第七百二十六章 等待援兵
听了李开芳的话后，萧云贵的笑容有些僵硬起来，没想到英法联军第二次远征军会来得这么快，太平军在南北沿海的部署还没有完全达到可以战胜英法联军的要求。面色凝重的萧云贵快步走到屋内那副巨大的全国地图前，看着地图问道：“总参谋部判断敌人会从哪里发起攻击？”
李开芳走到地图前指着广州道：“最有可能的还是先打广州！”萧云贵马上问道：“理由呢？”李开芳道：“广州临近香港，英法联军进攻这里可以缩短补给线，同时广州的商贸已经不如上海，进攻这里就算将来打烂了，也不妨碍战后英法恢复商贸，而且他们曾经在清军手中两次占领过广州，非常清楚当地的地形。而我们丢不起广州，因为广州是广东省府。”
萧云贵轻轻嗯了一声，看着漫长的海岸线叹道：“海军还是太弱了，总参谋部可有作战计划？”
李开芳道：“有两支湘军已经整编完毕，可以调入广东和福建部署，但缺少必要的武器，特别是缺少火炮。不过有湘军的加入，广州地区的正规军兵力可以达到三万多人，还不算地方部队。”
萧云贵点点头道：“也只能先这样部署了，湖南刚刚光复，地方保留一定的兵力维持稳定外，其他的兵力马上沿长江返回苏浙地区部署吧。”左宗棠和李开芳一起点头答应。
从去岁英法兵败开始到现在刚好一年的时间，看来英法联军还是组织起来了第二次远征，从请报上显示。这次远征军的规模可能是上一次的两倍，也就是说陆军兵力可能达到五万多人的规模。响应的海军规模也会倍增。现在的英国海军虽然还是以木制战舰为主，但数量和吨位还是比较可怕的。不过还好的就是英国不可能把全部的战舰都用在远东地区，英国其他地方的海外殖民地还需要英国海军来进行控制，只要太平天国能挺过这一关，相信英法两国都不会再组织第三次远征了。不过要挺过这一关去，太平天国需要付出什么样的代价呢？萧云贵心头还是非常担忧的。
与此同时，千里之外的雅库茨克城内还有一个人和萧云贵怀着的同样心思，这个人就是俄国西伯利亚总督穆拉维约夫。尼布楚被围困的消息和三万哥萨克骑兵覆灭的消息几乎是同时传到他手中的，穆拉维约夫揉着太阳穴，花白的须发不停的抖动着。口中喃喃咒骂道：“别布托夫你这个狂妄自大的混蛋，之前已经让你们退守赤塔了，为什么还要前去救援？就算是去救援，为什么不小心一点？”
穆拉维约夫身边的俄国远东将领柳科夫少将低声问道：“总督阁下，三万哥萨克骑兵都被敌人歼灭了吗？”穆拉维约夫将两份战报递过去苦笑道：“我们的精锐骑兵被敌人的步兵歼灭了，而且是耻辱性的全歼，我们的灾难来了。”
柳科夫少将不以为然的说道：“总督阁下或许您太悲观了，我们地大人多，可以向陛下请求更多的援兵。当年克里米亚战争中，我们可是动员了百万军队的。”
穆拉维约夫无奈的看了看这个近乎白痴的少将，要不是他父亲是俄国贵族，他根本不可能混到少将的军衔。但穆拉维约夫还是叹口气解释道：“远东不是欧洲，克里米亚也不是尼布楚，我们的敌人也不是欧洲的英法。太平天国和我们一样地广人多，而且他们临近远东。调集兵力更加容易，而我们则要跨越很远才能从西面调集军队过来。”
穆拉维约夫顿了顿接着说道：“陛下如今在推行改革。三万哥萨克骑兵已经是陛下能够调往远东的兵力极限，在国内陛下需要庞大的军队维持稳定，你知道去年全国爆发了两百多次的起义吗？”
柳科夫点点头说道：“我知道，我也参加了平定叛乱的战斗，之后被晋升为少将，才调往远东到了您的麾下的。”
穆拉维约夫暗想，你这样的水平也就只能带兵欺负一下国内手无寸铁的农奴，但他嘴上却说道：“今年二月份陛下刚刚颁布了土地改革的法令，但到现在仅仅几个月的时间，国内爆发的起义次数却是六百多次！”
柳科夫有些吃惊的问道：“怎么会这么多？陛下颁布的改革法令不是同意那些卑贱的农人可以用金钱赎买土地了吗？为什么这些农人还要发动叛乱？”
