第二百二十一章 策知得失
在郭旭扬离开长安城的当日下午，居于“临风阁”的黄伊榕，收到一封邀请帖，发帖人乃是唐王府的宰相裴寂。裴寂请她到府上一叙。
黄伊榕看着红帖，心道：“后天我便要与裴寂兵发介州，想来他定是找我去商议此事。”事关军国要事，她不敢疏忽，遂与送帖小吏，一同骑马来到城东的宰相府。
黄伊榕尚行在街巷，远远地便看到裴寂率一众老幼，已在正门外迎候。裴寂年近知命，与李渊年纪相仿，皮面松弛，腮留短须。他在唐国是官居首位的功勋之臣，却亲迎黄伊榕这个二十一岁的年轻姑娘，只因对方是身负“如皇亲临”殊荣的“国定钦使”。
黄伊榕虽有特权，但看宰相一家对自己毕恭毕敬，裴寂亦是须发花白的长辈老者，她感到很不好意思，一个劲儿地说“万不敢当！万不敢当！”又不断地向众人道谢躬身、抱拳回礼，心里的无奈与烦闷无法言喻。
裴寂的宰相府是唐王李渊御赐的府邸，原为隋朝重臣苏威之居所。裴寂入住之后，召集能工巧匠将廊房院柱重新翻修，雕梁画栋、开湖建桥，园内栽种名贵花草，又命人将太湖石运进府中，堆叠数座假山。如今唐国边境战事频仍，国库吃紧，裴府之气派，在黄伊榕看来，过于华奢。
黄伊榕被裴寂请至书房，又将门窗紧闭，这令她有些纳闷：她与裴寂并无深交，这维持着表面“同僚关系”的主客两人，不去议事厅或正堂，跑到这狭小偏僻的书房里，想要做什么？
裴寂看透了黄伊榕的疑虑，右手做了一个“请”的手势，将主座让予黄伊榕：“黄小姐乃我大唐之‘国定钦使’，理应上座！裴某请黄小姐屈尊于书房，乃事出有因，请容我稍后细细道来。”
黄伊榕连连摆手，“宰相大人，黄伊榕只是小小女子，怎敢僭越？宾主有别，我坐此处便好。”说话间，便在左边的次客座坐下。
从进门开始，一路走来，裴寂一直都是客客气气地各种寒暄、各种客套，黄伊榕头疼至极，实在是怕他再折腾一大堆的虚礼、说一大通毫无意义的话，便开门见山地说道：“宰相大人，我们还是说正事吧。”
裴寂向黄伊榕拱了拱手，坐在右边的座位，赞叹一句，“黄小姐快人快语，当真是女中豪杰！”他二人官阶品次难分高下，俱都不敢上座，反倒将正方主座，空了出来。
“将黄小姐请到此处，实是为出兵之事。”
“愿闻其详！”黄伊榕见终于说到正题了，便抖擞精神，洗耳恭听。
接下来的时日，她要与眼前这位宰相共同执掌兵权。双方若配合不当，则难保会贻误军机，甚至可能会枉送将士们的性命，干系重大，须慎之又慎！黄伊榕平日与裴寂接触不多，她正好借今日之机，探一探这宰相的脾性与能力。
裴寂掌击三声，六名仆役手捧文册书籍，推门而入。他们将图册等卷宗放在宽大的书桌上之后，又躬身退出，重新将房门紧闭，留下裴黄二人。
“承蒙皇帝陛下器重，委以重任，裴某自知能力不足，惶恐之至。”裴寂看向黄伊榕，抱拳笑道：“黄小姐乃当朝女诸葛，得黄小姐相助，裴某才能安心。”
“宰相大人过誉了！黄伊榕万不敢当！”黄伊榕赶忙还了一礼，“小女子不才，愿为宰相大人效力，替国分忧。”她嘴上如此说，心里却在抱怨，“唉，今天说了无数个‘万不敢当’……我真的很不喜欢打官腔啊！对于这些皇族贵胄，我是能避则避。此次带兵，这裴寂定是避不开了，只盼能少听几句这样的话……”
裴寂最擅于察言观色，黄伊榕的厌烦之感虽未表露在外，然说到“效力、分忧”等话语时，却始终少了点慷慨振奋的态度。李唐众君臣，对黄伊榕也算是有相当的了解，裴寂自然知道她是一个务实的女子，便不再多言其它，站起身来，行至桌旁，“裴某虽无军事才能，却也粗略看过一些兵书。书中有云：策之而知得失之计。此句令裴某受益匪浅，故这两日命人将‘定杨王府’的所有军情全部汇集，黄小姐不妨同看。”
黄伊榕闻言，先是震惊，随后暗道一声“惭愧”。
她与裴寂并不熟络，但关于对方的为人处世之法，也知晓三五成。裴寂最是会说奉承迎合的言语，讨唐王李渊的欢心，而对于太子李建成及秦王李世民之间的涌动暗流，他也没少掺和搅局。黄伊榕不得不承认，虽然她明知这是朝臣惯用的谄上弄权之术，但对这位“没有太多实绩”的宰相，她的下意识里，并不觉得讨喜。而此刻，“谋定而后动”这五个字，偏偏是这个“不讨喜”的裴寂，率先一步做到了。
昨日她方才接到李渊“命她统兵”的圣旨，随后就被洪一唤至洪宅，商议有关窦建德、黑袍及拜火教等事宜。夜晚，她与心爱的旭扬款款深情、依依话别。今日一早，她又去“承乾殿”守着李世民，知会其回殿后便去“神猴峰”与郭旭扬会面。她这两日忙忙碌碌，与“定杨军”会战之事，却是来不及细想。却不料，裴寂只用了不到两天的时间，便已将情报收集妥当，这令黄伊榕对其刮目相看。
黄伊榕站起身来，对裴寂颔首抱拳，声音清亮，“全赖宰相大人费心操持！黄伊榕未事先准备，万分惭愧！”这番话乃是她的肺腑之言，说得真切诚恳。她三两步走到桌前，拿起一册书文快速阅看。
“黄小姐言重了！你是识大体、善用兵的干练之将，定是料理其它重要事务，这才腾不出手来。”裴寂顿了顿，复道：“你手中这份情报，写的是定杨军的主将——宋金刚。”
他显然已将军情讯息全部看过，才能如此侃侃而谈，“此人甚是怪异。他原是易州一方领袖，拥兵万余，于今年三月，投奔‘定杨王’刘武周。我大唐密探暗查此人，发现他在称臣于刘武周之前后，判若两人。他曾被窦建德歼灭七成军队，被打得四处逃窜，而自从他接管定杨军之后，却未尝一败。”
“哦？这听起来确实有些奇怪。”黄伊榕沉吟道：“不过，‘夏明王’窦建德麾下的确有几员虎将，不知与宋金刚对阵的是谁？”
“高雅贤。”
“竟然是他……”黄伊榕曾探过高雅贤的底，此人武功只在二流水平，领军作战的手段也是马马虎虎。当初黄伊榕与郭旭扬遭遇瓦岗寨外的“一线天”伏击之时，此人便在场。黄伊榕只随手扔一柄飞刀，就将其重伤。被高雅贤这样的人打败的宋金刚，竟能屡屡攻破唐王府坚固的城防么？
“黄小姐，这一份是宋金刚占领平遥县的塘报。”裴寂将一张羊皮纸递给黄伊榕，“据幸存的守城将士所言：那宋金刚来无影、去无踪，背上背着一个刀匣，六把钢刀过处，血肉横飞，如同魔鬼降世。”
黄伊榕略微点头，又拆看另一封密信，喃喃自语，“他的六把刀都换过？他为何要将就手兵器全部更换？”
裴寂摇了摇头，“这也是裴某想不通的地方。”
黄伊榕秀眉颦蹙，在裴寂的帮助下，于满桌的文案情报中，她首先把有关宋金刚的资料挑选出来，逐一阅览。待她看完最后一卷之后，沉声说道：“此人，是一个变数！”
她的眉，拧得更紧了。
**表示一直在琢磨什么时候“转场”比较合适？研究了N久，仍然研究不出一个所以然来……回看自己的文，发现我写一个既定的大场景或者某个剧情，基本不会超过十章，小场景有时甚至会半章一换。比如郭旭扬在吐谷浑国的桥段，写了六章之后，我就决定停一停，换黄伊榕这边。主要原因是：我一来担心读者视觉疲劳，二来觉得两个场景之间，时间线交错太久不太好。很想知道这章转场到底OK不OK？有木有朋友给我留言说说自己的感觉？……
PS：尝试建了一个QQ群，有兴趣的朋友请加群号：578545259。有一种可能不会有人加的感觉哈哈哈……=。=
第二百二十二章 难知如阴
黄伊榕一份份地阅看桌面上的情报，期间不时地与裴寂商议讨论着。
铺满整张大方桌的消息详尽非常，囊括了军、政、财、谍等各个方面。虽说很多关键隐蔽的重要之处，皆被定杨王刘武周及其朝中重臣严密死守，外人难窥其貌，然以唐王府成立了数十年之久的谍报机关所打探到的机密，也把整个定杨王府从外到内，挖掘走了不少有用信息。
而这般多而杂的资料，裴寂却在两日之内调取完毕，随后又全部通读且做了简要的分析。黄伊榕通过与裴寂不断地深入交流，心里逐渐感慨：果然，一个人能做到宰相的职位，绝不可能单单只靠取悦君王，就能胜任的。
且说唐王府疆域的东北方，与定杨王府交界。李唐的发源地太原，与定杨王府的都城马邑，相距仅四百余里。
太原又名晋阳。隋炀帝杨广尚为皇子之时，太原郡便是其主要管辖区域。时至隋朝末年，李渊任太原留守，于大业十三年五月，起兵太原，一路西下直取长安，建立唐国。在唐王府君臣的心目中，太原为李唐的龙兴之地，其地位仅次于都城长安。此外，太原下辖十五县，府控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本，诚古今必争之地。如此至关重要的太原郡，李渊特派自己骁勇善战的儿子——四皇子“齐王”李元吉亲自镇守。而这样一块“肥肉”，自然也被身为“邻居”的定杨王刘武周，日日惦记。
是以，刘武周命定杨军隔三差五地骚扰唐王府的边境，企图捞到些许好处。若能一举拿下太原，那距离自己称霸天下的美梦，必然更近一步。只可惜，唐王府善用兵者甚多，城池隘口的防御又极为严密，定杨王府与唐王府兵戈不断，却是胜少败多，折损了不少精兵良将。
去年十月，刘武周参与了“梁王府”、“南阳王府”、“西凉王府”联合“东突厥”，密谋袭取唐王府的计划。然由于这“合作”的五方，面和心不和，致使定杨王府在“五方谋唐”的大好局势下，面对唐军，依然处于被动弱势的地位，直到宋金刚的投诚。
宋金刚率领的军队，三月侵并州，四月破榆次，五月取平遥，六月占介州，以一个月攻取一座城池镇县之迅猛态势，采取迂回战术，步步图谋唐王府的军政要地——太原。
“我大唐连吃败仗，俱都在宋金刚掌兵之后。太常少卿李仲文，与裴某素有交情，裴某知仲文乃具大才者，他与左卫大将军姜宝谊，皆为文武双全之英杰。然他二人上个月与定杨军交战，竟是全军覆没，双双被俘，实在是……”裴寂咽了口唾沫，不再继续说下去。
“李少卿之能，我亦有耳闻。虽说胜败乃兵家常事，然宋金刚之兵能连战连捷，绝非偶然。”黄伊榕看完所有的军情消息，“可惜对于此人的情报，还是太少了些。宰相大人，黄伊榕有一个大胆地猜测：如今的宋金刚，会否不是以前的宋金刚？”
“黄小姐是说……之前那个窝囊的宋金刚已死，现今这个武功才能兼具之人，乃是他人易容？”
裴寂略感吃惊，“此种可能并非没有，但好像有些说不过去。以宋金刚的能力，他完全可以有更好的去处，甚至自行称王、开疆拓土亦不是难事。众所周知，刘武周乃多疑小人，有九个替身，指不定连他的妻妾，都分不清哪个是真、哪个是假。似宋金刚这般龙虎之将，施展抱负的机会多不胜数。倘若他能投身我大唐，皇帝陛下定对其封侯拜将，不在话下。宋金刚不是愚昧之辈，他何苦效力于刘武周那样的人？”
他顿了顿，复道：“况且，当今天下纷争，群雄并起，在此之前，谁会在意那名不见经传的宋金刚？若他真是被人顶替，冒名者假借那些成名将帅之名，难道不比那区区宋金刚，要强上千百倍？”
黄伊榕点了点头，“宰相大人言之有理，但他前后云泥之别的表现，确是非常可疑。从目前收集的讯息来看，我尚找不出宋金刚的弱点，且他手下的一批将领，也不得不防。比如那个叫尉迟恭的，擅使双钢鞭及玄铁枪，想必近战、马战，皆是强项。”
“黄小姐可有良策？”
黄伊榕对裴寂抱拳微笑，“宰相大人这许多卷册中，似乎少了一样东西。”
裴寂笑而不语，走至书房西面的墙壁，抓住一根吊绳拉了拉，一幅占据半面墙、标绘详明的舆图，便“哗啦啦”地垂下，“黄小姐说的，可是军图？裴某诚邀黄小姐到此，又怎敢忘记如此重要之物？”
黄伊榕拊掌走了过来，“宰相大人高明，黄伊榕佩服！”
她一面细看图中的山川河道，一面低语，“据斥候信中所述，宋金刚占领介州之后，主力军却突然消失，或可能隐于汾阳，以及关帝山。”她的手指在这两个地方游移停顿片刻。
“不错。”裴寂补充道：“斥候探报中写到：宋金刚麾下有不少武功高强、耳聪目明的强者，远超寻常武将兵卒。已有六名斥候因靠敌军太近，被敌发现而惨遭杀害。因此，他们不敢再深入探查。但从他们多方打探的消息推断，汾阳及关帝山，应该是定杨军的藏兵之所。”
“汾阳、关帝山……究竟是哪一处呢？”黄伊榕心中思忖，“汾阳靠近水源，关帝山密林遍野，一处利于驻营扎寨，一处适合匿迹潜形，都是绝佳之地。甚至有可能两处皆为疑兵，又或者，两处皆屯军队。若皆为疑兵，则连唐王府严格训练下的斥候，都探不到的军营，到底驻扎在何处？若皆屯军队，则宋金刚将兵力分散，意欲何为？”
她面色凝重，颔首抱拳道：“敌情虚实莫辨，贸然出兵恐有不妥。黄伊榕聆听宰相大人之良谋。”
黄伊榕虽非久历宦海之人，却也时常在官场中浸淫，必要的“场面话”，她自然不会少说——虽然她并不喜欢这样做。裴寂为当朝宰辅，李渊宠臣，对于黄伊榕这个无兵无权的“国定钦使”，裴寂已是给足了脸面。且黄伊榕此刻身处宰相府，为宾客的身份，她很清楚，喧宾夺主地发表言论，极易造成裴寂的不快。
岂料裴寂笑出声来，“黄小姐实在是太抬举裴某了！裴某有自知之明，若让我对付一些泛泛领袖，裴某还有信心，但这个宋金刚……”他摇了摇头，“用兵之道，千变万化，裴某不才，还得劳烦黄小姐了！”
