第1章 计划变更
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学生们争着想去，叶蓁蓁故意说：“出差可不是旅游，尤其是这次是去野外抓野鼠，很辛苦的。”
“我不怕辛苦，不就是抓老鼠嘛，放鼠笼、捕鼠夹、粘鼠板……这些我都会。”杨飞自告奋勇地推荐自己。
高福山满不在乎地说：“再辛苦，能有埋烂了一半的死猪辛苦吗？抓野鼠好歹是在野外山青水秀的地方吧，不用忍着恶臭还有巨人观的尸体。”
叶蓁蓁笑道：“其实这两种情况不分伯仲，尸体虽然恶心，但都在可控范围内，而东北葫芦岛的野外，可是有很多蛇虫鼠蚁，野外情况复杂，不比在城里和农村人多的地方，也是很危险的。”
马卉是个女生，本来听小高说在四川人-猪链球菌疫情现场如何处理死猪和人的尸体，心里早就泛着恶心，现在又听说野外有那么多危险，对出差野外这种事情，打起退堂鼓，“叶老师，野外抓老鼠应该不用女生去吧？”
“嗯，这种危险体力活一般不会让女生去，像去医院采集死亡病例标本的活，要细心，还轻松省力，倒是可以去。”
马卉是生物专业升上来的研究生，没见过死人，更别说给死人采样了，不禁心惊胆颤地问：“给死人采样？医院里的病例标本不都是由医生采样吗？为什么要我们去？”
叶蓁蓁想起自己以前参加过的一次死亡病例采样活动，说：“有些情况还是要我们疾控人员亲自去采样现场，这样方便沟通和操作。”
“叶老师，你给死人采过样吗？”马卉好奇地问。
“嗯，去过一次，去年夏天的时候，京郊发生疯狗咬人事件，被咬的是一个五十来岁看门的大爷，那老人家当时只是被疯狗蹭破了胳膊上的皮，流了一点血，老人家没当回事，就没打狂犬疫苗，一个月之后，老人家发病，住进郊区医院，很快死亡，医生怀疑是狂犬病，老人家属想拿到确诊报告，要跟疯狗主人打官司赔偿，于是就找到中国cdc南老师这里，南老师安排我配合医生去给死者采样了。”
杨飞有医学背景，知道狂犬病的发病机理，问：“狂犬病患者都是采集唾液和脑脊液来检查，人死了之后还要采集什么标本？”
叶蓁蓁解释说：“确诊狂犬病的金标准是从病人标本中分离出狂犬病毒，而用于病毒分离最好的标本是脑组织。”
“叶老师，你去采死者脑组织啦？”马卉惊问。
“嗯，南老师跟死者家属商量过，达成协议，采集死者整个脑组织，除了能给出详细的检查报告，剩下的给我们实验室做研究。”
不同于马卉的紧张，杨飞兴奋地问：“采死人的脑组织，都是怎么操作的？是叶老师你亲自动手的吗？”
叶蓁蓁摇头，“不是，大部分都是医院的医生进行，我是助手，因为当时是把死者的整个脑壳锯开，拿出完整的大脑组织，最后医生又进行了缝合，从表面看，看不出死者有任何异样。”
叶蓁蓁说得简单，但整个过程只有亲历的人才知道。
马卉对给死者采样又多了一份恐惧，杨飞却若有所思地叹道：“听起来也没有那么恐怖，比小高说的去疫情现场处理死猪尸体好一点，我还是想跟着南老师去东北葫芦岛抓野鼠。”
高福山也附和道：“我也想去，毕竟我已经有外出处理疫情的现场经历了。”
马卉在一旁说：“你们都想去，那我们的开题报告怎么办？”
按照之前的安排，这个星期就要进行开题报告陈述会，会上要对新生们的开题报告进行评审。
开题报告是否能通过，决定着新生们能否顺利进入下一步实验阶段，也是毕业论文答辩委员会对学生毕业答辩资格审查的依据材料之一，所以每个人都很重视。
杨飞倒是满不在乎，“开题报告还有不能通过的吗？不是每个进入实验室的学生都会有自己的课题吗？”
叶蓁蓁没想到杨飞心里是这样想的，以为开题报告只是一个走过场的形式，这种想法可要不得，忙纠正说：“开题报告虽然都能通过，但是有人是一次性通过，有人是修改了三四次，甚至是五六七八次才通过，别人都进入中期考核了，有人开题报告才通过，同一时间入学，差别就这么大。”
杨飞不可置信地反问：“真的？开题报告也会卡人？南老师的要求这么严厉？”
叶蓁蓁解释道：“并不是南老师严厉，而是开题报告很重要，不过，也不用太担心，只要你们仔细看资料，尤其要把实验室以前的研究成果看透，把那些东西转变成自己的，这样才会有自己的想法，如此，开题报告就不再话下了。”
杨飞似有所悟，“噢，这样听起来，我的开题报告还要回去改改，希望一次就能通过。”
高福山也记在心里，说：“我也回去改改，不过，开题报告陈述会应该是在去东北葫芦岛之前举行吧，要不南老师怎么听我们的开题报告啊？”
叶蓁蓁随手翻看桌上的台历，现在已经是九月上旬，因为四川人-猪链球菌疫情，耽误了几天时间，开题报告陈述会肯定要在十一假期之前完成，那去东北葫芦岛抓野鼠的事情就要往后推推了。
叶蓁蓁一边看着台历，一边说道：“开题报告陈述会，南老师肯定会参加的，至于去东北葫芦岛抓野鼠嘛……”
接下来的话还未说出口，一个充满磁性的声音突然接了下去，“东北葫芦岛，我不去了。”
叶蓁蓁和学生们同时抬头看向声音来源方向。
南之乔不知何时来到众人身后，刚才的对话也不知听到多少，突然说出的话，让众人一惊。
叶蓁蓁最先反应过来，问：“东北葫芦岛不去了？今年的野外捕鼠活动要取消吗？”
“不取消，只是我不去了而已。”南之乔解释说。
“那要派谁去？”
南之乔眼神从学生中扫过，有人期望，有人担忧，最后，南之乔的目光定到两个今年新进实验室的两个男生身上，说：“小杨和小高去吧。”
第2章 开题报告
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杨飞和高福山脸上露出开心的笑，叶蓁蓁却有些担心地问：“就他们两个人？他们没有野外抓野鼠的经历，南老师你又不跟着一起去，会不会有危险，还有捕鼠的质量数量这些都没有保障。”
叶蓁蓁这是明显不相信杨飞和高福山的实力。
被怀疑了实力的两个人也不生气，两个人初来实验室，好多东西还没接触过，一开始以为有南老师带队去葫芦岛，现在没导师带着，心里不免有些打鼓，自己担心的问题直接被叶老师说出来，两人都看向南之乔。
南之乔想了想，说：“没关系，葫芦岛疾控那边的人，我已经打好招呼，他们都很有经验，你们两个去了之后，要跟他们学习。”
“是。”
“去之前，把野外捕鼠的方案都熟记下来，具体的资料，我们实验室里都有，一会儿让叶老师找给你们。”
“好的。”
“等开题报告陈述会之后，你们两个就出发吧，可能会占用十一假期几天时间，你们这次出差的费用和补助，我会提前打到你们的银行卡里，遇到什么情况，及时跟我联系。”
“嗯。”杨飞和高福山同时应声。
两个人都很高兴，公费出差，既能学东西，又能出去散心，最重要的是，南之乔给学生们的补助，是整个中心最高的。
每个实验室给学生们的补助，除了中心统一发放的基本费用，还有各实验室老板根据自己实验室的情况，单独发放一部分，南之乔的实验组有大量项目基金支持，所以，学生的补助也高。
南之乔安排完，杨飞反问道：“南老师不跟我们一起去葫芦岛，是因为有别的疾控任务吗？”
毕竟之前听实验组的学哥学姐们说过，以前每年的外出捕鼠活动，南老师基本都会参加，除了有一年，有突发疫情，南老师被派去疫区作为专家组督导疫情处理工作。
南之乔微微摇头，“没有疾控任务，我有一点私事，十一假期必需去。”
私事？几个学生面面相觑，南老师还没有因为私事耽误过工作，几个人虽然心里很好奇，但又不能直接问。
杨飞又笑着问身旁的叶蓁蓁，“叶老师呢？南老师不去的话，叶老师要不要去东北葫芦岛监督我们工作？”
不等叶蓁蓁回答，南之乔抢先回答：“叶老师也不去，她也有私事要处理。”
南之乔看向叶蓁蓁，眼底藏着温柔。
叶蓁蓁想起之前答应过南之乔的事情，今年的中秋节和十一假期凑在一起，有八天的长假，两人约好回y市老家拜访蓁蓁的父母。
最近一直忙着处理实验室的事情，差点忘了这个约定，南之乔这么看似无意的提醒，蓁蓁一下想了起来，面上微微发窘，点头回道：“嗯，是啊，我也有点私事要处理。”
在学生们面前，南之乔和叶蓁蓁之间，虽然没有过多的话，但两人之间的氛围很微妙。
细心的马卉察觉到什么，心里偷笑，嘴上问：“南老师，我们的开题报告会什么时间开始？中心只给了一个大体的时间范围，具体的时间是不是由我们实验组自己定？”
三个新进实验室的学生没什么经验，有些事只是听师哥师姐们说，现在导师在眼前，让导师亲口说才放心。
南之乔想了想，说：“开题报告会就定在下周一吧，到时，全实验组的人都来参加，这样也能多留时间给你们修改。”
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开题报告会如期举行，没有三个新生想象的那么大规模，只是在自己实验组大会议室内，实验组全体人员参加，也就十几个人。
三个新生按顺序，依次用幻灯片讲述自己的开题报告，题目、立论依据、研究方案、条件分析……
三个人讲完，南之乔一一点评，每个人都有需要修改的地方，说到新生们的开题报告，南之乔又关联提起实验室里相关的内容。
新生们的开题报告，因为都是在一个实验组里的，所以选题多少有些关联，杨飞的选题就是刚毕业学长研究课题的深入，马卉的选题是张雯做过课题的延续，高福山的选题跟当年李国一的毕业课题也有相通的地方。
通过这次开题报告会，南之乔把整个实验室的研究内容和方向又总结了一遍，跟每周的例会不同，这次报告会加了总结和前瞻性的东西。
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开题报告后不久，三个新生进入实验室正式开始实验，有实验室的学哥学姐带着，又有叶蓁蓁在一旁监督帮忙，学生们的事不用南之乔多费心，南之乔最近的精力集中在南木集团下属的一家药物公司上。
这家药物公司是上次生产血吸虫敏感药的公司，也是大卫博士曾在这里主持过药物研发的公司。
南之乔把这家药物公司所有的资料都调了出来，严查之后，并未发现异样，除了已死的大卫博士和大量的资金被输入当年的干细胞研究中心，再找不到任何与火蛇组织有关的线索。
