第二百三十九章 交涉
九月二十九日，中午，哥本哈根的朗厄里尼长堤公园内。
“小美人鱼的青铜雕像就在这里哦，小尤卡。”男人在车外招呼着自己的女儿，睡眼惺忪的小姑娘两手环住大猫猫的肚子，但她的力气并不足以将星野苍介抱起来。
白昼正在缩短，漫长的黑夜让人昏昏欲睡，还好，星野苍介现在是只猫。
（话说，你有没有看过《海的女儿》？）目前作为项圈的沫参辰开始与他加密通话，对于之前通信中断的事件，这位魔神给出的解释自然与卡巴拉生命之树的术式相关：禁锢暂时获得加强，祂废了好大一番力气才冲破了阻碍。
（当然看过，安徒生童话在全世界范围内都很有名气，我小时候也看过不少。）
（讲给我听听呗，关于小美人鱼的故事。）前方就是以及安置着小美人鱼铜像的礁石，星野苍介迈着轻快的步子跃至观光的栏杆上，远远望去，这位人身鱼尾的美人鱼两手扶着礁石表面，脸上挂着恬静悠闲的微笑。
（好吧，那我就简略地讲一讲。）星野苍介毛茸茸的灰色大尾巴敲打着栏杆表面，他实在没想到自己有一天竟然要向体内的魔神介绍童话故事。
（在海的深处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣…）哪怕过了十年，星野苍介仍然记得这篇童话的全部内容，因为小美人鱼的举动曾鼓舞着他在那时坚持下去。
那位叫尤卡的小姑娘很快赶了过来，她挤过熙熙攘攘的人群，张开双臂奋力一跳，将自己挂在星野苍介身旁的栏杆上，从这里刚好能看见小美人鱼的正脸。
“卡夫卡，快看！”现在阳光正好，尤卡惬意地晃荡着自己的双腿：“是游船！”
“喵呜～”介绍完《人鱼公主》后，星野苍介的目光再次投向小美人鱼的铜像，它还是丹麦民族精神的象征和国家的标志。
（虽然这样说有些太过刻意，但请向我指明前进的道路吧。）
术式的效果解除前，自己无暇享受这类休闲时光。
星野苍介的眼中闪过一丝期待，毛茸茸的大尾巴直直竖起且尾部微卷，沫参辰告诉他附近有一个同样保持着自我意识的动物个体，也就是说对方很有可能是和他具有相同遭遇的魔法师。
星野苍介从栏杆上一跃而下，将身后小女孩的哭喊声丢在脑后。
（她在喊给你取的名字呢。）沫参辰没心没肺地指出这一点。
（不要再说了。）
“卡夫卡，你要去哪里？慢一点，卡夫卡！”
星野苍介避开众多游客，在空旷的草地上全力奔跑着，尤卡起初还在奋力追赶，但很快，她的裙子下摆被轮生冬青的枝条划得破破烂烂的，甚至于出现了血痕，但即便如此，这个小女孩还是没有停下脚步。
星野苍介不会回头。
“尤卡，放弃吧，”她的父亲及时赶到，从身后按住小女孩的两肩：“总不能强求这只猫一直呆在我们身边，没准卡夫卡是要和它原本的主人团聚呢。”
“我…我知道，爸爸，”小姑娘没有多少力气再去追了，她回头抱住父亲，两行眼泪不争气地流了出来：“卡夫卡不是野猫，但为什么不能等等我，为什么非得这样跑掉？它明明那么乖、那么懂事，为什么会这样？”
对不起。
星野苍介只能在心里默默向那一家人道歉，它放慢脚步，在一棵小树的枝岔上稍作歇息，猫的爆发力很强，但耐力还是太差了。
（我们快到了。）沫参辰提醒道。
（是那只猫吗？）
星野苍介爬到更高的旁枝上，目光很快锁定了一只缅因母猫，对方和自己一样属于体型最大的三大猫种（缅因猫、挪威森林猫、西伯利亚森林猫），在外观方面也有不少相似之处。
那只有着玳瑁色花纹的缅因猫也同样发现了他，对方正用爪子按住一只毛色乳黄的仓鼠，让它无法逃脱。
（不，是那只仓鼠。）沫参辰纠正了他的说法。
星野苍介顿时陷入沉思。
（你让我去和一只猫抢夺猎物？）
（额，其实你也可以放弃的，这并不是什么必须达成的任务。）
最终，星野苍介还是决定去试一试，毕竟按照沫参辰的说法，那只仓鼠原本也和他一样是个人类，如果最后葬身猫腹的话未免太过糟糕了。
“喵～”他尽力营造出友好的自身形象，朝着街角处的那只缅因猫缓缓走去。
“嗷嗷哇…”缅因猫打招呼的叫声很像婴儿的啼哭声，这让星野苍介感觉颇为不自在，但他硬着头皮继续向对方走去。
缅因猫开始轻微扭动自己的身体，它满不在乎地放开那只仓鼠，但猎物却不敢跑开，因为仓鼠已经体验过被当成玩具肆意摆弄的感觉，自己的反抗越激烈，捕食者的动作也越迅捷。眼看又来了一只大体型的猫，这只仓鼠只求能死个痛快。
所以，之后应该怎么做？
星野苍介踌躇片刻，还是选择继续向对方靠近，为了表示友好，他还特意在缅因猫面前展示了一下自己雪白的肚皮。
在星野苍介疑惑的目光中，缅因猫以原地打滚的形式撒娇玩闹，而被它当成玩具的仓鼠则在原地瑟瑟发抖，生怕一不小心被压成鼠片。
按照从纪录片中习得的经验，挪威森林猫小心翼翼地伸出舌头，开始舔弄缅因猫的毛发。
“呜～”很快，缅因猫给出了反应，它起初看起来也和星野苍介一样紧张不安，但当毛发被仔细梳理以后，它趴在地上很舒服地伸展腰肢，同时臀部微微抬起。
事情已经发展到这种地步，星野苍介这才尴尬地意识到：对方正处于发情期，而且已经做好了交配的准备。
没等缅因猫反应过来，星野苍介停止梳理毛发，转头叼起躺在地上的仓鼠就跑。
太可怕了。
幸亏自己并没有同时进入发情期，否则后果不堪设想。
……
以金丝边眼镜和花格围巾作为伪装的卫起钧正在公园内散步，自从和“永存的世界树”结社发生正面冲突后，他就一直隐藏着自己的行踪。过了一会，远处小女孩的抽泣声吸引了他的注意，正当他准备上前查看情况时，那位小女孩的父亲按住了女儿的肩膀。从两人的对话可以得知，小姑娘之前珍视的一只宠物猫由于未知原因跑掉了。
似乎是联想到了什么，卫起钧默默叹了口气。
与“海盗自助协会”的联系暂时中断以后，他一时间失去了接下来的目标。
小美人鱼的雕像前游人如织，他不愿过去凑热闹，于是走入公园中偏僻的小道，就在此时，一只叼着仓鼠的挪威森林猫与他擦肩而过，其身形犹如席卷落叶的旋风，大概过了三四秒钟，又有一只玳瑁色的缅因猫从他身边飞驰而过。
“看来是为了争夺猎物。”卫起钧饶有兴致地观看着这场追逐战，殊不知事情的真相并没有那么简单。
缅因猫愤怒地嚎叫着，它恨死了这只骗走自己猎物的渣猫，明明气氛那么美好，凭什么对方就不能满足自己的合理需求呢，难道说是自己的雌性魅力还远远不够？一想到这里，它更加生气了。
他逃，它追，他插翅难飞，不过这句话并不适用于如今的星野苍介，因为在众目睽睽之下，挪威森林猫叼着仓鼠高高地飞了起来。
震惊之余，卫起钧在确认四周无人的情况下摘下自己的眼镜。
这个世界真是太疯狂了。
第二百四十章 问答
实际上，星野苍介并不想在这里暴露能力，奈何那只狂躁的缅因猫速度实在太快，就连自己的尾巴都感受到了对方呼出来的气流。
在足够的浮空高度保障下，追击者的多次飞扑均以失败告终，挪威森林猫这才松了口气，环顾四周之后，它意外发现一个莫名眼熟的男青年，而且不知为何，那人的脸庞距离自己越来越近。
……
“原来是你啊，嗯，我已经理清苏黎世的事件了。”
某家猫咖内，一人一猫相对而坐。
“需要点什么？我请客。”
在服务员难以置信的眼光中，坐在沙发上的大猫挺直腰杆子，右爪指向菜单上的水煮鳕鱼，左爪指向芋泥拿铁。
“给我来一份猪肉丸子就好，菜不要放凉了，对了，再来一份有三文鱼和鱼子酱的开放式三明治。”卫起钧看向那只仍然在瑟瑟发抖的仓鼠：“放心，你现在安全了，朋友。”
“对了，差点忘了小费，给。”注意到身旁的服务员纹丝不动，卫起钧误以为她是在等待额外的报酬，于是拿出一枚二十丹麦克朗的硬币，谁知这位年轻的姑娘压根没心思接。
“先生，让仓鼠和猫这样待在一起真的没问题吗？”
“咳咳，请注意你的言辞，”卫起钧清了清嗓子，不经意间采用了短视频常用的开场白：“注意看，这只猫叫小帅，其血统已经超过了这世间任何一只喵星人，他的第三百一十七代祖父被维京人从遥远的土耳其带到了挪威，从而成为所有挪威森林猫的先祖；第一百九十六代祖母又曾为芙蕾雅女神拉雪橇，从而在北欧神话中留下了自己的痕迹；文艺复兴初期，欧洲各国的猫都惨遭迫害，此时小帅的第一百四十六代祖父又作为帕拉.塞尔苏斯的助手，与他一起开发了新的学科—医疗化学，也就是将炼金术与医术进行有机结合；而到了十九世纪初期，小帅的第七十三代祖母又来到传说中的“伏都教女皇”—玛丽·拉维尤身边，这位美丽的理发师擅长营造不同的发型来使她的顾客们邂逅人生的另一半；紧随其后的是第六十九代祖父，那位卓越的猫猫陪同着象征主义与理想主义画家莫罗完成了《莎乐美》、《俄狄浦斯与斯芬克斯》等作品。”
卫起钧顿了顿，短暂的空隙并不足以让年轻的姑娘将这些信息消化完毕，四秒钟不到的时间内，他又编造好了之后猫猫祖先们的丰功伟绩：“当然，传奇的血脉始终会在历史的长河里再度觉醒，毕竟是金子总会发光的嘛，第四十三代祖父的成就最为卓越，它在取得独立主权之前的埃及与“银之星”—亚雷斯塔.克劳利邂逅，通过自身的智慧与学识，他启发这位黑魔法师重视埃及神话，最终将十字教的历史划分为三个阶段：遥远的伊西丝时代是十字教成立前的原始宗教时期，当下的欧西里斯时代是十字教散布与停滞的时期，尚未到来的荷鲁斯时代则是十字教毁灭、人类真正觉醒的时期。”
“对不起，我耽搁太长时间了。”那位女服务员听得入了迷，多亏同事的催促声让她醒悟过来，于是她露出一个抱歉的笑容：“的确是史诗般的故事呢，下次我一定会听完的。”
星野苍介偏过头去，不知是不是卫起钧胡扯一通的效果，那只仓鼠趴在桌角处，显然已经放松下来，如此一来，想要确认对方的真实身份就不会有多少障碍了，女服务员走后，他直勾勾地盯着对面那人的眼睛。
“不必紧张，现在没有人会听到我们的对话。”中午的这个时间段，猫咖里的客人寥寥无几，卫起钧向两只小动物点了点头：“既然这位陌生的朋友也不幸碰上了若兰，那么当下我们就是处于同一立场的临时战友。”
星野苍介一只爪子撑住石桌边缘，另一只爪子搭在嘴边，卫起钧立刻明白了他的意思：人、猫、鼠三者之间的交流问题该如何解决？
“可以先试试问答，就像我们之前所做的那样。”卫起钧拿出笔记本和笔，用汉语记下自己要提的问题，随后用英语与他们交流：“既然你们都能听懂我说的话，那么每个问题只需要二位做出两种反应，肯定伸左爪，反之伸右爪即可。”
“第一个问题，”提问者放慢语速：“你们是魔法师吗？”
犹豫片刻后，挪威森林猫伸右爪，而仓鼠很快伸出左爪。
“很好，就是这样，”卫起钧在笔记本上记下了两人的回答：“你们在之前认识那位萨满吗？”
猫猫与仓鼠都立即伸右爪。
“我知道了，”卫起钧左手托住自己的下巴，右手继续做标记：“你们是北欧当地人吗？”
这一次，两只小动物伸出的右爪都没有缩回去。
“有点意思，那么第四个问题，来到此地的二位有没有遇见过布伦希德.爱克特贝尔，就是那个正在复仇的女武神。”
卫起钧得到的答案仍然都是否定。
“好的，最后一问，”卫起钧的话语让星野苍介颇为不解，明明他可以利用当下的机会多提几个问题，为什么问答环节这么快就要结束？“等到恢复成人形之后，你们还要继续推进之前尚未完成的任务吗？”
猫猫伸出左爪，而仓鼠在犹豫了三四秒后伸右爪。
“感谢配合，两位的回答对我而言意义重大，”卫起钧将笔记本和笔收回口袋：“作为交换，我会与你们分享自己已知的情报，其中包括博罗特.若兰此人的一些信息。”
……
物超所值，这是星野苍介听完共享情报后的第一感想。
卫起钧讲了很多，其中有他对萨满行踪和意图的预测，有对女武神战力的综合评估，还有关于五大结社，不，如今的四大结社这些年来的发展历程。
“若是他人的苦难深重，外人便难以体会其万一，除非有朝一日真正身处湍流之中。”卫起钧用这句话作为海量信息的结尾。
猫猫连连点头表示同意，而仓鼠自始至终都保持安静。
“这句话最早是别人说的，我只是引用一下，现在，让我们等待一桌好饭吧。”
话音刚落，之前点好的几样菜品被纷纷端上桌。
（如果望月彻在这里该多好啊。）星野苍介突然想到自己那可怜的同伴，于是乎，嘴里的鳕鱼片更香了。
……
花开两朵，各表一枝。
布伦希德用滑雪板在林间极速穿行，她并没有体会到复仇成功带来的快感，反而是战斗直觉向她发出了警告，于是女武神向身后望去，只见金色的利箭自天空另一端而来，其上携带着足以夷平方圆十二公里任何物体的恐怖能量。
“你还是收手了呢，欧雷尔斯。”熟悉的声音不知从何处传来。
紫衫木材质的箭支飞到最高处时，布伦希德又听到了如雷的鼓声，下一瞬间，一阵寒冷的气流汇聚成雄鹰的形体直冲过去，那支在高空中的箭先是短暂停留片刻，而后瞬间崩解成细碎的木片。
“是凋零之风，那位萨满出手了。”欧雷尔斯早已预料到了这种结果：“借助太平鼓再现维德佛尔尼尔的力量，这个世界上只有一个人能办到这种事。”
“想对她做些什么的话，先试试过我这关吧！”和进行文艺表演的乐手无异，少女左手持鼓，右手拿着鼓鞭敲打鼓面，脚下同时迈着轻快的舞步，腰间的铃铛也随之发出清脆的声响。
萨满教将鼓鸣与雷声对等，因而鼓乐可通神，即将特定样式的鼓作为人类与神灵沟通的渠道，又称神鼓，但神鼓与鼓语表达的对象绝不仅限于天上的雷霆，在对抗妖魔的仪式中，鼓声可以模拟各种野兽的声音，从而帮助施术者利用更多的神力完成禳解（向鬼神祈祷来消除祸秧）。
（注：在萨满教的世界观中，万物皆有灵，所以信众会将自然界的某些客观存在加以人格化与神秘化，各式各样的神灵由此诞生。）
“队长，请下达指令，”程荫正在通过望远镜观察着萨满的一举一动：“事到如今，我们真的要与达到这种境界的魔法师为敌吗？”