黄伊榕见对方已将话说到这份儿上，便不好再多做推辞。唐国君主及不少大臣皆知晓，裴寂在其它方面有优势长处，然军事才能的确有限。否则，唐王李渊也不会在加封裴寂为晋州道行军大总管之时，再把黄伊榕拉出来，与这位宰相大人同为主帅、同掌兵权。黄伊榕既已接下军令，便需肩负起职责。裴寂的言外之意已是“退居后位”，黄伊榕虽为女子，却也不得不抗起帅旗。
“宰相大人既如此谦虚，那黄伊榕只好恣意妄言了。”黄伊榕回了一礼，“首先，我们还是得想办法探一探敌方虚实，再伺机而动。我现有一计，或能成事。”
“哦？愿闻其详！”裴寂双目一亮。
“我们唐国与定杨军大小战役打了数十回，他们的情况，我们算是比较了解的。宋金刚非易与之辈，但他带领的定杨军，却做不到全军俱是强兵劲卒。敌军每战皆捷，士气正盛，于敌方而言，虽是锐势，却多少会生骄纵轻慢之心。对此，可加以利用。”
黄伊榕食、中两指并指如剑，直指舆图中的长安城，“陛下欲出三万之兵解救介州等地，昨日清晨，宰相大人与我接到圣旨后，已命折冲都尉李将军等人整军点兵。从长安至介州，千里有余，大军开拔，浩浩荡荡，粮草辎重，随军而行。然兵贵胜而不贵久，虽有齐王殿下率军据险固守，恐依宋金刚之能，我方大军未到，太原及周边众城池，已岌岌可危。”
“黄小姐的意思是：发兵两路？”裴寂也是极聪慧之人，一点就透。
“嗯。”黄伊榕点头道：“我国不明定杨王府之军情，被动至极。若我军能以虚隐实，让敌军也辨不清我方之动向，方能造逆转之机，打对方一个措手不及。”
“此计甚妙！”裴寂赞叹道：“如何兵发两路？黄小姐请细细道来！”
**“历史——小说小注解”系列之十六：
（1）历史：公元619年6月，刘武周占领介州，李渊派遣太常少卿李仲文与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州，被刘武周击败——小说：本章。
PS：下一章：《虑善以动》。
第二百二十三章 虑善以动
黄伊榕对裴寂微微一笑，“宰相大人，这第一路军队，还是得从长安调拨。”
她手指舆图，分析着战况，“如今边境战事不止，除了刘武周，北面‘梁王’梁师都、叛逃的朱灿、东南面‘南梁王’萧铣等各方势力，均对我大唐虎视眈眈。西北片区自从薛仁杲及李轨的疆域尽归我唐国之后，局势虽得缓解，却仍然有多方小股势力残存，滋扰生事。西南面与蛮夷部落接壤，亦不太平。值此天下大乱之际，各道、都督府等军队不得不分兵驻守，以防不测，能调动的闲置兵力，已是不多。而三万之众，不是小数，故而，陛下才钦点了城内外的常备军。”
“这第一路军，当是黄小姐口中‘以虚隐实’的‘虚’吧？”裴寂摸了摸短须，沉吟道。他看黄伊榕点头回应，遂又追问道：“那……‘实’在何处？”
“就近调兵。”黄伊榕言简意赅，“如我方才所言，不知敌之情，不宜冒进。现宋金刚屯兵之地尚且不明，我军带甲三万，千里馈粮，举兵至介州，若一着不慎，误入敌人彀中，那么宰相大人，你我二人，沦为国之罪人事小，三万生灵丧生、河东重地不保，才是大事！”
“裴某明白。”裴寂重重地叹了一口气，神情肃穆，“军国大事，疏忽不得！黄小姐，你且直言吧，要怎么办？！”
“宰相大人所言甚是！”黄伊榕抱拳说道：“第二路乃是一支奇兵。如今，隰城、孝义、灵石等县，已在宋金刚的窥视范围，然晋州，也就是临汾，仍为我大唐重镇。临汾及吴堡县乃军事要地，驻军不在少数，可分调三五千兵马，分别向汾阳和关帝山两处，秘密潜伏行军。待探清敌军虚实，再依据情况制定计策，偷袭敌营。第二军将情报及时报至第一军，两军讯息互通往来。待第一路军赶到，临汾、吴堡、太原之兵同起，四路夹击，彻底将定杨军围歼！”
黄伊榕说道此处，面露难色，“只不过……”
“只不过什么？”裴寂急切地追问。
黄伊榕瞧向裴寂，“定杨王府在我唐国必安插间谍，故第一路军要装做懒散之姿，以惑敌方，使敌轻慢松懈。另外，行军速度要控制得当，不宜过快或是过慢，需给第二路军留出时间，又不能耽误两军会师。而从情报中判断，宋金刚武艺高绝，手下猛将颇多，第二路军在军情未明下深入敌腹，或可能九死一生，有去无回。”
她苦笑一声，“这两路军，都不是那么好带的。”
“我选第一路！”五个字脱口而出，裴寂随后赧然补充道：“咳咳，黄小姐，实不相瞒，裴某才能不行，武功也远不及你，若我领第二路军，那不过是带着将士们一起去送死罢了。”
黄伊榕紧紧地盯着裴寂的双眼，在对方那松垮肿胀的眼皮中，一双不甚大的眸子闪着精光。她观察着裴寂的表情变化，放慢了语速，“宰相大人，有些话，黄伊榕认为还是事先说明白为好。这第一路军之主帅，性命当是无忧，然为防泄密，其行动意图必须严守。故此，主帅需得背下一个‘怠军渎职、软弱怯懦’之骂名。这负面的名声一但传开，或许永世也无法抹灭。”
裴寂笑了笑，笑得很坦然，“黄小姐乃大智者，既是如此，我们明人不说暗话。裴某在朝中供职，为我大唐之基业昌隆、为皇帝陛下，我背的骂名还少么？且不说裴某这一世，想必日后待我深埋黄土之中，后世之人对我的评说，亦不会有什么中听的赞颂之词。”
他整了整自己的锦袍衣袖，站得笔直，“正所谓：在其位谋其职。裴某忝居高位，自然要比寻常人承担得多。更何况，此番裴某选择第一路军，已是将黄小姐置于死地。倘若我确能胜任，定不会让黄小姐你这女子涉险，这非大丈夫之所为。裴某心中虽万分愧疚不忍，却也不得不这么做。裴某性命得以保全，又怎敢再图美誉？得失取舍，当有所平衡。这世上聪明人如此之多，怎可能让我一人，独占所有好处？”
黄伊榕轻笑道：“宰相大人通透至斯，黄伊榕已无话说。只愿接下来你我二人配合无间，我大唐将士能一举破敌！”
裴寂向黄伊榕抱拳躬身，“裴某定当竭尽全力配合黄小姐！无论如何，裴某在此，要先向黄小姐道一声谢！”
黄伊榕与裴寂二人商议妥当，已是深夜。次日，他二人进入皇宫，将此计谋向唐王李渊汇报。此战关乎河东战役之成败，以及数万将领兵卒的生死存亡，乃是最高机密。至此，这绝密的行动计划，只有李渊、裴寂及黄伊榕三人知晓，再无第四人。
黄伊榕拿到了皇帝加盖玉玺的亲笔手谕。手谕中写明：“国定钦使”黄伊榕，具“便宜行事”之权，可调遣晋州及关内道、府、县之军队。而裴寂则是吃了一颗“定心丸”。别人怎么看他裴寂，甚至怎么骂他裴寂，他都可以置之不理，只要那位给予他权位俸禄的“主子”——皇帝陛下李渊，知道自己“尽职负屈、忠心侍主、为国受辱”，便是足够了。
黄裴二人自宫殿中出来之后，黄伊榕不再耽搁，辞别宰相裴寂，骑快马向东北方向疾驰而去。
裴寂则是磨蹭到第二天，才去到军营中，开始他那“拖延行程”的行军之法。与裴寂同去的，还有他特意召来的骑曹参军楼宁。
在裴寂到达之前，被安排在军中整编军队的，是折冲都尉李朝。李朝是李姓皇族的一名远房亲戚，三十出头，李渊见其年轻有为，便封了一个将军之职。此次出兵介州，李渊加封李朝为折冲都尉，命其相助裴寂，同赴河东。
原定今天是率军出征的大日子，李朝见裴寂已到，忙迎上前去，行了一记跪拜礼，“宰相大人，下官已整军妥当，可随时列队出发！”
“李将军辛苦了，起来说话。”裴寂抬了抬手，“你做得很不错！然……今日不宜出兵。”
李朝闻言一脸茫然，“这……下官愚钝，还请宰相大人明示。”
裴寂清咳两声，“是这样的，明日暴雨将至，洪水漫漫，山路泥泞难行，影响行军速度。不如等雨过天晴，加快行军步伐，反而能将行程赶在前头。”他虽有意编排借口，然军征之事乃国之大事，他不敢妄言。来此之前，他特意找星官询问过天象，得知雨讯，方才找到这样一个像样的理由。
“下雨……”李朝在宰相大人面前，是半躬着身的，他双眼微抬，却不敢直视宰相，然心中疑虑怨责颇深，“不就是下场雨嘛！堂堂大唐之铁甲精骑，怎会被区区银竹阻路？常听人说这裴寂是个软货，今日一见，果不其然，身娇肉贵得紧！三军未动，主帅先怂，此等草包，怎能带兵打仗？！”
李朝气鼓鼓的，不再言语，裴寂一时间也不知该继续说些什么，气氛瞬间尴尬起来。
楼宁瞧了瞧裴寂和李朝，“哈哈”一笑，接过话头，“宰相大人言之有理！下官是楚地人，对神明占卜之说极是敬畏。昨儿我请人卜了一卦，卦象显示这两日远行不吉，想必这霖霈滂沱，内藏阴邪，于军不利。”
这楼宁与裴寂有私交，他能做到参军之职，也全靠裴寂的提携。他对裴寂的行事风格比较了解，时常帮对方“顶缸”，这也是裴寂此次将他带在身边的主要原因。其实楼宁哪有算什么卦？不过是察言观色，替裴寂解围罢了。
李朝翻了个白眼，心里窝火，“他奶奶的！下雨也就算了，还卜什么卦！一个个神神叨叨的，大唐的军威都给这些人丢尽了！”他虽气不过，却不敢顶撞宰相，只得将头撇到一旁，爱答不理，悻悻地回了一个“是”字。
裴寂将楼宁、李朝的言行举止看在眼里，心下叹道：“带楼宁来，确是一个正确的做法，接下来还需要他多打配合。唉！看来黄伊榕所言不错，她为前锋上阵杀敌不易，我做的这些事，也很难啊……”
**唐朝是实行“府兵制”的，但是对于唐朝军制的解析，貌似很多资料都倾向于盛唐时期。个人觉得，对于隋末乱世这个大背景，与已经统一天下的盛世，在“用兵”上，应该还是有很大的不同的。
表示特别想知道，当初李渊拨给裴寂的军队，到底是出自哪里？但是查了很多资料，却始终查不到详细的情况。于是针对当时的天下局面，结合我的小说剧情所需，便编下了本章的“第一路军”。另外，也很想知道，当时和裴寂一同出兵的，都有什么人？结果也是查不到……所以，只能杜撰几个角色了……
第二百二十四章 斥候之用
黄伊榕昼夜兼程，一路向东北方向骑行。在即将接近定杨王府的领域时，她并未着急潜入敌方领土探查，而是将此前打探宋金刚情报的四名斥候，全部召集到了东和州的府衙。
东和州位于临汾及吴堡县的中部，黄伊榕后续若能摸清敌情，则从东和州去往临汾或是吴堡县，都不会太远。她虽在裴寂的书房中，将密报逐一阅览并牢记于心，然纸上寥寥几行字，所包含的信息十分有限。倘若黄伊榕认为，面对宋金刚这样一个连战连胜且根底不知的对手，仅凭书信文字，便能做出正确的判断、定下合理的计策，那便是真正的大意了！
四名斥候中，王七和柳忠探查汾阳，另外两位名叫岳力和张狗子的，则负责关帝山。他四人并非一开始就盯梢宋金刚所领之军队，而是之前的六名斥候身份暴露被杀之后，他们才从别处调派增援的。
黄伊榕柳眉微蹙，“也就是说，之前的情况你们一无所知？那六人是何时遇害？又是在何处遇害？”
王七是四人中资历最深的，他恭敬地斜身半坐在下首，抱拳说道：“回黄小姐，我们并不是一无所知。您或许知道，我们做斥候的，和寻常人有很大的不同。我们既是为侦察敌情而生，自然要眼观六路、耳听八方，还得足够机灵，懂得应对各种突发状况。尤其是我们唐国的斥候，更是要经过严格训练和精挑细选的。小人和岳力的父辈便是干这一行的，柳忠和张狗子虽不是子承父业，却也都是很有本事的人……”
他突然想到了什么，抬头望了黄伊榕一眼，忙“噗通”一声，跪倒在地，“对不住啊黄小姐！小人话太多了，管不住自己的嘴，您定不爱听。小人……小人尽量拣紧要的说。”
“没关系，快起来。”主座上的黄伊榕抬了抬手，“与我说话无需这许多虚礼。你们要将情况都仔仔细细地告诉我，不要遗漏，切莫只拣紧要的说。你们各自的本领，以及做了多少年的斥候，这些也是我想知道的。你继续说吧。”
“是！多谢黄小姐！”王七爬起身来，又坐回凳上。眼见这位据说和皇帝一样大的钦差大人，说话这般随和，他才逐渐放开了拘谨的言行。
“小人方才啰嗦了那么多，主要是想说：我们四人与前面六位斥候虽没有做正式的交接，但那六位前辈都是极厉害的角色。他们只要探到一丁点儿消息，都会想尽办法第一时间传回军中，即使在他们死的时候，也给‘后人’，也就是我们，留下了重要的暗号。”
黄伊榕点了点头，想到那六人在执行任务中丧生，她神色黯然，“他们都是大唐最出色的战士！”她的目光扫向次座上的四人，“我相信，四位也必是最优秀的斥候！”
王七四人听罢神情激动，齐刷刷地抱拳躬身，异口同声地高呼：“我等愿为黄小姐效死命！”
通过四名斥候的详尽叙述，黄伊榕对敌我双方的形势，有了更进一步的了解。
唐王府分派斥候基本都是两人一组，方便相互之间的照应。也就是说，辞世的六人，前后共被宋金刚及其部下，发现了三回。“定杨王”刘武周将宋金刚收入麾下之后，便将军权下放。三月份宋金刚堪堪侵扰并州，便已引起唐王府的注意，立马派出斥候打探消息。从三月至七月，在这四个月的时间里，六人分别于五月及六月，在平遥和介州附近，被敌戕害。后补上来的斥候预估“前人”的死亡地点与敌营的距离，最近的约摸一里，最远的，竟在十里开外！
