第一百零六章 邸报
清晨。
微寒的风吹散白色的雾气，逶迤的薄云飘浮在仿佛冻僵的湛蓝的天穹。
伴着零零落落的雄鸡报晓声，沂水县渐渐从睡梦中苏醒。
和往常一样，崔天佑早早地就来到了驱魔司衙门上班。
昨天晚上，他因为醉酒口嗨，惹恼了家中的“母老虎”，整个晚上都被关在屋外吹冷风。
虽然身为修行者，睡眠对崔天佑来说不是必须的，但此时此刻，他却因为心力疲惫而不停地打哈欠。
“哼，等爷有朝一日飞黄腾达，一定要把那个该死的婆娘休了！”他暗自在心头骂骂咧咧，“先去洛京城的教坊司爽个三天三夜，再纳个七八房貌美如花的小妾，好好过一把官老爷的瘾！”
作为掌管文书和钱粮的照磨官，崔天佑每天到衙门后做的第一件事情，就是去翻阅最新的邸报，了解大齐朝廷近日发生的重要事情，并把这些消息同步给其他的官吏。
大齐朝廷向各府各县传递邸报，使用的是特殊的法阵。
因此，地方官员几乎都可以在第一时间知晓重要的国家大事。
“也不知那全国热议的陆氏凶宅案件，最近有没有新的进展，”他一边翻阅邸报，一边在心头想道，“那五千功勋的奖励，还有那上品法术，看上去可真是令人眼馋啊！
“唉，如果这些奖励都是我的就好了。
“有了这些功勋，说不定我能把修为再提升一个大境界——等到那时候，看那该死的母老虎还敢不敢嚣张。”
就在这时候，他一眼看到，在邸报的首页上写着一行清晰的大字：
“陆氏凶宅案件已破。”
崔天佑顿时睁大眼睛。
他知道，陆氏凶宅案件可不是普普通通的闹鬼事件。
传闻之中，那座废弃旧宅里的鬼怪又强大又狡猾——它擅长用幻像隐藏自己的真身，能让人不声不响地栽进陷阱，迷失方向。
如果崔天佑没有记错的话，昨天报纸上写的仍然是“案情扑朔迷离、毫无进展”。
怎短短一夜之间，就被人如此轻描淡写地解开了？
这听上去也太难以置信了吧！
“解决这案件的，究竟是何方神圣？怎会有如此惊人的效率？”崔天佑心里默默猜测道，“难不成是圣人出手？”
不过，就在下一秒钟，崔天佑就知道了这个问题的答案。
只见他望着邸报上那个极为熟悉的名字，目怔口呆，觉得自己仿佛在做梦。
“沂水驱魔司经历顾旭……特么的，这邸报是假的吧？怎么可能是这小子？”
崔天佑清晰地记得，就在不久之前，顾旭还在他面前不止一次提到“人贵在有自知之明”、“不要有不切实际的念想”、“与自身能力不相匹配的欲望只会让人感到痛苦”、“我们都是弱小无助的第二境修士，陆氏凶宅这种级别的案件水太深，我们把持不住，还是不要掺和了”……
想到这里，崔天佑狠狠掐了自己一下，确认自己已经醒酒了。
然后他又认真看了一眼邸报，看到上面盖有大齐朝廷的印章，印章上还散发着特殊的真元气息——这说明，这邸报确实是真的，而不是伪造的。
“顾旭那小混蛋，简直就是在默不作声地发大财！”崔天佑摇了摇头，不禁腹诽道，“表面上说着不要不要，私底下却不声不响搞出个惊天动地的新闻！
“哼，等他回来，我一定要让他去飘香楼请我吃饭！特么的，居然敢欺骗爷的感情！看爷不把你吃穷！”
…………
与此同时。
时小寒迈着轻快的步伐朝着顾旭居住的狭小四合院走去。
她走起路来一蹦一跳，活像一只羽毛蓬松的小麻雀。
清晨的阳光温柔地抚摸着她那张俏丽的鹅蛋脸，使她的肌肤看上去宛若白瓷一般光洁透亮。
她此行的目的很简单。
她要去找顾旭蹭早饭。
虽然说，顾旭做的养生餐味道太过清淡，不太符合她的口味；但她却很喜欢跟顾旭面对面坐在餐桌两边的感觉，喜欢跟他无拘无束地谈天说地。
很快，她便抵达了顾旭居住的平安巷十七号。
看到那肃穆庄严的黑漆大门，还有门口的台阶，她内心竟萌生出一种骄傲的感觉，不禁心想：“顾旭这家伙的屋子，终于稍稍有点大齐朝廷命官该有的模样了。”
她登上台阶，轻轻敲了敲屋门。
“顾旭，我又来找你吃饭啦！”她笑嘻嘻地说道。
但顾旭并没有回应她，也没像之前那样来给她开门。
片刻后，她听到门内传来一个毫无情绪波动的声音：“我家少爷正在外出办事，有事请留言。”
时小寒认出，这个声音属于顾旭用符篆之术在屏风上画出来的那个小书童。
“外出办事！又去外出办事！”时小寒脸上的笑容顿时消失得无影无踪，郁闷地跺了跺脚，“那家伙真是的，整天就只知道做任务！
“唉，如果缺丹药的话，跟我说不就行了？何必这么拼命呢？”
满怀期待而来，满怀失落而归。
时小寒最终还是转身离开，闷闷不乐地回驱魔司工作。
然而就在这时候，一个皮肤黝黑、身材矮小的少年手头抓着一张报纸，兴高采烈地朝着时小寒跑来。
正是驱魔司小吏、顾旭的铁杆粉丝汪阳。
只见他一边挥舞报纸，一边神采飞扬地说道：“时大人，快来看最新的邸报！顾兄竟然瞒着我们在外面不声不响地搞了件大事情！”
“顾旭？他在外头搞了什么？”
听到“顾兄”二字，时小寒立即三步并作两步走上前去，一把从汪阳手中抢过邸报。
当她看清楚邸报上的内容时，她深吸一口气，愣愣地站在原地，有些不敢相信自己的眼睛。
“‘一夜之间消灭陆氏凶宅中的恶鬼，解决青州府心腹大患’……这……这事情真是他做的？”
“当然！”汪阳嘿嘿笑道，“这可是朝廷的邸报，盖着朝廷的印章，不可能作假。
“时大人，连您都怀疑顾兄的能力吗？我可是一向对他坚信不疑啊！”
“不，我不怀疑。”时小寒不假思索地说道。
同时她心里还藏着一句话：这陆氏凶宅里的鬼怪看上去好可怕，他在里面会不会受伤？
第一百零七章 与司首的初次见面
陈济生坐在桌案背后，默默阅读崔天佑递来的最新邸报。
在此过程中，他眉头微皱，时不时用手帕捂着嘴，咳嗽几声。
印在邸报第一页的那条消息简洁而又醒目。
其内容大概为：天行二十三年十月二十六日夜晚，沂水县驱魔司经历顾旭与驱魔司郎中楚凤歌一同进入青州府陆氏凶宅，与凶宅中狡猾的恶鬼斗智斗勇，展开激烈交锋，最终成功战胜鬼怪，让凶宅恢复平静。
而且邸报中还专门强调，顾旭是这一任务的主导者，楚凤歌只是帮顾旭打辅助的。
“这真是让人难以置信。”陈济生默默在心头想道。
他并不是惊讶于顾旭竟然能够解决这样一桩复杂凶险的闹鬼事件。
而是他认为，按照顾旭那小子极度谨慎的性格，他应该根本不可能会接受这么危险的任务。
“难道顾旭受到了某些大人物的胁迫，才不得不违背心意进入那陆氏凶宅？”陈济生做出了一个大胆的猜测，并为之深感忧虑。
此时此刻，陈济生的心态就像是一位担心儿子的老父亲——他宁可顾旭待在自己身边安安静静地修炼，也不希望他在外头受半分委屈。
“等那小子回来，我一定要好好问问他，这天晚上究竟发生了什么。”
…………
与此同时。
顾旭、楚凤歌与青州府千户魏九思乘坐同一辆马车，从陆氏旧宅返回青州驱魔司衙门。
途中，魏九思不断地称赞顾旭为“少年英杰”、“大齐天骄”、“未来国家的中流砥柱”。
在他看来，顾旭能够以区区第二境修为解决凶宅中那难缠的恶鬼，听上去简直比说书人讲的故事还要夸张。
顾旭一边听着他的夸奖，一边谦逊地说着“魏大人谬赞了”。
其实，顾旭心里很想纠正对方——在那座凶宅里，真正可怕的，不是鬼，而是人。
但他也明白，按照现在的态势，唐荟犯下的罪过几乎不可能被公之于众，而青州陆氏也将继续背负着谋反叛国的污名。
顾旭在陆氏旧宅中一波三折的经历，同样会被简简单单地概括为“与恶鬼的斗智斗勇”。
原因很简单。
当年为陆家定罪的人，是皇帝。
在大齐王朝，皇帝是宛如神明般的存在，是不可能犯错的。
就算真的犯了错，他也不可能在大庭广众之下承认。
不经意间，顾旭的手触碰到了衣兜里那张淡粉色的花笺。
“其实，我很想把唐荟的真面目告知天下人，”他在心里默默想道，“毕竟，如今的世人都称他为‘君子’、‘义士’——这对于当年受迫害的陆家人，对于那个可怜的姑娘，以及对被蒙在鼓里的民众，都是极为不公平的。
“只可惜，我现在既没有力量，也没有权势，甚至还在为了自己的寿命而日夜担忧。
“连‘独善其身’都做不到，又谈何‘兼济天下’？
“这件事情，只能留作今后的一个念想了。”
想到这里，他默默叹了口气。
至于楚凤歌，则背过头，望着窗外的风景，一声不吭。
他不想让别人看见他脸上郁闷的表情。
楚凤歌一直把自己当做未来的天下第一——他可从来没有想到过，有朝一日自己竟会变成别人的陪衬。
但即便如此，他今天也不得不无奈地承认，在那陆氏凶宅中，顾旭发挥的作用要比他大一点点。
“顾旭，今天就算你勉强赢我一回，”楚凤歌握紧拳头，忿忿心想，“等日后有机会，我一定会赢回来的！”
…………
很快，马车停在衙门的门外。
衙门里的官吏们纷纷赶来迎接。
魏九思刻意让顾旭先下马车，自己跟在后头。
同时，他还主动地把顾旭介绍给众人：“这位是来自沂水县的天才修士顾经历。正是他凭借远超常人的勇气和智慧，解决了一直困扰我们的陆氏凶宅闹鬼案件。”
众官吏望着顾旭年轻得过分的模样，只觉得不可思议。
毕竟，就连一些第三境、第四境修士都曾经在陆氏凶宅里栽了跟头。
他们实在想不明白，这个尚未加冠的少年究竟是用了怎样的手段，才能战胜凶宅里那诡异莫测的鬼怪。
总不至于是因为长得好看，讨得了女鬼的欢心吧？
但魏九思和顾旭并没有在这里耽搁时间。
“我们先进衙门吧！”魏九思说道，“司首大人还在等着与你谈话。”
话音落罢，他便率先登上台阶，走进大门，穿过宽敞明亮的大堂，然后沿着一处狭窄陡峭的台阶，登上一座小阁楼。
顾旭与楚凤歌紧随其后。
在这小阁楼的地板上，有无数道明显的刻痕，组成一个又一个繁复的符文。
顾旭通读典籍，自然很轻松便认出，这是魏九思之前提到的“传讯法阵”，能够用来与千里之外的人隔空对话。
片刻后，这座“传讯法阵”泛起乳白色的光芒，把整间屋子照得亮堂堂的。
“在谈话时，司首大人只希望有你们两人在场。我就不打扰你们了。”魏九思淡淡地抛下这句话，便转身离去。
顾旭和楚凤歌站在原地，看到阵法光芒中渐渐浮现出一个清晰的身影。
只见那人身着鹤氅，头发灰白，端坐于驱魔司总部观星台上，看上去仙风道骨、湛然若神，颇有得道高人的气场。
这是顾旭第一次看到当世圣人的模样。
在第七境圣人、驱魔司的掌舵者面前，他可不敢有丝毫怠慢。
“下官见过司首大人！”他立即拱手行礼。
顾旭话音刚落，却见司首洛川“噌”地从蒲团上站起身来，脸上挂着热情的笑容，毫无架子地说道：“小友不必多礼。
“今天，我只想以一个普通老人的身份跟你随便聊聊天。至于官场那一套繁文缛节，咱们就把它抛一边去吧！”
听到这话，顾旭不禁感叹：司首大人真是平易近人啊！跟传言中那高冷的形象完全不一样！
顾旭毕竟是第一次见到洛司首。
虽然洛川的表现让他有些意外，但他也并未感到太过惊讶。
