舅还不由分说背起了她，“飘香酒楼的菜都麻辣，我们就不去了，直接去另一家吃羊蝎子吧，他们家的卤羊羔肉又鲜又嫩，小巍你一定会喜欢的！”
李氏与李舅母则在后面老母鸡护小鸡一般亦步亦趋的跟着，生恐她磕了碰了哪里，或是哪里不舒服。
陆薇薇看在眼里，心里渐渐好受了些。
若真……回不去了，她也还有这么好的娘和舅舅舅母，其实也算得幸运了，不是吗？
等到进了李成栋说的那家吃羊蝎子的饭馆，先喝了半碗滚烫香浓的羊肉汤下肚后，陆薇薇更是恢复了之前的话多，赶着李成栋问这问那的，“舅舅，为什么叫羊蝎子，我们今儿到底是吃羊，还是吃蝎子？……舅舅，真的吃完饭，就要走了吗，您不是说我们才逛了清溪镇的一半，就不能把剩下一半也逛了再走吗？……舅舅，我们待会儿要坐的船大不大，有外面那船大吗……以前每次去舅舅家，就坐的那种船？呵呵，我忘了……”
李成栋方松了一口气，笑着一一回答她。
李氏与李舅母也肉眼可见的轻松了许多。
陆薇薇余光见了，心里又酸又软的，娘和舅舅舅母都是真拿她当心尖子，见不得她有一丝一毫的不舒服、不开心，她也该尽可能对他们毫无保留才是。
这般一想，陆薇薇便越发的活泼话多了，又给李氏和李成栋李舅母夹菜，任三人都劝，“好了好了，知道你的孝心了，仔细烫着了……”、“我们自己来就好，小巍你吃你的吧。”、“这肉嫩，小巍多吃点儿，待会儿再喝一碗汤……”
依然不停的给他们夹菜，手还一直都稳稳当当的，没出过任何岔子。
渐渐李氏和李成栋李舅母都放下心来，又改为夸她‘长大了’、‘懂事了’。
一家人说说笑笑的吃完了饭，便回到客栈，收拾一番，再到码头上了去往县城的船。
县城并不远，河道据说也是早年本地的大户们出钱，再加上县衙又出钱又出力疏浚过的，自然一路行船都很平稳安全。
如此到得傍晚时分，李家到了。
李舅母的娘家母亲吴姥姥正在大门口看家里雇来的老妈子王妈杀鱼，一抬头瞧得女儿女婿回来了，一张与李舅母极为相似，但皱纹满布的脸立时笑成了一朵花儿，“春香和姑爷回来了！算着时间今儿你们该回来了，我一早就特地去买了鱼回来，等你们到家后好吃，没想到我鱼还没下锅呢，你们已经回来了。”
见李氏和陆薇薇也来了，又笑着给李氏打招呼，“姑奶奶也来了……哥儿真是越长越好看了，就是怎么瘦了好些呢？你表哥表姐这几日念了你不知道多少次，这次定要多住一些日子才回去。”
李氏在路上已经知道李舅母不放心家里，这几日特地请了吴姥姥过来帮忙照看之事。
忙也笑着给吴姥姥问好：“您老这一向可好？亲家伯父和家里也都好吧？因着小巍生病，大嫂不能回家，连日真是辛苦您老了。”
李成栋也笑着给吴姥姥道谢，“要不说家有一老，如有一宝呢，正是因为知道有您老在，我和阿昌他娘才能安心去忙我们的，今晚我定要好生敬您老两杯才是。”
又有李成栋的大儿子李昌和二女儿李月，听得父母和姑妈的声音，带着最小的弟弟、才不到三岁的李盛欢欢喜喜的跑了出来，“爹、娘，你们回来了——”
“姑妈，我好想您……”
“小巍弟弟，你总算来了，我们可以一起玩儿了……”
“要娘抱，抱……”
还夹杂着李氏让陆薇薇给吴姥姥问好的声音，李家霎时热闹了起来。
等稍后大家都进了门，李舅母带着李氏和陆薇薇去了以往母女两个来时住的屋子，还去给她们打了热水来，母女两个都梳洗了一番后，陆薇薇才有了空细细打量舅舅家。
见舅舅家虽只得一进院子，院子却足有几丈见方，除了三间正房，左右还各有三间厢房，且都是两层楼的青砖瓦房；院子当中还有个小小的花坛，灶房外也有一棵她不认识的树，处处都收拾得井井有条，却又不乏生趣。
不由暗暗点头，看来舅舅舅母家的日子是真的殷实也温馨。
就是原来舅舅家并未住在天泉县城里，而是离县城还有两里地。
但因临水而居，要进城无论是走路还是坐船，都极是方便，且周围都是李姓族人的家，大家比邻聚居，热热闹闹，路也都修得平平整整的，除了临时要买东西不如住在城里方便，其实也与城里差不了多少了。
不过舅舅家再好，她和娘也不可能常年累月的住着，白让舅舅舅母养着，若她真要留在县里念书，争取知识改变命运，肯定是要有她们自己的家、自己的生计的……且等明儿让娘带她去县里各处瞧瞧后，再从长计议吧。
陆薇薇正想着，就听得李月的声音：“姑妈、小巍弟弟，吃饭了——，小巍弟弟，你在院子里啊，姑妈呢？”
陆薇薇笑应道，“娘在屋里，阿月姐姐先去堂屋吧，我去叫娘就是。”
待李月笑嘻嘻的答应着走了，才回到她和李氏的屋里叫李氏去了。
第十八回 女子学堂
次日陆薇薇起来时，李成栋和李昌一个去了自家铺子里，一个去了学堂，父子两个都已不在家中。
但让陆薇薇意外的是，李月竟然也要去学堂。
她跟着李氏进得堂屋时，正好就听见正盛粥的李舅母说道：“下午散了学就早些回来，你小巍弟弟难得来，病又才好，你当姐姐的，怎么也该好生陪陪她，让她开心一点才是。”
李月则是一脸乖巧的应了：“娘放心，我散了学马上回来，明儿再上一天学，后日就休沐了，我和大哥都有一整天的时间可以陪小巍弟弟玩儿了。”
陆薇薇再也忍不住道：“舅母，阿月姐姐也要上学堂的吗，我怎么不知道？”
难道如今女孩儿也可以上学的？这到底是个什么朝代？
李舅母笑道：“是啊，你阿月姐姐如今也要上学了，上的就是县里的女子学堂，才上了几个月。你大哥的意思，也不是非要她学得怎么样怎么样，只要能认字写字，将来会算账，再开开眼界，学点儿眉高眼低的就够了。我记得之前也与妹妹说过这事儿，妹妹也觉得挺好的，难不成妹妹没跟小巍说过？”
后面的话，却是对李氏说的。
李氏笑道：“当然说过的，不过现在看来，她肯定早忘了，一天天记性好忘性大的。”
陆薇薇忙笑道：“我这不是一时没想起来吗？阿月姐姐，那你们学堂都学些什么，肯定很有意思吧？”
李月到底才只八岁，立时苦了脸，“才怪呢，每天都是认字写字打算盘，还要做针线，我总是学不会，夫子们总是说我……呀，再不走就要迟到了，迟到了夫子也要说的，我先走了啊，小巍弟弟，等散学回来再继续跟你说。”
又给吴姥姥、李舅母和李氏打过招呼，便一阵风似的跑了出去。
李舅母忙追到门外喊道：“你慢点儿，再过两年就是大姑娘了，风风火火的像什么样子……记得散了学就回来……”
待听不见李月的声音了，才折回堂屋坐到桌前，伸手就拿了个鸡蛋问陆薇薇，“小巍，你自己剥，还是舅母给你剥？”
陆薇薇这会儿哪还有心情吃鸡蛋，顺手接了，“多谢舅母，我自己剥吧。”
便一边胡乱剥着，一边连珠带炮似的问起李舅母来，“舅母，阿月姐姐的学堂都是女学生吗？是谁都可以进，还是要什么条件？是官府的大人们牵头办的，还是私人办的？学费……束脩贵不贵呢？”
李舅母听得直眼晕，“小巍你一下子问我这么多个问题，我都不知道该先回答你哪个才好了。你这小脑瓜子里都装的什么呀，怎么忽然就这么多问题了？”
李氏则嗔道：“好了小巍，你小孩子家家的问这些做什么，先让你舅母安心吃饭吧，她一早就起来忙到现在，还特地给你炖了老母鸡汤，你以为不累不饿呢？”
倒是一旁吴姥姥笑道：“姑奶奶别说哥儿了，小孩子家家都这样，一天到晚问不完的问题，正是因为年纪小，什么都不知道，又想知道，所以才问呢。”
随即看向陆薇薇，“哥儿，姥姥告诉你啊，你阿月姐姐的学堂的确都是女学生，是县里的大老爷们办的，早年人才多呢，听说足有二三百，如今不行了，只得三五十个了。说是只要身家清白的良民，都可以送女儿去念，不过每月得大几百文的束脩呢，多少人家儿子且舍不得那个钱，何况女儿？大户人家倒是有钱，但自家便请得起先生，何必还要让女儿日日抛头露脸的？渐渐便没几个人送女儿去了。“
“亏得你阿月姐姐好福气，有你舅舅这般有本事又疼爱女儿的爹，这才念了几个月，我瞧着跟以前已经大不一样了，将来指不定你舅舅舅母家也能出个女先生，女状元，光宗耀祖呢！”
李舅母忙笑道：“娘快别这么说了，仔细旁人听了去笑话儿。我们可没指望阿月要学出个什么名堂来，只是希望她如今学得多些，将来的路也能多些，好走些罢了。娘再吃一个鸡蛋吧……小巍，你先吃饭，待会儿舅母再与你细说啊，鸡蛋冷了就腥了，鱼片粥冷了也不好吃了。”
陆薇薇听吴姥姥说到后面，语气明显酸溜溜起来，又见李舅母笑得有些勉强，估摸着当中有文章。
遂乖巧应了李舅母一句：“好的舅母，我先吃饭，舅母也吃，娘和姥姥也吃。”
没有再说。
心里却在想着，看曹氏王盼弟和陆家村的人对女孩儿都那般的轻贱，一条命还抵不过百十文的医药费，她还以为这个世道普遍都是如此，纵有例外，也是少数。
不想如今看来，竟不是那么一回事？
舅舅舅母如何疼女儿的她已经亲眼见过了，倒不想跟她们一样疼女儿的人家竟也不少，县里甚至还有专门的女子学堂，哪怕已经明显在走下坡路，但至少也已点起了星星之火，那便终有一日，可以燎原！
陆薇薇心底深处连日挥之不去的阴霾，至此总算消散了大半。
一时吃过早饭，吴姥姥要家去了，“出来这么多日了，实在放心不下家里，今儿就先回去了，姑奶奶和哥儿且多住些日子，闲了也去我们家逛逛啊。”
李氏还笑着要留她，“亲家伯母再待两日吧，您受累这么多天，也好让我和大嫂好生孝敬您两日。”
