第一百二十一章 “麒麟”的身份
“这是什么诡异的招术？竟然不受‘天龙领域’的控制！”
看到那些燃着明亮火光朝自己迎面飞来的无柄薄刃，“麒麟”深感讶异——在其认知里，《天龙心经》一向号称可以压制万法，它对修士、对鬼怪的控制效果极为强大，就算是“解秽神符”都不能完全解除。
这便是大齐皇室血裔们敢于跨越境界作战的底气所在。
而人们在评估他们实力的时候，也往往会因《天龙心经》的存在，把他们估高一个境界。
也正因如此，“麒麟”一直在“论道之境”中攻无不克、战无不胜。
但现在，“天龙领域”竟然在这个代号叫做“朱雀”的神秘对手面前失效了！
这简直不可思议！
“麒麟”目光恍惚了一瞬。
作为皇室子弟，“麒麟”从小在宫中养优处尊地长大，跟人打架基本上都是依靠着出色的天赋、众多昂贵的法宝以及《天龙心经》欺负对手，但却从未有过生死之间的战斗经历，自然而然也就缺乏镇定从容、处变不惊的心理素质。
所以当意外发生的时候，“麒麟”的心神突然变得有些慌乱，难以保持冷静。
顾旭抓住了对手这一瞬间的恍惚。
数十柄飞刃化作夏夜流萤，“嗖嗖嗖”地朝着“麒麟”所在的位置扎去。
这画面看上去美轮美奂。
但“麒麟”却在这迷人的光芒里窥见了死亡的威胁。
尽管“论道之境”是一个由神识构成的世界，修士们在这里面并不会真正死亡。
不过“麒麟”并不想输，不想断了自己的五连胜。
这可是今后对身边人炫耀的资本呢！
“真是讨厌，这‘论道之境’不能从外界携带武器，否则我定要用我那几箩筐的法宝把这‘朱雀’砸死！”
“麒麟”一边在心头骂骂咧咧，一边瞬间施展法术，构建出一道金色的屏障。
同时还用柔弱可怜的嗓音说道：“好哥哥，你为何如此狠心？人家这么可爱，你竟然下这么重的手～”
顾旭一眼认出，“麒麟”的这一道金色屏障，跟刻在唐荟“钦差令牌”上、用于抵御陆氏凶宅中鬼怪的金色光盾，是同一门法术。
之前在他与唐荟战斗的时候，那道金色光盾曾给他造成了不小的麻烦。
若非大齐皇帝突然决定放弃唐荟，使他的“钦差令牌”裂成碎片、法术失效，顾旭要战胜唐荟恐怕也没有那么容易。
但此时此刻，“麒麟”的金色光盾并没有挡住这些闪闪发光的无柄飞刃。
它们仅仅迟缓了一瞬，便径直从光盾中穿了过去。
“麒麟”彻底傻眼了。
“父皇传授给我的‘六合盾’，竟然就这么被他破了？”
“这……这怎么可能？”
下一秒钟，“麒麟”的身形就被飞刃撕成碎片，随即被萤火焚成灰烬。
广阔无垠的黑暗之中，浮现出一行清晰的大字：
“朱雀，胜。”
…………
几分钟后。
洛京城，昭宁公主府。
大齐王朝四皇子、十三岁的萧尚贞坐在炕上，突然睁开眼睛，用变声期男孩的“公鸭嗓”忿忿骂道：“该死的‘朱雀’，你断了我连胜，我跟你没完！”
此人正是“麒麟”！
刚才他在“论道之境”中发出的娇媚柔弱的女孩子的声音，其实是他用音律法术所做的伪装。
因为他发现，当他用那种娇滴滴的女声朝对手喊“好哥哥”的时候，往往能够在一定程度上干扰到对手的心神。
这样一来，只要对手有一瞬间的迟疑，他就可以用“天龙领域”镇压对手，从而立于不败之地。
他的姐姐昭宁公主萧琬珺曾对他这样的做法嗤之以鼻。
昭宁公主认为，萧尚贞作为大齐王朝的皇子，“泰阿剑”的有力竞争者之一，理应具备阳刚之气，以绝对的力量堂堂正正击败对手。
像这样伪装成弱女子，以歪门邪道的鬼伎俩取胜，简直不像话。
倘若被外人知道了，大齐皇室的脸面何在？
但萧尚贞却对姐姐的话不以为然。
在他看来，伪装女声，不过是一种战术罢了。
只要能战胜敌人的战术，就是好战术——至于这种战术是否光明正大，是否具备所谓的“阳刚之气”，那一点也不重要。
想当初，大齐皇后陈安之之所以把四皇子萧尚贞赶出皇宫，让他跟姐姐住在一块儿，是希望聪慧博学的昭宁公主能替她好好管教管教这个性情顽劣的臭小子。
但现在，只要姐弟两人待在同一屋檐下，气氛就会变得剑拔弩张起来。
昭宁公主觉得弟弟叛逆不懂事。
萧尚贞则认为姐姐管得太宽。
…………
此时此刻，当昭宁公主听到弟弟骂骂咧咧的声音后，便来到这间屋子里，对其冷笑一声道：“萧尚贞啊萧尚贞，瞧瞧你，天天琢磨花里胡哨的鬼伎俩，学那些小姑娘说话，却从不肯脚踏实地地提升硬实力——呵，现在在‘论道之境’遇到强大的敌人，不就尝到苦头了？”
但这一回，萧尚贞并没有跟昭宁公主顶嘴，而是低下头，面色有些凝重地说道：“姐姐，我今天在‘论道之境’遇到的对手，用一门法术破解了我的‘天龙领域’和‘六合盾’。但是我看不出来他用的究竟是什么法术。”
“破了‘天龙领域’和‘六合盾’？”昭宁公主用狐疑的眼光看着他，“你没有骗我吧！”
“哼，若非如此，我怎么可能输？”
“那么你能描述一下你的对手使用的是什么法术吗？”
“我看到数十柄飞刀燃着火光朝我飞来，像是夏夜里的萤火虫。那些光芒并不耀眼，但是却让我产生了一种不寒而栗的感觉。在‘论道之境’中，从来没有一个对手能够让我感受到这种程度的威胁。”萧尚贞认真地描述道。
听到这话，昭宁公主深吸一口气，沉默了许久。
几分钟后，她才神色郑重地缓缓开口说道：“真没想到，这么多年后，咱们大齐王朝竟然真的有人成功学会了《焚天七式》。”
第一百二十二章 自古天家多不幸
昭宁公主虽然没有修行天赋，但是她通读修行典籍，自然曾经了解过那部传闻中极难学的《焚天七式》。
传说中，这部法术几乎能够无视一切控制效果和法术防御，瞬间对敌人造成极为可怕的伤害，使得施术者近乎立于不败之地。
然而，自从它的开创者赤阳子死后，就从未有人完整地修成这部法术。
就算是赤阳子的亲传弟子——大齐国师和他的师弟何逸群，都只是浅尝辄止地了解了其中的前几式，却依旧无法展现出它当年的风采。
但现在，四皇子萧尚贞在“论道之境”中遇到的对手却出乎意料地施展出了《焚天七式》。
虽然那人的修为尚浅，应该只有第二境。
不过，那人能用《焚天七式》破解大齐皇室祖传的“天龙领域”和“六合盾”，证明他已经一定领悟到了其中的“道”。
这让昭宁公主感到非常讶异。
此时此刻，她不再打算去细究萧尚贞这一次又用了什么歪门邪道的战术，而是一本正经地询问道：“萧尚贞，你知道你的对手的身份吗？”
“神机营”预备役里出现一个悟性惊人的天才，对她来说无疑是一条非常值得重视的消息。
洛司首曾经说过，漫漫长夜将会在三年之内降临。
为了让大齐王朝成功度过这道难关，昭宁公主认为自己有必要尽可能地多挖掘一些有潜力的修士，倾注资源进行培养，使得他们今后拥有独当一面的能力。
萧尚贞摇了摇头，回答道：“我不知道他在现实中的身份。我只知道他的代号叫做‘朱雀’。”
“朱雀……”昭宁公主心头默念这个代号。
她也不知道这个人究竟是谁。
不过她当初也是重建“神机营”计划的倡导者，对于“神机营”相关的资料拥有很高的查阅权限。
她打算稍后就去一趟驱魔司总部，去查查这个“朱雀”的真实身份，今后作为重点关注对象。
“对了，萧尚贞，”她拍了拍弟弟的肩膀，提起了另一个话题，“你应该记得，我之前跟你说过，我为你争取到了一个明年正月前往崂山遗迹探索仙人洞府的名额。”
“没错。”萧尚贞说道。
“根据我得到的最新消息，你需要在腊月二十之前前往莱州府，与其他年轻修士会合。在那之后，将由莱州府千户时磊带领你们前往崂山遗迹，”昭宁公主淡淡道，“希望你到时候能够好好表现，不要给我丢脸。”
“姐，你总是低估我的能力。”萧尚贞不满地哼了一声。
“你这臭小子，就从来没有让我省心过。今天，你就给我待在家里好好地练剑——不把《泰阿剑术》第七式练熟，就不许出门。”
“姐，你太过分了！”
“一点也不过分。你应该知道，你大哥萧尚元，跟你一样大的时候就已经把《泰阿剑术》练得游刃有余；现在他敢只身一人仗剑前往沂山对付雪女，为民除害。以你这懒惰贪玩、投机取巧的性子，今后拿什么去跟他竞争泰阿剑？”
“我大哥并不是只身一人前往沂山的。他还叫上了樊伯伯。”萧尚贞指出她话中的漏洞。
“这不重要。你不要给我钻牛角尖。”
话音落罢，昭宁公主便大步流星离开屋子，“砰”地一声关上房门，把四皇子萧尚贞孤零零地锁在房间里面。
四皇子并没有听从她的要求起身练剑。
他仍然一动不动坐在炕上，右手拄着腮，目光不由自主瞥向窗外。
在窗外的院子里，几个穿着粗布衣的、门卫家的孩子正在嬉戏玩耍。
他们手持鞭子，反复抽打着地上飞速旋转的陀螺，不时发出一阵阵欢快的笑声，一副无忧无虑的样子。
看到这一幕，四皇子只觉得鼻子酸酸的，又是委屈，又是羡慕。
“姐姐，我不想练剑，也不想去跟几位兄长争那‘泰阿剑’，”他伸手擦了擦湿润的眼眶，喃喃自语道，“我只想跟他们一起去玩陀螺，真的……”
…………
昭宁公主萧琬珺在离开房间后，并没有急着前往驱魔司调查“朱雀”的档案，而是站在门外休息了片刻，用修长的手指按摩着隐隐疼痛的太阳穴。
她的身子侧倚着墙壁，形成一道妙曼的曲线。
最近这段时间，昭宁公主不仅要处理政务，还要管教性情顽劣的弟弟，只觉得心神疲惫。
在那她双充满威仪又饱含魅力的凤目周围，也隐约可以窥见淡淡的黑眼圈。
此时此刻，她隔着房门，听到了弟弟的抱怨声。
她轻轻叹了口气，心头无奈感慨道：“弟弟，我也很希望你能拥有一个无忧无虑的童年。只可惜，你很不幸地出生在了皇家——如果你不去争，别人也不会对你手下留情。
“假若最后‘泰阿剑’选择了你的那几位哥哥，我不敢保证他们会让咱姐弟俩安然无恙地读过余生。
“等你长大，你就会明白，我现在对你严厉一些，都是为你好……”
…………
顾旭在离开“论道之境”后，很快便通过“神机令牌”看到了自己的排名变化。
在战胜“麒麟”之后，他获得了第二个积分，排名从第六名上升到了第四名。
而“麒麟”输掉一局后，则被扣除一个积分，如今只剩下四分，但是仍然居于排行榜的榜首。
不过，在他看来，今日在“论道之境”中最大的收获，并不是积分，而是他对《焚天七式》又有了新的领悟。
他从抽屉里掏出小册子，用炭笔在上头做笔记道：
“实验时间：天行二十三年十一月初一；
“实验内容：测试《焚天七式》第一式‘萤焰’的效果；
“实验对象：某身份不明皇室成员，代号‘麒麟’，疑似年轻女性；
