第331章 庶出
“王爷此言差矣！”妙玉站起身来，走到湘云跟前，“若她是个念旧情的，王爷最宠爱的侍妾便不会进不得宫，受尽冷落，遭受轻蔑了。她之所以没有动我，是因为她本就是个蠢的，偏偏当今皇上对她还格外宠爱，叫她的手上没有沾任何血污罢了。”
湘云去看云宥，见她男人气得脸都黑了，有些怀疑，莫非真的如王妃所说，王爷也被黛玉给迷住了？正好云宥再次嘲讽地道，“是吗？一个妾室，想进宫里见皇后娘娘，难道你以为皇后娘娘会看在往日的情分上，一道懿旨把你变成本王的王妃不成？何时，本王府里的事要你做主了？”
云宥起身就要走，妙玉忙道，“王爷难道不想知道我来贵府的目的？”
云宥站在门口，背着手，略略侧头，“本王不想知道，本王只知道，你若依旧侍奉佛祖，不怕死了下十八层地狱？”
说完，抬脚就走了。湘云呜呜呜地哭起来，妙玉没想到湘云竟是这么没用，不由得讥讽道，“都说妻不如妾，原以为你愿意放弃卫家正妻的身份跟了宁郡王爷，是因为能得万般宠爱，没想到，你在王爷跟前，连一句话都说不上。”
湘云知妙玉是个很不会说话的，平日里可以有担待，可今日，正好戳在她的伤口上了，怒道，“也有说妾不如偷的，你从前跟先太子和庆王爷偷偷摸摸，怎地时至今日，庆王爷都晋封亲王了，也没给你个体面？”
“你……”妙玉腾地站起身来，昂首挺胸，“我能将太子和庆王爷玩弄于股掌之中，先皇的两个皇子都能为我倾倒，这也算是我的本事，可你呢？身为名门正妻，连丈夫的心都笼络不到，落得今日不堪的下场，若我是你，我早就不活了！”
湘云扑上去吃了她的心都有了，她还没来得及付诸行动，妙玉已是起身，飘飘然地走了出去。虽没有个送的人，可她瞧着竟是仙姿缥缈，颇为得意！
湘云挣扎着要过去，翠缕忙拦住了她，“姑娘，她已经疯了，姑娘本就不该搭理她，如今又要与她起争执，她已是不要名声了的，难道姑娘也能如此？”
“可是翠缕，我现在还有什么名声？我没想到会是这样的，没想到啊，将来囡囡在别人的眼里，岂不是庶出了？就算是王爷的孩子，也没人瞧得起的，是不是？”
翠缕有些无语，只好出主意道，“奴婢听说，二姑奶奶生的音姐儿要送到宫里给皇后抚养，将来必定是要给皇后但养女的，以皇后娘娘平日里的作风，说不好就封为公主了。要是咱们小主子能够也跟着进宫，只要能得皇后娘娘封为公主，将来议亲何必怕人说什么嫡出庶出？”
“这……妥当吗？”
“有什么不妥当的？姑娘是怕皇后娘娘不答应？依奴婢瞧，皇后娘娘不是那等心胸狭窄的，况且，论起亲疏来，二姑奶奶生的和皇子们还远些，咱们王爷好歹是皇上的亲兄弟，没道理皇后娘娘疼咱们小主子不及音姐儿了？”
湘云觉得有道理，又叹气道，“只是，如何才能进宫呢？”
翠缕道，“姑娘这一次虽说没得进宫，可是总是有机会的。且皇上仁厚，并没有贬谪王爷，甚至连大王府那边还升了亲王了，您还怕以后没机会？说不准啊，咱们和宫里走动得近了，将来能封个侧妃，奴婢也能跟着您沾光了。”
黛玉跟云臻商量，说要认音姐儿做养女，云臻不由得好笑，朝她肚子瞧了瞧，“怕自己生不出女儿来？待一年孝期满，我多卖力，必定叫你怀上女儿。”
黛玉瞪了他一眼，“上次怀珣哥儿的时候，你也是这么说的，结果呢？”
云臻摸了摸鼻子，一脸尴尬，半天才道，“这……我也想要一个女儿，比你更想的，可这事我说了也不算啊！”
“那你才说的话，岂不是哄我么？”
云臻忙讨好地上前，搂住她，“我哪敢哄你？再说了，哄了你也不信。娇娇，今日浅尝辄止，好不好？”
“你才说守孝呢！”
“说归说，我还不是怕你担心我被憋坏了，又不好说出来……”
事毕，黛玉躺在他怀里，问着，“认养女的事，你觉着如何？”
“我一直想着是该寻个由头恩赏忠顺王府一番，正愁没法子呢，如此甚好。王叔一直放心不下云郊哥哥，将来他的长子我们多照顾一些，他的女儿你认了做养女，将来养在宫里，待大了，封个公主出阁，想必王叔也是极愿意的。”
“这事，我只透露了一些，二姐姐必定是听不出音儿来的，但王婶何等聪明的人，一听就知道怎么回事。你若是去跟王叔说这事，便是你的恩典，也正好还了那份人情。”
自然是先皇驾崩之时，忠顺王维护云臻时的那份恩情了。
忠顺王早已经听王妃说了这事，正如云臻所说，他这一生最为放心不下的便是云郊这个好听一点是一片赤子之心，歹听一点是痴傻的儿子了。虽说云郊长子蒙先皇所赐，得了个爵位，将来长大了，总能自立门户，可如今生的这个女孩儿，将来又怎么办？
他今日身子也越发不好。云臻在朝会后留他说话，由云臻提出来后，忠顺王是感恩不尽，云臻却道，“王叔不必谢朕，这是皇后的意思，朕膝下三个儿子，估摸着皇后是厌烦了，才想要个女孩儿伴着。”
忠顺王老泪纵横，跪在地上，“老臣日益老了，总是担心，哪日不在了，臣的二儿子将来无以为靠。虽说有老大在，可是，彼此都成家立业了，老臣哪能不担忧？”
云臻已是有了三个儿子的父亲了，很是能够体谅忠顺王的心情，忙起身扶他起来，“王叔何须如此？有朕在，还有谁能够欺负云郊哥哥？况他媳妇儿与皇后又是姐妹，便是朕忘了，皇后也不会忘了多关照。”
若换了别的人，云臻是绝不能说出这番话来的，只因云郊依旧一颗赤子之心，这世上，只有别人欺负他的份，断无他欺负别人的可能，云臻才会这样去说。
第332章 安抚
忠顺王是看着云臻等一干兄弟长大的，在先皇所有的成年皇子里头，大约也只有云臻是不会耍阴谋的。他素来都是一言九鼎的性子，就别说如今是九五之尊了，自然是君无戏言。
忠顺王也知道，云臻此举是恩怨分明，“皇上在先皇的诸皇子里，无论德行还是文才武略，都是最为出色的。先皇在立皇太子之时，已经不是站在一个君王的角度在思考，而是从一个父亲的角度在考虑，原本就不妥了，才会略有踌躇。而这一切，都是因前太子而致。老臣一直在劝皇上，好在最后结果是好的。过去的事，皇上不必放在心上，不论是作为一个儿子，还是作为兄弟，皇上仁至义尽，今后当为天下苍生计！”
“王叔所言甚是，侄儿一定效天法地，遵循祖宗家法，做个好皇帝！”
端午佳节，云臻在宫里摆了宴席，只小范围地请了皇族的人还有皇后娘家。云宥也被邀请进来，也不知是不是他心里清楚，正妃是上不得台面了的，侧妃和庶妃也都不讨皇后喜欢，这才一个人进来，谁都没有带。
宴罢，皇太后留了云宥说话，“当年你母妃与我情同姐妹，宫里头，我们俩相互关照。她走前，这才放心把十三交给我，我也只有皇上一个，有了十三，皇上也有了个伴。”
云宥跪下来，流了泪，“母后恩慈，十三是儿臣一母同胞的弟弟，儿臣却不及皇上对十三弟友悌，儿臣将来九泉之下，无颜见母妃。”
皇太后道，“我年岁大了，听不得你们这些小辈们说些生啊死的话。你以前没有母妃心疼你，你自己个儿也不容易。你和十三是一母同胞的亲兄弟，比皇上和十三还要亲，皇上一向疼爱这个小弟弟，如今，他也盼着你和十三多亲近亲近。他年纪还小，诸多朝政上的事都不懂，你平日里该多提点提点他。再，打虎亲兄弟，上阵父子兵，这么大的江山，皇上一个人哪里料理得过来？我跟皇上说了，叫他多依仗你们这些当兄弟的，你觉着我这话对不对？”
云宥磕着头道，“母后怜惜，儿子哪里有不效命的？十三被皇上教导得很好，他一腔赤城尤其可贵，儿子也会像弟弟多学习，效命于江山社稷！”
皇太后点头，“你起来吧，我母子坐着说说话。你的王妃，虽给你诞下了两个嫡子，如今又都不在了，也是命苦。冯文杰贪赃枉法，心怀不轨，又被下了大狱。前日都察院又有御史参劾永兴节度使，诸多事搅合在一起，皇上的意思担心会影响到你，便说叫我找你说说，当年夺嫡之争中，冯文杰是向着你的，反而永兴节度使是向着太子的，甚至还参与了平安洲的叛乱。”
云宥大吃一惊，简直是不敢相信，“母后，平安洲节度使是儿子的亲舅子！”
“皇上也是这么说，他说当初他平叛平安洲的时候就觉着不太对劲。如今，人证在刑部的大狱里，你若是想去问问，就去问！”
刑部大狱里，云宥隔着一道牢门看着里头戴着脚镣手铐的冯文杰，心情实在是难以平静。冯文杰看到他也是大吃一惊，扑过来道，“王爷，您怎么在这里？”
云宥往后退了一步，避开了，背着手，满脸不屑地别过脸去，“你们冯家打的一手好算盘，当初说，将小冯氏送进京来，为的是大冯氏没有子嗣，为本王传宗接代。后来，又说小冯氏看上了八弟，也就是当今的皇上，要送入秦郡王府中，借了先皇太后的懿旨，真正是打得一手好牌。”
“让本王猜一猜，想必，请动先皇太后，还是悯王在其中出的力吧？”
先皇太子已经被先皇追封为悯王，以亲王礼下葬入了安陵，陪葬在先皇陵，似乎先皇曾经恨屋及乌，无比恨这个儿子，待他死了的时候，却又追悔莫及，九泉之下，想要永远和这个儿子在一起。
冯文杰噗通一声跪在地上，镣铐发出哐当的响声。看到云宥出现在地牢之中，冯文杰心里是升起了一些希望的，他以为冯家是因为受了云宥的牵连，若云宥得释，他们也会跟着无恙。
现在，听了云宥的话，他称呼当今皇帝是八弟，足以可见，他兄弟之间，虽说之前争个你死我活，当大位定了的时候，彼此之间还是顾念着兄弟情分的。只是，冯家那点事却被皇上推到了王爷跟前，令他嫉恨了。
“王爷，这不关罪臣的事啊，罪臣一直以来都是站在王爷这边的。如今这些该死的话，罪臣就不说了，王爷还请念在臣一片忠心的份上，在皇上面前为臣开脱！”
“如此说来，你是一早就知道的了？”云宥顿时心灰意冷，似乎明白，为何自己在那一场夺嫡大战之中败下阵来，他闭了闭眼，“才皇太后说了，本王的如今的王妃，德不配位，将尽快为本王选新的王妃，本王子嗣的问题，就不劳冯家操心了。”
冯文杰双手捂着手哭了起来，云臻并不知道他此时的心情，他也无暇搭理，转身朝牢房外走去，站在刑部大牢的门前，见蓝天白云，天宽地阔，不由得叹了口气，觉着这花花江山固然好，可若无缘大位，做个富贵闲王也是好的。
