第3章 麻风村寨
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少年艾利克斯扇了一巴掌在胖男人莫云山脸上，“你还敢说戒指是你的？”
莫云山透过手电筒光线，看到左边一张神秘的金色面具，右边一张街边常见的孙悟空面具。
孙悟空面具下传来一个女声：“戒指是从哪里来的？”
莫云山心里清楚，这个戒指前几天刚被送到香港的一个拍卖中心拍卖，送去没两天，拍卖中心就通知戒指被盗，当时莫云山还抱怨，怎么那么倒霉，刚收了一个宝贝，转眼就被偷了，没想到更倒霉的事还在后面，眼前这两个人难道是戒指本来的主人？
“快说！”少年艾利克斯又扇了胖男人一巴掌，同时亮出一把锋利的匕首抵在胖男人脖子处，“如果敢撒谎，你可就见不到明天的太阳了。”
胖男人吃疼，匕首抵在脖子皮肤上冰凉的感觉让莫云山彻底清醒过来，“我说，我说，我把知道的都告诉你们。”
胖男人莫云山颤抖着声音，讲述事情经过，“半个多月前，麻风村的李大柱拿着这个戒指来找我，李大柱说这个戒指是他祖传的东西，因为最近生活困难，所以拿出来变卖，我就给了他一万块钱把戒指买了下来。我知道，这个戒指很值钱，白山镇这个小县城根本没人买得起，就送到香港的一家拍卖行，后来戒指就被偷了。”
莫云山说的内容跟艾利克斯掌握的资料一致，叶蓁蓁追问：“李大柱还说了什么？你跟他很熟？”
“不熟，其他的都没说。”胖男人莫云山忙摇头否认，“李大柱从小就住在麻风村，无父无母，是个孤儿，也是个穷鬼，没啥收入，整天靠政府救济，为了赚零花钱，偶尔会拿山里捡来的蘑菇到镇上卖，每次卖个十几二十块钱，拿卖野蘑菇的钱去买些点心散酒，我买过他两次蘑菇，就算认识，不熟。”
莫云山急着撇清跟李大柱的关系。
“李大柱住在麻风村的哪个位置？”
“麻风村二十三号，麻风村就在白山镇西边深山里，村里的房子是十多年前政府给盖的，是一排排平房，门牌号从一开始，李大柱就住在二十三号。”
“还有呢？”
“其他的真不知道啊，刚才的那些也是李大柱卖蘑菇的时候跟我说的。”
蓁蓁和艾利克斯两人知道问不出更多线索，也不再追问。
艾利克斯戴着金色面具靠近胖男人，用低沉的声音恐吓道：“今天的事情不能往外说，否则的话……”
艾利克斯将明晃晃的匕首在胖男人眼前比划两下。
“知道、知道……”胖男人点头如捣蒜。
“砰！”一声重击，艾利克斯一掌劈在胖男人后脑勺，床上的人顿时晕了过去。
“你？！”叶蓁蓁一声惊呼。
艾利克斯伸手扯过被子，将昏死的胖男人盖住，“放心，只是晕了过去，明早就能醒，不能让他打扰我们的行动。”
叶蓁蓁收起戒指，看窗外天色，圆月高挂天上，略带凉意的风透过窗户吹进来，时间快接近凌晨两点。
“走，去麻风村。”
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夜色下，破旧的吉普车载着两人在小路上颠簸。
艾利克斯用gps定位出麻风村的位置，吉普车沿着导航指示的路线进入大山深处。
蜿蜒的土路在山林间忽隐忽现，凌晨的深山里，雾气浓重。
叶蓁蓁在驾驶位置上开车，艾利克斯坐在副驾驶位置上一边看导航一边看周围实际地形。
越野车在山路上颠簸了近两个小时，终于在一处山坳入口处停下，导航里传来机械的声音，“目的地已到达”。
将车停在路边，两人步行进入麻风村。
为了避免打草惊蛇，蓁蓁和艾利克斯两人没用任何照明设备，借着月光悄悄潜入麻风村。
跟胖男人莫云山描述的一样，处在深山里的这个麻风村，四周都是茂密的原始森林，几十栋小平房整齐地排列在山坳里，只有村口的一条土路通往外界。
村子里黑漆漆一片，没有任何人工光源，夜深人静，村民们都在休息。
两人放轻脚步进入村子，按着门牌号一家一家找。
“二十三号，找到了！”艾利克斯小声招呼在另一排房子前寻找的蓁蓁。
眼前的小房子是非常简陋的平房，一间房子只有十几平米，木头门、玻璃窗，门关着，窗开着。
透过窗户朝里张望，屋内摆设很简单，一张木头单人床，上面隐约躺着一个人，靠窗户的位置有一张桌子，一张断了腿的木头凳子，房间一角是锅碗瓢盆，屋里散发着酸酸的饭馊味儿。
房门从内反锁，蓁蓁和艾利克斯从窗户灵巧地翻进屋内。
两人凑到床前，发现一个满脸麻子的男人躺在床上，跟资料中人物照片符合，正是李大柱。
叶蓁蓁用胶带封住李大柱的嘴，李大柱立刻被惊醒。
腾地一声从床上坐起来的李大柱，看到眼前两个陌生黑影，刚要大喊，却发现嘴被封住，喊不出声，伸手就要扯掉嘴上胶带，被叶蓁蓁一把制住。
紧接着一摞人民币出现眼前，叶蓁蓁凑到李大柱跟前，小声说：“我们有事情问你，只要你配合，不要大喊，这些钱都是你的。”
金钱的诱惑果然管用，李大柱盯着钱，点点头表示答应。
艾利克斯撕开李大柱嘴上的胶布，蓁蓁也松开李大柱被钳制的手。
恢复自由的麻脸李大柱立刻把钱拿到手里，朦胧的睡意也被天上掉下来的馅饼砸没了，“什么事？你们尽管问。”
“这个戒指是哪来的？”叶蓁蓁拿出“生命年轮”戒指。
李大柱将钱紧紧攥在手里，眼瞅着戒指，像是在回忆什么，“哦，这戒指是我捡的，后来卖给云山珠宝行的莫老板，咋到你俩手里？是莫老板卖给你们的吧，当时他给我一万块，他卖给你么你们多少钱？”
李大柱话很多，蓁蓁没理会他的问题，而是追问：“戒指从哪儿捡的？”
“山里，我上山找蘑菇时捡的，我捡到就是我的，没想到那么值钱……”
“什么时候捡到的？”
“半个多月前。”
“具体时间？”
“五月二十四号下午，那天刚下过雨，我记得很清楚。”
第4章 热带雨林
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麻脸李大柱继续说道：“那天上午下过一场小雨，雨后蘑菇最容易采，雨停了之后我上山，在一片榕树林里捡到这个戒指，我看戒指很好看，比电视上有钱人戴的戒指还好看，估计挺值钱，就直接下山去了白山镇，找到云山珠宝行的莫老板，没想到他开口就给了我一万块……”
李大柱还滔滔不绝地讲着捡到戒指的兴奋心情，叶蓁蓁打断他的话，追问道：“捡戒指的地点还能找到么？”
“能！”
“带我们过去。”
“现在？”麻脸李大柱看看窗外的月亮，有些为难，“这大半夜的，山路不好走啊。”
艾利克斯又拿出一摞人民币，在李大柱面前晃了晃，“现在就带我们过去，到了之后，这钱就是你的，如果带错路……”
艾利克斯又拿出明晃晃的匕首，威胁之意再明显不过。
钱壮熊人胆，李大柱眼里看到钱，什么危险全抛到脑后，麻子脸上绽开笑容，“行，现在就走，天亮之前就能到，上山的路我熟，就算是天黑也走不错，再说，今晚还有月亮呢。”
李大柱爬起床，没有开灯，摸黑在简陋的屋子里找出一把破旧的手电筒，打开手电筒，光线暗淡，还忽明忽暗的，手电筒接触不好。
用手拍了拍手电筒，本来暗淡的光线一下关闭，手电筒完全坏了。
李大柱尬笑一声，“没手电筒也没事，月光亮，山路看得清。”
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李大柱带着蓁蓁和艾利克斯两人，没惊动任何人，悄悄出了麻风村，沿着村后草地潜入茂密无际的热带雨林里。
麻风村周围的森林是典型的热带雨林植被，高大阔叶树、粗大的板状根、木质藤蔓连成一片，绞杀植物随处可见，老茎生花在月光下发出阵阵幽香。
进入密林深处，李大柱的速度明显比刚才慢下来，他总能在蓁蓁和艾利克斯以为没路的时候，在藤蔓树干间找到一条狭窄的小路。
李大柱一边走一边跟身后的两人解释，“这条路只有我知道，因为我经常来山上找蘑菇，走的次数多了，就踩出一条小路。”
蓁蓁对李大柱所说的“小路”深感疑惑，这哪里能看出是一条路？明明除了树，还是树。
艾利克斯警惕地紧跟在李大柱身后，抱怨道：“这哪里是路？你不会是随便带我们在雨林里瞎逛，再随便指个地方告诉我们是发现戒指的地方吧？”
李大柱脚下不停，嘴上不高兴地嚷道：“我说你这小伙子噢，怎么把人想的那么坏呢？我李大柱是爱钱，但从来不做缺德事，说过把你们带到地方，就会带到对的地方，按照我们现在的速度，再过半小时就能找到那棵榕树。”
李大柱说得信誓旦旦，艾利克斯还是不放心，威胁道：“但愿如你所说，否则的话……”
艾利克斯话未说完，李大柱就接上话茬，“否则的话，就亮刀子是么？放心吧小伙子，我看你俩也是练家子，我一个残疾人哪能打得过你们？我一定把你们安全带到地方，再安全带回麻风村，等回村子之后，你们再把钱给我，这样总行了吧。”
天空渐渐放亮，在穿过一大片木质藤蔓林之后，三人听到流水的声音。
李大柱高兴地朝两人喊：“听到水声没？马上就到了。”
清晨的微光下，三人走出藤蔓林，对面是一座更高的山，不远处山脚的山谷里，一大片榕树林，无数的气生根垂在半空中，榕树下是一片漫过膝盖的小河。
河水缓缓流过榕树根部，沿着山谷地势流出谷外，在河流狭窄处，水流碰撞岩石，发出叮咚的声音。
这么多榕树，一眼望去，最少绵延几公里，哪一棵才是发现戒指的地方？
李大柱看着身旁一男一女惊叹的眼神，笑道：“这片榕树林其实就是一棵榕树，长了很多年，就变成一片榕树林。”
这里人迹罕至，南学长的戒指怎么会出现这里？
李大柱指着榕树林和河边湿润土壤交界的地方，“那里就是找到戒指的地方。”
跟在李大柱身后，三人绕开河边低洼的水坑，踩着泥泞的谷底土路，深一脚浅一脚地走到目标榕树旁。
粗大的榕树树干，垂在半空中的气生根，繁茂的树冠，抬头仰望，透过树冠的光线越来越强，一束束照进榕树林里，就像身处童话世界。
李大柱俯身指着浸泡在河水中的榕树树根，“那天下午，我就是在这里发现的戒指。”
叶蓁蓁俯身将手伸进水里，河水缓缓流动，手指皮肤感受水流动的方向。
水流方向由西向东，从对面高山流向地势低洼的山谷外。
手指触摸榕树树根，由于常年浸泡在水里，树根上长满一层滑溜溜的绿毛青苔。
叶蓁蓁站起身，查看周围地形，到处都是一片原始热带雨林景观，没有人为破坏过的痕迹。
河边湿泥地里，有杂乱的脚印，却不是人类的脚印，是雨林里的动物来河边饮水留下的，还有大坨的动物粪便。
种种迹象表明，这里罕有人来。
叶蓁蓁问身旁的李大柱，“这里除了你会来，还有其他什么人来过？”
