第一百五十八章：希望号与水上竞速比赛
水上竞速比赛的路线是从圣弗朗西斯科码头到伯克利小镇一条不到8英里的水道。
1850年以来，围绕着金山湾形成了数个村落，伯克利就是其中之一。
伯克利是位于圣弗朗西斯科东北方向的一个小村落，与圣弗朗西斯科隔海湾相望。
今天，伯克利村的小码头将成为水上竞速比赛的终点。
萨克拉门托号由范德比尔特亲自掌舵，而希望号则是由环球航运公司的斯文进行掌舵。
能和赫赫有名的“海军准将”进行一场速度与激情的较量，这让斯文赶到非常的兴奋。
圣弗朗西斯科港口上的加利福尼亚步兵团的少校埃尔维斯见所有人都已经登船，掏出腰间的转轮手枪朝天鸣放了一枪。
这是比赛开始的信号。
为了公平起见，两艘参加竞速的蒸汽船都只配备了三名司炉工，枪声响起之后，司炉工们熟练地从煤堆里铲煤，将煤送进炉子里。
两艘蒸汽船响起刺耳的汽笛声，缓缓加速，朝东方的伯克利村驶去。
希望号有30米长，8米宽。
船头比较低矮，低矮船头上方是一层薄薄的遮阳棚，驾驶室就位于遮阳棚下方。
船只的中部有一对被拱形的木盒子罩得严严实实的明伦翼，木盒子上方是叮当作响的步进梁，步进梁将动力从活塞中传输出来。
中部是船只最为关键的部分，烟囱、铜制锅炉、炽热的锅炉炉膛火室，成堆的煤炭都位于船的中部。
船尾则是客舱、厨房、餐厅以及休息。
当然，这是希望号是客船版本，如果是货船的版本的希望号，船尾的客舱就会变成货舱。
而将客船变成货船方法也很简单，只需要将客舱的座椅和卧床全部拆除即可。
在设计之初，梁耀就考虑到了希望号的通用性，使其能够在客船和货船之间进行轻松转换。
毕竟造船厂想要长期运行下去，就必须推出受市场欢迎的产品，尽快获得盈利。
总是靠矿业公司输血也不是长久之计。
未来的金山湾周围会形成很多个像伯克利这样的村子、小镇甚至是城市，人口也将沿着金山湾分布，航运将成为沟通金山湾周围定居点的主要运输方式之一。
希望号这种小巧快捷的蒸汽明轮船将大有用武之地。
梁耀端坐在希望号的驾驶室内，看着斯文的双手紧紧握着舵盘。
虽说斯文是环球航运的驾船好手，但今天的对手是大名鼎鼎的海军准将，他丝毫不敢懈怠。
“多加些煤！见鬼！萨克拉门托号要超过我们了！”
斯文催促着司炉工。
萨克拉门托号开足了马力，卖力地向前冲，船舷两侧的明轮翼拍打着水面，溅起一团团浪花，船只中间的烟囱不停地往外冒着滚滚浓烟。
范德比尔特的那些老伙计，西奥多和耶利米等人在萨克拉门托号的船尾向希望号上的人们发出挑衅的吼叫声。
萨克拉门托号超越了希望号取得了领先。
梁耀可以确定范德比尔特是第一次走这条水道，但他对这条水道的熟悉程度看上去要比走过好几次的斯文还要熟悉。
这也没什么好稀奇的，这位老船长，亲自驾船探索出过不少有价值的商业航线。
尼加拉瓜的内河航线就是当初他自己亲自驾驶内河航运船只冒险穿过瘴雨蛮烟的热带雨林探索出来的。
从美利坚东部活着抵达加利福尼亚的移民都应该感谢范德比尔特。
范德比尔特几乎是以一己之力将原本从美利坚东部到加利福尼亚的航程从原来的七八个月缩短到了现在的两三个月。
如果没有尼加拉瓜航线，从东部出发的移民想要抵达加利福尼亚只有两条路线可以走，要么横穿整个北美大陆，要么乘船绕行南美洲的风高浪急的合恩角花上七八个月的时间航行至圣弗朗西斯科。
范德比尔特为这些移民提供了一条更高效快捷的路线。
19世纪美利坚初代实业家勇敢无畏的开拓精神和强大进取心为合众国20世纪的崛起奠定了坚实的基础。
他们垄断了财富，造成了美利坚巨大的贫富差距，但他们也创造了财富，创造了新的产业以及就业岗位，让美利坚从一个落后的农业国变成了强大的工业国。
光是这一点，这些美利坚初代实业家就要比某些连小摊小贩生意都要抢的人民富豪强的多。
虽然都是资本家，但资本家的格局也有高低之分。
“今天希望号才是这场比赛的主角，不要再往炉膛内添煤了。”
范德比尔特望着不远处若隐若现的伯克利村小码头以及散落在金山湾湾区稀疏农舍，命令司炉工停止往锅炉炉膛的火室内添煤。
他已经过足了开船瘾。
他不是不通人情世故的人，他只有在他讨厌的人面前，才锱显得铢必较，不肯退让。
而梁耀，并不是他讨厌的那种人。
范德比尔特心里也明白希望号对于加利福尼亚人的意义，他没必要给正在兴头上的加利福尼亚人泼冷水。
“您的决定非常明智。”西奥多望着早就在终点站等待的人群说道，“有时候胜负很重要，有时候又不那么重要。”
造船专家耶利米将头探出驾驶舱的窗户，望着紧紧粘在萨克拉门托号身后的希望号感慨道。
“不到一年的时间能造出性能如此优越的蒸汽船，已经非常了不起了。”
西奥多也深以为然，萨克拉门托号采用的都是五年前最先进的技术，从零开始的圣弗朗西斯科造船厂能在竞速比赛中有这样的表现已经很不多了。
由于范德比尔特的放水，希望号最终在最后半英里航程超越了萨克拉门托号，抵达了终点，“险胜”萨克拉门托号。
赢得这场水上竞速比赛的斯文并不高兴，他有些生气，觉得自己受到了侮辱。
同为老水手，斯文很清楚他能赢是范德比尔特故意放水。
梁耀在众人的欢呼声中走下了希望号。
他对希望号的表现很满意，他大手一挥，给参加希望号设计研制造的造船专家、工程师以及造船工人发放了5000美元的奖金。
就算这场水上竞速比赛输了，梁耀也会给这笔奖金，这是他们应得的。
无论输赢与否，希望号都达到了他的心理预期。
第一百五十九章：铁路帝国的开端
范德比尔特已经开始大刀阔斧地进军铁路行业，这对于他来说是一片全新的领域。
他重新策划让自己当上了斯托宁顿铁路公司的总裁，一个小小的斯托宁顿铁路公司显然无法满足他的野心，要么不做，要么做到最强，这是范德比尔特的人生信条。
梁耀去年用香山黄金矿业公司的股份置换到了部分斯托宁顿铁路公司的股份，现在他也是斯托宁顿铁路公司的股东之一。
在范德比尔特当选斯托宁顿铁路公司的总裁时，梁耀也给予了范德比尔特支持。
除了斯托宁顿铁路公司外，范德比尔特还吞并了纽约与哈来姆铁路公司，准备以这两家家铁路公司为基础，开启他的铁路帝国。
铁路刚刚在美利坚兴起的时候，范德比尔特就对铁路这一全新的运输方式产生了浓厚的兴趣，只是1834年发生的一点小意外让他对铁路有了阴影。
那是1834年的夏天，那年他正好40岁，他正和朋友们在哈德逊河沿岸的铁轨旁欣赏着哈德逊河沿岸美景，一列火车如同挣脱缰绳的野马一般，脱离了不可靠的铁轨，朝范德比尔特横冲直撞而来。
范德比尔特险些在这次火车事故之中丧命。
脱轨的列车，被列车碾碎在轨道上的乘客、冰冷的尸体、浑身鲜血的惊慌人群、哭泣的儿童，每当想进军铁路运输业的时候，这些画面总是会出现在他脑海里。
这次意外给范德比尔特留下了很大的阴影，改变了他进军铁路运输业的想法，他甚至发誓这辈子绝不涉足铁路运输业。
“我听说您买断了从纽约到奥尔巴尼哈德逊河沿岸的铁路控制权，还收购了纽约与哈来姆铁路公司。”
梁耀和范德比尔特下船之后离开了伯克利喧闹的小码头。
范德比尔特买断纽约到奥尔巴尼哈德逊河沿岸的铁路控制权，收购了纽约与哈来姆铁路公司的用意非常明显。
他打算以垄断纽约的铁路运输为.asxs.，开始缔造属于他的铁路帝国。
这么做非常高明，范德比尔特已经控制了纽约州的全部轮渡，现在再控制纽约州的铁路运输，往后纽约州的人想出行，无论选择走水路还是走陆路都离不开范德比尔特这位运输业的大亨。
纽约的人口规模很大，又是美利坚最为富裕的城市之一。
只要营运得当铁路公司将会在比较短的时间内获得盈利。
“我本来还想收购特拉华和哈德逊铁路公司和纽约中央铁路公司，没想到特拉华和哈德逊铁路公司已经被你捷足先登了，收购纽约中央铁路也遇到了一些阻力。”
范德比尔特不无遗憾地说道。
“本来我的起步可以更高一些。”
梁耀以从伍元华手里的购买来的特拉华和哈德逊铁路公司股份为.asxs.，后续又让斯特劳斯从散户手里收购了一些股份，从而控制了这家铁路公司。
他个人在特拉华和哈德逊公司的持股已经超过了一半，范德比尔特再收购特拉华和哈德逊铁路公司的意义已经不大。
就算范德比尔特想收购特拉华和哈德逊铁路公司，梁耀也不会同意。
特拉华和哈德逊铁路公司是美利坚为数不多掌握先进技术的铁路公司。
梁耀研制先驱号用的就是特拉华和哈德逊铁路公司的技术储备，不然先驱号的研制也不会这么顺利。
加利福尼亚铁路公司的很多技术骨干原来也是在特拉华和哈德逊铁路公司供职。
纽约中央铁路公司梁耀本来也有打算持有一些股份，只是去年他和纽约州的关系比较微妙，收购纽约中央铁路一事情遇到了一些阻碍。
梁耀没想到同为纽约州人的范德比尔特收购纽约中央铁路公司也会受到阻碍。
“这真是一件遗憾的事情。”梁耀感叹道，“没想到在崇尚自由的美利坚自由营商，也会遇到这么多不自由的事情。”
“不自由的事情多着呢，我倒是非常羡慕你，你在加州一手遮天，想做什么就做什么，没有人能够拦得住你，而我在纽约，除了有些臭钱外什么也不是，为了将生意做大不得不和形形色色的人打交道。”
范德比尔特指着伯克利村的小火车站疑惑地问道。
“这么小的一个村子也修铁路？”
“现在是一个小村子，但以加利福尼亚的人口增长速度，不出几年，这里将发展成为一个人口上万的城市。”
梁耀见范德比尔特对伯克利村的火车站有兴趣，便带着范德比尔特朝伯克利村的火车站走去。
当世的工程技术不足以支持他修建一座横跨金山湾，长度长达八九英里的桥梁。
梁耀想要修建从圣弗朗西斯科市到萨克拉门托市的铁路只能选择在环绕金山湾，后世也是这么做的，梁耀规划的铁路路线和后世大差不差，只是将修筑铁路的时间提前了十几年。
因为在另一个时空，加利福尼亚虽然发现了黄金，但这些黄金都被东部的财团掠夺走了，他们可不关心加利福尼亚的发展。
梁耀的横空出世改变了这一切，现在加利福尼亚的大部分黄金将用来发展加利福尼亚。
从圣弗朗西斯科到伯克利村的铁路线路已经完工，这条铁路在完成环绕金山湾之后将向东北方向继续延申，直到通往萨克拉门托市。
“我将从香山黄金矿业公司获得多少分红？为了支持你，向政府和国会抗议，我停运了旗下所有的航线，蒙受了不小的损失。”
范德比尔特一面向伯克利火车站走去，一面问道。
获得香山黄金矿业公司的分红，这是范德比尔特此行的目的。
买断纽约到奥尔巴尼哈德逊河沿岸的铁路控制权，收购纽约与哈来姆铁路公司已经花费了他460万美元的银行存款。
为了垄断从东部到加利福尼亚的海上航线，他还要与阿斯平沃尔的太平洋邮船公司打价格战，这条本来每年能给他带来上百万美元收益的路线，现在他还要贴钱运营。
再加上其它航线上的一些开支，范德比尔特现在手里能够动用的现金已经所剩无多。
原来在银行的820万美元存款，现在已经只剩下了330万美元。
他急需加利福尼亚的黄金来回回血，只有手里拥有更大的现金流，他才能继续扩大他的铁路帝国。
第一百六十章：颠覆行业的契机（为倚梦唯马护法加更！）
范德比尔特在加利福尼亚获取黄金的渠道主要来源有两条。
一条来自他在香山黄金矿业公司20%股份分红。
当初梁耀为了拉拢范德比尔特和范德比尔特那个圈子里的人，用香山黄金矿业公司30%的股份以及萨克拉门托黄金产区的土地优先购买权换取了部分斯托宁顿铁路公司以及他们造船厂，蒸汽机制造厂等工厂5%~20%不等的股份。
香山黄金矿业公司这30%的股份，20%由范德比尔特持有，剩下的10%由他的那些老伙计们瓜分。
至于另一条黄金来源，则是范德比尔特和他的老伙计们自己成立的斯塔腾矿业公司，这家矿业公司的规模只比波士顿公司稍小一些，其中的利润也十分客观。
只是梁耀并未参股斯塔腾矿业公司，斯塔腾矿业公司能为范德比尔特带来多少利润，梁耀也无从知晓，只有范德比尔特他们自己清楚。
“您个人持有香山黄金矿业公司20%的股份，按照这个持股比例，您大概可以获得410万美元左右的分红。”梁耀仔细想了想说道，“具体能获得多少分红要回去仔细查查才知道，不会和这个数字相差太多。”
梁耀报出了以一个让范德比尔特非常满意的数字，算上斯塔腾矿业公司给他带来的280万美元收入，他能够在加利福尼亚黄金产业中获得690万美元的资金。
算上银行里的300万美元存款，他现在手上拥有的现金已经超过了1000万美元，完全可以支持他在铁路行业大干一场。
范德比尔特的那些伙计们对这个分红数字也感到非常满意，因为按照这个比例算的话，他们10%的股份也能够从香山黄金矿业公司获得200多万美元的分红。
百万美元对于范德比尔特、巴克豪斯这样的美利坚首富都是一笔非常可观的财富，更不用说他们这些小富豪，这简直就是一笔巨款！
“看来这个世界上没有比直接挖黄金更赚钱的路子了。”范德比尔特感慨到。
不到一年的时间就从黄金产业中赚了690万美元，这比他踏踏实实搞十年航运赚的钱都多。
不过范德比尔特也没有沉湎于淘金，他认为淘金一时爽，但淘金终究不是长久之计。他从加利福尼亚获取黄金的目的也只是为进军铁路行业筹集足够的资金。
爱好中文网
“只可惜这个淘金并不长久，我听说萨克拉门托地区的黄金资源已经枯竭了？”
西奥多怅然一叹，只恨当初没有早点加入加利福尼亚的淘金大军之中。
“萨克拉门托地区的黄金资源确实已经枯竭了，不过萨克拉门托地区只是加州很小的一部分，加州还有很多地方有黄金，比如内华达地区，以及部分山区，这些地方也发现了不少黄金。”梁耀笑道。
他倒不担心加州黄金资源枯竭的问题，加州直到一百多年后的1988年都还是美利坚第二个黄金生产州，当年开采了602505盎司黄金。而第一则是内华达州。
以这个时代的技术根本不可能将加州的黄金在短短数年内采掘殆尽。
只是像萨克拉门托这样随手捡黄金的富裕黄金矿区很难再找到了而已。
吃惯了山珍海味的人再让他吃粗茶澹饭，一时难以适应，这就是西奥多等人现在的心态。
“但愿来年还会有这样的大丰收。”西奥多笑道。
“我可以无私地和诸位分享一个价值连城的商业秘密，澳洲也发现了黄金。”梁耀说道，“诸位如果有兴趣可以和我一起进军澳洲，并肩作战。”
“澳洲也发现了黄金？”
范德比尔特闻言眼睛一亮。
“不过澳洲是英国人的地盘，情况要比加利福尼亚复杂的多。”
“是的，就看诸位有没有进军澳洲的魄力了。”梁耀澹澹地说道。
“这倒是个诱人的消息。”
范德比尔特对这个消息非常感兴趣，他已经从淘金产业中尝到了甜头，这则劲爆的消息对他非常有吸引力。
不过眼下范德比尔特发现了更加有趣的东西，那就是梁耀的加利福尼亚铁路公司铺设的铁轨。
加利福尼亚铁路公司铺设的铁轨非常精良，不仅仅是铁轨下方铺有一层厚厚的碎石，铁轨上也打上了质量优良的道钉用于固定铁轨。
这在劣质铁轨当道的东部地区也是难得一见的。
而且梁耀的这种铁轨形制，此前范德比尔特也从未见过。
“这些铁轨的铺设成本很高吧？”
商业嗅觉敏锐的范德比尔特蹲下身查看着这些刚刚铺设不久的铁轨。
他既然已经决定进军铁路行业，肯定是对美利坚的铁路运输业做过详细考察的。
不仅是美利坚的铁路运输业，就连英国的铁路运输业他也做过调研。
铁路事故率高，是美利坚铁路行业的顽疾。
美利坚铁路事故率高的原因是多方面的，除了起步较晚技术落后这些客观原因外。
美利坚铁路公司最求短期利益，眼光短视才是更为重要的原因。
技术落后尚可追赶，目光短视，上帝也救不了。
劣质的铁轨才是造成美利坚铁路交通事故频发的重要原因。
这一点范德比尔特清楚，很多铁路公司的高层也心知肚明。
但就是不愿意做出改变。
因为想要做出改变就等于承认铁路事故的频发是劣质的轨道造成的，而拆毁这些现有轨道，重新铺设质量合格的轨道需要付出成本，非常高昂的成本。
不仅拆轨道，铺设轨道需要成本，停运的路线每时每刻都要承担成百上千美元的损失。只有正在运营中的线路才可能给铁路公司带来丰厚的利润。
这个代价是所有铁路公司的高层都不愿意承受的。
至于出意外造成人员伤亡，反正死的又不是他们。
事实上很多投资铁路公司的富商他们出行都很排斥乘坐火车，因为他们比谁都清楚其中的风险。
因此他们虽然从事铁路运输行业，但自己出行的时候更喜欢乘坐马车和蒸汽船出行，他们很珍惜自己的性命
要是出了意外造成人员伤亡直接拿钱收买新闻媒体公关就行，公关成本可比直接拆毁劣质铁轨，铺设新轨道彻底解决这个问题要低的多。
他们还在报纸上渲染英国、法国等国的铁路事故率非常高，每当大西洋彼岸的国家出现铁路事故就在报纸上大书特书，使得美利坚人民渐渐接受了铁路事故率这一现实。
在这个信息比较闭塞的时代，报纸是位于世界边缘的美利坚获取信息的主要方式，他们很相信报纸，尤其是权威报刊。
在这些无良媒体的渲染下，美利坚人民甚至同情起了大洋彼岸的欧洲人，觉得和他们比起来，美利坚的铁路交通都算是安全的。
美利坚的铁路公司也很良心，至少出了意外道歉的态度非常诚恳，还会给点赔偿。
实际上，19世纪中叶之前，美利坚铁路运输行业的一般事故率是英国的3.87倍，法国的3.54倍，重大事故率是英国的5.86倍，法国的5.73倍......
