第151章 当票
这一日，一直到黛玉出宫，云臻都没有进来。
次日，说是太子妃请人赏花，下了帖子给黛玉，还有京中几家贵女，黛玉捏着帖子，想了想，将帖子还回去，“便说我病了，请林医正进来给我瞧病！”
恰好，她小日子也来了，傍晚时分，衣服穿得少了些，待林医正来，是真正得了风寒，这一病便病了好些日子。
薛姨妈来瞧黛玉，宝钗也来了，三人说笑了一阵，薛姨妈道，“我见你屋里的婆子丫鬟们待你也是极上心的了，如今也还三灾六病的，你这孩子，也忒不把身子骨当回事了。女孩儿家，若不好生养着，将来待你们出了阁，就知道好歹了。”
黛玉笑道，“总是姨妈她们每每说话都是说半句，留半句的，难不成这出了阁还要冲锋陷阵，非要打熬了好筋骨才得扛得起不成？”
宝钗笑得伏在她妈身上直不起腰来，指着黛玉，“哎呦，我说，平日里她是个说话行事不知道多谨慎的，如今也说出这样的话来了，妈，你听听她说的话来。”
黛玉难免尴尬，李觅过来笑道，“我们姑娘是个憨的，才说出这些不正经的话来。”见黛玉依旧懵懵的，李觅便道，“姨太太的意思将来姑娘出阁了，少不得生儿育女的，女儿家生孩子那是在鬼门关上走一遭，若身子骨不好，便难得熬过那个关口去。姑娘平日里哪里听得到这些？”
正说着，湘云手里扬着个票片子进来了，问道，“这可是帐篇子？”黛玉瞧了，哪里认得？婆子们便不由得好笑，打趣道，“这可是件奇货，姑娘们想知道，这个乖可不是白教的。”
这一说，黛玉已是猜出是个什么了，不由得看了宝钗一眼，见她抢了过去，只看了一眼，知道是刑岫烟当了衣服的当票子，忙折起来藏好。
薛姨妈只扫过一眼便认出来了，并没有生疑，只道，“必定是哪个婆子的当票子丢了，还不知道如何找，急得什么似的呢！”湘云忙问，“什么是当票子？”
众人又是一阵笑话，告诉了她，湘云见黛玉八风不动的样子，便指指黛玉，又点点宝钗，“好啊，你们两个都知道是怎么，就只瞒着我一个，说吧，难不成你们俩也沦落到要当东西不成？”
黛玉不说，宝钗忙道，“是一张死了没用的，不知那年勾了帐的，香菱拿着哄他们顽的。”薛姨妈方才不生疑，恰好底下人说大奶奶来找姨太太说话，薛姨妈方去了，宝钗便问湘云是哪里拾了来的？
“我见你令弟媳的丫头篆儿悄悄的递与莺儿。莺儿便随手夹在书里，只当我没看见。我等他们出去了，我偷着看，竟不认得。知道你们都在这里，所以拿来大家认认。”
黛玉瘪了瘪嘴，道，“幸好是张当票子，还是个死了的，若是张银票，被你拿了来，招摇一番，便该死了！”
湘云一听就起了气性，“林姐姐，你怎地说这种话来了？若是银票，怎地会夹在书上？再，岫烟姐姐手里，哪里就能过那么大的银票子？她一个月还要从这边府里领二两的月钱呢！”
黛玉索性起身，将手里的茶碗递给轻絮，“你又死了，给我泡这女儿红的茶，偏用红地扒花铜钱纹的盖碗，颜色冲了不说，这铜钱纹如何与这里头茶叶相配？原是泡绿茶用的。把前儿拿出来的湖水绿扒花粉彩九桃盖碗拿出来用。”
轻絮道，“姑娘，那是一整套儿的，若是破了一个，就不全数了，姑娘这几日精神不济，前才打破了一个琉璃的，如今把那九桃的拿出来，万一破一个呢？”
宝钗听黛玉，也明白原是为方才湘云说了岫烟的话的缘故，这才不高兴起来。因她也知湘云向来就是个口没遮拦的，笑道，“你们家姑娘哪怕是一天破了一个呢，哪里有用不起的？”
这才起身，宝钗拉着湘云走了。
不日，宫里传出消息，甄家的那位太妃薨了。如此一来，两府有诰命的都要进宫每日里随祭，又有旨意下来，凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。
这太妃的棺椁在在大内偏宫二十一日后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县。这陵离都来往得十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方入地宫，故得一月光景。
两府之中，上下不能没有个安顿，便报了尤氏产育，将她腾挪出来，在家里照看。黛玉不好独在老太太这边住着，便重新做了安排，李纨的寡嫂并李纹姐妹已是家去，便将宝琴都挪到了套稻香村去，黛玉依旧在缀锦楼住下，凡有事黄芦与郑平进出园子予以张罗。
老太太又托了薛姨妈特别照顾黛玉，那薛姨妈便索性挪进了园子里来，住在缀锦楼下面，每日里对黛玉照看也格外上心，宝钗与宝琴姐妹也常来往，竟姐妹与黛玉格外亲密一些。
只李觅和黛玉跟前的其他婆子们，还有轻絮等人，眼见得自从两府的诰命们都不在家，园子里又发生了好几起事，便每日里提心吊胆，生怕黛玉跟前出了差错，寸步不离，便夜里也有两个婆子在屋里守夜，并不闭眼睛。
上头下了旨意后，各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发。荣国府里也有十二个戏子，尤氏等王夫人回来了，过来问，这些人如何打发，以尤氏的意思应遣散了才好，王夫人却是一副菩萨心肠，只说这些女孩儿也是好人家的女儿，只不过命运不济，被发卖了才装神弄鬼这几年，想赐给她们一个好出身。
如此一来，那些愿意回去的，就叫了父母来领。也有不愿意走的，倒有一多半，分散在园子里候使唤。贾母留了文官，将正旦芳官指与宝玉，将小旦蕊官送了宝钗，将大花面葵官送了湘云，将小花面豆官送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官去，留了藕官欲指给黛玉，黛玉还没说什么，李觅却越出来拒了，赔礼道，“老太太请恕我等无礼，实在是娘娘再三嘱咐了，姑娘跟前伺候的，实在是疏忽不得，轻易人等都不得近身，并不是嫌弃老太太给的戏子。”
第152章 藕官
黛玉怕老太太不好想，呵斥李觅退下后，凑过去，搂着老太太的肩，“外祖母特特给我挑的，哪能不要呢？”
老太太哈哈笑，拍拍黛玉的手，“你别说了，你身边就是该有她这样的人，这样我才放心。原是我糊涂了，你跟前的人哪能疏忽的？我还正愁分配不匀呢，你让出来，我也好给别人。”
那藕官便一并给了宝玉。
待老太太等走了，李觅便到黛玉跟前来领罚，黛玉道，“我从不觉人还分个三六九等，然人各司其职，这些女孩子们本就是唱戏的，这么多年练下来，有的恐怕入戏甚深，本就不该留在跟前伺候。我也正恐她来了生事，只因是外祖母所赐，不好辞，如今你既已辞了，也正合我意，哪里来的罪？”
既又到了院子里，清明节上，天气甚好，李觅便说叫黛玉出去走走，行行停停，不知不觉间，走到了潇湘馆附近，恰好也看到宝玉了，两人站着说会儿话，就听到有婆子在不远处吆喝，忽又看到一道火光从假山石后头冲天而起，顿时把二人吓得够呛。
宝玉忙拦在黛玉跟前，眼见那火就是一忽儿的事，又听到有婆子越发大叫道，“藕官，你作死吗？怎弄些纸钱进来烧？我回去回奶奶们去，仔细你的肉！”
既是宝玉屋里的人，二人便连忙过去瞧，那藕官正蹲在地上，也不理那婆子，脸上挂泪，面容含悲，竟一副不管不顾的样子来。
黛玉朝李觅看了一眼，李觅一脸不屑，又听到宝玉在跟那婆子交涉，说原是他自己叫藕官来烧的，“实告诉你：我夜作了一个梦，梦见杏花神和我要一挂白纸钱，我寻思这园子里头就潇湘馆有这么一大棵杏树，方才叫她来帮我烧了，好去了我的病痛。偏偏叫你在这里大喊大叫，冲撞了花神，我回头身子不好了，叫老太太询问你去！”
那婆子便连忙告求宝玉，宝玉不理会，她又低声下气地求藕官。藕官这会子反要挟她起来，非要扯了她去回禀去。那婆子灰溜溜地走了，至于回去如何说，必定又是一番谎话。
那藕官原听说要把她给黛玉，高兴了一阵子，后来又被黛玉拒了，知黛玉瞧她不起，此时看到黛玉也不来她跟前行礼，偏宝玉为她解了围，一心一眼便都是宝玉，将他看作了最一流的人。
宝玉问她祭奠的到底是谁？藕官含泪说道：“我这事，除了你屋里的芳官并宝姑娘的蕊官，并没第三个人知道。今日被你遇见，又有这段意思，少不得也告诉了你，只不许再对人言讲。”又哭道：“我也不便和你面说，你只回去背人悄问芳官就知道了。”说毕，扬长而去
偏偏这会子，宝玉屋里又有丫鬟跑来告，说是春燕的娘和他屋里的丫鬟打起来了。黛玉本来要回去，又不好走，只好跟着他匆匆去去。
原来那芳官是认了春燕的娘当干娘的，这些婆子们也乐得认领这样的干女儿，一来不担任何负担，二来每月还能挣她们几钱银子的月钱，何乐而不为？那春燕娘用芳官的钱买了洗头用的，先要给春燕洗，春燕瞧不起，说自己有月钱，不肯沾芳官的光，春燕的娘便给自己亲女鸠儿洗了，喊芳官来洗。
芳官何等气傲，哪里肯洗，说她偏心，“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”春燕娘恼羞成怒，骂了起来。
袭人听不过，出来主持公道，又有晴雯在一旁挑三拨四，麝月出来帮骂，这婆子到底是个老辣的，里又没个主子，没人弹压，可不是就闹起来，偏芳官先动手了，就打了起来。
及至二人赶到，见芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤腿，一头乌油似的头发披在脑后，哭的泪人一般。宝玉见了哪里不心疼，冲过去指着春燕娘骂道，“这些老婆子都是些铁心石头肠子，不出家的时候是女孩儿家，珍珠一般，这一出了嫁，一个个成了死鱼眼了，真正是死鱼眼！”
黛玉忍不住噗嗤笑出声来，那春燕娘兀自不甘心，依旧在狡辩，“一日喊娘终生是母，她既叫我一声娘，没得我教训自己家女孩儿，还教训不得的。”
晴雯嚷嚷道，“你教训得是，你教训她，你不给东西她洗头，我们给了，你还不许她要，说是骚着了你，这样的跟她说什么？横竖把她撵出去就清净了！”
一时，内厨的婆子进来说晚饭已是得了，黛玉瞧着时间也不早了，便回去。她这边是单要了厨上的灶做的，并不与园子里的一块儿吃，一盘春笋，一条鲈鱼，一块腊鸡肉炖了一盅汤，黛玉泡了一点米饭吃了，将那春笋和鲈鱼都赏了下去。