只是，他才想想，次日一早，便接到宫中旨意，让他上朝议政。府中即刻就忙了起来，府里的气氛也好起来，能够做事，云宥心情也好很多。
湘云见此，跟翠缕道，“到底是亲兄弟，你说得对，皇上和咱们王爷到底近些，就此，林姐姐那里必定也能体谅我。你看忠顺王府那边，虽音姐儿被皇后认为养女，可皇后怜悯她年纪小，还是养在王府里二姐姐跟前，将来大了，在宫里住几天，身份又大不一样了。”
翠缕也高兴，“王爷今日出门脸上都带着笑呢，听说如今进宫里议政的也只有咱们王爷和十三爷，连庆亲王都只有领事的份儿呢。听说啊，皇太后跟咱们王爷说了，皇上疼爱宝亲王，若不用咱们王爷，怕宝亲王心里不舒服，这才起用王爷的，将来待封了亲王，说不定连姑娘也能跟着晋位呢！”
第333章 男人
云宥领了督办河工的差事。黛玉听说后，云臻回后宫用午膳，黛玉便问道，“你这是真心诚意地叫四哥做事呢，还是有别的什么想法啊？”
云臻听了好笑，抬手将她玉雪一般的下巴上一颗米粒摘下来，自己吃了，黛玉含羞，便瞪了他一眼，云臻道，“天底下，大约也只有你才敢这么问我了。”
黛玉心里甜，舀了一勺汤喂他，“不管你是皇子，还是后来能干的王爷，抑或是今日的天子，在我眼里，你只有两个身份。”
“什么身份？”云臻充满期待地问道。
“我的男人，我的孩子们的父亲。”
云臻含住了那口汤，克制不住心头的激情，将她搂过来，唇压了下去，一口汤灌了一半在黛玉的口中，几乎把她呛着，二人交换着喝完，吻过之后，云臻将黛玉紧紧搂在怀里，“娇娇，天子之位，至尊至高，高处不胜寒，可有你在，与我同坐，便温暖许多。这样一来，不管我做任何事情，我都再也不怕，也就不会因为孤独，寂寞和害怕，做出一些错误的选择。”
黛玉靠在他的怀里，“自古君王多疑，原也是他们也不愿的事。世人因伴君如伴虎，而不肯与君王多亲近，才会处处把他们孤立。位份所在，尊卑有别，我却不怕，不管你如何疑我，也休想把我推开。”
“我怎么舍得？如果我疑你，这世上再无一人得我信任，那我即便天子之尊，也终究是这世上最可怜的人了！”
黛玉便道，“我猜你用四哥，应当不知他是十三一母同胞的兄弟。他们虽同出一个母腹，可这么多年，极少亲近，其中到底有多少兄弟情，恐怕还不及你和四哥的多。你用他，用的怕是他的确是个可堪用之人。”
“四哥的性格里，有些孤僻，行事也容易走极端。但他骨子里是一个格外清高的人，也心怀天下。先帝所有的皇子里，若说还有一个纯粹干净，不染民脂之人，便是四哥了，连我都无法保证。这样一个人，必定是心疼老百姓的，他从前虽与我争，可今后若再争，必定会起事端，不管他有多么渴望这个位置，他都不会轻易动干戈，这对我来说，就够了。”
黛玉点头，“当初悯王谋反，宁郡王府差点被攻陷，若不是冷锋带人赶到，兴许他就是张楶手底的冤魂了。说起来，当日的秦郡王府对他也是有救命之恩的。后来，我和他约定，不论将来结局如何，我们不牵连彼此子嗣，我就觉得，他心底还有一份仁爱在。或许，那时候他心里也已经有数，大位落在他身上的希望格外渺茫吧！”
皇太后欲为云宥选个王妃，找了黛玉去商量，“不能太显贵，也不能没有尊荣，性子要好，决不能还像冯氏那样，满眼里都是势利，要肯与老四一条心。依我说啊，这人啊，一辈子是很孤单的，为什么要成亲？不就是要找个伴儿，相互扶持着走，这样大家就都好走一些吗？”
黛玉深觉有理，便出主意道，“那就往清贵里头挑，挑那些诗书传家之族，媳妇觉着啊，这清贵啊，是所有的贵里头第一贵。”
皇太后便传了董氏进宫，黛玉已经很久没有见过这个娘家的婶娘了，彼此见面，很是欢喜，听了皇太后的吩咐，董氏想了想，道，“前日臣妇去庙里上香，倒是看到一位姑娘，生得也好，端庄守礼，叫人一看就心生欢喜，只是这姑娘家里和薛家有些瓜葛，臣妇不知道该不该说。”
黛玉道，“婶娘怎地说话说一半留一半了？这就不好了，都是一家子骨肉，还该和从前一样，与我不生分才是。”
皇太后点头，“是这个理儿，我听说你的两个儿子都中了桂榜，这林家，国丈起的头好，国舅爷也争气，你们虽说原来是庶枝，可明理知事体，这样就很好，将来与檐哥儿互相帮持，还怕家业不兴起来？”
董氏忙道，“臣妇遵旨，这也是我家老爷的意思，大老爷去了陕西任巡抚，身边也没有人扶持，我家老爷和臣妇的意思，叫厦哥儿夫妇跟了老爷去服侍两年，在那边读书也是一样的。”
皇太后不由得感慨林家的人都会做人，点头赞道，“这原是该的，国丈老爷膝下只有檐哥儿一个，如今他又在为皇上效力，你们这般，我和皇上都看在眼里。”
黛玉也是没有想到董氏会作这样的安排，心里也格外感激，道，“也不知才婶婶要说的到底是谁家的姑娘？”
“国子监祭酒梅翰林，他家有个姑娘，今年十六岁，听说琴棋书画无一不通，难得的是性子好，也能干。听说梅翰林的夫人身子不好，府上中馈都是这姑娘在打点，闺名叫梅若雪，兄长叫梅若荣，只和薛家结亲，薛家二房的姑娘名叫宝琴的就嫁给这梅公子。”
皇太后皱了皱眉头，黛玉忙道，“母后，这宝琴姑娘与梅翰林家是很早定下的亲，内情媳妇也是知道的，后来本不肯，只梅家到底是读书人家，做不出这毁亲的事来，这才结了亲，好不好的，咱们先瞧瞧？”
皇太后忙道，“你说得有道理，这样的话，那就找个机会，带进来看看！”
这样的机会，并不容易找，黛玉也有些头疼。好在，很快是皇太后的寿辰，黛玉便对董氏道，“因今年还在先皇的孝期里，虽说我们也想为皇太后办个热闹些的寿典，可到底孝期没过。不过，到了那一日，还是要宴请一些人，婶婶就帮忙物色两个合适的带进来给皇太后看看。”
皇太后也说这个好，“既能见着人，又不显得很明显，省得一些有心人往这里头钻，没得叫人糟心。”
宫里的消息并没有刻意隐瞒，况且为云宥选妃，到底也要他也满意。他虽然人在黄河岸堤上，可皇太后中意的是梅翰林家的姑娘，他还是知道了，问身边的人，“到底如何？”
第334章 了悟
云宥问梅若雪到底如何？
那人道，“是个安分守己的，皇后娘娘说清贵是所有‘贵’里头的头一份，当初为十三爷选妃的时候，也是皇后娘娘瞧中了柳侍郎家的姑娘，属下以为皇后娘娘的眼光是不错的。”
云宥默了一会儿，也不知想到了什么，一笑，“果然，物以类聚，她看中的倒都是读书人家的女孩儿。”
那人一想也是，笑道，“王爷说的是，谁让皇后娘娘父亲和弟弟都是探花呢？如今，国舅爷也要娶亲的，娶的偏偏是武将家里的女儿，私底下都在说呢，也不知将来生出来的公子还是不是读书的料。”
“谁说不是了？你瞧瞧那贾家，簪缨之族，哪一个是读书了的？结果呢？国舅爷读书还有谁比得过？”
“王爷说的是！”
督办河工，是一件苦差事，偏偏这一次的河道总督又是金浦，是个极不会做官的人。云宥来前专程打听过他，上下左右对他的评价都不高，只他祖上又是和河工打交道的，算学很不错，对黄河水的流速，每一年汛期都熟透于心，专程写了一本书《黄河之道》，以筑堤、堵口、修坝、疏浚为治河之策。
云宥看了这部书，谁知，也只是一知半解。待到了这边，云宥在黄河岸堤上走了一遭，他才明白，河工一事到底有多难。而金浦，当时正在测量黄河水位，看到他堂堂郡王爷来，竟然连个礼都不行，只从水面上抬起头来，朝他看了一眼。
金浦是云臻带出来的人，当初云臻在河道上呆的时间不断，将金浦这个名不见经传的人一下子提了起来，如今督管河工。云宥以为是这个原因，后来才知道，不是，金浦这个人一心扑在了河工上，待云臻这个伯乐，面儿上也不过如此。
这样一个人，竟然能够得到重用，云宥自认，若换成自己，他是绝对做不到的。
十一月底，云宥回京，先去敬德宫述职，言毕，严铎来了，说皇太后请皇上和宁郡王爷过去用膳，“皇太后还说，特意叫厨子做了宁郡王最喜欢的仔鸡烧板栗。那板栗从中秋的时候一直留到了如今，叫人特意藏着，新鲜着呢。”
云宥心情格外复杂，跟在皇帝身后去了。待到了皇太后宫里，见有个年轻的女孩子在，约莫十六七岁的模样，生得端庄婉约，颇有气质，在一旁服侍着，大方有礼，并没有那些他常见到的贵女们扭捏的样子，明明看到年轻男子后格外想看，偏偏还装作一副大家闺秀的模样。
云臻是多一眼都不朝那女子看去，皇太后特意解释道，“今日，你们王婶把音姐儿送进来了，在皇后宫里和珣哥儿打起架来，珣哥儿偏不让，皇后没法子就把音姐儿送过来，恰好这丫头在，我就说叫她帮我看着音姐儿，就留在了这里。”
皇太后便朝那姑娘笑道，“你这会子先出宫去吧，他们两个来了，你在这里也多不自在。”
“是！”
那姑娘大大方方地行了礼去，含笑着去了。云宥看了，觉着这姑娘瞧着也舒服，心里有些明白，便索性问道，“这是谁家的姑娘？瞧着母后很欢喜的样子。”
“是梅翰林家的姑娘，老四要是觉着不错，给你做王妃如何？”
云宥笑道，“母后做主便是，只这话叫人听着，还当儿子没有长大，第一次娶亲呢。”
云臻大笑起来，对皇太后道，“这次，四哥在河工上立了大功了，幸亏有四哥在，镇住了多少鬼魅魍魉，儿子还没想好要如何赏赐四哥呢。”
云宥忙起身跪下来，“皇上，都是为江山社稷，若皇上非要为这微末功劳就说奖赏，今后臣还如何敢接差事了？”
皇太后便忙道，“兄弟齐心，其利断金，一家子骨肉就不说这话了。这姑娘，老四若是觉着不错，我就下懿旨了。皇后说这姑娘文采裴然，实在没想到，咱们家还能娶个才女进门呢。”
云宥不由得笑起来，“母后这是什么话？难不成咱们家就娶不得才女了？多少才子，鲤鱼跃龙门都是为了成为天子门生呢，就别说才女了！”
“四哥这话有道理，母后是不知道，皇后当年跟儿子一起在沈先生门下读书，后来做得一手好诗，只不过她一向谦逊低调，母后这才不闻其名罢了。”
云宥这才问起，“皇上，臣听说，当年有一首写菊花的诗，叫《问菊》，署名为徽音妃子，实则便是出自皇后娘娘之手，可有这事？”
