石韬到了新野之后，与田靖详谈一日，确定了北地郡的发展规划。田靖写了一封书信给田丰，让石韬去晋阳找田丰，他去北地上任的印绶，属员，钱粮拨付等全部要田丰安排。考虑到石韬一人上路不放心，田靖将家将裴元绍唤来，让他挑选十余个机灵的家丁和护卫，跟着石韬去北地上任。裴元绍去北地担任都尉，也算安排了一个好的职位。
第二日一早，石韬就要上路，临行时对田靖说，“我有一友，唤作孟建孟公威，此人熟读兵书，长于军略。若得此人，主公如遇兵事，可以无忧矣。孟建家住汝南，我此去晋阳，可以绕道汝南，劝孟建来投主公。
田靖道：“既然是广元先生之友，必不是普通之人。只是如此大才，应当亲自去请才是。不如我与先生同往汝南，待请到孟建之后，先生再去晋阳不迟。”
石韬见到田靖如此重视人才，心中更加放心了，便与田靖一起赶往汝南。汝南之前是陈宫占领，曹操攻下汝南之后，留曹洪镇守。现在要对江东佣兵，整个汝南的盘查很严。田靖大大方方地报上自己身份，说是来汝南的新息拜访故友。
曹洪自然不能阻拦，但是仍然上书弹劾田靖擅离职守。
田靖与石韬到得孟建家中，孟建正在屋中读书。孟建的妻子姜氏在院中织布，一个三岁的女孩子在母亲旁边跑来跑去。
田靖也没有想到会遇到这样的情景，自己也没准备给孩子的礼物，便把孩子唤过来，将随身一块儿玉佩拿出来，放到了孩子的手里。
姜氏连忙说，“这么贵重的礼物，不敢收。”
孟建抬头看到石韬领了一人进来，知道无事不登三宝殿，示意姜氏收下。这才请田靖和石韬到屋内续话。
石韬介绍了后将军的田靖的身份，孟建躬身施礼，田靖还礼，一番客套之后，才算说出了正题。
石韬把田靖邀请自己出仕，邀请自己做北地太守的事情说了。然后说田靖希望孟建能够辅佐与他。田靖顺势表达自己的诚意，愿意聘孟建为将军府参军，帮助自己出谋划策，统领军队。
孟建却是直接拒绝了，说自己没有什么才华，不堪重任，只愿与老妻幼女粗茶淡饭，老死山林。
这倒是出乎田靖和石韬的意料。田靖觉得可能孟建有什么难言之隐，不方便说。自己来的似乎有些唐突了。或许石韬和孟建可以先私下沟通。
双方又聊了一会儿，田靖便起身告辞，对石韬说：二位是故友，广元先生不妨留下来与公威先生多聊聊。我这面还有公务在身，这就先告辞了。”
临出门时，田靖把徐庶写给孟建的书信交给了姜氏，告诉她等晚上再交给孟建。
田靖走后，石韬在和孟建的沟通中，才知道原来曹洪占领汝南之后，对汝南当地的士族多有打压。之前孟建曾经被本地士绅推为代表，到太守府请愿，结果被曹洪这个粗人让守卫乱棍驱赶，孟建因此气得大病一场。
孟建不愿入仕，实在是把田靖和曹操、曹洪当成了一路人。石韬知道事情原委，这才说，田靖的志向是扶保汉室，扫清宇内，还天下百姓以安宁。今日出仕，正可以为此而奋斗。如果孟建觉得曹洪不公，正可以自己治理一方，以创造公平啊。
石韬走后，姜氏把徐庶的书信交给孟建。如果只是石韬一人说田靖的好处，那么算是一家之言，难免一叶障目。但是徐庶也这么说，就不一样了。孟建平生最信任之人，乃是徐庶。想到此处，孟建便下了决心。但是凡事都要与妻子姜氏商量，姜氏看到田靖今日给孩子玉佩一事，是觉得此人不错，便也点头同意。
第二日一早，田靖和石韬再次登门。田靖再次邀请孟建，孟建点头应允。
石韬与裴元绍北上晋阳，田靖则带着孟建一家回转新野。到了新野，吕雯亲自安置了孟建一家的住处，看到孟建的女儿，粉雕玉琢十分可爱，打心里面喜欢。又见到了田靖之前送出的玉佩，便对姜氏说，“不知令爱叫什么名字。”
姜氏道：“小女年幼，不曾正式起过名字，只是平时唤作孟姜。”
吕雯道：“我有一子，今年一岁，是将军嫡子，将来是要继承平阳侯爵位的。我想给这两个孩子定个娃娃亲。等到孩子十五岁上，到时候把姜儿娶过来做我的儿媳。不知夫人意下如何。”
姜氏赶紧道：“多谢夫人厚爱，只是我们平民百姓的，高攀不起啊。”
吕雯道：“怎么叫高攀呢？你丈夫在我夫君麾下任职参军，将来也是因为要建功封侯的人才。我就是喜欢姜儿，这个事情我做主，就这样定下来吧。”
姜氏不敢拒绝，回去之后高诉孟建。孟建也没有多说，娃娃亲这种事情，不作准的。将来还不知道什么情况。但是他还是很感激田靖一家对自己的重视，心中决定更有好好为后将军做事了。
第二日一早，田靖与孟建商谈公务，便说起来了徐庶还推荐了一人，博陵崔州平，问起孟建此人如何。孟建道：“我们四人之中，石广元是治民理政的能手，我是整军经武的将才，徐元直长于大略乃是王佐之才，崔州平乃是安定天下的相才。”
田靖也是第一次听道这个说法，对这几人也就更加了解了。田靖一时兴起问道：“那辅佐刘备对诸葛亮不知是何等人才。”
孟建道：“诸葛亮天文地理无所不知，易星相卜无所不晓，上可以辅佐君王安定天下，下可以安定地方治理郡县，乃是博古通今百年难遇的全才。”
田靖不想孟建等人对诸葛亮的评价如此之高，又问道：“卧龙如此，那凤雏只怕也不简单吧。”
孟建道：“庞统庞士元，特立独行，喜欢奇谋妙想，奇谋妙策，做事往往伏线千里，出奇不意，若是以下围棋作比，乃是运筹布局的绝世高手。”
田靖听完，不禁感叹道：“不想荆州有如此之多的英才，可惜刘景升只重名声，不识良才。今日田某能得到元直、广元与公威先生相助，实是平生之大幸。不知崔钧先生现在是否还在襄阳居住？”
孟建道：“我去年回汝南之时，州平兄也已经离开荆州，返回博陵故里。崔钧之父崔烈曾五百万钱买朝廷太尉之职，崔钧不齿，辞官游历荆州与我等相厚。后来董卓乱整，崔烈被董卓害死。其兄崔均继承家业，汉帝东迁许都，崔均为议郎，去岁其兄病故，只留寡嫂与几个孩子无人照顾。崔钧这才从荆州返回博陵，处理家事。如今一年过去了，不知情形如何？”
田靖道：“既如此，我们等南方战事停歇，曹操准我回并州之时，你我二人一同去冀州博陵拜访崔钧。”
孟建答应之后，二人开始讨论起扬州战场，下一步会如何发展来了。