李舅母却是道：“家里也忙呢，妹妹就别留我娘了，等过阵子忙完了，再接了我娘来也是一样的。娘，我送您。”
带着吴姥姥出了堂屋，再去收拾了一包东西，送了她出去。
陆薇薇这才小声问李氏：“娘，吴家姥姥是不是不高兴了？舅母好像也不高兴了，是因为阿月姐姐去学堂的事吗？”
李氏闻言，轻点了一下她的额头，“你个鬼精灵，还挺会看人脸色。你吴家姥姥之前就说过，女儿家上学堂有什么用，反正将来也要便宜别人家的，让你舅母跟你舅舅说，还不如把那钱给她家二孙子和三孙子念书，他们家人多地少，只供得起长房的大孙子念书，二房三房都因此很不高兴。”
“你舅母疼你阿月姐姐，当然也不高兴，早就直接回绝了你吴家姥姥，谁知道她方才又说那些淡话，你舅母自然不想再留她。反正你待会儿少烦你舅母，她也不容易……”
第十九回 了不起
李氏话没说完，就听得李舅母的声音自院子里传来，“王妈，给小巍熬的鸡汤怎么样了？你继续小火煨着，再去买些新鲜羊肉和果菜回来吧，盛哥儿我去叫起来，看着他吃饭便是，碗筷我也自会收拾的，你别管了。”
然后是王妈的声音，“知道了太太，我马上去。”
李氏忙打住了，等李舅母一进堂屋便起身笑道：“大嫂，你去叫盛哥儿吧，碗筷我来收拾就是。盛哥儿起来吃什么，这粥怕是凉了，我给他热热，再给他蒸个鸡蛋？”
李舅母却直接摁着李氏的肩膀，让她坐了回去，笑道：“妹妹先别急，我们坐下说会儿话，盛哥儿之前几晚都睡得不好，昨晚我哄着他，他睡得还不错，让他多睡会儿吧。小巍，你方才不是问了我一串问题吗，现在舅母就来回答你。”
“你阿月姐姐学堂的束脩是每月三百五十文，虽然贵了些，但教的东西真不少，识字打算盘做针线，想学琴棋书画也可以，每个月再额外交一些钱便是了，中午还包一顿饭，你要是……”
想说陆薇薇要是想去，也可以，话到嘴边，才反应过来陆薇薇可是‘男孩儿’，哪能去女子学堂；偏也去不得男子学堂，万一露了馅儿，不是闹着玩儿的。
只能堪堪打住，岔开了：“妹妹，等盛哥儿醒了，我们带了小巍和他去城里逛逛吧？正好今儿太阳好，我也想去买些棉花回来，过些日子好做冬衣了。”
李氏让李舅母的话说得心里也犯起愁来，女儿一天天大了，她当然也想送她去念几年书，至少不做睁眼瞎，可……
片刻才勉强笑道：“好啊大嫂，买回来了我帮你做。”
陆薇薇听得要去城里逛，正中下怀。
不过眼下她还是更关心女子学堂的相关事宜，因又问李舅母，“舅母，阿月姐姐的学堂已经办很多年了吗？一开始就是官府想着办的吗？那些女学生学成之后，也真的能跟吴家姥姥说的那样，当女先生、女状元吗？”
李舅母眉头皱了一下，道：“那都是你吴家姥姥说着玩儿的，女孩子怎么可能考状元？便是能做女先生的，都少得很。听说当年女子学堂是沈夫人和孟夫人，还有京城的其他几位贵人联合起来，先在京城开办的，然后才慢慢儿传到了地方，我们天泉因是沈大人孟大人的家乡，当然更要办，还要办好才是。”
陆薇薇忙道：“就是清溪镇那两位大官的夫人吗？那她们可太了不起了，跟她们各自的丈夫一样了不起！”
果然牛人都是跟牛人玩儿的。
“是了不起。”
李舅母点头，“听说早些年女子学堂出来的女学生，都又能干又贤惠，有儿子的人家都争着求娶，京城女子学堂的女孩子们更是不少进宫当了女官，所以各地的女子学堂都办得好生热闹。可惜后来沈夫人孟夫人都去了，听说那些娶了女学生们的人家也渐渐觉得媳妇太能干了，自家儿子镇不住，有女儿的人家便渐渐不肯再送女儿去学堂了。”
陆薇薇听得无声冷笑。
女人们能干了，有自己的思想和意识了，便不肯再逆来顺受的听男人们摆布，不会再由得男人们想怎么样，就怎么样，作为从来都是既得利益者的男人们，当然得赶紧把一切改变都扼杀在摇篮里，以继续保障自己利益最大化了。
还真是古今都一样呢！
也是因为那几位大人和夫人渐渐都不在了，他们曾经努力和付出过的，便也成了过眼云烟，人一早，茶便凉吧？
真是太可惜了！
又听得李舅母道：“我小时候就听说过女子学堂，可惜那时候家里穷，总算如今家里日子越来越好过了，所以你大哥一说要送阿月去，我便赞同了。不求别的，只要将来她日子比我过得好，我就心满意足了。”
李氏也道：“我小时候也听说过女子学堂，就咱们族里，那时候也有姐妹去上的，就是四叔祖家嫁到了平昌大户人家当少奶奶的芝芝姐，大嫂听说过撒？四叔婆生前，听说在沈夫人回天泉来探亲时，还曾见过沈夫人一次呢。可惜那时候我们家也穷，娘身体又一直不好，我得在家照顾她……现如今阿月能去，也是好事，将来没准儿也能嫁入大户人家，当少奶奶呢！”
李舅母正要再说，就听得楼上传来了李盛的哭喊声：“娘……”
忙应了一声：“阿盛别哭，娘来了……”，蹬蹬上楼去了。
余下李氏听得侄儿醒了，也忙着收拾起碗筷来，还打算去灶房给他蒸蛋。
忽见陆薇薇在发呆，当她是听得李月去了女子学堂，自己也想去，暗叹了一口气，才满心愁绪的忙去了，再在大哥大嫂家住几日，她还是带了小巍回陆家村吧，省得小巍不开心。
陆薇薇却哪是想去女子学堂，说到底上了女子学堂，还是免不得要嫁人，差别无非就是可能比没上过学的女子更容易当少奶奶而已，算什么改变命运？
她如今可是‘男孩儿’，也不可能公然是上女子学堂。
所以还是得去男人们的学堂，念书科举，将来才能为自己挣来跟男人们一样的待遇和回报，——且等晚间舅舅回来后，她先与舅舅说一说自己的想法吧。
等李盛吃完早饭，李舅母再给他换好衣裳，两对母子便一起出了门，迎着上午暖洋洋的阳光，一路进了天泉县城。
就见整个县城也是临河而建，却比竹溪清溪合起来都大，一眼望去根本望不到头，两旁的房子亦是高大稠密，河面上还时不时的有乌篷船划过，一派的江南水乡风貌。
陆薇薇看了一会儿，想到自己不出意外，应该很快就能在县里念书居住了，何愁没有时间把县城的大街小巷都踩遍？
便没再多看，只安心跟着李氏走路，时不时再逗一下李舅母怀里的李盛，或是牵着他走一段路，倒也渐渐生出几分岁月静好的感觉来。
第二十回 我也想念书
李舅母和李氏买了一堆棉花，又买了些布匹和杂七杂八的东西，双手便拿不下了，毕竟还得腾出手来，照顾两个孩子。
李舅母遂叫了个闲汉，替他们把东西都拿了，一起去了自家的店铺。
李成栋正带着掌柜的和几个伙计在清点摆放他此番去会宁城贩回来的各种香料。
瞧得妻儿妹妹和外甥来了，立时满脸的笑，问李舅母：“不是让你下午再带了妹妹和小巍进城来吗，这几日你们都累了，该多睡会儿才是。”
早有陈三知机，替李舅母付了钱给闲汉，把姑嫂两个买的东西都搬了进来。
李舅母这才笑道：“反正在家闲着也是闲着，就想着进城来随便逛逛，买点儿东西呗，谁知道一买就买多了，拿不动，只好过来了。你几时忙完，要不叫个车，跟我们一起家去吃午饭吧，我早上炖的老母鸡汤，中午吃正好。”
李成栋道，“怕是不行，我这次带了好些冰片麝香回来，都贵得很，得尽快清点了，就开始卖才是。还得送一些出去各处打点一下，中午你们就自己吃吧，我晚上早些回家。”
说着见陆薇薇正看一旁架子上的几种香料，笑起来，“小巍看什么呢？……干花椒干辣椒有什么好看的，你不是向来不喜欢吃它们吗？”
陆薇薇没想到李成栋的铺子里竟有花椒辣椒卖，它们应该都是明朝中晚期了，才传入中国的吧？
所以如今其实是与明朝时期差不多的平行时空？
她想着，笑道：“舅舅，您这不是香料铺子吗，怎么还卖做菜的调料？难不成它们很贵，寻常老百姓吃不起？”
舅舅家的香料铺子也比她想象的要大得多、气派得多，没准儿还真是如今的“奢侈品店”呢！
李成栋已笑道：“都是家家户户做菜必备的调料了，怎么可能很贵？我们都是用来陪摊子的，不然人家来了一问，这也没有那也没有的，肯定觉得我们货不齐，往后便不来了。不过早年这花椒辣椒倒是的确贵过的，自打人们知道它们能吃、好吃后，价格一下子就飙升了，还是后来种的人多了，才开始变得便宜，家家户户都吃得起了。”
是吗？
陆薇薇这才后知后觉的想到，好像昨晚舅母做的菜里，就放了花椒辣椒的，她当时没觉得奇怪，乃是多年的习惯使然。
倒不想，她这个习惯，竟与如今的实际情况刚好合上了？
李氏笑着插嘴道：“我们家也常备着花椒辣椒的，小巍你忘了？只不过你不喜欢它们的味道，我平常做菜一般都不放而已。”
陆薇薇干笑了一下，“我一时还真给忘了。不过我之前不喜欢它们，如今闻起来倒是觉得好香，娘以后做菜可以放了，还可以多放些，保管所有菜都更好吃。”
“行啊。”李氏应了，“这有什么难的，中午就满足你。”
李舅母则笑道：“小巍既能吃麻辣了，等过几日，你身体再好些，我们便去吃火锅吧。我真是想起飘香酒楼的火锅，就要流口水了，上次去吃，都是几个月前的事儿了，贵是贵了些，但的确好吃，一年奢侈几次，也不打紧了，再说实在不行，还可以要一个鸳鸯锅嘛。”
陆薇薇心里一动，忙道：“舅母，飘香酒楼的火锅很好吃吗？鸳鸯锅又是什么？”
李成栋笑着揉了一把她的头，“怎么如今什么都要问？飘香酒楼的火锅当然好吃，清油的牛油的都好吃，尤其冬天吃，一口下去，又麻又辣又香，简直是人间最大的享受；实在吃不了麻辣的，还可以一边白锅，一边火锅，所以叫鸳鸯锅，也很好吃。反正其他家的怎么做，我觉得都没那个味儿。”