然而，此时此刻，楚凤歌却目瞪口呆站在原地，简直不敢相信自己的眼睛。
在楚凤歌的印象里，司首大人一直是个淡然冷漠、自矜身份的人——就算是像大齐国师、剑阁阁主这样的圣人专程去拜访他，他也不会离开坐席起身相迎。
也只有来自紫宸宫的谕令，能让司首大人稍稍挪一挪屁股。
但现在，司首大人却在与一个八品芝麻官的远程交谈中主动起身，还表现得如此热情。
这对楚凤歌来说，简直就像是看到了公鸡下蛋、母鸡打鸣！
“司首大人说过，顾旭这家伙今后会变成一个非常了不起的大人物，”楚凤歌暗暗想道，“难道他今后会成为超越圣人的存在，成为像皇上那样掌控一方天地的第八境真君？甚至……度过天劫，飞升成仙？”
楚凤歌不敢再接着想下去。
他只觉得，自己需要更努力了，不然“未来天下第一”的头衔再也保不住了。
…………
PS：抱歉最近工作比较忙，加班到11:00，现在才写完（苦X程序猿流泪）QAQ少了的一章先欠着，等上架后努力抽时间补回来。
第一百零八章 问答
“顾小友，当你从陆氏旧宅出来之后，想必心里一定有很多的疑问，”驱魔司司首洛川停顿片刻，继续用和蔼可亲的语气说道，“现在，你可以尽管问我。方便回答的，我都会回答你。”
顾旭沉思片刻，开口问道：“司首大人，您应该早就知道，唐荟并没有在十五年前死去，而是一直待在陆宅里吧？”
顾旭的提问非常直截了当。
毕竟洛司首作为精通天机推演之术的圣人，号称“天下之事无所不知”；而楚凤歌也曾说过，洛司首一直在通过他们身上的“神机令牌”关注这陆氏凶宅里的情形。
顾旭在陆宅中的一切所见所闻，基本瞒不过洛司首的眼睛。
在司首面前遮遮掩掩，无疑是一件很愚蠢的行为。
洛川点了点头，说道：“我确实知道。而且皇上也知道这件事情。”
听到这话，顾旭不禁微微眯起眼睛。
昨天夜里，在战斗最焦灼的时候，唐荟身上携带的“钦差令牌”突然碎裂，导致唐荟心态崩溃，放弃抵抗——若非如此，顾旭定然无法如此轻易地解决掉一个比自己高三个境界的敌人。
那时候，顾旭心里就早已暗暗猜测，唐荟的死亡必定与大齐皇帝有关系。
洛川这话则证实了他的这一猜测。
“所以……”
“顾小友，你要明白，唐荟曾经是一条凶残而狡猾的狗，替皇上做了很多他自己不方便做的事情，”洛川笑了笑，打断了顾旭即将说出口的话，“但现在，皇上用不上这条狗了——甚至，这条狗的存在，还会给他自己带来不小的麻烦。
“所以，他想要借你的手除掉唐荟。”
顾旭沉默不语。
洛川所说的这番话，并没有超出他的意料。
令顾旭感到惊讶的，其实是洛川的态度。
他清晰地感觉到，这位司首大人似乎对大齐天子并没有臣子该有的敬重——相反，他还把皇帝这些不便与人说的勾当，毫无顾忌地挂在嘴边。
“不过，顾小友，我得郑重提醒你一件事情，”洛川见顾旭暂时没有发话，便继续说道，“你在外人面前，千万不要提起你在凶宅里见到了唐荟——你就说，你用‘惊鸿笔’解决了陆氏凶宅里的怨魂。
“包括那些幸存的驱魔司修士，也都以上苍的名义，立下了保密誓言。”
“我明白。”顾旭点头答应。
他清楚洛司首为何会提出这样的要求——
一方面，大齐皇帝想要给唐荟留下个好名声，避免被世人认为其“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，导致今后没有人敢再做他的狗；
另一方面，“唐荟存活至今”这一事实，无疑会使得众人怀疑陆氏凶宅案件不是一起简单的闹鬼案件，而是另有隐情。
皇帝显然不想让那些陈年旧事另生枝节。
随后，顾旭沉吟几秒，提出了一个他自己一直非常担忧的问题：“那么，司首大人，皇上会不会怀疑，我在执行这个任务的过程中，知道了一些不该知道的事情？”
“你放心，”洛川微笑着回答，“我会用天机术为你担保，你只是在听命做事，杀掉唐荟也只是为了自保，对昔年旧时一无所知。
“皇上虽然修为境界比我高，但他在天机术上的造诣远不如我。保你安然无恙，我还是做得到的。”
顾旭深吸一口气。
洛川实在太过语出惊人，几乎可以算作是在“欺君”了。
他现在已经摸不清楚，洛川对大齐皇帝究竟持有一种怎样的态度——难不成在他们之间，存在着不为人知的矛盾？
但以顾旭现在的实力和地位，暂时还无法掺和到那个层次的纠纷之中。
他现在能做的，只能是先默默地苟在驱魔司，争取获得更多的资源，尽快修炼到第七境。
…………
思索片刻之后，顾旭又提出了一个他好奇了很久的问题：“司首大人为何对我如此看重？”
这一瞬间，顾旭心头想到很多事情：比如，自己参与晋职考核的时候，洛司首专门把自己的亲信楚凤歌派到偏远的沂水县；比如，洛司首指名道姓地要求自己来解决陆氏凶宅案件，让自己拥有了获得“惊鸿笔”的机缘，还让大齐王朝鼎鼎有名的天才楚凤歌做自己的保镖；再比如，为了避免皇帝对自己起疑心，不惜用“天机术”欺骗皇帝……
就算自己是一个拥有罕见的三品异象的修行天才，也不至于做到这种程度吧！
洛司首淡淡一笑，回答道：“很简单。因为你的修行潜质，其实远远不止三品。对于像你这种百年难遇的修炼天才，当然得特殊关照一下。”
“远远不止三品？”顾旭眉头微皱。
他清楚地记得，当初在沂水驱魔司衙门进行资质测试的时候，“天衍石”显示的是三品异象“炽阳之光”，且得到了楚凤歌两个随从的认证。
“顾小友，你只知道，‘天衍石’在你参加考核的那一天大放光芒，”洛川说道，“但是你不知道，当楚凤歌的随从把‘天衍石’搬回去后，‘天衍石’裂成了碎片，今后再也无法使用了。”
“裂成碎片？为什么？”
“因为‘天衍石’测试一个修行者的资质，依靠的是它内部的能够推演天机的法阵，”洛川解释道，“但是，你的修行潜力，已经超出了它能够推演的上限。所以，它的法阵发生了崩溃，‘天衍石’也随之被损坏了。”
“原来如此。”顾旭喃喃道。
然后他抬起头，郑重地向洛川问道：“司首大人，那我真实的修行潜力，大概有几品呢？”
“能够让‘天衍石’法阵发生崩溃的，只有仅存在于传说中的一品资质。”洛司首语气平淡地回答道。
“一品……”顾旭默默在心头感慨道，“原来我用寿命换来的天赋，终究没有那么糟糕啊……”
不知不觉间，他的眼睛渐渐变得明亮起来。
如果洛川所说的这一切都是事实，那么他在三十岁前修到第七境的可能性，将不再像之前那么渺茫。
他内心深处突然对未来充满了希望。
第一百零九章 回家
“司首大人，我还有一个问题想要向您请教，”片刻后，顾旭再次开口问道，“倘若一个人先天不足、根骨有缺，那么除了在三十岁前修到第七境之外，还有什么别的解决办法吗？”
提问时，顾旭的眼神中饱含期待。
驱魔司司首洛川一向号称“上知天文，下知地理”、“古今之事，无所不知”，是大齐王朝五位圣人中最有知见的一位。
这个曾经让陈济生连连叹息的问题，说不定能够在司首大人这里得到答案。
“你说的这个人，应该就是你自己吧！”洛川呵呵一笑。
“是的。”顾旭笑了笑，没有否认。
“我的答案是……没有别的办法，”洛川沉吟片刻，开口答道，“因为你的问题，并不是出在体质上，而是出在你的命格上。”
果然如此。
听到司首这话，顾旭默默在心头感叹道。
“因为你的命格太过尊贵，”只听见洛川面色平静地接着说道，“以你普通人的身躯，暂时还无法承受得住你的命格，所以你会多灾多病，甚至可能英年早逝。
“唯有修到第七境，让你的身体超凡入圣，才能从根本上解决问题。”
“我明白了。”顾旭认真地点了点头。
他对此早有心理准备。
所以司首的这番话，并未在他心头掀起丝毫波澜。
“不过，顾小友，其实我也并非真的像传闻中所描述的那样无所不知，”这时候，洛司首的话音再度响起，“在这个世界上，也有很多事情是超出我的认知范围的。
“比如空玄散人飞升成仙后在崂山留下的那座洞府，以我目前的天机推演之术，就看不透那里面有什么东西。
“等明年正月洞府开启之际，你或许可以尝试去那里面找找机缘，说不定对你的状况有帮助。”
“多谢司首大人告知！”顾旭微笑道谢。
今天与洛司首的这番对话，虽然不能从根本上解决他寿元的问题，但是却至少让他看见了前方的希望。
要在不到十三年的时间里修至第七境——
若仅仅只是三品资质，确实不太可能。
但若换做是大齐王朝历史记载中从未有过的一品资质，顾旭觉得还是蛮有机会的。
“另外，我也要尽快为明年正月开启的崂山遗迹做准备了，”顾旭心头默默想道，“尽管那里面的东西并不一定能帮我解决寿元的问题，不过若能获得一些强大的法术、稀有的法宝，也终归是极好的。”
至于楚凤歌，则怔怔站在原地，脑子早已一片空白。
他万万没想到，顾旭这家伙竟然是传说中的“一品资质”！
“这样一来，我该如何保住我‘未来天下第一’的位置啊……要不，我稍稍退一步，就做个天下第二得了？”
楚凤歌突然难过得想哭。
他真的不甘心啊！
…………
在结束与洛司首的谈话后，顾旭已经归心似箭。
他迫不及待地想要返回沂水县，用陆诗遥残魂给他的“霜融”法术替陈济生解除诅咒。
青州府千户魏九思再三挽留。
他声称自己已经设下宴席，邀请顾旭共进午餐，庆祝顾旭解决陆氏凶宅这桩大案。
但顾旭却委婉拒绝。
无奈之下，魏九思只得把顾旭送到衙门外，并再三嘱咐他：“沂山区域近期阴气格外浓郁，疑似雪女实力正在突破，不少普通民众都遭受了阴气侵蚀，变成怪物。顾大人返回途中，一定要万分小心。”
“多谢魏大人提醒！”顾旭回应道，“我一定会绕道而行的。”
与此同时，顾旭暗暗心想：现在陆诗遥的残魂已经散去，沂山雪女的灵魂随之重归完整——这是否意味着，雪女今后将会变得比以往更难对付？
尽管陆诗遥当年的遭遇令人同情，但是当她变成雪女之后，她大概率已经被阴煞之气同化，失去了原本的人性，变成了以人类魂魄为食物、令人闻风丧胆的“凶神级”恶鬼。
每年六月，都会有不少人在她制造的暴风雪中不幸丧生，成为她的食物。
“倘若今后见到雪女，我可千万不能大意，”顾旭在心头告诫自己，“千万不能因为她曾经是陆家小姐，而对她放松警惕……逃跑才是上策。”
…………
随后，楚凤歌再次以御剑飞行的方式，把顾旭从青州府送回沂水县。
在此期间，楚凤歌一直一言不发、闷闷不乐——顾旭尝试跟他说话，他也不搭理。
顾旭对此深感无奈。
他实在想不明白，自己究竟做错了什么，惹恼了这位楚大人。
这一回，他们依旧按照来时的路线，从东边远远地绕开沂山区域。
顾旭站在飞剑上，远远地眺望着那座被黑云笼罩的巍峨雪山，想到那个清丽绝伦宛若芙蕖般的少女，不由得惋惜地叹了口气。
…………
一刻钟后，两人抵达沂水。
飞剑宛若流星一般，载着两人自天而降，稳稳地停在顾旭所居住的平安巷十七号门前。