过了一会儿，茜雪来了，跟黛玉道，“才遇到了宝二爷，叫奴婢带话给姑娘，说那藕官才祭奠的人是官。”见黛玉听不分明，又李觅下去吃饭去了，黛玉跟前也没婆子，茜雪便悄声道，“先前与藕官扮的夫妻，他自己是小生，官是小旦，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事，故此二人就疯了，虽不做戏，寻常饮食起坐，两个人竟是你恩我爱，假的作了真了。”
夜里，下了两滴小雨，空气便格外清新一些。黛玉坐在镜前梳头，宝钗跟前的莺儿来了，送来了一个用柳条编的特别别致的小篮子，里头插了花，送到黛玉跟前来。黛玉见了新奇，莺儿原是专程送给她的，她便收了，道，“都说你手巧，果然是真的，还听说你打的络子好，回头你教教我的丫鬟，叫她们也能给我打几个好看的。”
薛姨妈在一边道，“这算什么？叫她给你多编几个就是，平日里竟光顾着淘气去了，和你跟前的丫鬟哪里是能比的？”
黛玉笑道，“说起她淘气，我身边淘气的还少么？”又问，“你可是特意来看姨妈和我的呢？还是为的什么事？”
“今日早起，云姑娘说脸上两腮作痒，恐是犯了杏癍癣，要问姑娘讨些蔷薇硝去擦。”
第153章 得罪
黛玉便叫轻絮包了一包给她，并没有说要过宝钗那边去，只薛姨妈惦记女儿，叫莺儿过去说话，“我和林姑娘一会儿过去那边，你这会子和紫鹃一块儿过去，收拾停当了，我们好过去吃早饭，热闹些！”
紫鹃便和莺儿一块儿去了。黛玉收拾停当了，由李觅、轻絮和秋痕服侍着过去，黛玉惦记她们吃饭的事，李觅道，“姑娘不必记挂，叫人把吃食担到那边去一样的。”
黛玉因记挂一会儿要出事，就要出门，偏薛姨妈还要吩咐一番，等了一会儿，就过柳叶渚这边来，顺着柳堤走，才走了一段，里头冲出一个人来，提着裙子，当头就朝黛玉冲了过来。
幸而黛玉跟前的婆子是得力的，连忙上前叉住了这人，正是园子里管这一块花草树木的夏婆子，被黛玉的婆子一擒，顿时哭天喊地起来，嘴里一劲地骂。李觅担心污了黛玉的耳朵，怒斥道，“还叫她嘴里嚼蛆！”
两个婆子朝她一脚踹过去，这夏婆子哪里还喊得出来，瘫在地上只哀嚎去了。树林子里头，又钻出来几个人，莺儿为首，见了夏婆子捂着嘴笑，春燕的娘正撵出来要打春燕呢，见了薛姨妈等人，讪讪往后一躲，春燕连忙趁此机会往跑去。
黛玉着实被吓着了，看地上这婆子嘴里不干不净地，紫鹃还委屈得不得了，黛玉瞧去，见她脸上起了一道红痕，问道，“怎么回事？”
紫鹃抹了抹，朝地上的婆子一指，“她打春燕，春燕一躲，那柳条儿就抽在了奴婢的脸上了。”
夏婆子忙挣扎着道，“姑娘，这园子原是分给了我们一人一块的，姑娘且去瞧瞧，她们这一大早的糟蹋了多少好东西，那柳条儿，那花儿草儿的，哪一样不是要供给各房里头的……”
莺儿嘴快，“我们房里何曾要过你的东西？我们哪日里不说：‘一概不用送，等要什么再和你们要。’究竟没有要过一次。我今便掐些，你们也不好意思说！”
夏婆子也是个昏聩的，“那是宝姑娘体恤，又是亲戚面前才不好要，要是各个屋里都跟宝姑娘这般，我们发多大的财？”
黛玉已是气得脸都白了，朝李觅瞅了一眼，李觅连忙递了个眼神给那两婆子，便听到夏婆子一声哀嚎，两婆子将她朝坡下踹了过去，只见她滚了两滚，扑到了那水里去了。
待到了宝钗这边，黛玉哪里还有用早饭的心思？李觅便命人端了燕窝粥来，服侍着她吃了两口。宝钗进来道，“你说你生的哪门子气？这婆子可恶，你把她交出去便是了，自己跟着生什么气？”
那春燕的娘撵着春燕直到了去，当着袭人的面还要打。宝玉发了火，一问，竟是把宝钗和黛玉两个都得罪了，气得不得了，命人带了那两婆子过来赔礼道歉。
黛玉已是回到了缀锦楼去，春燕的娘和夏婆子要进来给黛玉赔罪，李觅怎会叫她二人见黛玉，自然是拦住不往里放的。这事儿叫尤氏知道了，径直将二人撵出去，自己亲自过来，给黛玉赔罪。
“你这是何意？”黛玉叫人倒了一杯茶给她，“你亲自来，我是受她二人的头呢，还是不受？实话跟你说吧，我自然是不会受的，紫鹃虽说是从你们家出来的，如今也是跟了我的人了，她脸上叫人抽那一柳条儿，虽说没打破了相，也是打在我的脸上。依我说，你们家如此，实在是该整顿整顿了！”
尤氏知她是动了怒气了，忙亲自给她沏茶，道，“你这是说的什么话？我多早晚要你受她二人的头了？这两个疯婆子，你不说我也是要叫人将她撵出去卖了的。”
“正是这话，你也不知，我今日是听了这婆子多少话了。也不怕你笑话，寻常我跟前是没人这么聒噪的，你何曾见过那些污言秽语能到了我跟前的？”
尤氏从黛玉屋里出来，她本是来赔个礼，这事儿便过去了。毕竟，人是荣国府的人，横竖也不是她跟前的得罪了黛玉，她何苦去做这恶人非要把人撵出去。再，这府里头这么多年，盘根错节，轻易不是她动得的，这会子少不得去了李纨那里，与她说了这事，二人又相携着去了熙凤那边。
“那就撵出去，等太太回来了，再回过太太，这起子恶妇，是该治治了，什么人都敢得罪，谁叫她们没个眼力劲儿？”
平儿给三人上了茶，“虽说大事化小方是一家兴旺之道，也不能没个规矩。我听说，夏婆子还嚷嚷着说平日里就缀锦楼要的花草最多，还都是些名贵的花，原比定例就多要了，听听，这是什么话？这话要是传出去，叫外头的人怎么说？还说，咱们家连表小姐都供应不上，婆子们嚼舌根，败的都是脸面。”
熙凤气得摔杯子，“这些话，你怎地不早点跟我说？偏我如今这样了，要不，我揭了这些人的皮，这话也是能浑说的？”
平儿顿了顿，“你也是，都这样了，还这么火急火燎地，炮仗一样，一点就着，总共是早起才出的事，这会儿知道了也不算迟。”
春燕的量和夏婆子就这样被撵了出去，里，春燕哭得什么样儿一样，宝玉见了又心疼一番，要去黛玉这边求情，偏被晴雯拉住了，“去说什么？撵出去了岂不是干净？”
因宝玉要过生日了，黛玉将平日里得来的书，送了一套过来，谁知，一来，这边又打起来了。为的是，蕊官送了一些蔷薇硝给芳官，还是莺儿从黛玉那里拿来的多的，恰好被贾环看到了，贾环便要一些去，芳官因是蕊官给的，不肯给，又不得不给，便拿了茉莉粉充数给了贾环。
贾环回去送给彩云，彩云说不是蔷薇硝，贾环给人骗了，赵姨娘便咽不下这口气来，跑过来与芳官理论，二人打了起来，一时，园子里的其他戏子们知道了都过来帮忙，围着赵姨娘打。
第154章 打架
黛玉见此，深吸一口气，吩咐身边的婆子们，还不上前去拉开来。四个婆子过去，跟擒小鸡一样，一人擒住了一两个，赵姨娘方才解放出来，身上也摔脏了，头发也散乱了，一面拍着一面嘴里还在骂。
芳官等人早就因黛玉不要藕官，对她存了偏见，这会子便道，“林姑娘，这原是我们家里的事，与姑娘不相干，哪怕我们打死架呢，也轮不到姑娘来评判。”
这边，晴雯等人早就派人去回了探春，当下，尤氏、探春和李纨匆匆地赶来，恰好听见了这些话，一个个不由得怔住了，只听得黛玉笑道，“你们说的都有理，怕是在你们心里，还存了这样的心思，觉着姨娘和你们一般，梅香拜把子，都是奴才。可你们偏忘了，即便是奴才，她也分个三六九等，你们算哪一等的，心里可曾思量过了？”
“姑娘也别说这样话儿了，我们不过是些下作的戏子，在姑娘眼里，自然是那最下等的奴才，原没资格服侍姑娘的，如今更是不劳姑娘教训！”
其中一个婆子抬手就要一耳刮子打过去，黛玉抬手摆一摆，止住了，一偏头，叫那些婆子们把人交给了尤氏等人，笑道，“两位嫂子，你们说巧不巧，我这些日子也不知是冲撞了什么人，还是怎地，一桩桩，一件件，尽都撞到了我手里来了。”
她淡淡地朝这些小戏子们瞥过一眼，“都是些不懂事的，我也懒怠计较，该如何处置，我也不管，只是依我说，既然是准备留下来当下人用的，还该好好调教，才得当使呢！”
探春冲了上来，到赵姨娘跟前道，“这些原不过是些玩意儿，姨娘恁得气性大，非要与她们计较，她们若冲撞了你，你交给管家媳妇们去，何苦自己上前来不尊重，惹得人笑话？”
黛玉已是走开，进了宝玉屋里，将东西交给了袭人，自己回了缀锦楼去。
李觅心疼不已，知黛玉是对那些孩子动了恻隐之心，才不予计较，自己又不能说浑不当回事不生气，只得劝慰道，“老太太还有些时日回来，待回来了，我们就搬回去，不与这园子里的人打交道才好。”
黛玉边说，“今日起，叫咱们的人就守在这缀锦楼，外头的轻易不要放进来，咱们的人轻易不叫出去，只怕后头还有事儿闹。”
果然，第二日茜雪到厨房里去吩咐话，回来说，“二姑娘屋里的司棋姑娘真是厉害呢，她要一碗炖蛋吃，叫莲花儿去要，柳婶儿说如今物价贵，不好单独给她做，但凡姑娘们要什么都是拿了钱来单要的，结果，她就来了，竟是把厨房里一应的全部都打烂了，连咱们的也被祸害了。”
李觅给气得要死，冷笑道，“你这会子说的话就是，姑娘活该被饿着了？如今吃什么？”又道，“不是我说，这些女孩儿也一个个忒不像样子了，伺候姑娘，就当自己也是小姐了，宝二爷屋里的晴雯，二姑娘屋里如今跑出个司棋来，也太尖酸刻薄了些，明儿还不知又是谁呢！”
黛玉拿了本书在看，吩咐李觅道，“叫黄芦跑一趟，正好我也想吃外头的东西了，要一碟狗不理包子来，烧麦卷子，油条、甜豆浆，拿了钱交给他多跑一趟，一齐儿买了咱们都吃。”
这一来，缀锦楼里上下都高兴起来了，李觅拿了十两银子给黄芦，道，“尽量快些，姑娘如今还没吃的呢，叫人送到园子角门上，我们派了人在那里等着，到了就提进来，我们的就将就些，给姑娘的务必干净。”
一时送来了，说是外头的大酒楼里的师傅做的，黛玉吃了一个烧麦卷子，觉着味道着实不错，喊了薛姨妈一块儿吃。过了一会儿，宝钗和宝琴也来了，四人正围坐着吃时，平儿来了，黛玉邀她一块儿吃，问道，“怎地来了？”
“我们奶奶说，又得罪亲戚了，叫我务必过来赔礼，哪里想到，我这是来打秋风来了。”
湘云也是闻香而来，一进来，也没有别人说话的份了，“好啊，你们躲在这里吃好吃的，就不告诉我，宝姐姐也坏，也不着人去叫我来。”
宝钗笑道，“我一吃，觉着好吃，就忘了。你来得也正是时候。”
