二七零.向前
深不见底的黑暗，嵇盈风醒来时看到的，便是这样一副场景。
生性谨慎的她没有立刻出声呼喊，而是尽量轻地起身，观察着四周的情况。
崎岖的石壁，仰头努力才能看到的一两点星光……似乎是个深洞之类的地方。奇怪的是，尽管现在是寒冬深夜，却不怎么冷，地下深处也不潮湿。
回想晕过去前最后的记忆，是和那个数度偶遇的坡足男子交谈，却被牛马帮帮主朱廷越找上麻烦。在他走近弯腰的一瞬间，自己便失去了知觉，而最后看到的画面便是他腰间红布随他弯腰一晃一晃。
嵇盈风怎么都想不通自己是怎么着了道，当下只能先想办法出去。她活动了下手脚，还好没有受伤，凭她的轻功，这样不算光滑的坡面爬上去也不是难事。
然而，就在她屏息运动的一瞬间，一丝极其微薄的呼吸声传入了她耳中。
内力流转下耳聪目明，她又渐渐适应了黑暗中视物。小心地朝声源处走去，扶着石壁，走出约莫两丈远，才看到不远处隐隐约约一个人影倒在地上。
见状，她有些防备地站住，听那人呼吸声虽浅但绵长，应的确是在昏睡中，才放心地继续靠近。走到跟前，她蹲下来，黑寂中却只能看到模糊一片。迟疑片刻，突然想到昏过去前的事，从怀中一摸，果然银粉还在，便有些欣喜地涂在手心，借着一点星光的反射看向那人。
一身黑色斗篷，帷帽遮着面容，却是那奇怪的人的打扮。
嵇盈风怔住了。
想了想，她还是伸出手去，慢慢掀开了那长长帷帽--尖瘦的下巴、苍白的皮肤……和那日未曾看全的一模一样。
她一鼓作气，一下子把帷帽彻底揭开，一双狭长的凤眼倏忽闯入她目中，夺去了她全部的注意。
尽管此刻那双凤眼紧闭着，但如银勾弦月般的线条从眼角起承，到眼尾收束，迂曲一线，比任何丹青圣手的妙笔都要神韵天成。
嵇盈风偏过头，才能不至于被这双眼睛搅动神思。她有些明白了此人一直戴着帷帽的原因--这样一双眼睛，实在太引人注意，太难以忘怀了。
她很好奇这个人到底是谁，又为何故意接近她。只是，当下有一个更迫切的问题：
要不要在他醒来前独自离开？
若是往日的她肯定会选择趁机瞥下他逃走，但这黝深的石洞、燥闷的气息，让她莫名想起聚义庄初遇时，与江朝欢一起被困在地下密室的经历。
嵇盈风定了定神，朝这人腕脉探去……他不仅屡屡接近自己，还拖着棺材出现在八月十五的君山，他的身上，绝对有更多的隐秘。嵇盈风凭这一点直觉很快做了决定。
好在，经过检查这人并没受什么伤，不会成为拖累，嵇盈风想了想，从裙子上撕下几个布条，将他双手背在后面绑住，又把他绑缚在一块凸起的大石头上。
做完这些，她又想到以前看过江朝欢绑人，会把人双手相对背扣，绕过手指关节把每根手指交错绑住，这样便更安全许多。
等她都忙完，从那人身后又绕回来，再看去时却吓了一跳。
--幽暗之中，那人凤目半张，灰绿色的瞳仁在她手心银粉的照射下泛起青芒，只消微扫一眼，嵇盈风遽然被摄住心神，一时连呼吸都忘了。
“……你醒了？”半晌，嵇盈风才能勉强说出话。她有些尴尬地退后一步，不敢再看这人。毕竟，趁别人晕着把他绑了怎么都不算光明正大。
那人一动不动，仿佛对自己的处境毫不在意，亦不挣扎，只是抬起眼，认真的望着嵇盈风。随着他瞳孔微微放大，眼底留白减少，整个人的气息也变得宁定了。
见他不说话，嵇盈风硬着头皮开口：“那天的事还没弄清，所以我……”
还没说完，却听远处传来脚步声，正是向此处靠近。嵇盈风当即收声，下意识地看向这人。
这个在她绑缚时就醒了，却纹丝不动地任由她施为的怪人此刻也出奇平静，只以目光示意她不必理会自己，也不需解开，却要她自己躲起来。
嵇盈风也只一个眼神就懂了。躲在转弯处的石壁后，听到来人越来越近，她紧张的屏住呼吸，直到那人停住脚步。
“你是谁？这是哪里？”
嵇盈风心里一惊，此人声音虽然只听过一次，但她绝不会认错--牛马帮帮主朱廷越。
显然他现在没认出没戴帷帽的那人……至少这说明，这两个人不是一伙的？而且，当日在现场的人都被扔在这里，也都是很茫然的样子，难道说下手的人不在他们两个里？
“不知道。”
那人简短地回答。嵇盈风心下一紧，却听到朱廷越只是冷哼一声，便没再理他，自行试着爬出去离开。
而他看样子轻功也不错，同样也没受什么伤，约莫半刻钟功夫，他便出奇顺利地爬了上去。
所以这个石洞这么容易就能离开的吗？
嵇盈风等了半晌，再无异声，便从转角处走出，在安安静静等着的那人身前停住。
就这样抛下他不是她的作风，何况还有很多事没弄明白。
嵇盈风俯下身，对他说道：“这个朱帮主也不是跟着我的人，对吧？那天你没说完的话，还愿意再说一次吗？”
那人本低垂着的头慢慢抬起，随着眸光流转，凤目倏忽射出妖异光彩，他终于开口：“萧望师……是我的名字……有人派我保护你……”
“萧望师？”嵇盈风重复着他的名字，却觉得从未听过，更不可思议谁会派他来保护自己。便问：“是谁？”
“比你注意到的更早，我就跟着你了。”萧望师没有回答，他的声音迂曲悠长，与他的目光一样。
“后来我大概猜到是拜火教，于是那天，我本也打算告诉你。只是牛马帮不巧闯来，拜火教应该是趁着人多混乱下手，连朱帮主一起都没放过。”
话音未落，耳边“扑通”一声把二人都吓了一跳。回头一看，一个人形摔落在地，一动不动，已经不成样子。
是朱廷越？嵇盈风不敢置信地靠近，用银粉反光仔细看去，他圆睁着眼，整张脸溃烂发黑，身上裸露出的皮肤也凹陷着或轻或紫，好像整个的血肉都软烂了，散发出腐败的味道……这不会是撞击的伤痕。
嵇盈风不由退后一步，不敢碰他，却又不知他是否还活着。正恐惧间，他口中溢出一滩黑血，随着血水流出的，还有努力辨别才听清楚的几个字：
“别…上…去…，向…前走……”
二七一.验证
江朝欢再次见到嵇盈风时，是在一个故地--七杀殿。
这座仿照拜火教制式而成的神宫，自七杀苏长晞离开后就成了一片荒芜。不知为何，嵇盈风失踪后会被掳到这里，还会传来消息暗示，唯有他亲自来才能救出。
七杀殿七道关隘，当日他们只闯到四值功曹之处，但后也曾听苏长晞说到，六杀生死门，入者一念生、一念死，最是杀机难测。
可事实是，他千里迢迢赶来后，却发现嵇盈风好端端在生死门前，与一个身披帷帽的人并肩而立，举止熟稔，像在安然候他前来。虽看起来经历了一些风霜，却并无被胁迫的感觉。
“你是何人？”
江朝欢缓步轻声，一时并不打算动手，那人却将手轻轻按在死门，透过帷帽，江朝欢也能感觉到他灼灼的视线。
随之一道妖异声音萦迂着送入他耳中：“我来取回，一点代价……”
豁然门开，江朝欢抬手一拦，欲阻住那人去势，却被嵇盈风挡在中间：
“等等……”
就这一个瞬间，那人消失在门后，帷帽随风飘起，只隐约看到苍白面容与一双见之难忘的狭长凤目，便在这倏忽间又入死门，消失不见。
江朝欢可以肯定，这是当日在崆峒山下救走他、又把他扔在牛棚中的人。
回程路上，一向对他知无不言的却嵇盈风不肯讲述这些时日的经历，提及那人，也只说他叫萧望师，余者一概闭口不言。
江朝欢便不多问，只将她失踪后，拜火教利用她的镯子给嵇无风种下催眠，使他神志动摇，只得前往西域求解一事告知。嵇盈风欲言又止，最后只说了一件事。
君山会后，她离开丐帮前，嵇无风曾告知她，自己武功突进除了修习长白虎豹拳的缘故外，更主要的是在雪山下拾得孟九转遗书后，发现那书经过水渍火烤现出字来，他好奇下意念不自觉随着字迹而动，竟在短短时日内培植了深厚纯湛的内功。
而后他左思右想，知这是孟九转留给女儿顾襄之书，又藏有顾襄身世，不便明示于人。
一直等到八月十五，岳阳楼内将其交还顾襄。至于书中字迹，他猜孟九转既用此方法隐去，定有用意，于是交给顾襄时已恢复原样，又怕江朝欢责怪自己，也没告诉他。就不知嵇无风被拜火教下手，是否也有这一层原因。
听得此节，江朝欢神色少见的冷峻。他当日观嵇无风武功进境实在超出正常范围，便应该想到的--没有内功根基，外功也不可能一日千里；而最能修缮破损经脉、纯湛至极的内功，便当属他淮水派不传之秘定风波。
可惜各种意外应接不暇，他疏于查证，再想到蔡隶一事横生枝节，正在孟梁赶来，蔡隶将醒之际，他会被迫离开。
携嵇盈风星夜兼程，赶回无虑山时，还好蔡隶尚未醒转。他先召开萧思退。
望着这个叶厌打扮的人，他冷笑一声：“蔡隶未醒，你很是失望吧。”
萧思退滴水不漏：“主上失望，属下自然心随主上。”
“萧思退。”江朝欢慢慢念着他的名字，语锋一转：“扣下嵇盈风，在这个时机用她引开我，怎么，你也对定风波有所觊觎？你和那个萧望师又是什么关系？”
“属下听不懂。”
望着垂眸平静的萧思退，江朝欢淡然一笑：“我走之前，已经告诉了孟梁，蔡隶知道多少他师父的秘密，若他醒来随便说出一点，对他和顾襄都不好……在我身边都不安分，你看，你何苦费尽心机在我背后动作呢？”
只见萧思退面色一僵，显是明白了这么久蔡隶都没醒转的原因却是江朝欢早有准备，无奈咬牙道：“是我技不如人……嵇无风已快走到边境，你也不想看着他死吧？”
寒光一闪，萧思退下意识合上眼，只道我命休矣，却见江朝欢只是淡淡瞥过他，从他身旁越过。萧思退心惊不已，听到那人留下最后一句话，身形已然飘远：
“想要脚踏两只船，凭的不是你手里多少筹码，也要看你自己有没有这个本事。”
守卫森严的暗室，在江朝欢的授意下，孟梁彻底肃清了蔡隶身上的毒素，也让他在这日适时醒来。
此刻他身上再没有瑟缩畏惧的伪装，坦然回视屋内众人时，目光中甚至还带了些隐约的嘲弄。
“我只和孟梁说话。”
听他命令般的语气，鹤松石强压怒意，喝道：“你和孟梁，我们都要单独讯问，岂能让你们串供？你还是尽早交代，定风波现在何处？”
“鹤大人，同样的问题，十八年前你已经问过我了呀。”蔡隶故作惊讶，难掩鄙薄之色：“是您忘了，还是说，作为淮水派弟子的那段过往您不敢回想？”
生平最怕人提到自己出身来历的鹤松石一噎，正待发作，却见江朝欢目光制止，示意他先出去，他只得惺惺而去。
“其实我倒不怎么着急找定风波。”江朝欢独自留下，似闲聊般道：“反正我也破解不开，得到也没用。只是我有些好奇，你为何给梅溪桥立坟祭拜？”
“你是顾云天的手下，怎么会懂？”蔡隶并不看他。
“我是不懂。但我知道，你服毒引来孟梁，无非是想从他口中得到定风波下落。其实，定风波并没在你手里，当年的确是被孟九转私藏了吧？但你得到又有何用，你能看懂吗？还是你以为有了它，你就能给梅溪桥报仇？”
蔡隶久久不曾出声，就在江朝欢以为他不会再回答了的时候，他却幽幽一笑，狠狠盯着他的眼睛：“我不知道你所说的破解不了是什么意思。你觉得我看不懂就罢了，难道你不认识汉字？你和我故弄玄虚，浪费时间又是何必呢？”
走出房间，江朝欢心中仍未平静：蔡隶这是什么意思？蔡隶明明知道定风波的存在，说明他至少是见过写在药材上的定风波。那为什么他会觉得无需破解？这其中，又有谁说谎了？
踱步半晌，他只想出三种可能：
一，蔡隶为了引他怀疑鹤松石故意这么说，想引起他们内斗。
二，梅溪桥刻在药材上的，是定风波原文，并非是数字代号。但他骗了鹤松石和父亲。
三，梅溪桥在药材上刻了原文，也如实告诉了鹤松石，是鹤松石骗了自己。
再一想到嵇无风所练，多半就是定风波。若真是数字代称，他都解不开，孟九转又如何能破解？如何能写在遗书上？
江朝欢心下一紧，知道验证到底谁说谎的方法就在眼前。但若这么做，又要利用于她，江朝欢挣扎半晌，终是目光一寒，下定了决心。
二七二.破绽
当晚孟梁收好白天晒的药材去找顾襄后，却见顾襄不在房中。孟梁正要走，余光一瞥间却见床脚掉了一本书。
他叹了口气，走了过去，一边老成地抱怨：“她还是这么毛手毛脚的……”
拾起书来，他的自语随着目光停住了。
那是孟九转留给顾襄的遗书《岐黄经》。
而眼下这书正翻开着摊在地面，张开的那页，用蝇头小楷记录着肺经，下面还有精细的配图，只是，每行医经下，却是另一种笔体写下的字迹“至道之宗，奉生之始。会启周天，微而不显……”
孟梁一目十行扫过，暗暗心惊，再看书上纸张湿润，又有火烤之像，转头见一旁水盆边淋淋漓漓滴落了些水渍，而那水渍却蜿蜒到了火烛旁。火烛上架着一个铜盘，也留下些水印，此刻正翻倒着。