“实验结果：‘萤焰’能够无视‘天龙心经’的控制和金色护盾（疑似皇室绝学）的防御，对敌人直接发起攻击；
“实验结论：如果我没猜错的话，《焚天七式》中隐藏的大道真意，是对权威的蔑视，是对规则的反叛，是对传统的变革。”
写到这里，顾旭暗暗心想：难怪我能够在短短一个晚上的时间里领悟它的内涵——作为来自现代社会的穿越者，我确实对所谓的教条和权威没有敬畏。
随后，他收起册子和笔，准备开始静坐修炼。
就在这时候，他的神机令牌闪烁了几下，给他发送来了一条消息：
“通知：崂山仙人洞府预计将在明年正月初一开启。请拥有探索名额的修士在今年腊月二十日之前抵达莱州府，并到该地驱魔司报到。
“介时莱州府千户时磊将会带领你们前往崂山遗迹。”
“莱州府千户时大人……这不是时小寒的父亲吗？”看到这个名字，顾旭不禁愣了一瞬。
第一百二十三章 谁是“朱雀”？
根据时小寒以前的描述，顾旭知道，莱州府千户时磊是一位手腕强硬、做事干练的官员。
莱州府驱魔司的大小官吏们都对其敬畏有加。
但在家里，这位时千户却是一个十足的“女儿控”。
时小寒是时磊唯一的孩子。
十多年来，他一直把女儿视作掌上明珠，捧在手心里怕摔了，含在嘴巴里怕化了。
就算现在父女两人相距上百里，时磊依旧每天都在给时小寒写信，信件的内容都是类似于“你今天三餐吃饱了吗”、“今天同僚有没有欺负你”、“今天晨熙有没有照顾好你”、“出去做任务的时候记得带上我给你的护身符”、“出门时一定要记得熄灭炉火”……这样家长里短的事情。
时小寒经常把这些信件拿给顾旭看，同时对他抱怨说：“我父亲真是太讨厌了！我现在已经十七岁，还是堂堂八品官员！他居然还把我当成小孩子！每天都在信件里唠叨着这些鸡毛蒜皮的小事情，简直比我家洗碗的老嬷嬷还要啰嗦！”
每当听到她这样的言论，顾旭都会微笑着对她说：“小寒，你要尝试理解，你父亲也有他的苦衷——你们父女俩是这世界上最亲密的亲人，却住得这么远，他难免会时时刻刻惦记着你的安全，你的健康，以及你是否快乐……”
“可是我现在已经能自己照顾好自己了！”时小寒撅起嘴，依旧感到不满。
顾旭轻轻叹了口气，没再说话。
前世他在外地读大学的时候，他的父母也每天都会跟他打视频电话，一次又一次不厌其烦地询问他“食堂的饭菜好吃吗”、“今天降温了有没有添衣服”、“有没有遇到喜欢的女同学”等问题。
那时候他也对父母的唠叨感到很不耐烦。
但现在，当他孤身一人来到这个异世界，成了一个父母双亡的孤儿，他却非常怀念那种被人牵挂着的感觉。
“真没想到，这么快就要去见时小寒的父亲了……”顾旭看着“神机令牌”的通知，心里默默想道。
或许是因为前些日子察觉到时小寒对自己的心思，顾旭此时的心情还有些复杂。
毕竟，如果没有【薄命天才】这一天赋——或者说，如果他没有那令他短寿的“紫微命格”，这趟去崂山遗迹探索仙人传承的旅程，也将会成为他第一次去见未来老丈人的旅程。
“不管怎样，明年正月去仙人洞府，我一定要认认真真地做足准备，”他想，“虽然不知道空玄散人留下的东西对我的寿命问题是否有帮助，但是只要有万分之一的希望，我就要尽力一搏。
“据我了解，这次前往崂山仙人洞府的修士，修为最高的有第四境。
“虽然我拥有‘惊鸿笔’，最近又掌握了《焚天七式》中的‘萤焰’法术，就算是与第三境修士正面对决，我也能做到不落下风。
“但是，‘神机营’的每一个修士都是从全国各地精挑细选的修行天才，都不是省油的灯——与他们竞争仙人的传承，我可不能有丝毫大意。
“空玄散人在他的洞府中，估计也会为后来人设下难度不低的考验。
“而且，自从天行元年崂山周围发生了一场神秘的大屠杀后，那里一直是妖魔鬼怪经常出没的危险区域——虽然到时候，有时小寒的父亲为我们一路保驾护航，但是他也很难把‘神机营’预备役里所有的年轻修士照看周全。
“我必须拥有自保的能力，给自己准备足够多的底牌，决不能把性命安全完全寄托在别人的身上。”
想到这里，顾旭从抽屉里掏出另一本小册子，用炭笔在纸上迅速地书写道：
“我的十一月修行目标：
“第一，努力修炼，争取尽快突破到‘黄泉第六曲’境界；
“第二，尽快掌握‘惊鸿笔’的更多用法——如果能让它孕育出新的器灵，那再好不过；
“第三，尽快把‘萤焰’使用熟练，并尝试领悟《焚天七式》的第二式；
“第四，画各种各样的符，多多益善；
“……”
…………
这天下午。
昭宁公主萧琬珺乘坐着装饰华丽的马车，来到位于洛京城西北城郊的驱魔司总部。
尽管昭宁公主身份尊贵。
但是在她到来的时候，驱魔司司首洛川依旧淡定自若地坐在观星台上，全神贯注地弹奏着七弦古琴。
只派遣上官槿到驱魔司门口迎接她。
刚一见到昭宁公主，上官槿便朝她颔首屈膝行礼，同时笑着询问道：“公主殿下今日光临驱魔司总部衙门，有何贵干？”
她们两人都是容貌不俗的年轻女子。
昭宁公主本就号称“洛京第一美人”，身材婀娜，眉眼标致，一双凤目威严又不乏妩媚——尽管她此时身穿男装、未施粉黛，但却并未削减她的丽色，反而给她添加了几分飒爽利落的英气。
至于上官槿，她的五官容貌虽然谈不上特别精致漂亮，但是却胜在身材长挑、腰肢纤细——虽然乍一眼看上去，她似乎未敷香粉、未染胭脂，但实际上，她却颇为心机地用了很多化妆的技巧，使自己看上去清纯脱俗、楚楚动人。
两人站在阳光下，构成了一道异常美丽的风景线。
“我想来驱魔司调查一下‘神机营’人员的档案，”昭宁公主回答道，“‘神机营’预备役里有一个人的代号叫做‘朱雀’，我对他有些兴趣，希望能了解他的身份。”
听到“朱雀”二字，上官槿顿时来了兴趣。
上一次在“论道之境”中，她一不留神被那“朱雀”阴了一把，导致对决失败，丢了一个积分，排名落后于楚凤歌那个混蛋。
她一直对此耿耿于怀。
与此同死，她也非常好奇，“朱雀”在现实中究竟是怎样一个人，竟然不仅懂得各类阵法和咒术，而且还拥有破解她“流星走月”步法的能力。
只是因为没有足够的权限，她一直无法对此进行查阅。
而现在，知晓“朱雀”身份的机会终于来了。
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第一百二十四章 顾旭的档案
昭宁公主在处理政务之余，也曾为驱魔司修订过文献典籍。
因为上官槿曾经在这件事情上多次给她提供帮助，所以两人私下的关系其实挺不错。
在一番象征性地行礼后，上官槿便笑盈盈地上前挽住昭宁公主的手臂，带着她走进驱魔司总部的大门，同时热情地嘘寒问暖。
“公主殿下，我看您最近神色有些憔悴，是不是萧尚贞那小家伙又惹您生气啦？实话实说，我也真想拥有一个像您一样细心负责又漂亮的姐姐。”
“殿下，政务再忙，也一定要照顾好自己呀！您可是咱们洛京城公认最美丽的女子——倘若早早长出皱纹，可就不好看啦。”
“殿下，其实我私底下真的很佩服您——不仅能把政务处理得井井有条，还读过这么多修行典籍。我作为驱魔司修行者，了解的法术招式都没有您那么多呢！”
“……”
尽管昭宁公主知道，上官槿说的这些话基本都是客套话，但落入耳中后，依旧让她听得非常舒服。
近日焦虑不安的心情，似乎也渐渐放松下来。
毕竟谁不喜欢被人夸呢？
而上官槿也注意到了昭宁公主脸上表情的变化。
她感到非常满意。
她现在是有求于对方的——如果能够通昭宁公主顺利得知“朱雀”的身份，那么她不介意多说几句好听的话。
片刻之后，两人穿过长长的走廊，手挽手抵达了驱魔司总部的资料库。
这是一间三层高的阁楼。
第一层楼所有驱魔司总部的修士都能随意进入。
但若要再往上走，就需要特殊权限了。
上官槿不得不在楼梯前止步。
而昭宁公主作为世俗朝政的执掌者、文献资料的编撰者和重建“神机营”计划的倡议者，在这座资料库的权限要高于驱魔司的大部分修士，自然而然能够沿着楼梯，登上阁楼的第二层。
至于阁楼的第三层，则只有驱魔司司首洛川本人拥有进入的权限。
很快，昭宁公主便在阁楼第二层找到了“神机营”的档案册。
在这本书册上，记录着“神机营”预备役每一个成员的姓名、代号、修为境界、背景资料等等信息。
由于这本档案册并不是人为记录的，而是在洛司首天机术的操作下自动生成的，所以里面记录的所有信息都可以实时更新。
也就是说，当有修士境界突破，或是职务升迁，这本档案册的内容都会自动发生变化。
昭宁公主从架子上取下这本档案册，将其翻开。
只见其书页上一片空白。
“我想查看‘朱雀’的信息。”昭宁公主轻声说道。
她话音刚落，白纸上突然浮现出动态的黑色墨迹，随后变成了一个又一个清晰可见的小楷文字。
内容如下：
“朱雀，本名顾旭，年十七，第二境修士，胶东行省青州府沂水县人，现为沂水驱魔司经历。身材瘦长，面白无须，五官端正，相貌甚佳。博闻强志，娴于符咒，曾测得三品资质‘炽阳之光’……”
看到这些文字后，昭宁公主情不自禁深吸一口气。
“顾旭……竟然又是他……”
她万万没想到，这个熟悉的名字竟然又一次出现在她的视野之中。
第一次见到这个名字时，顾旭只是个默默无闻的偏远县城小吏——其以一张完美无缺的答卷，与清隽爽利的字迹，牢牢抓住了她的眼球。
第二次见到这个名字时，顾旭成功解决了令无数人望而却步的“陆氏凶宅”案件，成为“惊鸿笔”的新主人——那时候，昭宁公主便认定，此人必然成为大齐王朝最耀眼的天骄之一。
而现在，他还成功学会了传闻中以艰深难懂著称的《焚天七式》，并借此破解了弟弟萧尚贞引以为傲的“天龙领域”和“六合盾”……
想到这里，昭宁公主只觉得思绪恍惚，迟迟难以回过神来。
年轻俊朗，博闻广识，天资卓著，才能兼备。
这个名叫“顾旭”的年轻修士身上似乎有着极为耀眼的光环。
在他的面前，一切所谓的“天才”都会黯然失色。
“拥有这样的人物，实乃我大齐之幸！”她深深感叹道，“我想……如果给他足够的资源，再让他修炼三十年，说不定大齐将会多出一位新的圣人！等到那时候，我们就算面对像邙山鬼王那样的恶鬼，或许都能多几分胜算吧。”
与此同时，昭宁公主还考虑，稍后回到公主府后，用顾旭的例子好好地教训一下弟弟萧尚贞：瞧瞧，比你天赋高的人比你更努力！你竟然还贪玩，不好好修炼，是不是想彻底变成一个废物？