皇太后大奇，“哦？”
因时过境迁，又都不是外人，云臻也不隐瞒，“是这样，是荣国公小公子传出来的，皇后也因此格外恼怒，后来荣国公府姑娘们再开诗会，她就没有再参与。这些年，我也没见她施展这些才华，倒是每日里督促舜哥儿和序哥儿读书，我才瞧出，当年学的固然没有丢，确确也是才女啊！”
皇太后点头道，“都说女子无才便是德，依我看，不是这样。固然，女子不读书，对男人来说，无知也有无知的好，没了志向，一心以男人为天。可也有不好的地方，这当了母亲，若是依旧无知，那于抚养孩子是半点好处都没有的。虽说有嬷嬷，有小厮们跟着，可大凡当母亲的都是把儿子看得比命还重，即便是儿子由父亲教养，当母亲的又何曾放过手，必定是对儿子身边的丫鬟、仆妇和小厮等人诸多干预，偏偏这些人最能调唆主子，若无识人之惠，必定惨遭其手，自古以来多少人便是被这么作坏了的。”
云臻二人素未对此事有过思考，然二人从小到大均是这么来的，此时一想，深有体会之外，未免心有余悸。尤其是云宥，思及两个庶子，如今年岁渐长，并无出色之处，相反已露出纨绔子弟的行迹来，便道，“母后所言甚是。”
既是云宥已经见过这梅家姑娘，又觉着妥当，皇太后便道，“冯家姑娘，幸好是没有留下嫡子，她虽有过，而过在与你不是一条心，虽说冒犯了皇后，可都是一家人，又诞下嫡女，拘在屋里即可，也不必伤她性命，有道是一日夫妻百日恩，不能叫外头的人觉着咱们心狠不留情面。”
第335章 天意
听到“一日夫妻百日恩”，云宥难免想到往日情分，少年夫妻，当初得知自己有了王妃，那心情格外激动，千里迢迢跑到永兴一趟，偷偷见了冯氏一面，回来诸多遐想，婚后也着实甜蜜了好些时，觉着自己有了个家，有了今生生死与共的人。
只可惜，后来诸多事，先是为妾室，后又为子嗣，再为彼此利益，终究是渐行渐远。及至争储，二人又亲近了些，哪里曾想到，冯家竟然早就有了异心，简直是辜负了他当初心里许下的愿，若将来荣登大宝，必定与冯家荣光。
反观如今林氏，云臻登大位后，林家竟然要急流勇退，堂堂后族，竟然要回去种田，三代君王的荣宠都不放在心上，想到的是身登高位，怕为人利用，最终为皇帝皇后招致不安。
云宥回到府上，得知冯氏病了，他踱步到了一处偏院，冯氏虽然被关在这里，可日常待遇并未减，到底是结发，云宥终究不忍心。
冯氏躺在床上，略有咳嗽，见云宥来，高兴不已，脸色苍白，挣扎着道，“王爷，您肯来看妾身了？”
她伸手欲抓云宥，云宥却并未上前，她抓了个空，见云宥在旁边的凳子上坐下，她脸上现出失望的神色，“王爷，听说皇上起用王爷，王爷难道真的就甘心为他效力？河道之事千辛万苦，王爷瘦了！”
云宥别开脸，“今日，皇太后的懿旨，将你贬为侧室，你育了姐儿，你虽污蔑皇后，口出无状，可若是贬你太过，姐儿脸上不好看。”
“姐儿？王爷您还记得您有个姐儿？”冯氏瞧着有些疯了，“皇太后？若今日，坐在大位上的是王爷，那我便是皇后，也轮不到她来当皇太后，她说这些话，不过是笼络你的心。王爷，妾身是您的结发妻子，难道您就忍心看着她一家子如此欺辱妾身，难道这不是在打你的脸吗？”
云宥腾地站起身来，他斜睨冯氏，不由得想到悯王叛乱那一日，张楶派其副将围住了宁郡王府，绝望之中，冯氏哭哭啼啼，全无体面可言。就在府门被攻破的那一刻，冷锋率兵来救，他问起，冷锋说，“秦郡王妃派属下前来，言郡王爷必定被张楶那贼重点攻击，若能救出王爷，两下联兵，必定能有所作为，可转被动为主动！”
“不必再说前事，本王不是输在今日，也不是输在昨日，你我未定亲之前，本王便已经输了。一切都是天意，天意在云臻八岁那年已定，本王早已认命。本王今日来，是要告诉你，皇太后已经为本王选定王妃，宫里固然愿意留你一命，你若能安分守己，或可能活，若不能，本王也无能为力了！”
“另择王妃？王爷，你的意思，你愿意接纳皇太后为您选定的王妃？难道您就不怕娶进来的是一个奸细吗？”
云宥笑了一下，“桐城梅家乃百年世家，若梅家也能出奸细，且是嫁女作奸，那本王也认了！”
云宥虽并没有晋位，可能够参与议政，已是比当亲王更体面的事情。从河道上回来，云宥的确瘦了许多，但精神却极好了。早朝过后，云臻特意留了云宥说话，东暖阁里，除了哥儿俩，还有梅翰林这个国子监祭酒，见云宥惊愣，云臻笑道，“眼看就过了夏日了，朕的意思，今年开一届恩科，朕想听听梅翰林的意思，找四哥来，也是叫四哥说说你的意见。”
云宥尴尬地朝梅翰林看了一眼，垂下眼帘，并没有答话。这模样，倒是让云臻觉着有些稀罕，他还从没有看到过他四哥有这种深觉不好意思的模样，大约就应了“丑媳妇见公婆”那句话吧！
“皇上，朝廷科考三年一次，天下皆知，学子们也为此头悬梁椎刺骨，恨不得一朝鲤鱼跃龙门，成天子门生，腹中才识货与天子，皇上若开恩科，臣为天下学子叩谢陛下天恩！”
云臻忙抬手，叫梅翰林起来，“卿一心治学，心怀天下学子，朕不胜感激，朝廷取士，不重门第，不论贫寒，只重真才实学。只每年都免不了营私舞弊之事，所谓公平，不过是相对而已，朕却一心想要最大的公平，故此才召二位前来，若恩科，主考任命谁更为合适？”
一番讨论之后，最终确定了人选，气氛便不如之前那么热烈，云臻说起了闲话来，问梅翰林，“朕听皇后说，卿的次子娶的是昔日‘丰年好大雪’家的‘薛家’？”
梅翰林本来只坐了半边屁股，此时已是一跤跌了下来，云宥见此，忙别过头去，心里也难免在想，别跌出什么毛病来才好。
“陛下，这桩亲事是昔年臣先父在世时，与薛家祖上紫薇舍人定下的亲事，那时候的薛家风气尚正，况先父受过紫薇舍人的救命之恩，这份恩情无论如何也要报。只臣下却实在是不太愿意以联姻来报恩。可先父有命在先，臣不得已而为之。”
“朕还听皇后说，你那二儿媳妇打小儿走过诸多地方，见多识广，可是如此？”
眼见得自己未来的岳父大人被皇上问得不知如何回答了，云宥便在一旁笑道，“皇上有所不知，正是这份见多识广，如今梅大人家里闹得不可开交了，梅大人尚健在，二子便被那媳妇儿挑唆得说是要分家单过呢，说是不耐烦那些繁文缛节，每日里晨昏定省的，早晨连多睡会儿懒觉都不成，偶尔去请安迟一些，就要挨训斥，被妯娌奚落。”
云臻正喝一口茶呢，听了这话，忍不住笑起来，几乎岔了气，云宥忙起身帮他拍背，兄弟二人均是怔愣了一下，很快就回过神来。云臻便笑道，“竟还有这样的事，若是连四哥都知道，那这京城里头，应是妇孺皆知了。”
梅翰林羞得满脸通红，跪在地上，泣不成声，语不成句，“家门不幸，微臣，微臣惹皇上和王爷笑话了。”
第336章 见欢
云臻忙道，“卿请起，儿孙之事，做父母的有时候也是格外无奈，朕也是当父亲的，岂有体会不到的？不瞒梅大人说，皇太后瞧中了令爱，说如今宫里人日渐少了，欲叫令爱时常进宫陪皇太后说说古话，不知卿是否愿意？”
梅翰林哪里有不乐意的？他是听说皇太后有意他的女儿，只不知是给皇上做妃子还是给王爷当王妃，但不管是如何，均是恩宠，忙谢过恩去。
待梅翰林走了，云臻便对云宥道，“四哥以后若是得了闲，便多到皇太后宫里走走，十三不在，有四哥多去，皇太后也欢喜一些。”
云宥的脸难免有些红，别过去，“皇上别取笑我了。”
云臻见此，嘶了一声，打趣道，“说起来，至今我还不知道我那未来的四嫂到底长什么模样，改日四哥进来带我去瞧瞧？”
云宥没好气地道，“未尝不可，不过，这事儿，到底要不要叫八弟妹知道呢？”
兄弟二人顿时一阵大笑。
皇太后召了梅若雪进宫来小住，头一日，请了庆亲王、成郡王、直郡王一家进宫，再先太子后追封悯王的云宪长子云鸿时，被云臻封为福王，年仅十四也进了宫来。皇太后在景阳宫里摆了酒席，云臻夫妇和云宥有说有笑地进来，云宥一抬头看到了站在皇太后身边的梅若雪，四目相对一下，一时间心里竟升起了宁静与喜悦。
黛玉在旁边小声地道，“四哥，若得你喜欢，你又该如何感谢我呢？”
云宥实在不好意思，低下头，小声问道，“不知八弟妹要什么感谢才好？”
云臻笑道，“娇娇，我听说四哥府上有两匹极好的小母马，你不是在给舜儿挑马吗？这不就是现成的？”
云宥道，“给侄儿们的马，这便不是感激了，说起来这一次我去黄河古道，不凑巧叫我遇到了一个波斯人有块好红宝石，明日我带进宫来，八弟妹拿去打一套头面极好。”
“这……我就却之不恭了，横竖这是谢媒礼呢！”
正说着，皇太后在那边道，“你们还不过来，嘀嘀咕咕在说些什么？说出来，好叫我也听听跟着乐一乐！”
云宥忙过去，“母后，没说什么，皇上和皇后在询问关切儿子在河工上的事，都是些公事，这会子说出来，实在是扫兴呢。”
庆亲王孙氏难免朝黛玉看了一眼，笑道，“皇后如今越发能干了，竟能辅佐皇上政事了，也难怪母后这么喜欢，把我们几个当儿媳的都比下去了。”
老五直郡王妃张氏因娘家位份低，一向在几个媳妇里头，她都是当鹌鹑的，倒是老三成郡王妃谢氏是定城侯嫡女，素来不太喜欢孙氏，便冷笑道，“大嫂这话就有失偏颇了，宁郡王不过是故意说些这话哄着母后高兴，莫非你还真以为皇后干预朝政了？”
孙氏很是恼怒，觉着谢氏是个傻的，也跟着冷笑道，“什么时候三弟妹这么会说话了？不过，你才说的话，意思是宁郡王说假话哄皇太后，这不是欺君吗？”
云臻的脸色越来越不好了，偏偏庆亲王被圈禁后，宛如惊弓之鸟，好好个人，如今话也不会说，也不敢说，此时只知道瑟瑟发抖，根本不敢管他媳妇。云臻正要发作，黛玉扯了扯他，果然，皇太后就咳嗽了一下，“你们打量着我不是你们的正经婆婆，这才敢当着我的面，你来我往的，如今还有外人在呢，你们就不顾脸面了？”
梅若雪尴尬得不得了，黛玉走了过去，牵起她的手，拍了拍，笑着对皇太后道，“母后平日里总说皇家规矩严，礼数大，没有平常百姓家里那般乐趣多。这会子，嫂嫂们倒真像那平常百姓家的媳妇们样儿了，母后又不高兴了。这正是应了‘叶公好龙’那话了。嫂嫂们可不敢不把您当正经婆婆呢，正是因为觉着您是正经婆婆，才敢这样。”
