第16章 贪婪
满殿都是女人，珠围翠绕，香鬓云影，见黛玉在打量，珠绣笑着低声道，“姑娘，八皇子殿下是在敬德殿随皇上入席的。”
黛玉这才想起来，之前八皇子大约是在太后身边尽孝，待入席的时候，自然是要去前殿的，毕竟是皇子。
因是朝贺，原本也只有一定品阶以上的才能进来，能够得到留宴的更是少。殿里多是皇室宗亲，再就是格外入贵人们眼的方才有资格，人本就不多，小孩子就更少了。
黛玉实在是有幸，竟然与公主们坐了一桌。有比她一般大的，都是嬷嬷照顾着用宴。珠绣也要照顾黛玉，却被她婉拒了，“姑姑，娇娇自己会，不用劳烦姑姑。”
珠绣也不敢违逆，站在她的身后，见她一举一动的确是颇有章法，虽不甚合皇室规矩，可是别有一番韵态，叫人看着赏心悦目，便深觉林家不愧也是好几代勋贵，如今又是科举出身，真正是簪缨之族，诗礼之家。
一顿宴席用完，自然是尽快出宫，然贾氏却被留了下来，三人被带到了离此不远的景安宫，荣妃令人赐下不少好东西，其中各色贡缎就有十来匹，一套南珠头面，金银自是不算，歉疚地对贾氏道，“今日实在是不该叫你们进宫，两个孩子这大冷天里，也是遭了不少罪。说起来，你我原本也都认识，当年也是极好的手帕交，若不是我进了宫，这么些年，你我不常见面，也不至于如今见了面也不知道说什么？”
贾氏知道，荣妃并没有说真话，但她的确曾经与荣妃有过深交，若不是后来生出了很多瓜葛，她们当真会是很好的一对手帕交。
“娘娘厚爱，臣妾感恩不尽，两个孩子皮糙肉厚的，能够进宫也是他们的前世修来的福气，娘娘不必为此过意不去。”贾氏恍惚了一会儿，笑着道。
荣妃忍不住叹了一口气，前尘往事已经过去二十年了，想到这么些年，自己一直不得抒怀，她人在宫中，偶尔也能听说林御史与夫人鹣鲽情深，可却总也听不到他们的好消息，也令她非常担忧。
幸而，黛玉出世，如今又添了麟儿，她这才趁机求了皇太后的恩典，让贾氏带着孩子进宫来。
黛玉是没有想到，荣妃竟然与母亲还有交情？书上并没有提起荣妃此人，是不是因为，一开篇，贾氏就仙逝，以至于后面也无法牵扯出荣妃来？
黛玉端坐在椅子上，轻轻地晃荡着两条小短腿，双手叠着放在身前，偷偷地打量荣妃，看得出八皇子应是继承了荣妃的美貌，若非他眉宇间那与生俱来的一缕英气，还真是叫人会把他错当做女孩儿。
也不知道以后长大了，会不会长残了。
也不知道荣妃与贾氏，曾经到底经历过什么，两人说了一会儿话，就相顾无言，又不肯走。就这么闷闷地坐了一会儿，时辰实在是不早了，前殿也都散得差不多了，眼看皇上就要过来了，荣妃这才让人把贾氏三人送出去。
皇太后那边也送了不少礼物，合起来装了满满一车，宫里自是有人帮忙送了出去。
到了敬德门，林如海已经等着了，家里的马车上换了新的炭盆，烧得暖烘烘的，方才一路行来，身上的寒气有些重，在里面坐了一会儿工夫也缓了过来。
林如海夫妇均是不知，今日这一趟所为何事，好歹平平安安地出来了，虽心有余悸，谁也不愿意提起。
最后快到家的时候，贾氏才问了一句，“今日在宫里，老爷那边可还好？”
林如海这才点点头，“陛下特意召见了我，问了几句，勉励一番。夏公公那边专程安排我和几个国公家袭爵的勋贵坐了一桌，遇到了大舅兄……”
后面，便没有再说了。
大舅兄是贾赦，黛玉朝自家爹爹看了一眼，见他面上略有疲色，知道这一次估摸着也是被吓得不轻，到现在还没有缓过神来。
“我们在后宫还好，姐儿今日挺乖巧。”顿了一下，贾氏这才道，“荣妃后来专程召见了，说了一会儿话，两宫赏了不少东西。”
也不知林如海想到了什么，伸出手去，握住了贾氏的手，“只要两个孩子能够平安长大，你我便也无憾了。”
“老爷说的是！”
南街林府之中，老太太等人并没有如愿被迎进松瑞堂中，反而是在客房里安置了。为此，老太太把林贵狠狠地骂了一顿，几乎要打人了，可林贵却死活就不松口，只说，主子不在，不敢怠慢老太太之类，话说得极好听，就只安排的事儿，叫人憋屈得紧。
及至林如海夫妇回来，还带回来一大车的赏赐，明晃晃地从客房门前走过，被下人们小心地抬进去，老太太等人站在廊檐下，好半天没有回过神来。
原以为不过是进去朝贺一番，北街林家从来没有这等机会，自然是不知道朝贺到底要多久，究竟是如何一般流程，还以为这一家子，因为位卑，而会备受煎熬，谁能想到，会得了这么多的赏赐呢？
既是已经回来了，贾氏自然是要把老太太等人迎到正房，因为是宫里赐下的，自然是要先摆一摆，才收起来。看到金碧辉煌的一大片，各色珍宝，那些贡缎都是平日里花再多钱也都买不到的，北街这边连之前林贵的怠慢都顾不上了，围着惊叹个不停。
周氏抚着一匹大红的贡缎，笑着对庞氏道，“大嫂，你瞧瞧这缎面，真是水一样地滑，不是我多嘴，这缎面儿要是做成喜服，保管大姐儿大喜日子，婆家见了不知道多欢喜。不如，你求求三弟妹，让她匀了这匹给你，横竖四姐儿年纪小，离出阁还有好些年呢。”
贾氏一听就怒了，有些生气。庞氏狠狠地瞪了周氏一眼，心里明白，明明是周氏自己看中了这些贡缎，才会先把话题扯到大姐儿身上。若是拿她自己说事便算了，偏拿她女儿说事，庞氏便受不了。
第17章 命好
黛玉正坐在炕上和弟弟一块儿玩，在宫里的时候，黛玉睡着了，后来檐哥儿和十三皇子也玩得累了，一块儿躺在炕上，也睡了香甜一觉。直到，檐哥儿梦惊了，一脚将十三皇子踹醒了，两人倒是比黛玉先醒。
黛玉朝那边看了一眼，见坐在一旁喝茶的大姐儿，眼珠子不停地往那边转儿，眼睛在一匹一匹花团锦绣般的贡缎云锦上梭着，眼见得是早就动了心，恨不得贾氏一口应下周氏的话，黛玉心里便冷笑了一声。
“大姐姐，你说的是哪家的亲事？没有银子买嫁妆吗？”
大姐儿愣了好一会儿，脸胀得通红起来，她看黛玉一双水晶琉璃一般的眸子，里面戏谑满满，小姑娘面皮子浅，顿时羞得眼泪都快出来了。
总算她还记起了她娘平日里教她的，此时也看出来，便是三婶娘这时候匀一些好布料给她们，她也未必能从她三婶娘手里抢到什么，何必又白给别人作筏子呢？
特别是想到，平日里二婶娘在外面嚼她舌根的一些话，林玉鸾腾地站起身来，气冲冲地走过去，冲着周氏怒道，“婶娘，您要是看上了什么，您自己朝三婶娘讨要便是了，何苦把我拉上？呜呜呜，没见长辈这么欺负晚辈的！”
她说着，就朝门外冲出去，还是贾氏手脚快，一把将她拉住了，屋子里顿时就乱了起来，庞氏心疼得搂住自己的女儿恨不得一巴掌扇上周氏的脸，她女儿如今连亲都没有议，就被周氏拿来说嘴。
“不过是嫌弃我被人退了亲，生怕我嫁不出去，三番两次地把我拿出来说，打量我不知道呢？有这么做长辈的吗？”
黛玉惊了一下，大姐儿退婚的事情，她是一点儿都没有听说过的。抬眼去看母亲，贾氏也是一脸惊愣。还是庞氏，顾不上心疼大姐儿，狠狠地拍了一巴掌，不让她说退亲的事。
可这边，周氏去委屈上了，双手拍着双腿，要跳起来，“这话是从何说起啊，我是把你当自个儿亲闺女看，才帮你谋划。现下，你还恼上我了！我这不是怕你被退了亲，以后不好再议亲，才帮你筹划一些？这府上也不是只有你一个姑娘，你被退亲是什么好事不成？搁外头议论起来，还只说你一个儿不是？”
林玉鸾是气得直打哆嗦了，从她娘的怀里抬起头来，眼看着脸也白了，眼睛也直了，话都说不利索了，贾氏也被这一番惊着了，连忙朝后退了两步。
“婶娘这是要把我往死里逼！”
说着，就决然地从她娘怀里挣脱出来，朝门外撞去。黛玉吓得连忙把弟弟搂在怀里，屋子里的人眼见得如此，跟潮水般地朝她涌过去，好在门口也立着两位姑娘，拦了一下，倒也没让她真的撞上门框。
过了一会儿，就听到庞氏惊呼着，“大姐儿，大姐儿，你别吓唬娘亲啊，我的大姐儿！”
林玉鸾也不知是被气得，还是真撞上了，撅了过去，被挪到了炕上。黛玉和檐哥儿就不得不从炕上下来。贾氏让王嬷嬷等人将二人挪到东厢房黛玉屋里去，着人好生看着。
这边，庞氏急得大哭，老太太便命贾氏去请林医正来给大姐儿瞧病。贾氏自然是为难不已，“看大姐儿，应是气怒攻心的症候，平日里常在咱们家走动的周大夫就很不错，不如请进来先瞧瞧？”
老太太听了不高兴，周氏惯会察言观色，便冷笑着，“依三弟妹的意思，咱们大姐儿的病就不值得林医正来看？还是说，咱们大姐儿原就没四姐儿贵重？”
门外，前院派过来的丫鬟在探头探脑，看样子急得不得了，贾氏也知道，眼见着就要到祭祖的时辰了，怕是自家老爷急了。
贾氏不由得恼怒，这事儿到底是怎么发生的？她便越发厌恶起周氏来，也跟着冷笑一声，“贵重不贵重的，我是不知道，我倒是觉着，二嫂嫂怎么特别不盼着姐儿们好的意思，难不成你自个儿没有养女儿，就想把这府里女孩儿的名声都给祸祸坏了才罢休？”
庞氏抬起头来，警惕地看着周氏，后者一听哭了，抱着老太太的胳膊，“老太太，您可是要说句公道话，要不，今儿，活不了的，就是媳妇了。媳妇到底做了什么伤天害理的事，让大嫂和三弟妹这般不待见媳妇？”
董氏一直都没有吭声，甚至在大姐儿刚才想撞柱的时候，也只是站起来了一下，此时则捏着帕子，道，“二嫂，容我说句话。刚才三嫂的意思，恐怕是说，若把林医正请来了，动静会有些大。大姐儿原本也只是气急攻心，怕外面传出不好的话来。”
什么样的症候，才这么不顾一切地去请医正前来？
“这不，府里还有四姐儿吗？外面的人谁知道是给大姐儿瞧病，还是给四姐儿瞧？横竖四姐儿一直用的是林医正的药。”
贾氏已是懒得理会了，也不能就这么看着大姐儿躺在这屋里，便让金瑰家的遣人去把周大夫请来，吩咐道，“这大节下的，好好儿跟周大夫说，请了他来，实在是抱歉得很，多封些银子送过去！”
老太太到底是有些不满，待周大夫来了，诊完了脉，一针下去，大姐儿悠悠醒来，眼泪也跟着下来了，她还不放心，依旧是繁复地问，“可是无大碍了，会不会落下病症之类的。”
周大夫开了方子，叮嘱一番，没好气地对老太太道，“您老若是不放心，就再请个人来瞧瞧也是没关系的。”
“若不是这过大年的日子，原是要请林医正来瞧瞧的！”
