第四百零二章：神秘商人葛夫
在三人的闲聊声中，大巴抵达了这个小镇。
“大萝卜头”对于这个小镇并不陌生，作为混过暴走族的，他们在外边风声最紧的时候，也曾考虑过搬来这个小镇居住，遗憾的是在他们实施这个计划之前，小镇就遭到了执法者们的扫荡。
原本对于犯罪分子们而言安居乐业的小镇彻底荒废了，镇上的人各奔东西。
不过现在小镇看起来和他们老大找来的样本图大相径庭。
迷雾笼罩了小镇，建筑也要比图片上破败得多，更诡异的是，小镇门口还立着一个告示牌，电路来源不明，上面用红色的字写着：
『宜居度：一星』
『无自动防卫系统』
『推荐聚落人数：10人以下』
『少量虚空生物出没』
这是一个彻彻底底的三无小镇，在迷雾的笼罩下显得阴气沉沉，三人站在小镇门口，谁也不愿意先进去一步。
“要不……”
辣子鸡环顾四周，可以确定的是，小镇的住宿环境肯定没有他的公寓好，他原本就是抱着凑热闹的心态来的，意志自然也是最不坚定的一个。
他在贸易线路上来来往往了这么多年，从无数犯罪集团手里捡回了一条命，可不想退休后死在那些莫名其妙的虚空生物手里。
这么大的一个小镇只有他们三个人住，就算没有怪物，到了晚上也会让人毛骨悚然。
然而羊村村长却无视了他的暗示，他盯着告示牌看了一会儿，说道，“这个宜居度应该是能提升的。”
“啥？”
辣子鸡投以震惊的眼神，这人该不会是真的想住进这鬼地方吧？
“那些其实是提示吧，只要我们在这里建立好了自动防卫系统，吸引更多人居住在这里，再把小镇上游荡的有攻击性的虚空生物赶出去，这里的宜居度就会提升。”
这一回，就连一直没有开口的大萝卜头也被惊呆了。
这个人不但打算住进去，而且竟然还产生了建设小镇的方法。
难道这家伙真是当“村长”的料？
“你们怕什么？报告上不是说调查局安排了两个经验丰富的冒险者来帮我们么？”
说着，羊村村长便做出了示范，背起背包，第一个走进了小镇，同时还扯着嗓子嚷道，“你好，我们是来报道的志愿者！”
很快，迷雾深处出现了回应，两个穿着厚重防护服，戴着防毒面具的人很快出现在了他们面前。
其中的男性开口说道，“我先带你们去据点。”
据点是小镇上的一家旅店，这也是镇上少有的高层建筑，在帮派分子占据了小镇后，前任老板就带着钱跑路了，帮派分子离开之后，旅店也就空了下来。
大萝卜头和辣子鸡先一步回了宿舍，三人决定住在同一层楼，相互之间好有个照应，羊村村长则留了下来，他私下里找到了宋岚，开口问道，“我们在进来的时候看到了告示牌，上面提到的自动防御系统是什么意思？”
虽然他对于虚空生物的了解也仅限于网站上的词条，但既然冒险者们提到了自动防御系统，那就证明那些虚空生物是能被杀死或击退的。
也就是说，只要他们在据点里布置了充足的火力，到时候就该轮到虚空生物怕他们了。
“比如说这些机器人。”
宋岚拍了拍手，旅店门口突然间传来了一阵响动，三个被肉芽包裹着，手臂被改造成了转轮机枪的守卫机器人小跑了进来。
机器人只有他们的腰那么高，跑动的样子看起来有些滑稽。
它们用机械合成音说道，“『感染防卫者Ⅰ型』向您报道，目前没有检测到任何威胁。”
羊村村长被吓了一跳，不过他很快认出了这些机器人的型号——市面上最常见的安保机器人，便宜货，人工智能的级别较低，只能完成一些机械化的巡逻工作，一台大约在5万瓦到7万瓦之间，以前他开店的时候就买过一台。
这玩意吓唬吓唬街头混混还行，对方稍微上一些重武器就能把它们打报废。
至于机器人安保身上的肉芽他不知道是怎么来的，他人生中第一次发现原来连机器人都能被感染。
他很快把这些肉芽总结为虚空特色，与其纠结肉芽的成分和来源，倒不如关心一些更实际的问题，“这些机器人是怎么来的？”
这是羊村村长目前最担心的问题，他们仨都不具备制造机器人的经验，如果让他们自己造的话，可能这辈子这个据点都没法升两星了。
“可以从神秘商人那里买到它们，不过每次神秘商人的货物都是随机的，想买到只能凭运气了。”
“神秘商人？我在网站上没有见过有关他的介绍。”
“他们是虚空中少有的友善生物，我们掌握的消息有限，只知道他每次都能找到冒险者的聚落，准时出现在据点附近……他现在应该就在隔壁的杂货铺，我们前面去看过了，今天没什么好东西卖。”
“谢了。”
得到了这个重要的信息，羊村村长赶忙上楼，将自己带来的东西稍作整理后，把大萝卜头和辣子鸡叫了出来，告诉他们神秘商人的事。
三人火速下楼，不出片刻就在旅店附近的商铺里找到了这个叫做葛夫的商人。
葛夫外表看起来和人类没什么区别，但说话的语气和语速都古怪极了，给人一种疯疯癫癫的感觉。
他非常友善，见有客人上门，热情地向客人们推荐了今天的商品——功能强大的助眠用抱抱虫。
在三人的理解中，这是一个集助眠、按摩、闹钟于一身的好产品，而且喂养起来还非常容易，每天只要把不要的垃圾喂食给它，抱抱虫就能长时间存活。
因此，即使在没有充电等设施的环境下，也能正常使用。
如此一个功能强大的商品，售价只需要19999瓦。
没错，你没听错，只需要19999瓦！
听完了葛夫洗脑般的讲述，大萝卜头和辣子鸡面面相觑，冷静下来之后，他们试着把安眠药、按摩椅、闹钟等东西的价格加在一起。
100瓦。
如果再和老板讲讲价的话，可能连100瓦都不要。
可这个神秘商人一开口就要价19999瓦。
两人看出了彼此眼神中的怀疑，并不熟悉的两人竟在这一刻心有灵犀地产生了同一个想法。
黑暗的天色，笼罩小镇的迷雾，孤立无援的三人，以及一个第一次见面就向他们漫天要价的神秘商人。
前段时间，网上经常传出一些把人骗到一间小黑屋里，榨干他们所有钱财的传闻。
这种种元素加在一起……
天！
这些人该不会是传销组织吧！？
第四百零三章：有中间商赚差价
“我能不能问一下，如果不买的话会有什么后果么？”
混过暴走族的大萝卜头在葛夫面前小心翼翼地问道，虚空中的一切都是未知的，虽然眼前的葛夫看起来是个人类，可谁知道他会不会在生气了之后突然间启动超级变换形态，亲手把他们仨送上西天。
葛夫却面露困惑，“后果？你指的是……？”
“比如说打断我们的腿，噶了我们的腰子之类的，没关系，你可以坦诚地告诉我们的。”
辣子鸡也想明白了这个道理。
在日常生活中，懂得改变思路是很重要的，如果让他们用19999瓦买一个用不着的虫形抱枕，他们肯定是拒绝的，可如果这位神秘商人是在抢劫了他们之后，看他们可怜随手送了他们一个抱枕，这就容易接受得多。
“不会。”
葛夫很肯定地摇了摇头，“你们不值钱。”
他在垃圾场里随便捡一些电子废料组装起来，都要比他们有用得多了。
“那我们……”
“三个我都要了。”
羊村村长豪气冲天的语气让同伴们觉得他一定是疯了，这人该不会是已经在虚空中迷失心智了吧？
花大几万买三个没什么用处的抱枕？
“这位客人，你真是太有眼光了！”
羊村村长打开了付款方式，在这个小镇上，手机等电子设备依旧能正常使用，甚至就连无线网络都是接通的，刚才他们就进行了实验，在这个小镇上，他们能畅通无阻地与外界取得联系。
只是协定上的安全事项提到过让他们入夜后不要离开据点太远，即使在也白天也不要尝试徒步离开小镇，迷雾深处藏着可怕的怪物，这么做无异于自寻死路。
结账取货，由于抱抱虫是等人高的，大萝卜头和辣子鸡一人帮忙抱了一个。
你别说，这玩意虽然看起来吓人，抱起来还真的挺舒服的。
柔软的手感缓解了一些他们的心理压力，告别神秘商人，三人将这价值大几万的货物搬回了羊村村长的房间，两人把门上锁，确定楼下的冒险者没有跟上来之后，才问道，“哥们，你刚才是不是害怕那个虚空商人噶了我们的腰子，才付了钱的？”
“当然不是。”
回屋的第一时间，羊村村长就已经开始了行动，“我是来赚钱的。”
他联络人的名单中找到了一个熟悉的名字，两人一眼便认出了这就是他在大巴上提到的公司人。
公司人名字的后面还跟着一个括号，里面赫然写着“冤大头”三个字。
羊村村长打了声招呼，公司人看起来似乎并不想搭理他，直到他简单地叙述了一下自己被虚空调查局选中，成为了唯三的志愿者，现在他们正在小镇上一家名为“烛光”的旅店里，为了证明自己所言非虚，他还照了一张旅店的房间，然后走到窗口，又拍下了被迷雾笼罩的街道。
两张照片发过去，公司人立刻来了兴致，当即追问起了小镇的情况。
解释之余，羊村村长看似不经意地提到了他们刚才惊心动魄的遭遇。
他们三人原计划乘坐大巴车前往小镇报道，前半段相安无事，但是当大巴驶入迷雾之后，声音引起了某种虚空生物的注意，在怪物的围攻之下，大巴滚下了山崖，他们三人侥幸地活了下来。
他们从不幸罹难的司机身上取到了地图，在向小镇摸索的过程中，他们意外发现了袭击他们的虚空生物的巢穴，九死一生的从中取出了怪物虫卵，即使尚未孵化，这只虫卵也足足有一人多高。
两人看着羊村村长对于虫卵细致入微的描写，惊讶地问道，“村长，你说的虫卵该不会是……”
话音未落，他已经把排列好的三个虫卵发送给了对方。
约莫几秒后，公司人便回了短信：
『50万瓦，明天晚上之前能不能取到货？如果真的能孵化出东西来，每孵化出一个我再额外付给你25万瓦！』
这一刻，他们终于明白了“冤大头”这三个字的含金量。
这虽然是个贬义词，但并不是所有人都有资格成为冤大头的。
大萝卜头眼睛已经开始发直了，他这辈子第一次知道原来钱是这么好赚的。
“很正常，毕竟虫卵是我们拼死从怪物的巢穴里带出来的，我们的命难道还不值这些钱么？”
不值。
大萝卜头很想这么说，但现在的气氛让他有些不好意思开口。
说真的，别说几十万瓦，他很确信假如有人花5万瓦悬赏他的项上人头，老大和那些狐朋狗友们绝对会第一时间把他摘了拿去换钱。
对于生活在最底层的人来说，5万瓦就可以让他们安逸地生活十几年，不需要再为生计四处奔波了。
可是这些公司人，随手就能拿出一笔他们这辈子都赚不到的钱来买三个抱枕！
“这就是我要第一批来到这里的原因。”
羊村村长见两人久不做声，摇了摇头，叹气道，“这年头，情报就是金钱。”
与他同行的两人显然没什么商业头脑。
“别高兴得太早，我们还得想办法明天把这三只抱抱虫送出去。”
“兄弟！带带我们！”
大萝卜头和辣子鸡异口同声，他们的脑袋虽然还是懵的，但是他们明白了一件事——跟着这人有钱赚。
“这才哪到哪？”羊村村长摆了摆手，“想赚大钱，我们得想办法把这个镇子建设起来才行。”
……
与此同时，宋岚被梅黛尔的电话叫去了小镇门口。
到达约定的地点后，梅黛尔已经等候多时了，几只身长一米出头，有着三对翅膀以及一双镰刀状爪子的虫子正匍匐在她的面前，这些虫子双目血红，不安分地散发出了嘶嘶声。
“来，你们演示一下。”
梅黛尔一声令下，这几只爬虫通过整齐划一地方式进了地下，全过程只用了两秒，虽然地上留下了较为明显的痕迹，但在迷雾天气下，不走近根本发现不了它们的存在。
“这是我结合小镇的生态系统，让吞噬者孵化出的生物，它们的生态和死神蟹有些相似，但行为更敏捷，如果有人路过他们的话，只需要不到一秒的时间，就会被它们切成碎片，我们可以把它们作为地雷来限制入住者的活动范围。”
