“在这儿发什么呆呢？”
头顶的太阳灿烂耀眼，清风吹的山坡上的野花摇曳起舞，红秀如小兔子般蹦跳到雪娘身边。
雪娘思绪飘忽，愣了一下才道：“没什么，累了坐下休息会儿。”
“你别偷懒，还没干活怎么会累！”
顺着她的手，雪娘才注意到脚旁放着小砍刀和装木柴的竹篓。里边还是空的。
雪娘招呼红秀也坐下：“先别管砍柴了。这里景色多美啊，坐下歇歇。”
“很美吗？一直都是这样，以前也没见你感兴趣。”嘴上是这样说，可雪娘还是在她坐下后看到眼中的光彩。
“我今天感兴趣了，不行吗？”
“行行行，你说什么都行！”红秀和往常一样不会和她斗嘴，还很配合的深吸一口气，“花香扑鼻，确实是个好地方。”
四周无人，红秀索性躺成个大字：“还是这样更舒服。”
雪娘感觉有些别扭又说不上来，索性也并肩躺下，看着天上轻飘的白云，身心都觉得放松下来。
“你以后少和芳娘吵架。刚吵得那么凶，我真怕你们打起来。”
“吵架？”雪娘想不起来红秀说的吵架是怎么回事，认定是她搞错了，“你还说我！真正老和三姐不对付的人不是你吗？每次夹在你们中间，你不知道我有多为难！”
“我也不是故意找她麻烦。可每次见她娇柔做作的样子就觉得不痛快，就忍不住怼她几句。我答应你，以后会和她好好相处。”
“我娘常教我们，女孩子不论何时何地言行举止都应规矩有礼，要行不出声，笑不露齿。她不过是按照娘教的做罢了。”
“婶子真是把你们当大户小姐教养。还好我没生在你家，否则可要把我憋死了。”
红秀庆幸的口气逗得雪娘笑出声，侧身支着头问道：“你是嫌我三姐做作才和她看不对眼，那田守望呢？你每次见他说话也很冲，又是为什么？”
红秀小声嘟囔：“我哪有？”像是怕雪娘看到她的表情，还把脸偏向一边。
雪娘决定不让她轻易糊弄过去。
“好多次了。上次在村口见到，他好心提醒快下雨了，你就说‘没看我们是回家吗？下雨有什么影响？’在山上碰到那次。他看咱们拿的东西多好心想帮忙，你硬说他是在芳娘面前故意表现。弄得芳娘和他脸红了一路，好长时间见面都要故意避开。还有……”
“好了好了，你不用一一说出来。都是他做的不好我才说的，有本事你说他去。”红秀急急阻拦的语气里带着几分娇羞。
“我知道有些年轻男子会故意欺负女子以引起对方的注意。不知道反过来是不是也一样呢？”
红秀转了身，整个背对着雪娘：“搞不懂你在说什么。”
雪娘窃笑，继续调侃她：“我觉得田守望人挺好的。不论你怎么说他，他都不生气。还给你买糖葫芦。”
提到糖葫芦，雪娘感到心猛跳了两下，像是在提醒她什么。
红秀背着坐起身：“不跟你说了。我去干活了。”
这下雪娘急了：“我就是开个玩笑，别生气啊。”
红秀看都没看她一眼，直接就要走。
这时，雪娘隐隐听到有人在叫自己的名字。看看四周，山坡上只有她们两人。
她还在找叫她的人，红秀已经走了。
“等等我。”雪娘忙追了上去，“我娘今天做了红枣糕，你不是最爱吃了吗？”
有好吃的，她肯定就不生气了。
红秀反而越走越快：“不去了。我还有好多事情要做。”
“真生气不理我了吗？”雪娘一把拉住她，感觉像抓住一块冰。
在雪娘晃神之际，红秀轻轻抽出被她握的手，始终没有回头。
“你回去吧。我没生气。”
“那你急着干什么去？”
红秀没有理她。
耳边的声音渐渐清晰，雪娘已经听出是李氏在叫她。可她现在顾不上回应，只想着要追上红秀。
红秀是越走越快，雪娘却是越追越慢。心急下，只有大喊叫住她。
“别走！”
雪娘猛地睁开眼，看到的只有李氏的脸。
“你刚做梦魇到了。醒来就没事了。”她是这样说，脸上的表情还是很紧张。
是啊，自己早就应该发现是在梦里。烈日下不觉得热，满山的鲜花闻不到花香。还有红秀，她已经走了，再也不会回来了。
雪娘抹去脸上的泪水，挤出笑容证明自己没有事。
“娘，我已经好了。您让我去看看红秀吧。”