周大夫提起箱子，二话不说地就往外走。贾氏连忙使了个眼色，金瑰家的连忙送出去，到了院子里，塞了沉甸甸的荷包过去，“您别恼咱家老爷和太太，太太说了，到了请年酒的日子，您务必来，若不来，就是真的恼了咱们家的人了。今日这事，太太心里也是格外过不去的。”
周大夫叹一口气，他祖上原是侍奉过老侯爷的，林家两府的一些人物他也清楚，便也不去计较，只问道，“大姐儿和檐哥儿这些日子可还好？听说用了林医正的药后，就好多了？”
“瞧您说的这话，若不是这几年一直吃您的药，便是遇到了旁的大夫，也未必就能有多好。用太太的话说，也是大姐儿命好，这才接连地遇到好大夫。”
东厢房那边传来咯咯咯的笑声，一会儿，几个总角年纪的娃娃进去了，里面吵闹的声音越发大，中气十足的，周大夫便知姐儿大约是真的好多了。
说起来也是好笑，北街那边，一直总爱把黛玉拉到序齿中去，说起黛玉便是四姐儿。这边府上，下人们还是习惯称黛玉是大姐儿。连带的，一直在府里走动了周大夫也不例外。
第18章 实话（一更，求收！）
北街林府这边，因林玉堂已经大了，如今就在前院，随叔伯父亲们等着。几个小的，到了后院，因正房里面闹起来了，外面等着又冷，一时没了去处，便约好了来黛玉的房里玩。
玩就玩吧，林玉壁看到黛玉姐弟二人在炕上，他也要上来，上来后，又嫌地方狭窄，便伸手去推檐哥儿。
檐哥儿的奶嬷嬷也是因人多，黛玉嘱咐了，眼不错地盯着檐哥儿。眼见得檐哥儿被一掌推下去，就要往后面倒。虽说檐哥儿被放在炕里靠墙，可若是后脑勺撞上了墙，也不是闹着玩儿的。
奶嬷嬷连忙扑了过去，抱住了檐哥儿，也不由得怒了，“壁哥儿，你也是做哥哥的，怎么就能这么欺负弟弟呢？”
谁知，林玉壁当即就站起来了，叉着腰，指着张嬷嬷，嚷嚷道，“老货，你又算个什么东西？你敢教训起小爷来了？你们南街林府还有没有规矩了？”
稚嫩的童声，此时一点儿都不好听了，黛玉也有些惊讶了。前面半段话，必然是林玉壁跟别人学的，后面这一句，只怕是他跟周氏听来的。
“南街林府怎么没有规矩了？”黛玉也不甘示弱，“你欺负我弟弟，还欺负到我家里来了？”
“活该，谁让你们北街林府没人的？哼，你爹大小老婆一大堆，一个都生不出来，不活该被人欺负吗？等你们绝了嗣才好了，到时候族长和宗谱就都归我们北街了！”
见黛玉目瞪口呆，林玉壁得意笑起来，指着檐哥儿，“他该死！”
一屋子丫鬟婆子也都呆住了，林玉恬总算是醒过神来，知道弟弟不小心把平日里听到的一些胡话都给说出来了，连忙抱住弟弟，“我们去找母亲去。”
最大的林玉宇看看这个，看看那个，到现在也不知道发生了什么事，只见黛玉小小的人儿哭得正伤心，连忙拍她的后背，“四妹妹，你别伤心了，以后我们不跟他玩儿！”
六岁的林玉庭气得一推林玉宇，“才不跟你玩，不跟你玩，不跟你玩，你个大坏蛋！”
便下了炕，自己扯上了靴子，一溜烟儿就跑了出去。
二房的三个孩子都跑了，如今只剩下三房的两个小男孩儿，林玉厦也是四岁，平日里董氏是绝不会拿家里一些乌七八糟的事情在孩子们面前说，倒是养得懵懂，一派天真，此时只知道跟林玉檐玩得不亦乐乎。
黛玉抹了一把眼泪，一双湿漉漉的眼睛看着林玉宇，“二哥哥，你不是这么想的，是不是？我弟弟他这么好，怎么会……，五哥哥怎么能这样说我弟弟？”
林玉宇已经开蒙了，在林氏族学里读书，同龄人里面，功课是最好的。他爹是进士及第，一向总爱在他面前说这边三伯的学问有多好，好几次还说，“将来必然是要科举出身的，若到了那一日，也必然还是要你三伯指点一番。当年我若不是得你三伯指点，也不知道今日在做什么？”
林玉宇打小便很崇拜三伯，因老太太态度的缘故，总也没个巴结的机会。
“四妹妹别听那些胡话。五弟年纪还小，他哪里知道什么话该说，什么话不该说呢？”
林玉宇到底年纪小，并不懂得，正因如此，林玉壁说出来的话，才叫伤人，才叫令人愤怒。
黛玉也知，今日这样的日子，这种事实在不宜闹出来，便让林嬷嬷拢了屋子里的人，训斥一番，只说，这些话今日无论如何不叫传到老爷和太太的耳朵里去，没得闹得他们不开心。大年下的，他们这些做下人的，也该想法子讨了主子们的开心，好多得些赏赐。
林如海那边总算是等不及了，派了人来三催，这边林玉鸾也醒过来了，便让人扶着，一行人朝宗祠那边走去。
均是打扮齐整，黛玉和檐哥儿穿了一身红彤彤的衣服，领口袖口一圈儿雪白的风毛，身上金线绣的福禄寿星栩栩如生，阳光下闪的人眼都花了。
林氏除了南北两街，还略有些旁支，此时也都来了，在宗祠门口排好，里面香烛辉煌，锦帐绣幔，神主排位层层排排。人分昭穆排班立定，由林如海主祭，三献爵，拜毕，焚帛奠酒。礼毕，退出。之后，供桌这边，则由贾氏献供。
即便老太太在这族里年岁最大，也因她丈夫儿子不是族长的缘故，做不得这宗妇之事。
黛玉随在后面，一双眼睛不离老太太，见她脸上流露出来的嫉恨之色，又看到周氏盯着贾氏的后背，满眼里都是羡慕，也是无法再怀疑林玉壁所说的那些话，必定是平日里这对婆媳的言辞，也必定是以为林玉壁年龄小，说话才没有避着，让他听了去，今日几乎是不打屯儿地就说了出来。
随后，又将老太太奉至正房，男男女女又与老太太请安。族里还有几个与老太太一般辈年纪的，也一起请进来说了会子话。不留在这府里用饭的也都离开了，北街这边是说好了要在这吃年饭的，贾氏便让人张罗着，将早就收拾出来的花厅，里里外外得都遮挡的严实了，一圈儿摆了火盆，即便如此，还是不太挡得住外面的寒意。
黛玉觉着，大约是因为一块儿吃饭的，并非是自己欢喜的人，便处处挑剔，这儿也不好，那儿也不喜欢。
酒过三巡，就在黛玉心里的小人一遍遍地念叨着，“怎么还不结束，怎么还没完”的时候，门房上的来报，说是外头有人要见老爷。
林如海不知何事，连忙告罪出去，进来的时候空着手，隔了屏风，黛玉听到林如江在问是什么事，林如海只打了个马虎眼过去，并没有多说。
一时饭毕，便坐在正房里喝茶，老太太这边来了精神，环视一圈，长叹一声，“你们兄弟们能够在我跟前凑趣儿，我原也高兴。只是，如今，万家团圆，唯独老二在那老远的地方，这时候一个人还不定心里多苦闷！”
北街林家老二卡在了举人一坎上就再也难上进，费了多大的老劲，这才在高淳县谋了个县丞的官职。这高淳县乃金陵府下辖的县治，属南边，端的是富庶锦绣之地，真不知老太太到底是怎么想的。
第19章 帮衬（二更，求票票！）
林如海一向有个毛病，便是将林氏族里的事情看得比天还大。他自以为身居族长之位，便该将族里能照拂的都照拂到。老太太说起来并不是林氏什么正儿八经的老太君，夫君是个庶出，自己也是个庶出，但总爱仗着自己辈分重，膝下又有三个有出息的儿子，爱在族里摆谱儿。
一向，她说什么，林如海多少都会吱声儿，今日却跟哑了一样，竟是不说话。
林如江斜了堂弟一眼，见堂弟无动于衷，只得自己上场，“娘，二弟在那边听说一切都好，上峰也爱重，来信还说让您好好保重身体，待寻了时机就回来看您！”
“一个人在外头，风飘雨淋的，连个商量的人都没有，有什么好的？”老太太抹了一把眼泪，“他是我老小的孩子，我哪里有不惦记的？我最疼的就是他了，如今隔了这千山万水的，将来我闭眼睛的时候都未必能瞧上一眼。”
“这……”林如江再一次朝林如海看了一眼，笑着道，“三弟，你今日竟能入宫朝贺，这朝中，你也是第一人了。平日里又是随驾的，若说这家里亲戚里头，谁能够说的上话，也只有你一人了，二弟的事，你看能帮衬就帮衬一把！”
“实在帮衬不了，不还有国公府那边吗？”老太太嫌弃地瞥了贾氏一眼，“老三家的，你娘家那边帮了那么多乌七八糟的人，但凡求到面前的都帮了，咱们这边也不是远亲，都是亲家，照理说便是我们不开口，你娘家那边自己也要寻思着帮一把！”
贾氏气得全身都在发抖，脸都红了，天底下竟是有这等求人的，想当初自己正儿八经的婆婆活着，也没敢这么吩咐自己，这不知道哪个犄角嘎达跑出来的，竟这般上脸来了。
林贵家的上前来，凑到了贾氏耳边不知道说了两句什么，贾氏便冷笑道，“老太太看您这话说的，国公府如今不也和咱们府上一样，老国公走了之后，我那兄弟们不过是虚沾了祖上的光，要说谁求到面前都帮的，连我也没听说过。”
周氏竟然扑了过来，要跪在贾氏的面前，哭着挣扎道，“三弟妹，你是不是我得罪了你，如今三叔连自己的亲兄弟都不肯帮了？一笔写不出两个‘林’字，你要是有气，打明儿，我来你府上伺候你，你便是想打我骂我，我也认了，就求三叔帮帮你那不争气的二哥，好不好？”
黛玉眼见得自己爹爹和娘亲被逼成这样，也不由得有气，“娘，我们为什么要帮二婶娘他们？才五哥哥都说了，说我爹爹没本事，大老婆小老婆娶了一大堆，就是生不出来。还说，檐哥儿要是不好了，咱们家就绝嗣了，以后族长和宗谱还有祭产就都是他们的了。”
老太太手里正端着汝窑茶杯，双手一松，茶杯掉在了地上，“哐当”一声，将屋子里被吓得目瞪口呆的人惊醒过来，贾氏最先架不住，“哇”地一声就哭起来了，捂着脸跑了出去。
林如海腾地站起身来，他也是全身颤抖，但好歹是个男人，强自镇静下来，不愿失了礼数，朝外走了两步，又回头来朝老太太拱手，“明日因还要进宫，今日就不虚留老太太了！”
黛玉和檐哥儿被各自的奶嬷嬷极有眼力劲儿地赶紧抱了出去，留下老太太一屋子人在正房里面面相觑。
老太太但凡有了气，总爱拿三房两口子出，此时也不例外，朝林如盛夫妇吼道，“还挺着做什么？还不去老三那边看看，等着我送你们过去吗？”
从正房里出来，董氏二人站在廊檐下，也不知道该如何是好。这种时候，他们并不想去和林如海夫妇说话，无论如何，二人都是和老太太这边的人沾了血亲的。他们是做梦都没有想到，壁哥儿那孩子竟是说出了那么一番话。
也没有谁会怀疑四姐儿，毕竟这番话，是说什么都不可能是四姐儿自己说的，反而是壁哥儿，只怕平时没少听家里人说，这才跟着学嘴。
这也是林如海夫妇一听，连质问都没有，如此气愤的原因。
而老太太等人，脸皮子也是够厚，都这时候了，既不说去赔礼道歉，也不说赶快离了这儿家去，也不知要留在这里做什么？
东厢房里，贾氏哭得都快撅了过去，林如海坐在一旁，双手抓着身下的衣服，都起了重重的褶儿。黛玉进来的时候，便看到，自己爹爹肩膀一耸一耸的，一定是在忍着眼泪。