“让我看看，”董泽皓将自己的眼睛凑过去，小声嘀咕道：“和村头大妈的动作没啥区别嘛，这种舞蹈我小时候见得多了。”
博罗特.若兰的动作一滞，随即恶狠狠地瞪了他们一眼。
“她绝对是听到了呀！”周小曼倒吸一口凉气，虽然隔着十四公里的超长距离，但她感觉下一秒萨满就会来到众人身边：“大家，做好战斗准备！”
谈话间，欧雷尔斯依靠着反应装甲的高机动性朝着萨满冲刺，爱斯华兹DH—3的表面浮现出多条淡金色条纹，它们的出现意味着符文回路正常运转，世界上第一款符文装甲的首次实战异乎寻常地顺利（如果抛开欧雷尔斯因为不熟悉操作规则而在沿途撞断了几棵树这个事实不谈的话）。
“嘛，如果是乌勒尔作为对手的话，倒也能作为合格的热身运动。”话虽如此，若兰的眼神明显认真起来。
第二百四十一章 剖析
为什么卫先生一直没有询问仓鼠的身份？
三人在猫咖中停留了不少时间，聊到最后，卫起钧甚至询问星野苍介要不要找一只可爱的雌性小猫咪来作陪，当然，这个逆天的提议当即被否决了。
到了晚上，星野苍介趴在酒店房间的沙发顶部，默默复盘迄今为止自己在瑞士与丹麦两个国家的所见所闻；卫起钧坐在床沿处，借着台灯的光亮在随身携带的笔记本上勾勾画画；那位真实身份不明的仓鼠愿意和他们一起行动，大概是因为它再也不想成为流浪猫的玩物，现在，它正呆在房间角落的仓鼠笼中不知在做些什么（笼子也是卫起钧买的）。
每个人都有自己的秘密。
（他应该已经有了推测。）沫参辰突兀的声音吓了星野苍介一跳，在卫起钧淡定的注目下，挪威森林猫突然炸了毛并在房间内四处奔跑。
（不必恐慌，及时释放一下才能保证睡眠质量。）沫参辰也并不惊讶于他的反应，短时间四处疯跑符合猫咪的运动习惯，星野苍介白天睡觉积累的精力到了一定程度就会以无氧运动的方式释放出来。
绕着整个房间转了三圈后，星野苍介这才停下来，开始有些局促不安地舔舐自己的毛发，哪怕内心没有改变，但猫咪的生活习性还是给他带来了诸多不便。
（什么推测？）好不容易冷静下来之后，星野苍介蹲坐在空调前的地板上，任凭暖呼呼的气流吹拂着它乱糟糟的毛发。
（不止一条，而且其中肯定有关于仓鼠真实身份的推测。）
（卫起钧只向我们提了五个问题，怎么能肯定仓鼠是谁？）星野苍介并不认为单凭那未必正确的五个选项能够达到这种程度。
（那么，让我们回顾一下那五个问题，也许当我们完成剖析就能揭晓答案了，为了方便起见，暂时称那人为仓鼠吧。）沫参辰的语调始终保持平稳。
（首先，他询问我和仓鼠是否是魔法师，这是第一个问题。）猫的短期记忆可以持续16个小时，所以星野苍介仍然记得当时的情景。
（给你一点提示，你认为卫起钧是一个什么样的人？）
星野苍介和卫起钧本就没见过几次面，更别提正式谈话了，除去本次在丹麦的偶然相遇和交流，两人只在云阿本地的医院内随意聊过几分钟的天，那时的卫起钧特意向他说明了正奇局和方懿轩之间仅仅是临时合作关系，毕竟后者来自一个截然不同的世界。
（足够强大与可靠、不按常理出牌、善于等待敌人露出破绽、想象力丰富…我对他应该只有这些印象。）
（想象力丰富这一条来源于他在猫咖内编造的一系列故事，在他的故事中，那些并不存在于历史中的几只猫做出了巨大贡献。）沫参辰用一句话总结了之前卫起钧向服务员讲述的故事。
（等等，我好像漏了一点，他似乎很了解历史上的那些重要魔法师。）星野苍介的小脑瓜飞快运转着，他同时联想到了茵蒂克丝的教学内容，（在故事中，这些猫遇到的人物大多在魔法界具有一定地位，不过以他的身份，能够了解到这些也很正常，不是吗？）
（话说回来，面对第一个问题，你为什么给出否定的回答？）
“魔法的真正意义在于，那些没有才能的人只要采取恰当的方法与动作就能追赶上那些有才能的人，换而言之，魔法是补齐短板的关键材料。”平常的某天，茵蒂克丝敲着白板上的几个名词：“所谓“原石”就是有才能的人，那些一出生就具备圣人、女武神之类变格的人也是同样。”
“如果方法和动作不恰当又会有什么后果？”
“那样的话，施术者的大脑和神经系统会受到损伤，损伤程度依照具体情况而定。”
“我明白了，会用魔法的人都可以被称为魔法师吗？”
“当然不是，”茵蒂克丝纠正道：“……”
星野苍介悲哀地发现，自己好像忘记了修女当初的教诲，也许是因为变成猫之后记忆力衰退了许多，哪怕取得了自我意识，自己的智力水平也正在向两三岁的人类幼崽靠拢，所以，必须得尽快恢复原样。
卫起钧见怪不怪地看着眼前的猫猫在地板上来回翻滚，那是焦虑的表现。
（反正我只是初学魔法而已。）这是星野苍介在经过认真思考之后得出来的结论，然而他根本没有回答魔法师的具体判定标准，这和“在被问到你是哪个省的时候回答是妈妈生的”有异曲同工之妙，有一种野性的美。
（你这个小呆瓜哟，行吧，值得注意的是仓鼠给出了肯定的回答。）魔神的语气莫名有些宠溺。
魔法师…多半是特立独行之人，例如那位为了挽救茵蒂克丝而背叛罗马正教的奥雷欧斯.伊萨德。
（第二个问题，是询问你们是否认识那位肇事者，也就是博罗特.若兰。）
（仓鼠也否认了这一点呢。）
（但这并不代表萨满不认识你们。）这句话令星野苍介醍醐灌顶。
自己是被高额悬赏的通缉犯，所以不必多说，但既然若兰将那位与自己同病相怜的魔法师变成仓鼠，便意味着两种可能性：要么“仓鼠”有意或无意间惹到了她，要么萨满本人认识“仓鼠”，为了达成某个目标才将对方变成现在这副模样。
（事到如今，你应该猜到了萨满对你出手的可能动机。）
（首先，对我和瑞士的那些人而言，多半是某种规避性的治疗手段，以萨满的真正实力，如果她当时视我为敌的话我绝无存活的可能，望月彻和那些海盗自助协会的成员同样符合这一条件。其次，我们在离开苏黎世之前赶到了当初的酒店，从事后情况来看，巫萨耶并没有造成严重的灾害。既然如此，那么当时的施术者另有其人，而萨满及时赶来收拾了残局，她与施术者结成同盟的可能性客观存在，但这无法改变一个事实：她救下了我们。）星野苍介勉强能够分析个八九不离十。
（看来你的神智依然清醒，甚好甚好。）
立场，通常是行动的出发点。根据卫起钧提供的情报，博罗特.若兰正在扮演一个搅局者的角色，依照时间顺序她的行动步骤如下：九月二十五至二十六日，萨满从“永存的世界树”总部开始行动，接下来将北欧境内主要的几个魔法结社惹了个遍，九月二十七日中午，延雪平市的群山中，她在某个不知名势力的攻击下让被通缉的女武神成功撤退，那时“刻印知识的铁桩”刚刚被女武神覆灭，九月二十七日当天晚上，她又马不停蹄地来到苏黎世的酒店大楼，将两位通缉犯和海盗自助协会的众多成员变成了失去自我意识的动物。
不，还需要考虑到仓鼠是什么时候被术式命中的，她（星野苍介注意到仓鼠是雌性）的出现同样是揭示萨满行动路线的线索。
到底是什么时候…
（那么回顾第三个问题吧，卫起钧当时问你们是不是北欧当地人，结果你们都回答不是。）沫参辰及时提醒道。
如果仓鼠女士没有撒谎，那么她是从哪里来到北欧的，目的又是什么？
搅局者没有立即杀了她，但考虑到她被猫抓住并玩弄的事实，这种情形比干脆利落地死去还要恶劣，由此可知萨满相当敌视此人。
（第四个问题是，我们有没有见过女武神？回答是都没见过。）星野苍介安静地趴在地板上，一人一猫都在认真分析当下的情形，只不过由于两人的经历不同，侧重点自然也不一样。
（恭喜你都学会抢答了，聪明的智商又占领高地了。）沫参辰对星野苍介的推理进展感到满意。
已知仓鼠女士是外来者（存疑的小前提），且被萨满敌视后被变成了如今这副模样（已确定的大前提），那么她极有可能打乱了萨满的计划（结论）。
已知萨满是搅局者（已确定的大前提），且在延雪平帮助女武神顺利逃脱（已确定的小前提），那么女武神对于她而言有重要的意义（结论）。
已知仓鼠女士没见过对萨满有重要意义的女武神（存疑的小前提），且极有可能打乱了萨满的计划（已确定的大前提），那么萨满显然缺少对她动手的必要条件（结论）。
已知在目前条件下，萨满显然缺少对仓鼠女士动手的必要条件（确定的小前提），且萨满已经将她变成了如今这副模样（确定的大前提），那么仓鼠女士之前的回答中必定至少有一个是虚假的（结论）。
就这样，星野苍介顺利完成了四次不稳定的三段论推理，最终得出一个意料之中的结论。
如果在遭遇生死危机之后又不得不和陌生人交流，撒谎简直再正常不过。
（先分析最后一个问题，其实这才是重中之重。）等到星野苍介得出了关键结论，沫参辰这才继续发言。
（第五个问题，恢复原样以后是否继续推进之前尚未完成的任务，仓鼠女士的回答是不会…等等，我明白了！）
这是一个语言陷阱。
前四个问题都非常简单，而且卫先生完全没有对猫猫和仓鼠的回答表现出怀疑的样子，可是问题就出在这里：就连智力水平如泥石流剧烈下滑的猫猫都能察觉到仓鼠的回答不对劲，提出这些问题的卫起钧又怎么可能没有发现这一点？
那么，前四个问题都是他布下的诱饵，为的只是获取最后一个问题的答案。
星野苍介扭过头，望向坐在床沿处的道士，这位正奇局行动组副组长脸上挂着恬静的微笑。
“需要小鱼干吗，还是说想要洗澡？”几乎是同一时刻，卫起钧发觉猫猫正看向自己，于是猜想对方有某种需求。
星野苍介摇了摇头，为了不让他起疑，猫猫看向空调叫了几声，同时伸出舌头喘出几口气。
“空调温度太高了吗，啊，抱歉。”看到星野苍介点头后，卫起钧拿起遥控器适当调低了温度。
（不仅仅是善于等待敌人露出破绽，主动制造破绽的能力也毫不逊色。）
（有趣，果然察觉到了吗？）
各怀心思的两人相视一笑。
第二百四十二章 强援
“历史变成了传说，传说演绎为神话，我没有你们想象的那么强大，所以说，各位能不能别用这种同情的眼神看着我啊。”
“明明你当时是有机会拖住博罗特.若兰和布伦希德.爱克特贝尔的，”九月二十八日早晨，延雪平的市政厅内，处于虚弱状态的欧雷尔斯和被牵扯进此事中的董泽皓一行人共同讨论接下来的行动：“我原本还以为反应装甲可以成为你的助力来着。”
“我有必要保护国家财产，虽然这样说大概会让你们感觉奇怪，但事实如此。”欧雷尔斯躺在为他准备的病床上，身上原先穿戴的爱斯华兹DH—3已经被瑞典政府的安全部门小心翼翼地拆卸下来，用于检验实战后回路以及壳体的损伤情况。
“为什么欧雷尔斯先生甘愿为研究做出牺牲呢，难道说有什么隐情吗？”写完作战记录后，程荫好奇地问道。
“这也算不上牺牲吧，没那么严重。”穿着米色背心的欧雷尔斯摆了摆手，谁知这一动作差点让他喘不过气，被萨满的术式集火之后，哪怕他尽全力展开防御也无法抵消全部负面效果。
“现在不能乱动，”在一旁观察病人状态的护士赶忙将他的手臂放下来：“请牢记禁止事项，否则的话我就要把你的四肢全部用胶带绑起来了。”
“那些神偶没伤到你们吧？”连连的咳嗽声好不容易停下来，受伤最严重的欧雷尔斯又开始关注起“业法执戒”成员们的身体状况。
“玄明鉴和女武神战斗时不小心被犬翁衮咬了一口，伤势有点重，其他人都受了轻伤。”周小曼估计自己一辈子都忘不了当时的情景：博罗特.若兰神志不清以后喊出了“色古野”的咒语，预先埋伏在树丛中的众多神偶在半路上打了他们一个措手不及，这些敌人全部是兽头人身的形状，且战斗力不俗。战斗欲最旺盛的玄明鉴率先冲出包围圈和布伦希德对拼了好几刀，结果他的大腿被偷袭的犬翁衮的一对青铜獠牙咬穿了，倒霉小伙流出的血染红了脚下的雪地和犬翁衮的身体，使被驱使的神偶面目更加狰狞，唯一值得庆幸的是那位女武神并没有趁人之危，而是趁此机会迅速撤离了现场。
翁衮即为萨满教的特殊神偶，翁衮崇拜是偶像崇拜的一种，用于制作该灵装的材料有很多：草叶、木头、毛毡、布片、动物皮毛、石头、玉石、青铜、铁片甚至黄金。从普遍信仰萨满教的远古氏族社会开始，北方草原的民族就用他们能够接触到的物品制作类似于“门神贴纸”的东西，最初，翁衮的形象接近各种凶恶之物，后来逐渐发展为人形。
“我不该让诸位受这无妄之灾，”欧雷尔斯感觉自己对不住这些临时盟友：“眼下，欧提努斯很可能已经找到女武神了，接下来的事情都交给我吧。”
“不，处理这类事项仅凭我们还不行，”于常念望向分队之中的实际领导者：“北欧本地的力量也未必足够，有没有可以立即赶来的强援？”
如果“业法执戒”想要在当下派出比“居澜分队”更强大的战力，那么可供选择的对象实在有限，况且剩下的时间已然不多。
“有，只不过…”董泽皓的表情有些为难：“那位前辈已经不再是官方人士了，而且他这次来到北欧，是为了另一件重要事项。”
“没有比预防世界毁灭更重要的事，”程荫大概猜到了董泽皓说的是谁：“如果是他的话，一定已经开始为之行动了。”
……
“想好接下来去哪里了吗？”九月二十九日20：20，卫起钧注意到笼子里的仓鼠坐着睡着了，这句话是问挪威森林猫的。
星野苍介摇头。
“那么我有一个提议，”卫起钧又从口袋里掏出一张欧洲地图，天知道那里面装了多少物件：“先通过海盗自助协会的情报网找到女武神，对了，你听说过海屿十字教吗？”
和那时的情景一模一样。
雅罗斯拉夫火车站前，望月彻先是向他简单介绍了罗斯公国的诞生历史，接着向他提出了相同的问题，只可惜，星野苍介始终没有得到对应的答案。
