第三十一章 蹊跷事
“什么缺点？”上官槿好奇问道。
刚才顾旭口中那番关于风水的论述令她深深叹服。她非常期待能够再次从顾旭的口中了解到更多冷门高深的知识。
然而这一回，她却听到顾旭皱着眉头说道：“……它唯一的不足之处，就是它的价格。倘若我想要买下它，还得再去打五场元宵擂台赛。”
上官槿轻叹一声，道：“唉，最近几年，洛京城里的房价地价确实涨的飞快。五年前我买思顺坊的房子，只需要不到四百两银子。没想到现在竟然涨到了六百多两银子。
“不过，顾道友，你作为大齐王朝的朝廷命官，是有信誉保障的，这笔钱并不需要一次性结清。另外，驱魔司还会给来自外地的官员提供一笔非常丰厚的补贴……”
“你说的这些，我以前也曾了解过，”顾旭笑了笑，打断了她的话，“但别忘了，几个月后‘神机营’就要开启了。等到那时候，想必咱们不是在营地里埋头苦修，就是在外面奔波做任务——这京城里的房子，大概率会变成摆设。
“像咱们这样的打工人，挣钱本就不容易。既然如此，那么更要把钱花在刀刃上。在吃穿住用行方面，就稍稍节俭些，把更多金钱和精力用于自我提升，为实现驱魔司的杀鬼大业而艰苦奋斗。”
上官槿一时想不出该如何回应。
她显然是没有料到，有人竟然能把“抠”说得如此冠冕堂皇。
过了好一会儿，她终于缓缓开口道：“那么你的意向是？”
“我选正平坊的那间，”顾旭毫不犹豫地答道，“相同的面积，它要便宜二百五十两银子。”
其实，除了省钱之外，他还有一个理由没有说出口——
洛京城大人物们的住处普遍靠近洛河。
顾旭只想安安静静地修炼，不想跟他们挨得太近。就算地理位置稍微偏僻一些，他也不介意。
…………
片刻后，马车抵达来位于洛京城南的正平坊。
此时太阳已经爬上树梢。
凉风从街道上掠过，吹得街边光秃秃的柳枝簌簌低语。琅琅的读书声从附近的国子监传来，由远及近，若有若无。
上官槿率先走下马车，顾旭和时小寒跟在她后面。
三人走进一条小巷，拐了一道弯，随即停在一道黑漆大门的面前。
由于这座四合院的原主人是一位的富裕商人，没有官职在身，所以并不敢在居所上大摆阔绰——他不敢修建庄严气派的“广亮大门”或“金柱大门”，只敢修建规模更小的“蛮子门”，门上也没有任何装饰。
当顾旭等三人抵达的时候，这位商人早已带着几位仆人，恭恭敬敬地等候在了门外。
待到顾旭提出购房的意愿后，商人的脸上露出了欣喜的表情，随即热情洋溢地带着顾旭参观这间六百多平方米的两进四合院。
与此同时，他口若悬河地介绍着屋内每一件家具、院落内的每一处装饰，用尽了自己所有的文思，将其吹得天花乱坠。
“顾大人，墙上的这幅字，是十年前洛京城书法大师甘文荣留下的真迹。我当初花了一大笔银子，才从别人那里买了过来……”
“顾大人，您看见桌上的那面铜镜了吗？别看它模样丑陋，表面上有不少锈迹，实际上它可是件拥有七百多年历史的古董，是件价值连城的宝贝！这面镜子被制造出来的时候，太祖皇帝都还没有出生，大荒还是大楚王朝的天下。据说，这铜镜是当初京城的花魁用来梳妆打扮的。后来她爱上了一个穷书生，就把这面镜子当成了定情信物。待到那书生死后，镜子随之流落在民间……直到几年前，我花费重金，从市场上把它买来……”
“顾大人，主屋里的这些桌椅板凳，都是价格昂贵的花梨木家具。它们的原材料都是从南海之滨运来的，并请了京城最优秀的木匠打造加工。它们的名贵程度甚至要超过王府中常见的紫檀木家具，木性极为稳定，不论寒暑都不变形、不开裂、不弯曲……”
“顾大人，茶几上的那些瓷器，都是来自官窑的斗彩瓷，数量极为稀有，就算有钱也不一定能够在市场上买到……”
“……”
商人把屋子里每一件贵重物品都滔滔不绝地描述了好半天。
直到他们把整间四合院都绕了个遍，商人才稍稍歇息片刻，然后脸上挂着极为热情的笑容，对顾旭说道：“顾大人，只需要三百五十两银子，这座宅院里的所有东西就都属于您了。在洛京城的其他地方，您可找不到如此实惠的价格。”
顾旭静静观察着四周，没有立即回应。
他的眸子忽然变得深如古井，倒映着天地万物，令人难以看透。
几分钟后，他回过头来，盯着商人的眼睛，似笑非笑道：“你看上去好像迫不及待地想要从这里搬走啊！竟然愿意做出这种亏本的买卖！”
商人挠了挠头，笑容可掬道：“顾大人，我很快就要离开京城，回老家那边做生意。这间宅院以后就用不上了，不如把它尽快卖掉，拿这笔钱来进一批新的货物。”
听到他的解释，顾旭眯起眼睛，笑容愈发意味深长：“你叫什么名字？”
“杨长福。”
“杨先生，你可知道，在驱魔司官员面前撒谎，是触犯大齐律法的行为？”
“可是……”
“没有‘可是’，杨先生，”顾旭放慢语速，认真道，“你的眼神已经出卖你了。如果你希望我放你一马，那请你尽快把实话告诉我。”
商人杨长福深吸了一口气，沉吟许久后，方才磕磕碰碰地开口道：“顾大人，这……这是因为我最近特别倒霉，总是遇到各种各样麻烦事情……后来出钱找了个算命先生，他说是我家风水出了问题，影响到了我的运势……”
接下来的一段时间里，杨长福把他自己总是在台阶上滑倒、隔三差五出门忘记带钥匙、给家里写信不小心寄错地址、去集市的时候被偷走两张银票、走在大街上头上落鸟屎、被仆人摔碎了几个名贵的瓷碗、生意无缘无故日渐冷清等等倒霉的事情向顾旭倾诉了一遍。
“那你为什么不跟驱魔司衙门反映情况呢？”顾旭微微皱眉问道，“你应该了解过，风水问题关乎到阴煞之气的流向，关乎到洛京龙气的运转和妖魔鬼怪的孕育，大齐驱魔司一向非常重视。”
是啊，我为什么没有想起来要去跟驱魔司衙门反映情况呢？
商人杨长福低下头，只觉得脑子里一片茫然。
第三十二章 风水与蛊术
商人杨长福愣在原地，一动不动。
顾旭没再搭理他，而是转头望向侧边的围墙——在这面高高的墙壁上，爬着密密麻麻的藤蔓，彼此之间相互纠缠，编织成了一张大网。
而在墙边的不远处，还栽种着一棵大榆树，树上也缠着青藤，远远望去就像是一只披头散发的鬼怪。
一阵大风刮过，大榆树上披挂着的藤枝也随之呼呼作响，宛若深夜里恶鬼的哭泣声。
“在风水学上有一句老话，‘墙生花草，家风不牢’，”顾旭沉思片刻，对身边的上官槿说道，“如果家中围墙上冒出杂草或是爬满藤蔓类的植物，就称之为叫做‘披萝煞’，不仅看上去阴森可怖，还会导致阴煞之气汇集，使得主人霉运缠身、是非不断。
“如果院子里有一棵大树被其他植物寄生或是被藤蔓缠绕，则叫做‘淫风煞’，同样也会阻塞风水，使得运势不畅。
“假若我没有猜错的话，这位杨先生最近身上发生的这些接连不断的倒霉事件，就是由这‘披萝煞’和‘淫风煞’导致的。”
上官槿认真地听完了他的这番话，心头仍然有些疑惑，忍不住开口道：“可是，顾道友，院子里栽种藤蔓，在洛京城达官贵人的园林里，是非常常见的事情——就连驱魔司衙门和我家的围墙上，都有不少爬山虎。但我们并没有像杨先生这样遭遇这么多倒霉事情。这背后会不会还有其他的因素？”
顾旭想了想，回答道：“确实。单纯的‘披萝煞’和‘淫风煞’，招阴作用并不明显——在‘天龙大阵’的范围内，它们对风水的影响更是极为微弱，完完全全可以忽略不计。
“我感觉，或许是有人在背后悄悄施展了某种能够扩大风水场的玄术，使得‘披萝煞’和‘淫风煞’的招阴效果大幅增强，以至于明显地影响到了这片区域内的运势。”
“影响风水场？这世间竟然还会有如此神奇的法术？”上官槿只觉得大开眼界。
“是有的。我以前在书中就读到过一个案例，”顾旭笑了笑，回应道，“屋前有瀑布，叫做‘悲吟煞’——因为瀑布的水声潺潺不息，就像是有个人在家门口哭泣一样。住在这样的地方，容易使得阴气聚集，财气外泄，夫妻不合，家境贫穷。
“正常情况下，‘悲吟煞’对居民的影响非常微小，几乎可以忽略不计。但是，许多年前，有一位姓徐的富商，为了在生意场上战胜自己的竞争对手蒋某，不惜花费大价钱请了一位擅长风水玄术的修士。
“正巧，蒋某的院落里有一座假山，假山上有一处瀑布。这位风水师就借这瀑布施法，使得‘悲吟煞’化为杀局，覆盖了整座院落。
“在后续的几个月里，蒋某的生意日渐萧条，同时每天都在跟妻子因各种鸡毛蒜皮的小事情争吵个不停。
“一年后，蒋某因为还不清债务，被送进了监狱。妻子则离他而去，成了当地一位财主的小妾。”
“这样的法术……真是让人防不胜防啊！”上官槿沉默了几秒，轻声地感慨道。
实话实说，上官槿也读过许多书，称得上是见多识广、手段繁多——她不仅掌握多种剑法，而且医术精湛，了解这世界上几乎所有毒药的用法。驱魔司的很多年轻官吏们都对她佩服不已。
可是，只要待在顾旭面前，她就会觉得自己孤陋寡闻。
她默默计划着，等回到驱魔司总部之后，一定要找些风水堪舆方面的书籍来读一读。
这类法术实在太阴险，连她的“天算”神通都无法精准地察觉。她可不想今后在这样的事情上栽跟头。
这时顾旭继续开口道：“其实，这院落里的‘披萝煞’和‘淫风煞’挺容易解决的，只需要把墙壁和树木上缠着的藤蔓清除干净就可以了。
“现在最令我头疼的问题，其实是杨长福的表现。
“他不仅没有选择把这里的事情告诉驱魔司，甚至还在不由自主地对我们进行欺骗和隐瞒。
“我觉得此事必有蹊跷。”
“那你认为这又是出于什么原因呢？”上官槿问道。
“两种可能性，”顾旭伸出两根手指头，“第一种可能性，这是因果类的法术导致的。
“不久前，我登上崂山，看到空玄散人在崂山山顶上留下一门名叫‘溯因’的法术。正常情况下，世间万事万物都是‘先有因，后有果’。但若使用‘溯因’法术，却能先设定结果，再推导过程。
“假若有人用‘溯因’法术设置了‘这间院落里存在的问题不能被驱魔司知晓’的结果，那么在这法术的影响下，杨长福就会在潜意识中忽略掉‘我可以向驱魔司报案’这样的想法。”
当青州府的灾难发生后，空玄散人已经成为大齐驱魔司的重点关注对象——其掌握的种种招式手段，都曾逐级地被科普给了驱魔司的大小官员们。
像“溯因”这样诡异可怕的法术，自然也不例外。
“但我听说因果之术非常难学，”上官槿微微皱眉道，“在这个世界上，掌握这‘溯因’法术的人应该不多吧！”
“准确来说，只有空玄散人一个，”顾旭回答道，“虽然我也获得了这一传承，但是我并没有完全领悟‘因果大道’，目前还不能使用。
“不过，按照司首大人的说法，空玄散人是无法进入‘天龙大阵’的范围的，而且他现在也没有理由出手对付像杨长福这样的普通商人。
“我个人感觉这种可能性不大。”
“那么第二种可能性呢？”
“第二种可能性，是心理暗示类的法术，”顾旭介绍道，“比如有一种法术，叫做‘梦蝶’，它能够以梦境为媒介，在别人的脑海中植入一个想法。
“另外，在大齐王朝南疆的蛮荒之地，还存在着一种巫蛊，叫做‘心蛊’，传说能让两个人心意相通。蛮荒之地的少女常常用它来帮助自己俘获心上人。但本质上，它也是一种心理暗示类的术法——除了催生感情之外，还有许多别的用途。”
上官槿微微眯起眼睛，没有立即回答。
她在学习用毒之法的同时，也曾了解过一些巫蛊之术。
此时此刻，当她开启“天算”神通的时候，确实凭借视野中的数据信息，在杨长福身上发现了一些蛊术的痕迹。
第三十三章 隔空对决
“确实是心蛊。”上官槿微微眯起眼睛。
此时此刻，在她的视野之中，商人杨长福身上流动的气息，已经化作了成百上千的数据。
随后，这些数据又化作无数线条和轨迹，最终勾勒出了一只无形的蛊虫，潜藏在他的神魂深处。
她停顿了片刻，又接着说道：“真没想到，在这样一座小小的四合院里，竟然还藏着这样的玄机。”
“上官道友，我初来京城，对这里的一切还不太熟悉，”顾旭说道，“你觉得，在洛京城里，有什么人可能掌握着这种诡异的手段？他又是出于怎样的动机，选择以这样的方式对杨长福动手？”
“据我所知，大齐皇室、门阀世家和不少官宦权贵都会聘请一些擅长风水之术的修士，帮助他们营造良好的修炼幻境，”上官槿想了想，回答道，“至于巫蛊之术……通常情况下，大齐修士是非常瞧不起它的，觉得它是歪门邪道，难登大雅之堂。
“就算有人想要用它，也只会私底下偷偷摸摸地用。所以，我还真不知道京城里有谁擅长这样的法术。
“如果你要问，谁最可能有作案动机……那么无疑是杨长福的仇家，或是生意上的竞争对手。”
说到这里，上官槿未等顾旭回应，便转头望向在一旁发呆的杨长福：“杨先生，你以前有没有与什么人结过仇？或是有没有与别人存在生意上的纠纷？”
杨长福愣了两秒，终于回过神来：“啊，没有啊！像我这种性格随和、慷慨仗义的人，怎么可能与人随随便便结仇？他们都争先恐后地想跟我交朋友呢！”
上官槿轻轻摇了摇头，知道从这家伙身上问不出什么有用的信息。
“上官道友，我想，我们还是先把这间院子里的风水问题和杨长福身上的巫蛊之术解决了吧！”这时顾旭开口道，“剩下的状况，我们就如实上报到衙门，让衙门派遣专人来做调查。”
由于洛京城驱魔司总部人手众多，其内部的分工状况与沂水县有很大的差别。
沂水县里修士数量稀少，而且大部分修士境界都不高。这样一来，很多官员身上都肩负着多种职责。