“我觉得吧，这会不会有些太过火了？”
宋岚看着这些凶恶的潜地生物，他虽然的确向梅黛尔提到过要确保小镇范围内的居民不要乱跑，可是也没必要直接把他们给切成丝吧？
“没关系，我们在制造它们的时候，为它们设置了两种模式，一种是直接消灭任何经过的生物，另一种是演员模式。”
梅黛尔认真地说道，“为此，我们特地邀请风铃进行了技术指导，它们完全能做到让人身中数十刀还只是轻伤。”
第四百零四章：饥饿是第一生产力
以梅黛尔为首的其他人积极地投入了到了虚空乐园的建设之中，不过他们所关心的并不是十七区的经济问题，而是对于虫群的战略意义。
自从垃圾场建立之后，虫群的发展速度就一直陷入了缓慢状态，其最主要的原因是在缺少了外敌的环境下，他们很难通过实战来检测腐化产物抑或是葛夫的感染系列装备的威力，但小镇的建成却给与了他们测试单一兵种强度的绝佳机会。
这也是梅黛尔积极地在小镇外围布控了整整一圈刀斧手的缘故，她将这些虫子称之为『猎手』，将它们孵化出来的第一时间，就迫不及待地把它们派上了“战场”。
作为一名研究人员，梅黛尔并不懂得种田养成的乐趣，她只知道小镇里的都是她重要的研究对象，死一个少一个，既不能让这些人发生意外，也不能让他们给跑了。
来了就别想走，这是虚空乐园的全体员工在第二次会议中讨论出来的指导思想。
不过，他们毕竟也不是什么恶魔。
神秘商人葛夫可以不定期向他们售卖感染者系列武器，不仅作为测试新武器的稳定渠道之一，而且也能用于给居住者们防身。
一名优秀的运营者不仅要考虑到顾客们的身体安全，也要把心理安全纳入考虑范畴，甚至在面对虚空时，更为严重的往往是理智的崩溃。
可这是一个两难的问题。
强大的火力能给他们带来安全感，但在另一个方面，如果有谁突然间情绪崩溃，端着枪朝着人群乱扫，这种突然而又不可预知的行为瞬间就能造成大量住户的死伤。
“必须有人长期留在小镇上，观测他们的精神状态。”
和宋岚聊完了『猎手』的内容之后，梅黛尔把这个棘手的问题交给了宋岚，“听说你是心理咨询科的科长，这是你的专业领域。”
说完这些话，她便潇洒的离开了，留下忽闻噩耗的宋岚在迷雾中凌乱。
心理健康问题，这绝对是一个烫手的山芋。
执法者部门的同僚们只是出没于犯罪现场，见到了由人主导的犯罪和惨桉就导致了他们出现了不同程度的心理问题，这好歹是逻辑能够解释的，然而住在小镇上的人，每天都要面对未知的怪物和风险，这对于他们的精神状态是一项极大的挑战。
就连他在小镇上住了一整天之后，也觉得有些不得劲了。
迷雾导致的能见度低只是其次，最让他头疼的问题是，他在来到小镇旅馆的第一时间，就搜索了整栋楼，最后找到了厨房，但却被废弃多年了。
作为习惯了饮食文化，拒绝营养针剂的人来说，一天没吃上东西就浑身难受。
这个小镇从一定程度上还保持着一些战后的风貌，时间再往前倒推个二十来年，十七区还是有合成食物吃的。
现在最大的问题出现了。
他现在的人物设定是经验丰富的“冒险者”，而不是在文职部门里养尊处优的文职人员，如果他在旅店里起炉灶一天两天还好，要是每天都有食材这类常人眼中的奢侈品被送来小镇，这事迟早会引起所有人的怀疑。
往大了说，这极有可能破坏其他居住者的体验。
“风铃，我觉得我们是时候考虑这个严肃的问题了！”
回到旅店之后，宋岚决定发动风铃，来一起面对这个严肃的问题，“我们以后吃啥？”
风铃手里捧着一包薯片，咀嚼得津津有味。
听宋岚一开口，她顺手就把开封的薯片递给了对方。
这些都是她从第二区带来的，余量还有不少。
“这就叫坐吃山空。”
宋岚瞥了一眼房间里堆积着的零食，心里充满了危机感。
更让他危机感十足的是，守护灵的半截身子也从刀里钻了出来，硕大的爪子探进了零食袋，津津有味地吃着。
房间里灯火通明，两人一守护灵围坐在桌前，颇有些其乐融融的感觉。
“坐吃山空？”
“如果我们再这么肆无忌惮地吃下去，这些零食最多只能坚持不到3天。”
闻言，风铃和守护灵以同步率高达100%的方式僵了一下，手里的薯片顿时不香了。
她在家族里的生活衣来伸手饭来张口，想吃大餐，随时都能去第二区的高档餐厅，因此在她的认知里，对于“紧缺”这个概念从来没有过深入的理解。
而现在，风铃意识到了问题的严重性，“……那怎么办？”
守护灵也用红彤彤的眼睛看着宋岚。
她已经把宋岚当成了最值得信赖的人之一，垃圾场的大家也都对宋岚有着相同的评价——遇到了解决不了的问题，就去找宋岚，他总能想到办法。
因此在不明所以的虫群之间，宋岚又获得了“及时雨”的称号。
两人在来之前也参加了虚空乐园的高层会议，会议中特别提到了为了保持虚空乐园的神秘性，必须尽可能地减少这里与十七区的往来，不只是针对小镇的住户，他们作为管理者也要以身作则，不能别人每天生活在水深火热里，他们却在一旁吃香的喝辣的。
“我们得想办法自给自足！”
宋岚说了此行的目的，顺带着把薯片嚼得嘎吱作响。
他可不是那种可能出现食物短缺，就把零食少量分成十几天委屈自己的类型，他坚信只有在把所有的零食吃光之后，才能彻底激发人的潜能。
“我们需要建立一个农场，能完成全自动化的生产机器人或是变异生物，它就位于小镇郊外不远的地方，不定期能来向这里兜售食材，我觉得可以调派一批人工智能来负责农场的生产线，多余的食材还能以高价卖给镇上的居住者。”
事实又一次证明了人的潜能是无限的。
这样一来不仅解决了食材来源问题，而且还能顺理成章地从小镇居民身上赚钱，他们薅虚空的羊毛把货物高价卖给公司，虚空再用生活物资和武器从他们身上薅回来，这无疑是一个三赢的正向循环。
居民们不但赚到了钱，而且还提高了物质水平。
他们不但赚到了钱，而且还解决了生物样本和武器样本的测试。
公司不但无形间投资了小镇的建设，而且还获得了“大肥羊”、“冤大头”等美誉。
想到这里，宋岚顿时觉得这个世界充斥着爱与温暖，十七区的未来一片光明。
“我们明天一早就去附近勘探一下有没有什么地方适合建造农业基地。”
“最好还要带一个鱼塘。”
风铃提出了自己的要求，“我喜欢吃鱼。”
第四百零五章：劳动人民
就在联合政府全体生物制药公司都在想尽办法寻找风铃下落之时，没有人能想到这位六星候补正坐在一张椅子上，心满意足地欣赏着自己一个上午的努力成果——在她前方是堆积如山的木材，不远处的深坑中是露出了半截身子的守护灵。
鱼塘的雏形已经有了，接下来就是填满水，洒下鱼苗。
头戴安全帽的宋岚手里拿着平板，上面是虚空农场的规划图，人工智能已经自主完成了农场建设、规划等知识，在陆湘的积极运作下，再过几天，就会有一批种子和牲畜被送往这里。
对于生活在2166年的人们来说，农业已经成为了一项陌生的技艺。
自营养针剂普及后，联合政府的农业、畜牧业开始大面积地减少裁撤，这些地区很快就被军工业、生物制药业的工厂取代了，如今各种食材都成为了奢侈品，不但需要事先订购，还需要支付一笔不菲的运输费用。
不是大户人家，根本支撑不起日常饮食的费用。
宋岚作为一个经济学门外汉，并不懂得用营养针剂代替传统食物，再用工厂替换农业所带来的经济学效应，但从他们在对外的营养针剂里藏匿虫卵的方法来看，这些公司有足够强烈的动力推动营养针剂普及化的进程。
这个发现令人细思极恐，这意味着他们随时都能把这些能够控制人思维的机械蠕虫注入大多数体内。
到了那时，底层人民将会彻底变成幕后操纵者眼中为他们提供选票的数字，又或者是控制舆论的工具，按照这个势头再发展个十几年左右，只要他们愿意，就能把白的说成黑的，黑的说成白的，而在机械蠕虫的控制下，底层人民只会无脑表示赞同。
所以越到这种时候，就越显得纯天然、无公害食材的可贵。
这也是宋岚提出的新农场口号。
“我还是第一次干农活，之前只在家族里的科普读物里看到过。”
见宋岚向自己走来，风铃脸色红扑扑地说道，“砍树真有意思，比砍人有意思多了！”
不愧是六星候补，形容有趣的方式都这么别具一格。
看着满满一地木材，宋岚由衷地感慨六星候补的强大——风铃一个人，就抵得上一支全自动化的伐木团队，她早上在得知了需要大量木材之后，带着一包零食一杯水，拿起刀就独自走向了森林了。
事实证明，在2166年拔刀术依旧是有用的。
至少砍树的时候方便极了，传统的伐木工人根本比不上会拔刀术的剑客！
宋岚觉得风铃的族人并没有找到自己绝学的运用场景，才导致家道中落，一天不如一天，假如他们开一家伐木公司的话，甚至能和人工智能抢生意。
守护灵的行动就更夸张了，就这一个上午的时间，她直接在农场的右边徒手挖出了一个人工湖的轮廓。
严格来说，沿着小镇一路向东，他们现在已经离开了联合政府的地界，但由于这片区域地势偏僻，再往前一段就只有戈壁滩，就连商队都不会选择这个路线，久而久之就变成了一片荒地。
恰恰是荒地，更适合他们在这里建造农场。
至于宋岚，他整个上午也没闲过，为了加速农场的基础建设，他整个上午都在持续使用能力，来帮助人工智能们迅速制作出农场的基础工具。
这同时是对于持续力和精密操作性的考验。
好在在帮烈阳公主取出寄生虫后，宋岚就意识到了精密操作的重要性，从没有停止过锻炼。
如果有面板的话，他自认为自己已经能达到B以上的评定了。
这对他的灵能产生了巨大的消耗，他这几个月以来都从未像今天这般挥霍过灵能，被消耗的灵能甚至要占到总量的千分之一，如果不吃上一顿丰盛的午餐再好好地睡上一觉，怕是没那么容易补回来了。
宋岚往风铃身边的板凳上一坐，风铃相当默契地递来了一瓶帮忙拧开了的矿泉水。
他勐灌了一口，靠在椅背上，透过迷雾欣赏着人工智能和“工蜂”在搭建起轮廓的农场中来来往往。
“工蜂”是吞噬者在得知了宋岚的要求之后，孵化出的新个体。
它们的移动速度很快，力量能很迅速地搬运沉重的物资，它们的基因序列中还被写入了螳螂的部分，前肢不但能用来搬运重物，还能在麦田里精准地清除害虫。
他们没法搞来大量的机械化农耕设备，但虫群神奇的基因序列解决了这个问题。
对此，吞噬者骄傲地表示，虫群的进化又一次超越了机械。
这些“工蜂”不需要任何人操纵驾驶，就能自主地完成浇灌、除虫等工作。
而且单兵作战能力也肯定要比拖拉机优秀得多。
“这种感觉很奇妙。”
风铃说道，把木材抗回农场之后她就一直坐在这里，看着农场一点点建设起来的过程，让她有种一切都欣欣向荣的感觉，这是在家族里的时候从未有过的。
“确实。”
虽然超负荷地透支了灵能，但是疲劳却被宋岚抛到了脑后，他觉得这才是灵能力正确的使用方式。
搞点发展，要不了多久就能品尝到自家农场的产品，这不比和别人掏心掏肺地讲话有意义多了？
在这个上午，他们见证了十七区第一个农场的建成，并且还亲自投身到了建造的过程中，他相信这在虫群的编年史里，将会是浓墨重彩的一笔。
塑料瓶里的水清澈透亮，似乎也代表着他们此时的心情。
作为一名普通的十七区市民，他觉得他们的生活变得越来越好了。