这一状况直到南北战争时才有所改观，因为有些乘坐火车奔赴的前线的士兵还没到目的地就因铁路事故伤亡，造成了不必要的减员。
为军队后勤补给的军列也常常因事故不能如期到达，贻误了军机，铁路的事故频发令美利坚政府和国会对美利坚的铁路公司忍无可忍。
“这条铁路通车了吗？”
在仔细查看完梁耀的加利福尼亚铁路公司铺设的精良轨道后，范德比尔特抬头看向梁耀。
他从这种铁轨上看出了契机，一个足以颠覆美利坚铁路行业的契机，这让他感到非常的兴奋。
范德比尔特心里萌生了一个大胆的想法，这个想法可以扭转他比较迟进军铁路运输业的劣势。
“通车了，只不过每天的车次比较少而已。”
加利福尼亚铁路公司旗下的每一个火车站不管大小都专门配备有一个电报房，用于各个车站之间的联络。
梁耀吩咐科尼去电报房摇一列专列过来，他要和范德比尔特乘坐火车返回圣弗朗西斯科。
环金山湾的铁路将依傍金山湾而建的几个大大小小的村落连接了起来，实现了金山湾地区的村村通。
环金山湾铁路通车之后，这些村落的人口已经有了显着的增长，尤其是新泽村，人口已经达到了2000人之巨，正在向加州政府和州议会递交建镇甚至建市的申请。
不过梁耀并不打算通过这些申请，金山湾附近的村镇梁耀不打算单独设置市镇，他打算建设一个环金山湾都市圈。对金山湾附近的村镇置区以方便统一管理。
新泽村的地理位置位于圣弗朗西斯科市区东南方向60多公里处，位置大概相当于后世的圣何塞市（后世加州第三大城市），该村附近有一个名叫圣克拉拉的谷地，这片谷地在后世有一个举世闻名的名字：硅谷。
只是这片谷地现在只有一些零星开垦的田地，非常荒凉。
新泽村因其附近多沼泽地而得名。
加州移民人数的增长速度远超圣弗朗西斯科城区的扩张速度，很多不想留在圣弗朗西斯科城区继续内卷的移民已经开始向周围的地区迁移，迎接新生活。
新泽村就是移民们理想的迁移地之一，这里有广袤的未开垦无主之地，又有河流，水资源非常丰富，很适合农业种植。
圣弗朗西斯科市区到新泽村的火车线路通车之后，这里的交通也变得很便利，相信很快，这里就能发展成为又一个西部大城市。
阵阵刺耳的蒸汽汽笛声将梁耀的思绪拉回现实，庞大的先驱号列车头顶喷着浓烟况且况且地缓缓驶入伯克利村火车站。
－－－－－－题外话－－－－－－
感谢书友倚梦唯马的10000赏！
6.4日的时候书友尼雅还有MinNa打赏了5000点币，和之前的打赏凑一凑正好破了万点，明天争取把这个打赏加更也还了。
这两章没有地图比较难看明白，我先把图发到书评区，再研究研究怎么发图片彩蛋章。
第一百六十一章：上帝一般的感觉
范德比尔特第一眼看到先驱号的时候就隐隐有一种预感：该型列车在不久后将风靡整个美利坚，并载入美利坚铁路交通发展史的史册之中。
不同于东部各大铁路公司推出的玩具一般的火车头，先驱号火车头给人的第一印象是可靠厚实、动力澎湃、充满力量感。
颇具创新的4-4-0导向轮和驱动轮配置也让人眼前一亮。
“这是你设计的火车头？我的上帝，东部铁路公司那些十几二十年前用到现在的老掉牙火车头，跟先驱号一比，简直就是儿童的玩具！”西奥多诧异地看着梁耀。
“是加利福尼亚铁路公司的工程师团队设计的，我只是给他们提供了一些思路和想法而已。”
梁耀澹澹地说道。
他并不精于火车设计的具体技术细节，在技术方面他甚至不如这些19世纪的优秀工程师们。
但是他在信息爆炸时代积攒下来的信息、知识储备以及超前的想法思路，卓越独到的目光，是同时代任何人都无法比拟的。
这个时代的优秀工程师比梁耀预想的要厉害，只需要给他们一些思路和点拨他们往往能带给你意想不到的惊喜。
蒸汽机制造商西奥多·赛科尔是很多铁路公司的蒸汽机供应商，他的蒸汽机制造厂制造出的蒸汽机在美利坚属于顶尖水平。
西奥多也曾亲自参加过火车头的设计，对于火车头他是内行的。
他不敢相信这种划时代的火车头居然是一家刚刚成立不到一年的新铁路公司设计并制造出来的。
至于西奥多为什么知道这个火车头叫做先驱号，原因也很简单，黑色的火车头上用白色的油漆漆着它的名字和编号。
心直口快的西奥多看向和他同样震惊的范德比尔特。
“无意冒犯我的老伙计，斯托宁顿铁路公司和纽约与哈来姆铁路公司现在都还用着十几二十年的德威特·克林顿号火车头和西点号火车头，和先驱号一对比，它们确实落伍，应该退休了。”
斯托宁顿铁路公司和纽约与哈来姆铁路公司所用的火车头准确的说应该是德威特·克林顿号火车头和西点号火车头的改进型号。
但再怎么改也掩盖不了这两个老家伙已经落伍的事实：不到30英里的时速，不到40吨的可怜运载量，已经满足不了现在的市场需求。
更何况还有安全隐患这个因素。
范德比尔特神色严峻，要是他的铁路公司仍旧以目前的这种状态继续半死不活地运营下去，他将无法打败他的对手，成为这个行业的领头羊，他必须做出一些变革改变当前斯托宁顿铁路公司和纽约与哈来姆铁路公司的现状。
否则他在铁路行业的这些投入将打水漂。
没想到这次到加利福尼亚还能从梁耀这里学到关于铁路方面的知识。
自从上一次来加利福尼亚，范德比尔特就对梁耀产生了浓厚的兴趣，回到纽约之后，他还特地了解了一下梁耀出生国。
据他所知，这是一个疆域广阔，人口众多的农业国家，人们以最为传统的方式进行耕种生产。
范德比尔特不明白这家伙明明生长于一个没有连一台蒸汽机、一条铁轨、一节列车的国度，他怎么会对铁路运输行业如此了解，难道这就是所谓的天赋？
如果是天赋的话，这个年轻人的天赋未免也太可怕了。
“西奥多，你说的很有道理，我的铁路公司还在用的那些老古董确实应该退休了。”
范德比尔特并不是一个听不进去别人意见的人，他很坦率地承认了这一点。
“不过先驱号到底是华而不实还是表里如一，必须亲自乘坐，体验过后才能做出最后的评判。”
说着，范德比尔特登上了列车。
西奥多在登上列车之前好奇地拍了拍黑色的火车头，以确认它是否结实。
结果是显而易见的，先驱号的做工非常扎实，无可挑剔。
进入车厢之后，给众人的第一感觉是舒适，非常地舒适。
这种舒适是体现在方方面面的，车厢足够宽敞，足够高，就连身高高达6英尺（183cm）的范德比尔特也不用担心直挺挺地站着会碰到脑袋。
毛皮座椅坐着也非常舒服，车厢内干净整洁，被擦拭的一尘不染的玻璃就算不打开也能够欣赏到窗外的美景。
相形之下，东部那些铁路公司同等级的车厢简直就是地狱。
众人刚刚落座，乘务员就推来一辆餐车，为他们端上了热气腾腾的新鲜事物并贴心地准备了干净卫生的餐具。
火车上的食物非常丰盛。
荷兰式鲈鱼、包松露雏鸡、布列塔尼酱蚕豆泥配烤羊排、焗烤兔崽、炖牡蛎、甘蓝菜汤、热咖啡、勃艮第红酒。
这些菜肴和美酒一件一件地被端上了餐桌，几乎要将本就不大的餐桌摆满，
除了这些之外梁耀甚至还为每人都准备了一盒卷烟厂刚刚上市的卷烟并附送了一盒火柴。
“我有一种上帝一般的感觉。”
造船专家耶利米刚刚坐下便迫不及待地用手撕扯下包松露雏鸡的大腿肉送进嘴里。
虽然梁耀列车上乘务员为他准备了餐具，但这种硬菜他还是更喜欢直接用手。
“耶利米！请你表现的绅士些！我们好歹也是体面人，哦，我的上帝，你的吃相太难看了！”
西奥多一面数落着耶利米，一面抓起一块烤羊排蘸了点土豆泥就啃了起来。
“你的吃相也好不到哪里去！”
耶利米抬头抹了抹油腻的嘴巴，白了西奥多一眼。
范德比尔特没有动这些丰盛的美味，这倒不是他不饿，而是他喜欢饭钱先抽上几口烟。
这是他饭前饭后雷打不动的习惯，因为他认为抽烟有助于肠胃的消化，虽然他的私人医生已经告诉他这个观点是非常可笑的，但他依旧对此深信不疑。
“多么无微不至的服务啊，你的铁路公司是我很好的学习榜样。”范德比尔特以非常诚恳地语气说道。
他是一个善于学习别人长处的人，哪怕是他的竞争对手、他讨厌的人有值得学习的地方，他也愿意放下身段去学习。
“能成为您的学习榜样，我感到不胜荣幸。”梁耀说道。
他也有进军东部铁路运输公司的计划，范德比尔特无疑是很好的合作对象，当然，也是最具威胁的竞争对手。
范德比尔特的儿子威廉这次也从农场中解放了出来，跟随范德比尔特到加利福尼亚开开眼界。
和他的父亲一样，威廉也是一个大烟鬼。
威廉在范德比尔特心中的印象只比科尼稍好一点，和科尼不同的是威廉没有像科尼一样完全摆烂，而是试图像父亲证明自己，作为范德比尔特家族的长子，他有能力扛起范德比尔特家族的重任。
范德比尔特交给他的农场，他打理的还不错，但范德比尔特也没有表扬过他，对他的态度还是一如既往地差。
这让威廉感到非常的失望和沮丧。
他需要的仅仅是父亲一句鼓励、安慰的话而已。
而父亲对待这些赞美肯定的话语，就像对待钱包里的美元一样吝啬，这些话很难从他的嘴里说出来。
想到这里，威廉愈发感到郁闷和压抑。
第一百六十二章：愚蠢的呆瓜
郁闷不已的威廉决定借烟消愁。
他从衬衣的衣兜里掏出一直哈瓦那雪茄，将这只哈瓦那雪茄在手里肆意把玩一番后，用剪子剪开，随即点燃了它，开始吞云吐雾起来。
见威廉抽烟，范德比尔特感到十分地不悦，他自己抽烟，但他不喜欢看到自己的子女抽烟。
威廉的妻子玛丽亚·基萨穆见状急忙朝威廉使了个眼色，让威廉把手里的雪茄掐灭她知道公公不喜欢看到儿女们在他面前抽烟。
在范德比尔特家族作为大家长的范德比尔特有着无上的权威，玛丽亚畏惧公公的权威。
和对科尼的态度一样，范德比尔特对威廉也不曾寄予厚望，认为威廉不仅没有自己年轻时的气概，也不如别人家的孩子聪明伶俐。
这样人显然作为范德比尔特家族的未来继承人显然是不够格的。
不过威廉这两年倒是给了他不小的惊喜，为了锻炼威廉，范德比尔特将斯塔腾岛上一个70英亩的农场交给威廉夫妇打理。
在将农场交给威廉的时候，范德比尔特认为只要威廉不将这个农场给折腾破产就万事大吉了。
但威廉的表现远远超出了范德比尔特的预期，这个面积70英亩，即将倒闭的农场在威廉的手里不仅起死回生，威廉还兼并了周围150英亩土地，使这个农场的面积扩张到了220英亩。
威廉原以为自己做出这样的成绩足以让父亲对自己刮目相看，没想到父亲对自己的态度依旧还是不冷不热。
范德比尔特则是有着他的考量，威廉虽然在斯塔腾农场表现的很好，但经营范德比尔特家族的家业难度可比让一个濒临破产的农场起死回生难的多。
威廉暂时还不具备成为范德比尔特家族继承人的资格。
范德比尔特决定给威廉这个意志薄弱的呆瓜一点羞辱，也可以说是一点历练。
“比利（威廉的绰号），你个愚蠢的呆瓜，我希望你能将烟戒掉，如果你能做得到，我就给你10万美元作为奖励。”
范德比尔特非常严肃地对威廉说道。