像顾旭当初，又要破案，又要杀鬼，又要画符，有时候还要帮助百姓改善住房风水，或是协助他人整理文献，或是带新人做任务……甚至隔壁县衙门想要抓强盗，都会请他去帮忙。
但是在洛京城内部，修士们的分工就非常细化——杀鬼的只需要负责杀鬼，管账的只需要负责管账……除此之外，还有专门的藏书阁管理员、新人培训导师、情报分析师等等。
每个人就像是机器上的一个微小的零件，各司其职，按照特定的节奏，驱动着驱魔司这台复杂的机械飞速运转。
顾旭作为驱魔司六品主事，主要职责是对付鬼。
人与人之间的冲突——不论是商人间的利益纠葛，还是平民间的恩怨情仇，亦或是寻找其他的幕后黑手……都不属于他的管辖范围，他也不喜欢去掺和到这些东西里。
所以，今天撞上的这个案件，他只需要解决其中的和超凡力量相关的部分。
剩下的部分，自然可以交给更擅长的人来处理。
上官槿点了点头，认可了顾旭的主意。
她在腰间的玉佩上轻敲三下。
玉佩上泛起光芒，开始对今日的案件做影像记录。
顾旭接着吩咐道：“小寒，麻烦你去那边，把墙上和树上的藤蔓清除掉。”
“好嘞！”时小寒愉快地答应道，同时朝顾旭伸出手。
顾旭从“闲云居”中取出“昆吾刀”，然后递到了她的手中。
时小寒把大刀抱在怀里，然后蹦蹦跳跳地朝墙边走去。
她刚才一直站在顾旭的身边发呆——顾旭和上官槿说的话，像风水堪舆、因果大道、巫蛊之术等等，她都听不明白。
这些高深冷僻的知识，落入她的耳中，就仿佛催眠曲一样，令她脑袋昏昏沉沉，忍不住打了好几个哈欠。
直到现在，她终于有了用武之地。
当然，顾旭也是见她闲着无聊，才帮她找了件事情做。
或许是为了发泄烦躁不安的心情，时小寒直接动用了“饕餮之印”，背后浮现出了清晰的饕餮虚影，然后施展刚猛暴力的“霸王刀法”，挥着“昆吾刀”朝着墙上的、树上的藤蔓狠狠劈去。
仿佛在她的眼中，这些藤蔓都是面目狰狞、张牙舞爪的鬼怪。
甚至，她在挥刀的同时，还不时喊着“看招”、“吃我一刀”、“恶鬼哪里跑”、“太弱了”等话语。
很快，院落里的藤蔓都被她砍了个干干净净。
当时小寒兴致勃勃劈砍藤蔓的时候，顾旭也在动用强大的神识力量，观察院落内的气息流动，以及商人杨长福的神魂状况。
这一瞬间，顾旭清晰地看到，有一条黑藤从杨长福的脚底下盘旋而上，一圈圈地环绕着他的身躯，一直延伸到他的脖颈。
他清楚，这条黑藤并非实体，而是风水之术构成的杀局，是凶煞之气的具象化投影。只有学习过风水玄法、且神识力量非常强大的修士才能看得到它。
杨长福最近这段时间的霉运，都来源于此。
在某种法术的作用下，这些凶煞之气的作用被大幅度地增强，直接逼得杨长福想要贱卖家产，迫不及待地想要从这里逃离。
洛京城内的龙气脉络，也在一定程度上受到了阻塞。
待到时小寒即将砍掉最后一根藤蔓的刹那，那根无形的黑藤仿佛突然化作了活物一样，张牙舞爪地挥舞着枝叶，朝着时小寒所在的位置猛然扑去。
时小寒没有学过风水之术，看不见这根黑藤，只感觉自己身边刮过一阵凉飕飕的阴风，不由自主地打了个哆嗦。
但顾旭的反应却更加迅速。
他心念一动，取出一张改进过的“化煞符”，口中喃喃念咒，朝着黑藤猛然抛去。
在符篆接触到黑藤到刹那，黑藤上蹿起了无形的火焰，开始逐渐地融化、崩碎，最终被净化，彻彻底底地从人间蒸发了。
与此同时，商人杨长福也突然感觉身上一轻。
前些日子心中压抑烦躁的情绪，瞬间烟消云散。就连视野都变得比往常清晰了许多，好像整个世界都突然亮了起来，精神也随之振奋。
“顾……顾大人，您……您刚才对我做了什么？”杨长福恍惚了一瞬，向顾旭问道。
“替你赶走了你身上的霉运，”顾旭笑了笑，回答道，“举手之劳而已。不用谢我。”
杨长福再次愣了两秒，把即将说出口那句“感谢大人恩德，在下永生难忘”硬生生地憋回了肚子里。
他早就听说过驱魔司的修士神通广大。
但他没想到，驱魔司的修士不仅能消灭鬼怪，还能消灭这看不见摸不着的霉运。
时小寒则把“昆吾刀”收回鞘中，同时在原地东张西望。
在她的眼中，顾旭刚才的表现，仿佛是在跟空气斗智斗勇。
这时候，顾旭又转头望向上官槿：“上官道友，你对于‘心蛊’的破解之法，有多少了解？”
“略知一二，”上官槿沉声道，“如果我没记错的话，‘心蛊’与南疆其他的蛊虫都不一样，它并没有实体，而是以精神体的形式存在。在把它植入人体后，它会与宿主的魂魄形成寄生关系，吸取宿主的神魂力量，用来壮大己身。
“真元的力量是无法对它造成伤害的。
“若要消灭它，必须得依靠纯粹的神魂之力，同时还要谨小慎微，避免伤及宿主的灵魂。
“我想……我可以试一试。”
顾旭点了点头。
虽然他也修过“日蚀”法术，神魂力量的强度远远超过同境界的修士。
但是上官槿毕竟是第四境修士，同样掌握着多种多样的对敌手段。
她留给顾旭的印象，一直都是深不可测的。
所以，既然此时上官槿主动提出要解决“心蛊”的问题，顾旭也乐意退朝一边，享受“躺赢”的感觉。
“杨先生，还请你放松心情，先不要动，”上官槿对杨长福吩咐道，“你身上还有些小问题，我来帮你解决。”
她一边说着，一边微微眯起眼睛，目光变得格外深邃。
她的一缕神识，穿透了杨长福的皮肉，钻进了杨长福的识海之中，看到了那只藏在他灵魂中的小小的透明的蛊虫。
“找到你了！”她嘴角微微上翘。
刹那间，她的神识力量化作了一柄利剑——就像她平日里用真元驾驭的天钺剑一样，朝着那只蛊虫狠狠地刺去。
倘若有精通神念法术的行家看到这场景，定然会对她细致入微的神识操控力深感惊叹。
凡人的灵魂是脆弱的。
只要稍有差错，就可能对杨长福的灵魂造成永久性的损伤。
但上官槿的神识锋芒精准且迅捷。
不出意外的话，这只蛊虫会被她以迅雷不及掩耳之势轻松消灭。
…………
与此同时。
在洛京之北数里远、接近邙山的一座草庐里，一个身着布衫、体型壮实的中年妇人正坐在蒲团上闭目修炼。
忽然之间，她睁开眼睛。
“真没想到，老娘的‘心蛊’竟被人发现了，洛京城里果然卧虎藏龙，”她自言自语道，“只不过，你们想杀老娘辛辛苦苦养大的蛊虫，总得先问问老娘同不同意吧！”
话音落罢，她的眼角闪过一缕明亮的银色光芒。
第三十四章 唤醒
在商人杨长福的识海之中，上官槿的神念与那只透明蛊虫展开了激烈交锋。
神念小剑疾速穿梭。
透明蛊虫四处躲避。
眨眼之间，便是千回百转。
而杨长福的灵魂则在一旁瑟瑟发抖。
作为一个弱小无助的凡人，当两位大佬在他的躯壳内打架时，他只能默默靠边站，根本不敢吭声，更不敢插手。
上官槿已经完完全全占据了上风。
她的神念小剑已经裹挟雷霆万钧之势，即将向蛊虫发起最后一击。
那透明蛊虫气息已经变得极为微弱，似乎很快就会彻底消散。
然而就在这一瞬间，变故发生了。
上官槿的表情忽然将僵在了脸上。
随着一道银色光芒闪过，那奄奄一息的蛊虫，突然间气息开始迅速攀升，体型也急剧增大——从一只挥手就能拍死的蚍蜉，变成了一条又粗又长的蜈蚣。
它通体呈黑色，有一对粗短的触角和上百体节，每一节均长着一对步足，看上去狰狞可怕。
“该死的。”上官槿心头暗暗骂道。
她知道，这是幕后之人出手了。
虽然她现在还不知道那人的身份，但对方在神魂层面上展现出来的可怕实力，却足以令她心悸。
还未等她完全回过神来，那蜈蚣的第一对钩状足就开始源源不断地分泌出透明的毒液，淹没了整片意识空间。
上官槿的思绪暂停了片刻。
随即，一股绝望的感觉从她内心深处涌出来，仿佛泉水一样，几乎吞没了她的灵魂。
她似乎成了一个溺水的人，浮在冰面下的水里。
冰面上有人走过。
她无力捶打着冰面，却无人发现她的身影。
而在她的脚上，仿佛绑着沉重的铁链，拽着她往下坠，要把她拖入无尽的深渊。
此刻上官槿已经明白，那蜈蚣的毒液，就跟她的神念小剑一样，也是某种精神类法术的具象化产物。
它能够引动对手的负面情绪，使其迅速扩散、壮大，直到对手彻底沉沦于绝望之中——毕竟，绝望中的灵魂，往往是最为脆弱的。
她竭尽自己的意志力，努力与之抗衡。
然而，很多曾经被她深埋心底的记忆，依旧不可避免地浮现在她的脑海中——
她想起母亲临终时，抚摸着她的脸颊，对她轻声说道：“小槿，今后的路需要你自己走了。”
她想起小时候在客栈打工时，一不小心打碎了一个陶瓷茶壶，开水溅在她的手上，烫起一个又一个小水泡，疼得她哇哇大哭；但客栈老板却根本没注意到她痛苦的表情，只是心疼地望着自己的茶壶，然后拎起扫帚，一边狠狠地打她，一边骂骂咧咧：“笨手笨脚的死肥猪！”
她想起自己初入驱魔司做小吏的那年元宵节，与同僚们相约去洛河边看彩灯；她用几个月攒起的钱，买了香粉、胭脂和金步摇，想要像同龄的少女们一样，把自己打扮得漂漂亮亮。然而同伴们在见到她后，却忍不住哄然大笑，称她看上去像个“涂脂抹粉的粗壮大汉”、“戏台上的丑婆子”。
她想起自己做了两年典吏后，终于等来了一个晋升的机会——她本以为自己凭借功勋和修为境界，能够顺理成章地通过考核，成为九品官员，不料半路却冒出一个“某千户大人的远房亲戚”，夺走了她的机会。
……
几年后，司首大人语重心长地对她说：“玉经琢磨多成器，剑拔沉埋便倚天。正是你以前经历的苦难，成就了今天的你。”
上官槿脸上挂着礼貌的笑容，感谢司首大人的教诲之恩。她知道，司首大人说的对——倘若没有这些痛苦的经历，自己绝对不会像今日这样，拼尽全力想要只想变得更强、变得更加完美，摆脱曾经那个弱小而丑陋的自己。
她以为自己早已看淡了这些事情。
可是现在，“心蛊”却悄然唤醒了她这些不堪回首的记忆，使她的心神沉入到了负面情绪的旋涡之中。
她低下头，默不作声。
唯有两行泪水，从她的眼角滑落，淌过她的脸颊，落在她的衣襟上。
…………
顾旭察觉到了她的神色变化。
凭借远超常人的神识感知力，他也清晰地发觉，商人杨长福的精神力量正在迅速地攀升，变得比低境界的修士还要强大。
他当然知道，这股力量，绝不是杨长福自己的力量，而是来自于操控“心蛊”的幕后之人。
那人的强大远远超出他的想象。
就算是平日里表现得深不可测的上官槿，也在这场神魂交锋中节节败退，沉沦在负面情绪之中，无法自拔。
顾旭微微皱眉，望向身边的时小寒：“小寒，上官道友可能在战斗过程中遇到了一些麻烦，我需要帮帮她。如果七十息后，我和她一样无法从神识的战斗中脱身，请你立即赶回驱魔司衙门，把这件事情告诉司首大人。”
时小寒“嗯”了一声，认真地点了点头。
精神层面的战斗对她来说太过玄乎。她没有修炼过这方面的法门，自然无法掺和其中。
她只能做到不添乱。
并在自己的能力范围内，尽可能地贡献出一份力量。
——当然，就算是通风报信，她也不一定能帮得上忙。
因为洛司首掌握着天机推演之术，能够时时刻刻关注着顾旭的生命安危。
顾旭做出这样的指示，其实只是为了确保万无一失。
空玄散人曾给他留下深深的心理阴影。
他很害怕那个隐藏在暗中的敌人也掌握着屏蔽天机的法术。
…………
下一秒钟，凭借精神法术“日蚀”，顾旭的双眸变成了深邃的黑色。
他的神思也飘进了杨长福的意识世界里，看见了那只庞大狰狞的蜈蚣，看见了上官槿的神念小剑，也看见杨长福在一旁瑟瑟发抖的灵魂。
蜈蚣的“毒液”弥漫在这片空间。
顾旭的神念刚一进来，也不可避免地被淹没其中。
痛苦的记忆被悄然唤醒。
他想起自己刚刚穿越到这个世界上时，发现自己再也见不到父母亲友，惶恐、落寞和悲伤的情绪涌上心头，令他不知所措。
他想起自己在获得“薄命天才”天赋时，脸上笑得风轻云淡，心里则暗暗把上苍咒骂了上千遍。
他想起自己在沂山上的黑色祭坛旁边，被空玄散人逼迫着学习《昭冥禁术》，时小寒握着大刀愤怒上前，却在空玄散人面前无力跌倒。他什么也做不了——只能怀着沉默的愤怒，踏上了奈何桥。
如果说上官槿的负面情绪，主要源自于童年的阴影，源自于旁人的言语，源自于无人关照的孤独。
那么顾旭的负面情绪，便主要来源于命运受制于人的无力感。
正如奈何桥上的白发少年所说的那句话——“你的人生太过于压抑，太过于憋屈”。
他憎恨这种感觉。
“谢谢你。”他笑了笑，对那不知藏在何处的幕后之人轻声说道。
他现在在攀登“思乡岭”，正好需要体验各式各样的情绪，借助凡尘磨砺道心。
对方恰好在这个时候，唤醒了他埋藏心底的怒火，给他送上了一份大礼。
他的瞳仁变成了靛蓝色。
“日蚀”的强度，已经不足以战胜对方。
他需要的，是一片浩瀚无边的夜空。
PS：求双倍月票！
…………
注释：
（1）“玉经琢磨多成器，剑拔沉埋便倚天。”——五代·王定保《唐摭言·慈恩寺题名游赏赋咏杂记》；
（2）丑婆子：“彩旦”的别称，戏曲中扮演女性的丑角，其中年龄比较老的叫丑婆子。一般是在脸上涂上白粉，粉上再搽上厚重的胭脂，以滑稽和诙谐的表演为主，如《孔雀东南飞》中的婆婆、《西施》里的东施等。
（本段文字不收费）
第三十五章 星垣
这一瞬间，漆黑厚重的夜幕降临在杨长福的精神世界里。
普天星斗点缀其间，焕发鲜明璀璨的光芒，照耀着那只巨大的黑色蜈蚣。
蜈蚣的身上忽然窜起深蓝色的火焰。
火焰中夹杂着点点星芒，看上去像是跳跃的星河。
这是一副冷色调的画面，却焕发着骇人的高温。
蜈蚣在火焰中挣扎、抽搐，上百只步足在剧烈颤抖。