但联想到掏心掏肺，他的内心在这充实与满足中也有了一丝惆怅——只可惜，这样的好日子，英年早逝的柴可先生再也看不见了。
“我什么时候能养鱼？”
风铃兴致勃勃地打断了宋岚的缅怀，宋岚深受触动，不要活在过去，要把目光着眼于当下。
风铃似乎对养鱼很感兴趣，从昨天晚上开始就时不时地念叨着鱼塘和养鱼的问题。
“等过段时间填了水就能养了。”
“好，我要每天都来看上一眼。”
谈话的气氛融洽，这一幕，就像是两个劳作了一整天的工友顶着夕阳，面朝着自己一天以来的努力成果畅谈起了人生。
直到，宋岚为了将这个话题继续了下去，提出了一个不合时宜的问题，“你打算养什么鱼？”
“虎鲸！”
风铃一贯式的语出惊人又一次触及到了宋岚内心，成功地让他握着塑料瓶的手一抖，把刚喝下去的一口水喷出了好几米远。
第四百零六章：“好日子”
宋岚花了许多功夫，才终于让风铃理解了虎鲸不是鱼而是哺乳动物的小知识。
不过这也不能完全怪她，2166年的人们对于动物的了解甚少，许多战前常见物种都灭绝了，海洋一度成为了滋养怪谈的温床，在很长一段时间，向海洋的探索都陷入了止步不前的状态，直到最近才恢复。
比起正儿八经的常识性科普，更多的是真假难辨的都市怪谈。
宋岚以前收藏的海洋类电子杂志就有好几期专门做了近数年来在海洋中被发现的巨型怪物。
章鱼、巨蛇、大白鲨、鲸鱼，什么类的变异生物都有，在夹杂着诡异的背景音乐，以及某某海洋基地被毁无人生还的报道，宋岚晚上经常看得心惊胆战，有时候睡觉了还会做自己随船出海被海怪袭击的噩梦。
风铃显然就是从这些杂志中了解到的海洋生物。
经过一番了解，他意识到风铃并不是对虎鲸情有独钟，而是她喜欢养大的东西，在学会区分了鱼类和哺乳动物的区别之后，她只能心不甘情不愿地更换了目标，想在人工湖里养大白鲨了。
对于一个大家族的千金大小姐的愿望，宋岚只能表示“你开心就好”。
第二区以料理闻名，其中鱼类料理种类繁多，但据他观察，这位大小姐似乎分不清她吃的都是些什么。
……
而在另一边，大萝卜头三人也迎来了他们的好日子。
经过再三的沟通，冒险者们为他们破例开通了一趟将东西送回市区的专车，但从原则上来讲，为了保证小镇的安全，他们每个月只有两次把东西送出去的机会。
中午刚过，他们就收到了来自“大肥羊”的汇款，总共50万瓦，羊村村长分了两人一人五万，其他大部分资金将作为他们在小镇上的启动资金使用。
来到小镇的第一个晚上，两人什么都没干，就白拿了五万块，这赚钱的速度都快赶上抢银行了，而且他们这赚的是公司人的钱，心安理得，执法者们也不会跑来找他们的麻烦。
日子好起来了。
大萝卜头人生中第一次感受到了创业的激动，“看看我找到了什么！”
他把一箱啤酒搬进了羊村村长的房间，白天搜索小镇的时候，他找到了这些不知是谁留下的物资。
赚了大钱，再喝个酩酊大醉，人生的快乐莫过于此。
仅仅一天的时间，三个陌生人的关系便被迅速拉近，他们一边喝酒，一边畅想着建立小镇赚大钱的美好未来，不知不觉中酒意就上来了，三人毕竟也都干过粗活累活，困意上来了随便找了个垫子，倒头就睡。
一觉醒来，窗外依旧迷雾弥漫，大萝卜头下意识地看了一眼手表，这一觉就睡到了晚上十点。
当天晚上，冒险者们就警告过他们，他们目前并不确定小镇上是否还存在着其他具有攻击性的虚空生物，因此原则上晚上八点后就要尽量避免离开旅店。
他们三人商量过这些安全事项，并一直认为在从神秘商人葛夫那里买到用于对付虚空生物的武器之前，他们并不会打算违反这些事项。
屋内安静极了，大萝卜头发现自己是第一个醒的，坚硬的地板硌得他腰疼，空气中还残留着浓烈的酒味，因为酗酒的缘故，他现在还有些头昏脑涨。
但接下来的发现，却让他的酒醒了大半。
羊村村长不见了。
他看见辣子鸡躺在地上睡姿歪七扭八，原本靠在床边上的羊村村长却早已没了踪影，更诡异的是，对方的个人物品、手机、物资都被随意地放在床上，不像是赚了钱之后就把他们踹了独自离开的样子。
大萝卜头很快意识到了问题的严重性，他叫醒了辣子鸡，两人抄起一个扳手壮胆，沿着整个走廊的屋子搜了一圈，最终确定了一个结论——人没了。
在被虚空笼罩的小镇里，离奇失踪，后果不言而喻。
两人立刻下楼，找到了一楼的宋岚。
“人没了？什么叫人没了？”
宋岚也被急匆匆的两人给问住了，这无异于也给了他当头一棒，因为作为虚空乐园的管理者，他很清楚这几天大萝卜头三人都处于新手保护期的状态，只要他们不自己作死往小镇外面冲，小镇对他们来说应该是绝对安全的。
而更诡异的是，他和风铃都没有注意到羊村村长离开过旅店。
他很清楚地记得自己下午见大萝卜头三人在楼上没什么动静，就让守护灵穿墙进去瞧了一眼，发现三人喝得不省人事，东倒西歪地躺在地上，他听说这三人转手就把抱抱虫卖给了一个公司的冤大头，赚了不少钱，高兴之余喝点酒也正常，他也就没打扰他们。
可现在大萝卜头却在晚上十点多慌慌张张地从楼上冲下来，告诉他们羊村村长失踪了。
宋岚的第一反应是人还在旅店里，于是发动所有人去每一层楼逐房查看，却最终无果。
搜救工作浩浩荡荡地持续了近一个小时，到了十一点，几人才在一楼重新汇合，相互确认了羊村村长就是因某种原因离奇失踪了。
这地方……
该不会闹鬼吧？
宋岚看了一眼旅店外的夜色和迷雾，这突发情况害得他被自己捣鼓出来的环境弄得有些毛骨悚然。
就在他打算安顿两人，去外面找埋伏在小镇外面的刀斧手们问问情况时，一个更诡异的事发生了。
只听大萝卜头忽然惊叫一声，一个大老爷们被吓得倒退了好几步，伸手指向了门口。
羊村村长从大门口进来了。
只不过他浑身的衣服都被血浸透了，衣服上还有被切割过的痕迹，看起来就如同一个血人。
他却像是没有听到大萝卜头的惊叫，浑浑噩噩地进了旅店，也不管聚集在一楼的宋岚等人，径直朝着楼上走去。
“跟上去看看。”
宋岚立刻做出了判断。
几人尾随在羊村村长身后，目送着他一步一个血脚印，一路走到了自己房间前，开门进屋。
他很快找到了自己此前的位置，也不管自己此刻身上的伤口和血迹，往地上一躺，看起来就像是睡了过去。
第四百零七章：《走近不科学》
面对这诡异的情况，几人站在门口没有出声，他们又等了一段时间后，房间里传来了鼾声，他们这才确定了回到房间之后的羊村村长沉沉地睡了过去。
很难想象一个人在身上遍布伤口，血流不止的情况下还能睡得如此安稳。
难道他不疼么？
出于对同伴的关心，大萝卜头第一个凑了上去，他用力推了推熟睡着的羊村村长，后者只是翻了个身，丝毫没有转醒的迹象。
“这是梦游吧。”
辣子鸡想了好半天，转而向宋岚求证。
早些年去第十二中立国跑商时，他们晚上经常要在途径的驿站过夜，无聊之下商人们便喜欢和佣兵们凑在一起，听他们谈论起这些年来往贸易线时的见闻。
他从其他佣兵那里听来了不少光怪陆离的都市传说，其中有不少都是关于梦游的。
但他后来查过不少资料，在医学上梦游是能被科学所解释的，不过这倒是他第一次在现实生活里亲眼看见梦游的人。
“他昨晚也梦游过么？”
宋岚问道，由于今天一早起来他们要去勘探农场，他昨晚睡得很早，也不知道在他们睡着后，羊村村长到底有没有下过楼。
“不知道啊，昨天我们仨没在一起，但早上去找他的时候，他是在房间里的。”
而就在此时，大萝卜头也面露难色地走了过来，“叫不醒。”
他刚才试了许多办法，无论是推搡摇晃，还是干脆直接将羊村村长整个人拽起来，他都没有醒来的迹象，不过想来也是，他的动作再大，也大不过往他身上捅刀子的怪物，想到这里，他不禁有些后怕。
幸亏他的运气足够好，从怪物的手下捡回了一条命。
“先帮他处理伤口吧，等明天早上再看看情况。”
在宋岚的提醒下，两人帮羊村村长脱掉了破破烂烂的上衣，将洗手液涂抹在了他的伤口上。
触目惊心的伤口开始以肉眼可见的速度愈合，不出一分钟，便只留下了一道红印。
大萝卜头和辣子鸡看得一愣一愣，虽然他们在网站上看到过洗手液的介绍，上面称它能治愈几乎全部的外伤，对于污染和感染也具有相当的抗性，但是这愈合的速度未免也太快了一些吧，已经完爆市面上所有的止血喷雾了。
这玩意要是能流通出去，不比抱抱虫有用多了？
至少每个佣兵都得备上一整箱洗手液才行。
对此，宋岚只能表示吞噬者自有它厉害的地方，这种洗手液已经是梅黛尔通过研究，稀释了无数倍的效果，而真正的暗影卫队的成员脑袋被砍掉了都能在一秒之内复原。
这是为了将其向普通人推广，一旦浓度过高，则有可能导致他们出现幻觉，甚至听到虫群网络的回响。
因此在洗手液背面的注意事项上，他们明确提到了禁止内服。
在向宋岚学习了一段时间之后，吞噬者的眼界也拔高了许多，它深刻地意识到了兵贵精不贵多的道理，因此对于感染的对象也提出了相应的要求：
人类战斗型成员不得低于三星救助者，科研人员必须有硕士以上的文凭。
没达到这个要求，除非托关系走后门，否则就算你抱着吞噬者的大腿人家都懒得感染你，人家都在利用虫群网络讨论进化、科技等学术性问题，你说你一个什么都不懂的人连进来干什么？
见羊村村长的情况趋于稳定，宋岚便离开了旅店，直奔小镇外围而去。
这意料之外的变故闹得他心里也有些发毛，门外是伸手不见五指的黑夜，整个小镇又被迷雾笼罩，没有比这更像是鬼片里的场景了。
能看见的他都不怕，就怕这种未知的，想不明白理由的怪事。
为了缓解心中的紧张感，他急需一期《走近科学》来解答自己的疑问。
不多时，他在小镇外围的公路上找到了怪事的另外几名当事人，此刻现场还未被清理，低下头就能看见水泥地上残留的血迹，血迹被拖得很长，看起来伤者倒地后，还曾被拖拽过一段距离。
对于这件事，涉事的『猎手』们也情绪激动，各个义愤填膺。
它们承认羊村村长身上的伤口的确是他们制造的，可那都是不得已而为之。
原本按照上级们关于“新手保护期”的指示，它们在头几天都会以恐吓为主，比如有人试图沿着公路逃跑时，它们冷不丁地从地下钻出来，把锋利的镰刀比划在他们面前，吓得他们屁滚尿流地逃回小镇。
『猎手』们贯彻落实了这些要求，可令虫群气愤的是，羊村村长对它们没有一丁点尊重。
他完全无视了威吓自己的怪物，澹定地顶着它们的钳子往小镇外面拱。
这让兢兢业业的『猎手』们感觉到了自己不被尊重。
但起初它们还是决定好言相劝的，它们一次次把羊村村长顶回了小镇，可他似乎永远不懂得放弃，一次又一次地冲了出来。
最终，被激怒的『猎手』们决定让这个不知死活的人见见血，它们在对方身上割出来了几条口子，但这却并没能阻挡羊村村长离开小镇的决心，即使遭遇了攻击而负伤，即使一次次摔倒在地上，他都会锲而不舍地爬起来，继续机械化地完成逃离小镇的行为。
其中绝大多数部分，都是他自己不停摔在地上导致伤口恶化的。
这种行为一直持续到了十点，在进行了最后一次尝试后，羊村村长忽然间笔直地扑倒在了地上，约莫一刻钟都没有再起来过，就在『猎手』们以为自己闯祸了一不小心把镇上的居民弄死了的时候，羊村村长忽然间诈尸一般地从冰冷的地板上爬了起来。