找不到线索，火蛇计划就不能进一步调查，第一封有火蛇标记的信件，被南之乔当场扔进大理南诏火把节的篝火堆里，查不到有关线索，第二封有火蛇标记的邮件，提到的这家制药公司也没有任何线索，还有一个银行账号，是瑞士银行的账号，经过警方调查，账户主人跟火蛇组织没有关联，只是一个被常年搁置的空账户，至于发件邮箱的地址，也是一个临时注册的账户，追踪服务器，是一个国外租赁服务器，第二封邮件的线索又中断了。
南之乔盼着再有恐吓邮件出现，这样就能出现线索，但又不希望邮件出现，这样蓁蓁就不会担心，这种矛盾的心情一直持续到叶蓁蓁主动找来。
叶蓁蓁趁实验空隙，来南之乔办公室，主动说到火蛇邮件的事情，叶蓁蓁给出一个大胆建议，用自己做饵，把躲在暗处的火蛇组织引出来。
叶蓁蓁说的头头是道，把计划的细节也说得很清楚详细，先给上次的邮箱地址发邮件，告诉对方约见的地方，到时蓁蓁前去赴约，让南之乔和警察跟踪调查，这样就能抓到嫌疑人。
不等叶蓁蓁说完，南之乔就一口否决。
第3章 格斗技巧
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面对南之乔的回绝，叶蓁蓁反问：“这个计划不是很好吗？主动出击，引出火蛇组织，这可是我想了好几天才想出来的办法。”
“一点都不好，只要让你身陷险境的计划都不好。”南之乔沉着脸色回答。
蓁蓁心里一暖，问：“那你想怎么办？总不能任由他们发邮件威胁吧。”
“以静制动。”
“什么意思？”
“意思就是，目前先不用去管他们，反正他们只能发发恐吓邮件而已，并不能做出其他什么有害的事。”
南之乔故意说得轻松，想打消蓁蓁的紧张情绪。
叶蓁蓁反问：“如果他们威胁恐吓收不到钱，直接来绑架你怎么办？”
南之乔用手指在身边划了一圈，笑道：“有警察和南木集团，还有我现在工作的地方，你觉得会有人能成功绑架我吗？”
叶蓁蓁心里分析，自从接到恐吓邮件后，南之乔报警，警方就派了专人对南之乔进行保护，南学长平时都在中心大院内上班，坏人没机会接近，下班后，有警察和南爷爷安排的暗卫，坏人更难有接近的机会。
对于南之乔在北京的安全，叶蓁蓁安下心来，但还是有疑问，“南学长，如果他们再制造像上次那样的血吸虫疫情怎么办？”
南之乔也担心这种情况，但为了安抚眼前的女子，南之乔还是找了个理由，“上次血吸虫疫情，他们是为了卖新药牟利，但是卖新药的利润直接被收入南木集团的财政，我不给他们，他们就拿不到钱，这样他们就不会再用相同的套路。”
这样一听，南之乔说得好像也有道理。
只要不出远门，不出疾控任务，不去陌生环境，南学长就很安全。
想到这里，叶蓁蓁想到今年十一假期的安排，突然说：“南学长，要不我们今年就先不回y市了吧。”
南之乔脸色一沉，眼中露出惊讶伤心的神色，问：“为什么？你改主意了？不想带我见你的家人？”
听语气、看神色，叶蓁蓁知道对方是误会了，忙解释说：“不是的，我很想带你回去见我的家人，我只是担心，在现在这个时期，你离开北京去我老家那么偏僻的小城市，会不会有危险？火蛇组织的人会不会跟踪过去？我家那里没有北京这边这么多人暗中保护你……”
叶蓁蓁说着自己的担心，南之乔会意，紧皱的眉头舒展开来，笑着说：“蓁蓁，你要对我有信心，就算没人保护，我也有能力对付他们，你别想用这个理由推脱，我是不会答应的。”
叶蓁蓁本来就早想带男朋友回家见爸妈，南之乔又这么坚持，于是顺水推舟，“好吧，计划不变，十一假期我们就回y市，不过，在这之前，你要教会我游泳。”
南之乔莫名地看着眼前女子，问：“蓁蓁，我们回你家，跟你会不会游泳有什么关系？”
“当然有关系，我会游泳之后，就能保护你，至少不会拖累你。”
南之乔伸手环住蓁蓁的腰身，轻轻一用力，整个人贴了上来，温热的气息吹在脸上，紧接着，轻轻一吻印在蓁蓁的额头。
叶蓁蓁挣扎了两下，羞红脸低声道：“这里是办公室啊。”
南之乔松开手，微笑着，“好，你来保护我。”
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当晚，两人去了郊区老宅，在老宅后院露天泳池里，叶蓁蓁也是拼了，忍着对水的恐惧，脑子里想着一封封恐吓邮件，按照南之乔教的游泳姿势，竟一下游了五十米。
南之乔惊讶地感慨，“蓁蓁，克服了对水的恐惧，你的运动细胞还是很发达的。”
叶蓁蓁也惊讶于自己能这么快就学会了游泳，看来前段时间练习的水下憋气换气，还是很有用。
趁着刚学会游泳的兴奋劲儿，叶蓁蓁在水里游了两个多小时，一直到天黑，月亮升起，后院的霓虹灯亮起来，南爷爷派李嫂来催促两人吃晚饭。
两人出了泳池，冲澡换上干净的衣服，到餐厅跟南爷爷一起吃饭。
南爷爷很高兴，一是因为叶蓁蓁最近经常来郊区老宅，另一个更重要的原因是知道了南之乔这次要一起去蓁蓁的老家，两人的关系更近一步，这是南爷爷最高兴看到的。
吃完晚饭，南爷爷又问了很多关于蓁蓁老家的事情，还有蓁蓁小时候的趣事，其中一件就提到当年蓁蓁在南楼古镇外婆家，不小心掉进河里，被高中毕业旅行的南之乔救了上来。
又聊到蓁蓁与南之乔在巴黎相遇，一起处理生物恐怖袭击的包裹，一起在塞纳河上游船追凶，在蓁蓁读研母校城市，一起处理羊布病疫情，蓁蓁捡到安安，两人一起照顾孤儿安安，还有在l市森林公园里遇到的绿毛野人……
爷爷南立山不像父亲南建国，南爷爷很喜欢听孙子在外面的经历，尤其是跟蓁蓁一起的经历，三人聊到半夜，叶蓁蓁又跟往常一样留宿在老宅的客房里。
这种惬意的生活过了一个多星期，东北葫芦岛的野鼠采样活动开始，送走杨飞和高福山两个人，南之乔和蓁蓁也开始忙碌起来。
两人没忙别的，而是南之乔突然提出要教蓁蓁cqc。
cqc，是英文close
quarter&ba
的缩写，即近距离格斗技巧，是军队格斗术中组合技术的代表。
对于南之乔突然提出这种要求，叶蓁蓁很惊讶，南之乔给出的解释是，cqc相比跆拳道，更适合对付近距离袭击的坏人，如果蓁蓁能学好cqc，那么就多了一点保护自己的能力。
叶蓁蓁明白南之乔的心意，他是担心万一火蛇组织的人来找麻烦，紧急情况下也可以抵抗一阵。
蓁蓁痛快地答应了。
两个人每天下班回郊区老宅后，除了游泳，又多了一项cqc练习。
叶蓁蓁本来认为，自己的跆拳道黑带水平已经很厉害了，可是跟南之乔一较量，两招就被撂倒在地。
南之乔的格斗技巧竟然超乎想象的厉害！
在摔倒无数次之后，叶蓁蓁躺在地上，喘着粗气抱怨道：“南学长，再这么下去，火蛇组织的人还没出现，我就被你摔死了。”
第4章 海滨小城
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训练时候的南之乔，没有怜香惜玉的心情，正色道：“要打人，先要学会挨打，这是为你好。”
叶蓁蓁重新爬起来，问：“我什么时候才能练得跟你一样厉害？”
“以你的资质，用个十来年差不多。”南之乔一本正经地回答。
“啊？要这么久？你练了多少年？”
“十岁开始，二十年。”
“啊？十岁？二十年？”叶蓁蓁不可置信地重复了一遍，没想到南之乔竟是从小练习的。
叶蓁蓁转念一想，南学长学了二十年，刚才他说“用个十来年差不多”，那就是时间比他还短了，这说明自己的身体素质还是很不错的。
想到这，叶蓁蓁脸上露出笑容，说：“继续！争取‘青出于蓝而胜于蓝’。”
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时间飞快，转眼到了十一假期。
跟往年一样，实验室的学生大多留在中心大院里，继续课题实验，赵慧珍老师休假去了儿子所在的城市，张小斌结束cdc的实验，去国静医学中心微生物法医学实验室给李国一帮忙。
跟往年不同的，节假日一向呆在实验室加班的南之乔，带着自己的研究助理兼女朋友——叶蓁蓁，一起去了海滨城市y市。
y市，蓁蓁的家乡，东部的一个海滨城市，位于渤海湾上，三面环海，内部地形为低山丘陵区，山丘起伏和缓，整个城市建在山丘之上。
蓁蓁的家就住在海边的一座丘陵山坡上，依山傍海，烟波浩渺，美得像人间仙境一般。
从北京到y市的高铁刚建成不久，整个路程不用六个小时，南之乔本来想开车去，方便带东西，可是自驾要七八个小时，一人开车太累，所以，叶蓁蓁坚持两人一起坐高铁。
提前订好了票，十一假期第一天一大早，两人拖着两个行李箱去了高铁站。
高铁早晨七点出发，到达y市时正是下午一点。
蓁蓁的爸妈提前得了消息，早就置办了一大桌好吃的，堂妹倩倩知道了，也过来凑热闹。
蓁蓁家位于城郊，向东是城区，向西是绵延的渔村。
近几年，y市发展快速，城市规模朝周围渔村扩大，蓁蓁家的两处老房子，一处被拆迁，在城里回迁区换了两套小户型楼房，另一处老房子就是现在住的小院儿，建在靠海边的丘陵山坡上，这里靠近新开发的月亮湾旅游区。
正在住着的这所半山小院儿，是蓁蓁一家人最喜欢的地方，抬头便能看海，低头就是沙滩。
招待未来女婿的午饭，就摆在小院儿的木头桌上，蓁蓁一家人加上南之乔，还有堂妹倩倩，以及倩倩带来的男朋友，凑在一起，也是一大桌子。
整个午饭期间，蓁蓁妈时不时问南之乔问题，南之乔笑着一一回答，蓁蓁爸相对严肃一点，故意端着长辈的架子，偶尔问一下南之乔工作的情况。
关于南之乔的身份背景，早被堂妹倩倩上次去北京时打听清楚，回来之后，又全部交代给蓁蓁爸妈。
蓁蓁爸妈再次调查户口似得问南之乔，也是因为太关心女儿蓁蓁，生怕未来女婿有什么问题。
午饭后，蓁蓁妈对这个未来女婿是越看越喜欢，准备让蓁蓁带着南之乔去附近玩一圈，蓁蓁家附近都是优美的景色，海边浪漫的月亮湾，丘陵高处的青山公园，再远一点是很有特色的小渔村，还有一个渔民用的小码头，通过停泊在码头上的小船，能去近海的几个小岛，其中一个小岛是海鸥的栖息地，曾有摄影师登上小岛拍照，拍的照片还获了奖，现在那张获奖的照片还被挂在y市官方的旅游网站上当宣传照。
蓁蓁爸却说，不急着去玩，下午还有一些东西要去商场买，自己一个老人家忙不过来，要南之乔帮忙。
南之乔满口答应，叶蓁蓁也要跟着，蓁蓁爸找了个借口，把蓁蓁和堂妹倩倩打发去二叔家。
一下午的时间很快过去，天快黑的时候，蓁蓁从二叔家返回自家的小院，远远地就看到老爸和南之乔两个人从远处的公交站点往家里走。
老爸空着手走在前面，南之乔肩上扛着一袋米，手里还拎着一桶油，跟在后面。