她心里便格外难受，血脉相连的痛苦，此时能够深深感觉得到，走了过去，身体轻轻地挨过去，“爹爹，是女儿不好，不该把那些胡言乱语的话说出来，惹得爹爹生气。”
林如海抬起头来，满眼都是通红的，将女儿搂进怀里，“这不关娇娇的事，这是大人们的事，娇娇没有做错什么，娇娇做的都是对的。”
他说完，吩咐王嬷嬷，“书房里，宫里送来的点心，让人取了过来，让姐儿和哥儿两吃。”
贾氏此时也止住了哭，沙哑着声音道，“刚才的年宴，姐儿和哥儿也都没有吃什么，让厨上给他们蒸两碗蛋羹来。再，熬些粳米粥，怕一会儿姐儿会饿。”
林如海夫妇俩守在东厢房里，一会儿，贾氏的大丫鬟珊瑚过来道，“太太，那边四老爷和四太太一直在廊下站着，也没问老爷和太太，也不见离开。”
“不必理会！”
书房那边的糕点送来了，紫檀木的食盒子，想不到的富贵，里头的糕点一小碟一小碟，每一碟上摆着精致的五六块，无不都是一小口便能全部咽下的。
贾氏看了不由得好笑，也跟着吃了两枚，道，“我记得宫里的点心也没这么精致的，以前在国公府的时候也不是没吃过，哪里见过这么小一丁点儿的？”
林如海道，“景安宫娘娘吩咐送来的，说是给哥儿姐儿守岁的时候吃，又说今日在宫里没好生招待，受了委屈了，等天儿晴好了，再往宫里去玩。”
过了约有半个时辰的样子，就在黛玉熬不住了，听到贾氏说让檐哥儿歇在黛玉这里时，那边总算是听到了动静，老太太骂骂咧咧地，带着一群人气势浩荡地出去了。
那边正室里，丫鬟婆子们在大肆清扫，一时也扫不出来，因还要守岁，林如海夫妇便决定就在东厢房里，看着孩子们睡，一面说说话儿，便听到林如海道，“以后那边，顾点面儿情便是了。”
贾氏还想说，不如再纳两个姨娘进来，但又想到原本为这些惹得相公已是不开心，且他平日里提起来也总是说“命里有时终须有”，便把要说的话咽下了。
第20章 琏二
次日，黛玉还在睡梦之中，林如海夫妇便按品大妆，入宫朝贺，一如昨日，林如海在前朝被赐宴，贾氏则在后宫，随皇太后等入宴。
等黛玉和檐哥儿醒来的时候，林如海夫妇已经回来了。紧接着几日，便是二人忙了起来，北街林府定的是初二日请年酒，贾府那边也派人来说了一天日子。
初二日，贾氏在家里装了一天病，没有往北街那边去。林如海竟也趁机说要在家里照顾贾氏和孩子们，也没有起身。
荣国府这边是初四日，宁国府这边请贾老太太的日子是初六日。原以为贾氏要回娘家，黛玉也早就做好了准备，比书上说的，早两年去往贾府。谁知，家里竟然是年客不断。
上面既没有老太君撑着，下面也没有个兄弟妯娌扶持，贾氏竟是片刻都不能离家。唯有林如海抽空去了一趟，给贾老太太拜了个年，说起家里一切都好，并说初七日家里摆宴，请哥儿姐儿们来乐一乐。
初七日，阖府上下都打起了精神来，黛玉深感家里的人不多，也觉着难怪北街那边这么敢欺负人。她也少不得忙前忙后地帮着母亲打点，好在她与寻常三四岁的孩子还是有些不同，多少能够使上一把力气。
原本，林如海的官阶不高，又是御史，来往的除了为数不多的同僚，便是同窗，再就是贾府这样的姻亲。早几日也都请过几拨了，今日是大日子，来的都是亲近的几家。
贾府那边，也就琏二爷过来了。贾琏过来拜见贾氏的时候，黛玉和弟弟就在一边的炕上玩，细细地打量了这位年轻的公子。
锦衣华服，轻裘缓带，面若桃花，端的是一副好模样，性子沉稳，脾性也好。
当年看《红楼梦》的时候，黛玉是觉得，虽然贾琏好色，也有诸多毛病，但他却是一个极为善良的人。
想勾多姑娘上手的时候，便是叫了心腹小厮来，命“多以金帛相许”，并不会以势相逼。而与鲍二家的勾搭时，则命小丫鬟“开了箱子，拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子”去请了来。及至后来，尤二姐被害，他抱着尤二姐大哭，说“都是我坑了你”，欲与二姐治丧，手头却没有银子，还是平儿偷偷接济。
大约是感受到黛玉目光太过专注，贾琏朝她看过来见粉雕玉琢的一个女娃娃，与先前曾经见过的那般弱不禁风的模样大不一样，不由得笑道，“大姐儿这是不认得我了！”
贾氏笑道，“才叫过二表哥的，怎么就不认识了？”
黛玉腼腆一笑，低下头没有说话。贾氏和琏二也当她是小孩子脾气，没有多理会，继续说道，“老祖宗甚是想念姑姑，听说姑姑进过两次宫，让侄儿来问姑姑，宫里您可见过您那侄女儿？”
黛玉知道说的就是贾元春了，不由得竖起耳朵来听。贾氏叹口气，“我原也想见她一面来着，只是宫里规矩多，半步都错不得的。你们也不用太过担心，甄家的姑娘也在宫里头，我悄悄问过，说是元丫头在太上皇跟前颇为得脸，将来兴许也是有造化的。”
黛玉却并不觉得，想到书上最后的结局，谁知道会是怎么个情形呢？读书习字上，她能够展示一下自己的“天纵奇才”，这朝中政事，她是一个字都不可多说，否则便是连自己爹娘都要怀疑了。
再，贾家那一大家子，黛玉也并不知道，若是助，又该从和助起。老一辈的无所作为，小一辈的后继无人。
贾氏又问了贾老太太的饮食起居，得知一切都安好，方才放心。恰好，前面要开席了，贾琏方才起身离开，并道，“老祖宗惦记姐儿哥儿，若姑妈得空，就带姐儿和哥儿让老祖宗瞧上一眼。”
贾氏一听，要流泪了，点头，“定是要回去看看的，待过了年，天气晴好，定是要去给母亲请安的！”
黛玉空盼了一场，自是有些落寞。好在，很快，元宵节便要到了，接连出了好几日的太阳，雪也融尽了，宫里来了人，命元宵节当日，带哥儿姐儿进宫去赏灯，黛玉的兴头便又起来了。
亏得北街那边，也着了人来说，让这边过去吃汤圆，说是府里买了好些灯，挂得满院子都是，府里的哥儿姐儿还制了灯谜，供晚上赏灯。
贾氏少不得打发了人回了，说另外有了安排，就不过去叨扰老太太了。至于，有什么安排，贾氏也没说明，但北街那边还是打听到了，这边得了宫里的传召，是要进宫去赏花灯的。
北街的老太太便很是气恼，当着回话人的面，发作了一通，“不知天高地厚的东西，以为得了宫里的青眼就把自己当回事了，天生的绝命绝户，不把骨肉兄弟看在眼里，早晚落报应！”
屋里三个媳妇，庞氏不作声，周氏同仇敌忾，董氏则听得心惊肉跳的，好在老太太骂了一两句，就把人打发了下去。
能有幸被邀请进宫的勋贵权臣并不多，林如海是和这两样都搭不上边儿的。御花园中，挂满了各式的花灯，均是各地方进上来的，分南北两个风格，中间一条宫灯，点得辉煌，亮如白昼，将整个御花园分成了南北两块。
南边是皇太后领了后宫和命妇皇子公主们在玩，北边则是皇上领着一干臣子们，侍奉太上皇。因太上皇如今每日里读书习字写诗作画，皇帝便凑趣，自己带头以“元宵”“月圆”等为题，写诗评定，头筹者，将嘉奖。
如此一来，谁又不想在两宫跟前露脸呢？
北静王水溶看着新近得宠的林如海道，“看来，今日榜首非林大人这个前科探花不可了，我等不过是些许认得几个字，若论才学，哪里比得上林大人？”
太上皇眯着眼睛望过去，只觉得眼前这人眼熟，便招手，林如海低着头小心走过去，在太上皇跟前行礼，等待他说话。
“可是宣平侯的儿子？朕还记得你小时候的模样，没想到竟是中过探花的，这是多时候的事了？怎地如今还只是个从五品？”
第21章 花灯
皇帝笑看着林如海，他也是听荣妃说起，林如海娶的是荣妃的手帕交，夫妻婚后多年都没有子嗣，他也是在年宴上见过林如海才依稀记起，这位本该是天子近臣的监察御史，曾经是名动一时的探花。
“回禀太上皇，臣当年侥幸得中探花，实乃皇上厚爱。臣虽读过几本书，但不通庶务，不明世事，至今在政务之上也无多少建树，忝居从五品，也是天家顾念微臣祖上之功，多有恩赐，臣感恩不尽！”
太上皇淡淡地应了一声，北静王不由得叹息地摇了摇头，实在没想到，堂堂的探花，真的是如此不通庶务。
林如海小心翼翼地退了下来，接着的作诗，他便极尽地风花雪月，春悲秋愁，虽最后也被皇帝评了个一等，然终究是给人留下了惆怅满腹、胸无大志的才子形象。
只是，在太上皇精神不济，一块儿凑趣的勋贵大臣们纷纷散去的时候，皇帝突然就叫住了林如海，“不是还要去接令夫人和哥儿姐儿么？随朕一块儿过去吧！”
落在众人的眼里，只觉得，皇上此举大约也是在安抚这场元宵诗会中，叫人瞧不起的林如海了。
在去北面的路上，林如海小心翼翼地陪侍在旁边，一路上，皇帝也没怎么说话，越发叫林如海胆战心惊，快到了万寿亭的时候，皇帝突然顿住了脚步，朝那边看了一眼，问道，“林爱卿，对今年新定的盐政，你可有何看法？”
林如海噗通跪在了地上，他是做梦都没有想到，皇帝会突然问起政事来，一上来就是这等关乎到国计民生的大事，踌躇片刻，方才道，“皇上，臣平日里在家闲来无事，会教小女读书算筹之术。”
“哦！朕听荣妃说，令爱冰雪聪慧，若生为男儿，兴许将来又是探花之才！”
“不过是小女孝顺，体谅臣老来才得了这点子血脉，在膝下凑趣罢了。”林如海自谦一回，继续道，“小女自学了算筹后，总爱在心里琢磨一回。前头，庄子里的庄头来回这一年的收成，报到拙荆这里，拙荆听着还好，小女便听了五六处错处来。那庄头还委屈着，送上来的账本是好几个管事算了三五遍才敢送来，往年办事的也是这些人，偏偏今年就出了这些差错。”
这会子，皇帝也听出了些端倪，便问道，“想必往年的账本也是重新核算了一遍的。”
“正是！”
“可是也有错？”
“自然是有的。”
“为何偏偏今年才发现呢？”
“一开始并没算出错处来，后来才知道，原是算的法子不对。那些庄头和管事都是微臣祖上用过的，臣家中用老了的人，一贯的例子都是如此，便是出了错，也难叫人算出来。”
“朕也明白了，这可真是当局者迷，旁观者清了。这盐政，你又是如何想的？”
“臣以为，陛下问臣盐政，必定也是事出有因。若臣拟出了章程，和先前的不同，也未必就是臣的有道理。大约也是从前办事的人，循的是一贯的旧例。”
皇帝点头，略感欣慰，“想必你也是斟酌过这件事的。你可知，若你方才不说这番话来，将来你若事成，朕未必不把收回来的爵位还给你，你事都没开始做，反而为前头的人求情，别人也未必知道，未必领情！”