皇太后一听笑了起来，“可不就是这样？我年轻时候儿，也看到过我婶婶和母亲她们那一辈，妯娌间也是如此，你争我斗啊，说起话来针尖对麦芒互不相让。那会儿我就在想，个人过个人的日子，这有什么好争的？后来，等我进了宫了，我才明白，到底是兄弟情深，这做妯娌的才会你看不惯我，我看不惯你，也从没见有人去嫉妒那些陌生人的，这大约就是人情世故吧！”
梅若雪不由得很是感念，她抬眼看去，见云宥目光落在皇后身上，很是赞赏，心里不由得有些明白。正好，云宥也转过头来，朝她看来，再次四目相对，梅若雪一张欺霜赛雪的脸顿时红彤彤一片，云宥见了觉着好，觉着那块罕见的红宝石这么送出去也不是那么心疼了。
云宥又进了几次宫，在景阳宫里与梅若雪说了几次话，彼此情意渐长，皇太后便请了梅若雪的母亲曾氏进来说话，黛玉在一旁作陪，趁机问起了宝琴在梅家如何了，道，“当年在荣国府，我与宝琴妹妹也是认识的，她那会儿正从外头回来，和我们讲些在别国他乡的轶事来，倒是挺有趣儿。还说起一个外国美人做的诗来，倒是挺有趣儿。”
曾氏道，“皇后娘娘一说起这，臣妇真是连想死的心都有了，自从娶进这个媳妇过门，先头还好，后来一来二去，大约与臣妇那不争气的儿子感情深了，也不知她用了什么花言巧语，天天儿与臣妇那儿子说那些外省乃至外国的事，就勾起了臣妇儿子远游的心来，如今天天要闹着分家出去单过，说什么天下这么大，不出去走走枉活一辈子！”
曾氏哭道，“皇太后，皇后，臣妇和臣妇男人还活着啊，自古道‘父母在，不远游’，我梅家耕读传家，世世代代没有出过不忠不孝之子，没有出过不贞不洁之妇人，如今娶了这乱家的妇人来，真正是把梅家祖祖辈辈的脸面都丢尽了。”
第337章 欢喜
黛玉也不由得一阵唏嘘，不知道该说什么好。还是皇太后老辣，“听说这薛二太太还有个姐姐，嫁的是原顺天府尹为妻，给人做了续弦，也是个不安分的，前儿还在外头胡说八道，可见薛家虽有百万之巨，到底是不读书之故，先有个打死人的儿子，如今又有两个不修德的女儿，唉，也是你们梅家运气不好。”
黛玉有些百思不得其解，“原先在荣国府的时候，因她生得好，老太太不知道多喜欢，我们还以为老太太是想把她许给宝玉。后来一问，才知道她是许了亲的。”
曾氏道，“贾府老太太是多精明的人？那会儿传出什么金玉之缘来，谁不知道是因为荣国府小公子有块玉，那薛家在金陵打死了人进京来，明面上说是待选入宫，实则造出那金玉之缘的话来，不就是冲着皇后娘娘的表兄去的吗？也是因为这些，我们家老爷才说这薛家家风极不好，不肯认这门亲事，可到底是祖辈定下来的，实在是拗不过去。”
梅若雪在旁边一直听着没有说话，正在这会儿，外头太监跑进来道，“四王爷来了！”
说话间，云宥已经进来了，见有外人在，愣了一下，皇太后忙道，“进来吧，也不是别的人，是梅翰林家的曾太太，我叫进来说话解闷儿。”又对梅若雪道，“还不快把你早起做的杏仁露给王爷倒一杯来，我喝着解暑挺好的。”
梅若雪的脸一红，连忙出去了。云宥的目光追随她的身影出去，突又觉得不妥，殿里一静，他越发尴尬忙问道，“母后和皇后说些什么呢？”
黛玉一笑，端起茶碗掩饰，皇太后忍着笑道，“怎地雪姑娘倒杯杏仁露这久，你去瞧瞧，别是把自己给烫着了。”
云宥扭捏着起身，黛玉忙道，“四哥去吧，母后和曾太太有话要说呢。”
云宥忙出去了，皇太后道，“您瞧瞧这两孩子，依我说啊，在一起是最好不过的了，他喜欢，我也喜欢，我就喜欢你们这些读书人家的孩子，皇后如此，这雪姑娘将来进来了，我也是要当女孩儿疼的。您说，如何？”
曾经四王爷和皇上争过皇位，历史上，哪一个败落者落过好下场？便是今日，皇太后不说这话，一道圣旨，若曾家不想落个抗旨不遵，满门抄斩的下场，也会乖乖地把梅若雪嫁过来。而如今，曾氏已经听自家老爷说过，四王爷与皇上还是兄弟情深，又有皇太后如此重视四王爷的婚事，曾氏哪有不答应的？
这边，云宥到了小偏殿的茶水间，见梅若雪磨磨蹭蹭地在倒杏仁露，云宥过来，梅若雪手忙脚乱，杏仁露洒了出来，眼看就要把梅若雪烫着了，云宥叫了一声“小心”，一个箭步过来，接住了往地上掉的茶碗，杏仁露洒在了他的手上，顿时起了一片红，见此，梅若雪一把握住了云宥的手，“哎呀，疼不疼？”
云宥的目光落在梅若雪白皙如雪，柔弱无骨的手上，梅若雪见他不说话，低头一看，自己牵着他的手，忙松开手，背到了身后，又觉得很傻，忙拿到前头，垂落下来。
“不疼！”云宥勾唇一笑，又转而道，“应还是要上些药的好。”
他跟前的太监也不知从哪里冒了出来，忙道，“哎呀，主子，这都伤成这样了，回头皇太后皇上若问起，又要责罚奴才们没有照顾好主子了。”
梅若雪听了很是不安，这太监也格外伶俐，“奴才去太医院讨些药来！”
去了，很快回来，太监给云宥上药，梅若雪在一旁看着，也不知这太监怎地这么不会做事，见云宥疼得龇牙咧嘴的，梅若雪实在是忍不住了，过来道，“还是我来吧！”
她动作极轻，眼里满是懊恼和关切，云宥瞧着心头一暖，也有些明白，为何云臻不愿意纳妾，大约这世上，只会有那么一个人，她肯与你心心相印，若有了她，这世上再也没有什么人值得你留恋的了。
次日，皇太后下旨，冯氏被贬为侧妃，禁足，又下旨将梅若雪指给云宥为嫡妃，着钦天监择吉日，由礼部领旨安排云宥的婚事。
下了早朝，云宥有事来找云臻，正好遇到钦天监的在奏事，云宥正要走，夏守忠已经出来了，笑眯眯的，带着些促狭，“王爷，您请进去吧，皇上正等着呢！”
云宥只好进去，云臻朝他招手，“四哥，你来得正好，钦天监这帮狗才们不知道择的什么日子，都这么远，叫朕不知道该如何说才好，你来跟他们说。”
的确是有些远呢，个个都是排在一年后。钦天监的人很是无奈，“皇上，王爷，这也是礼部的意思，一直以来，不论是王爷还是公主大婚，最迟也都是一年半后，实在是要准备的事太多了，还请皇上和王爷体谅。”
“体不体谅的，与朕什么关系？又不是朕要大婚，瞧你，连话都不会说，平日里都怎么当差的？”云臻朝跪着的这人一脚踢过去，将那写了日子的红双喜折子递给他，“你去景阳宫，给皇太后瞧瞧，看皇太后怎么说吧！”
果然，皇太后说如今宁郡王府里没有个管事的，郡王爷平日里回去也没有个知冷知热的人，便把日子往前挪了挪，选了次年五月，已经是最近的一个日子了，不到一年的时间呢，也正好过孝期。
曾氏再进宫里来，是与梅翰林一起来谢恩的，说起荣国公府，道，“听说老太太这几个月来，身子骨大不如先了。娶的个孙媳妇，看得跟宝一样，谁知是个不孝顺的，前日还在屋里说，老太太原先把皇后娘娘捧在手心里，如今也没见皇后娘娘多顾着老太太，把老太太气得又犯了病了。”
黛玉默了默，皇太后便道，“你若去荣国府，只怕要折腾得荣国府里不得安宁，反而防着老太太养病了，不如召了谁进来问问？”
第338章 成全
黛玉点点头，便叫明月出趟宫，去了冯家，找了探春，叫她先回荣国府去瞧瞧，进宫来和她说说。探春倒是很快就进来了，“老太太犯的是旧疾，那卫氏是个不安分的，如今宝二哥哥天天就跟傻子一样，越发不灵醒了，叫人瞧着真是急人。偏偏太太，那么厉害的个人，眼见着卫氏不懂事，也不知道说说，老太太气得跟什么似的，拉着我哭，说叫我进来给你说，叫你瞧着姑太太的面上，只当老太太老糊涂了，叫我给你赔礼道歉！”
探春是真心疼了，说着眼泪汪汪的，朝黛玉跪下来，“你也知道，老太太疼了宝玉一辈子了，我虽是亲孙女儿，也没见老太太多疼，反而以前疼你还排在我们前头，你就看在姑妈的面上，不要和老太太计较了。我是从来不曾想到，人老了，是这么可怜，如今老太太跟前就鸳鸯姐姐是忠心的，平儿姐姐也每日里去服侍，反倒太太，说是身体不好，每日就在老太太跟前点卯，老太太吃的，穿的，用的，半点不过问，连卫氏说的那些戳心窝子的话，她也装作没听见，我就在想，若凤姐姐在，未必是这样的。”
“老太太这辈子享的福已经够多了，人一生哪有事事如意的？”想到如今外头早就在传她不孝顺老太太的事，若她只是林家的姑娘，便无所谓了，她身具后位，不想想自己也要为云臻多考虑，便又道，“怪只怪，老太太是白疼了宝二哥哥这么多年了。”
探春也是担心黛玉记恨荣国府而不愿意管老太太，此时听黛玉转回了话题，忙道，“可不是，皇上下了旨意，今年会开恩科，前儿我回去问起，叫他也去试一下明年的春闱，可他却说没这心思，说什么已经上了桂榜了，父母恩已报，如今只等老太太驾鹤西去，他的恩已报，将来何去何从，已无人能够干涉。林姐姐，你说他怎地忍心说出这样的话来？”
黛玉心里却是知道宝玉所想，只好安慰他，“你也少操些心了，我也不能不管老太太，我说句不该说的话，舅舅一向不通庶务，原先家里的一应事都是琏二哥哥在打理，入不敷出也是凤姐姐在张罗，倒是太太，做了这些年甩手掌柜，如今娶了儿媳妇，以为自己熬到了婆婆该到头了，偏偏老太太一直活着，不叫她能享福。”
黛玉冷笑一声，“她里里外外都想做个好人，我便成全她好了。”
到了夜里，云臻回来，黛玉便跟他说这些事，“虽说之前，不知道她纵容着人在外头说我不见老太太，不孝的那些话是何用意，我是觉着，荣国公府的爵位，当初之所以给了二舅舅，便是瞧在老太太的面子上，谁想到她如此不知好歹！”
云臻搂着她，“这好办，你那琏二哥哥不是当个守城门的小吏吗？后来升了城门使，听说这芝麻官儿他做得挺好的，太子叛乱时，十三能够很快进城平叛，也是他的功劳，帮十三开了城门，几乎丢了性命，后来论功行赏，原本是要给他恩赏的，谁知他也不要。宁国公府的爵位，就叫他继承好了，他本就是荣国府这边长房，老太太喜欢二儿子，这才把个荣国府给二房住着，可养老的事，还是应该长房来做。”