无处不在的精神剧毒，也开始逐渐蒸发。
上官槿终于从痛苦的记忆中稍稍回过神来。
看到浩瀚无垠的星穹，以及蜈蚣身上的苍蓝火苗，她感到无比惊讶。
除此之外，还有震撼，还有敬畏。
自她的灵魂深处，油然而生。
她觉得，自己就像是走在戒备森严的皇宫之中——准确来说，像是走在九天之上的神殿里。
一切庄严肃穆，神圣华贵。
令人不敢抬头，不敢开口，甚至连呼吸都要小心翼翼，唯恐惊扰到高座上的神祇。
“这究竟是怎么回事儿？”她心头冒出疑问。
但现在局势紧张，容不得她花时间。
她的神念再次凝聚成锋锐的小剑，朝着黑色的蜈蚣狠狠地扎去。
…………
在这场战斗中，最悲惨的人，其实是杨长福。
作为一个毫无修为的凡人，他自然也无法抵挡黑色蜈蚣的精神毒液。
在刚才的一段时间里，头上落鸟屎、在台阶上接连摔倒、生意日渐冷清、银票被偷走等等一系列倒霉的经历再次浮现在他的心头，令他烦躁不安，忍不住把各式各样的脏话都骂了一遍。
直到现在，负面情绪终于散去。
他看到这片浩瀚无垠的星空，感受到其中的磅礴气息，竟然不由自主地收敛了心中的杂念，低头屈膝，展现出臣服的姿态。
这里分明是他自己的精神世界。
可现在，却仿佛成了别人的领地。
…………
这是顾旭在刚才的一瞬间，借助心中的情绪波动，顿悟出来的神识类新法术。
它基于“日蚀”，却又超越了“日蚀”。
毕竟，日蚀是转瞬即逝的，星空却是永恒存在的。
星空之下，便是他的领土。
在此疆域内，众生都将听从于他的号令，臣服于他的脚下——违逆者的下场，就跟那只黑色的蜈蚣一样，将会遭受到烈火的炙烤。
顾旭需要做的事情，就是攻城略地，把别人的意识世界占为己有。
当然，这一法术依旧是有限制的——如果对手的神魂力量远远超过他，那么对手便能摆脱束缚，法术也将不再生效。
他把这门法术命名为“星垣”。
“心蛊”背后那人确实强大——不仅巫蛊之术诡异莫测，而且能隔空释放精神之毒，引动负面情绪，连上官槿和顾旭这样的年轻天才都险些中招。
如果要跟那人进行硬碰硬的神识对决，用“星垣”直接去攻占对方的识海，顾旭应该没有胜算。
但现在，他们却处在一个第三者的意识世界里。
杨长福只是个凡人，灵魂力量极为微弱。顾旭不费吹灰之力，就把他的识海变成了自己的主场。
他不能一举击溃对手。
但却能以烈火削弱黑蜈蚣的防御力，驱散负面情绪的剧毒，并让上官槿保持神志清明。
况且，那个幕后之人留在这里的，只是一缕分神——其不可能把全部的神识力量都投入到这场数里之外的战斗中。
所以这一刻，战局悄然逆转。
黑蜈蚣身上的火焰愈燃愈烈。
上官槿的神念小剑随之锋芒毕露。
那蜈蚣显然也不愿束手待毙。
它忽然浑身上下散发黑气，体型越变越长，越变越大，每一对步足都变成了锋锐的利刃，身体的外壳也变得如铠甲一般坚固。
它腾跃而起，用一对步足阻挡迎面而来的小剑。
“砰！”
小剑与蜈蚣步足重重地撞在一起，剧烈的冲击席卷整片识海。
蜈蚣的身形淡去几分，变成了半透明状。
上官槿的神识也有些涣散。
至于杨长福的灵魂……则早已躲到了一个角落里，蜷缩成一小团，只希望这场可怕的战斗能够尽快结束。
而在现实世界里，时小寒也在神情紧张地关注战局。
她看到上官槿脸色煞白，表情变幻不定。
她看到杨长福跪倒在地，身体瘫软无力，不住地颤抖。
她看到顾旭面色凝重，嘴唇抿成一条线。
她从来没有参与过精神层面的战斗。
但是从同伴们的神色变化中，就足以令她感受到其中的凶险。
她知道上官槿是司首大人的亲信，手段繁多，深不可测；她也知道顾旭曾经修炼过“日蚀”法术，精神力量要比同境界修士强大得多。
可他们两人联手，依旧与敌人僵持不下。
那个隐藏在暗中的敌人，究竟有多么可怕？
就在这个时候，时小寒忽然听到了顾旭在轻声念诵咒语：
“以吾之名，敕召万神，东震西兑，南离北坎，开天门闭地户，留人门塞鬼路。上不通风过，下不容水流。大魔神祟，风刀斩头。人来无踪，鬼来迷路。”
她没学过符咒之术，自然听不懂这句咒文的含义。
但她却看到了顾旭肃穆的面色，感受到他声音中不容拒绝的威仪。
上官槿则很快认出了这句咒文——
这是“下罩咒”，能够构建出一道无形的屏障，封锁真元、阴煞之气乃至于精神力量。
由于这条咒语太过难学，上官槿只是在书上看到过它的名字和作用，却无法把它使用出来。
不过她清楚，只要顾旭能够顺利施展出“下罩咒”，那么他就能切断“心蛊”与其控制者之间的联系。
以他们两人的力量，对付一只无主的蛊虫，简直就是小菜一碟——毕竟，目前这蜈蚣的力量，很大程度上源自于它的主人。
只不过，有一件事情令上官槿感到有些困惑——顾旭念的咒语，和她印象中的“下罩咒”有些不一样。
在她的认知里，所谓的“咒语”，是沟通神仙的媒介，是代神明宣言的咒术。
在使用咒语的时候，往往要念诵某位神仙的名讳，才能借用神仙的力量。
比如《往生咒》中的“太上敕令，超汝鬼魂”，用的就是“太上昊天玉皇上帝”的名义。
但顾旭的这句“下罩咒”，却是以他自己的名义在颁布敕令。
按理来说，顾旭像这样擅改咒文，是一种大逆不道的举动，是会遭到天打雷劈的。
然而，他不仅安然无恙，而且这咒语竟然还生效了。
浩瀚星河覆盖了整片识海。
蛊虫与主人间的联系就此被切断。
由于没有了主人的力量供给，气焰嚣张的蜈蚣就此失去了锐利的步足，失去了坚硬的外壳，也失去了可怕的精神毒液，重新变回了那只弱小的透明蛊虫。
上官槿知道，现在是绝佳的出手时机。
她深吸一口气，把所有的神识力量汇聚在小剑上，风驰电掣地向蛊虫刺去。
那蛊虫缩成一团，微微颤抖的，似乎体会到了对死亡的恐惧。
但上官槿毫不留情。
“嚓”！
小剑径直穿透蛊虫的躯壳。
蛊虫瞬间化为青烟，消失不见。
顾旭满意地点了点头。
他心念一动，随之撤去“下罩咒”和“星垣”法术。
PS：求双倍月票！
…………
注释：
（1）下罩咒，出自《太上三洞神咒·卷五》，原文为“北帝敕召，东震西兑，南离北坎，开天门闭地户，留人门塞鬼路”。
第三十六章 花钱容易挣钱难
满天星斗消失不见。
一切重新归于平静。
杨长福顿时瘫倒在地，脸色苍白，神情呆滞，显然对刚才发生的事情心有余悸。
虽然“心蛊”已经被消灭，虽然顾旭和上官槿的神念很快从他的意识世界里撤离，杨长福依旧有一种“我的身体不属于我”的错觉。
上官槿也深吸一口气，神思终于回到现实世界。
她看了眼身旁的顾旭，想到那片浩瀚无垠的星空，还有那句被修改过的“下罩咒”，心头冒出了许许多多的疑问。
不过她犹豫片刻后，最终说出口的，却是一句“谢谢”。
因为她知道，若不是顾旭及时伸出援手，恐怕她将会一直沉沦在负面情绪的海洋之中，难以自拔。
等到那时候，局面将会变得非常被动。
顾旭淡淡一笑，回应道：“不必客气。若不是因为你专程来带我看房子，也不会陷入这样的麻烦中。”
他的目光平静而深邃。
不论上官槿如何用力观察，都无法从中觅到他的心思。
“真是让人捉摸不透啊！”她默默心想。
当她第一次在洛司首的铜镜上看到顾旭时，只觉得这个少年长得很好看，很有天赋。
但之后每一次见面，比如崂山遗迹上的考验，比如从青州府的劫难中死里逃生，比如元宵擂台赛上面对强大的对手，比如今天这场意识世界中的战斗……他总能源源不断地带来“惊喜”，展现出令人惊叹的手段。
至于时小寒，则终于放松了紧绷的心弦。
在刚才的一段时间里，她一直心情紧张，时刻准备着跑回驱魔司衙门通风报信，生怕顾旭在凶险的神念交锋中遭遇不测。
——倘若在意识世界里也能施展刀法，她恐怕早就挥舞着“昆吾刀”，气势汹汹地加入战斗了。
直到现在，她长舒一口气，上前两步，一双明亮的杏眼变成弯弯的月牙。
“顾旭，战况如何？”她问。
“我们已经顺利消灭了杨先生识海里的蛊虫，”顾旭回答道，“但幕后的敌人隐藏得太深，我们还暂时无法找到他的踪迹，还需要驱魔司衙门派人做进一步的调查。”
这时候，商人杨长福终于扶着身边的柱子，缓缓地从地上爬了起来。
他颔首躬身，用微微颤抖的声音，向驱魔司的修士们诚恳道谢。
“如果没有几位大人的帮助，我还真不知道我的倒霉生活要持续到什么时候。”
与此同时，他还从衣兜里掏出一沓银票，朝着顾旭和上官槿手里塞去，口中道：“小小心意，还请大人们笑纳！”
但上官槿立即摇了摇头，神情严肃地拒绝了。
她表示，今天四合院中发生的一切，已经作为异常事件，被录入驱魔司的档案。按照大齐驱魔司的规定，官员们在执行任务的过程中，是不得向百姓收受贿赂的。
“另外，杨先生，今天这个事件背后，恐怕还另有隐情，”上官槿继续说道，“在接下来一段时间内，驱魔司还会派人来这里做调查，寻找线索，希望你能积极配合。倘若对你的生活造成不便，还请见谅。”
杨长福沉默了几秒钟，抬头问道：“大人，从今天开始，我应该不会再经历那些倒霉事情了吗？”
上官槿看了身边的顾旭一眼。
见顾旭点了点头，她便微笑答道：“理论上不会。当然，像生意冷清这种事情，可不仅仅跟风水有关系。其他的问题，还需要你自己去处理。”
…………
厄运缠身的问题已经解决，杨长福自然不会再贱卖房产。
再加上按照大齐王朝的律法规定，在幕后黑手落网之前，这座四合院作为案发地点，是暂时会被限制交易的。
所以顾旭想要买房，只能另择他处。
这让他感到有些可惜。
因为他很难再在京城的其他地方，买到如此便宜的宅院。
所幸，在解决了风水问题和杨长福体内的“心蛊”后，他能获得一笔功勋奖励，能够勉强弥补他错过便宜房屋的精神损失。
除此之外，经历了刚才负面情绪的洗礼后，他不仅在“日蚀”的基础上，开创出了新的神识类法术“星垣”，而且还对第四境“望乡台”有了更深的领悟。
他相信，待自己今晚回去修炼时，定能在“思乡岭”的阶梯上继续前进一大步。
最终，在反复的权衡比较后，顾旭购买了延庆坊的那座宅院。
其邻近洛水，周围树木环绕，风景秀美宜人。
虽然附近有不少权贵的豪宅。
但顾旭想了想，觉得自己今后待在家里的时间应该不会太多，这房屋很多时候应该只是件摆设，他应该很少有机会跟邻居们产生交集。
当然，对他来说，最关键的因素还是价格。
这间屋子价格四百八十两银子，比思顺坊那间便宜不少。
扣除驱魔司的住房补贴之外，他还需支付三百两银子。
当然，今日他只需要付一百两银子，剩下的部分他可以日后分期结清。
时小寒见他手头拮据，非常仗义地伸出援手，表示要帮他支付一半的费用——只要顾旭不介意她经常上门蹭饭。
顾旭笑了笑，拒绝了她的好意。
出资买房这种事情，意义上终究跟送丹药不太一样。万一她父亲时千户知道了，说不定会从莱州府杀上京城。
…………
“在这洛京城，挣钱不容易，花钱倒是真的快！”
半个时辰后，顾旭坐在返回驱魔司衙门的马车上，心头默默感慨道。
新买的宅院暂时还不能入住。
还需要花一段时间，按照大齐王朝的房屋营建规制，对它的门楣、阶梯等进行改造。
此时此刻，元宵擂台赛上挣来的银票已经离他远去，落入了房屋原主人的口袋里。
顾旭叹了口气。
他深刻感受到，想要再洛京城过得安逸舒适，仅仅依靠驱魔司的工资肯定是不行的。
还得找机会赚点外快。
一方面，洛司首跟他提到的“龙门书院客座教习”一职，又清闲，待遇又好，他得想办法争取到。
另一方面，洛京城不同于沂水县，这里修士数量众多，有钱人的数量也很多，对符篆的需求量应该很大，他或许可以像洛司首提起的那位名叫赵欣然的符道大师一样，依靠卖符赚一些钱。
…………
与此同时。
在洛京城北边、靠近邙山的草庐里，掌握“心蛊”的中年妇人脸色变得非常阴沉。
她植在杨长福和其他人体内的“心蛊”，是她花了几年时间、以神魂之力日夜滋养而成的，与她有着密切的关联，几乎可以算是她灵魂的一部分。
正因如此，她才能借助“心蛊”，施展能够释放负面情绪的精神法术。
然而她万万没有想到，对手不仅能够从负面情绪中挣脱出来，而且还能切断她与“心蛊”之间的联系。
尤其是在联系断开的那一瞬间，她感受到了一阵强烈的威压，仿佛是九天之上的神仙在颁布敕令，使她萌生出发自内心的敬畏之情。
“该死的，”她心里忿忿道，“这究竟是哪来的敌人，竟然在神识方面有这么强的造诣？得尽快告诉主上才行。”
PS：求双倍月票！
第三十七章 进宫
天行二十四年正月廿一。
今天是顾旭入宫面圣、受封爵位的日子。
天还未亮，他就穿上七曜服，戴上乌纱帽，乘坐皇宫派来的马车，从驱魔司总部衙门出发，朝着庄严宏伟的紫宸宫驶去。
此时洛京城尚未从睡梦中苏醒，大街小巷人迹稀少，一片寂静。
天空呈现出深邃的靛蓝色，只有东方天际微微泛白，散布着几颗星辰。空气中弥漫着淡淡的雾霭。
大约半个小时后，马车停在紫宸宫的大门——应天门面前。
顾旭走下马车，一眼就看到应天门的五个大小不一的城门洞。
中门最为高大，一般情况下只走皇帝銮驾；左右侧门仅供皇亲国戚和四品以上官员通行；像顾旭这样的六品官，只能从最右边极不起眼的低矮掖门进入皇宫。
“如果我没记错的话，‘洛水大会’中夺得前三名的修行者，可以从中门离开皇宫，”顾旭默默在心头想道，“也不知我有生之年，能否体验一回走中门的感觉。”
按照规矩，皇城范围内是不允许乘车、骑马或是御剑飞行的。