十里之外就暴露遇袭，这令黄伊榕十分震惊，以唐王府斥候的能力，当不至于此。与西北地区一览无余的旷野不同，河东山多林密、水草丰茂，处处皆可隐匿身形，且有众多飞禽走兽在林间活动蹿飞，可以说是斥候们很好的“掩护盾”，怎会远在十里之遥，就被敌所擒？
然而，据王七等人所言，被害的前辈留下的暗号信息，确是如此。那在十里外“跟丢目标”的，是第五、第六人，时间是在宋金刚占领介州之后。至此，线索中断，定杨军神秘失踪。暗号中显示：攻下介州后，宋金刚率军队从城内迅速抽离，那两名斥候仅尾随了三四十里地，便死于敌手。
王七和柳忠接到上头指令，赶到事发地接替死去的前辈，一路寻迹追踪，最后推断汾阳为敌营据点。但由于宋金刚派下属大范围地巡逻抓捕，是以他们不敢靠近，并未真确看到营帐。正当他们拿不定主意之时，原本在执行其它任务的岳力和张狗子，竟于无意间，在关帝山看到了数百名身着定杨军服的敌兵，以及，宋金刚的帅旗。相关众人商议过后，不得不将汾阳及关帝山，都作为藏敌之所，上报上官。
待四人汇报完毕，黄伊榕让他们在府衙稍作歇息。次日，她带上王七，直奔汾阳而去，柳忠三人则是在衙内待命。
但凡对兵法有一些了解的人，都知道作战讲求“天时地利人和”。然其中之“地利”，很多时候并不是看一看军图或者沙盘，便能掌握运用的。若对双方交战的地形环境没有十足把握，则需亲自到实地勘察，并且请用当地向导，甚至是找来那些往来崎岖山路、险峻高崖的山里人带路。王七作为一名称职的斥候，又是汾阳本地人，将他带在身边，远比黄伊榕这个外地人自行摸索，要省事容易得多。
一路上，黄伊榕将周围的山川河流、峡谷隘口等记在心中，遇不明之处，便询问王七，得到解答。两人待到深夜，换上夜行黑衣，就着星月之光，借着树丛掩隐，一步步地靠近王七推断的“敌营”。
王七的耳目很灵敏，却只懂几路寻常拳脚功夫。黄伊榕虽未经过斥候工作的特殊训练，体内却蕴含深厚内力，五感及身手，自然与王七不是一个级别。
“黄小姐，我当时就是停在这儿，不敢再往前走了。我有一种直觉，再往前走，我就会死。”王七的嗓音压到最低，声音相当平静，“我们做斥候的，随时做好了死的准备。死便死了，倒也没什么。但我死以后，若探不到更进一步的情报，再派一名新人前来，只恐耽误得更多，对我们唐军而言，并不是什么有利的事。”
王七从事这一行多年，有着野兽一般敏锐的直觉与准确的分析。他顿了顿，复道：“但是，黄小姐，我能感觉得到，您是一个好人、是一个好官。我说过，我愿意为您效死命！接下来，请您待在这里，我继续往前走。您若是发现不对路，就赶紧找机会跑！无论如何，您不能有事！”他还不知道这位清丽脱俗的黄小姐，身怀绝世武功。
黄伊榕微微一笑，拍了拍王七的肩膀，亦是轻声说道：“这些话，应该换我来说。一直没有告诉你，我会武功。你待在此处，切莫出声乱动，我前去探上一探。”
**百度一下：“斥候”亦作“斥堠”，古代的侦察兵，起源时间不晚于商代。分骑兵和步兵，一般由行动敏捷的军士担任，是一个相当重要的兵种。斥候是中国古代军中职事。秦汉以后，军中不再设此职，而称远出哨探的侦察兵为斥堠。唐宋之后，侦察兵不再称斥堠，而是根据马步侦察的不同装具，改称探马或探子。
第二百二十五章 匿迹潜行
黄伊榕披星戴月，小心谨慎地前行。她将轻功发挥至极致，只在高空林叶间飞蹿，并未在泥地上落下蛛丝马迹。甚至是身体触碰树叶的声音，她都控制到最轻，仿佛轻风拂林。自从她与王七分开之后，堪堪行出一里，便看到远处有两名巡守兵卒，手持微弱萤火往来交叉巡视。那两人斜背长枪，腰挎钢刀，宽厚的腰带上围着一圈东西。皎洁的月光透过斑驳的枝叶，照在他们的腰间，黄伊榕看得真切，兵卒腰带处，竟是二十柄亮闪闪的飞刀。
黄伊榕隐身于葳蕤蓊郁，心道：“王七所料不错，他若再往前走，确实会凶多吉少。看这两人步履轻盈，当负轻功，且他们竟会使飞刀，绝非普通兵士。”
且说暗器的飞掷力度与角度都极有讲究，若想在电光石火之间命中快速移动的目标，非长年累月的反复训练而不能成功。一般来说，派去行军打仗的小兵小将，要么阵前厮杀，要么攻城拔寨。是以，武将日常操练兵马，或会传授骑术射术，但绝不会教他们扔飞刀的手法，因为那在混战的沙场上，没多大用处。
那巡逻的两人，腰系飞刀，且数量多达二十把，可见是惯用飞刀的高手，看起来更像是武林人士。王七是一名只会耍两套拳的斥候，若被对方发现，则必死无疑。宋金刚的麾下居然有武林人士，这令黄伊榕有些意外。
她于高处远眺，目之所及，未曾看到营帐，却发现有几处地方土泥松动，有翻动过的痕迹。“是定杨军为捕杀唐王府的斥候，而布下的陷阱么？”她正思索间，猛然看到一只金钱豹踏足了其中一处。伴随一声悲鸣，野豹直坠而下，瞬间被掩埋于土下的十数根木刺贯穿，它只挣扎了几下，便没了气息。
事发突然，那两名巡者寻声而去。黄伊榕趁机掠过丛林，向更深处探寻。她巧妙地绕过六波巡逻人马，估摸着自己应该飞出十二三里地，终于在正前方，看到了敌军营寨！为方便窥视全貌，她攀飞上左侧的山峰，向下俯视。
定杨军于山林间砍林伐木，辟出一方约二十亩的空旷地。两百多顶大帐，被尖锐的鹿砦栅栏圈围在正中，围栏后面有弓箭手列队防御，且分别在各处共搭建了十二座瞭望楼。营帐外架起火盆，却是零零星星，勉强可以视物，似乎刻意减少明火数量。此时已是深夜，除执勤的将士之外，人马熟睡，看不到敌兵做活，但黄伊榕却注意到帐外堆积了四大捆长形木棍，一时间猜不透是何用途。
敌营军帐的排布契合兵家阵法，营帐间的通道派兵镇守要道节点，非但可观六路八方，更能迅速变幻方位，以应对多种状况。黄伊榕识得此阵乃是近乎失传的古阵——“杀狼”。只要阵法生成，若遇敌袭，进，则可将敌围困于阵中，如封山屠群狼，一个不留；退，则能率己方兵众疾速从“生”、“开”两门撤离，三军可保。可见，宋金刚果如情报所言，确是一位深谙兵法术阵的军事大家。
黄伊榕的心中有很多疑惑，“仅有两百座营帐么？……按大小估计，帐内当住十人，就算十五人挤在一起，也不过三千兵。按塘报所述，宋金刚所领之兵当有两万，即便于战事中有所折损，也绝不可能只剩三千。况且，他还俘虏了唐王府的兵将，俘兵何在？莫非已尽数被杀？宋金刚让三四千人扎寨于此，意欲何为？他在不在营中？若此处为分兵之所，难道说，那被无意间发现的关帝山，才是真正的大军驻扎地？”
黄伊榕犹豫着是否要潜入营中细探究竟？宋金刚排兵布阵极为了得，安排每一位士卒的站位，均能监看死角，且“杀狼阵”一旦启动，她一人突围虽不成问题，但破解终是需时。若宋金刚不在此营，她还有信心凭借一身出神入化的轻功身法，蹲守一个守卫分神的契机点，飞身潜入。然而，倘若宋金刚的帅帐隐于这两百顶兵帐之内，黄伊榕担心这武功绝高的敌手，会发现自己的行踪。如此一来，打草惊蛇，后面就不好办了。
黄伊榕思虑再三，决定不予冒险，遂沿原路返回。她避开沿途中的巡逻哨兵，回到王七等候之处。
她与王七折回东和州，又带上岳力去关帝山查看。既已得知汾阳边界的密林深处，宋金刚仅留三千兵马，那她自然要去看一看，关帝山是否敌方的藏兵之地？
只可惜，黄伊榕和岳力几乎将整座山都翻了个遍，却未看到定杨王府的一兵一卒，就连之前在山间现身的那数百名敌军，也如同虚无缥缈的薄雾，被风轻轻一吹，便消失得无影无踪。黄伊榕在岳力的指引下，来到发现敌兵和帅旗的地方细查，然时至今日已过了十数天，期间又下过两场雨，足迹已难寻觅。
“这又是怎么一回事？宋金刚剩余的兵力究竟在哪？”黄伊榕秀眉深锁，她绝不认为以宋金刚之能，会无缘无故地放任手下的几百名士兵，从汾阳跑到这两百多里外的深山老林里看风景，并且，那几百人还扛着帅旗……
黄伊榕取出随身携带的军图，阅看着唐王府与定杨王府的疆域，尤其是两国交界、太原周边以及宋金刚四个月攻占下的城县及行军路线。她一面看图、一面沉思，时不时地来回踱上几步，或摇头、或点头，周祥斟酌、反复推演。岳力则垂手躬身，候在一旁，不敢出声打扰。约摸过了三柱香的工夫，黄伊榕神情肃穆，将图收起。
“岳力，你持我信物，去吴堡县面见县官唐子穹，传我口令，命他派出五百名精干之士，将关帝山、交城县，直至太原，这一片区域的山林、官道、隘口、水域等地，全面铺开搜索，不要放过任何可疑之处。事关我大唐战役之成败，众兵士要勠力同心，日夜做工，不可玩忽懈怠！”黄伊榕自腰间取出一枚飞刀，交至岳力的手中。那唐子穹与黄伊榕曾有一面之缘，亦见过这位大唐“国定钦使”特制的柳叶飞刀。
黄伊榕复道：“此山已是我唐国边界，北向便是定杨王府。搜寻之人需多加提防，乔装易容，改头换面，以寻常百姓的身份行事，勿让敌军觉察。若发现定杨军之动向，需第一时间报予我知，绝不可恣意妄为，打草惊蛇，否则军法处置！”
“是！小人定不辱使命！”岳力恭恭敬敬地双手接过飞刀，“黄小姐，您是要回东和州的府衙么？”
黄伊榕微微摇头，“我去——文水县！”
**最近好忙……
第二百二十六章 东客北牧
夕阳西下，璨星满空。吐谷浑国的都城“伏俟城”以北六十里，原本坐在风化大石上的郭旭扬站起身来。他等待的，就是夜幕降临的时刻。西北荒原，太阳落山之后，温度骤降，即便是七月盛夏，若只穿薄衫，也会生出寒冻之感。今晚的月亮，格外的明亮。
郭旭扬来到一个两山交错的大风口，这是他特意寻觅的一处地方，离他隐藏两匹骏马的山坳，尚有一些距离。
狂风呼啸，吹得他健实伟岸的身躯都有些站立不稳。他不得不动用内力，稳住下盘，在山间风口处，忙碌了好一阵子。待一切准备妥当后，他走到一里远的小丘，挑了一个背风处，靠石小憩，等候着“拜火教”人众的到来。
亥时三刻，群马的蹄踏声隐约可闻。郭旭扬倏然睁眼，伏地倾听，心中估量着约摸一百二十骑。他从南璃掌使的口中得知，此番前来抓捕自己的，除了东客、北牧两位掌使之外，还有四名护法。即是说：“护法”级别以下的教众，约一百一十人，这其中或许还包括了与分坛主艾则孜实力不相上下的高手。
他飞上山腰，寻声远眺。在皎月灿星的映照下，他看到浓密的草皮上，升腾起滚滚土尘，百余骑人马分成十二纵列，几乎占满整条主道，前后奔逐地往他所在的这个方向驰来。
达斯克布山——伏俟城北面连绵起伏的山群中，最神秘也是最引人注目的一座高山。附近流传着这样一个传说：达斯克布山是魔鬼的巢穴，山上有许多金石，却被恶魔们藏匿起来。当地百姓对这个传说深信不疑，一些胆子大的，还会成群结队地组织起来，进到深山中寻找宝藏。
而这座可谓是远近闻名的恶魔之山，正是郭旭扬与南璃掌使三人约好的地点。郭旭扬等人怀疑东客、北牧或可能是黑袍尊者的帮凶，所以决定找机会探一探这两人的底。南璃通过曲折之法，暗暗地向东客及北牧等人透露：教内收到一则内幕消息，“祭火追杀箓”上的“必死之人”郭旭扬，将于七月十九日子时左右的时间，出现在伏俟城外的达斯克布山，然郭旭扬到那处的目的，却探查不出。
遵照拜火教的法典，“追杀名箓”上的人，必须彻底抹除。十年前，这本祭于圣火桌案前的白狼皮册，其上罗列的名字，大多为恶贯满盈的罪逆之辈，也有一部分是与拜火教对立、或侵害该教利益的对手。而自从教主祆宇浡王被黑袍控制之后，这本神圣的名箓上，就多了许多莫名其妙的人名。教内中高层虽感到有些疑惑，但出于对教主及火神的虔诚崇拜，他们依旧义无反顾地对名箓上的人，挥出屠刀。
四大掌使在教中的地位，仅次于教主。他们频繁往来于西域与中原，对于郭旭扬的名头，还是听说过的。虽说万重山处心积虑地败坏郭旭扬的名声，然而，江湖上被郭旭扬以德报怨或是舍命相救的人，却比万重山嫁祸陷害的数量要多太多。是以，东客和北牧心中觉得，郭旭扬应该不会太坏。尤其是在他们得知，郭旭扬四人并未杀害西飒、南璃及八位护法，而将其尽数放回西域之后，他们对郭旭扬等人的好感更多了几分。
只不过，出现在名箓上的人，还是要死的。
一众人马在达斯克布山脚下停了下来。两名男子打马前进三丈，位于其他人的前列。另有四人立马于那两名男子及教众中间，郭旭扬一眼便瞧出那四人是交过手的“四大护法”。
“你就是郭旭扬？”当先一人抬头看向山腰上的年轻男子，用中原语问道。
郭旭扬点了点头，抱拳说道：“在下郭旭扬。不知诸位是何许人？又何故到此？”
为了不暴露与南璃三人的“合作关系”，他不得不假装不识来者身份。而实际上，东客及北牧两位掌使的底细，他虽说不上了如指掌，但至少也摸了个大概。
方才问话的是东客，四十九岁，深眼窝高鼻梁，肤色白净，短发微曲，眼珠呈琥珀色，是土生土长的西域人。他身着短衫束裤长筒黑靴，背后背一把大剑。
从剑鞘判断，并结合南璃透的底，郭旭扬知东客的就手兵器，与中原大部分轻灵的宝剑略有不同。剑身长四尺一寸，宽四寸，乃是不含杂质的玄铁打造，厚重凝实。东客的剑术以横斩直劈等招式为主，大开大合、霸道威猛。若其以浑厚内力贯注于剑身，时常能将高手劲敌一剑两断。然郭旭扬这个使剑的行家却很清楚：此种剑术，缺乏诡谲莫测与灵动变幻。除非是具有压倒性的优势，否则剑招极亦在势均力敌的对手面前，被对方破解。更何况，郭旭扬还请南璃说出了东客的两个破绽。