……还好，看这景象，孟梁猜测是顾襄看书时不小心把它掉落于水盆中，捞出后为快速烘干又置于火烛上炙烤。随后有事离开了，但那书却没摆正，从铜盘上翻落下来掉在地上。
如此说来，她应该没看到吧……孟梁情急之下，顾不得太多，只将书又用水打湿，见上面记录着内功的字迹渐渐消隐，才把书又放回原处。
随后，他站在一旁似乎还想做什么，却听外面隐约有声，怕是顾襄回来，忙夺门而去了。
听他离开，房中衣柜门被推开，江朝欢从柜中步出，拾起那本遗书，默然看了片刻，携着书亦走出了顾襄房门。
此刻，他已经验证了，定风波到底在谁手上。
真正的遗书在顾襄手里，他拿不到，也不想碰，这一本自是他伪造的。
那本遗书他曾在嵇无风君山会上翻开展示时见过一页，他便将这一页翻开，他相信孟梁紧急关头不会往后多看。而他儿时学到定风波第二章，所以写个开头不成问题。至于这种录字秘法，他早在慕容义留给慕容褒因的遗言上见过，根据嵇盈风所说，也让他确定这种西域秘术便是孟九转所用。
孟梁只通医术，不懂武功，若在医书上看到内功字迹，这种奇事他定会告知顾襄参详。
除非，他认得这是定风波，而且，他不能让顾襄知道遗书上有定风波。
为什么会认得，这说明不仅孟九转跟他讲过此事，还给他看过原文。这便排除了定风波是用数字代号刻在药材上的说法，也能佐证嵇无风所练，真的是定风波。梅溪桥和鹤松石，至少有一个人在说谎。
而为什么他不能告诉顾襄。也只有一个可能--孟九转的嘱托。
他把自己完全代入孟九转的视角，想象着他每一步会怎么做。电光石火间，对整件事的脉络终于有了完整的猜测。
这次，他不再虚与委蛇，没时间多加试探，而是蓦然抬头，望向孟梁离去的方向，径直掠步追了上去。
后山无人处，掏出那本《岐黄经》递给孟梁，孟梁迟疑着接过，随即作色怒道：“你偷来的？又要做什么？”
然而一瞬间他神色僵住，明白了过来。
也不是笨人，孟梁垂下手，任寒风吹皱书册，冷冷一笑，讥讽道：“顾襄什么都不知道，你要怎样，冲我来吧。”
江朝欢负手而立，冰冷的目光漠然扫过他：“我只想给你讲个故事而已，若有不对，烦请你指正。”
没等孟梁回答，他便自顾自讲述起来：
“一个少年从小在荒山野岭长大，见过的人唯有师父一个。他们相依为命，师父教他医术，视他若亲子。”
“直到十六岁那年，一伙不速之客闯入了他们的生活。他们逼少年带他们去找师父，给几个人看病。少年没想到，其中一个，竟是他的亲生父亲。而他的父亲，在他襁褓之时利用他暗算师父，师父的眼睛因此被弄瞎，却掳走了他逃往冰天雪地的荒山，从此一个人抚养他长大。”
孟梁眼里几乎能喷出火来，却还是强忍住怒意，听他说下去。
“他的父亲没想到儿子还活着，一时愧疚、激动、感激交杂，当场自尽谢罪。而那少年接受不了这个变故，冲入林间逃开了。他父亲的师弟去追他，其他人则继续在此看病。”
“在山林里游荡了三天，少年想通了，又担心那伙人对师父不利，遂主动回去了。但是，让他没想到的是，那伙人已经离开，可师父却也服下了必死之毒，命在顷刻。”
“师父弥留之际，见到少年，却给他留下了几个奇怪的嘱托。他让少年日后跟随那伙人中的一个女子顾襄，听从她、保护她。还让少年在自己死后，将自己身上纹绣的字迹背熟，再把自己全身涂抹上加速腐化的药物，然后马上离开。至于那些字迹，他要求少年不许和任何人提起，唯有当顾襄有生死劫难之时，才能告诉她。”
“少年虽不解，但一一照做，并立刻离开了。之后，他故意被师叔找到，随之回去，发现了那伙人留给他的字条，便追了上去，直到长白山下雪崩后，与那伙人会合……”
江朝欢语调平静，孟梁的怒意也渐渐平息了下来，转为了超出他年纪的冷鸷怨怼，甚至隐隐流露出杀意。
“精彩。”
孟梁阴沉的目光死死盯着江朝欢：“这么好的故事，也只有你能编的出来。所以下一步怎么办？要用你那些手段，逼我吐出定风波吗？”
见孟梁直接承认，江朝欢也不再绕弯子，却道：“我还有几处不解，望你指教。比如，孟九转应是在自己身上和给顾襄的遗书里留下了定风波，那么，遗书里有几章？你记下的有几章？”
“各有一半。遗书里是前半部，我脑子里的是后半部。”
孟梁爽快的回答了，顿了顿，又转而问他：“该你了，你可否告诉我，是怎么发现我曾回去见到过临终前的师父？又背下过定风波？”
“因为我被派去护送顾襄求医时，教主格外吩咐，必须将孟九转就地处死，并把其遗体原封不动带回教中。我对此一直有些疑惑，直到了解了当年西域孟九转与梅溪桥旧事，孟九转或许得到了定风波。”
江朝欢亦不着急，娓娓道来：“但教主定是没有定风波的。这说明，孟九转私藏了起来，而这，应该也是后来被教主追杀的原因。不过教主应该也仅仅是捕风捉影的猜测，但依他对孟九转的了解，可能觉得这般神医若真有这绝世秘籍，会记录在自己身体上，才最为保险。所以教主才下此命令。”
孟梁阴沉沉的一笑：“然后呢？”
“只是当时我还不知道定风波与孟九转的关联，没想到这。所以，后来在长白山下雪崩后，失落了遗体，我派人搜寻许久，教主的人也把山脚翻了个底朝天，却毫无踪迹。”
“经历了两次春天雪化、甚至嵇无风连那遗书和药瓶都捡到了，那么大的棺材和遗体怎么会还找不到呢？”江朝欢顿了顿，道：“我终于想到，不是我们找不到遗体，而是那遗体已经没了，彻底消失在这世上了，就算把长白山翻过来，也没人能再见到了。”
“从孟九转的立场看，也很好理解。他既然当初没把定风波上交给教主，现在肯定更加不想。而见到我们，他自然明白教主目的。再看女儿还活着，那这本绝世秘籍定会被他当作保护女儿的筹码。所以，他表面上自尽配合我们，暗地里却要保证，自己的遗体、也就是定风波，决不能被我们带回去交给教主。也就是说，他需要在遗体上动手脚。”
“再回想这一路的经历，才发现，其实从我们离开又折回看到孟九转遗体，到把孟九转遗体带走，在长白山下发生雪崩，遗体脱离我们视线掌控的只有两段时间。”
“只是我以前一直将注意放在了雪崩后，一味搜寻，但却忘了，从我们离开时他还活着，到第二日我们折返他已经自尽，这期间，只有他一个人，此时才是动手脚的最好时机。”
听到这里，孟梁目光一闪，却问道：“那你凭什么说是我回去动了手脚，师父自己临终前吃下什么药物不可以吗？”
“你还记得雪崩后我们再次相见吗？”
江朝欢只问这一句，孟梁便恨恨地斜睨着他，立刻懂了。
“我们带走孟九转遗体前，给你留了个纸条，上面写着我们落下东西回去取，结果发现孟九转自尽了，还留下遗言想让我们把他遗体葬回故乡，并要你会合，与我们一道回中原。”
“你不是喜怒不形于色之人，更不是能轻易信任别人的人。从小到大只与孟九转相处过，你的性情十分古怪，对他的感情也非同寻常。”江朝欢客观地叙述着：
“试问，面对我们这群不速之客，你本就充满敌意。而我们这一来，你师父就自尽了，我们还要带走他的遗体，你怎么会那么容易相信？那么容易接受这个事实？”
孟梁恨的有些牙酸，却也无可奈何。
确实，他负气出走，到长白山再见，中间发生了这么大的变故，失去了师父，可他没有质问他们，没有过度悲伤，就那么轻易地信赖了他们，跟他们回了兖州。
得知死讯连黄鉴赐都着实惊讶了好一阵，还盘问了许久。以他的性格，怎么可能因为一封字条就认同了他们师父自杀的说辞？就任人摆布，追随顾襄奉其为主？
除非，是孟九转亲口和他解释过，告诉了他一切。
二七三.解决
没错，是孟九转，将定风波一分为二，前半部隐秘地藏在遗书中留给顾襄，后半部纹绣在自己身体上。
也是他，在生命的最后一刻，重见光明，看到了他养育成人的徒弟。他怀着无比复杂的感情，为徒弟和女儿铺好了后路。
……曾经他告诉顾襄，不到万不得已、发生重大变故时，不要打开遗书。
同样的，在最后的嘱托里，他也叫孟梁把下半部定风波牢牢记下，若是顾襄一生顺遂，就让这半部定风波烂在自己肚子里；若顾襄有生死劫难，那么这部书，会成为换回她一命的筹码。
也是他，让孟梁在自己死后，给自己遗体涂抹药物。这样，半个月内，他们还没走回兖州幽云谷，定风波就会随着他的遗体彻底腐烂殆尽。
所以，即使没有那场雪崩，他们带回去的，也只会是一口空棺材。
这，也正是江朝欢拒婚后，孟梁跑去质问他时不小心说漏嘴、又堪堪停住的内容。
“……你知道师父为她留下了什么吗？”
“你知道她为什么回来吗？”
诸般谜题，今天已见之答案。但为顾襄留下了这本无数人争来夺去、为之疯狂的秘籍，真的会对她有好处吗？她又为什么要去而复返，在一个月后重回幽云谷？未来的命运，又岂会皆如孟九转希冀的那样发展？
见江朝欢神色不豫，不知在想些什么，孟梁戒备地退后一步，冷冷盯着他：“你若想要我把定风波背给你，那是绝不可能的。就算你强逼于我，我有死而已，我也是用毒高手，你应该清楚。”
这声声威胁落在江朝欢耳朵里，让他觉得有些好笑。他淡淡地说：“你尽可放心，我不要。”
“为什么？”孟梁仍一脸防备，并不相信：“你不是最喜欢夺走别人的东西吗？你又要耍什么花招？”
江朝欢歪过头：“是啊，但这是我的东西。”
他神情无比认真，语气却似开玩笑般，孟梁一时拿不准他是何意，只愤愤道：“你的东西？不要脸。”
逞口舌之快后随即惴惴，孟梁小心地偷眼看向他，却见他虽未发怒，但敛起了笑意，负手说道：“现在的形势，你应该有所耳闻。昨日教中刚传来信，教主伤势恶化，加之定风波旧伤催动，音伤发作之势更加难止。这定风波，我不拿，但我们这些人里，终需有人给教中一个交代。”
“我倒是没看出来，你竟这样忠心，这么怕你的教主死了？”
江朝欢未理会他的嘲讽，淡然道：“西域旧事一出，现在所有人都知道孟九转、蔡隶与定风波干系极大。时到今日，就是你的嫌疑最深。我求沈雁回给了我一个月时间，拖了这么久，三天后也到了期限。若届时拿不出一点东西，我有死而已，你和蔡隶也不怕死，但你觉得，顾襄会逃得过吗？”
孟梁眼神闪烁，望着他身后某处，咬牙切齿。
他虽不情愿，却也知道这不是威胁。顾襄是孟九转女儿，他是孟九转徒弟，就算他说顾襄对定风波一无所知，别人会信吗？
现在大家还客客气气，无外是顾云天还没到最危急之时，且还有他在前面顶着。若这些人都交不出定风波，就该轮到顾襄了吧……
可若现在就以书换命，却又分明没到孟九转所说的“生死关头”。这种局势下，不仅未必能保住顾襄，还怕会引发更多不必要的麻烦。
孟梁沉思许久，终究抬头望向江朝欢：“你有什么办法？”
朔风冷冽，这会儿还下起了大雪，二人眉目霜雪凝结，寒意丝丝沁入。
“定风波，是一定要交的。但怎么交，交什么，还有余地。”
江朝欢咳了几下，调息片刻后，将鹤松石对西域鄯善之行的经过简略复述了一遍。
对于药材上的刻字是数字的说法，他尚无法确定是鹤松石还是梅溪桥说谎。但此刻他有些灰心，不愿求证，也不敢求证，怕连梅溪桥也与他的记忆相去甚远……
那么，正好利用这一点浑水摸鱼，就算了。
“我会和蔡隶交代好，明日你们两个当场对峙。他会说当年梅溪桥刻字的药材孟九转的确注意到了，并私藏带走，但是数字代称他破解不开，至此，你承认即可。然后，你只需照实说出孟九转临终前对你的嘱托，然后将全篇的数字代称背诵出来。”
孟梁听了，有些怀疑：“蔡隶凭什么说是数字？他应该是恨师父的吧，恨乌及屋，又怎么会帮我和顾襄作伪证？”
“蔡隶最恨的人当属教主。他也怕定风波真的落到教主手中。”江朝欢显然不想说太多：“这个不用你操心。”
孟梁面色稍霁。江朝欢的能力，他还是相信的。但转而想到另一个人：“鹤松石会不会提出异议？万一梅溪桥和他说的是直接刻字，而是他对你说谎了呢？”
“刻数字的说法是鹤松石嘴里说出来的，这个时候推翻，对他自己有什么好处？何况若是他说谎，那便说明他有异心，也觊觎着定风波，我们顺着他的说法，应该正合他意，他绝不会多嘴的。”
“好吧。”
“还有，”江朝欢看向他：“鹤松石学到了定风波第二章。所以，你需要从孟九转的遗书中把前两章用数字转录出来，这样鹤松石那边才不会露馅。至于后面六章，你随便编就好。不过，你编完可别忘了，万一他们再问你，背的不一样就糟了。”
