海通昆仑山空调工业公司召开了第一次董事会，根据联营双方的推荐，决定刘智任董事长，步应声任总经理。任命赵雄、马言骏、顾自途、柏青为副总经理，马言骏兼总工程师。对村委会主任顾自途和村经管员柏青职务的考虑，是联营双方默契的照顾县里“以厂带村”发展模式提法的具体体现，而实质上顾自途、柏青是不在公司上班不拿工资的空挂副总。
很快，第一台组合式中央空调机组样机，在机械分厂投入研制生产；新的生产厂区的规划设计业已完成，正进入确定建筑承包商阶段。
老赵和言骏全身心的投入到样机的研制生产之中，而物色建筑承包商的任务自然落到了应声的肩上。
在当时的政策环境下，可招标亦可议标。董事会认为，招标的程序和制度尚不够完善，如出现串标而又不能及时发现，对工程造价和质量都会有影响，于是决定以议标的形式确定建筑商。
应声成了香饽饽，乡里县里甚至市里，还有亲友，为建筑公司打招呼的纷至沓来，都想在昆仑山公司基建上捞桶金。
一天，应声很晚才回家，而众辉在等他。应声一看桌上放着高档烟酒和水果，就知道众辉的来意了。众辉下海经商后，收购了克信房屋建筑配套公司和克信房地产开发公司，已经涉猎建筑房地产业。从小在一起的哥们儿，感情是那样的深厚，现在昆仑山公司的基建由自己负责，理应帮他一把。如果能让众辉承包此项工程，挣上一大笔钱，对于善于经营的众辉来说，就是插上了翅膀，会大有作为的。然而，众辉的公司资质不高，技术力量也不雄厚，对质量要求很高的空调机生产车间来说，确实难以担当此任啊！
正光和兰芝也犯难了，作为地下党员在敌营里工作，爱憎分明，只有“敌”、“我”双方。对于儿子和儿子从小患难与共的众辉，彼此之间岂有不相互关照的道理。可是，在公与私的面前，让应声如何选择？
“众辉，我俩和一芳以及厚强的感情，天地可鉴！我从心底里来说，很想让你承包这个工程。但是，昆仑山公司是国家、集体和群众集资的资产，我不能用情感代替原则。现在投来资料报名的建筑公司很多，不少企业是一级资质，还有获得过鲁班奖的。”
“资质的问题好办，我公司可以挂靠一级的企业。”众辉立马说。
“众辉，我明明知道你公司不是一级资质，能睁只眼闭只眼吗？从小你就知道我不会说谎。”应声为难的说。
“这……”众辉感到很失望。
“我和你直说了吧，县委陈书记为县建筑公司，我哥哥广志为柳桥和郊区龙首岩建筑公司打招呼，我和他们说，只要符合董事会的要求，会优先考虑。董事会什么要求？是一级资质。众辉呀，我建议你放弃吧，就算支持一下我的工作好不好？”应声实话实说。
众辉摇摇头叹了口气，“只能如此了。”
正光和兰芝拿来了白酒，端上了刚做好的炒鸡蛋和油炸花生米。
“来，众辉，喝两盅，是我对不起你。”应声打招呼的说。
“我理解，谁让咱俩从小是哥们儿呢。”众辉理解的说。
兰芝挺公平，一瓶白酒三一三十一。三个大男人举起杯，啪的一声碰杯，各自稍稍品了一下。虽是同样的白酒，但个中滋味各异啊。
应声说：“我先喝一大口，算是对众辉赔不是。”话音刚落，半杯白酒下了肚。
“应声，常言说得好，不强人所难，更何况咱俩感情那么深厚呢。”应声不肯帮忙，众辉虽有些失意，但毕竟是兄弟，便善解应声的苦衷说。
忽然正光站起来说：“应声，广志打的招呼你得慎重，他是你哥哥，越是亲越不能徇私情。你和众辉的谈话我都听到了，县上陈书记和广志说的公司，你说在同等条件下优先考虑，父可不同意你这样做，要一视同仁。”
“你父说得对，一视同仁。”兰芝坐在一旁看着三个大男人喝酒，马上支持正光的意见说。
“我也同意叔叔和婶婶的意见，假如我的公司资质与领导打招呼的公司一样，你对领导打招呼的优先，我们民营企业怎么办？如果是同等资质，还是要通过竞争才公平。”众辉说。
应声挠挠头，觉得父母和众辉说得对，他暗下决心，一定要用公平的手段在众多的建筑公司中好中选优。
经过若干轮的比选，最后确定了三家公司提交董事会讨论研究。江浪县一家，就是鲁厚强任总经理的克信建筑总公司。本县的两家：就是县委陈书记和广志打招呼的企业。在确定上报董事会的方案时，应声想起了他父母和众辉“一视同仁”的话。凭心而论，他完全抛弃了县委陈书记和当乡书记的哥哥广志的情面，丝毫没有考虑打招呼的因素。
刘智在董事会上说：“应声向董事会报告的方案中，除了克信公司没有人打过招呼外，其它两家分别由县委陈书记和乡里的广志书记向我很认真的打了招呼。陈书记说这是本县的企业，广志书记说，这是本乡的公司，总的一句话，肥水不流外人田。大家好好比选一下，确定哪家企业为妥？”
作为董事的县计委副主任陈杰说：“为我们昆仑山公司盖厂房，这三家公司不管从哪个方面看，都完全没有问题。因此，我认为确定县建筑公司更合适，一是肥水不外流，二是给县委陈书记个面子，这样厂里有什么事情，就可以直接找县里协调了。”
“如果好中选优，我觉得克信建筑总公司比较合适，人家可是得了鲁班奖的，这是建筑行业的最高荣誉。”言骏说。
“我同意马工的意见。首先我申明，克信建筑总公司总经理鲁厚强是我从小一起长大的同学，但是，在这个项目上一次都没有找过我。我的理由是两条，一是能荣膺鲁班奖的建筑企业很少。二是机械分厂的标准厂房就是克信建筑总公司盖的，工期提前完成不说，大家可以看看工程质量怎么样。”
董事会七名董事，有六人同意克信建筑总公司承包昆仑山空调工业公司的基建工程。