东客掌使的右侧，是北牧掌使。
据南璃所说，北牧应该是三十六七岁的年纪，却在少年时期白了头。他并非西域人，而是在中原入教，最后破格提拔为总部掌使。他面容清秀，俊美的容颜与缺乏血色的苍白皮肤，让他看起来好像是十七八岁的病弱美少年，然那及腰的如雪银丝，却饱含沧桑凄凉之感。他眼尾微翘，宛若桃花，但这双可与那些名妓花魁勾人的瞳眸相媲美的双眼，竟是天生盲一目，唯有右眼可视物。他仿佛是这世上最完美的矛盾融合体，让郭旭扬忍不住多看了几眼。东客一袭白衣，腰间玉带里，斜斜地插着一把铁骨扇。
这位北牧掌使与教主几乎是单线联系，南璃与他碰面的机会很少，甚至没有见过他全力出招。故而，对于北牧的武功路数和招式弱点，南璃确实不知。郭旭扬猜测：以铁扇为兵器，招式应当偏阴柔，或许还暗含暗器发射及点穴之法。
郭旭扬的目光穿过两位掌使，看向他们身后的人。那四大护法的武功，皆在明斯护法之上。百余名教众各带铁刃利器，骑在高头大马之上，他们看向郭旭扬的眼神，毫无波动。教众们对中原的文化事迹，接触了解不多。在他们看来，眼前之人只是圣教名箓上要追杀的人，早晚都是要死的，他们根本不在意那人是“郭旭扬”还是“李旭扬”或是“张旭扬”。
“郭旭扬，我们并不想杀你。但你是‘祭火追杀箓’上的人，所以，就得死！我说，你还是自己杀自己吧。虽然那天你们打伤西飒他们，但当时你们有四个人，现在你一个人，我们有一百一十六个人，你赢不了的！”东客的中原语说得没有南璃那么溜熟，却也还算不错。他曾经学习过“自戕”这个词，却是一时半会儿的想不起来，所以只能说“自己杀自己”。
北牧从始至终都没有说话，他抬眼望了郭旭扬一眼，又低垂眼睑。好似他除了失明的左眼之外，嘴巴也不会张。但郭旭扬知道，他不是哑巴。南璃对北牧的评价是：惜字如金。
郭旭扬微笑道：“‘祭火追杀箓’？如此说来，各位是‘拜火教’的人？在下的命只有一条，自然是不会引颈就戮的。若想杀我，就看你们的本事了！”他话未说完，已向那风口处飞掠。
“抓住他！”东客高呼了一句西域语，右手一挥，指挥下属教众骑马追杀郭旭扬而去。郭旭扬会逃跑，他并不感到意外。虽然他很希望对方自己抹脖子，这样就可以减少伤亡，但他也清楚，对方不可能那么做。如今，率众将郭旭扬诛杀，在名箓上划掉一个人的名字，才是他千里迢迢赶到此处的目的。
郭旭扬在山间腾挪纵跃，他故意放慢了轻功的速度，好让身后的人马跟得上自己。他掠过风口，百余骑也陆陆续续地跟了进来。
郭旭扬的余光始终未离开掌使及教众，待他看到所有人均在自己的引导下，进入某个阵圈之后，他的右手并指如剑，向北方阵眼处，打出一股强劲内力。猛然间，飞沙走石弥漫于两山之间，与怒号的狂风相互呼应，一个封闭的阵法，瞬间开启！拜火教众无一幸免地，皆被困阵中！
**今天是正月初一，祝大家新春快乐！阖家幸福！身体健康！万事顺意！
第二百二十七章 落日无归
郭旭扬手执湛卢剑立于阵外，观察着阵内的动静。南璃说过：东客和北牧的武功，不在西飒之下。以此判断，他布的这个阵，是困不住这西域第一大教派的两大掌使的。
果不其然，只须臾间，曲发及肩的东客与白发飘飘的北牧，已破阵而出，风阵将他们的衣袂发丝吹得散乱飞扬。他们立于郭旭扬八丈之外，大剑与铁扇，已紧紧地握在两人的手中。他们死死地盯着郭旭扬，面色清冷。
“你知道我们要来，所以事先布了阵？”东客掌使的目中透着戒备与惊疑。若说此前他对郭旭扬尚有些许好感，此刻已是荡然无存。
郭旭扬抱拳说道：“两位武艺卓绝，似在西飒掌使之上。在下斗胆猜测，两位必是拜火教的东客掌使及北牧掌使。对吗？”倘若“合作之事”暴露，则全盘皆输。他不得不继续硬着头皮地“揣着明白装糊涂”。
“我是东客。”东客瞥了瞥嘴，并未隐瞒。对于郭旭扬能猜到自己的身份，他也没有多惊讶。拜火教的四大掌使，除了南璃的武功稍逊一筹之外，其余三人皆在伯仲之间。他知道郭旭扬是一个深不可测的人，其见识过西飒的出招。是以，对方从破阵的能力，推断出“掌使”之位，可以说是准情酌理。
东客看向阵圈，沙石冲天、风雾迷离，根本看不清阵中情况。更可怕的是：他立于风阵之侧，阵内包括四大护法在内的一百一十四人，竟无一人发出呼喊求救之声！他方才被困于阵中，只觉遮迷视野、头晕目眩。他察觉“不对路”之后，立马运转十成内劲，强行破阵。他在阵中的时间很短，是故不明内里乾坤。此时此刻，他首先想到的是：这一百多人已死于阵中！
东客只觉得恨怒难当，他刚说完自己是“东客”，就紧接着大声喊道：“我的部下怎么样了？！他们要是有事，我一定让你不得好死！你别扯开话题！杀你之前我要弄清楚这个事！你怎么知道我们要来？还有，你来这里干嘛？也是来挖宝的？”
“原来是东客掌使，那旁边这位便是北牧掌使了。久仰两位大名，幸会幸会！”郭旭扬笑道：“在下可以解答东客掌使心中疑惑。此阵名为‘落日无归’，乃是‘红日西落，夜路难行，请贵客安心留下’之意。这只是一个小型的‘落日无归’阵。在下耳力尚佳，听到众位远道而来的蹄声，便立时布阵，以防不测。此地得天独厚，布此阵并不需要花太多时间。”
东客将信将疑，“动作这么快？我不信！”
“中原某些古阵，乃是利用天地万物设阵及驱阵。有时只需把一两个物件稍作调整调换，阵便可成。”郭旭扬补充强调道：“东客掌使请尽管放心，在下绝不伤人性命！此阵可隔绝形与声，故而，你看不见里面的情况，也听不到阵内的声音。然阵中人安然无事，只不过迷失在风阵之中，辨不明方向。因阵法之故，他们抬头所见之天象，明月夺目，北极星却不在北方，而是不断游移变幻。天星与地风相呼应，天亮之前，他们是走不出‘落日无归’阵的。待次日红日初升的那一刻，便是破阵之时。”
太阳既然已经出来了，好客的主人家已没有理由再挽留归心似箭的客人，只得送客人出门远行，返回自己的家乡。简而言之，“落日无归”阵，日升，则散于无形。
听闻郭旭扬说四大护法及百余教众性命无忧，又联想到此前郭洪黄铁四人，并未重伤西飒、南璃及八大护法，东客对郭旭扬的话，信了大半，“那你来这里干什么？来挖金子？”
郭旭扬暗暗发笑，心想着当初选择“达斯克布山”，果然是选对了。拜火教的人以为自己到这西北山脉挖金子也好，干别的什么事也罢，都能掩藏此行的真正目的地——拜火教位于焉耆国的焉耆分坛。他从长安一路西行至伏俟城，说近也不近，说远也不算远。长安城与焉耆国之间，相距五千多里，到伏俟城的行程，尚不足其中的一半。郭旭扬出现在藏宝出名的“达斯克布山”，便很好地转移了他人的注意力。
郭旭扬故作神秘地颔首抱拳，“抱歉，在下到此的目的，请恕在下无可奉告！”
“落日无归，不错的阵法。”那一直没有开过口的北牧掌使，终于说了一句话，饶有兴致的言语间，赞赏之情溢于言表。
郭旭扬有些讶异，他忙望向北牧，“莫非北牧掌使识得这‘落日无归’阵？”
此阵是一个极为罕见的中原古阵，乃是利用高山、低谷、风口及天星为启阵要素，令阵中人于旋风繁星中丧失感官、生出错觉。此阵在中原几乎失传，郭旭扬不认为远在西域的拜火教众，会听说过它。他事先布置这个阵法，还是耗费了一些时间的，并非如他的谎言所说，是听到马蹄声之后，才匆忙布阵。若北牧确是学过“落日无归”，则对于郭旭扬与南璃三人的“合作关系”，就会多一分泄密的危险。因为，这表示郭旭扬是“知敌来袭在前”。
怎奈北牧并未回答郭旭扬的问话，而是用那只桃花右眼看着对方，自顾自地说道：“杀你，可惜了。或许，我们杀不死你。”
“北牧，别长他人威风，灭自己威风！”东客不服气地横剑于胸前，用不够纯熟的中原语说道：“我相信，我和你联手，一定能灭了他的威风！一定能杀了他！上！”
东客话音甫落，身形已动了起来。他向前腾空飞扑，大剑高举过头，裹挟着汹涌澎湃的威势，凌空朝郭旭扬的天灵盖直劈而下！他三人虽未被困风阵，然所处之地的山风依旧很大。呼呼的狂风被东客的剑气挤压，伴随着诡异的尖啸声，锋利的剑刃直逼郭旭扬的头顶，欲将对手一劈两断！
湛卢剑出鞘！在漆黑的夜色中，划出一道同样是黑色的、炫丽的弧度，自下而上。“铛！”地一声巨响，两剑相交，迸撞出点点星火。郭旭扬挡下了东客的“一击必杀”。
七枚细小的剧毒追魂针，隐于夜幕风声中，悄然临近郭旭扬身前一尺之近。北牧挥铁扇射出暗器，攻击的方位竟分别是睛明、气舍、膻中、气海、冲门、太渊、血海七穴，此七处穴道分散于四肢躯体的不同部位。
郭旭扬身形右旋，险险避开擦身而过的七枚轻细毒针，右手利剑横扫，斩向北牧的铁扇。他的右面，即是北牧不便视物的左面。
郭旭扬与北牧堪堪战了一个回合，东客已落地转身，双手握剑，猱身再上。他自然不会天真地以为，一剑就能劈死在中原极负盛名的郭旭扬，故以第一剑为引，第二招“乱八方”，更为狠厉。
“乱八方”，顾名思义，共有八招。快速挥出上下左右、两横两纵四剑，宛若方形牢笼将敌手困于剑势之中，无法逃离。再以迅雷不及掩耳之势，于囚牢中央，追补横、竖、左斜斩及右斜斩四剑，眨眼间便将敌手砍为八断，全尸不留！
郭旭扬的确被东客疾如风的前四剑逼到了一个狭小的“死地”，以他多年的临敌经验，他自然知道东客接下来的，必是杀招。他需快速破解敌招或是冲出包围，否则将处于被动之势。
他正欲变招突围，却看到北牧的铁扇脱手飞出，在半空中倏然展开成半圆之形，以刁钻的角度，旋转着向自己的脖颈处划来。每一根扇骨的尖端均锋锐无比，且在洁白的月光下泛着紫光，很显然，东客的扇骨上也浸染了剧毒。
郭旭扬使出“踏雪无痕”的轻功身法，于电光石火间斜掠三步，与铁扇拉开距离的同时，也已接近“乱八方”的“剑气囚笼”的边缘。
却不料，铁扇在靠近郭旭扬时，角度微微改变，猛地，扇叶处又弹出十二根比追魂针更细更小的“牛毛毒针”，向郭旭扬的双眼疾射而去！而另一头，东客贯注十成内劲的“后四剑”，已然斩出！
**“落日无归阵”的灵感来源：TLF小草湖三十里风区。注：“伏俟城”位于日月山及青海湖盆地、青海南山及共和盆地的交界处。
第二百二十八章 拙木之毒
牛毛针遇风摇摆，十二根齐发，如毒尘弥散于空中，细小难避。想来北牧掌使不止要射瞎郭旭扬的双目，就连对方那张英挺俊美的脸庞，也打算一并摧毁成毒血横流、溃烂不堪的丑陋肉泥。
北牧揪着郭旭扬的脖颈头脸一阵猛攻，而那位东客掌使则是想将郭旭扬整个人大卸八块。两人一柔一刚、或点或面，配合得极为默契。若是换了别人处于如此攻势，必在北牧东客齐出的两记绝杀下身死魂灭，只可惜，这两位“拜火教”两大掌使的对手，是从小到大经历过数百场战役的郭旭扬。
铁扇内藏乾坤，本在郭旭扬的预料之中。是以，他避闪飞扇时不敢大意，第一时间运用无上轻功，退得愈远愈好。与飞扇环环相扣的飞针，与郭旭扬的身体已拉开三步之距。他握于左手的铁制剑鞘挡在面门之前，剑鞘疾旋，转出一阵圆形罡风，罡风疾速扩散，将牛毛针尽数扫落在地。铁鞘斜挑扇缘，将铁骨扇打飞三尺。而郭旭扬右手的湛卢剑，则使出“墨剑冥终”剑法中一招全面防守的剑招——侠莫问，防备着东客的后四剑。
早在昨夜，南璃就将东客的惯用杀招“乱八方”的破绽，“卖”给了郭旭扬。如此重要的敌手情报，郭旭扬这久历杀场的强者，又怎会错过？
只见东客纵横倾斜的四剑裹挟着强劲的内力，如张口撕咬猎物的凶猛巨兽，向自己狠扑而来，郭旭扬连退五步，右腕翻转，反守为攻。只须臾间，“侠莫问”此招收于无形，湛卢剑尖直插地面后横划一剑，以上撩之剑势，带起一大抔碎石泥沙。暴雨般的石屑直直地击撞上东客的四道狂暴剑气，绽放出朵朵泥花。郭旭扬运劲于剑，朝东客后四剑交叠的中央连番劈砍，将“乱八方”的剑气彻底打散！
郭旭扬挑起的一堆泥石中，有四粒砂石同时击中了“离三”、“震四”、“乾一”及“坤八”，这四处，即是南璃告知的破招之处。郭旭扬故意以长剑击扬出数百枚小石细砂，便是为已知“乱八方”的破解之法做掩护，将南璃掌使的真实身份做好隐藏。
“我怎么感觉有些不对劲……”东客掌使思绪飞转，然郭旭扬根本不给他细细思考的机会，黑色的湛卢剑已欺至他的身前。
郭旭扬意不在伤人，掌握主动的他并未攻击对手死穴，而是朝东客的左臂连刺三剑，将对手逼退数步后，又向北牧的右侧凌空挥斩，迫使北牧往东客所在的方位挪移。
东客及北牧小心地防御着郭旭扬的剑招，他们在防守之时，冷不防地递出一两招杀招，攻守兼备。他二人的利刃与郭旭扬的宝剑频频交错，清脆响亮的铁器相击之声，回荡在山间风口，于这辽阔的西北荒原上，在皓月朗星的映照下，三人酣战的身影格外地清晰了然。然而，东客北牧两位掌使却未觉察，原本分站在郭旭扬左右两头的自己，在战到第二十九回合时，两人已肩碰肩地靠到了一处。