“海屿十字教发源于公元五到六世纪，彼时的十字教开始传入英国南部的海峡群岛，即诺曼底群岛，当时那里是法国的领土，可以分为泽西、根西、萨克和奥尔德尼四主岛。公元十世纪，挪威人入侵该群岛并在912年建立了诺曼底公国，933年，诺曼底群岛正式脱离法国的掌控，成为诺曼底公国的一部分。1066年，诺曼底公国击败了英格兰，于是诺曼底群岛又成为英格兰的属地，之后的十二世纪中叶，又有金雀花家族占领了整个英国并扩张版图。十三世纪中叶，诺曼底地区与海峡群岛被强制分割开来，原因是法国在英国国王率领十字军东征期间夺取了诺曼底地区和安茹部分领土，再之后，就是英法百年战争。”卫起钧向星野苍介展示那些被他用铅笔圈起来的地区：“由于海峡群岛的地理位置特殊，因此它在军事与经济方面作用显赫，英法两国曾在这里进行过多次战争，十五至十七世纪，海峡群岛甚至一度由于英国内战的缘故而保持名义上的中立。总之，这是一个足够混乱的地区，混乱，往往意味着机会。”
星野苍介能够预感到，卫起钧接下的话才是重点。
“在英国对于海峡群岛的诸多管理领域中，宗教是最薄弱的一环，十六世纪上半叶，规模最大的罗马正教发生了影响巨大的宗教改革事件，几乎是与此同时，为了和罗马教皇决裂，也为了摆脱英国相对罗马的从属地位，国王亨利八世才在不久前创立了英国清教，其影响力远不如当时的罗马正教。而在之后的1569年，海峡群岛正式并入英国的温彻斯特教区，在此之前教区已经换了四次。”
“宗教改革你应该了解吧？”看见星野苍介快速点头之后，卫起钧松了口气，他可不想再花费大量时间向猫猫科普这些：“温彻斯特主教无力阻止加尔文主义的蔓延（注：加尔文主义是新教改革宗神学家加尔文毕生的许多主张的统称，泛指“救赎预定论”和“救恩独作说”。），直到十七世纪末，英国宗教信仰的主教制度才在海峡群岛恢复，但此时诞生的海屿十字教已经在当地扎根并且传播到了北欧地区，就连后来英国爆发的资产阶级革命都打出了加尔文教的旗帜，虽然革命最终失败，但也对后世造成了巨大影响。”
“再之后发生的事情也不少，简单来说，就是以海屿十字教为骨架的海盗自助协会在北欧成功生存下来，并且发展出极其庞大的情报网络，虽然这个组织并没有在各国议会以及北欧委员会中取得几个正式席位，但它已经在民间有了不可小觑的影响力，其成员中也存在多位商界的知名人士。北欧大型的魔法结社成员则是更加注重他们在政界的发展，现在，北欧各国政府的决策常常会受到这些魔法结社的干预。”
（居然如此熟悉诺曼底群岛的历史，难道说他刚才都是在做这种准备吗？）星野苍介暗想着。
“话都说到了这份上，你也已经猜到了不是吗，关于仓鼠的真正身份。”卫起钧喝了几口水，讲了这么多之后他早就口干舌燥了。
挪威森林猫干脆利落地点点头，虽然还有很多疑惑，但自己已经无法对抗如飞瀑般汹涌的睡意了。
无论怎样处理这只仓鼠女士，她都将会成为一个麻烦。
“先睡一觉吧，明天我会喊你起来。”卫起钧本想走近几步摸摸星野苍介的大尾巴，但他还是硬生生压制住了撸猫的欲望。
……
“我本来以为那只是一个代号。”
挪威，加尔赫峰顶，欧提努斯穿上了深蓝色的翻领毛绒外套，原本的皮草大衣被这件新衣服严严实实地包裹在内。
“如你所见，奥丁阁下，一个虚名交给谁都无关紧要，我在意的只有知识和阅历而已。”
“伯爵”微微偏头，整张脸则藏匿在黑夜里，他陈述了一个事实：“那个孩子永远不会成为英灵战士。”
“你准备好代价了吗？”凛冽寒风中，欧提努斯的声音仍然清晰，她并不打算继续讨论这个话题。
“当然。”
欧提努斯背后出现了不断延伸的复杂图案，一声莫名的叹息后，这些图案像是早春湖面上碎裂的冰面那样自动分开，之所以采用这样的比喻，是因为一束锋利的冰棱正在抵住魔神的后脑。
“孩子，不要做傻事。”使用着“伯爵”名号的男人平声静气地对着欧提努斯的方向劝说道。
北欧的魔神身后，伊洛拉.拉维亚紧紧握住冰凌的末端，在这样的低温中，她却完全感受不到寒冷。
“她要杀了您。”由于恐惧而非严寒，少女的声音有些发颤。
“不，这是代价，”男人并没有责怪她的冒失行为，而是耐心解释道：“只要迈出理性的圆圈，就不能再相信过去的经验了。”
“您在说什么？”伊洛拉没听懂他的话。
“我在冒险，孩子，而你正在阻止我。”
伊洛拉放下武器。
但她无法理解眼前发生的一切。
第二百四十三章 真言
“为什么麻烦的魔法师一个接一个冒出来，谁能告诉我究竟发生了什么？”
九月二十九日10：56，芬兰，艾斯堡南部的海岛中央，一位名叫达米昂的“地中黄金锻炼锤”结社成员正焦虑不安地在广场上来回踱步，与他同时在这里等待的只有一人，虽然最初没有期盼着其它成员快点到来，但现在达米昂觉得自己需要看到更多熟悉的面孔才能保持冷静。
“他们有可能不会来了。”和他一同站在广场上的女人自言自语道。
“你说什么？”达米昂起初像早期的机器人那样迈着死板的脚步走到女人面前，晦暗的脸颊像浸透水的毛巾那样被用力拧出褶皱，向来无神的双眼此刻却仿佛要让青黑色的瞳仁蹦出来：“什么意思，你再说一遍！”
“我说，”那位年龄在二十三岁上下的女子直视着达米昂，她没有很快给出回应，而是用了两三秒时间思考怎样回答才能不让对方情绪失控：“也许我们结社的内部出现了分歧，所以今天的例会恐怕不会正常开启。”
在人数多达一千的“地中黄金锻炼锤”中，出现各式各样的分歧再正常不过，只是这一次的情况比较特殊，每个成员都不得不做出事关生死存亡的决定。
“仅仅是因为一个女武神？”达米昂不敢相信这一点。
“你也应该知道在瑞典发生的事情，”乔赛特是最早得知消息的那一批人：“英国清教已经正式向我们下手了，那位女武神不可能仅凭一己之力就能毁灭“刻有知识的铁桩”，她的背后，很有可能是“海盗自助协会”以及整个英国。”
当乔赛特说出“海盗自助协会”的名称时，她和达米昂都下意识肯定了这一点，六个月前，北欧境内五个主要的魔法结社联合起来与英国王室代表团签订了合约，他们根据英国方面的要求派出人手，帮助英国骑士团长取得更多凯尔特神话中的灵装，基于对这些灵装特性的研究，英国方面可以将一款叙事诗中的武器完全复制出来，作为回报，五大魔法结社可以引进更多科学技术。
通过英国清教与学园都市交好，英国从学园都市方面获取了可观利益，这其中包括高科技的军事武器以及一些产品的设计图纸，而学园都市之所以愿意付出这些代价，当然也是出于满足战略需求的考虑。
起初，收集灵装的工作一切顺利，直到今年五月末的那场意外发生。
爱尔兰的小镇金塞尔，一家偏远的海鲜餐厅内，店主是一个身材高大、穿着普通白色西装的中年男性，他不愿将自己的藏品—佛拉格拉克交给他们，哪怕英国骑士团长当面赶到现场并给出已经达到不合理程度的酬金，也只能得到对方否定的答案。
“我不需要钱。”那个男人自称艾尔比，他的脸色有些发白，而且似乎对于英国收集这些凯尔特灵装的手段很感兴趣，因为在接下来的对话中双方着重提到了这一点，那时的乔赛特就坐在不远处的靠背椅上，为了打发时间，她双手撑起下巴欣赏墙壁上几处形似玫瑰的图案，不知为何，那些线条看起来像是某种动物的爪痕。
“两位来点什么吧，我请客。”乔赛特觉得艾尔比很有意思，他明明对前来收购灵装的“买家”不屑一顾，却貌似很在乎作为“顾客”的两人到底有没有吃过像样的早饭。
“我并不挑剔，这位女士有什么偏好的话可以尽管提出来。”骑士团长很绅士地征求她的意见。
“本店在这个月的特色菜是牡蛎生煎包，这道菜是我从中国台湾省夜市小吃那里获得灵感之后的独创，”艾尔比拿出一张精美的菜单：“眼下正好是牡蛎采集最佳时节，而且小镇在两周后就会正式进入旅游旺季，两位客人在这个时间点到来是非常正确的选择。”
“那就先来小份的尝尝看。”其实乔赛特看完图片之后想尝尝每道菜，但这一要求显然是不恰当的。
“稍等，现在店里没有厨子，让你们尝尝我的手艺。”艾尔比准备过几天再去让五位厨师上岗，因为现在的游客还不多，凭他一个人足以应对。
“那个…团长先生，我们吃完生煎包之后还要继续坚持吗？”乔赛特认为艾尔比请客的举动就是为了让他们不好意思继续待下去，所以开口询问骑士团长的意见。
“称呼我为赫尔曼即可，”金发的骑士团长坐到乔赛特对面，与看上去散漫的店主不同，他身上的西装看起来用了很昂贵的质料，从行走时昂首阔步的姿态可以看出英国王宫的制度已经深深影响了他：“不想要金钱并不代表没有其他需求，如果条件合理的话，这场交易仍然可以成功。”
“我明白了，赫尔曼先生。”
很快，一碟热腾腾的生煎包被端了上来，乔赛特将其中一个热气腾腾的包子送入口中，酥脆的口感在唇齿间传递着，而海鲜的香醇气息更令人欲罢不能，最美味的馅料让她回想起小时候第一次喝下蜂蜜茶时那种顺滑而柔美的感觉，等到乔赛特回过神来，碟子里的生煎包只剩下一个了。
“不继续了吗？”赫尔曼并没有动刀叉的意思，只是静静等待着对方结束用餐。
“足够了…对不起，我只是很喜欢这些生煎包。”乔赛特不好意思地用纸巾擦拭嘴唇，她开始后悔，但如果再给她一次机会的话一定会是同样的结果。
“不必道歉，全部吃下去也是可以的。”
一番推辞后，骑士团长吃下了最后一个，于是他开始反省自己之前为什么如此死板。
“这款生煎包，还有吗？”赫尔曼望着空荡荡的碟子发了一会呆，这才下定决心说出了这句话。
“要多少有多少。”艾尔比笑呵呵道。
“给我来200个，不，300个。”注意到乔赛特微妙的眼神后，赫尔曼又补充一句：“打包带走。”
……
将一大袋生煎包交给乔赛特暂时保管后，赫尔曼还没有忘记此行目标，着实令人敬佩。
“如果可以用其它物品交换这件灵装，不知艾尔比先生意下如何？”赫尔曼有信心和平收集本次行动中的最后一件凯尔特灵装。
“你们给不了的。”艾尔比摇头叹息，这样的表现让赫尔曼与乔赛特两人摸不着头脑。
“接下来我和骑士团长有机密的事要谈，这位女士能否回避一下？”艾尔比用手指敲打着桌面，于是，乔赛特在两人的帮助下扛起袋子走出餐馆，在她身后，一轮血月自餐馆顶部冉冉升起。
“果然，这里就是被细心构筑的神殿。”艾尔比的领域内部，赤手空拳的赫尔曼却毫不慌张，反而分析起施术的具体原理：“但咏唱是怎样跳过的，不，一定是已经通过某种途径间接完成了。”
漫长的岁月里，魔法师们将最初的咒语中不必要的部分删去或缩写，最终形成更加容易记忆的内容，当然，在外行看来咏唱过程或许因此变得更难以理解。
“看来你对自己的实力很自信啊，骑士派的领袖。”艾尔比没有立即动手，而是仰头望向天空中那轮硕大无朋的血色圆月：“没什么困难的，我只是洗了个手而已。”
被月光照亮的狭小土地上，艾尔比念出了稳固领域的咒语：“神啊，有罪之石决不可掷出，满了血的手定要洗净，恶行必得止息。”
被人们称作“佛拉格拉克”的宝剑自血月背面飞到艾尔比手中，剑尖直指骑士团长的咽喉。
“被它指着喉咙时任何人都无法说谎，你有什么想问的？”赫尔曼了解这把灵装的特性，但他不清楚艾尔比接下来会提出什么问题。
“打完一场再说，”艾尔比竟然将剑插入脚边的土地：“你我在不使用武器的前提下较量一番，胜者可以用这把剑向败者提出一个问题，同时可以获得对方的一件灵装。”
“求之不得。”赫尔曼摆出搏斗的架势。
……
卫起钧显然也知道星野苍介的新身份，但他并没有主动提起与通缉相关联的事。
“我们到瑞典了。”四周是典型的冰川地貌，这个时节的诺尔兰高原气温创造了历年秋季以来的新记录。
难道说有司天钦来过这里？卫起钧没时间细想，而是小心照料着随时可能因为体温过低而陷入生命危险的仓鼠，至于挪威森林猫倒不用太过担心，毕竟他的毛非常保暖。
星野苍介感受到自己的脑门被轻轻拍了一下，于是睁开眼睛。
“根据可靠消息，女武神应该就在这一带，我们也快到了该分别的时候。”
？？？
坐在道士身后的星野苍介歪了歪头，看来在他睡着的这段时间内，卫起钧完成了许多事。
“我们的目标不同，所以不必大惊小怪，关于解除动物状态的方法我有一个不成熟的思路，需要与其他魔法师配合才能有机会奏效。”被交织的气流所包围后，卫起钧踩住景震剑的剑身平面在空中飞行，他用围巾护住笼中的仓鼠：“其实在遇到你之前我已经和那些人正式取得了联络，还好，事情没那么糟，只要你别向下看。”
不出意外的，星野苍介还是忍不住用余光向下方瞄了一眼。
下一秒，猫猫凄厉的叫声回荡在这片大地的上空，就像拉响了防空警报。
第二百四十四章 请缨
即使是单纯因为恐惧而嗥叫，猫也很快会累。
星野苍介趴了下来，两只前爪搭在自己的头上，他在努力装作什么都没发生的样子。
“你没有做错什么，”距离地面至少三千米的高空中，卫起钧蹲下来抚摸着挪威森林猫背部的浓密毛发，以此缓解对方的紧张情绪：“是我欠缺考虑了，本该出发之前叫醒你的，但是情况紧急，“永存的世界树”的成员们差点在半夜围住了我们，所以只能提前出发。”
一番安抚后，体长达到1米的大猫猫总算放松下来，三人在山脚下的某个村落附近的顺利降落，被用作交通工具的景震剑也恢复了原本大小。
“坐标68°18′19″N18°38′50″E，这里是瑞典北部的阿比斯库国家公园。”卫起钧低头查看手腕上类似表盘的白色小物件，这实际上是名为“破军”的迷你卫星定位与通讯设备：“我是伤官，已抵达目标地点。”
“收到，我是质多罗。”设备另一端传来男青年平稳的声音，星野苍介吸了吸鼻子，不知从何处突然传来的淡淡花香让他有些晕眩。
“卫前辈，你终于来了。”话虽如此，可程荫的目光并没有放在卫起钧身上，他正在注视着两只摇摇晃晃的小动物。
“好了，他们一路过来也不容易。”卫起钧俯身将猫和仓鼠抱起来，一阵寒风吹过后，这二位临时盟友瞬间清醒了许多。
“请见谅，”程荫从大衣口袋中取出一只绿色的香囊并将束口扎紧：“为了防止最糟糕的情况发生，我刚刚扰乱了二位的神智，当然，这样做也有利于之后仪式的进行。”