“臣不敢！”林如海也不敢多说，巡盐御史一向难做，他也并不盼着爵位能够回来，只盼着今日这点善念，来日若落难，能够为自家争取一点生机。
黛玉这边，因今日原本就是团聚的日子，皇太后便也没让拘着皇子们，除了大皇子和皇太子不屑于和一帮弟弟妹妹在一起玩，陪在皇太后身边，底下的又太小，和各自的奶嬷嬷在一块儿，中不溜秋的一群便在院子里玩捉迷藏，猜灯谜起来了。
轮到了黛玉被蒙了眼睛捉人，她腿又短，穿得又胖，被蒙了眼睛后，心里生了好几分胆怯，不敢迈步，只站在院子的中间踟蹰不动。先有几个皇子在旁边笑话，说黛玉是胆小鬼，接着又有慧妃吴氏娘家的侄女儿吴桂珍，凑上前来，用一枝梅花逗黛玉，“来啊，来捉我啊！”
黛玉朝前一把抓梅花，吴桂珍到底比她大了两岁，腿脚便灵活些，一躲，黛玉扑了个空，朝地面摔过去的时候，被一把拉住了，耳边传来一道嫌弃的童稚声音，“笨死了！”
接着，蒙着她眼睛的布被一把拉开，她仰起头来，一双黑黢黢的眸子，在这月下的的夜里，无数的灯火镶在其中，璀璨得如那夏夜里的繁星，明亮得叫人一眼望去，便挪不开眼睛。
粉团儿一般的脸蛋儿，琼玉雕琢出的鼻子，一双轻抿着的唇，开出了这个隆冬早春里最娇艳的一朵花儿，粉嫩得叫人想象不出，成年之后的那份倾城之色。
他少年老成地低头看了一眼黛玉环着她腰身的手，问道，“抱够了没有啊？”
黛玉连忙松了手，旁边，吴桂珍笑嘻嘻地问道，“八殿下，这个小笨蛋刚才碰了你了，你怎么不把她摔在地上呢？”
云臻的脸竟是一红，朝她唾了一声，“少废话，本皇子要来抓你们了！”
说着，他便对黛玉道，“这会儿记得躲远一点，别又被人捉住了，笨死了，穿这么多，走都走不动！”
黛玉撅起了嘴，却还是听话地朝远处走了一些，云臻看她立定了，这才绑了那布条，他四处捉那些皇子们，就是不朝她这边来。
三皇子等人也看出了端倪，笑着道，“小八护着那傻丫头呢，我们也躲那边去。”黛玉看到他们过来，连忙挪了个位置，谁知，她笨手笨脚的，一下子便被云臻捉住了辫子。
云臻正高兴呢，听到哄笑声，扯下了布条一看，见是黛玉，想骂又张不开口，一把扔下布条，“不玩了，去猜灯谜去！”
一群孩子哄地跟在他的身后，黛玉很是委屈，站在原地不动。他朝前走了几步，没看到尾巴，转过身来，朝黛玉伸手，“来啊，时辰不早了，赢盏灯再出宫去！”
第22章 贺礼（加更，求收，求票票！）
出宫的时候，黛玉的手里便提了一个小白兔子的莲灯，小兔子蹲在莲花上，风一吹，莲花旋转，小兔子也在上面打着转儿，烛火映照在红色的纱布，令黛玉看上去，好似看到了那个别扭的，清冷又有几分温情的稚童的脸。
“这是八皇子送你的？”贾氏问道。
“嗯！”黛玉点头道，“女儿蠢笨，一个谜语都没有猜出来！”
黛玉很是难为情，方才猜谜语的时候，她总是比别人慢半拍，以至于，一条道快走到头了，别的孩子们手上都提着灯笼了，而她却依旧两手空空。
云臻再次嫌弃她笨后，不得不问她，喜欢哪一盏？她看中了这盏灯，偏偏，吴桂珍也喜欢，要三皇子帮她赢。八皇子见此，便道，“三哥，这可是弟弟我先看上的，你若是和我抢，就不是兄弟了啊！”
小人儿说话一本正经的，也霸道得不得了，但又偏偏在理，一下子就把年约十二的三皇子给拿住了，最后两个较为难猜的谜语，云臻猜不出来的时候，还少不得碍于情面，帮他一把，也让他赢了这盏兔儿爷灯。
黛玉想到云臻把灯笼拿到手了，嫌弃地递给她的时候那副勉为其难的表情，也不禁莞尔。
回来，黛玉便命将那灯笼挂在了床架子上，晚间的时候，隔着层层的床帘帷幕，能够看到一团晕黄的光，带着一点点的暖意。即便如今，依旧是看不出来，自己的生命轨迹，与书上的那个黛玉，是否有所偏离，又或者依旧没有脱离那既定的悲剧基调，她也是不怕的。
凡事，尽力而为！
这边，林如海夫妇回了房，将小的安顿好了，二人盥洗了一番，躺下之后，虽已是累得狠了。但林如海想到今日怕是入了皇帝的眼，兴致便有些高，夫妻敦伦一番，便搂着妻子，将今日皇帝与他说的话，捡能说的说了。
贾氏听了，吃一惊，“这么说，若是老爷被派了差事，怕是要出京，届时我娘儿三要如何？”
“自是要辛苦一些，虽我一起去。不过，这事如今也只是有这么一个想法，暂时不能与外说。”
“看老爷说的，妾身可是那不知轻重的？”贾氏嗔怪了一句，心里却也想着，这件事八成也是真的了。如今，连她这内帏妇人也都听说，朝中两宫之间不和睦，朝局总有些动荡，皇上如今手上无人可用，迫于无奈，今年开了恩科，自家老爷也是才高八斗，为何就不能得了重任呢？
贾氏与林如海少年夫妻，这么多年，便是她一直没有生育，林如海也不曾慢待过她半分。家中虽有姬妾，若贾氏不开口，林如海也从不往妾室房中，可谓是深情厚重。
一说到春闱，黛玉便有些坐不住。无奈，她如今年岁又小，自小身子骨儿弱，别说二门了，连贾氏的松鹤堂的门都难得出去。她心里惦记贾雨村这个人，却没有法子得到一星半点的消息。
这时候，贾雨村当已经从金陵十里街的仁清巷到了这里了，可她又要从哪里得知这些消息呢？
二月十二日，是黛玉的生日。因是个小孩儿，贾氏也不敢大办。只亲自下了厨，做了一碗长寿面，待黛玉早起的时候吃。偏贾氏心里这么想，可到了正日子，北街那边非要送了一车的贺礼来，说是庆四姐儿的寿辰。
饶是贾氏不想生气，也气恼得不行，几个姨娘过来请安，贾氏平日里厚道的人，也忍不住拿小周氏发作，“我可不敢受你的礼，知道的当是我这人平日里拿捏不住人，你这做姨娘的想来便来，我连早膳都用完了，媳妇婆子们都回完了话，你也吃饱喝足来才来。不知道的，还当我多刻薄的人，白白地得了这名，实则我是在你们面前半点儿架势都没有，我何苦来？”
钱氏和马氏都不说话，她们三人住一个院子，一年里头，见老爷的面儿十个指头都能数过来，平日里的心思便都用在了对方身上，连来红的日子都能记住对方的。
自然，两人也能明白，小周氏和北街那边二太太一向来往密切，这边府上，但凡梧桐院知道的事儿，那边没有不知道的。
贾氏不肯为黛玉的生辰大办，可小周氏把元宵节那日一府人赏花灯的事儿说了不说，还把这些日子，贾氏清点家产的事儿也一并泄露出去了。如此，北街那边怕是有所猜测，这才送了一车的礼来。
这边动静挺大的，到了林如海下衙，送了一封信给黛玉，里头，一枚玉环，上面嵌着四枚金瓜子儿，用红色丝线打成的络子，配金色的流苏，看上去既富贵又亮眼。
轻絮笑着道，“奴婢给姑娘佩上吧，这色儿，若非宫里赏下来的，寻常人也用不得呢。”
黛玉点点头，这玉环水头极好，晶莹剔透，通体无一点杂质，金瓜子儿也是内务府特制的，镶嵌在其中，正好也是黛玉今年的岁数，上头刻了“富贵平安”四个字，寓意也是极好。
除了这礼物，还有一封信，一手小楷，虽写字的人腕力不足，便显得劲力弱了一些，可从字里架构之间，依旧能看出写字人的心思玲珑。
“你寿辰，为何不合我说？”
黛玉看了之后，不由得好笑。就这么一行字，黛玉看了好一会儿，才把信折起来，令轻絮寻了个紫檀木的盒子来，将信小心地装进去，亲自收了起来。
上房这边，廊檐下，三个姨娘跪了一溜儿。这么多年了，还是贾氏第一次发作姨娘。林如海回来后，听说了，竟也没有马上赶回后院，而是在前院书房里把事情都处理了，到了中膳时分，才慢悠悠地一路走回来。
周氏好容易把老爷盼回来了，正要扑过去，贾氏已经如往常一般迎了出来，两人正好碰了个正着。贾氏身为正室，自是不肯为自己惩罚几个姨娘便和林如海报备原委。
林如海也没有想到，他拖延到现在回屋，这几个姨娘竟然也还跪着在，这都几个时辰了？
第23章 暗鬼（二更！求收，求票票！）
周姨娘已是呜呜呜地哭了起来，她用帕子捂着脸，另一只手牵着林如海的袍摆，那眼泪跟不要钱地往下淌一样。林如海纵然烦躁，但此时，也不好动弹。
贾氏气得唇瓣都在哆嗦，别过了脸，她与林如海虽然夫妻情深，然则，这姨娘也是侍候过他的人，他若动了恻隐之心，她也是莫可奈何。
这么多年，她所言所行，滴水不漏，今日实在是气得狠了，方才做下这事，也不知落在林如海的眼中，又是怎样一副德行？
黛玉隔着窗户，将这边的情形看在眼里，她朝轻絮使了个眼色，轻絮便悄悄儿地出去了。她自己则收拾一番，抹平了衣衫，从屋子里跑了出来，一派童真，扑到了林如海的怀里，娇声娇气道，“爹爹，瞧瞧，这是宫里赏下的，好看么？”
她说着，朝后挪了一点，不小心一下子绊在了周氏的胳膊上，落在人的眼里，活像是周氏悄悄儿地拦了她的小短腿一把，她的人便朝了外面倒下去，也幸亏是她眼疾手快，一把抓住了贾氏的裙摆，堪堪避开了身后的廊柱子。
贾氏已是吓得魂儿都飞了，一把抱住了黛玉，搂在怀里，一叠声地问道，“娇娇，娇娇，娘的乖孩子，你可好？有没有撞到哪儿？唤娘一声，啊，乖！”
见黛玉傻傻地，没有还魂的样儿，眼睛也直了，贾氏已是满脸都是泪，却不敢哭出来，只轻轻地拍着她的脸，哭求道，“好孩子，应娘一声啊，啊！”
林如海此时也什么都顾不上了，他总共就两个孩子，可是经不得折腾，一撂袍摆，单膝跪着，和贾氏一起将女儿搂着，一面安慰贾氏一面唤黛玉的大名儿，“好孩子，别怕，爹爹和娘亲在呢！”
黛玉这才“哇”地一声哭了出来，什么话都不说，便往贾氏的怀里钻，哭得上气不接下气，可见方才是吓得狠了。贾氏此时便一个劲儿地抹泪，哭道，“我竟不知，这府上竟是有如此心思的人，可见我先头没了的哥儿姐儿也不是平白无故没了的。”
黛玉窝在母亲的怀里，听了这话，心里已是愧疚不已。她什么都没有说，爹爹和娘亲则是毫不犹豫地就相信了她的差点摔倒是周氏所为，对她的行止没有任何怀疑。
他们是因为太爱她，所以才会如此信任。而她，到底还是辜负了这份信任，利用了爹爹和娘亲对她的爱。她这样的人，如何配做人子？将来又如何会有福祉？
一时间，黛玉也是伤心不已，对自己这份算计而失望，也因这份算计而恐惧。
周氏此时已是辩无可辩，她才要开口，林如海已是站起身来，吩咐道，“押下去，关到柴房！”