“我是见宝姐姐总不回来，就说来看看，就看到你们这儿的，都在吃好吃的。”她撅着嘴嗔怪黛玉，“你就是个小气的，若不是我们来，你就一个人吃独食了，是不是？”
黛玉笑道，“你也不是我女儿，也不管我叫妈，我为什么要管你有没有吃的？”
一说，哄堂大笑，湘云顿时红了脸，过来要掐黛玉，“好啊，你这个坏蹄子，我要撕烂你的嘴！”
黛玉道，“你若想撕烂我的嘴，你且先把吃了的都吐出来，再看你能不能撕得了！”
众人见她二人闹，又是一番大笑。正说笑着，原宝玉屋里的小红，现在熙凤那里当差的，过来了，叫平儿，“二奶奶打发我来说，家里有事，叫姑娘先回去。”
这边屋里，宝钗说去宝玉屋里瞧瞧去，黛玉因懒怠动不去，她三人便去了，薛姨妈去了李纨那边。紫鹃进来说，说是昨日晚上林之孝家的捉拿了柳婶儿的女儿五儿，原是她偷了茯苓霜来，偏太太屋里失了玫瑰露，今日又闹出来是玉钏儿偷了去，这会子正审贼呢。
过了一会儿，角门上黄芦又叫人递进话来，说如今这园子里乱得很，叫李觅多约束他们的人，“才看到接了柳婶儿厨房事的那秦显家的，叫她两个侄子抬了备了一篓炭，五百斤木柴，一担粳米送往林之孝家，还有打点账房上的的，都是打厨房里出来的，咱们警醒些，别被沾惹上了。”
黛玉拿了书在看，听了，叹一声，一心想回林家去，偏偏她家里也没个长辈，实在不是能长住的，不由得笑道，“先是司棋为了一碗蒸蛋跑去闹一番，我还说为了一碗蛋至于吗？如今，又叫林之孝家的折腾出茯苓霜来，好容易把柳婶儿给顶替了，原来都是千丝万缕的，真正是好计谋。”
第155章 应了
见轻絮不懂，紫鹃忙道，“司棋原是大太太的陪房王善保家的外孙女，她的爹娘原是大老爷那边的，这秦显家的原是司棋的叔婶。”
黛玉笑道，“你们听听，这一家子的，果真是盘根错节，不说还真是捋不顺呢！”
到了宝玉生日那天，正好宝琴、刑岫烟和平儿也是同样的日子，黛玉便拿了屋里人的一两件绣活，补了那三人的寿礼。探春张罗着，给了柳婶儿钱，在红香圃那边治了酒席，给四人过寿。
黛玉少不得过去吃了酒席，湘云吃多了酒，一个人跑到芍药里睡了，叫人好一顿取笑。到了晚间，说是单给宝玉过生日，专程请了人来邀黛玉过去。黛玉因晚间是要好好睡的，李觅越发不肯叫她过去又是吃酒又是说笑劳神，便拒了。
次日一早，湘云便来了，黛玉正在梳头，她围着黛玉打转儿，把昨日夜间吃酒的事说了，“昨晚，我们占花名儿，真是好玩得紧，可惜你没去。你可真是个无趣的人儿，大家都盼着你，说林姑娘来才好，偏生你这人眼里无人，不把我们放眼里，不去和我们玩。”
黛玉心头一动，问道，“你且说说，你们都占了什么花名儿？”
“宝姐姐是一支牡丹，题着“艳冠群芳”四字，下面镌的小字一句唐诗：任是无情也动人。”她想了想，缓缓道来，“三姐姐是一枝杏花，最有趣的是上头说，得此签者，必得贵婿，我们还打趣呢，说家里已经有个娘娘了，又有你这个王妃难道还会出一个不成？”
黛玉已是紧紧拽住了那梳子，半晌方才笑道，“不过是些玩笑话，得贵婿难道非得是当王妃不成？”
湘云便有些怒了，“你这是什么意思？难道只许你嫁进皇家，就不许别人也有这样的好运不成？”
黛玉已是顾不上史湘云都说些什么了，她这会子呆了一样，坐着不动，不说话，连眼珠子都不转，初时史湘云以为她是动怒了，可瞧着不像，手在她的眼前晃了晃，眼睛眨也不眨一下，顿时也吓住了，摇晃黛玉，“林姐姐，你怎么了？你别吓唬我啊，我再也不说气你的话了！”
谁知，黛玉却依旧醒不过来，湘云急得大叫，也懊恼不已，不该跑来气她，若是有个三长两短，谁能饶过她？李觅冲了进来，赶紧掐黛玉的人中，黛玉吃痛，“唔”地一声叫出声来，抓住了嬷嬷的手，“我没事！”
李觅吓得眼泪都下来了，“姑娘，你没事才好，你要是有事，奴婢们都活不了！”说着，转过身来，对湘云道，“姑娘，你到底和我们姑娘说了什么？你平日里说些风言风语，我们姑娘不和你计较，你如今越发连她性命都不顾了？”
湘云也是格外委屈，有心辩解两句，可是也看出李觅等人确实是被吓得不轻。正好薛姨妈上来了，忙拉了湘云，“好孩子，你先别处玩儿去，待林姑娘好些了，你再来找她玩。”
黛玉的贴身嬷嬷过来，将她抱到了榻上，李觅要给她把脉，又要叫人找林医正进来，黛玉摆摆手，“安排一下，我要出城！”
屋里人吓得腿一软，跪了下来，轻絮扑到黛玉跟前，“姑娘，这不是闹着玩儿的，爷不在城里，您要是出去了，万一有个什么事，可如何是好？”
黛玉朝李觅伸手，李觅忙过来，将她揽进怀里，黛玉淌着泪道，“我心里格外不安，我原以为多少会有些改动，我多少费了些心思，谁知，竟无一点人力可为之地。”
李觅听得稀里糊涂的，她又想起当日秦可卿之事来，以为是这府里不太清净，忙叫黄芦等人买了香烛纸钱进来，在紫菱洲一带烧了一圈。只是，第二日，黛玉依旧不言不语不笑的，把李觅等人急得满嘴都起了泡，偏宫里宫外的，荣妃和八皇子又都不在。
好在，第二日，北街那边三房林如盛家董氏来了。原来林如盛进京述职，谁知遇上了朝中大丧，如今在吏部等旨意。董氏娘家本就是商户，她素来待黛玉出手也大方，这么多年，常常地往林家送礼，如今来，自然备的礼物格外周全。
见黛玉身子不好，董氏忙道，“怕是在这园子里闷的，不如跟婶娘出去住几天，待老太太回来了再回来住。”
李觅自然是无不可的，忙怂恿黛玉，“想必三太太这次回来，必定是不会长住的，这边的房子也不知道收拾好了没有？”
“还没呢，老爷的意思，住几日就走了，原本预备住我娘家的，我说怎好住娘家呢，将就着在自己屋子里住几日也强过住娘家。”
李觅便道，“姑娘，咱们那边东北角上也有一排房子，姑娘早说收拾出来，林贵已是派人收拾了，不如请三太太一家住进去，姑娘也回去住些日子散散心？”
她身边人都以为她这些日子是被园子里的事弄得糟心了，都想她回去住，只那边没有长辈，如今三房一家进京实在是太好不过了。黛玉心里也有排遣不掉的愁苦，便答应了下来，次日一早，林如盛亲自来接，尤氏等人因他是林家长辈，没有阻拦的道理，只说老太太回来了务必要回来。
林如盛一家自然是要住进林家的，对外说的是为了照顾黛玉，每日里董氏想尽法子带黛玉玩耍，附近的寺庙道观都逛了个遍，斋菜也都吃尽了。眼看着皇帝回京的日子近了，林如盛也忙了起来，没空接送她们，才在家里安顿下来。
这一日黄昏，黛玉正坐在窗前写字，门外五榴惊呼的声音传来，“哎呀，是八爷回来了！”黛玉顿时心头一跳，扔下笔就朝外跑，轻絮在后头唤，“姑娘，墨都甩到身上了！”
黛玉哪里管，掀开帘子就出去，眼见云臻一身素白麒麟银纹补缂丝箭袖，腰间是嵌三宝玉带，她眼泪一汪，扑了上去。云臻双手接住了她，打横抱起，二人进了里屋，轻絮等人也连忙退了出来。
“到底发生什么事了？”云臻低头，用额头蹭了蹭她的发顶，“我都听说了，在那边受了委屈？”
第156章 宽慰
黛玉摇摇头，她要如何说？太妃薨逝后，园子里发生的事都算不得什么，熙凤的小产，探春抽的签文，才是真正叫她难受的地方。她似乎看到滚滚长河波涛汹涌地前行，所有人都被卷入其中，这里头除了她自己，别的她根本改变不了。
“没有什么委屈，都是些下人，我并没有放在心上。前些日子，我做了个梦，梦到琏二嫂子小产，梦到三妹妹抽了根签，说她将来必得贵婿，后来她果然远嫁，偏偏我做了梦后，果然一切灵验了。你也知道，三妹妹和冯大爷本是她二人看对眼的，若三妹妹真的远嫁，我真是不敢想象。”
云臻听了后，好半晌都说不出话来，他虽在外头，大观园里头的事，三日一报地给他听，得知黛玉不舒服，他心里本就着急，回来的路上就知道她出了园子，回到家里住，到京后，他连衣服都没有换，就来了。
云臻摸着她的头，低声道，“可见，人死了还是要喝孟婆汤的，未卜先知未必不是一件苦事，史上那些能掐会算的，没有一个是得长寿的。你成日家便是心思太重了，连累得身子骨也长不壮实。你瞧我如今，也没多少衣服穿，你若得空，便给我做几件衣服。再，母妃要给太妃抄经书，要抄两百卷《心经》，两百卷《大藏菩萨本愿经》，前儿还说，也要给你分一分，叫你也帮忙效力。”
黛玉“嗯”了一声，紧紧抓住云臻身上的衣服，听他继续道，“人的一生，命运诡谲，瞧着是抓不住眉目，凡事都只能听天由命。实则，人的命运，是自己一次次的抉择所在，就比方说，你今日晚间吃什么，如果吃得少，兴许半夜就饿了，若是吃的多了，肠胃不适也影响睡眠，人总是该做出合理的选择方可尽量减少祸福，日子平安度过才好。”
“你那三妹妹的事，我也听说了，都闹到母妃那里去了，不外乎是说她连庶出的生母都不认，管家的时候将阖府闹得鸡飞狗跳，生母受了委屈宁愿偏着下人也不为她生母撑腰，这样的人，便是站在正道，也难为情理所容。这便是她的抉择了，她虽庶出，大约满心里觉着委屈，可却不知，她自己越是在意，旁人才越是在意。”
黛玉知他说的都有道理，将头枕在他肩上，“我知道，凤姐姐也是如此，李嬷嬷都跟我说了。只是这些年我住她们家里，虽亲眼所见诸多不妥，可总不见她们醒悟过来，心里难免焦急。我也曾听说过一句话，性格决定命运，可江山易改本性难移，如今见她们陷得越来越深，我却无能为力，也实在是难过得紧。”
云臻往榻上坐了坐，靠在大迎枕上，黛玉歪在他怀里，两人都没有说话，一时间，屋里渐渐只传出呼吸声来。
李觅进来，见云臻一手搂着黛玉，一手搭在额上，黛玉窝着，头枕在他胸口上，都睡着了。云臻是连日赶路辛苦，黛玉则是这些日子都不得安睡之故，这会子心里平静下来，便困极。
李觅抱了一床薄被过来，给二人搭上，云臻眯着眼瞧了瞧，复又睡了，黛玉则睡得沉，连醒都没醒过来。
不知不觉，已交二鼓，云臻因腹中饥饿醒了过来，一时有些没醒过神来，以为还在马上，待睁开眼，鼻端是一缕香甜，眼前烛光摇曳，黛玉梦中也不知在做什么，抬手就朝他的脸上覆了过来，他方醒转过来，捉住了黛玉的手，见她几滑到榻下去，连忙将她抱上来些。