此时太阳已经爬上了屋顶。
沂水居民们早已从床上爬起来，开始了新一天的劳作。
顾旭和楚凤歌御剑飞行的场景，自然落入了他们的眼中，令他们大开眼界。
“顾旭，这本册子里记录着驱魔司总部所有的上品法术，”临走的时候，楚凤歌从怀里掏出一本小册子，递到顾旭的手中，“你可以从里面挑出一门你想要的法术，并在三天内用‘神机令牌’告诉我，作为你解决陆氏凶宅案件的奖励。我们会在五天内把你选择的法术送到你的手中。
“至于你获得的五千功勋，已经记在了你的名下。你稍后去衙门，就可以用这些功勋来兑换丹药了。”
顾旭接过小册子，心想自己终于能够体会到一回富有的感觉了。
同时他向楚凤歌提出了自己的疑问：“楚大人，您从昨天傍晚起就一直把这本小册子带在身上吗？”
楚凤歌冷冷回答：“司首大人相信，你一定能解决陆氏凶宅这桩案子。所以他就叫我提前带上这本目录了。”
顾旭又问：“楚大人，您可以把您在神机营的代号告诉我吗？不然我可没法用‘神机令牌’联系您。”
“鲲。”
听到他的问题，楚凤歌简短地抛下一个字，俊美得过分的脸上没有丝毫表情。
随后他驾驭飞剑，腾空而起，扬长而去。
他根本不想在顾旭身边多待一分钟。
第一百一十章 顾旭的谎言
顾旭沐浴着清晨的阳光，踏着熟悉的青石板路，来到了沂水驱魔司衙门。
他仅仅离开沂水县一个晚上。
可这短短一个晚上的时间，却莫名给了他一种恍如隔世般的感觉。
他从两只狻猊石雕之间登上台阶，跨过门槛。
就在这时候，前方突然传来了一阵喧嚣吵闹的声音。
他抬头望去，发现是沂水驱魔司的那群小吏们在大堂前的庭院里一边在敲锣打鼓，一边大声地为他欢呼喝彩。
而领头的汪阳更是高高举着一张红纸做成的横幅，上头写着“欢迎顾兄胜利归来”。
“你们这架势……搞得我有点尴尬啊！”顾旭无奈摇了摇头，走上前去，叫汪阳和其他小吏们赶紧把锣鼓和横幅收起来。
外头不知情的人若听到这敲锣打鼓声，恐怕还会以为有人在衙门里娶媳妇呢。
“我们都不尴尬，顾兄何必尴尬？”汪阳嘿嘿一笑，上前一步道，“这陆氏凶宅闹鬼事件，可是曾让青州府驱魔司头疼了很久，无数第三境、第四境修士都对它束手无策。
“但顾兄却只花了一个晚上，就轻轻松松降服了凶宅里的那可怕的恶鬼。我们作为顾兄的同乡，怎能不为顾兄好好庆祝一下？”
“真没想到，你们在这衙门里吵吵嚷嚷，陈大人竟然没有把你们撵出去。”顾旭微微皱起眉头。
他知道，陈济生是个喜好安静的人，很讨厌别人在工作的时候打扰他。
“陈大人不仅没有把我们撵出去，还悄悄派人给我们提供了写横幅的笔墨。”汪阳一脸淡定地回应道。
听到这话，顾旭在原地愣了片刻。
他万万没想到，陈大人表面上一本正经，私底下竟然也会纵容汪阳这种人瞎胡闹。
他默默摇了摇头，没再理会这群欢呼雀跃的小吏，径直朝那朴素又不失威严的衙门大堂走去。
陈济生仍然和往常一样，在桌案背后埋头工作。
在他的桌上，摆放着笔墨纸砚，以及一摞厚厚的、似乎永远也处理不完的公文。
“你回来啦？”
当顾旭走进大堂的时候，陈济生放下手中的毛笔，抬起头来看着他。
顾旭注意到，在最近的短短几天里，陈济生的额头上似乎又多出了几道皱纹，看上去似乎比以往更加苍老、更加憔悴了。
“是的，陈大人，我回来了。”顾旭站在桌前，面带笑容，朝陈济生微微颔首道。
“臭小子，我早就跟你说过多少次，在接任务的时候一定要量力而行，不要去碰那些自己能力范围之外的事情，”只见陈济生微微眯起眼睛，语气严厉地说道，“那陆氏凶宅有多危险，你以前难道没听说过吗？许许多多第三境、第四境修士都有去无回。
“这次你能平安回来，算是你运气不错。但下次再遇到这种事情，你可不一定有这么好的运气。”
顾旭低下头，诚恳认错道：“陈大人教训的是。这回确实是我鲁莽了。”
陈济生盯着他看了一会儿，接着说道：“我记得你以前可是一个非常稳健的人。就算你面对再大的诱惑，你都不会鲁莽行事。”
顾旭叹了口气，无奈道：“可惜这一回的诱惑实在是太大了——五千功勋，那可以兑换许许多多的丹药呢！”
“顾旭，你老老实实跟我交代，”听到他这话，陈济生突然压低声音，对他说道，“你这次去做陆氏凶宅的任务，究竟是你自愿去的，还是有人强行要求你去的？”
“当然是自愿的，”顾旭笑了笑，回答道，“这回去陆氏凶宅，驱魔司总部不仅让楚郎中与我一路同行，还给我提供了‘破空珠’、‘替身手环’用于保命，就算我任务失败，也能保我性命无忧——若非如此，我还真不敢去那座可怕的凶宅以身涉险。”
陈济生点了点头，算是勉强认可了他的答案。
“如果你以后在那‘神机营’被人欺负了，就给我乖乖滚回沂水县，”只听见陈济生声色俱厉地淡淡道，“我虽然不能给你提供什么天材地宝，但是保障你安安心心地修炼，我还是能做得到的。”
随后，陈济生又向顾旭询问了他在陆氏凶宅里的所见所闻。
顾旭隐瞒了与唐荟、以及陆家叛国罪真相有关的信息，简要描述了一番自己通过惊鸿笔的考验，并借助“惊鸿笔”降妖除魔的整个过程。
毕竟他在司首大人面前保证过，不能把这些鲜为人知的隐情泄露给任何人。
洛川那老家伙掌握着神乎其神的天机术——这些信息一旦泄露出去，洛川定然会在第一时间知道。
“‘惊鸿笔’……那可是传说中对主人最挑剔的一件名器啊！”当听到顾旭成为“惊鸿笔”的新主人时，陈济生不由自主地在心头感叹道，“真没想到，它竟然选择了顾旭这小子。”
想到这里，陈济生口中默不作声，但脸上却不自觉地流露出欣慰的笑容。
他一直认为眼前这少年是极为与众不同的。
而自从那次晋职考核以来，顾旭也确实如他所期待的那样，从偏僻的沂水县走到世人面前，并绽放出耀眼的光芒。
“对了，顾旭，你这一回赚来的功勋，要用来兑换什么东西呢？”在顾旭叙述完他的经历后，陈济生如是问道。
“全部用来换‘长明丹’吧！”顾旭不假思索地回答道。
一瓶“长明丹”价值四百八十功勋。
五千功勋可以供他兑换十瓶长明丹，足够他宅在家里修炼很长时间。
只不过，在四千八百功勋瞬间清空的刹那，顾旭再一次深感心痛。
他本以为做完陆氏凶宅的任务后，自己将会变得很富有。
只可惜，功勋这东西，再多都不经花啊！
…………
随后，顾旭拿着纸条，离开了衙门大堂，准备去库房兑换丹药。
在跨过门槛后，他侧过身，藏在柱子后面，望向陈济生，口中默默念诵“霜融”法术的咒文。
陈济生并没有听到顾旭的声音。
但他却清晰地感觉到，自己体内凝固的真元，仿佛初春的冰雪般渐渐消融，随后化作流淌的小溪，在他的经脉里肆意奔腾，酝酿着磅礴的力量。
“霜蚀”诅咒，已然解除。
“臭小子！”陈济生心头暗暗骂了一句，鼻子却在不经意间微微发酸。
他曾经对顾旭那小子说过几句谎话，却万万没想到，那小子今天竟然也用谎言来回敬自己。
第一百一十一章 名扬天下
楚凤歌回到京城驱魔司总部后做的第一件事情，就是把自己所有的下属统统召集到屋子里，板着脸对他们说道：
“你们上次给本官写的诗号，实在是太差劲了！让本官根本没法在别人面前说出口！”
听到他的话，下属们战战兢兢鞠躬认错：“楚大人，我等文采有限，实在没法写出更好的作品，还请楚大人谅解。”
“真是一群废物！”楚凤歌冷冷哼了一声。
随后，他从抽屉里掏出纸笔，刷刷几下把顾旭在陆氏凶宅“百花诗社”上写的那几首咏梅诗词默写下来，将其递到下属们手中。
“下一回你们给我写的诗，务必要达到这种水准！”楚凤歌指着纸上的三首咏梅诗词，对下属们说道。
下属们定睛一看，顿时愣在原地。
纸上的三首诗词作品——不论是“墙角数枝梅，凌寒独自开”的清冷孤傲，还是“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘”的迥异流俗，亦或“待到山花烂漫时，她在丛中笑”的豪迈洒脱，都是他们只可瞻仰、不可企及的水准。
“楚大人，这些诗作……是哪一位名家的作品？”领头的徐三小心翼翼地问道。
在他看来，能够写出这种水平诗作的人，估计早已才名远扬，说不定就是大齐朝廷中某位桃李满天下的文学大家。
“无名小卒而已。”楚凤歌面无表情地回应道。
他才不想帮顾旭宣扬名声呢！
“我给你们三天的时间，”停顿片刻后，楚凤歌接着说道，“三天后，如果写不出同等水平的诗作，你们下个月的俸禄就没了。”
话音落罢，楚凤歌便转身离去，一刻也没有停留。
仅留下一群下属默默站在原地，望着纸上的诗作，欲哭无泪。
“楚大人，您真是在为难我们啊！”
…………
与此同时。
在驱魔司总部的另一间屋子里，上官槿正席地而坐，聚精会神地阅读着一份文件。
她的目光长久地停留在“沂水驱魔司经历顾旭成功破解陆氏凶宅闹鬼案件，并成为‘惊鸿笔’新主人”这行文字上。
顾旭获得惊鸿笔的认可——这件事情虽然没有正式记录在朝廷邸报上，但是在驱魔司高层、以及大齐王朝权贵们的眼中并不是秘密。
大齐皇帝在从洛司首那里获悉这个消息后，并没有对外隐瞒，反而还刻意泄漏出去，似乎想让整个朝廷都知道，一位平民出生的新星正在冉冉升起。
“真是不可思议！”在读完文件上的内容后，上官槿由衷地感慨道。
不久之前，顾旭在“温故壶”幻境中的表现，她依然记忆犹新。
一方面，顾旭那家伙长得确实俊秀，而上官槿又是一个货真价实的颜控，一直很欣赏除了楚凤歌那个绣花枕头之外一切模样好看的事物——
比如繁星璀璨的夜空，比如初春的洛河，比如昭宁公主那凹凸有致令人羡慕的身材，比如顾旭眼角眉梢那清爽干净的少年感。
另一方面，顾旭在桃源镇中一次又一次意想不到的巧妙破局，也给她留下了非常深刻的印象。
可是上官槿万万没有想到，在不到一个月的时间里，顾旭竟然从一个不起眼的第一境小吏，成长到如今这般程度。
“难怪司首大人一直对他这么看重呢！”上官槿心里想道，“此等天赋，此等机缘，真是一般人羡慕不来的。”
就在这时候，驱魔司司首洛川突然悄无声息地出现在这间屋子里。
“小槿？”
“见过司首大人。”上官槿立即站起身，朝洛川躬身行礼。
“胶东行省崂山遗迹将会在明年正月时开启，”洛川淡淡说道，“按理来说，只有胶东行省境内的神机营预备役成员才有资格去那里探索。但是我从莱州府千户时磊那里要来了一个名额。
“等到那时候，你也一块儿去崂山找找机缘吧！”
听到这话，上官槿心头格外惊喜。
她很清楚，崂山上可是有飞升仙人留下的洞府——仙人留下的东西，想必都是不同凡响的，对她今后的修炼定有极大的帮助。
不过她仍然低下头，柔声对司首说道：“司首大人，您不考虑一下楚师兄吗？他一向是个争强好胜的人，倘若失去了这次机缘，他恐怕会非常生气的……不像我，就只希望咱们驱魔司和和气气……”