叶蓁蓁心里一惊，忙小跑上前，心疼地要接过南之乔手里的油桶。
南之乔笑着拒绝蓁蓁的帮助，“不重，我一个人就行。”
蓁蓁生气地瞪着走在前面的老爸，回头对南之乔说：“南学长，这些活儿怎么能让你干呢？我来！”
说着，蓁蓁就伸手去接南之乔手里的油桶，南之乔躲闪了一下，说：“这些事应该我来做，蓁蓁，你很长时间没回家了，去陪爸爸说会话。”
南之乔加快步伐，很快超过蓁蓁和蓁蓁爸，一个人先进了小院儿内。
蓁蓁小跑跟着后面，经过老爸身旁的时候，气呼呼地质问老爸，“爸，你这是干嘛呢？”
蓁蓁爸故意装作听不明白，“去商场买东西了，买的有点多，之乔这孩子力气还挺大，主动要帮忙的，刚才还把家里煤气罐给换了。”
蓁蓁心疼，不明白一向待人温和的老爸为什么突然这样，“爸，人家第一次来家里，怎么能让人干这么多、这么重的活儿呢？”
“心疼了？”老爸盯着蓁蓁，反问：“只是干点活儿而已，想娶我的女儿，可没那么容易！”
原来老爸是在故意为难，叶蓁蓁不解地问，“爸，你不喜欢他？”
“没有，挺喜欢的，小伙子不错，待人彬彬有礼，做事不急不躁，难得干了一下午活儿，也没喊累，身体素质不错，看起来也是个有责任心的人。”蓁蓁爸满意地笑了笑。
“爸，你这是在试探他？！”叶蓁蓁恍然大悟。
“是啊，倩倩带回来的消息也不知真假，我亲自试过才知道，从他今天下午的表现来看，不像一般的富家公子哥，不骄不傲，配我家闺女的话……还得再考察一下。”
叶蓁蓁心里一颤，“爸，适可而止啊，您家闺女我缺点很多，小心好不容易找来的女婿给您吓跑了。”
“知道，我心里有数。”
第5章 沙滩漫步
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做晚饭的时候，蓁蓁爸本来要主厨，南之乔主动提出要帮忙，做了几道菜下来，蓁蓁爸对南之乔又另眼相看。
相比于蓁蓁爸五星大厨的水平，南之乔竟毫不逊色。
蓁蓁爸诧异地问南之乔，“你还会做饭？厨艺还不错，以前经常做吗？”
南之乔一边收拾着厨房，一边说起自己以前的经历，“以前在国外读书的时候，吃不惯西餐，就自己做饭，厨艺都是那时候练出来的。”
“噢，自己一个人在外面读书，很辛苦吧？”
“还好，有目标就没感觉到辛苦。”
蓁蓁爸又趁机问了一些南之乔在国外读书的情况。
对于这些调查户口般的问题，南之乔都一一耐心回答，直到吃完晚饭，蓁蓁爸在蓁蓁锋利的眼神中，终于不再问问题，态度和蔼起来，说：“今晚天气不错，月明星稀，微风清凉，最适合去海边散步，蓁蓁啊，你带之乔去月亮湾转转吧。”
叶蓁蓁松了口气，老爸好像终于调查完户口了，为了防止节外生枝，蓁蓁忙拉起坐在饭桌旁的南之乔，准备出门。
看着桌上用过的碗筷盘子，南之乔故意犹豫道：“还没收拾碗筷呢。”
听南之乔说话的意思，是要收拾完碗筷再出去。
蓁蓁心里一愣，心想，以前跟南学长在一起的时候，他可没这么勤快，每次吃晚饭，都是蓁蓁自己收拾碗筷，怎么到这儿之后，南学长怎么突然勤快细心起来？
南之乔话音刚落，蓁蓁妈就挥手说：“碗筷我来洗，你们快去吧。”
从家里出来，沿着水泥路下坡，路边的太阳能路灯很亮，路两边是两排紫薇树，红色的紫薇花在灯光的映射下更显艳丽。
两人走在路上，叶蓁蓁先开口说道：“南学长，我爸平时不是这样的，他对人都很好。”
南之乔笑着牵起蓁蓁的手，“我明白，叔叔这是在考察我，看刚才叔叔的态度，我应该是过关了。”
原来南学长心里透亮！
两人心里都松了一口气，见家长的任务完成，接下来就可以开心地玩啦。
沿着家门前的水泥路信步溜达，路两边的建筑越来越少，风越来越凉爽，转过一个岔路口，大海出现眼前。
夜晚的海，没了白天的蔚蓝壮阔，却更加深沉起来，海浪拍打沙滩传来的“沙沙”声，在黑夜里更加神秘。
沿着沙滩，有一圈人工建成的木质栈道，栈道上镶着彩灯，彩灯在黑夜中勾勒出海岸的形状，像一轮弯月，与天空中的月亮相互辉映。
两人手牵手走上沙滩栈道，蓁蓁介绍说：“因为这里海湾的形状像一弯新月，所以起名叫‘月亮湾’，前面有一段栈桥伸进海里，在栈桥末端有一个月亮老人雕像，很多情侣都会去那里拍照，白天的时候，这里还有很多取景拍婚纱照的。”
沿着海边沙滩栈道走了没多远，南之乔突然停住脚，看见栈道两侧栏杆上挂着密密麻麻红色的东西，借着昏暗的栈道灯光，俯身一看，竟是一个个红色同心锁。
南之乔翻动红色同心锁，每个锁上都写着一对名字。
叶蓁蓁也俯身下来，“这些同心锁都是情侣们挂上去的，传说，情侣们在这里挂上同心锁并虔诚地跟月亮老人许愿后，月亮老人会保佑他们心想事成、白头偕老。”
“灵验吗？”南之乔竟然认真地问。
“不知道，应该是心诚则灵吧。”
南之乔突然站起来，拉着蓁蓁的手，“走，我们也去求一个同心锁。”
没想到南学长还有这么浪漫的时候，可是，大晚上的，去哪里求同心锁？
叶蓁蓁为难地朝四周张望，“天太晚，卖同心锁的小店都关门了。”
南之乔也朝四周望了望，的确，除了路灯，没有哪家小店的灯是亮着的，“怎么这么早就关门了？这还不到九点。”
叶蓁蓁笑着说：“我们这里是小城市，不比北京那种大城市，晚上都休息的很早，游人也很少晚上出门，要不，我们明天再来。”
买不到同心锁，也没别的办法，南之乔像小孩子般地有些小失落，“看来，也只能这样了。”
叶蓁蓁忙安慰说，“明天我们来求同心锁许愿之后，还可以去其他地方玩儿，这附近好看的风景很多，除了月亮湾，还有附近的海岸群岛，其中‘海鸥天堂’就是最出名的一个。”
“‘海鸥天堂’？就是y市旅游网站首页上挂的那副‘海鸥天堂’照片的拍摄地？”
“是啊，就是那里，‘海鸥天堂’是一个小岛，面积不大，岛上没人居住，却有成群的海鸟在岛上安家，从前面的码头坐船，二十多分钟就能到岛上。”
听着叶蓁蓁的描述，南之乔也心生向往，很快冲淡了暂时买不到同心锁的失落。
南之乔：“好吧，明天再来，今晚走完月亮湾的海边栈道就回去，太晚回去，我担心给未来岳父岳母留下坏印象。”
栈道上人很少，除了南之乔和蓁蓁两人牵手闲逛，也偶有小情侣经过，就在两人快走到月亮湾栈道尽头的时候，突然，“轰咚”一声，一个黑影从天而降，落在前方栈道上。
突来的声音把蓁蓁吓了一跳，握着南之乔的手禁不住抖了一下。
南之乔相对比较镇定，眯着眼朝前面黑影看了看，可是南之乔有轻微的夜盲症，在晚上光线不好的地方，视力受限，也看不清黑影究竟是个什么东西，只感觉是一小团黑乎乎的东西。
紧握着蓁蓁的手，南之乔做出保护身旁人的姿势，同时分析说：“听声音像是柔软的东西，刚才还动了两下，应该是活物，又是从天而降，应该是海鸟吧。”
叶蓁蓁知道南之乔晚上眼神不好，于是大着胆子过去查看。
走近一看，果然是一只白色海鸟！
海鸟的翅膀扑腾了两下，便没了气息，死了！
“是海鸟！”叶蓁蓁舒了口气，自嘲道：“刚才还以为是什么危险的东西呢，竟然只是只海鸟，不知道怎么就从天上掉下来摔死了。”
叶蓁蓁刚想伸手把海鸟从地上拿起来，南之乔突然拉住蓁蓁，阻止说：“别动，突然死亡的海鸟不能乱碰。”
第6章 坠落海鸟
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叶蓁蓁保持着要去捡地上海鸟的姿势，突然被南之乔这么一拦，一下反应过来，作为疾控人员，不论死亡的是人，还是动物，都会跟疾病联系起来，这是职业病又犯了。
叶蓁蓁收回手，回到南之乔身旁，眼睛却一直盯在栈道前面的死鸟身上，说：“海边经常有死鸟，对于一两只死鸟，没人会细究死亡原因。”
南之乔眉头微皱，忧心地说：“鸟类不会无缘无故死亡，除了受到外力伤害，或是因为食物短缺饿死，更多的原因是自身疾病。”
疾控人的思维习惯，不论什么，都能跟疾病扯上一点关系。
叶蓁蓁：“这只死鸟就算是病死的，也没什么关系，能导致鸟类死亡的疾病那么多，细菌、病毒、寄生虫、衣原体、食物中毒……这么多原因，只要不对人类和环境造成危害就行。”
南之乔摆正自己的心态，现在两人是在约会，不想那么多，把死鸟的尸体无害化处理掉就好。
“带上手套，找个地方深埋处理吧。”叶蓁蓁说出自己的处理意见。
“可以，我们现在身边没有工具，先找个袋子把死鸟收起来。”南之乔从裤子口袋里掏出一个带着密封口的采样塑料袋。
看着南之乔从口袋里拿出来的东西，叶蓁蓁一愣，叹道：“南学长，你还随身带着采样袋？”
南之乔现在穿着一身休闲西装西裤，是早晨坐高铁之前刚换上的，也不知什么时间把采样袋放在裤子口袋里。
南之乔很淡然，“这是我平时的一个小习惯，除了车子的后备厢里有采样工具箱，平时衣服口袋里也会有基本的口罩手套和小型的采样袋，工作和生活并没有什么区别，我们随时随地都可能遇到突发情况。”
说着，南之乔又从另一个口袋里掏出一套口罩和手套，这些东西体积很小，都是薄薄的塑料或无纺材料，装在口袋里，看不出有东西。
对于南之乔的这个习惯，叶蓁蓁又多了一点佩服，果然是老疾控人！
正当两个人商量着怎么处理海鸟的尸体，栈道对面迎面走来一对情侣，高个的男生，小巧的女生，二十二三岁的样子，手牵手漫步而来。
小情侣也看到栈道上的死鸟，高个男生踢了一脚，死鸟被踢开半米多远，滚落到栈道下面的沙滩上。
男生笑了两声，“是只死鸟啊。”
女生嫌弃地撇撇嘴，“又是死鸟，真晦气，我们绕路走。”
小情侣加快脚步，从南之乔和叶蓁蓁身旁经过，走过一段距离之后，小情侣中的女生还回头好意提醒叶蓁蓁，“前面还有死鸟，别往前走了。”
小情侣是说完就走，叶蓁蓁朝南之乔尴尬地笑了笑，说：“我们y市人民的心地很善良，就是疾控知识要加强。”
南之乔：“普通民众对待突然死亡动物的态度基本都是这样，不接触，也不管，刚才的两人还好意提醒你，算是不错了，如果再能打电话通知相关部门来处理，就完美了。”
“南学长，我来！”
南之乔晚上的眼神不好，叶蓁蓁从南之乔手里拿过防护用品，带上口罩手套，拿着采样袋，跳下栈道，利索地把海鸟尸体装进采样袋里。
按照之前女生的提示，前面还有海鸟尸体，叶蓁蓁在沙滩上朝前走，走了十来步的距离，果然又发现了一只海鸟尸体，一起装进采样袋里。
又在附近找了找，没发现别的死海鸟，把采样袋密封好，叶蓁蓁重新返回栈道上。