对于晕眩动物有奇效的佛教术式—“忉利散华”已解除，《华严经》曾记载过一种名叫波利质多罗树的奇特植物，这种树生长在忉利天中，为树中之王，又被人们称为“珊瑚树”与“天王树”，现在，猫与仓鼠想要彻底恢复清醒的话还需要等待33分钟左右。
“你很适合加入末日准备组织，”卫起钧环视四周说不出名字的防御型曼陀罗，内切正七边形与右旋的“室利踞蹉洛刹那”构成了主要部分圆形沟渠内的主要部分，他称赞起程荫的谨慎：“如果有兴趣的话，我可以介绍你去云阿当地的民防部门任职，他们很需要你这样的人才。”
（注：曼陀罗本意为“圆”，在东西方的神秘学中都起到魔法阵的作用，其组成图案通常都包含了特定的文化与心理学意义，而梵语中的“室利踞蹉洛刹那”在古代译作“吉祥海云相”，可以被理解为吉祥聚集的象征所在，也可简称其为万字符。）
“我还需要更多阅历才能担负起那样的责任，”程荫当即婉拒了卫起钧的提议，他大致了解那种工作到底意味着什么，两人一前一后走向不远处的村庄：“感谢前辈赏识，但我在居澜分队也挺好的。那么，关于博罗特.若兰，我们现在还没有发现她的行踪，而根据可靠消息，女武神布伦希德.爱克特贝尔正在村庄内休息，这个时间点，队长与其他成员应该正在和瑞典自然环境保护所的负责人商讨作战计划。”
“他们交给你来照料，”卫起钧向前跑了几步，将猫和仓鼠塞到程荫的怀里，同时在他耳边小声嘱咐道：“别告诉其他人我来过这里的事。”
“明白，”已经提前和对方交流过北欧局势的“业法执戒”成员丝毫没有惊讶，而是早已想好了该怎样向同事们解释：“前辈请小心行事，倘若事不可为则尽早抽身。”
“你们也一样，那么是时候离开了。”卫起钧头也不回地御剑飞离此地，按照两人之前的约定，留在原地的程荫默默关闭了共享坐标的功能。
……
火车站附近的一间小木屋内，讨论会已经接近尾声，在众人的注目下，程荫抱着两只小动物走了进来。
“帅猫猫，摸摸！”周小曼两眼放光，朝着瑟瑟发抖的星野苍介扑过去。
“请矜持一点，毕竟他是人，”董泽皓匆忙拦住扑过来的战友，同时向程荫确认道：“卫前辈真的追踪到了欧提努斯？”
“至少我们第一时间将情况汇报给了国内，按现在的情形来看，发生世界危机的可能性也无限接近零了，如果不出什么意外的话，我们只需要在这里修整一阵子就好。”程荫给出的回答半真半假：“至于卫前辈正在处理的是他自己的私事，大家不必担心。”
“那么，关于这二位的身份，”于常念很同情两位被萨满变成动物的受害者：“那位卫前辈有没有和你说明过？”
“当然，”程荫脸不红心不跳地说出早已准备好的台词：“他们都是“永存的世界树”的成员，为了完成抓捕女武神的任务请求卫前辈帮助他们来到此地。”
“女武神只会被萌死的，就像我一样。”周小曼开了个玩笑，但她这句话也说明了另一个事实：如今被萨满魔法影响的二人根本无法对布伦希德产生威胁。
“就是需要这样的效果，”程荫蹲下身子将两只神智不清的动物放到地板上，他按照卫起钧的方案继续解释道：“让我们验证一下，布伦希德她应该不讨厌猫吧？”
包括两位当地的工作人员在内，在场其他人纷纷开始考虑提议的可行性。
……
阿比斯库内的另一座小木屋内，布伦希德.爱克特贝尔正在治疗自己的伤势，这类建筑通常是让天文爱好者临时休息的免费庇护所，所以并不存在门锁之类的设施，唯一一扇木门的内侧装有厚重的门栓，主要是为了防止寒风与野兽进入屋内。
接下来要去哪里？布伦希德还没有规划好之后的落脚点，但与萨满的几次接触让她看到了希望，只可惜对方在帮她拦截追击者后失去了踪影。
这里是托讷湖沿岸，距离瑞典与挪威的边境不足四十公里，每年9月至4月，这里的北极光景观会吸引来自全世界的众多游客，如今就连小镇里的雪橇犬都要为此做好准备：在未来几个月内，它们将让远道而来的人们体验到在雪上飞驰的快乐。
直到窗外传来了猫的叫声，女武神这才勉强包扎好自己小腹处被灼伤的一片皮肤，她在之前的复仇行动中受了轻伤。
打开门后，女武神这才发现有一只挪威森林猫安静地坐在地上，嘴里还叼着一只同样安静的仓鼠。
星野苍介是主动请缨的，因为他相信自己由被动转为主动的关键点正在于此。
挪威森林猫抬头仰望着本次北欧之行的目标人物，在旁人看来，对方大概只是一个有英气的女性青年，但他已经从卫起钧那里得知了女武神之前的所作所为。
“好的，请进。”布伦希德.爱克特贝尔有些局促地侧过身子，等到她意识到自己是将这只猫误当成人对待之后，星野苍介早就进了小木屋，顺便将眼神失去高光的仓鼠递到女武神手中。
淡淡的血腥味，是之前留下的伤口还没有彻底恢复吗？
星野苍介来不及紧张，他的嗅黏膜面积是人类形态下的三倍左右，这意味着他可以通过不亚于犬类的嗅觉能力轻松识别各种气味。
“嗯，你…不饿吗？”布伦希德接过小心翼翼地双手捧住仓鼠，然后在随身包裹里摸索一阵，用一张羊毛毯和几张纸巾帮它建好一个简易的小窝，她终于发觉自己拙于表达，尤其应付不来这种根本不清楚来意的猫猫。
七百。
这是布伦希德杀死的总人数，也是“刻有知识的铁桩”的全体成员数目。
星野苍介无法把这样一个人与现在这位温柔对待小动物的女士联系起来，但他也确信这两者之间并不冲突。
……
“这里是北欧国际广播电台，现在插播一则消息，由于未知原因，挪威首都奥斯陆已遭遇百年未见的寒潮，气温已降至零下二十三度，自奥斯陆东北十五公里外出现的冷锋正在继续向西南方推进，在此建议沿途居民非必要不外出并且做好防寒措施，关于寒潮毫无征兆突然来袭的原因，专家组正在调查中…”
“啪嗒”一声，收音机上的开关按钮被按下，广播员的提醒声戛然而止。
“你瞧瞧看，是可忍，孰不可忍啊。”来到弗罗敦群岛的卫起钧站在海滩上，他正在和一位中年渔民交谈：“也是时候出手控制一下局面了。”
“我的刀最多只能切开海豹皮，”贝瑟斯摇了摇头：“这么大的事，我可不想惹上麻烦。”
“大叔你明明向他们卖过情报吧，”卫起钧笑道：“那么也和我做个交易如何？我可是历经重重困难才找到这里，“海盗自助协会”明明应该感谢这种永不言弃的顾客才对。”
“你想问什么？”贝瑟斯没有当即答应下来。
“那个在苏黎世引起骚乱的罪魁祸首，现在在哪里？”
第二百四十五章 双杰
“你叫卫起钧，没错吧？”
“是。”全校学生聚集的操场令少年感到烦躁，就好像是使一根巧克力棒在食堂每天晚上的冬瓜汤内融化那样糟糕透顶，于是他低头看自己的鞋尖，那里蒙上了薄薄一层泥土。
“哪个班的？”高高瘦瘦的教导主任一手钳住卫起钧的胳膊，另一只手里捏着一张边缘呈锯齿状的米黄色纸张，但问题的答案已经显而易见了，因为这张纸就是他亲自从二班交上来的作业中找出来的。在两人身边，主席台上的校长并不知道卫起钧到底犯了什么事，于是干脆耐心等待教导主任的答复，当然，那句话还是有必要说的。
“周老师，注意一下行为，别再抓着他的胳膊了。”校长小声提醒道。
周候狠狠甩开那支手臂，由于他几乎用了全力，少年的身体向后退了半步。
“老师，这和我所在的班级没有关系。”卫起钧终于不再低着头，而是双眼平视前方不卑不亢道，自从看见教导主任拿着那张纸朝他走来时，他就猜到了对方的意图。
“好，”周候冷笑，他两手扶住麦克风的支架，由于之前绷紧肌肉的缘故，他的动作很僵硬，底下甚至有一些学生因为联想到袋鼠或企鹅之类的动物而笑出声来，不过这些喧嚣在教导主任面无表情的扫视下迅速止息。清了清嗓子后，周候开始对着全校将近四千名师生宣告自己为什么抓来这位学生：“昨天晚上，全校学生都提交了关于庆祝火箭发射成功的作文，”说到这里，他扬了扬手中的证据，纸张在空气中发出哗啦啦的响声：“你们知道他写了什么吗？”
初二二班的语文老师兼班主任楼关月站在台下，这位平时将自己定位成学生们知心姐姐的年轻女士有了冲过去把纸张夺过来的冲动，可当看到那个孩子丝毫没有表现出害怕的样子后，楼关月犹豫了很久，最终还是气鼓鼓地站在原地。
班主任身后的队列内，名为沐刻吟的男生紧紧盯着台上的少年，他在责备自己为什么没有早点劝阻卫起钧，明明只要随便重写一份就能应付过关，可是自己的这个朋友偏偏要写下那种内容。
教导主任特意停顿了一段时间，好让台下的师生们议论纷纷，从此以后，这个不知天高地厚的混小子在校园内绝对会抬不起头来。
“我来念给大家听听：本次学校强制派发的任务欠缺考虑，近年来，我国虽然在航空航天领域取得了显著进展，但运载火箭发射失败的案例已有21个，因此，在“摇光C—T”运载火箭正式发射前就认定本次试验成功是极其草率的，正所谓“败于功者，贪功者也；死于利者，穷利者也”，提前庆祝无疑是错上加错…”
就在昨晚，摇光C—T发射失败，火箭三级及卫星残骸坠落至海口的盈滨半岛，这是众所周知的新闻。
……
“来来来，你的毕业证书在这里，至于学位证书已经寄到你家里了。”中学时期的班主任楼关月如今坐在礼堂前排，颁发博士毕业证的典礼已经结束，她在这里等了三小时，这才看见前来领证的卫起钧，于是蹦跳着向他挥舞手中的证书。
“多谢楼校长。”卫起钧忍住没笑，从她手中接过自己的凭证：“临别之前，不知有何指教？”
“那么首先，”楼关月踮起脚尖并伸出右手食指点了点青年的额头：“非正式场合应该叫我姐姐，不然的话可显得太生分了，我可是一直把你当亲弟弟看的。”
“好好好，楼姐姐。”卫起钧缓缓屈膝，好让对方不用一直踮着脚。
“其次…暂时想不到，嘿嘿。”楼关月有些不好意思地收回右手，接着坦言道：“能够在22岁取得博士学位并发表多篇重量级的A类论文，这是绝大多数人难以企及的高度。我相信你未来一定能走得更远，因为你是我目前见过的最具潜力的学生，可惜，如果沐同学在的话你们就能组成完美的“磐兰双杰”了。”
“磐兰双杰”，是磐兰大学每届各学位毕业典礼上都会由全体在场师生投票评选出的一个荣誉奖项，用于颁发给那些在学术和生活领域不相伯仲的两位才子或才女，能够获得这一称号的毕业生中，有不少人后来成为了云阿本地人民乃至全体中国人的骄傲。
虽然只是一闪而过，但楼关月注意到卫起钧的眼神失去了光彩。
“还没有关于他的线索吗？”楼关月很心疼眼前的孩子，在她眼中，卫起钧始终是初中时那个桀骜不驯的少年。
“我会找到的，”卫起钧斩钉截铁道：“到时候一定要将他带回来。”
……
居然梦到了这些。
奥斯陆的某个青年旅馆内，卫起钧悠悠转醒，如果没有做好预防措施的话，窗外的寒风说不定可以将他的骨头吹散架，隔壁的房间里已经有抱怨声传来，正是关于本次寒潮的讨论。
“我们这些平民百姓啊，在魔法师眼中或许就是蚂蚁的命吧。”一个男性青年的声音传来。
“专家不是说原因尚未调查清楚吗，你怎么确定那是魔法师干的？”另一位男性青年裹紧身上的多层被子，他的牙齿在不停震颤：“万一只是厄尔尼诺那样的气候异常呢？”
“别扯了，真是气候异常的话，明天南极冰川全部融化我都信，这寒流真是邪乎到家了，室内开暖气都是这样的结果，”隔壁又隐约传来冰块相互碰撞的声音：“这种事只有那些该死的魔法师能干得出来，来，没有额外收费的冰啤酒，咱俩干一杯。”
“原型制御”曾将这个世界粗暴地分为两份：魔法侧与科学侧，不同阵营、不同国家的人们仿佛生活在互不干扰的异世界中，随之而来的是长时间的和平，但当帷幕被揭开后，这段时间积累的多种矛盾即将达到顶峰。
例如大众对于魔法师的猜忌。
……
“想要解决你们的问题，就必须摆脱出界的影响，萨满使用的应该是“作界轮告”这一术式，所谓出界，即为舍去的状态。你们现在的样子，正是舍弃原本肉身而在现世转为畜牲道的结果。”之前的董泽皓向猫猫与仓鼠讲解博罗特.若兰的施术原理：“她的天赋相当惊人，可以将自身的魔力转换为业力（注：不可抗拒的善恶报应之力）并施加到他人身上。”
“那么既然知道了这一点，我们提出的方案还需要借助女武神的力量才可以成功。”周小曼接过董泽皓的话：“长话短说，可以使用“猫猫契约”来帮你们恢复原状。”
听到这个术式的名称，星野苍介差点绷不住了，他吐出舌头，毛茸茸的大尾巴在欢乐地左右摇晃着。
早在宋元两代，中国民间就已经流行一种收养猫的契约范式，后人称之为纳猫契，15世纪中期，明代著名医学家与刻书家熊宗立出版了《类编历法通书大全》，其中也记载了该契约的具体内容。
“民俗本身就是一种力量形式，在经过一些修改后，我们让纳猫契的对象不再局限于猫咪，可以用这招与许多动物建立心神上的联系。”周小曼开始向他们展示一张刚写好的纳猫契：“尽量记住上面的文字，在恰当的时机默念出来，我们会想方设法让你们和女武神之间的业力互相缠绕。”
“风险很大，但值得一试。”程荫时刻关注着是否有外来者进入他的领域，他在居澜分队中主要负责布置防御性质的阵法，顺便在条件允许的情况下使用特制枪械限制敌人行动。
……
（那么，在心里念出来吧。）
星野苍介跳到床上，半截身子钻入被子内，然后向着仓鼠的方向叫了一声。
（说起来，这内容和婚书有点像。）沫参辰突然调侃他。
（住口啊，这样一想好羞耻！）星野苍介看着护在仓鼠前的女武神，默念出了“猫猫契约”的内容。
“本年九月三十日，本喵背部有黑圈，其余毛色皆雪白，鼠善害苗，而猫捕鼠，去苗之害，‘猫”字从’苗”，愿从卿意，捕鼠为业，不害六畜，夙夜匪懈，看家护院，勿拒安抚，如有犯者，必受笞鞭，不离不弃，缔结誓约，行契人定布伦希德.爱克特贝尔。”
在女武神呆愣的目光下，星野苍介变回了…一只裸男。
“你好，初次见面。”此刻星野苍介的脚趾可以抠出三室一厅，但他还是强颜欢笑着两手抓住被子向上拉，免得自己走光：“你就是我的master吗？”