李觅听到响动，进来了，欲要将黛玉唤醒，云臻摆摆手，抱着她下了榻，将她挪到床上去，自己整了整衣服，见下摆处，有一处墨迹，又见黛玉垂在床边的裙子上也有墨迹，便道，“好生伺候着，帮她把衣服宽了再睡。叫厨上把饭菜端进来，我用些再回去。”
李觅应一声，去忙了，因云臻还在房里，她也不敢叫轻絮等人进来服侍，只等饭菜上了桌，云臻出来了，她才叫轻絮等人进去，帮黛玉擦了手脸，把外面的衣服宽了，服侍她好生睡下。
次日一早，云臻进宫一趟后出来，又到了林府中。林如海夫妇听说姑爷来了也不敢过来，只叫人送了早膳进来。黛玉起的有些晚，正在梳头，见云臻过来，笑道，“你略坐坐，我一会儿就好了。”
云臻过来，轻絮连忙退了出去，黛玉无法，只好在妆奁上挑挑拣拣，准备挑一支点翠的钗子簪上，云臻从她手里拿过钗子，从袖口里掏出一个匣子来，里头一对金镶玉松鼠牡丹发簪，端的是精致灵动，用金丝金片绕出了牡丹的形状，上面各一对羊脂玉雕刻的小松鼠栩栩如生。
云臻将这发簪一左一右簪在了她的发上，衬得她一张欺霜赛雪的脸活泼得紧了。黛玉一看也极喜欢，在镜中照了照，扭头问道，“是从哪里来的？”
“今年春上你生日，就准备给你，送来我一看，觉着不怎么样，就要他们拿回去重做，前儿送来了，偏宫里有事，就耽误了。”云臻扶着她的肩，弯腰在镜子里细细打量她一番，“配今日这个发髻也挺好。”
一时用过饭了，荣国府里老太太打发了人来，说那边府上正做法事，叫黛玉且在家里多住些日子，待发丧的事弄完了再回去。原是贾敬死了，与《红楼梦》一书中的时间不差半点儿。
黛玉因此问云臻，道，“琏二哥哥回来了没有？如今是还在你那边做事还是如何？”
“回来了，大皇兄借了过去，如今不在我跟前行走了。如今，应是在宁国府那边帮忙，那边不是在做丧事吗？之前在孝慈县的时候，礼部代奏，父皇下了旨意，看在昔年宁国公的份上，赐了五品的出身，又令其子孙扶柩由北下之门进都，入其私第殡殓。任子孙尽丧礼毕扶柩回籍外，还着光禄寺按上例赐祭。朝中由王公以下准祭吊。也算是恩重了。”
第157章 劳酬
黛玉端茶抿了一口，笑道，“他本是进士及第，实在不知为何会迷上丹道，如今死在这上头，真正是死得其所了，只可惜了满腹经纶，竟做这般用途。也怨不得，终究是气数尽了。”
云臻因今日无事，又数日劳累，便留在这边歇息一日，在黛玉屋里翻了本书来，歪在榻上看，听得黛玉如此说，道，“你既是个明白的，怎地前些日子把自己想成那般模样？”
黛玉一面叫丫鬟们把吃食撤下去，命端些茶果子上来，一面笑道，“八爷日日国事劳顿，我白担心也不行么？”
云臻笑了出来，翻过一面，见上面一色的小楷，是黛玉平日里看书做的批注，细细看了一遍，笑道，“原是如此，是我辜负了姑娘的好意。须不知我在外头也是日日担心姑娘，再不想我们竟能想到一处去。”
黛玉一面脸红，一面觉着好笑，给他重新沏了茶，又将茶点摆在旁边的矮几上。安放妥当，外头轻絮在门口道，“姑娘，那边三太太找姑娘有话说。”
黛玉问何事？云臻听了道，“估摸着是为林如盛赴任的事，他因这几年在任上好，这一次升任到了州上去，大约这两日就要启程了。”
黛玉听了高兴，连忙出去，给董氏道喜，董氏哪里欢喜得起来，“我跟你四叔说，这次就不跟着去了，前两年我把我跟前服侍的丫鬟提了姨娘，我说这次就叫那姨娘跟着去，我留在京中，一来好照应你，二来也省得三个孩子又要跟着奔波。只你四叔不答应。”
黛玉不由得问，“好好儿的，怎地就提了姨娘起来？”问完了，她又觉着不妥，这毕竟是她叔叔屋里的事。
“傻孩子，我跟前已有三个了，且都这么大了。男人哪里不图个新鲜的？”董氏待还要说，黛玉身后的婆子不停地咳嗽使眼色，董氏连忙住了话头，说些别的，“前两日大太太庞氏来找我，鸾姐儿后来嫁了个人家，家里开了一家当铺，女婿是个不中用的，成日家不做正事，把她带去的陪嫁丫头都收进了屋里，每日里对鸾姐儿朝打暮骂的，也没个一儿半女，我说既是如此，就接回来好了。”
北街那边的事，黛玉也略有耳闻，董氏见黛玉并没有要过问的意思，也不再说，从袖口里掏出一张银票来，递给黛玉，“这一去，也不知何时才能再见，但不拘如何，你将来出阁，婶娘是必定要回来送你的，你兄弟们也争气，我听说檐哥儿也是个极好的，两头如今也就只咱们这两房了，将来但凡你兄弟们能给你俩争个光，出一把力，也是他们的造化了。”
董氏走后，黛玉将银票展开来看，见是两千两，她收了起来，进去给云臻看，云臻扫过一眼，“你这个婶娘也是个经商的奇才，听说你四叔在任上是个清廉能干的，倒是你婶娘做生意风生水起，帮衬了他不少。我还听说，这一次的升任父皇还过问了两句，比对了你家里和那边贾府上，说贾府终究还是子孙不读书之过呢。”
黛玉凑过来，将这二千两银票要塞进云臻的袖口里，云臻放下书，一手枕在脑后，勾唇笑起，见黛玉面若桃花，眼眸羞涩，“你帮我个忙，这是劳酬！”
云臻抽出这银票抖了抖，叹一声，“且说来听听，是多大的忙，既是黄芦与郑平都料理不了的，要我亲自出面的，必定不是小事。”
“你想多了，我不过是打听一个人，宁国府那边如今珍大嫂子娘家的老太太和两个姐姐过来了，听说那尤二姐是许与一个皇粮庄头张家叫张华的，你找人打听打听这张华去。”
云臻知道她并不会做无谓之事，便问道，“你且说说道理，我再找人去寻这人。”
黛玉想了想道，“我一贯听说这尤二姐和尤三姐不是个好的，与自己姐夫就很不堪。如今，国孝家孝上头，若是再做出点什么来，她小门小户的谁会在意，可牵扯上两府的人，便不好了。”
云臻摇摇头，勾住她垂下的一缕发缓缓地勾着，“你又在费心神了，你且知道自宫里你那大表姐被降位，两府上被禁足那一月里头，特别是那宁国府里就传出诸多不堪来。你如今所做之事，不过是杯水车薪。”
话虽如此，云臻依旧是把钟顺叫了进来，“去打听一下那人，把人带过来！”
到了下晌午，人到了，云臻便问黛玉如何安排。黛玉想了想，道，“这种事自然不是我出面，我自有理论。”
云臻吩咐道，“这人原是四皇兄庄子上的，是个破落户，成日里不务正业，我这边一问起，四皇兄就说把人给我，我也不想要，你若是要拿去用，还是报我的名头。”
原说在这边消遣一天，谁知，宫里又来传，皇上召见几位成年皇子。云臻无后眯了一会儿，就进去了，临走前将黛玉好生送到了宁荣街的牌坊下，他将那两千两的银票抽出来，送到黛玉跟前笑道，“现如今我还暂时不需要你养活，这钱就先寄存在你这儿，我听说东大街那边开了好几家南边的店，你得了空，叫黄芦领你出去逛逛。”
黛玉依旧住进了老太太的东厢房，梳洗一番去见了老太太，熙凤因还在休养，她便备了些药材过去了。平儿将她迎进去，亲自沏了茶，寒暄一番，黛玉这才开口道，“凤姐姐，我这次是有事相求的。”
熙凤便指着黛玉笑道，“平儿，你瞧瞧这丫头，我就说她今日送了这些礼来，必定没好事，叫我猜着了吧？”
平儿也跟着笑了一会儿，“依我说，二奶奶也是多心了，难不成林姑娘空着手儿来，求到二奶奶跟前，二奶奶就不管了不成？”
熙凤道，“好啊，你如今也反叛到她那边去了，行，行，改日伺候她去。”又对黛玉道，“好姑娘，有什么吩咐，还请示下。”
黛玉并无心与她说笑，正色道，“我也是受人所托，东府那边珍大奶奶有个妹子，不知二奶奶瞧见过没有，自小儿许了皇庄上的张家，原本是个小人物，谁知不知怎地，就得了一个皇子殿下的青眼，只说许他一件事，结果，他就说起这个未婚妻来。”
“这是多大的事，你且说说，要我做什么！”
第158章 尤二
“凤姐姐你也知道，我哪里管得了这事？我原说，既然是皇子殿下许下的，与那边珍大哥哥带个信儿就好了。可八爷……他说这不妥，悄悄儿把这事给办了就好，闹出大动静来，惊动了宫里就不好了。还说，张家几次提亲，那边尤老娘如今嫌弃张家了，竟要退婚，全是无信义的，只成全了这两人便罢，难道还想将来牵扯不清？”
熙凤听明白了，也不知是哪个皇子，大约也是想还一份人情，就这一锤子的买卖，不愿今后与张家有什么牵扯。因琏二爷如今就在皇子处跑腿，自然是应承下来，“明儿一早我就去那边看看。”
黛玉忙打蛇随棍上，“那敢情好，明儿我让我的人将那张华带来，凤姐姐就带到那边去，当着那尤老娘的面儿问，这亲事到底许不许？若是不许，凭什么不许？”
李觅忙道，“姑娘，这事着实不是姑娘该问的，姑娘只把话说到这里，若二奶奶有什么不解的，老奴知道得比姑娘还多，且请问老奴便可！”
当晚，琏二爷进来，熙凤与他说了这事，他当真是震惊不已。
原他这边早已一眼瞧中了尤二姐的风情，本就已经彼此有意了，连房产都置妥当了，就在后边的小花之巷里，只等贾敬一送殡，便可圆房。要说这事，贾珍和贾蓉出力就不少，这尤二姐与她妹子尤三姐均是尤老娘带着嫁过来的，原与珍大奶奶并非嫡亲姐妹，早就与贾珍有了首尾，便与贾蓉也并不清白。
贾琏早已知道，却实在是舍弃不下尤二姐这品貌，便在贾蓉跟前说起过，贾蓉早想粘连尤氏姐妹，想着若贾琏娶了，以后他便有了机会，自然是撺掇不已，便贾珍知道了，也是百般促成，私底下商量说，先搁置在外头，只待熙凤一死，就接进来做正室。
贾琏不由得想起当日在大觉禅寺那工地上，云臻与他说过的话，浑身已是冒起了一层冷汗，心神不定地问起，“这事，是林妹妹托你的？她还有说过别的话没有？”
熙凤不疑有他，一面服侍贾琏一面道，“她一个未出阁的姑娘家，也不知怎地被人托了这事，羞羞答答地说都说不清楚，还是她跟前嬷嬷与我说了个分明，她还能说什么？”
说到这里，熙凤突然警醒过来，盯着贾琏道，“我听说，那尤氏姐妹忒不是个东西，先是与珍大哥哥不干不净的，竟是惦记起自己姐夫，还与蓉小子也不清白，不会是二爷也和那起子一样吧？”
贾琏别过头，“你又浑说些什么？”心里已是懊悔不已，又庆幸不已，猛地已是清醒起来。
次日，熙凤便带了那张华过去，打量尤二姐与尤三姐，心里已是有了计较，一厢人坐定，熙凤爽快地说明了来意，道，“我们那表妹是个金尊玉贵的人儿，哪里料理过这等事？我说我是个粗泼的，这事儿就叫我来问，如今张家的好歹也是人皇庄上的人，虽说家道败落了，谁知还有人出面为他们撑腰，咱们家可是没有这份能耐阻挡的，大嫂子，你且说说，如何是好？”