“除了我，没人来。”李大柱确定地说，“麻风村的人大都有残疾，走不了这么远的路，周围村庄的人嫌这里有野兽出没，也很少过来，外地人就更少了，没我们当地人做向导，根本走不出这片原始林子。”
艾利克斯被林子里的露水雾气弄湿了全身，现在又没找到线索，心里不悦，抱怨道：“没人来？难道钻戒是天上掉下来的？”
“真有可能。”李大柱抬头望天，“我以前在麻风村经常看到有直升机在天上飞来飞去，戒指说不定真是从飞机上掉下来的呢。”
麻脸李大柱说得诚恳，蓁蓁和艾利克斯对视一眼，心中同时疑问，这么偏远的地方，为何经常有直升机出没？
艾利克斯追问：“那些直升飞机是来干什么的？”
李大柱尬笑两声，“我哪能知道？飞机在天上飞，我从小到大就在麻风村周围生活，真是一个天上，一个地下。”
李大柱话里有自嘲、有羡慕，直升机来干什么确实不是李大柱能知道的事。
第5章 航空记录
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既然不知道细节，那外在表象总会知道一些吧。
叶蓁蓁追问：“那些直升飞机什么时候开始出现的？一般都什么时间经过麻风村上空？”
“这个我知道。”李大柱回忆说，“以前麻风村里很少有飞机经过，直到一年多以前，天上的飞机多了起来，一开始一天有五六趟呢，过了一个多月，飞机经过的次数越来越少，变成一天两次，再后来，两天一次，直到一个多月前，又变成一天两次。”
蓁蓁和艾利克斯都觉得事有蹊跷，艾利克斯追问：“你捡到戒指的那天，有几趟飞机经过？”
李大柱想了想，说：“那天上午天下着雨，我没出门，在屋里听收音机，因为打雷，信号不太好，调频道的时候，我清楚听到有飞机的声音，那声音紧贴着屋顶，感觉一个雷就能劈下来似得，前后间隔一个多小时，又有一架飞机飞过。后来，雨停了，我上山去找蘑菇，走到半路，又听到一架飞机在天上飞，我抬头一看，哎呀妈，那飞机就贴着树梢飞过去，带起来的风差点把我吹到。”
“那天有三架飞机经过？！”叶蓁蓁思索着为什么在南学长失踪的当天，这里的飞机架次也多了一次。
艾利克斯追问李大柱，“你有没有看清那飞机的样子？”
“跟电视上的直升飞机差不多，红白相间的花纹。”
“直升机上有没有特殊标记？”
“飞机不都一样嘛，有啥特殊的？”
李大柱见过的飞机种类屈指可数，分辨不出飞机的特殊之处。
叶蓁蓁追问：“飞机当时经过的地方是不是这里？”
“离这里不远。”
蓁蓁抬头看天，透过榕树林茂密的树冠，阳光斜射进来，太阳已经升起，“现在这个时候，会有飞机经过么？”
“不会。”李大柱肯定地回答，“今天不会有，说来也奇怪，半个多月前，自从我捡到那个戒指之后，就再没有飞机经过麻风村。”
蓁蓁和艾利克斯再次对视，眼中同时出现疑问，果然有问题！
艾利克斯：“难道戒指真是从直升机上掉下来的？”
叶蓁蓁：“也可能是直升机上的人在附近下飞机之后，经过这里，掉下来或故意留下来的。”
李大柱也跟着分析道：“也可能是从上游冲下来的，这附近到处都是溶洞暗河，榕树林的水就是从那座山里的暗河里流出来的。”
“这里的水速很慢，钻戒密度大，这种水速很难冲走它。”
李大柱：“一下雨这里就会有山洪，石头都能被冲走。”
李大柱的话也有道理，叶蓁蓁抬头再次观察四周，逆着河流流淌的方向，透过榕树林树冠的光束照在河面上，星星点点。
其中一处河面，光线格外耀眼，像是河面下有什么东西反光。
蓁蓁趟进河里，浅处水面没过脚踝，不同于岸边的湿泥地，河底是砂石，踩着砂石，逆流而上。
走到反光的河面处，俯身一看，一条银白色的链子静静躺在河底砂石上面。
蓁蓁捞起链子，细看链子的形状和材质，这是一条铂金项链，链子搭扣处是心形形状，心形链子内侧，“n、y”两个英文字母，这是当初修理链子时，南之乔特意让人刻上的，代表南之乔和叶蓁蓁两人姓名的首字母。
这条链子是南之乔的，平时用这条链子系着“生命年轮”戒指挂在脖子上。
蓁蓁心情激动，感觉离南之乔又进了一步。
见蓁蓁从河里捞出一样东西，艾利克斯和李大柱都凑过来，见是一条项链，李大柱惊喜道：“不光有戒指，还有项链啊，再找找，可能还有别的值钱东西。”
李大柱立刻俯身在榕树林的水流里找起来。
艾利克斯见蓁蓁面色不对，忙问：“怎么？链子有问题？”
“这是南学长的项链，平时跟戒指一起戴在身上的。”
戒指和项链同时出现在这里，南之乔的人又在哪里？
叶蓁蓁收起项链，拉着少年艾利克斯走到岸边，“艾利克斯，在中国，飞机的起飞降落都会受到严格控制，曾经经过这里直升飞机肯定会有记录，你能查到这些记录么？”
艾利克斯比了个“ok”的手势，“我能进航空总局的网络，查查就知道。”
从背包里取出电脑，在键盘上敲了几个键，滑动鼠标，艾利克斯盯着屏幕，一会儿之后，露出微笑，“找到了！”
叶蓁蓁凑上前，“那些直升飞机是哪里的？起飞的目的是什么？”
艾利克斯指着屏幕上一栏，“蓁蓁姐，你看这里，这是近一年的经过白山镇西山飞机的飞行记录，这是直升机飞行记录，与李大柱描述相同的时间架次都在这里。”
电脑屏幕显示一列飞行记录，记录中飞机所属是南木集团，飞行目的是风景拍摄。
“南木集团？风景拍摄？”叶蓁蓁满心疑问。
过去一年里经常经过这里的飞机竟是南木集团的，官方记录的飞行目的是风景拍摄，什么风景拍摄要一年之久？而且每天拍这么多次？
艾利克斯合上电脑，放回背包里，对身旁的蓁蓁问道：“蓁蓁姐，南木集团在搞什么？南之乔事先知不知道这件事？”
蓁蓁摇头，“不知道，之乔很少跟我说南木集团的事，除了火种一号基地和国静医学中心，他也很少插手南木集团的事。”
艾利克斯：“我觉得直升机的事没这么简单，这片原始森林有什么风景值得每天用直升机飞那么多次，还飞了一年，感觉不像拍风景，更像是运东西。”
蓁蓁一下想起当年火蛇组织在北京西郊山谷里的昆虫实验室，还有y市海底实验室，以及爆炸前的干细胞研究中心，这些实验室都是秘密建成，难道这片深山里也有南木集团的秘密实验基地？谁又是幕后操纵者？
蓁蓁把还在河里寻找宝贝的李大柱叫上岸，询问道：“这附近有没有地方可以隐藏大型的实验室或是工厂？”
李大柱被问得一脸茫然，“这里都是林子，没有路，哪有工厂会建在这里？”
“我是说假如，假如有人要在这片森林里建工厂，又不想被人发现，会建在哪里？”
李大柱想也没想，直接回答，“山洞里呗，这里的山上到处都是溶洞，有的洞穴超级大，在里面藏个军队都有可能。”
第6章 深山溶洞
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“这样的溶洞你见过？”叶蓁蓁追问。
“嗯，这座山上就有。”李大柱指着榕树林上游的大山，肯定地说。
“你带我们去找！”叶蓁蓁命令道。
李大柱迟疑，“你们要去溶洞？”
以为李大柱是想趁机加价，叶蓁蓁忙承诺，“你做我们的向导，回去给你加钱。”
李大柱摆摆手，“这次不是钱的问题，那个溶洞真是太危险了，我上次去还是十六岁的时候，在里面转了四天才走出来，二十多年过去，谁知里面是个什么情况？就算我能找到，带你们进去，我怕是有去无回，再多的钱也是没用啊。”
“你是担心溶洞里有危险？”
“溶洞里面就像是大迷宫，肯定有危险啊。”李大柱还是不愿意去。
“这样，你带我们到溶洞入口，你在入口等我们。”
李大柱在心里斗争，最后还是金钱的诱惑占了上风，开始妥协，“好吧，我带你们过去。”
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李大柱作为向导，带着蓁蓁和艾利克斯两人穿过山谷中的榕树林，找到山谷尽头的山脚下。
山势陡峭，山坡上密密麻麻的绿色植被，高大的乔木、低矮的灌木、遍地的藤萝……
李大柱手脚并用地从山谷爬上山脚，哗啦啦的水声越来越近，踩着长满青苔的山石，撩开满是绿萝藤蔓的树枝，众人看到一个小瀑布。
瀑布的水来自山上的渗水，水流不大，从半空中飘下来散发着阵阵雾气。
瀑布后面隐约可看到一个山洞，洞口有三四米高，五六米宽，洞口一侧有大股水流冒出，跟山上瀑布来水汇聚在洞口外的水潭里，最后流入山谷，形成流经榕树林的小河。
李大柱站在山洞瀑布下的水潭边，介绍说：“这个就是我说的溶洞，一侧的水流是山里的地下暗河，还有山洞前面的瀑布，时大时小，雨季的时候，瀑布很大，后面的山洞根本看不见，现在还好，隐约能看到山洞的形状。”
李大柱又朝洞口走了两步，瀑布飘洒的水雾落在脸上，湿漉漉的，“从这边进，里面黑乎乎的，岔路还多，你们带了手电筒，进去看看就行，千万别走得太深，会迷路。”
李大柱停住脚，站在洞口不再往里走。
蓁蓁和艾利克斯从李大柱身前经过，沿着山脚岩石进入山洞内。
洞口周围的光线还算亮堂，蓁蓁仔细观察洞口周围环境，看看是否有与南之乔有关的线索。
洞口靠外的地方，因为比较潮湿，长满青苔，洞口朝里变得相对干燥，暗河水流跟山洞地面交界的岩石表面，有一处明显的摩擦痕迹，痕迹清晰干燥，像是被重物撞击留下的。
蓁蓁俯身检查，除了重物撞击留下的痕迹，周围青苔还有人为踩踏的痕迹。
辨别青苔上脚印，脚印杂乱重叠，仔细分辨，至少有四个人的脚印，从脚印的大小看，都是男人的脚印，鞋底样式像是军靴之类的硬底鞋。
艾利克斯凑到蓁蓁身旁，同时注视着青苔上的脚印，分析道：“这里有人来过，而且是近几天的事情。”
叶蓁蓁用手捏起青苔上的一小块褐色泥土，泥土已经干结，“这个山洞里都是岩石，没有泥土，唯独这片青苔上有干结的泥块。”
艾利克斯瞅瞅自己的脚底，刚才一路从山谷走进山洞，鞋子上沾了很多泥土，泥土的颜色跟青苔上干结泥块的颜色一致，“是之前进来的那伙人鞋底留下的。”
叶蓁蓁：“这就说明有一伙人在几天前，从山谷进入这个溶洞，因为下过雨的缘故，外面的脚印被雨水冲刷干净，山洞内却留下痕迹。”
艾利克斯微微有些兴奋，“李大柱曾说过，周围村庄的人很少过来，这些脚印很有可能是绑架南之乔那伙人留下的。”
“走，继续往山洞内找。”
两人往山洞里走，越往深处走，光线越暗，溶洞也越来越大，打开手电筒，追寻地面上的脚印，追寻了五十多米之后，脚印逐渐模糊消失在山洞侧壁的暗河边。