…………
昭宁公主把顾旭的资料反复阅读了好几遍，直到把它牢牢记在心里后，才把档案册放回书架上，转身沿着楼梯回到阁楼第一层。
上官槿一直站在楼梯下等待她。
在看到公主的身影后，上官槿立即热情地迎上去，笑着问道：“公主殿下，您在楼上有收获吗？”
昭宁公主点了点头。
上官槿又说：“殿下方便把‘朱雀’的名字告诉我吗？”
说话时，她刻意眨了眨眼睛，用一副期待的眼神望着昭宁公主，神色看上去楚楚动人，令人难以拒绝她的请求。
昭宁公主盯着她看了一会儿，淡淡道：“你这么想知道他的名字，是不是因为在‘论道之境’里输给他了？所以你想搜集更多关于他的信息，今后想办法找回场子？”
昭宁公主执掌大齐朝政，每天都要跟一群老狐狸官员打交道，锻炼出极强的洞察人心的能力，往往能够透过表象看清本质。
所以她只花了一瞬间，就把上官槿的心思猜得八九不离十。
她知道上官槿觉醒的神通叫做“天算”——其能够将眼前的画面转化为数据，并根据这些数据预判对手的行动。
上官槿掌握的对手相关的信息越多，“天算”的预测结果就越准确，她在战斗中的胜算也就越大。
“抱歉，为了保证‘论道之境’的公平，我不能告诉你。”昭宁公主停顿片刻，随后淡淡拒绝了上官槿的要求。
听到这话，上官槿有些失落。
不过她并不气恼。
因为此时此刻，从昭宁公主过分严肃的表情中，她能够猜得出，“朱雀”应该是一个非常特殊、极其不凡的人——他已经引起了公主的高度重视。
嫌疑人范围已经大幅缩小。
“‘朱雀’啊‘朱雀’，我想我很快就会知道你究竟是谁了！”上官槿自信满满地想道，“下次比试的时候，我可不会再像上次那样大意了——你可要当心啊！
“说不定，不久之后，我们就会在莱州府崂山遗迹碰面——到时候，就看看空玄散人的传承最终会落到谁的手中吧！”
第一百二十五章 紧急事件
在接下来的一个月里，顾旭几乎每天都把自己关在屋子里，抓紧一切时间努力修炼。
凭借最近得来的十瓶“长明丹”，他顺利地按照计划，把自己的修为从“黄泉第四曲”提升到“黄泉第六曲”。
他也成功地研制出第四代“太上北极镇魔杀鬼符”——比起第三代，威力大幅增强，就算面对“恶灵”级鬼怪也足够具备威慑力。
除此之外，他还在十一月十五和腊月初一，进入了两次“论道之境”，分别战胜了两名对手。
第一个对手代号叫做“毕方”，是一位擅长火属性法术的修士。
对决刚一开始，便有熊熊烈火在擂台上铺展开来，近乎把整个“论道之境”都变成了一片明亮耀眼的火海，声势格外浩大。
顾旭一眼便认出，这是中品法术《劫焰燎原》。
或许因为这是对方的拿手招式，所以这片火海的温度与其中暗藏的杀意，要比预想中更加骇人。
但顾旭并不以为惧。
毕竟，若要对拼玩火的本事，可没什么法术比得过他掌握的《焚天七式》。
他淡淡一笑，施展出“萤焰”。
与这铺满整个“论道之境”的滔天火海比起来，那萤火光芒微弱得几乎看不见。
然而就在这一刹那，漫天火海骤然熄灭。
那个名叫“毕方”的对手呆愣在原地，一时搞不明白自己的法术为何突然失去控制。
还未等他回过神来，他就被顾旭的“萤焰”瞬间焚成灰烬。
于是，顾旭夺得自己的第三个的积分，排名从第四名上升到第三名。
…………
第二个对手代号叫做“青鸾”，是一位罕见的符师。
在进入“论道之境”后，“青鸾”花了一些时间，用摆在擂台边上的纸笔画了十余张各式各样的符篆。
在等待的时间里，顾旭因为闲得无聊，也陪着对方一起画符，顺便在脑子里琢磨各类符篆的改进方案。
随后两人各揣着一沓符纸，登上擂台。
“缚身符”、“解秽神符”、“灵光神符”、“烈炎真符”……
俗话说，自古同行是冤家。
两位符师像发牌一样，接连施展出五花八门的符咒，都不甘心落后于对方。
这时候，“青鸾”惊讶地发现，这个名叫“朱雀”的对手使用的分明是与她相同的符，但那些符的威力却比她画的要强上不少。
比如说，对方“烈焰真符”火焰的温度，要比她自己画的更高一些；
再比如说，对方可以用“解秽神符”轻松解开自己的“缚身符”，但自己的“解秽神符”却无法解开对方的“缚身符”……
所以“青鸾”干脆利落地输了。
而世间最绝望的事情，莫过于被对手用一模一样的招式所击败。
“这个叫‘朱雀’的家伙……为什么他画的符跟书本上的不一样？”
在离开“论道之境”后，这个疑问一直在“青鸾”的脑海中徘徊不散。
由于两人都只是第二境修士，“青鸾”并不觉得对方拥有自行改进符咒的能力——因为那可是经验丰富的符道大师才做得到的事情。
“或许……他有个精通符篆之术的好老师吧！”“青鸾”暗暗猜测道，心头充满了羡慕。
就这样，顾旭夺得自己的第四个积分，排名从第三名上升到第二名。
第一名仍然是“麒麟”。
虽然说“麒麟”之前曾因为输给顾旭丢了一个积分，但后来他又凭借压制万法的“天龙领域”和伪装女声的战术轻松赢了两场，现在拥有六个积分。
…………
只不过，顾旭对《焚天七式》后续招式以及“惊鸿笔”的研究，就没有这么顺利了。
《焚天七式》的第二页和第一页一样，也是由点与线组成繁复的符文，再由符文构成复杂莫测的画面。
但是，当顾旭以相同的方法对它进行破解的时候，却未能成功。
“难道……这《焚天七式》的每一页破解方法都不一样吗？”他猜测道，“或者，必须得达到某种条件，才能开始学习它的第二式？
“唉，难怪这么多年过去了，却没有人能够完完全全地练成这门法术。这根本不是正常人能学明白的东西。”
而“惊鸿笔”也同样很不给他面子。
虽然说他已经完全掌握了“千山鸟飞绝”的法术，也能依靠“惊鸿笔”使得自己画的符篆具备更强的威力。
但是他很清楚，“惊鸿笔”作为大荒十二名器之一，其能力绝不止于此。
按理来说，每一句诗，每一幅画，都可以依凭“惊鸿笔”，构建出一道全新的法术。
然而，顾旭把前世的《唐诗三百首》统统默写了一遍，“惊鸿笔”却没有丝毫反应。
至于那新的器灵，更是没有一点将要诞生的迹象。
这让他情不自禁感叹，大荒的名器真是些怪脾气的祖宗——分明我才是主人，可它却一直在耍小性子，根本不肯乖乖听话。
…………
在此期间，顾旭也接了几次杀鬼任务。
但遇到的都是些“游魂”、“野鬼”级别的低级鬼怪。
他只需要花不到两成的实力，就能将这些鬼怪轻松秒杀。
简直索然无味。
…………
顾旭的平静生活一直持续到天行二十三年腊月初二。
明天（腊月初三）是二十四节气中的小寒，也是时小寒十八岁的生日——因为十八年前，时小寒就是在“小寒”这一天出生的，所以被起了这个名字。
而她的生日也没有固定日期，而是在每一年的“小寒”进行庆祝。
“顾旭，明天是我的生日。我想邀请你来我家一起吃晚餐。”
这一天，顾旭刚一来到衙门，便收到了时小寒的邀请。
那娇小的少女以四十五度仰角抬头看着他，一双明亮的杏眼中写满了期待。
因为知道少女对自己的心思，所以每当看到她这样的表情时，顾旭都会有些心情复杂。
但是，当低头看到她那双澄澈透亮的大眼睛时，顾旭却不忍拒绝她的请求。
他想：这姑娘孤零零地呆在沂水县，身边也没什么亲人，看上去怪可怜的……我就以朋友的身份去陪她庆祝一下生日吧！
于是他点了点头：“好呀。”
听到他的话，时小寒立即开心得蹦了起来，脸上露出一对可爱的小酒窝，笑声宛如银铃般悦耳动听。
她的笑声似乎具备一种独特的魔力，让人愉悦，让人欢喜。
就像一阵和煦清爽的春风，能瞬间吹散一切烦恼与忧虑。
然而就在这个时候，陈济生匆匆走进这间屋子，脸上的表情格外凝重。
顾旭站直了身子。
时小寒收敛了笑容。
房屋里的盎然春意瞬间消失不见，重又回归到了肃杀冷寂的寒冬。
“顾旭，时小寒，衙门有突发事件，需要你们立即跟我去处理。”
“发生了什么事情？”听到陈济生的话，顾旭心头萌生出一阵不详的预感。
时小寒也不禁深吸一口气，一颗心提到了嗓子眼。
只听见陈济生严肃地说道：
“沂水衙门的一名典吏在家里修炼的过程中走火入魔，已经彻底被阴气吞噬，变成了怪物。我们必须尽快解决这件事情，避免其伤害到周围百姓。”
…………
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上架感言（求首订！今天章节已经提前更新）
经过了两个多月的新书期后，本书将在8月1日零点上架，也就是今晚12：00后就会有vip章节啦。
非常感谢这段时间大家对布丁的支持和认可！感谢大家的每一个收藏、每一张推荐票和月票、每一次打赏、每一次条章说和评论！
写书本身是一件孤独的事情。但看到大家的评价，看到大家对剧情的讨论，布丁就会感觉到有一群天南地北的朋友们在陪着我一起码字，心里也会充满动力。
同时也得感谢我的责编田七小姐姐，在新书之前跟我不厌其烦地讨论题材和剧情，帮助我一次又一次修改开头，也在发书后一路给了我很多推荐位，一直从试水持续到上架……这对于一个小扑街来说，是远超预期的；还有主编水墨大大，也帮我参考过大纲剧情，提了很多非常有帮助的建议。
写一本有意思的小说，与兴趣相投的书友们分享心中的世界，是布丁从中学开始就有的梦想——在布丁的抽屉里，装着十多本笔记本，记录着五花八门的脑洞、世界观、参考资料、词句摘抄……
但理想与现实间总会有不可调和的矛盾。
中学时动过笔，但因为高考，被迫放弃；
大学时动过笔，但因为毕业设计，被迫放弃。
现在工作了，还是凄惨的996程序猿，按理来说更不可能动笔写书。
但布丁却很不甘心。
因为我知道，如果再不动笔，可能今后都不会有机会了。
在这两点一线、挣钱养家的枯燥生活里，还是想追求一下自己的“诗和远方”。
所以为了写这本书，布丁努力把时间管理大法发挥到极致。
每天早上6：00左右起床，开始写第一章，9：00去上班；晚上9：30左右到家，写第二章，0:00后睡觉。
因为布丁码字手速慢，喜欢纠结措辞，还有查资料强迫症，所以每写一章往往要三个小时左右。
有些时候没法在家一次性写完，就必须在外面抓住一切碎片时间见缝插针用手机码字——比如在路边等红绿灯，在公司等电梯，在食堂排队打饭，甚至有时得上班摸鱼，或者熬夜……