尤氏因这寡母也不是自己亲娘，哪里肯做主？只朝尤老娘看去，尤老娘年轻时候儿惯会算计，带了两个女儿还能改嫁叫人帮她养女儿，一心地只想毁了张家的亲事，要将女儿配个体面的女婿。
早就说定了是贾琏的，如今，人还没送过去，人正房就过来了，要把她女儿配给原来的女婿，尤老娘不由得犹豫道，“原本已经送了二十两银子过去，退了亲的，又反复起，如何是好？两个孩子本就没缘分，难道还要硬拉着配在一块儿不成？”
谁知，熙凤一眼便看到了尤二姐腰间的玉佩，原是贾琏的，心里已是气不打一处来，冷笑道，“张家可并没有应承，这亲事本就是先两家情愿，退婚越发也是要两家都情愿，按理说，你女儿早就该是张家的人了，难不成你还准备一女许两家不成？”
说完，熙凤朝尤二姐腰间一努嘴，“平儿，你去瞧瞧，我说怎么你二爷的玉佩不见了，四处都寻不着，到底是二姑娘捡着了，还是个相仿的？”
平儿也是眼尖，走了过去，撸起玉佩一瞧，笑道，“是二爷那块，怎地到了姑娘身上来了？少不得请还给我们，这玉佩一来是二爷的，二来常配着多少人瞧见，叫人看见了到底不妥当。”
尤二姐已是羞得无地自容，尤氏从头至尾低着头不说话。熙凤将玉佩接过来，左右掂量一番，冷哼一声，走过尤氏跟前时，道，“大嫂子，你们一家子商量妥当了，再与我回话，我这边还等着往那边回话呢！”
熙凤回来，黛玉再次过来，她气得跟什么似的，黛玉拿起一直放在桌上的玉佩，有些无语，又觉得如今这样也不算太差，总比尤二姐进了门子，最后连累了张华一条人命，又叫贾琏犯了国孝家孝两重罪要妥当得多。
“她是什么人？凤姐姐是什么人？你何苦与她计较？这天底下的女子，咱们不论其出身，只说自重的人，便是充作奴隶丫鬟我也敬重她，若是这等水性之人，哪怕出身尊贵，实在是叫我多看她一眼，我也不情愿。”
熙凤打量黛玉好一会儿，问道，“我知你一向与你琏二哥哥好，你且说说，你是不是故意的，你知道了点什么，才故意这么闹出来，为的是保全你琏二哥哥？”
“好嫂子，你把我看成什么了？他们商议的事情我又是如何知道的？我这些日子一直在家里，何曾到过你们这里来？我去刺探他们的事，你叫我还做不做人了？”
熙凤也醒转过来，“原是我多心了，我是再难想到的，今日看到你琏二哥哥的玉佩在她身上，难免多想。”
因张华家死活要人，贾珍这边不知端倪，熙凤又在中间谋划，尤老娘便是再不情愿也只得答应把人嫁过去。尤二姐便是再怨恨当时错许张华，不似贾琏这等世家公子，也无法可依。
第159章 宝剑
只是黛玉万想不到，那花枝巷的房子虽是贾琏买的，可房契早就到了尤二姐的手上，如今倒成了她的嫁奁，她与张华便居住在那里，请了尤老娘在家，尤三姐也跟着住了进去，越发方便了贾珍父子，成了那里的常客了。
贾琏吃了个哑巴亏，又有紧要事被派往平安洲去，哪里还顾得上这房子？就算再不舍得，此时也无法闹出来，把自己拖下水去，只当是帮了贾珍一把，为他小姨子添妆了。
端午节过后，日子一天天热起来，谁知又到了才薨了的太妃的生诞日上，宫里太上皇去了大觉禅寺为太妃做了冥诞后，皇帝后妃和皇子们随驾而去后，稍微体面些的人家都起动起来，接二连三地在大觉禅寺排了号，为太妃祈福。
黛玉热得不得了，坐在树荫下的石头上，轻絮为她扇着风儿，黄芦匆匆地赶过来，“爷来了，正在后边与人说话，叫姑娘这会子过去见个面。”
黛玉连忙过去，靠近了，见着了两个了不得的人，见她来，钟顺连忙把人撵走了，黛玉过去，亭子里与云臻正在说话的是贾琏，见了黛玉，彼此见过礼，黛玉坐下来，云臻道，“我过来时，山门口的时候遇着了你琏二哥哥，他正从平安洲过来，和薛蟠，柳湘莲一道，就见了一面。”
“老太太惦记着你，二嫂子要是知道二哥哥回来了，不定多高兴，二哥哥且过去吧，正好我与八爷有话要说。”
贾琏起身走了，云臻觉着好笑，“如今，你怎地嫌弃起你二哥哥来了？从前不是还要我多关照的吗？”
“我一想起，他居然到现在了还在想着娶尤二姐，我心里就不舒服。”
这话，云臻就不好答了，也怕惹到自己身上，好在黛玉又问起他，“你怎地今日又来了？这么热的天，跑出来做什么？”
“我是有事才来，如今天热，你若是乏了就多歇着，不要硬撑。”说着，他起身，牵了黛玉的手，二人一块儿朝林子里走去。那里头，又有一间木屋，建在禅院的角落处，瞧着不起眼，里头却是格外精致的，原是以前云臻在这里监工的时候，特意起的，取了个名字叫小山精舍，里头小小三间，格外别致。
黛玉在这歇了半晌，日头偏西，云臻要骑马赶回去，送她到了前头便走了。黛玉过去，听说，薛蟠从南边回来，路上经过清风寨的时候遇到了劫匪，若非柳湘莲出手，必定是要丢了性命的。
次日，黛玉到熙凤那里去，听到贾琏正在和熙凤说，谋划着要为尤三姐说柳湘莲的事，“冷二弟一心要娶个绝色的，你也是见过那边三姨妹的，我便是觉着他二人倒是般配。”
黛玉听在心里，待贾琏出去了，与熙凤说道，“据我所知，那柳大爷一向是瞧不起那边的，他曾与宝二哥哥多说东府那边除了那两尊大石狮子，再没有干净的。这事，便是暂时成了，日后必定还会酿出大事来，琏二哥哥不但落不到个好，还会牵连了性命。”
因黛玉一向多有谋略，且她小小年纪，把林家打点得格外妥当，京中也多有盛传。既她说了，熙凤便连忙叫人把柳湘莲那柄鸳鸯剑拿出来递给黛玉看，“你琏二哥哥路上的时候，听那柳大爷说起，就说了这个话，如今连定物都要来了，若是要反悔该如何反悔？”
黛玉记得正是这柄鸳鸯剑，柳湘莲给的时候纯粹是一时冲动，回来后就去问了宝玉，得知许的是珍大嫂子娘家的妹子就后悔了，跑去讨这柄剑。尤三姐哪里受得了这羞辱？当着柳湘莲便用这剑抹了脖子，柳湘莲是个义气之人，自觉欠了人一条性命，灰心之下便入了空门。
性命攸关，黛玉便收了这柄剑，“这剑是柳家传家之物，不瞒凤姐姐，我实在是信不过尤氏二姐妹，与珍大嫂子全然不是一家出来的。这剑，且先收在我这里，将来我找人还给柳家大爷。若琏二哥哥问起，你就说我借去看两天。”
果然，黛玉去找宝玉，就听说柳大爷来了，找了二爷出去说话。黛玉叫黄芦去打听，回来就说，“柳大爷问宝二哥哥，如何知道那尤三姐是个绝色的，难道见过不曾？原是宝二爷说漏了嘴，承认了，说在那边混过一个月哪里会不认得？柳大爷便说，他不肯做这剩王八，赌气去了，大约是去讨那剑去了。”
那剑一直是李觅收着，柳湘莲左右打听，听得贾琏去了花枝巷，便上门去。贾琏贾珍兄弟果然在那里，听得是柳湘莲，连忙迎了进去，尤氏姐妹出来陪。那尤三姐是曾见过柳湘莲一面的，五年前，尤氏姐妹去她老娘家做客，他家请了一起串客，里头有个作小生的叫作柳湘莲，尤三姐看上了。
她姐姐原先以为与贾琏是妥当的，便托了贾琏。贾琏想着横竖既是聘给张华，他若是做成了这件事也是有机会，看到柳湘莲便说了这话，谁知柳湘莲竟一时冲动，答应了。
他并不知，柳湘莲已知黛玉身份，知一腔心思必定是付诸东流，出去游荡一番，越发将这事丢开，将来聘个也如她那般风流绝色之人过日子，权当是寄托，这才一时心动应了下来。
知竟然是尤三姐，柳湘莲哪里有不后悔的，只觉得这样的人物娶进来，甚至乎是玷污了黛玉了。
柳湘莲并不知剑在黛玉处，此时，开口道，“客中偶然忙促，谁知家姑母于四月间订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之订，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”
幸得柳湘莲来，尤三姐一听说回避了，生怕他觉着自己不妥，也不敢露面，并未听得这话。贾琏好在也并没有跟这边说穿，此时也不尴尬，忙道，“说起来实在是抱歉，那剑我拿了回家去，并未与人，谁知，我表妹过来玩瞧见了，见是鸳鸯二柄，又是真兵利器，说是从未见过，借去把玩两天，回头必有重谢！”
第160章 嫌弃
柳湘莲心头一动，斟酌问道，“令表妹可是林御史林家的千金？还记得当年我在贵府串戏，曾赏过我一个荷包，里头是大手笔！”
尤老娘道一声阿弥陀佛，“既是大家千金，怎地还搬弄这些刀枪什物？没得伤了自己！”
尤二姐笑道，“我在东府那边时，就听说阖府里头，这林姑娘是最娇气不过的，头上戴的，身上穿的，日常嚼用无一不是最精细的，听说有一次她家里给她送零用来，满满一匣子银票，那装银票的匣子比那银票还值钱呢，也不知是真是假。”
贾珍哈哈大笑起来，“这你们就不知道了，她原是姑妈的独女，她祖上世代袭爵，到了她父亲这一辈科举出身是探花，聘的又是宫里八殿下，老太太看得和宝玉一般重，平日里她又是个伶俐的，两府里头姑娘里，她自然是最珍贵的，别说是冷二弟一把鸳鸯剑，这会子她要是想摘那天上的星星，我和琏二就得赶紧帮她搬梯子了，要不，老太太头一个不依！”
一屋人笑了起来，尤二姐不由得艳羡道，“这是何等尊贵，也难怪，将来是要当皇妃的人。”
尤三姐此时也忍不住出来听，酸溜溜地道，“听说宫里的娘娘可不好当。”
贾琏道，“可别说，我这表妹就是个有福气的，八皇子打小儿住在她家里，两人本就是青梅竹马，又是皇上下旨赐婚了的，就等着日子一到就过门。”
独柳湘莲一个人坐着喝闷酒，尤三姐纵然这会子与他抛眉递眼，他只当个瞎子，待人把话说完，他方站起身来，“既是令表妹喜看那剑，且就留在她那里，那日看得厌了，再还我便罢。”
贾琏要送他出去，尤三姐抢了先，冲到院子里将他喊住，将前由说了，“我只是命运不济，托生在这样的人家，半点不由主。我以为能得一知心人，我必然能改邪归正，安分守已，随分过活。是我托琏二爷找的你，大约那剑是你给了琏二爷当定物的，只阴差阳错，偏又被那林家姑娘要了去。你可知这林家姑娘，若不是她，如今我姐姐已经聘给了琏二爷当二房，我就不明白了，我家与她往日无怨近日无仇，为何她偏偏就喜欢多管闲事，尽祸害我姐妹姻缘！”