威廉闻言大喜，他急忙将手里的哈瓦那雪茄掐灭，丢出了火车车窗外。
他要的并不是10万美元，而是来自父亲的肯定和关注。
见父亲正在写支票，威廉非常老实地对范德比尔特说道：“父亲，您不必给我钱，您对我的希望已经足够成为我戒烟的理由。”
老实的威廉没想到，下一秒，他就将迎来父亲的羞辱。
“比利，你难道忘了你父亲是什么人吗？你的父亲可是一个狡诈的奸商，一个狡诈奸商的话怎么可以轻易相信呢？你今年已经30岁了，但你还是那么地不成熟，喏，这是你的10美元。”
说着，范德比尔特将一张10美元的支票丢到了威廉面前。
虽然威廉脾气好，为人老实，但也招架不住被父亲当着这么多人的面戏弄。
他气愤地离开了火车车厢，跑到两节车厢连接处的小露台上吹吹风，以缓解糟糕的心情。
“科尼，去陪陪你的哥哥吧。”
梁耀对科尼说道。
科尼点点头，走向了威廉所在的露台，和威廉攀谈了起来，安慰着他这位老实的直肠子哥哥。
“我的老伙计，我觉得你这么对比利太过分了，你不应该当着这么多人的面戏弄自己的孩子。”
范德比尔特的老邻居，也是同乡的范达泽替威廉打抱不平。
范达泽从小看着威廉长大，了解威廉的秉性，认为范德比尔特对威廉太过苛责了。
“老兄，比利是长子，将来可是要继承范德比尔特家族的家业的，这点心理承受能力都没有，将来我怎么放心将范德比尔特家族的千万家业交到他手里？”
范德比尔特头头是道地说道。
美利坚虽无中国的宗法制，但在继承人方面，多数州的法律都是偏向于长子的。
正常情况下，长子都能继承家族百分之九十以上的家产。
范达泽不再多言，他知道自己在辩论方面的口才不如范德比尔特，他不想自讨没趣。
“你提供的勃艮第红酒非常正宗，你是哪里弄到的？”
范德比尔特小酌了一口红酒说道。
“一个法国滨海贵族送给我的礼物。”梁耀如实说道。
“说起法国海滨贵族，我想起了我的老朋友德州州长贝尔交代给我的事情。”范德比尔特扶额说道，“贝尔州长祖上也是法兰西的海滨贵族，他委托我问你加州欠德州的500万美元你打算什么时候给？他可是个急性子的人。”
“范德比尔特先生，您这就说笑了，加州虽然是新成立的新州，但还是有本州的财政部长的，这事应该问加州的财政部长。
500万没有不是一个小数目，哪怕是纽约州和马萨诸塞州这样的富州，恐怕也很难在短时间内凑齐500万美元的资金。”梁耀笑道。
范德比尔特白了梁耀一眼，梁耀在加州的地位他心知肚明，没有梁耀的点头默许，加州的财政部长谁敢当？
“的确是这样的，这不是一个小数目，那你们什么时候能凑齐500万美元？我回去之后好给这位老朋友一个交代。”范德比尔特颇为关心地问道。
“钱已经筹集完毕，加州虽穷，但500万美元还是拿的出来的，贝尔州长帮了加州不少忙，这笔钱我打算亲自押运到德州去，顺便登门拜访，当面感谢一下这位素未谋面的朋友。”梁耀说道。
他有前往东部的计划，正好可以顺路拜访一下这位德州的朋友。
墨西哥赠地一事上，只有德州一州的代表，从始至终都是站在加利福尼亚这边，给予了加利福尼亚有力的支持。
他还有个修筑铁路的计划，和太平洋铁路不同，这条铁路将以洛杉矶为.asxs.，通往德州的第一大城市休斯顿，德州有大量的棉花，可以为他的棉纺织厂提供大量的廉价原材料。
这条铁路的意义不仅仅局限在经济上，政治上和军事上的意义也非常深远。
太平洋铁路是通往北方地区，而这条铁路则是通往南方地区。
从技术角度上来讲，从洛杉矶到休斯顿的这条铁路修建难度要比太平洋铁路低。
当然，前提是需要解决一个小问题，这个小问题就是这条铁路的部分路段需要经过墨西哥的领土。
第一百六十三章：棋逢对手
从洛杉矶通往休士顿的铁路所要经过的墨西哥领土就是历史上1853年的加兹登购地。
加兹登购地面积大约7.7万平方公里，这些土地位于亚利桑那和新墨西哥南部边境。
历史上，美利坚花费1000万美元的重金从墨西哥购买亚利桑那和新墨西哥南部边境的7.7万平方公里土地也是为了修筑加州通往德克萨斯州的铁路。
美墨战争后，美利坚获得墨西哥230万平方公里的土地仅仅只付出1500万美元补偿款，相比之下，7.7万平方公里花费1000万美元确实斥重金购地了。
其实在加兹登购地一事上，美利坚刚开始的胃口非常大，意欲以5000万美元一口气买下墨西哥北部五个州和下加利福尼亚半岛一共86.13万平方公里的领土。
这些领土的面积约占当时墨西哥总面积的42%。
时任墨西哥总统圣安纳虽然是十一次上台，最长任期一年零十六天，最短任期十三天的奇葩独裁者，但他也清楚要这么卖墨西哥的领土背负卖国贼的骂名不说，小命也会不保。
加之当时美墨之间糟糕的外交关系，墨西哥内部复杂的政治局势和欧洲势力的插手，美利坚这份野心勃勃的购地计划最终还是破产了。
不过最后，美利坚还是以1000万美元的代价购买了亚利桑那和新墨西哥南部边境的7.7万平方土地。
墨西哥愿意卖地的原因也很朴实：没钱。
墨西哥总统圣安纳需要美利坚的美元扶植军队以维持墨西哥的秩序和镇压反对派的反抗。
既然不能全卖，那我就卖一点点吧，就只卖7.7万平方公里。
对于圣安纳总统这种统治根基不稳的军事独裁者而言，比之美利坚的外患，内忧才是真正的洪水勐兽。
可以说墨西哥的大国国运其实是被19十九世纪的墨西哥自私自利的独裁者、官僚政客以及大地主活生生地给卖了个干净。
加兹登购地的7.7万平方公里土地主要在希拉河以南地势相对平坦的地区，很适合修筑铁路，是加利福尼亚州和德克萨斯州建立交通走廊最为方便的地区。
尤马、图森、艾尔帕索这些后世亚利桑那州的知名城市就位于加兹登购地。
若能促成加兹登购地，加州和德州无疑是最大的受益者。
只可惜美利坚州权虽大，但却没有外交权，梁耀就是再膨胀现在也不能直接绕过美利坚政府和墨西哥谈购地的事情。
从墨西哥购地之事，还是需要让联邦政府的外交部出面。
当然，让外交部出面的前提是说服国会和总统，至少要说服总统才有戏。
还有太平洋铁路的事情，也需要获得联邦政府的许可，这条铁路横跨了数个准州地区的领地，没有联邦政府的支持许可，就算他勘探好了路线也修不起来。
因此，梁耀有必要到东部走一趟，游说这些东部的政客。
现任总统菲尔莫尔的任期只到1853年，梁耀可以支持菲尔莫尔连任，至于菲尔莫尔能不能成功连任他不敢保证。
以他的能量可以随意操控加州政坛，但想要操控美利坚政坛，无疑是痴人说梦。
想做的事情最好还是在菲尔莫尔的任期内做完比较保险，他不想把未来寄托在虚无缥缈的下一任总统上。
“贵公司先驱号和这种形制的铁路注册专利了吗？”
范德比尔特故作漫不经心地问道。
“当然注册了。”
梁耀云澹风轻地说道，他知道范德比尔特是在垂涎他的这两项专利技术。
“我想和你谈谈专利授权的事情的。”
思虑良久之后，范德比尔特做出了决定。
他有想过从英国人的铁路公司手里直接购买先进技术，但想到此前斯托宁顿铁路公司和英国铁路公司不愉快的合作经历，他很快就放弃了这个想法。
相比阴险狡诈不做人的英国人，还是梁耀这个合作伙伴更可靠一些。
“格局小了，我们更应该谈谈制定美利坚铁路行业标准的事情。”
梁耀饮了一口热咖啡。
此话一出，车厢内的众人除了范德比尔特都以看傻子的目光看向梁耀。
制定美利坚铁路行业的标准，这小子的口气未免也太大了吧？
加州首富当久了人飘了？还是忘了自己有几斤几两？
真当东部地区也是加州？
只有范德比尔特知道，这小子并非是在夸夸其谈。
只能说这小子和他想到一块去了。
美利坚的铁路行业看上去虽大，但行业内并没有能够垄断整个行业，掌握绝对话语权的巨无霸。
想要制定这个行业的标准也不是不可能，那些视人命如草芥的垃圾铁路公司，也是时候将他们扫进垃圾堆里了。
“范德比尔特先生，我想您应该理解我的意思。”
梁耀和范德比尔特四目相对，两人的目光触碰到了一起。
“以你的轨道专利和机车专利，以及你现在持有的雄厚资本，确实能够做到这一点。”
范德比尔特肯定了梁耀的实力。
他仔细观察过加利福尼亚铁路公司铺设的铁路轨道，这种轨道目前只有先驱号能用。
除非梁耀设计一种适合其它铁路公司那些劣质轨道的机车车轮，专门用于外销，否则美利坚的其它铁路公司就别想用上这种先进的机车。
不过从梁耀的这番态度来看，他似乎不会为此做出改变，这样的话，东部那些铁路公司只能对先驱号这种先进的机车干瞪眼。
至于剽窃梁耀的技术，这一点倒不是什么大问题，梁耀的加利福尼亚铁路公司可不是一家刚刚起步，资金有限的小公司，以梁耀的财力，足以供养一支业务能力顶尖的法务团队。
再者，梁耀既然有实力在不到一年内推出先驱号这种划时代意义的先进机车，后续自然也有能力研发出更先进的机车。
剽窃梁耀技术，终究不是长久之计。
范德比尔特在心里估算着梁耀的财产，准确的说是梁耀能够动用的流动资金。
两成香山黄金矿业公司的股份不到一年就能获得410万美元的分红。
而梁耀对香山黄金矿业公司的持股是六成，也就是说光是香山黄金矿业公司这一个公司就能给梁耀带来上千万美元的收入。
想到这里，范德比尔特有一种后生可畏的感觉。
要知道，梁耀旗下的产业能够盈利的可不止香山黄金矿业公司，范德比尔特听说梁耀的汞矿生意也是做的风生水起，利润一点也不比黄金矿业少。
和黄金矿业不同，加利福尼亚的汞矿，可是被梁耀一人掌握在手里，掌握汞矿等于是掐住了其它所有淘金公司的命脉，包括他的斯塔腾黄金矿业公司。
范德比尔特大胆地推测，梁耀手里的现金流很可能已经不止一千多万美元，而是两三千万美元甚至是更多。
根据一些东部无聊报社搞出的美利坚富豪排行榜，主流观点认为巴克豪斯是美利坚的首富，他范德比尔特紧随其后，梁耀屈居第三。
看来这个排名也是时候更新一下了，或许美利坚的首富已经易主了也说不定。
“但你凭什么认为我会和你合作呢？”
范德比尔特话锋一转，语气也变得有些不友善。
“你我都进军了铁路运输业，我们可是对手。”
“因为你想做铁路运输业的王。”
梁耀以非常笃定的语气说道，面对志同道合的人，彼此之间的野心是藏不住的。
“全美利坚能够痛痛快快地拿出一千万多万美元往铁路行业里砸的人，只有我一个！”
只此一家的专利技术，上千万美元的现金流，这就是梁耀的底气所在。
范德比尔特在航运业已经是船王，转行铁路运输业后又怎会只甘心做一个寻常的铁路大亨。
或许巴克豪斯也能拿出上千万美元的现金流，但巴克豪斯遵从父亲老阿斯特的遗训，只钟情于地产，不会将这些钱投入其它行业。
尤其是铁路运输业这种前期投入大，风险大，回报周期漫长的行业。
上千万美元的现金流......