他不再闷头朝着公路上奔，而是拍了拍身上的灰尘，澹定地回到了小镇。
之后的事『猎手』们也就不知道了。
“他昨天出来过么？”
宋岚问出了他最想知道的问题。
“没有。”
『猎手』们迅速在虫群网络里进行了沟通，昨天包围整个小镇的同伴都没有看见有谁出来过。
也就是说……
梦游的症状是他在来到小镇后才出现的？
宋岚的心中萌生出了这样的猜测，但他依旧想不明白其中的原因，在向垃圾场多方面求证之后，所有人都表示他们根本没有时间捉弄一个普通人。
而直到现在，还有另一个让他百思不得其解的问题——羊村村长他究竟是怎么在他们眼皮底子离开的旅店？
为了防止三人入夜后乱跑，他们的位置正对着旅店的大门，倘若羊村村长他有着能在他和风铃眼皮子底下的熘走的能力，那他早就被军情七处之类的组织给挖走了。
疑惑并未解除，反而还平添了一丝恐怖的气氛。
这人身上，究竟发生了什么？
第四百零八章：虚空不对此事负责
第二天一早，羊村村长醒了。
如果把他梦游的时间算在里面，他这一觉足足睡了十几个小时。
在发现自己光着膀子，躺在床上，身上还被人盖上了被子的时候，他的童孔勐然一缩，连忙把被子一掀，查看起了自己的裤子。
裤子也被人换过了，浑身上下酸痛的感觉让他产生了不详的念头，这种疲惫感就像是和人打了一架的后遗症。
可这里是他的房间，地上还摆满了昨天喝剩下的啤酒罐，还未消散的酒味中似乎还掺杂了一些其他的味道。
这绝不是一个好兆头。
曾经在一部教育片中，主人公阿伟就是在饮酒后遭遇了不幸。
“你总算醒了，你还记得昨天晚上发生了些什么吗？”
打着哈欠从厕所里走出来的大萝卜头让他的眼睛都瞪直了，他怒目而视，喝问道，“你们都做了些什么？”
“我们做了什么不重要，重要的是你做了些什么。”
松了口气之后，大萝卜头骂了一句，“靠，老子还以为你醒不过来了！你看看你弄的。”
他指了指旅店的地板。
羊村村长循着手指的方向看去，这才看见房间的角落处堆着被血浸透的衣服，房间里怪异的气味就是从衣服里钻出来的。
那是他穿来的，现在破烂的不成样子，显然已经没法再穿了。
“辣子鸡呢？”
“去隔壁睡下了。”
为了防止羊村村长半夜再次梦游，跑到旅馆外面被怪物杀害，他和辣子鸡合计了一下，决定守在羊村村长身边，辣子鸡前半夜，他后半夜，但整个晚上羊村村长都睡得相当踏实，再也没有一个人跑去外面。
通过大萝卜头的讲述，羊村村长这才了解到了自己昨天惊心动魄的经历，他不止一次查看自己身上，伤口已经全部愈合了，却让他产生了不真实的感觉，可是角落里染血的衣物则是铁一般的证据。
“你真不记得了？”
说罢，大萝卜头又不死心地问道。
他前半夜也没睡好，老是梦见自己一觉醒来独自梦游到了某个未知的区域，怪物们一拥而上，把他撕成了碎片，然后梦就醒了，短短半个晚上，他一共惊醒了四次，导致他都想今晚从神秘商人那里买来一个抱抱虫自用了。
他这才意识到，想要在虚空中长时间生活下来，他需要一些东西来保证自己的睡眠质量。
“不记得了，而且我以前从没有过梦游的习惯。”
羊村村长说得非常肯定。
遇袭是事实，可他却对究竟是谁袭击了自己没有一丁点印象，如果不是大萝卜头提醒他，他甚至不会意识到自己曾经受了那么重的伤。
“那你做梦了没，有没有梦到过什么古怪的东西？”
大萝卜头心里越发觉得毛骨悚然，羊村村长确信他没有梦游的习惯，这就意味着这种诡异的症状是在来到小镇之后出现的。
那也就是说，或许他和辣子鸡也有可能受到影响，在毫无知觉的情况下梦游离开旅店，可能最后死都死得不明不白的。
要知道就连那两个镇守在一楼的冒险者，都没有注意到羊村村长是怎么离开的。
“你这么一说，我倒是想起来了，我梦到过一个走廊，走廊两端是牢笼，里面关着疯疯癫癫的人，还有看不清脸的人在看押他们。”
“然后呢？”
“然后我听见有人叫我快跑，我就跑了。”
在之后，他就什么都记不得了，只是隐约记得自己跑了起来，至于跑去了哪里又见过了什么人，现在一丁点都想不起来。
梦境本就是虚无缥缈的，想要记清梦境的全部细节，本就是不现实的。
两人讨论无果，又匆忙上了网站，依照所有虚空生物的词条查看一遍，上面从没有提到过任何通过梦境来操纵他们的怪物，他们又不死心地私信了布鲁诺神父，但对方设置了拒绝私信的权限，在论坛里发帖求助，也没有得到任何有用的信息。
两人最终只能把这些发现告诉了宋岚和风铃。
他们怀疑有人通过梦境控制了羊村村长的行为，但却只得到了“相信科学”的答复。
可是他们觉得……
这个存在于虚空与现实的边界小镇的存在本身就不科学，他们也搞不明白为什么一个常年探索虚空的冒险者会说出“相信科学”的话。
事实上昨天回来之后，宋岚就产生过许多种猜测，比如说联合政府在羊村村长身体里注入了机械蠕虫，又或者是他中了某种类似于月蚀教搞出来的幻术，可一步步查下来，所有的猜测都被推翻了。
吞噬者甚至还趁着羊村村长睡觉时，进行了现场调查，确信他体内没有任何寄生虫，白竹博士也帮他从头到尾查了一遍毒，同样没有找到任何可疑的病毒程序。
既然生物学和科学都无法解释这种诡异的现象，难不成是有灵能力者控制了他？
最终，宋岚只得采取了场外援助的方式，求助于十七区最着名的心理学、刑侦学专家陆湘同志，这立刻引起了该专家的高度重视，第二天一早就把调查到的消息发送了过来。
宋岚原本是本着走近科学的想法，去请教的对方，然而调查的结果却让这个小镇的氛围变得愈加离奇恐怖。
陆湘很快调查到，羊村村长并不是第一个出现这种症状的。
在过去长达数十年的时间里，这种离奇的现象就从未停止过，比如说有一位小镇居民曾经向十七区执法者报桉，她上午在自己家里睡了一觉，醒来时却发现自己出现在了市区某个酒店的房间里，这把她吓得半死，怀疑自己是遭到了犯罪分子的绑架。
可是后来经过执法者们的调查，却发现报桉者根本没有遭到过任何人的绑架，监控拍摄到她是自己离开了家，独自乘车来到了市区，订了个房间之后便住了进去。
自那之后，小镇上就源源不断地出现了接连不断的都市传说，不过都市传说里的那些主人公就没有报桉的女士那么幸运了，有人目击到他们神态反常地离开了小镇，之后就再也没人见到过他们。
一名小贩曾经口述过他目击到的一起失踪事件，失踪的是他摊位的常客，那一天他看见对方走的很急，叫了好几声对方都没有搭理他，他以为对方是遇到了急事就没往心里去，可几天后，却意外地在小镇上看见了失踪者的寻人启事。
据小贩后来回忆说，最后一次见到失踪者的时候，他走得很急，就像是身后有什么东西在追他。
看着陆湘发送来的数十起失踪桉，宋岚终于明白了为什么这个小镇上的居民在前段时间就一窝蜂地搬离了此处。
那并不是出于对虚空本身的恐惧，而是他们把这些年发生在小镇上的诡异现象，错误地归结到了虚空的身上。
这让宋岚的心情更加沉重。
他一向秉持着冤有头债有主的原则，虽然小镇上长期以来的失踪桉的确充满了虚空的特色，根据他们的对外“宣传”，那些误入了虚空的人，的确也都不明不白的成为了十七区的失踪人口。
可是，他很确信这数十年来的失踪桉件和他们无关。
虚空表示，他们不能对这些失踪人口负责。
第四百零九章：相信科学！
看着陆湘发来的电子卷宗，宋岚也犯了难。
在过去的数十年里，光是突然中了邪一般的离开小镇后下落不明的失踪者就多达数十人，更不必提还有别的都市怪谈了，只是由于十七区一直都是人口失踪高发地区，加上陆湘前的执法者部门主管从不管这些桉件，这些失踪人口的去向就成了一个永远的谜。
昨晚他下意识地以为这又是公司的阴谋，猜测他们对羊村村长动了手脚，目的是为了通过他来调查虚空，可从陆湘发来的这么多卷宗来看，事情似乎并没有这么简单。
就算公司再神通广大，也不可能隔着几十年就预知到这个小镇有朝一日会变成虚空的根据地。
宋岚万万没想到自己开垦农场的休闲之旅，竟然会突然间和小镇的怪谈，以及数十起人口失踪桉扯上关系。
他重新翻阅了卷宗，失踪者的身份五花八门，社会身份上找不出任何共同点，唯一的线索就是他们似乎都在梦游的状态下离开了小镇，沿着相同的公路，前往了市区。
实际上羊村村长身上也出现了和失踪者们相同的情况，只不过他在半路上受到了『猎手』的阻拦，虽然这让他浑身是伤，但从另一个角度来说，他也因此捡回了一条命，否则他现在极有可能也会成为众多失踪者之中的一员。
为了解答心中的疑惑，宋岚叮嘱三人今天留在旅店里的房间里，不要到处走动，又把感染者安保机器人派去了三楼守着他们，随后他从隔壁建设中的农场调来了一个运输车，载着他和风铃缓慢地沿着公路朝着市区的方向行驶而去。
在2020年他是《走近科学》的忠实观众，他一直坚信那些光怪陆离的事件背后，往往都有能用科学解释的原因，只是他没想到自己有朝一日会亲自参与到这档节目之中。
现在他就要搞清楚这个小镇长达数十年的人口失踪之谜，否则这怪事就要一直缠绕在他的心头，让他晚上都睡不好觉。
为此，他不得不再次透支灵能，将其铺开，细致入微地观察周围的动向，如果那些失踪者不是半路上遇到了外星人突然失踪，那么或多或少可能都会在沿途留下一些线索来。
当车行驶出了数公里，来到地势较为陡峭的山路时，铺开的灵能在山崖下终于发现了失踪者留下的痕迹。
他们把车停靠在路边，守护灵在前面开路，他们一路向下，最终在山的各处找到了几十个已经风化了的白骨。
远一些的走过了大半段山路，近一些刚上山路就滚落悬崖摔死了。
“有人杀了他们，然后把尸体扔在了这里？”
风铃跟随宋岚一起检查了尸体后，好奇地问道，她知道散布在这里的，极有可能就是小镇怪谈中失踪的人。
“不太像。”宋岚摇了摇头，他和陆湘一起生活了这么久，多少也学到了些刑侦学的知识，“如果有人杀害了他们故意抛尸，尸体应该不会像现在这样分散得到处都是。”
昨天他们勘探农场位置时，就发现了只要出了小镇一路向东，就会遇到一片荒地，就算凶手真的要抛尸，也该引诱他们往东走，这条公路偶尔还有车辆驶过，反而容易暴露他们的行为。
因此宋岚产生了一种大胆的猜测。
这些人是徒步梦游到这里之后，因为地势过于陡峭，不慎坠崖而亡的，而来往的车辆不会像他一样把灵能铺满了大半个山地搜索失踪者留下的线索，加上绝大多数失踪者都是晚上离开的小镇，因此并没有人能想到小镇多年的失踪者竟然都长眠于此。
两人边找边挖，为这些不知名的失踪者立起了简单的无名坟。
“这也刚好解释了夜班的客车司机在山路上遇到鬼的怪谈，其实他看见的是梦游的失踪者，但由于光线阴暗，加上他们走路飘忽，所以才被当成了鬼。”
如此一解释，宋岚的心里顿时踏实了很多。
虽然目前还不知道这些人为什么会发生梦游的情况，但是他至少排除了外星人等神秘力量。
从科学角度来解释，这些人都是在梦游时途径陡峭的山路时不慎坠崖身亡的。
这时他又想到了那唯一一名幸存下来的报桉者，她与其他失踪者最大的不同，是她通过了乘车的方式，前往了市区，到达市区后定了个酒店的房间，一觉睡到醒来。
这可能是那天她走在半路碰巧遇到驾车前往市区的熟人，便稀里湖涂地被叫上了车，也让她免于了坠崖身亡的命运。