“不过也怪不得飘香酒楼的最好吃，他们家本来就是吃麻辣火锅的鼻祖。听说当年沈夫人在会宁城开第一家飘香酒楼时，就是靠着麻辣火锅一炮而响的，之后不久便开到了京城去，也开了其他地方去，反正我去过的周边的州县，都有飘香酒楼。也因为到处都对辣椒花椒的需求激增，成千上万的百姓都靠着种它们，吃上了饱饭，过上了好日子，所以如今都还有好些上了年纪的人，一提到沈夫人便念佛，赞个不住呢！”
陆薇薇这回是真控制不住惊讶于色了，“飘香酒楼也是那位沈夫人开的？”
还以为那位沈夫人只是牵头办了女子学堂，没想到还开了这么大的酒楼，堪称以一己之力，带动了一整条产业链，真是有够了不起的。
可惜她来的年头太迟了些，无论如何都没机会见一见那位惊才绝艳的前辈了。
——如果说早上听得李舅母说沈夫人牵头办了女子学堂时，陆薇薇还不能确定她是前辈，这会儿听完李成栋的话，她便百分百可以确定了！
那她更是除了念书考科举，再无第二条路可走了。
毕竟沈夫人已经把她还可能走的路都先走过了，还走得这么好，而她除了会念书，其他真的什么都不会，其实也是走不了沈夫人的路，更克服不了沈夫人途中那些艰难困阻的。
是以等到晚上李成栋回了家，一家人团团坐着吃了晚饭，李舅母正忙着给李盛喂饭，李氏则正忙着帮王妈收拾碗筷杯碟时。
陆薇薇便直接与李成栋说了她的想法，“舅舅，我也想跟阿昌表哥阿月表姐一样，去学堂念书，可以吗？若我娘不同意，您能帮我劝劝她吗？”
李成栋晚饭喝了二两小酒，又累了一天，好容易这会儿酒足饭饱浑身都可以放松了，大脑便也跟着放松了。
闻言想也不想便道：“好啊，小巍想去就去呗，我会跟你娘说……”
说到一半，才后知后觉的反应过来陆薇薇说了什么，整个人都清醒了，忙道：“小巍你刚才说什么，是说的……你也想去学堂念书吗？是我听错了吧？”
陆薇薇先是好笑于李成栋的反应，舅舅怎么总是这么可爱。
随即方正了色，又把自己方才的话重复了一遍，“舅舅，我的确说的是我也想去学堂念书，可以吗？”
第二十一回 游说
李成栋见陆薇薇双眼里满满都是期待，在这样一双黑亮清澈，能让他清楚看见自己倒影的眼睛的注视下，哪里说得出拒绝的话来？
可如果不拒绝，小巍的情况又的确与旁的女孩儿不一样，根本不能去阿月的学堂……
半晌，李成栋才听见自己干笑着开了口，“小巍，你怎么忽然想到要念书了，是看你阿月表姐念书了，便觉得念书是很好玩儿的事吗？其实不是，念书可苦了，若不是我和你舅母逼着你阿月表姐去，她才不愿意去呢。不信我马上叫她进来，一说以后她都不用去学堂了，你看她会不会高兴得跳起来……”
见自己说话间，陆薇薇一直认真的看着自己，后面的话莫名的就说不下去了。
接连吞咽了几口后，才又道：“当然，能多念点书，搁哪里都不是坏事。那沈大人和孟大人不就是因为书念得好，才能当那么大的官儿，别说各自的儿孙亲友了，连我们这些同县的人都跟着沾光吗？可你、你的情况吧，它有点不一样，我听你娘说，你不是已经知道自己其实是……是女孩儿了吗？但如今这个秘密我们还不能让人知道，得等以后有了合适的机会，才能让就我们几个人以外的其他人知道。”
“所以你现在不能去你阿月表姐的学堂。要不……要不这样，舅舅让你阿昌表哥阿月表姐先教你认字，再慢慢儿找一找，看能不能找到一个愿意来咱们家里单独教你，嘴又紧的读书人，给你当夫子，哪怕多花点银子也没什么，怎么样？舅舅既答应了你，就肯定会做到的，你……”
陆薇薇打断了他，“舅舅，表哥表姐都比我大不了多少，且他们自己也功课繁忙，怕是教不了我什么吧？至于单独请夫子，别说不好找，就算找到了，只怕也得花一大笔银子，比去学堂贵不知道多少倍，便我娘舍得花那个钱，我还不愿意她花呢。我知道舅舅心疼我娘，也心疼我，但您最多也就只能偶尔帮衬一下我们，主要还得靠我们自己立起来，谁也不能靠谁一辈子不是？”
李成栋满脸的惊疑，“你这孩子，知道你懂事多了，没想到竟忽然懂事到这个地步，这也太、太……”
不会是之前淹水时，撞客着了吧？
陆薇薇也知道自己方才说的那番话，根本不是一个七岁孩童能说得出来的，她接下来要说的亦一样。
但她不得不说，她只有先说服了李成栋，有了舅舅替她说项，李氏才会同意她去念书，她别无选择。
陆薇薇因又道：“舅舅，我也不知道是怎么一回事，反正那日淹水醒来后，我忽然就觉得自己脑子清楚了好多，舅母说，我这次能没事儿，都是我爹在天上保佑着我，可能也是我爹让我脑子变清楚的吧？”
李成栋想到以往也听说过不少某某人大难不死后，跟换了一个人般的事迹，他之前也是这样与李氏和李舅母说的，脸上的惊疑不由散了许多。
却仍是道：“可、可去你阿月表姐的学堂肯定还是不行的。小巍，你就听舅舅的，等舅舅给你单独找夫子吧，这几年舅舅生意做得还不错，出得起那个钱；你也别说什么得靠你和你娘自己了，我就你娘一个妹妹，你一个外甥，我不照顾你们，倒要照顾谁去。家里的铺子也是当初你姥爷在时，给我开起来的，本来也该有你娘一份儿。”
陆薇薇见李成栋还是没真正明白自己的意思，惟有继续耐心的说项，“舅舅，我并不是想去阿月姐姐的学堂，也并不只是想学认字写字打算盘什么的。我既然要学，就肯定要学出个名堂来，将来不说像沈大人孟大人那般成功，至少也要考个功名，让自己和我娘以后都不用再发愁，也要回报舅舅舅母对我和我娘这么多年的好。”
李成栋终于明白了陆薇薇是想去男子们的学堂之余，再次大惊失色，压低声音又急又快道：“小巍你不是已经、已经知道自己是女孩儿了吗，那你就该知道，你将来绝不可能跟沈大人孟大人一样啊。才说你懂事多了，没想到竟错了，果然孩子就是孩子，脱不了孩子气。”
顿了顿，“况你以为沈大人孟大人是那么好学的，这么多年，天泉也就出过两个而已，我们这些普通人，家里几辈子能出个秀才老爷，都要烧高香了。你别东想西想的了，等我回头好生跟你娘商量一下，以后你们该怎么着吧。”
陆薇薇早知道这一关不容易过，闻言也不气馁。
继续认真道：“舅舅，我虽然知道自己是女孩儿了，您和我娘、舅母也都知道，可别人不知道啊，那我为什么不能上学堂，为什么不能考秀才？别的男孩儿能做的事，我一样能做。正好都当我是男孩儿，户籍上我也是男孩儿，我现在脑子也清楚了，这不是连老天爷都在帮我吗？舅舅，您就答应我吧，我真的很想去学堂，我也一定会学出个名堂来，将来好生回报我娘和您，还有舅母的。”
李成栋已快要晕了。
结结巴巴道：“可、可你不是真、真的男孩儿啊，如今是你年纪还小，再过几年，肯、肯定要露馅儿的。且我听说，光考秀才老爷都要考很多场了，每场都要验了身才能进去，将来你、你连第一关都过不了不说，还要惹来大麻烦，到时候再来后悔，可就迟了！”
本来还挺高兴小巍终于胆大了，懂事了的，现在他倒宁愿她仍跟以前一样胆小话少，一样懵懵懂懂了。
当初他也不该由得妹妹折腾，还反过来帮她劝爹娘，就该直接把她接回来，等她腹中的孩子生下来，不管是男是女，都他来养着的，妹妹妹夫那点字家底儿，他还不看在眼里。
现在可好，他不但没想到让小巍恢复女儿身的法子，小巍竟还想上学堂、还想考秀才老爷，往后她还嫁不嫁人了，这辈子不都毁了吗？
到时候妹妹家的房子田地指不定一样保不住，才真是偷鸡不成倒蚀米，亏大发了！
第二十二回 松口
陆薇薇自然也知道考科举之前是要经过很严格的审核和搜身的，但那至少也是五六七八年后的事了，车到山前必有路，她宁愿到时候再来想办法解决。
也好过如今直接把机会和希望扼杀在摇篮里，将来连发愁要怎么才能通过搜身的机会都没有。
她严肃的与李成栋道：“舅舅，只要到时候事先做足准备，我觉得还是有很大的可能通过搜身的，户籍做不得假，搜身的人也肯定不会往我其实是女孩儿上想，不就过了吗？就算到时候我漏了馅儿，那我这么多年学到的知识也是我自己的，谁也抢不走，我就不信不能凭借多年所学，让自己和我娘过上好日子了。”
不给李成栋说话的机会，又道：“还有一点，我现在还小，什么都不会就算了，等我再长大些后，一个大男人，再什么都不会，再日日都待在家里，大门都不出一步，就说不过去了，傻子都要怀疑有问题。娘也总要给我娶媳妇的，不然村儿的人还不知道要怎么说，但不是真的男孩儿才可以娶媳妇吗？我若在县里念了书，就可以以学业繁忙为由少回村里，也不用急着娶媳妇，便不怕露馅儿了，舅舅说是不是？您就答应我了吧，好不好？”
虽然陆薇薇说到最后，已用上了撒娇的语气，但李成栋早已在不知不觉中，不拿她当只得七岁的孩子看，而是潜意识里，拿她当是个成熟的大人看了。
自然也免不得思索起她的话来。
户籍上小巍生来就是男孩儿，这也是如今除了他们几个最亲近的人以外，所有认识小巍的人都知道的，那的确所有人、包括将来给小巍验身的人都不会往她其实是女孩儿上去想。
况搜身总不可能是脱光了搜吧，听说就是在贡院外搜一搜，——明儿他想法子打听一下去。
如果搜身这一关能过，以小巍如今的懂事和决心，指不定，还真能考个秀才老爷回来呢？
他两个儿子阿盛还小便罢了，阿昌却比小巍要大整整三岁，却连小巍如今一半儿的懂事伶俐都没有……