两只死海鸟的个头不大，加起来拎在手里只有一斤重，虽然不沉，但总不能拎着两只死海鸟月下散步。
两人原路回家，从家里取出铲子、手电筒等工具，找了个无人的山坡，挖了个深坑，把海鸟尸体埋了进去。
等一切处理完，已经快晚上十点，蓁蓁爸好奇为什么两个人大晚上的，去埋海鸟尸体，叶蓁蓁回来后，跟老爸一通解释，顺便普及疾控知识，说明白之后，才回屋休息。
蓁蓁爸妈早已给南之乔准备好了房间，崭新的床铺被褥，按照蓁蓁的要求，还提前准备了小夜灯。
夏秋交替的季节，住在海边，晚上有些冷，一床羽绒被子盖着刚合适。
一夜安眠！
第二天清早，南之乔在院子上空海鸥的鸣叫声中醒来，推开窗户，山坡下是一望无际的蓝色海洋，海面上有星星点点的小渔船，天空中是成群的海鸟。
原来，蓁蓁从小是在这样的环境下长大，山灵水秀，才能养育出这样灵动的人。
南之乔站在窗前，欣赏了一会儿美景，听到厨房那边传来做饭的声音，才穿好衣服出来洗漱。
为了今天的安排，南之乔特意换了一身白色运动装，叶蓁蓁准备带南之乔去“海鸥天堂”小岛上玩，到处跑的话，自然要穿舒适一点的衣服，也换上一套运动装，颜色白色，跟南之乔站在一起，像是提前约好穿的情侣装一样。
蓁蓁家的早餐比较简单，清粥小菜，外加刚出锅的鲅鱼馅包子。
住在海边就是有这种优势，海鲜特别新鲜，蓁蓁平时最喜欢吃的就是各种海鲜包子和饺子，其中鲅鱼馅的是最常吃。
南之乔这个平时吃饭比较挑剔的人，也很喜欢这种新鲜海鲜做出来的面食，尤其是被蓁蓁爸五星大厨调出来的口味儿，更是喜欢。
早餐桌上，南之乔问蓁蓁爸，这种鲅鱼馅包子的做法，蓁蓁爸毫无保留，说的很详细，南之乔听后，连连点头，除了恭维蓁蓁爸的厨艺，还看似无意地加了一句，“我听一遍就能学会，等回北京之后，可以做给蓁蓁吃。”
听了这话，蓁蓁爸更高兴了，夸赞道：“之乔真是个好孩子，蓁蓁从小被我和蓁蓁妈宠着长大，有些坏脾气，以后交给你，我们老两口就放心了。”
南之乔：“蓁蓁很好，能遇到她是我的福气。”
叶蓁蓁看着饭桌上两个男人的对话，心里更加佩服南之乔，回老家还不过一天一夜的时间，南学长就把家里人全都收服。
第7章 铜锁连心
，
吃过早饭，按照昨晚约定的，叶蓁蓁和南之乔两人又去了月亮湾。
十月的太阳，比较温和，没有风，平静的海浪在地月引力作用下，一步步向海里褪去，月亮湾的沙滩变得更宽广。
沙滩边缘绿化带的周围，有一排售卖各种贝壳珊瑚等工艺品的小亭子，其中一个就有卖同心锁。
南之乔掏钱买了一对铜制的同心锁，并亲手在同心锁上写上两个人的名字，在月亮湾栈道栏杆上选了个位置，把同心锁挂在上面。
两人虔诚地许愿之后，拔下同心锁的钥匙，扔进海里。
按照风俗，挂同心锁许愿的仪式完成，南之乔难得好奇地问：“蓁蓁，你刚才许了什么愿望？”
叶蓁蓁不回答，而是反问，“南学长，你呢？你许了什么愿？”
“是我先问你的，你先回答。”南之乔一本正经地要求。
在南之乔灼灼目光下，蓁蓁不好意思地犹豫了几秒，最后，用右手牵起南之乔的左手，轻声说：“我许的愿望是，执子之手，与子偕老。”
南之乔的目光由温柔变得灼热，低头在蓁蓁额头轻轻一吻，柔声说：“你的愿望会实现的。”
蓁蓁脸色发红，微仰着头问：“南学长，你的愿望呢？”
南之乔狡黠一笑，“秘密！”
说完，便沿着月亮湾海边栈道往前跑，这时，蓁蓁才意识到，一向严肃的南学长，竟然使诈！
追着南之乔跑了很远，一直跑到月亮湾栈桥尽头，南之乔故意放慢脚步，叶蓁蓁才跟了上来。
叶蓁蓁又追问刚才的问题，南之乔就是不回答，被问急了，南之乔才说，“等你成为我的新娘之后，我再告诉你，那么，你现在还想知道我许了什么愿吗？”
“当然想知道！”
南之乔又是狡黠一笑，“那我就当你答应我的求婚了。”
“求婚？！等等……”就算聪明如蓁蓁这般，还是反应了两秒才明白过来，“你这是在求婚吗？”
“不管是不是，反正你答应了。”
南之乔说完，不给蓁蓁反驳的时间和机会，紧接着就问：“那个‘海鸥天堂’小岛在哪里？我们要怎么过去？”
虽然还想继续刚才的话题，可是以南之乔现在狡猾的做法，蓁蓁只好顺着南之乔的意思扯开话题。
指向海面远处的一个个大小不一的黑点，叶蓁蓁介绍说：“那边的那些黑点，都是些岛屿，大大小小有六十多个，‘海鸥天堂’是离海岸比较近的一个小岛，开船二十多分钟能到，前面渔村就有个小码头，可以从那里坐船。”
南之乔眺望海面，远处密密麻麻的岛屿，有大有小，有的是光秃秃的黑黄色，有的顶着绿色的植被，像漂在海上的绿绒球。
“远眺很美，希望能一个个都看一遍。”南之乔叹道。
“这个愿望可以实现。”叶蓁蓁故作一本正经地回应。
两人手牵着手，一起沿着海边沙滩往前面渔村的小码头走去。
——
小码头位于渔村旁的一个深水湾里，是用石头和木桩搭起来的一条长长伸入海里的栈道，因为退潮的缘故，海上栈道的大部分露在水面上，只有一小节浸在海水里，栈道两端绑满黑色轮胎，用来缓冲船撞击的力量。
小码头上刚好停着两艘小船，有人在岸边椅子上坐着，椅子旁边竖着个牌子，牌子上写着渡船的价格，根据岛屿的远近，价格从二十到一百多不等。
因为附近的岛屿比较出名，会有游客要求出海到岛屿上观光，但因为这里的很多小岛还没正式开发，去小岛的游客都是一些散客，也没有固定的参观时间，附近渔村有人就想到赚钱的法子，在这里搭了一个简易小码头，用小船来回接送游客。
不过最近有消息说，这附近的小岛被一个大集团长期租了下来，准备开发旅游项目，虽然有这样的传闻，但是迟迟不见有动工的迹象，也没人管周围的人去岛上参观，更没人管这些往来小岛之间的小船。
叶蓁蓁主动跟坐在椅子上的中年男人打招呼，“船老板，能送我们去‘海鸥天堂’那个小岛吗？”
中年男人本来坐在椅子上打瞌睡，听到有生意上门，忙揉揉眼睛站了起来。
眼前是一个二十来岁的清秀姑娘，还有一个英俊不凡的高个男人，黝黑的中年男人指了指旁边写着价格的牌子，说：“去‘海鸥天堂’，来回八十块，如果你们在小岛上呆的时间超过半小时，要另加钱。”
“为什么超过半小时要加钱？”叶蓁蓁不解地问。
中年男人解释道：“附近去‘海鸥天堂’的小船，只有我一家，我送你们上岛之后，还要等着送你们回来，一来一回时间是一个多小时，如果你们在岛上呆的时间太长，影响我做下一班生意。”
中年男人看眼前女子有犹豫的神色，忙又解释说：“那个小岛很小，到处都是海鸟，转一圈看看风景，拍点照片，最多用半个小时。”
叶蓁蓁以前去过“海鸥天堂”小岛两次，知道岛上的情况，刚才面色犹豫，只是因为在考虑，要不要带南之乔游览附近其他岛屿。
不等叶蓁蓁决定，南之乔突然问：“老板，您一天收入大约多少？”
中年男人诧异地看着南之乔，过了一会儿才回答说：“一般五六百，好的时候能有七八百。”
“我给您一千，包船一天，您带我们去附近各个小岛上参观。”
南之乔要包船，给的价钱还不低，船老板高兴地答应了，“行，我对附近的小岛都很熟，有我给你们开船，保证安全，还能给你俩当导游。”
谈好价钱，三人从码头上了小船。
小船是普通渔船改造成的马达船，有两排座位，能坐四到六个人，现在船上只有三个人，看起来，还很宽敞。
船老板启动马达，船速不快不慢，是个适合看风景的速度。
最近的海岛离海岸也要二十分钟才能到，开船前去的路上，船老板给两人介绍说：“我们y市海岸线附近有二百三十多座海岛，有人居住的仅有十五座，我们要去的岛屿群，包含六十三个小岛，大的有岛屿有两三平方公里，小的岛屿只有几十平方米，这些岛上都没人居住，有三个小岛是鸟类自然保护区，其中‘海鸥天堂’是最出名的一个。”
第8章 海岸群岛
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快接近岛屿群的时候，远远地就看见成群的白色海鸟在小岛上空盘旋，叶蓁蓁热情地给南之乔介绍说：“南学长，海鸟最多的那个地方就是‘海鸥天堂’，我以前来过两次，岛上的海鸟不怕人，很温顺的。”
南之乔欣赏着美景，没有答话，只是微微点头。
船老板听蓁蓁说来过两次，再根据蓁蓁偶尔冒出的地方口音，猜测地问：“姑娘，你是本地人？”
“是啊，家就住在你们渔村旁边丘陵的半坡上。”
“哦，有缘啊，你们想直接去‘海鸥天堂’吗？”
叶蓁蓁又用眼神询问南之乔意见，南之乔抬头迎着海风，望向岛屿群，问船老板，“在整个岛屿群周围转一圈需要多长时间？”
船老板想也没想，直接回答说：“按我们现在的船速，若是只在岛屿群周围观光，不上岛的话，大约一个小时四十分钟左右。”
南之乔：“现在岛屿群周围绕一圈，看看全景，再选择要下船的岛屿。”
“好嘞！”
船老大按照南之乔的要求，开始从西向东顺时针绕行岛屿群外围。
小船在船老大的控制下，离着岛屿不远不近的距离，方便船上两人看到全景，其中一个外围小岛，岛上树木葱茏旺盛，岛周围嶙峋的礁石随处可见，山光水色浑然一体。
还有一个小岛，形似哑铃状，有南北两座小山组成，地形两边高而宽，中间低而窄，四周悬崖陡峭，零星的树木绿草点缀其上，就像一个镶着绿色条纹的哑铃嵌在海上。
有的小岛没有植被，只有光秃秃的岩石，岛上奇石林立、怪石嶙峋，一种沧桑的美。
有的小岛虽然面积不大，高度不高，但岛上植被丰富，像一个绿色绒球漂在湛蓝海水里。
看过一个个小岛，前方出现一座面积很大的岛，应该就是传说中近海岛屿群中面积最大的扇贝岛。
扇贝岛因为其外形像一个扇贝壳，所以被当地人起名为扇贝岛，解放前，岛上曾有渔民居住，后来因为交通不便，渐渐就荒废了，后来，y市政府在岛上建了个海洋生物研究基地，后来因为一次台风，基地被毁，还死了三名工作人员，从那之后，研究基地被关闭，这个扇贝岛也没人再来。
这些事情都是蓁蓁听家里长辈说的，当时具体怎样自己也不清楚，附近的渔民都不愿靠近这个扇贝岛，说扇贝岛周围死过人不吉利。
叶蓁蓁忍不住朝扇贝岛多望了两眼，船老大却调转船头，远离扇贝岛方向。
南之乔似乎对扇贝岛很感兴趣，对船老大说道：“去那边那个扇形岛上看看。”
“不行啊，不能上去。”船老大立刻拒绝，“扇贝岛周围有暗礁，经常有船只在这里出事故，前两天还有一艘小船在这里触礁。”