黛玉便明白了云臻的用意，“也好，一来省得外头人说我不知恩图报，二来将来荣国府败了，贾氏一脉也不至于颓废到底，也算是给我娘一个交代。”
正好，修帝陵的事，工部要向云臻奏报，说完了，云臻留了贾政说话，过问了老太太的身体，还道，“皇后断没有说不惦记老太太的意思，还一再朕跟前说几位表兄的好处，朕不日即有恩旨，叫老太太放宽心，当年教养皇后一事，朕和皇太后都铭记在心。”
随后，云臻便叫人把贾琏叫了进来，跟他说了，“宁国公府原贾珍的爵位，本该他子侄袭，可宁公一脉，实在是不像话，又是犯了事的，若朕不顾先皇旨意，必定落得个不孝的名声。如今，皇后的意思，叫你袭了，老太太就由你夫妇赡养，务必尽孝！”
贾琏本战战兢兢，忙道，“皇上，若能叫微臣赡养老太太，便是对微臣天大的恩赏，微臣岂有不愿的。袭爵之事，微臣何德何能？望陛下皇后收回旨意，微臣万死也不敢受！”
云臻也懒得与他理会，“就这么定了，宁国公府还是赐还与你，尤氏原本是宁国公府的人，依旧随你住，与你夫妇二人一同孝敬老太太。”
贾琏才回到家里，传旨的太监便来了，又带来了黛玉诸多恩赏，也知皇上和黛玉此举，均是为了自己，心里一时感念不止，挣扎着起身谢了恩，回头看荣国府自己住了很多年的荣庆堂，到底有些不舍。尤氏极会巴结，过来笑道，“工部已经在修整那边了，那边本就是长房，宁庆堂又大，又齐整，修葺之后，老太太搬过去住也是极舒服的。”
老太太一听，想到事事哪有尽全的？不免折了寿了，也就欢喜起来。
到了搬家那一日，都来了，众人又聚在了宁庆堂来，尤氏在旁边凑趣，笑道，“老太太瞧，这和那边荣庆堂又有什么区别呢？可见啊，叫人欢喜的终究是人，并不是房子呢。”
探春笑道，“到底是林姐姐好，当了皇后了，孝敬老太太手笔比世人都大，这宁庆堂，比起荣庆堂来，可不是就气派多了，新漆的墙，重新铺的地砖，瞧着就气旺呢。”
薛姨妈领着宝钗的儿子鼎哥儿也来了，也在一旁凑趣儿，“老太太好福气，先是沾儿子们的光，如今又有皇上和皇后孝顺着，这辈子您是福寿全占了。”
老太太笑笑，正说着，外头说皇太子和二皇子来了，一屋子的人，忙都站起来，因皇太子年纪实在是太小，不管是奶奶们还是姑娘们也都没有回避，见兄弟俩穿着一样的麒麟云纹缂丝箭袖褂子，腰里系着一样的嵌三宝玉带，粉底朝靴，玉面粉雪，可爱一场，有板有眼地进来，见跪了一地的人，云承舜平淡地道，“免礼吧！”
第339章 疏离
云承序则在一旁问道，“哥哥，谁是曾外祖母啊？”
云承舜见跪在正前面的老太太颇像是母亲说的那个人，便问道，“你是本宫的曾外祖母吗？”
数年未见，之前见的时候，云承舜还是个与鼎哥儿打架的毛孩子，云承舜哪里认得？老太太忙道，“正是老妇！”云承舜和云承序忙上前两步，一左一右扶起老太太，行了个家礼，也只执半礼，“见过老太太！”
老太太却不能计较，反而一把搂住两个孩子哭道，“好孩子，曾外祖母也是多年没有见过你们了，日日夜夜想得慌呢！”
尤氏见兄弟二人有些不适，忙在一旁道，“老太太快别哭了，太子和二皇子好容易来一趟，应该高兴才是呢！”
云承舜也忙道，“母后命我二人前来，是贺老太太乔迁之喜，并问询老太太的身体，望老太太多保养身子骨，些许琐事，一定不要放在心上。”
老太太又忙躬身道，“是，老妇谨遵皇后娘娘懿旨！”
这时，云承舜和云承序这才坐在老太太的身侧，朝屋子里的人看了一圈儿，鸳鸯端上果盘，老太太亲自抓了茶果子给二人，云承舜和云承序平日在宫里极少吃这些外头的东西，兄弟二人对视一眼，各自拿了一个，细嚼慢咽，吃得很是起劲，老太太见了高兴不已，忙又给二人喂了，脸上笑得开了一朵花儿的样子，格外荣耀。
薛姨妈推着鼎哥儿上前，笑道，“太子爷还记不记得咱们鼎哥儿，小时候啊，还和太子殿下一块儿玩过呢。”
鼎哥儿畏畏缩缩，云承舜见了没说什么，倒是云承序到底年幼一些，虽早早儿跟着哥哥读书，到底年纪也不够，沈孝卿并没有严加管教，云臻不敢太宠着太子，便可劲儿宠着二儿子和小儿子，养成了些跋扈的性格，又瞧不惯鼎哥儿这模样儿，冷笑道，“你谁呀？是哪个勋贵家里的？”
鼎哥儿答不上来，便回头瞧他外祖母，薛姨妈笑道，“当年皇后娘娘养在老太太跟前的时候，鼎哥儿她娘便和皇后娘娘是极好的姐妹，后来，鼎哥儿和太子殿下常在一处玩呢，太子殿下难道忘了第一次见面，你还打过我们鼎哥儿呢。”
云承序笑道，“就你？打得过我哥？你只怕连我都打不过呢，来来来，要不要我们比试一番，看你能打过我几个回合？”
云承舜拉住了序哥儿，看了薛姨妈一眼，“本宫已经不记得了，本宫也没有听母后说过。”他一抬眼看到了迎春，便道，“二姨母，泓造哥哥来了没？”
迎春忙上前来请安，道，“没有呢，今日和王爷进宫去了，两位殿下难道没有看到？”
云承舜道，“没有，今日我们是先跟着四伯父学骑马射箭，又奉了母后的懿旨出宫来的。二姨母回去后，代我们说一声，明日叫泓造哥哥进宫，我们约好了比赛骑射，他不能爽约！”
迎春忙道，“是，臣妇遵旨！”
略坐了一会儿，云承舜和云承序起身告辞，临走前，云承序也不知道看鼎哥儿哪里不顺眼，竟偷偷地踢了他一脚，只他也不知道掩饰，力道又重，鼎哥儿吃痛，哭了起来，云承序反而朝他吐舌头，“弱包，这么笨还跟我哥哥玩，连躲闪都不会！”
薛姨妈心疼孙子，气不打一处，门外站着很多侍卫宫女太监，她哪里有半句怨言，待兄弟二人走了，薛姨妈问迎春，“你们家造哥儿在宫里莫非也是这么服侍两位皇子的？小小年纪，怎么得了？”
老太太不停地咳嗽提醒，偏偏薛姨妈实在是在气头上，脸上甚至还有怨气。迎春笑道，“皇上和皇后颇重情义，再造哥儿和两位皇子也是兄弟，平日里在一起读书习字练习骑射，虽说有所争执难免，可皇子们也是懂兄友弟恭的！”
薛姨妈道，“可瞧着二皇子，也是个格外淘气的不是？”
探春忍不住道，“姨太太这话叫人怎么说？小孩子难免淘气，可鼎哥儿在皇子们跟前，连臣子都不是，说到底不过是个奴才，姨太太家里难道主子反过来会尊重奴才？”
薛姨妈还要说，宝钗忙笑道，“四姑奶奶这话说得极是，若我们鼎哥儿能服侍皇子们，也是他的福气呢，跟着皇子们，也能学些眉高眼低不是？”
大有要探春她们举荐的意思，探春道，“皇子们还没到建牙开府的时候，跟前的都是小太监们，有伴读，不过要么是各王府般大的王子们，要么是勋贵家里的公子。”
云承舜二人从宁国府出来，坐在马车上，云承序见哥哥又不想理自己了，就小心翼翼地过去，勾了勾哥哥的小手指头，闭目养神的云承舜眯着眼睛看了他一下，云承序开心坏了，“哥，你在生我的气吗？”
云承舜道，“父皇说的话，你又忘了不是？你别以为我没瞧见你偷偷踢人了，你且说说，你为何要如此？”
“看他不顺眼！”云承序不愿承认他是听那臭小子说小时候和哥哥玩过，他心里嫉妒了，哥哥小时候居然跟那种孩子一起玩，都不跟他玩的吗？
云承舜抬手摸了摸弟弟的头，叹了口气，“这世上凡你瞧不顺眼的，莫非都要去踢人两脚？”
“倒也不是，我是格外瞧他不顺眼，总觉着他长得就跟老鼠一样，真不明白怎么还有这么丑的小孩。”
过了几日，老太太进宫谢恩，由王夫人和平儿陪着进来。黛玉有些纳闷，又一想，尤氏是没有爵位的人，王夫人和平儿陪着倒也说得过去。彼此见过礼，寒暄过后，唠了会儿家常，王夫人便开口了，“皇后娘娘还记不记得你宝姐姐？”
黛玉笑了一下，“舅母想说些什么就尽管说吧！”
王夫人用帕子按了按眼角，“都是在我跟前长大的，你们哪一个我看得都跟自己女孩儿一样，如今看到你宝姐姐这样，我心里真是难过。”
第340章 知根
老太太不乐意了，拿眼瞅王夫人，黛玉端起茶抿了一口，道，“舅母的心，我也能体会，原本刑部是要判宝姐姐跟着贾雨村一块儿流放的，也是瞧着我的份上，没有执行罢了。莫非，宝姐姐如今日子过得很不好了？”
“倒也不是，贾雨村到底还有些良心，临行前与你宝姐姐和离了，只你宝姐姐就没有云丫头那般好命，能嫁给王爷当妾室了，若是能那样，她也能知足。如今回了娘家，带这个孩子，孤苦伶仃的，叫人看着心疼。前日在老太太跟前，太子殿下和二皇子去了，小时候常在一块儿玩的，二皇子问起鼎哥儿是哪家勋贵家里的，回去，你宝姐姐就哭了一场。”
黛玉慢条斯理地道，“哦？不知宝姐姐瞧中了哪位王爷了，若是王爷愿意，就由本宫去请皇太后下赐婚懿旨如何？”
王夫人没听出黛玉话中之音，大喜过望，跪下来谢恩，黛玉顿时恶心不已，冷着脸，将手里的茶碗递过去，明月接了，她问老太太，“外祖母这些日子身子骨可还好？”
老太太叹了口气，“身子骨已是大不如以前了，想来还是老了，就该在家里好生养着，今后怕是再来不得宫里了，若老妇失了礼数，还望皇后娘娘不要怪罪才好！”
说着，起身谢恩请离，黛玉叫明月捧了个匣子出来给平儿，“这里头是两千两银票，一千两留着给老太太平日花销，一千两你拿回去找妥当的人好生把凤姐姐的灵柩运回金陵去，寻一处山清水秀的地方，临近王家的祖坟，好生安葬，也权当是谢她当日孝敬老太太，也友爱我们这些里外小姑子。”
平儿落下泪来，接过银票谢恩，黛玉又问巧姐儿的婚事，“也该到了议亲的年纪了，可有相中的？”
平儿便趁机说了，“大太太说要好生挑，挑了几家。”
黛玉听出言外之意来，心里明白，对老太太道，“老太太的眼光一向不错，巧姐儿是凤姐姐唯一的血脉，若嫁的不好，只怕凤姐姐在天之灵都会不安，这事儿还请外祖母多关照才是！”
老太太得了懿旨，没有不可的，道，“这事既然皇后娘娘下了旨意，待选出来了，少不得要叫皇后娘娘过目，将来能讨一份指婚的懿旨，便是老妇一家的荣耀了。”
黛玉也很是愿意给这个从小失恃的孩子体面，若能护着她一些，未尝不可，便点头应了。