顾旭只能在一个青袍小太监的带领下，在红墙金瓦间一路步行，以表对皇帝的尊重。
很快，他们又穿过两道宫门，看到了紫宸宫内最为高大巍峨的建筑——奉天殿。
它上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台基，开间十一间，进深五间，均采用最高形制。屋脊上有着众多仙人走兽的金属雕像。
殿前是开阔的广场，可以容纳数万人朝拜庆贺。
民间俗称的“金銮殿”，指的就是它。
当然，“奉天殿”一般只用来举行重大典礼，比如皇帝登基、皇帝大婚、册立皇后、命将出征等。
顾旭的封爵仪式，不配使用“奉天殿”，只配在奉天殿背后、规模较小的“光政殿”举行。
这时候，顾旭终于看到了一张熟悉的面孔。
来人面白无须，穿着深蓝色的锦袍。
正是司礼监秉笔太监曹通。
“顾主事，请随我来！”只见他面带微笑，朝顾旭开口道。
顾旭点了点头，跟着曹通踏上汉白玉阶梯，跨过门槛，走进了“光政殿”的大门。
殿内金碧辉煌，雕梁画栋。
头顶有向上凸起呈穹窿状的藻井，雕刻着繁复周密的龙纹，由细密的斗拱承托。
地上是昂贵的“金砖”，光亮如镜、平坦如砥。
两侧是高大的立柱，其表面绘有精美绝伦的蟠龙图案。
每根柱子的旁边，都站着一名手持长矛、身着轻甲的卫兵，均目不斜视、面色凛然。
正前方的九级阶梯上，则是天行皇帝的雕镂金漆宝座。
只是现在宝座上空空如也。
不出意外的话，天行皇帝依旧跟往常一样，待在内廷里，闭关修炼，不理朝政。
像顾旭这种小人物的封爵仪式，显然不足以让天行皇帝中断自己的修炼计划，破关而出，亲自主持。
“顾主事，请您在此静候片刻，”太监曹通再次开口道，“昭宁公主殿下很快就到。”
话音落罢，曹通便从偏门离开了光政殿。
殿内一片寂静。
只余下顾旭，以及一群一言不发、宛若雕塑般的士兵。
这样的环境，无疑很容易给人带来心理上的压力。一般人见了这样的阵势，恐怕早已颤颤巍巍，就此臣服于天家的威仪之下。
不过，顾旭终究是直面过“凶神”的人。
就算周围士兵们的目光宛若剑芒般冷冽，他也能保持心态平和。
然而就在这时候，变故发生了。
藻井上雕刻的金龙，立柱上绘制的金龙，忽然之间仿佛具备了生命力似的，齐刷刷地把目光投向顾旭。
一阵强烈的威压朝顾旭袭来。
他的身体仿佛瞬间受到了十余倍的重力，把他的脊梁用力向下拽；与此同时，这可怕的压力也在试图侵入他的心神，消磨他的意志力。
这种感觉与萧尚贞施展的“天龙领域”极为相似，却又更加强烈。
似乎只有跪在地上低头叩拜，才能缓解这可怕的压力。
“这算是大齐皇帝给我的下马威吗？”顾旭暗暗猜测道。
这股压力并没有令他感到畏惧或臣服。
甚至，在他的意识世界深处，还隐隐约约传来一声不以为意的轻笑。
顾旭想起洛司首交代的话——“就算是见到皇帝本人，修行者也是不需要下跪行礼的”。
或许，这也有可能是一种考验？而洛司首早有预料？
当然，置身皇宫之中，顾旭并不能使用“焚天七式”来破解这股威压。
他必须得凭借自身的真元和精神力量，与之做硬碰硬的对抗。
所幸，他近期在替商人杨长福解决“心蛊”的过程中，在负面情绪的磨砺下，精神力量有了很大的提升。
再加上他还领悟了“星垣”法术，能够构建出一片浩瀚的星穹，坚守自己的意识世界，免遭外界威压的入侵。
一刻钟后，威压散去。
顾旭依旧定定站在原地，不动声色。
这时他听到有太监拖长声音，高喊道：“昭宁公主到——”
紧接着，一个仪态雍容的女子，在几名侍卫的陪同下，大步流星地步入光政殿，停在了御座前方的阶梯旁边。
顾旭听到过许许多多关于这位公主的传闻。
他知道她的美貌冠绝京城，知道她没有修行天赋、却饱读天下道藏，知道她最近几年一直凭借利落的手段，把大齐王朝的世俗朝政治理得井井有条。
但直到今天，他才初次见识到这位“洛京第一美人”的真面目。
她长发漆黑如墨，以金钗束成高高的发髻；皮肤白皙莹洁，宛若凝脂。
她身上穿着一件黑色绣有金纹的长袍，虽然并非是修身的款式，但仍然遮掩不住她凹凸有致的身材曲线。
顾旭曾不止一次听到驱魔司总部的官吏们悄悄谈论，昭宁公主“胸怀天下”，实乃女中豪杰——今日一见，果然如此。
在此之前，顾旭见过的最美丽的女子，是陆氏旧宅壁画上号称“青州第一美人”的陆诗遥。
或许单从五官容颜上看，昭宁公主要比陆诗遥稍逊一筹，但是她皇室的身份、端庄华贵的气质，却又赋予她别样的风韵。
只见她手持金册，在顾旭面前宣读册文：
“高悬爵秩，以待勋庸，能者得之，固其宜也。驱魔司主事顾旭，学综九流，才苞七德。其谋虑之深，既能转祸，当义勇之发，何异疾雷……可封晋阳子，赐丹书铁券，禄米一百石，帛一百匹。”
“晋阳子……”顾旭心头默念自己的新封号。
自从青州陆氏犯下“叛国罪”被诛九族后，天行皇帝就不再对臣子授予封地。所以，顾旭的封号就只是个单纯的封号而已，并不代表他跟那座数百里之外的晋阳县有任何关系。
顾旭先向御座的方向拱手行礼，谢过皇恩。
随后，他从昭宁公主手中接过金册、印玺和诰券；同时，他在心里默默计算着，把今日获得的这些禄米、丝帛统统卖掉，能换来多少两银子。
“再接再厉！”昭宁公主脸上露出一个淡淡的微笑。
顾旭忽然觉得，昭宁公主的眉目看上去有些眼熟，似乎以前在哪里见过。
“或许是因为她跟她弟弟四皇子萧尚贞长得比较相似？”他在脑海中暗暗猜测道。
…………
几分钟后，顾旭在青袍小太监的带领下，沿着原路离开紫宸宫。
此时太阳已经爬到半空。
在阳光的照耀下，皇宫中的金色琉璃瓦闪烁着明晃晃的光芒，令人有些睁不开眼睛。
至于昭宁公主，则与秉笔太监曹通并肩而行，朝着相反的方向走去。
“真没想到，这位年轻的新晋勋贵，竟然能在‘天龙藻井’的威压下站了整整一刻钟，”太监曹通一边走着，一边轻声感慨道，“公主殿下，您还记得上一个如此具有潜力的年轻人是谁吗？”
昭宁公主想了想，回答道：“幽州赵嫣。那时她十五岁。
“只是她在最后的一刹那晕了过去。所以比起顾旭，她的潜力还是要稍稍逊色一筹。”
…………
顾旭乘坐马车，返回驱魔司衙门。
此时大小官吏们已经开始了忙碌的工作——抄书的抄书，炼丹的炼丹，记账的记账……更多的修士则是匆匆往京城之外的赶路。
毕竟，在洛京城“天龙大阵”的范围内，几乎不可能存在鬼怪。
他们想要做杀鬼任务领功勋，便只能前往城郭之外。
关于商人杨长福身上“心蛊”的源头，驱魔司也派人开始调查。只是那幕后黑手隐藏得太深，又使用了扰乱天机的法术，所以暂时还没有结果。
顾旭在衙门公厨里见到了时小寒。
此时此刻，她正坐在餐桌前，嘴里塞着一根鸡腿，手上还抓着一只鸡翅，小嘴油乎乎的，衣襟上也沾满了油渍。
顾旭点了一碗油泼面，一份杏仁豆腐，坐到她的对面。
看到顾旭后，时小寒立马把鸡翅放回碗里，又三下两下啃完鸡腿，抬起头问道：“顾旭，封爵仪式顺利吗？”
顾旭点了点头，同时心念一动，从“闲云居”中取出自己的金册，在她的面前晃了晃，用开玩笑的口吻道：“挺顺利。从今天开始，我就是大齐王朝名正言顺的子爵了。时姑娘，你要称呼我为‘顾爵爷’。”
时小寒“噗嗤”笑出了声。
“顾爵爷……这称呼听上去真像个老头子，”她评价道，随后话锋一转，向顾旭询问，“对了，顾旭，你今天去皇宫中，有没有见到皇帝陛下呀？”
“没有，”顾旭摇了摇头，“陛下最近一直在闭关修炼。或许，在他那样的‘真君’境强者眼里，天地大道的吸引力，要远远超过我这个小小的子爵。”
“我父亲一年前进京述职的时候，也没有见到陛下，”时小寒说道，“那么，陛下没有出关，今天是谁来主持你的封爵仪式的呢？”
“是昭宁公主殿下。”
“昭宁公主？她是不是跟传闻中一样，特别凶？”
“嗯……还好吧。”
“她是不是喜欢仗着自己的才华欺负别人？”
“这个倒没有。我们之间就没说几句话。”
“她有没有刁难你？”
顾旭再次苦笑一声，摇了摇头。
他想起来，时小寒一直都不太喜欢这位执掌朝政的公主。
每当提起昭宁公主，她就会秀眉蹙起，脸上明明白白显露出不愉快的神情。
只是时至今日，顾旭依然想不明白，这素未谋面的两人之间，究竟存在着怎样的矛盾。
难不成是在梦里吵过一架？
时小寒沉默了几秒钟，脸上再次露出笑容。
“不管怎样，顾爵爷，”她把“爵爷”两个字咬得很重，“从今天开始，咱们可是门户相当的人了。“
“我父亲也是子爵。当然，他的爵位是祖上传承的，你的爵位是自己争取来的。相比之下，还是你要厉害一些呢！”
顾旭谦逊一笑，表示不敢与时千户比较。
“为了庆祝这件大喜事，咱们来干一杯吧！”时小寒模仿着大侠们豪迈的口吻提议道，同时端起了面前装满米饭的大碗。
“干杯！”顾旭笑了笑，也端起面前的杏仁豆腐，轻轻碰了碰时小寒的饭碗。
随后时小寒拿起筷子，三下两下把碗里的饭吃得干干净净。
顾旭则拿起小勺，慢慢品尝着杏仁豆腐，只觉得味道很不错。
餐后，他便返回“清香阁”，关上屋门，服下丹药，继续修炼。
这一天，他又在“思乡岭”上攀登了数十级阶梯。
…………
天行二十四年正月廿二。
今天是顾旭与上官槿、楚凤歌约定的进入“温故壶”参加实战训练的日子。
一大早，顾旭就从驱魔司总部的官吏们口中听到了两个重磅消息——
第一个消息是，楚凤歌出关了。
第二个消息是，楚凤歌破境了。
PS：终于正式离职啦，本月开始恢复日更4000+字，等身体状态调整得更好一些后，争取日更6000+，欠着的加更也会补上的。月初求一波月票！
…………
注释：
（1）册文参考《封李过折北平郡王制》《授王晙朔方节度使制》。
第三十八章 第五境：孟婆亭
不久之前，当楚凤歌发现顾旭只花了短短几个月，就晋升成为第三境修士，心态上受到了强烈的刺激。
他不敢想象，在这世界上，竟然有人的晋升速度比自己还快，而且快这么多倍。
这使得楚凤歌的心头萌生强烈的恐慌感。
他生怕再过一段时间，顾旭就会在修为上超过自己。
等到那时候，他将永远地失去“大齐第一天骄”的名号——虽然这个名号目前也是他自封的。
于是，他向洛司首提出，要去静修室里闭关一段时间。
不突破第五境，就绝不出关。
洛司首同意了他的请求。
不过，在楚凤歌即将进入静修室的时候，洛司首却语重心长地嘱咐他：“你有志争做天下第一，是件值得赞赏的事情。但是有些时候，你也需要放平心态，莫要让执念成了你的心魔。”
“司首大人，您是对我没有信心吗？”楚凤歌犹豫片刻，抬头问道。
“不，”洛司首摇了摇头，“你的修行天赋非常优秀，在我见过的所有后辈中，绝对能够排得进前三。
“只是，你没必要把顾旭当作是你的对手。像他那样的人，终究不能以常理来看待。”
听到这话，楚凤歌沉默了许久。
洛司首的这番话，并没有能成功地让他放下执念，反而激起了他强烈的好胜心。
楚凤歌心想：整天跟普通人比较，其实也没什么意思。但顾旭那家伙可是连司首大人都认可的天才人物——倘若我能战胜他，岂不是连司首大人都会对我刮目相看？
于是，怀着这样的想法，楚凤歌把自己关在静修室里，一关就是十多天。
他原本就是第四境巅峰的修士。
只是他的修为在此阶段停滞了好几个月，迟迟没有找到突破的契机。
直到今天。
在顾旭那个妖孽的刺激下，楚凤歌突然在昏暗无光的幽冥之路上，找到了前进的方向，一举跨过障碍，成为第五境的强者。
众所周知，修士一旦突破第五境，神魂力量能够得到很大程度的加强，能够在短时间内神魂离体。
甚至，就算在肉身死后，神魂仍然能够短暂地存活，可以夺舍重生——当然，夺舍的对象只能是境界更低的修士，而且也存在着失败的可能性。
楚凤歌一向性格张扬，喜欢炫耀。
所以今早刚一突破，他的身体尚未离开静修室，神魂就已经离开躯壳，在驱魔司总部衙门的上空飞来飞去，居高临下地俯瞰着忙忙碌碌的官吏们，仿佛自己是九天之上的神仙。
他首先在院子的一角，看到了身穿麻布短衫、刻苦练剑的上官槿。
看到这个死对头仍然只是个第四境修士，楚凤歌只觉得心情愉悦，神魂在空中翻了几个筋斗，发出“哈哈哈“的笑声。
他想：这个丫头，分明资质比不上我，却天天在我面前耍各式各样的花招，凭着阴险的伎俩跟我作对！呵呵，现在我可是整整比她高出了一个大境界……我要让她明白，绝对实力上的差距，可不是单单依靠诡计就能弥补的！
随后，楚凤歌又飘到了“清香阁“的旁边，隔着窗户，看到了盘膝坐在席子上默默修炼、苦登“思乡岭”的顾旭。
他的心情更加畅快了。
“顾旭啊顾旭，你现在的修为可是比我整整低两个境界，”他心里喜滋滋道，神魂直接窜上了天，“就算你天赋真的比我强，想要追上我，至少还需要好几年吧？等到那时候，我早就把你远远甩在身后了。”
普通修士看不见他的神魂，自然见识不到他此时猖狂的模样。
不过，坐在观星台上闭目养神的司首洛川，却忽然睁开眼睛，摇了摇头。
“这家伙……什么才能稍稍成熟一点儿？”洛川轻叹一声，无奈地感慨道。
…………
楚凤歌的神魂在衙门上空嚣张了整整一刻钟后，终于重新回到了他的身体之中。
随后，楚凤歌从蒲团上站起身，伸了个懒腰，“砰”地一声，一脚踹开静修室的大门，径直来到了衙门的院落里。
他纵身一跃，跳到高高的假山上，然后背负双手，面向众人，大声地吟诵道：