柳湘莲听了这话，越发不耻这尤三姐，心里反而是感激黛玉，想着自己与她竟还有这样的缘分，一颗心已是又活了过来，绕道便要走，谁知尤三姐偏偏扯着他的衣衫，“你今日若不留下话来，我便唯有死了这颗心，再不做指望！”
柳湘莲是半点不肯与她有甚牵扯的了，便道，“世间事，多是阴差阳错，你才也听说了，她是怎样的人，你我又是怎样的人？她哪里知道我们这样的人去？你说她阻了你姐妹的姻缘，你姐妹若果真是个安分守己的，岂有不得好姻缘的道理？你莫非要天下人都甘心情愿做这剩王八？”
柳湘莲说完，挥刀就把自己的衣袍给割开，扬长而去。里头，贾珍和贾琏听说了，都说这柳湘莲要死了，待尤三姐哭着回来，二人劝勉一番，“这柳二郎，那样一个标致人，最是冷面冷心的，差不多的人，都无情无义。”
只至此，尤三姐便没有了盼头，毫无顾忌，当真是来者不拒。这厢，宝玉听了格外惋惜，说与柳湘莲听，“你也是个没定性的，她既有心改过，你既许了定礼又疑惑起来？白耽误了一桩好姻缘，也耽误了她好人生。”
柳湘莲冷笑一声，“她既是五年前便看准了我，又为何要做出那许多不守妇道的事来？她若是个寡妇，我也不嫌弃，谁知她既连自己姐夫都不背着，这等人，只等着人给她机会悔过，这样的，你也信？”
黛玉听的贾琏与贾珍往那边去得越发勤，便叫了宝玉来，“如今有两件事，一件呢，要你去求了老太太去，一件呢要你帮忙递个东西。”
宝玉便问何事？黛玉将柳湘莲的剑拿出来，“你帮我把这个还给冷二爷去。”又叫来了五榴，“这是我跟前的丫鬟，原来叫智能儿的，不知你可还记得？”
原来那秦钟也是中了童生，一直要谋五榴，谁知秦业那老糊涂的死活不情愿，嫌弃五榴的出身，非要聘个有出身来历的。实在拗不过秦钟，自己年岁大了，精力不济，便准备把亲戚里头的比秦钟大了两三岁的聘过来，以防自己死了，将来被秦钟娶了五榴去。
宝玉是最肯做这等事的了，是日，他亲自去把那鸳鸯剑给还了，附带地，将黛玉的五十两银子也给了他，说是酬金。得知柳湘莲又要出去远游，宝玉极力留，“秦钟怕是很快就有好事了，不如喝一杯喜酒再走！”
柳湘莲不由得问，得知这事，柳湘莲便道，“你也不必去求老太太了，由我出面认了五榴当妹妹，你只托个可靠人在中间做冰人便可。”
因这事，黛玉是交给了宝玉去办，宝玉去托人，四处襄求，到了七月间，方才把这事办妥，将五榴领了出去成婚，促成了一对姻缘不提。
又，宫里又下了旨意，赶在八月前，几个成年的皇子均封了郡王，大皇子云甯封敦郡王，三皇子云宣封成郡王，四皇子云宥封宁郡王，五皇子云宏封直郡王，八皇子云臻封秦郡王。
圣旨宣下，接连地又有府邸赐出，消息传来，园子里迎春姐妹，湘云，宝钗姐妹等均来给黛玉道喜。黛玉用上好的茶招待一番，因宫里传下话来，叫黛玉进去，她换了衣服，装饰一番，严铎来接她，便进了宫去。
云臻也在，正与荣妃在看一张图，不待黛玉行礼，荣妃忙牵了她的手过去，“来，瞧瞧，这是工部送来的园子里的图，你看看有没有增减的地方，我的意思，最好现在就修缮妥当了，省得将来打墙动土的。”
黛玉不由得满面通红。
第161章 保证
府邸是皇帝定的，在忠顺王府的隔壁，与之前黛玉和云臻所想，相差甚远。荣妃道，“这里好，离宫门近，又是与你王叔比邻而居，你王叔家里的姐妹多，将来与娇娇走动，省得她一个人在家闲着闷。”
黛玉越发是撑不住了，好在云臻体谅，应和他母亲，并没有多看黛玉，才叫她避过了这尴尬。
黛玉对园林建筑并没有多少认知，云臻的心思也素来不放在这上头，荣妃便自作主张说了好几处意见，叫人记下了，与工部说去，妥当后，这才道，“臻儿先去做你的事去，母妃和娇娇说点儿梯己话。”
云臻一笑，朝他母亲行了个礼便下去了。
荣妃一面摩挲黛玉，一面问道，“在你外祖家住着可好？”
“我自己倒是好，只每日里看到他们折腾，心里总之是不快的。先是，太妃薨了，老太太带着太太们跟去皇陵，那园子里简直是要翻天了，光里就奴才们就打了好几场架。太太屋里的东西被偷了好几发，还有好几起大事，暂且没闹出来，要是闹出来了还不知怎样？如今，两边府里闹得越发没个正经了，那边珍大哥哥说是守孝，成日里在家不成个体统。这边大舅舅用老太太的话说，好好的官也不做，成日在家只图享乐，为石呆子的几把扇子，闹得人家破人亡。”
荣妃倒吸了一口凉气，“这可如何是好？你如今在她家里住着，长此以往下去，实在是不好。”
“可不是！我如今也是害怕得不得了，宁国府那边蓉儿媳妇殁了，那丧事做得地动山摇，连义忠老亲王当年备下的板子他们也敢用，真不知哪里仗着的底气？这边为个娘娘省亲，把家底都掏空了，眼见得也是穷下去了。”
荣妃叹了半天气，将她揽进怀里，一下一下地摸着，“说起来，有件事我是要跟你说的。常听你的说法，你这三妹妹是个有见识的，只可惜冯家太太是个没福气的，三番两次进来就说些你三妹妹的不好，我寻思着，这门亲事不做也罢。不如叫你外祖家里先就去与冯家退亲，省得她诸多不满意，还带累了你三妹妹的名声。”
黛玉一听，心里何等气？又是觉得委屈，“我外祖家本不愿意的，她三天两头地叫临安伯夫人去求，临安伯夫人找到了我母亲，我母亲又去求了老太太这才答应下来。出尔反尔，天底下怎地还有这种人，全然不顾人女孩子的名声？她自己又不是没有养女孩儿的！”
荣妃一面笑，一面给她抹着泪儿，笑道，“你既如此说，改日她来，我好生呵斥她两句便罢了。这件事，并非是压不下来，不过是我想到将来你三妹妹要是嫁到她家里去，受她磋磨，夫妻之间本就难处，若再有婆婆在中间捣乱，委实难得过到一块儿去。女孩儿家又不比男子，男子是正妻不好，在屋里养一堆小的，这女孩儿嫁的人不好，日子可就难熬了！”
晚些时候，云臻送黛玉回去，问她，“到时候府邸好了，我就要搬过去了，想着找几个人在家里小聚一下，你要不要来？”
“如今不是守孝吗？你还敢在家里闹？”
“不喝酒，就聚一聚，坐着说说话。我悄悄儿去把你接了来，你在里边逛一逛，再悄悄儿把你送回去，你看可好？”
“我不去！”黛玉趴在车窗上对云臻道，“你帮我三妹妹去问问冯紫英，看看他到底是几个意思，之前求着要结亲，如今又天天儿去烦娘娘说是要退婚，她以为她儿子是谁啊，这么挑三拣四的，天底下的女孩儿应着她挑，她怎地不上天呢？”
云臻眉头皱起，“这是有些过了！”又见黛玉气得不轻，难免心疼，“你先别生气，这事儿不是她想如何就如何的，好歹还是我保的媒，我断无不管的道理。”
黛玉不由得好笑，“哪里是你保的媒了？自己都不知道在哪儿呢……”
她话没说完，见云臻似笑非笑的样子，连忙捂住了脸，放下了马车帘子，却听到云臻说道，“停车！”
接着，云臻便钻了进来，将轻絮撵出去，扣住黛玉的手腕，将她的手拉下来，问道，“我的在哪里呢？”说着，将她拉在了怀里，“看你从母妃宫里出来就不开心了，原是为这件事，早就跟你说过，冯紫英并非良配，也不知你三妹妹瞧中了他什么？”
“她一辈子才见过几个男人？大约是看冯紫英长得周正一点吧！”
云臻不由得好笑，“你也该提醒提醒她，好歹多瞧几个人了，评比一番，才好决定，总共见了一面，就瞧上了，这可不是看走眼了还是怎地？”
“可现在怎么办？”黛玉不由得心急，“依我的气性，便是一辈子嫁不出去，也不要嫁到这样的人家。可这终究是要三妹妹还有我舅舅舅母她们决断，我是不好说什么，搞不好如今我娘都有了过错。”
“哪里就到了那份上了？”云臻安抚道，“这件事你就别管了，交给我，保准叫他们顺条顺理地成亲！”
回来后，梳洗一番，换了衣服，黛玉往老太太这边来请安，听说熙凤又病了，黛玉和老太太说了会儿话，便到熙凤那边去，瞧了一眼，无非说些好生保养之内的话便回来了。
第二日，一大早，外头来人报，说是贾政回来了，已经往宫里复命去了。黛玉忙穿戴好，在老太太屋里等着，至晌午，贾政进来了，与老太太磕了头，晚间时候，一家子聚在一起吃团圆饭。
却说，贾政这次回京，皇上念其年景渐老，事重身衰，又近因在外几年，骨肉离异，赐其一月假在家歇息，便每日里一应大小事务均不料理，只是看书，闷了与清客们下棋吃酒，或者日间在内院享母子夫妻天伦之乐。
因今岁八月初三日是老太太八旬之庆，至二十八日，两府中俱悬灯结彩，屏开设宴。宁府中本日只有北静王、南安郡王、永昌驸马、乐善郡王并几个世交公侯应袭，荣府中南安王太妃、北静王妃并几位世交公侯诰命。
第162章 朱篱
贾母等皆是按品大妆迎接，先至大观园嘉荫堂，茶毕更衣，方出至荣庆堂上拜寿入席。上面两席是南安太妃和北静太妃，下面方是众公侯诰命，左手一席是锦乡侯诰命和临安伯诰命，右手一席方才是老太太。
邢夫人王夫人等领着李纨熙凤及几个族中的妇人两溜雁翅一般立在老太太身后服侍，林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后侍候呼唤。一时，戏台上参了场，台下是未留头的小厮们侍候，捧了戏单子让点戏。
谦让一番，南安太妃和北静王妃均点了。少时，席罢，赏也放了，大家这才又更衣入园里来，献上好茶，南安太妃问道，“怎地不见宝玉？”老太太笑道，“今日几处庙里念‘保安延寿经’，他跪经去了。”
北静太妃又问，“怎地不见黛玉那孩子？知道我来，连面儿都不照一下的？”老太太忙道，“与她姐妹们在一起，她姐妹们几个病的病，弱的弱，见人腼腆，我就叫她们帮我看屋子，叫了一班小戏，在那边陪她的姨娘家姐妹们看戏呢！”
南安太妃便道，“既如此，就叫她与她姐妹们一块儿来见个面。哪有我们来了，她还躲着不见的道理？”
老太太便命熙凤去把黛玉、迎春、探春、惜春、湘云、宝琴和宝钗一并叫来。熙凤到了这边，黛玉听的说了，想起《红楼梦》这个时候，便是南安太妃看中了探春，后来南安郡王在南海沿子打了败仗，被对方掳了去，朝中议和，南安太妃便点了探春做义女，送去和亲将南安郡王换了回来。
黛玉便道，“凤姐姐，依我的意思，三妹妹就暂且不去了吧，她如今已经定了亲了，再这么抛头露面，惹得人说话不好。”