便最终小巍没那个命，这么多年的时间，肯定也足够他想出法子来，让妹妹和小巍后半辈子都不用愁了。
且小巍一旦进了学堂，就像她说的，她以后可以少回陆家村，亲事也可以不用着急还是次要的；最重要的是，都知道念书费钱，那妹妹慢慢儿的变卖了家里的房子和田地，以其他的法子再置办家产，也就顺理成章了。
届时就算曝光了小巍其实是女儿身，陆家那群没脸没皮的也休想再霸占妹妹和小巍的财产，休想逼迫她们了！
李成栋心里已经动摇了，嘴上却仍迟疑着，“那、那你也不能去男子学堂啊，那么多男子，万一你哪日漏了馅儿，后果不堪设想……你将来若真考中了秀才，认识你听说你的人也肯定会多起来，你以后可就再别想嫁人……”
意识到‘嫁人’样的话不该对一个才七岁的小女孩儿说，忙堪堪打住了。
却忘了陆薇薇方才已经先说过‘娶媳妇’了。
陆薇薇立时听出李成栋已经动摇了，忙笑道：“舅舅对我这么有信心，我将来能考中秀才呢？您放心，我一定不会让您失望的！”
换来李成栋的白眼儿，“我可没这么说，都你自己说的。”
然而迎上陆薇薇乖巧讨好的笑，“舅舅，我不会让自己露馅儿的，到时候我每日准时上学，散学便回家，与同窗之间往来定也会注意分寸，何况不是还有阿昌表哥照应我吗？您就放心，让我试一试吧，我不想一辈子都混混沌沌的，什么都不知道；也不想跟三妮儿一样，就为了百十文的医药费，便连命都没了，就因为她是女孩儿。”
“女孩儿怎么了，不一样也是人，一样有活下去的权利吗？没有女人，又哪来的孩子、哪来的男人？结果不但男人轻贱女人，女人自己也轻贱同类……也就是因为我对外是男孩儿，这次的事情才能轻易就了结，要是都知道我也是女孩儿，就算舅舅赶到了，只怕也要大闹一场，指不定还要动手吧？”
“不，要是都知道我是女孩儿，我娘和我怕是早就活不下去了。所以我更要活得好，活得比男人们还要好，才好让他们知道，谁说女子不如男了！还望舅舅能明白我，帮助我，我定会一辈子都记得舅舅的恩情。”
李成栋终究还是心情复杂的松了口，“你都这么说了，舅舅除了答应你，还能怎么着？行吧，我今晚再好生想想，明儿也再去打听一下，晚上给你答复。这事儿也急不来，等我们八字有一撇了，再告诉你娘也不迟。”
昨儿自妹妹口中知道小巍已知道了自己是女孩儿时，他并不觉得是什么大事儿，反正男孩儿女孩儿都一样，都是他妹妹唯一的孩子、他唯一的外甥。
但现在他觉得还是男孩儿好了，小巍要是男孩儿，小小年纪便这般的通透清醒，将来何愁没有大造化？
可惜了，她偏是女孩儿；平心而论，这世道于大多数女孩儿来说，也的确不是那么公平……
不过没关系，她就算是女孩儿，这一刻他也相信将来她定会活得跟旁人都不一样，定会活成她想要的样子，老天爷忽然让她变了一个人似的，肯定是有缘法的。
再不济了，不还有他这个舅舅，还有几年十来年的时间吗，就不信这么长的时间里，他还不能让自己和他们李家变得更强，足以把妹妹和小巍护好，任谁都伤害逼迫不了她们了！
陆薇薇见李成栋终于松了口，立时笑开了花，“我都听舅舅的，我也不急，只要舅舅答应我去学堂，我再等十天半个月都愿意。舅舅，您放心，我不会让您失望，也不会让您后悔今日决定的！”
只要舅舅答应了她是学堂念书，娘肯定也会答应的，她总算顺利跨出了第一步。
第二十三回 家底
顺利跨出了第一步，陆薇薇心情极好，是夜自然也睡得极佳。
次日陆薇薇醒来时，李成栋跟昨儿一样，已不在家中，倒是李昌和李月还没出门，正坐在堂屋的桌前吃早饭。
瞧得陆薇薇进来，在一旁照看兄妹两个的李氏先就笑道：“小巍起来了，去洗了手就来吃早饭吧，你舅母特意让王妈一早去买了油条回来给你吃，待会儿见了你舅母，可得谢谢她才是。”
陆薇薇笑着应了，又与李昌李月打过招呼，方洗手去了。
等她洗手回来，李昌李月都吃好早饭，要去学堂了，“姑妈、小巍弟弟，我们先走了啊，下午散了学我们就回来，明儿放假，可以陪你玩儿一整天。”
陆薇薇笑着点头：“好啊，阿昌表哥阿月表姐路上慢一点儿。”
李昌李月便又高声向在楼上给李盛穿衣的李舅母打了招呼：“娘，我们走了啊。”，出门去了。
李氏这才笑着问陆薇薇，“小巍今儿怎么这么高兴，是因为待会儿要去城里爬奎星阁吗？奎星阁可高了，你到时候爬不动，别让我背啊。”
昨儿李舅母就与李氏说好，今儿要带陆薇薇去天泉城里的地标建筑，也就是李氏口中的‘奎星阁’瞧瞧了，瞧完后再去吃一家李舅母极推崇的乌鱼面线。
至于明日，难得孩子们都在，李舅母的意思则是带了他们去野炊兼放风筝，一是为了让陆薇薇开心，二则是李舅母选的地方旁边有个小小的庵堂，李氏想去那里为陆薇薇上个香，求菩萨保佑她以后都平安顺利。
陆薇薇已笑道：“我肯定不让娘背，自己就能爬上去。”
顿了顿，“娘，我们家一共有多少田地，每年能够产出多少粮食，折算成银子又能有多少？对了，我们还得吃用，还得、应该还得交赋税吧？那一年下来，能剩下多少呢？”
她昨晚睡前想了想，暂时实在没想到生财的法子，也只能先问一问李氏，家里收益如何，最好还能问清楚，如今有多少积蓄了。
舅舅再是心疼她们母女呢，她也不能得寸进尺，也该亲兄弟明算账，毕竟不是一日两日，往后肯定就是长年累月的事了，那对舅母和表哥表姐表弟们也太不公平了。
李氏见陆薇薇心思已不在李月上学之事上，暗自松了一口气，她是真担心女儿会忽然就给她来一句：“娘，我也要去阿月姐姐的学堂上学。”
那她可该怎么办？
答应吧，根本做不到；不答应吧，又实在觉得对不起女儿。
所以就算陆薇薇的问题，根本不是她该问的，李氏依然笑着耐心的回答起她来，“我们家有十亩田八亩地，因为人少，一年下来除开赋税和我们吃的用的一应开销，再除过每个月称你爷爷奶奶……称他们的二百文钱粮，一年下来也能剩个五六两。再就是你姥爷当初临走前，让你舅舅舅母每年必须贴补我们娘儿俩十两银子，所以娘手里还是有点儿积蓄，委屈不了小巍你的，你就放心吧。”
陆薇薇一边听，一边在心里默默算了下，一年下来十五六两的积蓄，就算她不知道如今的具体物价，也能猜到这个数目对寻常人家来说，应该不是个小数目了。
就更不必说那些田地本身的价值了。
不怪曹氏王盼弟之流都那般的妒恨李氏，把她们母女当作眼中钉肉中刺，也不怪李氏当年要瞒天过海，当时的李氏与怀抱一大堆金银财宝，却毫无防卫能力的孩童有什么差别？
陆薇薇片刻才道：“我们家每个月竟还要称他们二百文钱粮，那一年下来岂不得二两多银子？”
真是太便宜陆有成和曹氏，尤其是曹氏了！
李氏无奈道：“这是当年分家时便说好的，虽然多了点，但当时为了能顺利分家，我便劝你爹答应了。之后你爹不在了，他们又想把家合回去，我当然不同意，便说仍愿意每个月称他们二百文，一称就是这么多年，往后只要他们活着一日，怕都少不了。”
陆薇薇想到曹氏和陆有成的嘴脸就膈应，但为了不让李氏膈应，仍道：“没事的娘，就当是破……”想说破财免灾，临时改了口，“只要咱们能清清静静的过日子，花点钱就花吧。”
李氏点头道：“我就是这样想的，你舅舅舅母也是这样劝我的。倒是小巍你问这些做什么？”
陆薇薇想了想，笑道：“就是想知道若我们以后都留在县里生活，能不回村里，就不回了，会不会生活不下去。没想到舅舅舅母竟每年都贴补我们，他们对我们也太好了，姥姥姥爷也对我们太好了。”
只可惜好人不长命，她连见李姥姥李姥爷一面的机会都没有。
李氏听得叹道：“是啊，你姥姥姥爷活着时，都最疼你，连你阿昌表哥都及不上，你舅舅也打小儿就疼我，连得了一块儿糖，都要留着给我吃。我这辈子最大的幸运，就是能有这么好的爹娘和兄嫂了，加上你爹那些年对我也是好得不得了，那几年我简直是这世上最幸福的人了，可惜……”
吐一口气，“不说这些了。小巍你想留在县里生活，不回咱们自己家了吗？可那总是我们的家，我们的田地和根都在那里。你是舍不得你舅舅舅母们不成，没事，离得也不远，以后我们常来就是了。”
陆薇薇没有说话。
她还是先别与娘说这些了，等回头舅舅与她说吧，她人小言轻，娘未必会把她的话听进去，但舅舅说了，她肯定就会听了。
正好李舅母牵着李盛进来了，一进来便奶声奶气的叫：“姑妈、小巍哥哥。”
李氏遂也没再多说，笑着张开了手，“阿盛过来姑妈抱。”
一时吃过早饭，李舅母交代过王妈：“我们中午就不回来吃了，你收拾完了就歇着吧，等下午我们回来了，再准备晚饭也不迟。”
姑嫂娘儿们几个便出了门，晃晃悠悠的进了城去。
第二十四回 科举不易
姑嫂娘儿们几个进了城，李氏因见路边有吹糖人儿的，便把了钱，给陆薇薇和李盛都买了个拿在手里，才朝着奎星阁慢慢儿走去。
陆薇薇见多识广，对“天泉第一高楼”其实提不起多少兴趣。
不过等真登上了奎星阁最高的第五层，因参照物太矮，四面八方都是无遮无挡，随便往哪个方向看，都能将整个县城，连同绕着整个城里蜿蜒的洲河看个清清楚楚。
陆薇薇还是油然生出了几分“欲穷千里目，更上一层楼”的感慨来。
李氏见她离围栏越来越近，忙道：“小巍不要再过去了，这么高，万一掉下去，不是闹着玩儿的，快过来娘拉着你。”
李舅母也把李盛拉得更紧了，“是啊小巍，站在里面一样能看得远。我这腿肚子都有点发软，亏得咱家只二楼，要是也这么高，我晚上怕是连觉都不敢睡了。”