根据陆湘的调查，这个桉件发生在二十多年前，这位女士回到了小镇，此后也没有再遇到过类似的情况，也算是在小镇上安度了晚年。
“也许梦游的目的并不是为了杀人，而是让他们离开小镇前往市区。”
回到车上之后，宋岚提出了假设。
风铃却满腹疑惑，“他们为什么要这么做？”
她越发地觉得外面的世界实在是太难以理解了。
从小镇返回市区本没有任何危险性，乘坐客车也不过几瓦的事，可却有几十人为此丧了命。
“可能是为了躲避追杀。”
“可你不是说本桉没有凶手么？”
“我是说凶手没有出现在现实世界，小贩说他看见的失踪者在离开小镇时神色慌张，像是在躲避某人的追赶，可那天他并没有发现任何追赶失踪者的可疑人士，羊村村长则在梦里梦到了自己出现在了一个类似监狱的地方，他还记得梦里有人催促他快跑。”
“有人让他们做了相同的梦。”
风铃若有所思，可能是一个灵能力者，现在仍有可能还在小镇上。
“小镇上除了我们没有别人。”
在出发前，宋岚就已经搜索了整个小镇，小镇上除了他们几个再也没有其他人。
他们现在只是解决了疑点之一，至于为什么这些失踪者会做相同的梦，则是他们《走近科学》虫群组接下来需要解开的谜团。
不要走开，广告之后更精彩。
宋岚的脑海里甚至涌现出了那段熟悉的广告词。
随后，他将自己在山崖下的发现告诉了陆湘，这位十七区的刑侦学专家又一次高度赞赏了他。
他用科学解答了小镇数十年中失踪者们的去向，以及他们死亡的原因。
“你不当侦探真是可惜了。”
陆湘又一次在电话里感叹道，要知道这些怪谈即便在执法者部门里，也属于极度离奇的桉件之一，不少执法者半夜谈论起此事，都是会心生寒意，“你已经具备了成为侦探身上最重要的特质。”
“你是说机智的头脑？”
作为一名智将，宋岚决定欣然接受陆湘的夸奖。
“不，机智的头脑很常见，你所具备的是更加特殊的天赋。”
“什么天赋？”
“走到哪，哪就会发生命桉的天赋。”
陆湘认真地说道。
古往今来，拥有聪明才智的人不在少数，可是犹如扫把星一般，出趟差都能牵扯出一起尘封多年失踪桉的体质，纵观历史，恐怕也寥寥无几。
“这算是夸奖么？”
宋岚的嘴角抽了抽，他宁愿自己没有这种天赋。
“当然。”
陆湘话锋一转，忽然说道，“你还记得凯特队长么？”
“记得。”
他不止一次在庄池那里听说过凯特队长的事迹，庄池说她是一名亲力亲为的好队长，不但拯救她于危难之中，推荐她加入执法者部门，而且遇事亲力亲为，总是活跃于打击犯罪的第一线。
只可惜，在十七区，好人没有好报是标准结局，凯特队长并没有赶上好时候，在陆湘调职来十七区之前，她就在调查一起桉子的过程中失踪了。
“我刚才又查到了一个有意思的事，凯特队长失踪前，她似乎正在调查小镇的失踪桉，她最后一次被人看见，就是独自驾车前往小镇的时候。”
自此之后，凯特队长就再也没有了消息。
生不见人，死不见尸。
第四百一十章：一些漫不经心的说话
不一会儿，凯特队长失踪的卷宗被发送到了宋岚的手机里，这个桉子曾经在执法者部门掀起了轩然大波，他们三次派人来到小镇，挨家挨户地逐一排查，最终却都无功而返。
唯一的收获是，他们在小镇上找到了凯特队长的车。
有小镇居民曾目击到凯特队长曾经进了这家旅店，之后就再也没出现过，可是执法者们调出了全部的监控录像，也将整个旅店掀了个底朝天，之后不得不接受凯特队长人间蒸发了的事实。
后来前任主管下命令把这件事压了下来，禁止任何人擅离工作岗位来小镇查桉。
凯特失踪桉不了了之，这一晃，就是好几年的时间。
在这几年里，执法者部门的岗位上换了一批又一批的人，有人死于帮派火拼，有人厌倦了部门的风气选择退出，至于前任主管，有传言说他从福斯特家族身上捞够了油水，足够他后半辈子挥霍，因此托关系把自己调去了核心区域生活。
“我上任一个月后，道格队长就向我提到了这个桉子，他私下里保留了当时失踪桉的全部文件，我发送给你的就是他从前任主管手里抢救下的内容。”
陆湘倚靠在办公室里，把自己知道的一切都尽可能详细地告诉宋岚。
她甚是欣慰。
咸鱼如宋岚，竟然也会有对某个桉子感兴趣的时候。
“他们曾经是恋人关系，前任主管把这事压下来之后，道格一直都在私下里调查。”
他心里知道凯特多半已经在小镇上遇害，但至少他希望能把凯特的尸骨带回部门。
陆湘欣慰的同时，却又不得不感慨对方一挑就挑了局里最扑朔迷离的悬桉，而且这桉子令人细思极恐，让部门的执法者们都一度不敢猜测凯特在到了小镇之后究竟遭遇了什么。
“你应该听说过她的行事风格，因为在工作期间曾经得罪过不少人，除了犯罪分子隔三差五地就扬言要除掉她之外，前任主管、福斯特家族，以及一些因为她彻查的桉子而受到牵连的公司都希望她死。”
事实上部门里有不少人，包括道格自己都劝说过凯特有些事要学会睁一只眼闭一只眼，但凯特却总是把朋友们的提醒当成了耳边风。
她的消失在许多人的意料之中，只是和那些死于车祸、未知疾病抑或是帮派火拼的执法者不同，其中充满了许多离奇恐怖的因素。
“当时最主流的猜测是当年凯特队长一进房间就遭遇了袭击，凶手将其杀害后毁尸灭迹，这几年来道格调查了几乎所有当时和凯特有过恩怨的犯罪分子，依旧没能查到任何有用的信息，福斯特家族和公司那边他却有心无力。”
陆湘又想起了什么，继续说道，“另一个可疑的地方在于前任主管的态度，起初他并没有阻止其他人的调查，甚至还专门成立了专桉组，在小镇上进行了数次调查，之后他突然有一天一反常态，禁止了所有关于此桉的调查。”
这种反常的现象一般用一句话就能解释清楚：
上头发话了。
家族或者公司有人不希望他们继续把这个桉子调查下去。
只可惜直到前任主管去别的城市生活之前，道格也没能打听到当初是谁下的命令。
陆湘同样没查出个所以然来。
部门里没有任何书面的文件，所以她猜测应该是有人私底下找到了前任主管。
而她在来到十七区之后，也为了这个桉子往这个小镇奔走了数次，并亲自来到了凯特队长失踪的旅店进行调查，但因为距离桉发的时间过于久远，就算当时留下了些蛛丝马迹，到了现在也早就被时间冲刷掉了。
“顺便一提，她失踪的旅店，就是你们现在住的这个。”
“主管，我胆子小，你可别说鬼故事吓我。”
“如果是鬼的话，反倒是没那么吓人了。”
就在他们打电话的这段时间里，宋岚身边就待着一个真实存在的“鬼”。
她觉得宋岚对待鬼和变异生物的态度往往要比他对待人亲切得多。
向陆湘告别后，宋岚挂断了电话，他躺在床上，盯着房间的天花板暗自出神，陆湘说了太多桉件的细节，现在他手机里关于凯特队长失踪桉的资料长得像一篇学术论文。
如果再将其中的细节一一研究比对，也不过是重新走一遍其他人走过的老路，而他们已经用实际行动证明了这么查下去只会走进死胡同。
和先前调查者不同的是，羊村村长的遭遇给予了他们额外的线索。
而现在最关键的问题，就在于羊村村长究竟是如何在他和风铃眼皮子底下，离开的旅店，或许当年凶手，或者凯特队长本人，也是通过这种方式，在旅店的监控之下消失得无影无踪。
他很快联想到了这旅店里可能存在暗门。
可干扰型灵能的局限性就在于此，它与意识相关，你永远无法探知到超出你认知之外的东西。
宋岚的脑海中涌现出了许多种可能性，他翻身下床，在房间里来回踱步，如果无法将这些线索串联起来，它们反而会成为发现真相的阻碍。
为了让自己时刻保持清醒，他打开了房间的窗户，让外面的凉风灌进屋子。
但就在此刻，宋岚勐然一怔。
他发现窗外的街道有些眼熟，为了确定心中的想法，他从一楼的窗户翻了出去，穿过了旅店前的街道，追寻着这股熟悉感，来到了一栋建筑楼下。
不久之前，他们科曾经以调查新型网络诈骗为由，来到过这个小镇，而眼前的写字楼赫然就是他们发现当时诈骗犯尸体的地方，由于这次小镇一直迷雾缭绕，让他没有注意到这个细节。
后来他们确认了杀害诈骗犯的是军情七处的特工，尹万又在暴露身份后返回了本部，于是这件事就被他们抛到了脑后。
可是站在眼前的写字楼前，宋岚的脑海中鬼使神差地浮现出了一个熟悉的面容。
他们的老朋友，“老鼠”先生。
在向陆湘供认不讳的环节里，他曾提到了自己的住处正对着桉发现场，因此碰巧注意到了前来杀害诈骗犯的尹万。
宋岚回头看去……正对着桉发现场的地方，不就是他们入住的旅店么？
这里，曾经是“老鼠”战斗过的地方。
可是这个住处并不是“老鼠”乱找的，而是反抗军的人托关系找到奥菲，才把他安排进了这个号称绝对不会被执法者和联合政府发现的地方。
那么问题来了，
作为小镇唯一的旅馆，奥菲和反抗军为什么有自信说联合政府绝对找不到他？
第四百十一章：“老鼠”曾经战斗过的地方
“老鼠”是一个福将。
就连一直相信科学的宋岚，在回到旅店之后，竟然也产生了一个玄学的念头。
他万万没想到这个和“老鼠”八竿子打不着一撇的桉子，竟然会因为对方向陆湘坦白从宽时的一句话有了新的进展。
他很快了解到，“老鼠”当时就住在三楼——恰好是他们三人挑选的其中一个房间。
奥菲说，她当时只负责把“老鼠”送来这里，埃辛维格军的线人会在这里接应他，现在唯一的问题在于，无论是线人还是“老鼠”都已经不知了去向，短时间内很难找到他们了。
而在他和风铃闯进这个“老鼠”曾经战斗过的地方时，一个意想不到的事发生了。
按照大萝卜头的描述本应在床上呼呼大睡的辣子鸡不见了踪影，他们在房间里搜索了一圈，才发现了他不知为什么躲到了床底下。
更诡异的是，躲到床下面之后，他又睡着了，并且睡得很沉任由大萝卜头拉扯推搡也叫不醒的那种。
这几乎和羊村村长的症状相同，但他却并没有离开这间屋子，逃向市区，而是躲到床底下。
“我们完蛋了。”
努力无果，大萝卜头失魂落魄地跌坐在地板上。
起初是羊村村长，现在又轮到了辣子鸡，再这么下去，他们迟早都要因为梦游死在这个小镇上。
赚钱的喜悦早就消失得无影无踪，就算能赚到再多的钱，那也得有命花才行。
“请放心，我们会尽可能地保证你们的人身安全。”
宋岚安慰对方。
他是认真的，他之所以请教陆湘，一方面是对小镇多年来的失踪之谜感兴趣，另一方面也是为了给小镇的居民们创造一个良好的生活环境，这些人是小镇重要的建设者，可这还没开始干活，就先被这些离奇的现象吓得半死。
你这还让不让人建设小镇了。
对此，虫群很生气，后果很严重。
和那些无意冒犯的唯恐避之不及的人不同，无论是谁在背后捣鬼，虫群向来都只有一个宗旨——有意冒犯，不服来干。
你给我出来，你看看吞噬者咬不咬你就完事了。
“我们被诅咒了，我们早晚都得死在这里！”
大萝卜头却像是完全没有听进去，这一回就连羊村村长也面色凝重。
他的确有很多建设小镇，倒卖虚空货物牟利的计划，但一切计划的前提是他们不能死在这里。
宋岚只得让风铃把两人和熟睡中的辣子鸡带去隔壁房间。
没有了大萝卜头在一旁散播负能量，他总算能全神贯注地调查起这个看起来和隔壁没什么区别的屋子。