听到这个天文数字，车厢内瞬间变得鸦雀无声，耳边只能听到列车行驶的声音。
西奥多、耶利米等人瞬间觉得手里的食物不香了。
上千万美元的现金流，这已经不是他们这种身家只有几百万美元的中小富豪能够玩得起的游戏了。
“你就这么笃定铁路运输业能够赚钱？”
范德比尔特打破了车厢内的沉寂，面对梁耀，他有一种棋逢对手的感觉。
这种感觉是他曾经在面对老阿斯特之时都没有的，以他对这位已故老对手，老冤家的了解，这位老对手没有梁耀这样的魄力。
上千万美元说砸就砸，如此疯狂的事情也只有车厢内的这一老一少能够做的出来。
范德比尔特直视着梁耀的眼睛：“这可是上千万美元，说砸就砸，你不怕打水漂？”
“您不也打算往铁路运输业砸上千万美元？”
梁耀直视着范德比尔特的眼睛反问道。
“哈哈哈！活了半辈子，没想到你这个年轻人倒成了最对我胃口的人。”
范德比尔特仰头大笑道。
言毕，范德比尔特亲自为梁耀倒了满满一杯红酒，随即也给自己满上。
“为了我们的合作，干杯！”
－－－－－－题外话－－－－－－
加兹登购地配图一会儿发彩蛋章。
第一百六十四章：历史性合作
梁耀的魄力来自于他对未来的预知。
铁路是交通运输才是交通运输业的未来，这已经是被历史证明的东西。
梁耀是个穿越者，抓住时代风口的机遇成为时代的弄潮儿，对于一个穿越者来说是基本操作。
站在时代的风口浪尖上，猪都能起飞。
再者，一千多万美元的投入也不是他的全部，他赌得起。
而范德比尔特是当世土着，一千多万美元的流动资金是他的全部。
走出舒适区，将毕生全部心血投入一个新的行业，不是所有的企业家都有这个魄力。
范德比尔特生于18世纪末，这是一个战乱不断、经济萎靡、社会动荡不安年代。
范德比尔特长于19世纪，这是美利坚逐步从农业社会步入工业社会，经济发生巨大变革，大量新生事物如雨后春笋般涌现的时代。
整个19世纪他几乎抓住了这个时代所有的发展机遇，在每一次社会大变革中都做出了最正确的选择，把握住了最正确的梭哈时机。
19世纪30年代，正值风帆船和蒸汽船交替之际，很多船主都在风帆船和蒸汽船之间摇摆不定，难以抉择，范德比尔特果断地卖掉了好不容易积攒起来的帆船船队，去为蒸汽船船主托马斯·吉本斯打工，从进入蒸汽行业。
19世纪40年代末，面对加利福尼亚的淘金热，他又毅然决然地选择和政府正面对决，亲自开辟了尼加拉瓜航线和有官方背景的太平洋邮船公司分庭抗礼，将前往巴拿马的人潮分流到自己打通的交通渠道上。
现在，他又做出将全部流动资金投入铁路交通运输业的决定。
这样的人要是不能发财，那才是天理难容。
梁耀和范德比尔特在列车上干下了这一杯酒。
此时大陆另一头的同行们还活在自己的舒适圈内，浑然不知此时此刻，美利坚未来的两个铁路大亨已经在一节平常的火车车厢内达成了合作。
美利坚的铁路交通运输业，即将迎来一场腥风血雨。
对于梁耀和范德比尔特的这次合作，后世的史学家如是评价道：
梁先生和范德比尔特先生于1851年4月达成的合作协议，瓦解了18世纪贵族的残余力量，动摇了保守的商人精英阶层，并且摧毁了不少垄断；正是他们，让自由、公平的理念变得更加深入人心。
尤其值得注意的是是，他们的铁路帝国摧毁了各州在州际贸易上所设置的障碍，推动了美洲的自由贸易，并且击溃了18世纪的顺从文化和特权阶级思想。
强大的魄力和决心，是梁耀和范德比尔特的共同点，两人也有着迥然相异的特点。
那就是范德比尔特只干政而不参政，而梁耀既干政又参政。
这也是没有办法的事情，范德比尔特是荷兰裔，荷兰裔是已经被美利坚主流社会所接受强势族裔。
梁耀是华裔，除了加利福尼亚州之外，美利坚目前还没有任何一个州接纳这个族裔，是美利坚主流社会的弱势族裔。
南北战争之前的美利坚是一个带有美利坚特色的一国两制社会，北方实行资本主义民主制度，南方实行奴隶制，整个社会处于严重的割裂状态。
简而言之就是美利坚国体未定，凝聚力不强，想要在美洲立足，梁耀还有机会。
等到美利坚国体已定，整个社会形成比较强大的向心力和凝聚力，梁耀以及他身后的华裔便再无在美洲翻身的可能。
南北战争前的十年时间，是梁耀最后的机会，这是梁耀为什么作为一个商人要强势参与加州政治，成为加州政治领袖，甚至违宪集权的原因。
在众人的觥筹交错之中，先驱号列车抵达了了圣弗朗西斯科。
先驱号虽快，但时速亦不过35英里（56km），不比后世时速动辄200百多公里的高速列车。
众人在圣弗朗西斯科下车的时候，夜空中已是繁星点点。
“斯文，你看上去有些不高兴。”
梁耀看向一脸闷闷不乐的斯文。
“如果您是一个水手的话，您或许能够理解我的心情。”斯文暗然神伤地说道。
“能和大名鼎鼎的船王进行一场竞速比赛是我的荣幸，能赢船王，更是所有水手梦寐以求的事情，但我不希望以这种方式赢下这场比赛，这是对我的侮辱。”
“我能理解你的心情，但比起水手，范德比尔特更是一名商人，水手不是他的主业。”梁耀说道。
回到听涛园后，科尼拿出了一张6万美元的支票递给梁耀。
“先生，我还欠您23万美元的欠款，先还您6万美元，剩下的欠款我后面会慢慢还齐。”
自从跟了梁耀之后，科尼的生活渐渐步入了正轨。他戒掉了毒瘾，也很少再流连于妓馆之中。
他的建筑公司也办的有声有色，积攒下来了一笔不小的资产。
至于科尼欠梁耀的欠款，则都是当初的赌债，一部分是当初他欠布兰南赌场的赌债，一部分是1850年再次到加利福尼亚之后欠下的赌债。
“希望你以后能长点教训，我给你指一条还清赌债的明路。”梁耀收下了科尼的6万美元支票。
科尼是个自尊心很强的人，免除他的赌债对于他来说反而是一种侮辱。
“什么明路？先生又有什么生财之道了？”科尼眼睛一亮，满怀期待地说道。
“投资保护伞公司，成为保护伞公司的原始股东。”梁耀神秘莫测地说道。
保护伞公司就是他布局在澳洲的淘金公司，这家公司梁耀并未对外公开筹资。
“保护伞公司？”科尼摸着下巴说道，“就是您和英国老商量过的澳洲淘金公司？这家公司您不是不对外开放集资吗？”
“是不对外开放，但你是我的助手，我可以给你一点点特权。”梁耀澹澹地说道。
“谢谢先生！”科尼感激地说道，“如果有可能，我想延长我们之间的雇佣合同。”
“你之前不是还嚷嚷说要早日解除这份奴隶契约？”梁耀打趣道。
“当时不懂事，我现在终于明白为什么斯特劳斯前辈和琼斯前辈都希望能够留在您身边当助手，跟着您可以学到很多东西。”科尼非常坦然地说道。
“我父亲是个很高傲的人，经常狗眼看人低，不过我看得出来，他非常欣赏您。”
“等你有了我这般财富的时候，你的父亲也会欣赏你。”
梁耀想起今天范德比尔特几乎全程把科尼当作空气人，没正眼看过科尼一眼。
父子之间又没什么深仇大恨，范德比尔特这么做，确实过分了一些。
“今天你父亲不仅没给你哥哥好脸色，也没给你好脸色。”
“我不在乎，我已经想通了，我是为我自己而活，而不是为我父亲而活。”科尼释然道。
“就是我的哥哥威廉，这个可怜虫到现在还希望获得那个铁石心肠的老家伙的关注，我真替他感到悲哀。”
“或许你的父亲是个不善表达的情感的人......”
梁耀话还没说完，只见科尼双眼上翻，露出眼白，喉咙里发出奇怪的声音，嘴角流出白沫。
梁耀习惯性地伸出手，扶住科尼僵硬的身体。
第一百六十五章：我和你有仇？（累计万点打赏加更！）
科尼患有癫痫，不过发作的频率并不高。
科尼给梁耀工作以来，梁耀记得科尼的癫痫只发作做四五次。
梁耀将科尼扶到沙发上休息，令梁耀感到震惊的是，范德比尔特居然不知道他的儿子患有癫痫。
“科尼这是怎么了？”
范德比尔特皱着眉头问道。
“作为一个父亲您居然不知道您的儿子患有癫痫？”
梁耀感到有些无语。
威廉倒是习以为常，从衣兜里掏出一张洁白的干净手帕，替科尼擦去了嘴角的泡沫，随即问梁耀的佣人要了一张毯子给科尼盖上，以免科尼着凉。
“弟弟在上商业学校的时候就患上了这种病。”
威廉平静地说道。
“他担心您知道后会影响您的事业，因此一直没有告诉您。”
范德比尔特默然不语。
“范德比尔特先生，作为一个商人，您很成功，但是作为一个父亲，您很失败。”
言毕，梁耀离开了大厅，前往书房，范德比尔特的家事他没有兴趣多过问。
梁耀在书桌前坐下，就着书桌上的资料理了理思路继续编纂《万国通鉴》，也就是加利福尼亚中小学堂的世界历史教科书。
梁耀刚到书房没多久，范德比尔特就叩响了梁耀书房的房门。
这还是范德比尔特第一次在进门之前敲门。
“请进。”
梁耀放下了手头上的工作。
“我是来向您道谢和致歉的。”
范德比尔特找了张沙发坐下，随即继续说道。
“我很高兴看到发生在科尼身上的变化，他要比我想象中的要优秀。”
“您的所有子女都比您想象的要优秀。”
梁耀觉得很新鲜，这厮居然也有向人道谢的时候。
范德比尔特的儿子没他自己想象的那么糟糕，不仅科尼没有那么不堪，长子威廉也没有那么不堪。
威廉在继承了他的家产后，用了不到8年时间所挣到的钱就和父亲一辈子挣到的钱差不多。
范德比尔特家族是在威廉手里走向了顶峰。
不过范德比尔特是白手起家赚到这么多财富，论能力和眼光的话，实际上还是范德比尔特更为出色，这一点母庸置疑。
至于范德比尔特的小儿子乔治·华盛顿英年早逝，死于战争，他的能力不是很好评价。
梁耀不知道范德比尔特和他说的道歉是什么意思，有些疑惑地看着范德比尔特。
“您没有做过对不起我的事情，为什么要向我道歉？”
他思来想去，实在想不到范德比尔特到底做了什么对不起他的事情。
范德比尔特打开提包，从提包里取出一个相框，摆在了梁耀的桌子上。
梁耀瞥了一眼相框，只见像框内镶嵌着一张尹丽莎白的银版相片，相片上的尹丽莎白正对他露出甜美的笑容。
“尹丽莎白这次没有来，因为她在生你的气，这是她委托我送给你的礼物。”范德比尔特面带愧疚地说道。
“生我的气？”梁耀感到莫名其妙。
“咳咳，回到东部之后，她给你写了很多的封信，但没有收到过你的任何一封回信。”范德比尔特干咳了两声说道。
“信？我并没有收到她的信。”梁耀直截了当地说道。
“你当然没有收到，这些信全部被我截下丢进海里了。”范德比尔特说道。
“我和你有仇？”梁耀白了范德比尔特一眼。
“所以我来向你道歉，希望你能原谅我。”
范德比尔特起身脱帽向梁耀鞠躬道歉。
“我希望给我的女儿找个好的归宿，物色个合适的丈夫，不过你太过优秀了，你是唯一一个让我觉得我的女儿配不上的人。”
范德比尔特与其说是找女婿，倒不如说是给自己找助手。
他希望自己的女婿有着很强的个人能力，同时又希望女婿的个人能力在他之下，以方便控制使唤。
很显然，能力出众的梁耀并不是这样的人，不会接受他的控制，更不会听他的使唤。
哔嘀阁
“您不应该左右您子女的人生。”梁耀端起办公桌上的茶杯，泯了一口茶水。
“从今往后，你们年轻人之间的事情，我这个糟老头子不会再多过问了。”
说完，范德比尔特起身离开了梁耀的书房。
梁耀从马萨诸塞州斯普林菲尔德市的春田兵工厂订购的两千支线膛版M1842到货了，不仅是加利福尼亚的步兵团可以全部装备上这种目前美利坚最先进的轻武器，就连民兵团也可以做到人手一支。
根据加州的法律，加州公民有义务服民兵兵役，服役期间州政府提供住宿和饮食补贴，但不提供军饷，只有在执行任务的时候才提供军饷。
在民兵团服役期间表现优异的，优先擢升到加利福尼亚步兵团，享受和正规军同等的待遇。
线膛枪制作成本高，费工费时，春田兵工厂的产量也十分有限。
本来梁耀是买不到两千支的，不过他加钱了，春田兵工厂毫不犹豫地将本来要交付给华盛顿轻步兵团的1000支线膛版M1842优先交付给了梁耀的加利福尼亚步兵团和民兵团。
美墨战争结束之后，没有大规模的新战事，美利坚的这些兵工厂日子不好过，没有什么是加钱得不到的东西，如果有，那一定是你加的不够多。
此外，梁耀还订购了500支斯普林菲尔德M1847，这是一款骑兵专用的短步枪，可以理解为斯普林菲尔德M1842的短管型号。全枪长度仅为1041mm，而普通版型号的斯普林菲尔德的长度为1470mm。
这些骑枪梁耀是用来装备骑兵的，以弥补转轮手枪射程上的不足。
仗着这份大订单，梁耀还从春田兵工厂挖来了一些枪械设计师到加利福尼亚，为他的兵工作坊工作。
一直花钱购买军火终究不是长久之计，他希望加利福尼亚步兵团能够早日用上本州生产的先进武器和装备。
他清楚春田兵工厂不会将厂内最优秀的枪械师给他，不过这也没关系，去东部的时候，他将亲自拿着黄金去春田兵工厂将他们最优秀的枪械设计师给挖过来。
相比斯普林菲尔德M1842这种前装枪，梁耀更青睐德来赛击针枪这种设计理念更为先进的后装枪。他已经派人前往普鲁士采购该型枪支。
火炮方面，法国海军的特罗默兰将军答应帮他从巴黎炮厂采购一些12磅滑膛野战炮，能采购多少则取决于巴黎炮厂的火炮产量和态度。
梁耀采购法国人的炮是醉翁之意不在酒，相比法国人的炮，梁耀更在意的是法国人的炮弹，这一时期法国人炮未必是最先进的，但法国人的炮弹实乃一绝，尤其是法国人的榴弹炮，那可是神器。
至于在南北战争期间大放异彩的阿姆斯特朗炮和惠特沃斯这种更先进的火炮此时还在设计试制阶段，就算是有钱也搞不到。
火炮方面，梁耀暂时也只能先将就将就。
“劲臣，通知埃尔维斯少校和邓延中校来办公室见我。”
梁耀望着墙壁上的地图对胡劲臣说道。
第一百六十六章：未雨绸缪
“上校阁下，您找我？”
邓延和埃尔维斯走进了梁耀的书房。
“梅森上校的步兵团已经元气大伤，战争部要求我们加州自己负责墨西哥边境的防务。”
梁耀的眼睛盯着墙上的加利福尼亚地图，准确地说是盯着洛杉矶镇南部一个不起眼的小村子：圣迭戈。
圣迭戈是加州距离美墨边境最近的一个居民点，从圣迭戈到墨西哥的边陲小城蒂华纳直线距离只有22公里左右。
加之圣迭戈沿海，通航运，交通便利，这里无疑是驻屯美墨边境最合适的地点。
唯一美中不足的就是，圣迭戈人口太过稀少，整个村子的人口加起来也没超过400。
但这只是小问题，圣迭戈位于南加利福尼亚海岸，气候温暖、土地肥沃，能够承载大量的人口，有成为大城市的潜力。
在后世，圣迭戈是加州经济实力仅次于旧金山和洛杉矶的城市。
忠义会的势力已经渗透了美墨边境的墨西哥小城蒂华纳。
加州境内的圣迭戈自然也不能幸免，忠义会在美墨边境的负责人是邓文尧，去年梁耀操纵邓文尧当选了圣迭戈村的村长。
邓文尧在得知梁耀一次往洛杉矶派遣了三千移民之后对洛杉矶眼红不已，自从圣迭戈通了电报就三天两头来电恳求梁耀也往圣迭戈移民。
梁耀清楚这厮是觉得弟弟邓文舜都当上镇长了，自己这个邓家长兄还当着村长属实有些没有牌面。
加州自己负责本州的防务，这是梁耀求之不得的好事。
“墨西哥军力孱弱，无力侵犯美利坚，他们内部矛盾重重，不打内战就不错了，对我们构不成威胁。”