“知道了知道了。但遗书又不在我手里。”孟梁嘟囔着。看到江朝欢冰冷的目光，才道：“好吧……”
“这样还不足以把顾襄彻底摘出来。”江朝欢目光点了点那本他伪造的岐黄经：“孟九转遗书，你好好抄录一份，伪造的像一点。当然，用药水秘录的半部定风波不必复刻。”
“干什么？”
“由顾襄献给教主。就说里面孟九转留下的医术可能对教主伤势有用。”
孟梁转了转眼珠，明白他的意思是让顾襄脱去与定风波的联系，同时表现忠心。
虽然信不信，信几分是他们的事。但至少表面上都做到位了就找不出破绽。只是……孟梁迟疑着审视他：“这样，确实每个人都对顾云天有了交代。但是，你从中能获得什么好处？你图什么呢？可别跟我说仅仅为了自保。”
风雪呼啸着，盘旋着，勉强缓和了一点这压抑的沉默。
江朝欢面对他穷追不舍的目光，倏忽嘲弄一笑：“我也不希望教主得到定风波，但现在还拿你没办法。这句话，你可满意？”
已经到嘴边的一句“你是想利用我们谋划什么”硬是被孟梁噎了回去，望着江朝欢愈加森冷的面色，他心里一紧，转口问道：
“你为什么不亲自找顾襄说？她可未必同意这个计策。”
“她会的。”江朝欢笃定地说。
极低的温度下，二人呼出的气息转瞬变成森森白气，江朝欢最后看了他一眼：
“路，已经给你指明了。明天怎么做，随你。”
望着他消失的方向，孟梁久久未挪动身形。
适才见他抬手之时，手腕处又隐约现出花叶之形。再观他面色苍白，不胜风雪，果然是折红英发作之象……他难道是因此对顾云天生出二心？他真的不想得到定风波吗？
到底，可以相信他吗？
……
夜色最深之时，蔡隶仍呆呆望着上方屋顶，听窗外风声猎猎，毫无睡意。心中百转千回，尽是鄯善风沙掩不住的前尘。
突然，眼前投下一片黑影，四处守卫则皆缓缓倒下。肃寂之中，来人偕风雪趋近，声音中都带着寒意，幽幽开口：
“你，真的想为梅溪桥报仇吗？”
二七四.掣肘
次日，蔡隶被押往内堂，与孟梁当场对峙。
蔡隶力证当年孟九转私藏了定风波，还拿出了与孟九转往来信笺。
迫于压力，孟梁承认了孟九转将此秘籍传授于他，并默出了全篇内容。
不过，蔡、孟与鹤松石众口一词，说当年药材上的刻字是数字代称，所以，即便孟梁吐出全文，也无人可解。
急讯幽云谷后，圣教诏令回复，命鹤松石押蔡隶返回，研究定风波引诗，同时助顾柔稳定教主伤势。
顾襄偕孟梁亦一道回教，主动将孟九转遗书献给教主。顾柔大为赞赏，免去孟梁知情不报之罪，并允他戴罪立功，与鹤松石共同参详，以期尽早解开秘籍原文。
从孟九转这边入手的路就此打住，玄隐剑又毫无线索，一时如何找到定风波再次陷入僵局。
此时，嵇无风一行已走到中土边境，丐帮的人几次差点被甩开，拜火教也似有所谋算，通过沈雁回行踪逆推，把圣教在边关的联络网都拔了出来。
生恐情势有变，江朝欢请命赶往西域，与沈雁回共入拜火教，为顾云天寻音伤疗愈之术。
半月来星夜不停，连除夕之夜都在赶路，他终于将嵇盈风送回丐帮后，到了边境昌满苏。
照此速度，再过两日就能追上沈雁回了。教中却传来密信，顾云天不知何故醒了过来，左手已经完全麻痹，无法活动，同时头痛欲裂，耳鸣不止。自他左手指尖向上，沿着整条手臂到肩颈耳后为止，爬上了一条针尖粗细的黑线，这是音伤余韵将手少阳三焦经完全毁损的征兆。
只要再往上一分，绕耳为止，这条经脉就彻底废了。届时，他体内真气阻滞，情势只怕会急转直下，甚至有性命之危。
这个消息若放在往日，定能让江朝欢欣忭不已，但现在，他心中情绪却复杂难辨。
一直以来，他总以为自己是亲历者，当事人。但顾柔在连云峰顶的话和梅溪桥鄯善之行让他明白：其实年幼的他所见到的，也只是冰山一角。
那条他放弃一切走上的、认定的路，现在似乎就要走到尽头了，却不得不就此停住，甚至连方向都看不到了。
江朝欢纵马疾驰，眼前景色呼啸着被他甩在后面，在急速变幻中模糊成一片。
何为真，何为假，蒙在他眼前的阴翳越来越浓重，让他第一次觉得如此无力。昔日赌上性命也要复仇的对象，现在却不得不为延长其生命奔走西域。那种荒谬与挫败感，是即便在屡次谋策失手时都未尝体验过的。
亲非亲，仇非仇，再没有比他更可笑的人了。不是吗？
狂风呜咽，与他的大笑声一道化作尘烟……不知狂奔了多久，气力都已渐渐不支，却见远处倏忽烟火灿烂，在这荒漠中显得格格不入，他这才如大梦初醒一般，勒马疾停。
那是教中遇险求援的信号，是沈雁回怎么了吗？
江朝欢神色一凛，当即策马冲了过去。须臾，却见前方几个东倒西歪的人影拦住去路。抢过去看时，竟是几个熟面孔--丐帮派去护送嵇无风之人。
这几人身上并无伤痕，但双眼却瞎了。
江朝欢扶起一个急切询问。那人眼球上蒙上了一层白膜，无神地看向声源处：“拜火教，是他们……本来没什么问题，直到我们到昌满苏后，分成了三组轮流跟着。他们却反而趁我们每次换班的间隙把我们隔开，上一组掉队后引诱到瘴气处，把我们眼睛毒瞎，现在我们已经追不上帮主了……”
在这大漠，本就难辨方向，又不识路途，全靠紧密跟随拜火教人马，所以也因此反被窥得行踪遭到暗算。而他们一旦失去视力，再想追回去就不可能了。
江朝欢心下一沉，他对拜火教，到底还是大意轻敌了。
好在拜火教法令森严，不得滥杀，这些人尚无性命之虞。只是，之后的路，丐帮是指望不上了。
不及细想，他凝目极望，辨听得一丝打斗声，吩咐萧思退善后便掠步而去，身形倏然飘远。
漫天黄沙中，一个熟悉的身影持扇而立，周遭尘烟飞旋，江朝欢在几丈外远仍感到磅礴真气倾压下的窒息。
是谁，能迫沈雁回使出全力？
只见一片沙石席卷，沈雁回手腕微动，折扇随之压下，但与之相抗的那股力量自下反推，扇面便如波浪般鼓荡，再难转动一分。
见状，他左手按上扇骨，急喝一声，折扇骤然一转，同时无数细针暴出，偕着无匹内力将面前黄沙豁出个口子，劈成了两半！
沙退针疾，一个白色身形蓦地冲天而起，一跃至极高处，俯冲而下，暴雨般的银针竟也随他双手一推激射而回，纷纷掠向沈雁回面门，且来势更疾了几分。
沈雁回反应极快，拧身而退，折扇在面前绕了一圈，收起时已将细针卷回。却不料白影亦后撤数步，随着他身形飘动，震天气脉擦着他袍袖逆流，卷着黄沙如飓风般扑向沈雁回，沈雁回持扇相迎，“砰”的一声，扇面当即被风冲破。
这人招式不显，却如此擅长借力打力，沈雁回攻势愈劲，他所凭依之反击就愈强，尽数回敬。
当此之际，江朝欢心下一紧，却见沈雁回目中精光大盛，周身真气一瞬间充盈至极，尖利扇骨以难以置信的速度飞射出去，遽然把白影钉在了地上！
然而纯以正面相抗运力过耗，沈雁回亦被自身强大内力冲撞，脚步微踉着退后，右手按住了心口。
往来三招之间，沈雁回分明已用尽全力，却占不到半分便宜，江朝欢反应过来，这人当是拜火教神官桑哲！
果然，凝目看去，那人眉间一座双峰小山，黑雾缭绕，正是“岱舆”之形。此刻他正振袖一拔，献血随着扇骨喷薄而出，霎时把白衣染红，他也同时揉身而起，避开了沈雁回飞棋一击。
江朝欢微有惊异，适才沈雁回虽内伤吐血，但以他造诣，足以比肋下中箭的桑哲更快调息蓄力，却为何慢了一步，错失良机？
再观数个来回，二人身形纠缠、胶着不已，沈雁回竟隐隐落入下风，江朝欢有所明悟：
沈雁回胜在内力绵长，但桑哲借力之法遇强更强；沈雁回虽招式全开，但不敢下死手，反之桑哲却无所顾虑，尽是杀招。此消彼长，有所掣肘，沈雁回自然难以抵挡。
而他不出杀招的原因，自然是桑哲种下的岱舆连箸。他若丧命，顾云天便不得生……
风沙啸叫，昏黄冲天，逼得江朝欢退开数尺，难以加入战局。
这样的对决对沈雁回来说，可谓毫无胜算。那他何必与之动手？又是早料到会落得这般局势，才放出烟火信号的吗？
压下满心疑惑，江朝欢无法再一味观望，当即瞅准时机欺身而上，一剑破空刺向那人。
二七五.平衡
他一招“响遏行云”，铮铮剑气堪比泰山之压，偕着凌厉至极的劲力拨开粘着的二人，反手一滑，斜刺入桑哲左臂！
“慢着！”
就在剑尖要刺破袖袍之时，身后沈雁回急喝一声，江朝欢当即截断内力，遏住剑势。
只是，随他抽身提剑，桑哲袍袖亦猛然鼓荡，挨上锋锐剑刃时即破开一个小洞。只见桑哲暗绿双瞳一闪，无数幽蓝小虫自豁口爬上剑尖，随江朝欢提起剑身，攀着而上，转瞬间粘附住了长剑。
幽蓝自下而上，如水波逆流般涌出奥妙的曲线，顷刻便包裹了剑刃，又朝剑柄流动。
早听岳织罗讲过的江朝欢知道这是拜火教秘术巨灵，当日大耗顾云天内力、使他后面难抗大傩十二仪的缘由，亦是任瑶岸身故之元凶。
他一念间已运足内力，双手握紧剑柄，无形真气倾压而下，止住巨灵上爬。
以真气充盈周身，隔绝幽蓝不得靠近，似是抵挡巨灵的唯一办法，这也是当日顾云天所用招数。不过，此刻他除护体内力外，还贯注真气于长剑，不再避退，而是捻动剑身，直取桑哲颈窝。
剑刃裹满巨灵，散出幽蓝光晕，不仅再难上升半分，却反而随着真气压制缓缓蜕下，片刻剑刃又露出一截精钢本色。
然而，江朝欢需分出大半内力阻巨灵爬升，出剑自然势缓，一来一往间，碰不到桑哲分毫，反而累及自身。僵持之下，他剑招渐渐吃力，幽蓝又趁势流到剑柄之缘。
黄沙与巨灵一道被内力隔绝，在一片昏暗中泛起幽光，也映着他右腕上桃花淡淡--强运真气又引折红英发作，他双腕微颤，渐感不支，甚至心脏重重泛起麻痹。
突然，他只觉涌泉穴一暖，一股强劲内力倏忽注入他体内，是沈雁回相助。这股内力绵长纯湛至极，霎时把他周身经脉强化数倍，心悸亦随之而止。
从赶到此处，二人一直未得机会交谈，甚至未曾目光相接。但此刻，虽仍看不到身后沈雁回神色，他却相信沈雁回已明白了他的意图。只见他微一点头，手腕一翻，所执长剑遽然寒光闪逝，巨灵炸开，散成无数幽蓝光点，直冲沈雁回聚拢！
巨灵飞散，他趁这一瞬的空隙揉身而起，刺出锋芒无匹的一剑。
剑身极快抖动之下，击起呜咽般的风声，寒光冷冽，剑气长鸣，势不可挡！
只见剑芒倒映中，桑哲瞳孔缩紧，倾尽全力拧身而退，堪堪避开这一击。却不料江朝欢半途变招，就虚为实，剑气恶灵般紧紧不放，剑刃却绕体而过，笼住他身后两寸。
有形之剑与无形之气竟能同招异势、生生分离，沈雁回与桑哲均是不敢置信！
此刻摆在桑哲面前的是两难选择：若接下虚招，必被剑气所伤；但若避虚就实、后退躲过真气，则会被锋刃划过肩侧。
只见这电光石火一刻，桑哲身形巍然，硬接下了这道强劲剑气，面色登时一变，血色顿失。
而与此同时，被沈雁回引去的巨灵又重新散开，一大半冲向江朝欢执剑之手。
本又要陷入胶着的局势却随桑哲一声清啸终结。沙尘漫天搅动，桑哲振袖抽身，巨灵如闻召令般随之回转，在其身前筑下一道幽蓝墙壁。
江、沈二人运力防备，却并不追赶，任凭巨灵随着桑哲身影消失在黄沙之中，凝成一点。
才经恶战的大漠重归平静，风沙渐息，恍若向来如此安宁。沈雁回理理衣袖，抬眼间与江朝欢目光相触，随即点了点他那柄被巨灵附过的长剑，悠然叹道：“总不知你是太相信我了，还是太过自信……”
“沈师叔不是一样吗？”江朝欢拿出水囊，认真清洗着长剑双刃，淡淡道：“教主都讨不到便宜的对手，沈师叔却敢孤身迎战。看来这边情势不太如愿。”
沈雁回默然片刻，脸色暗了下去。
“我想抢来嵇无风，与拜火教换取疗愈音伤之术。”
只这一句话，江朝欢便明白了他的谋算。
顾云天伤势突然恶化，时不我待，赶去拜火教再寻疗愈术只怕为时已晚，更何况远来闯入豢养无数杀手的西域魔教，胜算廖廖。
但嵇无风既然是拜火教花费很大代价要弄去的人，就定有价值。若他能在路上将其劫走，作为筹码，与拜火教谈一笔交易，便能多了一分拿到疗愈术的希望。
沈雁回甘冒奇险，就是想赌上一把。但却不料神官桑哲蛰伏暗处，亲自护送嵇无风。他不能杀桑哲，就处处掣肘；桑哲碍于教规，倒也不愿立刻取他性命。于是二人纠缠良久，直到沈雁回猜到自己会落入下风，放出求援信号。
江朝欢赶来后，桑哲以一敌二，瞬间陷入劣势。如何破开战局还是次要，江朝欢知道桑哲早晚必定使出保命绝招，故刺其袖袍，引他更早放出巨灵对战。
而他以一虚一实、形意分离之招试探，就是为了探求一个问题：巨灵到底有没有解药？