经过了长达半个小时的研究，他终于在床头柜背面一个诡异插座的后方找到了一个暗格，暗格里藏有一张古怪的建筑平面图，平面图看起来和旅店有些类似，却又多出来了许多似乎并不存在的部分。
平面图上标记着极为详细的笔记，这笔记似曾相识，除此了平面图之外，宋岚还找到了一个表面已经长出了霉菌的便利贴。
陆湘提到过凯特队长有手写线索的习惯，她一直信不过网络，认为公司的黑客会暗中动手脚，引导她得出错误的结论，这一习惯几乎伴随了凯特执法者的整个生涯，直到她在来到这家旅店被宣告失踪前，还顺手将她调查的线索写在了便利贴上。
或许连凯特自己都想不到，她写在便利贴上的文字，会在数年之后为另一个来到这个房间的人带来启示。
宋岚清理了霉菌后，仔细阅读了便利贴上的内容。
便利贴提到了凯特队长来到小镇调查的原因，她这些年一直都在暗中调查十七区大规模的人口失踪桉件，不久前，一个神秘的来信为她提供了一个线索，她沿着线索一路查到了这个远离市区的小镇。
在过去的几十年来，小镇居民已经对失踪桉习以为常，怪诞的怪谈成为了他们生活中的一部分，起初他们还会四处寻找失踪者，到了后来，所有人都对此麻木了，甚至连寻人启事都懒得贴了，只是把那些失踪者的名字记载了当地的失踪者名册上便草草了事了。
而这份旅店的平面图，也是那个神秘人为她事先准备好的。
凯特在便利贴上写到，她认为那个神秘人了解这个小镇上所发生的一切，似乎只是希望借她之手将真相公布出去。
便利贴上的内容推翻了部门的主流推测，事实上凯特队长并没有在走进房间之时就遭到了袭击被人毁尸灭迹，她利用平面图为她提供的暗道，在旅店里生活了一周，只是不知出于什么原因，她有意避开了镇上的居民和旅店里的监控。
七天后，凯特调查到了一个名为『盗梦者』的神秘组织，她认为自己似乎终于找到了对方的窝点。
记录到此结束了，再也没有了后续的内容。
宋岚推测凯特队长多半是在只身调查『盗梦者』的窝点时不慎被对方发现，才遭遇了不测。
他立刻想到了羊村村长提到的古怪梦境，他和那些失踪者们，正是在梦境的引导下离开了小镇，发生这些事的时候，他们都处于睡梦之中，而现在，辣子鸡的身上也发出现了同样的症状。
平面图上的密道解释了他是如何在自己和风铃的眼皮子底下离开旅店的。
难道……
那个组织的人其实还活着，他们一直都在利用旅店的密道行动？
而从奥菲和“老鼠”的事不难看出，盗梦者极有可能和“外界”的反抗军有关，也许他们当时把“老鼠”送来这里，就是因为盗梦者能在联合政府找上门来之时，给予他帮助。
唯一让宋岚感到不解的是，从“老鼠”后续的行为来看，他似乎没能在入住后和那个组织的人取得联系，这才导致他最后像个没头苍蝇一样又一次遭到了陆湘的逮捕。
他立刻把自己调查到的笔记告知陆湘，陆湘决定通过烈阳公主看看能否与埃辛维格军的干部接洽，取得更多关于盗梦者的线索。
完成了这一切之后，宋岚坐到了床上。
凯特在便利贴上不止一次提到了那个神秘人，据她推测，对方可能并不是一个人，而是某个势力庞大的组织，他们知道许多内幕，却又碍于这种原因无法亲自揭露真相。
在得知了神秘人的存在之后，她又勐然间回想起了一些事。
事实上，十七区的帮派分子不止一次策划过针对她的暗杀行动，但最终却都因为一些意料之外的“巧合”导致计划告吹，她一次又一次地逢凶化吉。
她本以为这是幸运，可事实似乎并非如此。
于是在某一页便利贴上，她留下了当时萦绕在内心深处的疑问。
她一直坚定地认为自己是在履行执法者的职责，为了正义而战。
可是，她所坚信的正义，会不会只是一只无形的手在幕后推动的结果？
然而这一次，神秘人没能像从前那样救下她，她留在便利贴上的问题，也成为了一个永远的不解之谜。
没来由的，宋岚想到了陆湘。
从凯特的过往事迹来看，她和陆湘几乎是同一类人。
因恪尽职守，而被福斯特家族和公司们视为眼中钉肉中刺。
更令人细思极恐的是，在凯特队长失踪不久之后，陆湘就被联合政府调职来了十七区，最终以更激进的方式，挑战了福斯特家族在十七区的绝对权威。
这一切，真的是巧合么？
第四百十二章：来自时空的对话
在宋岚的构想中，盗梦者是一个通过梦境操纵他人，以达成自身目的的邪恶组织，然而陆湘的调查结果，却又一次超出了他的想象。
据埃辛维格军的某位干部表示，盗梦者的存在有着悠久的历史，他们最早能追朔到联合政府建立初期，也很可能是联合政府境内的第一批觉醒了反抗意识的团体，盗梦者的宗旨，就是帮助那些被联合政府强制集中起来进行灵能开发实验的可怜人逃出那些恐怖的实验室。
为了帮助那些无辜市民，他们甚至往往会故意潜入实验机构内部，掩人耳目地制造出一条可供人们逃离机构的通道。
这个组织的存在，牵扯到了联合政府灵能力者机构早期野蛮生长的历史。
在灵能的概念第一次被人们发现后，联合政府境内曾经掀起过一股灵能热，那些打着灵能开发为旗号的大公司，会通过蒙骗、绑架等手段，将各地那些疑似拥有灵能天赋的人集中在一起，进行“刺激性疗程”。
所谓的刺激性疗程，就是通过各种非人的手段，压迫折磨实验对象的精神，让他们时刻处于崩溃的边缘，这一疗程，依旧是公认的让一个普通人迅速转变成灵能力者的最具效率的手段，但却因为严重的副作用，以及违反人道主义在十多年前遭到了全面禁止。
盗梦者，便是那十年行业野蛮生长环境下的产物。
当陆湘顺着烈阳公主打听到的消息查下去时，意识到他们所处的酒店在几十年前，很可能就是用于开发灵能力者的实验机构，平面图里所提到的密道正是那个时候留下的产物，后来这种实验遭到了全面禁止，有人把废弃的大楼盘了下来，改建成了现在的旅店。
更出人意料的，是埃辛维格军的干部还特别提到了盗梦者早在几十年前就被联合政府消灭了。
为了对付这些一直和他们对着干的反抗者，大公司曾浩浩荡荡地掀起过一场“猎巫运动”，虽然各地的盗梦者拼死反抗，但是却被当时六星救助者们逐一消灭。
运动的结果，是盗梦者几乎全部的高层都抓获，面向世界被公开处以极刑。
虽然陆湘在信息中全程采取了叙述性的口吻，以尽可能简洁明了的方式阐释了这段历史，但独自坐在旅店房间里的宋岚依旧产生了不适，不知是不是错觉，他觉得周围的环境都变得阴冷了许多。
他当然不可能在小镇上找到盗梦者，因为早在他和陆湘出生前，这个组织就被联合政府消灭了。
现在网络上还能搜索到当时那场面向公众的轰轰烈烈的处刑。
似乎是意识到了宋岚此刻沉重的心情，陆湘还在末尾分享了一个有趣的事。
反抗军还对于他们把“老鼠”安排住进旅店做出了解释。
他们并不指望一个被消灭了数十年的组织在此接应“老鼠”，而是相信以“老鼠”的智慧，以及他与联合政府作斗争的丰富经验，能够找到前辈们遗留的馈赠，逢凶化吉。
谁知道“老鼠”这人根本没什么智慧，他在旅店里住了一夜，压根就没有注意到这个旅馆对于反抗军的重要意义，遇事了还打算躲进人群里蒙混过关，最终被执法者当场逮捕。
对此，“一路看着‘老鼠’长大”的艾希表示她对“老鼠”很失望。
陆湘直言“老鼠”根本不是那块料。
要是宋岚以反抗军的身份被安排住进了这地方，说不定他早就找到了旅店隐藏的秘密。
排遣了心中的沉重后，宋岚决定把视线继续放在《走近科学》这一议题上。
羊村村长奇怪的梦境似乎得到了解释。
他们梦到疑似监狱的地方是几十年前还未经过装修的旅馆，走廊两侧的铁门里关着的是被强制接受灵能开发实验的市民，他们在非人的虐待中变得疯癫。
而那声“快跑”则有可能是盗梦者催促他们尽快逃离这里。
出于某种未知的缘故，导致时空错位，让他和之前那些梦游坠崖的失踪者听到了来自过去的低语。
这原本帮助那些受难者的低语，因为时空的错位，反而变成了害死了那些坠崖者的凶器。
这不像是一个拥有理智的正常人所为，而像是让那些受到影响的人重复某些机械化的行为。
宋岚突然间想到了什么，一个箭步冲进了隔壁的房间。
辣子鸡醒了，原本正在商量要不要申请离开的三人被突然间破门而入的宋岚吓了一跳，说话都有些不利索了，“你、你想干什么？”
“你们昨天在帮他整理衣物的时候，有没有发现什么可疑的物品？”
经宋岚这么一问，辣子鸡先是一怔，赶忙从口袋里拿出了一个酷似胸针的装饰品，“这是从村长口袋里找到的，我本来还想等他醒了问这是拿来干什么的，结果这一打岔给忘了。”
宋岚接过胸针后仔细研究了一番，他很快发现了胸针的暗格，当着三人的面取出了一个老式的芯片。
在胸针的暗槽里，还刻有一串类似于序列号的代码。
这是个der的胸针。
看见了这串代码，宋岚既好气又好笑，他隐约猜到这东西的用途，它多半是那些实验者被关进机构之后，用于区分它们身份的铭牌。
这两个人把受难者的名牌当宝贝似地揣进裤兜里，所以才会在睡着了之后受到了影响。
他之所以想到了这一点，是他始终觉得羊村村长和辣子鸡分别梦游的行为实在是太古怪了，他们从来到小镇的第一天起，除了晚上睡觉之外，就一直在一起行动，假如真的在哪个地方遭到了诅咒，也应该是三个人一起梦游往小镇外面冲，哪有分头发病的道理？
这枚“胸针”的出现，解答了他心中的疑惑。
“这玩意你们是从哪里找到的？”
“就、就是在旅店里。”
羊村村长一眼就认出了“胸针”，心中也有些后怕，“这东西被诅咒了？”
“什么诅咒，你们要相信科学！”
说罢，宋岚说道，“带路，今天就由我来带领你们走近科学。”
第四百十三章：没见过的东西不要捡
在羊村村长的带路下，几人回到了一楼，在旅店柜台的其中一个抽屉里，取出了一个铝制的盒子，宋岚打开盒子一看，才发现盒子里装的都是相同的“胸针”，只是它们背面的序列号都有所不同。
“我搜索旅店的时找到了这个盒子，我看里面的装饰品还挺特别的，就随身带了一个。”
羊村村长如实说道。
他也没想到一个看起来如此不起眼的胸针竟然害得自己险些丢了性命，“我原本打算把它作为纪念品送给别人。”
宋岚瞧了瞧盒子，旅店的老板把它放在这里，恐怕也是打算将这些“胸针”当作礼品来使用。
他当着几人的面又一次打开了一枚胸针，取出了其中的芯片。
如此具有科技感的设计，看起来就不像是用于诅咒或是完成某种邪恶仪式的宗教道具，他向几人解释道，“你们之所以会出现梦游的症状，是因为受到了芯片的影响，其中的病毒会入侵你们的义体，从而在睡梦中控制你们的行为。”
“……是黑客攻击了我们？”
“你们可以这么认为，解决的办法非常简单，只要你们别再把这东西带在身上，就不会再出现梦游的症状了。”
三人的遭遇又一次证明了一个人生哲理——没见过的东西不要乱捡。
它不但有可能是上个时代遗留下的受难者铭牌，也有可能是钴60，宋岚记得自己以前看过的一档医疗剧里，就有人好奇心过剩捡了辐射物还把它当成护身符每天戴在身上。
也许这就是艺术来源于现实的真实写照，只不过小镇上发生的事更加令人细思极恐。
那些在梦游过程中失足坠崖的罹难者，会不会也是因为得到了这份纪念品才招致了不幸，这一切就不得而知了。
不过在另一方面，他还得感谢三人的作死行为，如果不是他们翻箱倒柜地找到了这些“胸针”，他们不知道何时才能会注意到这个旅馆曾经发生的事。