王夫人以为得了黛玉懿旨，回来后格外高兴，喊了宝钗过来说话，“我求了皇后娘娘，皇后娘娘便说，若是瞧中了哪位王爷，若愿意，很愿意去向皇太后讨要懿旨呢。唉，也没想到，皇后娘娘如今还很关照这府上，连你凤姐姐死去多少年的人了，今日还赏了两千两银子，说要叫人扶她的灵柩去南边，发下话来，说要葬在王家的祖坟边上，王家听了这话，哪能不让她的灵柩入祖坟的？便是坏了家规也是愿意的。”
薛宝钗原本是怀疑的，但听了黛玉对熙凤的身后事这般关照，已是打消了一半的疑虑，又听王夫人说，黛玉过问了巧姐的婚事，已是十分信王夫人的话了，不由得踌躇道，“我也不是一定要嫁进王府里去，毕竟是和离过的人，又有个孩子。只要是知根知底的，有个地方栖身，能叫我把孩子抚养大，我就千恩万谢了，好歹我身边还有嫁妆傍身，不必求着人过活，应好物色一些，还求姨妈怜悯。”
王夫人并未在意，待薛宝钗回到家里，薛姨妈问起，她拿话说了，薛姨妈道，“找个知根知底的，何其难？从前和咱们家里有往来的人，如今都不走动了。”
待看到薛宝钗胸前戴着的那金锁，自从她从庆隆街回来后，又拿出来戴上了，不由得垂泪道，“好孩子，我知道你的心思了，我苦命的孩儿啊，是娘没有能耐，也是你哥哥不争气，到底是连累了你了！”
次日，薛姨妈病了，荣国府这边要派了人过去问候，麝月听说了，去给宝玉上茶的时候，见他抱着一本书在看，是从前宝姑娘她们在的时候说不该看的那种，麝月便从他手里把书抽走，“薛姨妈病了，二爷也不说去瞧瞧，就猫在家里。”
宝玉忙放下书，“哎呀，怎地你们都不和我说说？”
卫若曈冷笑，“你二爷是巴不得听到这话呢，好一并儿去瞧瞧宝姐姐不是？果然宝姑娘贤惠啊，被人休回来了，还这么宝贝一样地，也活该生了个那样的野孩子，被二皇子踢上一脚。”
宝玉半天没有说出话来，半晌，起身，麝月帮他换了衣服，去了薛家，见宝钗穿一身素淡的衣服在薛姨妈床边服侍，多日不见，她又憔悴了许多，见宝玉来，忙过来见礼，又催着鼎哥儿喊表舅。宝玉见这么小的孩子，没了父亲，叫人说野孩子，心疼不已，伸手摸了摸孩子的脸，问宝钗，“姨妈好些了没？”
他不经意间见到了宝钗胸前的金锁，想起昔日旧事，已是心旌动摇，又看到宝钗落泪，哭得不能自已，越发难过，一把握住宝钗手，“宝姐姐快别哭，姨妈不会有事的。”
薛姨妈躺在床上，迷迷糊糊，听得有人说话，睁开眼睛，见是宝玉和宝钗，二人执手相看泪眼，薛姨妈不由得格外感动，待他二人说得差不多了，伸手道，“宝玉，我的儿，你还能来看姨妈！你不知道，你宝姐姐有多苦，你那薛大哥哥如今被收了监了，我如今也只有你宝姐姐一个可以依仗了。”
宝玉忙过来，在床边坐着了，见薛姨妈一时老态很多，想起薛家从前也是富贵之家，如今，只剩下这母女二人，无依无靠，哪能不心疼？况他打小本就与宝钗感情极好，又听得薛姨妈道，“你宝姐姐全是被你薛大哥哥带累，她本是极好的孩子，姨妈是随时会入土的人了，哪一日我要不在了，你宝姐姐母子二人可如何是好？”
“从前在大观园里，你林妹妹和你宝姐姐都是一样样的人，如今，不说和你林妹妹比富贵，单只过日子都艰难。”
第341章 知底
宝钗已是哭倒在地，“妈妈别说了，这都是命！”
宝玉忙将宝钗扶起来，“姨妈好生保养，我在一日，一定会照护宝姐姐一日，姨妈也不必担心！”
“如何照护？不是姨妈不信你，好的儿，你也是有儿有妻室的人了，你那二奶奶饶是如此，还天天撵鸡斗狗的，你几个屋里人都不得安生，就别说你宝姐姐孤儿寡母的，将来还架得住她说些没由来的浑话？”
宝玉一时没了主意，宝钗便对宝玉道，“宝兄弟，从前咱们姐妹一处多好？若那时候都不长大，就好了。你原先说，女孩儿家的原本是好的，只一旦嫁了人就成了土鸡瓦狗惹人嫌了。原来我是极不赞同这话的，如今看了宝二奶奶我也是信了，我心里是常心疼你的，只我们再也不比小的时候儿了，我只能远着你，没有名目下，我也过问不得一句。”
从薛姨妈屋里出来，宝玉心里格外难过，茗烟偷偷儿跟宝玉出主意，“二爷，以前宝姑娘还在咱们家的时候，我就常听说金玉良缘，谁能想到阴差阳错之下，宝姑娘竟嫁到外头去了。幸好那贾雨村倒了大霉，宝姑娘如今又回来了，可见这金玉良缘是拆也拆不散的，终究还是要成就的。”
宝玉瞧着自己胸前这块玉，丢了，又叫个和尚给送回来了，又想到宝钗胸前那金锁，心里顿时欢喜起来，扯着紫菱洲岸边上的垂柳，已是失了原来娇嫩的颜色，他感叹道，“这么多年过去，只有宝姐姐还是原来的宝姐姐，不管是从前在家里当女孩儿的时候，还是如今嫁了人回来，她都没有变过。就像这垂柳，春天里，颜色新绿是垂柳，如今入了秋了，它还是垂柳，经得起春风一场的富贵，也受得住秋霜来临时的凋敝。”
黛玉得知宝玉欲纳宝钗为妾室，惊得手里的茶碗都掉到了地上摔碎了。因是她一贯喜欢的霁红茶碗，心疼不已，问前来给她说闲话的探春，“二舅母是什么意思？莫非真的会来问我讨懿旨？说实话，一直以来，指婚都是指正室，宝姐姐这样的，我只担心她受不住这福分。”
探春道，“我也不知道，大约是卫氏在家里闹得太不像话了，如今老太太是搬过去了，她又开始作起母亲来了，前些日子，也不知为个什么事，气得宝玉直说日子过不下去了，母亲心疼宝玉，说得父亲答应了，要纳宝姐姐过门，鼎哥儿便养在薛家，好在两家离得近，母亲还说，如今荣国府人少，太过冷清，还是叫薛姨妈搬过来住，在原先的院子里，就越发离得近了。”
黛玉听得一阵唏嘘，“说实话，我是真佩服起宝姐姐来，不论多么艰难，她都能叫自己活出一条路来，这也是一份能耐不是？这是她自己争取来的，我们也只有说祝福的份了。”
中秋节前两日，荣国府里摆了几桌酒席，算是为宝玉和宝钗做了喜事，后来黛玉便听说，宝钗极尽守礼，不管卫氏如何作贱她，她都能忍下来，天长日久之下，府上无人不颂她的贤德，而憎恶卫氏的为人，偏她对宝玉的嫡子又是极为慈爱，待冬至日时，已经坐下胎来，宝玉此后也在宝钗的屋里不走了，反而宝钗这里成了正室，那卫氏因太过蛮横，宝玉也再难得搭理了。
年关将近，十三和林玉檐从南边回来，将沿路二人所闻所见都写了详细的折略给云臻，又进宫备述一番，云臻又宣了林如海进京，年前在一起商议良久，将盐政一事定好了章程。
贾氏带了林玉厦夫妇在后面，回来得晚一些。待到了之后，黛玉又宣了贾氏和惜春进宫，喊了迎春和探春来，叙了一番，难免说起宝玉的事来，贾氏因王夫人对老太太的不孝，如今是极难再愿意关心荣国府之事，也就在旁边听着，一直都不肯多说一个字。
待迎春她们出宫，贾氏这才对黛玉道，“我虽远在陕西，可京中之事，我也常从你四婶的信里得知，你能如此安排老太太，我很欣慰。我听你父亲说，如今朝堂之上也事多，往日的四王八公势力依旧盘根错节，皇上诸多政令都不能得以实施，你也不要再为贾家的事劳烦皇上，虽说你夫妻情深，可他到底是九五之尊，你爹爹生怕为你惹来祸事，连林家都不肯承爵，你又何必为贾家多要一个爵位？”
黛玉是没有想到自己母亲能说出这样的话来，想来，这一年来在陕西，离了这些人后，父亲给她说了诸多，便道，“皇上是看在母亲的份上，也是想着老太太如今年事已高。”
贾氏便没说什么。因檐哥儿的婚事将近，贾氏便和黛玉说起林玉檐的婚事来了，“蒙家是武将世家，于礼一途上，讲究的也不多，你父亲的意思，礼随人便，也不讲究那么多了，只求皇太后一个懿旨，多一些体面罢了。”
“母后一再问婚事定在什么时候，我也说，横竖要等国孝过了。母亲再见到皇太后，就说说这事，还怕皇太后不给懿旨？还有十三的呢，过了年，好几桩喜事呢，也是好事！”
冬至日朝贺，史老太太还挣扎着来了，谁知，到了元旦日，老太太没来。黛玉见母亲脸色有些不好，便留了问，才知道，老太太竟然一病不起了，黛玉顿时大惊，忙问发生了什么事？
“你宝二哥哥的长子没了？卫氏也发了疯，在家里要死要活的，说是宝丫头捣的鬼，过去把老太太指着鼻子骂了一顿，老太太本来没了重孙子心里就难受，哭了好些日子，哪里经得住她还这么闹？就一病不起了！”
“可有宣太医？”
“林医正都去瞧过了，说是今年一冬能熬过去，明年一春也难。我昨日又去看了，老太太神智还很清明，还问了你和檐哥儿，说是还想看着檐哥儿娶妻生子。”
到了这会儿，人都要死了，之前计较的那些，于黛玉来说，已是不值一提了，她叹了口气，“老太太已经过了八十的人了，俗话说七十三八十四，阎王不叫自己去，也该到了年纪了，若有个万一，娘自己还要多保重，檐哥儿还没有娶妻生子，您身子骨儿一下子垮了，以后谁帮他看孩子？”
第342章 后宅
展眼，先皇忌日，云臻自己一个人前往安陵祭拜，回来后，全国除服。三月，宁郡王大婚，次日进宫谢恩，并在景阳宫行认亲仪式。时，慧太妃和令太妃均以抱病为由不来，连贺礼都没有备。
皇太后格外生气，对梅氏的赏赐也格外丰厚，并下令道，“若抱病，那以后就在宫里安心养病吧，也不必再出来了！”
成郡王为慧妃所出，直郡王为令妃所出，忙跪下来代各自的母妃请罪。云宥夫妇立在旁边有些尴尬，黛玉便道，“母后，既是慧太妃和令太妃未来，那就叫四哥两口子过去给两位太妃请安吧，这原也是做晚辈的该有的礼节！”
皇太后也消了大半的气了，对成郡王和直郡王道，“你两个就领你们兄弟过去吧，叫你们母妃看看咱们家的新媳妇，好歹是血脉相连的兄弟，若今日娶亲的是你们，我不来，你们母妃心里又会做何想？难道说，德妃不在了，一点情分也都没了？”
直郡王和成郡王忙说“是”。
待云宥夫妇去见礼回来，黛玉问起，梅氏说两宫各有赏赐，皇太后这才有些释然，对梅氏道，“好孩子，你那慧母妃从前先皇在的时候，宫里无后，叫她主持后宫，她也是三天一病五天一灾的。令太妃是凡事一概不管，连她自己生的都不上心。你也别心里过不去，以后，你好好儿和四王爷过日子就是，两口子你敬我爱的把日子过得红红火火，多生几个胖小子这才是正理呢！”