“你不是对岛屿群附近的情况很熟悉吗，应该知道哪里有暗礁，开船绕开就行啊。”叶蓁蓁看船老板惊慌的脸色，有些不解。
船老板压低声音说：“扇贝岛周围的暗礁很奇怪，有时有，有时没有，有的渔民还说，那些破坏靠近扇贝岛船只的东西，根本不是暗礁，而是水鬼。”
“水鬼？！”叶蓁蓁呵呵一笑，“哪里会有什么水鬼？我在这生活了二十多年，从没听说过有什么水鬼。”
“姑娘，你别不信，关于扇贝岛闹水鬼的说法也是近半年才有的，附近的渔民说得有鼻子有眼，有渔民打渔经过扇贝岛周围，莫名奇妙就被水底的暗礁，也就是水鬼，给撞了，第二天再经过相同的地方，海底的暗礁又没了，过几天又出现了，因为这些神出鬼没的暗礁，渔民们打渔都尽量绕开扇贝岛，现在，不管是渔民还是游客，都不来扇贝岛附近。”
船老板说得绘声绘色，叶蓁蓁也开始觉得，所谓的暗礁水鬼，可能真是某种神秘的海洋生物，自己这几年一直在外求学工作，家乡的事也渐渐了解的少了，难道出现了新的海洋物种？
南之乔很冷静，看船老板的样子不像是说谎，袭击过往渔船的究竟是什么？是未知海洋生物？还是人为设计好的？
南之乔问：“近半年，有关这片岛屿群有什么大事发生？”
船老板随口回答：“这片岛屿群能有什么大事？几十年来都是这样，没增加也没减少，除了知名度越来越大，别的都没变。”
说到这里，船老板像是突然想起什么，“哦，对了，半年前听说有一个大集团买了这片岛屿群的几十年使用权，要把这里开发成旅游区，可是后来，一直没什么动静。”
南之乔追问：“你知道是哪个集团要在这里开发吗？”
船老板自嘲地笑道：“我哪知道那么清楚啊？只听人说，是个大集团，跟什么南边的木头有关。”
“南木集团？”叶蓁蓁不确定地反问提醒。
“哦，对，好像就是叫南木集团，这些都是听我那个在市规划局工作的大表侄子说的。”
叶蓁蓁惊讶地看向南之乔，南之乔做出一副不知道的表情。
叶蓁蓁追问船老板，“大哥，您知道南木集团为什么这么长时间没有开发这里吗？”
“我哪知道人家大集团里的事啊，有钱人想干什么就干什么，说不定是一时心血来潮，买一片群岛来度假，后来不喜欢了，就把这里忘了吧。”
船老大随意地八卦起来，叶蓁蓁也跟着附和道：“是挺败家的。”
南之乔干咳了一声，对船老大说：“我给你双倍的价钱，送我们去扇贝岛上看看。”
船老大的头摇的像波浪鼓，“不行，不是钱的问题，命比钱重要啊！”
船老大死活不肯把船开的靠近扇贝岛，但收了南之乔的钱，又不能太违拗老板，于是想了个折中的办法，“要不，我开船远远地在扇贝岛周围绕一圈，你们看看他的外景就行。”
这已经是船老大作出的最大让步，南之乔点头答应。
小船在扇贝岛周围绕了一圈，就如船老大说的那样，是远远地绕了一圈，离扇贝岛海岸足有一海里，岛上的景物模模糊糊，远远看到两个白色风塔模样的建筑，除此之外，看不到有什么异样。
就在准备离开扇贝岛周围，去下一个小岛的时候，突然，从空中坠落一个白影，正砸在小船的驾驶座位旁。
第9章 三个小岛
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“轰”的一声，小船上的三个人都被吓了一跳。
白影坠落的位置，刚好离船老大最近，船老大扭头一看，坠落下来的白影，竟是一只白色海鸟。
海鸟的两只翅膀半张着，带着长长尖嘴巴的脑袋歪在一旁，没气了。
“妈的！天上掉死鸟，真是晦气！”
船老板一边骂着，一边随手将死鸟扔进海里，嘴里同时抱怨道：“扇贝岛就是不吉利，我说不靠近吧，你们非要来，出海被死鸟砸，这可不是好兆头。”
叶蓁蓁安慰道：“只是一只死海鸟而已，昨晚我们就在月亮湾海边发现两只，最近好像死海鸟特别多，是不是因为海里食物变少，海鸟被饿死了？”
“这里有海产品养殖区，各种野生的海鱼海虾也不少，海鸟怎么会饿死？不过，最近海鸟死的比以前多，也不知是为什么？”
南之乔抬头看着天上成群的海鸟，再环顾四周，离扇贝岛不远的海面上，有一座面积很小的岛屿，棕黑色的岛上隐隐透着白色，小岛上空不时有鸟群飞起和降落。
“去那边的岛上看看。”南之乔指着不远处的小岛，说道。
“那个岛不是‘海鸥天堂’，不过也是个被划为鸟类自然保护区的小岛，从那个小岛再往东南两海里左右，就是‘海鸥天堂’，往东北一海里左右，是另一个鸟类自然保护小岛，三个岛呈三角形分布，‘海鸥天堂’是三个中最大的一个岛，也是距离海岸最远的。你们想去哪个？”船老板询问两人意见，顺便提醒南之乔要去的那个小岛不是最出名的，言外之意，让两人在三个小岛中选一个登岛参观。
“三个都去。”南之乔干脆地回答。
船老大很是不解，“三个岛都差不多，真要三个都去吗？”
“是。”南之乔再次确认。
船老板收钱办事，按照南之乔的意思，把船驶向小岛，找了一处容易泊船的地方，将船停好，三人一起上岛。
小岛奇石林立，甚少植被，黑黄色的岩石在风吹日晒中透着一股苍凉。
三人上岛之后，只有海岸周围的一段平缓的沙滩可以行走，其他地方都是高耸的崖壁和尖锐突起的岩石，海鸟可以在上面自由行动，人类却不能靠近。
船老板介绍说：“这个小岛还能上来，东北方向那个根本上不去，周围都是悬崖，没有能停船上岛的地方，还是‘海鸥天堂’好，小岛面积大，地势和缓，适合游客参观。”
船老板在两人身后略带抱怨地介绍着，南之乔和叶蓁蓁则走近海鸟栖息的地方。
陌生人类的闯入，惊起几只海鸟，但大部分海鸟还是原地不动，自顾扭着脑袋睡觉，或是用鸟嘴梳理着羽毛。
叶蓁蓁抬头看停在岩石高处的鸟群，这些海鸟都是白色的，是游客们在海边最常见到的鸟类，海鸟会在退潮的时候去海滩觅食，但这里才是它们的家。
清凉的海风中，除了海腥味，还带着一股腐臭味儿，像是动物尸体腐烂的味道，叶蓁蓁皱着眉，仔细寻找气味来源，四下一看，在脚下岩石缝中发现两只海鸟尸体。
海鸟尸体已经开始腐烂，白色羽毛下肌肉组织分解产生的气味儿随风飘散。
“南学长，你来看，这里有两只死海鸟，看起来死了有一段时间，都开始腐烂了。”
叶蓁蓁俯身盯着岩缝中的死鸟，一边大喊，招呼身后的南之乔过来看。
许久，南之乔没反应，叶蓁蓁回头一看，发现南之乔正在另一处背阴岩石前，扯着脖子看岩石侧面。
叶蓁蓁好奇地走到南之乔身旁，顺着南之乔的目光看去，心里顿时发毛。
“这么多死鸟！”
只见背阴岩石侧面的巨大石缝里，一堆海鸟尸体层层叠叠地挤在一起，足有上百只。
海鸟的尸体很完整，表面的几只死海鸟，眼睛还半睁着，眼球轻微浑浊，看来死亡不久。
船老板也凑到两人身旁，看到死鸟堆，立刻尖叫出声，“妈呀，这么多死鸟！”
南之乔又去小岛别的地方查看一番，还有几个这样的死鸟堆。
船老板浑身不自在，催促道：“这么多死鸟，太晦气，我们快离开吧。”
南之乔拿出手机给小岛拍了几张照片，重点拍海鸟的尸体，操作完，又把手机放回口袋里，同时对船老板说，“接下来去‘海鸥天堂’。”
船老板巴不得赶紧离开这里，听到南之乔的话后，一溜烟地往泊船的方向走。
叶蓁蓁跟在南之乔身旁，问：“南学长，这么多海鸟死亡，应该通知相关部门吧？”
“嗯，我已经通知了，刚才的照片同时发给了市海洋局和市疾控中心的办公邮箱，他们会来处理。”
“市海洋局有保护海岛生态和海洋环境的责任，突然出现大批鸟类死亡，他们是应该查查，可为什么又通知市疾控中心呢？”叶蓁蓁跟在南之乔身旁，好奇地问。
“很多疾病都是人兽共患病，我这样做，也只是给疾控部门提前预警。”
船老板跳上小船，对两人大喊：“好啦，快上来吧。”
南之乔和叶蓁蓁匆匆下岛上船。
按照南之乔的要求，船老板先把船驶向东北一海里左右的另一个海鸟自然保护岛，这个海岛比刚才的小岛，面积更小，地势更陡峭，岛上没有任何植被，都是光秃秃的岩石。
因为地势陡峭，船无法停泊，人也不能上岸，船老板只能减慢船速尽量接近小岛，让南之乔拍照。
虽然不能上岛，但当小船靠近小岛的时候，还是能清楚看到岛上外围的岩石壁上，横七竖八躺着很多海鸟尸体。
南之乔从不同角度对岛上情况进行拍照，叶蓁蓁除了看岛上的情况，还用手机把附近海域、天上鸟群的情况都拍了一遍。
船老板控制着船速和距离，叹道：“我虽然天天出海，但很少到这边来，没想到有这么多死鸟，难道是又发鸟瘟了？”
“鸟瘟？以前这里也出现过这种情况？”叶蓁蓁追问。
第10章 海鸥天堂
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船老板解释说：“海边有一两只死鸟也是正常情况，但像今年这样，大批海鸟同时死亡的情况还是很少见，我记得，二十多年前，也就是我十来岁的时候，跟我爸出海打渔，也看到过类似的情形，那时候，死鸟都是漂在海面上，远处看，就像是倒映在海面上白云，近一看，才知道是成片的死鸟。时间一长，海鸟们的尸体就被海里的鱼给吃干净了，不像现在这个情况，鸟都是死在小岛上。”
叶蓁蓁观察附近海域水面，偶尔有几只死海鸟漂在海面上，相比于船老板刚才说的成片海鸟尸体，规模小很多，但如果把岛上的死鸟也算在内，那可能比二十年前的死亡数目还要大。
在小岛附近绕了一圈，拍完照，南之乔又让船老板把船驶向东南方向的“海鸥天堂”。
“海鸥天堂”是三个鸟类自然保护岛中，面积最大、地势最平坦、最出名的一个。
停船上岛，惊起一群白色海鸟。
岛上有零星的绿色植被，没有大树，都是些小灌木和杂草，海鸟成群结队栖息在高矮不平的岩石上。
站在岛上，环顾海岛，竟没有发现死鸟。
叶蓁蓁疑问道：“这里怎么没有海鸟死亡，难道不是鸟类之间传染病？或者，其他两个岛上海鸟死亡是因为区域性的原因？食物中毒？……”
南之乔否认道：“不可能，三个小岛相隔位置不远，海鸟觅食区域都是相互重叠的，如果是食物中毒，三个岛上的海鸟都会有反应。”
船老板跟在两人身后，问：“不是传染病，不是食物中毒，那是什么原因？”
南之乔绕过脚下的岩石，沿着小岛岸边继续往前走，边走边说：“现在还不能下结论，先查清岛上的情况再说。”
从岛上平坦的北岸，绕过岩石杂乱的西岸，到达陡峭的南岸，一片触目惊心的场景出现眼前。
小岛陡峭的南岸，两道巨大岩峰之间，海鸟尸体成堆地累积在一起，从远处看，就像是岩峰之间一条白色布幔。