游戏、电影、社交活动基本上都戒掉了，简直感觉自己比高考时还要自律。
但因为这是自己的选择，也因为大家一直以来的支持，布丁也一直累并快乐着，也没必要诉苦抱怨。
布丁一直有一个愿望：就是有朝一日，能够摆脱枯燥疲惫的社畜生活，用自己喜欢的东西养活的自己。
至于本书后续走向……布丁其实从去年年底，就已经在筹备这本书了，三月份内投，然后反复改开头，五月份才发书——大纲、设定和废稿加起来比正文还多。
肯定不会写崩或者太监的！
明天是至关重要的一天！
布丁只希望大家能够给个订阅！首订数据对这本书蛮重要的！（首订只要一两毛钱，可以在起点读书看广告白嫖）
明天至少有六章更新！
因为没有存稿，而且手速慢，应该会分两次发。
我会从现在开始一直码字，如果能写出更多的章节，也会一起发出来！
最后再求一下订阅！拜托了各位！
布丁鞠躬感谢！
第一百二十六章 当英雄变成怪物（第一更求订阅！）
“被阴煞之气吞噬，变成怪物……”
陈济生的这番话使顾旭脸色变得凝重起来。
自从顾旭成为修行者之后，陈济生就经常在他耳边反复强调：修行之路，九死一生，稍不留神就是万丈深渊。
顾旭知道，这话绝不是危言耸听。
因为他曾经亲眼见识过，驱魔司小吏汪洋在修炼过程走火入魔、陷入昏迷。
那时候，若非顾旭及时赶到他的身边，用“解秽神符”帮助他化解阴煞之气，恐怕他们早已天人永隔。
也正因为修行道路的凶险，陈济生也会在身上携带各类丹药，以应对此类突发事件。
“大齐驱魔司每年基本上都需要处理不少修士走火入魔变成鬼怪的案件，而这些修士很可能是我们身边的同伴。
“当这类事情发生的时候——就算变成怪物的人是我，或是你们最好的朋友，我也希望你们能够为了大齐百姓的生命安危，果断出手，不要顾及旧情。
“因为，修士一旦变成怪物，将会彻底失去理性，变得敌我不分……等到那时候，他们将成为我们的天敌……”
陈济生三个月前说过的一段话再度回响在顾旭的脑海之中。
当时，陈济生的态度非常严厉，要求下属们把这段话牢牢记在心里——不背到滚瓜烂熟的程度，不允许他们去公厨吃午餐。
而今天，是顾旭第一次遇到这样的案件。
他深吸一口气，努力让自己保持冷静。
“陈大人，这次走火入魔的修士是谁？他住在什么地方？”他微微眯起眼睛，沉声向陈济生问道。
“是潘小鹏。他住在沂水县西南区域的文林街三十四号，”陈济生淡淡回答道，“还好，根据最新消息，目前还暂时没有人员伤亡。”
说到这里，陈济生稍稍提高音调，对顾旭和时小寒吩咐道：“我们这就出发吧！再晚恐怕就来不及了。”
说罢他便挥了挥手，凭空召唤出自己的佩剑——“无愧”。
随后，他踏上飞剑，御风而去。
听到陈济生的话，顾旭和时小寒也没有迟疑，施展身法，穿过大街小巷，朝着西南方向飞奔而去。
掌握着“流星走月”步法的顾旭跑在前面，时小寒跟在他的后面。
而在时小寒的身后，还跟着一个身材矮小、皮肤黝黑的少年。
正是顾旭在驱魔司的头号崇拜者——汪洋。
与顾旭、时小寒这样的修行天才不同，汪洋只是一个平平无奇的第一境修士，也并没有掌握着像“流星走月”、“落花飞絮”这种精妙的身法。
他就算全力奔跑，跑得气喘吁吁、两腿酸痛，也依旧被那两人远远甩在身后。
可即便如此，汪洋依旧竭尽全力向文林街的方向奔去。
对于顾旭来说，走火入魔的潘小鹏，只是衙门里一个点头之交的普通同僚。
但对于汪洋而言，潘小鹏却是他最好的朋友。
潘小鹏变成鬼怪这个消息，对汪洋来说称得上是晴天霹雳——他实在不敢相信这是真的。
所以他想亲自去现场看看。
…………
片刻之后，顾旭抵达了文林街三十四号，仅仅比御剑飞行的陈济生晚了不到一分钟的时间。
这是一间小四合院，面积与顾旭家相差不大。
凭借强悍的神识，顾旭察觉到周围环境中弥漫着浓郁的煞气——比当初汪洋陷入昏迷时的更加浓烈。
砰砰砰！
小院紧锁的大门内，传来一阵又一阵猛烈的撞击声；除此之外，还有令人毛骨悚然的嚎叫声。
这声音粗犷凄怆，震彻长空，像是惊雷般摄人心魄。
住在附近的百姓们无疑受到了惊吓。
他们张皇失措地从家中走出来，聚集在街道上，向彼此之间寻求着安全感。
今日天色阴沉，天空中黑云密布。
在这种天气下听到这种鬼哭狼嚎声，百姓们几乎产生了置身冥界般的错觉。
此时此刻，当顾旭、陈济生和后面的时小寒穿着“七曜服”出现在他们面前的时候，他们无不眼睛一亮，仿佛看见了救命稻草。
“快看，驱魔司的大人来了！”
“大人，这屋子里有可怕的恶鬼！”
“大人，请救救我们！”
“大人，请务必让这屋子里的鬼怪灰飞烟灭！我家上有老下有小，可不敢跟鬼怪做邻居啊！”
“……”
当听到百姓的哀求声时，顾旭的心情是复杂的。
因为他知道，百姓们口中所说的“可怕的恶鬼”，几分钟之前还是受人尊重的驱魔司官吏，是斩妖除魔、为民除害的英雄。
只因为他在修行过程中出了点差错，一不小心就变成了被人惧怕、被人憎恶的怪物。
“陈大人……”顾旭伸手抓住衣兜里的“杀鬼符”，抬头看向身边的陈济生，等待陈济生的指示。
“跟在我后面！”陈济生的脸上没有任何表情。
他挥动“无愧”剑，毫不犹豫地劈开小院大门，带头走了进去。
顾旭、时小寒紧随其后。
在这间狭小的院落里，他们看清楚了鬼怪的样子——
其身长八尺，头发披散，面色苍白，两眼通红。
可它的相貌、它的衣着，却跟顾旭记忆里的潘小鹏一模一样。
只见它一边哀嚎着，一边用脑袋反复撞击着墙壁，头顶流淌着鲜血，看上去似乎非常痛苦。
看到这样一幕，顾旭知道，潘小鹏已经彻底没救了。
就在这时候，汪洋也终于赶到此地。
当他站在门外，看到自己的好友变成这狰狞可怕的模样，他顿时感觉脑子一片空白，险些当场晕了过去。
“陈大人，让我来帮助他解脱吧！”顾旭轻叹一声，准备掏出“杀鬼符”，朝潘小鹏抛去。
但陈济生却突然抓住他的手，阻止了他。
“让我来吧！”陈济生面无表情地说道。
在陈济生看来，顾旭还年轻。
他今天带顾旭来这里，是希望顾旭能够把潘小鹏当作前车之鉴，在今后修行道路上小心谨慎，万万不可急躁冒进。
至于亲手杀死同僚这种事，不应该由顾旭承受。
还是让自己这个老头子来背负这份罪吧！
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第一百二十七章 童话与现实（第二更求订阅！）
话音落罢，陈济生便向前迈了一步，握住“无愧”剑，轻轻一挥。
一阵清风拂过。
“无愧”剑上泛起青白色霜光，撕破暗沉的天色，向着潘小鹏化作的怪物卷去。
顾旭知道，陈济生使用这部剑法叫做《石灰剑诀》，是一部看上去平平无奇的下品武学。
但是在陈济生手中施展出来，却带着一股毅然决然的气势。
看到这凌厉的剑光，怪物发出一阵凄厉的哀嚎。
在它那赤红色凸起的眼睛里，混杂着疯狂与痛苦的情绪。
不过，这个怪物虽然看上去模样可怕，但它之前毕竟只是个第一境修士——就算被阴气吞噬，实力也强不到哪去。
而陈济生却是一个名副其实的第四境修士，显然具备将这怪物一剑斩杀的能力。
所以，在青白色剑芒接触到怪物的刹那，怪物干脆利落地蒸发了，仅仅留下一地的黑色灰烬。
小院和附近的整片街区重新归于平静。
陈济生默默叹了口气，心念一动，将手中的“无愧”剑收回丹田。
“抱歉，潘小鹏，”陈济生低声自语道，“请原谅我们没有足够的能力把你变回原来的模样。我现在唯一能做的，是让你没有痛苦地解脱……若有来生，希望你能够平安快乐，宁可别做修行者，也不要再遭受阴气侵蚀的折磨……”
与此同时，顾旭望着地上的黑色灰烬，沉默几秒，开始轻声地念诵《往生咒》：“太上敕令，超汝鬼魂，鬼魅一切，四生沾恩……”
时小寒则站在顾旭的身边，情不自禁地伸手抓住他的衣袖——此时在她那张俏丽的鹅蛋脸上，没有任何的血色。
她从小在父母的呵护下长大，听着丫鬟和嬷嬷们讲述英雄侠客们的故事，因此一直梦想做一个英姿飒爽、受人敬重的女侠——在她的认知里，斩妖除魔这件事情，就像是一个浪漫的童话。
她这样的心境，就好比顾旭前世遇到的那些渴望变成蜘蛛侠或者绿林好汉的孩子——他们之所以会有这样的梦想，更多是因为觉得当蜘蛛侠或者侠盗很酷炫，而不是因为真的懂得他人的疾苦。
但现在，当时小寒亲眼看见潘小鹏变成一个怪物，并且被陈济生一剑斩杀后，她感觉自己心中的童话被彻彻底底撕碎了。
生活的糖衣被悄然剥落，向她露出了残酷而真实的一面。
她终于深刻地体会到，在修炼和杀鬼的过程中，是真的会死人的。
“顾旭……”她像蚊子叫一样地小声说道。
“小寒，怎么啦？”顾旭低头问道。
“你以后修炼的时候，可一定要小心啊……”时小寒的声音越来越微弱，“当然，你也要监督我，千万不要让我走火入魔……”
她实在不敢想象，万一今后顾旭或自己变成面目狰狞的怪物，需要对彼此兵戎相向……那是多么可怕的事情啊！
听到她的话，顾旭长叹一声，不由自主地伸手摸了摸她柔软乌黑的长发，把她鬓角微乱的头发理到了耳朵的后面。
“我答应你。”他低声道。
按照时小寒以前的脾性，她一直很讨厌别人摸她脑袋——因为她个子不高，害怕被别人摸了头之后就更长不高了。
曾经有不少人，例如崔天佑，就因为碰了她的脑袋挨了她的一顿毒打。
但今天顾旭摸她脑袋的时候，她却没有排斥，反而像一只温顺的小奶猫一样，靠在他身侧，任由他把她的黑发理顺。
今天距离时小寒的十八岁生日还有一天的时间。
但她却感觉，自己心中那个不谙世事的小女孩已经在不知不觉间死去。
…………
至于一路跟随顾旭和时小寒来到这里的汪洋，则突然双腿一软，“扑通”一声跪在地上，“哇”地一声哭了出来。
在怪物变成灰烬的那一瞬间，他突然明白，自己的好友潘小鹏已经彻彻底底地消失在了这个人间，再也无法回到他的身边，跟他一起聚餐、一起做任务、一起嬉戏打闹了。
昨天的这个时候，汪洋和潘小鹏还在互相跟对方开玩笑，管对方喊“儿子”，要求对方喊自己“父亲”，双方为此争得面红耳赤、寸步不让。
但现在，这些无聊幼稚的玩笑已经完完全全地成为过去的记忆。
此时此刻，汪洋甚至觉得，倘若能够使潘小鹏重新回到身边，就算让他承认自己是所谓的“儿子”，他也心甘情愿。