“昨日我四境，众人皆笑我。今朝破五境，敢问谁能敌？”
听到楚凤歌的声音，衙门里的官吏们都停下手上的工作，纷纷转头望向他。
由于楚凤歌并不是第一次做出这种奔放不羁的举动，所以众人并没有感到太过惊讶。
只是他今天这首“诗”的水准，相比以往下降了很多，听上去仿佛稚童之作，简直令人不敢恭维。
当然，楚凤歌作为司首亲随、新晋第五境强者，众人不敢对他写的诗妄作评价。
他们都只敢努力憋着笑，恭恭敬敬地说：“恭喜楚大人出关！”
偶尔还有几个人违心地夸赞道：“好诗！好诗！楚大人的文采果然非同凡响！”
只有上官槿忍不住笑出了声。
她知道，楚凤歌以前的诗号，都是下属们帮他写的——虽然并不是很出彩，比不得洛京知名才子们写下的诗词，更比不上“惊鸿笔”主人顾旭惊艳四座的作品，但也算得上中规中矩，不至于让楚凤歌在大庭广众面前丢人显眼。
但是，因为楚凤歌今天实在太过于兴奋，刚一出关，就“出口成章”，直接暴露了自己拙劣的写诗水平。
上官槿摇了摇头，只觉得吟诗作词这种事情，真是人越菜瘾越大，半吊子的人最爱招摇。
反观顾旭，不出手则已，一出手就能震惊全场。
想到这里，上官槿径直走上前，脸上挂着淡淡地笑容，对楚凤歌说道：“楚大人，你应该没有忘记，按照原本对约定，今天我们要去‘温故壶’里参加实战训练吧！”
“当然记得，”楚凤歌从假山上跳了下来，稳稳地落在她的面前，高高抬起下巴道，“今日在那‘温故壶’中，你无须动手，只需替我鼓掌就行。身为第五境强者，我一个人就能把里面的鬼怪统统杀光。”
上官槿不置可否。
她很清楚，“温故壶”中的考验，可不仅仅是依靠武力就能通过的。很多时候，还需要多动脑子，否则就会落入局中，久久无法脱困。
就像几个月前，顾旭和马钦在晋职考核中进入的“桃源镇”一样——如果顾旭没有及时发现镇子里的一切都是“食梦貘”打造出来的梦魇，他们将永远地被困在无限循环之中，面对永远也杀不完的鬼怪。
可是楚凤歌这家伙，就算曾经栽过无数次跟头，也从来没有学会过动脑子。
“那我就拭目以待了！”上官槿笑着说道，“对了，按照司首大人的指示，这一回顾旭也会跟我们一起进入‘温故壶’，参加实战训练。”
“顾旭？”楚凤歌微微皱眉，“我承认他是我见过修行速度最快的人。但不管他的天赋有多高，有多少出人意料的手段，他现在终究只是一个第三境修士。他跟我们一起进入‘温故壶’，除了挨揍之外，还能做什么？”
楚凤歌说出这样的话，纯属是因为嘴硬。
他一方面是不想在众人的面前承认顾旭很强，另一方面是习惯性地想跟上官槿斗嘴。
但事实上，当他与顾旭共同经历了陆氏凶宅的案件后，当他在“论道之境”的切磋对决中输给顾旭后，当他看到司首大人对顾旭的态度后，他内心深处对顾旭是非常忌惮的。
“司首大人的心思一向深不可测，”听到他的话，上官槿耸了耸肩，“他做出这样的指示，自然证明顾旭能够在今日的试炼中发挥作用。只是以你我浅薄的见识，暂时还无法揣摩到。
就在这时候，顾旭也结束了彻夜的修炼，离开“清香阁”，穿过人群，来到了院落之中，正好看到站在假山旁边的楚凤歌和上官槿。
他先跟上官槿打了个招呼。
随后望他向楚凤歌，脸上露出礼貌的笑容，开口道：“恭喜楚大人成功突破第五境！”
其实，顾旭刚才在“清香阁”里修炼的时候，早已凭借远超同境界修士的神识感知能力，察觉到有人以神魂的形态，藏在窗外偷窥自己。
明明是偷窥。
可那神魂却根本不懂得隐藏自己，反而气焰嚣张，上蹿下跳，还不忘大声地嘲讽几句。
顾旭毫不费力就认出那是楚凤歌。
他笑了笑，心里暗暗吐槽了一句“傻子”，没有理会他。
…………
此时此刻，楚凤歌也眯起眼睛看了顾旭一眼，神色故作淡定地说道：“顾经历也突破了第三境啊？不错，不错。”
上官槿拍了拍楚凤歌的肩膀：“现在该叫他顾主事了，或者顾爵爷也行。”
楚凤歌默不作声。
虽然他早就从司首大人口中了解到，经过青州府的灾难后，顾旭大概率会被破格提拔，也有可能会受封爵位。
但当这件事情落实之后，楚凤歌心头依旧不免有些嫉妒——他自己也替驱魔司效力了这么多年，砍死了无数妖魔鬼怪，可为什么至今还没有爵位呢？
上官槿轻笑一声，又接着说：“还有，楚大人，当你在静修室闭关期间，还错过了另一件大事情。”
“什么事情？”楚凤歌迫不及待地问道。他的心头忽然产生了一种不祥的预感。
“咱们的顾主事，在元宵夜的擂台赛上击败了来自龙门书院和灵山寺的强敌，夺得魁首，”上官槿用意味深长的目光望着楚凤歌，“他在整个洛京城的百姓面前，为我们驱魔司争得了荣光。楚大人，你说这是不是一件值得庆祝的大事情？”
楚凤歌的脸色忽然变得格外阴沉。
他突然开始非常后悔，自己当初为什么要选择闭关修炼，导致错过了那万众瞩目的元宵擂台赛。
如果他当初也在场，根本轮不到顾旭那小子在大庭广众之下大出风头。
看到楚凤歌的神色变化后，上官槿笑了笑，继续补刀道：“那天晚上，顾主事在用‘惊鸿笔’开创新法术的过程中，临场写下了一首描写元宵景象的《青玉案》，令洛京城无数文人墨客赞不绝口，连最近一届科举考试中的状元和榜眼都自叹不如。
“楚大人，你想想看，一个负责斩妖除魔的修士，能够在写诗作词方面，力压那些整天调笔浓墨的书生——这对于我们驱魔司来说，是不是一件非常有面子的事情？”
楚凤歌没有说话，但双手却在不知不觉间攥紧了拳头。
上官槿的笑容更愉悦了。
她转头望向身边不远处的一个普通小吏，开口问道：“小吴，你还记得顾主事那首《青玉案》的内容吗？”
被称作“小吴”的小吏立即上前一步，恭恭敬敬地朝她行礼，回答道：“禀告大人，那首《青玉案》的内容是‘东风夜放花千树，更吹落，星如雨……’”
“别说了，别说了！”楚凤歌眉头紧皱，厉声打断了他的话。
虽然他没有文采，不会写诗，但他还是有一点点鉴赏能力的，知道顾旭这首《青玉案》，跟他那首“昨日我四境”的打油诗比起来，简直就是一个天上，一个地下。
上官槿命人当众在他面前背诵顾旭的作品，简直就是想让他在众人的面前出丑。
这女人，真是坏得很呢！
还有顾旭那混蛋，为什么既能拥有史无前例的修行资质，又能拥有下笔成章的文学才华？
他不会是上苍的亲儿子吧？
楚凤歌深吸一口气，竭尽全力保持冷静。
今天突破境界给他带来的好心情，早已消失得无影无踪，完完全全地被羡慕嫉妒恨所取代。
上官槿莞尔一笑，伸出纤长的手指，把一缕发丝理到耳后。
她与楚凤歌一同在洛司首麾下做事，多年来一直明争暗斗。
此时此刻，她虽然在修行境界上稍稍落后，却能在气势上压住楚凤歌——这无疑令她感到心情舒畅。
尽管在紫微辅星中，天魁排在天钺的前面。
但上官槿却坚信，只要自己足够勤恳，足够聪明，就必然会有后来居上的一天。
这时候，顾旭见气氛尴尬，便清了清嗓子，礼貌地对楚凤歌说道：“楚大人，我可以向您请教一个问题吗？据我所知，晋升第四境‘望乡台’，需要‘寻找凡心’、‘回归凡尘’；晋升第五境‘孟婆亭’，却需要‘斩断七情’、‘了却羁绊’、‘蜕去铅华’。敢问您斩去的情感，是‘喜’、‘怒’、‘哀’、‘乐’、‘爱’、‘恶’、‘欲’中的哪一种？”
“是‘欲’。”楚凤歌不假思索地回答道。
PS：4200字章节，求月票！
第三十九章 斩七情，破五境
根据书籍中的说法，修行的第五个境界，名叫孟婆亭。
在神话传说中，人死之后，灵魂沿着幽冥之路通向地府，走过奈何桥，翻越望乡台，便能看到一座古朴的亭子。
孟婆是地府中的阴使。
她会在亭子中立起一口大锅，将世人放不下的思绪炼化成为孟婆汤，让阴魂喝下。这样一来，阴魂便能忘却生前的爱恨情仇，卸下生前的包袱，走入下一个轮回。
如果说，“望乡台”的奥义，在于体会凡尘，感受自己属于“人”的一面；那么“孟婆亭”的要领，便是从红尘中超脱，由人逐渐转变成为“非人”、“圣人”。
当然，修行之路上的“孟婆亭”，并不会真的让人彻底抛下情感和记忆。
它需要的，是让修士坚定道心，并斩断无关紧要的凡俗羁绊。
“斩断羁绊”这种事情，听上去有些玄乎。
在大荒，不同的门派，不同的修士，都对它有着不同的理解，也有着不同的做法。
比如灵山寺的僧人，在突破“孟婆亭”之际，往往会选择在与世隔绝的地方进行苦修，不仅把物质生活降到最简单的程度，而且还会做出长期断食、忍受严寒酷暑等事情，希望借此克服身体欲望的桎梏，得到灵魂的自由和超脱。
比如剑阁，其祖师在飞升之前曾经留下这样的话语——“一断无明烦恼，二断无明嗔怒，三断无明贪欲”，“行吾道者，积功修德，劝善化恶”。他要求弟子们多做善事，接济众生，以仁慈博爱之心，克制自身的欲望和烦恼。所以剑阁弟子们会选择在破境之际游历天下，做行侠仗义之事。
……
目前，在大齐王朝境内，采用得最广泛的破境之法是“斩七情”。
它或许不是最好的办法。
但却是最简单粗暴、最容易执行、见效最快的办法。
自古以来，有许许多多的修士曾一度被卡在第四境巅峰，茫然无措。
他们无法领悟何为“羁绊”、何为“超脱”、何为“道心通明”，自然也无法离开“望乡台”，抵达“孟婆亭”。
但“斩七情”，却仿佛一盏明灯，指给了他们一条非常清晰、非常明确的道路，帮助他们突破了瓶颈。
做个形象的比喻——在顾旭前世，当人们想要减肥的时候，如果告诉他们要“合理膳食”、要“提高代谢”、要“科学锻炼”，他们会觉得太复杂，不知从何处着手；但如果告诉他们“只要坚持一段时间不吃晚餐，就能初见成效”，哪怕这种方法存在隐患，他们也会开始行动。
众所周知，人有七情，即“喜”、“怒”、“哀”、“惧”、“爱”、“恶”、“欲”七种情绪。
“斩七情”的法门，需要他们从七种情绪中选择一种，将其舍弃。
剑阁阁主徐曼和灵山寺方丈觉明大师一直对“斩七情”之法嗤之以鼻。
他们认为，“七情”只是表象，不是根本。“斩七情”只是一种投机取巧的办法，并不能真正地从凡尘中超脱。倘若做出错误的选择，还可能会留下后遗症，日后稍有不慎就会走火入魔。
除此之外，使用“斩七情”突破第五境的修士，日后晋升圣人时，将会遇到更大的阻碍，失败的概率也会更大。
但是，这并不能阻止“斩七情”之法在大齐王朝境内、尤其是驱魔司内大受欢迎。
毕竟想走捷径是人的本能。
而且，对于大部分天资平平的修士来说，“修成圣人”是他们想都不敢想的事情。与其在意这种虚无缥缈的事情，不如先把近在眼前的修为境界提升上去，换取升官加俸的机会，让全家人过得更舒适更安逸。
至于楚凤歌，他选择使用“斩七情”，一方面是因为他受到了顾旭的刺激，想要尽快突破境界，避免被顾旭追上；另一方面，是因为他整天都在想“我要做天下第一”，脑子里根本没有世俗的情欲。
他与上官槿这种秀丽绰约的女子朝夕相处，却只是把对方当作是死对头。
他曾被二皇子邀请去教坊司欣赏歌舞，却完完全全地无视了那些身姿妙曼的舞女，坐在观众席里开始闭目冥思。
因此，抛弃“欲”这种情绪，对楚凤歌来说根本没有任何难度。
他一点也不惋惜，甚至还觉得一身轻松。
“女人都是羁绊，”只见楚凤歌昂起脑袋，用得道高人般的口吻说道，“心中没有欲望，才能成为真正的强者。”
听到这话，上官槿轻轻摇了摇头，显然对此早有预料。
顾旭则在心里默默吐槽道：这就是精神层面上的“欲练神功，引刀自宫”吗？楚凤歌你可真是个狠人啊！
至于驱魔司总部衙门里的其他官吏们，早就对楚凤歌的各种惊人言论习以为常。
或许以前，还会有不少年轻女孩因为楚凤歌这张漂亮得过分的脸和远超常人的修行天赋，对他怀有一些不切实际的幻想。
但现在，她们都普遍认清了现实。
她们都深切体会到，这位楚大人的脑回路，跟一般人完全不一样——根本不能把他看作是正常人类。
…………
“走吧，”上官槿沉吟片刻，开口说道，“时间快到了，咱们该去‘温故壶’了。
“司首大人跟我说过，这次的实战试炼，要比以往难度更大。如果我们能够在一天之内顺利通关，他会给我们一些额外的奖励。”
“奖励？什么奖励？”楚凤歌好奇地问道。
“司首大人没有明说，”上官槿回答道，“但他表示，这次的奖励，一定是我们现阶段非常渴望得到的。”
听到这话，楚凤歌心想：我现在最大的愿望，就是在“洛水大会”夺得魁首，把顾旭这小子踩在脚下，让举国民众都见识到我楚某人的厉害——说不定，司首大人会给我一件厉害的法宝？或是传授给我一门厉害的新法术？
顾旭的心里则冒出一个开玩笑的念头：司首大人，如果我顺利通过今天的试炼，您可以帮我把我买房子的欠款结清吗？
…………
几分钟后，三人沿着走廊，来到衙门角落处的一座小阁楼。其有重檐两层，檐角翘起，屋顶上青碧色的琉璃瓦在阳光下焕发光泽。
阁楼第二层的正中央，摆放着一张木制小桌。
桌旁铺着几张草席。
桌上摆放着一个小巧精致的白玉壶，壶壁呈半透明状，看上去剔透玲珑。
顾旭一眼认出，这个白玉壶，就是驱魔司珍贵的法宝——“温故壶”。
它体积不大，但却以幻境的形式，记录着成百上千历史上的鬼怪案件。
几个月前，顾旭就曾经进入了壶中的“桃源镇”幻境，杀死了鬼怪“食梦貘”，通过了晋职考核。
上官槿从衣兜里掏出三枚玉符，一枚递给顾旭，一枚递给楚凤歌，一枚握在自己的手中。