陆薇薇笑起来，“舅母别怕，其实也没多高，习惯就好了。娘，这奎星阁真快三百年了吗，怎么我瞧着还挺新的？”
李氏笑道：“都说已经三百年了，肯定不会有假。至于为什么瞧着挺新，县里的大人们过几年便会让人修补一下，不然肯定早朽得不知什么样儿了。”
李舅母也笑道：“平日里来这里的人可不少，逢年过节就更多了，不经常修补，人肯定早就不敢上来了。你舅舅便经常上来，说一遇到烦心事了，上来远眺一会儿，心里便不烦了，也不知是真的假的？我反正只觉得腿软，根本不敢离得近了往下看。”
“大哥是男人么，男人的胆子本来就要大些……”
半个时辰后，姑嫂娘儿们几个重新上了大街。
李舅母见时辰不早了，遂带着李氏陆薇薇和小儿子，直奔她说的那家乌鱼面线店。
等面线上了，陆薇薇一边吃着，一边应着李舅母和李氏的话，“舅母，好吃，真的好吃……娘，您也吃，我自己会吃，不会烫着的……”
一边则盘算起，待会儿要以什么理由，说服李舅母和李氏同意去接李昌放学来，她还挺想看一看，李昌的学堂在哪里，规模如何的，毕竟很快那也是她的学堂了。
不想稍后她才一提，“舅母，阿昌表哥下午什么时候放学呢？反正我们也没事儿，要不去接他放学吧？”
李舅母便笑着应了：“好啊，那我们先去接了你阿月姐姐，她们放学要早些，再去接你阿昌表哥，时间正正好。”
说话间，还把自己碗里的鱼片往陆薇薇碗里夹，“这块肉嫩，也没刺儿，小巍你吃。”
陆薇薇不由也笑起来，舅母是真挺疼她的。
索性又问道：“舅母，那阿昌表哥的学堂在哪里呢，离这里远不远？阿月姐姐的学堂您上午指给我看过，我倒是知道大概方向了，阿昌表哥的学堂却是连方向在哪里都不知道，他的学堂也是县里的大人们办的吗？”
李舅母笑道：“县学岂是那么好进的，得通过几次考试后才能进，你舅舅打算明年让你阿昌表哥去试一试。不过他的学堂也挺好的，是整个会宁府都挺有名气的章家书院，祖上听说与沈大人是至亲，早年也教了好些秀才老爷举人老爷出来，这些年才渐渐不行了，便主办蒙学班和社学班了。”
社学班？
蒙学班陆薇薇倒是顾名思义，不用问也知道是什么，这社学班就有些懵了。
还是问了李舅母，又连猜带推的，才大概弄清楚了。
原来便是如今变相的小学了，招生对象没有门槛儿，只要交得上束脩，便都可以在上过蒙学班后，升入社学班，课程则主要为四书之类。
等学生自己觉得学成了，便可以参加县学的考试，通过后继续在县学念书，待到了合适的时间，再报名参加县试，踏出自己科举之路的第一步了。
当然，不进县学念书的人也可以参加县试，只要能找到两名秀才担保即可，但历年来这样的人都是寥寥无几，最终能出人头地的，更是绝无仅有罢了。
陆薇薇学历史的，当然知道古代的科举之路才真正是“千军万马过独木桥”，比现代的高考、考研、考公都难上不知多少倍。
却依然小小的吃了一惊，没想到光进个县学，已是如此的不易了。
不怪“万般皆下品，惟有读书高”这句话一直到后世，都还是至理名言。
陆薇薇心里有了底，等吃完面线，娘儿几个见时辰还早，便又去了李成栋的铺子上稍事歇息，算着时间李月快放学了，方出了铺子，往女子学堂去了。
女子学堂陆薇薇一是上午已先大概看过，二是的确也没有太值得称道之处，不过几排房舍，两进院子罢了，自然犯不着她多费时间，便只乖乖儿的任李氏拉着自己，与李舅母李盛一起等候李月放学。
如此待李月一出来，瞧得一行人来接她，兴高采烈了一回，娘儿们几个便又往章家书院接李昌去了。
章家书院就要比女子学堂规模大多了，大门外一大片平整的空地，据说是书院的学生们每日晨跑和课间休息时的操场；足有四五米宽的大门则大开着，一眼望进去，就像望不到头般，不知道整个书院到底有几进院子。
两旁还带跨院和花园，参天的大树葱葱郁郁的，无声诉说着书院经年的厚重与底蕴。
陆薇薇大概看了一回后，觉得整个书院少说也得几十亩，再加上时不时传来的一阵阵读书声，让陆薇薇恍惚间觉得自己又回到了校园般，几乎是立时便已喜欢上了自己未来的学堂。
不过面上倒是什么都没表露出来，仍笑眯眯的由李氏牵着，等李昌出来后，一家人吃着李舅母在门口小摊儿买的豆花和其他小点，说说笑笑的回了家去。
好容易等到晚上吃过饭，陆薇薇立马跟昨晚一样，趁众人都不注意，凑到了李成栋面前，压低声音：“舅舅，您打听得怎么样，又考虑得怎么样了？我今儿看过阿昌表哥的学堂后，真是恨不能明日就能跟阿昌表哥一起去上学呢。”
第二十五回 好消息
李成栋见问，白了陆薇薇一眼，低声哼笑：“不是说你不急，等十天半个月都没关系吗？这才一日呢，且等十天半个月后，再来问我吧！”
陆薇薇忙赔笑，“舅舅忙了一天，肯定累了，我给舅舅捶背啊……怎么样，这个力道合适吗？”
等捶了一会儿背，又道：“舅舅要喝茶吗，我给您倒去啊。对了，舅母和我娘今儿买了蜜柚，可脆可甜了，我也给舅舅端一些来可好？”
李成栋本就是逗陆薇薇的，见她如此乖巧上道，哪里还黑得下脸去？
疼爱的戳了一下她的额头，道：“素日怎么不见你这么乖？行了，这便告诉你。我今儿仔细打听过了，从县试起，以后的每场考试，都要经过很严格的验身，既验考生是否是本人，也验考生身上可有不该携带的东西，以防舞弊。不过倒是不会……脱光了验，所以将来还是有机会瞒天过海的。”
“只是如今是小巍你还小，才会瞧不出与其他男孩儿的差别，可将来，随着你年纪越来越大，直至长成一个真正的大姑娘后，可就、可就……你要不还是听舅舅的，等舅舅给你单独找夫子吧？你将来也未必就只有考科举一条路，还是可以有其他路的。再不济了，将来舅舅把生意做到会宁，甚至更远去，咱们换个谁也不认识咱们的地方，不就可以……”
陆薇薇正色打断了他，“舅舅，我真的已经想好了，除了考科举这条路，其他的路都不适合我，求您帮帮我。将来……我也相信定能想到法子的。”
李成栋见她满脸的坚持，再想到当年李氏执意要嫁给陆迁时，就是这样坚持的，只得叹道：“在固执己见这块儿，你还真是深得你娘真传！那便到时候再说吧，说不定，你发现读书实在太苦了，根本坚持不到县试呢？”
陆薇薇笑起来，“舅舅这样想就对了，不过我一定会坚持到底的！那舅舅打算什么时候与我娘说这事儿，不如打铁趁热，就今晚说吧？”
“你连打铁趁热都知道？”
李成栋对外甥女儿的懂事早慧已经很淡定了，“不过今晚还是算了，太急了，等我再好生想想，明儿也去章家书院把该问的都问清楚了，再与你娘说也不迟。你今晚给我早些睡，明儿也跟你舅母哥哥姐姐们好生玩儿，小孩子就要有小孩子的样子。”
陆薇薇忽然就想到了那句有名的“小朋友就要有小朋友的亚子”，差点儿没忍住笑出声来。
笑过之后，却又怅然起来。
以后再别想网上冲浪，也再别想见到在同一片网上冲过浪的人了吧？
虽然她的怅然只持续了片刻，便让李昌自院子里传来的叫声打断了，“小巍弟弟，快来，我们一起玩儿陀螺……”
李成栋也催她，“快去跟你哥哥一起玩儿吧，别一天天老气横秋的，我回头会与你娘说的，都已经答应了你，难不成还能反悔？快去快去！”
陆薇薇只得打叠起精神，往院子里跟李昌玩儿去了。
只是心里有事，难免心不在焉，一直到睡觉，陆薇薇心情都还没能好起来。
次日由李舅母李氏带着，去郊外野炊、放风筝时，亦是兴致缺缺。
却还得尽量遮掩粉饰着，以免拂了李舅母和李氏的心意，也扫了李昌李月李盛的兴，兄妹三个真正的儿童可都开心着呢。
所幸晚间李成栋回来，给陆薇薇带回了好消息，“我已经去书院问过了，他们九月才招了一批蒙学班的学生，小巍你现在可以去插班，只要努力点，应该是能追上进度的，蒙学班的夫子还让我尽快带你去见一见他。不过我明儿实在不得闲，后日带你去，怎么样？”
陆薇薇心里的阴霾这才一扫而光了，忙笑道：“看舅舅什么时候方便，我都可以的。只不知我去见夫子时，要事先准备些什么，正式上学之前，又该准备些什么，舅舅知道吗？”
她当小学生都是十几年前的事了，何况她当年情况可与如今大不相同，没有参考价值，还是提前问清楚的好。
李成栋挠了挠头，“夫子倒是没说要准备什么，就……穿得干净点儿，收拾得利索点儿吧？待见了夫子，也嘴甜些，伶俐些，想来也就差不离了。你小子……你长得好看，像你爹，谁见了都喜欢，夫子肯定也一样。至于正式上学前要准备什么，可以到时候问你舅母和表哥，不然后日当面儿问夫子也使得。”
陆薇薇笑着应了，“那我知道了，舅舅放心，定不会出岔子的。那束脩呢，每月是多少钱？是按月交还是怎么着？舅舅要不这便叫了我娘来，把事情告诉她吧？这反正迟早都要说的。”
李成栋眼一瞪：“是啊，迟早都一样，那就迟点儿说呗，真是一点耐心都没有！那你叫你娘和你舅母去吧，叫了她们，你就跟你表哥表姐一边玩儿去，这万一让他们听见了什么不该听见的，我可不敢保证他们会不会什么时候就说漏了嘴。”
“好的舅舅，我马上去。”陆薇薇忙兴冲冲的去了。
她真的太想早点儿上学了，等忙起来，每日的作息也都规律起来，她肯定就不会胡思乱想，觉得每一日都过得无比的慢了。
看得李成栋摇头失笑。
当初阿盛阿月上学前，也都是这般的兴奋期待，结果没上几日，便都蔫儿了，再不想去了，也不知小巍上一阵学后，会不会后悔如今的兴头？