“楚凤歌心态崩了，”洛司首淡淡地打断了她的话，“他现在把自己关在静修室里，打死都不肯出来。”
“心态崩了？怎么可能？”上官槿深感惊讶。
在她的印象里，楚凤歌一向是个没心没肺且自信过度的人——就算是遇到再大的挫折，哪怕是在“论道之境”中被剑阁苏笑一剑击败，他也信誓旦旦地喊着“你给我等着，我一定会赢回来的”。
心态崩塌这种事情，怎可能会发生在他身上？
“因为他体会到了梦想的破灭，以及真正的绝望，”洛司首呵呵一笑，回答道，“不过，你的楚师兄一向狂傲不羁，偶尔遭受一点打击，对他来说也算件好事——就当是磨练磨练他的性子吧！”
…………
昭宁公主府坐落于洛河南岸。
依山傍水，景色秀美，与金碧辉煌的紫宸宫遥遥相望，是洛京城中一片难得的风水宝地。
此时此刻，被称作“洛京第一美人”的昭宁公主萧琬珺正端坐于大堂桌案背后，处理朝廷政务。
只见她未施粉黛，戴着头巾，长发束成男子的发髻，身上也穿着一袭简单朴素的男式长袍，配上浓密的眉毛、俐落的眼神，使得她身上流露出飒爽英气。
然而她那如花似玉的脸蛋，以及胸前傲人的曲线，则又给她增添了几分妩媚气质。
“你们这次的工作，做得实在太差劲了！”她指着桌上的一份文件，用冷冰冰的嗓音对着面前的几个下属严厉训斥道，“你们自己认真看看，本宫让你们搜集的情报里，究竟缺失了多少细节？
“你们只告诉本宫，这个叫顾旭的少年成了惊鸿笔的新主人——他的背景呢？资质呢？掌握的法术和武学呢？过往任务经历呢？”
第一百一十二章 昭宁公主
“唉，养你们这些人有什么用？只会吃白饭。”
在她说话的时候，下属们都恭恭敬敬地低着头，不敢插嘴。
虽然昭宁公主没有修行天赋，只是个凡人，但是她却依靠着自己的能力和手腕，把大齐朝政治理得井井有条，因而在朝廷中颇具威望。
“公主殿下教训的是，”待她话音落罢，下属们都像小鸡啄米般连连点头道，“我们搜集的情报确实有很多欠缺之处。我们这就去依您的吩咐，去寻找更多关于沂水驱魔司经历顾旭的资料。”
昭宁公主缓缓地点了点头。
“不过，你们的工作也并非完完全全没有可取之处，”她停顿片刻，忽然话锋一转，严肃的脸上突然露出一丝淡淡笑容，“至少，你们把这份情报送到本宫手中的效率，要比本宫预想中快上不少。”
她的笑宛如和煦春风——融化了她目光中的凌厉，驱散了空气中的寒意，仿佛送走了肃杀的秋冬季节，让那姹紫嫣红的春日提前到来。
下属们愣了片刻，随即不约而同低下头。
尽管他们早就不是第一次看见昭宁公主的微笑。
可时至今日，这百媚丛生的笑容，依旧令他们不敢抬头直视。
“去吧，”昭宁公主很快收敛笑容，淡淡吩咐道，“希望你们这回拿来的结果，能让我满意。”
“遵命，殿下。”下属们立即恭敬告退。
待到下属们离去后，昭宁公主深吸一口气，用白皙纤长的手指轻轻按摩着自己的太阳穴。
在执掌大齐世俗朝政的这几年里，她对于掌控下属早已轻车熟路——
先用言语打击他们，以挑剔的眼光指出他们工作中的错误，让他们惶恐不安、自我否定。
随后，再稍稍施展魅力，给他们一些微不足道的夸奖，或是画下大饼，让他们看到希望——这样他们就会明白，只要再稍稍努力一点，就能够得到她的肯定。
如此招术，昭宁公主屡试不爽。
然而，一边要处理政务，一边要替驱魔司整理卷宗文献，还要长期像这样跟下属斗智斗勇，她也感到身心疲惫。
毕竟她只是个凡人，无法像修行者那样快速恢复精力。
“顾旭……”
她盯着眼前的资料，口中默默念诵着这个名字。
她清晰地记得，不久之前，她曾在驱魔司一张晋职考核理论考卷上见到过这个名字——她是出题人，顾旭是答题人。
因为驱魔司的洛司首曾明确对她提出要求，希望她出的题卷具有足够的区分度，能够分辨出不同知识水平的人才。
所以，在基础题目之外，昭宁公主还凭借过人的学识，设计了很多艰深刁钻的考题——其中涉及到天文地理、风水堪舆、占卜算卦、符文咒术、法宝炼制等生僻冷门的知识。
这些题目，曾让无数考生叫苦不迭，恨不得把题卷狠狠砸她脸上。
迄今为止，在昭宁公主收到的大部分答卷中，这部分题目基本上都是一片空白。
也有考生会在答题区域留下一些令昭宁公主哭笑不得的文字——
比如“考官大人，您是这天底下最英俊最智慧之人！求您行行好，让我通过这次考核吧！”
比如“驱魔司司首大人是我的亲戚。”
比如“祝考官大人全家平安、永远健康！”
……
对于这类考卷，昭宁公主一律不予通过。
与此同时，也因为从来没有人能够完完整整地做出这张题卷，昭宁公主一直深感遗憾：泱泱大齐，竟然就没有一个人能够在学识方面与我并驾齐驱！
直到她看见了顾旭的答卷。
那是一张只能用“完美”二字来形容的答卷。
那是一张令她屏息静气、为之震撼的答卷。
虽然她从来没有见到过那个名不见经传的沂水县小吏。
但是，从他那挑不出瑕疵的答案里，从他那遒劲爽利的字迹里，她却渐渐在脑海中勾勒出那个人的模样。
她可以想象那人眼角中流露出的自信神采，也能想象出那人奋笔疾书时的胸有成竹。
“若有机会，真想与他一决高下呢！”
顾旭的答卷曾一度激起来昭宁公主的好胜心。
所以她才会给洛司首留言，想要把顾旭要来做她的公主府长史——忙碌时能够帮她分担工作，闲暇时能够跟她探讨学术问题。
当然，她的要求不出意外地被洛川果断拒绝了。
而现在，“顾旭”这个名字再一次进入了她的视线。
但这一回，当初那个默默无闻的小吏，已经成了声名远扬的天才修士，并且拥有了十二名器之一“惊鸿笔”。
仿佛黎明时冉冉升起的太阳，向整个世界彰显着自己的光芒。
“看来，当初想让他做个公主府长史，真是有些埋没他了呢！”昭宁公主默默在心头感慨道。
就在这时候，一个十二三岁、眉清目秀、身穿锦袍的少年突然从后院鬼鬼祟祟地溜出来，朝四处张望了一眼，随即头也不回地朝着大门狂奔而去。
“萧尚贞，你给我站住！”昭宁公主一拍桌案，猛然起身，声色俱厉地怒斥道，“你今天《天龙心经》修完了吗？《泰阿剑术》学会了吗？经史书籍读完了吗？我允许你出去玩了吗？”
萧尚贞是大齐的四皇子，也是昭宁公主同父同母的亲弟弟。虽然他拥有不错的修行天赋，但因为性格顽劣，经常让昭宁公主头疼不已。
“没有，没有，没有，没有。”萧尚贞笑嘻嘻地回答道，随后一溜烟儿消失在了公主府大门处，不见踪影。
昭宁公主深吸一口气，反复告诉自己“保持冷静”，不要为这小兔崽子生气。
最近这段时间，她用了不少人情，从胶东行省为萧尚贞要来了一个前往崂山遗迹仙人洞府的名额。
因为她自己没有修行天赋，所以竞争皇位继承权的希望只能放在弟弟的身上。
然而萧尚贞又是大齐皇帝一众子嗣里年纪最小的，修行境界自然落后于其他人——她必须想尽办法，尽量弥补萧尚贞与他那几个兄长之间的差距，使他能够后发先至。
“唉，如果本宫是个修行者就好了，”昭宁公主抬起茶杯，轻轻啜了口已经半凉的清茶，默默在心头想道，“这样一来，我根本不必要整天为这小混蛋伤心费神——我自己去争那‘泰阿剑’，定能比他们所有人做得更好。”
…………
沂水县，驱魔司衙门。
深秋的阳光穿过光秃秃的树杈，在地面洒下斑驳的光影。
时小寒踩着这些细碎的光斑，沿着走廊蹦蹦跳跳一路前行。
自从在邸报上看见顾旭解决了陆氏凶宅案件后，她就一直漫无目的地在驱魔司衙门里晃悠，满脑子都在想“顾旭那该死的家伙，接了这么大个任务，竟然不叫上本女侠”、“以他那脆弱的小身板，真不怕被鬼怪一击毙命吗”、“真没想到，几天不见，他竟然变得这么厉害”……
开心与郁闷两种情绪交织在她的心头，令她时而秀眉微蹙，时而笑靥如花。
就在这时候，那个熟悉的身影突然出现在她的面前。
阳光倾泻在他的身上，令他整个人身上焕发出耀眼的光彩，也让他的笑容看上去澄澈爽朗。
这一瞬间，时小寒脑海中所想的一切夸赞或是质问的话语，都被她忘得一干二净。
她就愣愣站在原地，看着他，一时有些出神。
“小寒，干嘛愣在那里？”顾旭轻笑一声，怀里抱着十瓶“长明丹”，对她说道，“来吧，今天中午我请你去外头吃饭。”
第一百一十三章 烧烤的味道
时小寒换了身便装后，就跟着顾旭，沐浴着正午的阳光，行走在沂水县人声鼎沸的街道。
对于顾旭提出的“去外头吃饭”这个提议，她感到非常意外。
毕竟，按照顾旭那家伙抠门的性子，通常要么是去衙门公厨蹭公家的午餐补贴，要么是溜回他自己家里，用那些简陋的食材和调料，做该死的养生餐。
最关键的问题是……顾旭居然主动提出要请客？！
时小寒一边想着，一边在自己手臂上掐了一下，简直怀疑自己在做梦。
…………
两人路过顾旭居住的平安巷十七号——顾旭叫来看门的小书童，把十瓶“长明丹”塞进了家中。
随后，他们穿过两条逼仄的小巷，来到沂水县菜市街旁边的烧烤摊。
时小寒望着烟雾袅袅的火炉，望着大声吆喝的小贩，望着地上堆积的菜叶子和流淌的污水……
有些不太适应这嘈杂的环境，又感到有些新奇。
“这里……”
“本官今日心情不错，特意带时大小姐来这里体验生活。”顾旭微微一笑。
时小寒立即撅起嘴，不满地说道：“跟你说了，不要喊我‘大小姐’。要叫‘女侠’！”
“好的，女侠！”顾旭立即改口。
…………
两人在烧烤摊边找了个位置坐下。
顾旭跟卖烧烤的大婶打了个招呼，把菜单上的烤肉串、烤豆腐、烤香菇、烤土豆、烤茄子……统统点了一遍。
“俊小伙，我经常见你来菜市街买菜，”大婶笑呵呵地对顾旭说道，“可为何你以前从来不肯来我摊子上吃烧烤呢？”
对于大婶能够认出自己，顾旭并不感到意外。
毕竟长得帅的人总是容易被人记住。
他默默在心头想道：因为我那时身体不好，要学会养生，要懂得克制。
不过他说出口的话却是：“您做的烤肉闻起来太香了，我怕我吃上瘾。”
“小伙子嘴巴真甜，”大婶笑着回应道，“以前恐怕诓骗了不少女孩子吧？”
顾旭还没来得及否认，就听见旁边的时小寒一边“哧溜哧溜”吸着口水，一边开口说道：“哼，他可骗不了我！本女侠精明得很呢！”
大婶听到这话，立即转头望向时小寒，把她上上下下打量了一遍，只觉得这姑娘生得肌骨莹润、眉眼俏丽，越看越是喜欢。
“这位姑娘是你媳妇吗？”她指着时小寒，对顾旭问道。
大齐王朝的平民百姓向来结婚很早。女子往往在及笄之年就会定下婚事。
像时小寒这样即将满十八岁还是自由之身的，算得上是异类。
“才不是呢！”未等顾旭开口，时小寒就立即否认道，“我们只是朋友，清清白白的朋友！”
大婶笑了笑，没有说话。
很快，大婶就把一大盘烧烤端上了桌。
时小寒嗅到肉香后，立即抓起一根烤肉串，顾不得烫，一咬就是一大口。
这烤肉经过了炭火的洗练，本身就香气诱人，再配上辣椒和椒盐，变得更加入味、嫩滑、焦酥。