眼见东客北牧已紧挨在一起，“笃”地一声，郭旭扬将剑鞘插入泥地中，左手快速自怀中摸出一个琉璃瓶。他捏碎小瓶，将瓶中黑土投撒向对面的两人。
“有毒，当心了！”伴随着郭旭扬这句并没有多少意义的“善意提醒”，黑土劈头盖脸地落了东客及北牧的满头满身。趁对方稍稍分神的一刹那，郭旭扬指出如风，疾点二人穴道，制住了敌手。
“是什么毒？快给我们解药！”东客得知郭旭扬饶恕西飒南璃和八大护法在前，又听对方说“落日无归阵”只困人、不伤人在后，这位西域第一大教派的掌使，便欺负起郭旭扬这个“老实人”来。他坚信郭旭扬不会取人性命，是以讨要解药都是大吼大叫的，完全没有半点“求人饶命”的样子。
郭旭扬抓土瓶的左手在衣衫上使劲地擦拭着，好似自己也很害怕剧毒侵蚀手掌一般，“抱歉东客掌使，在下并无解药。两位武功高强，在下力有不逮，情急之下不得不这么做。这是取自贵教‘长安城分坛’拙木阵的土。既是贵教之毒，两位想必是有解药的。”
东客闻言立马露出恐慌的神色，“你竟知……”三个字脱口而出后，他立刻住了嘴，忙又转换了一种说话方式，“这是拙木阵的毒？！我……没有解药！”他咽了咽口水，又喃喃自语地说道：“没关系、没关系的，这毒不严重的，没事、没事的……”最后这几句话，他说得很轻，像是说给郭旭扬听的，更像是说给自己听的。
北牧清秀的细眉微微蹙起，低头看了看自己被黑土粘身的地方，又扭头望向身旁的东客，再看一眼一脸平静的郭旭扬，眉头锁得更紧了。他从始至终不发一言，他的左眼仿佛一潭死水，而那只明亮动人的右眼，却闪过一丝疑虑。
郭旭扬将东客及北牧的言行举止、眼色神情，都瞧了个清楚明白。眼前两人的表现，皆不太正常。
此番南璃三人与郭旭扬里应外合，将这两名“可疑掌使”引至“达斯克布山”，除了想要了解他们的武功路数及性格特点，为日后在焉耆分坛的部署，先行“铺路”之外，更重要的是：试图在此役当中，让二人自行露出马脚，找出那个“黑袍帮凶”的“奸细身份”。
自从郭旭扬两日前夜访吐谷浑分坛，再探拙木阵之后，他便临时起意，决定诓一诓东客及北牧，看看他们针对“拙木阵之毒”，是何反应？至于方才撒出的黑土，若以普通泥土代替，则多少会有暴露的风险，然其中混入的拙木之泥，远不足一成。一来，郭旭扬并不想伤害两位掌使；二来，他辛苦取得的土壤，另有它用。
拜火教众皆知晓：拙木阵有毒，乃是土壤中灌注古毒“洛神”所致，此毒唯有拙木叶可解。然据被俘的分坛主艾则孜所言，种植拙木及布阵之法，均来源于教主圣令中的信笺。如此说来，对于此毒，他们所知应该非常有限。至少，“分坛主”层级以下的教众，所知非常有限。
这是一个吸入拙木香气便立时毙命的古阵剧毒，按理说，毒应混于气中，而非土中。且东客北牧身体触碰到黑泥之后，仍然活得好好的，足见土壤并非带毒之物。可为何这两位掌使在听到“拙木阵之毒”后，会流露出不寻常的言语神色？
此二人究竟谁是“黑袍内应”？或者两人都是？又或者，两人都不是？东客掌使适才说“毒不严重、没有关系”，又是何意？郭旭扬的心中，暗暗有了计较。
他对东客及北牧颔首抱拳说道：“两位掌使，在下多有得罪！既然东客掌使说此毒无碍，那在下便放心了。两位的穴道，三个时辰后自解，届时‘落日无归’阵亦已解除。在下并不想与诸位多做纠缠，就此告辞！”
为了隐藏“西行”的路线，郭旭扬刻意当着东客北牧的面，往反方向的东方行去。当他的身形完全隐没在夜色深山之中，他再迂回着从另一条道，绕到藏匿两匹骏马的山坳。为避免被拜火教众追踪，他向东一路骑行至风谷处，才开始转道往西。而那铺天盖地的漫漫风沙，将郭旭扬的一切行踪，彻底掩盖。
**到底有没有内奸？又或者，谁是内奸？
第二百二十九章 摸骨算命
郭旭扬摆脱东客及北牧两位掌使后，从伏俟城外出发，往焉耆国而去。
距离郭洪黄铁四人与南璃三人约定的行动之日——八月初三，已不足半月。行程山遥路远，时间紧迫非常。当初郭旭扬毅然花重金买下吐谷浑国牧民的千里驹，便是考虑了这一层面。他将这匹大红马与长安内带出的坐骑，用长绳栓连起来，在这地广人稀的旷野上，交替换马而骑。骏马的负重得以分担，原本普通马匹需要跑两日的路程，两匹良驹一日便可实现。
三日后，罗幂帽遮面的郭旭扬，已出吐谷浑国的边界，进入西突厥的领域。他在西突厥附属国——鄯善国的都城“扜泥城”，再一次停下疾驰的脚步。
鄯善国之西北，便是与焉耆国相接壤。郭旭扬以长安城为起点，奔波近半个月，离目的地“拜火教”之焉耆分坛，终于不到两成路途了。他牵着两匹马走进扜泥城，除了打算略作补给休整之外，他还要去两个地方。
扜泥城和那个与唐王府通商往来的伏俟城很不相同，城中懂中原语及汉字的人，已是寥寥无几。因郭旭扬不通西域语，他连比带划，费了好大劲儿，终于在路人们的指引下，找到了“喀吉巷”。
这是一条位于城东的小巷，在巷子西南方的阴暗角落里，郭旭扬并没有看到此前想象中的恢宏建筑或是秘密据点，映入其眼帘的，只有一个方寸大的小小摊位——一张木桌、两条长凳。
摆摊的是一个约摸四五十岁的长者。那长者双眼无珠，眼眶内尽为白色，长长的马脸上，鼻梁和颧骨都高挺突出，从面相上看，当是西域人。然他穿的不是西域男子的服饰，而是身着中原儒雅文士的长袍，旧袍被洗得发白。摊位的右侧立着一根幡旗，其上用西域文及汉字两种文字，分别写着“摸骨算命”四个大字。
郭旭扬站在巷口，远远地望着摊位及盲者，步子很难再向前迈出。他心中疑惑万千，“那处，真的是唐王府在鄯善国唯一的一处暗桩么……”那个依靠摸人骨相赚薄钱度日的盲人，怎么看也不像有能力收集情报及散布讯息的暗探。
郭旭扬犹豫片刻，还是决定去“碰碰运气”。他将马匹栓在路旁，在摊位前的长凳上坐下，暗暗地深呼吸一口，试探性地说出了第一句对接口令：“寰宇天下。”
“嗯？”那盲者显然很惊讶，两只“有眼无珠”的眼白微微颤了颤，随后用中原语缓缓说道：“万民惶惶。”
这回换成郭旭扬震惊不已，心道：“此人还当真是唐王府的密探！”他紧接着说了第三句暗号：“寒消迎春。”
“大同苍苍。”那盲者对完最后一句口令后，“嘿嘿”一笑，露出一口黄牙，“哟呵！你到底谁啊？整个唐王府知道我身份的人，应该不多啊！”郭旭扬注意到他言语中用的是“唐王府”，而不是“唐国”或者“大唐”。
郭旭扬虽仍有疑虑，然对方确实成功地对上了四句暗号，一字不差。唐王府的谍报机关在隋文帝杨坚在位之时便已建立，距今已有数十年之久。郭旭扬相信被“唐王”李渊委以重任之人，必不会像表面上看到的那样简单。
他思忖过后，摘下罗幂帽，并掏摸出一块金令，轻放进盲者的手中。这是证明“唐国上卿”尊贵身份的“上卿令”。西域人口稀少，远比不上繁华熙攘的中原，即便在鄯善国的都城，走在街道上的行人也不算多，更何况，“喀吉巷”地处偏僻，如今四下无人，郭旭扬并不担心会暴露身份。
郭旭扬原以为那盲者会抚摸令牌上的纹路以辨真伪，怎料对方两眼一翻，藏在上眼睑眼皮子底下的黑眼珠，竟生生地翻了下来！一双乌溜溜的黑眼珠，滴溜溜地转着。
“你……”郭旭扬吓了一跳。原来这盲者并非真盲，而是装瞎！眼珠子一直上翻，这得有多累多难受啊！
“嘘，别声张！让人发现的话，我饭碗就砸了！”那“盲者”做了一个“噤声”的姿势，“原来是你呀。嗯，不错，是个俊小伙儿。”他的言外之意，乃是已知唐国上卿便是在中原赫赫有名的郭旭扬。
“在下失礼了！”郭旭扬很快回过神来，对“盲者”抱拳说道：“敢问前辈高姓大名？”
“我没名没姓。你可以叫我‘三不通’。”
“三不通前辈，在下此番前来，乃是有要事相求。”对方的名字虽有些怪异，然郭旭扬却不以为意。双方既已互证身份，他便开门见山，直入正题。他还有很多事情要做，不想浪费太多的时间。
没承想，三不通的双眼又一翻，又将眼白全部裸露在外。他将上卿令扔回郭旭扬的手中，“你干嘛不问我是哪‘三不通’？”
“这……”郭旭扬语塞，“如此只怕冒犯了前辈。”
“什么冒犯不冒犯的？”三不通连连摆手，“你快点来问我！你不问，我不好往下接话！”
郭旭扬扶了扶额头，他这辈子遇到的脾性古怪的人，还真不少。“好吧……请问前辈是哪三不通？”
“嗯嗯。”三不通似乎很满意郭旭扬的表现，先是抿嘴笑着点了点头，后又摇头晃脑地悠悠说道：“问得好、问得好！所谓三不通，乃是眼睛不通、世故不通、狗屁不通。你帽子戴回去，我来给你摸摸骨。”
“啊？！”郭旭扬尚未反应过来，左手已被对方抓了过去。
“你手上有厚茧，虎口部位尤其严重，看来，公子是位剑客啊！”三不通翻着白眼，不住地轻抚颌下短须，煞有介事地说着，“剑乃凶器，易引灾祸。公子既到了我这里，老夫自会为你找到消灾之法。”他皱着眉头，面色凝重，好似真的在苦苦思索着如何为前来“算命”的“客人”破灾消难。
“刚才你已经看到我手里的湛卢剑了啊……”郭旭扬暗叹一口气，心里想的这番有失礼数的话，却是没有说出来。对于三不通，他虽然感到很无奈，却未多做反驳，因为，他早已听到了临街散乱粗重的脚步声。他暗道：“他方才让我重新以帽遮面，想必是猜到我不愿以真面目示人。”
“他们来收‘摊位费’了。”眼白在外的三不通话锋突转，一面摸着郭旭扬的手骨，一面小声说道：“你可千万别出手！你要是打了他们，我以后在这里就不好混了！”
“收……摊位费？”郭旭扬发觉今日的稀奇事可还真多。
他的余光瞥见八个手拿刀剑棍棒的高壮男子，已拐进巷尾，朝这“摸骨算命”的摊位，大摇大摆地走了过来。他开始有些好奇：这位装瞎的三不通前辈，将如何应对这八名壮汉？
**我写文是看着隋唐时期的地图来写的。地图上显示，郭旭扬去焉耆国的路上，会经过鄯善国。百度之后才知道，原来鄯善国在汉昭帝元凤四年以前，称为“楼兰”。它便是传说中的楼兰古国！
第二百三十章 散布谣言
郭旭扬依三不通之言，不“轻举妄动”，此时的他，与一个来算命的、不懂武功的客人无异。他假装没有注意到来者，直到那八个人的身影遮挡住小摊的日光，他才扭头去看。
而三不通更是装瞎到底，他眼珠上翻，眼睛不能视物，侧着耳朵听着动静，“是又有人来找老夫摸骨了么？今日这生意可真不错啊！”他猛地一拍脑门，“瞧我，和这位贵客一直在说中原语，一时忘了改过来。在这扜泥城，中原来的客人可不多呀！”
三不通话音甫落，再开口，便是一口溜熟的西域语了，郭旭扬自然是听不懂的。三不通“哇啦哇啦”地说了许多话，刚开始还是笑脸相迎，只一会儿工夫就哭丧着脸。郭旭扬猜测，或许是三不通装作“以为是客，实为债主”的转变。
三不通不但点头哈腰，竟还跪地求饶！更甚者，他那双只有眼白的眼睛里，还挤出了两行清泪！郭旭扬将其言行举止瞧在眼里，不禁生出一个想法：戏台上的戏子，都要拜三不通为师。
反观那八个来收摊位费的人，一脸凶相。其中一人话没说几句，就拿着手臂粗的铁棍，在木桌上“砰砰砰”地敲打着，敲得整张略显残破的桌子又震又晃，仿佛随时都会破成几瓣儿。那八人用西域语与三不通对话交流了很久，突然，站在末尾的一个方脸汉子走上前来，“嗖”地一下，一柄钢刀架到了郭旭扬的脖子上！
方脸汉武功平平，以郭旭扬的身手，完完全全可以避开。然他的脑中闪过三不通的话语：自己若是出手，三不通往后在此处的处境就困难了。他的性子终是柔善，时常为他人多做考虑，当他判断出方脸汉的刀，并不会真的抹自己的脖子之时，他一动不动地任由钢刀架了上来。
“这位中原来的朋友，你别害怕，之所以这么做，只是觉得这样说话，会更方便些。”方脸汉说的竟是纯熟的中原语，“不怕告诉你，想在这扜泥城里做生意，就得孝敬咱们‘天魔教’。三不通这老家伙是个穷鬼，上个月他还欠着咱们钱。他说了，朋友你会帮他付清接下来一年的摊位费，对吧？”说话间，方脸汉将刀刃朝郭旭扬的颈脉处又移近几分。他们与三不通打了很多年的交道，知道这老瞎子身上榨不出什么“油水”，好不容易来了一个“冤大头”，他们当然不会轻易放过。
“什么？！”郭旭扬蹙眉看向三不通，“前辈这般做法，未免有失君子之风。”
“哎，你别生气、别生气啊！”三不通的双手在空中虚压，连打手势让郭旭扬消消气儿。他刚刚还在对方脸汉八人哭得是一把鼻涕一把眼泪，现下袖口一抹涕泪，立马又向郭旭扬赔上一个“憨厚”的笑脸，“你瞧我这把老骨头，又瞎了眼，挣两个辛苦钱真的很难啊！方才我不是说了嘛，会为你找到消灾之法。不知你有没有听过‘破财消灾’这个词儿？真的，相信老夫，百试百灵！”
他根本不给郭旭扬反驳的机会，连气儿都没喘一口，又紧接着说道：“这样吧，你替我爽爽快快地把摊位费付了，也不多，一年零一个月，还不到一两银子。贵客若肯出钱，老夫定会做好你的事，无论你要我做什么！”
这最后的一段话才是关键，而这段关键的话语，也只有“唐国上卿”和“唐国密探”才听得懂，外人是搞不清楚状况的。