当此情形下，桑哲若后退就会被有形剑刃刺中，但若不动则会被无形剑气所伤。按照常理，蓄满内力的剑气迎面冲撞，所受内伤定然不轻，正常人应该会选择退后以避，宁被剑刃划过，反正伤处又不是要害。
但桑哲反其道而行之，硬受一道强劲剑气，只能有一个原因--那就是他惧怕剑刃上的巨灵之毒。
此前已被沈雁回扇骨刺入肋腹，桑哲应该并非不敢受皮肉外伤。而江朝欢的剑刃被巨灵黏附，上面残留着的，尽是那触之即腐的剧毒，作为巨灵的主人，桑哲原来也不敢中这种毒，才会做此选择。
江朝欢被巨灵纠缠之际却大胆出招强攻，好在沈雁回无需言辞便能领会，将巨灵引开，二人配合无间才逆转了局势，并窥探出个中隐秘。
“看来桑哲应是服用或涂抹了什么药物，笼于袖中的巨灵才不接触他。”沈雁回有些安慰，至少这意味着巨灵也有弱点，并非无法抵挡。
“而他生怕被带巨灵之毒的剑刃刺中，说明即使是其主人，桑哲也没有巨灵的解药。一旦中毒，真的只有死路一条。”
试探出的答案还算满意，江朝欢仔细清洗过剑身，归入剑鞘，便与沈雁回追上了桑哲离去的方向。
所谓拜火教神官的三大秘术，皆是禁制之术，妖邪而吊诡，这种异术是投机取巧之法，往往能效越强，反噬越大，限制也越严苛。
正如岱舆连箸需要以命换命，巨灵之毒也对所有人一视同仁。桑哲用以攻击别人时，自己却也不敢被其沾染，所以带毒之剑成为反过来掣肘他的利器，这便找到了日后应对巨灵的新法子。
而那不死之民，今日桑哲宁可败绩而逃也未曾使出，想必也有着巨大的缺陷，一不小心就容易殃及自身。
如此，他们不敢伤桑哲性命的劣势终会找到弥补的办法，双方各有牵制，才算平衡。
沈雁回慢慢落后了江朝欢一步。望着他孤迥的背影，沈雁回心中半喜半忧，五味杂陈。
半晌，他还是提气追了上去，给江朝欢递过一物。
江朝欢看了一眼，整个人便僵住在原地，一时甚至忘记了呼吸。
二七六.真相
风入松。
三个大字赫然闯入江朝欢眼底，随之涌上的是潮生崖下、孟昶墓中，那险象环生之夜的记忆。
因祸得福，顾襄默记下了广陵嵇氏早已失传的秘籍风入松，并造册成书，送给了他。也是因练成风入松，他体内定风波与朝中措两种真气才得以相融，旧日隐疾由此得解，后来还吸食了数人内力，功力大增。
这是顾襄与他关系转变的开始，也是第一次，顾襄为了他对教中瞒而不报。
可是，为什么风入松如今会在沈雁回手中？此时，他应该装作不认识的样子吧？
“这是何意？”他斟酌着词句。
沈雁回打量着他的神色，忽然问道：
“看样子，你还不知道二小姐为何去而复返吧。”
诚然，这是他一直百思不解的问题，但此刻，一句“为什么”堵在喉咙里，却怎么也发不出声来。他逃也似的挪开目光，咬牙半晌，再开口时，已找回了往日淡漠的语气：
“与我无关。”
“错了。”
沈雁回摇了摇头：“还真的和你关系不浅。”他顿了顿，慢慢说道：“二小姐，就是为了你才回来的，这风入松，也是为了救你才献给教主的。”
声声入耳，字字如刀。
分明是初春转暖的天气，江朝欢却如堕冰窖。他感受到心脏重重一跳，针刺般的麻痒便随之蔓延，把身体里流动着的血液寸寸冻结，连指尖都无法动弹一下。
“二小姐得知身世真相后，奔出岳阳楼，本欲一走了之。但却撞上了亲临君山的教主。”
沈雁回不给他任何喘息的机会，自顾自地说着：“教主并不拦她，甚至允诺她若离开不会追杀，但，却给了她另一个选择：
如果她能甘心回到教中、继续为教主效命，并能拿回足以换取你性命的东西，教主便会为你拔除折红英，让你活下去。”
真相，远比任何刀剑锋利。
一直以来的困惑解开，却是他想象不到、也无论如何不能接受的答案。
一切早有痕迹，他却从未做如此想。
太自以为是了，不是吗。能让她甘愿重返牢笼，能让她放弃最后一次选择权利的，还能是什么？
……可是为什么？
为什么对她诸般利用、不断欺骗，她却如此待我？
为什么在她回来后，还要怪她没按自己的期待彻底离开？
为什么将放弃定风波视为给她的报偿，换来一个心安理得，甚至觉得可以弥补对她的亏欠？
遽然间，滔天巨浪般倾轧而来的恨意塞住了他体内所有空隙，将他淹没，让他窒息……他恨的是自己。
江朝欢恨自己，无能却自私，愚蠢又迟钝，更恨的，是这条用她的自由换来的命。
这样一条肮脏至极、卑劣不堪的命，怎值得她付出那样的代价？
他死死盯着那本风入松，目眦欲裂，心里只剩了一个念头：
君山之夜，不，或许更早，自己就该去死了……
那噩梦般的声音紧紧不放，刺入他最深处：“二小姐许下承诺，求教主先保住你性命。在外云游一月，她果然带回了这嵇氏失传的秘籍。”
见他眼角猩红，气息散乱，微微发颤的双手已拿不住那本书册，沈雁回不由眉头一皱，但还是继续说道：“教主当时伤势已经恶化，不便修练，就把它给了我，让我找到定风波后，以风入松内力辅助，尽快练成道宗内功。”
“只可惜玄隐剑踪迹难寻，此物白放着也是浪费。现在你我既已决定深入西域，前路危险重重，只一个桑哲就未必对付得了。我们不如先练成风入松，尽快提高内力修为，这样到拜火教后胜算才大一点。”
凝重的閴寂。
沈雁回从未见过他这种神情，好似悲苦，又像是嘲笑，交织成把一切毁灭殆尽的沉沉厌倦。这样的神色，分明与那日谢酽得知自己身世后有些相似。
此时的他，才是真实的吗？到底哪个反应，是他的面具？
长久的沉默，反而渲染成一片绝望而真切的悲鸣，无声却鼎沸。
然而，其实也只过了几个呼吸，再抬眼时，江朝欢淡淡应了一句：“便听沈师叔吩咐。”一切又已恢复如常。
他又戴上了面具，还是，适才的短暂失态才是他刻意伪装的情绪？沈雁回目光灼灼，却终是看他不透。
再往后的几日，二人追踪步伐放得缓些，更多的时间合力参详，按照书册所言修练风入松心法。
风入松冲淡圆融，讲究大道归一，沈雁回摒弃杂念，不再被顾云天伤势搅乱心神，进境极快。江朝欢也紧随其后，短短时日就练到了带脉，可见他心绪平稳得一如既往，也并未受到任何影响。
离开中土后，穿过了大片荒漠，到西域时二人已将风入松彻底练成。
而与桑哲短暂交手后，双方仿佛达成了某种默契般，一路相安无事，互不滋扰。桑哲倒是着意隐匿行踪，但萧思退知道拜火教方位，且熟悉他们的标记与联络方式，常常以他们的手法留下痕迹给沈雁回看到，便也能追得上，所以他们倒也不用跟得太紧。
直到元月一过，到了天鹫峰下拜火教的地盘，重重险阻、无数关隘，方再一次体会到这西域魔教、暗杀圣地的实力。江、沈二人力抗天鹫峰入教之路的天罗地网，这边嵇无风已被送上了山。
自楚山交接后，嵇无风便被拜火教控制。他多数时候神智仍是不清，但偶尔也有灵醒之时。
被数名神职司使挟着上到天鹫峰时，他以退化后童稚时期的眼光看来，还很是开心。
此处虽地处大漠，但有灵泉通过，整座山如同沙漠绿洲一般，遍植苍翠，生机勃勃。
那些中土从未见过的植物一股脑地闯入嵇无风眼中，叫他目不暇接，摸摸怪柳，又要去摘椰枣。一旁神职司使生怕桑哲发怒，不住催促他。但嵇无风此刻幼儿心性，只对一切好奇，仍是一步一停。
“这是什么？”
突然看到一株参天古树，上面花叶茂密，下面枝条粗壮，界限分明，就像一朵变异了的巨大的蘑菇，嵇无风大叫一声，奔了过去，仰头喜滋滋地看着。
一个神职司使拉了他几下，想把他拽走，他却把脸一扭，张开双臂抱住了树干，整个人挂在了树上，神职司使再扯一下，他就往上面爬去。
这时，前面的桑哲回头走近，叫神职司使皆心跳加快，战栗不已。不料他却一抬手，示意他们退到一边，并无发作的迹象。
“这叫龙血树。和人一样，它的血也是红色的。”
只听桑哲语气近乎和善，用汉语说道。
几个神职司使瞬间瞳孔放大，面面相觑：神官大人，竟然会汉语？当前的主教继任后，教中祭司多是汉人，而神官与祭司历来不和，桑哲便不学汉字，不说汉语，甚至不愿踏入中土。
为何他此番去了一趟，竟开始说汉语了？还有，一向不近人情的神官，怎会对嵇无风如此耐心？
却听嵇无风好奇地重复着：“龙血树？它会流血吗？”
桑哲不语，却突然扬起手，指尖划过树干，红色树汁随之淌了下来，还真的有些像伤口流血。
见嵇无风一脸惊讶中带着些恐惧，他朝嵇无风递去一把小刀：“你要不要试试？它的血是治伤神药，你可以舔一舔。”
“我不要！”嵇无风不住摇头，吓得连连退后，也不接那小刀，只是连声叫着不要不要跑开了。
神职司使一急，正要追，却见桑哲制止的目光扫来。
“我先去面见主教大人。他就留在这里，你们不必守着。”桑哲恢复了素日的语气，用波斯话对属下吩咐：“你们的任务，是把那两个从中原一路跟来的人，引到衢尘关。”
二七七.极乐
偌大密林，嵇无风一口气跑出老远，终于停下来歇口气时才恍然察觉，一直紧盯着他不放的神职司使这次竟然没有追过来。
也是，既入天鹫峰，处处天罗地网，又何须担心他能逃出去？
正午有些燥热，听到溪水哗哗流经，他便循声走近。
蹲在溪边，嵇无风一点点俯下身，望着水面倒映出的那张脸，他看到自己眼中的天真笑意渐渐黯了下来，连嘴角的扬起都维持不住了。
他突然烦闷地一闭眼，猛地扎进水里，整张脸都被干净清凉的溪水浸过，又被流动着的溪水轻柔地抚摸，他繁杂的心绪也终于稍稍疏解。
为什么，自己总是这样倒霉？或者说，倒霉的总是自己？
将脸猛然拔了出来，嵇无风一拳砸进水里，溅起的水花喷出老高。他的胸口快速起伏着，半天才又喘匀了气。
其实，自从上天鹫峰后，他清醒的时候突然增多，甚至能模糊想起神智退化时发生的事。
但，时昏时醒还不如全然失去心智，至少那样，混沌却不自知，仍能自在。
而他在失神之时，记忆永远停留在那恐怖的一幕。在那个画面中，他看到父亲、姑父，还有一个不认识的人，他们言笑晏晏，下一刻却尽皆倒地不起。
这中间发生了什么？这是真实发生过的吗？为什么他会在那里？嵇无风努力去看，却永远如隔薄雾，想逃开，却一步也退不得……更可怕的是，清醒过来后，这些碎片而朦胧的印象就扎在他心底，时不时刺他一下。
嵇无风茫然地在山间乱走，却又走回了那棵龙血树下。那道划痕已经凝结，鲜红树汁变得有些发褐，他凑过去，撕下了一条衣角，缠着树干一圈遮住了划痕。
随即，他靠着树干坐下，把整个身体都倚在了树上，缓缓合上眼睛。
疲惫至极的他竟就这样沉沉睡去。睡梦中，他终于摆脱了那惨烈的一幕，又回到了八岁前、那段最快乐的日子……
不知过了多久，他醒来时天已经黑透。梦里的一些片段还残留在他脑海，他蓦地起身，仰头望着北斗星，辨认出方位，朝北方走去。
走出两丈远，见到一株胡杨树，他学着梦境中、儿时自己的样子，把一片落叶埋到树下。
接着，他又找到一棵形如蘑菇的龙血树，在树干上划了几道，再用布条裹住。而走到此树正北方的第一棵树下，又埋了一片叶子。
就这样，他穿梭在林间，寻找着每一株龙血树。偶尔停下来，用龙血树汁在落叶上写些字，再去北侧埋好。
忙了一夜，也幸好龙血树应该是个稀有树种，隔了挺远才有一株，他把目之所及的所有龙血树都挂了布带。
……江朝欢，应该来了吧？他应该，能看懂吧？
嵇无风精疲力尽得就地倒下休息，充满希冀地想着。但很快，他就懊恼地捶着地面，埋怨起了自己。
这幼稚滑稽的暗示，他怎么可能看懂呢？还不是白忙活？
……在路上，他偶有清醒时，曾见桑哲带伤而归，神职司使皆面目凝重。不知为何，他便有种感觉，是江朝欢来了。
但在桑哲手下，他是从来没妄想过逃跑的，哪怕有江朝欢在后面。毕竟君山之夜他是亲眼所见桑哲如何用三大秘术对付顾云天，路白羽、任瑶岸又是如何因巨灵而死。
到天鹫峰后，像是一层禁咒被解开，他的精神也好了许多，自觉不能再这样毫无作为。于是，想到儿时在淮河畔与表弟、妹妹玩“捉鬼”时，他便常常把东XZ在记号的北侧，同伙的人便能找到他留下的线索。
因为他名无风，风乃巽卦，无则退，无风便是巽之逆位，正是乾卦正北。而他妹妹盈风，盈乃满溢之意，满则进，所以顺位为下一个坎位，指向正东。
故而他在龙血树上留印，其实并无任何信息，而是在它正北方向的第一棵树下，把他一路见闻、尤其是上山后所见禁制留在落叶上，埋进土里。虽然现在还没什么太有用的东西，但至少也能避免一些危险。
他们儿时倒是这样玩的乐此不疲，但江朝欢怎么能从他的名字想到这些？他这一厢情愿的暗示有什么用？