然后她对顾旭说道：“顾道友，进入‘温故壶’的口诀，已经刻在了玉符上，只需要念诵它，就能进入这次试炼的幻境；如果中途想要放弃，就捏碎玉符，这样你便能提前离开‘温故壶’——这些要领，上次你参加晋职考核的时候，楚凤歌应该都跟你说过。”
“我记得。”顾旭回应道。
同时，他低头看了眼手中的玉符，只见上面刻着一行金灿灿的小篆，内容如下：
“人心仅一寸，日夜风波起。”
顾旭微微眯起眼睛。
在他的印象中，这玉符上的文字，并不是废话，而是关于“温故壶”中案件的重要提示。
比如上一次的“凡所有相，皆是虚妄”，就暗示“桃源镇”并不是一个真实存在的地方，而是“食梦貘”打造出来的梦境世界。
这一回，他们需要解决的是鬼怪案件，但玉符上的提示词，却在强调人心难测。
这究竟是怎么回事儿呢？
顾旭感到有些奇怪。
“你们准备好了吗？”上官槿又问道。
顾旭点了点头。
楚凤歌则不耐烦地说道：“我早就准备好了！快点开始吧！你们真是磨磨蹭蹭的！”
他早就迫不及待地想要凭借一人之力打穿幻境，让顾旭和上官槿好好见识一下第五境修士的恐怖力量。
随即，他们在草席上盘膝坐下，一齐轻声念诵玉符中的口诀。
“温故壶”表面焕发出乳白色的明亮光芒。
三人耳边隐隐约约响起动听的乐声。
顾旭闭上眼睛。
他的意识渐渐地昏沉，仿佛沉入漆黑的海底。
…………
与此同时，观星台上。
洛川挥了挥手，召唤出铜镜。
铜镜表面泛着朦胧的光泽，很快浮现出清晰的画面。
天上是如血残阳。
地上是连绵起伏的山峦，和恢宏壮丽的城垣。
顾旭等三人穿着七曜服，站在城门外，像是渺小的蚂蚁。
这正是“温故壶”幻境中的景象。
PS：白天还有一章。求月票！
…………
注释：
（1）“世言吾飞剑取人头，吾甚哂之。实有三剑，一断无明烦恼，二断无明嗔怒，三断无明贪欲。”——宋·吴曾《能改斋漫录·卷十八》
（2）“人心仅一寸，日夜风波起。”——宋·柴元彪《人心吟》
第四十章 再入温故壶
漫无边际的黑暗中，忽然浮现出点点微光。
随后光芒汇聚在一起，越变越大，越变越亮，最终变成了一个火红的球体，挂在高空中熊熊燃烧。
顾旭认出，这是傍晚的太阳。
在夕阳的照耀下，“温故壶”幻境中的世界变得清晰起来。
他看到四周连绵不断的青山，像盘踞在地表的青色巨蟒。大风呼啸而过，吹得山上的树林沙沙作响。
群山之间，坐落着一座雄城。
它的城墙高近二十米，通体呈灰褐色，有着护城河、吊桥、闸楼、箭楼、垛口等一系列军事设施。在城墙上方，还能看到披盔戴甲、站岗巡逻的士兵，看上去戒备森严。
此时此刻，顾旭、楚凤歌和上官槿都身着“七曜服”，头戴乌纱帽，站在城门之外。
和上次一样，由于他们是以神识形态进入壶中幻境的，所以他们的随身物品——像顾旭的“惊鸿笔”和符篆、楚凤歌的“天魁剑”、上官槿的“天钺剑”，都无法带进来。
但也有一些不同之处。
因为顾旭发现，他们并不是以自己的身份进入幻境的，而是取代了历史案件中真实存在过的人物。
就像是在玩一个角色扮演游戏。
现在顾旭扮演的历史人物，叫做“温延年”，身份是驱魔司七品总旗，负责带领下属们进行定期的出城巡逻，帮助居住在城外山村中的百姓们清剿鬼怪；而一旦发现大敌入侵的迹象，他也要负责及时向驻守城中的千户大人通风报信。
同时顾旭也认出，眼前这座城池，名叫“安顺府”，位于大齐王朝的西南地区。
在它的四周，有着绵亘不断的丘陵、苍翠繁茂的密林，以及众多的鬼怪群落。
“温大人，千户大人希望您带着您的下属，尽快返回驱魔司衙门，”这时，看守城门的士兵朝顾旭躬身行礼，然后开口道，“他有一个重要的任务要交给您。”
“我知道了。”顾旭点了点头。
虽然他的容貌跟现实世界里一样，没有任何变化，但幻境里的士兵却都会把他认作是温延年。
与此同时，身旁的楚凤歌则闷闷不乐地嘟囔了一句：“凭什么我这回又要做这小子的下属？”
在这次试炼中，楚凤歌取代的历史人物名叫“张昊”，其自号“张破天”，在安顺府驱魔司担任八品小旗。
上官槿则成了一个名叫“俞舜英”的女修士，担任“参事”一职，官秩也是八品。
他们两人都是温延年的属官。
前者负责在与鬼怪的战斗中冲锋陷阵，后者负责出谋划策、收集情报、整理公文等工作。
这三人连同麾下的十余名小吏，组成了一支修士队伍，肩负起了维护安顺府及周遭百姓安居乐业的重任。
对于自己的新身份，楚凤歌感到非常不满意。
当初在陆氏凶宅的时候，他就按照司首大人的指示，被迫做了顾旭的保镖和随从。
没想到今天来到“温故壶”，他依旧成了顾旭的属官。
“顾旭那小子是我们三人中修为最低的，凭什么他能做长官？说不定待会儿最弱的鬼怪都能轻轻松松把他打死，”他在心里骂骂咧咧道，“我比他高两个境界。分明我才是最有资格做长官的。”
上官槿注意到了他的脸色，自然也猜到了他的想法。
她轻笑一声，没有说话，心里却暗暗吐槽：楚凤歌这家伙头脑简单，遇到鬼怪只会莽上去硬干——倘若他做了长官，这支小队迟早要奔向团灭。
…………
进城之后，三人施展身法，迅速来到安顺府驱魔司衙门。
按理来说，以温延年三人的境界和身份，是不可能掌握“流星走月”这样玄妙莫测的上品武学的。
但是，当他们在大街上使用“流星走月”时，周围众人并没有感到奇怪，也没有对他的身份产生怀疑。
顾旭知道，这是因为“温故壶”幻境中的人，都只是用法术构建出来的投影。
就像是游戏里的NPC一样，他们并没有完整的智慧，做出的反应也是有局限性的。
不论顾旭做出多么离谱的事情，他们都会按照剧本，坚定不移地把顾旭当成是温延年。
很快，他们进入了衙门大堂。
安顺府千户吴铭正端坐在桌案背后。他手中握着毛笔，目光盯着桌上的一份文件，眉头紧锁。
在听到顾旭等人的脚步声后，吴千户轻轻叹了口气，放下手中的毛笔，转过头来，望向顾旭道：“温延年，你终于回来了。”
顾旭拱手道：“吴大人，让您久等了。”
“你过来。”吴铭挥了挥手。
顾旭应声来到吴铭的身边。
吴铭指着桌上的文件，开口道：“这是洛京城修士通过天机推演之术得到的最新情报。在距离我们安顺府十余里远的山岭间，有一处鬼怪聚落，那里存在一种名叫‘落头民’的鬼怪，均是‘野鬼’级别，数量不超过三十只。
“近期，附近村庄里的居民常常在夜里被它们袭击，深受其害。
“所以，温延年，我希望你带领你的下属们，尽快出发去解决这些‘落头民’——这样一来，附近的百姓们能够享受安静的夜晚。在奖赏方面，驱魔司绝对不会亏待你的。”
“落头民……”顾旭心头默念这个词。
在他读过的书中，有这样的记载：“又南方有落头民，其头能飞，以耳为翼，将晓，还复著体。”
“落头民”是一种奇异的鬼怪。
白天，它们看上去与常人无异；但在夜晚中，它们的脑袋就会离开身体，以耳朵为翅膀，飞到附近村庄中猎食人类。
书中也记录过它们的弱点：如果它们的头无法在日出前返回身体，那它们就会死去，化为灰烬。
“那吴大人，我们能获得多少功勋？”顾旭习惯性地问了一句。
说完之后，他想起来，在“温故壶”中赚取的功勋是没有意义的，毕竟不可能拿出去兑换丹药。
PS：第二更求月票！
…………
注释：
（1）“又南方有落头民，其头能飞，以耳为翼，将晓，还复著体。”——西晋·张华《博物志》
第四十一章 过目不忘
“只要杀死一只‘落头民’，你们队伍就能获得两百功勋，”听到顾旭的问题后，吴千户回答道，“至于你和你的下属们如何分配，那就由你自己来决定了。”
“是。”顾旭点了点头。
吴千户又拿起桌上的一张泛黄的地图，将其递到顾旭的手中：“温延年，我根据手上的情报，把‘落头民’可能存在的位置标注在了这张地图上。希望这张图能够帮得上你们。”
“多谢吴大人！”顾旭接过地图，认真地瞥了一眼。
他看到，在地图上的崇山峻岭间，有几个用红色墨水画的圈儿，在淡黄色的纸张上显得格外醒目。
…………
顾旭等人并没有在衙门大堂耽误太多的时间。
在获得一些关键的情报后，他们便来到驱魔司衙门的后院，取了几件武器。
上官槿和楚凤歌各自拿了一把铁剑。
虽然这两把剑都没有任何特殊属性的加成，但有剑在手，总好过手无寸铁。
毕竟，对于像他们这样的剑修来说，很多战斗手段，比如他们擅长的“云海星河剑”，都是需要依靠武器才能施展出来的。倘若失去了武器，战斗力就会被大幅削弱。
至于顾旭，则找人要来了几支炭笔、一沓白纸，然后迅速画了数十张各式各样的符。
楚凤歌看着他的一个又一个复杂的符文，只觉得头晕目眩，仿佛在读天书一样。
上官槿则看得聚精会神。
她以前读过一些符道方面的书籍。虽然她自己不会画符，但她却能察觉到，顾旭的这些符篆，跟书上的画法不太一样。
在她看来，其他符师画符，像是在画精密的机关图纸——神色凝重，小心翼翼，生怕画错一笔，就会导致前功尽弃。
但顾旭画符，却像是在随性创作一幅写意的山水画——不拘一格，没有定式，似乎是在借用符篆，抒发自己内心的情绪。
这让上官槿不禁在心头啧啧称奇。
这时候，衙门中的几名小吏忽然来到顾旭的身边，朝他恭敬地行礼道：“温大人，您又要外出做任务去了？”
“没错。”顾旭抬起头，淡淡答道。
他认出，这几个小吏是温延年的直属下级，都是第一境修士。
“温大人，您需要我们随行吗？”其中一个小吏主动地问道。
还未等顾旭开口，旁边的楚凤歌就双手抱在胸前，用冷冰冰的语气开口道：“不必了。这种简单的事情，用不着你们参与。”
在第五境的楚凤歌眼里，那些“野鬼”级别的“落头民”，凭借他一己之力，就能统统杀光。第三境的顾旭，第四境的上官槿，对他来说皆是累赘，更别说这些只有第一境修为的小吏们了。
小吏们没有理会他，仍然抬头望着顾旭。
可以看出，楚凤歌扮演的“张破天”，在这座衙门里根本没有威信。
顾旭笑了笑，回答道：“不必了。最近各位都太辛苦了，今晚还是回去陪陪家人吧！”
小吏们脸上露出轻松愉快的笑容，真诚地向“温大人”道谢，然后收拾东西，各回各家。
楚凤歌顿时在心里骂骂咧咧。
…………
准备就绪后，顾旭等三人便赶在完全天黑之前，再次出城。
此时，夕阳的大半部分已经沉入西边的山峦。天地间红彤彤的一片——三人的面孔，腰间的剑，一望无际的树林，高大古朴的城墙，都统统被染成了红色，红得格外艳丽，像是被鲜血从天空中直淋下来似的。
凭借“流星走月”身法，他们在崎岖的山丘间步履如风，循着吴千户在地图上的标注，寻找“落头民”的踪迹。
“顾道友，我觉得这个案件，应该比看上去要复杂得多，”在行走途中，上官槿来到顾旭的身边，对他说道，“按照司首大人一贯的作风，我们在‘温故壶’中面对的敌人，往往会与我们自己实力相仿。
“在这些‘野鬼’级别的‘落头民’背后，定然隐藏着更加可怕的敌人。我们必须得保持警惕。”
“我也是这么想的。”顾旭道。
林间的风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。
“顾道友博闻广识、腹载五车，”上官槿接着说道，“你觉得，在这安顺府附近，会有哪些实力强大的、有可能对我们造成威胁的鬼怪？”
顾旭想了想，回答道：“根据驱魔司档案里的记录，在贵州行省境内曾经存在过‘俎鬼’、‘神通鬼’、‘血糊鬼’、‘庙鬼’、‘穷鬼’等几种‘恶灵’级的鬼怪。
“但是，由于温延年是在兴德五年才开始在驱魔司做官的，并在兴德十一年才被提拔为‘总旗’——那时候血糊鬼、神通鬼和庙鬼都已经被驱魔司消灭了，所以我们只需要提防‘俎鬼’和‘穷鬼’即可。
“‘俎鬼’是鱼类变化而成的鬼怪，其居住在污泥中，夜间还能够在路上行走。如果接近它居住的污泥附近，会感觉被人遮住耳目，听不清，看不见，甚至还会觉得手脚被抓住，不能移动。它是在兴德十三年被消灭的。
“‘穷鬼’则羸弱矮小，喜欢穿破衣烂衫、喝稀饭，能够吸食财气，使人贫穷。安顺府附近居民对它深恶痛绝。它是在兴德十四年安顺府千户吴铭亲自出手才得以解决的。
听到顾旭的这番话，上官槿不禁用诧异的眼神看向他：“你不会是把驱魔司的档案都背下来了吧？”
顾旭能把多种鬼怪的特点脱口而出，上官槿并不感到意外。
毕竟，识别鬼怪，本身就是驱魔司对修士们的要求之一，也是晋职考核中一项重要的测试。上官槿自己也同样把许多种鬼怪的特点熟记于心。
但上官槿没有想到，顾旭竟然能把这么多年份数字都牢牢地记在了脑子里。
“其实，这些关于安顺府驱魔司的档案记录，我只是在查阅其他资料时，无意中翻到了它，”顾旭淡淡一笑，回答道，“可通常情况下，任何东西我只要看过一眼，就再也忘不掉了。唉，这可真是一件让人痛苦的事情。”
听到他的这番话，上官槿心里立即冒出这样的想法：这么厉害的天赋，既然你不喜欢，那就给我吧！免得我花这么多时间精力去背书。
不过忽然间，她又想到，顾旭年幼时曾经目睹自己的父母被“九婴蛇妖”吞噬，不久前也曾在“凶神”的面前死里逃生——这些可怕的场景，他是否至今仍然历历在目？是否仍然清楚地记得每一个细节，想忘也忘不掉？
楚凤歌并没有理会他们的对话。
他右手紧紧握着铁剑，兴趣缺缺、漫不经心地审视这片山林，甚至还打了个哈欠。
这段路途太过平静，以至于让他感到无聊。
他只期望鬼怪能够尽快出现，给他大显身手的机会。
…………