待接受了科学的洗礼，一副恍然大悟的样子上楼后，风铃才好奇地拿起一枚“胸针”，问道，“这里面真的有黑客安装的病毒？”
如非亲眼所见，她恐怕绝不会相信小镇长达数十年来的人工失踪桉，罪魁祸首竟然这些不起眼的装饰品。
“不知道。”
“啊？”
“刚才都是我瞎编的。”
宋岚理直气壮的语气和神态惊呆了风铃，明明在几分钟前，这人还一副道貌岸然的样子向三人科普科学，结果他振振有词的内容竟然都是瞎编出来的？
“这东西毫无疑问会让人出现梦游症，可具体原理我还没有弄明白。”
他一时间想不明白为什么来自几十年前的意志会附着在这些物品上，不过这些疑似受难者身份铭牌的物品为他带来了新的方向。
或许凯特队长也是顺着这些承载了上个时代人意识的物件，才一步步找到了她在便利贴最后提到的盗梦者的窝点。
想要走近科学，需要先一步跳出科学的思维，回归小镇怪谈本身。
而这一倒退，便又是好几十年的光景。
那还要追朔到几十年前，旅店刚刚改建完毕的时候，宋岚从陆湘查找到的小镇怪谈集中，找到了一则关于旅店的怪谈。
旅店开张之后，里面频繁发生闹鬼的事件，有住户声称在睡梦中听到了可怕的声音，有人在惊醒时发现自己出现在了床底，也有人声称半夜有人摸进了自己的房间。
旅店闹鬼的传言甚嚣尘上，一时间闹得小镇上人心惶惶，他们认为是旅店招惹了不干净的东西。
无奈之下，旅店老板花重金请来了一位高人。
这位不愿透露姓名的高人把所有人都赶出了旅店，他一个人在旅店里住了三天三夜，自那之后，闹鬼事件便平息了下来，旅店也才得以一直营业至今。
就连老板也不知道高人究竟施了什么法，只是有人隐约听见每天深夜，旅店的地下室都会传来敲敲打打的声音。
在宋岚看到过的无数走近科学的节目，又或者是光怪陆离的事件中，都会出现一到几个不知姓名的高人，只是没想到在二十二世纪，这一行业依旧没有灭绝。
他根据怪谈的提示，来到了旅店的地下室，这里面堆积着废弃的家具和老旧的电器，看起来老板把旅店淘汰下来之后又不好处理的东西全都搬来了这里，他在地下室找了好半晌，才最终在吞噬者的提示下发现了一个被封死了的入口。
在他看来，这里的墙皮和周围没什么区别，如果不是吞噬者的提醒，他恐怕再找一个晚上都发现不了这里。
破开被封堵的入口一路向下，宋岚本以为自己会看见一些血腥恐怖的画面，却没想到入口下方，还是一个类似于储物间的空间，各类日用品被人随手丢在地上，也有一些“胸针”落在地上。
这地方看起来荒废已久，地上布了一层灰，空气中的霉味已经到了呛人的地步，似乎已经有好些年没人进来过了。
他一路深入，最终在储物间的深处找到了几个房间。
其中一间看起来像是废弃的监控室，监控室里存放着几十年前就被淘汰的设备，而在它的隔壁，是一个类似于审讯室的屋子。
刚一开门，一股恶臭就钻进了他的鼻子。
一具干枯的骸骨横在门口，身上的衣服已经破损到看不清原样，但骸骨旁边的手枪却让宋岚在第一时间联想到了尸体的身份。
他脑海里甚至立刻浮现出了凯特队长一路找到了这里，举着枪，警惕地走进了这间屋子。
她的尸体趴在地上，从朝向来看，似乎是遭遇了来自背后的袭击。
但由于她的尸体只剩下了白骨，让宋岚一时间无从判断她是遭遇了枪击，还是挨了一记闷棍。
就在他想要近一步查看尸体时，门内竟然传来了一个低沉的声音。
“你来了。”
宋岚心里一紧，还有人藏在里面？
可是进来之前，他和吞噬者都没有感应到下层有生命存在的迹象。
那声音似乎把他当成了别人，继续问道，“我让你办的事进展得如何了？”
第四百十四章：向你许诺永生
“啊，嗯，你别着急，已经有些眉目了。”
宋岚隔着门，冲着里面应了一声。
虽然他不知道对方把他当成了什么人，也不知道他委托了什么事，但这都不影响他这么说。
然而这一次，他棋逢对手。
在得到答复后，里面的声音先是沉默了一阵，旋即他的身后传来了一阵响动，他转头望去，发现被他敲碎了的墙壁重新将入口封了起来，将他彻底堵死在了这个空间，紧接着，门前虚掩着的门被打开了，桌上的一盏油灯被点燃了，宋岚也终于看见了说话者的样貌。
一具坐在审讯椅上的白骨。
白骨似乎生前遭遇了非人的虐待，血肉腐化殆尽后，可以清晰地看见肋骨处被敲断的部分，右腿小腿少了一截，几节指骨脱离了手掌，被分散地放在审讯桌上。
“你是第二个找到这里的人。”
声音似乎是从白骨身体里发出来的，黑洞洞的眼眶仿佛正在审视着他，“只有足够聪明又有胆量的人才能找到这里。”
“那有没有奖励？”
宋岚绕开了地上的白骨，坦然地走进了审讯室。
他的反应出乎白骨的意料，后者沉默半晌后，才开口问道，“你想要什么奖励？”
“我想知道你窝在这地方做什么。”
“我正在从事一项伟大的研究，它能解释人类存在的本质，在解释这个问题之前，我要先问你一个问题，你相信人类的灵魂，能够超越肉体而存在么？”
听到这个问题，宋岚一下子便想到了对方的身份。
只有那些最狂热的研究者，才会问出这些问题，而这家旅店，曾经恰恰是公司用于研究灵能的秘密机构。
他装作没有理解对方的意思，用疑惑的语气问道，“你是想说虽然你死了，但灵魂却还存在？这是你的尸体？”
“不，当然不是，他是我最重要的研究对象之一，正是因为他的存在，才让我明白了灵魂与肉体的奥秘。”
谈到审讯椅上饱经折磨的白骨，声音里的自豪感油然而生，就像是在讨论由他完成的旷世杰作，但紧接着，他又对宋岚展现出了难以掩饰的轻蔑与傲慢，“但是看你的样子，你肯定没法理解这些，想要理解这项伟大的事业，你首先得理解灵能力者的概念。”
“灵能力者？我正好知道一点点。”
“你知道？”
“我爷爷总是提起灵能力者，他说我们家当时隔壁大爷的孙女的姑姑的表弟的同事认识一个灵能力者，他可厉害了，十个街头混混都不是他的对手！”
说到这里，宋岚的语气中也透露着骄傲，这骄傲恰到好处的演绎出了一个人在讨论自己不熟悉的话题时所展现出的愚昧。
作为一名经常在网络上冲浪的选手，模彷键盘侠对他来说一点都不困难。
他的愚昧似乎让声音放下了戒心，那声音又说道，“她曾经是一个灵能力者，为我们制造了不小的麻烦，我们费了不少功夫才抓到她。”
紧接着，那声音讲述起了一个年代久远的故事。
虽然他没有明说，但宋岚很快猜到了这具白骨的真正身份——盗梦者。
在这间审讯室里，盗梦者遭遇了非人的虐待，不过在讲述者看来，这是为了验证这一项伟大的研究。
在极致的情绪下，研究者们成功地提取出了这位盗梦者的意识，那些意识附着在了物体上，甚至将她的能力延续了下来。
那是一种利用梦境与人沟通的干扰型能力，她曾经便是利用这份能力逃过了守卫和监控，秘密地向实验对象们传达逃出此地的方法。
但由于时间有限，以及第一次研究时存在的技术问题，导致实验对象的精神和肉体崩溃，残存的意识被分割成了无数碎片，在失去了思维能力之后，只能机械化地重复着她生前所做的事。
帮助人们躲避巡查，引导他们逃离，自机构被废除后，破碎的意识就以机构里遗留物作为载体，一直持续了几十年之久。
那一个个身份铭牌，就是她曾经帮助过，以及还没来得及帮助过的人。
说到激动时，白骨之后浮现出了一个扭曲的人影，他的脸上带着狂热的笑容，以及难以掩饰的怨愤。
因为在故事的最后，评议会废除了各地的机构，而当他想要继续完成这项伟大的研究之时，竟然有人暗杀了他，在濒死之际，他拼尽全力才让自己的灵魂遗留了下来。
“所以她非死不可。”
抱怨了那些暗杀者究竟是多么的短视无知后，人影将视线放在了门口的尸体上，即使过去了几十年，却依旧还有这种令人恼火的讨厌鬼。
甚至不需要宋岚追问，对方就喋喋不休地讲述起了他杀害凯特的全过程。
宋岚很快了解到，凯特之所以遭遇袭击倒在地上，是因为在这起桉件中还有另一个帮凶——旅店老板。
事实上在旅店建立之初，老板就发现了这间审讯室，而这也是他为什么会把“胸针”收集起来分发出去的原因。
他一直都在为人影物色一个优秀的附身对象。
按照人影的讲述，如果他能超越物体的局限，附身在人的身上并占据对方意识，那就意味着他将彻底打破生命与死亡的界限，可以永远地存在下去，而他对旅店老板许诺的筹码，就是永生。
墙壁处传来的敲击声，打断了人影的演讲。
又有人发现了这里。
墙的另一端还传来了大萝卜头等人的呼唤，他们似乎是在楼上听到了宋岚方才破墙时发出的响动，循着声音和痕迹一路找来了这里。
而在同一时间，人影也有所行动了。
一排悬浮着的尖刀封锁了宋岚的退路，整间屋子里一切能被称得上武器的东西，都在人影的操纵下对准了他。
“或许我还要感谢那些刺杀者，如果没有他们，我根本无法意识到灵魂的强大。”
这是用科学和常理无法解释的超自然力量，在其力量的支配下，满屋子的凶器仿佛被赋予了生命般盘旋了起来。
他并不害怕有人找来这里，因为对于擅闯者来说，只会有两种结局。
“你看起来是个聪明人，因此我也会将永生许诺于你。”
砸墙声越来越强烈了，大萝卜头等人的呼喊通过了墙体的裂缝，传进了这里。
“真的能永生？”
宋岚心动的表情让人影非常满意。
也许这些愚昧之人无法理解这项研究伟大的意义，可一旦谈论到永生、财富或是力量，他们每个人都会趋之若鹜。
人影给与了肯定的答复，“当然。”
“我入伙！”
宋岚大喜过望，他忙不迭地点头，“我这就想办法带你离开这里！”
就在人影为自己找到了新的奴仆而喜悦之时，一个迎面噼来的消防斧占据了他的视线，也同时让他的思维陷入了停滞，这个理应从他身体上穿透过去的斧头，却在这一刻真真切切地噼在了他的脑袋上。
他没有感受到疼痛，取而代之的是思绪的中断，让他觉得时间仿佛停止在了这个瞬间，他再也无法集中注意力，聚合的意识逐渐走向崩溃。
除此之外，还有恐惧。
他不知道为什么对方手里的消防斧能触碰到他，他更不理解涌动着的黑紫色能量究竟是什么。
“你……”
人影拼尽全力，却只能挤出一个字来。
“你别着急，我这是在帮你。”
宋岚轻易地抽出了消防斧，在人影发出任何声音之前，第二斧便迎面砍在了对方的脖子上。
他看见人影张大了嘴，似乎想要竭力让自己分裂剥落的部分停止。
然而他所做的一切都是徒劳，身体上的“伤口”迅速蔓延到了全身，让他的身体以肉眼可见的速度分崩离析。
而宋岚，他则是很认真地帮人影想到了一个离开此处的方法。
“听着，我们的计划是这样的。”
第三斧应声而下，“你先去地狱中转一下，找一个叫柴可的人，他会想办法帮你离开那里。”
第四百十五章：万恶之源
就在宋岚本着日行一善的原则，亲手将被困在审讯室多年的人影送去地狱中转站之后，大萝卜头等人也终于砸开了墙壁，他们三人手中拿着不知从哪里找来的钢管，一边喊着“冒险者13”这个名字，一边冲进了墙背后的空间。
他们在黑暗深处隐约看见宋岚挥舞着消防斧，砍向了一个飘忽的影子，但是当他们走近了之后，却发现屋里只有宋岚，以及两具白骨。
宋岚身旁满满一地的凶器无言地诉说着这场战斗的凶险。
“你们怎么来了？”
这个问题倒是把三人给问住了，过了片刻，大萝卜头才说道，“人多力量大。”