郭旭扬暗暗叹气，什么“剑乃凶器，易引灾祸”，什么“破财消灾，百试百灵”，这些不着边际的话，无非也就是一个意思——这三不通显然是“吃定”自己了！若不给对方一些好处，只怕对方还当真不愿意好好办事。
毕竟，鄯善国并非唐王府的疆域，三不通看样子也不像是唐王府的臣民。这位安插在鄯善国唯一的暗探，说不定只是与唐王府达成某种“合作关系”罢了。而这装瞎的三不通，想必是“见钱才眼开、给钱才办事”的图利之辈。郭旭扬当然不相信，掌握着一个国家暗地线报的人，会拿不出一两银子？看样子，三不通要么是嗜钱如命的“守财奴”，要么，就是顺手讹郭旭扬一把。
郭旭扬将一小块碎银扔给方脸汉，将那八个人打发走之后，他没好气地说道：“前辈精打细算，下得一手好棋啊！”他在江湖中摸爬滚打这么多年，并非没有碰到过无赖，但确实不太多。如今，这三不通算是一个，而且还是一个很会做戏的无赖。
“喀吉巷”又恢复了平静，三不通又将眼珠子翻了下来，笑出一口黄牙，“哎哟喂，你可是尊贵的‘大唐上卿’啊！区区一两银子，就别往心里去了哈！来来来，快跟我说说你有什么要事？”他扬起下巴，拍着胸脯，“不管是什么事，你的事，就是我三不通的事！”
郭旭扬瞧着对方那模样，刚被诓了一两银子的他，此刻却觉得有些好笑。适才自己着急想说正事，三不通却扯了许多乱七八糟的。如今自己“破了点儿财”，三不通就换上一副“绝对配合”的态度，想不到竟也是一个“见好就收”的主儿。
郭旭扬将一张事先写好的纸张递了过去，其上所书，便是他需要唐王府的暗桩组织处理的事情。他只列明了“要做什么”，却半点没有透露“为什么要做”。此次针对“拜火教焉耆分坛”的部署，关乎全教教众的生死存亡，也是阻挠那手持“龙瀛真剑”的黑袍尊者，欲夺天下的至关重要的一环。因此，他每走一步，都是思虑再三、慎之又慎的。
三不通快速看完纸上内容之后，摸出火折子，当着两人的面，将纸燃成灰烬。他将灰渣揉成一把，抛向空中，黑灰色的细屑在大风中瞬间散于无形。他拍干净手，手法干净利落。他从事密探细作之事多年，自然很清楚“什么话可说、什么事不该问”。他从始至终对事件的前因后果只字不提不问，只专注于“如何做好要做之事”这一点之上。
他不住地轻捋短须，沉吟片刻后道：“扜泥城离焉耆国不算远，散布谣言这件事倒是好办。但那‘御剑山庄’远在中原腹地，虽说穆剑宗已与唐王府结了盟，唐王府难得请他办个事儿，估计他是会巴巴儿地贴上去的，只不过……七月底么？时间好像有点赶哟！”三不通短短的几句话，便切中要点。而他远在鄯善国，竟连黄伊榕当初促成的御剑山庄与唐王府的秘密缔盟，都一清二楚，消息网已是十分精准了得。
郭旭扬点了点头，“这个，在下也想到了。但若以驯养鹰隼传信，还是能够做得到的。穆家若能派子嗣弟子前往，则必能加大‘假消息’的‘真实性’。在下希望这则谣言，能够做到真正意义上的‘打草惊蛇’。”他抱拳复道：“故而，还请前辈务必帮忙！”
“好吧好吧，正所谓：拿人钱财，与人消灾。”三不通瘪嘴说道：“我说上卿大人啊，你这一两银子，花得可不冤啊！还有那个李渊，真是只狡猾的老狐狸！每次都只给我买米饼的钱，让我操着买烤猪的心。不行不行！我要让这家伙以后每个月多加三封金锭！”
三不通的心里已经盘算好了：在发往中原的“飞鹰传书”中，夹带上一封为自己歌功颂德、“要挟”唐王李渊给自己“涨工钱”的信笺。郭旭扬于他而言，就是一块大大的“肥肉”。他知道李唐皇族一直想拉拢郭旭扬，此番若不趁着给这位“唐国上卿”办事之时“提条件”，则更待何时？
**据查，鄯善国当时主要的宗教教派是佛教。但对于一个收保护费的、很low的教派，自然只能随意杜撰一个名字了~~
第二百三十一章 医女姚葭
七月的烈日异常毒辣，尤其在干燥缺水、植被稀少的鄯善国。天空是一望无际的灰蓝之色，白云也找不到几朵。头顶巨大的火球直射而下，照得肌肤有些干疼。
郭旭扬已出鄯善国都城，疾驰在荒无人烟的毛戈壁上。他扭头右望，已能清晰地看到右面那铺满整片大地的、细软的金沙。风起之时，砂砾直扑头脸身躯。他那一头乌亮的长发，此时已有些干枯打结，衣服的褶皱处及马股的包袱里，也装进了一抔抔无孔不入的小沙堆。他挥扬着马鞭，头脸上的汗水随着骏马奔腾的起起伏伏，一滴滴地滴落在马背上，瞬间便化为白气，找不到半点“水”的踪迹。
他心中暗道：“幸亏瓦石峡离扜泥城仅百余里，且非沙漠地域。若不能跑马而换骑骆驼，则又要多耽误些时辰。”他此刻赶往沙漠边缘的“瓦石峡”，是要去见一个重要的人——药王孙思邈的女弟子姚葭。
这位姚葭姚姑娘，郭旭扬此前是认识的。非但认识，姚葭还是他的救命恩人。六年前，郭旭扬因背负“龙瀛假剑”而被敌追杀，身负重伤的他，被姚氏父女所救。大夫姚眠风与女儿姚葭行医为生，救死扶伤乃是职责，亦是善举，却因救治郭旭扬而被卷入一场争斗之中，险些丧命。
郭旭扬尚未能报答他们的救命深恩，今日却又要寻这位姚姑娘相助。以往时常出没于僻静山谷的姚姑娘，竟会现身于这戈壁黄沙的西域，这令他多少有些意外。他此前更未料到：医女姚葭竟是“妙应真人”孙思邈的关门弟子！
昨日，针对“散布谣言”等相关事宜，他已与三不通沟通妥当。随后在对方的指点下，他很快便找到了洪家在扜泥城的秘密据点——东城门的守门小吏热合曼•奎尼的家宅。
热合曼•奎尼对于郭旭扬的到来并不感到吃惊，对其身份亦未产生怀疑。他欲对郭旭扬行洪家之主的“跪拜礼”，却被郭旭扬拦下，最后只好作罢，躬身将“家主”请进屋内。
且说吐谷浑国荒山古堡的管家陆昊，早在郭旭扬离开那日，便依郭旭扬的要求，向洪家各网道据点广发“寻人帖”：“立即寻找孙思邈。找到药王后，以最快速度，送至焉耆国。”精明的陆昊预料到郭旭扬接下来极有可能“西行”，故而在发往西北片区的帖子里，特意多加了一封书信：拜托各据点的负责人，若是见到这位手持陌金的“谦和家主”，需好生伺候。
热合曼与陆昊乃密交挚友，对于陆昊嘱咐之事，他深信不疑且卖力亲为。在洪一宣布“郭旭扬为第二位家主”的密信，尚来不及传到鄯善国之前，郭旭扬本人已站在了热合曼的家门口。
在郭旭扬的旁敲侧击下，热合曼知无不言、言无不尽地透露了许多有关“拜火教”的事情。
这西域第一大教派近几年来的行为，越发令人不齿。鄯善、焉耆，乃至高昌、于阗、龟兹等国，均被他们渗透。拜火教众避开那些较为繁华的城镇，专挑各个国家的荒僻之所，强征附近牧民百姓，逼迫平民在各处挖掘开采矿藏及宝石。另收到一则情报：拜火教与中原的兵器制造世家“完颜家族”合作，据说已经打造出上万件用于马战及步战的各式兵刃利器。其图谋天下之狼子野心，已是昭然若揭。
只不过，拜火教不论是采矿抑或是制器，皆在西域进行，且藏得极为隐蔽。若非洪家的渠道网极广极深，只怕也难以发现。郭旭扬猜测，这或许是黑袍尊者在中原尚未站稳脚跟，不敢操之过急之故。
热合曼还对郭旭扬说道：他暂时尚未找到孙思邈的踪迹，这位悬壶济世的中原药王，应该不在西突厥境内。至少，他可以肯定，绝不在鄯善国。但热合曼却说，孙思邈的弟子，在离城不远的瓦石峡。
瓦石峡附近有一处沙地，拜火教的人抓了百余名男女老幼在那处挖地下的宝石。然最近这几日不知怎的，每天都会有几人到十几人相继死去，而活着的人，亦是全身剧痛乏力，形如枯槁。孙思邈的弟子前不久正好途经扜泥城，听到这则消息之后，救人心切的她，立马动身赶往瓦石峡，此时想必仍在那里。
热合曼告诉郭旭扬，这位药王徒弟，乃是中原女子，姓姚名葭。他将姚葭的画相呈给郭旭扬，郭旭扬一眼便瞧出，此女正是救了自己一命的姚姑娘。
鄯善国远在西域，因消息传递需时，故此，热合曼并不知晓，此时此刻，他找不到的孙思邈，已经以半日换乘一匹良驹的、八百里加急之速度，从中原南阳往焉耆国，昼夜兼程地疾赶。
前日，洪家的南阳城据点收到陆昊的“寻人帖”之后，找到了孙思邈。洪家经营三代，历时一百五十多年，上至番王显贵、教主掌门；下至贩夫走卒、乞儿流民，皆有网罗渗透，盘根错节，背景极其强大。孙思邈或直接、或间接地欠过洪家的人情债，洪家的忙，他是能帮则帮。更重要的是，郭旭扬让陆昊在帖中写明：西域之行，事关千万人的性命。故而，这位以苍生为念的仁者，自然一刻也不会耽搁。
大红马驮着郭旭扬飞驰，眼看离瓦石峡已是不远了。郭旭扬抹了抹额上的汗珠，唇角扬起一个弧度，“六年过去了，不知姚姑娘可有什么变化？她……过得好不好？”
郭旭扬与姚葭相处的那段时日，他听得最多的一首曲子，便是昭君之《怨词》。那凄凄哀哀带着忧伤的调子，仿佛是姚葭的“心头好”。他曾经问过姚姑娘：“为何独爱此曲？它听起来有些悲凉。”姚葭只是浅浅微笑，并不回答，却反过来叮嘱他好好养伤、多多休息。
同一首曲子，当初在“全清道观”的绿竹林中，他又听到“他的榕儿”吹奏，而那个时候，她还只是他口中的“黄姑娘”。在西魏军与洛阳军激战过后，在那被黑夜笼罩的“瓦岗寨”内，再一次地，他听到了这首怨词。
一遍又一遍的《怨词》。之前让他这个阳刚汉子略微不解的疑惑，在遇到他命中注定的相爱之人后，他渐渐地有些明白了。诗中有云：“愿假飞鸿翼，弃之以遐征。飞鸿不我顾，伫立以屏营。”女子多愁、温柔似水。她们善良多情、善解人意，但同时，也希望能找到一位同样理解她们、包容她们、呵护她们的男子，携手和天下、共白头。
郭旭扬的心中，涌过一阵柔情蜜意，目光也变得柔和起来。抬眼间，瓦石峡已在眼前。
**友情提醒：昭君之《怨词》之前出现在第八章和第四十七章。
PS：若羌瓦石峡据说可以捡到宝石，可惜我只去了北疆，所以没捡着，感觉错亿。=。=有机会再去南疆玩玩儿~~讲真，大XJ绝美！！
第二百三十二章 矿民疾苦
瓦石峡是一个镇甸，城墙房舍均以厚土方石搭建而成。其人口数量、街道大小及店铺多少，虽远不及都城扜泥城，然镇内镇外有水源贯穿，且地处北上的要道之一，故而镇子也颇具规模。
郭旭扬牵马走在主街上，看到穿着各地服饰的行人，以成年男子居多。道路两旁支起铺面摊位，摆卖大小器件。整条街共有三家酒馆及四间客栈。据传，瓦石峡一带盛产铁矿，还能挖到各种珍宝，故来此采矿寻宝、开店铺做买卖的外地人，竟比游牧为生的当地人还要多。只不过，这其中并不包括“拜火教”。
拜火教众以强迫掳劫的手法，逼迫良民劳作。据热合曼所言，瓦石峡的挖矿者，很多都雇了人，这种雇主与雇工的关系，在此处十分常见。但是，拜火教发放给那些矿民们的工钱，尚不足正规雇主给予的两成，这自然引起矿民极大地不满。为防止矿民逃跑，教众甚至给每个人的脚上都戴了沉重的锁链。这已经不再是雇佣关系，而是奴役！因此，见不得光的拜火教，并未出现在镇上，而是聚集在镇外以西的一处鲜有人迹的沙地山丘。
郭旭扬在镇北的一家客栈要了一间房，将马匹行囊寄存在店内，便背着水袋，拿着热合曼绘制的详细地图，寻拜火教的矿地而去。进入沙漠地带，若不骑乘骆驼，则普通人的行走速度，比在坚实的陆地上要慢一两倍。好在目的地距离瓦石峡还不算很远，郭旭扬索性施展轻功，踏沙而行。于他而言，轻功神速可比骑骆驼要快很多。
郭旭扬按图摸索飞掠，在满眼金黄的沙漠中，以罗盘辨别方位，绕了七八个弯。约摸两个时辰后，映入他的眼帘的，是一片绿洲。
他此前还在纳闷：“面对连绵起伏的流动软沙，拜火教众要如何深挖地底？相比其他采矿者，拜火教的选址是否太过欠妥？”原来，他们找到了这隐于茫茫沙海中的绿洲。想必是某个教徒在那里发现了什么宝贝，所以才开始抓人取宝。
郭旭扬迟疑片刻后，径直朝绿洲走去。为避免暴露身份，此时他已停下轻功步履，以寻常人的步伐缓慢地行走着。黄色的沙与蓝色的天连成一片，视野之开阔，可谓是一览无余。他若想见到姚葭，则绝对避不开众人的视线。既然避不开，那便大大方方地走过去！
郭旭扬的眼力极佳，在离绿洲还有很远一段距离时，他已看清了那处的状况。外围围着一圈尖锐的栅栏，由十名教徒把守。徒众手执各式武器，还有人拿着皮鞭。他们时不时地驱赶着掳来的平民挖地捡宝。然而，不论是徒众抑或是矿民，各个都面如土色，佝偻着背，站不直身。他们行动迟缓，看上去似乎有气无力。
被俘者与热合曼此前说的情报一致：除了青壮男子之外，还有柔弱的妇女、白发的老人，以及半人高的孩童。当郭旭扬看到俘虏脚踝上的锁印及肩背上的鞭痕时，他的两条剑眉紧紧地拧到了一处，抓握剑鞘的手，不自觉地用力起来，在铁鞘上印出五个指痕。
绿洲外不远处的沙丘上，炙热的黄沙在旋风中肆虐，如同来自地狱深处的鬼爪，一浪接一浪地狂拍而下，逐渐掩埋了堆成小山的数十具尸体。许多枯手、光脚、乱发以及面容僵硬在死前那一刻的、扭曲痛苦的头颅，尚未完全藏于沙中，在那红得像血盘一样的烈日下，残酷地曝晒着、无情地蒸干尸骸中最后一滴水分。