山洞里的暗河河面有两三米宽，贴着山洞的一侧山壁静静流淌。
艾利克斯用手电筒朝四周照射，光线所到之处，皆是山石，奇形怪状的石头是溶洞里最大的特点，“脚印消失在暗河边，他们不会是跳进暗河里了吧？”
蓁蓁捡起岸边的一块拳头大的石头，丢进暗河水里。
“扑通”一声，石头没溅起什么水花就沉入河底。
“河水很深，至少没过大腿，他们应该是从这里上了船。”蓁蓁分析道。
“船？！蓁蓁姐，你说这个溶洞里有船？”
“嗯，从目前的线索看，是这样，那伙人在几天前从谷外进入这个溶洞，走到这里之后，上了暗河里的小船，沿着这条暗河就能找到他们去了哪儿。”
艾利克斯觉得蓁蓁分析的有道理，敢绑架南之乔的人，能大费周章地在热带雨林的偏远山谷溶洞里准备一条小船，也不是什么难事，只是他们要把南之乔带到这里干什么？绑架南之乔不为勒索钱财，还布了一个假死的局，幕后操纵者究竟打着什么主意？
艾利克斯心里知道，前路必定危险重重，要保持十二分的警惕。
两人现在没有船，只能沿着暗河边往山洞深处走。
越往里走，河面变得越宽，走了一公里左右，山洞深处突然出现隐约的亮光，再往前走，光线越来越强。
走到光线尽头，眼前赫然出现一个巨大的椭圆形天坑。
天坑上面有一个圆形孔洞，从下往上看，整个天坑就像是一个巨大的倒置漏斗，上面窄，下面宽，暗河水流在这里也分成若干支流。
准确地说，是不同支流的水从各处汇集在这个天坑底部水潭，再从这里形成一条大的暗河水流，顺着刚才的河道流出溶洞，进入洞外山谷。
蓁蓁和艾利克斯站在天坑底下的巨大水潭旁，抬头仰望，可以看到天空外湛蓝的天，再低头看水潭表面，倒映的天空影像随着水流晃动。
艾利克斯细数水潭周围的小支流，大大小小有二十多条，每条支流都从不同大小的溶洞里流出，艾利克斯叹道：“这么多支流，这么多溶洞，果然是个迷宫，那伙人会从哪条支流走？”
第7章 昏迷的人
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叶蓁蓁用手电筒光线照向其中一条支流，“走那里！”
顺着光线，艾利克斯观察蓁蓁所指暗河支流周围情形，那不是所有暗河支流最大的，而且支流所在的溶洞洞口狭小，只有两米多宽，一米多高，最重要的是，那条支流溶洞没有任何可踏脚的地方。
“蓁蓁姐，为什么是那条？旁边那个支流更大，而且所在溶洞更宽阔，更适合走船，旁边还有可以走人的干燥岩石地面。”
艾利克斯用自己手电筒光线指向最大的一条暗河支流。
“就因为它可以走人，所以不是它，你想，如果可以步行到达目的地，那伙人又干嘛坐小船。”
“也是。”艾利克斯眉头微皱，“我们现在没船，要怎么过去？难道游过去？”
“对，游过去。”叶蓁蓁语气明确。
回头看艾里克斯的一身装备，因为之前两人没想到要会遇到这种情况，没带潜水设备，地下暗河里的情况不明，暗河通往的地方更是有危险，蓁蓁说道：“艾里克斯，你可以在这等我，我进去探一探情况。”
艾里克斯知道蓁蓁的意图，她是不想连累他。
“不行，说好了陪你来救人，这马上就要见到人了，我可不能半途而废，你去哪儿我就去哪儿。”艾里克斯故意说得轻松，反正就是要跟着蓁蓁去冒险。
两人互通心意，蓁蓁也不再阻拦，“好，你跟紧我。”
“蓁蓁姐，放心，我水性很好，在马尔代夫的那次只是意外。”
两人沿着天坑水潭边缘走到目标支流旁，直到再无路可走时，下水逆流游进目标支流里。
蓁蓁和艾里克斯用最节省力气的方式向前游，虽然是初夏季节，溶洞里的暗流河水还是很凉，两人全身浸在河水里，只留脑袋在外面。
支流溶洞里很黑，两人逆着水流方向一路向前。
游了四十多分钟，两人都快筋疲力尽的时候，前方出现星星点点的亮光，暗河支流的河面也突然变宽，两岸逐渐出现可供人行走的岩石小路。
艾里克斯心想着终于能上岸了，刚要往岸边游，突然被身旁的蓁蓁拉住，紧接着就听见不远处有人说话的声音。
这人迹罕至的溶洞内怎么会有人？难道是那伙而绑架南之乔的人？
蓁蓁和艾里克斯没有上岸，而是潜在水里继续悄悄往前游。
前方的亮光越来越近，人说话的声音也越来越清楚，还能听到机器的嗡嗡声。
前方暗河边上出现一片灯光，在这漆黑的溶洞里竟然有电！
灯光下，各种试验台有序摆放着，实验台上花花绿绿的试剂瓶闪着诡异耀眼的光，实验台之间有白色身影晃动。
再看暗河水流的上游，一个小型水力发电机正在轰轰作响，有人利用溶洞暗河进行发电，电力供应着这座溶洞内的小型实验室。
蓁蓁和艾利克斯潜入暗河靠近溶洞石壁一侧，只露出眼睛和鼻孔在水面上，隐在黑暗里，观察对岸小型实验室的情况。
看仪器设备的种类，是小型的生化实验室，在实验台中间穿梭的工作人员大多是黑头发黄皮肤的亚洲人，还有两个金发碧眼的老外，仔细一数，共有六个实验人员。
除了身穿白大褂的实验人员，周围还有四个荷枪实弹的保卫巡逻人员。
靠近实验室的暗河一侧，停着一艘小快艇。
艾利克斯一手抓着河边岩壁石块，在水中慢慢靠近蓁蓁耳旁，小声说道：“一看就是个非法实验室，还有武装保卫，蓁蓁姐，要不要把它端了？”
蓁蓁摇头，“别打草惊蛇，先找南学长。”
蓁蓁和艾利克斯再次潜入水底，从水下游过快艇、发电机，离开小型生化实验室，游了不远，进入另一个大溶洞内，暗河的岸边，一大片晶莹发亮的东西吸引了两人的注意。
那片发亮的东西像是一具具水晶棺材，棺材里还有隐隐约约的人影。
蓁蓁在水里朝艾利克斯使了个眼色，两人游近，发现这些发亮的东西竟是一排排毛玻璃制成的长方体容器，半人多高，近两米长，从外面看，就像是一具具玻璃棺材。
每个玻璃棺材里都平躺着一个人影，透过厚玻璃看人影，模模糊糊，看不清面容。
蓁蓁悄无声息地爬上岸，藏身到玻璃棺材后面。
艾利克斯也紧跟着上岸，两人挨个棺材找，希望能找到南之乔。
玻璃棺材里的人，有男有女，看起来都是沉睡状态，每个人手臂上都连着一个吊针，有黄色的液体顺着吊针管子进入人的血管里，有的人身上已经溃烂，血肉模糊，有的消瘦成骷髅模样，有的全身青紫……
试探鼻息，里面的人都还活着。
艾利克斯忍着恶心，心惊胆战地一个个寻找。
大溶洞里，有上百具棺材，每个棺材里都有人，而且都是半死不活的人。
找了一圈，没发现南之乔。
艾利克斯凑到蓁蓁身旁，“蓁蓁姐，这些都是被拿来做实验的人吧，南之乔不在这里。”
叶蓁蓁稍微抬头，将脑袋露出玻璃棺材上缘，仔细一看，发现在大溶洞的一角，还有一个小溶洞，里面也有光线透出来。
蓁蓁指指小溶洞方向，“去那里找。”
两人猫着腰，借着玻璃棺材的遮挡，悄悄潜入小溶洞内。
小溶洞的面积比外面大溶洞的面积小很多，同样摆放着玻璃棺材，数量只有二十来具。
小溶洞玻璃棺材里的人气色明显好一些，都安静地睡着。
找到第十具棺材的时候，终于发现南之乔的身影。
平躺在玻璃棺材中的南之乔，面色微微有些苍白，身上的衣服还是当初去巴黎参加克隆会议时，蓁蓁给他收拾的一套天蓝色衬衫和蓝白格子休闲西装。
蓁蓁心里一紧，忙伸手试探南之乔的脉息。
呼吸平稳，脉搏和顺，看起来至少没有生命危险。
南之乔手臂上也连着一根吊针管子，里面黄色液体一滴一滴进入血管。
蓁蓁小心向上拨开南之乔的眼睑，眼球光反应正常，应该是药物导致的浅昏迷状态。
第8章 两人配合
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蓁蓁拔掉南之乔手臂上的静脉针，伸手抚摸过南之乔脸颊。
艾利克斯站在蓁蓁身旁，盯着玻璃棺材中的南之乔，出神了两秒，紧跟着反应过来，问：“蓁蓁姐，他怎么样？”
“目前看没有生命危险，只是昏迷，具体情况要回去检查后才知道。”
“怎么把他带出去啊？”艾利克斯回头看看小溶洞外的暗河，水流很急，两个水性好的人能悄无声息地进来，可是再带一个昏迷的人游出去，办不到。
想到刚才经过的快艇，坐快艇出去是最好的办法，可是快艇周围有四个手拿武器的保卫，还有六个实验人员，要抢到快艇，就要先解决他们。
蓁蓁和艾利克斯同时想到这个办法，蓁蓁问：“艾利克斯，你身手怎么样？”
“嗯……”艾利克斯揉揉手腕，“同时对付两个壮汉没问题。”
“那好，我们分头配合行动。”
蓁蓁制定出行动计划：艾利克斯在大溶洞这边制造噪音吸引保卫过来，蓁蓁沿着暗河游回小型生化实验室那边，趁保卫被吸引走的时机，制服实验人员。
按照蓁蓁的计划，艾利克斯躲在大溶洞的玻璃棺材中间，蓁蓁顺着暗河水流潜回生化实验室。
很快听到大溶洞那边传来“咚咚咚”的声音，守在生化实验室周边的四个保卫顿时警觉起来。
其中一个领头模样的保卫对另两个保卫吩咐道：“你们俩去看看，是不是有实验体苏醒了？给他加大麻醉药量。”
两个人高马大的保卫领命，带着一个身穿白大褂的实验员，拿了一瓶黄色药剂，朝大溶洞方向过去。
蓁蓁趁机上岸，用白色手环悄无声息地解决掉剩下的两个持枪保卫，剩下五个实验人员正各自忙着。
五个人不能同时被制服，万一弄出什么声响惊动其他人就糟了。
思索间，蓁蓁瞥见实验台一角有一大瓶乙醚，顿时想到一个主意。
蓁蓁悄悄将乙醚拿下实验台，打开盖子，将里面的液体倾倒在地上。
乙醚有强烈的挥发性，是麻醉剂，平时动物实验的时候经常会用到，蓁蓁熟悉它的作用。
将乙醚全部倒在地上之后，蓁蓁又潜回暗河里，头没入水下，过了一会儿，几个实验人员都被挥发在空气中的乙醚熏倒。
“砰！”一声剧烈的枪响从大溶洞那边传来。
“艾利克斯！”蓁蓁担心艾利克斯的情况，迅速从暗河游到大溶洞。
只见艾利克斯正站在一排排玻璃棺材中间，两个保卫倒在地上，一个头部中枪，一个被扭断脖子，一个身穿白大褂的实验人员正跪地求饶。
艾利克斯抬手就要劈晕那个实验人员，蓁蓁及时喝止：“住手，我有话问他。”
艾利克斯没想到蓁蓁这么快就回来，忙问：“那边解决了？”
“嗯，全解决了。”
蓁蓁低头看着跪在地上的实验员，他是一个四十来岁的瘦弱男人，厚厚的黑框眼镜遮住大半张脸，胡渣紧贴着下巴，像很多天没洗漱的样子。
男人吓得瑟瑟发抖，嘴里一直重复：“我是被抓来的，别杀我，别杀我……”
蓁蓁低声问：“这个溶洞实验室里有多少人？”
“一百六十八个。”男人回答地很干脆。
蓁蓁和艾利克斯心里一惊，这么多人！刚才两人合起来才收拾了十个。