（以后一定要守男德啊，祝你幸福！）沫参辰仍然是他脖子上的项圈，只不过为了适应体型变化而增大了一些。
（快点从我脖子上下来啊啊啊啊啊！）星野苍介无声咆哮着，他刚刚才恢复人形，根本无法正常使用能力。
布伦希德的视线还是聚焦到了他的脖子上，由于不知不觉中缔结了“猫猫契约”，她对于莫名其妙出现的星野苍介有一些基础好感，额，主要还是对于自家宠物猫的喜爱之情。
“好瑟哦。”通过之前在小木屋内布置完毕的微型摄像头，居澜分队的成员们也能够看到星野苍介的表现，星野苍介变身的瞬间，周小曼脱口而出道。
众人惊异地看了周小曼一眼，然后默默和她拉开距离，但他们也不得不承认，星野苍介此时的表现…很微妙。
第二百四十六章 六道
……
无论是哪个流派的佛教都存在着“六道”的说法：天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道和地狱道，恰好对应六种不同的基础本格。除了证悟成佛的个别例子以外，众生都根据自身的业力累积在这六道中轮回，然而萨满打破了这个定律。
她强行终止他人现世的业力，如同将一条原本奔腾不休的河流冻结起来，顺便注入由魔力转化成的新业力（具体细节尚不明确），从而在现世中修改许多人的本格。目前看来，博罗特.若兰只有将人道强行扭转为畜牲道这一种方式，至于居澜分队的应对之策，则是借助猫猫契约将受害者们与女武神强行“绑定”起来。以此为前提，愿力顺着纽带本身顺利发挥作用，至少卫起钧带来的两位中一位名叫星野苍介的人已获得成功，这足以说明他的愿力非常强大。
本次作战证实了一个在国内颇有争议的观点：愿力，即想要达成愿望的力量在人工制造的特定条件下可以被引导并被合理利用，但问题也在于此，“星野苍介”的存在是否太过特殊？我们之后又该对他采取怎样的态度？
……
以上为程荫后来的作战报告摘录。
现在的主要任务是简单梳理多种诉求，在维持着阵法的情况下，这位黑茶色头发的少年在揣摩着各方行动，当下北欧境内大致有六支势力在行动中，所以局势稍微复杂一些。
其一是本地四大魔法结社的松散联合体，拜女武神和萨满等人所赐，再加上世界局势变化的影响，这些在五年前各扫门前雪的魔法结社进一步加快了合作进程，如若进展顺利，一个强大的既得利益集团将整合北欧五国的大量资源，从而巩固垄断行业，相对孤立的外交政策也会继续延续下去。
其二是长期以来不涉及政治的“海盗自助协会”，由于成员奉行海屿十字教的教义，四大魔法结社刚好有了打压这一组织的理由，长期以来，海盗自助协会与这些大型魔法结社的斗争都远远算不上激烈，主要还是因为前者对后者的威胁性很小，不过最近两方冲突有激化的趋势。
……
“我来带路？”床上的星野苍介指了指自己。
“身为分部成员，你难道不知道与总部之间的联系方式吗？”布伦希德坐在床边质疑道，她的上半身向星野苍介倾斜：“还是说，你其实并非被萨满波及的无辜者，而是某些人派来的间谍？”
“那怎么可能，”对于撒谎一事已经颇有心得的星野苍介迅速适应了自己的新身份，他悄悄裹紧了身上的被子，继续用英语与女武神交流：“那些家伙再丧心病狂，也不会只派我这样的菜鸟来送死啊，说起来我还是布伦希德你的粉丝呢，今得一见，小生实属三生有幸矣。”
“三生…那是什么？”布伦希德感到不解，但她至少能听懂星野苍介大概是想要表达遇到自己还不错的意思。
“这是起源于汉传佛教的一个成语，三生是指前生、今生与来生这三世，所以“三生有幸”常常被用来形容见到某人是自己极难得到的好运气。”
布伦希德突兀地转身开门，仅仅留给星野苍介一个背影，她的语气也不再像之前那样柔和：“我去给你买一套衣服，穿上之后赶紧走吧。”
像是惧怕某样东西似的，布伦希德没等他做出反应就将门狠狠关上，屋外雪地反射的月光也随之受阻，昏暗的室内，星野苍介正好有时间考虑之后的对策。
多亏了与卫起钧的情报交换，自己才能以海盗自助协会分部成员的身份瞒过女武神，只不过，她虽然没有表现出怀疑的样子，但出门时的反应却有些奇怪。
“你没有成功变回来吗？”星野苍介询问房间角落的仓鼠，得到的回答却是尖锐而急促的叫声。
到底是尝试失败了，还是刻意放弃这个机会？
黑夜里，布伦希德在雪地上留下稍显凌乱的脚印，她正在极速奔跑，向着远处城镇的方向。
自称“夕风见夏”的青年，可以信任吗？
答案不言自明，但将没有衣物的他留在那种地方无异于谋杀。考虑到这一点，布伦希德狠狠摇了摇头，随即目光坚定起来。
……
“我们这样做，是不是触犯了干涉他国内政的禁忌啊？”另一座木屋内，于常念开始怀疑本次行动的正当性。
“不算，”董泽皓斩钉截铁地回答道：“我们既没有武装侵略瑞典，也没有煽动内乱，更没有对其它国家的方针政策提出任何意见，所做的一切行动都被本地政府看在眼里。只不过再留在这里的话风险太大了，我准备两天后乘飞机返回国内，大家觉得如何？”
听到领队还想要再停留两天时间后，众人皆面露不解之色。
“难道说还有什么隐藏任务吗？”周小曼举手提问，她暗自猜测原因可能与那位独自行动的茅山派前辈有关。
“没有了，本次的学术讨论会议也已经结束。”董泽皓打消了这个念头：“历年九月底的极夜现象或许会有例外，我想再耐心等等看。”
“北欧局势极有可能会在两天内发生剧烈变化，我们需要留下来做出评估，队长是这个意思吗？”程荫一语道破，他早已适应了这位长官的语言风格。
“小程啊，说话别那么直白嘛，”董泽皓乐呵呵道：“这里的冰原风景很不错，瞬息万变的北极光也正是许多游客慕名而来的原因，我还想多拍几张关于星空的照片，把它们带回去供朋友观赏岂不美哉？”
“完全是另一个极端啊，”躺在病床上的玄明鉴正在和他们进行视频通话，医生嘱咐他还需要修养一阵子才能下地行走：“能迅速理解队长发言的应该只有程同志吧，反正我完全没有这方面的才能，对了，欧雷尔斯先生的病情终于稳定下来了，但他现在还是没法作战，借助魔法的话，我的伤大概等三天就能痊愈，只能到时候一个人孤零零地回国了。”
“一起回去吧，我们包下了一架小型客机，”周小曼的话让这位伤患振奋起来：“大家还可以在飞机上吃火锅呢，我敢保证味道不亚于川航的飞机餐。”
“请问我能加入吗？”博罗特.若兰的声音在众人耳边响起。
到底是什么时候！在找不到音源的条件下，程荫和其他成员难以置信地环顾四周并搜查一切可疑物品，最终，他在自己的口袋中的绿色香囊内部发现了玄机：细碎的叶子自发组成了正三角形，其末端微微发红，这是萨满教中名为“察各多勒”的诅咒术式，如果术式成功触发，那么被诅咒者就会接连遭遇不幸。
“只要让我参加的话，之前的事情可以不追究哦，我跳的可是巴拉莽式，是萨满祭天祭祖活动中最古老的舞蹈，你们水平有限，认不出来也很正常。”萨满轻松的语气让几人的内心更加沉重，只听见她接着说道：“我们之间存在等级上的鸿沟，最近不是推出了九个境界吗，哎哟哟，这样说也不妥当，我打击到你们的信心了呢，真是抱歉啊。”
“你到底想说什么！”程荫竭力压制住内心的恐惧，强行打断了萨满发言，对方的确没有踏入自己构筑的防御阵法之中，但她使出了在场所有人都无法观测到的通讯手段。
“真是好表情啊，我最喜欢看到你这样的可爱男孩子眼泪汪汪或者无可奈何的模样，好想将这样的脸狠狠踩在脚下，尽管放心，到时候我不会穿鞋的，”博罗特.若兰站在挪威的佳尔赫峰上，她正在无数巨大冰棱中间调查寒潮的起源，顺便主动暴露出自己那略为糟糕的爱好：“那么问候到此为止，除了那个口不择言又不美观的高大胖子，我是真心喜欢在场的每个人哦，光是看着你们这些俊男靓女都是一种享受啊。”
“小妹妹别这么说嘛，我都有点不好意思了，”周小曼双手捂着脸：“那两天后你一定要来机场呀。”
“这不合适吧，小曼姐。”于常念面无表情地吐槽道：“我们还不能确定萨满到底对我们有没有恶意，怎么就突然邀请她了？”
至少董泽皓感受到了对方深深的恶意。
“额，博罗特.若兰女士，我为自己之前的冒犯行为向你道歉。”适当斟酌了词句后，董泽皓试着和萨满交流：“你应该听到了我们之前的谈话内容，尽管放心，我们并不会再对布伦希德.爱克特贝尔出手，只是以旁观者的身份多待一会而已。”
“我了解了，等我忙完这边的事就来找你们聊天，放心，很快搞定。”没等另一头给出回答，博罗特.若兰就主动切断了通讯，随即侧过身，她的身体两边各有一头狼在缓缓走近。
“你们两个出现在这里可不是什么好事啊，该死，这就是他的杰作吗？”
预告篇 高塔
九月三十日下午3：30，学园都市东部的第六学区内。
“本店将于本周六上午9：30发售《上周列国志》最新卷，希望同学们不要错过时机，先到先得，每人限购一本！”站在书店门口，森予景一手将染成黑茶色的短直发撩到耳后，另一只手则是抓稳肩膀旁的金属小展板。她的话音未落，街上的众多学生纷纷围上前来，激烈地讨论着展板上的信息。
“为什么你要用这个发型呢？”人群中突然有一个红发少年问出了与《上周列国志》毫不相干的问题，现场顿时安静了许多。
“大概是因为清爽吧，”森予景将展板在地砖的支座上安装完毕，她描述着自己理发之后的感受：“对我而言，短直发更适合外出和运动，嗯，就是这样。”
“多谢指教，”那位看起来十三岁左右、身高约1.6米的男生伸出右手食指，指尖正对着展板：“那么请问《上周列国志》如此受欢迎的原因又是什么？”
“喂，同学你不会还没听说过这部小说吧？”不远处，佐天泪子好奇地盯着那位男生尖锐的指甲，但后者很快将右手收回上衣口袋：“《上周列国志》的作者是一位笔名“尘客”的小说家，全世界各路记者都找不到他这个人呢，哪怕抛开这个神秘的作者不谈，小说内容本身就足以封神了。”
“以现实中的历史为原型，在尘客的，一切角色的悲哀都不过是被时代之风带走的沙砾，结果“沙砾”那锐利的边角早已让读者的心坑坑洼洼。”头戴贝雷帽的娇小女高中生—芙兰达.赛维伦哀叹道，她已经因为书中人物的遭遇伤透了心。
“难道说你的胸腔进沙子了吗？”赤槿打量着芙兰达的衣领，似乎在观察内部情况，这类审视的眼神使得芙兰达纵身向后一跃，从裙子表面的口袋中掏出两颗高爆手雷，其外壳几乎和普通的白铁罐头没多大差别，看到这一场景，在场的绝大多数学生纷纷惊叫着逃离此地。
“你到底是…额！”还没等到芙兰达将语言组织完毕，赤槿本人轻松跳到她的身体侧后方，武器已经在不知不觉中易主：少年的左手抓住两颗手雷，大拇指与食指紧紧压住保险销以防爆炸。
就像后背被危险的野兽凝视一样。
对于战斗中的各种技巧，芙兰达不能说是轻车熟路，但也算是颇有心得了，但面对这个少年的话，过往的一切经验似乎都派不上用场。
“这样啊，”赤槿高昂而欢快的声音传入耳中，就像一个孩童向其他人炫耀着自己刚得的新玩具：“我的说法并不正确，谢谢你，得到验证的知识又增加了，按照惯例我该叫你学姐呢。”
由于被恐慌的人群裹挟，还没看见那两颗手雷的佐天泪子被迫远离了现场，而森予景则愣在原地不知所措，她还是第一次遇见这样的突发事件。
“接下来，再见。”赤槿挑选了一条人迹罕至的小路，随即迅速消失在第六学区众多的娱乐设施中。
……
“真是让我们好找啊，幸亏现场人数在可控范围内，没有引起太大的骚乱。”用发箍绑着刘海、一头黑发垂落到肩胛骨的高中生云川芹亚暂时充当司机，她时不时通过后视镜观察着少年，这孩子的身高刚好是正太的极限了，那双咖啡色的大眼睛、挺翘的小巧鼻梁以及柔顺的淡红色短发让她更渴望与赤槿亲近。
“狐狸精”这个词语诞生之初多被人们用于形容男性，直到云川芹亚看见名为“赤槿”的可爱正太，她才真正相信了这个说法。
“你们要把我带到哪里？”后座上的正太看着窗外风景，冷不丁问道。
“带你去见一位重要的女士。”云川芹亚的回答仍然模棱两可。
“有多重要？”从第六学区一路向南，他们进入了第二十三学区的外围，从远处看去，这个学园都市境内面积最大的学区内几乎全是灰色柏油路，这是为了为了给火箭发射场地与飞机跑道预留足够的空间，就连任何高层建筑都不被允许修建，为了防止空中鸟类与飞行器相撞之类的意外事件，各个场地周边时不时会有圆盘状的小型无人侦察机—“刃蜂”巡逻。
“那位女士可以决定你接下来的工作，或者说，帮助你找到自己的定位。”云川芹亚已准备好了这个问题的答案，事实上，她的脑海里早早预演过自己与赤槿之间的各种问答情景。
后座的正太突然安静下来。
“有只鸟被圆环切开了，开车还是专心点比较好。”看到云川芹亚想要关注自己看到了什么之后，赤槿及时给出提醒，在汽车左边的后视镜片内，云川芹亚的眼角余光捕捉到了那具加速降落的残骸，纷乱的飞羽在空中缓缓飘落，其中有一片沾染了些许血液，在下坠过程中甚至差点粘上赤槿身旁的车窗。
并非单纯地切割物体，而是先捕捉空中静止或运动的小物件，之后利用离心力加速并切换电动锯齿刀片的形态，就能将物体投出去或者直接切碎。
“抱歉，让你看到不太美好的一面了。”云川芹亚猜测赤槿的心情并不好，于是先安抚他的情绪。
“可以捡起来吃掉吧。”正太的回答是她始料未及的。
“应该可以，那只鸟是白鹡鸰，本身不具有毒性。”黑白分明的外表和波浪形的飞行轨迹让云川芹亚推测出受害鸟的品种，得益于赤槿的提醒，她现在的注意力集中在开车上了。
“但你们并没有用圆环专门捕猎，这也不是杀过行为，真奇怪。”赤槿认真思索着这一行为背后的含义：“莫非你们偶尔动了杀心，还是说那只鸟会给你们带来威胁？”