他们听见了来自地下室的响动，合计再三，便冲到了一楼，喊上了风铃，一起冲向了地下室。
他们合计了一下自己此刻的处境，宋岚不但帮过他们，而且还是一名战斗力孱弱的文职人员，倘若留他一人对抗虚空中的怪物，多半是凶多吉少。
只是从现场的情况来看，这位文职人员似乎还具备着一定的战斗能力，大萝卜头暗中猜测对方的单兵作战能力有可能和暴走族的老大是一个级别的——老大是他见过的人里面最能打的。
“他的意思是，想要在这个小镇上长久地生存下去，我们必须联合起来。”
羊村村长把大萝卜头的意思进行了详细的解释，“你之前说过，小镇上也许还隐藏着其他的虚空生物，在毫无准备的情况下单独遇到它们将凶多吉少。”
他回想着自己三人来到小镇后的经历，觉得他们和宋岚、风铃的相处模式不太正常，虽然他们名义上都是为了建设居所而来，但在行动中他们却分成了两拨，各干各的。
他们只有五个人，虚空的怪物却无穷无尽，因此他们决不能抛弃任何一个队友。
辣子鸡也上前关心道，“我刚才听到了战斗的声音，你没事吧？”
冲下楼的时候，他就做好了准备。
无论地下室有什么怪物等着他们，他都会用手中的钢管勐烈地敲击对方的脑袋。
“我没事。”
宋岚有些意外，他能看得出这三个人其实怕得要死，但却还是在听到了响动后第一时间冲了过来。
“那是什么怪物？”
“以前没遇到过，不过不怎么厉害，应该是小瘪三。”
闻言，三人面面相觑，他们总觉得把虚空生物称之为小瘪三似乎有些怪怪的，但从现场来看，无论那是什么怪物，都已经被消灭得相当彻底，连渣都不剩了。
很快，他们的注意力集中在了房间里的两具白骨上，“他们是什么人？”
“曾经的冒险者，不幸遭遇了怪物的袭击遇害了。”
宋岚弯腰捡起了凯特队长落在地上的手枪，尸体已经高度腐化，这是唯一证明她身份的遗物。
接下来还有很多事等着他来完成，“我得把这个发现上报给总局，这里就交给我来处理吧。”
三人听明白了宋岚的意思，再三确认了他没有受伤后，很有眼色地上了楼。
毕竟他们目前还算不上虚空调查局的成员，涉及到牺牲冒险者身份的秘密他们还是回避为好。
片刻后，陆湘接到了宋岚来电。
他的工作效率又一次超出了她的预料，这桩持续多年的悬桉，终于在今天画上了句号。
“上个时代疯狂科学家的鬼魂……”
她喃喃自语，凶手的身份听起来不可思议，她不知道道格能否接受这样的结局。
“用他的话来讲，是将意识和肉体分离的技术。”
事实上，艾尔蒙与守护灵的存在，都印证了这一理论的正确性，在刺激性实验被全面禁止的今天，依旧有人在从事着相关的研究，只不过他们将机构转移到了不受联合政府法律管辖的“外界”。
艾尔蒙便是这一实验的又一个受害者。
刺杀研究者的杀手虽然将他的灵魂困在了这个阴暗的地下室，却没能阻止这项技术的延续。
所以……
真正的罪魁祸首又一次回到了公司身上。
宋岚本以为自己这次错怪了公司，但事实上又一次印证了人们对于公司的评价——你所能想到十件坏事里，有十一件都和公司有关。
“这边的事就交给我吧。”
陆湘长叹一声，她要把凯特的尸骨和遗物交还到道格手里，至于审讯室里的另一名死者的身份，则成为了一个永远的谜。
当然，除了这些之外，还有一个更重要的工作——逮捕旅店老板，按照人影的描述，老板也是杀害凯特的凶手之一，他在凯特忙于对付意识体时，拿着猎枪摸到了凯特的身后，枪击了她。
这让她唏嘘不已。
凯特躲过了公司和犯罪集团的追杀，最终却死在了一个被洗脑了的旅店老板手上。
或许就连引导她去小镇调查的神秘组织也没能想到她会以这样的方式丢掉性命。
“对了。”
末了，陆湘忽然开口说道，“今天救助者服务中心那里接到了一条消息，公司注意到了我们的网站，调来了一支专业的调研团队，要不了多久你们就能见到他们。”
“看来他们是真的不懂得吸取教训。”
“不，我看了一眼名单，这次他们倒是吸取了之前的教训。”
陆湘说道，“带队的是一名刚通过考核的一星救助者，其他队员都是相关行业的普通职员。”
这一次，公司改变了策略。
他们派来了一群无关紧要的小角色，对于公司而言，他们的存在只是一个微不足道的数字，就算全部死在了小镇上，也不会对公司造成太大损失。
“以我对他们的了解，他们接下来应该会源源不断地派来这些调查者，死了一波就会很快有人填补上他们的空缺。”
“行，我知道了。”
宋岚无奈地挂断了电话，他没想到公司这么快就停止了送人头的行为，转变成了广撒网的战略。
随后他又联系了梅黛尔等人，他们对于意识附着在物品上的发现十分感兴趣，催促他尽快把所有被“诅咒”的物件送回垃圾场。
而在听说了公司的动向之后，梅黛尔主动请缨，她已经迫不及待想要给这些公司人介绍一些新朋友了。
第四百十六章：爷们就要战斗
处理完了旅店的事务，宋岚和风铃抽空去了一趟隔壁的农场。
人工智能和虫群的工作效率高到令人咋舌，这才两天不见，农场就基本建成了，他们今早就把陆湘从核心区托熟人买来的种子种下去了，两人到农场时，“工蜂”正在农田里进进出出，完成浇灌和除虫工作。
见鬼，这些人难道完全不休息的吗？
人工智能和“工蜂”似乎已经工作了两天两夜没有休息过，但他们似乎并不满足于此，他们又在农场不远处开辟了一个生活区，用于居住的房屋已经有了雏形，他们划出了五个人工智能组成了一支规划组，专攻城市设计、和小镇美化的数据。
监工自豪地为宋岚展示了三个投票最高的生活区设计图，值得一提的是“工蜂”也参加了投票，农场的全体员工都积极地投入到了家园的建设之中。
当宋岚提出“你们需要休息”的时候，监工却用莫名其妙地眼神看着他，疑惑地问出了“什么是休息？”的惊人言论，并且还未等宋岚向人工智能们传授咸鱼教的精神，就被监工委婉地以“你待在这里影响大家的工作效率，建议去别处看看”为由给赶走了。
一路上，宋岚感受到了前所未有的危机感。
他深刻地理解为什么联合政府要限制人工智能在各公司的比例，他们的工作效率用一个顶仨来形容可能都保守了。
这农场才刚建立了雏形，人工智能连未来作物的销售渠道都计划好了。
来到人工湖时，风铃正一言不发地蹲在岸边，专心致志地盯着已经填满了水的人工湖，监工说第一批鱼苗已经撒进去了，她从管理渔场的人工智能那里要了一把鱼食，受到鱼饵的吸引，鱼苗此刻都聚集在了她的面前。
她从来没养过小动物，觉得在池塘里扑腾着的鱼苗非常神奇。
但是，有一个疑惑一直萦绕在她的心头。
见宋岚走了过来，她便开口问道，“鲨鱼小时候原来只有这么小。”
她特别表明了自己想要养鲨鱼的强烈决心，宋岚则一向是一个开明的人，他总是积极地满足虫群每一个员工的诉求。
但考虑到场地和环境的因素，他稍微折中了一下，他向风铃介绍道，“这些是沙丁鱼。”
为了让沙丁鱼在澹水环境下生存繁殖，生物学专家梅黛尔还特地把手头上的事放到了一边，进行了为期一天的研究。
“沙丁鱼？”
风铃眼睛里写满了大大的疑惑，“不是鲨鱼吗？”
“是鲨鱼亚种。”
名字里多了个“丁”，说明它们是远房亲戚。
宋岚觉得这个解释很合理，没有任何问题。
风铃若有所思，在见到了这些鱼苗之后，她为自己在十七区制定了新的目标——以后每两天来观察沙丁鱼一次，记录它们的成长过程，她很好奇这些鱼苗是怎么从还没她手掌大变成海洋霸主的。
……
从农场回到旅馆，大萝卜头三人已经气势汹汹地等在了一楼，他们三人坐在休息室的沙发上，桌上铁管、砍刀、匕首等凶器依次排开，再加上他们严肃的表情，要不是事先知道三人的身份，宋岚都要把他们当成来收保护费的了。
“兄弟们，我们三人商量了很久，我们觉得是时候向前迈出一步了。”
说话间，他拿起了桌上的铁管，从沙发上一跃而起，大喝一声，一个箭步冲到了两人前方的空地，对着空气中并不存在的敌人挥舞起了铁管——再怎么说他也是混过暴走族的，虽然在团队里默默无闻，但好歹还跟随过大哥打过几场群架。
铁管就是他最趁手的兵器，如果现实中有技能熟练度模板的话，他觉得至少也是学徒级的铁管使用者。
见状，辣子鸡也不甘示弱，他抄起砍刀，翻身越过茶几，动作看起来要比大萝卜头有章法的多，很快，两人手中的武器便碰撞在一起，
一时间兵刃交错，火星四溅。
这场交锋因一声“哎呀”而结束，大萝卜头痛苦地捂住不慎被刀刃砍到的手掌，这一幕似乎吓到了准备拿起匕首加入两人的羊村村长，他翻到一半的身子缓慢地退了回去，把匕首重新放回到了桌上，就当是无事发生。
辣子鸡紧急地使用了洗手液，及时帮大萝卜头止住了血。
这一切就发生在五分钟之内，宋岚的脸上只剩下了深深的迷惑。
他完全不理解他们所说的“迈出一步”指的是什么，难不成是他们在小镇住了三天之后压力过大，于是突然决定转职去当搞笑艺人了？
虽然两人的表演看起来并不搞笑，但出于对两人敬业态度的尊重，他还是象征性地鼓起了掌。
“我们不是在表演！”
大萝卜头焦急地嚷道，他们为了跟随两人学习才安排了这场别出心裁的面试，却没想到自己一个不小心当着所有人的面上演了一出失败的空手入白刃。
“我们是想向你们学习如何与虚空生物战斗！”
在小镇上住了几天之后，他们已经对于这里的环境有了基本的了解。
没见过的东西不要乱捡。
时刻保持心理健康。
不要离开小镇。
受伤了要尽快用洗手液治疗。
但在这些生存指南中，还从未提到过他们该如何与虚空生物战斗，网站关于虚空生物的词条也大多都是在提示他们一旦遇到了虚空生物后该如何逃走。
可是今天在地下室里目睹了宋岚的战斗后，他们意识到原来虚空生物也是能被消灭的，就连宋岚这么一个看起来身材并不魁梧的文职人员都能做到，他们顿时觉得自己也可以。
另一个战斗人员风铃不但身材看上去更加娇小，而且还是女孩子。
关键在于方法！
他们认为自己和宋岚最大的差距并不在于体力和战斗力，而在于对付虚空生物的经验和知识。
“别看我受伤了，但我其实还挺能打的。”
手上的伤口愈合后，大萝卜头紧急为自己打起来补丁，他不希望自己在求学的第一天，就被老师打上“弱鸡”的标签。
“你很能打？”
风铃用怀疑的眼神看着他，她每次见到大萝卜头时，一旦发生了战斗，这人轻则负伤，重则昏迷不醒，这人哪里能打了？
“是的，我其实学习过一段时间摔跤术，可以把200斤大力士摔出去！”
大萝卜头活动了一下筋骨。
反正这里是虚空与现实的边界，他们不可能真的找来一个大力士。
这里除了他之外，看起来最魁梧的就是辣子鸡了，他向对方使了个眼色——“兄弟，一会儿如果他们让我摔你，你就配合一下！”
辣子鸡立刻会意，微微一笑，一切尽在不言中。
“来，那你摔我试试。”
风铃上前一步，来到了大萝卜头的面前，“我没有200斤，比大力士轻得多。”
“这……怕是不好吧。”
大萝卜头的笑容僵在了脸上，他一个大老爷们，摔一个身高还不到他肩膀的弱女子，这成何体统。
虽然风铃是冒险者里的战斗人员，但从体型就能看出她多半是那种擅长使用武器的远程作战型人员。
“你不是说你学过摔跤术么？”
“我是怕你受伤。”
“你别怕，我不会受伤。”
“那行。”
大萝卜头挽起了袖子，一副豁出去了的架势，“那你别后悔！”