时小寒只觉得自己舌头上的味蕾都在舒服得呻吟。
“真爽！”她不由自主地赞叹道。
这跟她在家里吃厨师们精心制作的菜肴是两种截然不同的体验。
这些烤肉虽不精致，却夹杂着一种独特的市井气息——咄咄逼人，刺激爽口，让她想到正午的阳光，想到喧嚣的街道，想到少年说“带大小姐来体验生活”时唇角那抹神秘兮兮的笑。
顾旭也闭上眼睛，静静享受着烤肉的滋味。
他的人生一直都是自律而节制的。
今天赚了五千功勋，获得了“惊鸿笔”，帮助陈大人解除了诅咒。
他很开心。
他想奖励自己小小地放纵一回。
“小寒，你应该知道大齐的八大菜系是什么吧？”
“胶东菜、蜀地菜、淮河菜、江南菜、南粤菜……”时小寒如数家珍。
“这就是全国第九大菜系，街边烧烤！”顾旭笑着打趣道，随即立即被时小寒白了一眼。
“顾旭，别以为你能忽悠我！我可是读过《食珍录》的人呢！”她一边用手擦着油乎乎的小嘴，一边刻意板着脸道。
随即，她又转头望向卖烧烤的大婶，笑嘻嘻说：“阿姨，你看！我很聪明对吧！像他这样的人，根本骗不了我！”
大婶没有说话，脸上的笑容愈发意味深长。
…………
蜀地之北。
一片青山连绵起伏，峰峦联结，形若利剑，直插云霄。
大齐三大修行门派之一——剑阁，便座落在这险要之地。
可谓“一人守险，万夫趦趄”。
在那云雾缭绕的山巅，一个二十余岁的青年手持木剑，朝着前方一次又一次地挥出。
他相貌平平，气质平平。
穿着洗至发白的布衫，头发用布巾随意扎着，宽厚的大手上尽是老茧。
他的动作生硬、单调且缓慢，甚至有些笨拙，像是一个刚刚接触剑道不久的初学者。
只不过，他每一次挥剑，数百米外的一座山峰上就会出现一道深深的剑痕。
那些剑痕散发着凌厉的杀意，连飞鸟与猿猴都不敢靠近。
这个青年，是当代圣人剑阁阁主的关门弟子，是在“论道之境”霸榜第一的天才修士，是号称“一剑破万法”的“剑痴”。
他叫苏笑。
可他并不爱笑。
就在这时候，一个小道童来到他的身边，对他躬身行礼道：“苏师兄，阁主想让我转告您一件事——十二名器之一’惊鸿笔‘，今天有了新主人。”
“哦。”苏笑淡淡道。
他的目光专注如故，手上挥剑的动作也并未停止。
“苏师兄，阁主说，胶东行省的崂山遗迹即将开启。我们剑阁有一个名额，她决定给师兄您。”
“哦。”
“苏师兄，阁主还说，四皇子萧尚贞、洛京上官槿、襄阳陈晏平……还有那‘惊鸿笔’的新主人，到时候都会去那崂山遗迹。你去那里时，可一定要好好表现，千万不要落了我们剑阁的威风。”
“哦。”
“……”
小道童交代完事情，便转身离去。
对于这位苏师兄的脾性，他早已熟悉得不能再熟悉。
声名、对手、朝廷、宗门的威风，乃至于传说中的名器……在苏笑看来皆是浮云。
尘世间的一切，他都不在乎。
他的心里只有剑。
他要做的事情，便是练剑、练剑、再练剑。
练到极致，便是大道。
第一百一十四章 许愿树
顾旭一向饭量不大。
在吃完三串烤肉、两串烤土豆和一盘烤豆腐后，他就感觉肚子已经饱了。
于是，在接下来的时间里，他便静静坐在原地，看着时小寒如风卷残云般把桌上的烧烤统统扫荡干净，不时发出“呼哧呼哧”的声音，嘴上和手上沾满了亮闪闪的油渍。
“结账！”吃完后，时小寒习惯性地喊了一声，准备掏钱。
顾旭立即阻止了她。
“说好的，今天我请客。”
时小寒认真看了他一眼：“你可别打肿脸充胖子。”
顾旭微微一笑：“一顿烧烤而已。我还是付得起这笔钱的。”
说罢，他便从衣兜里掏出几个铜板，递给卖烧烤的大婶。
“顾旭，看来你在去了趟那陆氏凶宅后，连花钱都变得阔气起来了，”时小寒从板凳上站起身，低头看着顾旭，“是不是在那里收获很大？怎不叫上本女侠一起去？”
时小寒身材娇小玲珑，平日里跟顾旭说话都得仰着头。
所以此时此刻，当她以这种居高临下的姿势俯瞰着对方时，她感到颇为新鲜。
看到时小寒这架势，顾旭心头想的是：那陆氏凶宅的水太深，女侠你把持不住。
不过他说出口的却是：“那凶宅里的鬼怪都是在虚张声势，实际上并没有传闻中那么强大——像我这样的人就能轻松收拾它们，根本用不着女侠大人出手。”
这种话一听就是在胡扯。
可偏偏就能戳中时小寒的爽点。
她不禁笑出了声，露出沾了辣椒片的小虎牙。
“你说的对！”
顾旭笑了笑，从口袋里掏出一块手帕，递到她手中：“赶紧拿这手帕擦擦你的嘴，你的爪子。你这满嘴流油的模样若被别人看见了，恐怕会以为你是乡下来的野孩子。”
时小寒接过手帕：“你是在嫌弃本女侠邋遢吗？”
“我只是觉得，时女侠现在的样子很有江湖人的豪气。”顾旭立即改口。
“那是当然，”时小寒笑嘻嘻道，“人生最快意的事情，不就是大碗喝酒、大口吃肉么？”
顾旭心想：时女侠啊时女侠，你可是喝米酒都会喝得醉醺醺的人，竟然还敢说大碗喝酒！就不怕哪天被人灌醉绑架了？
时小寒则用两根手指小心翼翼地拎着那洁白干净的手帕的一角，隐隐感觉到手帕上还残留着他的体温——真是舍不得把它弄脏啊！
她犹豫片刻，最后选择收起手帕，用自己的衣袖将油乎乎的小嘴擦干净。
…………
结账之后，两人踏着狭长的小巷，朝城郊方向继续前行。
两边白墙灰瓦，炊烟袅袅。
阳光照着青石板路面上，泛着耀眼的白光。
“这条小巷两边的屋子，都是八年前沂水重建时新修的，”顾旭一边走着，一边介绍道，“当初，那九婴蛇妖朝这边喷了一口火，于是这片街区都变作了废墟。”
时小寒沉默地听着，没有发话。
八年前“九婴之祸”发生的时候，她并不在沂水县，而是跟父亲一起待在莱州府，所以她并没有亲眼目睹那地狱般的可怕场景。
不过，她却听说过，顾旭的父母都在那场灾祸中不幸丧生。
“这些年，他都是一个人走过来的，”她抬起头，用一双清澈的杏眼看向身边的少年，“真是不容易啊。”
小巷尽头，是沂河。
两人走到这里，视野突然变得开阔起来。
在太阳照耀下，河面波光粼粼，倒映着河畔光秃秃的树木，以及周围错落有致的屋宇。
顾旭伸手指向河边，对时小寒说道：“那里有棵枣树，被沂水居民称作‘许愿树’——据说，只要在木牒写下自己的愿望，将其拴在‘许愿树’的树枝上，愿望就能实现。”
时小寒朝着他所指的方向望去，果然看见不远处有一株枣树——其树枝上拴着成百上千的红绳，远远望去像是新娘的红盖头。
“你相信吗？”她问。
“将信将疑吧！”顾旭一边回答，一边率先朝“许愿树”走去。
在“许愿树”一根不起眼的树枝上，挂着一张身体原主人在十四岁时写下的木牒，内容为：“我要杀光这世界上所有的鬼怪。”
“顾旭，咱们的理想都是杀鬼怪，不愧是同道中人啊！”看到木牒上那些尚显稚嫩的文字，时小寒不禁踮起脚尖，拍了拍顾旭的肩膀，“另外，你现在的字写的比你以前好看多了。”
“多谢夸奖。”顾旭淡淡一笑。
他停顿片刻，又接着说：“时女侠，马上就要到年底了。要不，我们今天一起再来许个愿望，来看看它灵验不灵验？”
“好呀！”时小寒不假思索答应。
听到她的话，顾旭蹲下身子，从地上架设的匣子里掏出两张特制的木牒，一张递给时小寒，一张自己拿着。
随后，他又从衣兜里掏出随身携带的炭笔。
“谁先写？”他问。
“我先来吧！”时小寒抢过他的炭笔，然后“嗖”地转过身，背对着他，“这是我的秘密，你不许看！”
“好的好的，我不看。”顾旭闭上眼睛。
世界瞬间变成一片黑暗。
耳边传来呼呼的风声，沂水的水声，还有时小寒写字的沙沙声。
片刻后，时小寒扯了扯他的衣袖，把炭笔塞到了他的手心：“我写好了，该你了。”
顾旭睁开眼睛，看到她空空的双手，不禁问：“你的愿望呢？”
“已经挂上去了。”时小寒指了指树上的红绳。
只见密密麻麻的木牒挂在上头，根本找不出哪一张是时小寒写的。
不过，顾旭注意到，时小寒说话的时候，一直东瞟瞟，西瞅瞅，似乎试图想要躲避他的眼神。
“真不打算告诉我你写了什么？”
“才不呢！”
“那我的愿望，你也不许看。”
“没问题！本女侠做事光明磊落，从不会偷窥别人的秘密。”她一边说着，一边用双手捂着自己的眼睛，表示自己说到做到。
顾旭轻笑一声，拿起炭笔，直接在她面前开始写字。
他写下的愿望很简单：“三十岁前成圣。”
此时此刻，时小寒听着他笔尖与木牒摩擦的声音，只觉得心里痒痒的，仿佛猫抓一样。
“真的好想好想知道他在写些什么呀。”
她跺了跺脚，突然对自己之前说的话后悔不已。
第一百一十五章 她好像喜欢我
顾旭写完愿望，将其认真地用红绳拴在树枝上。
接着他转过身，对时小寒微笑说道：“我写好了，你可以睁眼了。”
时小寒立即放下捂住眼睛的双手：“你写了什么？”
顾旭耸了耸肩：“你都不告诉我，我凭什么告诉你？”
时小寒冷哼一声，不再说话。
一不小心，就被这狡猾的家伙给拿捏了。
只可惜，自己种下的苦果，自己含着泪也要吞下去。
…………
随后两人安静地来到河边。
映入眼帘的，是泛着金光的涟漪，是嬉戏游泳的鱼群，是坐在小舟上垂钓的渔夫。
“真美。”顾旭默默感叹道。
他的生活一向步履匆匆。
很少有机会像今天这样，能停下来稍稍驻足欣赏身边的风景。
就在这时候，一个鸡毛毽子从身后飞来，落在他们的身边。
两人一齐转身，看到几个在河边玩耍的小孩。
“大哥哥，大姐姐，可以把毽子还给我们吗？”其中一个孩子指着地上的毽子，有些拘谨地对两人说道。
顾旭正要驱使真元去捡毽子。
却见时小寒上前一步，将毽子一端挑至脚背，足弓用力，便灵活地把毽子从地上踹了起来，准准地踢到了孩子们身边。
“大姐姐好厉害！”看到这样一幕，孩子们无不睁大眼睛，显然没想到在这路人中间竟然隐藏着一个高手。
“我当然厉害喽！”时小寒骄傲地抬起下巴。
她一边说着，一边情不自禁地加入到孩子们的行列里，跟他们一起把鸡毛毽子传来传去。
伴随着她一阵阵银铃般的笑声，那毽子就像是一只牵在她脚上的小鸟，在她那精致的绣鞋旁边翩翩起舞。
顾旭站在一旁，面带微笑，静静看着，没有上前打扰。
此时虽是冷冽的深秋。
但她却仿佛置身于春色中，于那独一无二的春色之中。
…………
这一天，两人一直在沂水县郊区漫无目的地闲逛，逛到了太阳落山的时刻。
直到在街边食肆吃过晚餐后，时小寒才与顾旭道别，只身返回自己家中。
丫鬟晨熙匆匆赶来迎接。
她先替自家小姐脱下满是油污的外袍，换上一身干净的衣裳。
随后让她坐在梳妆台边，为她卸下头上的钗环。
“小姐今天看上去很开心的样子，”晨熙一边轻轻梳理着她垂至腰际的乌黑长发，一边微笑着说道，“是又跟那位顾大人一块儿去做任务了？”
“不，”时小寒否认道，“是跟顾旭去菜市街吃了顿烧烤，又去沂河边逛了一圈。
“真是没想到，顾旭那个抠门的家伙，今天竟然破天荒地主动掏钱请客了！”