暮色渐沉。
绯红色的云霞渐渐消失，天空变成深紫色，仿佛伤口处流淌的血液被擦拭干净，仅留下暗沉的淤青。
随后，一轮圆月在群星簇拥下缓缓升起，宛若玉盘，把银白色的光芒洒向大地。
就在这时候，远方传来一声尖啸。伴着呼呼的风声，与三人渐行渐近。
“‘落头民’来了。“顾旭轻声道。
他看了眼身边的上官槿，发现她也转头望向自己，神色凛然。
片刻之后，天空中出现了密集的“鸟群”，仿佛一道道黑色的剪影，挡住了银白色的圆月。
但顾旭却知道，那不是飞鸟，而是一个个飞行的头颅。它们以双耳为翅膀，将迎着夜晚的凉风，去附近的村庄中捕食人类。
还未等顾旭有所行动，楚凤歌便已经足踏铁剑，飞行到空中。
真元在他手中汇聚。
像是一捧银河的水，焕发着璀璨的星光，孕育着磅礴的能量。
顾旭知道，楚凤歌修炼的是洛司首开创的上品功法《列星诀》。它能够借星光之力，帮助修士锤炼真元。
现在，楚凤歌晋升第五境后，他的真元已经如具实质，能够显现出功法的特性，充分发挥出功法的威力。
下一秒钟，这团光芒飞到了“落头民”的中间，然后像点燃的炸药一样，“砰”地爆裂开来。
“落头民”们很快被灼热的星光淹没，发出痛苦的哀嚎声。
强烈的冲击力向四面八方扩散。
就连站在山林中的顾旭和上官槿，都感受到了迎面而来的滚滚热浪。
顾旭觉得，如果楚凤歌是在洛京城里使用这一招，足以在瞬间炸毁几条街道，令街上的居民瞬间蒸发，尸骨无存。
此时此刻，楚凤歌飘在半空中，抬头挺胸，背负双手，以一副得意洋洋的姿态，欣赏着面前的耀眼火光。
“真弱！”他嘴角上扬，评价道。
PS：第一更求月票！
…………
注释：
（1）“穷鬼”出自唐代李邕《金谷园记》。
第四十二章 创新思维
然而，楚凤歌这副自鸣得意的姿态，并没有能持续太久。
几秒钟后，火光散去。
这些“落头民”并没有如他所想象的那样，全部化为灰烬。
反而都安然无恙。
依旧扇动着耳朵，飞在半空中。除了头发丝略微被烧焦之外，根本没有任何受伤的痕迹。
楚凤歌的表情顿时僵在脸上。
“第五境修士的真元之火，竟然无法把它们全部消灭？”
这一幕无疑在顾旭的意料之中。
他知道，在这个世界上，有很多奇异的鬼怪——它们看似实力不强，但是却极难消灭，不按照特定的章法，找到它们的弱点，是无法杀死它们的。
比如有一种鬼怪，叫做“猫容婆”，形如猫首人身老妪。它虽然只有“野鬼”级，但它的身体刀枪不入，第四境剑修的全力一击，都无法让它受伤。若要消灭它，只能通过戳瞎它头顶的第三只眼。
对此，驱魔司的前辈们曾经给出解释：鬼怪这种东西，其实是这个世界规则的产物，想要杀鬼，就必须得遵循规则。
像“落头民”的脑袋，也是极难被摧毁的。
对付它们，通常有两种办法：第一，限制它们头颅的活动范围，使其无法在天亮之前返回自己的身躯，待到太阳升起之际它们就会化为灰烬；第二，趁它们头颅离体的时候，摧毁它们的身躯，这样一来，飞行的脑袋就会失去能量源头，自然消散。
想到这里，顾旭从衣兜里取出一叠缚身符，朝着天空中抛去，同时默默念诵咒文：“天元真将，地甲大将。酆都猛将，烈勇神灵。吾令速发，大显威灵。东至扶桑，西至昆仑。上至玉京，下至归墟。远遍四大神洲，近则不离方寸。急急收摄，为祸邪鬼。”（1）
话音未落，飘在空中的符纸就在一股无形力量的驱使下，连接在了一起，编织成了一张金光闪闪的大网，遮挡住了整片天空。
“落头民”们的脑袋都被金色的大网罩在其中。
它们努力挣扎，却无法从中挣脱。
紧接着，顾旭抬起手掌，轻轻向下一按。
金色大网迅速收拢。
其开口处被毫无痕迹地封住，随后挂在了旁边一棵参天古树上。
“落头民”的脑袋们在大网中滚来滚去，像是不慎坠入猎人陷阱的动物。它们发出尖锐的嘶鸣声，用怨毒的眼神望着顾旭。但顾旭的神色依旧从容淡定。
“顾道友，‘缚身符’竟然还能跟‘摄祟咒’配合在一起使用？”看到这样的场景，上官槿深吸一口气，忍不住开口问道。
顾旭能够凭借一己之力解决这些“落头民”的头颅，上官槿并不感到意外，毕竟这些怪物的实力并不强大。
但是，顾旭使用的招术，却令她感到无比诧异。
在她的认知中，“缚身符”的作用是用真元凝聚的绳索把敌人绑起来，一般都是用来对付人类；而“摄祟咒”的作用则是镇压邪魔，一般都需要配合特定法器，用于对付灵体形态的鬼怪。
它们原本毫不相关。
可却被顾旭结合在一起使用，而且还产生了如此神奇的效果。
顾旭这家伙的脑子究竟是怎么长的？为什么他总能想到这种离经叛道的点子？
“我画的‘缚身符’，跟书上的不太一样，”顾旭微微一笑，回应道，“它的适用范围，要比原先的更广一些。
“至于把它跟‘摄祟咒’配合起来使用……是我刚才脑子里突然冒出来的一个想法。我想了想，觉得这种办法理论上是可行的，便直接动手实践了。”
上官槿不再说话。
她想，或许正是这样的思维方式，使得顾旭成功学会了那以深奥莫测、难以领悟著称的《焚天七式》。
与此同时，楚凤歌也踏着铁剑，从空中缓缓飘落下来，落在地面上。
他的脸色非常阴沉。
他本以为，今天他可以借助这些“落头民”大显身手，让顾旭这小子见识见识第五境修士的雄浑真元。
没想到又被顾旭抢了风头。
这使得他心里恼羞成怒，想要骂人，却又不知道如何开口——毕竟，他人前显圣失败的关键原因，是他自己书读得太少，怪不得别人。
这时，顾旭又接着说道：“不过，我的这些符咒法术是有局限性的，只能持续生效两个时辰，并不能维持到太阳升起的时候。待到符咒失效后，‘落头民’的头颅们依旧会挣脱束缚，去祸害附近村庄里的居民们。
“所以，我们需要在两个时辰内，找到‘落头民’的身躯所在之地，摧毁它们的身躯。”
当楚凤歌听到“符咒存在局限性”这句话，他的心情忽然又稍稍变得愉快了一些。
他想：顾旭这混蛋，看似轻描淡写地囚禁住了“落头民”脑袋，实际上就是在装模作样、虚张声势，终究也无法把这些鬼怪消灭干净——最后还是需要我楚某人出手啊！
既然还有出手的机会，楚凤歌便不再气馁。
他握紧手中的剑柄，暗暗下定决心，在找到“落头民”们的躯壳后，一定要赶在顾旭之前动手杀敌，绝不能再被顾旭盖过风头。
顾旭再次看了眼安顺府吴千户给的地图，准备带头朝用红圈标注的地点走去。
但他沉思片刻后，还是决定按照一如既往的谨慎作风，先做一个简单的占卜。
“上官道友，我可以借用一下你的剑吗？”他对身边的上官槿询问道。
“没问题。”上官槿点了点头，爽快答应。
顾旭接过铁剑，将其平放在地面上，然后闭上眼睛，口中默默念诵着占卜的咒文。
在他念咒的过程中，铁剑仿佛陀螺似的，在地面上飞速地旋转，发出嗖嗖的风声。倒映在铁剑上的银白月华，像是白色的水花，四处飞溅，亮得晃眼。
咒语念罢，他睁开眼睛。
铁剑随之缓缓停止旋转。
他看了眼月亮和星辰所在的方位，微微皱眉，开口道：“剑锋指向西南方。如果不出意外的话，那就是‘落头民’的栖居地所在的方位。”
“有问题吗？”楚凤歌问。
“当然有问题，”顾旭点了点头，回答道，“吴千户在地图上标注的位置，却在我们正北方，与占卜的结果完全不同。”
PS：第二更求月票！
…………
注释：
（1）改编自道门摄祟咒。
第四十三章 真正的敌人
“地图上的标注和占卜结果不一样？”上官槿的神色也变得凝重起来，“顾道友，你觉得这是什么原因造成的？是吴千户提供的情报有错误吗？”
“两种可能性，”顾旭伸出两根手指，语气平静地说道，“第一，如你所说，吴千户给我们提供了错误的信息；第二，在‘落头民’的栖居地，存在更强大的鬼怪，拥有能够干扰我占卜结果的能力。
“但是，‘凶神’级别的空玄散人，他拥有着屏蔽司首大人天机推演之术的力量，却依旧无法影响到我当初在沂山上的占卜结果；而且，在我的记忆里，安顺府附近区域内从来没有存在过像空玄散人这么强大的鬼怪。
“所以，我们可以把第二种可能性直接排除。”
“连空玄散人都无法影响到你的占卜结果？”上官槿忍不住惊讶地感叹道。
她作为驱魔司司首洛川有实无名的弟子和得力的助手，日日跟随在其身边做事，自然知道洛司首天机术的可怕之处。
就在两年前，她曾经亲眼见识过洛司首坐镇于京城之中，对千里之外一场“凶神”级别的战斗进行准确无误的推演，连持续时间、伤亡人数等都跟真实情况没有丝毫差别。
洛司首一直都以一种谦恭的态度表示，他之所以能够拥有洞悉天下万事的本领，是因为神通广大的“中天北极紫微大帝”把眼睛借给了他。
紫微大帝执掌天经地纬，上统诸星，下治酆都，天地间发生的任何事情，都逃不过祂的感知——洛司首自己，只是侥幸地得到了紫微大帝一点点微不足道的恩赐。
然而，空玄散人却能以天机屏蔽之术，把洛司首蒙在鼓里，使其对青州府发生的变故一无所知。
据上官槿所知，占卜术对于顾旭而言，只算得上是业余爱好——他接触占卜的时间不到一年，也没有花过多的时间去钻研。
按理来说，他根本不可能拥有破解空玄散人天机屏蔽术的能力。
可他偏偏能在那样的境况下，得到正确的占卜结果。
这是因为他在这方面天赋异禀，还是因为他得到了上苍的青睐？
上官槿想不明白。
听到她的问题后，顾旭笑了笑，回应道：“是啊，我当时也觉得很意外。”
他停顿片刻，又接着说：“所以，我现在很好奇，这地图上的信息为什么是错误的……究竟是无意的，还是故意的。”
就在这时候，顾旭的目光落在地图的一角，看到那里标注着“安顺府”的字样，还有一个日期。
他的神情忽然变得冷冽如冰。
“怎么了，顾道友？”上官槿敏锐地捕捉到了他的表情变化。
“地图上标注这个日期，是兴德十一年五月初六，不出意外的话应该是这张地图绘制的日子，”顾旭沉声道，“但你可以清楚地看到，这张地图已经开始变得黄旧破损——这证明，现在距离地图绘制完成，应该又过去了很长的时间。
“而在我记得的档案里，温延年这名官员，于兴德十二年三月十六，和他的两名下属一起，在执行任务的过程中因公殉职。
“档案上没有写清楚任务的内容。我并不知道他是因为哪一个任务牺牲的。
“但是，这壶中幻境里绿树成荫，风很大，白天温度宜人，夜晚微凉，无疑符合春季的特征。
“而天空中的这一轮满月，也表明现在是月中。
“再加上你之前说过，这次‘温故壶’试炼的难度会很高。
“所以我怀疑，我们正在执行的这个任务，就是那个导致温延年和他的下属们不幸牺牲的任务。”
说到这里，顾旭抬起头来，看向上官槿的眼睛：“上官道友，你还记得雕刻在玉符上的那一句诗吗？”
上官槿沉吟片刻，回应道：“‘人心仅一寸，日夜风波起’……你是想说，我们这次试炼中真正的敌人，可能不是鬼怪，而是人？比如安顺府的这位吴千户？当初他故意给了温延年错误的情报，目的是想借鬼怪之手，杀死温延年和他的下属们？”
上官槿不愧是深得洛司首信赖的亲随。顾旭仅是稍作提示，她就快速地做出了这样的一番推断。
“可问题在于……他为什么要这么做呢？”上官槿又微微皱起眉头。
“我觉得，我们这次试炼的要求，很可能是查明这个事件背后的真相。”顾旭淡淡说道。
“那我们现在应该做什么？”上官槿接着问，“是先按照原先的计划，去杀死那群‘落头民’，还是先返回衙门，找吴千户问清楚地图上的标注为何会出错？”
或许是因为顾旭此时的身份是两人的长官，或许是因为顾旭刚才展现出来的惊人见识，上官槿在不知不觉间把他当成了做决定的那个人。
“我们先按照占卜的结果，去西南方把那些‘落头民’杀掉，”顾旭思忖片刻，开口道，“然后再照着地图去趟北边，去看看那里究竟潜藏着什么危险。
“当年，温延年只有第三境修为，他的两个下属更是只有第二境修为，在强大的鬼怪面前根本没有自保的能力。但换做是我们几个，只要不遇到‘凶神’级的鬼怪，都有一战之力。”
“只有第三境修为……”上官槿在脑海中把顾旭的话复述了一遍，只觉得很是有趣，毕竟顾旭自己也只有第三境罢了。
不过她转念一想，顾旭曾经在元宵夜的擂台赛上，击败了不止一个第四境的修士，在青州府的时候，更是在凶神的面前死里逃生……他真正的实力，应该要远远超过普通的第三境修士。
“你们两个讨论完了吗？”旁边，楚凤歌倚靠一棵大树，双手抱在胸前，用不耐烦的语气说道，“讨论完了，就赶快出发，别在这里磨磨唧唧的！”
顾旭和上官槿不约而同地用看傻子的眼神瞥了他一眼，接着望向彼此：“出发吧！”
随即，他们便施展“流星走月”身法，仿佛鬼魅一般，在茂密的山林中飞速穿行。
“喂，等等！”楚凤歌愣了一秒，见顾旭和上官槿的身影瞬间消失在原地，也施展步法，匆匆地追了上去。
于是，这地方便只剩下一张金色的大网，还有数十个“落头民”的头颅——它们网中滚来滚去，神情狰狞，发出不甘的嘶鸣声，却无法从中逃脱。
…………
几分钟后，他们抵达了“落头民”的栖居地。
这是一座规模不大的村庄。
在平缓的山坡上，坐落着一座座青灰色的砖房，宛若沉睡一般寂静无声。看上去与人族的村落没什么区别。
不过，顾旭注意到，这些房屋都大门紧锁，但是窗户却全部是敞开的。
他们来到距离最近的一间砖房门前。
上官槿轻吟咒语。
房屋门锁处很快泛起了金色的光芒，随后只听见“砰”地一声，屋门霍然敞开。
三人一起进入房屋。
很快，他们在这间屋子的卧室里看到了一副诡异的场景——