尸体堆底部的海鸟已经开始腐烂，上面表层的海鸟是刚死的模样，因为这里地势陡峭，很少有人过来，所以死鸟堆没有被人发现。
可是，这些死鸟怎么会整齐的堆在一起呢？
船老板也看出疑点，“奇了怪啊，鸟都扎堆死，死之前还知道给自己找个坟墓。”
叶蓁蓁：“这明显是有人移动的结果。”
“谁没事会把死鸟堆在这里，看样子，也不是一天两天的事情。”船老板很好奇。
南之乔给死鸟堆拍了几张照片，接着问身旁的船老板，“你昨天有带游客来这里吗？”
“昨天上午和下午各来了一趟，游客们来岛上观光，我就在船上等着，上午没什么异常，下午的那两个游客说岛上有死鸟，我当时也没在意，刚才上岛的时候没看见死鸟，我还在纳闷呢，没想到，死鸟都被扔在这儿。”
南之乔追问：“还有谁知道岛上有死鸟的事？”
“没别人吧，我们应该是最早发现这些死鸟堆的，因为这片群岛被那个南木集团买走了开发权，所以平时渔民都不来这附近捕鱼，游客也很少，我算是来的次数最多的人，我都没发现，能发现这里的就没别人了。”
南之乔：“南木集团的人会来吗？”
船老板想了想，回答说：“半年前，刚传出南木集团要发开这片群岛的消息时，我看见过有人考察群岛的情况，还有船只来来回回忙了大半个月左右，后来就消停了，再没人来过。”
“那群人来考察，具体是什么时间的事？”
“大约半年前，也就是春节过后一个月左右，具体日子记不清了。”
南之乔眉头微皱，像是想到什么。
船老大见南之乔的样子，以为他在苦恼是谁处理的海鸟尸体，船老大积极猜测说：“是不是海洋局的人干的，他们有时会来巡查海岛。”
叶蓁蓁立刻提出反对理由，“不可能是海洋局的人，如果是他们，尸体肯定会按照程序进行无害化处理，不会就这么堆在这儿。”
“那真是奇怪了，谁会来这么偏僻的岛上，干这么无聊的事情？还有，我刚想起来，你们第一次上的那个小岛，上面的海鸟尸体，现在看来，也是被移动过的。”船老大感觉莫名其妙。
叶蓁蓁也想不到会是谁做的，但心里更担心南之乔。
半年前，这片岛屿要进行开发，只进行了半个月，就莫名停止，而半年前，也正是南木集团干细胞研究中心爆炸，南建国去世的时间，虽然两者目前看来没什么关系，但这还是会勾起南之乔的伤心事。
叶蓁蓁担心地看着南之乔，南之乔只沉默了一瞬，接着便开始吩咐说：“走吧，先回去，这三个海鸟保护区小岛，最近先不要带人过来了。”
这句话，是南之乔对船老板说的，船老板不解地问：“为什么？我不带游客来这，我就没收入了啊。”
“在海鸟大批死亡原因调查清楚之前，不要再来这里，命比钱重要吧。”南之乔用船老板自己的话来劝船老板。
船老板一想，也是，这么海鸟同时死亡，怪不吉利的，“海鸥天堂”变成‘海鸥地狱’，也很恐怖，反正附近还有很有其他风景优美的小岛，可以忽悠游客去别的岛屿参观。
——
三人乘小船离开“海鸥天堂”，回去的路上，船老板问南之乔，“我们就这样回去，会有人来处理这些死鸟吧？”
“放心，会有人来处理的，除了把海鸟尸体无害化处理，更重要的是找到海鸟死亡的原因。”
“这应该是鸟瘟吧？以前发鸟瘟的时候，就会有大量海鸟死亡，过一段时间自己就好了。”
南之乔对船老板的观点不予置评，只是坐在小船一侧的座位上，望着海面，呈沉思状。
叶蓁蓁的目光先是在南之乔身上，后又随着南之乔的目光漂到海上，极目远望，一个黑点出现在蓝色海面上。
第11章 神秘洋流
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随着小船靠近，黑点越来越大，像是一块木板托着什么东西。
叶蓁蓁眼神极好，最先看清木板上黑乎乎的东西，是一个人。
“那边有人漂在海里。”叶蓁蓁大喊。
船老板立刻调整船的方向，快速靠近那人。
木板上的人也发现了小船，挥手大喊，“救命啊……”
小船靠近木板，发现，木板上卧着一个中年女人，四十来岁，头发披散着，嘴唇开裂，很憔悴的样子。
众人把女人拉到小船上，叶蓁蓁拿出随身带的水壶，给女人喂了几口水，女人慢慢缓过气来。
船老板用地道的y市方言问：“你咋漂在海上？发生啥事了？”
眼泪在女人的眼眶里打转，听到船老板的问题，眼泪止不住地涌了出来，女人哽咽道：“昨天，我们两口子出海打渔，经过扇贝岛附近的时候，突然撞到暗礁，渔船被撞得漏水，我们正给渔船堵漏洞的时候，船突然被吸进海底，我们两口子也掉进海里，为了救我，我家那口子把我推上一块漂浮的木板，他自己却被那股神秘水流吸走……”
说到这，女人的哽咽声变成嚎啕大哭。
船老板同情女人的遭遇，但对女人的描述却感到很奇怪，忍不住问：“扇贝岛附近有暗礁，我是知道的，但是，有神秘洋流能吸走航行的渔船，却是从来没听说过。”
女人见船老板不相信自己所说，哭着说：“我说的是真的，我跟我家那口子经常出海，走的海域都经过扇贝岛附近，以前都没事，最近不知为什么突然多了很多暗礁，也撞了两次船，以前撞得不严重，心想着绕过暗礁就没事了，没想到这次竟然遇到神秘洋流，以前也是从没遇到过。”
“那股神秘洋流是什么样子的？”这次是南之乔发问。
女人用双手做了一个快速下降的手势，“那个水流很怪，垂直向下形成一个漩涡，直接就把我们的渔船给拉进了海底，我和我家那口子拼命往上游，我好不容易抓到一块浮在海面上的木板，我家那口子推了我一把，我爬上木板，他却被那个漩涡吸进海底。我在海上漂了一天一夜，本以为就算没被漩涡给吞了，也会在海上饿死渴死，我想着我那个还在读高中的儿子，我就咬牙坚持，还好遇到你们……”
女人说着又开始哭起来，叶蓁蓁忙把水壶递了过去，女人又喝了两口水，缓和了一下情绪，接着对船老板说：“你们能不能去扇贝岛附近找找我家那口子，他水性好，说不定能游出漩涡，现在可能也在海上漂着，就算死了，我也要找到他的尸体，把他带回去……”
女人情绪极不稳定，说到这里，又开始抽泣起来。
船老板为难地解释说：“大妹子，不是我不帮你，我这船也快没油了，再回扇贝岛绕一圈，大家都得困海里，况且扇贝岛附近海域那么大，我们就一条船，这么几个人，没什么用，你还是听我的，我们先回岸上，打电话给海上搜救队，让他们多派人去找，再派个直升飞机，搜索范围大，找的更快。”
女人接受了船老板的建议，跟着小船先回了岸上。
因为女人在海上被困了一天一夜，叶蓁蓁打电话叫来救护车，把女人送到附近医院，同时，海上搜救队也出发去扇贝岛附近海域搜索失事的船只和人员。
救援队的直升飞机在扇贝岛附近海域转了一圈，海面上没发现任何活人迹象，也没看到失事船只的残骸。
救援队又组织了打捞队去女人所说的失事地点附近，打捞渔船残骸。
奇怪的是，经过仪器探测，海底没发现有渔船的踪迹。
更奇怪的是，失事地点附近也没有女人所说的暗礁。
一切都莫名其妙地消失了，究竟是女人说的有问题？还是这片海域有问题？
搜寻队寻找了一下午，直到天色完全暗了下来，还是一无所获。
叶蓁蓁和南之乔也在天黑之后回到家里，蓁蓁妈正在厨房里做饭，蓁蓁爸刚下班回来。
“今天去哪儿玩儿了？”蓁蓁爸脸上挂着笑，开心地找两人说话。
“去了月亮湾，又出海转了转，爸，‘海鸥天堂’上有很多死鸟啊，你知道吗？”叶蓁蓁把话题转到今天的所见所闻上。
“很多死鸟？不知道啊，我很长时间没去过海岸附近的那些小岛了。”
“哦，那最近还是别出海的好，如果在路边遇到海鸟尸体，也别用手碰。”叶蓁蓁职业习惯发作，开始给老爸普及疾控知识。
蓁蓁爸笑呵呵地问南之乔，“之乔，喜欢这附近的风景吗？”
南之乔笑脸相迎，“嗯，喜欢，这里空气好、风景美，人也热情好客。”
“喜欢就好，玩了一天，也累了吧，早点吃饭休息，明天呀，去蓁蓁的奶奶家看看。”
蓁蓁爸这是彻底接受了南之乔这个未来女婿，要把南之乔介绍给家里的亲戚认识。
南之乔很高兴，“嗯，我去准备准备。”
“不用准备，你人去就行。”
南之乔之前就听蓁蓁提起过，蓁蓁的爷爷奶奶本来住在乡下，后来，蓁蓁的爷爷三年前去世，奶奶被儿子们接到城里。
奶奶有三个儿子一个女儿，儿女们都想让奶奶跟自己住在一起，可是奶奶坚持要自己一个人住，蓁蓁爸就把附近的拆迁回购的一套小房子装修了一下，让蓁蓁奶奶住在里面。
从蓁蓁家的小院到蓁蓁奶奶住的楼房，只有十来分钟的路程，来回很方便。
蓁蓁爸在吃晚饭的时候，又跟南之乔聊家常，吃饭说话间，忍不住打了几个喷嚏，南之乔敏感地问道：“叔叔，您是不是感冒了？”
蓁蓁爸吸了吸鼻子，没有鼻涕，鼻子却有点痒，头也有点晕晕的感觉，虽然觉得不舒服，但还在可忍受范围内，于是满不在乎地回答说：“有点，不过没什么大事，可能是被同事传染的，今天下午在饭店后厨，负责洗菜切肉的那个小伙子，嚷着感冒头疼，活儿干了一半，就请病假回去了，我就比平时忙了一点。”
第12章 安排黑客
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蓁蓁爸说着，又打了两个喷嚏，“嗯，好像是被传染感冒了，等一会儿吃点感冒药，明天就没事了。”
叶蓁蓁有点担心，“爸，要不去医院看看吧。”
“就是个小感冒，去什么医院啊。”
蓁蓁爸坚持不去医院，自己从家里常备药箱里找出两包治疗感冒的中成药，拆开倒进杯子，再倒进半杯热水，晃了晃，“喝这个就可以。”
蓁蓁妈也附和道：“你爸每年都感冒一两次，吃点药就没事了。”
——
晚饭后，南之乔回到专门为自己准备的房间，打开带来的笔记本电脑，连上无线网，查着资料。
叶蓁蓁端着一盘切好的水果，敲敲门，进了南之乔的房间，“南学长，吃水果。”
“好，先放那吧。”南之乔头也没抬，眼睛一直盯着笔记本电脑上的资料。
不知南之乔如此关注着什么事，叶蓁蓁好奇地凑到跟前，只见屏幕上都是一些数据，数据下方有南木集团的标记。
“南学长，你在查南木集团的事？”
“嗯，今天那个船老板说，附近的岛屿群被南木集团买了几十年的开发权，我查了南木集团的内部资料，没查到相关的记录。”
叶蓁蓁觉得奇怪，“难道是船老板记错了？或者是南木集团的内部资料太多，还有南学长你没看到的？”
南之乔的目光从笔记本电脑屏幕移到蓁蓁的脸上，像是突然想到什么的表情，“对了，我怎么没想到这个。”
南之乔拿出手机，拨通一个号码，“梁晨，现在跟我网上视频。”