晨熙笑了笑，没有立即回应。
在替她理顺头发后，晨熙又端来一盆热腾腾的水，放在椅子旁边。
时小寒立即脱下绣鞋，把一双白生生的脚丫子伸进热水中，舒服得哼出声来。
少女的脚不大，但比例恰到好处，看上去纤细可爱，仿佛精雕细琢的瓷器。
她一边泡脚，一边用足尖轻轻拨弄水面，使之泛起一层层涟漪。
而她嘴角在不经意间微微上扬，露出浅浅的酒窝，看上去像是个沉浸在自娱自乐中的傻小孩。
“晨熙，顾旭那家伙可真是讨厌！”少女停顿片刻，又接着说道，“昨天晚上自己悄悄溜去那陆氏凶宅，竟然不提前跟我说一声！以他那脆弱的身板，万一一不小心被鬼怪近了身，丢了小命，可没人帮他收尸啊！
“哼，除了长得好看一点，除了脑子聪明一点，除了修炼天赋稍微高一点……他简直就是个十足的混蛋！”
听到她的话，晨熙终于忍不住笑出了声。
“晨熙，你在笑什么？”时小寒用狐疑的眼神看了她一眼，“我刚刚说了什么好笑的话吗？”
“小姐总是这样，三句话不离顾大人。”晨熙轻笑着回答道。
“才没有呢！你别瞎说！”时小寒猛地跺脚，木盆里的水花高高溅了起来。
此时此刻，晨熙非常庆幸，时小寒的父亲时磊还远在莱州府，没有听到自家女儿这些话语。
否则，那位一向把女儿当作掌上明珠的千户大人定要拎着宝剑冲出家门，看看究竟是哪一头猪想拱走自家的白菜。
…………
深夜。
天上星光暗淡，地上灯火熄灭。
沂水县早已在一片寂静中陷入沉睡。
陈济生终于结束了一天的工作，提着灯笼，准备到衙门背后的值房休息。
不过就在这时候，在灯笼昏黄的光线下，他看到一个熟悉的人影，正孤零零低坐在衙门的台阶上，一动不动地像一尊雕塑。
“顾旭？”他喊了那人的名字，“你怎么一个人坐在这里？”
按照顾旭过往的习惯，在这深更半夜里，他应该独自在家勤恳修炼。
今日顾旭这反常的举动，令陈济生颇感意外。
“陈大人，我今天遇到了一点烦心事儿。”听到他的声音，顾旭转过头，朝他笑了笑。
“烦心事儿？”
陈济生一边说着，一边理了理袍子，坐到顾旭的身边。
一直以来，他都觉得顾旭心智非常成熟，根本不像是个十七岁的少年人——他总能想出各式各样的手段，游刃有余地解决阻拦在自己面前的一切问题。
没想到他竟也有被烦恼困扰的时候。
“陈大人，您应该知道，我的生活节奏一直都很快，几乎每分每秒都在马不停蹄地向前奔跑，”顾旭平静地说道，“今天，我挣了五千功勋，心情不错，便奖励自己放松一天——让自己的步子稍稍慢下来，看看身边的风景。
“于是我发现，我在拼命狂奔的过程中，错过了太多的东西。
“我从未关注过秋日沂河美丽的风景，从未听过渔夫们在河上的放声高歌，从未纵情享受过街边的烧烤，从来没有跟同龄人嬉戏玩耍踢毽子……
“最重要的是，我竟从来没有注意到……”
说到这里，顾旭忽然停住了，犹豫许久后，才缓缓说出后头的几个字：
“她好像喜欢我。”
听到这话，陈济生不禁笑着摇摇头。
“傻小子，你到现在才发现啊？”
陈济生平日里时常关注着顾旭的工作和生活，自然知道他话里的“她”指代的是谁。
时小寒那姑娘，只要看到顾旭，那双水杏般的眼睛里就会闪闪发光，像夏夜的星辰一样明亮动人。
顾旭没有说话。
按理来说，以他远超同龄人的心智，他应该早就发现少女的小心思了。
只可惜，作为两世处男，他虽然脑子里理论知识丰富，但当自己真正撞上这种事情的时候，却迟钝得像个懵懂少年。
“现在问题的关键是，你的想法是什么呢？”陈济生问道。
顾旭依旧沉默不语。
他的思绪随着他的眼神，飘过前方的屋宇，飘过沂水的大街小巷，飘过宽阔的沂河，飘过遥远的崂山遗迹和洛京城，飘向浩瀚的天边。
路实在太长。
他根本看不到尽头。
最终，他轻轻叹了口气，脸上露出一丝苦涩的笑容：
“我不敢动心。”
第一百一十六章 真是无趣
“不敢？”
“或者说，不能，”顾旭看着远方，用没有丝毫波澜的声音说道，“您知道，我没有足够的时间，也无法给她一个确定的未来。
“所以在这件事情上，我不能任性。”
陈济生看着少年清癯的面庞，轻轻叹了口气。
世人只看得到他光鲜亮丽的一面，只知道他拥有着令人羡慕的天资和机缘，却不知道他背后的痛苦。
他今年只有十七岁，本应是朝气蓬勃、恣意洒脱的年纪。
然而他却过得像是个清心寡欲的苦行僧，把一切属于少年人的心绪深深地埋葬在心底。
早熟，果然是有代价的。
“三十岁前成为圣人，我相信你能做得到的。”陈济生轻轻拍了拍少年的脊背。
他知道顾旭是个信念坚定的人——他需要的从来都不是别人的安慰。
“谢谢。”顾旭笑了笑。
他的人生一直是单调无味的，就像修行典籍上枯燥的白纸黑字。
但当那个少女出现时，生活突然有了惊喜。
就像是十月初那个小雨淅沥的早晨，递到他手中的、装着鱼生粥和桂花糕的精致食盒。
所见所闻所感，目之所及都开始有了颜色。
不过理智告诉他，他不能贪恋这些斑斓的色彩。
于是他深吸一口气，默默闭上眼睛。
…………
这时，陈济生清晰地感觉到，沂水驱魔司衙门周围的阴煞之气突然形成了一个巨大的漩涡，朝着顾旭所在的位置汹涌而来。
“这小子竟然又顿悟了！”他感到有些诧异。
虽然他早就知道顾旭拥有非同寻常的修行资质。
但是一闭眼就能入定，一入定就能突破——这依旧有些超出常人的认知。
看到这一幕，陈济生立即从衣兜里的小瓷瓶中掏出一枚“长明丹”，塞进顾旭口中。
作为总领一县斩妖除魔事务的长官，陈济生的身上总会携带着少量各式各样的丹药——这样一来，当手下的修士在修行过程中受阴气侵蚀走火入魔，他才能及时进行处理，避免悲剧发生。
现在，他随身携带的丹药正好派上用场。
就在顾旭吞下丹药的一瞬间，《赤炎真诀》飞速运转，将这些运气转化成灼热而磅礴的真元。
……黄泉第二曲……
……黄泉第三曲……
……黄泉第四曲……
在长明灯火的照耀下，顾旭沿着蜿蜒曲折的“黄泉路”大步流星地向前行进，不知不觉间，竟连破数个小境界，修为直接飙升到了“黄泉第四曲”。
陈济生默默关注着这一切，心头感慨万分。
…………
几分钟后，顾旭睁开眼睛。
朔风吹散了天穹中的薄云，露出了弯弯的新月。
银白的月华落在少年脸上，使得他的眸子格外明亮。
他右手握紧拳头，随后缓缓松开。
此时此刻，他清楚地感受到，炽热的真元在他的经脉之中奔腾咆哮。
像一座沉默的火山，等待着喷薄爆发的刹那。
“谢谢。”他转过头，再次对陈济生说道。
这次他感谢的，是陈济生及时塞到他嘴里的“长明丹”。
“不客气，”陈济生淡淡笑道，“作为你的上级，这是我应该做到的事情。”
顾旭沉默片刻，缓缓开口道：“陈大人，我现在想去做一件事情。”
“什么事情？”
“您应该记得，不久之前，有一只‘恶灵’级的槐树树妖通过‘跳神’仪式，将自己的一缕分魂寄生在白氏家族的一位少妇身上，”顾旭语气平淡地说道，“当时，我跟时小寒接了这个任务，前往寻柳街，抹杀了这一树妖的分魂。
“现在，我想去解决掉那只树妖的本体，免得它继续祸害沂水百姓。”
尽管顾旭的脸色很平静，说话的声音也很平静，但陈济生却感受得到，少年此刻的心情并不是很好。
“你有把握吗？”陈济生问。
顾旭点了点头。
“那树妖虽然是‘恶灵’级鬼怪，但是在少了一缕分魂后，它的实力已经大幅下跌，”他认真地分析道，“我现在尽管只是个第二境修士，但拥有‘惊鸿笔’后，我与第三境修士战斗也能不落下风。
“再说，我身上还有司首大人给我的‘替身手环’和‘破空珠’，就算打不过它，我也能做到全身而退。”
说到这里，顾旭微微一笑，把手腕上的“替身手环”展示给陈济生看。
“好吧。”陈济生回应道。
看得出来，顾旭这小子早就下定了决心——他最后这句话，其实是说出来让自己安心的。
“不过，顾旭，现在驱魔司还没有杀树妖的任务，你的功勋要怎么算呢？”
“等我回来再算吧！”顾旭一边说着，一边站起身。
他一只手握着纤细的“惊鸿笔”，另一只手用铜币占卜槐树树妖所在的方位。
随后，他施展“流星走月”身法，瞬间消失在了街道的尽头。
此时此刻，衙门的台阶上，仅剩下陈济生一人。
朔风迎面吹来。
裹挟着压抑、烦躁、窒息的情绪，钻进了他的衣袖。
他望着洒满月华的青石地面，看那朦朦的白光，只觉得像是一层薄薄的积雪。
…………
大约一刻钟后，顾旭的身影重新出现在陈济生的视线里。
他衣袂飘飘，步履如风，青色布衫依旧一尘不染。
他的眸子依旧澄澈干净，像平静无波的湖面，倒映着天地万物，唯独不见本心。
“陈大人，我回来了。”
“那树妖呢？”
“死了。”
他说话的语气很随意。
不像是在讨论一只“恶灵级”鬼怪的生死存亡，却像是谈起鸡毛蒜皮的家常小事儿。
与此同时，他从腰上取下玉佩，轻敲两下，放到陈济生的面前。
这一回的影像很短暂。
只见一株高大挺拔的槐树傲然屹立于山坡上。
枝干壮硕，煞气逼人。
清瘦的少年站在它的树荫下，提起纤细的毛笔。
山坡上忽然下了一场雪。
白雪压在枝头。
宛若春风拂过，梨花盛开。
待到雪化之时，那棵高大槐树已然枯萎，接着化成了灰。
“真是无趣。”
少年轻叹一声，转身离开。
第一百一十七章 上品法术
一日的放纵之后，顾旭的生活重又回归正轨。
当太阳升起的时候，他带着楚凤歌给他的小册子，来到沂水驱魔司衙门大堂，再一次找上了上司陈济生。
“是不是又遇到了什么烦心事儿？”陈济生放下手头的公文，抬起头问道，“需要我帮忙吗？”
顾旭摇摇头说道：“我只是选择困难，想寻求陈大人的建议。”
“选择困难？”
顾旭把楚凤歌给他的小册子放在陈济生的桌子上，微笑着说道：“我在做完陆氏凶宅的任务后，可以挑选一门上品法术作为奖励。但这本目录上写着的好东西实在是太多了，简直让我目不暇接。”
“顾旭，你不是号称‘通读典籍’吗？“陈济生呵呵一笑，“这种事情，你难道不应该比我更清楚吗？”
“当局者迷，旁观者清，”顾旭回应道，“正是因为我读过许许多多的书，了解过许许多多的法术，所以我才知道写在这本目录上的都是极好的东西，更容易产生‘我全都想要’的念头。
“换做陈大人您，或许更能一针见血地看出我现在最需要的是什么。”
“你的意思是老夫书读得少、孤陋寡闻？”陈济生微微眯起眼睛，用开玩笑的口吻说道。
“不敢，”顾旭摇了摇头，立即否认，“我是想说，陈大人慧眼如炬。”
“你这小子，可真会说话，”陈济生淡淡笑道，“难怪这么讨姑娘喜欢。”
顾旭沉默不语。
看到他这模样，陈济生收敛了笑容，随后接过小册子，开始认真阅读其中的内容。
在小册子的每一页上，都写着一种上品法术的名称及简要介绍。
除此之外，还记录着一些前人的修炼心得。