不过看她的样子，应当不会吧？
陆薇薇很快把李氏和李舅母都叫到了堂屋里，然后自己也想留下，听一听李成栋到底是怎么与李氏李舅母说的，必要时候，她还可以帮着查漏补缺一下。
可惜李成栋直接把她赶了出去，“去去去，玩儿你的去，大人说话，有你什么事儿？况我既答应了你，就一定会做到，不然你自己来，我什么都不管了？”
陆薇薇只得讪笑着，找李昌李月去了。
第二十六回 答应
李成栋与李氏李舅母这一说，便直说到快交二更了，还没说完的迹象。
其间陆薇薇几度找借口靠近堂屋，想听一听里面的大人们到底说了些什么，可惜都没能听到。
只得听从王妈的指挥，跟李昌李月先洗漱了，回了房间去。
等她又等了一会儿，实在受不住困，脱衣上床躺下后，李氏推门进来了。
陆薇薇忙坐了起来，“娘，您回来了。您、您跟舅舅舅母都说了些什么，怎么说了这么久，您肯定渴了吧，我给您倒水啊。”
说着就要下床给李氏倒水，虽然舅舅答应了她，可到底她是娘的女儿，最终决定权说到底还是在娘手里。
李氏脸色在微弱的灯光下，有些晦暗不明，片刻才道：“娘不渴，你还是煨着吧，别折腾着凉了……”
一语未了，见陆薇薇忍不住打起哈欠来，又道：“困了就先睡呗，等我做什么，哦，不是等我，主要还是想等一个结果，一个你想听到的结果，对吧？我怎么不知道，你几时主意这么大了，还敢背着我，先说服你舅舅，再让你舅舅来跟我说，这翅膀还没长硬呢，就想飞了？”
陆薇薇听李氏越说语气越不好，忙笑得一脸的乖巧，“娘，我没有啦，这不是怕您直接不同意，我才会绕一圈儿，先跟舅舅说吗？那，那您同意了吗？”
李氏不答反问，“你觉得我该同意吗？这可不是什么小事。我当娘的，也不能只看眼前，还得看以后，得替自己的孩子在她年纪还小时，替她把好关，省得将来她长大了，再来后悔，可就迟了！”
什么意思？
陆薇薇怔了一下，才反应过来李氏多半是不同意了，脸色都变了，“娘，我将来绝对不会后悔的，反倒我现在不去念书，不走我想走的那条路，将来才一定会后悔！娘，您就答应了我吧，我……”
李氏嗔断了她，“看把你急得，算了，不逗你了。你长这么大，第一次这么想去做一件事，又巴巴儿的搬了你舅舅当靠山支持你，我除了答应，还能怎么着？所以安心睡你的吧。”
啊？
陆薇薇又是一怔，才从大起大落中醒过了神来，不自觉已满脸都是笑，“娘，您真答应我去上学了？真的吗？您放心，我一定会好好学，将来让您和舅舅舅母都过上真正好日子的！”
李氏仍是没好气，“你如今少气我两次，少让我担心两次，于我来说已经是好日子了，还哪消等什么将来？这下可以安心睡了吧……盖好了，病才好，也不知道多注意。”
陆薇薇忙依言躺下，把自己裹得严严实实的。
却没闭眼，而是笑道：“娘，那您和舅舅舅母还商量了其他事没有，比如我的束脩，我们以后长住县里了，该怎么住，以什么为生？这些问题肯定也是要先考虑好的，哦？”
李氏没有说话，而是上前替陆薇薇捻好了被角，方道：“这些事就不是你该管的了，我自会和你舅舅舅母商量的，你既安了心要念书，往后就好生念你的书，旁的都别想别管了。好了，我也困了，这便吹灯了，你快睡吧，明明眼睛都要睁不开了。”
陆薇薇受年纪身体所限，早已困得不行了，方才不过强撑罢了，见李氏说完就真吹了灯，屋里霎时陷入一片黑暗中，哪里还撑得住？
只迷迷糊糊又说了一句：“娘，那我先睡了啊，您也快睡。”，便人事不省了。
至于往后她们母女的吃住和生计，且等明儿她睡醒了，再与娘和舅舅慢慢儿商量吧。
余下李氏听得她均匀的呼吸声，知道她已经睡着了，这才长长吐了一口气，无声苦笑起来。
小巍竟然想去男子学堂念书，将来还想考科举，明明就前几日，她还懵懵懂懂，什么都不懂，忽然之间便如开了窍般，不但懂事伶俐了这么多，还生出了这样的大志向来，——她要真是个男孩儿该多好？
她要真是个男孩儿，她当娘的心里便不会这般难过、煎熬、愧疚了。
明明她生来就该被捧在手心里，像别人家的女儿一样娇宠着长大，再嫁一个疼她的丈夫，生几个孩子，和和美美过一辈子的。
却因被她自私的改了性别，便连命运都跟着改变了，长到这么大，就没像别的小孩子那样，真正恣意开心过；等将来年纪大了，更是不知道要怎样才能恢复女儿身，怎样才能嫁人生子，走回她本来该走的对的路上去。
可她又有什么办法，她只是不想失去他们的家，只是想一直守着她和迁哥曾有过的所有美好回忆，只是想好生把他们的孩子抚养长大，不愿他们的孩子受委屈而已！
李氏想到这里，眼泪都要下来了。
所以她才会终究答应了大哥，也是答应了小巍，让她去男子学堂念书，她从来都懂事乖巧，难得这么想做一件事，难得由着自己的性子来一次，她怎么忍心让她失望？
小巍这么聪明懂事的孩子，她又怎么忍心让她在已经被自己可能会误了这辈子的情况下，还要当个大字不识的睁眼瞎？
她又不是出不起那个学费，也不是那等连自己骨肉都苛刻的人，凭什么女子学堂那些人家的女儿都能去上学，她的女儿不能了？她的女儿一样是她手心里的宝！
既然连她爹都在天有灵保佑着她，让她先是大难不死，那么凶险的情况下，都捡回了命来；还让她脑子忽然清楚明白了，变得这般的聪明伶俐。
那她当娘的自然也不能再误了她才是。
大哥说得对，指不定将来小巍真能有大造化，真能走出一条不一样的路来呢？
退一万步，就算大造化不是人人都能有的，至少小巍眼下开心了，眼下也能解决她们母女的实际问题，还能争取到足够的时间，让她和大哥一起为以后筹谋打算，也已经足够了。
就不信小十年的时间，还不够他们想出一个万全的好法子来了！
李氏心里渐渐好受不少，借着窗外透进来的朦胧月光，见陆薇薇不知何时已把被子踢开了，忙俯身给她重新盖好捻好，才自己也脱衣上床，轻轻躺下了。
第二十七回 厉害
陆薇薇一夜好眠，次日醒来那叫一个精神焕发。
也不觉得时间难熬了，天那么蓝，水那么清，空气那么好，怎么会难熬？
这份直接纯粹的开心看在李氏眼里，则是另一番滋味儿。
不由偷偷与李舅母感慨，“这孩子，长这么大还没见她这般开心过，看来是真想去念书。我本来虽答应了她，心里还是有几分犹豫的，弄得一夜都没睡好，现在也不犹豫了，只要孩子能开心，旁的算得了什么？”
李舅母也是第一次见陆薇薇这般由内自外的开心，低笑道：“妹妹这样想就对了，不就是去上个学嘛，一月也花不了几个钱儿，能让小巍开心就够了，何况多少也能学到点儿东西不是？”
顿了顿，“至于将来，你也别担心，虽说‘姑血不还家’，将来咱们做不成儿女亲家，可以咱们小巍的品貌，将来定然不愁的。你大哥和我也不会眼睁睁看着，我们可就小巍一个外甥女儿，在我们心里，与阿月从来都是一样的。”
李氏感激的点点头，“我知道大哥和大嫂对我们娘儿俩好，也只盼将来小巍真能有大造化，能好生回报大哥大嫂了。”
到得晚间，李成栋忙完回来了。
陆薇薇正在院子里缠着李昌李月“教”她背《三字经》，她不想进蒙学班，都一群六七八岁的真小屁孩儿熊孩子，让她跟他们一起一混就得一年半载的，她可受不了。
所以她打算直接进社学班，可这也不是她说了能算的，还得夫子说了才能算，所以她已想好，明儿见了夫子，要小小展露一下自己的“天赋异禀”了。
“子不学，非所宜。幼不学，老何为。玉不琢，不成器。人不学，不知义……”
李成栋在门口时，还以为念书的人是李昌或是李月。
等绕过大门后的影壁，才发现念书的人竟是陆薇薇，且她不是照着书在念，而是直接在背，还背得很流利，连磕巴都没打过一下。
李成栋记得自己当年上学时，可足足过了好几个月，才能把《三字经》全部背下的，夫子还因此气得打过他好多次戒尺，说他“朽木不可雕”，后来他又念了几年书，果然没那根筋，只得回家跟着李姥爷学做生意了。
他不由惊讶脸，“小巍几时会背《三字经》的，还背得这么好，我方才还以为是你表哥在背呢。”
陆薇薇和李昌李月瞧得他回来了，忙都站了起来，笑着叫舅舅的叫“舅舅”，叫爹的叫“爹”。
等打完招呼了，李昌才笑道：“爹，小巍弟弟好厉害，就前儿和昨儿我背了些《三字经》给他听，今儿放学回来后，又和妹妹教了他两遍，他竟然大半都会背了。明儿夫子见了，肯定会喜欢他，等他上个一年半载的学后，也肯定能超过我的！”
李月也跟着笑道：“是啊爹，小巍弟弟记性可真好，后面有些语句，我一时都想不起来，他却全都能背。不行，我得更努力了，不然等小巍弟弟上了学，要不了半个月，肯定就要超过我了，到时候我还怎么好意思当姐姐？”
李成栋越发惊讶了，“你们就这几日，随便教过小巍两遍，他便大半都会背了？小巍，你这记性也太好了吧！”
这便是夫子们常说的“过目不忘，过耳不忘”吗？
那将来小巍指不定真能有大造化！
陆薇薇当然知道自己为何“厉害”，暗自脸红，忙谦虚道：“舅舅，我没那么厉害啦，就是觉得表哥表姐三个字三个字的念得好听，就像唱歌儿一样，我便也记住了。但我娘常说我记性好忘性大，指不定过两日我又忘了呢？”
李成栋满脸是笑道：“就算过两日要忘，也很厉害了，我当年可几个月才能背这《三字经》，你表哥当初也是在学堂里夫子也教，回了家来我也教，他才一个月内全部能背的。”