蓁蓁反应过来，男人说的“一百六十八个”应该包括玻璃棺材里的实验体。
蓁蓁又问：“工作人员有多少？”
“六个实验员，四个看守。”男人又紧跟着解释，“六个实验员里，sam和tommy
是头头，其他四个都是被抓来的，我也是，四个看守只听sam的话。”
刚才被制服的十个人是整个溶洞实验室的所有工作人员。
艾利克斯用枪指着男人的脑袋，喝问道：“你们在这里做什么实验？”
男人不敢动，颤着声音回答：“这里的实验体被注射了某种病原体，再用不同的药剂治疗，观察治疗效果。”
“什么病原体？”
“我不知道，这是实验机密，抓我们来的人不会让我们接触这些，我推测是某种病毒。”
“实验体都是哪儿来的？”
“不知道，我被抓进来四个多月，实验体每天都更新，死的实验体被处理掉，新的实验体又会被源源不断送进来。”
艾利克斯感觉一阵恶寒，追问：“你们用了所少实验体？”
“从我来这里，已经有两百多实验体死亡，目前还活着的有一百五十八个。”
叶蓁蓁把男人拉起来，拽到南之乔的玻璃棺前面，问：“他是什么时候被送进来的？”
“半个多月前，我认识他，他是南木集团的继承人南之乔。”
“他也被注射了病原体？”
男人忙摇头，“没有，只有他一个人没被注射病原体。”
“为什么？”
男人解释，“不管你信不信，小南先生曾救过我的命，我是南木集团下属一家生物公司的研究员，我叫李宏，四个月前，公司组织我们郊游，大巴车冲进峡谷，掉进峡谷中的湍流，等醒来的时候，发现已经被抓到这里，被一起抓进来的还有其他三个同事，也都是公司的研究员，我们逃了几次都被抓回来，还被暴打一顿，守卫看的死死的，我们一直想再找机会逃，直到看到小南先生被抓进来。”
男子顿了顿，继续说道：“我知道，这里面一定有大阴谋，所以当sam让我给小南先生注射病原体的时候，我将有病原体的试剂偷偷换成生理盐水，对身体无害，再往后的实验，我伪造了试验数据，让小南先生看起来就像是被治愈了一样。”
叶蓁蓁想起四个月前南木集团下属的一家疫苗公司发生了一起车祸，一辆载着公司职员郊游的大巴车冲进峡谷，等打捞上来的时候，有四人失踪，而且四个人都是疫苗研究方面的工作人员，当时南之乔经手处理善后工作，所以蓁蓁有印象。
看来眼前这个叫李宏的男人说话不假。
第9章 意外营救
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叶蓁蓁最担心南之乔的情况，追问李宏，“他什么时候能醒？”
“小南先生只是被注射了麻醉药，拔掉药剂后，两个小时内就能醒。”
蓁蓁终于松了口气。
艾利克斯还有疑问，“怎么证明你说的是真的？”
“小南先生能证明，他认识我，知道整个事情的经过，只要小南先生醒来，就能证明我说的全是真的。”
艾利克斯还是不信，上下打量眼前这个叫李宏的男人。
叶蓁蓁相信，不论真假，先把南之乔带出去再说。
蓁蓁对艾利克斯说：“过来帮忙，把南学长扶出去。”
艾利克斯上来搭手，李宏却“扑通”一声，跪在蓁蓁面前，“小南夫人，您救救我们吧，带我和同事们出去。”
李宏直接称呼蓁蓁为“小南夫人”，看来是知道不少蓁蓁和南之乔的事。
艾利克斯心里疑惑加重，枪口又指到李宏头上，“你怎么知道他的身份？”
李宏明显又被艾利克斯的枪口吓着，忙解释：“网上到处都是小南先生和小南夫人的八卦新闻，我又是南木集团的员工，平时自然关注。”
蓁蓁拍拍艾利克斯的手，用眼神示意他把枪收起来。
艾利克斯不情愿地收起枪，最后还不忘恐吓李宏两句，“你老实点，否则别怪我的枪走火。”
蓁蓁和艾利克斯把南之乔扶出玻璃棺材，李宏从实验室里找到一副担架，热心帮忙，“小南夫人，用这个担架抬着小南先生，会舒服一点。”
李宏主动替换蓁蓁，跟艾利克斯抬起担架。
艾利克斯让李宏走在前面，两人抬着担架，蓁蓁跟在最后。
经过生化实验室，看到保卫、实验人员倒了一地，李宏惊呼出声：“他们死了？”
“没有，除了那两个保卫，其他实验人员都是被麻醉昏倒。”蓁蓁一边整理暗河边的小快艇一边跟李宏解释。
闻到空气中还残留着淡淡的特殊乙醚气味儿，李宏松了口气，对正在忙活的蓁蓁说道：“小南夫人，把我的同事们也带走吧。”
“嗯，一起带走，不光是你的同事们，那些被困在这里的实验体也要救走。”
快艇太小，一次只能带六个人出去。
把南之乔扶上快艇，艾利克斯和李宏两个人又把两个实验人员带上快艇，剩下的sam和tommy用绳子捆住手脚。
一船六个人，顺着暗河出了溶洞。
溶洞出口的暗河边上，一块有摩擦痕迹的大石头立在河边，之前刚进入溶洞的时候就发现这里，原来是固定小船留下的痕迹。
溶洞口外，李大柱还等在那里。
把南之乔和另外两个昏迷的人从快艇抬出洞外，麻脸李大柱上前帮忙，“咋还抬出人了？”
蓁蓁没解释，只是让艾利克斯和李宏驾驶快艇进去救其余昏迷的人。
蓁蓁和李大柱在溶洞外守着昏迷的南之乔和两个送出来的实验员。
李大柱眼瞅着蓁蓁单手环着一个大帅哥坐在担架上，蓁蓁眼神温柔，伸手整理着帅哥略有凌乱的头发。
麻脸李大柱忍不住问：“姑娘，这人你认识？他怎么了？”
“嗯，没事，他只是在睡觉。”
李大柱恍然大悟般，“哦，我捡的戒指不会是他的吧？你们跟着戒指线索找到我就是为了找他吧？溶洞里还有人是不是？那个外国小伙子又回去是为了救人么？”
李大柱口中所说的“外国小伙子”指的是混血儿艾利克斯，蓁蓁没回答李大柱一连串的问题，而是问：“你有没有手机带在身上？”
李大柱有些不好意思地摇头，“我没手机，姑娘，你找手机干啥？要联系谁？”
“当地疾控中心，溶洞里有事情要他们帮忙处理。”
蓁蓁的意思是让当地疾控来处理溶洞内的实验体，毕竟他们都被注射了不明病原体，这种病原体的致病性和传播途径都不清楚，要有专业的人来处理才放心。
李大柱有些兴奋，“疾控中心的人我认识，他们每年都会来我们麻风村慰问，他们那个现场科的马科长跟我很熟。”
“你平时怎么联系他？”
“我不联系他，都是他主动联系我。”
那就是现在联系不上当地疾控中心的人了，看来只能离开这片热带雨林之后再说。
突然，大地一阵剧烈抖动，从溶洞里传来一阵巨响，山上有石块纷纷滚落。
蓁蓁忙护着南之乔，山顶滚落的石头被周围的树木遮挡，没落在身上。
李大柱脚下不稳，一个趔趄差点摔倒，忙扶着旁边的树干才勉强站住。
大地震动持续了五六秒，最后终于恢复平静。
“妈呀，地震啊！”李大柱抱着旁边的树干大喊。
闻到从溶洞口飘出来的火药味儿，蓁蓁心中大叫不妙，“不好，是爆炸，溶洞里发生了爆炸，可艾利克斯和李宏还在里面，还有那么多实验体。”
蓁蓁看向溶洞口，还没人从里面出来，从溶洞口流出的水流流量明显变少。
“李大柱，你帮忙照看一下他们，我进溶洞看看。”
蓁蓁将还处在昏迷状态的南之乔和两个实验员交给李大柱，李大柱却连连摇头，“不行，不行，有地震，溶洞会塌。”
“不是地震，是爆炸，你们呆在外面没事。”
蓁蓁将南之乔平放到担架上，准备进溶洞查看。
突然，还未坍塌的大溶洞口，有两个人影冲了出来。
艾里克斯和李宏一前一后狼狈跑出溶洞口。
两人跑到蓁蓁面前，还未等蓁蓁开口询问，李宏满脸泪痕地嚷道：“阿朋死了，sam引爆了实验室……”
“那些实验体呢？”蓁蓁心急地追问。
“没救了，都被爆炸引起的山崩砸在里面。”李宏内疚地哭诉着：“我应该先让阿朋出来……”
蓁蓁看向艾利克斯，艾利克斯点头确认，“我们进去救人的时候，sam苏醒，引爆了炸药。”
“爆炸的规模怎么样？全炸毁了么？有没有机会把实验体们带出来？”
艾利克斯摇头，李宏流泪解释道：“没机会了，他们全部被炸死了，整个溶洞都提前被布满炸药，他们是想毁灭证据，现在全完了，山中爆炸，一点有用的痕迹也没留下。”
第10章 熟悉标记
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艾利克斯回头看着溶洞口减弱的地下暗河水流，叹道：“内部溶洞被炸毁，就连地下暗河也被截断。”
除了心疼那些没抢救出来的实验体，蓁蓁更担心不明病原体会随着地下暗河散播出来。
蓁蓁问李宏，“你们研究的病原体通过什么方式传播？”
“病原体一代只通过接触传播，病原体二代可以通过空气传播。”
听到这里，艾利克斯反射性地捂住自己的口鼻，“我们进进出出溶洞这么多次，不会被感染吧？”
“不会。”李宏安慰道：“溶洞里只有病原体一代，病原体二代还没投入实验。”
艾利克斯舒了口气，蓁蓁却更担心了。
蓁蓁眉头紧锁，一副事态严重的样子，艾利克斯不解地问：“蓁蓁姐，我们没有被感染，你还在担心什么？”
“病原体二代的实验没有在这里进行，说明它还存在另一个实验室。”
艾利克斯一把揪住身旁李宏的衣领，冷声喝问道：“你还隐瞒了什么？另一个实验室在哪里？你如果还敢撒谎，我就让你给那些实验体陪葬。”
李宏双腿发软，一下跪在泥地上，“我不知道啊，这个溶洞实验室里的病原体都是从别的地方运来的，我们只负责研究几种不同药物对病原体的治疗效果，而且都是病原体一代，至于病原体二代，我只在资料中看到过，不知道它在哪里，它还没在这个溶洞实验室里出现过。”
“病原体一代是从哪里运来的？”艾利克斯揪着李宏的衣领，追问。
“我不知道，含有病原体的试剂都是由sam负责保管，从哪里运来的，怎么运来的，这些我都不知道啊，就连我自己是怎么被抓到这里的我都不清楚。”
面对艾利克斯的追问，李宏欲哭无泪，不管怎么解释，眼前这个混血美少年总是不相信。
蓁蓁发话，“艾利克斯，放开他，你这样问不出更多线索。”
艾利克斯不情愿地松开手，看李宏的眼神里依然带着恐吓的意思。
蓁蓁把李宏扶起，问：“关于这个溶洞实验室你知道多少？”
这次提问的是蓁蓁，李宏紧张的情绪明显缓和下来，“我和其他三个同事是四个月前被抓来这里，在我们来这之前，这个溶洞实验室应该刚建成不久，里面的仪器设备以及实验体都是新的。我们被抓来之后，有四个武装保卫一天二十四小时轮流看守，溶洞实验室的很多地方我们都去不了，日常用品会定期送来，sam管理着所有机密资料，我和被抓来的同事只是按照sam的要求做事。”
艾利克斯不满地插话道：“你的意思是，sam死了，所有的线索都跟着一起埋葬了？”