梅氏红了脸说是，云宥见新媳妇实在是抹不开脸面，便问黛玉，“舜儿和序儿呢？去了哪里了？这会子应是已经下了学了吧？”
正说着，门口就有太监的声音传来，“哎呦，两位殿下，慢点儿，别摔着了。”
舜哥儿在问，“四伯父呢？这会子应该进宫了吧？新婶娘来了吗？”
门前的立屏后面，绕过两个粉雕玉凿的孩子来，梅氏也认得这两个孩子，忙站起身来，舜哥儿和序哥儿朝她看了一眼，待与皇太后和皇后行过礼，二人朝云宥怀里扑去，看着梅氏，“四伯父，那是四婶娘吗？我们好像见过！”
皇太后和黛玉不由得哈哈大笑起来，梅氏越发羞得抬不起头来，笑道，“你俩以前是叫我梅姨的呀！”
她如今换了装束，身上是朝服，头上戴着皇太后赐下的一套红宝石头面，为的是云宥把淘来的红宝石给了黛玉，皇太后便拿了压箱底的一套红宝石头面补给梅氏。梅氏一身红彤彤的，倒是叫两个孩子一下子看迷了眼了。
两个孩子过去端端正正地给梅氏行了家礼，梅氏忙给二人见面礼，一套南边来的笔墨纸砚，还有用荷包装的富贵如意的金锞子。舜哥儿便过来跟黛玉道，“娘，今日我和弟弟要去四伯父的府上，待学完骑射后，我们想去外头街上逛逛，请娘恩准！”
黛玉摸摸儿子的头，笑道，“去吧！”
一时，云宥夫妇带着两个孩子出了宫去，珣哥儿醒了，皇太后抱着珣哥儿问起黛玉，“怎地听说你外祖母有些不大好？”
黛玉已是好些时日没有听说老太太的事了，这会子听说不大好，便应是格外不好了，便把宁荣二府的事情说了，皇太后很是疑惑，问道，“你表兄那长子，怎地无缘无故就没了的呢？这事便透着蹊跷了，可有说是怎么回事？”
黛玉默了默，也拿不定主意，“后宅之中，有些事实在是说不好。卫氏口口声声说是薛姨娘做的，也没有说个证据。况且，原先薛姨娘在给贾雨村当正室的时候，她身边有个叫莺儿的丫鬟，本来是给了贾雨村当通房的，后来竟然被说起是与贾雨村的长子私通，长子被撵回老家去了，莺儿也把命给丢了。”
皇太后道，“所以说，不管是娶妻还是纳妾，若人品不好，便是败家的根本。宁缺毋滥说的便是这个话。”
黛玉已经无心去管荣宁两府的事了，五月里，檐哥儿大婚，十三大婚，两人就只隔了三天，她如今天天忙得脚不点地，檐哥儿还好些，十三的事她事必躬亲，件件都要过问，虽皇太后也出力不少，但到底有限。
总算是大日子到了，新娘子进门时，因皇太后要去观礼，皇帝和皇后也少不得一块儿去了。婚礼盛大又隆重，宝亲王府处处都充满了喜庆，待十三与柳氏拜过堂，入了洞房，皇太后才摆驾回宫，对送她回来的帝后道，“这辈子的任务算是完成了。”
黛玉笑道，“母后以后就只等着含饴弄孙，颐养天年了，若十三弟妹能快点怀胎，怀上个女孩儿，母后便可接进宫里来养着，您不是一向盼着有个孙女儿吗？”
皇太后道，“她生个头胎，不知道宝贝成什么样儿，我接进来养，她在外头惦记着，这算哪门子事？如今，孝期早就过了，最好啊，你能养个女孩儿，我时常能看着，这才是最好不过的呢。”
黛玉含笑低头，玉筝给她端来一碗杏仁露，“皇后娘娘今日应是累了，才宝亲王府人也多，挤挤攘攘的，奴婢都担心皇太后和皇后吃不消呢。”
黛玉端起杏仁露才要喝，只觉着这气味扑鼻而来，她忙放下茶碗，转身就干呕起来。因不是第一次了，皇太后和云臻初时吓了一跳，转而镇静下来，云臻忙吩咐，“传太医！”
黛玉摆摆手，“这么晚了，传太医动静太大了，不如一会儿叫玉竹把脉看看？”
皇太后哪里肯等？“这会儿就叫她来，叫太医也一块儿来，动静大怕什么？一定是好消息，就怕动静不大呢。”
太医很快来了，左手诊了一盏茶的功夫，又换了右手，格外谨慎，之后跪下来奏道，“回皇太后，回皇上，皇后娘娘这是喜脉呢，已是有了近两个月的身孕了，脉象很明显，臣不会有错！”
云臻惊喜万分，他揉了揉头，松了一口气，道，“赏！”
皇太后回过神来，喜道，“对，赏，玉筝，去把那柄金如意拿来！”
第343章 传言
无端得了一柄金如意，对这太医来说，简直是天上掉馅饼的事儿，谢恩过后，太医退了出去。殿里，皇太后忙叫云臻，“你好生陪她回去，小心一点，不要有磕着碰着，虽说不是第一胎了，可到底不是以前的秦郡王府，这是宫里怀的头胎，小心驶得万年船，我就不信，她这胎还是个儿子！”
只，次日，到了傍晚时分，宫外传来消息，说是宁国公府老太太殁了，临死前将手里的财产一分为四，一份给了宝玉，一份给了贾琏，还有两份分别给了黛玉和林玉檐。稍顷，贾琏便带着单子进宫来了，将之递给黛玉，流着泪道，“老太太临走前一直在念皇后娘娘。”
黛玉怎会要老太太的遗物呢？将单子看了一眼，递还给贾琏，“留着给老太太办理后事吧！”
贾琏拒接，“老太太还留了一份办自己的丧事，若皇后娘娘不肯要，老太太在天之灵也会不安的。老太太还给皇后娘娘留了话，说，君子之泽，五世而斩，如今贾家已经荣光数代了，祖宗积下的阴德早已不在，儿孙不肖，个人做下的孽，由个人自己去受，老太太过世之后，皇后娘娘不必在念老太太在世时候的事，贾家子孙若能自食其力便好，若不能，那就是他自己的事了。”
黛玉接过礼单，吩咐明月，“取三千两银子，交由琏二爷带回去，老太太的丧事不必太过奢华，但也不能没有体面！”
若不然，外头又要说她的不是了。
贾琏忙行礼道，“多谢皇后娘娘恩典！”
林如海过完年便去赴任去了，贾氏因老太太身子骨不好，又檐哥儿要大婚，这才留在京里。如今，老太太殁了，她是要在贾家哭灵的。檐哥儿却是到了晚上气冲冲地进来了，正赶上黛玉陪云臻在用饭，黛玉问他有没有吃，他说吃了，见他脸色不好，黛玉又问发生了什么事？
檐哥儿欲言又止，云臻将米饭嚼碎，咽下去，道，“你这是要我回避的意思？”
林玉檐这才一股脑儿地说出来，“不知道又从哪里传出来的话，说是老太太抚养姐姐一场，如今驾鹤西去了，竟然不见姐姐亲自去吊唁，我听了这话，气得恨不得把这人抓出来打一顿，姐姐，天底下怎地还有这般不要脸的人呢？”
云臻听着，将筷子猛地往桌上一拍，喊道，“冷锋，进来！”
冷锋进来了，云臻吩咐他去查个清楚。黛玉摆摆手，“不必了。”叫冷锋下去，自己握了云臻的手，“你好生吃饭，生这么大的气做什么？女人嘴碎，你叫人去抓，去拿，又用刑问话，这成了什么了？那老天爷还有人骂呢，人活着，哪有不被人说长论短的？”
黛玉便对檐哥儿道，“你出去说，就说我是有了身孕，因坐胎还不稳，这才不便于出宫的。再，宝二奶奶的孩子都一两岁了，怎地无缘无故没了的。这事儿虽说我如今没有证据，可并不代表我就不知道是谁做的，你找人悄悄儿盯着薛姨娘，宝二爷宠妾灭妻，若二舅舅不多加管家，荣国府这爵位也该到头了。”
林玉檐眼睛一亮，“这种话，不是王夫人便是那薛姨娘才能说出来的，姐，你放心，我一定帮你主持公道。”
湘云这边，听说黛玉又有了身孕，生怕她生出女孩儿来，将来就不稀罕自己生的了。偏偏，自从云宥又娶了妻子之后，一门心思只在正房里头，几乎都不过问侧室了。她迫不得已，在给梅氏请安的时候道，“妾身听说皇后娘娘有了身孕了，妾身以前与皇后娘娘是极好的姐妹，只是如今身份有别，不得去给皇后娘娘请安，若王妃进宫，烦请帮妾身带句问候？”
这种事，梅氏自然是不好拒绝的，她日常进宫给皇太后请安时，遇到了黛玉，把这话说了，黛玉笑笑，“从前在外祖母那里住着，一起相处了好些年，彼此有些了解。”
梅氏便知是什么情况了，笑道，“臣妾瞧着，她是有什么事要求娘娘的意思，几次开口似要臣妾带进来，因不得皇后娘娘的懿旨，臣妾这才不敢做主。”
“罢了，如今我精力也多不济，有你常进宫陪着说说话正好，旁的人，我也懒怠见。”
谁知，迎春带音姐儿进宫的时候，到底还是把湘云也带进来了。恭恭敬敬地行了礼，湘云和迎春陪着她说说话后，湘云道，“林姐姐怕是不知道呢，我也有个女儿，生得实在是乖巧。”
黛玉便问道，“老太太驾鹤西去，云姨娘怎地没有过去祭奠？”
“去了的！”也不知是听到黛玉对她的称呼，还是想到老太太没了心里难过，她眼里泪珠儿在滚动，“娘娘，只如今，妾身在王府里地位低下，连带姐儿一年到头连王爷的面都见不到，前儿还在哭着问妾身，什么时候带她进来给娘娘请安。”
“四王爷为人仁慈，姐儿既然是王爷的骨肉，王爷岂有不疼爱的道理？你这话说得好没有道理！”
“娘娘，不是妾身胡言乱语，实在是王爷跟前的孩子也不少，姐儿又是我生的，我在王府中连个庶妃都算不上。若不是刚进府的时候，王爷图妾身新鲜，在妾身房里宿了几宿，怕是连这个孩子都怀不上呢。妾身早已生无可恋，只是割舍不下这个孩子，若这孩子能得皇后娘娘眷顾，妾身死不足惜！”
黛玉笑道，“你想我怎么眷顾这孩子？”
湘云跪在地上，朝音姐儿看了一眼，黛玉身边的宫人们对这孩子都很好，她难免羡慕嫉妒，“妾身听闻娘娘认音姐儿为养女，待她长大后，定是会送进宫里抚养，妾身的女儿也是王爷的骨肉，皇室血脉，愿意陪着音姐儿进宫，为她解解闷。”
黛玉想了想，“这件事是你自己的意思还是四王爷和王妃的意思？你若有心，我也不反对，只你让王爷进来和皇上说吧。音姐儿也是皇上与忠顺王说过的，到底是皇室的事，还是他们那些爷们来做决定吧！”
第344章 鹅鸡
湘云往前爬了爬，黛玉朝旁边挪了挪，避开了她，很是不悦，对明月道，“送二奶奶和云姨娘出宫吧！”
迎春很是尴尬，又觉得格外对不起黛玉，她有心将音姐儿留在这里，黛玉便道，“音姐儿今晚就在宫里住一夜，我叫明霞姑姑送你去皇太后那边和玉筝姑姑一块儿玩好不好？玉筝姑姑又做了好些好吃的，太子哥哥和序儿弟弟都要吃光了。”
音姐儿听说有好吃的，就不肯出宫了，明霞便牵了她的手，送她去景阳宫。迎春送了一口气，和湘云从宫里出来后，一直没有说话，她着实是不知道湘云竟然在嫉妒自己的女儿，一想到自己的丈夫，再想想湘云女儿的父亲，她真是做梦都想不到，湘云会有这样的心。