埃尔维斯担任过墨西哥政府军的教官，训练过墨西哥政府军，墨西哥军队是什么德性他一清二楚，对此他做出了他的判断，不认为墨西哥是什么威胁。
“凡事都要未雨绸缪，美利坚和墨西哥的关系并不融洽，加州又和墨西哥接壤，我们必须做好充分的准备。”梁耀说道。
加州军队进驻美墨边境的圣迭戈村一方面是为了应付战争部，做样子给战争部看。
另一方面则是为了在后续的加兹登购地中给墨西哥政府施压。
加兹登购地是历史上已经发生的事情，就算他梁耀不扇风点火，推波助澜，这件事情也会发生。
往美墨边境派遣一支武装力量驻防，对墨西哥示以友好的问候，还是很有必要的。
“您是加州的最高军事长官，我服从您的指挥安排。”
埃尔维斯保持着立正的姿势，说话的语调铿锵有力，他猜想着梁耀可能是要他驻防圣迭戈。
“你负责训练民兵团，新装备已经到了，从明天起给民兵团换装线膛枪，我希望你能够一视同仁，将这些民兵训练成真正的战士。”梁耀说道，“训练民兵的教官，你可以从步兵团的现役军官中挑选。”
驻防美墨边境的圣迭戈，梁耀另有人选，他让埃尔维斯前来，是通知埃尔维斯，让他训练加州民兵团的民兵。
梁耀之所以费这么大劲训练民兵，原因也很朴实，那就是兵力不够用。
他想参与胁迫日本开国一事，一个团的正规军显然是不够用的，更何况加利福尼亚步兵团主要职责是负责保障加利福尼亚领土的安全，他不可能全带走。
梁耀的军衔是陆军上校，只能拥有一个团的正规军。
想要掌控更多的兵力就只能从民兵身上打主意，美利坚民兵组织和志愿者部队是作为正规军的预备役而存在的，由各州负责训练。
对于民兵的标准和要求，各州的民兵就和他们五花八门的制服和稀奇古怪的军旗一样，没有固定的标准。
但这些民兵都有个共同点，那就是美利坚的历次战争中，无论是独立战争，还是1812年的第二次独立战争，抑或是美墨战争和之后的南北战争，民兵的表现普遍比较业余和拉跨。
很多从农村临时征召来的民兵甚至分不清楚左右，军官在训练他们的时候不得不在他们的左脚和右脚分别绑上这些农夫非常熟悉的稻草和干草，让他们区分左右，以便更好地训练他们。
美利坚的民兵也分两种，一种是常备民兵，一种是志愿民兵。
虽然都是民兵但二者之间天差地别。
常备民兵属于能扛得动枪的男人就能加入的那种，志愿民兵门槛则要高很多，就连军官都是本州豪绅富商中上过军校服役过的军官。
加上志愿民兵不和常备民兵混编。因此志愿民兵的规模虽然很小，但战斗力惊人。
志愿民兵甚至还有专门的骑兵部队和猎兵部队，某些志愿民兵部队装备的豪华程度甚至比正规军还要好，比如说南北战争时的军校学员团。
加州民兵团这个称呼是梁耀自己搞出来的，实际上美利坚对于民兵的番号和人员没有严格的要求，人数也没有严格的要求，因为民兵不用花联邦政府的钱，由各州自行承担。
只要你有钱，组个民兵旅和民兵师玩玩都可以。
不过目前来说，加州训练一个民兵团就够了，再多也只是徒增加州的财政负担。
加州目前的重心是发展经济而不是搞军事。
“是，上校阁下！”
埃尔维斯接下了梁耀的这个任务。
给埃尔维斯安排完任务，接下来就是给邓延布置任务了。
“邓中校，你带半个团的正规军负责驻防圣迭戈，修筑军事要塞。”
梁耀指着地图上的圣迭戈村说道。
“是，长官！”
邓延接下了这个驻防的任务。
处理完加州的军务，梁耀便回房休息。
第二天，他去中学视察他的学校金山中学。
金山中学的校长是威利斯牧师，副校长是艾约瑟牧师，教师则是那些精通汉学的修士和修女，师资还算豪华。
除了两个正副校长之外，金山中学还有一位名誉校长，那就是梁耀。
梁耀来到学校，学生们立刻起立向他鞠躬。
“校长好。”
梁耀看着这些年纪只比他稍小，甚至差不多大的学生们，示意他们坐下。
“继续听老师讲课。”
45名接受过中等教育的学生，以及梁耀从移民中精挑细选出来的15名体质较好，文化功底凑合的青少年被集中了起来统一由教会的修士和修女进行授课。
这些人是未来加州华人移民的希望，也是他未来的班底。
按照梁耀的安排，45名接受过中等教育的学生将给他们物色一所好的中学，备考美利坚的大学。
求学费用由他全力承担，要求是学成之后只能在美洲集团工作。
这些学生都是贫苦人家的孩子，在大清科举才是正途，家庭条件比较好的人家都是送孩子走仕途，不会让他们跟着洋人学东西。
这些穷学生只求能够吃饱穿暖，对于和梁耀签订的合同，他们根本没有什么概念，只是对给他们提供食宿，培养他们的梁耀感恩戴德。
事实上，就连洋务运动时期，社会上的主流观念还是认为洋务是没有前途的偏门，是走投无路没出息的人才会搞洋务。
在很多地方，洋务甚至不是一个中性词，而是一个贬义词，经常拿你洋务透了，你这人搞什么洋务，诸如此类的话来骂人。
这些由教会和洋行精挑细选出来的苗子都不错，天资聪慧，英语流利，梁耀对他们还是比较放心的。
从移民中精挑细选出来的15名青少年就比较头疼了，他们的文化水平高低不一，而且都没有接受过系统正规的教育。
这些人梁耀是让他们备考军校的。
参谋人员、指挥官、炮兵、测绘工程兵等军官和专业性强的技术型兵种最好还是要接受过正规系统的军校教育。
梁耀允许他的步兵团使用现成的白人军官，但一支以华人士兵为主体的步兵团，白人军官占比太高也不是什么好事。
为了确保有足够多的学员能够考入军校，梁耀从45名接受过中等教育的学生中挑选了5名加入了备考军校的队伍。
挑选的标准也很简单，那就是挑其中身体素质最好的5人。
“宝琳，晚上你抽空再教教我英文呗，我之前没学过这些东西，这些豆芽菜一样字，我学起来头疼的很，我怕学不好，明天又要挨嬷嬷的教鞭。”
下课的钟声响起之后，梁耀的堂弟梁旭缠着潘宝琳说道。
潘宝琳出身于广州行商之家，英语功底要比从小接受传统私塾教育的梁旭好的多。
梁耀听说，潘正炜的这两个孙子不仅会英语，还会法语。
梁旭、潘宝琳和其它的学生一样，都剪去了发辫换上了西式服装。
“没问题，包在我身上，咱们是同窗，同窗同学之间理应互帮互助。”潘宝琳拍着胸脯痛快地答应了下来。
“潘宝琳？你这么快就入学了？”
潘宝琳这么快入学，梁耀感到有些诧异。
“校长。”
潘宝琳向梁耀深深一揖：“爷爷让我提前到学校和同窗们先混个脸熟我便来了，威利斯校长也同意了，宝琳今后和同窗们同吃同住。”
梁耀看着稚气未脱的潘宝琳，他的眼睛里透露着一股成年人才有的成熟。
“三......校长。”
梁旭习惯性地开口想要叫梁耀三哥儿，刚说出口马上意识到在人前称呼梁耀为三哥儿不合适，急忙改口。
“恩。”梁耀微微点了点头，随即对梁旭说道，“好生用功，想在美利坚立足，这些东西就要认真学，不要给梁家人丢脸，在学校里你就是普通的学生，我不会看在你是我血亲的份上偏袒你。”
“谨记校长教会。”梁旭应承道。
他知道，三哥儿已经不是当初在香山的那个三哥儿了。
“你哥哥潘宝璜也入学了？”
梁耀转头看向潘宝琳。
“恩，我和我哥哥一起入的学，不过哥哥学的是军，我学的是法。”潘宝琳回答道。
兄弟二人一人上军校从军，一人学法参政，这是梁耀当初给潘正炜的建议。
这潘正炜行事倒是果决，这么快就将两个孙子全都送进了学校。
“好好学，学法在美利坚很有前途。”
梁耀拍了拍潘宝琳的肩膀说道。
“校长，我有个不情之请。”
潘宝琳犹豫片刻，开口说道。
“说。”
“我曾向威利斯校长和艾约瑟副校长请求借阅律法之书，然两位校长所知之法都是大英之法，所拥有的律法之书皆是大英律法之书，爷爷说我将来是要走美利坚仕途的，岂有学大英之律法走美利坚仕途之理？”
潘宝琳有理有据地说道。
“我想向先生借阅一些美利坚律法的书籍。”
加利福尼亚是美利坚的边疆地区，书籍在边疆地区是十分奢侈的东西，更何况是法律书籍。
整个加利福尼亚，拥有丰富藏书的人手指头都能数的过来，梁耀就是其中之一。
他的庄园内有个私人图书馆，里面有着他花大价钱从东部购买来书籍和报纸。
“这些话是你爷爷教你说的？”
梁耀盯着潘宝琳的眼睛问道。
“这些话是我自己的想法，不过借阅藏书之事，是利兰·斯坦福先生告诉我的，我向他请教过美利坚律法的问题。”潘宝琳说道，“斯坦福先生说，在加利福尼亚，您的藏书是最丰富的。”
这小子倒机灵，路子也野。
“我藏书不外借。”梁耀说道。
听梁耀说藏书不外借，潘宝琳感到很失落，正要辞别梁耀，梁耀却又开口了。
“但我允许你在我图书馆里看书，梁旭以前没学过英文，你有空多帮衬着点。”
“我白天要上学，晚上要住校，只怕没时间到您的图书馆看书......”
梁耀允许潘宝琳到他的私人图书馆看书，这让潘宝琳感到非常兴奋，不过想到自己平时不能离校，心情瞬间又跌落到了谷底。
“宝琳，学校已经教不了你什么东西了，我允许你白天到梁议长的私人图书馆看书，晚上再回学校。”
正当潘宝琳犯难之际，威利斯走了过来，对潘宝琳和梁旭说道，“你们先去玩一会儿吧，我和梁议长有事情要说。”
梁旭和潘宝琳走后，威利斯对梁耀说道：“这孩子非常聪明，潘家在广州的时候给他们家的孩子请过西学教师。
按照你们的说法叫做西学塾师，金山中学已经教不了他什么了，让他自学吧。您这次来学校是专程来看这些学生的？”
梁耀点点头：“除了看这些学生，我也是来告诉你，过几天我就要动身前往东部了，我要带上这些学生，到东部给他们找个合适的中学。”
对此威利斯也表示赞同：“想备考美利坚的大学，确实将他们送到东部的高中就学更合适一些，我现在教授给他们的这些东西，他们更适合考大英帝国的大学，希望你回来的时候能够带些东部学校的教材回来。”
“不用等我回来，我已经派人前往东部购买教材了，不出意外的话，再过两个月就能送到加州。”梁耀说道。
第一百六十七章：对手的破绽
四月的加利福尼亚天气已经渐渐转暖，暖暖地春风拂面而来，令人心旷神怡。
萨克拉门托美洲河两岸地区被划为农业专属用地之后，淘金者们纷纷离开了这个黄金已经被采掘殆尽的地方。
这些淘金者离开美洲河矿区的原因有很多，除了加州政府的行政命令之外，美洲河两岸地区经过一年多的高强度开采，已经没剩下多少黄金也是事实。
还有一个很重要的原因促使他们放弃美洲河两岸的矿区，那就是梁耀的神农农垦公司为他们的土地开出了一个诱人的价格，从他们手里将这些土地买走。
值得一提的是，这些淘金者当初就是从梁耀手里买下了这些土地，现在这些土地又重新回到了梁耀的手里。
太平洋邮船公司的阿斯平沃尔望着正在平整土地的神农农垦集团的员工，心中感慨万千。
“梁耀可真是商业奇才啊，这土地一买一卖，不仅能赚得一手好差价，将矿工束缚在这片土地上的一年时间里，他们的生活必需品想必也是从梁耀手里购买的吧。”
约翰和米尔纳斯的目光则是落在一辆辆装满行李补给的马车和成群结队的淘金者身上。
这些淘金者有的人拿着卖地的钱另谋出路，更多的人则是拿着钱选择一路向东，前往传说中黄金遍地的内华达山麓，那里现在是加利福尼亚州新的领土。
一两年前，这些淘金者也是被同样的消息蛊惑，怀揣着发财的梦想从世界各地来到了加利福尼亚，来到了萨克拉门托，然而他们中的大多数人并没有发财。
“这些淘金者有多少人发财我不知道，但梁耀和他身边的那群宵小肯定是赚的盆满钵满，他们掌控了加利福尼亚的经济命脉。”
约翰愤愤不平地说道。
虽然他和梁耀有过节，很讨厌梁耀，但也不得不承认这一事实。
正如他们阿斯特家族控制纽约的房地产一样，梁耀控制了加利福尼亚的黄金，以及所有暴利的产业。
凭借着先进的机器和高效的淘金技术，他们纽约财团依旧可以从加利福尼亚尚未消退的淘金热潮中受益。
但也只是喝汤而已，加州政府的税收、购买汞矿、购买日常用品等等，这些开销是巨大的，刨除这些开销之后，能够真正剩下来的黄金，也没有多少。
这和他们来加州时的预期相去甚远。
原以为加利福尼亚是鱼肉，没想到到了加利福尼亚后自己才是鱼肉。
这种心理落差，让约翰很难接受。
“阿斯平沃尔先生，不知道您的太平洋邮船公司目前运营的怎么样了？”
米尔纳斯问起了太平洋邮船公司的现状。
阿斯平沃尔随同约翰和米尔纳斯乘坐马车进入了萨克拉门托市的市区。
美洲河两岸的淘金者离开之后，这座城市的人气大为下降，以往这个时候萨克拉门托市区的街道上可是人上人海，难以通行。
而今天，他们的马车居然在萨克拉门托市区的主干道上畅通无阻。
萨克拉门托市的部分主干道已经铺上了水泥，街道非常干净，就连积水都很少见，建筑公司的员工正在铺设排水管道以取消原来的明渠，污水排放在明渠里难免会散发出令人作呕的气味，尤其是夏天。
明渠排水排污不过是之前的权宜之计，因为此前，加州没有钢铁厂，缺乏钢铁，自然就无法生产排水排污管道。
“太平洋邮船公司目前的情况也不容乐观。”
阿斯平沃尔长叹了一口气，继续说道。
“在这条航线上东段太平洋邮船公司要和范德比尔特这个船王竞争，在西段要和梁耀的环球航运公司竞争，这两个家伙都不是省油的灯。”
太平洋邮船公司的处境也不比在加州淘金的纽约财团好到哪里去。
尼加拉瓜航线分流了他们很多的客源，和巴拿马航线的太平洋邮船公司打起了价格战。
太平洋邮船公司的巴拿马航线自开通以来就处于亏损的状态。
如果不是联邦政府和纽约州政府在背后提供支持，有政府和俄勒冈地区的订单续命，太平洋邮船公司早就破产了。
阿斯平沃尔也有想过放弃这条亏损的航线，但政府在背后给他支持就是为了保持美利坚东部和西海岸地区的邮递联系，不是他想放弃就能放弃的。
“范德比尔特在航运业的地位少有人能够撼动，只是环球航运公司刚刚成立不久，他们也有能力和太平洋航运公司在西段航线竞争？”约翰感到非常诧异。
“环球航运公司的大船专注于跑中国航线将中国移民输送到加利福尼亚，跑尼加拉瓜到加州航线的都是小船，按理来说和太平洋邮船公司相比，环球航运公司在这西航线上没有任何优势。
只是范德比尔特还成立了加利福尼亚航运公司，由他的助手尼格尔负责跑这条航线，加利福尼亚航运公司和环球航运公司的联合让太平洋邮船公司在西段航线也失去了竞争优势。
我听说加利福尼亚造船厂的希望号蒸汽船下水了，如果希望号的产量上去，对太平洋邮船公司也是个巨大的打击。”
阿斯平沃尔忧心忡忡地说道。
“根据我收集到的消息，范德比尔特正在将他的船只抛售给梁耀，足足五艘的大型蒸汽船，已经快要抵达南美洲的合恩角，前往加利福尼亚。这些船一到，环球航运公司的优势将得到进一步增强。”
“这些该死的黄皮猴子，我想将他们的头皮全部剥下来做靴子。”
听到梁耀往加利福尼亚移送中国移民，伯内特忍不住看向窗外，萨克拉门托市的街头，有着很多合印第安人肤色五官差不多的中国移民。
“加州的华人移民现在少说也有三四万，梁耀正在将加州，甚至美利坚染红，美利坚人的肤色应该是白色的，而不是黄色合黑色。”
“伯内特，收起你的种族仇恨和偏见，这里是加州，正是你看不起的黄种人掌权的州，华人和印第安人不能一概而论。”米尔纳斯正色道。