说着看向李昌，“看来将来我虽未必能当上秀才老爷的老子，当秀才老爷的舅舅却是稳了。”
陆薇薇怕李昌心里不舒服，毕竟换了她，有个处处疼外甥比疼亲儿子更甚的父亲，心里怕也舒坦不起来，忙笑道：“舅舅快别这么说了，我听说表哥也很厉害的，一直都是他们班的佼佼者，我往后要向表哥请教的地方还多着呢。”
好在李昌是个开朗爽直的性子，半点不高兴都没有不说，反而还顺着李成栋的话笑道：“那我将来当秀才老爷的表哥也稳了，跟爹真是同喜同喜哈。”
说得大家都笑起来。
正好李舅母和李氏一前一后端了菜从灶房出来，“说什么呢，都这么开心，开饭了。”
爷儿几个便又笑着洗手去了。
一时吃过晚饭，李成栋问起李氏明儿给陆薇薇准备了什么衣裳来，“倒是未必要穿得太好，但一定要整洁干净，让夫子看了就喜欢。”
李氏忙笑道：“问过大嫂后，给小巍选了开春时做的那身月白衣裳，白天已经试过了，当时觉得有些大，如今倒是正好。大嫂和小巍也觉得好，要不现在让小巍穿来大哥瞧瞧？”
李成栋想了想，摆手，“还是明儿再看吧，反正时间也来得及。小巍，你今晚就好生睡，别想那么多，也别紧张，只是去见一见夫子而已，没什么大不了的，再说还有舅舅呢……那个，你明儿还是稍微早些起来，让你表哥再带着你把《三字经》背两遍，到时候夫子见你又好看又聪明，是想不喜欢都难了。”
又催李氏，“妹妹还愣着干什么，还不快带了小巍去洗漱，然后回房睡觉呢？”
弄得李氏本来并不紧张，毕竟只是进个交钱就能上的蒙学班，她女儿又这般懂事聪明，肯定没问题的，也跟着肉眼可见的紧张起来，“好好好，我马上带小巍去洗漱。”
陆薇薇看得心里又是好笑又是温暖。
想说她真的一点都不紧张，他们也用不着紧张；还想与李成栋说一下她束脩和她们母女以后吃住生计问题的。
话到嘴边，却是忍住了，舅舅肯定不会今儿与她谈，娘也肯定会反对，且等明儿她过了“面试”，定好正式入学的日子了，再来细说吧。
第二十八回 面试通过
翌日起来，李成栋与李氏瞧着都比昨晚还要紧张了似的。
好在陆薇薇有办法，背第一遍《三字经》时，还要让李昌李月带着她背，背第二遍时，便不用兄妹两个带，自己一个人就顺顺畅畅背了下来。
她都这么“厉害”了，舅舅和娘总能安心了吧？
果然李成栋与李氏听她背完，都已不知不觉放松了下来，李成栋还呵呵笑道：“我这么聪明记性好的外甥，几个蒙童班的夫子，怕是见了后都得争着抢着要吧？”
陆薇薇这才暗自舒了一口气，待吃过早饭，即辞别李氏与李舅母，随李成栋父子三人出了门。
先到女子学堂送过李月，李成栋便带着李昌和陆薇薇，直奔章家书院而去。
章家书院一早便已很是热闹，门口的空地上既有成群结伴来上学的学生们，也有放心不下自家孩子，特地来送的父母亲长们，还有一些会做生意的小贩挑了豆花油条炊饼什么的来卖……陆薇薇真是太喜欢这份热闹了，想到很快自己也要加入进来，便觉得身心都愉悦。
李成栋让李昌先进了学堂，又带着陆薇薇在门口等到人都进去得差不多，学堂也开始敲钟上课了，才带着陆薇薇，经得门房的允许，进了学堂里。
进了学堂，视线不用受围墙的阻隔了，陆薇薇才发现里面比自己想象的还要大一些，也还要好一些，看得她都顾不上眨眼睛了。
李成栋余光见了，低笑起来：“看小巍你这副没见过世面的样子，不过也是，你才多大，没见过世面也是正常的，以后见过了，习惯了就好了。”
陆薇薇笑道：“那日来接表哥，已经知道这学堂大了，没想到这么大，这么多房子，怕是得几十上百间吧？”
“听说是有好几十间呢。像你表哥这样家就住在县里或是附近的学生还能日日回家去，那些住镇上的、其他地方来求学的学生，便只能就住在学堂了，不多修些房子，怎么住得下？”
“咱们天泉的章家书院可是很有名的，跟咱们的县学一样有名，可不只是拿了钱就能进的……”
甥舅两个说着话儿，不一会儿便到了夫子们的会客处。
李成栋不自觉又紧张起来，毕竟世人对夫子们普遍都有一种敬畏之心，何况李成栋当年上学时，还是个妥妥的“学渣”，就更敬畏了。
忙忙整理了一下自己的衣裳头发，还给陆薇薇整理了一回，才咳嗽一声，叩起门来：“夫子可在——”
半个时辰后。
李成栋拉着陆薇薇一直出了书院的大门，才长长吐了一口气，一脸后怕的与陆薇薇道：“你这孩子，方才怎么能在我与夫子们说话儿时，随便插嘴，还自作主张，说你不想上蒙学班，想直接上社学班？这要是惹恼了夫子们，不肯收你了，岂不是亏大了，旁的学堂私塾可都没有章家书院好，真是毛毛汗都给我吓出来了！”
方才他正与蒙学班的夫子说话儿，小巍便忽然插嘴，说她已经能背《三字经》了，《百家姓》和《千字文》也保证能七日之内便全部背下，问夫子可不可以让她直接上社学班，她一定会努力，尽快赶上同窗们进度的。
把他唬了一大跳，这倒霉孩子也太不知天高地厚了，就算她记性真不错，也要谦虚一点啊，夫子们最不喜欢的，便是骄傲自大、不谦虚的学生了，她就不能先入了学，过一段时间后，再提前升社学班呢？
亏得蒙学班的夫子虽不大高兴，社学班的夫子倒是一副很感兴趣的样子，当场让她背了一遍《三字经》，听得她还不识字，又背了一遍《百家姓》给她听，让她试着背一遍，能背多少算多少。
结果她虽没能全部背完，却也背出了一多半儿，让社学班那位夫子惊喜之下，立时拍板收下了她，不然今儿指不定就真要让倒霉孩子弄巧成拙了！
陆薇薇见李成栋一边说，一边还擦起额上的汗来，忍俊不禁。
撒娇道：“哎呀舅舅，您就别紧张了，结果这不是好的吗？我也是昨儿听表哥说了下蒙学班的情形，说都是些动不动就哭的小屁孩儿，鼻涕这么长，连如厕都不知道，只能尿在裤子里。还不敢说，只知道扁着嘴巴哭，不然就是到处乱尿……我真是光想都觉得头大了，宁愿辛苦些，直接上社学班。”
李成栋闻言，免不得就想到了当初李昌刚上蒙学班时，还真没少回家以说笑话儿的语气说班上这个谁那个谁尿裤子，或是到处乱尿，非得让夫子打上几回后，才能渐渐好起来的。
问题小巍可是女孩儿，怎么能看那些乱七八糟的，可是要长针眼儿的！
李成栋不自觉已经松动了，“这倒也是，我事先竟没想到这一茬儿。可你直接上社学班，学业跟得上吗？你就算记性再好，光会背，不会写也是白搭呀。你表哥当初刚写字时，那叫一个难看，都大半个月了，手才不抖了；你表姐也是，都上几个月学了，字仍写得狗爬一般。小巍，舅舅知道你聪明，但不想你拔苗助长，逼自己太紧，也不想你太累，你明白吗？”
陆薇薇不好告诉他自己的“天赋”不但包括“过耳不忘”，还包括写得一手好字。
便只笑道：“舅舅放心，我有信心跟得上，我也不会让自己太累的。舅舅不是说过，您平日在外面跑生意虽累，但你其实很喜欢那份自由自在，想着你的辛苦能为家人换来更好的生活，便一点不觉得累了吗？我也是一样，做的是自己喜欢的、想做的事，为的是自己和亲人们更好的未来，我光想着已是浑身充满了干劲儿，怎么会累？”
李成栋片刻才笑起来，“你这孩子，真是了不得，讲起道理来一套一套的，主意又大，看来将来你娘和我真能等着享福了。总归是你自己的选择，那就为了自己的选择努力奋斗吧，将来不管结果是好是坏，只要自己不后悔就够了。”
说着见陆薇薇不动，又笑道：“还愣着做什么，走啊，买笔墨纸砚去啊，还得让你娘给你做个书袋儿，后日我们小巍可就正式是章家书院的学生了！”
陆薇薇正满腔的感慨，闻言回过神来，笑道：“我可没钱，笔墨纸砚只能舅舅送我了，就当是给我正式入学的礼物，怎么样？”
李成栋听得直笑，“你连理由都想好了？那舅舅不送你可说不过去了，行吧，不但笔墨纸砚，你还要什么，待会儿舅舅都买给你，总成了吧？”
一边说，一边已牵了陆薇薇往前走。
陆薇薇任他牵着，回头又望了一眼章家书院的大门，方长长吐了一口气。
她终于正式踏出了改变此生命运的第一步，她一定会抓紧这个机会，活出不一样的自我和人生来！
第二十九回 七年
七年后
散学的钟声还没响，一群学子已是心不在焉，走神走到了不知哪里去，好容易等到钟声终于响了，更是屁股长刺般再也坐不住，只等夫子一声令下“散学”，便往外冲去。
皆因今日乃三月三上巳节，城里各处都热闹至极。
不但年轻的男子们会聚集街头，欢歌饮宴，年轻的女子们也会三五成群的上街游玩，或至江边放河灯，正是一年里“知好色则慕少艾”的男男女女们除了元宵节和七夕节，另一个最期盼、最上心的节日。
好在夫子也是打年轻时过来的，如何不知道底下的学生们早已是“人在曹营心在汉”？
很快便如他们所愿，宣布了：“散学。”，随即还一马当先，径自出了教室，回了夫子们的宴息处去。
一群学子这才欢呼着，有如脱缰的野马一般，呼啦啦也都出了教室，很快不见了人影。
惟独陆薇薇等到同窗们都走光了，依然坐在自己的位子上，在心里默着夫子今早布置给她，让她明日午时之前，必须上交的文章，所以她现下就得把草稿默好了，待会儿回家后，才好一气呵成写出来。
她又默了一会儿，教室门口传来了过来寻她的李昌的声音：“小巍，还不走呢？”
陆薇薇这才打住思绪，站了起来，笑道：“表哥等很久了吧，那我们走吧。”
表兄妹两个便出了教室，一路往书院的大门口走去。