湘云却想不到这上头来，而是满门心思在想，黛玉如今当了皇后了，转眼对她就不待见起来，心里着实是难过。
迎春才回到家里去后殿给忠顺王妃请安，说了今日进宫的事，气得流眼泪，“媳妇一直把她当姐妹，哪怕她自贱身份做了妾室，媳妇也没有瞧不起她，她一而再地求要进宫给皇后娘娘请安，媳妇以为她只是想念皇后娘娘，这才说带她进宫，哪里想到，她竟然会生出这样的心思来。”
忠顺王世子妃徐氏正在旁边服侍婆母，听了这话，吃惊不已，“她原是卫大奶奶，好好的正室不做，非要给宁郡王爷做妾室，难道说她生的女儿不是宁郡王爷的骨肉，非要她这么处心积虑地为女儿找出路？”
忠顺王妃也是气得脸都黑了，恨自己儿媳妇不争气被人利用，又见她哭成这样，到底也心疼，没好气地道，“皇后娘娘怎么说？”
“皇后娘娘说，认音姐儿是养女是王爷和皇上说了算的。若她想让皇后娘娘做她女儿的养女，让她自己去跟王爷说，说皇室里的事儿，都是爷们说了算的。”
忠顺王妃这才解气，“你听听，皇后娘娘这话说得既体面，又讲理，你说说你，怎地就不学学皇后娘娘？看你以后还跟不跟她来往。要我说啊，这娶亲之事，就不该娶那些不争气的丧妇长女，正是应了那句话，有娘养，没娘教。”
也不知是不是为了给自己的儿媳妇撑腰，第二日一早，忠顺王妃便约了宁郡王妃进了宫，去给皇太后请安之后，二人到了黛玉这里坐着喝茶，问了梅氏，有没有听说她府上的小妾偷偷进宫来给皇后请安，要皇后提拔的事。
梅氏是个实诚的，“臣妾只知道昨日史姨娘进过宫，正要问呢，今日一早，说是身子不好，没有来请安，便作罢。难道是为了这件事？”她冷笑一声，“她一个当下人的，姐儿好歹也是王爷的骨肉，轮得到她来操心？”
黛玉端起了茶杯，慢悠悠地喝了一口，笑道，“说一件叫你们好笑的事。当年在大观园里，我那表兄是个好玩的，她也是读过几本书，颇有些才名，便一个劲儿地要作诗玩。我是个笨的，从头到尾没读几本书，大字不识几个，她就拿话取笑我说‘比如古人做‘鹅鹅鹅，曲项向天歌’，林姐姐便可以做‘鸡鸡鸡，昂颈朝天歌’啊！’”
忠顺王妃和梅氏真是大开眼界，半天说不出话来，还是梅氏道，“若说皇后娘娘没有才识，臣妾是说什么都不信的，当年皇后娘娘的一首诗流传出来，家父看了之后说皇后娘娘有状元之才。后来，又看了林家大爷会试和殿试文章，家父还说林家家学渊博，底蕴深厚，非寻常人可比。”
忠顺王妃冷笑道，“他史家仗着祖上的一点子功德就这么眼中无人？这史姨娘好歹也是史家嫡女，自贱身份当妾室不说，以为自己些许认得几个字说出这等不知天高地厚的话来，也是惹人好笑，娘娘不必恼，改日我倒要问问史侯家的夫人，当日是如何教导这侄女儿的。”
黛玉笑道，“还是婶婶心疼我，说实话，我也是被烦得不得了了，昨日来我这里又是哭又是说的，我也在想，怎地四嫂一进门，这史姨娘便坐不住了，还准备问问呢，一直以来，嫡母才是母亲，是不是四嫂不准备教养姐儿，这才叫史姨娘找到宫里来了。”
梅氏一笑，“皇后娘娘提醒臣妾了，臣妾因才过门，一切都没理顺，今日回去后，就把姐儿接到我屋里教养。”
“确实该这样，以前云宥屋里没个正经人，如今你过门了，几个孩子是该好好教养，将来你生了孩子，兄弟姐妹也好帮他，不至于拖后腿。”
梅氏回去，云宥正好也从衙门里回来，他如今主管工部，一心河道，每日里忙得脚不点地。梅氏一面服侍他更衣，他问道，“怎地今日王婶要你一同进宫，可是宫里发生什么事了？”
梅氏便把事说了，“王爷膝下只有两个姐儿，大姐儿也大了，本就是前头王妃教养着，身边有乳母嬷嬷教养，平日里我多照看一些，倒也无碍。这个小的，是史姨娘所出，皇后娘娘担心将来养出来上不得台面，怕丢了王爷的脸面，叫妾身养在身边，也不知王爷是什么意思？”
云宥初听了这事也是觉得不可思议，冷笑一声，“本王并不知道本王这后院里竟是乱了套了，阿猫阿狗都能进宫去给皇后请安了，本王的脸都丢到宫里去了，还怕丢什么脸？”
他气得猛地一拍桌子，喊了人进来，“将史氏送到家庙，终生不得出家庙一步！”
梅氏吓了一大跳，问云宥，“王爷何必生这么大的气？她也是一心为了孩子……”
一时，下人来报，说是史姨娘有话要与王爷说，说若是就这么不明不白地被送去家庙，她只有一死了。云宥气笑了，他已经记不得史湘云到底长何样了，笑道，“很好，本王这辈子还从未被人以死威胁过，今日倒是尝到了鲜儿，带上来，叫我跟王妃听听，她有什么话要说？”
第345章 姨娘
史湘云披头散发，衣衫被扯得凌乱，被拖上来，哭着求道，“王爷，求看在妾身为王爷生下姐儿的份上，妾身知错了，妾身以为与皇后娘娘曾是姐妹一场，在一个屋檐下过了那么多年，皇后娘娘必定是肯拉扯妾身女儿一把的，妾身着实没有想到妾身如此，以贱犯尊，妾身错了！”
云宥没有说话，只低头喝茶，梅氏只好道，“史姨娘，也怪不得你，你是史侯家的嫡女，大约也从来没有人教过你什么是命，如何教认命？你仗着自己读了几天书，些许认得几个字，便认不清自己的身份了。你以为生下了姐儿，便是这府上的主子了？你不过是个玩意儿，还说什么和皇后娘娘是姐妹，当日与皇后娘娘生活在同一个屋檐下的，何止是你，也不见郊二奶奶或是冯大奶奶天天儿攀扯这些。”
“王妃，她们本就不需要攀扯，皇后娘娘一向看她们如亲姐妹一般，原先还没有出阁的时候，就百般照顾，若皇后娘娘肯些许拉扯妾身一些，妾身何至于如此？”
“也不知我和王爷哪里亏待了你了？以你的身份，别说你是再嫁之身，哪怕当姑娘，也断无做王爷正妃的可能，便是王爷答应，宫里太后和忠顺王妃也不会答应。倒也不是我挡了你的路了。”
云宥已是不耐烦，“多说什么，带走！”
“王爷，妾身死不足惜，姐儿怎么办？”
湘云只听见云宥对梅氏道，“姐儿养在你跟前，你多用心，以后且看她造化如何吧！”
言外之意，若是个像她母亲这般不知高低的，云宥自是不会多心疼了。梅氏却心眼好，叹了口气，道，“王爷请放心，妾身必定视如己出！”
史老太太在宁国府停灵七七四十九日，因鸳鸯不肯给琏二为妾，老太太临终前，是把鸳鸯留给了黛玉。大约也是瞧着当日，黛玉身边的人都有了好去处，鸳鸯伺候她归西，她是没能耐给鸳鸯一个好结局，就只有托付给黛玉了。
到了送葬那一日，黛玉这一次没叫太子和序哥儿去给宁国府体面，派了紫鹃代替她去给老太太磕头。鸳鸯便趁机拉了紫鹃问，“皇后娘娘可有交代说我怎么办？”
紫鹃一向不太喜欢鸳鸯是个捧高踩低的，如今又瞧着她可怜，只好实话实说，“你也别怨皇后娘娘，你没瞧见，皇后娘娘连老太太遗下的都没要吗？虽说琏二爷送进宫里去的时候都收下了，转身又全赏下来了。正经的，你不如去问平儿姐姐的好。”
鸳鸯心里难免有些恨黛玉，却又没有法子，越想越是悲，便想着老太太安葬日，不如一头撞死在棺材前，也好落个安身。谁知，她才拿定了主意了，宫里，皇后一道旨意下来，说是老太太一直都放不下的是宝玉，如今驾鹤西去，将鸳鸯留下来，原是放心不过宝玉，欲借她的口给宝玉指婚的，虽欲叫鸳鸯跟着她安身，又不能不孝，辜负老太太的一片爱孙之心，叫宝玉将鸳鸯收在房里，开脸做姨娘。
王夫人很是高兴，宝玉也欢喜异常，得了旨意便去拉了鸳鸯的手，“好姐姐，我原说你要是去了，不知今生今世咱们还能不能得见面了，谁知你竟能留下来，这真是再好不过的事。”
原鸳鸯不肯与贾琏为妾，为的是当日，贾赦欲图谋老太太，想要了鸳鸯到自己屋里去开脸做姨娘，鸳鸯发下了毒誓来，如今黛玉开了口，她发再多的誓言也不能不遵懿旨，也只好从了，红了脸，抽出自己的手，转身跑开。
宝钗寻了来，她挺个肚子，在鸳鸯屋里坐了，笑道，“给金姨娘道喜了！”
鸳鸯不好说什么，收拾自己的屋子，低着头，宝钗细细打量她，叹道，“再也没有想到，咱们还有能做姐妹的一日，到底是林妹妹多疼你一些，还以为你会进宫，一辈子跟着她，在她身边做个管事嬷嬷呢。”
鸳鸯依旧不吭声，宝钗也就无从说什么了，又起身翻看黛玉的赏赐，见一柄珍珠头面，瞧着很是耀眼，笑道，“皇后娘娘说是叫你做宝二爷的姨娘，实则是把你当正室看呢，瞧这头面，只怕连二奶奶也未必有！”
鸳鸯朝她看了一眼，拿了手边的针线做，也不抬头，道，“奴婢和薛姨娘不一样，奴婢是家生子儿，老子娘哥哥嫂嫂都是这府上的奴才，一辈子都翻不了身的。皇后娘娘母仪天下，言行举止堪称楷模，断然不会尊卑不分，这珍珠头面赏下来是因奴婢服侍了老太太这些年，一点心意罢了。”
宝钗讪讪一笑，鸳鸯朝她肚子看了一眼，“薛姨娘怀身大肚，还是多静养得好，奴婢这里屋子窄，人也浅薄，就不留薛姨娘了。”
宫里，黛玉又叫人看了个良辰吉日，先将鸳鸯接出来，到了日子，赐下礼服，又帮她备了嫁妆，规规矩矩地抬进去，拜了堂，又敬了正室茶，做了宝玉的姨娘。
卫氏对鸳鸯倒是礼遇，鸳鸯也尽心服侍卫氏，反倒和宝钗敬而远之。宝钗因有了身孕，卫氏如今又病得起不来床了，宝玉念起当日新婚时的好，每日里歇在卫氏的屋里，夫妻二人反倒还亲热了起来。
卫氏病重，娘家母亲祝氏来看过之后，哭哭啼啼地回去了，当日便递了牌子进宫，并没有来见黛玉，而是去了景阳宫。黛玉得到消息，心里有些明白到底为的是什么事。果然，晌午过后，云臻还在睡中觉，景阳宫那边玉筝就来请黛玉了。
黛玉默了默，“你回去跟娘娘说，待皇上起身了，我就来。”
云臻在里头听到了，喊黛玉进去，问，“母后找你何事？”黛玉道，“今日卫家太太祝氏进宫了，她女儿卫氏嫁的是宝玉，先头有个儿子，生得虎头虎脑也格外聪明，长得胖墩墩的，结果，今年上没了，说是吃个汤圆给噎死的，卫氏一下子就疯掉了，如今病入膏肓，祝氏贸然进宫，只怕为的就是这事了。”
云臻也是当父亲的人，听了这话，连忙坐起身来，“还有这样的事？吃汤圆噎死了？跟前的丫鬟婆子们，究竟是如何照顾的？”