毕竟，上品法术与中品法术最大的不同点，就在于其蕴含着大道真意——唯有在领悟了大道真意之后，才能把上品法术的威力完完全全发挥出来。
这也就意味着，修士在修炼上品法术的时候，需要一定程度上与法术创始人理念契合。
倘若三观不合，是很难修成正果的。
就比如说，一个心慈手软的人，永远也无法练成杀气滔天的“修罗身”；一个留恋花丛的人，永远也无法练成需要斩断尘缘的“忘情法”。
因此，前人的修行体悟，在后人挑选法术的过程中，有很大的参考价值。
在这本书的扉页上，还有驱魔司司首洛川写下的一行字：“适合自己的，才是最强大的。”
“你有什么选择倾向吗？”陈济生一边翻书，一边对顾旭问道，“想要身法类的，控制类的，还是——”
“——杀伤力越强越好的。”顾旭站在旁边，毫不犹豫地说道。
他知道，自己现在很需要一门具有极强杀伤力的法术。
虽然“杀鬼符”也拥有很强的威力。
但它终究只对鬼怪有效，对人族毫无威胁。
万一今后再遇到像唐荟这样比鬼怪更怕的人类，顾旭手头暂时还没有足够具有威慑力的手段。
…………
《引雷诀》《倒海咒》《玉虹贯日》《炼狱火海》《泰山压顶》《星沉地动》《鸾翔凤舞》《追风踏雪》……
这本目录上每一门法术的名字，看上去都颇具气势，再加上那神乎其神的描述，令陈济生看得眼花缭乱，甚至连他自己都隐隐为之心动。
“这门法术怎么样？”陈济生指着书中的一页，对顾旭说道，“如果我没记错的话，你最近刚刚练了一门火属性的新功法，应该跟它挺适配的。”
顾旭认真地看了一眼，随即笑道：“《焚天七式》……陈大人，这门法术驱魔司上百年都没有人练成过。您对我还真有信心啊！”
只见在这一页目录上，第一条留言如下：
“这门法术威力强大，简单易学，错过会后悔一辈子。”
而后面几条留言分别是：
“前辈误我！”
“第一条留言是骗人的，大家万万不可相信！选了它才会后悔一辈子！”
“一入‘焚天’深似海，青丝从此是路人。”
“如果我在修炼《焚天七式》的过程中不幸身亡命殒，请各位务必帮我收尸。”
“这门法术看上去简直就跟天书似的……如果有谁能看得懂它，我就跪下来喊他爷爷。”
“五年过去了……我竟然连《焚天七式》的第一式都还没有学懂。这门法术真是给人学的吗？”
“……”
看上去确实令人有些望而却步。
陈济生抬起头，看着顾旭笑道：“姓顾的小子，你心里其实早就有主意了，对不对？
“当我翻到这一页时，你的眼睛都要比平时亮几分——如果我没猜错的话，你根本就不是来咨询建议的，而是来我这里寻找自信的，对不对？”
顾旭点了点头，没有否认：“陈大人真了解我。”
他停顿片刻，又接着说道：“这门《焚天七式》的创始人，是赤阳子前辈——他是当代大齐国师的师尊，曾拥有接近第八境巅峰的修为，只差一步便可飞升成仙。
“当年，他曾经凭借这《焚天七式》，在整片大荒几乎战无不胜——在这本目录中，应该不会有比它更强的法术。
“因为赤阳子前辈也是一位符师，且擅长阵法——所以我猜测，这《焚天七式》之所以这么难学，是因为它涉及到符道和阵法的奥义，比一般的法术要复杂得多。
“再加上它是火属性的法术，我觉得它简直就是为我量身定制的。”
顾旭的这几句话听上去似乎有些狂妄，但他说话的语气却很平静，似乎在叙述一件理所当然的事实。
“那你为什么犹豫呢？”陈济生问，“以我对你的了解，你应该不是那种会被它的难度吓退的人。”
顾旭淡淡回答道：“因为赤阳子前辈在距离飞升成仙只差临门一脚的时候，突然走火入魔，自废修为，变成了一个手无缚鸡之力的凡人，并在两年后因病去世。
“所以我怀疑，他寻找的‘大道真意’，可能是有问题的。”
第一百一十八章 日月换新天
“但是，若要退而求其次，选择其他不太适合我的法术，我又有些不太甘心。”顾旭轻叹一声，说道。
这就是选项太多所带来的烦恼。
得到的永远都是不完美的。
而得不到的永远都在骚动。
驱魔司总部在提供奖励的时候，总喜欢把一整本目录塞到修士们的手中，让他们看得眼花缭乱——这又何尝不是一种通过画大饼促使修士们努力干活的手段？
看到少年凝重的眼神，陈济生笑了笑，说道：“顾旭，你记得我第一次教你画‘太上北极镇魔杀鬼符’的时候，对你说了什么吗？”
顾旭不假思索回答道：“画符，必须遵守严格的规矩，倘若画错一笔，符文将不会生效。”
“但是，几周以后，你就按照自己的想法，对‘杀鬼符’做出了改进，使得它的威力比以前增强了几倍，”陈济生语气轻松地说道，“从那时候，我便认为，这世间的一切法术，对你来说都只不过是参考罢了。
“顾旭，你的目标是在三十岁前修成圣人。而你也知道，若要超凡入圣，就必须寻找到自己的‘道’——当你有了自己的‘道’后，就算前人的‘道’真的存在隐患，那也不足为惧了。”
顾旭沉默两秒，点了点头：“确实。”
陈济生确实是他有实无名的师长。
虽然陈济生现在已经不能像以前那样经常在修行上给予他指点，但在这关键问题上，却能够凭借丰富的修行经验和人生阅历，帮助他拨开迷雾、认清本心。
只见陈济生笑了笑，接着说道：“其实，你的眼神早就告诉我，你对这件事情很有信心。”
他知道，顾旭是一个性格稳健的人。
但有些时候，稳健却意味着太多的顾虑——正是这些顾虑，让顾旭看上去根本不像是个十七岁的少年人。
…………
回到家后，顾旭掏出“神机令牌”，尝试联系楚凤歌。
片刻后，他的视野之中出现了楚凤歌发送的消息——
【鲲：你终于选好你想要的法术了？】
【朱雀：是的，楚大人。我打算选择《焚天七式》。】
【鲲：《焚天七式》？那部上百年没有人练成的法术，你竟然要选它？】
【朱雀：我心意已定。】
【鲲：呃，好吧……我这就去告诉司首大人。】
【朱雀：多谢楚大人！】
…………
洛京城，驱魔司总部。
此时此刻，楚凤歌正在静修室里闭关修炼。
顾旭通过“神机令牌”发来的消息，打断了他的冥思。
楚凤歌盘膝坐在原地，愣了好一会儿，心头默默道：顾旭这小子，真是越来越狂妄自大了——搞到了“惊鸿笔”，就以为自己很了不起，竟然想来尝试挑战号称驱魔司总部最难修炼的《焚天七式》？他以为自己是谁？谪仙转世？真君重生？
不过这时候，楚凤歌又突然想起司首大人亲口说过，顾旭那家伙拥有史无前例的一品天赋，还拥有极为尊贵的命格——这种程度的天资，跟神仙转世比起来，恐怕也差不了多少。
于是楚凤歌再次长叹一声，烦闷于自己为何会跟这样一个妖孽生在同一个时代。
楚凤歌作为司首洛川的亲信，他自然也曾偷偷摸摸翻阅过那本《焚天七式》。
因为他知道，如果他能顺利学懂这门法术，那么他就可以昂首挺胸站在世人面前，骄傲地宣称自己是“百年不遇的天才”、“大齐王朝的第一天骄”。
只可惜，他并不是那个被命运眷顾的人。
《焚天七式》在他眼中，就是一本根本读不懂的天书。
他实在想不明白，为何在一部火属性法术里面，会有无数繁复的符文——光是看上一眼，就让人头晕脑胀、深感不适。
于是他还未入门，就果断选择了放弃。
同时他还常常对其他人说：“聪明人都在练剑，只有傻子才会修炼像《焚天七式》那样吃力不讨好的东西。”
而上官槿也因此对他嗤之以鼻：“那么你连傻子都不如。”
楚凤歌对她的话不以为意。
因为他知道，上官槿私底下也曾经偷偷翻过《焚天七式》，只是她打死都不肯承认罢了。
…………
就在这时候，驱魔司司首洛川悄无声息地出现在了楚凤歌的身边。
楚凤歌立即从地上站起身来，向洛司首拱手行礼道：“见过司首大人。”
只听见洛川淡淡道：“顾旭选择了哪一门法术？”
楚凤歌回答道：“《焚天七式》。”
洛川沉默片刻，喃喃道：“这确实是最适合他的。”
“司首大人为何这么说？”楚凤歌问道。
“如果这世间有谁能够学得明白赤阳子留下的这门法术，那就一定是顾旭了，”洛川淡淡回答道，“因为他懂符道，懂阵法，修炼的也是火属性的功法，符合学习《焚天七式》的一切条件。
“除此之外，在修行的过程中，他从来不会在意前人留下的惯例或是规矩。虽然他道行尚浅，但却拥有敢于打破传统的勇气。”
说到这里，洛川停顿几秒，转过头问楚凤歌道：“你知道《焚天七式》中暗藏的大道真意是什么吗？”
楚凤歌摇了摇头，诚实回答：“我不明白。”
他连《焚天七式》的内容都看不懂，更别提悟出它的大道真意了。
洛川叹了口气，解答道：“其实，我也不太明白赤阳子当年追寻的‘道’究竟是什么。我只知道，这《焚天七式》的最后一式，名叫‘日月换新天’——我想，或许这便是问题的答案，也是赤阳子当年走火入魔的原因吧！”
楚凤歌犹豫片刻，问道：“那司首大人，顾旭如果修炼了这部《焚天七式》，那么他今后是否也可能像赤阳子前辈一样走火入魔？”
洛川回答道：“楚凤歌，你要明白，顾旭在修炼任何法术的时候，从来都不会生搬硬套，而会融会贯通，将其转变成自己的东西。这一点，你今后要多多向他学习。”
“司首大人说的是。”楚凤歌低下头道。
就这样，从今天开始，楚凤歌的人生中多了一个“别人家的孩子”。
…………
洛川站在原地，脸上露出淡淡的微笑。
作为第七境圣人，他其实还知道，选择上品法术，最重要的是跟随直觉，顺从心意。
倘若花太多心思权衡利弊，反而得不偿失。
因此，当顾旭选择放下顾虑、知难而上，他感到非常满意。
第一百一十九章 萤焰
天行二十三年十月三十日傍晚，夕阳西下，天色暗淡。
平安巷十七号的院子里落满了枯黄的银杏树叶。
顾旭结束整日的修炼后，来到自家厨房，给自己煮了一个鸡蛋、一盘青菜，又盛了一碗白粥。
随后坐到餐桌旁边，拿着调羹，细品慢咽。
这便是他生活的常态。
如这白粥一样，淡而无味。
就在这时候，屏风上的小书童突然来到顾旭的身边，对他躬身说道：“少爷，有客人来了。”
小书童说的是“客人”二字，却并没有点明身份。
于是顾旭知道，这位来客应该是个从未来访过的陌生人。
他披上外袍，打开大门，发现门外沾着一个穿着黑色长袍、蓄着长胡须的中年人。
“请问您是……”
“在下何逸群。早就听说过顾小友大名，今日一见，果然英俊潇洒、气度不凡。”中年人微笑着说道。
尽管中年人的态度和蔼可亲、没有架子，但顾旭可不敢有丝毫怠慢。
他立即拱手行礼：“见过何先生。”
他知道，这位何先生是第六境修行者、大齐国师的师弟、符道大师、驱魔司的客卿，身份地位非同一般。
不过由于其一向放荡不羁爱自由，在大齐朝廷并没有任何正式的官职，而是一直独自一人云游四海，连大齐国师有时都很难联系上他。
没想到何逸群今日竟然会出现在他家门口。
“我今天来到沂水县，是受洛司首之托，把《焚天七式》送到你的手中，”何逸群很快说明了自己的来意，“当然，这并不是最重要的原因——因为如果我不想来这里的话，就算是洛司首也没法命令我。”