这是雪娘回来的第五天。五天前被救时的情景现在想起来还很模糊。只隐约记得她抱着红秀无助的在箱子里。不知过了多久才听到外边有喧杂的人声。她很想大声呼叫，可头晕和全身无力让她只能张开嘴却发不出声音。这个时候她已不觉得害怕。甚至还在想，还好有红秀在身边，这样两人都不会孤单。迷迷糊糊间，感觉箱子被打开了。一阵惊呼声后，有人把她们抱出箱子。四周燃烧的火把刺得她睁不开眼。她害怕是坏人要把她们分开，用最后的力气抓住红秀的手不松。后来她感觉有人哭着把她搂进怀里，熟悉的声音让她觉得安心。下来的事就不知道了。
等她醒来的时候已经回到家里。除了告诉她已经昏睡了两天外，其余的事情李氏怎么也不肯说。只让她好好休息，什么都不要想。雪娘根本做不到。趁李氏去煎药了，再三追问和逼迫，芳娘才悄悄把事情讲给她听。
那晚田守望在原地等她们，许久不见人回来才觉得出了问题。当时他真的以为雪娘和红秀是去找地方方便，不好意思一直看着她们，因此并不清楚她们是进了哪条巷子。在几个临近巷口喊了一圈两人的名字都没得到回应，急忙跑回去找方红波。方红波起初不是很在意，觉得妹妹是拉着雪娘跑哪儿玩去了。等了一会儿还不见两人回来，这才急起来。四个人把与副街相连的几条巷子都找了一遍，一无所获。芳娘担心她们出了意外，哭着把雪娘看到人牙子的事情说出来。方红波顿时慌了。眼看快到关城门的时间，他让其他三人先回去把雪娘和红秀失踪的事情告诉家里，自己则去报官。
县衙的官役们忙了一晚上灯会的事情疲惫不堪，对两个女孩的失踪只是随便应下，就打发方红波离开。方红波在县衙门口碰上了另一户姓孟的人家来报官，他家走丢的是个两岁的男娃。对方听了方红波所说，和他一块儿去雪娘和红秀失踪的地方又寻了一圈，还是什么都没发现。方红波在孟家随便休息了一晚，刚到卯时就来县衙。在县衙门口见到了陈、方夫妇四人。他们昨晚听说女儿被人牙子拐走了都一晚没睡，赶着城门寅时五刻一开就来了。听方红波说了情况后，陈太平和方大鸿都觉得官府指望不上。合计了一下，让李氏和赵氏在城里寻找，他们和方红波去城外几个临近的村子打听情况。若不是此时正值冬闲，他们也没办法放下地里的事不管这样四处找人。
这样找了两天在准备放弃时，他们碰到了挨家挨户搜查的衙役。一问才知道，刚抓的私贩人口的人牙子可能把被拐的人藏到了这附近。他们立刻跟着一块儿寻找。一直找到晚上，找遍两个村子。衙役以天黑不方便找为借口带着两个仆役打扮的人走了。两个母亲都不愿放弃这最后的机会，找来火把打算彻夜也要把附近翻一遍。最终在一个废弃的窑洞里发现了覆着杂草的木箱。劈开锁子后，木箱里的情况让所有人都心疼不已。雪娘头上满是磕碰的大包，手上全是血。红秀脸色苍白，看着毫无生气。
“本来以为你们都已经……在把你们抱出来的时候发现你紧抓着红秀的手不放，才知道你还活着。当晚，爹娘就借了马车把你们带回家。第二天一早找了大夫来看，说你头上和手上的伤看着吓人但不严重，好好修养就能恢复。红秀是头上重磕有积血，发现时就已经……”
芳娘说不下去了，拿出帕子擦眼泪，可怎么擦都擦不完。
雪娘记起了红秀手上的温度从自己手中一点点消逝的感觉。她不由攥紧拳头，好像现在还有那种蚀骨的冰冷。
“我要去看她。”
雪娘挣扎着想要起身。不等芳娘反对，她就觉得眼前一黑重重摔回枕头上。
“你不要动。大夫说你流了很多血，这几天一定要好好休息。”
“你是不是有事还瞒着我？”雪娘看她眼神闪躲。
芳娘犹豫了一下，才道：“你就算去也见不到她。红秀还是孩子，按俗例昨天就已经安葬了。而且……”
“而且你这个样子根本出不了门。难道要我抱你过去吗？”
李氏拿着碗推门进来，瞪了眼芳娘：“我是让你看着她好好休息，不是让你乱说话的。你去陪着旺春吧。他刚吵着要过来，我没同意。”
“是。”
“三姐，你拿水敷敷眼睛吧。都肿了。”
自从雪娘被抓后，她几乎每天泪流不断，两个眼睛一直都是肿的。
“好。你一定好好休息，别再让我们担心了。”
李氏扶起雪娘靠在自己身上，把药吹不烫了喂到她嘴边：“喝药吧。”
雪娘偏头避开勺子，几近祈求道：“娘，我想去看红秀。”
“你先好好喝药。等你好了，娘就带你去。”李氏声音哽咽，强忍着眼泪没有掉下来。
“那咱们说定了，娘不能骗我。”雪娘手上还缠着纱布，直接捧起碗喝起来。
药很苦，若是以前，她一定喝不下去。可此时，即便是毒药，也会一饮而尽。