李宏不敢搭话，而是看向蓁蓁，像是突然想起什么，忙伸手撸起袖子，大半截胳膊露出来，“小南夫人，你看，我胳膊上这个图案，是后来被纹上去的。”
蓁蓁和艾利克斯都好奇地上前查看，只见李宏胳膊上有一个黑色蛇形纹身。
“火蛇标记！”蓁蓁惊声道。
李宏和艾利克斯都一脸诧异，两人异口同声地反问道：“什么火蛇标记？”
蓁蓁经历过火蛇组织制造的一系列事件，知道火蛇组织是一个恐怖组织，原以为火蛇组织在上次海底实验室爆炸中，随着大卫博士双胞胎兄弟的死亡已经被消灭，没想到，在这个深山溶洞里又发现了踪影。
火蛇组织行动隐秘，又消失了很长一段时间，李宏和艾利克斯自不知道火蛇组织的存在。
蓁蓁又仔细地看了看李宏胳膊上的纹身图案，确定地说道：“果然是火蛇图案，这是一个恐怖组织的标记。”
“恐怖组织？！”李宏语气中带着惊恐，忙为自己解释，“我不是恐怖分子，这个火蛇图案是后来被强迫纹上去的，你们看，这个伤口还有些发炎。”
艾利克斯俯身查看李宏胳膊，火蛇图案纹在皮肤上，图案边缘处微微有些红肿。
“是发炎了，他没说谎。”
李宏继续说道：“sam和tommy身上都有这个火蛇标记，那四个武装保卫身上也有，而且，他们身上的火蛇纹身都是很久之前纹上去的样子，而我和我的同事们都是最近被迫纹上去的。”
艾利克斯又检查附近昏迷在地的两个实验员，他俩的胳膊上有相同的火蛇纹身。
“蓁蓁姐，他们身上也有，纹身伤口处有些发炎，是最近刚纹上去的。”
虽然溶洞实验室爆炸，没了一部分线索，但有火蛇组织的标记出现，最重要的是南之乔被成功救出，至于其他的事，等南之乔醒来再说。
蓁蓁眉头紧锁，“走，先离开这里。”
四个行动自如的人，带着三个昏迷的人，在潮湿闷热的热带雨林里，走了两个多小时，才走出雨林，到达麻风村。
麻风村口的小路上，停着那辆破旧的越野车。
蓁蓁将答应的酬金全部给了李大柱，艾里克斯开车带着蓁蓁、南之乔，以及李宏同事三人去往最近的白山镇医院。
——
医院里，经过医生检查，众人都没有问题，南之乔和其他两个人先后苏醒。
南之乔醒来，叶蓁蓁抱着病床上刚苏醒的南之乔，情绪激动，抽泣道：“之乔，你终于醒了，我以为再也见不到你……”
自从克隆会议之后的半个多月里，南之乔一直昏昏沉沉的，不知时间过了多久，也不知幕后黑手在巴黎设下的死亡假象，现在醒来就被蓁蓁这样抱着，当即用拥抱回应，待蓁蓁情绪稳定之后，才开口问：“蓁蓁，我这是在哪里？”
叶蓁蓁细说这几天发生的事情。
从克隆会议、反克隆团体示威游行、南之乔失踪、网络上南之乔被反克隆团体绑架的视频、绑架现场留下的内脏组织、蓁蓁和巴瓦尔教授在塞纳河边的告别、那瓶有问题的矿泉水、蓁蓁掉进塞纳河里被艾里克斯所救、艾里克斯从拍卖会上偷来“生命年轮”戒指、发现南之乔可能还活着的线索、从太平洋公海到中缅边境、白山镇、麻风村、热带雨林、溶洞实验室、火蛇标记、溶洞实验室爆炸塌陷……
事情一点点说来，南之乔听得仔细。
听完之后，南之乔眉头微皱，叶蓁蓁追问道：“之乔，你怎么从巴黎的克隆会议到了热带雨林的溶洞实验室？是谁绑架了你？是火蛇组织么？”
第11章 接任职务
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南之乔说起自己的经历，“巴黎克隆会议的第三天，会议结束的时候，反克隆狂热份子袭击了与会代表，我被装着红色油漆的玻璃瓶砸中，回酒店换衣服的时候，有两个蒙面人提前潜伏在房间里，我被他们袭击晕倒，再醒来的时候，已经在直升飞机上。”
听到这里，蓁蓁插话问道：“两个蒙面人？之乔，以你的身手，那两个蒙面人怎么会轻易得手？”
“之前我也奇怪，怎么一进房间就感觉头晕，那两个蒙面人才有机可乘，现在想来，在我回酒店房间之前，巴瓦尔教授也给了我一瓶矿泉水，我当时没有防备，喝了一口，之后就头晕。”
叶蓁蓁：“我在巴黎塞纳河岸边的时候，巴瓦尔教授也给过我一瓶矿泉水，我喝了之后，也感觉头晕，之后还被人推进塞纳河里，多亏艾利克斯及时救了我。”
“巴瓦尔教授有问题！”两人异口同声。
艾利克斯站在病房门口，看着蓁蓁和南之乔两人叙旧。
南之乔瞥见艾利克斯，轻声说了一句，“多谢！”
艾利克斯确定这句“多谢”，是南之乔为救了蓁蓁而说的，艾利克斯心里不是滋味儿，小声却很清楚地说道：“你不用道谢，我想救谁就救谁，这次来救你，也是在帮蓁蓁姐的忙。”
蓁蓁觉得尴尬，忙转移话题，对南之乔问道：“之乔，后来呢？直升飞机把你带去了哪儿？还有‘生命年轮’戒指，怎么会出现在白山镇西面的热带雨林里？”
蓁蓁把“生命年轮”戒指拿出来，铂金链子穿过戒指，重新戴在南之乔脖子上。
南之乔抚摸过戒指，说起半个多月前的经历，“我在直升飞机上醒来，发现身边有两个蒙面人，再看直升飞机下面，是一大片森林，在森林的某处，直升飞机用降落滑索将我和两个蒙面人放了下来。当时，我们降落的地面是一大片榕树林，中间有一条河。
两个蒙面人蒙住我的眼睛，带我走进榕树林。
我知道，他们要带我去的目的地就在附近，为了留下线索，就把身上的‘生命年轮’戒指扔在地上。
穿过榕树林，我被他们带到一个黑暗的山洞，之后上了小船，再之后，就到了一个小型生化实验室。
在实验室里，我看到李宏，还有他的三个同事，我认识他们，他们都是南木集团下属一家疫苗公司的员工，在四个月前，公司去郊游的大巴车冲进峡谷河流，出了事故，当时他们四个的尸体没找到，没想到在那个山洞实验室里又见面了。
李宏和他的同事们眼神原本慌张无助，看到我之后，又有了希望，我知道他们是被人胁迫在那里干活。
后来的几天，我被那个叫sam的单独关押在一个实验笼子里，他们想用我做实验，除了我之外，山洞里还有许多其他人都被用来当做实验体。
李宏找机会告诉我实验室里的情况，他说实验室里正在研究一种新的病原体，我想让他把资料拿给我，结果被sam发现，当着我的面，李宏被两个保卫打了一顿，我也被注射了麻药，放进方形的玻璃实验槽内。
之后的时间，我没有意识，应该一直处于药物导致的昏迷状态。
再醒来，就在这里了。”
南之乔讲完自己的经历，紧接着问蓁蓁，“关于溶洞实验室的事，有没有通知当地疾控？”
“已经通知了，他们会派专业人员过去，溶洞坍塌的厉害，要打通通道挖出里面的生化实验室和实验体，还要很长时间。”
南之乔又要说什么，蓁蓁忙补充说道：“我还告诉当地疾控，派过去的专业人员防护标准按照最高级别防护。”
南之乔满意地点点头，“爷爷呢？我这么天没有消息，他一定很着急。”
叶蓁蓁：“南爷爷和南木集团发生了很多事，我们还是先回去，当面聊，比较好。”
——
北京西郊南家老宅。
南立山已经出院，搬回老宅休养，孙儿南之乔突然出现眼前，南立山老泪纵横，一把搂住南之乔，“回来就好，回来就好……”
南爷爷头上白发又增多了几根，南之乔不忍爷爷再担心，轻描淡写地说了自己失踪这几天的经历，只是反克隆团体制造的一场恶作剧，再加上蓁蓁在一旁附和，南爷爷很快相信了南之乔的说辞。
为了查明又出现的火蛇组织，以及巴瓦尔教授跟火蛇组织的阴谋，南之乔决定接手整个南木集团。
跟南爷爷说了这个想法，南爷爷起初有些怀疑，自己的孙儿怎么突然对家族生意感兴趣了？
南之乔细说自己对南木集团的打算，也保证能处理好疾控工作和家族生意之间的关系。
听到南之乔对南木集团的经营之道，南爷爷放心了。
经历过南之乔的失踪死亡，南爷爷看开了一切，当天，南立山就下了命令，让南之乔接任南木集团董事长一职。
因为之前有人举报南木集团有经济违法行为，经相关部门调查之后，证明一切都是无限，南木集团又开始正常运行。
——
火蛇标记再次出现，说明火蛇组织还在行动，南方溶洞实验室的爆炸就是火蛇组织的恐怖活动之一。
火蛇组织再次出现，警方的火蛇计划也紧跟重启。
李宏和其他两个被从溶洞实验室救出来的同事，作为证人，被警方带走。
为了追查巴瓦尔教授和火蛇组织的阴谋，南之乔清查火种一号基地，发现巴瓦尔教授早在半个月前就不见了踪影。
巴瓦尔教授失踪的日期就在巴黎克隆会议结束的第二天，当时从巴黎回到国内，巴瓦尔教授先回了火种一号基地，从基地里带走了一批机密资料和一批正在研究中的毒株。
南之乔想调看毒株资料，却发现相关资料都被销毁，就连原始记录也被抹的干干净净。
警方调查巴瓦尔的行踪，发现巴瓦尔离开火种一号基地之后，就没了任何消息，既没有出境记录，也没有任何消费记录。
巴瓦尔教授失踪了！
第12章 朋友聚餐
，
没了巴瓦尔教授的线索，又没有火蛇组织的进一步行动，南之乔和警方的调查一度陷入瓶颈。
南之乔隐隐觉得，南方溶洞实验室爆炸只是一个开始，巴瓦尔教授和火蛇组织还有更大的阴谋等在后面。
叶蓁蓁这段时间，除了帮助南之乔整理一些资料，大部分时间都在疾控中心实验室里，分析火蛇组织自发现以来的所有线索。
从南木集团的干细胞研究中心开始，大卫博士、克隆人、干细胞研究中心爆炸、危险丛林里人工改造的虫媒生物、变异水蛊、神秘海岛下的海底实验室、巴瓦尔教授的出现，大卫博士的死亡、克隆会议上巴瓦尔教授的表现、南方溶洞实验室的不明病原体实验、火种一号基地丢失的菌毒株……
对于巴瓦尔教授从巴黎克隆会议回到北京之后的事情，蓁蓁并不清楚，要弄清楚巴瓦尔在失踪前的经历，蓁蓁想到尤可心。
巴瓦尔教授曾让尤可心在南之乔面前提过克隆猴的研究进展，也因此有了南之乔后来去巴黎参加克隆会议，以及被火蛇组织控制的事情。
打电话给尤可心，约好在龙腾山庄见面。
——
南之乔劫后重生，朋友多日不见，蓁蓁特意准备了一大桌菜。
当天傍晚，龙腾山庄的公寓内，尤可心和梁晨准时出现。
一见面，梁晨就给了南之乔一个大大的拥抱，“之乔，你回来这么多天，今天终于见着面了。”
南之乔：“最近太忙，我不是回你电话了么。”
“我给你打了十多个电话，你就回了我一个，这也算回啊？”
“算。”
南之乔拉开餐桌旁的椅子，示意梁晨坐下，梁晨一个转身，把座位让给身旁的尤可心，自己则另拉过一张椅子坐下。
“蓁蓁嫂子，关于巴瓦尔的事情，你问我就好了，可心她现在还觉得那个巴瓦尔是好人呢。”梁晨虽然是对着蓁蓁说话，可是眼睛却瞥向身旁的可心，语气还带着一丝抱怨。