“为了保护飞机的安全。”云川芹亚用最简短的话语回答道，因为她明白想要详细解释的话还要费一番功夫。
很快，两人乘坐的车辆进入了第十八学区境内，赤槿的目光又被那幢高达一百米的大楼吸引：外墙为银白色，窗户的缺席使得墙体看起来异常光滑，建筑顶部边缘向内倾斜，形成了凸起的棱柱形平台。
“这是对于巴别塔的模仿。”尽管所在地点与所用语言不同，但顾寒殿与赤槿不约而同地说出了这一句话。
挪亚（诺亚）的后代繁殖得越来越多，人们的语言、口音都没有分别。
最初他们往东边迁移的时候，在示拿这个地方遇见一片平原，于是就在那里住下了。他们决定在这里建一座城，造一座通天的高塔，来传颂自己的威名，作为聚集天下弟兄、以免分散世界各地的标记。
因为在平原上不易得到石料，他们就发明了造砖的方法，用砖当石头，用石漆当灰泥，来建造通天塔和城市。因为语言相通，人们同心协力，阶梯式的通天塔很快就高耸入云了。上帝知道人们在建造城和塔后，决定降临人间看个究竟。他看了之后，说：“他们是同一民族，使用同一语言，今天能建成这城和通天塔，那么今后就没有他们做不成的事了。”于是上帝变乱了人们的口音，使他们的语言彼此不通，无法继续建造新的城市，并且还使他们从此分散到世界各地。
同样没有窗户的办公室内，顾寒殿一手支撑地面倒立起来，另一只手翻动着《圣经》。
于是上帝变乱了人们的口音，使他们的语言彼此不通，无法继续建造新的城市，并且还使他们从此分散到世界各地。“变乱”一词在希伯来语中读作“巴别”，因此，后来的人们便称这半途而废的城市和通天塔为巴别城和巴别塔。
“学园都市明明属于科学阵营，不可能建一个宗教意味那么强的建筑啊。”云川芹亚认为“巴别塔”的说法过于牵强附会。
那就继续看着吧。
那座高塔有一种独特的吸引力，仿佛只要自己成功进入，一切想要的问题答案都唾手可得，车窗后的赤槿如此想到，尽管他也不清楚自己要提出的问题到底是什么。
顾寒殿来到办公楼的顶部，站在这里，他能够远远平视着那座屹立在第七学区中心地带的高塔。
贝积继敏，学园都市十一理事中的另一位在第七学区的公园内驻足良久，这位老人和赤槿一样仰望着近处的大楼，这幢地标性建筑刚好处于学园都市的正中央。
“你听说过发源检体吗？”他对着身后的特制驱动铠问道。
“现代的首位能力者，超能力开发计划的最初蓝本。”驱动铠内传来一个男人沉闷的声音，那是学园都市的军需推进派—潮岸，可以被归纳为“鹰派”的理事，此人与属于“鸽派”的亲船最中势如水火。
“那么，”贝积继敏转过身，说出了计划的重要环节：“我知道发源检体如今在何处，是时候唤醒她了。”
第二百四十七章 锁链
九月三十日12：00左右，挪威，佳尔赫峰顶，正午的阳光照射在这块插满冰棱的土地上，经过重重反射后交织成炫目的光之“沼泽”，如果没有及时佩戴护目镜的话，迈入其中的人很可能会暂时失明。
“真是的，我已经不想当原教旨主义者了，”博罗特.若兰两手抓着自己的头发：“奥丁把你们留在这里，就是为了让芬里尔早点挣脱锁链吗？”
六种罕有之物共同组成了“格莱普尼尔”，这是传说中矮人们的魔法造物，不过这件灵装已经在五年前被“神剑文字通晓者”改造了一番，多出一项“阻止指定女武神通过”的功能。
猫的脚步。
女人的胡须。
石头的根。
鱼的呼吸。
熊的脚腱。
鸟的唾液。
两头狼的名字分别是基利和库力奇，代表贪婪和饕餮，在部分地区流传的传说中，若是有人类见到了这两头狼，就意味着北欧神话中曾经杀死奥丁的巨狼芬里尔即将复活。眼下，这形似两只欧提努斯眷属的野兽正向着萨满发起进攻，每当它们的利爪挥动，山顶的冰棱柱便以惊人的速度碎裂开来。
“既然刻意回到这里，就不能让你轻易离开呢。”
博罗特.若兰身后一百五十米处，通过了欧提努斯试炼的“伯爵”在一块巨石上观看着这场战斗，男人上身保持正直，两腿与肩同宽，双手则规规矩矩地安放在膝盖上，那是标准的军人坐姿。
“你这个混蛋！”萨满没有第一时间吼出那个称呼，也就是欧提努斯此前所说的代号。
圣日耳曼伯爵，曾经席卷近现代欧洲社交界的神秘人物，但萨满并未确定对方的真实身份。
“嗯，我在听，”圣日耳曼伯爵上身穿着带兜帽的棕色大衣，博罗特.若兰压根看不清他的脸：“我并不讨厌同态复仇的行为，所以才会出现在这里，你明白我在说什么吧。”
“当然，”博罗特.若兰莫名其妙地大笑着，她干脆双手插兜任凭两头狼向她飞扑过来，而后，业力汇聚而成的能量实体形成了无数箭头的形状，从萨满身体两侧窜出：“同态复仇，那是需要实力才能做到的！”
深红色的血雨降下，却没有淋到萨满一丝一毫，两头凶猛的灰狼瞬间毙命，重重摔到雪地上的它们全身都出现了完整的圆形孔洞。
“没法利用真正的魔神眷属，所以让两只普通欧亚森林狼来凑数啊，真是无聊透顶。”
虽然不清楚具体步骤，但利用最基础的偶像理论让这种普通狼具有某些“特征”，这一点毋庸置疑。
“还保留了这么多吗，”巨石上的那个男人一跃而下，声音中听不出喜怒：“我们之间的合作，到此为止。”
……
“师傅啊，我是真的没办法了，”苏黎世的某处老旧阁楼上，年轻的剑士向电话另一头哭诉着自己的悲惨遭遇：“萨满的施术过程我看得一清二楚，就是叽里咕噜一大堆之后又四处蹦蹦跳跳，两只手再来回比划比划就成了，唉，就突然成了啊！”
“我说阿尔贝托，”电话另一头，一只栗发萝莉叼着棒棒糖从马德里的某个售楼部走了出来，她有些不耐烦地将嘴里的糖果用舌头拨到一边：“这种描述谁能听懂啊，好好组织下语言再说。”
“师傅…你的声音怎么这么年轻？”阿尔贝托很是疑惑。
“因为我研究出了返老还童的剑法。”萝莉坐到附近的靠背椅上，左手抓住棒棒糖的柄部，右手扒着靠背顶端的木板，两条腿随意晃荡着。
“啊！？”身处苏黎世的剑士怀疑自己出现了幻觉，连忙确认道：“到底是怎样做到的？”
“我教授你的剑术可曾记得？”电话另一头，位于马德里的萝莉忍住不笑，尽量让自己的语气严肃一些。
“徒儿不敢忘。”阿尔贝托还清晰地记得当初修行弧线步法与博洛尼亚侧剑技术的日日夜夜，他的剑式一次又一次被老师轻而易举地找出破绽，哪怕两人使用的是训练用的未开锋塑料剑，最后一瞬被锋刃抵住身体时，他也总会有不寒而栗的感觉。
“你玩过《只坤》这款游戏吗？”
“啊哈，游戏？”阿尔贝托没想到自己那一向对电子游戏不感兴趣的师傅会和自己聊这个。
“没玩过也没关系，总之，《只坤》中有振刀机制，也就是在敌人攻击你的瞬间按下防御键举刀格挡，如此一来会对敌人造成伤害。在现实生活中，如果抓住格挡后的刹那施展剑技并且日复一日地训练这一招，就能够窥见剑法的极限，那就是以无剑胜有剑。”
“剑法的…极限？”阿尔贝托愣住了，自己的师傅在此之前压根没和自己提过这种事。
“以自身的意念斩破维度，从而使局部区域的时间倒流，”萝莉将嘴里剩下的小块棒棒糖嚼碎咽下，喉头顿时被一片甘甜占领：“我已经达到了至高境界。”
阿尔贝托一时间不知道该说什么好了。
“害，不逗你玩了，”电话另一头恢复了原本的声音：“所以师兄是遇到萨满引起的麻烦了，对不对？”
“是师妹你啊，师傅怎么没接电话？”听到另一个熟悉的声音后，阿尔贝托放下心来。
“她正在挑选住房，所以让我接了，需要我现在把手机交给她吗？”
……
星野苍介等到了返回木屋的女武神。
“衣服，给。”布伦希德.爱克特贝尔将一个大包裹扔了过去，没有再多说什么。
四分钟后，“夕风见夏”与女武神开始讨论之后的行动。
“我知道你的经历，”穿戴整齐的星野苍介单刀直入：“就在变回人形的时候，虽然不了解具体原理，但我的脑海里已经多出了你过去的记忆。”
夕风见夏，自称为海盗自助协会的见习成员，由于在挪威不小心被萨满的术式波及，于是来到此地寻求帮助，但在遇到自己之后成功使用“猫猫契约”术式，两人的业力发生纠缠，从而恢复成原本的模样，与此同时也接触到了自己的记忆。
对方的话语中，哪句是真，哪句是假？
“如今情况紧急，据我所知北欧本地另外四个主要的魔法结社正在商议着围剿你的计划，我们需要尽快建立信任关系。”星野苍介在心里感谢了一番此前望月彻收集的情报：“无论你相信与否，我的目的就是帮助你脱离困境。”
敌人的敌人就是朋友，海盗自助协会自然敌视那些长时间致力于清除“异己”的魔法结社，后者也视前者为“麦田中的杂草”，必须要予以铲除。
“不必，你走吧，”女武神当即回绝了他的建议：“趁着他们还没有赶到的时候。”
“我说过…”
话音戛然而止，只因布伦希德的双手大剑正架在星野苍介的脖子上。
“那只仓鼠也和你一样被波及了吧，带上它，快点离开这里，越远越好。”
“你不会砍下去的，”星野苍介面不改色，继续凝视着女武神的眼睛：“以你的性格，绝不会对我们这样的人动手。”
“别说得好像很了解我似的，”布伦希德坦坦荡荡地与他双眼对视：“其实，我们并没有那么熟。”
怎么感觉我说过这台词呢？
那时的她，心里又会想些什么？
自从离开学园都市后，星野苍介再也没有揣测过御坂美琴的想法，那样做的话除了给自己带来更多心理压力以外绝不会有什么结果。
自以为了解对方的困难在何处，却被当成某种意义上的拖累。
不。
“你需要我的帮助，所以我出现在了这里，”这样的说法显得有点牵强，但星野苍介还是将自己的真实想法说了出来：“绝不是出于神灵的旨意，完全是源自我个人的意志，让我停留在你的身边吧，无论前方究竟有什么在等待着我们，只要这样就好。”
“你…”布伦希德的大脑有些混乱，她下意识问道：“如果要让你付出生命呢？”
“乐意至极，小姐。”早在进入瑞士之前，星野苍介就已经预料到此类情况，于是他提前准备好了相应的回答。
“为什么，我应该不值得你做到这种程度才对。”
“呵，你猜啊，猜对了我就让你嘿嘿嘿。”
董泽皓捧着杯子，将刚喝下的茶水全部喷到了监控屏幕上，于常念捂着胸口剧烈咳嗽，他完全受不了这样的转折，程荫则是淡定地记下星野苍介与布伦希德之间的对话情况，而周小曼眼神一亮，她感觉事情的发展越来越有趣了。
布伦希德收回大剑，她至少明白对方并不是会被这种威胁吓倒的人。
“额，我算是被你接受了？”过了半分钟左右，星野苍介试探道。
“嘿嘿嘿是什么意思？”
“哈哈，这个嘛…”
第二百四十八章 审慎
“截至目前，北欧五国还没有组成政治共同体，不过就历史背景、宗教信仰、文化习俗、生活方式与政治制度等方面而言，这些国家的关系非常密切。”
去往瑞士的列车上，望月彻向星野苍介介绍着他收集到的更多资料，两人所在的车厢内部乘客不超过十人，毕竟现在正是深夜。
“那么这五个符号就是北欧当地主要的魔法结社象征了吧？”
“是的，它们的分布相当均匀，北欧五国中的每个国家境内都有一个主要的魔法结社，例如芬兰，”望月彻指向电脑屏幕上那个蓝白色国旗下方的锤子图案：“地中黄金锻炼锤这一魔法结社的总部就在其首都赫尔辛基附近，而永存的世界树总部则位于丹麦的哥本哈根，刻有知识的铁桩核心在瑞典的延雪平内部，神剑文字通晓者主要在这一带，”可靠的黑客又打开又一个电脑界面，屏幕上显示着整张北欧地图：“看，西南部分的海港城市卑尔根，这里是他们的老巢，至于最后的“从海上来的霸者”虽说总部位于冰岛东部港口内斯克伊斯塔泽，但其成员常常乘船前往挪威，与神剑文字通晓者这一结社进行合作。”
“第一个要前往的国家定在丹麦怎么样？”星野苍介征求着同伴的意见：“我们还需要更多情报才能动身，直接插手女武神被追捕的事项的话，现在还不是时候。”
“我很高兴你能这么想，星野，在信息不充分的情况下贸然行动绝对是莽夫的做法，别再像之前…”
望月彻自知失言，于是干脆不再言语。
“你是想说我在新西伯利亚面对伊万诺夫的那一次吗？”星野苍介猜到了他想要说什么。
“是的，”既然星野苍介点明了这一点，望月彻也就不再顾忌他的想法，打开天窗说亮话正是时候：“我个人认为你当时的想法有些天真，明知俄罗斯成教的那些人与克舍伊小队具有不可调和的矛盾，却在情感上过于偏向后者，不过这并不是你的错误或者缺陷，你真正的弱点在于缺少远见。”
“望月同学，”星野苍介认真看着他，顿了顿之后说出了自己的理由：“我们当初是为了什么离开学园都市的？”
“为了推翻一个不断制造罪恶的政权，为了让受害者们的冤魂得以安息，为了今后学园都市不再发生那些人间惨剧，为了救下每一个可能因此遭受不幸的人。”望月彻时刻记着自己的任务，那是值得他为此付出性命的事业。
“我也想要救下他们啊，难道那些人的生命不值得我们去拯救吗？”星野苍介尝试让望月彻理解他的想法：“我知道在当时环境下这么做很不现实，只要在保证我们相对安全的前提下有那么一丝可能性，我就必须要去争取。”
“你对于相对安全的定义是不是出了问题，那是可以冒险的事吗！”在听到星野苍介的话语里没有任何反省的成分后，望月彻无意间提高了一些分贝：“向着俄罗斯成教在列车上的指挥官亮拳头，你可真行啊，有没有考虑过对方和我们撕破脸的情况，到了那个时候我们怎么办！”
“我试探过俄罗斯成教总大主教对我们的态度，而且在当时的环境下，伊万诺夫他们并不会与我们为敌，因为他们无法承受兵力不足时双线作战的巨大风险，所以我向他适当施压的结果就是得到了进入战场的许可。”星野苍介以为望月彻还没有意识到当时的机会：“那一次是我最后的努力了，望月同学。”
“结果呢？”由于内心太过激动，望月彻的胸膛剧烈起伏着：“你的努力又换来了什么？”