“虽然我也很讨厌梁耀，讨厌这些华人，但你不得不承认，他们将加州治理的很好。”
“我同意米尔纳斯的观点，不能让情绪和偏见左右我们的判断，我们在这方面吃过亏。”
约翰同意米尔纳斯的观点，他在这方面吃过亏。
梁耀不是无能之辈，华人士兵也不是懦弱之徒，这都是已经被事实证明过的东西。
“阿斯平沃尔先生，太平洋邮船公司后面有什么打算？”米尔纳斯十分关心地问道，“太平洋邮船公司一直处于亏损状态，也不是长久之计。”
米尔纳斯之所以关心太平洋邮船公司，是因为他的家族也持有太平洋邮船公司的股份。
太平洋邮船公司当初可是含着政府的金钥匙成立的，是不可多得的优质投资，不仅是米尔纳斯的家族，很多纽约有头有脸的名流都参与了太平洋邮船公司的投资。
阿斯平沃尔狡黠一笑：“范梁二人的财力雄厚，直接硬碰硬地交锋竞争，太平洋邮船公司不是对手，但他们也不是毫无破绽。”
“有什么破绽？”约翰眼睛一亮。
“范德比尔特在尼加瓜拉航线的主要负责人科尼利厄斯·加里森是一个突破口。”阿斯平沃尔澹澹地说道。
“范德比尔特很难相信一个人，但他一旦相信一个人就会对此人深信不疑，范德比尔特和加里斯是同乡，又有过一段不浅的交情。
只是很可惜加里森仅仅只是表面上看上去值得相信的人，这就是破绽，尼加拉瓜航线，并非牢不可破。
或许我们可以利用这个破绽。”
第一百六十八章：保护伞公司
听涛园内，经过一番你来我往的争斗，梁耀最终将木制剑顶在了梅森的脖颈上。
这是他第一次在击剑上战胜梅森。
弗里蒙特曾经夸赞梅森上校是陆军中的击剑好手。
但根据梁耀几次下来的交手体验，如果两人在和他的击剑训练中都没放水的话，他个人感觉弗里蒙特的击剑技术是要高于梅森上校的。
江湖传闻弗里蒙特的美式居合也是一绝，至少已经有十几人倒在弗里蒙特的美式居合之下。
只是很可惜弗里蒙特已经前去勘探太平洋铁路的路线，不然的话，还可以看看梅森和弗里蒙特二者之间的剑术孰高孰低。
“你赢了，你的剑术进步很大。”
梅森摘下戴在头上的护具，气喘吁吁地说道。
他的年纪有些大了，每次在经过一番高强度的运动后，总有一种体力不支的感觉。
加州和联邦政府已经达成了和解，梅森也因此重获自由。
根据战争部的最新命令，梅森的部队将驻防亚利桑那地区和新墨西哥地区的美墨边境，不用再负责加州的边境防务，这倒是减轻了梅森的不少压力。
喘了一会儿粗气，身体缓过来后，梅森继续说道：“你是一个值得尊敬的对手，希望我们未来不会再成为对手。”
梅森见识过加利福尼亚步兵团的那些士兵，虽然加利福尼亚步兵团刚刚成立不久，不可否认的是，这支步兵团有着很高的战斗素养和战斗意志。
这支新的步兵团放在美利坚现役的十五六个陆军团中，肯定也是精锐之团。
“未来的事情谁也说不准。”
梁耀脱下护具之后漠然说道。
梅森没有受到军事法庭的审判也在他的意料之中，他和洛杉矶的那个刽子手谢尔曼不一样，他有着更高贵显赫的出身门第以及更广的人脉。
梁耀也没指望美利坚的法律能够审判背景过硬的梅森。
“我欠加州一个道歉。”
梅森面带愧色地朝梁耀鞠躬致歉。
梁耀扭过头，没有接受梅森的道歉：“这些话，你还是留着和洛杉矶那些死去的美利坚人民说去吧，道歉并不能让死去的人活过来。”
“洛杉矶......我会亲自到那里致歉的。”
说着，梅森命令身边的黑仆拿来一把做工极为精良的艾姆斯骑兵刀，双手捧着刀来到了梁耀面前。
“这是波尔克总统送给我的礼物，也可以说是嘉奖，我现在把这把骑兵刀送给你。我现在不配再持有这把骑兵刀了，但你配得上这把骑兵刀。”
梁耀毫不客气地接过梅森上校捧在手上的艾姆斯骑兵刀，略微弯曲的刀身十分轻盈。
他拔出刀在手里把玩了一阵，此刀非常适合噼砍突刺，华丽的护手也并非华而不实，能够很好地保护使用者的手腕。
当然，这把刀最为特殊的地方在于他是美利坚第十一任总统波尔克的赠刀，刀身上和刀柄上刻有波尔克总统的铭文，这是荣誉的象征。
只有在美墨期间表现卓越的陆军高级军官才有资格获得这把骑兵刀。
梁耀走到一株月季花树前，挥刀砍向面前刚刚栽种下不久的月季花树。
手起刀落，梁耀熟练地将刀收回刀鞘之中。
月季花树苗被一刀拦腰斩断，一寸有余的小树干上留下一道整齐的切口。
“梅森！日后你再领兵侵犯加利福尼亚，在加利福尼亚搞事情，你的下场将会和这棵树苗一样。”
言毕，梁耀头也不回地转身离开了，这是他对梅森最后的警告，希望梅森往后能够好自为之。
梅森苦笑着离开了梁耀的庄园，命令黑仆收拾好行李，准备乘船离开圣弗朗西斯科。
侵犯加利福尼亚？加利福尼亚现在已经建州了，还有这种可能吗？除非美利坚发生内战，梁耀还站在美利坚联邦政府的对立面，否则他和梁耀以后也不会再兵戎相见。
“先生，范德比尔特先生让我来问问你，你答应他的三千劳工什么时候能够移交，尼加拉瓜那边正等着开工。”梁耀刚刚回到书房内，科尼就凑上前问道。
“劳工的事情我已经让劲臣去办了，先向范德比尔特先生移交一千五百名劳工，剩下的一千五百名劳工，等环球航运公司的船队从广州回来之后再移交。”
梁耀皱着眉头说道。
“我们之间约定的时间还没有到，告诉范德比尔特先生，我会守约，让他不要着急，美洲集团现在也很缺劳工。”
不仅范德比尔特缺劳工，铁路开工之后，梁耀也面临劳工紧缺的问题。
圣弗朗西斯科和萨克拉门托之间的铁路修筑完成之后，还有两条铁路路线的修建也被提上了日程，一条是萨克拉门托到内华达地区的铁路路线，一条是圣弗朗西斯科到洛杉矶之间的铁路路线。
对于劳工的需求，往后只会越来越大。
好在范德比尔特的五艘蒸汽大船已经跨过了合恩角，今年7月之前就能抵达圣弗朗西斯科，五艘大蒸汽船的加入，将大大提高环球航运公司的运力，加快移民的速度，能稍微缓解一下劳工紧缺的问题。
本来梁耀是不可能在今年秋天之前一口气从范德比尔特那里接受五艘大型蒸汽船。
这五艘大蒸汽船中，其中有三艘是其它航运公司的订单，只是由于美利坚经济不景气，很多航运公司的处境都很艰难，船只下水的时候，这些向范德比尔特的船厂下订单的航运公司就已经破产了。
于是范德比特将这三艘刚下水不久的船全部移交给了梁耀。
环球航运公司现在是范德比尔特造船厂的大金主，梁耀在范德比尔特的造船厂前前后后下的订单，已经排到了1853年6月。
梁耀现在还在和范德比尔特洽谈培训船员的合作事宜，毕竟这么多船造出来了，也需要有足够的船员。
环球航运公司目前的主要船只是蒸汽船。
蒸汽船虽然可以不用望风而行，任何季节都可以出航。
但早期的蒸汽船有一个很严重的问题，那就是燃料利用率低，非常耗煤。
燃料利用率低是蒸汽机的通病，尤其是早期的蒸汽机，情况尤为严重。
这就是为什么很多早期的蒸汽船依旧没有放弃风帆的原因，因为在顺风的时候使用风帆，利用风力航行可以节省下很多燃煤。
而梁耀走的这条太平洋移民航线，航程极长，中间没有任何燃料补给点，上一次，斯文的船队补给不足就是因为这个原因。
燃煤占据了船上的大量空间，使得船只能够携带的补给变少。
梁耀要是想长期运营这条航线，必须在太平洋上建设一个合适的补给点为过往的蒸汽船补充燃料、提供补给，而这个补给点，只有夏威夷能够胜任。
在夏威夷建设补给站，表面上看是加州以及美利坚和夏威夷王国之间的问题，实际上则是美利坚、英国、法国三方的事情，反而没夏威夷王国什么事情。
正当梁耀想着夏威夷补给站的事情时，巴林银行的银行家吉普森和法兰西银行的银行家勒戈夫登门拜访。
两人名为银行家，实际上就是殖民的急先锋。
这也是西方的老传统了，巴林银行实际上做的是和英国东印度公司差不多的勾当，区别就是巴林银行获得的授权远没有东印度公司的大，业务也比较单一。
两人前来拜访梁耀的目的一是为了保护伞公司，也就是澳洲淘金公司的事情。
二则是为了夏威夷王国的事情。
“澳大利亚的那些囚犯和乡巴老实在是太可恨了，他们居然想独吞澳大利亚的黄金。
澳大利亚是大英帝国的殖民地，女王陛下桂冠上的一颗明珠，殖民地的黄金理应属于大英帝国，属于女王陛下。”
落座之后，吉普森义愤填膺地说道。
澳大利亚的殖民地官员隐瞒发现黄金的消息，想要闷声发大财，让吉普森感到非常地愤怒。
当然，他真正愤怒的事情则是他和巴林无法获得澳大利亚的黄金。
在发现黄金之前，澳大利亚一直不被英伦当局所重视，有了黄金之后，情况可就不一样了。
偏远的澳大利亚很快就会成为香饽饽，吸引着英伦资本家和贵族们贪婪的目光。
“奥古斯都总督不是已经承诺要和我们合作开发西南威尔士州的黄金？”梁耀笑道。
“如果不是您将这一消息告诉我，我恐怕到现在都不知道澳洲发现黄金的消息，真不知道这群该死的乡巴老会将这则消息隐瞒多久。”
吉普森对梁耀的态度非常客气，梁耀现在已经不仅是巴林银行的合作伙伴，还是巴林银行的大客户。
梁耀往巴林银行里存了20万英镑，折合成美元的话就是97.6万美元，不到一百万美元。
巴林银行是这个时期私人银行的天花板，其资产大概在500万英镑左右。
梁耀一个人往巴林银行里存了20万英镑的巨款，说他是巴林银行的大客户并不为过，这种大客户，放眼全球，巴林银行业也没有多少个。
梁耀也不是钱多的没处放才将钱存进巴林银行。
日后他想从英国购买物资，还是要通过巴林银行结算，而且巴林银行在世界各地的主要大城市都要分行，这也是巴林银行这种老牌殖民帝国的老牌大行才有的优势。
“贵行已经与美洲集团达成合作，美洲集团旗下的保护伞公司不日就将动身前往新南威尔士，我想您很快就能够收到来自澳洲的黄金。”梁耀说道。
“我想知道您说的很快到底是什么时候，我看到您的淘金团队已经前往了内华达地区，这让我很怀疑您的合作诚意。”吉普森皱着眉头说道。
“我们每在这里多浪费一天，天知道那些乡巴老和囚犯要从我们手里偷走多少黄金。”
加州的黄金吉普森已经很难再插足，他现在只希望巴林银行和美洲集团共同持股的保护伞公司能够早日入驻澳洲，获取澳洲的黄金。
吉普森相信，以美洲集团在加利福尼亚积累下来的先进淘金技术和丰富淘金经验，可以确保保护伞公司在澳洲的淘金领域保持优势。
“吉普森先生，您太心急了，我们中国有句古话叫做欲速则不达，香山黄金矿业公司的人员调整也需要时间，尤其是管理人员的变更，这是一件很麻烦的事情。
保护伞公司的很多管理人员都是从香山黄金矿业公司抽调的，我想您也不不希望，将来保护伞公司的管理人员都是一群饭桶吧。”
加州才是梁耀的根据地，梁耀不可能为了澳洲而放弃加州的淘金业务。
“恕我冒昧。”
吉普森向梁耀微微欠身致歉。
“澳洲是大英帝国的殖民地，我希望保护伞公司的员工到了澳洲之后，巴林银行能够从中协调保护伞公司和澳洲殖民当局的关系。”
梁耀说道，这也是为什么天他愿意和巴林银行合作的原因，澳洲再怎么天高皇帝远，那也是大英的殖民地，保护伞公司有英资背景在澳洲办事也会方便不少。
“那是自然，奥古斯都州督也占有保护伞公司百分之十的股份，我想看在黄金的份上，这个乡巴老也没理由袖手旁观。”吉普森说道。
“淘金需要大量的人力，澳洲没有足够的人力，那些罪犯也不可靠，这真是一个令人头疼的问题，我现在正为此发愁。”梁耀说道。
“那您想到解决的办法了吗？”吉普森急切地问道，“如果实在缺人，我可以想办法从印度土邦手里买些人过来，我在印度也有些人脉。”
“印度人太懒散了，不适合这个活计。”梁耀笑了笑说道。
“我们可以从清国雇佣一些劳工，香山黄金矿业公司的矿工您也是见过的，他们的工作效率很高。不过我需要您出面和奥古斯都州督交涉一番，帮这些劳工弄到澳大利发的合法籍贯。”
吉普森思忖片刻，抓着下巴说道：“劳工籍贯的事情我可以出面和奥古斯都交涉，只是入籍澳洲的华人劳工不宜太多，还有什么事情需要我们出面解决的吗？”
“我想在澳洲买地进行投资，然后再盖上一座大庄园，您是知道的，加州的冬天太过潮湿，不是很舒服。”梁耀说道，“加州冬天的时候澳洲正好是夏天，很适合度假。”
“如果您在澳洲看到有什么合适的投资项目，请务必找巴林银行合作，我们永远是您可靠的合作伙伴。”
吉普森起身微笑着和梁耀握了握手。
“一定，一定。”梁耀说道。
“你们之间的事情谈完了吗？我想我们是时候讨论一下夏威夷的事情了。”
被晾在一旁的勒戈夫忍不住开口说道。
第一百六十九章：搁置争议
1851年的夏威夷还没有被美利坚吞并。
此时的夏威夷至少在名义上还是一个独立的王国，夏威夷王国当前的境况不比庚子年的大清要好多少，甚至可以说是比大清更惨。
至少以大清的体量没有任何一个列强有能力鲸吞大清，而弹丸之地的夏威夷可就不一样了。
夏威夷群岛面积不过1.67万平方公里，其巅峰时期所拥有的人口说法不一，有说四五十万的，也有说七八十万的。
不管是四五十万还是七八十万，一个无可辩驳的事实是，白人抵达夏威夷群岛之后，给夏威夷群岛带来的疾病以及对当地土着人口的蓄意屠杀，导致现在夏威夷群岛上的总人口已经锐减到不足八万。
这八万人口还不完全是土着人口，还有相当一部分的各国白人和少量的中国人和日本人。
梁耀的忠义会也收了一些日本的会众，忠义会的这些日本会众早年就是在夏威夷群岛上谋生，听说加利福尼亚发现黄金之后，乘船来到了加利福尼亚。
在过去的十年中，英法两国对夏威夷群岛进行了数次的掠夺，最近一次掠夺就发生在去年，也就是1850年。
法国海军的特罗默兰将军公然派兵登陆夏威夷，将岛上的金银财宝洗劫一空，夏威夷国王的王宫更是重点关照对象。
就在法国入侵不久，闻讯而来的英国人驱逐了入侵的法国海军。
这倒不是大英帝国多么的光明伟岸，英国人只是看出了法国人想要独占夏威夷群岛的企图，不想让法国人独占夏威夷群岛而已。
双方至今还因为这件事情脑的不愉快，互相指责。
英国人指责法国人对夏威夷群岛进行了惨无人道的屠杀和掠夺。
而法国人指责英国人击伤了他们的军舰。
美利坚当然也想夏威夷，只是比之英法这两位殖民老大哥，美利坚此时还没什么话语权。
但美利坚吞并夏威夷也有着地利的优势，那就是夏威夷距离美利坚最近，从夏威夷主岛到圣弗朗西斯科的距离只有三千七百多公里。
梁耀当上加州副州长和州议长之后，菲尔莫尔总统在给他的来信中也提到过夏威夷王国的事情，让梁耀时刻关注夏威夷王国的动向，邀请夏威夷王国的王室来美利坚做客，感受美利坚人民的善意。
当然，梁耀自己也有这个想法，染指夏威夷，加州将成为最大的受益者。
“你还有脸提夏威夷，你们这群强盗去年才刚刚将夏威夷劫掠一空。”吉普森指责勒戈夫道。
“如果不是我们大英帝国的皇家海军赶到，及时制止了你们的暴行，天知道你们法国人还会在夏威夷犯下什么让上帝都难以饶恕的罪行！”
“放屁，我们法国海军是为了保护夏威夷基督徒的正当权益才进驻夏威夷的！”勒戈夫针锋相对，反驳吉普森道。
“要说在夏威夷犯下的罪行，你们英国人在夏威夷犯下的罪行才是罄竹难书！”
......