嵇无风一脸懊丧，直到神职司的人又找来才立刻挂上天真的笑容。
“你这是做什么？”一名神职司使指着一株龙血树，用汉语问道。显然，他们肯定注意到了他系的布条。
嵇无风眨着眼睛，无辜地说：“它们受伤了，我给它们包扎呀。”
神职司使狠狠看了他一眼，去扯掉了几个树上的布条，发现上面是都有几个指甲的划痕，除此之外并无不妥。
原来他是学着神官大人的样子玩闹呢。神职司使没放在心上，又见嵇无风吵嚷着说树还没痊愈，不让他扯掉，便敷衍着答应了，哄着他走开。
大概是见桑哲对他很有些耐心，这些神职司使也对他客气了一点。嵇无风还是在前面东奔西窜，再没人来催促他，也没人管他看到一棵龙血树就去划上一道，包扎一次。但他明白，那些缠在树上的布条还是会被他们拿掉的。
不过没关系。
他故意系个布条就是为了把他们的注意力吸引到这布上，而忽略那小小的划痕。当然，就算他们在意那划痕也没关系，毕竟怎么检查，那指甲划痕也没传递任何消息。而划痕的位置，也只是在这一带所有的龙血树上，并不能据此找到他们的行迹。
只要，他们没发现每棵龙血树北面的东西，就好。
见神职司使果然如他所料，嵇无风有些自得。他本就是乐天派，事情既然顺利，便不再患得患失，心中暗暗决定，无论江朝欢能否明白，就按当前的方法继续下去算了。
于是，他努力说着些天马行空、不着边际的话，想套出些有用的信息来。神职司使也偶尔敷衍地回答他两句，好哄他快些。
然而，半天过去，走得腿都发酸了，也没问出拜火教将要怎么处置他。他心里暗暗着急，正寻思着会被带往何处，该怎么告诉江朝欢，却听一个神职司使突然“啊”了一声。
原来，那神职司使看到他不断撕下衣料绑住树干，整整一件外袍都撕没了，只剩一件中衣蔽体，不由有些好笑，对他道：“你这样，要没衣服穿了！”
嵇无风尴尬地看了看自己身上越来越少的布料，刚要开口，却听另一个神职司使笑道：“没事，这样才正好去极乐林嘛。”
嵇无风心下一凛，立刻记下了极乐林三个字，又听到一人说：“极乐林不远了，不能让他继续胡来了。若被那两个人找到，神官大人不会饶过我们的。”
此人说话间目光点在他身上，其余人自然明白他的意思，却都不甚在意：“别说谁都想不到他会在极乐林，就是知道了，外人也进不去极乐之境。”
“就是，何况那两人能不能活着出衢尘关都难说呢。”
几个神职司使话虽这样说，但显然对桑哲敬畏至极，还是很快换过了波斯话交谈，不再搭理嵇无风。还催促他快些走，不允他再给龙血树系布条，开始谨慎得多了。
嵇无风听话地大步向前，看到下一棵龙血树时，他笼于袖中的手指摸了摸偷偷藏下的一片胡杨落叶，心中一动。
“我要去给它包扎！”
他大喊一声，猛一抽身，飞快地朝那株蘑菇形状的大树奔去。
二七八.哨声
嵇无风内力充沛，奋力拔足一奔，等神职司使反应过来时已慢了一步。只见他径直跑到龙血树下重重划过，飞速缠上布条，转眼一看，神职司使已追至面前，满面怒气。
大概是被他们威势所慑，嵇无风慌了神，不由倒退着脚步躲避，直到撞到一棵树干上，一下子跌倒。与此同时，数道软索急急冲他飞来，卷住他腰腹，神职司使紧跟着飞身掠来，一把钳住他肩膀。
在那顷刻之间，他撑在身后的手掌已将写有提示的落叶埋进土里。而随着他撞动树干，一时树叶扑簌簌而下，落了满地，将他的动作一并掩盖。
他松了一口气，开始乱舞双臂，直到被制住后仍狠命挣扎，双足一通乱蹬。于是脚踝一紧，两脚亦被死死捆住。这回他开始不住大喊大叫，直接躺倒在地，像个不听话的小孩一样撒起泼来。
“用你们中原人的话说，你这叫不识抬举。”
他听到头顶传来一个冰冷的声音，随即整个人被拎了起来，脖颈被一双温凉的手扼住。他瞪大了眼睛，很快感觉到窒息。
……不会吧，他们这就要杀了我吗？可是，我还有很多事情没做，很多迷惑未曾得解呢--嵇无风努力地喘息着，妄图从喉咙的最后一点缝隙中攫取微薄的空气，心头涌起沉沉的酸楚和悔意。
四肢针刺般麻木，肺里炸起剧痛，意识渐渐抽离，他已经感受不到颈上那只手的力度，整具身体变得陌生而遥远。
终于，眼前黑透，他彻底失去了对这个世界的感知，坠入无尽深渊。
整整五个月，一百五十三天，三千六百七十二个时辰。谢酽不知道自己是怎么过来的。
浑浑噩噩、行尸走肉、槁木死灰……这些词语都不足以形容这段日子的他。
但他并不觉得有什么不好。
那些整天汲汲营营，忙忙碌碌的“人”，又真的知道自己在做什么吗？
反正他是搞不清的，他也不想去弄明白。毕竟，从那一刻起，他就不是谢酽了。他过去的一切也都没了意义。
那么，他是谁呢？
他不知道。
为什么还要让这具名为谢酽的躯体存活下去呢？
他也不知道。
其实诸如他是作为谁继续活着、又是为了什么活着、接下来做什么，这些问题对于此刻的他来说都太过深奥了。
现在的他，连下一步迈向哪里，往嘴里塞什么食物，都没有一点思考的能力。
他只能下意识的往远离人群的方向前进，累了就休息，醒来接着走下去，饿了随便摘些野果野菜，胡乱填进肚子里。
人，是最可怕的东西，让他不自觉地想要逃离。逃离人，似乎已经成了一种与生俱来的非条件反射。
…终于有一天，他再也看不到那种站立行走的动物了。
他不知道自己正身处哪里，是否安全，但这也完全不重要。
日出、日落、下雨、放晴、花开、叶落……只剩下这些最本质的存在周而复始地在他眼前轮换。久而久之，他闭上眼睛，心里也只有这些印象了。
这样挺好的。他并不需要如此说服自己，因为他全部身心本就已经只有这些，再容纳不了任何别的事物了。
包括那被称为“恨”的、曾占据了他整个人的情绪。
把身体铺在草丛中，脸正对着天空，每一片云朵的变幻都切切实实地落在他眼里，忽而纤长，忽而叠聚，演变成各种各样的形状。这就是此刻唯一存在于他脑海里的东西。
直到一种熟悉的感觉截断了他的意识。
那是来自人的目光。
若是往日的他，定会如鹰隼般悍然而起，揪出那个窥视他的人。但他此刻只是继续卧在草堆里，甚至没有转头去看一眼的欲望。
那个人是谁？为什么盯着他？要做什么？这些都没有眼前的云彩重要。
很久很久，最漂亮的那朵云彻底飘出他的视线，而那难忍的视线仍钉在他身上，他这才站了起来，一步一步迈向远离那道目光的方向。
倒不是厌恶，只是整个人生理性的抗拒。任何人的气息，都让他不适，只想逃得远远的。
那道目光并没有追上来。他再次来到无人之地，这才感觉能够正常呼吸了。
饥饿感传到了大脑，他就地拔了一把草，放进了嘴里。
他听到自己咀嚼的声音，吞咽的声音，还有……？
他的动作顿住了。
那是一句勉强成调的哨音。飘渺遥远，混在他舌尖牙齿的开合声里，并不真切，甚至更像是幻觉。
但他还是很久以来的第一次，开始思考--这是什么声音？为什么会对这哨声如此熟悉？
其实这并不是需要思索的问题，只是，被他埋在了太深的地方，不敢触碰而已。
轻轻的，又是一声，还是这样一句。
不是幻觉。
他束手站了很久，那哨声没再响起。他也没有找去，而是扭头往相反的方向一钻，大步逃离。
不过，他自己都没注意到的是，他的步子比平日快上了一点。
接下来的几天，他仍旧漫无目的的乱走，可那哨声却再也没出现过。而落进他眼里的云朵、小虫、茅草、星星…却通通变了形，再也没有以前那么真实而纯粹了。
或许，是因为它们被掺杂了所谓“人”的意识。
他本不愿思考任何，宁愿放弃人所独有的这个能力。但人的本能却不会放过他。
自那天后，那杳远的哨声一直在他耳中回响，将他的思绪引往某处。他只能用尽全力对抗着自己不自觉、不听话的意识，才能勉强压抑住随之产生的联想、期待，以及、那最是无用而害人的希冀。
不可能的……他反复告诫着自己。
已经太多次了，教训还不够吗？
……就在他终于要忘掉那段记忆、重新做回世间一块行尸走肉的时候。
哨声又一次响起。
他久久僵立在原地，不知何时，身体不受控制地转动、朝那声源处移去。
每一步，都像走过了作为“谢酽”的全部生命。
……
是一个少年。
长长的影子、扎紧的裤脚、壮实的身体、比常人大一倍的耳垂、炯炯有神的眼睛、粗黑的眉毛……
随着他目光一点点上移，这样一个少年闯入了他眼里。
他看到对方弯起了嘴角，满眼笑意，朝他招了招手，大声叫了一句：
“哥哥……”
二七九.非梦
恍然之间，谢酽只觉整个人飘起来了，连脚下的土都是软绵绵的，像是踩在云彩上，虚浮却美妙，引他无知无觉地踏入自己所描绘的幻境之中。
他连每一次呼吸都小心翼翼，生怕下一秒就会再次从云端跌落。
即使是幻象，他也不愿打碎。
落落荒野只承得下这样两个身影。他亦步亦趋地跟着少年，走着、走着，脚下的步子越来越实，却一直落后一步。
然而，少年的影子分明随着轻快的脚步乱晃，每一片衣褶都迎着风尽情舒展。少年走过的土地留下浅浅的脚印，又时而会回头看看他跟没跟上来……
这是真实世界啊。
可是为什么，明明只要快上一步就能追上，与之并肩，谢酽却迟迟迈不出……直到少年放缓了速度，把双手抬起，凑近唇边。
呜呜咽咽的哨声响起，少年侧过身，望着他的眼睛明亮而坚定。
谢酽一瞬间有些窒息，眼前模糊成一片。朦胧中，他看到少年一只手掌摊开，伸到他面前。上面躺着的，是一只绿油油的豌豆荚。
“野豌豆能吹出响，是你告诉我的。”
见他不动，少年扬了扬手，眼中闪过一丝狡黠：“这句长恨歌，也是你教我的。哥哥，你不会忘了吧。”
绿色汹涌，余音无穷。
这一刻，他眼里的世界突然重新生动了起来。
他的右手不受控制地一点点抬起，手指分明颤抖着，从少年手心中拿起了那颗豌豆荚。随之连带而起的，是被他深埋的、作为“谢酽”的记忆。
……
儿时的他素无玩伴。父亲去世后，母亲带着姐姐住进别苑，才收养了弟弟陪伴他。自此，二人同吃同睡，形影不离。
练功累了，他们就漫无方向地疯跑、闯祸、在一些幼稚的事情上打赌。比如，能把野豌豆吹出调子。
为了赢得这个赌注，谢酽每晚夜间偷偷爬出去，吹烂了几十个野豌豆，最后用内力精准控制吐息，才练成了长恨歌中的一句。
诸如此类的记忆实在太多，那都是他怎样努力也无法抹除的过去。谢酽茫然地把野豌豆凑到嘴边，真气下意识地拨动起豆荚，流转出了更为清脆准确的调来。
悠悠扬扬，散入风中……
非梦非幻。豌豆荚倏忽滚到地上。
谢酽双手垂落，全身失了力气，心跳一下重过一下。他勉强维持住身形，嘴唇翕动，久不成言的喉咙干涩喑哑、半天只能凝成两字：
“醇…弟…”
荒野中，他们并肩而行。不约而同的，都不提那件事。沉默着，忽然，谢醇转头看了看他，道：“你瘦了很多。”
谢酽下意识伸出手想拍拍他的肩膀，却没落下去，最终攥成拳又负到背后。
“你长高了。”谢酽太久未说过话了，对自己的声音都有些陌生，每次开口都要停顿一下：“小时候，你每天都念叨着要追上我。现在真的比我高了。”
有一搭没一搭地说着话，他们脚下步子不停。能感觉出，谢醇在引导他去往某个目的地。
他只作未察，随谢醇渐渐走到有人烟的地方。最终停在了村边一座院子外。
谢醇自然地放下虚挂的锁，推门而入，叫道：“姐姐”。而他落在后面，隔着半掩的门看到一个轮椅正碾过门槛、从屋中推出。
轮椅上坐着的，是谢酝。
谢酽笑了，他自嘲地大笑出声--这还是梦，是他虚构出的幻境。
若非是梦，姐姐怎么也会活着？
可是，谢酝唤他酽儿的声音、望着他的清亮的目光、推轮椅时眉间闪过的一丝不耐烦……都是那么真实，一如从前。
他一手撑着门框，身体像是被固定在了半开的门后，直到谢醇回头叫他，才蓦然惊醒。
若不是梦，一定是我疯了吧？
这样想着，谢酽迈进了门内，也踏入了另一个世界。
在这里，他还是谢酽，还有至亲至爱相伴，一切都未变质。他欺骗着自己，跟着谢酝走到屋子里，甚至开始期待着母亲也会出现、慕容褒因也能在等他……还有父亲，仍在擦拭着他的朴刀，摸着他的头叫他快点长大。
一时，他眼前真的出现了这些景象，但冲过去时，却又顷刻消散不见。
谢醇端着几只碗走来，有些疑惑地看着他。他拧过头，坐在桌子旁的，仍旧只有姐弟二人。
为什么，连梦都不能悉数满足我呢？
他木然地顺从着谢醇的招呼坐下，久未使用过筷子的手僵硬地夹起一棵竹笋，送进了嘴里。