夜间列车进入漆黑的隧道，只有两侧墙壁上的条形照明灯发出光芒，车窗后，黑客那张抑制不住愤怒的脸时不时变成刺目的白金色，而星野苍介低下头背靠着车厢内壁，整个人埋藏在边缘闪烁的阴影之中，原本在远处听不懂两人争吵内容的其他旅客也纷纷安静下来。
“再给我一次机会，我还是会去的。”列车驶出隧道之前，星野苍介抬起头来。
望月彻深呼吸了几口气，开始让自己的内心冷静下来，然后他提出一个假设：“好，那么如果你成功了，我们怎么安置那支小队的幸存者？”
“先想办法帮助他们从南边越过最近的边境线，再…”星野苍介说话的声音软了下来，他自己也明白那是一个极其不现实的设想。
“我告诉你结果吧，如果是那样的话他们都得死，而我们，”望月彻左手指着自己，右手指着星野苍介：“要么跟着死，要么终身被俄罗斯成教控制起来做人体实验，生不如死，要么被当成交易的筹码押送到学园都市处以死刑。我想你也清楚，我们这种和反叛军勾结在一起的人一旦落在他们手里，根本没有任何人权可言。”
“对不起。”星野苍介颓丧地垂下头，他瘫坐在望月彻对面的座位上，整个人失去了往常的神采，看起来就像被猹咬得坑坑洼洼的西瓜：“我没有认真考虑过这些。”
“其实都一样，”列车驶出隧道，望月彻没再责备他，而是对着窗外的星空叹了口气：“塔莉娅在努力让你不被牵连进去，俄罗斯成教的人也是，所以不会出现最坏的那种结果，最不希望看到你现在这种样子的人不是我，是她才对。”
“我…”过了一会，星野苍介低声说道。
“还有什么事？”看着星野苍介现在的样子，望月彻还是有点不忍心，如果保持这种状态的话，接下的行动会变得极其困难。
“我想我还远远不够资格成为一个领导者。”
“不，有些事只有你能做到，而且你见过只有一个属下的大将吗，还没找到更多志同道合之人就以领导自居，你的官瘾挺大啊。”为了缓解气氛，望月彻先是开了个玩笑：“想要做出一番成就的话永远少不了历练，星野，上次的失败并不意味着结束，我们的旅程才刚刚开始而已。既然无人生而为领袖，那么就在过程中造就自己吧。”
“望月同学，”星野苍介总算振作了一些精神，他端正姿态，目光炯炯地注视着眼前的同伴：“遇见你是我的荣幸，只要你在的话，我相信自己就能坚持下去。”
“不要突然说这种话啊，就算…就算你夸奖我我也不会开心的。”望月彻没有想到星野苍介对自己的评价居然这么高，他有些慌慌张张地用电脑显示屏挡住脸，避免两人的视线产生交汇：“其实我这个人也有很多缺陷，一起努力吧，现在我又找到了一份更详细的资料。”
望月彻没有继续说下去，星野苍介心领神会，悄悄发动了“闲人退散”，车厢内原本零零散散的乘客们纷纷离去，只剩下交流的两人。
“五年前的那起事件，布伦希德被追捕的导火索。”望月彻接收好“视窗”邮箱中的一份文档，随后开启翻译器，将对方发来的冰岛文转换为日文。
“嘶，果然没那么简单，”黑客飞快敲击着键盘，搜索有关哥特语的语言代码：“冰岛文中混入了一些无法辨认的文字，应该属于东日耳曼语支，我看到了几个属于勃艮地语和哥特语的单词。”
“这份文档是谁发送给你的？”星野苍介更加关注资料的来源。
“我之前找到了一个特殊的网站，你看，就叫尼德霍格洞穴，”望月彻指了指电脑界面上醒目的符号，不过网站主页面上最显眼之处是一个“北欧多神教复兴运动”的图标：“尼德霍格是北欧神话中啃食世界树根系的毒蛇，当然，这个名字和网站本身性质没有什么联系就是了。”
“你入侵了北欧的局域网？”
“是的，用了类似于WEP加密攻击的一种手法，这不是重点，关键在于尼德霍格洞穴是海盗自助协会的内部信息交流渠道，我在上面找了几个比较活跃的低等级用户，从他们那里了解到了一个昵称为“全能托尔”的老成员，这份文件就是他发给我的。”
“全能托尔？”星野苍介的眉毛挑了挑。
“不排除对方就是雷神托尔代行者的可能性，对了，还没有向你解释代行者这一概念，你可以简单理解为超低配版神话角色以人类的方式生活在现实世界，实际上可能是偶像理论滥用之后的结果，他们拥有远超常人的特殊力量，这些特殊力量可以与神话中的角色相互对应，但归根到底，“代行者”仍然保留着人类的本格，寿命、记忆、学识等等方面与其他人一样有限。”在进入尼德霍格洞穴之后，望月彻就一直搜集着重要情报：“代行者的变格与生俱来，所以有相当一部分人也将他们当成“神灵垂青之人”，甚至于“代行者”所做的一切都可以视为神灵向全体人类传达的讯息。”
“你是说，有人将“代行者”当做现实中的神？”
“至少我在北欧的网络世界上注意到了这样的思潮，很遗憾，在某些时候，有些人天生就是处在时代风口上的领袖，”望月彻不爽地破译着文字含义：“出生时就中了彩票大奖，而这份好运居然成为了大家无脑追捧的理由，反正我是无法认同那些迷信代行者的家伙。”
经过黑客的一番努力，列车到站前，关于五年前北欧结社“无松鼠栖居的枝条”被毁灭的完全版资料终于呈现在两人面前。
第二百四十九章 邀请
除去对于藏传佛教定义下业力的灵活运用以外，还有德鲁伊的手法以及东方亚述教会的残留痕迹，这位萨满懂的挺多啊。
九月二十九日晚，利用猫鼠熟睡的时间，卫起钧悄悄出门走向不远处的另一个房间，在那里，他终于正式见到了哥本哈根本地的“海盗自助协会”联络人。
“你好，叫我卡蒂恩就行。”房间内有一位身材娇小、约23岁的酒红发女生等着他，等到卫起钧进门后，她又警惕地从门口探出头，左右认真观察一番，确认没有人尾随以后才放下心来。
“冒昧问一下，你是凯尔特人？”对于这位联络人所属的民族，卫起钧做出了猜想。
“是的，卫先生，北欧人绝大多数都是发色为浅金的日耳曼人种，至于凯尔特人建立的文明，在“条顿人征服”事件后就一直在走下坡路。”说起自己族群的历史，卡蒂恩有点伤感，考虑到对方的习惯，她事先给卫起钧倒了杯适温的白开水：“罗马帝国的兴盛伴随着众多凯尔特部落的灭亡，而它的衰落却没把多少时间留给我那待在不列颠的祖先们。好了，悲伤的话题到此打住，卫先生对于博罗特.若兰的调查进展如何？”
“表面上看行事毫无章法，但她的目标始终只有一个，那就是找到“代行者”—布伦希德.爱克特贝尔身上的某样东西。”经过这段时间的调查，卫起钧阐述他得出的结论：“萨满的出现使得布伦希德本人的压力减轻许多，更别提她特意在前天帮助这位女武神顺利逃脱了瑞典官方的追捕。”
“那么她想要得到的东西又是什么呢？”卡蒂恩疑惑地蹙起眉头，不过她倒并不期望从青年口中得知答案：“居然能让萨满教体系的最强者亲自出手，难道说那是与魔神有关的物品？”
风向已经变了啊。
卫起钧本想抛出两三个误导性选项，但最终却选择装作完全没有头绪的样子。
“接下来我会带着他们去支援那位女武神，你有什么打算？”
“当然是继续呆在这里，”卡蒂恩没做过多考虑：“哥本哈根还有很多工作尚未完成，如果你需要更多关于苏黎世恐怖袭击事件的情报，可以去找我们在挪威诺兰郡的一位长官，我记得他叫伊斯顿.贝瑟斯来着。”
“就这样把长官的名字说出来，没关系吗？”
“哎呀，那你还是快点忘了吧。”卡蒂恩开玩笑道。
“很明智的提议，但是我拒绝，那么…”卫起钧本想就此告辞，但这时对方又递给他一个印有萨拉丁之鹰浮雕的信封。
“喏，给你的报酬，或者说封口费也行，毕竟…你从“永存的世界树”手里救下了我的命，大恩不言谢。”
“不会是…”卫起钧拆开信封拿出一张门票和一张叠好的A4纸，而后细细端详着上面的阿拉伯文。
这是伊拉克现任总统纳斯尔丁.法赫德的亲笔签名邀请函，其中内容居然和一款开发中的VR游戏密切相关。
“致收到邀请函的游戏玩家们：我很荣幸能够邀请诸位来到巴格达参加比赛。
早在2021年，新的政治和社会契约于伊拉克建国一百周年之际正式签订，几乎是与此同时，多份国际气候协议的通过曾带给伊拉克人巨大挑战，全球经济加速向着可再生能源转型，破除资源诅咒以及应对气候变化成为了我们国家的当务之急。直到我落笔的时刻，国家体制的改革仍在进行中，但，如今的伊拉克已经焕然一新，稳定得到保证，腐败遭受打击，包含旅游业在内的第三产业欣欣向荣。
在巴格达这个多样性与宽容的中心，诸位可以亲眼见证这些变化，我衷心希望不同文化的相遇可以给每个人带来精神上的愉悦。今年10月6日，《渡船的终点》会开放288份测试名额，之后的一周时间内，受邀来到巴格达国际游戏会场的玩家们将得以参加这场动人心弦的赛事，最终的前三名则会参与到另一场未知的对决中，争夺同一件秘宝。
最后，愿诸位能够在游戏中各尽其能，愿全世界的游戏爱好者们得享欢悦。”
“这个够意思吧，全球也就288个名额呢，”卡蒂恩颇有些自豪：“更何况，这些邀请函并非来自常规渠道，在黑市已经被炒到了124万美元一份，现在应该突破230万了，但愿意卖出者寥寥无几，我可是靠着自己的情报系统才好不容易用人情换到的。”
“嗯，我也知道，”卫起钧有些无奈地点头，然后从口袋里又掏出一张一模一样的门票：“因为我的退休金就是用这个付的。”
“啊？”卡蒂恩顿时傻眼了。
正奇局解散后，原本的成员们曾按照入职前签订的协议围住局长姜衍，要求拿到属于自己的那份补偿费，根据协议内容，只要不是因为个人工作失误而离开岗位的职员，都可以领取一份很可观的退休金。可局长用一些不容易估价的物品代替人民币转交给了他们，其中就有十份这样的邀请函，他还说什么大家都还没到退休年龄、早早养老不利于奋斗、要维护国家财政安全之类的话。
“虽然我很喜欢清闲自在的生活，但在这个年龄养老的话确实有点早。”卫起钧将自己的那张门票放回口袋：“本来我是打算去试玩游戏的，不过嘛，现在我和你一样也有尚未完成的任务，这张门票自然也就用不到了。”
“所以说，你是不要我的这张票了？”卡蒂恩试探性地问道。
“要不然咱们商量着把两张票卖了吧，挣到的钱一人一半。”卫起钧将门票和A4纸放回信封，提出一个很现实的建议：“你看，它是有保质期的，过了十月六日这天就只剩下收藏价值了。”
“不，绝对不行。”卡蒂恩连连摇头：“你知道这些邀请函被送到哪里了吗，答案是全世界具有一定影响力的魔法结社或者魔法师个体，目前我所知的英国清教就收到了八张，而英国骑士团收到了十张，西班牙星教派有六张，北欧主要的几个魔法结社一共收到了十二张左右，虽然并没有指明最终的持有者，但这场比赛显然是为了针对魔法界精英而专门设计的活动，如果让无关人员参与的话，后果难以设想。”
“参赛的大部分选手恐怕都在关注那件秘宝，我确实没什么兴趣，不过有一些国内的朋友应该会乐意去一趟的，既然卡蒂恩小姐没有售卖的意思，那我便却之不恭了，如果没有其它事情的话…”卫起钧还是收下了这份报酬，这样一来就有了两个名额，他也已经将人选考虑完毕。
“卫先生，”卡蒂恩在他准备告辞的前一秒下定决心：“我们还能不能再见面？”
“我在佛前…抱歉串词了，”卫起钧不小心联想到一首老歌，又给出一个模糊的答案：“如果将来有缘分的话，我们还会相见的。”
“不够。”卡蒂恩喃喃道。
“什么？”卫起钧不明所以。
“就是不够啊，和你见面的次数，在一起的时间，聊天的内容，还有救命之恩的回报，”对面的女生竭力抑制着自己的失落情绪，她心里清楚这种情绪是本不该出现的：“为什么不能在这里多留一会？”
“因为我们都有自己的任务要完成，”卫起钧当即婉拒道：“耽误太多时间，事情可就做不完了。”
“你是不是讨厌我？”
“哪有的事。”
……
“为什么非要留在这里帮我？”布伦希德对于星野苍介的行为感到十分不解。
“爱克特贝尔女士，我可以这样称呼你吗？”星野苍介先是确认了一下称呼。
“可以。”女武神并不在乎这些细枝末节。
“我想要邀请你加入我们的组织，为此，我会努力帮助你突破“格莱普尼尔”的封锁，这就是答案。”星野苍介大致了解到了对方的性格，于是决定提前告知自己的目的。
“如果成功以后我不愿加入呢？”布伦希德.爱克特贝尔给出一个不算友好的回答，她甚至不关心对方所说的组织到底属于什么性质。
“依我个人愚见，那应该是突破封锁之后再讨论的话题，”星野苍介说出早已准备好的台词，那是他和望月彻多次商议的结果：“环境改变后，人的主观心态与矛盾本身也往往会发生改变，现在做出的决定可能并不适用于将来，不用担心，哪怕是成功以后，我们也不会强迫你加入组织。”
“你们的组织有多少人？”女武神总算对这个方案提起了些许兴趣。
“两人，如果你愿意加入的话就是三人，”星野苍介一本正经地回答道：“三个人在现代社会可以组成多种正式的团体。”
布伦希德还是没忍住笑意，但星野苍介始终保持着认真的表情，这让女武神不禁产生了好奇心，对方在说出“两人”时并没有丝毫的不好意思，听他的口气，那个不够资格被称为小团体的“组织”至少并不是过家家的产物。
“你们为什么要找上我，不要说是由于我需要帮助之类的原因，那种理由，烂透了。”
先前的话语只是为了缓解气氛和拉近距离，布伦希德.爱克特贝尔很清楚，接下来谈话的内容才是重点。
这里有很多监控设备，真的要实话实说吗？
星野苍介又一次面临着艰难的选择。
第二百五十章 清算
放弃吧。
挪威卑尔根的某幢大楼内，“神剑文字通晓者”的成员之一，希尔达.埃格斯趴在桌子上一动不动。
九月三十日早晨，这个结社刚刚收到关于女武神的位置信息，但临时的总负责人却在台上打起了退堂鼓，过了三四秒钟，希尔达.埃格斯才意识到另一件事：原本喧嚣的环境安静得可怕。
“代理社长，”正当他抬起头即将查看情况时，一个怯生生而又颤抖的声音在附近响起：“你刚刚在说什么？”
本次的作战会议刚刚结束之时，他居然不小心把心里话说了出来。
那位发言的女生就坐在不远处，埃格斯没想到她还没离开，不仅如此，门外那些尚未走远的结社成员也听到了他的话。