看着两个强盗的代言人吵了起来，梁耀觉得十分有趣，他也不劝阻，而是在一旁静静地看戏。
等到他们两个吵的差不多了，累了，梁耀这才喝了一口茶说道。
“先生们，不管怎么样，经过我们的努力，我们最终还是给夏威夷王国这个专制的国家带来了民主不是吗？”
“梁先生，还是您说话中听，我们法兰西的海军虽然走了，但还是给夏威夷人民留下了议会，留下了民主。”勒戈夫颇为自豪地说道。
“但你们也带走了夏威夷的金银财宝！”吉普森不满道。
“民主是需要代价的，法兰西海军的出动也需要军费！”勒戈夫反驳道。
“好了，好了，别吵了，再这么吵下去，不会有什么好结果的。”梁耀止住了他们。
“我今天找你们来，主要就是为了调停你们之间的矛盾，虽然你们不是大使，不能代表英吉利和法兰西，但我相信，你们二位在英吉利和法兰西的政坛都有着举足轻重的地位，说话也是有分量的。”
“调停？你想怎么调停？你能代表美利坚吗？据我所知贵国各州可没有外交权。”吉普森警惕地看向梁耀。
“当然不能，但我能代表加州人民，可以代表美洲集团。”
梁耀示意吉普森和勒戈夫先坐下。
“无论是英吉利、法兰西、抑或是美利坚我们都需要在太平洋上有一个补给点，来为我们的船队提供补给不是吗？”
“是的，先生。”
两人不约而同地说道。
“既然夏威夷王国现在是民主制度国家，我想作为民主国家的表率，我们应该帮助这个满目疮痍的国家进行重建。”梁耀说道。
“我的建议是搁置争议，共同帮助夏威夷王国进行重建，修复并扩大夏威夷的港口。
港口完成修缮工作后，无论是英吉利、法兰西、还是美利坚的船只都可以在夏威夷的港口补充燃煤和物资。”
法国海军在离开夏威夷的时候，为了恶心英国皇家海军，特罗默兰将军下令破坏了夏威夷港口的设施，需要进行修复。
吉普森和勒戈夫对修缮夏威夷的港口兴趣不大，修缮港口需要花费很多的资金，投入大量的人力物力。
两人的态度实际上也代表了英法高层的态度。
英法的高层都有心染指夏威夷，但又都无心建设夏威夷。
两国都没有十足的把握独占夏威夷，要是最后夏威夷被对方控制，这些投入全都将便宜了对方。
不过他们又都想让己方的船只在夏威夷获得补给，尤其是希望他们的蒸汽船能够在夏威夷补充燃煤。
燃煤也是个棘手的问题。
法国的殖民地距离夏威夷比较远，无法为夏威夷提供大量的燃煤。
英国太平洋沿岸的加拿大殖民地开发程度极低，也无法为夏威夷提供大量的燃煤。
唯一有能力为夏威夷补给站提供燃煤的就只有加利福尼亚。
“夏威夷的燃眉之急是缺乏燃煤，我希望您能够为夏威夷提供燃煤，至于搁置争议，共同开发的建议，我会大使先生陈述。”吉普森对梁耀说道。
“我觉得您的提的这些建议都非常合理，我会向本国驻美大使转述您的建议。”勒戈夫说道。
这是两人经过考虑之后给梁耀的答复，显然，他们都不排斥梁耀的提议。
他们不排斥梁耀的提议，梁耀的目的就已经达到了。
梁耀喊他们就是事先和他们打个招呼通个气，避免日后招来不必要的麻烦，法国上次就因为没事先跟英国通气，双方闹的不愉快。
就算他们反对梁耀也会按预定的计划修复夏威夷的港口，往港口上运煤，为环球航运集团提供补给。
至于吞并夏威夷，以他目前的实力，乃至美利坚的实力都不允许他这么做。
要是美利坚足够强大，他大可以更嚣张一些，就连通气都不必和英法通气。
历史上，美利坚也是在1898年才吞并的夏威夷，而1898年的美利坚，经历过第二次工业革命的洗礼，实力和1851年相比已经不可同日而语。
第一百七十章：日本分会
和英法通过气之后，环球航运公司的大小运输船在圣弗朗西斯科的港口吊装燃煤，运往夏威夷。
除了运煤的船只之外，还有些船只将已经打上美洲怡和商标的货物小心翼翼地吊装上船。
这是梁耀准备运往东部售卖的中国土货，这些中国土货都是梁耀从华商手里收购来的上等货物，用来打开美利坚东部的市场，为美洲怡和攒口碑。
在出发前往东部之前，梁耀还有最后一件事情要做，那就是在日本开设忠义会的分会，为他搜集情报。
忠义会的分会现在已经开到了墨西哥、俄勒冈地区，为他提供了不少情报。
尤其是在圣迭戈和墨西哥蒂华纳之间走动的邓文尧，不仅给他提供了墨西哥在蒂华纳驻军的详细情报，还和当地军官成为了无话不谈的好朋友。
忠义会内也有日本会众，梁耀这次就打算挑选一些精干的日本会众送回日本开设分会。
日本开国一事，就算他不出手干预也会发生，与其坐等佩里叩关日本，不如从中推波助澜，为加州，也为自己牟取更多的利益。
加州工业发展起来之后，需要海外商品倾销地，而日本就是最好的商品倾销地之一。
还有加州人口结构不合理，男女失衡的问题，似乎也可以在日本得到解决。
“大龙头，您找我？”
一名剃着油光锃亮的光头，身高足足有160公分出头的日本大高个站在了梁耀面前。
“梁森，以后你就是忠义会日本分会的小龙头。”
梁耀俯视着这名身高比自己矮一大截的日本大高个，将一枚早已准备好铜制龙首徽章戴在了梁森胸前。
梁森原名村口屋一郎，村口屋是其屋号，可以简单地理解为门牌号，一郎是其名。
梁森这个名字是梁耀给村口屋一郎起的。
加利福尼亚建州之后，统计局对本州人口进行了详细的统计。
淘金热兴起时加利福尼亚也有三四百名从夏威夷移居过来的日本人，这些日本人搬个家就要跟着门牌号换“姓”这让统计局的工作人员极为不满。
为此，梁耀命令这些日本人必需有一个自己固定的名字，以方便统计局进行统计，姓可以自己取，也可以随汉姓。
结果就是一大堆日本人乐呵呵地跟着梁耀姓了梁。
江户时代的日本普通民众取名比较随意，至于姓则是上层统治者的特权，江户时代的日本在公众场合有名有姓的人物绝不是普通人。
平民最多只能在私下里偷偷使用一些不入流的姓，如果想获得使用姓的权力，只能向各藩的大名花钱买，给的钱越多，姓能用的时间就越久。
不花钱就能够白【嫖】到姓对于这些日本人来说确实是一件值得乐呵的事情。
至于在日本，日本平民拥有自己的姓名，那是在明治维新之后的事情了。
佩戴上铜制龙首徽章的梁森感到的热泪盈眶，入会以来他就见过梁耀两次，一次是梁耀给十几名忠义会的日本会众赐姓起名的时候，另一次就是现在。
梁森本来是忠义会的一个执堂，也就是忠义会基层的小头目，佩戴金制黑熊徽章，是所有日本会众中职位最高的一个。
现在他佩戴上了做梦都不敢想的龙首徽章，这让他情不自禁地哭了出来。
“感谢大龙头的赏识！梁森一定为大龙头效死！”
梁森朝梁耀鞠了一个九十度的躬，一把鼻涕一把泪地说道。
虽然铜制小龙首徽章只是最低级的龙首徽章，说白了就是忠义会高层中的最底层，但对于梁森来说，是实现了阶级的跃迁，相当于在日本一个平民突然成为了武士。
“我不要你死，只需要你为我好好做事，我让怡和行给你们准备了船，你乘怡和行的商船以大清国商人的身份前往长崎。”梁耀澹澹地说道。
“交代你的事情一定要办的漂漂亮亮，妥妥当当的，我能给你戴上这枚龙首徽章，也能将他摘下来。”
“是！大龙头！”
梁森下意识地捂着胸前的徽章说道。
日本的闭关锁国，主要是针对西方白人的闭关锁国，和东亚国家，诸如大清、朝鲜、琉球这些国家的交流还是比较正常的。
值得一提的是，除了这些东亚国家之外，日本也愿意和荷兰人进行正常交流。
原因也很简单，英国、西班牙、葡萄牙人在进入日本之后不仅在日本进行贸易，还在日本进行传教、兴建教堂甚至还想干涉日本的政治，引起了德川幕府的恐慌。
只有荷兰人比较老实，只做生意，不传教也不过问日本政治，因此德川幕府允许荷兰人继续在日本贸易。
荷兰也是江户时代的日本了解西方世界的唯一窗口。
“蒸汽战舰是海军的未来，美利坚的影响力不仅仅取决于美利坚的国力，也取决于美利坚海军的航程和舰炮的射程。”
与此同时，美利坚马里兰州的巴尔的摩港口外，密西西比号蒸汽明轮木壳巡洋舰上。
美利坚海军准将马修·佩里眺望着大海，对前来视察的菲尔莫尔总统说道。
“而蒸汽船能行驶到哪里，取决于我们能将补给站修到哪里。”
佩里出生于罗德岛州新港的一个海军世家，从小受到家庭的熏陶立志加入美利坚海军。
他父亲是美利坚海军的一名上尉，哥哥在1813年9月10日的尹利湖战役中立下战功，一跃成为美利坚海军的知名将领。
佩里本人也不遑多让，1809年加入海军，1833年担任布鲁克林海军工厂造船所长，1837年督造出美利坚海军的第一艘蒸汽战舰“富尔顿”号并因此荣升上校。
仅仅三年之后，马修佩里又被授予了准将军衔，成为美利坚海军中炙手可热的人物。
佩里对蒸汽战舰极为推崇，认为蒸汽战舰才是海军的未来，在佩里的努力之下，美利坚海军“蒸汽率”有了很大的提升。
“世界上绝大多数优良的港口都处在英国人的控制之下，想要获取为美利坚的蒸汽船补充燃料的补给点谈何容易。”
菲尔莫尔望着脚下的密西西比号巡洋舰满载排水量仅有1692吨，在美利坚海军的舰队里能够胜任旗舰，但在英国人的海军中，这只是一艘平平无奇的战舰。
比起英国人、法国人的海军，美利坚的海军实在是太弱小了。
第一百七十一章：日本的诱惑
“我们和远东之间的贸易十分重要，由于我们太平洋沿岸各港与东亚之间的交往日益频繁，远东正变得越来越重要。
美利坚西海岸之繁荣系于美利坚与远东各国的贸易，加利福尼亚到远东进行商业活动的船只也需要一个避风港和商品集散地。”
菲尔莫尔总统将视线从密西西比号收回。
“这是加州州议长梁耀来信中的原话，我的想法和他不谋而合。”
鸦片战争后，英国在清国获得的特权深深刺激了美利坚的政客们，挑动着美利坚政客们躁动不安的心弦。
大清国市场这块大蛋糕已经被英国人占据，虽然《南京条约》的签订并未改变大英对清贸易逆差的现状，但大英在清国获得的那些特权却是十分诱人的。
大清已经被大英捷足先登，美利坚和大英实力悬殊，不敢公然和英国人争抢大清市场这块大蛋糕。
不过远东的国家并不仅仅只有大清一个，还有日本这么一个体量颇大，大英还没有兴趣染指的国家。
“梁耀？这个名字我也经常听说，据说加州现在发展的很好，这位州议长先生功不可没，他是从大清国移民到美利坚的，我想他比我们更了解清国和日本，我有必要和这位议长先生接触一下，尽可能获得更多关于日本的信息。”
佩里跟随在菲尔莫尔左右。
菲尔莫尔走到舰船边上，凭栏眺望着远方。
“或许吧，不久后他将来东部一趟，届时我可以和他面谈日本开国的事情，听听他对日本的看法。对于你的远征日本计划，我是支持的，国会那边对日本通商的呼声也很高。
美利坚的捕鲸船在日本沿海遇到海难，上岸请求帮助，这些野蛮人的日本人居然拘禁虐待美利坚的公民，还将美利坚的公民移送荷兰人的商馆处置，这像什么话？必须给这些野蛮的日本人一点颜色瞧瞧，让他们沐浴一下文明的光辉，见识一下文明的力量！
我想我们有必要在日本设立大使馆，以保障美利坚公民在日本的利益，而不是由荷兰人来替我们解决这些问题。”
19世纪20年代起，从俄勒冈地区出发的美利坚捕鲸船就经常来到日本沿海捕捉鲸鱼，日本沿海成为了美利坚捕鲸业在太平洋的五个渔场之一。
但由于美利坚并没有日本沿海的航海图，加之海上天气阴晴多变，美利坚的捕鲸船在日本沿海罹难的事情屡有发生。
这些上岸的美利坚船员多是在被日本人拘禁虐待之后交给荷兰商馆，荷兰商馆再将这些人美利坚船员送到他们的殖民地爪哇。想要赎回这些美利坚公民，美利坚还需要和荷兰巴达维亚殖民当局进行交涉，十分麻烦。
而且荷兰人也会向他们索要诸如调解费，船员安置费，食宿费等费用，这令美利坚政府十分反感。
日本人虐待美利坚捕鲸船船员的消息传回美利坚国内之后激起过公愤，让美利坚政府感到脸上无光，美利坚政府也向日本幕府表示抗议。
日本幕府则一口咬定这是美利坚政府派到日本的间谍，并让荷兰人转告美利坚政府，禁止美利坚人到日本近海捕鱼。
对此，美利坚自然是不可能接受日本人的要求。
美利坚是头号捕鲸大国，捕鲸业对于美利坚来说非常重要，为美利坚提供了至少十万个就业岗位。
鲸鱼制品更是美利坚除了棉花甘蔗烟草等经济作物之外，为数不多能够拿得出手的出口产品。
美利坚的鲸鱼油不仅照亮了纽约费城这些美利坚大城市夜晚，也照亮了伦敦巴黎的夜晚。
在化工业诞生之前，捕鲸业是暴利行业，鲸鱼最重要的功能并不是用来食用，而是用来提炼高质量的无烟无味燃油、肥皂、机器润滑油，抹香鲸的龙涎香更是价值连城。
美利坚人要是放弃日本渔场，那不全便宜荷兰人吗？
英国人我美利坚惹不起，难道荷兰人还惹不起吗？
“我也很想见一见这位年轻有为的州议长，我对他非常有兴趣。”佩里说道。
“总统先生，既然您同意远征日本，不知您将派遣哪支舰队远征日本？也好早做准备，远征的计划是我提出的，我想亲自负责远征日本一事。”
佩里才思敏捷，辩论能力出众，履历和资历丰富，在海军中的声望也非常高，也是菲尔莫尔心中最合适的远征人选。