熙凤因探春是老太太点了的，若不去，不好交代。但既然是黛玉的意思，她乐得做这个人情，笑道，“哎呦，是我们虑得不周，是这个理儿，三妹妹就委屈你了，在闺阁里待着吧！”
探春便道，“凤姐姐，你这张嘴，一日不遭人埋汰，一日便不自在！”
众人笑了一阵，除了探春，一齐来到了园子里，大家见了，北静太妃招了手，叫黛玉过来，“前儿听说你进了宫，去见了娘娘，恰好你出来，我也进去了，可惜没见着。”
黛玉笑道，“我出来得有些晚了，怎地那个时候您还进去了？”
北静太妃道，“我是从太后那边出来，才过去的，才晚了一些。”
那边，南安太妃因与湘云熟，正与她说话，“我来了，你也不来见，改日我要找你叔叔说话。”又拉着迎春和惜春赞了一番，又见过了宝钗姐妹，说个个都好，备了一份礼，唯独没有黛玉的，道，“横竖我的，你也瞧不上，一时也没想到你们家的女孩儿这么多，就少了你的了。”
黛玉笑了笑，那礼物不过是几个戒指，腕香珠，值不得什么，给了她，她打赏丫鬟给谁好，给谁不好？不如不要，便笑道，“我外祖家女孩儿多，再多也顶不上朱篱一个呢，前儿我进宫里去，娘娘们还问起有没有见过郡主，我说见过的，若论起人物，容貌，我见过的人儿里头是再也没有比得过她的，娘娘们还说既是这等人物，是必定要见一见的。只今日，怎地太妃不带过来玩？叫我们小姐妹也在一块儿亲近亲近？”
南安太妃脸上说不出是喜是怒，冷哼一声，倒是北静太妃笑道，“好孩子，你哪里知道太妃的心？郡王爷如今膝下就那一个宝贝，哪里舍得带出来？”
正说着，宫里严铎来了，带来的又是圣上的旨意，一行人少不得出去跪着接驾，只说贾母八十大庆，陛下赏下一千两银子，贡缎二十匹、云锦十屁、金瓶珍珠花树景一瓶，青花十二月花卉纹杯一套，褐釉彩绘虎形枕一个，矾红彩甘藤纹瓶一对，玉如意一柄。
能够叫皇上赏下玉如意，众人对老太太均是送去了艳羡的目光。严铎念完了礼单，一尊尊的礼物被捧上来，摆在中堂之上，众人一迭声地恭贺，老太太已是乐得红光满面。
严铎与老太太寒暄两句，在人群中找到黛玉，上前来行了个礼，道，“娘娘叫奴看到姑娘就和姑娘说，中秋节下要请姑娘进宫赏月，也不知方不方便？”
黛玉笑道，“如何不方便？一切听娘娘安排！”
众人这才知道，原来严铎竟然是景安宫里的，被陛下派来宣旨，其中意味显而易见。严铎还没走，凤藻宫的便来了赏了二百两银子，两匹纱，两匹罗，又两匹宫缎，一个香如意，一个玛瑙枕，另太太老爷和宝玉等均各有赏赐。
一时，宫里来的人都走了，南安太妃和北静太妃也说要走。老太太还留，南安太妃客气地道，“今日若不来，实在使不得，因此恕我竟先要告别了。”老太太只好送她出门。
北静太妃依旧留下来与黛玉说话，问她八爷那边宅子如何了，黛玉便说与忠顺王府和北静郡王府比邻，北静太妃笑道，“这敢情好，以后我串门子，一跨过墙便到了。”
众人均是捧场大笑，临安伯夫人笑道，“也不知八爷什么时候搬呢？”
黛玉笑着摇摇头，“他的事，我是不知道的，且看钦天监算的日子，抑或是陛下的旨意吧。前儿进宫，娘娘还说几处要改，一时也不知是什么日子，我寻摸着左不过是年前年后的哪一个吉日了。”
锦乡侯夫人方才问，“我们家大小子满月，请姑娘过去玩，也不知为何，姑娘竟没有赏脸，我就说到底是如何得罪了姑娘，叫姑娘与我们生了嫌隙？轮起来，我们家老三媳妇，与姑娘还是姐妹呢！”
黛玉因不认识锦乡侯夫人，北静太妃便指与她知道，代替黛玉道，“你也别怨这孩子，今日要不是因我在这里，她连这里都是到不了的。她一个待嫁的，哪里能到处跑？且别说你家，前儿我家里溶儿他媳妇过生日，她原先没进门的时候与这孩子也是认识的，说请她来，我说你趁早别请，你请了她不来怕得罪你，来吧又招人闲话。”
第163章 发作
临安伯夫人点头，“是这个话，比不得姑娘家在一起说说笑笑，家里宾客多了，一时难照应到，人又多，她又比不得闺阁中没议亲的。”说到这里，临安伯夫人问老太太，“今日怎地没见三姑娘？”
老太太道，“你才也说了，她是议过亲的，如何出来见你们？”
众人又是一阵大笑，北静太妃坐了一会儿，便起身告辞，依旧是叫黛玉送她到二门口，看着她上了轿，黛玉方才回来。
老太太乏了一日，次日便不再出来见人了，只叫把宫里赏赐的搬到了荣庆堂，摆在那里，有人来，叫人看一看，分外得意。外头，自然是邢夫人和王夫人在管待，有那些世家子弟拜寿的，只到厅上行礼，贾赦、贾政、贾珍等还礼管待，至宁府坐席。
尤氏这几日不往那边去，白日里待客，晚间在黛玉屋里的榻上休息。这一日晚间，尤氏服侍老太太用过晚饭后，老太太因说累了，叫他们自己去寻吃的去。尤氏答应着出来，正要去熙凤房里吃饭，黛玉喊住了她，“凤姐姐在楼上看人收送来的礼，你要吃，就在我这里吃，又去哪里闹去？”
“我饿得受不了了，姑娘莫非也没吃？”尤氏在屋里坐下，黛玉先叫人把攒盒摆上来，“你垫一垫，我叫她们去给你张罗吃的去了。一会儿你就在这屋里歇下好了，这会子再过去那边，闹得一团糟，你哪里睡得好？”
尤氏用过了饭，因说熙凤还在忙，便要去园子里看看。黛玉只好披了氅衣，与她一块儿过去，一面抱怨，“你怎地这劳碌的命呢？”却看到园中正门与各处角门仍未关，犹吊着各色彩灯，尤氏因回头命小丫头叫该班的女人。
“你瞧瞧，这也是能够疏忽的？这几日客多，园子里住的又都是姑娘和表姑娘，怎地能行？”尤氏一面说，那小丫鬟来了，一顿委屈，“我说东府里的奶奶立等一位婆子回话，谁知，她竟然说‘各家门，另家户，你有本事，排场你们那边人去。我们这边，你们还早些呢’。”
这丫鬟抹着眼泪儿，尤氏已是气得难受，只黛玉在跟前，她一时不好说什么，黛玉便冷声问道，“这是两个什么人？”尤氏不由得呵斥这小丫鬟，“哪里会说这样的话？必定是你听错了，便是真说了，这等话你又回到我跟前做什么？”
二人转到了，在这边和人说了一会儿话，恰好周瑞家的也来了，这小丫鬟兀自不服气，把方才那边婆子的话说了。周瑞家的是王夫人的陪房，原有些体面，心性乖滑，专管各处献勤讨好，所以各处房里的主人都喜欢他。听见这话，她忙飞奔进来，一面道，“这还了得？偏我不在跟前，我要是在，一准儿扇他两个耳光，我们家里的人真是惯得要不得了！”
尤氏道，“倒也不是我多管闲事，周姐姐你来，有个理你说说。这早晚门还大开着，明灯蜡烛，出入的人又杂，倘有不防的事，如何使得？因此叫该班的人吹灯关门。谁知一个人芽儿也没有。”
恰好李纨也来了，“今日是老太太的千秋，不好发作，不如叫人绑起来，改日叫太太发作，什么‘各家门各家户’是谁说的这话？”
周瑞家的听了，巴不得一声儿，素日因与这几个人不睦，出来了便命一个小厮到林之孝家传话，立刻叫林之孝家的进来见珍大奶奶，一面又传人立刻捆起这两个婆子来，交到马圈里派人看守。
林之孝家的也不知出了什么事，此时已经点灯了，她先是去见了熙凤，熙凤又命她去见尤氏，她又坐了车过来老太太这边，传进话去，尤氏还觉过意不去，黛玉却道，“以下犯上，这事可叫怎么说？今日晚了，明日回了老太太再说！”
尤氏道，“好孩子，这点子事，如何回到老太太那里去？”
黛玉笑道，“也不真回，且明日再说，叫她们悬一夜心也是好的。你素日好性儿，能忍，可我不是。今日这事，我若没遇着，凭你怎么着我也管不着，既是我遇着了，我虽也是在这家里做客的，断然不叫人欺负到我头上来。‘各家门各家户’未必不是说的我呢？”
“如何说得到你头上来？”尤氏盘坐在榻上，与黛玉说话，黛玉正坐在镜前，轻絮给她通头呢，她透着镜子看尤氏，“你在这家里，吃穿用度都不是他们家的，谁又说得到你头上来？看了你，我也才算是明白过来，我这大半辈子算是白活了。”
黛玉一笑，过了片刻，茜雪进来，道，“姑娘，才林之孝家的出去，有人在她跟前求情呢，那老不死的跟那人说，‘糊涂东西！你放着门路不去，却缠我来。你姐姐现给了那边太太作陪房费大娘的儿子，你走过去告诉你姐姐，叫亲家娘和太太一说，什么完不了的事！’竟是叫大太太来辖制咱们呢！”
黛玉便笑着对尤氏道，“你听听，明日还不知道会有什么呢？咱们且走着瞧去！”
当晚，那两婆子的儿女果然去求了邢夫人，因为讨鸳鸯的事，老太太如今也不大搭理她了，反而是熙凤在老太太跟前越发有体面，她自己心里愤愤不平。偏偏又有奴才时常在她面前说熙凤的不好，“只哄着老太太喜欢了他好就中作威作福，辖治着琏二爷，调唆二太太，把这边的正经太太倒不放在心上”，又兼她越发回味过来，那日讨鸳鸯，熙凤是出工不出力，说不好还在中间坏事，心里这一次明明没有熙凤的事她也觉着是熙凤又在中间作法，心里已是打定了主意。
次日，乐了一天后，到了晚间要散的时候，邢夫人便当着众人的面，陪笑着和熙凤求情，“我听见昨儿晚上二奶奶生气，打发周管家的娘子捆了两个老婆子，可也不知犯了什么罪。论理我不该讨情，我想老太太好日子，发狠的还舍钱舍米，周贫济老，咱们家先倒折磨起人家来了。不看我的脸，权且看老太太，竟放了他们罢。”
第164章 搅黄
说着，邢夫人竟准备登车，一走了之，白给熙凤没脸。黛玉一直留神着，这会子如何肯放过？便出来，笑道，“大舅母，昨日之事并不为二嫂子生气，那两婆子得罪的原是我，若大嫂子觉着是我的错，不是婆子们的错，便请二嫂子叫周瑞家的把那两婆子放了，我叫我丫鬟代替我去给她赔罪去！”
邢夫人站在原地，当着许多人，又羞又气，一时抓寻不着头脑，憋得脸紫涨，半晌，冷笑道，“原是得罪了姑娘，又不知为何姑娘昨晚上去园子里做什么去了？”
王夫人因问什么事？尤氏便把话说了，“话说得也是格外难听了一些，若是我单个儿的，听听也就罢了，偏姑娘跟着，我实在是觉着过不去，这才叫回了大妹妹去把人绑了，原说待过了这两日再处置。”
黛玉冷笑道，“这事原与凤姐姐毫不相干，她是连知道都不知道的。既大舅母发作到她的头上，想必是的确我多管闲事了，也太喜欢计较一些，这才叫大舅母用这法子惩戒我一番，我回去必定要闭门思过的。”
王夫人忙道，“这是哪里的话？原是这两个婆子的不是，便是老太太的千秋要紧，老太太知道了也必定不答应，难道为主子的生日由着奴才们把一族中的主子都得罪了也不管罢？”