没有任何味道，只有塞满口腔的异物感，让他不适。和那些野草一样。
他很快吞咽了进去，一抬眼，看到谢酝期待的眼神。一句“好吃”下意识地脱口而出。
是了，姐姐脾气大，父亲从小就教育他，姐姐是因腿疾郁结，所以一定要让着姐姐、哄姐姐开心。
谢酝面上浮起一点笑意，又看向谢醇。
筷中夹着一块竹笋的谢醇立马将其扔进了口中，大口咀嚼起来。然而，他却没能像谢酽那样咽下去称赞，而是紧闭双唇，面色变了又变。
“怎么了？”谢酝皱起了眉头。
见谢醇渐露痛苦之色，狠命一咽，然后立刻扒了口饭，谢酝冷着脸自己夹了一筷。
很快，她的表情凝住了，也不由做出和谢醇一样的反应。
看看那碟子菜，又看看谢酽，谢醇有些不可置信：“哥哥，你这么能忍？！”
被他们的反应惊到，谢酽又吃了一口，细细品尝，却并没觉得有何不妥。陡然间，谢酝的心重重一坠，眼角倏地红了。
……谢酽，没有味觉了？
谢醇却还没反应过来，勉强笑着打圆场道：“姐姐苦练厨艺许久，已经能做的很好吃了。今天一定是知道你要回来心绪不定才放多了盐。等晚上，让我给你们露一手。”
入夜，挤在不大的床上，谢酽转头看了看说着梦话的谢醇，恍如隔世。
他很想努力去思索姐弟活着的原因，以及他们在此时出现的目的，但此刻，他什么都不敢想。
任何的揣测都可能打破这场梦境。就当自己疯了吧，他翻过身，很快就沉沉睡去。
是自聚义庄以来几年，从未有过的好眠。
随后的日子，他便与谢酝、谢醇在这住下了。
他们都很少出门，交流也不多，有时一天都说不上一句话，但谢酽莫名觉得心安。
每天，谢醇都会劈柴生火，与谢酝一起捣鼓着，做出一桌子菜来。可无论是成功还是失手、丰盛抑或简单，尝在谢酽口中没有任何区别。只是，不知何时，嘴里填满食物时那种令人不快的异物感变成了能使他愉悦的碰触。
谢酝每天都会去院后看日落，谢醇偶尔出去采买。唯有谢酽，从未踏出过这座院子一步。仿佛这是被施了禁制的应许之地，离开，便再也走不回来了。
谢酽贪恋地流连在这周而复始的时日中，把每一秒都烙在心底，用以驱逐那些破碎的思绪。他沉溺着、极力维持着这一方宁静，甚至期待着自己某一天突然死在这里。
这样，至少是作为“谢酽”死去。
只是，大梦终须醒。
这天漫无天际地闲聊时，谢醇偶然提到了岳阳楼，随即目光立刻闪躲开，马上说起了别的。
终于，还是来了啊……
谢酽久久不语，这具躯体又重新出现了无知无觉的麻木感，他再一次听不到自己的呼吸了。
终于找回自己的声音时，他的语气还算平稳。问出的，不是“你们知道了？”，而是
--“是他，派你们来的……？”
二八零.恩人
所谓的“他”，谢酽无法启齿。因为仅仅想到那个名字就让他生理性不适。
诚然，这段时日他努力规避着思考。但本能把自然产生的念头汇聚，最终将那个推断毫无保留地呈现在他面前，再也不能视而不见。
--如果不是我疯了，那就是顾云天控制了他们吧。
母亲和褒因的死是他亲眼所见。但谢酝和谢醇却死不见尸、从未证实。这样说来，他们没死也是有可能的，应该不至于是他精神错乱后出现幻觉。
那么，回想当年--
他一直都认为是在婚宴前夕，江朝欢奉命劫走了姐弟二人，并故作姿态玩弄他一番后，再用他们交差，以至二人被顾云天杀害。
现在姐弟得以生还，却怎么想也不像是江朝欢做的手脚--他既没这么大的权力，也没有冒这么大风险的理由。
只有一个人能做到，并且需要这样做。
顾云天。
只有顾云天，能在唯他独尊的魔教暗度陈仓。
至于为什么--想必顾云天早就料到或许有这样一天，局势不能悉数按他计划发展，自己也不肯顺从他的心意。所以他令二人假死，暗中豢养，对外却宣他们已经毙命。
而留下这步棋，就是为了有朝一日，用他们来威胁自己……或者说，将他们收买，让他们来劝说自己。
也确实，在自己舍弃一切离去之际，他们恰如其份地出现，把自己拉回了人间世界。那么，下一步就该是晓之以情，为顾云天当说客了吧？
谢酽不知道此刻该是什么心情--杀父之仇、弑母之恨怎可忘？家门竟可背弃？他们怎能为了活命，被顾云天辖制？
可是，他又有什么立场指责二人？他算是谢家的什么人？
谢酽了无生意，心中已然做出决断：一个连自己是谁都不知道的人，本就可笑至极。既然到这地步他还不肯放过我，那这条命不要了就是……
眼前的世界渐渐抽离，他却恍然间看到谢醇面如寒霜，嘴唇微微发抖，显是怒到了极致。
“哥哥，在你眼里，我和姐姐就是惧死偷生，不忠不孝之人吗？”
谢酽一怔，被他灼灼的目光烫到，茫然侧过头去，却见门口端然停着轮椅，谢酝不知已来了多久。
此刻谢酝神情却平静地可怕，慢慢说道：“你心中疑惑很久了吧，我们确实该早些告诉你的。但在此之前，我有一句话要问你。”
她的面容在煊烂阳光下模糊，却也能感觉到她此刻的神情该有多么庄重。
“你，还愿意当谢酽、当谢玄的儿子吗？”
廖廖几字却如泰山压顶，使谢酽呼吸凝滞……他，还愿意当谢家人吗？在他心里，从未对此有过半分犹疑。
郁结难排的，唯有一事--他是顾云天血脉、生来罪孽深重，还怎么配、怎么敢、怎么能再做父亲的儿子？
何况，他还曾为顾柔所惑，为虎作伥，害过不少正道英杰，其中不乏谢家故旧。他还有什么资格再提谢玄？
见他魂魄尽失、说不出话来，谢醇一急，奔到他面前，迫他抬起头与自己对视：
“你怀疑我们投身魔教，我和姐姐却从未对你如此揣测。那所谓血脉算得什么，我们从小相伴的十多年难道是假的吗？父亲母亲对你的养育能不作数的吗？君山之后，我们就在找你，就是怕你做出傻事……如今……”
他语渐哽咽，真情流露叫谢酽亦酸楚不已。恍然间，中秋夜泛舟洞庭湖时、嵇盈风同样的话回响在耳边……不知何时，泪水已蓄满二人双眼。
兄弟二人相拥而泣，尽皆释疑。困顿淤堵终于得解，谢酽宛若重获新生，但情绪过分激荡之下，一时阻塞难言。
转头见谢酝默默拭泪，他羞愧难当，跪在了谢酝面前。谢酝摸着他的头，语气坚定无比：“只要你想，你就是谢酽。永远都是。”
字字泣血，掷地有声。
谢酽心中大恸，像小孩子一样顿地嚎叫，尽情释放哭声，胸中块垒终于消散于天地之间。
他，终于又找回了自己。
痛哭半晌后情绪才稍稍平稳，他撑起身子，方能勉强说出话来：“这一年多，你们……一定吃了不少苦吧……可我该死，却从未想过去找你们……你们……这一年是如何过来的？”
见他提到此事，谢酝神色微动，扶着他的肩膀，正色道：
“此事说来话长。当年你婚宴前夕，我和醇儿在离家途中被人劫走。但劫走我们的并非魔教，而是两名年轻男子。他们兄弟俩便是我们的救命恩人。”
谢酽大为惊异，听她继续说：“他们说魔教已在路上埋伏，所以他们抢先一步将我们救下。本欲风平浪静后送我们回去，但婚宴那日……出了事……后来魔教大肆搜捕我们。为免于终日逃亡，不得安生，其中擅长易容之术的那名恩人另找了两个替身，给他们矫饰伪装之后杀掉、再故意让魔教发现尸体。”
“后来，魔教果然停止了对我们的追杀。但我们名义上是已死之人，无法露面，所以暂住在恩人那里。恩人说若立刻去找你，容易给你惹麻烦，便叫我们先避避风头。于是一年多来，我们尽是仰赖恩人庇护……就这样，到了八月十五……”
谢酝怜惜地望着谢酽，想到他君山后彻底心死，以至丧失味觉、形如疯癫，过了三个月行尸走肉般的生活……语气中尽是自责，又落了泪：
“我们知道后，你已经失去了踪迹。这几个月，我们一直在找你……我们应该，早些去见你的，如果我们陪在你身边，可能就不会……”
谢酽拼命摇头，努力挤出一点笑容。姐弟两个第一次如此敞开心扉，懂得了对方疏离的外表下，是如此珍重这份手足之情，均觉畅快至极。
良久，三人才收拾好情绪，谢酽忽然想到一事，起身郑重问道：
“那两位恩人，是谁？我一定要亲自向他们道谢。”
谢酝与谢醇对视一眼，道：“他们常有事外出。擅长易容的出了远门，另一位近日为了不打扰我们也回避在外。不过我们已经传讯给他，这时，他差不多该到了吧。”
话音未落，谢酽便觉一道迫人的目光隔着半掩的院门落在自己身上，那目光带了些审视的意味，但并不令人不快。
这种感觉有些熟悉，他回头寻去，正与之陡然相撞。
倏然间，他惊觉--这是在听到谢醇吹野豌豆前，于暗处窥视他的目光！
然而此刻，他并没有分出太多思绪回忆此事，因为，那道视线的主人实在太过摄人，让他一时神驰目眩、无暇他顾。
倒也不是说那人容貌有多出色，或是有过人的威势气魄。
攫去他全部注意的，只是一双有着灰绿色瞳仁的狭长凤目。
“萧大哥，您来了。”
谢酽听到谢酝语气敬重，如此唤他。
二八一.衢尘
天鹫峰。
江朝欢与沈雁回步入一片胡杨林，“叶厌”缀在后面。却不料进入的是埋伏下的杀阵。拜火教中确实有不小比例的汉人，所以在这西域看到奇门遁甲之术也不算离奇。
三人各使神通，一一应对，与这无人之阵苦战半天，终于破开迷局，走出幽都杀阵。
刚松了一口气，“叶厌”却神色微变，欲言又止。江朝欢本就时时留意着他，注意到后便脚步一停，问他：“怎么了？”
“叶厌”却只是摇了摇头。
然而他目中却分明流露出惧意，这是他在身份被拆穿之时都未曾有过的神情。
江朝欢心下疑惑，顺着他的目光看去，却只是见到一条河源出幽都杀阵，流往极目所见的边际。
“此处，好像有些不对劲。”一旁沈雁回似是自语：
“你从这繁茂昌荣的景象中能感受到什么？
人类五感便是感知周围的利器，习武之人却常常忽视了这最根本的能力。江朝欢心领神会，松弛下来，只用身体本能去感受……
蓦地，他陡然明悟，与沈雁回相视一凛。
--什么都没有。
是的。没有生机。
河流发源之处、植物千奇百态，一切欣欣向荣，却怎么会丝毫感受不到生机？
或者更具体地说，怎么可能一点动物的气息都没有？
适才在杀机重重的胡杨林间都常见野兽出没，为何出了杀阵，却连一声鸟叫虫鸣都没有了？
刚刚放松下来的心又提了起来，但也没有其他的路可走，三人只得沿着河水继续前行。
越走，越发现此处果然诡异。
那条清可见底的小河渐渐变黑，流动的活水也不知何时变成了静止的死潭。
而植物的颜色也随着生机逐渐消失，他们竟然看到了灰黑色的草木花朵。
这是踏入了什么阴间世界吗？
当眼前彻底只剩下黑白两色时，三人心中不约而同做如此想。
除了纯白的天空，他们目之所及的一切都只剩下了黑暗。
尤其是那条小河，黝深的水面看不出深浅，如一汪纯净的墨汁，隐隐散出死气。
饶是早已做好了心理准备，几人还是有些悲观--拜火教久负盛名，自然不可能轻易被人闯入，更难说，让他们活着离开……
“叶厌”叹了口气，慢慢吐出几字：
“九衢尘外决生死，我们，走进衢尘关了。”
江、沈二人同时看向他，只听他继续道：
“幽都杀阵，解法无穷，每次选择都会通往不同的终点。此河名为黑水，唯有其发源地所在的这个出口最为艰险。因为衢尘关，从没有人能走出生路。我们这次……好像有点倒霉。”
“不是倒霉。”沈雁回转过头去：“有人想要我们来，那我们，闯一闯好了。”
他神色平和，径直走去，江朝欢正要跟上，前面却传来他似乎是随口感叹的声音：
“叶堂主对拜火教，所知甚多啊。”
“不久前他随我入七杀殿，其中就有一关生死门与之相似，是七杀仿照拜火教形制所创。我便留他在那里研究了一番。”
江朝欢替萧思退答道。
幸好与嵇盈风重遇时的记忆适时浮起，他才找到了一个借口。只是他不免产生怀疑：与嵇盈风共入生死门的那人，即在崆峒山底救走他的萧望师，亦对七杀殿如此熟稔。
还有，蔡隶将醒之际，萧望师故意用嵇盈风引他离开。而把无虑山上的消息传出去的，也必定是萧思退。
这二人之间，到底有什么联系？
暗中引导萧思退对嵇无风下手，又给嵇无风种下禁制催眠的，有没有可能就是他？
还是，二人本就是合作关系，一起欺瞒于自己……
江朝欢暂且按耐下这些无法求证的思绪，专注于眼前景象。
……把萧思退放在身边，无异于养虎遗患。但无论如何，总好过放虎归山。他和他背后的人，早晚都要再次出手，那不如，让他们就在自己眼皮子底下动作。
再走不远，黑水水域越来越宽，同时植被慢慢变少。除此之外，却没有什么其他异常，也没遇到半个人影。
萧思退只说不知衢尘关内到底有什么名堂，三人只能愈加小心。