挂断电话后，打开笔记本的视频连接，梁晨已经登录上线，“喂，之乔，你现在在岳丈家吧，怎么想起跟我视频聊天了，是不是想我了？”
梁晨故意调侃，南之乔正色道：“我有事要你帮忙。”
“我能帮你什么？是浪漫约会的套路？还是讨好未来岳父岳母的招数？”
“我找你有正事，你帮我进南木集团核心资料库找一下半年前有关y市海岸群岛的资料。”
梁晨一脸不解的表情，“之乔，你可是南木集团的接班人，半年前，你还接手过南木集团一段时间，对南木集团的事应该最清楚了，再说以你的查看权限，什么资料看不到？我一个外人，能帮你查什么？”
南之乔认真地解释，“半年前，那次干细胞研究中心大爆炸之后，我虽然接手南木集团一段时间，但接手的项目也大多跟干细胞中心相关的，我爷爷才是最终的接手人，我当时查过跟大卫博士相关的所有信息，很多都被提前删除了，y市海岸群岛开发计划就是半年前提出来的。”
说到这里，南之乔停顿下来，梁晨接着说道：“你是怀疑，y市海岸群岛开发计划跟大卫博士有关？你是在y市发现了什么吗？”
“目前还没有任何能证明两者有关系的发现，我只是怀疑，所以才找你帮忙，计算机网络这块你是专家，我想让你进南木集团核心资料库找一下有没有任何关于y市海岸群岛的线索。”
梁晨终于明白南之乔的意思，“你是让我黑进你家集团内部？”
“你是电脑天才，幽灵黑客，这点你能做到。”
“不是我做不做到的问题，万一南爷爷知道我随便黑你家集团，看你家机密文件，会不会打我啊？”
梁晨说的可怜兮兮，南之乔知道梁晨已经答应，只是还在耍嘴皮子而已，于是说道：“那你做的秘密一点，不让爷爷察觉就好，这对你来说，一点不难吧。”
“哎……”梁晨叹道，“刚给你那个微生物法医学实验室弄好网络安全，你又让我黑你自家集团的资料！为什么不直接跟你爷爷说你想查看一些以前的资料，以南爷爷现在对你工作的支持，他肯定会同意的。”
“我不想他担心，我们现在进行的事，一定不能让他察觉到。”
“你还是真有孝心。”梁晨叹了口气，“好吧，我答应你了，什么时候要结果？”
“越快越好！”
“行，等我消息吧。”
结束视频通话，南之乔故作轻松地笑了笑，“蓁蓁，回去休息吧。”
蓁蓁很想帮忙，但关于南木集团内部的事，自己又帮不上什么忙，只能试着安慰南之乔，“南学长，海岸群岛的事应该没那么严重。”
“嗯，希望是我想多了。”
叶蓁蓁把果盘端到南之乔面前，南之乔左手接过果盘，右手握住蓁蓁的手，温柔地微笑着，“蓁蓁，明天去奶奶家，奶奶会喜欢我吗？”
“当然会喜欢，你这么优秀、帅气、善良、可爱……奶奶一定会喜欢你的，最主要的原因还是因为我喜欢你啊。”
蓁蓁说的调皮，南之乔的眼底却闪过一丝忧虑。
“南学长，你在担心什么？这都不像你平时自信的风格了。”
南之乔握着蓁蓁的手，认真地问：“蓁蓁，如果南木集团真的干了坏事，你还有你的家人是不是就不喜欢我了？”
蓁蓁摇头，“不会，你是你，南木集团是南木集团，如果真有人以南木集团的名义干坏事，南学长你一定会阻止的。”
南之乔微微点头，“对，我会阻止的。”
说着，南之乔把果盘里的水果吃了几块，接着笑着嘱咐说：“好了，天色已晚，你回去吧，我记得你说过，你是个保守的人，如果让你爸妈看见你在我屋里呆的太晚，不好。”
收起果盘，道声晚安，蓁蓁就回了自己的房间。
——
夜深人静，蓁蓁睡得迷迷糊糊中，只感觉有人在摇晃自己，好像还不停喊着什么。
睁开眼，老妈满是焦急神色的脸，迎着灯光落入蓁蓁朦胧的睡眼里，蓁蓁一下被惊醒。
清醒过来的蓁蓁，骨碌一下从床上爬起来，忙问：“妈，怎么了？”
蓁蓁妈惊慌失措，“蓁蓁，你快去看看你爸，他感觉不好……”
不知发生了什么事，蓁蓁预感不妙，急忙披上衣服，跑到爸妈的房间。
蓁蓁爸躺在床上，辗转反侧、痛苦呻吟。
第13章 呼吸窘迫
，
“爸，你哪里不舒服？”
叶蓁蓁俯身床前，一边大声问，一边用手拭老爸额头温度。
额头滚烫，老爸发烧了！
蓁蓁爸似乎没听到蓁蓁的声音，蓁蓁又喊了一遍，“爸，你能听到我说话吗？”
依然没有反应，老爸出现意识障碍！
蓁蓁妈在一旁说：“你爸今晚睡觉之前就一直咳嗽，说头疼，浑身不舒服，我以为是因为感冒的原因，就又让他吃了两粒头孢，没想到，睡到后半夜，你爸就浑身烫的厉害，我再喊他就没反应了。”
“打120，叫急救车！”蓁蓁当机立断。
屋里的声音把南之乔吵醒，听情况不对，南之乔也走进卧室，查看蓁蓁爸的情况。
南之乔伸手试蓁蓁爸的脉搏和心率，脉搏浅快、心率增速。
再看面部和四肢，面色发紫，嘴唇发青，四肢末端也呈青紫色。
南之乔心中暗叫不妙，“这是呼吸窘迫综合征！”
蓁蓁妈没学过医，着急担心地问：“啥是‘呼吸窘迫综合征’？严重吗？”
南之乔一边给蓁蓁爸移动体位，保持呼吸通畅，一边正准备解释，站在一旁的蓁蓁先跟老妈解释说：“就是一些临床症状的总称，引起呼吸窘迫综合征的原因很多，最常见的两个原因是感染和创伤。”
蓁蓁妈：“你爸一直好好的，没受过什么伤啊。”
“那就有可能是感染引起的。”
“感染？被什么感染的？你爸不就是感冒吗？怎么会这么严重？”
蓁蓁妈着急地不知接下来该怎么办，蓁蓁也不确定，为什么普通的感冒怎么会这么严重？
南之乔同样着急，问：“救护车什么时候到？”
“大约半小时。”
半小时，一来一去就是一小时，时间太长了！
蓁蓁家里没有汽车，蓁蓁爸平时上班都是坐公交或是骑电瓶车，现在这种紧急的时刻，没有更快的交通工具。
蓁蓁爸的情况，骑电瓶车带人肯定是不行的，凌晨两点，路上的出租车也很少。
蓁蓁看着床头的手机，想起手机里的打车软件，大声说道：“可以软件打车，如果我们去海滨公路的岔口，会更快一点。”
海滨公路岔口离蓁蓁家有三百米的距离，那里来往的出租车多，从那里坐车，最快二十来分钟就能到最近的医院。
当机立断，南之乔背起蓁蓁爸，朝路口走。
三百米的距离，南之乔是小跑过去的，蓁蓁和蓁蓁妈跟在后面。
路口，一辆夜间出租车收到网上信息，提前停在那里。
报了医院地址，司机把车开得飞快，二十分钟后，众人到达h医院。
蓁蓁爸被送进急诊，一躺到病床上，就被戴上氧气面罩。
很快，各项检查结果出来，x线呈弥漫性肺泡浸润，血检白细胞不高。
白细胞不高，说明不是细菌感染，难道是病毒引起的？
正当南之乔跟主治医生讨论着蓁蓁爸的病情时，医院一个紧急电话把主治医生叫走。
主治医生接到电话时，面色明显变得紧张，不一会儿，医院的医生护士们都换上了生物安全防护服，整个医院氛围都变得紧张起来。
医院里有烈性传染病例！这是南之乔和叶蓁蓁见到此时医院场景的第一反应。
两人正准备找个医生护士问清楚情况，南之乔的手机突然响了起来。
一看来电显示，是熟悉的北京号码，这是中国cdc内部工作号码。
现在是凌晨三点，这个时候有工作电话，一定不是小事。
接通手机，是国家流感中心实验室的值班人员打来的，那人跟南之乔说了大体情况，十几分钟前，国家流感中心接到y市疾控中心报告，在y市的h医院，确诊一名禽流感患者，患者目前正在h医院重症监护室接受治疗。
国家卫计委准备成立一个应急处理小组，由医院和疾控方面的专家组成，疾控这边的专家组成员名单里刚好有南之乔。
现在是国庆休假时间，遇到突发公共卫生事件，所有相关人员都要紧急集合，而南之乔此时恰好就在y市的h医院。
南之乔说了自己这边的情况，同时要求应急处理小组的指挥中心，将所有的相关资料传过来。
叶蓁蓁听到这个消息，第一反应就是已经住进重症监护室的老爸，可是再一想，时间不对，老爸刚进医院不过一小时，从老爸身上采集的各种标本还没来得及送y市疾控中心，病因还没确定，消息中说得那个禽流感病人一定不是老爸。
南之乔把应急小组指挥中心传来的消息看了一遍，原来，这个禽流感病人是一个二十来岁的年轻人，名字叫方石楠，昨天下午因重度感冒发烧，到h医院门诊看病。
h医院门诊医生诊断方石楠患有重度肺炎，建议住院治疗。
方石楠直接从门诊转到住院部，进行常规的抗肺炎治疗。
因为h医院是y市的国家级流感监测哨点医院，有符和流感症状的病人会被随机采集鼻咽拭子，送y市疾控中心进行流感病毒检测。
方石楠在门诊就诊时说，自己在两天前就有发烧、咳嗽、流鼻涕的症状，症状越来越重，直到昨天下午开始咳血，身体难受的实在不行，才请假来了h医院。
医生根据方石楠的描述和当时的症状，就给他采集了鼻咽拭子，跟其他疑似流感样病例的标本一起送到y市疾控中心。
因为这批送检的标本中，有一例，也就是方石楠这个病例，是重症肺炎患者，医院希望尽快出结果。
y市疾控中心连夜加班，对送来的这批鼻咽拭子标本进行检测，第一次pcr实验，方石楠的标本甲型流感病毒阳性，接着进行流感病毒亚型鉴定，方石楠的标本竟是h5n1阳性。
h5n1是禽类流感，人感染了禽类流感，称为人禽流感病例。
确定方石楠是感染人禽流感病例之后，y市疾控中心迅速上报，同时通知了h医院。
消息传到国家cdc，紧接着成立了应急指挥小组，消息很快又到了南之乔这里。
整个过程就是这样。
南之乔是禽流感事件应急小组专家的事情，很快传到h医院。
h医院找到南之乔，配合南之乔的一切工作需要。
南之乔看着整个疫情报告，联想到白天在海边还有海岛上看到的成群死鸟，推测方石楠身上的禽流感病毒可能跟这些死海鸟有关。
第14章 应急处理
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再仔细看方石楠的病例，职业厨师，厨师肯定会接触鸡鸭鸟等禽类，不论是家禽还是海鸟，都属于禽类，这就有可能接触到禽类中携带的禽流感病毒。
再看方石楠的工作地点，“金海岸饭店”，这不也是蓁蓁爸上班的地方吗？
想到蓁蓁爸昨天晚上吃饭的时候曾说过，他的一个厨师同事，昨天下午因为感冒不舒服请了病假，很有可能就是这个方石楠。
南之乔问一直跟在身旁的蓁蓁，“方石楠是你爸的同事吗？”
蓁蓁摇头，“不清楚，自从我上班后，他很少跟我提他工作的事，不过，我妈应该知道。”
蓁蓁爸已经被转进重症监护室，蓁蓁妈虽然帮不上什么忙，但一直守在重症监护室外面，这样才能安心一点。
蓁蓁找到蓁蓁妈，问有关方石楠的事情。