尤可心不服气，“巴瓦尔教授是让我跟南大神提过克隆猴的事情，可是后来他也失踪了，现在也算是生死不明吧，没找到证据之前，不能说明他是坏人。”
“还需要什么证据？”梁晨针锋相对，“从他那次陷害我，说是被我推下楼梯的时候，我就知道他不是好人，还失忆呢，肯定是装的。这次之乔出事，说不定也是他搞的鬼。”
梁晨和尤可心并不知道近期在巴黎克隆会议后发生的事情，所以两人才会有这番争论。
蓁蓁对两人做了个安静的手势，“听我说，先吃饭，吃完饭我再把我和之乔这段时间的经历告诉你们，你两再决定跟我说巴瓦尔教授的事。”
“先说事情，否则我没心情吃饭。”
被蓁蓁的话吊足胃口，梁晨和可心都没吃饭的愿望。
四个人坐在饭桌前，没人动筷子。
“好吧，那我就长话短说。”
蓁蓁说起这几天的经历，重点说了跟巴瓦尔和火蛇组织相关的事情。
说了几分钟，梁晨和尤可心听得目瞪口呆。
“巴瓦尔给你们喝的水有问题？！”梁晨惊声反问。
“嗯！”蓁蓁点头确认。
“巴瓦尔教授给你们喝的水真有问题？！”这次是尤可心反问。
“嗯！”蓁蓁再次确认。
梁晨和尤可心又看向一直沉默的南之乔，南之乔同样点头默认了。
餐桌上安静了几秒过后，突然，梁晨猛地一拍桌子，大声喝道：“这个该死的巴瓦尔，我一定要把他揪出来，大卸八块，还有那个火蛇组织，一个也不能放过。”
梁晨说得凶狠，尤可心在一旁依然处在震惊状态，呢喃道：“真是人不可貌相，巴瓦尔教授竟是这样的人！”
梁晨转头对尤可心说：“我之前就说过，巴瓦尔不是好人，可心你还不相信，现在之乔和蓁蓁差点被害死，这个代价太严重了。”
蓁蓁：“更严重的后果可能还在后面。”
“什么更严重的后果？”梁晨和可心同时反问。
“李宏曾经说过，火蛇组织在研究一种新的病原体，这种病原体二代会通过空气传播，不知火蛇组织想用新病原体干什么？”
梁晨突然想到什么，说：“会不会跟上次水蛊事件一样，他们通过改造血吸虫，制造出对某种药物敏感的变异血吸虫，再通过散布变异血吸虫，造成疫情扩散，卖特效药赚钱。”
蓁蓁摇头否认梁晨的推测，“不会这么简单，上次水蛊事件，火蛇组织没有得到任何好处，相同的事，他们不会做第二次。”
尤可心推测，“难道是想发动恐怖袭击？可是恐怖袭击也是有政治或经济目的的，巴瓦尔和火蛇组织的目的是什么？”
尤可心说到点子上，巴瓦尔和火蛇组织的目的是什么？现在谁都不知道。
饭桌前的四个人都是沉默。
梁晨愤愤道：“我第一眼看到巴瓦尔，就觉得他不是好人，他出现的时机太巧合，禽流感那次，怎么那么大的海底实验室只有他一个人在，还那么容易就逃过火蛇组织的追捕，又在他的配合下，警方轻易捣毁火蛇组织的基地，还发现了大卫博士双胞弟弟的尸体，现在想来，一切都是阴谋，他们为的就是今天。”
梁晨推测的有道理，蓁蓁和南之乔也分析过这个可能。
“现在怎么办？”尤可心问，“你们有巴瓦尔的线索么？”
“没有，巴瓦尔失踪前，把所有的线索都切断，今天找你们过来，也是想问问巴瓦尔从巴黎克隆会议回来之后有没有联系你们，或是联系过你们熟悉的人？”
梁晨；“他没联系过我，不论是在巴黎克隆会议之前还是之后，他可能感觉到我一直怀疑他，所以我觉得巴瓦尔一直在躲着我。”
尤可心：“巴黎克隆会议之后，巴瓦尔没有联系我，在克隆会议之前，他联系过我一次，而且是很正式拜访的那种。
有一天，巴瓦尔特意来了国静医学中心，跟我说了克隆猴的进展，以及他对克隆技术的展望，还让我说服南大神同意他的克隆猴计划。
当时，我被巴瓦尔的言辞打动，就答应了。
之后的事，你们也知道，我主动跟南大神说了克隆猴的事。
自那之后，巴瓦尔再也没找过我。”
第13章 新的线索
，
梁晨摸摸可心的脑袋，安慰道：“别内疚，巴瓦尔是早有预谋。”
梁晨的话没有安慰效果，可心低着脑袋，瞅着桌上的饭菜，叹气道：“现在所有的线索都断了，我也帮不上什么忙。”
蓁蓁：“也不是所有的线索都没了，南方溶洞实验室虽然被炸塌，经过当地疾控和相关部门的挖掘，应该还能找到一些线索。”
可心也知道，要挖通半座山，可不是一天两天的事情。
饭桌上气氛沉闷，南之乔拿起筷子，一声令下，“吃饭，这些事我操心，你们就负责国静医学中心和疾控实验室的日常工作就行。”
南之乔夹起一块卤牛肉放在嘴里，笑道：“夫人的手艺是越来越好了，你们俩也快尝尝，这样的机会可不常有。”
南之乔秀恩爱的语气成功转移了话题。
梁晨和可心拿着筷子正准备开吃，忽然传来一阵敲门声。
这个时间点，谁会来访南之乔在龙腾山庄的公寓？
蓁蓁跑去开门，门口站着一位棕色头发的美少年，一黑一褐的异色双瞳，洋溢着满满笑意。
“surprise
!”艾利克斯上前拥抱蓁蓁。
自从在云南热带雨林溶洞实验室出来，把昏迷的人送到白山镇医院后，艾利克斯就消失了，只留给蓁蓁一张字条，上面是一串电话号码。
艾利克斯给蓁蓁留下电话号码之后，就再没出现过，直到今天，突然站在蓁蓁和南之乔的家门口，蓁蓁着实被惊讶到。
不等蓁蓁回应，艾利克斯就松开手，自己走进屋，坐到蓁蓁刚才的座位上，拿起蓁蓁用过的筷子，夹起桌上的菜，吃了几口，才感叹道：“蓁蓁姐的手艺果然好，看来我以后要经常来蹭饭喽。”
对于不请自来的美少年，梁晨和尤可心先是惊讶，但很快认出对面的美少年就是当初入侵南木集团和蓁蓁电脑系统的黑客，也是蓁蓁刚才口中的“救命恩人”。
“少年黑客！”
“艾利克斯！”
梁晨和可心上下打量眼前吃得津津有味的艾利克斯，看了几秒之后，两人又齐齐看向坐在一旁的南之乔。
南之乔没有说话，只是将面前的几盘菜，向美少年面前推了推。
南之乔的一个细微动作表明了他的态度，对于艾利克斯的突然到来和无礼动作，南之乔持包容态度。
蓁蓁又拿来一副碗筷，坐到南之乔旁边。
艾利克斯看蓁蓁坐在南之乔旁边，两人中间隔着一个南之乔，脸色立刻有些不高兴，再看对面的梁晨和尤可心一副看外星人的样子，脸色更不高兴了。
“你俩这么看着我干嘛，我可是带着礼物来的，我是客人。”
梁晨还在为被少年黑客当初捉弄的事情生气，冷声道：“礼物？我看你除了一张嘴，别的什么都没带来。”
艾利克斯停下筷子，指了指梁晨，轻笑道：“你就是ghost吧，你设计的防火墙没拦住我，是不是很不服气？”
“你……”梁晨是真生气了，在心爱的人面前被揭了短处，梁晨脸色气得发青。
蓁蓁忙打圆场，对艾利克斯笑道：“艾利克斯，你如果喜欢吃我做的菜，以后就常来。”
“嗯，还是蓁蓁姐对我好。”
“艾利克斯，你现在住哪儿？自从白山镇一别之后，就没你的消息。”
美少年艾利克斯一脸委屈状，“蓁蓁姐，我刚下飞机就赶来这里，我还没找到住的地方呢，蓁蓁姐，你收留我吧。”
不等蓁蓁回答，坐在一旁的梁晨忍不住了，朝艾利克斯嚷道：“你小子想得美，不光噌吃噌喝，还想蹭住啊？”
美少年不理梁晨，而是朝蓁蓁无辜地眨眨眼，“蓁蓁姐，我真的是带着礼物来的，不过在拿出礼物之前，你要答应我，不能随便找个酒店或是什么空置多年没人住过的公寓打发我，我要跟你住一起。”
蓁蓁被嘴里的米饭噎住，什么？住一起？这话有歧义啊。
虽然蓁蓁知道艾利克斯的话就是表面意思，可是别人听了会作何感想？
蓁蓁看向南之乔，南之乔一脸淡定。
梁晨暴跳如雷，指着艾利克斯大骂：“你小子要不要脸？不要仗着是之乔和蓁蓁夫妻两人的救命恩人就胡乱要求！”
艾利克斯也不恼，朝梁晨笑道：“你嫉妒我的绝世美颜吧，我当然要脸，而且我的面子在蓁蓁姐这里还很管用，因为我能帮到她和她的家人。”
艾利克斯不紧不慢地拿出一个优盘，眼神扫过梁晨和尤可心，最后在南之乔和蓁蓁两人之间转悠，轻声说道：“这里面是关于巴瓦尔和火蛇组织的资料，这个礼物可以抵我的房费餐费吧。”
梁晨：“你哪来的资料？我们怎么知道资料是真是假？”
艾利克斯做了一个突破的动作，“这还要感谢你，大名鼎鼎的黑客ghost设计的防火墙被我突破，我就毫不客气地在火种一号基地资料库中，下载了一些绝密文件。
当时觉得好玩，越是加了密码的绝密文件，我越是敢兴趣。
我看过了，这里面都是一些生物方面的资料，我看不懂，但里面的火蛇图案我记得很清楚，跟李宏胳膊上的纹身一模一样。
昨天我又进了火种一号基地的内部网络，发现相同的文件夹已经在半个月前被人为删除。
我想，这个优盘里的东西就是你们要找的线索，现在这世上只留这一份喽。”
梁晨气急，“小子，你又黑进南木集团的网络？”
艾利克斯耸耸肩，“你改进过的防火墙还是被我突破了，不好意思，还没留下什么痕迹。”
梁晨刚要开骂，南之乔对梁晨做了个噤声的手势，同时对艾利克斯说，“我和蓁蓁近期都在西郊的南家老宅住，那里环境清幽，有一间蓁蓁在出嫁前住过的客房，你想去住么？”
艾利克斯面露喜色，“从卫星图上看南家老宅还算宽敞，我这个人不喜欢住在狭小的地方，住南家老宅的话，还可以接受。”
梁晨气得跺脚，“之乔，你怎么可以让他住进南家老宅？他敢黑南木集团的网络，难保不会做出对你和南家有危险的事。”
艾利克斯对梁晨摇摇头，“你敌友不分，难怪只能给南家打工。”
“小子，你不用挑拨我和之乔的关系，我们之间的关系不是你几句话就能动摇的。”
“看，你又理解错我的意思。”艾利克斯做出一副恨铁不成钢的样子。
叶蓁蓁伸出手，“满足你的条件了，把优盘给我吧。”
“礼物奉上，请笑纳。”艾利克斯将优盘放到蓁蓁手心。
蓁蓁拿着优盘来到书房，重要的线索就要出现，所有人都一起跟进书房。
第14章 全球地图
，
龙腾山庄南之乔公寓书房。
优盘连着电脑，一幅幅资料图在电脑屏幕上闪过。
优盘里的资料内容庞大，蓁蓁和南之乔一点点看着，随着画面闪过，两人的眉头都皱了起来。
其他人虽然看不懂资料，但从蓁蓁和南之乔的表情都能看出，问题严重了。
“之乔，怎么样？是巴瓦尔和火蛇组织的线索么？”梁晨见两人一直不说话，忍不住问。
“是。”
“从这些资料里能看出他们有什么阴谋么？”
“他们用之前火种一号基地丢失的菌毒株，制造出一种新的病毒。”
“新病毒？很厉害么？”
“新病毒里有各种菌毒株的致病基因，也就是说他们合成了一种超级病毒，理论上它的致死率比埃博拉病毒还高。”
书房里所有人都沉默了。
一种比埃博拉病毒还厉害的新病毒正潜伏在世界某个不知名角落里。