走到一半，李家族里李昌的一位远房堂兄、也是在县学上学的李澈追上了他们，“昌弟，巍表弟，你们回家吗？一起吧。”
李昌和陆薇薇忙都笑着给他打招呼，“澈哥/澈表哥。”
李昌随即又笑道：“澈哥，我和表弟今儿先不回家，要先去我姥姥家接妹妹，明儿是我娘生辰，妹妹这次去姥姥家也住好几日了，是时候该接她回家了。不过我们可以与澈哥同行到出了城门再分道。”
李澈笑起来，“明儿竟是婶婶生辰呢？那是得接了月妹妹回家才是。”
三人一边说着，一边继续往外走。
经过一段台阶路时，陆薇薇一个不查，竟双脚互绊了一下，眼看就要往台阶下栽去。
李澈却眼疾手快一把扶住了她，“巍表弟小心……没事儿吧？”
陆薇薇惊魂未定，接连喘了几口气，才笑道：“我没事儿，多谢澈表哥。”
一面不着痕迹抽回自己的手臂。
她以前便不喜与人有任何的身体接触，如今年纪一年比一年大，再是费心遮掩，女性特征依然越来越明显，就更不愿与人有身体接触，哪怕是善意的，也不愿了。
不过陆薇薇对李澈这个远房表哥还是向来挺有好感的，长得又高又斯文不说，学习也向来刻苦，当年她只在章家书院上了两年社学班，便考进了县学，已经是整个天泉县正式上学时间最短、却顺利考进县学的佼佼者了。
李澈却更厉害，他家里穷，他十一岁才终于正式进了学堂，还不是章家书院，只是县里另一家并不出名的私塾，依然只用了两年时间，便考进了县学。
关键陆薇薇心里还很清楚，自己是开了挂的，李澈却是个真真正正的古代少年，白纸一张，竟也能跟自己某种程度上来说“打平”，他到底天赋有多高，又是如何刻苦的，可想而知！
这几年也的确如此，陆薇薇和李澈都成了整个县学里数得着的优等生。
自县里的教谕到县学里的一众夫子们，都对二人寄予厚望，盼着他们能在明年的县试、府试和院试上一展头角，最好能为天泉县学挣一两个案首，甚至是“小三元”回来，让天泉县学更上一层楼。
陆薇薇虽不喜与李澈有身体接触，对他现下的感激和一贯的好感却是不打折扣的。
因又笑道：“澈表哥明儿散学后，可着急回家？若是不急，不若一起去我们家吃顿便饭吧，我新近写了几篇文章，正好请澈表哥给我指正一下，不然可不敢送到夫子们面前献丑。”
李澈家里穷还不是普通的穷，他父亲在他很小时便摔断了腿，只能常年瘫在床上，什么都做不了，他家里叔伯们不愿意白养着他一家子废人，便吵着把家给分了，各房各自过活。
自然李澈家的日子便越发难过了，一年到头连顿饱饭都吃不上。
便是如今他进了县学，因他成绩优异，教谕大人特地发话，减免了他的一应学杂费，一月下来，至少也能省下二三百文，他家的日子依然是捉襟见肘。
所以陆薇薇明儿请李澈给他指正文章是假，想趁机让他好生打一打牙祭才是真，他实在太瘦了。
李昌一听就明白陆薇薇的用意，忙跟着道：“是啊澈哥，明儿你就去我们家吃顿便饭吧？我爹娘前儿还念叨你，说我能有你一半出息能干，他们做梦都要笑醒呢！”
李澈自然也是一听就明白这表兄弟两个的真正用意，虽然知道他们是好意，还是觉得些微难堪，他其实最不愿意见到的，便是别人的同情与怜悯了。
可想到李家的存书里还有好些是自己没看完，或者已经看过了，还想再看一遍的，又实在说不出婉拒的话来。
陆薇薇见状，笑着趁热打铁道：“澈表哥，我前些日子买了一本新书，觉得很有意思，澈表哥明儿正好也看一看，保管你也会觉得有意思。”
这下李澈彻底说不出婉拒的话了，索性笑道：“既昌弟和巍表弟诚心相邀，那就我恭敬不如从命，明儿去叨扰成栋叔和婶婶了。”
李昌这才笑起来，“这就对了嘛，一笔写不出两个李字，澈哥跟我们还有什么可客气的？走吧，再不走赶不上接我妹妹了。”
三人遂加快脚步，很快便出了县学的大门，上了大街。
冷不防背后却忽然传来一阵喊叫声，“让开，都让开——”，夹杂着越来越近的急促马蹄声。
三人忙都回头看去，就见一辆马车正疯了一般朝他们所在的方向冲来，惊得两旁的行人都是左躲右闪的，还打翻了几个小贩的炊饼糖葫芦豆腐脑儿什么的，整条街一时间都是一片混乱。
第三十回 到底是什么垃圾
陆薇薇与李昌李澈都变了脸色，眼见马车离他们已是越来越近，只得忙忙往一旁躲去。
却因路上的其他行人躲闪不及，眨眼间便已你绊我我撞你的，倒了一片，累得陆薇薇也站立不稳，摔到了地上去，还好巧不巧被李澈压在了身下，立时浑身哪哪儿都痛，后脑勺更是尤其痛，简直想打人了。
李澈来不及细想身下的触感怎么那样软，见陆薇薇满脸的痛苦之色，忙撑着手坐了起来，随即便伸手去扶陆薇薇，“巍表弟，你怎么样了？是不是摔着哪里，还是让我压坏哪里了？对不住，我不是故意的……”
陆薇薇被他扶了起来，头却更痛更晕了，片刻才弱声道：“不关澈表哥的事，你也是被其他人带倒的……我表哥呢……麻烦澈表哥扶我站起来，若有余力，再帮忙扶一下旁人吧。”
李澈正要说话，就见李昌竟已冲上前，一把抓向了那辆疯了一般的马车的缰绳，大概是他愤怒之下，力气也跟着见长，竟勒得那马一瞬间差点儿要栽倒。
马车上正驾车的人无法，只得大声“吁——”了一声，彻底把马给勒住了，马车也终于停了下来。
李昌见自己逼停了马车，冷笑一声，正要说话。
不想车辕上的人已先开口骂了起来：“找死啊你，竟敢来勒爷的马，还不赶紧滚开，惹毛了爷，就从你身上踏过去，将你踩成肉饼，也是你活该！”
李昌不防对方明明害得那么多无辜的行人摔跤，两边同样无辜的小贩们亦多少有银钱上的损失，竟还敢恶人先告状，先骂起自己来，本来就火大，霎时越发火大了。
大声道：“你才找死，不然怎么会在大街上发羊角风？你既要找死，且往城外，自己找片荒地，甚至是悬崖纵你的马、发你的疯去，只要你不祸害我堂哥表弟，不祸害无辜的旁人，我管你去死呢！自己没眼睛，看不到大家伙儿都被你害成啥样儿了！”
陆薇薇眼见李昌与对方对峙上了，忙也让李澈扶了自己到李昌身旁声援他。
这才看清楚，马车上站的竟是个与李昌李澈差不多年纪的华服少年，且对方不但衣饰华贵，还生了一副昳丽如玉的好相貌，毫不夸张的话，陆薇薇来这里这么多年了，还是第一次见到这般好看的人。
可惜眼下这好看的少年却红着眼，满脸的戾气，满身的跋扈嚣张，那他便是再好看，在陆薇薇眼里，依然面目可憎，厌恶至极了！
亏得表哥骂得好，好歹给方才被殃及的人们都小小的出了一口气……陆薇薇正想着，车辕上的少年已是恼羞成怒般，又骂了一句：“你好大的胆子，竟敢骂爷，真是活腻味了，那爷就成全了你！”
同时把手里的鞭子一甩，便往李昌抽去。
陆薇薇唬得忙叫起来，“表哥快躲开！”
可显然已经来不及了，少年的鞭子还是“啪”的一声，重重落到了人的身上，光听着那声音，陆薇薇都能想象到到底有多痛了，自然心里的怒火也是“蹭蹭蹭”直往上涨，霎时达到了顶峰。
再忍不住也怒骂起那少年来，“这位赶着去投胎的爷可真是好大的威风，当街纵马害得这么多无辜行人受伤的受伤，蚀财的蚀财后，竟半点不知悔改，还对着受害者喊打喊杀，真以为这天泉县内没有王法，还是你就是王法了？我这便去县衙状告你，你就等着为自己的所作所为付出代价吧！”
那少年在车上见又有人骂自己，定睛一看，才发现是个唇红齿白的俊俏少年，冷笑道：“小白脸，娘娘腔，你要去县衙状告爷就只管去啊，看爷会不会怕你！”
陆薇薇气极反笑，这到底是个什么垃圾？
她正要再说，李昌已先急道：“澈哥，你怎么样了，是不是疼得很厉害，我马上带你去看大夫啊，你不该帮我挡的……表弟，别跟他废话了，先带澈哥去看大夫是正经！”
陆薇薇偏头一看，方知道方才那一鞭，竟打在了李澈身上，把他的衣袖都打破了，脸也一片苍白，额间还渗出了细细密密的汗来，可见他现下有多痛。
陆薇薇也顾不得骂人了，忙扶住了李澈另一边，“表哥，我知道不远处的厚朴巷就有一家医馆，我们这便扶了澈表哥过去吧。”
李澈虽一条手臂都火辣辣的痛木了，还是强撑着反过来宽慰李昌和陆薇薇，“昌弟和巍表弟别急，咝……我只是一点皮外伤罢了，不碍事的，不用看大夫了……”
陆薇薇与李昌却怎么可能不带他去看大夫，他可是为了李昌才受伤的。
兄妹两个一边说着：“不行，澈哥必须去看大夫，你的手可金贵着呢，半点险都冒不得！”
“就是，这天儿渐渐暖和了，伤口不尽快处理，万一感染化脓了，可就后悔也迟了。”
一边不由分说扶了李澈就要走。
“站住！爷让你们走了吗？”
车辕上的少年却一声暴喝，还气势汹汹的自车上跳下来，挡到了他们前面，脸上的戾气比之方才更甚，一副摆明了就是要找三人麻烦的架势。
陆薇薇太生气了，两辈子都从来没这么生气过，以致忍不住爆起粗口来：“爷你妹啊你，以为自己是谁！还是以为这路是你家的，以为你是天王老子？不知道好狗不挡道呢，滚开！”
少年被骂得面皮都抖动起来，显然气到了极致，随即手一扬，就想往陆薇薇扇去。
手却还在半空中，便被李澈以没受伤的左手给架住了，冷声道：“谢令昭，我知道你仗着家里的势，不怕县尊大人。但今日之事，本就是你不对，我们也不可能逆来顺受，跟软柿子似的由得你想怎么捏，就怎么捏。惹急了我，明儿一早就去告诉夫子，再让夫子禀告教谕大人你今日的所作所为，就算仍不能对你造成实质性的伤害，将你逐出县学，我相信却是绝对可以的，不信就走着瞧！”