穆拉维约夫苦笑起来，这个人当真是什么都不知道啊，当下道：“国内农人本身就多数都是赤贫者，这些人哪里有钱赎买土地？其实这次的改革并没有完全达到农人们的要求啊。”柳科夫小声嘀咕一句道：“这些卑贱的人要求还真多。”跟着他又说道：“总督阁下，既然现在国内无法抽调兵力，那我们可以凭借手上新组建的三个西伯利亚师前去解围啊。”
穆拉维约夫站起身来摇摇头说道：“这三个师四万多人是我们西伯利亚最后的一支军事力量，我们不能轻易动用他们，而且现在严寒已经降临，我们只能等待，放心吧小伙子，寒冬会将我们的敌人击溃的。”
雅库茨克城是俄国远东重要的据点，1632年俄国在勒拿河右岸建城堡，1642-1643年在左岸也增筑城堡，后来成为雅库茨克的新城。从那时候起，雅库茨克就成为为俄国向亚洲东北部、向南及向太平洋沿岸扩张的重要据点。这里靠近北冰洋，是世界上最为寒冷的城市，全城建在坚如岩石的永久冻土上面，但表面1.2米厚活动土层冬冻夏融，木桩必须深深扎入活动土层之下，将房屋建在离地1米的桩上，以免土地溶融，毁了建筑物。
穆拉维约夫在西伯利亚组织建立了四万多人的部队全都屯驻在这里，他打算避过太平军的兵锋，保存实力等待国内的援军到来，或许需要守上几年的时间，而雅库茨克则是最好的据点，这里冬日零下四十度的低温将是他们最大的保障。
至于尼布楚和赤塔等地，穆拉维约夫无能为力，他那新组建的四万军队在野战中是绝对打不过太平军的，这几年面对太平军在东北的不断攻势，穆拉维约夫压根就没想过主动进攻，因为他之前的几次尝试都是以失败而告终。这几年在东北地区，俄军总共损失了超过五万人的军队，定居点、哨所和据点也被逐一拔出，人口损失也非常大，没有人口如何占领这片地区呢？所以穆拉维约夫从今年年初开始就调整策略，他准备收缩扩张的脚步，将人口和兵力都收缩在一些重要的据点和城市之内，等待局势的变化。
远在尼布楚的俄国将军谢尔盖耶夫并不知道他的上司，西伯利亚总督穆拉维约夫已经将他和尼布楚城都放弃了，他还在尼布楚城头鼓舞着士兵们的士气，“勇敢的俄国勇士们，考验你们的时候到了，严寒已经来临，敌人将不占自溃，胜利终将属于我们和伟大的沙皇陛下！”一片乌拉声中，城头的俄国士兵们挥舞着手中的熊皮帽子，显得信心十足。
尼布楚城外，太平军营地之内，刘铭传在覆着厚厚松枝的指挥所里用望远镜眺望尼布楚城。昨晚尼布楚城内的俄军发动一次夜袭战，数千俄军出城偷袭，意图用刺刀和夜幕抵消太平军的火力优势，结果被刘铭传指挥的部队以刺刀打了回去。忙乱了一夜，刘铭传和几个将领正在吃着早饭，听到尼布楚城传来欢呼声，他便举起望远镜观察起来。
这个刘铭传就是后世历史上著名的台湾首任巡抚，不过在这个时空里，他并没有投靠淮军成为淮军将领，而是一早就成为了太平军的一员。刘铭传1836年生，11 岁时父亲病故，随后大哥三哥又相继去世，其他几个哥哥各自成家，此后便与母亲周氏单独生活。母子相依为命，靠贩私盐为生。刘铭传性情豪爽，同当地青年人相处甚好。后来刘家因缴不出佃租的粮食，被当地土豪侮辱。刘铭传不甘受辱杀了那土豪，随后招呼了数百名乡里青年表在大潜山修圩筑寨，开始了他的造反生涯。
后来太平军北王部队攻陷合肥地区，刘铭传就成了北殿太平军的部署。在天京事变后，刘铭传部留在合肥并没有去天京，因此躲过一劫，但随后和北殿大多数人一样，他们被调往了苦寒的东北之地，在谭绍光麾下任职。
刘铭传这几年在谭绍光麾下作战勇猛，屡立战功，如今已经是东北军团中首屈一指的赫赫名将，这次谭绍光统帅数万兵马围困尼布楚，便将围城的任务交给了刘铭传，而谭绍光自己带领主力部队寻机在野外围歼俄军来援的兵马。
看到尼布楚城头俄军欢呼的情景，刘铭传大怒，对身边的传令兵大声喝道：“他娘的，让炮兵开炮，这群罗刹鬼打扰老子吃饭了！”