“潘小鹏你真是个混蛋！”汪洋一边揉眼睛，一边对着地上的黑色灰烬说道，“陈大人和顾兄都曾不止一次说过，修行这种事情，得以稳为主，万万不可急于求成……可你为何就是不肯听呢？”
…………
天行二十三年腊月初二。
宜祭祀、安葬、塞穴、扫舍。
忌嫁娶、作灶、栽种。
…………
这天下午，顾旭、时小寒和汪洋在陈济生的带领下，来到了沂水县郊区的墓地。
由于潘小鹏已经彻底化作灰烬，没有留下尸骸，所以他们只能用潘小鹏的遗物，为他建起一座衣冠冢。
而在这座衣冠冢的不远处，则是驱魔司前任知事、在“九婴之祸”中牺牲的郑誉的墓碑——顾旭在正式成为大齐朝廷命官的那一天，还曾经来这里祭奠过。
这时，陈济生提起抚恤金的事情，询问起潘小鹏有没有在世的亲人。
汪洋摇了摇头：“他和我一样，都是孤儿，没有家人。”
陈济生叹了口气，没再说话。
他心念一动，用真元控制着周围的泥土，将装着潘小鹏遗物的木棺埋在墓坑之中。
随后召唤来一块岩石，将其变成一块方方正正的墓碑，并把潘小鹏的名字认认真真地刻在上头。
众人站在墓碑旁边，沉默了好一阵子。
凛冽寒风吹乱了他们的头发，他们也浑然不觉。
直到天色渐渐暗淡，汪洋才犹犹豫豫地开口道：“陈大人，顾兄，时大人……你们知道我和潘小鹏为何宁可走火入魔，也要不遗余力地拼命修炼吗？”
“为什么？”陈济生问。
只见汪洋的脸上露出一丝惨淡的笑容：“因为……我们都是八年前郑大人在“九婴之祸”中舍命救下来的孩子呀！”
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第一百二十八章 陈济生的过往（第三更求订阅！）
汪洋站在墓地中，迎着冬日凛冽寒风，向在场众人低声倾诉着自己的心声。
如他刚才所说，他与潘小鹏都是孤儿。
他们的父母都在八年前的“九婴之祸”中丧生。
就连他们两人，当初也差点成为“九婴蛇妖”的腹中美餐。
是沂水县驱魔司前任知事郑誉挺身而出，牺牲了自己，把他们两人和其他的几个孩子从“九婴蛇妖”嘴边救了下来。
所有人都认为他们是幸运儿，认为他们前世一定做了天大的善事，才能得到这样的待遇。
但这件事情也成了汪洋与潘小鹏日后痛苦的开端。
众所周知，郑誉是沂水县难得一见的修炼天才，若无意外发生，将来必定会成为守护一方的强者。
不过，被郑誉救下来的汪洋与潘小鹏等人修行资质却平平无奇——不仅修行境界长期停滞在第一境，而且也学不明白精深的法术或是武学。
他们外出做任务，都只能对付一些弱小的“游魂”级鬼怪，很多时候还得依赖顾旭画的“太上北极镇魔杀鬼符”。
正因如此，很多人对郑誉当初所做的选择深感不值得。
甚至，还会有人在汪洋和潘小鹏面前开玩笑，提起类似“郑大人当初一定疯掉了才会选择救下你们这样的废柴”、“如果郑大人现在还活着，他杀掉的鬼怪一定比你们加起来的十倍还多”、“倘若郑大人当初稍微自私一点，我们沂水百姓现在的生活一定会更平安更幸福”……的话语。
或许对于那些人来说，这些话语都只是不经意间的调侃。
但对于汪洋与潘小鹏来说，这些话却让他们背负了极为沉重的压力。
他们开始拼命修炼，想要证明自己的价值。
然而，在这个世界上，修行不仅需要天赋，也需要大量的资源。
境界低微的他们，难以完成高报酬的任务。
他们需要花很长很长的时间，才能够攒足功勋，兑换一瓶修炼所需要的“静心丹”。
像顾旭那样不到一年破境的修炼天才终究是个例。
像他们这样的人，才是大齐王朝芸芸众生的最真实写照。
他们渴望变强，渴望证明自己，可是手头却没有足够的丹药。
所以他们才会“急躁冒进”。
所以他们才会在“静心丹”药效耗尽后，依旧强行修炼。
所以十月份那个寂静清冷的夜晚，汪洋才会在顾旭面前痛苦地哭诉“我觉得自己是个废物。我不知道我要如何拼命，才能赶上你们的步伐”。
所以潘小鹏今日才会不幸地丧失年轻的生命。
……
汪洋在说完自己的心声后，吸了吸鼻子，用手擦干眼角的泪珠子。
“抱歉，我刚才有些情绪激动，让大家见笑了……”他低声地啜泣道。
听到汪洋的这番话后，顾旭心情格外沉重。
他没有料到，在汪洋平日里那副笑嘻嘻的、没心没肺的外表下，竟然隐藏着这样不为人知的痛苦心事。
他叹了口气，对汪洋说道：“汪洋，你知道吗？在我看来，当初郑大人在救下你们的时候，其实并没有期望过你们今后会有多高的修为、多大的成就。只要你们能够好好活着，就是对郑大人最好的报答……”
“好好活着……”
汪洋把这句话默念一遍，忽然泣不成声。
…………
陈济生站在一旁，看着眼前的后辈们，久久不语。
其实在这片墓地里，不仅葬着郑大人、葬着潘小鹏、葬着当年“九婴之祸”的众多遇害者，也葬着陈济生的妻子和儿子。
很多年前，他的妻儿也受阴气侵蚀，变成怪物。
陈济生作为驱魔司的官员，不得不履行职责，含着眼泪，朝他们挥剑，帮助他们从痛苦中解脱。
这件事情，陈济生一直深深掩埋在心底，从来没有在自己的下属面前提起过。
从那以后，他几乎变成了一台无情的工作机器，每天都起早贪黑、不知疲倦地在驱魔司衙门里工作。
别人都以为他是一个心系天下、大公无私的模范官员。
可只有陈济生自己知道，他夜以继日地拼命干活，不过是一种自我麻痹的手段罢了。
只有在忙碌的工作中，他才能忘记当初亲手杀死妻儿的痛苦。
也正因如此，他才会反复叮嘱下属们，“修行时要小心谨慎，万万不可急于求成”；
也正因如此，他才会不嫌麻烦地随身携带着各种丹药；
他实在不想看到悲剧重演。
“世人都以为，驱魔司的修行者，是荣耀加身的英雄，是神通广大的神仙，是黑暗之中的光芒，”陈济生望着云幕低垂的天际，轻声地喃喃自语道，“但他们却不明白，我们每时每刻，其实都挣扎在死亡的边缘……”
萧瑟寒风忽然刮过。
吹起了地上的沙土，吹乱了他们的发丝，吹得他们的衣袖猎猎作响，却吹不散墓地上空那凛然、钝重的阴郁。
“走吧，我们回衙门，”当暮色笼罩大地的时候，陈济生脸上挤出一丝淡淡的笑容，对身边的后辈们说道，“今天晚上，我请你们去公厨吃饭。”
凛冬已至。
世事变化无常，但生活总要继续向前。
…………
天行二十三年腊月初三。
时逢小寒。
宜上梁、开工、祈福、立约。
忌嫁娶、安葬、入宅、远行。
…………
傍晚时分，华灯初上。
顾旭在修炼结束后，便离开自家屋子，前往时小寒家的宅院，如约去陪她过生日。
实话实说，这是他第一次去时家的大宅。
那宽阔的大门、那精致的锡环、那一尘不染的石阶、那雕刻着狮子的抱鼓石……与他家那寒酸的小四合院形成鲜明的对比。
时小寒早已站在瑟瑟凉风中，等待着他的到来。
刚一见到顾旭，她就立即迎上来，跟他打招呼：“顾旭，你终于来了！”
“抱歉，女侠大人，让你久等了。”顾旭淡淡笑道。
“跟我来吧！”时小寒道。
这时顾旭发现，当他喊时小寒“女侠”的时候，时小寒并没有像往常那样喜笑颜开，而是微微皱起眉头。
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第一百二十九章 时小寒的生日（第四更求订阅！）
像时家这样的官宦人家，正门是不常开的。
通常情况下，只有接圣旨，或是接待重要宾客，才会打开大门。
顾旭跟着时小寒，从侧门走进时家大宅。
这是一座雕梁画栋、布局严谨的三进四合院——虽然比不上青州陆氏旧宅那般规模宏大，但是在沂水这样的偏僻小县城，却华丽得像是皇宫一样。
住在这里的时小寒，就仿佛是沂水的公主。
因为她的父亲时磊远在莱州府做官，所以在大部分时间里，这里大大小小的房间都是时小寒一个人的，数十名仆人都在为她一个人服务——包括贴身丫鬟、厨师、账房、车夫、园丁等等，各司其职，井然有序。
“这是我在驱魔司的同僚，顾经历，”时小寒昂着头，以一种骄傲的姿态，把顾旭介绍给众人，“三品天赋拥有者，陆氏凶宅案件解决者，惊鸿笔的新主人，《焚天七式》的传承者……”
她的语气中掺杂着炫耀的意味儿，再加上这一串头衔，听上去根本不像是在介绍一个普通同僚。
“见过顾大人！”仆人们纷纷朝顾旭躬身行礼。
平日里，他们早就不止一次在时小寒口中听到过顾旭的名字。
如今亲眼见到这个沂水驱魔司的天才少年，看到他从容自信的风度，只觉得他果然不负盛名。
“这位顾大人似乎比我想象中更俊啊！”有几个女佣小声议论道。
在顾旭抵达时府的时候，仆人们早早就给他们准备好了一桌晚餐。
时小寒一向自诩“美食专家”，通读全国各地的《食珍录》，她家的饭菜自然丰盛而精致——来自西北的酥油泡螺、来自江南的木樨银鱼酢、来自淮扬的剥壳蒸蟹、来自蜀地的红烧肉和蒸肘子……看上去令人眼花缭乱。
不过顾旭却突然注意到，在餐桌的一角，放着一盘平平无奇的烤肉。
“那天，你带我去菜市街吃的烤肉味道很不错，”在注意到顾旭的眼神后，时小寒用舌头舔了舔嘴角，指着那盘烤肉介绍道，“于是，我回家后，就让厨师们试着做一道一模一样的菜……唉，只可惜他们做的烤肉，都没有菜市街那位阿姨做的好吃。”
顾旭笑了笑，没有说话。
他知道，吃烧烤的乐趣，不仅仅在于食物，也在于那股市井间的烟火味儿，在于环境、氛围，以及身边的人。
这时候，顾旭把自己随身带来的一个纸盒放在桌上，将其推到时小寒的面前。
“这是送给你的礼物，希望你喜欢。”
听到“礼物”二字，时小寒惊呼一声，明亮的杏眼中尽是欣喜的情绪。
按照大齐王朝的传统礼仪，收到礼物一般是不能当面拆开的。
但时小寒在顾旭面前可不讲究这些。
在好奇心的趋势下，她迫不及待地拆开盒子，想要看看里面装着什么东西。
“这是什么？”片刻后，时小寒指着盒中的数十片淡黄色的、又硬又脆的饼干，有些疑惑地问道。
她一向自认为熟知天下美食。
可是此时此刻，她却认不出来这些饼干究竟是什么食物，产自什么地方。
“这东西叫做曲奇，是一种点心，”顾旭微笑着介绍道，“我亲手做的。”
在大齐王朝，人们在餐桌上的点心主要是桂花糕、绿豆糕、豌豆黄、海棠酥等等，并没有蛋糕、曲奇这样的食物。
毕竟这个时代暂时还没有烤箱和膨松剂。
而顾旭作为修炼火属性功法《赤炎真诀》的修士，却可以用真元来烘焙曲奇。
时小寒这丫头既喜欢吃辣，也喜欢吃甜食——顾旭相信她一定会喜欢这份生日礼物的。