这边将周氏处置之后，林如海也是满心愧疚，刚才，他竟是在生妻子的气，也并非是对这些侍妾有多少情，纯粹是不愿意后院这些乌七八糟的事会传出去，叫外面的人觉着他后院不得清净。
贾氏也因林如海对周氏的处置，没有了怨怼之心。此时，她也全然顾不上这些，生怕黛玉被吓出个好歹来，抱了黛玉坐在炕上，眼睛一刻都不肯离开她的脸，见她恹恹的，提不起劲来，便命人去请了林医正过来。
诊完了脉，林医正只说是受了些惊吓，“开两剂安神药，可吃可不吃，小孩子家家的，忘性大，睡一觉就什么都忘了。”
饶是如此，林如海也不敢掉以轻心，让林贵跟着去抓药，自己坐在妻女旁边，一时间也不知道该如何是好，夫妻二人竟将用膳的事都忘了。
这时候，秦嬷嬷进来，正要问午膳摆在哪里，梧桐院那边，一个丫鬟喊住了她，凑到她的耳边说了几句，秦嬷嬷简直是被吓得魂都没了，问道，“你说的可都是真的？”
声音有些大了，惊动了屋里的人，林如海冒着怒火的声音传出来，“是谁？在嘀咕些什么？有什么事是不能光明正大地说出来的？”
他突然也觉得方才妻子的话也是有些道理的，他也不是不能生，这么多年与贾氏也是鹣鲽情深，平日里夫妻恩爱也不少，没道理这么多年，贾氏一直都没有什么好消息，竟是有了两次，也是才知道便小产。
外面的人连滚带爬地进来，那与秦嬷嬷密语的是梧桐院里打扫上的丫鬟，生得五大三粗的，林如海一见，便心生厌恶，有些后悔叫了这种货色进来，没得碍了妻女的眼，一扭身便坐在炕上，端了茶喝。
贾氏不得已，知道自家夫君的眼病又犯了，只好道，“方才说的什么？秦嬷嬷，你说吧！”
秦嬷嬷朝着丫鬟斜了一眼，简直是为难死了，“说是前日，有个外边的人进来过，托的是那边周二太太的面子，给这边周姨娘送东西来，两人在屋子里神神叨叨地说了半日时间，出去的时候，那人的褡裢里头沉甸甸的，后来到了半夜，周姨娘的丫鬟就出来在院子里的海棠花树下挖坑埋了半日东西。”
贾氏一听这话，魂都没了。林如海更是抬脚就往外走，只听他才到了院子里，就大声嚷嚷道，“林贵呢，让他带人来见我！”
不知道的，便以为，林贵这林家的大总管到底是犯了多大的事儿，让主子对他这般没脸。
贾氏朝秦嬷嬷使了个眼色，秦嬷嬷便扶起了这姑娘，轻声慢语道，“好姑娘，若你说的这些都是真的，以后便少不了你的富贵！”
“嬷嬷说笑了，奴婢有几个胆子敢编排这些？”
黛玉从贾氏的怀里探出头来，朝这丫鬟看了过去，见她身量便比寻常的女孩儿要高大得多，常年做粗活的缘故，十根手指便挺粗的，又听轻絮说，她力气很大，单手就能将她举起来，便趁着这机会，“娘，女儿瞧着这丫鬟挺好的，娘赏给女儿吧！”
“哦，哪里好了？”贾氏不置可否，她把两个孩子看得眼珠子似的，不是知根知底的，怎么可能会让她近身呢？
“瞧着就挺结实，以后没人敢欺负女儿和弟弟了！”
她自己倒是其次，弟弟的性命才是珍贵。
第24章 打探
这丫鬟，听了黛玉的话，重重地松了一口气，耳边倒是响起了轻絮的话，“你好生盯着，将来姑娘少不了你的好！”
也不知这是轻絮姑娘的意思，还是姑娘自己的意思。应该是轻絮姑娘的意思，姑娘年纪这么小，怎么想得到这么多？不过，姑娘也是真好，若真的能守在姑娘的身边，自然是要好好护着姑娘的。
梧桐院里，钱氏和马氏关着门，趴在窗户上，朝外看着。整个院子里的所有下人全部都聚拢在一起，被护院围得严严实实，林贵亲自拿了一把铲，在墙角的海棠树下掘着，只听见铿锵一声，铁铲似乎挖到了什么，整个院子里所有人连气儿都不敢出了。
一个匣子被挖了出来，几个护院围了上来，手上都点着火把，看上去吓死人了，林如海也凑上前去，看到里头并排着两个小人儿，也不知道是不是先入为主的原因，林如海见这两个小人儿，和自己的两块心头肉是如此形似。
林贵双手捧着匣子，已是被惊得颤抖不已，他送到林如海的面前，连头都不敢抬了。
林如海取出其中的一个，背面，名字和生辰八字如此像，再看上面扎的针，涂的已经变黑的血，已是气厥，两眼一闭，朝后倒去。
“老爷！”
秦奎连忙一把扶住了林如海，好在他已经缓过气来了，指着这匣子，“不要让太太看到了，查，狠狠地查，所有涉事者，决不轻饶！”
虽说内宅丑事，不该如此大动干戈，可涉及到子嗣，又是用这种手段，林如海岂会轻易放过？
当晚，林医正又来了一趟，这一次为的是林如海，躺在榻上，额头上还系了根布条，看上去气色不是很好，说话也有些中气不足，一个劲儿地道歉，“一日之内，让您连跑两趟，实在是过意不去啊！”
林医正来的次数多了，与林家的大小主人也都熟了，乐呵呵地笑道，“这人啊，权势富贵都算不得什么，身体才是最重要的。老爷您如今，正是年富力强之时，有什么是过不去的？”
林如海一向也都是通达之人，只子嗣非同小可，是个人都过不去啊，但家里这种丑事也无法与外人道，便点头，“您说得极是，是我着了相了！”
内院之事，原该贾氏料理，但此事一来有违律令，二来又涉人命，待秦奎把事情的来龙去脉都弄清楚了，来请林如海的示下，他一挥手，“送到衙门里去吧！”
黛玉喝了安神汤后，一觉睡到了天亮。连昨日夜里那一场热闹也没有瞧见。不过，就算她醒着，这种阴私之事，贾氏也不会让她知道，连说话也会避着她。
打了个呵欠，轻絮听到了动静，连忙过来，将帐幔挂上银钩，她眼角朝后看了看，见屋子里没有人，便伸手将黛玉抱起的时候，低声道，“昨夜里，老爷果然在那院子里把那东西挖了出来，姑娘真是料事如神！”
“这有什么的？我原先也听过一耳朵，还是秦嬷嬷跟母亲说的，说有个马道婆，常年出入官家内帏，作下这种害人的勾当。那会儿，母亲以为我睡着了，其实我醒着呢，就听说，就这么个神神叨叨的人，竟是有好些哥儿姐儿的认她做寄名的干娘，你说好笑不好笑？”
黛玉记起《红楼梦》里说的，首先贾宝玉便是认了这人做寄名干娘的，这好干娘拿了赵姨娘的钱，差点没把他小命给害了。她素来也不太信神鬼之事，但性命攸关，也由不得她不小心一些。
她之前听了轻絮的信儿，便想起了那人来，常年也在京都的各权贵家里行走，一向一片地儿也只有一种这样的人。看以前的书，很多这种装神弄鬼的，还有一些男扮女装，在后院里骗了人家奶奶姑娘，污人清白的都有。
就不知这马道婆，这一次会不会落网了。
轻絮一面给黛玉穿衣服，一面道，“老爷让把人都送到衙门去了，这次，老爷怕是真气得狠了，昨日里都请了太医了。如今外头也不知道是个什么情况，咱们想打听也打听不来。”
黛玉一听自家爹爹昨日里气病了，一下子就急了，命轻絮快些给她穿了衣裳，收拾妥当了，迈着两条小短腿拼命就往外面跑。
王嬷嬷在后面追着，“姑娘，小心一些，慢些着！”
黛玉扶着门框立定，看看王嬷嬷，看看轻絮，朝轻絮招手，“你过来，我有了主意！”
因黛玉如今变得主意挺大，她既与轻絮有话要说，王嬷嬷便离得远远的，并不敢靠近。便看到，轻絮低下身体，将耳朵凑过去，也不知道黛玉说了什么，轻絮便笑着点头，“姑娘真聪明！”
待黛玉去了上房，秋痕又跟了过去，一时用不着她们。轻絮便挽了王嬷嬷，“您老跟我来，有事儿要请嬷嬷协助一把！”
“瞧姑娘说的，咱们都是姐儿屋里的人，本就该有力一处儿使，哪里就这般客气了？”
“我记得您当年进府的时候，您那小儿子比姑娘大了才三个月，上头还有个十多岁的小子，是这么回事吗？”
“可不是！”
王嬷嬷比不得轻絮，是府上的家生子儿。当初，贾氏找奶娘也是破费了一番心思，她也故意没有用府上的家生子，反而是从外头请了王嬷嬷来，因王嬷嬷的丈夫是个经年的老秀才，据说王嬷嬷当年也是秀才家的闺女，不但知书达理，还颇通文墨，也因此，给的月钱也不少。
也因此，王嬷嬷心里很是有些自知之明，也素来不和这些家生子儿们争风头，相反对她们也总是很客气。黛玉屋里的这些丫鬟们便对王嬷嬷很是不错。
轻絮便道，“嬷嬷，如今有个机会，昨儿个府里不是出了点事儿吗？周姨娘被送进了衙门里去，如今外头也不知道是怎么个情况，我和秋痕急得不得了，偏又出不了门……”
王嬷嬷实则并不知道昨晚上到底发生了什么。家生子儿就这点好，消息格外灵通，这么多年就在这府上，几代人经营，自然是七大姑八大姨地，盘根错节，一点消息彼此之间就能互相传递。
既然轻絮如今愿意把这事儿告诉她，便意味着没有再把她当做外人，也由不得王嬷嬷不激动，忙道，“姑娘有什么吩咐请讲！”
第25章 求情
“您是大姐儿的奶嬷嬷，我也是姑娘身边的人，说起来咱们都是一样样的人儿，哪里谈得上吩咐？”轻絮惯会说话，“您的两个儿子，和姐儿是吃一样的奶长大，也是姐儿的奶兄。若是能叫您那大小子在外头为姐儿多留些心眼，这时日长了，将来未必不能为姐儿效力。”
王嬷嬷有个秀才的爹，又嫁了个秀才的相公，若说年轻时候儿没有点想法，那是笑话。可到了如今，相公把半生的精力都放在举业上，家都被掏空了，而她出来给人当奶娘，两个儿子没人管，王嬷嬷也算是看透了。
人，生来要认命。
若是能够让儿子将来能给大姐儿效力，也不失为一个出路。她连忙道，“姑娘这且等着，我让我那大儿子去打听打听！”
轻絮连忙拿出一个荷包递给王嬷嬷，“这里是五两银子，您给您那儿子，在外做事没有白张口的说法，走那不得花费？宁愿多费些钱，也不能耽误了事儿。”
王嬷嬷原先还推辞，听了这话，也生怕事儿没办成，叫姐儿和姑娘们笑话她儿子没本事，便忙接下了。
林如海喝了两剂药，调剂了一番，也大好了。因在衙门里请了病假，第二日上朝去的时候，退了朝，皇帝还专门留下他问过了。
家里这种事，实在是难以启齿，但凡顾一点脸面的家里，都不会送到府衙公办，偏偏林如海这般做了，如今外面也渐渐地传开了。林如海既然做下了这个决定，必然是早有预料的，在御前也不容他有半点隐瞒，因此捡重点的说了。
后又道，“臣无事不可对人言，于天地无私，这害人的事也并非是臣所为。若今日做下这等事的是臣妻子，她所作所为，臣将一力承担。然妾室不过与物件无异，臣尊重她是条人命，方才送与府衙伏法，已是恩义两全！”
皇帝也不由得点头，深知，一向这种事，落在了别的家里，那姨娘也不过是落得横死的下场，再报个“暴病而亡”，谁也拿他没有办法。林如海到底是读书人，只遵守律令这一点，便令人信服。