“喂，你听清楚了没有？”
“废话，当然听得很清楚，社长都逃到英国避难了，我觉得代理社长他说的没错，就凭咱们这些剩下的人，还是各自保住自己的小命为好。”
“可是社长不是去英国谈生意吗，你怎么能说他是去避难呢？”
“哎，要我说你这就不懂了，单纯去谈一次生意有必要特意安排代理社长吗？”
“你们别胡说八道，代理社长说白了就是临时工而已。”
接下来，埃格斯又听到了会议厅门外传来的其他声音，诸如“弃子”、“叛徒”、“可怜”之类的冰冷词语狠狠捅进他的耳朵里，昏沉的大脑瞬间清醒了许多，于是他向那位距离最近的女生招手：“你把门外的成员都叫来，我们再开一场会。”
“好的，”那个女生脸上的表情看起来颇为不安：“还有一些成员已经走远了，要不要把他们也叫回来？”
“算了，”代理社长揉着自己发胀的太阳穴，他在暗暗准备自己接下来的发言：“反正那些人总不敢直接去布伦希德.爱克特贝尔的所在地，那样的话谁也保不住他们。”
埃格斯的身后并非光秃秃的墙壁，而是一面展示着布伦希德.爱克特贝尔以及博罗特.若兰两人行动轨迹的电子屏幕，现在，代表着目标女武神的红点正位于瑞典的阿比斯库国家公园，而另一个代表萨满的黑点却在瑞士的苏黎世不断闪烁着，这代表目标的所在位置已经无法得到确定，更直白点的说法是，“神剑文字通晓者”安排在苏黎世的线人彻底跟丢了萨满。
其实，真正的现状比这还要糟糕很多。
待到原本在门外的成员们相继落座，希尔达.埃格斯才开口道：“我刚刚收到可靠消息，稻葵.格拉夫已确认死亡。”
一片哗然，紧随其后的只有质疑与茫然两种反应。
“这是现场照片，当地警察费了一番功夫才从被烧焦的尸体上提取出了DNA，并将其与失踪的“MROS”成员信息进行比对，已确定是同一人。”希尔达.埃格斯本不想第一时间公开这个消息，但他现在只想要劝说大家别再去送死。
看见那一堆难以描述形状的漆黑碎屑后，众人纷纷安静下来。晨曦的微光只来得及照亮小巷的转角地带，四周墙壁被涂上了受害者的血液，凶手并没有用这些“颜料”随意涂抹，而是描绘出整张北欧地图：五个国家的疆界被细心勾画完毕，最糟糕的是，北欧系的五大魔法结社所在位置被画上了叉号，为了使得否定的符号更加醒目，凶手还特意使用了镉红这一颜料。
两个月前，包括“神剑文字通晓者”在内的北欧系魔法结社曾向他们安排在罗马正教内部的谍报人员传达了一个命令：利用自身的可靠信息渠道，寻找罗马正教近期有合作意向的魔法结社，稻葵.格拉夫正是他们早早安插在瑞士的一个重要角色。
“这里还有几位新加入的成员不了解此事，那么我简单说明一下，受害者是我们这边的人，综合实力仅次于社长，事已至此，大家有什么想说的？”
“现在放弃的话为时尚早，不是吗？”
“你是，”希尔达.埃格斯注视着站起来的结社成员，那个男人留着密密麻麻的胡须，眼镜架歪歪扭扭地搭在已经打了结的长发上，恐怕随时会掉下来，对方的双眼透出狂热的光芒：“奥拉维尔.莫根森博士？”
“神格化的研究现在有了突破，只要能再次抓到布伦希德，我一定可以做到量产女武神！”奥拉维尔.莫根森张开双臂，就在此时，脸上的眼镜不慎滑落，幸亏他及时接住，然后抓住两根眼镜架卡回自己的脑袋，似乎是唯恐别人不相信他的话语，这位致力于研究人工变格的专家又重复了一遍，并且朝着周围的人们点头致意：“量产女武神，比符文单兵装甲的项目更有前途！”
“可我们失去了对局势的掌控能力，”希尔达.埃格斯拿起麦克风，高声打断了对方接下来要说的话，他下定决心要放弃对于布伦希德.爱克特贝尔的追捕，毕竟五年前他就是反对的一方：“研究项目固然重要，但那是建立在安全的基础之上，莫根森博士，我希望你在发言时能够保持理智！”
“不，我很理智，”奥拉维尔.莫根森单手将眼镜扶稳：“倒是代理社长大人，你谨慎过头了，这不利于我们结社未来的发展，当初抓捕女武神的时候你也是这样，大家差点因此错过布伦希德.爱克特贝尔力量衰竭的良机。”
“对，是这样没错，”当初坚定主张抓捕的几位成员立刻附和道，他们早就看希尔达.埃格斯不顺眼了：“社长将他的权力暂时交给你，可不是希望我们“神剑文字通晓者”做个缩头乌龟，早知道你过了这些年还是这副德行，社长他可不会选中你这家伙，埃格斯，你不配领导我们！”
“我也这么觉得，哼，居然主张和女武神所在的结社和平谈判，且不说没什么实际效果，要是让其它结社知道了，我们的威望肯定会受到损害。”
“趁着罗马正教将重点放在针对学园都市的大好时机，我们就该好好清除国内的异己，尤其是讨人厌的“海盗自助协会”，可埃格斯你呢，居然说什么放弃之类的混账话，绥靖主义最适合你这种被魔鬼跳到身上的蠢货！”
“诸位…”希尔达.埃格斯还想争辩，可他的反对者们相当积极，那些人爆发出了在之前作战会议上未曾展现的活力，纷纷用自己能想到的脏话羞辱这位名义上的领导者，到最后，全场的结社成员们都被带动起来。其实绝大多数人倒和埃格斯本人没什么过节，只不过这种热烈的气氛带动了他们，平时积攒的压力也正好可以趁机释放一下。到最后，站在演讲台上的代理社长绝望地看见：那个离他最近的女生起初有些放不开，但此时也在开心地一边挥动着双臂一边喊着“杂鱼”之类的词汇，相比于想方设法解决问题，单纯地发泄情绪可舒服多了。
在一片笑骂声中，希尔达.埃格斯宣布退出结社，然后低头跑出了会议厅。
没救了。
这个结社，还有这些人都没救了。
布伦希德.爱克特贝尔的复仇行动绝对没有停下来，女武神可不会傻乎乎地等待复仇对象们做好准备。
习惯性地将手插进裤子上的口袋，埃格斯突然发现那张巴格达举办游戏竞赛的门票仍然在自己身上，他将印刷精美的纸片拿出来细细品鉴，又回头望了望远处的会议厅，很快，他做出了一个违背祖宗的决定。
……
“清算还没有结束，”布伦希尔德.爱克特贝尔向西看去：“至少，要消灭挪威的“神剑文字通晓者”。”
为了复仇而杀死数量比受害者更多的人，是否正确？
星野苍介没有应声，而是在结合自己所知的相关信息思考着，自己到底该对女武神的复仇行为持怎样的态度。
虽说当初北欧系五个主要的魔法结社都参与了剿灭“无松鼠栖居的枝条”行动，但战斗人员基本全部来自“刻有知识的铁桩”以及“神剑文字通晓者”这两个结社，其他结社充其量只是派出了声援的代表，因为当时的布伦希尔德正处于力量衰弱的时间段，所以不需要太多战力。
“刻有知识的铁桩”如今共700名成员，在五年前约578名成员，其中157人直接参与了战斗，剩下的成员们则承担了后勤补给、打扫战场、封锁消息、医疗救治、舆论宣传等其他任务，所有人全部知情，且为这场单方面的屠杀提供了或多或少的便利，这一点对于五年前的“神剑文字通晓者”也是同样：145人直接参战，剩余357人全部间接参战。
“无松鼠栖居的枝条”共54人，除去唯一幸存的布伦希德.爱克特贝尔，共53人死于那场极度不对等的战斗。
迄今为止，时间已经过了五年，当初杀死布伦希德同伴的人中居然没有任何一位受到法律的惩罚，最终惩治他们的是布伦希德.爱克特贝尔，退一步讲，她杀死的人中也有后来加入魔法结社的不知情者，也就是并不对那次屠杀负有责任的无辜人员。
如果要指责女武神此举是对社会秩序的极大破坏，那么布伦希德.爱克特贝尔固然有罪，但是这长达五年的时间内，当地的司法机关人员乃至政府本身也犯下了罪行，然而又有谁能够真正审判他们呢？
正义与非正义的界线，到底在何处？
暂停更新
很遗憾，各种各样的考试一波接一波（我们终究生活在这样的现实之中，每个人都会有不得已的时候），而且最近一段时间我非常缺少灵感，以至于有时候码字码了两个小时仍对内容不满意，所以本人决定在未来10天内暂停小说更新。
实在抱歉。
老规矩，为了不影响读者的阅读体验，本章将于下一章发布后删除。
第二百五十一章 自扰
“你打算怎样带我突破封锁呢，夕风先生？”布伦希德.爱克特贝尔，这个在北欧被人们普遍称为“瓦尔基里”的青年女性单手托腮，用期待的眼神看向坐在面前的星野苍介。
“你不是说要向那个魔法结社复仇吗，难道说他们那边没有解除封锁的方法？”两人正隔着一张小木桌交谈，星野苍介没有马上给出自己的方案，而是先询问位于北欧一系列事件中心的女武神。
“当然没有了，因为“格莱普尼尔”本来就不是他们制造出来的灵装啊，”仿佛是听到笑话那样，布伦希德微笑着，一双眼睛弯成了月牙形，从星野苍介的视角来看，她那对水蓝色的眼瞳好像成了眼眶中蓄积的泪滴，再结合之前了解到的信息，他不禁有些同情这位与自己缔结誓约的女武神：“我的家乡至今还流传着这样的故事，为了避免芬里尔因为野性爆发而造成事故，北欧众神与侏儒一族合作，使用六种罕见的事物制造出了“格莱普尼尔”，大概是六年前吧，冰岛“从海上来的霸者”在本国首都维克雅未克中心的同名教堂下发现了刚刚生成的地脉，并且认识到了格莱普尼尔的实质。”
“难道说这是和地脉有关的灵装？”星野苍介提出自己的猜想。
“严格意义而言，格莱普尼尔是一本关于干涉地脉线路的“萨迦”合集，撰文者自称那是他从奥丁那里得到启发形成的产物。”
关于“萨迦”的概念，星野苍介在俄罗斯列车上就阅读过一本关于北欧文化的书籍—《北方以北》，书中介绍了这个词汇的含义—既指北欧神话中的历史女神名，也代表着“看见”、“话语”、“短故事”等等。
（快趴下。）
几乎在沫参辰提醒的同时，星野苍介踢开立在两人之间的小木桌，趁着布伦希德发愣的功夫将她按倒在地，还未等到这位女武神有什么反应，六七道炽热的射线紧贴着他的背部掠过，小木屋的两边墙壁被开了一道狭长的缝隙，令人耳朵发痒的寒风灌入室内。
“你若同勇敢的斗士结下怨仇，干脆厮杀一场求得痛快解决，谨防被强壮的对手堵住屋门，无法抵抗被她杀死在里面。”奥拉维尔.莫根森站在一个覆盖着白雪的小山丘上，顺便引用了另一位传说中女武神西格德里弗的话，大部分“神剑文字通晓者”的成员同样随他赶来此地，自从那个代理社长宣布退出，他便成了这个结社的实际领导者。
大家都在希望着事情尽快结束，所以他们第一时间出现在了这里。
“谢谢，”布伦希德边向他道谢边爬起身来，她猜出了攻击者的身份，于是单手举起那把看起来就极其沉重、剑身形似铁板的双手大剑，将木屋的墙壁斩出一个足够她通过的窟窿：“保护好你的同伴，快点离开。”
“不行，我…”未等星野苍介把话说完，布伦希德头也不回地跳出屋子，朝着“神剑文字通晓者”一行人奔去。
就在现在做个了断，双方的心境达成了惊人的一致。
一小时前，挪威卑尔根。
“他们都在争执不休啊，一群懦夫。”会议处于尾声时，奥拉维尔.莫根森将其余三个主要结社嘲笑了一番：“我原本还对“永存的世界树”抱有幻想，正如相信希尔达.埃格斯已经洗心革面一样。”
台下传来了哄笑声。
“我们为什么要惧怕一个手下败将呢，那个女人恢复力量之后仅仅是逃脱了而已，毁灭“刻有知识的铁桩”也是依靠了英国清教与萨满的支援，这并不能证明她本身的实力会有多么恐怖，但是诸位，这正是布伦希德的可怕之处。”
会场陷入了短暂的静默，所有人都在努力理解这位博士的意思。
“英国已经看出了我们的虚弱之处，那么俄罗斯和梵蒂冈呢，变革的时机早已来临，可整合所有武装力量的事宜却被一拖再拖，许多人都在因为爱惜自己的蝇头小利而拒绝拥抱更伟大的未来，我们的民族本可以用武力与勇气取得更多阳光下的土地，历史上先祖们能做到的事情，我们必定也可以做到。如果今天我们因为布伦希德的举动而心生怯意，那么我们很快就会被所有人抛弃，被这个时代抛弃，一个只懂得营造虚假和平的政府是一个无能的政府！一个只懂得粉饰太平的组织是一个无能的组织！当我们的尊严、主权乃至生存空间都无法得到保证时，一个还在幻想谈判能够解决问题的结社，我们是不需要的！”
热烈的掌声响起，在场所有人都在彷徨之后找到了他们的精神支柱。
“现在我们知道了布伦希德.爱克特贝尔的所在地，就在瑞典的阿比斯库国家公园，而根据最新消息，萨满则是在挪威的佳尔赫峰调查寒潮的起因。”在奥拉维尔的示意下，结社中的军事参谋走到台上，向在场成员们介绍着作战要求：“我们已经得到了瑞典政府的允许，将和他们的特战任务组（AOG）以反恐的名义进行联合作战，所有人带上平时的制式灵装，十五分钟后在门口集合，我会在路上安排作战计划！”
首先迎接布伦希德的，是密集的火炮打击，最新型的30辆Strv129坦克早早赶赴此地，向着女武神倾泻着代表死亡的炮弹，而高空的火力输出则是由五架“狮鹫351”武装直升机为主力，它们向着地面倾泻着黄澄澄的豪雨。
从前的绝大部分情况下，魔法结社并不是上得了台面的武装力量，所以北欧五国也都和世界上的众多国家一样努力提升自己的科技水平，并将其中一部分用于增强军事实力。
世界仿佛变成了灰红色，四周燃起的火焰舔食着浓密硝烟的边缘，房屋内，星野苍介想要戴上护目镜，却突然意识到自己的随身物品全都遗落在剑士那里，于是他将仓鼠放入怀中，手执无流驻顺着布伦希德的方向追了过去。
我真愚蠢啊。
既然事情已经发展到了这番田地…
还有什么可犹豫的呢？
明明自己的仇敌就在眼前，但布伦希德不可能无视这些以自己为目标的攻击，敌人已经做好了不留活口的决心，看来，当初果然还是留一些幸存者比较合理吗？
不，布伦希德迅速挥舞巨剑抵挡着各式各样的冲击，将步伐调整至小跑的程度。
还没跑到一半的距离，布伦希德的双腿已经变得血肉模糊，甚至可以看见内部的森森白骨。
再靠近一点就好，只要再靠近一点…