郭旭扬带着满腔的愤怒，终于走到了围栏前。
一名教徒首先看到陌生来者的身影。他手持大刀迎了上去，刀尖直指郭旭扬的咽喉，“哇啦哇啦”地说着几句西域语。
郭旭扬沉着脸，将一张纸甩向那教徒的胸口。
那教徒不明所以，接过纸张，打开来看。纸上的内容是热合曼替郭旭扬写的，用的是西域的文字，意思是：郭旭扬是姚葭的朋友，今日有事找她。那教徒看完后，一面说着西域语，一面伸手过来，欲扯郭旭扬遮脸的罗幂帽。
郭旭扬牢牢地钳制住对方的手腕，“格嘞”一声脆响，将对方的腕骨扭碎。他此刻怒火难平，出手已是不留情面。
那教徒“哇哇”地喊叫痛呼，周围的徒众立刻围了过来，刀剑鞭戟同时往郭旭扬身上砸去！
郭旭扬正想反击，却听到一个女子的声音用中原语大叫一声：“住手！”他听得出来，那是姚葭的声音。姚姑娘果然还在这里！
转过几株绿植，姚葭来到栅栏前。
她一袭淡绿色的束胸裙，好似这一片在吞噬生灵的沙漠中赋予人们希望与生存的绿洲。她的裙摆并没有拖曳到地，仅仅只是过膝，方便她奔波行走及攀岩采药。她的容貌与六年前郭旭扬所见别无二致。一张精致的鹅蛋脸上，细眉弯弯似柳叶，明眸盈盈如秋水，小小的樱唇，胭脂轻点。青丝挽起一个单环髻，点缀一块淡绿色的发巾，再无其它多余的配饰，看起来柔美而恬静。
郭旭扬后退两步避开拜火教众的兵器，他并不想多生事端，遂不再动手。当他看到姚姑娘时，声音也变得无比温柔，“姚姑娘，好久不见。请这边说话。”他侧身做了一个“请”的姿势，示意姚葭走出绿洲，避开教徒，到远处交谈。
“你……”姚葭修长的手指捂住樱口，面上的神情又惊又喜又是难以置信。虽然对方以帽遮面，但她一眼便能看得出来：来者，正是自己时常会想起的那个他！耳边萦绕着那温柔而熟悉的声音，她一瞬间竟有些恍惚迷离。
郭旭扬抬手打断了姚葭的言语，微微地点了点头。姚葭回过神来，心领神会地迈出步子。
姚葭这一举动，令众教徒立刻着急起来，有两人想要来拉姚葭的手臂，却被郭旭扬以隔空之法打飞出去。
“买买提公子，麻烦你和他们说一下，我需要和我的……朋友说说话，不会走远的。”姚葭对身后的一名年轻男子说道。
苏比热•买买提是姚葭在扜泥城雇请的一名当地向导，精通中原语及西域语两种语言。这几日姚葭与徒众及矿民的沟通交流，都是通过他在中间传话来完成的。
苏比热对教众传达了姚葭的话中之意，拜火教的人在姚葭和郭旭扬的身上瞧了好几眼，几个头目讨论过后，才肯放姚葭走出围栏。此前在姚葭的悉心医治下，绿洲上的人的病情已有好转，拜火教徒还不想得罪这位女神医。
郭旭扬带着姚葭默不作声地走了约一里地，两人各有心事，走得都不快。突然，郭旭扬停下脚步，背对着绿洲，摘下罗幂帽，微笑着说道：“这里，他们应该听不到了。姚姑娘，六年不见，你还好么？”
“郭大哥，真的是你……”见到这如春风般的、久违的笑容，姚葭眼眶有些润红，她的双手叠放在身前，紧紧地握着，“想不到，能在此处见到你。”她不答反问，“你呢？你好么？”
“我很好，劳你记挂。”郭旭扬暗叹一口气，他有许多话要说，一时却又不知从何说起。姚姑娘好似倒映在山涧清泉里的幽兰，又如随轻风摇曳的弱柳。他尚欠着姚姑娘的救命恩情未报答，如今又要拜托对方为自己操劳么？
等候少顷，姚葭并没有听到郭旭扬接下来的话语。“你过得好就好。”她打破了风沙中的那片沉默，暗暗地深呼吸几口，鼓起勇气小声问道：“郭大哥，你……是否已成家了？”
**又一妹纸登场了~~看到有读者朋友在上一章留言说：姚葭或许也是个有故事的女人。确实如此哦~~
第二百三十三章 已结鸾俦
听到姚葭的问话，郭旭扬怔愣片刻。他凝望着姚姑娘水润的眸，那双美丽的眼睛与另一位女子的美目相重叠。他想起黄伊榕离别那晚的话语，“旭扬，等拜火教和定杨王府的事情结束之后，我们就成亲。我们永远在一起、永远不分开！”他的唇角情不自禁地上扬，却因顾及姚姑娘的感受，而犹豫着没有立刻作出回答。
六年前，郭旭扬方才二十出头。他少年英伟、武功盖世。他与姚葭相遇时虽身负重伤，却难掩骨子里散发的刚毅与正气。十六七岁的姚葭在见到郭旭扬之后，便被对方那融合了谦逊温柔与英雄气概的独特魅力所吸引，芳心暗许。
一日，姚葭像是下了极大的决心，壮着胆子抛出一句“情话暗示”，却如轻纱一般，若有似无。
而郭旭扬虽年轻，却并非只有蛮力、不通人情世故的“愣小子”。当他有记忆开始，便拜师于风逸珪。风逸珪对这个弟子要求甚严，除了勤学武功之外，郭旭扬亦是一位勤修六艺之法的士子。他幼时乖巧懂事，长大后更是通情达理。师父过世之后，他游走于江湖，看遍世间百态、尝尽人间冷暖，在将自己的心性磨炼得沉稳无比的同时，他更进一步地感悟了人与人之间那种无法言喻的微妙。
他听出了姚姑娘的话外之音。然当时他因“龙瀛剑”而树敌无数，他并不想牵连对方。于是，他回了一句“婉拒”的话语，很轻、很柔，如同三月清风拂面，刚刚感受到，便已吹过了，只带起丝缕飘动的发丝，若非细细地感受，定是难以觉察。
聪慧的姚葭，却是听懂了。她勉强地笑了笑，只颔首低眉地道一声，“我明白了。”从那以后，这位脸皮薄的女孩子未再提及此事，她亦不想郭大哥多有为难。
郭旭扬虽深感抱歉，却也是无可奈何。就算没有“担心连累姚姑娘”这一条理由，他也很清楚自己的内心深处，在这件事情上的态度。既然只当姚姑娘是“好朋友”，那便不应该耽误姑娘家的芳华之年。
郭旭扬有时会想：包括姚姑娘在内，自己一生所遇的女子并不算少，为何终与榕儿情投意合？他与黄伊榕的相遇、相识、相知到相爱，仿佛是命运齿轮的完美啮合，一切都水到渠成。
初遇之时，他对这位黄姑娘完全没有生疏之感，这种连他自己也说不清道不明的感觉，就好像与榕儿上辈子就认识似的。而两人关系的“更进一步”，则是在历经生死劫之后。也正是在那一天，郭旭扬被康颜所害，身负“龙瀛木剑”的绝密暴露于人前——这个他惯用来拒绝女孩子、同时封闭自己内心的“借口”，已不存在了。仿佛一道黑暗的屏障或是一具沉重的枷锁，悄然消失，令他猝不及防却又豁然开朗。这一切，或许便是书中所说的“命定之人”的“缘分”吧……
郭旭扬看着眼前的姚姑娘，心中有些不忍。这一回，换成他不答反问，微笑说道：“姚姑娘呢？是否已觅得良人？”
“我……已结鸾俦。”姚葭望着那张时时出现在梦中的、俊逸的脸庞，“看郭大哥方才的样子，似乎也已有心上人？不知是哪位姑娘？”郭旭扬虽未作答，然他唇角不自觉上扬的弧度，却尽收姚葭眼底。这位秀外慧中的女子，已将郭大哥的内心看穿。
郭旭扬听罢姚葭之言，暗暗松了一口气。他觉得释怀了不少，气氛也有所缓和。他并不善于欺瞒，尤其是面对自己在意的亲朋。姚姑娘既已嫁为人妇，他便决定坦诚相告。他点了点头，“嗯，她叫黄伊榕。”想到他的榕儿，他的面上又挂起柔和的笑意。
“这位黄姑娘真幸福……”
郭旭扬略感讶异地看了姚葭一眼之后，忙低垂眉眼，故意扯开话题，“尊夫怎的没与你同来？”
姚葭仍是浅浅地笑着，“我的夫君也是一名大夫，苏毗国某地暴发瘟疫，他在那处救治。疫情凶猛，他不允许我与他同去。我途经扜泥城，听闻此处恶疾，便赶了过来。”
郭旭扬与姚葭相处过一段时日，对其较为了解。姚葭虽是一名不懂武功的柔弱女子，然医术极佳。而医毒相通，若她在救死扶伤之时遇到歹人，在万不得已的情况下，她也会使用毒术脱困。因此，她是具有独自行走江湖的能力的。
“尊夫对姚姑娘当真是怜爱有加！”姚葭找到一位疼她爱她的丈夫，郭旭扬打心底里为她感到高兴。“那姚大叔呢？怎么也不见他？在下时常想念姚大叔酿制的药酒，入口甘醇还包治百病，在下想再找他讨要几杯呢！”
姚葭的眼神瞬间黯淡下来，“我爹他……两年前已经不在了。”
“什么？！”郭旭扬惊怒交加地大声说道：“是谁干的！？快告诉我！”
姚葭摇了摇头，“郭大哥，你别激动。我爹不是被人所害的。他是在救人时一时不察，被伤者感染，所以才……”她蘸去眼角的泪湿，“作为一名医者，我们早已做好了这样的准备。郭大哥，你别担心。”
她不想再说伤心的往事，遂道：“你来找我，定是有什么事吧？你说吧，你的事，姚葭一定竭尽所能。”
郭旭扬重重地叹息一声，丧亲之痛，旁人无论如何安慰，都是无济于事的。他若再提姚眠风，只会令姚葭更加痛苦，故在说了几句宽慰之语后，将来意详细道出。
郭旭扬将事情的前因后果叙述完毕之后，姚葭毫不迟疑地随他返回了瓦石峡。
拜火教众本不同意放姚葭离开，奈何这位女神医去意已决。而就算教众想强留姚葭，但几个头目商量下来，自觉很难在郭旭扬的手下留人。郭旭扬的出招，他们是见识过的。
此次绿洲上的病因乃是一种带毒飞禽路过停栖时，鸟粪毒染了水源。姚葭已找出症源并对症治疗了数日，教徒及矿民的病情已有所好转。姚葭临行前告诉众人：后续只需按方子服药调理即可，即便自己离开了，病人亦可痊愈。
今早，郭旭扬尚在扜泥城时，已拜托热合曼•奎尼端掉这个劫掳良民、奴役劳作的贼窝。故在郭姚二人离开的当晚，洪家派出数名高手，以迅雷不及掩耳之势，活捉众教徒，并将掳来的百姓护送回家。
热合曼审讯拜火教众后只得到一个信息：这些底层徒众只是依上峰之令行事，采矿取宝的意图，他们不得而知。他本还想挖掘更多的情报，然不论如何用刑，众教徒俱都熬刑不供，每人口中念念有词：“愿为光明火神及教主大人献出生命！”最后，热合曼只得作罢。毕竟，“家主”郭旭扬曾交代过：若非必要，勿下杀手。
热合曼第一时间将审讯结果告知郭旭扬，这样的结果，早在郭旭扬的预料之中。虽说成功解救了数十名矿民，然针对教众庞大的西域第一大教派来说，这小小的窝点不过是沧海一粟。若这一切罪恶的源头，皆为那神秘的黑袍尊者，则只有让拜火教彻底地摆脱控制，才是釜底抽薪的解决之法！
距离行动之日——八月初三，仅剩十天。
**ennnn……这一章写了点男主的情情爱爱~~
第二百三十四章 或为解药
瓦石峡镇北“吉祥客栈”的一间客房内，除了郭旭扬和姚葭之外，还有拜火教的护法明斯。郭旭扬与明斯护法原计划在扜泥城碰头，然考虑到时间紧迫，故郭旭扬让热合曼将明斯及他的另一匹马，都带到了瓦石峡。
西域小镇比不得中原城池，歇脚的客栈即便是“上房”，也仅有一床一柜一桌四椅，且皆为土石所筑，简单得连雕刻的纹饰都没有。墙壁凿一扇风窗，客房与客房之间，并排相连，挨得很近。
郭旭扬三人围桌而坐，在将交谈的声音压至最低的同时，郭旭扬及明斯的四只耳朵，一直在警惕地听着周遭的动静，以确保屋外无人偷听他们的谈话。
“姚姑娘，怎么样？”郭旭扬看了看姚葭，又瞧向摆在桌面上的六个琉璃小瓶。
琉璃瓶内盛装的是他自拜火教吐谷浑分坛内，盗取的与“拙木”相关的各式物品，分别是树皮、枝桠、两张树叶、根茎以及土壤。桌面上另平铺着一张大纸，其上详尽地绘画出二十株拙木的排列顺序与大小疏密，并标出取物的位置，此图乃是出自郭旭扬之手。他甚至将拙木毒的培育之法、第三十四阵“化羽阵”的破解之法，以及拙木散发的特殊香气等等，所有与拙木有关的讯息，都逐一道出。他希望姚葭能从中找到一丝突破口。
姚葭柳眉轻蹙，将第六个琉璃瓶盖好，放回桌面上。她摇了摇头，“照郭大哥及明斯护法之言，拜火教应当有许多人身中剧毒，然适才我替明斯护法把脉，却未诊出中毒迹象。”她轻叹一声，“连恩师都诊不出的毒，姚葭这点微末能耐，又怎能看得出？”
郭旭扬拿起那个装着土壤的琉璃瓶，在手中把玩摩挲，“此前南璃掌使说过，他们曾拜访过妙应真人。在下原本也不打算从‘解毒’中入手，然第二回复探拙木阵之后，在下便生出一个推断：黑袍在暗不见天的分坛里，广植拙木且大摆拙木阵，或许，其用意并不在于对付类似唐王府那些番王，而是针对拜火教，或是另有它用。”
“郭旭扬，你说清楚点！”明斯听到事关拜火教，情不自禁地有些紧张，“什么叫‘针对我们圣教’，什么意思？！”
“若那黑袍有意以‘拙木阵’搅弄吐谷浑国的风云，则势必如长安分坛一般，建据点于国中腹地——伏俟城。然而，吐谷浑分坛却建在荒山僻野的‘岮尔穆峰’，方圆百里不见人烟。拙木阵需深入其中，方能置人死地，而毒气若非紧闭之所，则收效甚微。布阵于岮尔穆峰，对外人根本构不成威胁。”
郭旭扬并指如剑，在那张绘制拙木的纸张上画了一个圈，“况且，此阵共有六十四种布列方式，而两处分坛皆摆‘化羽阵’，必不是巧合！”
他望向明斯，复道：“据在下所知，贵教中人似乎不太待见拙木，种植及摆阵，皆是收到教令之后，依文行事。而拙木上偏偏出现大量被削割的痕迹，这想必也是上峰的指令。逐级向上溯源，所谓‘上峰’，便是祆宇浡王或黑袍尊者。最关键的是：那些被削走的拙木枝叶，运至何处？其意为何？‘去向’与‘用途’，乃是重中之重！”
“绝不是教主大人！”明斯抢道：“是那该死的黑袍假传教主大人的圣令！”
郭旭扬微微一笑，轻声说道：“在下只是猜测，明斯护法你别太激动，当心隔墙有耳。”