府衙这边听说皇帝竟然询问林如海这件案子，又涉及魇镇之事，着实是非同小可，便加大了力度审理，结果又问出了不少相关的人出来，其中便有北街林府那边的二太太。
再加上，既然是陛下都已经过问，刑部自然也有人在关注，生怕府衙这边办事不利，最后牵连到了他们，不知不觉间，京师这边，这件案子惊动就越来越大了。
林如海从宫里回来，他身体并没有全好，便没有在衙门里坐班。回到家里后，就大门紧闭，门口连个小厮都没有，除了两个大石狮子，真正是干净得猫儿狗儿都无。
北街林府，二太太突然之间就被衙门的人带走了，这于有官身的人家来说，简直是奇耻大辱。老太太一下子就厥过去了，府上除了寻医问药，自然是要想办法把大周氏给捞出来的。
因长房这边与南街林府素来也没有多少来往，到南街这边求林如海周旋的事，便落在了三房身上。老太太躺在床上，有一声没一声的，“去，去把他给我叫来！”
也不知长房的人是怎么想的，庞氏只试药，一句话都没有。这会儿，林如江突然任督二脉打通了一样，突然对医理有所了悟，竟与大夫讨论起老太太的用药来了，自然是没法回话的。
老太太的手也不知是有意还是无意，偏偏指着林如盛，脸色很难看，“老三，你是不听我的话了？老二夫妇不在，你们连面儿活都懒得做了？”
董氏忍不住要开口，林如盛偷偷地捏了她一把，笑着道，“娘，如今您让儿子怎么去找三哥？他年近四十了，才得了这点子血脉，结果差点就被人害了。依儿子的意思，现在横竖二嫂已经去了衙门，若是无事，她说清楚了倒是洗了嫌疑，也省得咱们两边有这层隔阂，将来都不好走动。”
“你，你，我就知道你是个养不熟的白眼狼，可笑当年我怜你生母早死，抱到我跟前，这么多年，你心里不定怎么咒我，如今是半点都不肯听我的话了！”
林如盛慢慢地退到一边，低着头，不肯吭声。谁知，林如江已经和大夫商量好了药方，过来了，板着脸道，“四弟，你还是跑一趟吧，虽说你一向和南街那边的好，可你要知道，到底我们和二弟才是血脉相连的兄弟。”
董氏倒抽了一口凉气，府衙那边已经有消息传出来了，二太太进去，被惊堂木两下一吓，已是什么都交代了。可血脉隔了一点，并不能够成为这边就可以害人子嗣的理由，更不能成为害人不成，如今还要去求那边撤讼的筹码。
甚至，董氏现在都有些不寒而栗，平日里她和二房也一向不亲近，将来老太太驾鹤西去，二房会不会用同样的手段来对付自己这一家子，好霸占了他们的财产呢？
她又算了一下自己这一房的积蓄，总觉着，实在是太单薄了一点，二房也未必看得上。
又有些怀疑，二房做的这些，老太太到底知不知道？还是说，其实根本就是老太太指使的？还有，大房知道吗？她偷偷地看庞氏，面无表情地喂老太太喝药，自始至终，一个字没有，再庞氏平日里也有些清高，董氏觉着，她未必知道。
林如盛因不愿意她掺和，她也知是怕她以后受老太太的磋磨，庞氏安顿好了老太太，从屋子里出来的时候，她便跟在她的身后，待出了院子，董氏顿住了脚步，喊住了庞氏，“大嫂！”
庞氏不待她问出来，抬起头，看看天，叹了一口气，“弟妹，你不必问我。说实在的，你比我命好，如今只有两个儿子，即便将来有了女儿，议亲出阁也都是十多年以后的事了。不像我的鸾姐儿，才十二岁，正是议亲的时候。”
她不由得落下泪来，董氏看她的模样，也一阵心酸，觉得这位大嫂平日里少言寡语，明哲保身，也是因有不得已的苦衷，她如今连安慰的话都不知从何说起，只跟着叹息一声。
第26章 臭名
林如盛迫不得已跑了一趟，才在林家的大门口站了不到一盏茶的功夫，便被来来往往的人指指点点，若这些人手上都拿着刀剑的话，他怕是已经千疮百孔了。
林家大门口连个人影儿都没有，他也不可能去拍门打户，只得回来。
老太太喝了药，睡了一觉，精气神儿又都回来了，坐在正房厅堂里的榻上，正捶着桌子在骂，“……他一定是故意的，哪有他那样的祖辈好几代都是勋贵家里出来的，会把自家的姨娘送到府衙过堂的道理？”
林如江拂了一把颌下养了好多年的美须，敛眉道，“娘，您说有没有可能，三弟他一早儿就猜到这事儿可能和二弟妹有关，才故意把那周姨娘送过去的？”
“还能有别的缘故？哼，我竟没想到，他平日里看上去君子谦谦，谁知竟满肚子的坏心肠，作下这等手段来。便是二媳妇和她那庶妹做下了这事，那两个不没什么事吗？小孩子家家的，便没有今日这事，我看那两个短命鬼是不是就一辈子平安无事？”
林如盛的脚步顿了一下，他朝门口的丫鬟使了个眼色，那丫鬟便扬起声音，喊了一声，“三爷来了！”
如北街那边的习惯一样，这边也不太习惯把林如海在这边序齿，习惯叫林如盛三爷。
屋子里静了下来，待林如盛进去，老太太一看他这神情，便冷哼了一声，别过脸，“我就知道你不会诚心诚意地办这事，若今日进去的是你的媳妇儿，你也不会这么不使劲儿。”
林如盛也不为自己辩解，他也的确没使力，若使了力，得罪的便是北街那边的人了。
深深地看了林如江一眼，林如盛退了出去，二话不说，在门前的廊檐下跪了下来。
因庞氏没有过来侍奉老太太，林如江只好亲力亲为，待老太太喝了药歇下了，他出来，站在林如盛的身边，居高临下，“我想你方才必定听到我和老太太说的话了，难道你看不出来，老三是要把我们这府上的人，架在火上烤？”
只怕不仅仅是要架在火上烤的意思，林如盛不由得想起他一路上听到的议论。出了这事后，府里也只有他出了门，大哥连请了几日假在家侍疾，根本不知道如今家里在外面已是臭名远扬。
他也不由得很庆幸，自己的是两个儿子，年纪还小，也不用急着议亲。
“大哥，天色晚了，你今日也累了一整天了，先回去歇着吧，有什么事，咱们明日再商量！”
回了院里，庞氏正坐在灯下垂泪，林如江错愕了一下，走过去，欲牵起妻子的手，庞氏却一把甩开，他不由得恼怒，又见庞氏的确是很伤心，也从未这般伤心过，他只得耐着性子问，“到底出了什么事？”
“原本说好了三月三那日一起去谭拓寺上香的，下晌午，徐家让人带了话来，说是家里老太太身子骨不好，暂时就不去了。”
林如江没听明白，笑了一下，“多大的事？既是身子有恙，改日再去便是了。”
庞氏无奈，嫁个这样的丈夫，她又有什么办法？不由得叹了口气，道，“自鸾姐儿被退了亲，这大半年来，还是头一次有人家应咱们家的亲事，我后来寻思着，徐家那边邀咱们也是年前北街那边三番五次地得了宫里的赏赐，徐家大太太还朝我打听过北街那边的事。”
“既是做亲，怎么能这样？要早知道徐家是这样的人家，看菜下饭，我早就不同意你和徐家来往了。幸好他们那边先毁约，哼，我宁愿女儿嫁不出去，也不同意嫁到这样的人家去！”
庞氏一听，顿时越发想哭，眼泪刷刷地往下淌。先头说的是通判家的，她与那家的太太也是自小的手帕交，若不是因老太太在中间颠三倒四，也不至于好好一门亲事，最后反而还结了仇。
如今，眼看着亲事将成，徐家哪里不好了？祖上出过读书人，家里也有好几百亩田地，四进的房子，一进门就有独立的院子，徐家的孩子十五岁就进了学，一看就是个聪明的，将来举业也不难。
想到这里，庞氏不由得悲从中来，一些道理和丈夫又说不清楚，满腔的黄连水也只有自己咽下，“我苦命的鸾姐儿啊！”
林如江一听便怒火中烧，只觉得妻子为了闺女的亲事，简直是要疯魔了，腾地起身，头也不回地去了姨娘屋里。
黛玉这边，轻絮服侍她睡下，细细地在旁边道，“听说大周氏那边，还不等拿出刑具来就交代了，把从前咱们都不知道的也一股脑儿说了出来，说是早就在谋划了，连太太前头的两个也是误食了不洁之物才打下的，连谁去买的药，咱们府上谁接的手，交代的一干二净。”
黛玉听了全身发抖，也幸亏爹爹当时将小周氏送到了府衙，想必他也是听了娘亲的话，心里存了怀疑，才会做出这一决断。如果将小周氏放在家里审讯，未必不能审出来，可那时候又该怎么办呢？
还是交给府衙的好！
“听说，大周氏是把老太太都交代出来了，原以为如此一来，主使不是自己，刑法就会轻一些，谁知因是魇镇便没法减罪，二太太便在牢里晕过去了。”
“那马道婆呢？”黛玉知，至此之后，南北两府上，几乎是不可能再如从前一般，兄友弟恭地相处了，也必定是要反目成仇的。而无论如何，道理都在这边府上。
想到这马道婆后来差点把凤姐儿和宝玉弄死，黛玉便不由得多问了一句。
“那马道姑也不知哪里来的本事，咱们这边才把周姨娘送到府衙去，她就跑了。谁知也合该她运气好，她竟是因得罪了哪个府上的一个少奶奶，人家不依不饶地要拿她，反提醒了她。府衙派了人到她家里去一搜，抓住了她徒弟，把这事儿一力担下。竟与马道婆半点事儿没有，只在她家里抄出了好些泥塑的煞神，几盒子闹香，一些官员和大户人家太太小姐们的阴私，便上报了亲军都尉府，只与她徒弟相干。如今听说宫里也在询问这事，因慧妃娘娘娘家人也受了牵扯。”
“什么牵扯？”
“说有人也用这法儿治他们家人呢。”
第27章 出族
第二日一早，林如海准备去衙门，用早膳的时辰，林家几个年岁大了，辈分也高些的老古董找上门来了。林如海便不得不派人去衙门里告假。
自出了这事后，贾氏是一刻都不肯让两个孩子离了她的眼，恨不得晚上睡觉都叫人看着。原本是想把黛玉移到次间的大床上睡，因五间上房中间并非是筑起的墙，而是用了搁架隔开，黛玉想着也不隔音，怕半夜里听到了什么，会尴尬，便不肯应下。
只白天的时候，贾氏便叫人带了两个孩子，在她跟前转悠。这会子，族里来了人，她要出去应酬，也把孩子带上，让姐儿哥儿在族里人前行礼。
之后，大人们谈的都是正事，她便规规矩矩地坐在贾氏的脚边上，陪着弟弟玩。她用一个小木匣子养了一群蚂蚁，里边的泥土已经被蚂蚁筑了巢，她和弟弟经常会扔一些吃食进去，看着蚂蚁进进出出地忙碌，繁衍觅食。
檐哥儿捧着盒子，看得一阵开心，也不多说话，只偶尔会用一根细草做些捣乱的事情。
“海哥儿，我们几个今天来，也没别的，就是说说，把北街那边逐出族的事。”老者，鹤发鸡皮，一口牙齿都豁了好几块，一开口有些漏风。
紧接着，又有好几个老人家也开口表达了相同的意见。