果然，顾旭话音刚落，时小寒便迫不及待地抓住一片曲奇，将其塞进嘴里，“咔嚓咔嚓”地啃了起来。
不知不觉间，她的嘴角沾了不少淡黄色的饼干屑，看上去毫无淑女形象，根本不像是一个出生在官宦人家的大小姐。
“真香！”她深吸一口气，赞叹道。
随后，她的目光落在盒子里剩下的曲奇上……
顾旭做的这玩意儿太好吃了，真想把它们一口气统统吃掉。
可是，当她想到这是顾旭为她亲手做的生日礼物，隐隐间却突然有些舍不得下嘴……又想把它们收藏起来，一直收藏到天荒地老。
她咽了咽口水，心情很是矛盾。
“赶快吃吧，”看到她纠结的表情，顾旭轻笑一声，说道，“再不吃会坏掉的。”
“嗯！”时小寒乖巧地点了点头，再次伸手抓起一片饼干。
同时，她把一碟杏仁豆腐推到顾旭面前：“这豆腐给你吃！我知道你最爱吃这东西了，每天都在衙门公厨点！”
…………
晚餐后，天色已经全然暗下。
顾旭本打算回家修炼。
他知道自己时间紧促，必须坚定不移地朝前走。
倘若在这丫头的身边待久了，他害怕自己真的会沦陷。
然而这时候，时小寒却突然抓住他的衣袖，不让他离开。
“顾旭，陪我放放烟花，好吗？”她抬起头，一脸期待地说道。
从她那双水汪汪的杏眼中，顾旭清晰地看见了自己的倒影。
他沉吟片刻，答道：“现在还不是除夕，放烟花不太好吧……”
“顾旭，你难道忘记了吗？今年除夕的时候，你要去那崂山遗迹，没法在沂水跟我们一起放烟花，”时小寒一字一顿地认真说道，“所以，我们今天晚上，干脆就提前把这件事情做了吧！”
没等顾旭回答，她就拽着他的衣袖，把他一路拖到了院子中央。
别看时小寒个子娇小，力气却大的吓人——所以平时做任务的时候，她背着一把十多斤重的大刀，却能步履如飞。
而此时此刻，顾旭发现，自己在不动用真元的情况，根本无法反抗她这霸道的行为。
随后，时小寒叫仆人送来烟花，将其点燃。
只见百枝然火龙衔烛，七采络缨凤吐花。
焰火映照下，少女坐在梧桐树下，笑靥嫣然。
“顾旭，我已经感觉到突破第三境的契机了。”
…………
注：
“百枝然火龙衔烛，七采络缨凤吐花。”——明·刘绘《元夕同杂宾里中观放烟火》
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第一百三十章 若在暮春（第五更求订阅！）
“突破第三境的契机？”
顾旭知道，早在十月份的时候，时小寒就已经第二境圆满了，随时可以突破第三境。
但是根据修行典籍上的描述，修士从第二境【黄泉路】晋入第三境【黄泉路】的时候，有一定概率获得一个神通。
比如楚凤歌的“野草”，上官槿的“天算”，陆诗遥的“慧眼”，陈济生的“皎月”……都对他们的战斗或修炼有着极大的帮助。
因为时小寒也很想获得一个强大的神通，所以她一直在压制真元，迟迟没有破境。
不过，想要觉醒神通也是有条件的。
需要“坚实的根基”、“明确的目标”、“一往无前的勇气”，以及“强烈的情绪冲击”。
时小寒作为家族独女、父亲的掌上明珠，从小就被宠着长大，可以说是一个无忧无虑的小公主。
若要让她去找所谓的“情绪冲击”，估计也就只找得到“今天那飘香楼竟然没有开门，好气哦”、“我摆在厨房里的甜点又发霉了，好难受”、“顾旭这家伙又抢了我的鬼怪，好讨厌”、“父亲竟然又在催我找个夫婿，简直烦死了”……
这种程度的烦恼，以时小寒的脾性，只要好好地睡一觉，第二天醒来她就会忘得一干二净——自然而然不足以帮助她觉醒一个强大的神通。
“或许是昨天在潘小鹏家和墓地里发生的事情，使得她的内心里有很大的触动吧……”顾旭在心头默默地猜测道。
此时此刻，绚丽的焰火照亮了时小寒俏丽的鹅蛋脸，使得她整个人看上去璀璨耀眼。
“因为昨天傍晚从墓地回来后，我终于明白，我必须得变强，”只见时小寒握紧小拳头，在顾旭面前挥了挥，“只有变得足够强大，比当年的郑大人更强大，才能保护好沂水百姓，保护好家人，保护好你们……
“而在当我变足够强之后，你们也没必要再冒着生命危险，拼命修炼——杀鬼这种事情，都可以交给我来做。”
“那我干什么呢？”顾旭摊开双手，调侃道，“如果你把鬼怪全部杀光了，那我岂不是成了一个闲人？”
“你就负责天天待在这里，替我做曲奇！”时小寒看着他，一本正经地说道，“从早做到晚，不做完一箱不许出门。”
听到她这话，顾旭笑着摇了摇头。
扪心自问，他其实真的很想就此躺平，做一条不用拼命修炼、不用做杀鬼任务、不用去寻求机缘，只需要天天做曲奇就能养活自己的咸鱼。
只可惜，他的命格不允许。
若想要长生，就必须得努力奋斗。
不过他暂时不打算把自己的苦衷告诉时小寒——万一把小姑娘吓坏了，那可就非常不妙了。
于是他笑了笑，对她说道：“加油，小寒！祝你能够觉醒一个满意的神通！”
“承你吉言！”时小寒抬起下巴，焰火使她清澈的眸子闪耀着梦幻般的光芒，“顾旭，你听着，等破境之后，就由本女侠来罩着你！谁敢欺负你，本女侠一刀砍死他！”
顾旭微笑点头。
时小寒这话跟以前一样，听上去像是做着侠客梦的小女孩挂在嘴边的玩笑话。
但不知为何，他隐隐觉得，她这次的神色要比以往严肃得多。
…………
天行二十三年腊月初四。
宜开工，动土，冠笄，嫁娶，出行。
忌破屋，作灶，入殓，纳畜。
…………
依旧是一个阴天。
厚重的黑色云层铺满了苍穹，压得人们喘不过气。
伴着凛冽的寒风，时小寒穿着一身黑色“七曜服”，穿着黑色官靴，早早地来到了驱魔司的衙门。
今天，她收敛了往日灿烂的笑容，白皙俏丽的脸蛋上没有丝毫表情。
她登上石阶，跨过门槛，步入大堂，径直走到陈济生的桌案面前，对他微微颔首说道：“陈大人，我想申请进入‘明志堂’闭关一段时间，尝试突破第三境‘奈何桥’。”
“明志堂”是沂水驱魔司前任知事郑誉很多年前在衙门里设下的闭关之地。
想要进入“明志堂”，只有一个简单的条件。
那就是——“明志”。
通常情况下，每一个进入“明志堂”的修士，都会怀着“不破境就不出关”的坚决想法。
有些人破釜沉舟，置之死地而后生，在这寂静孤独的“明志堂”里突破瓶颈。
但也有人曾在“明志堂”里久久寻不到突破的契机，最终走火入魔。
此时此刻，时小寒申请进入“明志堂”，显然是下定了决心。
“你终于找到想要的契机了？”陈济生抬起头来，向她问道。
时小寒认真地点了点头。
“好吧，”看到她严肃的表情，陈济生挤出一丝笑容，眼神中有些欣慰，又有些惋惜，“祝你一切顺利！”
“多谢陈大人！”时小寒说道。
随后，她转身离开大堂，沿着狭长的走廊，朝着“明志堂”走去。
一刻也没有回头。
“顾旭，你或许不知道，”在行走的过程中，她嘴角微微上翘，轻声自语道，“根据大齐王朝的传统，生日这天在烟花旁立下的承诺，永远是最灵验的。
“我说到做到。”
…………
与此同时。
顾旭坐在驱魔司藏书阁的窗边，吞下一枚“长明丹”，尝试念诵《赤炎真诀》的口诀，进入修炼状态。
可是，肃杀的寒风却在不经意钻进了他的衣袖，也吹乱了他的心绪，令他迟迟无法静下心来。
他摇了摇头，望向窗外。
时小寒娇小的背影映入他的眼帘。
只见少女穿着一袭黑衣，乌云般的黑发随风而动，正迈着坚定的步伐朝远方走去。
顾旭轻轻叹了口气。
他知道，他昨晚的直觉果然没有错。
一夜之间，女孩长大了。
虽然她脸上笑容依旧。
但是她再也不是那个不谙世事的小公主了。
果然，成长是要付出代价的。
在这个残酷的世界上，她终究很难守住那无忧无虑的纯真。
想到这里，顾旭从衣兜里掏出“惊鸿笔”，在面前的白纸上挥毫泼墨，以龙飞凤舞的草书，恣意写下一首词。
内容如下：
“凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。
“飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”（1）
此时虽是寒冬。
万木凋零，寸草不生。
但是，当顾旭写完最后一个字后，他手中的“惊鸿笔”忽然大放光芒。
整座沂水县城里，漫天柳絮随风飞舞。
若在暮春时节。
…………
注释：
（1）宋·贺铸《青玉案·凌波不过横塘路》。
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第一百三十一章 惊鸿笔的第二道法术（第六更求订阅！）
如何用“惊鸿笔”构建出一道新的法术？
这个问题，顾旭曾琢磨了很久。
作为一个穿越者，他脑子里装着很多前世的优秀诗词作品。
他本以为，只要随随便便地用“惊鸿笔”抄一句诗，就能立即具现出对应的意象，产生极为可怕的威力。
就像当初他在陆氏旧宅中施展的“万籁空寂”之法。
只要写下“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，就能够幻化出一片白茫茫的雪景，抹除对手身上的一切非凡要素——比如修士的真元、法宝的特殊属性、鬼怪的法力等等。
但在那之后，他又抄了许许多多的前世诗句，可惜这“惊鸿笔”都没有任何反应，就好像变成了一支普普通通的毛笔似的。
直到今天。
当他看着时小寒身着一袭黑衣，终已不顾地走进“明志堂”的时候，他脑海中不由自主地浮现出这首宋代词人贺铸所写的《青玉案》。
在这首词中，佳人在暮春时节飘然远去，“凌波微步，罗袜生尘”，只有春天才知道她的去处。
当然，顾旭之所以想到这首词，并不是因为“思慕美人而无缘相见”的闲愁。
他只是觉得，词中那股怅然若失的情绪，与他自己此时的心境非常相似。
就像绵绵的春雨。
就像在沂水县中随风飘飞的柳絮。
于是，就在这一瞬间，他隐隐明白了使用“惊鸿笔”的要领——
在于真情实感，在于发自内心。
正因如此，简单粗暴抄来的词，没有任何作用。
也难怪很多年前，陆家先祖能够做到不修咒法、不修武学，纯粹以诗画明悟大道，最终飞升成仙。
原来在其眼中，写诗作画的过程，就是一个领悟大道真意、叩问自己心声的过程。
“惊鸿笔”曾是陆家先祖的本命物。
自然而然，它也传承了陆家先祖的悟道方式。
于是，在这凛冽的寒冬里，顾旭坐在藏书阁的窗边，望着窗外空旷寂寥的院落，用“惊鸿笔”构建出了它的第二道法术——
“满城风絮”。