书房里气氛沉重，艾利克斯打破沉闷，玩笑道：“看来我们有的忙了。”
梁晨瞥了一眼站在蓁蓁身旁的美少年，嗤笑道：“‘我们’？你既不是疾控中心的人，又不是南木集团的人，有你什么事？你能帮上什么忙？”
艾利克斯故意刺激梁晨，“是啊，我只能帮点提供线索的小忙，不像ghost，过期的黑客，做个防火墙也能被别人轻易突破。”
“艾利克斯，我知道你是lean，你别太嚣张……”
梁晨和艾利克斯你一言我一语地吵得厉害，尤可心突然咆哮出一句，“你俩都闭嘴，现在这种时候，要一致对外，有主意的出主意，没主意的别添乱！”
书房里又安静下来。
蓁蓁面前的电脑屏幕上闪过一张张资料图，突然，南之乔伸手按下暂停键。
电脑屏幕上显示着一张立体的世界地图，地图上标记着几个不同颜色的小点。
“地图？！研究病毒需要用到地图么？”梁晨盯着电脑屏幕上的立体地图疑问。
蓁蓁想起之前李宏说过的病原体二代，在溶洞实验室进行试验的病原体一代，而能通过空气传播的病原体二代的实验地点还不明确。
蓁蓁放大地图，找到白山镇热带雨林溶洞实验室的位置，相同的地方，有一个黄色小点标记。
蓁蓁推测，黄色小点代表的是秘密进行新病毒实验的地点。
找遍整个地图，一共有四个黄色小点，除了白山镇，火种一号基地所处的位置也被标注成黄色，西南边陲的一个偏僻的沿河村子，东北某山脉深处的一处屯子，也被标记了黄色。
“黄色小点可能代表新病毒实验的地点，白山镇和火种一号基地的位置都被用黄色标记，剩下的这两个地方是我们现在要重点调查的。”蓁蓁说出自己的推测。
“希望还来得及。”南之乔记下黄点的坐标位置，准备马上安排行动。
“黄色光点只有四个，可是红色光点最多，遍布世界各地，它又代表什么？”尤可心看着地图上密密麻麻的红色光点，不由地脊背发凉。
“不管代表什么，肯定不是什么好事。”梁晨站在可心身旁，同样盯着电脑屏幕地图上的红点，猜测可能代表的意思。
“我看一下。”艾利克斯主动伸手触摸鼠标，蓁蓁收回手，将鼠标让给艾利克斯操作。
用鼠标转动立体地图，转了n圈之后，艾利克斯缓缓说道：“好像是世界各地机场的地点。”
机场人流量大，是传播病毒的最佳场所，只要病毒在其中任何地点出现，就会迅速被传播至全球每个角落。
“阿晨，把这幅地图交给负责火蛇计划的警方，他们会通知相关部门作出应急响应。”南之乔吩咐梁晨做事，自己则拿起外套准备出门的样子。
“哦，之乔，你要去哪儿？”梁晨觉得这么大的事，应该有南之乔陪着一起去报警，才有说服力，毕竟只凭一张电子地图就说有恐怖组织要散播新病毒，自己都觉得不可置信。
南之乔：“黄色光点标注的位置是现在首先要解决的，以现在的情况看，新病毒二代应该还是实验阶段，实验的地点就在剩下两个黄色光点位置，只要一成功就会进入下一步——全球传播模式。”
这样说起来，南之乔要去做的事情更重要，遏制住源头才能阻止新病毒进一步扩散。
尤可心拉起梁晨，“我跟你一起，现在就去警局。”
顾不得还没吃完的晚饭，梁晨和可心出门。
南之乔和蓁蓁也要出门，美少年艾利克斯拦在房门口，问：“你们就把我一个人留在这里？我要跟你们一起去。”
蓁蓁正犹豫如何安置艾利克斯，是送回老宅？还是先留在龙腾山庄？不管怎样，就是不能带在身边去现场。
南之乔对艾利克斯说话，声音和蔼，就像长辈对晚辈，“艾利克斯，我有更重要的事情要你帮忙。”
南之乔说得诚恳，艾利克斯有种被需要的感觉，心情也好了起来，“要我做什么事？”
南之乔：“我知道你的电脑技术很厉害，我想让你远程追踪西南和东北两个黄色光点位置的情况，如果可能，找到巴瓦尔过去几天以及现在的行踪。”
“第一个很简单，我会定位那两个黄色光点位置，并随时把情况报告给你，第二个有难度，我需要与巴瓦尔有关的东西，这样能在最短的时间内找到他，就算没有，也难不倒我，就是时间会长一点，我会尽快给你回复。”艾利克斯答应地很痛快。
南之乔拿出一张白色通行磁卡，递给艾利克斯，说：“这是火种一号基地的通行证，有了它，你可以去基地内任何你想去的地方，基地的实验库房内保留有巴瓦尔的血样，基地电脑系统里有他的档案资料，你都可以查看。”
艾利克斯接过通行磁卡，严肃地问：“你为什么这么信任我？火种一号基地可是你们南木集团最机密的地方。”
南之乔笑道：“我相信我的第一感觉，也相信我夫人的判断。”
第15章 深山屯子
，
艾利克斯没有回南家老宅，而是在龙腾山庄的公寓内，先用电脑定位出地图中黄色光点位置，东北山区的松林屯，以及西南边陲的雅格村。
将定位消息发给南之乔后，艾利克斯又拿着通行卡去了火种一号基地，寻找与巴瓦尔有关的线索。
南之乔收到信息后，先通知当地疾控中心派人去松林屯和雅格村查看情况，然后和蓁蓁分头行动。
蓁蓁乘坐疾控应急直升机先飞往最近的东北松林屯。
南之乔去了西南深山的雅格村。
松林屯，位于东北某山脉深处，四周都是生长了成百上千年的针叶林，典型的亚寒带针叶林气候。
从官方信息看，松林屯是一个有二十二户人家、八十四口人的小屯子，只有一条山路通往外界，村民靠山吃山，自给自足。
等蓁蓁乘坐的直升机到达东北松林屯的时候，当地疾控中心的人已经到了现场。
松林屯里一片寂静，没有人声，只偶尔有几头家畜在屯子口边游荡。
当地疾控中心的应急小组和蓁蓁穿着防护服，进入屯子，走过屯子里的泥土小路，进入离屯子口最近的一家。
木质的篱笆，木质的小屋，屋门敞开着，进入小屋内，苍蝇乱飞，一片凌乱。
进入内屋，所有人都吃了一惊，只见一家三口的尸体躺在床上，浑身血污，面色黑紫，死状非常凄惨。
蓁蓁穿着防护服，检查尸体，尸体的口鼻、眼角、耳道内还不断有暗黑色黏稠液体流出，尸体表面皮肤有大面积溃疡腐烂，其他没有腐烂的皮肤还保留着一丝体温，看来死亡没多久。
采集完死者标本，应急小组又去了屯子里的其他家。
相同的情况在每户人家中都被发现，二十二户人家、八十四口人全部死亡，死状相似，死亡时间相近。
再查看屋内的用品，做好的饭菜还未腐败，尸体的腐烂程度却很严重，这种现象说明村民在死亡之前身体已经开始腐烂，这应该是新病毒造成的症状。
整个松林屯弥漫着死亡的恐怖气息，当地疾控的应急小组人员忍着心里的恐惧，开始处理尸体。
蓁蓁在屯子里寻找病毒的源头，屋里屋外、屯子里的小路，小路周围的草丛，草丛里的木头堆……
翻遍屯子里的每个角落，没有任何发现。
新病毒总不会凭空出现，一定有传播途径，有来源。
蓁蓁仰头看天，烈阳高照，山风吹来，带着阵阵松脂气味。
风？空气传播！
蓁蓁想到能通过空气传播的病原体二代，难道这个松林屯就是病原体二代的实验地点？
对，一定是！
蓁蓁确定心中推测，顶着风向，去往屯子上风口的松林里。
在松林边缘的一棵大松树上，蓁蓁发现一个小黄色罐子，罐子上有黑色火蛇标记，罐子口有雾化装置。
这就是病毒的源头了。
蓁蓁推测整件事情的经过：火蛇组织研究出新病毒，并选择地处偏远、相对隔离的松林屯作为实验对象，在屯子上风口位置，将新病毒通过雾化装置变成气溶胶状态，含有新病毒的气溶胶随风进入松林屯，松林屯的村民呼吸进含有病毒的空气，很快死亡。
蓁蓁小心地爬上树，拿起黄色小罐子，里面已经空了，用采样袋将松树上的黄色罐子密封好，装进采样箱，准备带回中国疾控中心的实验室进一步研究。
——
西南雅格村。
南之乔赶到西南雅格村的时候，当地疾控中心的人也到了现场。
雅格村，位于西南某峡谷森林的深处，那里是典型的峡谷地区完整垂直自然带分布，有巍峨的雪山，高山雪线之下是高山灌丛草甸带，再往下是高山、亚高山常绿针叶林带，山地常绿、半常绿阔叶林带，常绿阔叶林带，再往下进入低山河谷的季风雨林带。
雅格村就位于河谷的季风雨林带里。
艾利克斯发来关于雅格村更详细的气候资料，这里的季风雨林不同于赤道附近的热带雨林，雅格村是热带海洋性季风条件下形成的有明显季节变化的雨林生态系统，现在正是雨季，跟东北松林屯的气候差异很大。
当一群穿着白色防护服的疾控人走进河谷丛林中的雅格村，正常劳作的村民们都惊呆了，好奇地凑上来瞧热闹。
雅格村的村民们没有发病迹象，疾控人员不敢大意，准备搜查村子周围，并给村民做身体检查。
正当把所有村民陆续集中起来的时候，南之乔收到蓁蓁发来的图片。
众多的图片中，有松林屯周围的自然环境，有松林屯死亡村民的各种症状，有火蛇标记的黄色罐子，有雾化装置……
南之乔分析现在的情况，虽然现在雅格村的村民还没有症状出现，或许新病毒正潜伏在村子周围，又或许新病毒已经散布在空气中。
风从雅格村的南方吹来，带着河谷湿地的氤氲水汽。
南之乔将当地疾控中心派来的应急小组分成两队，一队留在雅格村检查村民，另一队跟随南之乔进入村子南面的林子里。
雅格村南面是一大片低山热带季风雨林，林子里树木茂密。
南之乔带着应急小队在林子周围检查，寻找的目标就是蓁蓁发来图片中有火蛇标记的黄色罐子，以及可疑人物。
雨林里道路难行，南之乔整队人都是穿着整套生物安全防护装备，行动更加不便，所以搜查的缓慢。
突然，应急小队中有人大喊：“南主任，你看，这里有脚印。”
循着喊声，南之乔找到脚印，脚印嵌在潮湿松软的泥地里，很清晰。
从脚印大小和数量上判断，有两个男人不久前刚经过这里。
沿着脚印往前走，脚印在一棵高大的乔木下停留了一阵，树下的脚印杂乱，应该是两人在这里整理过什么东西，之后，脚印继续向前，延伸消失在雨林深处。
应急小队中的其他人还要继续追着脚印往前走，南之乔却停住脚，抬头向上看，只见高大乔木的树枝上，一个黄色小罐子隐藏在枝丫树叶间，小罐子的顶端有白色雾气不断冒出，微风吹来，白色雾气随着雾气飘出雨林，飘向下风口的雅格村方向。
“新病毒找到了！”
第16章 发病速度
，
找到正在雾化的病毒罐子，应急小队搭成人梯，南之乔从树枝上取下病毒罐子，关闭雾化装置。
“南主任，要继续沿着脚印追么？”应急小队中有人发问。
“不，先回雅格村。”
南之乔试探病毒罐子的重量，里面还有小半罐液体，除去罐子的重量，里面还有十几毫升，看来雾化装置被打开的时间不长。
南之乔：“病毒已经雾化了一部分，以它的扩散速度，会迅速感染方圆几公里内的人群，雅格村的村民有危险。”
——