然而很快，他们就明白了--
在黑色树木彻底绝迹后，他们来到了一片荒芜之地，而横亘在眼前的，却是一望无际的漆黑河流。
黑水在此终结，却也拦住了去路。因为河水边际便是伸出去的陡峭崖壁。壁面光滑且深深凹了进去，拜火教定是处理过以避免人通行。若在远处来看，便像是一张巨大黑盘直插在山腰上。
那么，摆在他们面前的只有一条路了：渡过黑水，方有可能离开此地。
只是，这黑色的河水光是看着就觉得不详，任谁在这，都会忍不住浮想联翩，幻想出无数种水面下潜藏的危险。
江朝欢几人自然也不例外。
他们借助内力远远抛出石子，却除了激起一点水花外，并没有任何不妥。欲要真正碰触到水，却又不敢。
这风平浪静的水下到底有什么？衢尘关的生死之劫是在此处吗？
江、沈皆非畏手畏脚惧死之人，身为杀手又已历过无数险境，深知活着的每一天本就是如履薄冰，从不可能有万全之策。故当即决定渡河而去。
虽然肉眼可见的风险极大，但既无退路，唯有毅然向前，见招拆招。何况此处没有食物和水源，就算他们什么也不做，也只能是被困死在这。
于是，三人折返回去破木造船，很快制成两张木筏，由水性更好的江朝欢和萧思退先入河试探，沈雁回留在岸边接应。
甫一离岸，便觉这黑水浮载之力比寻常河水更大，木筏行得很稳，一时倒不用担心身体沾到水。
江朝欢一直紧盯着水面，全神戒备。然而漂出老远，想象中的水下钻出什么人、或河下有什么机关埋伏俱未出现。极目已经看不到河水边际，江朝欢便放出烟火信号，以免再远不好联络沈雁回。
信弹绽出青紫赤三色光彩，在黑白世界中格外醒目。就在烟火窜出丈高、落回水面之时，江朝欢发现水面荡起一圈圈涟漪，扩大着、又消失。
--不对。轻如纸屑的烟火余烬不可能把水面搅动得如此厉害。江朝欢悚然一惊，低声提醒一句“小心。”便见那涟漪慢慢变深，逐渐涌动成深邃的漩涡，正在疾速旋动。
他撑动木桨，避开漩涡，却转瞬间被吸入了另一个快速成型的漩涡中。眼见漆黑河水就要溅到身上，他拧身一跃，同时手中银勾射出，将木筏拖出漩涡，重新落在筏上。
刚刚站定，他周围的河水却又接二连三旋转起来，就像被无形之手搅动。木筏在漆黑河水中不住摇曳，江朝欢稳住身形，勉强控制着木筏避过急流，还要分神不被黑水沾染，一时左支右绌。
余光瞥见萧思退亦是同样境地。好在虽然水下暗流涌动，但一时还未有畸变，二人适应后一时尚能应对。
只是--江朝欢再抬头时心下一沉……他们极力规避漩涡、控制木筏流向之下，却已被引导着、不知何时进入了黑水最中心处。
正要掉头闪躲，水流蓦地一震，整个河面都要倾覆过来一般迅速涌动，在中心遽然形成一个巨大豁口，所有小型漩涡都同时加快了流速，那本就摇摇欲坠的小小木筏更是岌岌可危。
在这千钧一发之际，江朝欢依此前计划将软索抛向萧思退，这样至少二人不至被彻底冲散。
水面倾斜到陡峭的程度，江朝欢急运内力护体，弹开溅过的水珠。
那些越来越快的漩涡令人晕眩，宛如河水中绽放出无数黑色莲花！而漩涡中心，深不可察的气流缭绕黑气，似在孕育着什么不详物事，妖异而诡谲。
就在那一叶扁舟终将倾覆之际，水流快到极致，那些漩涡流溢出骇人薄雾，江朝欢视线受阻，身形一踉，向后跌去--
与此同时，水花四溅，所有漩涡中心轰然炸起，从中直直窜出漆黑人影，赫然盘坐于漩涡之上！
似人似偶，有眼无珠。
--是不死之民！
二八二.牵累
水浪汹涌，薄雾缭绕，江朝欢与萧思退手腕由绞丝索相连，被黑影团团围在中心。
原来，这黑水之下的埋伏、衢尘关内的杀机，竟是不死之民！
随漩涡涌出、在露出水面的瞬间，不死民齐齐睁眼，同时整齐而僵硬地朝他们的方向扭过头来……
江朝欢全身血液凝固，难以置信地看到他们端坐浪中、身体保持不动，只有头在匀速扭转着。有些甚至以不可思议的幅度将一张脸彻底转过，身体却仍背对着他们，将脖颈上的皮挤得尽是褶皱。
顷刻，这些密密麻麻的面孔已尽数正对二人。
黑袍黑帽，似人似偶，露出的一张脸皮肤亦是黝黑。全身上下唯一的白色便是那双有眼无珠的眼睛！
二人呼吸一滞，均凝定当场，片刻后才能动作。
黑水仍在掀起巨浪，这些不死民却重新僵止不动，沐浴在黑雾之中。江朝欢脚下虚踩，施动“踏莎行”步法维持着身形，又将真气通过绞丝索渡到萧思退体内，助他控制木筏。
须臾，不死民又同时身体抖动，一点一点直起身子。
不似活人由坐姿站起时身体不免摇晃，他们上身巍然，唯有腿慢慢打直，身体无比垂直地升起。
……如此僵直迟缓、不甚灵活，绝非能攻击顾云天的实力。江朝欢暗暗思索，猜到是他们在黑水之下处于类似“休眠”的状态，一旦被人催发，搅动漩涡便是漫长的准备。随后破水而出，仍需一段时间恢复身体条件，方能行动。
而这一段空隙，就是他们最佳的逃生时机！
江朝欢一手已握上剑柄，瞅准黑影中一处浪缓，遽然欺身而上，后手银勾直射两张木筏，竖直着从两个不死民间劈空划过。
他提气腾跃，双足轻点筏边，翻过了一圈黑影，同时拉动绞丝索，真气如蚕丝般卷过萧思退身体，拖着他一跃一避，紧随而至。
二人腾挪瞬间，便觉周身泛起麻痒不适，余光之中，只见不死民面孔随着他们动作移转，惨白瞳孔如附骨之疽、射出道道无形之线，交织成一张大网，将他们笼罩其中！
眼眶中空空荡荡，却分明能瞄准目标。二人心下凛然，只觉在这些“目光”下无处遁形。
即便听岳织罗讲过，此刻亲身面对，江朝欢仍不免阵阵恶寒。
两张木筏在黑水中心横冲直撞，已被浸没一半，江朝欢提起真气，再次如法炮制，又腾跃过一排黑影。
然而此时，不死民已经完全直立，开始转动身体，舒展手臂。
江朝欢将“踏莎行”施到极致，银勾控制木筏，一面竖劈开路，一面以做落足支点。萧思退则踏在他后足落点，亦步亦趋。
游弋在黑影间，终于脱出巨大漩涡中心。见不死民身体渐渐灵活，已能行走，江朝欢连连催动真气，加快速度，终于到得最外一圈！
内力大耗下，他心脏开始抽痛。强忍不适，在死白目光中骤然蓄力、纵身一跃，就要彻底离开之际，手腕软索却被一扯，他当即收住去势。
--这一次，萧思退没能跟上！？
此人武功不弱，何况有他在前开路，以内力相护，为何会突然失手？
江朝欢拧身回头，只见重重黑影之中，萧思退双手被不死民钳住。而他那张“叶厌”的面容，左脸竟突然变成了不认识的模样！
不及细想，他银勾抛出，勾着萧思退衣带一拉，将他拽过。
然而五六个不死民抓着萧思退、挂在他身上一道被提起。不知何故，他却失魂落魄般毫无动作，任他们攀附着自己。
江朝欢眉心一皱，见他们凌空冲来，去势极大，便侧身一躲，将木筏送到萧思退脚下。
电光石火一刻，萧思退却仍无知无觉，身子被不死民东拉西扯，错过了踩上木筏之机，身子直直坠落下去。
陡然间，不死民尽朝他涌动，牙齿啮合，用最原始的方式第一次展开攻势。
孰为轻重缓急，江朝欢震剑出鞘，下一刻，寒光急闪而逝，不死民纷纷脱落，扑入黑水。
然而，萧思退亦同时被带得坠落更快，便是江朝欢也来不及出手，他半个身子已然没入水中。
萧思退身形愈软，一只手撑着亦浸入黑潭，江朝欢驱策内力，把他拖出来时，黑水顺着他的手指淅淅沥沥流下，随之滴落的，还有一些灰白色的胶状物。
“你怎么了？”
江朝欢右手执剑，急出两招，剑气逼退一批扑来的黑影，才把萧思退拉到身边。
此时萧思退被黑水浸过的手完全变成了死白之色，与他那半边陌生的脸一样。
江朝欢倏然反应过来：是黑水，融掉了他容貌的矫视！
那半边与叶厌完全不同的脸，才是他的本来面貌！而那只他自己的眼中，此刻分明射出怨毒恨意，叫江朝欢一惊。
这时，黑影卷土重来，一只黑手就要扼住萧思退脖颈，他却仍浑浑噩噩不知闪躲。江朝欢快剑砍去，那手被剑气弹开。不过，吹发可断的锋刃却没有割破黑影半点毫毛--不死民确能刀枪不入，方得不死之身？！
眼见所有黑影已经彻底舒展筋骨，活动自如，开始自发地朝两人聚来。
他们不用任何兵刃，只用黝黑大手、牙齿、双足攻击。没什么精妙武功，力气却是极大。哪怕被剑气激翻、落入水里，也能毫发无损地再次爬出。
江朝欢长剑连砍，击退源源不断袭来的不死民，又要分神照料萎靡不振的萧思退，实难兼顾。既已错过离开时机，眼下面对着这无休无止的攻击，招式倒是其次，却早晚有力竭之时。若不尽快想出办法，他们便要就此葬身黑水。
黑浪翻覆，剑气啸叫、织成密实气网，勉强护住二人身形。江朝欢分身乏术之际已被黑水溅到，但除了冰凉外并无其他感觉，萧思退也并没有什么中毒受伤之兆。
见状，他不再顾忌河水，剑法更加大开大合，欲硬豁开一条路来。
每一步都无比艰难--不死民前赴后继、与他剑刃胶缠固结。内力急速消耗，他手下长剑滞涩起来。偏手腕桃花处又微微发热，搅得心脏急遽刺痛。
前面仍有漫天黑影，身后抓来的黑手数不胜数，他渐感不支。
……这个速度可不行。绝境中，江朝欢左手抬起，握住右腕红英印，倏忽一瞬激起全部内力，剑势如虹，直把黑水破开一道真空之隙，如麻黑影纷纷朝两侧重重跌落！
水面轰然炸起无数黑色水花，直逼天际，他趁机回手一捞，提起萧思退一跃数丈，大步疾飞。
“你想死吗？”他声音极冷，深深看萧思退一眼，同时反手一剑，逼退追来的黑影。
见“叶厌”的那半张脸扬起笑容，萧思退却反而彻底放松身体，江朝欢做出决断，剑刃便要割断绞丝索，弃他于此。
手心一凉，江朝欢转头却见他正用墨色河水在自己手上描画，定睛看去，竟是“江玄”二字！
江朝欢目光如剑，左手已死死扼住他脖颈，周身泛起森冷杀意。
却见他面含笑意，嘴唇翕动，并不出声，只以口型说道：
“……你不会让我死的，江玄。”
二八三.沉没
比之“原来他一直是故意拖累”，此刻让江朝欢心神摇动的，是另一个更无法理解的问题：为什么他会知道，自己的身份？
然而，此刻不容他细想，适才好不容易甩开的不死民这一会儿又追了上来。他拉起萧思退，提气而去。以他轻功之速，方又稍微甩脱了他们。
谁知，只行得片刻，四周黑水重新卷起漩涡，他心知不妙，果然下一瞬，那些漩涡中心又直直冲出无数黑影，黑袍黑帽淌下墨色水滴，空洞眼眶转向二人。
--整个黑水之中，不知潜藏着多少不死民！仍看不到河岸边际，一味逃跑终不是办法。
江朝欢兵行险招，趁他们“苏醒”之前银勾一抛，将一个不死民拉到身前。
既知刀剑无法伤他们，总要做更多尝试--他探向黑影脉搏，冰冷触感下，却没有一点脉息，口鼻亦无呼吸迹象……这些不死民，总不会是已死之人吧？已死方能不死？但是，死人又怎么能行动自如？
还有，他们是桑哲御下控制，现在桑哲不在，他们又是听谁的指令攻击自己？
他微一思索，开始屏住呼吸纹丝不动。然而，这个不死民对他的攻势并未停止--看来，绝息遁形之法也是行不通的，他们自有别的方法感知活人，而发起攻击似乎是他们天然本能。
此刻黑影已彻底醒来，如蚂蝗般朝二人涌动。江朝欢急蓄内力，一掌击向此不死民胸口，黑影重重跌入水里，但随后水面荡漾，又钻出了他的身影！
挨上这样一掌，足以让肉体凡胎肋骨寸断、五内俱碎，但黑影重新站起后，连行动都没迟缓一点。
内伤、外伤皆对他们无效，难道真的没有办法对付他们吗？
江朝欢忽然想到桑哲亦无法解开巨灵之毒。不可能，世间万物因果平衡，绝不可能有强大至斯、毫无弱点的存在！
黑影极目无界，与黑水融为一体，凌厉攻来。解决这样数量的活人都足够耗尽任何一个高手内力，何况是循环往复、生生不息的不死之人！
江朝欢剑招迭出，不容半刻喘息，内力流水般倾泄，萧思退被网在剑气之下，却悠然自得。
他也不理会，只是分神一一攻向那名不死民周身各处，希冀找到破绽。
水浪不停炸起，持续的招式渐渐让他麻木，穿云破贯着冷冽剑气几乎成了他下意识的动作……突然，脊背一凉，是真气渐衰后无力护体，被不死民狠狠一抓。
伤处不深，却蓦地痛开，是从未有过的痛感。此刻正试到那不死民右眼，江朝欢被皮肉剜开般的剧痛一激，真气登时散乱，指尖触到眼眶之下，一股极为轻微的暖意顺着他手太阴三焦经流过。
他全身一震，不敢置信地看到那名不死民竟慢慢合上了眼皮，整个身子瘫软着，滑落了下来！
再等片刻，这不死民也没重新站起……他，这是死了吗？