这边大太太赌气登车而去，一干人回到了老太太跟前，老太太留了族里的两个小人儿玩，可见是想小孩子了，偏偏熙凤好容易怀了一个却丢了。李纨自生下兰哥儿后，身子受了损，也总没有好消息。
老太太的寿辰一过，熙凤又躺下了。黛玉过去瞧她，正叫李觅给她诊脉，旺儿媳妇进来说事，见黛玉在，正要回避，熙凤招她，“你说着吧，姑娘也不是外人，横竖说亲了，避着她做什么？没得以为我们在谋划反叛呢！”
黛玉笑起来，听旺儿媳妇说，“奶奶，竟是不中，那边不答应！还得奶奶做主才行！”
贾琏便问道，“说的是些什么事？”凤姐儿见问，便说道：“不是什么大事。旺儿有个小子，今年十七岁了，还没得女人，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样，就没有计较得。前日太太见彩霞大了，二则又多病多灾的，因此开恩打发他出去了，给他老子娘随便自己拣女婿去罢。因此旺儿媳妇来求我。我想他两家也就算门当户对的，一说去自然成的，谁知他这会子来了，说不中用。”
黛玉知旺儿的这儿子不是个好东西，吃酒赌钱，在外头无所不为，因是熙凤的人，众人这才睁一只眼闭一只眼，此时，黛玉已是百般瞧不上这些人，冷笑道，“凤姐姐，说起旺儿的这儿子，不是我今日当着凤姐姐的面告状，竟是连我的人都敢欺负，已是讹诈了我们好多次了。”
贾琏和熙凤听了大吃一惊，旺儿媳妇顿时跪在地上瑟瑟发抖，陪笑道，“断没有这样的事，我们那小子除非是个瞎了眼的，无论如何都不敢惹到姑娘头上。”
“怎么没有？我这会子就把黄芦叫进来咱们当面问问？”
熙凤已是一巴掌朝旺儿媳妇扇过去，“把你个瞎了眼的，你还有脸面在我跟前讨体面，你且回去问问你家小子，还要不要脖子上的两片瓜瓢子了！”
那彩霞因前日出去，等父母择人，她实则与贾环有旧，只又未作准。如今旺儿每每来提亲，早闻得旺儿之子酗酒赌博，而且容颜丑陋，一技不知，自此心中越发懊恼，生恐旺儿仗着熙凤之势一时作成，终生为患，便叫自己的妹子小霞进来问赵姨娘，谁知，贾环早已不把她当回事，总也不肯去回。
紫鹃探得这些消息，回来与黛玉说，“彩霞听说姑娘把这事搅黄了，想给姑娘磕头。她如今已是灰了心了，赵姨娘还不死心，去求了政老爷，可彩霞姐姐却是不答应了，环三爷这次是把她的心伤得透透的了。”
轻絮道，“真不知为何这府里的丫鬟们总觉着做人姨娘是件体面的事，个个都为这争得面红脖子粗的，宝二爷屋里的袭人、麝月、晴雯，环三爷这边，连太太屋里的彩霞也动心，真正是一群井底之蛙！”
次日，黛玉过来老太太这边用早膳，便听说昨日晚，宝玉那边里半夜里不知出了什么事，竟至他受了惊吓。老太太听了顿时大怒，恰好探春等人来了，探春出面把夜里坐更的人夜间聚赌的事说了，老太太越发胆战心惊，问道，“你既知道，为何不早回我们来？”探春道：“我因想着太太事多，且连日不自在，所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们，戒饬过几次，近日好些。”
黛玉慢慢地退了出来，回到东厢房，李觅服侍她用茶水，借此道，“姑娘且别小看这些事，这都是败家的根本，夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁。或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来。这也是姑娘的母亲为何不准姑娘住园子里，要跟着老太太住的缘故。若稍微出点事，粘连一点，姑娘一辈子的名声就没了。”
黛玉道，“我也知道。”她唤了黄芦来，“你悄悄儿的，跟几个小厮说，就说园子里要出大事了，有什么不该放进园子里的，务必带出去，这事不是小事呢！”
黄芦因与这府上的小厮们都素有来往，暗地里也给旺儿家那小子好几顿没脸，那小子所做的些恶事，也都在黛玉跟前说过，也正因此，素日里府上的小厮们也很是给他脸。他这会去悄悄儿跟一个说了，“我才听去解手，听里头有人说，园子里要出大事了，说是丢了一件什么重要的东西，今晚上要抄捡一番，专等老太太一睡下就起手。”
这边查赌，一下子查了三个大庄家出来了，一个就是林之孝家的两姨亲家，一个就是园内厨房内柳家媳妇之妹，一个就是迎春之乳母。老太太命人将其所有钱入官分散与众人，将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入；从者每人二十大板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。
第165章 迎春
林之孝家的觉着没趣，迎春因她乳母涉及也觉没趣，黛玉过去，见宝钗头一个站出来与迎春乳母求情，老太太还没有来得及开口，迎春站出来了，“宝姐姐且别说求情的话，今日便是老太太开恩，瞧在我的面儿上，说要饶了这妈妈，我也是要说不答应的。前两年，宝玉屋里李奶奶作威作福，竟是连林妹妹也都得罪上了，那会子老太太还说，这些***们仗着奶了哥儿姐儿，原比别人有些体面，他们就生事，比别人更可恶些，如今我说出来，不怕大家笑话，我那累金凤如今还不知道着落在哪儿呢！”
“啊？”老太太顿时气得几乎要晕过去了，冲着李纨道，“养得一帮子好奴才，既是如此，都给我打出去，永不许再进来，这些犯事的，都给我打出去，连带她家里的人也都不许在里头做事了！”
众人皆知老太太是动了大怒了，待老太太歇了晌，也不敢散出，只留在屋里候着。偏邢夫人往熙凤这里来说话，刚走到园门口，看到老太太屋里一个名叫傻大姐的丫头，手里拿着个红红绿绿的东西，过去一瞧，一个五彩绣香囊，其华丽精致，固是可爱，但上面绣的并非花鸟等物，一面却是两个人赤条条的盘踞相抱，一面是几个字。
邢夫人已是吓得连忙死紧攥住，问她在哪里拾得的，又死死地嘱咐威胁了一番，叫她不要说出去，回去后，封了，叫王善保家的送去给王夫人。
这厢，邢夫人先到了迎春这里，她乳母获罪，她原准备来训导一番，一来，姐妹和儿媳们都在，她倒不好说话了。又有婆子们进来，把她乳母子媳王住儿媳妇玩外拖，那媳妇又哭又闹地求情，迎春因此怒道，“你且先出去吧，好生把我那累金凤给送回来，我之前不啃声，不过为的是老太太的千秋跟前不肯发作，倒惯得你们无法无天，你们且去了，再换好的进来，当我还是从前那好性儿由得你们作？”
探春等人均是有些惊呆了，好半天醒过神来，指着迎春笑道，“好姐姐，若非亲眼所见，当真不敢相信姐姐如今也是如此烈性了！”
迎春道，“我虽比不上林妹妹那般尊荣，可好歹也是小姐主子，怎能叫她们爬到我的头上做窝？”
宝钗笑道，“别说你比不上林妹妹了，你瞧瞧我们又有谁比得过她的？一般她待下人们也严苛，她跟前的比我们也有规矩些，你且看我们的丫鬟们跟宝兄弟也总能说说笑笑，她的向来都是不苟言笑，真不知她如何调理出来的？”
湘云在一旁道，“人家是要做郡王妃的人，咱们又不是，要那样好的下人做什么？”她牵着黛玉的手笑道，“林姐姐，亏你好意思，先是把宝二哥哥屋里的人笼到自己跟前，后又是太太屋里的人，我听说金钏儿姐姐也跟了你了，你还看中了谁啊？我的翠缕你要不要？”
黛玉笑道，“你若是舍得，我自然是要的，云妹妹，我如今屋里绣活多，你有这饶舌的空儿，不如送我几件绣活，也是咱们姐妹一场，将来你出阁，我也帮你作，如何？”
湘云脸色顿时不好了，“难道我是那专门做绣活的不是？你现在这般说，将来，你谁知道还记不记得今日的话呢？”
黛玉也是想到将来湘云的下场未必好，一般也就不与她计较。此时，见她有些恼了，也就丢开手去，与探春说到一块儿去。众人见这边的事都妥当了，一齐往熙凤的屋里去说话，姐妹们在这里说闹了一阵子，熙凤少不得问迎春，“如今你奶妈妈出去了，住儿媳妇也出去了，你跟前人也不多了，如何好？”
探春便道，“凤姐姐，依我说，如今我们都大了，别说二姐姐屋里本就出去了人，便是没有，我们商量着，该减的人就减一些，因故减了的也别添才好，总共节减一些，以后日子长着呢！”
宝钗笑道，“真正是三姑娘是伶俐人儿，那冯家也不知道走了什么运，得了三姑娘这样的去，将来还不知多少福呢！”
黛玉点头道，“也确实是这个理儿，三妹妹的话，我觉着就好，只是二舅母那里怕是说不过去。要我说，若俭省就先从宝二哥哥屋里俭省起，只如今，也不知道出哪些人合适，只袭人就是第一个不能出去的！”
黛玉说着，掩嘴笑，众人便都笑起来了，黛玉越发道，“宝二哥哥，是不是以后我见着她该喊一声嫂子了？”
宝玉脸红了，众人见了不由得哄堂大笑，熙凤笑得捂住肚子，指着黛玉，“这小蹄子，取笑起你宝二哥哥来了，真是该打！”
黛玉帮她拉了被褥把肚子盖了，“你还是悠着些，别笑得这般厉害了，仔细一会子不舒服！”
待黛玉等人走了，贾琏进来，听到熙凤在和平儿说，“早就该抽身了，原也不是这边的。惹得大太太也不欢喜，这次要不是林妹妹，大太太还不定如何叫我没脸呢！”
平儿知道她说的是为上夜的得罪了尤氏，被捆起来的那两婆子的事，“这事原与奶奶不相干，若那日不是林姑娘出头，奶奶又找谁伸冤去？”
“这一次老太太做寿怕不是花了几千两银子，那几处房租地税通在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，瞧他们到哪里去支取了来。”熙凤叹了口气，平儿帮她拢了拢被子，“你又在操心，才林姑娘身边那医婆说的话，你到底没听心里去，人闲心不闲又有何用？”
贾琏进来道，“才太太还说要我去想办法，我说，能有什么办法？横竖要不就把老太太的东西暂时不用的，偷一些出来拿去典当了，回头待手上有了银子就去赎回来是正经。”
熙凤白了他一眼，“你当真跟鸳鸯说了？”
“我不去说，这世上没有不透风的墙，我要是去弄了这银子来，回头又叫太太不自在，还说我有这本事，何不拿出一二百两银子来给她使去，我如今哪里有钱？是珠大哥哥去要的。”