南边的树林离雅格村仅有半公里远，等南之乔带着应急小队回到雅格村，发现惊人一幕。
雅格村村民们已经被留守的一队应急小组召集在村口的小型广场上，本来安静的人群突然骚动起来。
村民中有人感觉呼吸困难，咳嗽起来，然后突然倒地，全身痉挛，紧接着口鼻处开始流血，皮肤开始出现溃疡腐烂。
人群中陆续开始出现相似症状，村民们恐慌起来，不知发生了什么事情，开始四处逃散，试图离开这里。
可是，村民们没跑多远，也都痉挛地倒下。
留守的一队疾控人员中，有一个没有按照规程使用防护服，因为炎热脱下了防护面罩，病毒透过防护服的缝隙进入身体，他也迅速出现跟村民相似的症状，咳嗽吐血，全身溃烂痉挛。
当地疾控的工作人员从来没见过这种场面，一时间也是震惊地不知如何处理。
“南主任，这……这是怎么了？病毒感染的症状不会这么快出现，难道是沙林之类的生化毒气？”其中一个疾控人员一边手忙脚乱地照顾着发病的同事，一边问南之乔。
南之乔：“目前发现的病毒是没有能让人这么快发病的，但未知病毒完全有可能。”
南之乔和其他未发病的疾控人员给村民们注射抗病毒药物，还有南之乔带来的各种疫苗，这些疫苗都是南之乔根据艾利克斯提供的资料，针对用不同菌毒株合成的新病毒含有的致病基因的疫苗。
抗病毒药物和各种疫苗的效果不明显，没来得及注射疫苗的村民在二十分钟内死亡，注射了疫苗的在一个小时内死亡，虽然疫苗延迟了死亡时间，但被感染者的结果依然是死亡。
雅格村六十八个村民在一个小时内全部死亡，还有一个未按要求穿着防护服的当地疾控人员也死亡。
面对六十九具尸体，幸存下来的疾控小队，除了南之乔，已经全蒙了。
所有人看向南之乔，作为国家疾控过来的专家，这时候应该提出行动建议。
南之乔：“请当地卫生部门和警方协助，封锁雅格村方圆十公里，调查雨林内脚印的去向。”
“南主任，您呢？”
“我要带着新病毒回实验室，找到病原体，弄清它的特点，才能控制疫情。”
——
中国cdc实验室。
南之乔和蓁蓁分别带回的标本，已经开始进行各种检测分析。
先是提取核酸，分析基因序列，接着纯化病毒，拍摄电镜照片，再在p4实验室内进行动物病理实验……
各种结果陆续出来。
跟预想中的一样，病毒以奇特的方式存在。
新病毒在不同条件下呈现不同形态，以35摄氏度为分界点，35c以上的温度时，新病毒呈丝状，即与埃博拉病毒的形态相似，当遇到35c以下温度时，新病毒又缩成子弹状，与弹状病毒科的狂犬病毒相似。
不同温度下会变形的病毒还是第一次被发现。
除了奇怪的外在形态，新病毒的基因特点更是诡异。
新病毒的基因组包含了埃博拉病毒、狂犬病毒、汗坦病毒等不同病毒的致病基因，还包含一段人工编码的基因，这些基因按顺序组合在一起，表达出不同的致病性状。
人工编辑过的病毒基因，导致新病毒的致病性跟任何一种基因来源菌毒株都不同。
新病毒既有弹状病毒的嗜神经性，又有埃博拉病毒和汗坦病毒的致出血性，甚至表现出更快速的繁殖能力，能在皮下组织内迅速增长，使人类皮肤出现类似接触生化毒气般的反应。
新病毒的动物病理实验结果更让南之乔和蓁蓁担忧。
被新病毒感染的实验动物，短时间内都迅速死亡，几种已有的疫苗和抗病毒药物都没有作用。
虽然艾里克斯之前带来的优盘资料里有抗新病毒药物的资料，但这部分资料是用密码编写，以艾里克斯的能力一时也破解不了。
要自己研制能针对新病毒的疫苗和药物，还要大量时间。
而目前众人面对的情况是巴瓦尔已经带着足够量的新病毒不知躲在哪里，他可能随时释放新病毒，这将是对人类毁灭性的打击。
——
就在南之乔和蓁蓁这边在疾控中心实验室紧张进行实验的时候，艾里克斯从火种一号基地发来消息，“我找到一些关于巴瓦尔的线索。”
众人约在火种一号基地见面。
火种一号基地是南木集团里最隐秘的地方，有庞大的地下实验室，但从外表看，只是山间丛林里的一家私人庄园——茉莉山庄。
南之乔、叶蓁蓁、梁晨、尤可心和艾里克斯，五人聚在火种一号基地的地下大会议室内。
艾里克斯找出一份资料，用立体影像投放在大会议室中央，介绍道：“这是我用巴瓦尔留在火种一号基地的血样查到的资料。”
影像中，一群穿着破烂衣服的小孩被关在一个房间里，那些孩子有着中东阿拉伯人的外貌特征。
“就是一群很早之前的外国小孩儿，这跟巴瓦尔有什么关系？”梁晨不解地问。
艾里克斯用激光笔指了指影像中的一处，“你看，这是什么？”
影像中屋子一侧还站着士兵模样的人，那人胳膊袖章上有明显的纳粹标志。
“这是二战时期的照片？！”梁晨脱口而出，“这么老的照片跟巴瓦尔有什么联系？”
“看这个小男孩。”艾利克斯用激光笔指向影像中的一个小男孩，“他叫alber
eitan，在纳粹集中营中被迫参加过一项实验，保留的资料中有他的血液研究结果，我还从一个二战遗迹博物馆中找到他的干涸血液标本，通过比对，alber
eitan和巴瓦尔的基因完全一样。”
第17章 他的历史
，
“艾伯特?艾坦，是犹太人常用的名字，照片中的艾坦看起来已经有十岁，活到现在至少是八十岁的高龄，巴瓦尔金发碧眼，看起来最多四十岁，八十岁的艾坦跟四十岁的巴瓦尔，怎么可能是一个人？”梁晨大声反问。
尤可心也附和道：“艾坦和巴瓦尔头发和眼睛颜色完全不同，是两个人种，就算艾坦会保养，八十岁依然能保持四十岁的样子，可基因决定人种的各种表象，为什么相同基因的人会表现出不同的性状？在这七十多年里，发生了什么事？”
艾利克斯变换会议室中央的影像，继续播放资料，“二战结束后，艾坦被解救出纳粹集中营，可艾坦的父母和其他所有亲人全部死在集中营里，艾坦变成孤儿被送进一家孤儿院。
在孤儿院生活了一年之后，艾坦被欧洲的一个家庭收养。
养父母试图让艾坦过上正常人的生活，将艾坦送入学校，可艾坦有严重的自闭和暴力倾向，在一起学校打架中，艾坦打死了一个欺负他的同班同学，艾坦也被重伤。
因为这次打架事件，艾坦被警方拘捕，因为是未成年，艾坦没被判刑，可是收养艾坦的家庭却把艾坦重新送回孤儿院。
根据孤儿院的记录，被养父母送回孤儿院的艾坦在回到孤儿院的第二天就失踪了，之后二十年再没艾坦的踪迹。
二十年后，艾坦再次出现是在某恐怖组织的视频里，艾坦是那个恐怖组织的首领。
视频中，艾坦声称对一起爆炸袭击事件负责，并发表了一番耸人听闻的言论。
再后来，官方宣称艾坦在多国联合围剿中身亡。但当时艾坦的死亡证据只有一张模糊的照片。
艾坦被官宣死亡后，那个恐怖组织也销声匿迹。
这个那个恐怖组织的标志。”
艾利克斯调出一张图，一个黑色火蛇图案出现大会议室中央。
这个图案跟火蛇组织的图案极其相似，都是一条缠绕法杖的蛇加上下面的火焰，只是两者蛇头的方向不一致。
“艾坦的这个恐怖组织不会就是火蛇组织吧？火蛇组织难道几十年前就存在了？”梁晨一边疑问一边瞟向身旁的南之乔。
南之乔没有反应，而是问艾利克斯，“关于巴瓦尔，有什么线索？”
艾利克斯切换画面，一份巴瓦尔的详细档案出现在会议室中央影像中，艾利克斯介绍说：“巴瓦尔，全名patrik
baviol
，1963年出生于m国西部小镇，这是巴瓦尔在1983年二十岁时的照片。”
影像中出现一张金发碧眼的年轻男子照片，照片中的巴瓦尔跟之前的艾坦没有一丝相似之处。
“这是1993年巴瓦尔三十岁时的照片。”
艾利克斯又翻出一张照片，这张照片中的巴瓦尔明显成熟一些。
“这是2003年巴瓦尔四十岁时的照片，这是2013年巴瓦尔五十岁的照片。”
艾利克斯将几张照片放在一起，诡异的地方明显起来，自1993年后，巴瓦尔的样貌竟没有任何变化。
尤可心盯着会议室中央影像中的照片，连连摇头，“这怎么可能？！巴瓦尔二十年来容貌未变，没有衰老迹象，这不符合生物规律！”
尤可心的疑问也是所有人的疑问。
艾利克斯又调出巴瓦尔的医疗档案，介绍说：“这是巴瓦尔在三十岁之前的医疗档案，看血型一栏。”
“a型血。”
“这是巴瓦尔三十岁以后的医疗档案，再看血型一栏。”
“o型血？！”梁晨惊讶道，“人的血型还可以变？”
尤可心解释说：“有的情况下，人的血型是可以变化，比如骨髓干细胞移植。”
梁晨又仔细看巴瓦尔的病例，巴瓦尔三十岁那年发生过一次车祸，住院两个多月才康复，但住院档案里没有进行过骨髓干细胞移植的记录。
艾利克斯：“不止病例档案有可疑之处，巴瓦尔的人生在三十岁那年也发生了大转折。”
会议室中央影像中出现一份英文版的离婚协议书，艾利克斯介绍说：“巴瓦尔在三十岁车祸出院后的一个月内，与他的妻子办理了离婚手续，两人没有孩子，财产全部给了妻子。
巴瓦尔离婚后，开始秘密经商，两年内积累了巨大财富，同时，巴瓦尔取得生物学博士学位，开设了几家生物公司，巴瓦尔其实是幕后老板，他还被某大学聘任为名誉教授。”
说到这里，艾利克斯微微一顿，看向南之乔，“接下来的事情涉及南家家事。”
南之乔盯着会议室中央影像，没有任何犹豫，“继续讲。”
艾利克斯继续说道：“巴瓦尔投资开办的几家生物公司里，有一家是干细胞研究中心，它也是大卫科菲尔在来南木集团以前工作的地方。”
“大卫科菲尔大卫博士？！”这次是蓁蓁惊讶出声，“大卫博士竟然那么早之前就跟巴瓦尔认识！”
艾利克斯：“巴瓦尔和大卫博士都是无国界医生组织的成员，当年乌干达埃博拉疫情爆发的时候，他们两个人都在疫区，跟南夫人郭晓静在同一个组。”
会议室所有人的目光都落在南之乔身上，郭晓静是南之乔的母亲，没想到巴瓦尔跟郭晓静竟然一同工作过。
南之乔淡淡地说；“我知道，母亲的日记中提到过巴瓦尔，说他是一个热心慈善事业的生物学家。”
梁晨：“巴瓦尔是早有预谋吧，那么早就开始打南木集团的主意，说不定大卫博士的所作所为就是巴瓦尔指使的。”
艾利克斯继续说道：“南夫人去世后，巴瓦尔和大卫博士一起去了南木集团干细胞研究中心，直到干细胞研究中心爆炸，南先生去世，巴瓦尔也跟着失踪了，接下去的事，蓁蓁姐和小南先生就很清楚了。”
叶蓁蓁：“接下来，巴瓦尔就潜伏在海底实验室，直到我和之乔意外找到他。”
南之乔：“这些都是巴瓦尔设的局，他引我们入局，就是想利用南木集团的财力和火种一号基地的菌毒株材料，来实现他的研究计划，但我还是不明白，他为什么这么做？他的目的是什么？”