“那么何先生您——”
“——我只是对你有些好奇，想来亲自看看你。”何逸群打断了他的话，笑着给出解释。
…………
顾旭把何逸群请进屋子，让小书童给对方倒上一杯热茶。
然后，何逸群从袖中掏出一本薄薄的小册子，将其递到顾旭的手中。
这时顾旭看到，这部被描述得神乎其神的上品法术《焚天七式》，竟然总共只有七页纸！
“这《焚天七式》，我以前也曾在师尊的教导下，侥幸学了前两式，”何逸群抬起茶杯，啜了一口茶水，对顾旭说道，“你先自己看。如果有什么不明白的，可以问我。
“不过后面的几式，我自己也没有学懂，就需要你自己琢磨了。”
顾旭点了点头，表示感谢。
他翻开书册，开始仔细阅读其中的内容。
何逸群坐在他的身边，静静地看着。
这位大齐国师的师弟一向是个随心所欲的人——他做一切事情的动机，都是为了追求内心的愉悦，寻找一切有趣的人或事。
凡是他感兴趣的事情，他会立即毫不犹豫开始行动；而凡是他不想做的事情，任何人都没法逼迫他去做。
他对顾旭的兴趣，主要源自于“惊鸿笔”。
因为他知道，那支纤细脆弱的毛笔，是这世间最挑剔主人的名器，也是符师们最渴望得到的法宝——能够得到它认可的人，定有非凡之处。
比如十多年前青州陆氏的那个少女……如果陆桓当年没有犯下叛国罪，想必她现今也将成为极为耀眼的存在——要知道，何逸群曾经自诩为“流浪诗人”，一度对陆诗遥的作品颇为欣赏。
再加上顾旭还主动迎难而上选择挑战《焚天七式》……
这更让何逸群觉得，这世界上又多了一个有趣的人。
他很期待，这个有趣的少年在面对《焚天七式》时，是否会有一些异于常人的表现。
…………
顾旭聚精会神地盯着书册的第一页。
书页上有着无数的点和线条，有深有浅，有粗有细。
这些点和线组成一个个没有规律的繁复符文，看上去令人头晕目眩。
在顾旭以前阅读过的所有符道相关书籍中，从未见到过类似的符文。
“不愧是驱魔司最难学的上品法术，”顾旭在心头默默感慨道，“竟然连我都不能一眼看懂它的含义。”
他并没有急着向何逸群请教。
因为他知道，上品法术中最有价值的东西，是它的大道真意——从别人口中得到的答案，都是属于别人的理解，终究是间接的。
只有自己切身体悟，才是最为有效的方式。
说不定，解读法术的过程，都有可能是一种悟道的方式。
于是他默默闭上眼睛。
片刻后，在他的脑海中，《焚天七式》的第一页化作了一幅由点与线组成的、复杂莫测的图画。
…………
一刻钟后。
太阳已经完全沉到远山背后，天空呈现出暗淡的橙色和深邃的靛蓝色。
寒风吹进小院，卷起地上的枯枝败叶。
顾旭终于缓缓睁开眼睛。
何逸群注意到，少年的曈眸似乎变得炯炯有神。
“顾小友，有收获吗？”他好奇地问道。
顾旭礼貌，回答：“何先生，如果我的猜测没错的话，这《焚天七式》，既不是法术，也不是符咒，而是一张图，一张特殊的阵图。”
“为何做此判断？”何逸群微微眯起眼睛。
顾旭所说的话，确实是正确答案。
只不过，顾旭仅仅只用了一刻钟就能得到这个结论，让他感到颇为意外。
顾旭笑了笑，解释道：“因为这世间大部分的符篆我都见过，大部分的法术我也了解过——但这《焚天七式》的书写方式，与它们迥然不同。
“不过，《焚天七式》并不是一般的阵图。
“它上面的线条，不是阵法的绘制方式，而是阵法的变化路径。”
何逸群沉默不语。
他想到很多年前，他把自己关在屋子里冥思苦想整整七天，才想明白了这关键的一点。
何逸群能当初被赤阳子收作徒弟，天资定然非同一般。
但眼前这少年的博学与悟性，却令他自惭形秽。
“你认为，这《焚天七式》的第一页，是一张怎样的阵图？”隔了好一会儿，何逸群才缓缓开口问道。
“乱飞同曳火，成聚却无烟。微雨洒不灭，轻风吹却燃，”顾旭回答道，“当我尝试把图上的点想象成夜晚的萤火虫，把图上的线条想象成它们飞行的轨迹，我的脑海中很快就出现了这样一幅画面。
“我想，这应该就是赤阳子前辈想要告诉我们的道理——焚天的烈焰，始于微末的萤火。”
何逸群深吸一口气，说道：“你的理解确实没错。这《焚天七式》的第一页，本质上是剑阵的图谱，名为‘萤焰’。当年赤阳子老师使用它的时候，千柄飞剑裹挟火焰飞向远方，远远望去就像无数夏夜的萤火虫。
“只是，顾小友，如果我没猜错的话，你好像并不是剑修……”
顾旭轻笑一声，回答道：“何先生，武器是我们手头的工具，却不是束缚我们的枷锁。
“在我看来，春天的风，夏天的雨，秋天的落叶，冬天的雪花，这世间的万物……都可以成为所谓的剑。”
话音落罢，他掏出“惊鸿笔”，轻轻一挥。
地上枯黄的银杏叶便泛着明亮的火光，飞到半空中。
腾空类星陨，拂树若生花。
屏疑神火照，帘似夜珠明。
何逸群望着眼前如梦如幻的场景，口中喃喃道：“武器不是束缚我们的枷锁……万物皆可为剑……他果然悟了老师的道啊……”
…………
注释：
（1）“乱飞同曳火，成聚却无烟。微雨洒不灭，轻风吹却燃。”——唐·彦谦《咏萤》
（2）“腾空类星陨，拂树若生花。屏疑神火照，帘似夜珠明。”——南北朝·萧纲《咏萤》
第一百二十章 第二次“论道之境”
当月亮爬上树梢的时候，何逸群便向顾旭告别，离开了这座小四合院。
今日从千里之外赶来这沂水县，他只觉不虚此行。
这个名叫“顾旭”的少年，比他想象中更有趣。
他很好奇，在今后的几年甚至几十年里，顾旭会成长到怎样的地步。
“何先生接下来打算去哪里云游？”在把何逸群送出家门的时候，顾旭客套地问了一句。
“沂山。”何逸群淡淡笑道。
“沂山？”顾旭感到有些意外。
沂山是雪女的地盘，也是人类的禁区。
就算是第六境的修士，也不敢拍着胸脯保证，自己一定能够从沂山全身而退。
“今天，除了把这部《焚天七式》送到你的手中之外，洛司首还拜托我去做另一件事情，”何逸群解释道，“洛司首说，有一个后辈妄图去对付雪女，却因为雪女实力突然大幅增长，身受重伤，被困在沂山之上——洛司首希望我去把那个胆大包天的年轻人救出来。
“当然，其实最主要的原因是，我对那沂山雪女很好奇，想去看看她究竟长什么模样，是不是像传闻中那样美若天仙。”
雪女实力突然大幅增长。
听到这句话，顾旭不禁猜测，这应该是陆诗遥的残魂回归本体所导致的——她了却凡间夙愿，彻底割舍情感，魂魄重归完整。
所以变得比以前更加强大。
“何先生路上一定要小心！”
“顾小友不必担心，”何逸群笑道，“我当年突破第三境时，觉醒的神通叫做‘缩地成寸’——现在我晋入第六境后，它已经能够让我瞬间穿行数百里的路程。就算打不过那雪女，逃跑也是没问题的。”
“真羡慕何先生，能够拥有这么强大的神通。”顾旭说道。
这是是他的真心话。
因为顾旭也很希望自己能获得如此强大的保命神通。
…………
待到何逸群离开之后，顾旭重新回到了自己的房间，继续研究《焚天七式》。
他并没有急着往后阅读书册的第二页。
而是继续反复练习第一式“萤焰”——一次又一次让地上的银杏树叶燃着明亮的火光飞到半空中，又让它们缓缓坠地。
他知道，学习上品法术，万万不可急于求成。
只有一步一个脚印，把它的大道真意完全消化，才能彻彻底底地发挥出它的威力。
而住在顾旭隔壁的梁秀才，半夜起身去了趟茅厕。
在院子里，他抬头就看见天空中闪烁着星星点点的亮光，盘旋飞舞，如梦似幻。
“现在是冬天，怎会有这么多萤火虫？”他感到颇为诧异，“而且竟然这么大？”
…………
翌日。
这天的日期是十一月一日，又到了“论道之境”开启的时间。
顾旭花了整整一个晚上，终于把“萤焰”练到了得心应手的程度，正想找个势均力敌的对手，试试它的威力。
于是，当黎明降临、玫瑰色的霞光抚摸大地的时候，他便手握“神机令牌”，盘膝坐在竹席上，闭上眼睛。
黑暗很快吞没了他的意识。
而在他的耳边，再一次响起了那个熟悉的、清冷的声音——
“欢迎来到论道之境！”
…………
几分钟后，顾旭的视野中再度出现了那座造型古朴的擂台。
它的周围是广阔无垠的黑暗。
而它像是漂浮在黑暗中的一座孤岛。
在擂台的侧壁上，顾旭看到了这次比试的对手的名字——“麒麟”。
“‘麒麟’……如果我没记错的话，他好像是目前第二境修士榜单上的第一名，有五个积分，远远领先其他人，”顾旭暗暗心想，“他应该是个很强大的对手，我可千万不能大意。”
由于“论道之境”是用神识构建的幻境，像“惊鸿笔”这样的武器是无法带进来的。
所以顾旭来到擂台边上，从地上捡起了数十片薄如纸片、形如柳叶的无柄飞刀。
这是他上一次在”论道之境“使用的武器。
今天用来施展“萤焰“，也刚好合适。
随后他登上擂台，看到了自己的对手——和上次一样，对手的面孔身形都被迷雾笼罩，难以辨识其身份。
当鼓声响起时，比试开始了。
就在这时候，顾旭的对手突然开口说话了：“哥哥，好哥哥~你可以轻一点吗？我知道哥哥最厉害了。但人家很怕痛，真不想输得太惨呢~”
那嗓音听上去娇滴滴的，怯生生的，格外惹人怜爱。
“真没想到，这个占据榜首的‘麒麟’，竟然是个小姑娘！”顾旭心头想道。
不过他并没有被这清甜软萌的嗓音分散注意力，更没有怜香惜玉的想法。
因为他知道，每一个被选入“神机营”预备役的修士，都是狠角色——这一声软软糯糯的“好哥哥”，说不定是对方诱骗敌人的手段。
果然，在对方话音刚落的瞬间，顾旭的心神突然受到强烈震慑——若非他曾经修炼过“日蚀”，神识强度远超常人，而且还在识海中刻过数十道“解秽神符”，恐怕他会当场晕厥。
而与此同时，他还感觉到，自己的身体和手中的飞刃都变得无比沉重，像是灌了铅一般，把他整个人往下拽，似乎促使他弯下腰，向对方匍匐膜拜。
“天龙领域”！
这个“麒麟”，竟然是皇室中人！
顾旭很快认出了对方使用的法术。
他通读典籍，知道大齐皇室祖传的功法名叫《天龙心经》——只能由皇室成员修炼，不能对外人传授。
修炼《天龙心经》的修士在战斗过程中，其周围会形成一定范围的“天龙领域”，拥有极为霸道的控制效果——能够震慑心神，改变重力，使得敌人的动作变得迟缓。
而且，“天龙领域”的范围和威力，会随着修行者实力的提升而扩大——等达到圣人、真君的层次后，甚至会出现“一念之间，众生匍匐”的景象。
“只是……这人究竟是哪一位公主或郡主？”顾旭一时分辨不出来。
此时此刻，他定定站在原地，竭力扛着“天龙领域”的巨大压力，腰背却挺得笔直。
他用“萤焰”点燃了手中薄如蝉翼的无柄飞刃，使其向对方径直飞去。
然后他惊讶地发现，在使用“萤焰”后，这些飞刃竟然能无视“天龙领域”重力场的影响，在擂台上自如轻盈地飞翔！