明斯重重地呼出一口浊气，光明圣教被搞得乌烟瘴气，令他们这些虔诚的教徒心里都窝着一团火，“那天晚上，你让我和南璃掌使去调查各分坛削割拙木的情况，就是因为你的这些猜测？”
郭旭扬点了点头。
明斯打开随行的包袱，将一些文册放在桌上，“圣教种有拙木的分坛原有一十二处。”他顿了顿，瞪了郭旭扬一眼之后，又继续说道：“因为你郭旭扬，有三处被焚毁了，现下只剩九个。查看各分坛的‘年史簿’得知：每年会有三个分坛按圣令信笺上写的方法，先关闭拙木阵，再收集拙木上的一些东西，最后派人秘密送至焉耆分坛。每年三处，十二个分坛，每四年为一轮。”
明斯拆开一封图册，递给郭旭扬，“于阗分坛有大致列画收集的情况，虽然叙述和绘画都很粗略，但我感觉和你说的、还有你这张纸上画的，有些相似。你看看。”
倏地，他又将图册往回收了收，“按理说，‘年史簿’只有教主大人才可查阅，南璃掌使那日在古堡与你分别后，便以飞鹰密传书信给她的亲信。那亲信假造教主大人的手令，才进得‘年史阁’，拓了一些文册出来。我们可都是冒着‘背叛教主大人’之大不敬之罪的！郭旭扬，如果你不能解救我教的危难，我……我无论付出多大的代价，也一定会……杀了你！”
明斯说到后面，声音愈来愈低，他紧紧地抓着那封图册，仿佛抓着生命中最重要的东西，他轻叹一声，又补了几句，“虽然，我也觉得自己说这些话很过分。你是在帮我们，更不欠我们圣教什么。但很抱歉……我真的会这么做！”说完这番话，他又将图册递了过去。
“在下之前便已言明，此次行动关乎贵教千万条性命，亦关乎中原之运数、百姓之明朝。在下必当倾尽全力、竭尽所能！”郭旭扬的目光坚定而深邃，他将图册双手接过，“明斯护法，你与南璃掌使、西飒掌使的付出，在下铭记于心！”
郭旭扬稍稍平复心绪，阅览过后道：“其上列画，确与在下经手极为相似。请问贵教分坛从何时开始收集拙木之物？每年又是何月何日取物的？”
明斯眉头紧紧地拧在一起，“说实话，我越听你说，越觉得这个事情，指不定真的和我们十年前庆典上中的毒有关。你可知道，最先种植和收集拙木的三个分坛，就是从十年前开始的！之后每年收集的时日是五月初五，而一年一度的宴会之日为八月初三！这拙木，会不会就是每年派发给我们的解药？！”
郭旭扬深深地吸了一口气，“如此，确是极有关联的可能！”
“郭大哥、明斯护法，姚葭闻两位之言，心中所想，与两位相同。”一直没怎么说话的姚葭突然开口说道：“之前郭大哥告诉我，有教众因未参与年度宴而离奇身死。若我能剖解尸身，再结合拙木之毒，或许会有发现。”
明斯双眼一亮，“去年就有两人没到席，我们找到一人后将尸体冰冻藏在地窖，本来也是打算找我们西域神医去验一验的，尸体就藏在离这不远的高昌国！”
姚葭点了点头，叠放在腿上双手紧紧地握着，“我与你去高昌国，但是……姚葭有一个要求，明斯护法必须答应我！”
“什么要求？你说！”
姚葭偷偷地瞄了一眼郭旭扬之后，便低垂眉眼，“此事过后，无论结果如何，明斯护法你都不能迁怒于郭大哥，不能伤害他！否则，请恕姚葭不能与你同去！”
“姚姑娘……”郭旭扬望向那不敢看自己的姚葭，心中又是感激又是疼惜。
姚葭是一位心地善良的女孩子，她一直希望能救活更多的人、希望这天下再无病痛折磨。她方才所说的话，已是弃中毒教众于不顾，这是与她心中所想所愿，背道而驰的。她说出这番令自己痛苦不堪的话语，只为换得郭大哥日后的安宁。
这些，郭旭扬如何不知？
最难消受美人恩。他暗叹一声，道：“姚姑娘请放心，在下无碍的，你不必以我为念。”
姚葭只是兀自地低眉摇头，不再言语。她柔弱的外表下，多了几分不屈的倔强。
“好吧姚姑娘，我答应你。”明斯感觉又无奈又好笑，“郭旭扬啊，你命真好！”
**给自己的另一个文打个广告：《剑随心归之铁器之谜》（短篇）。阅读路径：“爱文者”网（可下载APP）内搜索书名《剑随心归之铁器之谜》或笔名“谭漠雪”即可（此小说为“爱文者”独家授权）。
PS：《龙瀛剑诀》目前在“爱文者”发文，比在其它平台快五章。
第二百三十五章 各尽其责
郭旭扬温柔的笑着，心中涌过阵阵暖流。有时连他自己都觉得，自己是真的“命好”。乱世风云，江湖诡谲，在这条充满纷争血腥的道路上，总有一位又一位的挚爱亲朋为他设身处地地着想，与他一起挥洒热血、共同进退。
“在下多谢姚姑娘及明斯护法！”千言万语汇成一句道谢之言，郭旭扬心中的坚持，更加坚定了。
“你不用谢我。”明斯摆了摆手，“唉！其实，我也不想杀你。但……我心里真的很烦躁！郭旭扬，算我求你，一定要将教主大人和我们圣教，从黑袍手里解救出来，好吗？”
郭旭扬缄默不言，郑重地点了点头。
明斯双拳一抱，用中原人的礼节对郭旭扬颔首说道：“郭旭扬，若你能成功，我明斯这条命，便是你的！”
郭旭扬微笑着摇了摇头，“明斯护法言重了，在下自当尽力！”
明斯觉得有些无可奈何，他扯了扯唇角，放下紧抱的双拳。他心想着自己是否被逼急了，才将整个圣教的存亡，压在一个没接触过几次的“外人”身上？不论是扬言要杀掉对方，还是刚才说要把自己的命交给对方，自己究竟是不信任郭旭扬？还是太相信郭旭扬？这种既矛盾又凌乱的心绪，让他本就烦躁的心，更烦了……
明斯重重地一声叹息，强压下心头的烦闷感，“距离年度宴仅剩十天，从这里赶去焉耆分坛，还需要些时日。郭旭扬，你如果和我们一起去高昌国，肯定来不及了，你到焉耆之后，不是还要做些部署吗？”他看向姚葭，“我们分头行动吧。我带她去高昌国，你直接去焉耆国，事后我们在焉耆汇合。”
“姚姑娘不懂武功，此行并不太平，在下担心……”郭旭扬的话语并未继续下去。他与拜火教的明斯乃是“合作关系”，对于这位说不上有多了解的“盟友”，能否保护好姚姑娘的安危，他的心里，是有些疑虑的。
明斯显然也听懂了郭旭扬的话外之音，“郭旭扬，我明斯虽不是什么好人，但也是言出必行的人！我在此立誓：必定用我的生命去保护这位姚姑娘，若违此誓，必遭万火焚身、不得好死！”语毕，他猛地抽出腰间短匕，便向自己的左肩狠刺而下！
郭旭扬眼疾手快，一巴掌拍飞了明斯手中的匕首。若非他在“浴红衣”的“清风阁”内，见识过拜火教这最为神圣庄严的“以血盟誓”之法，想必他也很难在这电光石火之间反应过来。而要不是郭旭扬及时出手制止了明斯，明斯的短匕将会像上次那样，再一次插进自己的左肩，鲜血直流！
“啊！”姚葭被明斯和郭旭扬的举动吓了一大跳，她手掩樱唇，惊呼，“你们……这是在做什么？”
“郭旭扬，你干嘛拦我！”仪式被强行打断，令明斯十分恼火，“你不是不信我吗！？为什么又阻止我‘以血起誓’！”
天资聪颖的姚葭听罢明斯之言，立马明白过来了，她莞尔一笑，“郭大哥，我相信明斯护法。你别太担心，我也能保护好自己的。”
郭旭扬望向姚葭，又看了看明斯。他很清楚：明斯所言在理，时间紧迫，他确实无暇分身再陪同姚葭前往高昌。
他轻叹一口气，抱拳说道：“好吧。明斯护法，在下为方才的言语，向你道歉！”
他转头望向姚葭，“姚姑娘，剖解尸身非同小可。腐尸内藏尸毒，更何况据南璃掌使所言，未与会之人非‘寻常死法’，尸体由肌肤烂至骨髓，状貌恐怖且其臭无比，足见生前中毒之猛烈。你务必要当心！若发现情况不对，绝不可再深入探查！在下还有其它办法能解决此事，相信我！”
他顿了顿，深邃的眸子闪着光芒，语气变得更为厚重深沉，“姚姑娘，我绝不允许你有事，明白么？”
他的话虽说得完满，然此番焉耆之行，荆棘满布，能否取得最终的胜利，他并没有十足的把握。然而，同为医者，他很害怕姚眠风的结局，发生在其女姚葭的身上，所以才极力让姚葭宽心，量力而为。
姚葭美丽的双眼蒙上一层薄薄的水雾，“郭大哥，谢谢你！你放心吧，我自幼随父行医，后又拜在恩师门下。剖解之法，我早有经验，会做好防护的。”
“郭旭扬，姚姑娘是个好姑娘，我不会让她少一根头发丝的。”郭旭扬的一句歉语，让原先气鼓鼓的明斯，多少有些缓和，“倒是你，要多加小心。”
“我收到传信，焉耆国内已满街张贴你的画像，并下令只要发现你的踪迹，便就地正法。圣教还派出了大量教众在大街小巷巡逻，戒备比以往严了很多。我和南璃掌使之前就告诉过你，圣教在焉耆的地位很高，连国君和他的军队，都要对我们诸多礼让。你在焉耆的行动，必不能像在其它地方那样随心所欲了。”
郭旭扬的一对剑眉微微拧起，“莫非因在下是‘祭火追杀箓’上的必死之人？然这似乎也说不过去。听你所言，更像是贵教知道在下将要去焉耆。”
“你说的没错。的确是刚开始行动起来的。你的行踪该不会是暴露了吧？”明斯也有些担心，“不管怎样，小心为上。可别因此而破坏了行动计划。”
郭旭扬三人商议妥当后便分道扬镳，他径直前往焉耆，姚葭和明斯则转道高昌。
从瓦石峡到焉耆国，若按最短距离而行，则需横穿沙漠。然沙漠内需骑乘骆驼，速度有限，且烈日炎炎、风沙漫漫，环境艰苦不说，又存在许多无法预料的未知风险。任何耽误行程的可能性，都是郭旭扬消耗不起的。故而，他选择绕路远行。他手中持有洪家提供的描绘详尽的地图，图上标绘了最快最佳也是最稳妥的“跑马之道”。他避开沙漠地带，以两匹良驹换马疾驰。
七月酷暑，汗如雨下，眼前是一望无际的、单调的戈壁荒原，郭旭扬马鞭连扬，在百无聊赖中，回想起分别时姚葭的话语。
姚葭的螓首微微低垂，说话声音很轻柔，“郭大哥，此去凶险异常，请你务必当心！你的黄‘姑娘’，还在中原等着你，所以，你一定要善自珍重，知道么？”
郭旭扬的唇角扬起一个弧度，仿佛在无尽的炎热中感受到一片温凉。
“姑娘”二字，于他而言，是一种只可意会不可言传的微妙感悟。对于有些交情或是柔善的年轻女子，他大多都是尊称对方为“小姐”，初遇姚葭之时，他也是以“姚小姐”相称。然姚葭却让他改口为“姑娘”，说“小姐”二字，太过疏离，自己也不是什么大家闺秀。而初见黄伊榕，郭旭扬开口便叫“黄姑娘”，是因为姚葭说过“疏离”二字么？这个中无法言喻的感觉，此时回想起来，连他自己也说不出因由。
胯下骏马奔腾，他的思绪兜兜转转，想到了姚葭、想到了榕儿，也想到了洪一。
“三不通说尚未收到唐军与定杨军开战的情报，不知是讯息未传递到鄯善国？还是榕儿的用兵之法？她是在等候某个战机么？还有老洪，他那边的情况，又是如何？”
被郭旭扬念叨的洪一，此时正在一所占地七八十亩的华贵林院里吃着葡萄。豪奢的大宅八进八出，倚青山绿湖而建，每日可就近登高狩猎或游泳垂钓。
此宅题名“碧湖雅苑”，也是洪家的私宅之一，只不过，为了隐藏身份，洪一将院宅挂到了亲信祁源的名下。南面有一间独立且宽敞的偏室，宅子里的仆婢虽多，但未得祁家主的许可，即便是负责洒扫的仆从，也不能靠近那间偏室。
而此刻偏室的主座上，洪一正翘着大腿，将两颗去好皮儿的冰镇葡萄扔进嘴里，“名义家主”祁源，则躬身立于下首。
“阿源，你别每次都那么拘谨，天气这么热，快坐下来吃果。”洪一将两个盛满葡萄及荔枝的水晶盘都推了过去，招呼着那位他一手提拔的得力下属，“来来来，边吃边说。”
祁源忙俯首抱拳，“家主，自从您救下我的那一刻起，我便发誓永远奉您为主！主仆有别，同桌而食有违礼法。”
“唉，你啊你啊！要我说你多少次才开窍啊！”洪一连连摆手，“算了算了，随你吧！你这个人办事很牢靠，但做人却是个榆木脑袋。阿源，你记住，我也永远还是那句话：在我心里，我拿你当兄弟，而不是家仆！”
祁源眼眶微红，他保持着抱拳躬身的姿势，不再言语。
洪一两手一摊，又吞了一枚荔枝，“噗”的一声，将核儿精准地吐进秽物盘里，“行吧，你爱站着我也没办法。说正事儿吧。”
“是。”祁源恭敬地汇报道：“我依您之令，派人联系东突厥的首领处罗可汗及其妻义城公主。‘夏明王’窦建德原本就依附突厥，而他又曾施恩于义城公主，故东突厥已于今日将‘狼头纛’赠予窦建德，将对‘夏明王府’的扶植，摆上明面。”
“嗯，做得好。”洪一点头赞许了一声，心里暗道：“窦建德那小老儿这回算是赚到了，得东突厥这强大的战斗部落相助，他与黑袍之间的对抗便多了一个大大的筹码。小白羊，我把这浑水再这么搅上一搅，黑袍这家伙应该抽不出空闲，去管远在西域的拜火教了吧？你可千万别出什么事啊！”
祁源并不知家主心中所想，他稍稍停顿过后，复又说道：“另外，您让我调查的那个在‘天择之会’上出现的‘黑袍’，我已有稍许眉目。”
洪一的两条浓眉皱了皱，他放下手中的葡萄，一双乌亮的大眼睛望向祁源，语调略微低沉地说道：“快说！”
**“历史——小说小注解”系列之十七：
（1）历史：公元619年4月，隋朝嫁到突厥的义城公主，派遣使者迎接萧皇后和南阳公主，窦建德率领一千多人马护送，并将弑杀隋炀帝的叛逆——宇文化及的首级，献于义城公主。窦建德更进一步与突厥相互联合。——小说：本章以“前因”的方式，提及了一些。