…………
寒风呼啸，飞雪飘零。
时间过得飞快。
不知不觉间，距离时小寒进入“明志堂”闭关，已经过去了十余天。
马上就要到顾旭离开沂水县、前往崂山遗迹的时间了，她也没有从那里面出来。
而顾旭依旧跟往常一样。
吃饭，修炼，做任务。
驱魔司修行者的生活总是这样，简单枯燥又无趣。
直到腊月十五这天，“论道之境”再一次开启时，他的生活才出现了新的波澜。
顾旭坐在自家的竹席上，手握“神机令牌”，再度登上那座飘浮在无垠黑暗之中的擂台。
这一回，他匹配到的对手叫做“鲲”。
顾旭当然记得，“鲲”是楚凤歌的代号。
尤其这位对手刚一登上擂台，就开始昂首挺胸自报诗号，更是让顾旭百分之千地确认了他的身份。
只见楚凤歌背负双手，慷慨激昂地吟诵道：“我有杀敌剑，玉锋似白虹。谈笑千军灭，寒光破苍穹。”
“楚凤歌那家伙不是第四境修士吗？如果我没记错的话，‘论道之境’是同境界修士的对决，可是我为何会跟他匹配到一起？”顾旭心里对此感到有些困惑，“难道这‘论道之境’也能开小号炸鱼？”
对面的楚凤歌很快就告诉了他答案：“目前‘神机营’里的第四境修士太少了，我等了好半天都匹配不到人，所以就被要求压制境界，跟你这个第二境修士打一场。”
听到他的话，顾旭点了点头，觉得这样的安排还蛮不错的。
毕竟大齐王朝圣人们创造“论道之境”的初衷，是为了帮助“神机营”预备役的年轻修士锻炼实战能力。
自从连续击败“麒麟”、“毕方”、“青鸾”三人之后，顾旭觉得，这“论道之境”中应该没有能够与自己一战的同境界修士了。
继续欺负弱小，显然对提升自己的战斗能力没有任何帮助。
不如提前跟楚凤歌这样的高境界修士较量较量。
“那可真巧，楚大人，”在听到楚凤歌的话后，顾旭笑了笑，用开玩笑的口吻说道，“另外，楚大人，在我个人看来，您这一回的诗号，水准似乎有些比不过上次的啊！”
在进攻对手之前，先想办法乱其心神。
这是顾旭从“麒麟”那里学来的战术。
“麒麟”口中那一声声甜美清脆的“好哥哥”，对于一般人来说，杀伤力堪比精神类攻击法术。
而对于楚凤歌来说，最具杀伤力的话语之一，无疑是吐槽他最新的诗号。
果然，顾旭话音刚落，楚凤歌就立即提高音调忿忿道：“那还不是因为本官的那群下属太过于废物！如果他们有你……不，有陆家小姐一半的文采，我又何愁没有好的诗号？”
“那么楚大人需要下官送您一句吗？”顾旭微笑说道，“比如说‘秋霜切玉剑，落日明珠袍’——”
“闭嘴！别说了！”楚凤歌立即厉声打断他的话。
倘若再让顾旭像这样说下去，楚凤歌害怕自己会经不住诱惑，放下尊严请求顾旭帮自己写新的诗号。
他楚凤歌可是要成为天下第一的男人，怎能做出这种自甘堕落的事情？
这一回，顾旭打算以符篆之术进行迎战。
虽然他无法把“惊鸿笔”带入“论道之境”，但他打算试着用符篆之术模拟“满城风絮”的意蕴。
他此时已经明白，“惊鸿笔”不仅仅是一件用来战斗的兵器，也是一件能够用来帮助他感悟大道、叩问本心的法宝。
虽然他现在只是个第二境修士，但凭借“惊鸿笔”，他已经能够模模糊糊地感受到一丝“道”的气息。
不论是“万籁空寂”，还是“满城风絮”，都是“道”的具象化产物。
所以顾旭想做一个小小的实验。
他想在摆脱“惊鸿笔”的情况下，把这一丝“道”的气息复刻出来。
这听上去似乎有些过分自信。
不过顾旭清楚，自己今后的目标是修成圣人。
“道”，是成圣道路上不可避开的一道重要关卡。
…………
注：
（1）“凌波微步，罗袜生尘。”——三国·曹植《洛神赋》
（2）“秋霜切玉剑，落日明珠袍。”——唐·李白《白马篇》
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第一百三十二章 天才的苦恼
倘若有机会尽早接触和运用到“道”，对于顾旭日后的修行会有极大的帮助。
于是，在对决开始之前，顾旭用摆放在擂台边上的纸笔，迅速给自己画了十几张符篆。
看到顾旭这样的举动，楚凤歌拄着一柄长剑，淡淡地哼了一声。
他早就受够了顾旭这小子在外头装腔作势的嘴脸，受够了他那副永远云淡风轻、胸有成竹的表情，受够了他总是在人前出风头的行为。
最关键的是，他竟然比自己还能装。
因此今天，楚凤歌觉得自己终于拥有了一个难得的机会，能够狠狠地收拾顾旭这小子一顿，出一口恶气。
虽然说在这“论道之境”中，他必须把自己的修为压制到第二境，也不能使用他的本命物“天魁剑”。
但是，顾旭也同样不能使用“惊鸿笔”。
实话实说，在经历了陆氏凶宅里的事情后，楚凤歌对于那件以玄妙莫测著称的名器还是非常忌惮的。
它幻化出来的“寒冰地狱”，曾把驱魔司前镇抚使唐荟和他的一群手下困住十多年。
尽管顾旭修为尚浅，不能发挥出“惊鸿笔”的全部威力，但楚凤歌依旧对其不敢掉以轻心。
除此之外，楚凤歌还想到了另外一个非常严重的问题。
“对了，顾旭，我要提前警告你，你不许在这里使用‘请神咒’。”他非常严肃地说道。
“我为什么要在这里用‘请神咒’？”顾旭有些纳闷。
在这“论道之境”的空间里，只有他跟楚凤歌两个人——如果他要用“请神咒”找人借真元，那也只能找楚凤歌借。
可问题在于，他们两人现在是对手关系，楚凤歌可能同意把真元给他吗？
顾旭想了想，只觉得楚凤歌这家伙的脑子果然不太好使。
听到他的回应，楚凤歌冷冷瞅了他一眼，只当顾旭是在充傻装愣。
上次在陆氏凶宅里顾旭把他体内真元强制性掏空的经历，他依旧记忆犹新。
那种任人支配、无法反抗的感觉实在是太糟糕了。
他实在不想再体验第二次。
“好了。现在一切不确定性因素都被我排除了，”此时此刻，楚凤歌自信满满地心想，“顾旭虽然天赋高，但潜力不等于实力，他现在依旧只是个初出茅庐的第二境修行者，他的战斗手段和实战经验应该比不过我。
“凭借我修炼的顶尖功法武学以及‘野草’神通，收拾他应该不在话下。
咚咚咚！
就在鼓声响起的刹那，楚凤歌果断地出手了。
他握住那柄平平无奇的铁剑，朝着顾旭所在的位置猛然挥去。
剑气喷薄而出，勾勒出朦朦雾霭，茫茫云海。
随后云雾散朝两边，露出一条璀璨银河，纵贯无垠黑暗，也照亮了两人的面庞。
“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。”
这是驱魔司司首洛川开创的上品剑术《云海星河剑》。
不仅威力强大，而且变幻莫测。
它能够引动星辰之力，将其转化为凌厉的杀意，并把杀意隐藏在茫茫雾气之中，使得对手难以窥测虚实，最终出其不意攻其不备。
而楚凤歌修炼的功法也是洛川自创的《列星诀》，对洛川的“道”早就有所领悟，自然能够把《云海星河剑》的力量发挥到极致。
楚凤歌的攻势如海啸般袭来，惊天动地。
顾旭却静静站在原地，不慌不忙，面色从容。
“云海星河剑”的杀机虽然飘忽不定、防不胜防，但他毕竟拥有远超常人的神识力量，也能用“博闻强记”天赋分析预测剑气的轨迹——要在这虚幻迷离的云雾间避开那些真正的凶险，对他来说难度并不大。
于是，他驱动“流星走月”身法，潇洒自如行走在烟云之间，像是冯虚御风的仙人。
楚凤歌微微眯起眼睛。
“顾旭，我上次忘了问你，你这‘流行走月’身法是从哪里学来的？”他有些疑惑地问道，“如果我没有记错的话，你好像从来没有在驱魔司总部兑换过这部武学。”
顾旭诚实地回答道：“我以前看到过的一个对手曾经在我面前施展过这部身法。”
他并没有说谎。
因为他知道，楚凤歌很可能去找司首洛川核实这件事情，而洛司首又掌握着强大的天机术，在他面前撒谎没有任何意义。
但楚凤歌却皱眉道：“看了一眼，就学会了？你可不要骗我，你应该很清楚，司首大人洞察天下万事，在他面前撒谎没有任何意义。”
“我真的没有撒谎。”顾旭认真道。
这就是作为天才的悲哀。
有些时候他分明只是在平平淡淡地阐述事实，却会被别人当作是撒谎或者炫耀。
此等苦衷，根本无从跟人倾诉。
恐怕也只有像时小寒那种又自恋又容易哄的小姑娘，才愿意相信他说的这些话。
楚凤歌没再说话，依旧对顾旭将信将疑。
“你要知道，未经允许偷学驱魔司的绝密武学，是会受到惩罚的。”
他一边淡淡说着，一边举起长剑，从上往下斩落。
那道银河瞬间自天而降，宛若发怒的银龙，气势汹汹朝顾旭涌来，似乎想要将他淹没其中。
这是“云海星河剑”的第二式，“坠九天”。
它的特点，便在于那惊风起雨的气势，力求一击镇压对手，令其无力翻身。
“看来楚凤歌动真格了啊！”
看到那汹涌澎湃的星瀑，顾旭心头暗暗道。
不过他早有准备。
或者说，刚才与楚凤歌的谈话，与他在云海中的捉迷藏，都是战术，都是为了筹备接下来的反击。
他微微一笑，把手中的符篆朝前方抛去。
不知不觉间，黑暗无垠的“论道之境”中生长出一片如烟浅草。
随后柳絮漫天飞舞，像是轻盈的雪花，又像是丝丝缕缕的白云。
这就是诞生于“惊鸿笔”的法术，“满城风絮”。
如果说“万物空寂”的作用是抹除一切非凡要素，那么“满城风絮”的效用则是以柔克刚，对对手的攻势进行化解、甚至能够化为己用。
虽然“惊鸿笔”不在手中，威力大幅削减；
但要对付压制了境界的楚凤歌，已然足够。
此时此刻，在那浩浩荡荡的星河面前，那些飞絮看上去柔软脆弱，似乎不堪一击。
但是，就在星河坠落之际，楚凤歌的剑意竟全被这些柳絮吞没了。
接着绵绵细雨无声飘飞。
裹挟着淡淡的愁绪，以及刚才消失的剑意，朝着楚凤歌落去。
…………
注释：
“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。”——宋·李清照《渔家傲》
第一百三十三章 紫微大帝与司首的道
刚才使出那式“坠九天”，楚凤歌近乎倾注全力——他渴望一招击败顾旭，重振威风，让对方再无还手之力，只能在自己面前乖乖求饶。
这样的画面，想想就让人激动。
可现在，当楚凤歌看到从天空中飘落的绵绵细雨，他心头一凛，呼吸不由自主地暂停了片刻。
他并不知道顾旭用的是什么法术。
不过他却清晰地感觉得到，在这些宛如千条银丝般的雨水中，卷挟着他自己的剑意。
楚凤歌刚才使出的剑势有多么凌厉，此时回敬在他自己身上的杀意就有多么凶险。