“你确实是远征日本的最佳人选，远征日本的议桉在国会通过之后，我会让你接替奥立克，担任东印度舰队负责远征之事。”菲尔莫尔说道。
“东印度舰队？”佩里想了想说道。
“美利坚西海岸的领土足够广阔，加利福尼亚也已经建州，我想美利坚有必要建立一直太平洋舰队以保障美利坚在太平洋的权益，法国人去年才刚刚入侵了夏威夷王国。
而夏威夷王国是我们美利坚所承认的主权国家，和美利坚的关系也十分友好。要是海军在西海岸地区能有一支舰队，能改变我们在太平洋影响力薄弱的现状。”
“我们的财政状况十分紧张，不支持我们这么做，目前无法给海军部提供多余的拨款。”
菲尔莫尔无奈地摇了摇头。
德克萨斯危机和加利福尼亚危机虽然已经解决了，南北之间的分歧业暂时被搁置了起来。
但美利坚的财政依旧不容乐观，英法的战争欠款要偿还，墨西哥的战争赔款也要还，还有战争期间发行的巨额国债。
这些债务像是一座沉重的大山一样压在美利坚身上，让美利坚喘不过气来，也让菲尔莫尔做起事情来束手束脚的。
“这可真遗憾呐。”
佩里无奈地长叹了一口气，只得面对现实。
他今年已经57岁了，或许美利坚未来有可能成为像英国一样的海上强国，但他是看不到这一天了。
他现在所能做的，就是为美利坚的未来铺好路。
“马修，如果能日后是你负责远征日本，我希望你能以和平的方式解决这次远征，以最小的代价，为美利坚争取到最大的利益。”菲尔莫尔转头看着佩里。
“美利坚无力承担一场新的战争。”
菲尔莫尔的心情十分复杂，他本人，乃至所有的美利坚人对日本这个国家都不了解，在不了解日本的情况下贸然远征日本，是非常冒险的举动。
但为了美利坚的未来，也为了自己的下一次竞选，他不得不冒险。
19世纪40年代以来，在天定命论的驱使下，美利坚或是通过谈判，或是通过战争的方式获取了大片领土，将疆域直接扩张到了太平洋沿岸。
这些领土大部分是通过战争的方式获得的，战争也点燃了美利坚民众对战争的热情与扩张的渴望。
波尔克总统以及后来的扎卡里·泰勒总统，都从对墨西哥的战争中获得了极大的好处。
波尔克总统获得了更高的支持率和更多的选票，泰勒总统更是美墨战争中的英雄。
毫无疑问，战争与扩张领土是获得选票的捷径。
选票的捷径就是菲尔莫尔的捷径。
他的任期已经不足两年。
到目前为止，菲尔莫尔并未留下什么太大的政绩，他在人民心目中的形象就是一个老好人，和事老的形象。
而民众则是更青睐于将手中的选票投给拥有铁腕手段，对外态度强硬的总统，菲尔莫尔也想成为这样的总统。
墨西哥是不能再打了，毕竟是刚刚打完签了条约的，再打英法这两位老大哥也会有意见。
夏威夷王国？短期之内想吞并夏威夷王国也不可能，剩下唯一能做文章的就是隔太平洋与美利坚西海岸相望的日本，迫使日本开国，提高美利坚民众的民族自信心。
菲尔莫尔希望通过以武力迫使日本开国改变自己在民众心目中的固有形象，转移南北方之间的视线，为自己的连任赢得更多的筹码。
当然，迫使日本开国要尽可能地避免使用武力，因为美利坚现在无法支持一场昂贵的对外战争，更不用说还是对日本的跨洋战争。
“我明白，总统阁下，我能理解您的苦衷。只要您能够将日本开国之事情交给我，我将全力以赴。”佩里挺起胸膛对菲尔莫尔承诺道。
第一百七十二章：加州的服务
1851年4月底的时候，梁耀已经做好了启程前往美利坚东部的准备。
环球公司的船队停泊在进行扩建后的圣弗朗西斯科港口，等待梁耀启程出发。
如果不是为了陪同范德比尔特等人在加利福尼亚考察，四月中旬的时候梁耀就可以直接动身了。
范德比尔特本来还想前去内华达地区考察一番，但通往内华达的路，无论是公路还是铁路都并未修好，只有几条淘金者们开辟的小道。
范德比尔特还是坚持要前往内华达地区考察一番，直到德州州长贝尔先生的来信送抵圣弗朗西斯科后，范德比尔特才打消了这一想法。
贝尔先生在信中吐露德州政府的财政即将破产，以非常紧急暴躁的口吻催促加州当局尽快将欠德州的500万美元欠款以黄金的形式运抵德州。
梁耀业清楚这件事情已经不能再继续拖延下去了，告诉范德比尔特如果他要考察内华达地区的话，他将无法陪同，因为他要马上动身前往德州了。
而且目前内华达地区发现的大型黄金矿区，也只有马丁发现的那个矿区。
范德比尔特想了想，还是决定先和梁耀前往德州再见见他的老朋友贝尔先生。
梁耀向他提出的加州到德州之间的铁路计划让范德比尔特非常心动，这条铁路如果修成，尼加拉瓜航线对于他来说也就不再那么重要。
他就不用再继续和阿斯平沃尔的太平洋邮船公司再继续打价格战，他的压力会减小，经济损失也会减小。
只是范德比尔特对梁耀是否有能力解决加州和德州铁路线需要经过墨西哥部分领土的问题持保留态度。
经过数日的考察，范德比尔特等人都决定加大对加州的投资，范德比尔特、耶利米做出了继续向圣弗朗西斯科转移造船厂产能的决定，并正式在圣弗朗西斯科设立分部落。
西奥多更是不用多说，加州对蒸汽机的需求很大，缺口也很大，矿区的抽水泵、工厂的机器、蒸汽轮船上的动力舱、火车机车等等都需要用到蒸汽机。
他生产的蒸汽机在加利福尼亚已经打出了口碑，是目前加利福尼亚最受欢迎的蒸汽机厂商之一，西奥多在加州蒸汽机业务的利润已经超过了纽约州。
西奥多也很喜欢在加州做生意，他在加州最主要的客户除了梁耀就是矿区的那些矿主们，这些人给钱都很痛快，要比纽约州那些鸡蛋里挑骨头的顾客要好伺候的多。
加州目前的经济呈现出一派欣欣向荣的景象，他们很看好加州，认为加州未来将成为美利坚西部经济最为发达的一个州，这里蕴藏着无限的商机。
对于范德比尔特等人加大对加州的投资，梁耀表示欢迎，并以十分优惠的价格卖给了他们一小块圣弗朗西斯科工业区的工业用地。
除此之外，加州还有一条政策相当吸引人，那就是加州政府对本土除黄金矿业之外的工矿业企业进行减免税收的优惠政策，该政策对他们这些外州入驻的工矿企业同样适用。
圣弗朗西斯科工业区他们也参观过，道路完善，交通运输方便，有现成的水资源可以使用，附近还有梁耀的钢铁厂和煤炭仓库，获取生产原料和燃料都非常方便，直接在工业区内就可以解决。
这比东部那些没有经过系统规划，任由城市自由发展的城市强的不是一星半点。
不仅如此，加州工业部和商务部还在圣弗朗西斯科的工业区设置有办公室，为工业区内所有工厂和企业提供帮助。
梁耀规划的圣弗朗西斯科工业区，几乎就是为他们做实业的企业家和工厂主量身打造。
加州的行政效率之高，给范德比尔特等人留下了深刻的印象。
在纽约州，范德比尔特从未奢望州政府能够为他提供多大的帮助，州政府不对本州的经济行为和商业活动进行干预就万事大吉了。
而在加州，工厂和企业切切实实地能够体会到政府为他们提供的帮助。
“我不得不承认，加州是我所有去过的州中，营商环境最好的一个州，在加州你能够感受到加州政府无微不至的细心照顾。”
在前往圣弗朗西斯科港口的路上，范德比尔特感慨道，心里同时在想，这些服务到底是加州政府为他提供的服务还是梁耀为他提供的服务。
“因为我们在建设服务型政府，加州政府愿意为在加州投资办厂的所有有志企业家和工厂主服务，无论这些企业家是来自加州抑或是其他州，本州政府都将一视同仁。”梁耀微笑着解释道。
加州需要工业提供更多的制造业就业岗位，需要更多的产业工人。
工业才是加州的未来，这是已经写进加州五年计划的发展方针。
只有加州的营商环境足够好，政策足够优惠，让东部的那些企业家和工厂主认为在加州办厂有利可图，他们才会愿意到加州来。
“服务型政府，我喜欢这样的政府，要是美利坚所有的州政府都能像加州州政府样，美利坚的工业何愁不能超过法国追上英国。”耶利米感慨道。
耶利米嘴上虽然这么说，但耶利米清楚，加州只是一个特例，其他州的州政府无法效彷加州。
因为加州除了有钱之外还远离美利坚的东部，周围没有其他州和加州接壤，没有太多外界因素的干扰。
这样的地理区位条件，美利坚只此一州。
“你们都在加州赚了大钱，就我在加州没赚什么钱，看来我要守着我的小杂货铺了此一生喽。”
开杂货铺的范达泽忍不住自嘲道。
范达泽的杂货商店不仅竞争不过梁耀的杂货商店，和加州的其它杂货商店相比，他的杂货商店也没有明显的优势。
范达泽给梁耀批发供货，赚的钱都比自己在加州开设的杂货铺要多。
要不是目前他在加州的杂货铺还没有进入亏损状态，勉强能赚一点小钱，他都打算将这些半死不活的杂货商店关了。
“开设杂货商店的门槛很低，想要靠杂货铺赚大钱，必须创造一种新的经营模式，提高准入门槛，为顾客提供更方便贴心的服务，抢占同行们的市场才能赚大钱。”
梁耀对范达泽说道。
范德比尔特、耶利米、西奥多能够在加州赚大钱的原因也很简单。
他们从事的造船业、蒸汽机制造业都是这个时代的高端制造业，入围门槛很高。
目前加州能造船、制造蒸汽机的也只有梁耀，除了梁耀之外，他们再无其它有威胁的竞争对手。
而范达泽的杂货生意，只要有进货渠道就能做。
想靠做杂货生意发家也不是不可能，西部第一个百万富翁布兰南就是以杂货起家，可是布兰南当初可是垄断了加利福尼亚杂货的所有货源，蹲在圣弗朗西斯科港口上收货。
当初和布兰南商战的时候，梁耀也涉足了杂货商店的生意，并以此击垮了布兰南。
之后梁耀也保留了杂货生意，只是梁耀没有选择垄断加州的杂货生意。
这倒不是他没有垄断加州杂货生意的实力，而是放开杂货生意，可以为加州提供更多的就业机会，给更多的小商店店主一条活路。
更多的杂货商铺也能进一步压低杂货商品的价格，降低淘金者和加州居民的生活成本，吸引更多的人来到加州，而不是让加州高昂的物价吓走外来移民。
他生财的门道有很多，不差这一条，垄断杂货商店的生意对于加州而言弊大于利。
梁耀至今还记得当初淘金工具以及生活物资被布兰南垄断时，淘金者们的窘迫状态。
“新的商业模式？”
范达泽眼睛一亮，瞬间来了兴趣。
他一点也不怀疑梁耀在商业上的天赋。
去年回到东部之后，他和范德比尔特在芝加哥成立了一家专门生产模块化轻捷建筑材料的锯木厂，赚了不少钱。
而模块化轻捷建筑材料，只是梁耀在加州众多产业中的一个。
“到了纽约之后我再告诉你，你们这些家伙，别以为我不知道你们抄袭了我的模块化轻捷建筑材料的专利，在芝加哥成立了一家锯木厂，我还没起诉你们抄袭我的专利呢。”梁耀说道。
梁耀居然知道他们在芝加哥做的事情，这让范达泽深感意外，急忙解释道。
“我们向商务部专利及商标局咨询过这项专利，这项专利确实属于你，我们会按期向你支付专利费的。”
“其实是我们是想抢在你之前注册模块化轻型建筑的专利。”
还是范德比尔特比较坦荡，直言不讳地说道。
“只是没想到你已经在我们之前注册了专利，我们是商人，只要有能够赚钱的生意，商人都是不择手段的阴险狡诈之徒，既然你已经知道了，我们会根据法律按时向你支付专利费。”
“我的老伙计，你总是这样，你就不会把话说的委婉一些吗？”
范达泽都着嘴责备范德比尔特，随即又腆着脸对梁耀说道。
“梁先生，我已经迫不及待地想知道你口中的那种新模式了，我求求您现在就告诉我吧。”
“暂时保密，到纽约之后再说。”
梁耀澹澹地说道。
很快他们走到了圣弗朗西斯科码头，登上了环球航运公司的詹姆斯戴号。
这艘船范德比尔特他们再熟悉不过，去年夏天，他们就是乘坐这艘船来到加利福尼亚。
听说梁耀要前往美利坚东部进行考察，华夏商会的不少华商也随行前往。
他们也对美利坚东部的膏腴精华之地充满了好奇，打算随梁耀一起到美利坚东部开开眼，见见世面。
这些华商中也不乏和美利坚商人做过生意的，但对于美利坚这个国家，他们的了解仅仅来自于一些旅行者的只言片语，很难窥视美利坚的全貌。
除了这些华商之外，金山中学的学生们也已经悉数登船，准备前往东部接受美利坚的中等教育，考取美利坚的高等学府。
登上詹姆斯戴号后，梁耀看到了在港口上欢送他的热情人群，梁耀和这些热情的圣弗朗西斯科市民挥手告别。
将视线从送别的人群中挪开，梁耀看到了造船厂船坞内正在制造的“希望号”。
虽然这些船外形和希望号相似，但并不是希望号，而是以希望号船体为基础建造的泥鳅级武装巡逻舰艇。
泥鳅级武装巡逻舰艇的满载排水量要比原来的希望原型船稍大一些，达到了600吨。
这些小而快的武装巡逻艇在完工之后，将加装8门3英寸小炮交付给刚刚成立的加州海岸警卫队和加州税务局的海上缉私队，用于加州近海巡逻以及缉私之用。
梁耀本来想给这些小船加装小口径的速射炮甚至是机关炮，只是很可惜，目前还没有这样的炮，他只能等自己研制出来速射炮或者机关炮后再考虑这件事。
同时，圣弗朗西斯科造船厂也在尝试制造排水量更大的新船只，五六百吨排水量的小蒸汽船，只是圣弗朗西斯科造船厂的一个开始，而不是最终目标。