江朝欢心念电转，倏然明悟：适才他真气一乱，恰好手太阴三焦经气息逆行，风入松自然发动，将不死民内力尽数吸去！
这么说，不死民虽无脉息，但体内有股内力。若抽去这支撑他们身体的内力，他们便彻底成为尸体了……
而眼下承泣穴，就是他们内息破绽之口！
江朝欢急运风入松，又以两个不死民试验，果见他们也同样“死去”。
他心内长松了口气，余光却见萧思退半张脸亦是无比震惊，盯着水面某处。顺着他目光望去，江朝欢看到，那被他“杀死”的不死民，浸在黑水中，身体开始溶解，最先死的那个已经只剩下了一个躯干！
黑水还有腐蚀之效吗？可为何却对活人无用呢？
此刻背上伤处溅上水花，又泛起难忍疼痛。江朝欢瞥见萧思退半张“叶厌”面孔，猜到是黑水只能腐蚀已无生命的东西，诸如尸体、用以矫视容貌的假皮、以及，活人身上的伤口。
细汗自他额角滴落，他咬牙定了定神，已近枯竭的真气最后蓄起，贯入长剑。
白光撕裂乌黑天地，硬是豁出一条路来。黑影翻落水中的瞬间，他勾起萧思退，极力一掷。
倏地泄力，他半跪在水面，长剑勉强倚住身形，一半浸在黑水的伤口正血肉消融。蚀心之痛甚至盖过了折红英的轻微发作，让他瞬间清醒。
看到萧思退脱出了黑影包围，他眼底寒光一闪，随意扔开长剑，屈指点向不死民下眼皮中心。
风入松念起，萤烛末光的一缕内力自不死民承泣穴转移到江朝欢体内。越来越多的黑影倒下，融化在黑水之中。
不知过了多久，黑影已去了大半，剩下的那些攻势也开始减缓，甚至有的呆呆僵立，不再动作。
手腕一滞，江朝欢却身形摇动，按住了心口。随着他停手，那些不死民竟也尽皆停止了攻击，对着他垂下了头。
江朝欢不解地望去，眼前却越来越模糊，终于双膝一屈，坠落入漆黑河水。
……尽管每一个不死民的内力都微不足道，但积少成多，他已吸去了几乎与原本同等规模的内力。
而短时间内内力急遽消耗和增加，都是折红英大忌，何况他是两者皆为。
手腕桃花被真气催发，一瞬间彻底绽放，也将他心脏惊悸催动到极致。
背上伤口腐蚀之痛已不能将他唤醒，经脉俱隳，他彻底失去了对这具身体，以及、意识的掌控。
黑水一点点没过他脖颈、口鼻，只留下一串气泡，很快，水面彻底恢复了平静。
黑影仍垂立不动。
远处，飘于水上观察这边形势的萧思退脸上浮起冷笑。尽管眼中仍有困惑，他还是在手腕绞丝索扯动之时，慢慢将其解开。
细索很快沉入河水，一如那个让他讨厌的人。
萧思退正待畅快大笑，却突然注意到自己手背死白的皮肤--是了，此刻，他被黑水浸过，脸上矫饰尽去。现在的他，完全是本来面目了！
惊慌之下，他顾不得游到岸边，就开始在脸上描画。好像那张自己的脸暴露于空气中，是全世界最可怕的事。
然而，未等他重新扮完，便见一张木筏急行过来，上面立着的两个人影，赫然是沈雁回，和本不应该在此处出现的、那个他心心念念，无日或忘的人--
顾襄。
二人显然也注意到了他，顷刻间便朝他划来。沈雁回见“叶厌”面容有些变化，却顾不得惊异，没到面前就急切地大声喝问：“江朝欢呢？”
他张了张口，还是无法适应这个没完全变成叶厌的自己，发不出声来。
最终，他只是看向江朝欢沉下去的方向，久久凝定。
“什么意思？他掉进去了？”
沈雁回变了脸色，见那些不死民团团围绕着江朝欢沉没之处，仍无动作，又急问道：“这一路的不死民又不攻击人，他怎么会掉下去？他受伤了吗……还是死了？掉进去有多久了？”
连串的问题抛来，萧思退却一个字也回答不出，只是垂下头默然。
突然，一声冷笑将他惊醒，抬头只见顾襄神色怔忡，喃喃自语：“他这条命是我的，我不允许，他怎么敢死？！”
“扑通”一声，他眼前一花，筏上只剩沈雁回虛悬着手臂，面上是从未见过的震惊。
“二小姐！”他听到沈雁回迟了一步的低呼。
黑浪翻滚，顾襄，已消失在水下。
二八四.夙愿
萧思退强按随之跃下的冲动，低头掩住了目中的失望。
而沈雁回急抛软勾探向河底，却忽觉异样--原本垂头静立的不死民倏然齐齐抬头，眼睛蓦地张开，露出比人偶还要诡异的空荡眼眶。
他目中一沉，正觉勾索扯动，忙拉起一看，却见并非顾襄，而是一个不成人形的不死民！
饶是他也不由骇了一跳--细细看去，黑色皮肤已经近乎溶解，流出的血也是黑色……这是死了吗？可为什么，它眼眶之下正中位置却有个隐隐发白的小点，周围血肉比别处消融更快。
此时满河不死民已能活动身躯，渐渐朝他和萧思退靠近。他却继续在黑水中打捞，很快就把小筏上堆满了不死民“尸体”。
这些被江朝欢吸去内力而“死”的不死民本一边下沉一边溶解，被他捞出后眼下皆有相同特征，沈雁回惊异不已，立刻想到江朝欢应是找到了“杀死”不死民的方法。
而这方法，估计会与眼下白点有关。
正思索着，一只黑手朝他抓来--不死民彻底“苏醒”，又开始自发地对人攻击。
沈雁回抬手一点，指尖触到那人眼皮正中，自然发动的是点绛唇打穴之法。
然而黑影来势毫无停滞，他腾空跃起避过，才想到点绛唇江朝欢只会一招，怎么可能是凭此方法呢？
旋即，回想江朝欢所会武功：穿云破是剑法，朝中措亦是无效，还有……
陡然间，“风入松”三个字使他重重一凛，他急变气门，逆行真气，手指触到黑影眼皮的瞬间，一股内息涌入他手太阴三焦经内。
竟是如此！
再试一人的同时，他已经明白了其中关窍。招式行云流水般使出，他内力本就纯湛至极，第一次用风入松吸人内力，两三招后便圆融老道。只见黑影旋踵而至，又一个接一个地快速塌陷、倒下、跌入水中。
很快，满河不死民已去其大半，余下的也渐渐停止攻击。但他却没打算放过，一直到整个水面重新空旷平静才停手。
不死民“尸体”成山成海，又重新消融、化归于这条滋育它们的河水。黑色皮肤、血肉、骨头仿佛是这河水的最好养料，一时间，黑水都更黑上了几分。
而沈雁回初用风入松，就得此机遇大展身手，内力几乎成倍而增。此刻，他只觉体内真气盈荡至极，目中精光大盛。抬手一试，真气到处，水面轰然炸起巨浪，几乎掀翻了整座深河。
黑影如死鱼般随着波浪翻滚，他勾索连抛，企图从中寻找顾襄踪迹。
突然，他于涛声中辨出了一句人声，原来内力大增后耳目也更敏锐了许多。他循声放勾，忽觉长线被人抓住，急急拉起，满河黑色中终于露出了一片绿色衣角。
在他欣喜的目光中，顾襄浮出水面，而她怀里，一人无力地搭着她的脖颈，被她死死环腰抱住，竟是江朝欢。
沈雁回一探鼻息，见他还活着，不由大喜。顾不得说太多，他划木筏，顾襄为江朝欢逼出肺里积水，四人向岸边疾驶而去。
终于离开了这不详的黑水，黑白世界慢慢重新染上了色彩。
岸边，江朝欢俯卧着，还没醒来，脉息还越来越微弱。顾襄早注意到他背上有伤，此时割开本已破损的衣料，却仍被他伤处情状惊骇到呼吸一滞。
本是三道寸许长的浅层抓伤，被黑水泡了半天，连成了一块碗大伤口。只见伤处已半指深，血肉皆被腐蚀消融，隐隐露出骨头。
沈雁回知道黑水蚀骨，忙以清水洗净残留黑液，才渐渐露出血色。然而，伤处边缘仍是发黑、在逐渐溃烂。
……这蚕食血肉的黑水，有解药吗？只怕以拜火教风格多半不会。且就算有，也来不及去找。
想尽快阻止消融蔓延、伤口继续扩大直至死去，沈雁回只能想到一个办法。
抬头撞上顾襄目光，见她神色冷峻，想来亦是此意。
“沈师叔，请您为他割去腐肉。”顾襄递去一把匕首。
沈雁回微一迟疑：“看他手腕桃花枝叶正在消退，想来折红英刚发作过。只怕他的心脉再承受不住割肉之痛……”
“沈师叔。”顾襄语气轻淡却决绝，不知是说给他还是说给自己听：
“他不会死在这里的。”
……利刃刺入，沿着伤处边缘划动，一点点切开。那具身体即使在昏迷中还是微颤了一下。
随着鲜红血液流出，江朝欢面色愈加苍白，被顾襄双手包裹的掌心也维持不住温凉。
顾襄凝视着锋刃豁开皮肤的动作，下意识地屏住了呼吸，却忽觉手中他的指尖微动。
他醒了？
--从未有一刻比此时更像梦境。
与背上剧痛相比，意识渐归之际，让江朝欢不愿醒来的，是掌心熟悉的温度。
他怕，怕这温度会消失，怕那不敢触碰的气息消散，证实这不过是他臆造的一场幻象。
可是，那坚定的力度如此真实--他无意识地半启双目，模糊中，唯有一线如梦的绿色。
沈雁回注意到他醒来，手上动作不停，只对他道：“别动。”
其实不用他说，江朝欢也不会挣扎，因为此刻背上的划割还比不上折红英发作和血肉被黑水灼烧的痛楚。
他更不敢动。那轻轻握住他右腕的双手，和那道凝在他背上的目光，都让他贪恋地剖开每一瞬时间，放大所有的微末感知，去留住这吉光片羽的一刻。
只是，割肉之痛激活了麻木的神经，渐渐苏醒的身体对疼痛倍加敏锐，如百刃加身、烈焰焚烤……他无声无息地忍耐着，直到意识又有些恍惚。
沈雁回精细而飞快地剔去腐肉，却觉刀下的人气息开始散乱。暗道不好，再见他唇色褪尽，手腕本快消退的桃花也开始重新生发，即使此刻匕首挖的更深身体也再无一丝反应。
忙以内力护住他心脉，沈雁回唤了他几声，却均无应答。
他只觉周围一切都在迅速离他远去，眼前绿意渐深，就要重陷黑寂。苍茫中，他好像听到了那个如梦的声音飘散成一缕，楔开了那沉重的黑暗。
“江朝欢……”
分明有万语千言，顾襄却只能唤出这三个字。她没说的，要说的，不能说的，皆在混沌天地里显明。
顾襄紧紧握着他的手，一声又一声，唤出他的名字……他渐渐蹙起眉心，努力张口似要说什么，却只有一线黑血从他唇角溢出。
终于，沈雁回此时处理好了伤口，敷上生肌药，渡去真气相助，直到那朵桃花又慢慢散去。
随后几日，他一直昏迷着，发起高热，但所幸脉搏渐渐有力，伤处也开始长好，暂解性命之危。
出了衢尘关后，四人便没再看见拜火教之人。因他时昏时醒，伤势尚重，便未急于下一步行动，只有沈雁回每日独自深入天鹫峰探查。
这日，江朝欢渐有起色，沈雁回便问起当日之事，见他对不死民的推测与自己一样，却仍有一处蹊跷--为何他和自己找到方法，用风入松吸去不死民内力后，他们渐渐主动停止攻击。
沈雁回沉吟道：“他们当时垂头而立，给我的感觉不是束手待毙，而是--认主。”
“认主？”
几人回想着，亦有同感。
不死民是将死之际、不灭之身；肉身被黑水重塑、析出内力，但意识却极难控制。他们为何会中途停下攻击活人的本能行为，奉江、沈二人为主呢？
一直未作声的顾襄冷不丁开口：“或许死亡，才是他们孜孜以求的归途。”
她没说完的，几人当即领会--这非生非死、似人似偶的怪物，终年在黑水中浸泡、或被驱策杀人，循环往复、永无尽头。
他们生前、抑或是那股内力所维持的最后一点意识，会不会反而希冀着一个“死亡”，期待着这具肉身陨灭，能从轮回中彻底解脱？
一股麻麻痒痒的凉意从几人心底蔓起--原来，多少人追求的、艳羡的永生，却让他们无比厌倦，连仅剩的本能都在渴求死去。
而因此，能助他们解脱的人，才会被他们奉为主人，听其调遣：比如会借力挪移之法的桑哲，和刚学会风入松的江、沈二人。
沈雁回有些后怕--若非恰巧学了风入松，他们岂不是都要葬身黑水？若非他因顾襄到来，听到信号后晚来了一会儿，怎能恰好赶上不死民认主，一路不对他们发动攻击？
想到这里，他看向江朝欢，见他此番元气大伤，沉吟道：“你身上折红英发作越来越频繁，总不会每次都这么幸运。恰好二小姐赶来支援，你待再好一些还是速速离开，回兖州养伤吧。”
江朝欢仍旧虚靠树根坐着，淡淡道：“若找不到教主音伤解法，助教主复原，这折红英也无人能除。此次因祸得福，破开不死民之秘，你我也内力大增，想必下一步会顺利些。”
“好吧。我这几日大约打探出些眉目。届时我们小心行动，以尽快复命。”
余下三人垂头称是。沈雁回眼里闪过一丝无奈，半晌，他负手起身，慢慢说道：“不过没用的人，就不必留在身边了。”
一瞬沉默后，“叶厌”自觉地屈膝跪在了江朝欢面前。
“属下营救不力，害主上险些蒙难，请主上责罚。”
江朝欢深深看了他一眼，口中说道：“不关他事，是我让他避开。”
“既如此，我就不多事了。毕竟是你的人。”沈雁回声音渐冷，也不问那日“叶厌”面容变化及口不成言的原因，拂袖而去。
“叶厌”愈加驯顺，敛好了不该出现在这张脸上的情绪，垂头谢罪。余光中，偶然瞥见的一点异常让他动作微滞。
好像有棵形如蘑菇的树干上，有几道浅一些的愈合之痕。