“方石楠？他是你爸的同事啊，你爸都叫他‘石楠’，平时在后厨负责洗菜切肉的。”
方石楠是蓁蓁爸的同事，两人平时接触的环境相同，从蓁蓁爸目前的症状看，可能是被环境中的禽流感病毒感染，也可能是被方石楠身上的禽流感病毒传染。
不论是两人接触的环境，还是与方石楠、蓁蓁爸接触的人，都要进行检查。
南之乔下了决定，对“金海岸饭店”的后厨及工作人员进行检查，看看后厨中是否有生禽类食品原料，以及生禽类食品的进货来源，对相关产品和相关人员进行采样送检。
对于已确诊和疑似禽流感病人进行对症对因治疗。
蓁蓁爸因为送医及时，又及时进行了对因治疗，天亮之后，病情很快稳定下来，但也没有离开重症监护室，蓁蓁妈一直守在外面。
南之乔和叶蓁蓁则忙于禽流感疫情处理的事情。
南之乔建议y市疾控中心对海岸群岛上的死鸟进行检测，还有y市活禽交易市场上的禽类进行抽样检测，工商卫生部门联合行动。
南之乔离开h医院，参与y市疾控中心的工作，叶蓁蓁因为担心老爸的情况，就留在医院，配合医院这边禽流感疑似病例的调查和诊治工作。
当天中午，y市疾控中心实验室对各种标本的pcr检测结果出来，在海岸群岛死亡鸟类中检测到h5n1禽流感病毒，在市里几个活禽交易市场的鸡鸭中也检测相同亚型的禽流感病毒。
有了实验室的检测结果，应急指挥小组决定关闭全市的活禽交易市场，同时捕杀几十万只活禽，对于海岸线上的死海鸟也进行无害化处理。
y市疾控中心实验室这边，检测出禽流感病毒之后，还要对禽流感病毒进一步进行测序分析，因为实验室条件限制，南之乔把标本寄送到国家流感中心实验室，结果很快反馈回来。
从方石楠身上检测到的禽流感病毒与从死海鸟、活禽交易市场上检测到的h5n1禽流感病毒，序列同源性非常高，尤其是跟在“金海岸饭店”后厨冰箱冷冻鸭肉中检测到的禽流感病毒，序列完全一致。
这说明，方石楠身上的禽流感病毒是从后厨中感染了禽流感病毒的鸭子传染来的。
从蓁蓁爸身上分离出来的禽流感病毒，跟方石楠身上和冷冻鸭子中分离出来的流感病毒，序列完全一致，再从发病的前后时间来看，蓁蓁爸可能是被方石楠身上的禽流感病毒传染，也可能是直接被带病毒鸭子直接感染。
分析结果出来之后，南之乔将目前的情况整理成报告，传给应急指挥小组。
报告中，详细描述了此次人感染禽流感疫情现状和处理措施，并对原因进行了分析。
流感病毒属于正黏病毒科，流感病毒属，为单股负链rna病毒，基因组呈节段状。
根据膜蛋白和核蛋白的差异，将流感病毒分为甲、乙、丙三型。
根据外膜血凝素ha和神经氨酸酶na蛋白抗原性不同，将甲型流感病毒分成许多亚型，目前已鉴定出16个h亚型和9个n亚型。
人禽流感是由甲型流感病毒某些感染禽类亚型中的一些毒株，引起人类感染，并表现为各种症状的急性呼吸道传染病。
自二十世纪九十年代，禽型流感病毒感染人类以来，相继又有h9n2、h7n7等亚型感染人类的报道。
其中，h5n1是最常见的引起人感染高致病性禽流感的亚型，人一旦感染，往往病情严重，可出现毒血症、感染性休克、多脏器功能衰竭以及reye综合症等多种并发症，从而致人死亡。
y市这次人禽流感疫情中，方石楠就一度出现病毒血症和感染性休克，进而出现多脏器功能衰竭，于住院三天后死亡。
蓁蓁爸因为送医及时，并及时找到病原，对症对因治疗后，已经从重症监护室转到普通的隔离病房。
到南之乔写初步报告时间为止，没有再出现人感染禽流感病例。
在我国，人感染高致病性禽流感是法定报告的乙类传染病，并按甲类传染病采取预防和控制措施。
到目前为止，y市人禽流感疫情都是按照甲类传染病毒的要求，进行对病人、病原携带者、疑似病人隔离治疗，对集市、活禽市场进行关闭，控制或捕杀染疫野生动物、家畜家禽等……
对于人感染禽流感的原因，南之乔也做了分析。
流感病毒具有宿主泛嗜性，能感染人、猪、马、禽类等多种动物。
在自然情况下，流感病毒基因具有种间特异性，根据这种特性，可将流感病毒分为不同的群，如人流感病毒、猪流感病毒、禽流感病毒等。
流感病毒感染宿主范围的界限并不严格，有时，在某些选择压力下，可以突破种间屏障，在不同物种之间进行传播。
禽流感也可以突破种类屏障感染人类。
蓁蓁妈觉得奇怪，自己和蓁蓁爸每年都会注射流感疫苗，蓁蓁爸怎么还会得禽流感呢？
蓁蓁耐心地跟老妈解释，流感病毒内部经常发生小的变异，比如抗原漂移，这是量变的过程，抗原漂移的结果会导致流感流行。
其中，甲型流感病毒，每一到三年就会出现一次新变种，新旧变种有时会有交替现象，没发生一次新变种，就会伴随一次中小规模的流感流行。
第15章 大众沟通
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除了抗原漂移这种小的量变，还有质变，也就是抗原转变，是指甲型流感病毒表面抗原ha以及na完全发生了变异，这种转变常引起流感的世界性大流行。
我们平时注射的流感疫苗，都是针对常见的几种人流感亚型，比如季节性h1、h3，乙型流感的yamagata、victoria型，对新出现的变异抗原，及跨种属的禽流感抗原，虽然有交叉保护作用，但效果差了很多。
所以，虽然每年的流感疫苗都会变，但也赶不上流感病毒的自然变异的速度。
蓁蓁妈抱怨道：“那这么说，我们平时打流感疫苗就没什么作用了吗？”
“也不是。”蓁蓁解释说，“流感病毒虽然变异速度快，但流感疫苗中含有的抗原对不同流行期的流感病毒有交叉免疫保护作用，注射流感疫苗后，会减轻再次感染流感病毒后的症状。”
“这么看来，打流感疫苗还是有点作用的，最起码，我就没被你爸传染，方石楠的症状也比你爸的重，你爸现在转到了普通隔离病房，石楠却……”
蓁蓁妈说到这里，心里不免伤感起来，方石楠是蓁蓁爸的同事，跟蓁蓁妈也熟悉，一个大活人，本来还好好的，突然就死了，很让人伤感，也很让人恐慌。
蓁蓁劝慰老妈，“妈，可能是流感疫苗的原因，也可能不是，流感病毒跨种族传播之后，总会引起某些个体严重反应，不过目前还没有禽流感能在人与人之间传播的证明，只要平时做好防护，不接触病死禽类，就会降低感染可能。”
叶蓁蓁正说着，医院走廊的电视机上也开始播放跟y市这次禽流感疫情有关的信息。
电视节目上，y市卫生部门发言人接受主持人采访，发言人对y市今年首次人禽流感疫情向公众通报。
详细通报了疑似病人从接到报告到实验室确诊的经过和采取的防控措施，回答公众关注的问题，还有疫情的进展，疫点消毒和控制的情况，密切接触者医学观察和采样检测的情况，病人救治情况。
蓁蓁和蓁蓁妈正聚精会神地看着走廊电视中的节目，突然，身后响起一个熟悉的声音，“y市这次禽流感疫情，信息公开的即时性和跟进性原则做得很好。”
蓁蓁回头一看，南之乔不知何时站在身后，英俊挺拔的身影一如往常。
“南学长，疾控中心那边的事情处理好了？”
南之乔这两天一直在y市疾控中心那边忙着，只有晚上才有时间来医院看蓁蓁爸的情况，现在正是上午，突然出现h医院，蓁蓁忍不住好奇地问。
“嗯，处理的差不多了，剩下的事情有本地卫生部门处理就好，我来看看叔叔的情况。”
“我爸病情稳定，医生说，等过了禽流感隔离期，就能出院回家。”
南之乔看着蓁蓁妈憔悴的脸，关心地说：“阿姨，你先回家休息一会儿，医院这儿有我和蓁蓁守着，等晚上，我们再换班。”
自从蓁蓁爸住院以来，几个人都没有休息好，蓁蓁和蓁蓁妈一直在医院守着，同时作为紧密接触者，进行了检查和预防治疗，南之乔更辛苦，医院疾控两头跑，白天要去疾控那边处理疫情的事情，晚上还要来医院看蓁蓁爸。
蓁蓁妈坚决不同意自己回家，推着蓁蓁和南之乔让两人先回家休息。
拗不过蓁蓁妈，蓁蓁决定先跟南之乔回家，等午休的时候，再换老妈回去。
——
两人回家的路上，南之乔眉头一直微皱着，像是有什么心事一样，蓁蓁关心地问：“南学长，你还在担心这次禽流感疫情的事？”
“没有。”南之乔否认，担心蓁蓁不相信，接着解释说：“y市禽流感疫情，各项应急应对工作做得很好，只要不再出现新的人禽流感病例，疫情就会随着原先病例治愈出院和家禽水鸟大量捕杀和无害化处理，而渐渐消失。”
叶蓁蓁：“目前y市禽流感病例只有两例，而且是聚集性病例，这比纯粹的散发性病例具有更强的传染性，之前在印度尼西亚一个大家庭内，发生过一起禽流感的聚集性病例爆发，死亡率很高。”
南之乔：“你说的是印度尼西亚苏门答腊岛北部一个村庄中的事情，那是在一个大家庭内发生八例聚集性人感染禽流感h5n1病例，其中七例经过实验室确诊，六例死亡，密切接触者及家庭成员以外人员均未发病。
该家庭首例患者，女性37岁，2006年4月27日发病，两日后开始频繁咳嗽，5月4日死于重症呼吸系统疾病，未曾留下适当标本进行病毒学检测，后来分析，该女性患者可能是在市场中感染h5n1病毒。
4月29日，女性患者所在大家庭举行过家庭聚会，首例女性死亡患者的两个儿子分别在5月9日和5月12日死亡，这两个是这次聚集性病例中最先确诊的两个病例。
5月10日，首例患者的妹妹死亡，5月14日，首例患者妹妹的十八个月大女儿死亡。
5月13日，首例患者的侄子死亡，5月22日，首例患者的弟弟死亡。
以上所有的人，都参加了4月29日的家庭聚会，有3例，也就是首例患者的两个儿子和25岁的弟弟，当夜与已有咳嗽症状的首例患者同在一个小房间内，其他确诊病例居住在首例患者家庭附近。
所有确诊病例都有与某个禽流感重症患者有长时间密切接触。”
南之乔把几年前发生在国外的一起禽流感聚集性病例详细情况完全说了出来，叶蓁蓁很惊讶，“南学长，你把案例记得这么清楚？！”
“前几天做序列分析时，刚好用到印尼这起聚集性病例分离出来的毒株序列，所以就印象深刻一些。”
“南学长，印尼的那次家庭聚集性病例规模是所有报告的h5n1聚集性病例案例中最大的，分析从病例中分离出来的流感病毒序列，应该有所发现吧？”
“不错，这个家庭聚集性病例分离出的h5n1病毒株八个基因片段完全一致，与该地区以往从家禽中分离出来的病毒株序列十分相似。
首例患者的弟弟父子体内分离出来的流感病毒，有相同基因突变，有21处突变，涉及病毒8个基因中的7个！”