一个女子躺在床榻上，只有身子，没有头。在她的脖颈处，也没有血液流出。
“这就是‘落头民’的身体。”
顾旭一边说着，一边从衣兜里掏出一张“太上北极镇魔杀鬼符”，准备朝床榻上抛去。
但楚凤歌的动作却比他更快。
他的手心里出现一团耀眼的星光，随后化作熊熊燃烧的真元之火，淹没了无头女子。
刹那间，无头女子便化作灰烬。
看到楚凤歌这样的举动，顾旭无奈地摇了摇头。
因为他感觉到，在楚凤歌手心这团如具实质的真元里，蕴含着极为强大的力量，足以在瞬间摧毁上百只“落头民”的身躯。
楚凤歌此时的举动，简直就是杀鸡用牛刀。
“或许，这家伙只是想在我面前炫耀一下第五境修士的强横真元吧！”顾旭默默在心头猜测道。
随后，他们以相同的方式，前往其他的房屋，把剩下的“落头民”的身躯一一摧毁。
楚凤歌一边放火烧尸，一边打着哈欠。
他原本无比期望着这里会发生一场激烈的战斗，能够让他有机会展露身手，享受顾旭和上官槿惊异的目光。
然而，抵达目的地后，他们所做的事情，却简单而无趣。
这让楚凤歌深感失落。
另外，在他们杀死“落头民”后，试炼并未结束，洛司首也没有把他们从“温故壶”里放出来。
这显然证实了他们刚才的猜测——“落头民”并不是这次试炼最终的敌人。
“‘落头民’已经解决了，”这时，顾旭掏出地图，淡淡吩咐道，“接下来，咱们该前往吴千户标注的地方了。
“我倒要看看，那里究竟隐藏着什么东西。”
听到他的话，楚凤歌和上官槿都不约而同地握紧了自己的铁剑。
前者跃跃欲试，目光中流露出期待的神情；后者神情肃穆，瞳孔微微扩大，倒映着银色的圆月，像一只捕猎中的野猫。
PS：第一更求月票！！
第四十四章 百鬼夜行（第二更求月票！）
凉风飒飒响彻林间。
在树丛底下，有着众多的石块、树根和水洼，潮湿泥泞，极容易使人滑倒。
顾旭、上官槿和楚凤歌却健步如飞。
越往前走，树木就愈发密集。月光从树冠间穿过，洒落在地面上，形成银白的不规则光点，随着枝叶的沙沙晃动，像是蛰伏的幽灵。
“还有多远？”楚凤歌问。
“大概不到半里。”顾旭借着月光，再次瞥了一眼手中的地图。
此刻他心头萌生出一种莫名的感觉，仿佛自己正置身于一双眼睛的监视之下——其目光冰冷，凶戾，宛若一只时刻准备着扑向猎物的恶狼。
危险如他预期那样，悄无声息地来临。
在前方的树影间，首先出现了数十个飘在空中的半透明身影。
她们披着褴褛的白色衣衫，俱是身材清瘦、容貌纤美的女子。
可她们的眼睛却漆黑、空洞，令人畏惧，嘴角还露出白森森的獠牙。
“魑魅。”
顾旭立即认出了眼前的鬼物。
在沂水县的时候，他杀得最多的鬼怪，就是这“游魂”级别的“魑魅”。
“魑魅”防御力很弱，没有灵智，行动迟缓。一张经他改良过的“杀鬼符”，就能轻轻松松地杀死一大片。
可以说，当初他看见“魑魅”，就仿佛是看见行走的功勋。
但此时此刻，顾旭并没有轻举妄动。
很快，在“魑魅”的后面，顾旭又看到了另一种鬼怪。
它们形如三岁小孩，长着红眼睛，长耳朵，身体黑里透红。它们一边走着，一边说着话，声音时而像男人，时而像女人，时而像老者，时而像孩童。
顾旭知道，这鬼怪叫做“魍魉”，实力为“野鬼”级。
它们喜欢模仿人类的声音来迷惑人类，并且拥有使人得怪病的能力。而它们的弱点，是畏惧敲鼓的声音——在很多偏僻的城镇和村落，人们都以这样的方式驱逐魍魉鬼。
在“魍魉”的旁边，还有几只“毛鬼”。
它们浑身长着黑色、红色或白色的长毛，像是巨大的猩猩，长着三只眼睛。
“毛鬼”看上去体型庞大，面目狰狞，但顾旭却清楚，它们实际上的力量和人类差不多。
像顾旭这种主修符咒、体格偏弱的修士，或许无法在近身战斗中打赢它。
但是，倘若换做时小寒那一身蛮力的丫头，在不动用真元的前提下，是能够做到徒手生擒“毛鬼”的。
……
在“毛鬼”的附近，顾旭还看到了“蛇鬼”、“瘿鬼”、“炬口鬼”、“蓬头鬼”等几种“野鬼”级别的鬼怪。
它们排着队列，陆陆续续地出现，仿佛一支等待检阅的军队。在阴冷的月光下，显得格外骇人。
如此多的鬼怪同时出现，无疑是一副诡异而壮观的画面。
楚凤歌俊美的脸上露出了兴奋的表情，迫不及待地想要借助这些鬼怪，再次展现自己的实力。
若不是上官槿在旁边紧紧地拽着他的袖子，恐怕他早就挥舞着铁剑，一个人冲进鬼怪堆里了。
然而，顾旭的目光却格外警觉。
因为他曾经从书籍中了解到，这些鬼怪通常各有各的地盘，很少会聚在一起行动，更不可能像今天这样井然的秩序。
它们今天这种异常的表现，无疑意味着在它们的背后，隐藏着一个更加强大、更加可怕的存在——其凭借着强大的实力，镇压了这些各种各样的鬼怪，将它们聚在一起，变成了自己的一支军队。
“野鬼”们的后面，则是两只“恶灵”级的鬼怪。
左边的“恶灵”，形如水里的鲿鱼，但是却长着一双脚，能够在地面上行走。当顾旭的目光落在它身上的时候，他的视力和听觉都变得有些模糊。
右边的“恶灵”，则形如瘦小孱弱的人类，它穿着乞丐一般褴褛的衣衫，手上端着一个沾满泥巴的破碗，碗里装着粘稠的稀饭。
“它们就是我之前提到的‘俎鬼’和‘穷鬼’。”在看清楚这两只鬼怪的模样后，顾旭对身旁的上官槿小声地介绍道。
说话的同时，顾旭悄无声息地用真元在自己身前构建出一道无形的屏障，只为避免这“穷鬼”吸走自己的财气。
虽然“温故壶”里的“穷鬼”只是一个幻像投影，不一定真的能够对他的财运产生影响。
但以防万一，他选择依旧这么做了。
他本身就已经很缺钱了，可不想因为一时不慎，变得更加贫穷。
“顾道友，你是否知道，兴德皇帝在位期间，安顺府附近有哪些‘凶神’级别的鬼怪？”上官槿在顾旭的耳边小声问道。显然，她也从鬼怪们这可怕的阵仗中，领悟到了问题的关键，知道它们背后必然有一个头领。
顾旭思索两秒，回答道：“夜郎国主。”
“夜郎国主……”上官槿反复默念这个名字。
她想起，在大齐王朝西南地区，确实曾经存在一个由蛮夷之民组成的国度——“夜郎国”。
太祖皇帝在灭掉大楚王朝后，看上了夜郎国的药草和矿产资源。
本来，太祖皇帝只想在战后休养生息，与夜郎国建立贸易往来的关系。不料，那夜郎国主在见到大齐使者后，却自诩为天朝上国，狂妄说道：“齐孰与我大？”
于是太祖皇帝一挥“泰阿剑”，干脆利落地把这个弹丸小国消灭了。
然而数百年后，那夜郎国主又以鬼怪的形态，出现在了大齐王朝的土地上……
上官槿也曾经在书中见到过这只“凶神级”的鬼怪。
只是因为它并没有做出什么惊天动地的大事情，所以在历史中并没有太大的名气。上官槿没有顾旭过目不忘的天赋，所以只记得它的名字，却记不得它具体出现的年代。
…………
片刻后，“俎鬼”和“穷鬼”在一株参天古木的前方，一左一右地站定，像是左右护法一般。
其他的“野鬼”和“游魂”，则在它俩前方依次排开，仿佛皇宫中侍奉君王的仪仗队。
林间的温度骤然下降，树叶上的露水凝结成冰霜。
黑暗宛若具备了生命力，在林间来回涌动；又像是厚重的黑色帷幔，把自天而降的银白月光遮挡的严严实实。
强烈的威压覆盖了山林。
顾旭忽然感觉空气变得凝滞起来，身体也变得更加格外沉重，似乎在促使他弯下膝盖，匍匐在地。
然后他听到了一个低沉而威严的嗓音：“既见本王，为何不拜？”
PS：第二更求月票！
…………
注释：
（1）“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”——《史记·西南夷列传》
第四十五章 食材
顾旭抬起头，发现在这阴翳的树林中，不知何时出现了一个高大的身影。
他穿着黑色丝绸长跑，上面有着色彩斑斓的、极具蛮荒特色的花边；头上戴着一顶高帽子，镶嵌着金银和玉石。
而在他的脸上，则戴着一张黄金面具，挡住了他的面容，只露出一双黑洞洞的眼睛。
周围大大小小的鬼怪，不论是庞大的“毛鬼”、“狰狞鬼”，还是瘦小的“魍魉”、“穷鬼”，在看到他的一瞬间，皆齐刷刷地匍匐膜拜。
就连灵体形态的“魑魅”，都从半空中落到了地面。
“这就是传说中那位‘夜郎国主’么？”看到这样的场景，上官槿不禁微微眯起眼睛，在心里感叹道，“这气场果然跟一般的鬼怪不一样啊！”
顾旭没有说话，心里则暗暗评估着这只“凶神”的实力。
根据大齐王朝对鬼怪的评级标准，“凶神”通常具备第六到第七境的实力——弱一点的可以跟驱魔司各行省的指挥使一较高下，强一点的甚至连圣人都不敢轻易招惹，而且很可能拥有自己的地盘和势力。
这位“夜郎国主”，驱魔司档案中对他介绍不多，并没有明确地提及他的实力，只是说他在兴德十六年的时候，死于贵州行省指挥使、第六境修士冯必禹之手。
想到这里，顾旭心头推断：“夜郎国主”实力应该与第六境修士相仿，达不到圣人的水准，属于“凶神”中较弱的一档。
既然已经被对方发现，三人便不再刻意地隐匿气息。
尤其是楚凤歌，刚一听到“夜郎国主”的声音，他直接提着铁剑，大摇大摆地来到“夜郎国主”跟前。
或许在现实世界里，楚凤歌还算是比较惜命，并没有胆量在“凶神”的面前装模作样。
但这里毕竟是“温故壶”幻境，鬼怪都只是用法术构建出来的投影。死在幻境中，最多也就意味着试炼失败，并不会真正地死去。
于是，楚凤歌就可以彻彻底底地放飞自我，肆无忌惮地行事。
别说是遇到“凶神”。
就算是遇到神仙下凡，他都敢冲上去与之较量较量。
“何方妖魔鬼怪，竟敢如此猖狂？”只见楚凤歌昂首挺胸，对“夜郎国主”大声说道，“大齐驱魔司办案，还不快快束手就擒！”
听到楚凤歌这话，那“夜郎国主”也愣了一秒，随即黄金面具背后传来一阵沙哑的笑声：“驱魔司，那是什么不知名的小地方？本王可没听说过。”
也不知他是真的没听说过，还是假装不知道。
顾旭和上官槿站在一旁，观望着眼前这一人一鬼的对峙。
一方是历史上以狂妄自大出名的小国国主，另一方是驱魔司以桀骜不驯著称的年轻天才。
这两人遇见彼此，就像是两个火药桶撞在一起，气氛顿时变得剑拔弩张。
楚凤歌面色铁青。
他生平最讨厌的事情，就是别人敢在他的面前，比他自己还嚣张。之前顾旭总是以各种各样的方式抢走他的风头，就已经不止一次令他气急败坏。
而这位“夜郎国主”，显然也触碰到了他的逆鳞。
只见楚凤歌举起手中的铁剑，大声地吟诵道：“剑芒盖日气如虹，笑指云上凌霄宫。天不生我楚凤歌，大齐千载无英雄。”
由于他这回刚刚出关就进入了“温故壶”，没时间让下属们帮他写新的诗号，所以他只能被迫使用自己以前曾经用过的诗号。
随即，他将手中的长剑自上而下猛然斩落。
剑气喷薄而出，在黑暗中勾勒出一条璀璨的银河，照亮了这片幽邃的山林。
紧接着，银河化作一条宽阔的瀑布，咆哮着从天而降，宛若数万匹脱缰的野马，奔向前方的“夜郎国主”。
“云海星河剑”第二式，“坠九天”。
这是上品剑法“云海星河剑”中最为刚猛暴力的一式——其力求以瞬间爆发的强大真元力量，一举将敌人镇压。
不久之前，当顾旭在“论道之境”中与楚凤歌切磋的时候，就曾经体验过这一式的威力。那时候，若不是他掌握着以柔克刚的“落花飞絮”法术，恰好能克制这一式“坠九天”，最后的战况恐怕还不好说。
而现在，楚凤歌不仅没有被“论道之境”压制境界，而且还晋升成为了第五境的强者。
这使得“坠九天”具备了更加磅礴的力量。
仅仅是铁剑上散逸出来的气息，就已经压弯了周围树木的枝杈，使其树叶簌簌作响。
顾旭和上官槿后退了两步。
最前方的几只“魑魅”，在这汹涌而来的剑气冲击下，竟然直接蒸发了。
但那“夜郎国主”却依旧定定站在原地。
“不过如此。”他淡淡道。
同时，他抬起枯槁的、宛若骷髅般的右手，朝着楚凤歌轻轻一指。
周围的黑暗瞬间蠕动起来，仿佛化作了具有生命的怪物，伸出无数只触手，朝着前方蔓延。
黑暗先吞没了楚凤歌的剑气，令他这惊天动地的“坠九天”瞬间化为乌有。
然后，它开始慢慢地蚕食悬在空中的那条银河，仿佛天狗吃月亮一般，使其渐渐变得暗淡无光。
接着，黑暗覆盖了地面。
地面不再是坚硬的岩石，而变成了泥泞的、深不见底的沼泽。
那一根根触手延伸至楚凤歌的脚跟，向上蠕动攀爬，一圈又一圈地缠住他的双腿，想要把他往下拽，使得他沉入黑暗的沼泽之中。
顾旭和上官槿也仿佛踩在稀泥上，一点一点地向下陷落。
黑暗首先淹没了他们的脚，然后渐渐上升到膝盖的位置。
如是情形下，楚凤歌和上官槿的第一反应自然是驾驭飞剑，飞到空中，从而避免被这黑暗的沼泽吞没。
但是，他们刚要起飞，那些黑暗的触手却把他们的双腿缠得更紧了，又把他们重新拽回了地面。
“这几个人，就是你们今晚的食材。”“夜郎国主”指了指被困在黑暗中的三人，对周围大大小小的鬼怪们说道。
听到他的话，“魍魉”快活地跳跃起来，以人类的声音欢呼不断；“毛鬼”们在地上滚来滚去，像一个个色彩各异的毛线球；“蛇鬼”左右扭动着细长的身躯，仿佛听到了耍蛇人的笛音；“穷鬼”抬起手中的破碗，“咕噜咕噜”地把里面的稀饭灌入自己口中，还打了个饱嗝儿……
每种鬼怪都在以自己的方式歌颂“夜郎国主”的慷慨。
“不过，这一个得留给我。”
“夜郎国主”停顿片刻，忽然伸手指向站在一棵大树背后的顾旭。
PS：第一更求月票！