“海哥儿，虽说你和那边的血脉要近一些，可你也要考虑，往上数咱们也都是同一个祖宗，一笔写不出两个林字。你要为族里的孩子们想一想，他们还要举业，还要议亲，沾上这种事，你让他们以后怎么做？”
黛玉有些不懂，抬眼看着贾氏，照理说他们家才是受害者，怎么现在族里这些不相干的人，比他们还要积极？
因有人在场，便是贾氏看出了女儿眼中的疑惑也不好开口。恰好这时候，檐哥儿不耐烦在这儿，有些吵，她便起身告罪，“还请长辈们能赏些体面，在这用顿饭”便以治宴的由头，离开了厅堂。
将北街那边逐出族的事，与女人没有什么关系，贾氏不在这里，也算不上失礼。
出来后，黛玉便将疑惑问了出来，贾氏抚了抚她的头，“你年纪这般小，平日里还是少操些心。你爹爹原是准备送你去上学，如今诸多事缠身，我也担心你年纪小，去了学里会吃亏。待过了这阵子，我再让你爹爹寻个学究，还是正儿八经地识几个字的好。省得你一天到晚想东想西的。”
到底，贾氏也没有跟她多讲这些事，但也无碍，到了晚些时候，王嬷嬷去见了大儿子，回来便将外面的动静说给了轻絮听，转身黛玉也知道了，“这魇镇之法，早就知道非同小可，谁曾想竟是这般厉害。听说圣上也大怒了，这一次要死死地整治，要动大刑罚。族里的怕受牵连，才几家连在一起一说，竟都同意，便一大早找上了门来。”
这几天，春雨绵绵，院子里的海棠开得很热闹，但被一阵风吹雨打后，地上积了一片淡粉。黛玉也不让打扫上的扫了，此时，她趴在窗前，看着细细的雨滴洒落下来，一派的烟雨蒙蒙，无论她如何努力，都无法培养出书中黛玉的那份情怀。
反而，因为解决了北街那边的事，她此时心情颇好，她之前听说原本要把她送到忠顺王府的女学去，如今不能去上学了，结交很多朋友，也算不得什么不好。
如果她没有猜错，只怕父亲巡盐的差事有了眉目，才犯不着去求了忠顺王府那边，到头来她也上不了几天学。
这样反而好。他们这样的小家族，尚且有这么多的纷争内斗，就别说皇族之间了。
她当日在宫里，看到忠顺王妃来给太后请安，按理说，忠顺王妃是几个皇子们的长辈，原该亲近才是，但见几个皇子对她也不算亲热，反而非常疏远，想必其中也有很多不为外人道之缘由。
因此，不去忠顺王府，反而是好事。
到了中午时分，前厅那边商议的北街林氏出族一事也没个结论。不管拿那几个族老们好说歹说，林如海终是不同意，相反，他还苦苦哀求。还是贾氏这边让人过去说，席面已经备好了，族老们年纪大了，不能饿着，有什么事先吃了饭再说。
尽管非常不满意，但这件事，受害者还是林如海，族老们纵然不满，也无奈，走之前只说让林如海好好想想，这件事宜早不宜迟。
照黛玉的心性，出族便出族，她实在是不能理解，林如海这般维护北街到底是怎么一回事？
贾氏心里也有些堵得慌。过了晌午，林如海去了衙门，北街那边董氏来了，送了不少礼物，看得出是下了血本的了，好几匹鲜嫩的料子都是江南那边新出的，还有一套南珠首饰是永庆和的，是一家老字号了，一直以来物美价不廉，董氏自己都舍不得从里头买，如今却不得不花大价钱拿来送礼。
贾氏自然是不肯要的，董氏按住了她的手，情真意切道，“三嫂子，如今我也没脸喊你三嫂子了，你知道，这是我自己的心意，多半都不是买给三嫂子的，是买给姐儿和哥儿的。我都听说了，族里想让我们出去，是三哥压下来了！”
说到这里，她眼泪都出来了，抹了一把泪，“不瞒你说，这几日我们过的都不是人过的日子，老太太见天儿在家里撵鸡骂狗的。说句不是人的话，她都是黄土埋到脖子的人了，哪里想得到我们的死活啊？”
贾氏也不由得心动，她是做母亲的人，也能体会得到董氏的心情，一面感叹自己男人的慈悲心肠，一面安抚道，“你别这样，我们老爷也是舍不得几个侄子侄女儿们的前程人生，这才没有答应，你放心吧，谁造的孽，谁去偿还，不相干的，我们何必赶尽杀绝，谁跟谁不是骨肉呢？”
贾氏自然是没有收下这些礼，一来她不缺这点东西，二来她也不愿因这而让自己男人难做，让董氏把这些都带回去，“你若有心，就送到族里那几户说的上话的家里去，好好儿求一求，我这里就不要这么见外了。”
第28章 稚子
董氏也是个聪明的，知道贾氏要她去族里的原因，只是去族里，找那些族老们，她还没有这个份量。这件事，也须得回去和自己男人好好商量商量。
她回到北街的时候，庞氏已经从娘家回来了。她回屋子的时候，要从庞氏的院子门口经过，她听到里面传来各种杂七杂八的声音，还夹杂着怒吼声。接她回院子的嬷嬷低声告诉她，“大太太回来，就和大老爷吵上了，说是在那边，吃了个闭门羹，庞家没让大太太进屋，里面的老太太让一个身边人出来啐大太太，问她‘有个这般丢人的妯娌，怎么还有脸回娘家，不怕玷污了娘家的门楣’，大太太哭得都厥过去了好几次了。”
庞家出了个德妃，德妃又生了四皇子和十三皇子。如今庞家的老太太到底不是庞氏的生母，才会如此让她没脸。老太太为的不过是怕让两位皇子脸上无光，心疼的到底是自己的亲闺女和外孙。
董氏叹了口气，她娘家虽然是商户，但父母健在，哥嫂又都是亲的。婆家出了这事，一听说族里的人要让他们出族，娘家父母兄长急得不得了，连忙就送了一大把银票过来，让她打点。
晚些时候，一直在外面为二房奔走的林如盛回来了，听了妻子说去南街那边的事，默了片刻，“我早就说了叫你不要去，三哥和三嫂都不是那样的人。你看看之前就知道了，我们什么都没说，族老们要把我们出族，三哥就不同意。”
“三嫂不要，那是三嫂的事。我是觉得，这件事过去了，三嫂那边，我怎么地都要好好感谢一番。我现在还是不安，总觉得，这件事，三哥未必能压的下去。”
林如盛腾地起身，“我还是去找大哥商量一下。”
林如江这边正一团糟，庞氏将屋子里能扔的东西全部都扔了。她脸上也挨了林如江一巴掌，正趴在炕上哭呢。林如江也不可能真的休妻，这节骨眼上，休了，谁会嫁给他？再加上还有两个孩子。
听到林如盛来了，林如江不耐烦地摆摆手，“跟他说，现在哪有功夫和他说话？”
庞氏却不同意，“叫三叔进来！”
“你想干什么？”林如江吼了庞氏一嗓子。
林如盛刚好走到庭院中间，听见了，进也不是，退也不是，只得扬声问道，“大哥，你不让我进去商量，难道真的等出族不成？”
“出什么族？不是还没出吗？”林如江不耐烦地道，“不过是吓唬吓唬而已，要真出我们族，还等到现在？呵，我就想瞧瞧，把我们这几房出族了，族里还能有几个人？”
庞氏起了个倒仰，这些话都是老太太说的。她听得林如盛扭头离开，一时间，不由得悲从中来，再一次嚎啕大哭起来。
董氏也是愣了，一面同情庞氏，一面拉着丈夫道，“那现在怎么办？”
林如盛知道，林如海如今虽然圣眷正浓，但族里的那些人可不管你圣眷不圣眷的，在那些族老们的眼里，林如海不过是个应当言听计从的晚辈，便是占据了族长之位，可也还是个晚辈，但凡重大的决定，也都得得到耆老们认可。
若不想真的被出族，便不能只依赖林如海，自己还得设一番法去。
林如盛不愿意做那愚孝之人，留在这家里听老太太胡乱指挥，最后断了自己孩儿们的前程。他心里已是有了个决定，握着妻子的手，“你在这家里十多年了，无一日过得开心。只怕以后，你跟着我，要更加吃苦了。”
董氏不解，“相公说的是什么话？”
林如盛也并没有把打算说出来，他拍拍董氏的手，“晚上不要等我回来，我去一趟北街。”
林如海才从衙门回来，几个族老们又来家里坐着了。贾氏少不得又安排了席面，款待族老们。林如海还在后院换衣服，恰好林如江来了，便让林如江先陪着。
屋子里的气氛很沉闷，林如盛低着头，不知道该说什么好，他默了一会儿，突然“噗通”一声跪了下来，抬起头来，已是满面泪水，“各位叔伯爷爷，我二嫂他们做了傻事，谋害三哥子嗣，实在是该遭天打雷劈。族里要处置，莫说出族，便是要将他们徒徙千里，砍头，我也觉得该当。只是出族，最后得到报应的不是他们，反而是孩子们。”
林如盛低头，落下泪来，“稚子无辜，更何况，一出族，我大哥、我自己，还有二房的孩子们，他们将来又该怎么办？叔伯爷爷们，他们也都是你们的重子重孙，谁小的时候，你们没有抱过，你们难道愿意看到自己的后代，将来的路被堵得死死的，一辈子都没有希望吗？”
林如海站在菱花窗下，听到厅堂里面，林如盛如诉如泣的声音，略有些动容之余，也不得不感叹这位四弟的人情练达之功。他原本还想着，一会儿，在这厅堂之中，找个机会，让四弟求一求这些族老们，没想到，他自己，倒是很会把握时机。
也省得，这些族老们真以为，他得了北街那边什么好处，连那边谋害自己子嗣的仇都能带过不提。他只是不想牵连无辜，林家几代子嗣都不旺，如今与他血脉最近的也就只有北街，虽然素来与自己并不亲厚，但老四并不是那等奸诈之辈，且那些侄儿们个个年纪都还小，未来难以预料。
而他，如今年届四十，也只得了一个姐儿一个哥儿，若能与北街那边结些善缘，将来两个长大了，那边也能帮衬一二。
说到底，还是子嗣单薄，遇事之后便难免会朝委屈了自己，不肯委屈了子女上考虑。
话说回来，若说今日，他膝下也有三五个儿子，他可还会想这么多？
林如海心如刀绞，却不肯在这上头多思量片刻，多虑伤身，而他稚子幼/女均未成年，眼看族中如此，他若是有个三长两短，必定是孤儿寡母受尽欺凌。
便听到族中一个族叔冷冷地对林如江道，“若依你如此，以后族中人行事可还有个避忌？既是一父所出的兄弟，都未曾为你们打算，我们这些旁支，又哪里管得了这么多？”
第29章 休掉
林如海走进厅堂时，林如江跪在厅中，低垂着头，耷拉着肩，膝前一泅水，在打磨得光亮的地砖上，折射出一线光芒，叫人无法忽视。
林如海只得一撂袍摆，对着族老们跪了下来，拱手道，“海一脉，受族中妇人毒害，如今年近半百，膝下子嗣荒凉。夜半辗转思之，愧对祖宗先人，恨不能一死，以赎身之罪。如今，族中叔伯爷爷们肯为海主持公道，海铭感于心！”
其中一位年近八旬的老者颤巍巍地站起来，亲手将林如海扶起来，“海哥儿这话，还像句话，早上你说不肯将北街那一房逐出族外，我就觉得不妥。我林氏中人，当是忠孝节义之辈，岂能容奸佞歹毒之徒？”