“一个多月不见，顾旭这小子怎么又学会了这么多诡异的法术？”楚凤歌深感讶异。
楚凤歌作为大齐王朝的天才、司首大人一手带大的亲信，无疑接触过很多上品法术和武学，也很清楚它们有多么难学。
他依旧记得自己两年前在修炼《云海星河剑》的时候，曾被司首大人带到驱魔司总部的观星台上静思一个月，去思考天穹之中万千星辰的运行规律。
那时候，司首大人对他说：“楚凤歌，你应该知道，上苍有两个化身，其中之一叫做‘中天北极紫微大帝’，号称‘众星之主，万象宗师’，执掌普天星斗、宇宙劫运、天下兴衰。
“当你能透过这满天星斗，感受到祂的存在和伟力，感受到冥冥之中存在的命运，你也就能领悟到《流星走月》和《云海星河剑》的大道真意。”
“司首大人，这就是您的‘道’吗？”听到这番话后，楚凤歌如是问道。
洛司首笑了笑，没有直接回答这个问题，而是说：“不然你以为我为什么能洞悉天机、知晓天下万事？是神通广大的紫微大帝把祂的眼睛借给了我啊！”
楚凤歌似懂非懂。
那位传说中执掌天经地纬的紫微大帝，还有那看不见摸不着的命运轨迹，对他来说都太过玄乎、太过高深，超出了他的脑子能够理解的范围。
他宁可去拎着宝剑单挑“凶神”级鬼怪，也不想思考如此复杂的问题。
所以迄今为止，楚凤歌都没能完完全全地学明白《云海星河剑》，也没能领悟出司首大人藏在其中的大道真意。
《云海星河剑》一共有九式，楚凤歌只会前四式，而且只能发挥出不到六成的威力。
否则他这气势汹汹的“坠九天”，也不至于被顾旭那尚显生疏的“满城风絮”轻而易举地化解。
不过，楚凤歌虽然内心惊讶，但却并不慌张。
他把剑横在胸前，迎向绵绵细雨、漫天柳絮。
伴随着“嗡”的一声铁剑清鸣，星光与云雾汇聚在他的头顶，形成一把无形的屏障，挡住了这白茫茫的雨帘。
那丝丝缕缕的剑气随即散朝两边，伴着叮叮咚咚、宛如泉水般的清响，消失在无尽黑暗之中。
“天河夜转漂回星，银浦流云学水声。”
此乃“云海星河剑”第三式，“天河夜转”。
这是九式剑法中唯一的防御招式，能够在较短的时间内格挡敌人的范围型攻击。
“就这？”楚凤歌故作淡定，抬着下巴，以挑衅的口吻对顾旭说道。
顾旭淡淡一笑，神色波澜不惊。
他没有携带“惊鸿笔”，所以“满城风絮”他只能发挥出三成左右的威力。
被楚凤歌毫不费力地挡住，实属意料之中。
不过顾旭并没有感到失落。
因为他已经通过实验证实了自己的猜测——“惊鸿笔”不仅是用于战斗的兵器，也是辅助悟道的法宝。
他不能永远依赖它。
他必须尝试把“惊鸿笔”的每一个法术都彻彻底底变成自己的东西，才能为自己铺就一条成为圣人的道路。
除此之外，顾旭还有另外一个收获。
他通过观察楚凤歌施展的“云海星河剑”，以及之前观察“灵狐”施展的“流星走月”身法，大致猜到了司首大人的“道”究竟是什么。
“流行走月”身法看似变幻莫测，但实际上却可以通过天上星辰的位置预测其行踪。
“云海星河剑”看似扑朔迷离，但实际上也暗藏规律。
再加上司首大人精通天机推衍之术，号称能推衍出未来将会发生的事情。
于是顾旭得出结论——
“原来司首大人的‘道’，是命运。”
“他认为，虽然世事无常，但一切皆有定数。”
“他相信世间万事万物都是被安排好的，就像天上的星辰会循序固定的轨迹运行一样。”
“这就是他施展天机术的依托。”
顾旭的思考仅发生在短短一瞬间。
下一秒钟，楚凤歌再次以迅雷不及掩耳之势挥动铁剑，朝顾旭狠狠劈来。
在其身后，隐隐约约浮现出一轮明月的虚影。
这轮明月不仅给楚凤歌镀上了一层银边，也使得他的动作像闪电一样迅捷，像幽灵一样莫测。
“云海星河剑”第四式，“天晓月移”！
顾旭很快就认出了楚凤歌的招式，并想出了应对的办法。
他想：司首大人的“道”，是相信命中注定，相信命运的安排。而我的《焚天七式》，则象征着反叛与变革——或许今天，它正好能够用来克制楚凤歌的这套剑法。
想到这里，顾旭轻轻抬起手来。
擂台边上那些薄如蝉翼的无柄飞刃，纷纷飞到半空中。
它们闪烁着微弱的火光，像是在黑夜里飞舞的萤火虫。
虽然俗话说，“萤火之光岂能与皓月争辉”。
但此时此刻，就在“萤焰”出现的刹那，楚凤歌身后的那轮明月突然消失不见了。
楚凤歌还未挥剑抵挡，就被飞刃撕成碎片，随即被焚烧成一地黑灰。
这一切发生在电光石火之间。
因为“萤焰”瞬间爆发的伤害实在太高，楚凤歌甚至根本没有机会用“野草”神通修复自己的身体。
广阔的黑暗之中，浮现出一行清晰的文字：
“朱雀，胜。”
顾旭看着这行字，思索片刻，只觉得这应该是自己在“论道之境”中待得最久的一次。
…………
注释：
（1）“天河夜转漂回星，银浦流云学水声。”——唐·李贺《天上谣》
（2）“遥望极辰，天晓月移。”——《满歌行》
第一百三十四章 司首大人，我想学《焚天七式》！
当楚凤歌离开“论道之境”的时候，他神情恍惚地盘膝坐在原地，迟迟没有从刚才的那场战斗中回过神来。
他本以为，顾旭既没有神通，也无法使用“惊鸿笔”——在这样的情况下，自己可以轻轻松松地欺负那小子，让他今后没胆量在自己面前出风头。
可楚凤歌万万没想到，顾旭除了“惊鸿笔”之外，竟然还隐藏了这么多的底牌。
尤其是最后那一招，更是快得不像话。
楚凤歌甚至还没来得及认出那是什么招式，就被彻彻底底烧成了灰烬，干脆利落地结束了战斗。
“我真是大意了啊！”他懊恼地感叹道。
楚凤歌实在不想承认，在同处一个境界的前提下，自己竟然打不过顾旭！
此时此刻，他通过“神机令牌”，看到了自己在第四境修士排行榜上的排名变化——
他的积分被扣去一分，从第二名掉到第三名，正好掉到了“灵狐”上官槿的后面。
至于第一名，则依旧是代号“白虎”的剑阁苏笑。
由于楚凤歌和上官槿一向是明争暗斗、你追我赶的死对头，所以看到排行榜后，楚凤歌的心情更加郁闷了，再也无法静下心来修炼。
他从座位上站起身来，伸了个懒腰，便推开门，走出闭关室。
就在这时候，一个熟悉的声音传入他的耳中：“俗话说，天道好轮回，苍天饶过谁——你说对不对，我的‘鲲’？”
楚凤歌转过头，一眼便看见上官槿面带微笑朝他走来。
上官槿依旧和往常一样，穿着花纹朴素但裁剪得体的浅绿色长裙，戴着式样简单但恰到好处的耳坠和相连，乍一看素面朝天，但实际上却化了精心修饰的妆容，整个人看上去颇具淡雅清新的气质。
当然，楚凤歌作为一个“钢铁直男”，他既不懂得欣赏，也看不出来上官槿的这些小心机。
在他的世界观里，没有“男人”和“女人”，只有“我”和“我的对手”。
凡是阻碍他成为天下第一的，不论男女，都是坏蛋。
上官槿曾经是他眼中的“头号坏蛋”。
但现在，这个“头号坏蛋”换成了顾旭。
上官槿那个坏女人虽然胸有城府、诡计多端，但终究天赋有限，修炼速度甚至还没自己快——还是那个号称拥有一品资质的顾旭更具威胁性。
“笑什么笑，”楚凤歌冷冷道，“难道你自己就没有被人在‘论道之境’里揍过？”
看到楚凤歌这气急败坏的脸色，上官槿情不自禁地笑出了声。
上次她在“论道之境”里输给“朱雀”后，楚凤歌在她面前阴阳怪气了整整一个时辰——今天换做楚凤歌吃瘪，她只觉得心情愉快。
“其实，楚大人，看到你落败，我很难过，”她模仿者楚凤歌自恋的口吻，把楚凤歌当初嘲讽她的话偿还给了他，“咱们两个同为司首大人最看重的天才，怎么能随随便便地输给一个外人？你要输，就应该输给我才对。”
楚凤歌顿时怒火中烧。
这一瞬间，如果眼神可以杀人，那么上官槿早已死了成千上万次。
…………
楚凤歌花了整整一刻钟，才让自己冷静下来。
他按照之前的打算，在观星台上找到了驱魔司司首洛川，对他说：“司首大人，今天沂水驱魔司经历顾旭在‘论道之境’中施展出了‘流星走月’步法。但是，他从来没有被允许学习过这门武学——按照我们驱魔司的规矩，他应该受到惩罚。”
“那他自己对此是如何解释的呢？”听到“顾旭”这个名字后，洛司首抬起头来问道。
“顾旭说，他看过别人在他面前施展这部身法，”楚凤歌如实说道，“我觉得，他的说法非常离谱，根本无法让我信服。”
“唉，楚凤歌啊楚凤歌，说到底，还是你见识短浅了，”听到他的话，司首洛川笑着摇了摇头，“这种事情，对你来说难以理喻，对顾旭来说却是理所当然。
“我只能对你说，还好他不是剑修。否则，他今天恐怕也能在你面前，把那‘云海星河剑’使用出来。”
楚凤歌愕然。
他万万没想到，司首大人竟然也这么不给他面子。
沉默许久后，楚凤歌才再次开口询问道：“司首大人，今天顾旭在‘论道之境’中使用了一门杀伤力很吓人的法术，我用‘云海星河剑’都没能拦住他，就被他瞬间秒杀。所以现在我想向您请教一下，他用的是什么法术？下次再遇到他的时候，需要如何进行克制和针对？”
随后，楚凤歌把顾旭那门宛如流萤飞舞的法术详详细细地向洛川描述了一遍。
“放弃吧，”洛司首呵呵一笑，“他的那一招，是《焚天七式》的第一式‘萤焰’——而且他不像你学剑术那样徒有其形而无其神。他是确确实实领悟了大道真意的。
“同等境界下，你应该是不可能破解他这一式的。”
《焚天七式》？
领悟了大道真意？
听到司首大人的这番话，楚凤歌再次愣在了原地。
他当然清楚，《焚天七式》号称驱魔司最难学的法术，很多先辈们花了数十年，掉光了头发，也搞不明白其中蕴藏的大道真意。
当顾旭选择了这门法术的时候，楚凤歌还曾经想过看顾旭的消化。
可现在，顾旭才花了一个多月，就已经完全掌握了《焚天七式》的第一式，而且还能施展出它的神韵。
在顾旭的面前，好像这世间就根本没有不可能的事情。
“司首大人，我也要学《焚天七式》！”楚凤歌有些情绪激动地说道，“既然无法破解，那么我就要用一模一样的招式去战胜他！他能做到的事情，我也能做得到！”
洛川轻笑一声，再次摇了摇头。
“放弃吧，孩子，”他语重心长地说道，“你有这点时间，不如拿去好好练剑。我怕你竹篮打水一场空。”
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与此同时。
顾旭也借助“神机令牌”看到了自己的排名变化。
在战胜楚凤歌后，他获得了自己的第五个积分，依旧排行第二，仅次于“麒麟”。