林如海一来心中着实是恨，二来也是悔，滴下泪来，顿时，神形也憔悴不已，“三叔祖，顺天府那边已经给侄孙传递信来，周氏那毒妇已经招了，这件事是北街老太太邱氏指使她做下的，为的是……林氏宗谱和祭产，还有，若侄孙这一脉绝了，诸多产业也只能留在族里……”
林如海说到这里，已是泣不成声，呜咽起来。林如江则呆愣在了地上，厅堂之中的诸多老者已是或气，或怒，或骂，如同一滴水入了油锅，三个女人同台一场戏。
“绝不能放过这个毒妇！当年我就说了，邱氏不能进我林家的门，偏那蠢妇不知怎么地就说服了老侯爷，说什么老大袭了爵位，又娶了高门贵女，都是一父所出，也不能太委屈了这庶出的一个。”
这都是好多年前的事了，若非当时当事的人，绝不能知道得这么清楚。连林如海也是头一次听说，算起来应当是林懋老侯爷那时候的事。
“不过是南安郡王府庶出的，以为会沾多大的光，现在好了，几把我林氏一脉害惨了。”
“我听说，今日庞贵妃家里的都没让小庞氏进门，还让家里的仆妇当面啐她，有这样的妯娌回来玷污门楣，说了极难听的话，这样的恶毒妇人，自然不能留在家里了。”
眼看着义愤填膺，这些族老们年纪虽大，骂起人来，气力却不小。眼看着骂到半夜都未必能停歇下来，林如海只好擦了一把泪，“各位叔伯爷爷，这也是海的想法，谁造下的孽，谁受惩罚，没得因两个毒妇，坏了我林氏的根基，若是将北街一房全部出族，落在外人的眼里，还以为是我林氏的人做错了什么。”
此时，已经无人再觉得林如海是为了北街在说话了，他一句话，落在了这些族老们的心上。让外人说是邱氏和庞氏作恶，自然是比说是林氏人作恶要好得多。
林如江惊得抬起头来，不敢置信地看着林如海，他出于声名考虑，此时都应当为自己的嫡母求一下情，但看到林如海一双眼睛，他咽了咽口水，低下了头，宁愿背负对嫡母不孝的恶名也不愿做这伪君子。
“海哥儿的话对，都是邱氏和周氏那两个毒妇做下的，这两人不能等过夜，今晚就该将之休掉！”
离天黑还早，林如海也担心夜长梦多，连忙让下人准备了笔墨，由族中德高望重之辈，亲笔写下了两封休书，吹干墨，折好，又吩咐林如海备好了马车，一行人浩浩荡荡地往北街去了。
黛玉原本偷偷地在窗下看，此时，已是格外好奇，连忙噔噔噔地跑回了上房，缠着贾氏，“娘亲，这件事事关重大，咱们应当亲自去盯着。”
贾氏不由得莞尔，知道女儿是想去瞧个热闹，她其实也想去，毕竟这些年是被邱氏那老虔婆害得不惨。小周氏被抓了之后，她便怀疑这事儿与邱氏必定是脱不了干系，她原以为那二人婆媳情深，周氏好歹也会为邱氏扛上一两天的，谁能想到，半天都没扛过去呢。
“娇娇说得对，确实该去盯着，不过眼见得天也晚了，娘亲去就是，娇娇留在家里，早点歇息！”
黛玉的一张小脸顿时就垮了下来，待看清楚娘亲眼里戏谑的神情，她连忙猫儿一样地凑过去蹭蹭，“哪能让娘亲一个人独自出门呢，爹爹不在，自然是该娇娇护着才是！”
“哎呦，你瞧这张小嘴，怎地变得这么乖了？”贾氏打趣道。
专管出门的是陶八财家的，忙命套好了车，又点了几个护院跟着，一干媳妇丫鬟护着母女二人出门上车，马车辘辘地朝着绕过坊头，朝着北街行去。
又是走在上次停车的那个地方，马车再次停了下来。黛玉打起马车帘子，便看到一个小人儿坐在一匹矮马上，要不是这一次他穿的衣服不太一样，黛玉真以为是上次那一幕还没过去呢。
“这么晚了，怎么反还出了门了？”云臻打马过来，朝里头贾氏矜持地点了点头，便问黛玉。
“族里这件天有事，爹爹去北街那边去了，我陪娘亲也过去瞧瞧！”
这一次跟云臻出宫的是严铎，极有眼力劲儿，知道黛玉年纪虽小，然鬼精鬼精的，一开口没说出事情的真相来，便是不打算告诉云臻林家发生的事了。他便连忙凑过来，低声跟云臻说了个大概，“那边这会子闹着呢！”
“我们也去看看！”说着，云臻竟是先行过去。
黛玉扭头看向贾氏，贾氏轻轻地朝她摇了摇头，示意她不要管。
北街这边的确是乱成了一锅粥，大门大敞八开，邱氏正跨坐在门槛之上，披头散发，哭天价地骂道，“没良心的杂种们，老娘为你林家生儿育女，劳心劳力一辈子，竟是落了个这样的好！大家伙瞧瞧啊，林家就是这么对待媳妇子的，你们林家以后还想不想再结亲了？谁家敢把女儿往你们家嫁啊？”
门口，围了不少看热闹的，均是朝这屋里指指点点。林家的族老们原是想到休了邱氏不易，毕竟是养出了两个有官身的儿子，怕她儿子们不答应，哪里想到，这泼妇耍泼的本事通天彻地，一下子就被将住了。
“林海，你这个杀千刀的，自己养不出儿子来，就怀疑起这个，怀疑起那个，有着功夫，怎地不回去多人几个，到陷害起老娘来了！”
贾氏在车里坐着，连忙将黛玉的耳朵捂住，待邱氏骂完了，她才忍着气，将林奶娘叫上来，“陪着姑娘，我下去瞧瞧！”
她正踏下了车，耳边便听到一个尖细的声音扬起来，“这是哪里来的泼妇？这不是北街林家吗？这门口怎地有个疯婆子？”
第30章 栗子
这声音实在是太过出众，以至于，一发声，邱氏便止住了声音，抬眼朝这边看过来，便见一锦衣孩童坐在一匹长鬃飞扬，体格健硕匀称的矮马上，腰间一根明黄色的腰带标识着他的身份，顿时，邱氏一个翻身从门槛上下来，跪在地上，浑身颤抖得如筛糠一般。
自云臻说要来瞧热闹，严铎便知道自家小主子的心思，凑热闹是假，帮车里那小姑娘壮声威是真。
特别是，一来，便听到这老泼妇满嘴里都是胡言乱语，不堪入耳，便这事与那小姑娘无关，为脏了主子的耳朵，严铎都是要出口拦一拦的。
林如海已是一个健步过来了，撩起袍摆，跪了下来，“臣拜见八皇子殿下！”
竟然是当今皇子！
邱氏几乎要晕过去了，怕离得远了，不能表自己的一片心意，忙膝行几步，中气十足地喊道，“妾身拜见八皇子殿下！”
云臻的目光落在林如海的身上，心里想到，林御史倒是个守规矩的，怎地养出来的女儿，便是个不懂礼的呢？见了她这么多次了，一次也没见她朝自己行过礼。
“起吧！”接着，他问道，“林爱卿，这是发生什么事了？这疯妇是谁？怎地在林家破口大骂？”
林如海实在是不知道该如何回答，正低着头思索，云臻的目光便挪到了一边，手里拿着半张休书的林家族老身上，便朝严铎使了个眼色。
严铎便下马朝着族老行了个礼，“老先生，想必您是这里主事儿的，您且说说，到底是发生了什么事？”
那族老已是气得一佛出世二佛升天，眼见得这宫里出来的贵人要过问此时，又是对林如海好的，岂有不赶紧伸冤的道理，“……林氏岂容这等毒妇祸害子嗣，败坏门风？如今，还求大人明鉴，容小人等将这毒妇休出家门，正鄙族风！”
“这是应该的！”严铎道，“只是这顺天府怎地到了如今，还不来拘人呢？照理说，杀人偿命，国有国法，既是审明了案件，大律自是不该让这等人逍遥法外。”
邱氏一听，眼前一黑，差点晕了过去，只是求生的欲望容不得她在此时有任何闪失，连忙跪过来，“冤枉啊，大人，妾身冤枉，那北街林氏生不出儿子来，与妾身何干？”
眼看着云臻的眉眼阴沉下来，小小孩童，因天潢贵胄之身份，板起脸来，也会自然而然地生出一股子威严来，冷声道，“严铎，回宫！”
直是把他气得，掉头就走，路过黛玉的马车时，他只朝这边瞥了一眼，见小小的人儿撩开了帘子，一双笑盈盈的眼睛朝他这边望过来，他仔细分辨了一会儿，里边的确没有嘲讽，心里想着，还有点良心，也知道他今日受辱是因了她的缘故。当然，最主要的原因还是这愚妇欺负他年幼。
八皇子说回宫，严铎自然是要赶紧跟上的，却也不能叫今日这事就这么白白过去，否则，来日岂不是人人都敢轻蔑天家的威严了？
一行人走到了街头，严铎叫一个小太监留下，“好生看着，顺天府那边如何处置？既然今日都还没有扣押人，这蠢妇怕是身上有诰命，看礼部的人什么时候到，你也机灵些，该传的话不许漏一个字。”
宫里多的是刁奴，这小太监连忙打了个千儿，“公公放心，这事儿奴办得来。”
这太监约莫总角年纪，回去的时候，他竟没忘了在路边买了一包糖炒栗子，凑近了黛玉的马车，在车壁上轻轻地敲了两下，黛玉正窝在奶嬷嬷怀里，听外边的动静呢，连忙起身撩开车帘子，见一直跟云臻的小太监这会子正站在车外，举着一包糖炒栗子，“姑娘，云婆婆的糖炒栗子可好吃了，我买了两包，你吃不吃？”
“你主子呢？他今日是不是气得狠了？”
小太监笑着道，“主子今日出来是为拜师的事，这会子天晚了，本就是要回去的了。是严公公让我留下来的。”
“哦，好，谢谢你啊！”
黛玉便伸手接过了糖炒栗子，笑着问道，“你叫什么名字？”
小太监一下子激动起来了，在外边行了个全礼，也不管黛玉见没见着，“奴是景阳宫跟八皇子殿下的人，名叫黄芦。”
“黄芦，谢谢你！”
黄芦得了这句谢，也是高兴得紧，后面盯着礼部和顺天府的人，便越发上心。
贾氏在外面站了一会儿，便进来了，吩咐车夫，“咱们回吧！”
黛玉不解，“娘，外面的事还没完呢，咱们这就回去，合适吗？”
“回去吧，这会儿原本衙门里都下了衙，闹了这么一出，礼部、顺天府，连吏部的人都来了，咱们留在这里就不好了。回吧，明日一早就会有结果了。”
黛玉便明白过来，别看八皇子被气跑了，可他敢跑，谁又敢让他跑呢？特别是他还留了人在这里，那些衙门的人，谁也不敢把自己头上的乌纱帽不当一回事啊！
回到家，已经过了平日里歇下的时辰了，东厢房里，秋痕早就安排着备下了水，见黛玉都打着呵欠了，连忙抱了她去沐浴。她搭在秋痕的肩头，指着桌上的糖炒栗子，“雪雁，是外边云嬷嬷的糖炒栗子，挺好吃的，屋里几个，你分了吧，别忘了给秋痕姐姐留几个。”
“我的好姑娘，您就别扭来扭去了，您可不比年前了，那会子奴婢还抱得起，如今可沉手了不少呢！”
“秋痕姐姐，你这就不好了，我才说给你留糖炒栗子的，你转身就说我胖了。难道你不知道女孩子家家的，最忌讳人说胖的么？”
秋痕不由得笑起来，“姑娘才多大点？如今身子骨儿不养好一点，今后可是要遭罪的。”
“说的也是！”黛玉打了个呵欠，靠在了桶壁上，她什么时候起来的，又是什么时候被放到了床上，压根儿都不知道了。
黑甜一觉醒来，已是天亮了，只听到院子里哭声震天，也不知道发生了什么事？