传令兵马上领命离开，不久之后太平军炮兵阵地上传来隆隆炮声，城头上一片火光四射，刘铭传看了这才满意的点点头转身招呼几名将领继续吃饭，他一边吃一边说道：“昨晚咱们以敌人最擅长的方式击溃了敌人，今天让他们尝尝炮弹的滋味，你们几个记着，虽然是围城，但要保持对敌人心理的压制，可别让他们的士气高昂起来……”(未完待续。。)
第七百二十七章 围城城破
“围城开始了，太平军又一次无耻的发动了突然袭击，看得出来他们准备了很久，我不知道该怎么办，尼布楚这颗明珠陷落的时间也许会是在明天，他们旗帜上那可怕而邪恶的图腾，是这个古老民族传说中的神兽――龙，在我看起来，这个图腾是那么的狰狞，我们在敌人的炮火下四处躲避，我只能祈求上帝让严寒快点降临。”――谢尔盖耶夫《远东战争回忆录》
尼布楚外围太平军阵地上，刘铭传看了看身边的满清将领特普钦道：“张将军，敌人的三万骑兵援军已经被歼灭，下一步你看该如何进行？”
特普钦原名朴溪，字百溪、忍庵，张姓，汉军镶红旗，生于盛京，他祖上是最早明末时候投降满清的汉人，后来被编为汉军旗是个地地道道的东北本地人。此人今年才接任黑龙江将军，而且只是暂代有病的奕山，还不是实授的军职，但上任之后，他就积极的防备俄国人的入侵，后来清廷投降诏书传到东北之后，他便率领所辖军民向太平军投降了。
特普钦投降后，遵照太平军的全国通令，恢复了自己的汉姓，并将名字改回了朴溪，成为第一批仍旧在前线为太平军作战的满清将领，现任东北军团骑兵总参谋官，也算是这次围城战役中刘铭传的副手。
历史上特普钦接任黑龙江将军后，当时俄国人已经侵占了大片关外土地，他受命于危难之时，为防止沙俄再次入侵。他采取了两项重大措施，一是足兵练兵。他把库玛尔五路鄂伦春族人收编为江右团练，沿江添置台卡。巡守了望，警惕敌情；又从布特哈、墨尔根挑选兵丁，勤加训练；从齐齐哈尔、呼兰等四城优选旗丁，迁往黑龙江城（即瑷晖），以互相策应。二是为了解决官兵粮饷，他针对清朝政府封禁东北的政策，提出驰禁招民垦荒的主张，于咸丰十年七月二十一日上疏朝廷，奏请开放呼兰蒙古尔山（今木兰县境内）地区。招民垦荒，并得到清廷允准，从而改变了清廷百余年来在黑龙江的封禁政策，“大有造于江省”。移民实边，改善了黑龙江的财政状况，同时对于抵制沙俄对黑龙江的蚕食，也起到了重要的作用。
在这个时空加入太平军后，对于东北军团出动优势兵力打击沙俄，他是非常积极的。张朴溪（从此处后改为汉名书写）听了刘铭传的话后，沉吟片刻后道：“罗刹人最大的一股援兵已经被歼灭，罗刹人其他兵马已经不可能前来应援，我们围城下去等待歼灭敌人援兵的策略。再次成功的已经希望不大，而且看天气严寒即将来临，我觉得尼布楚应该在近期内尽快攻克。这样我们在野外的军队就可以在城内渡过冬日。”
刘铭传点点头说道：“谭帅也是这个意思，他正在统领兵马前往赤塔。赤塔那边俄国人的兵力在这支三万人骑兵被歼灭后，也是非常空虚。谭帅想率领他的那部兵马攻下赤塔后，在赤塔过冬。他让我们这边尽快攻克尼布楚后，领军入城过冬，以免严寒来临的时候猝不及防。”
张朴溪道：“正是如此，那我这就让各部将官前来商议制定攻打尼布楚的计划。”说罢张朴溪便命传令兵前去通知各部将领前来指挥部开会。
趁着将领们还没到齐的当口，张朴溪看着不远处还在打扫昨晚夜战后战场的士兵们，猎猎的太平天国国旗红底金龙旗迎风招展，感慨的说道：“想不到咱们从前畏夷如虎，如今看来夷人也是不堪一击的。”
刘铭传笑道：“夷人也不是三头六臂，和我们一样，也只有一个吃饭的家伙。”他顿了顿说道：“现在部队弹药消耗了四成，我想让一团试探着打一打尼布楚城，二团攻打尼布楚城外的码头。此前还想着不要把敌人围死，让敌人还觉着尼布楚城还能坚持，所以没有攻下码头，现在看来这码头也没必要留下了。”
张朴溪嗯了一声说道：“尼布楚城外的码头应该可以轻松打下，以免城内的敌人看到攻城开始后，支持不住从码头坐船逃跑了。”
二人商议定后，各军将领也已经到来，如今城外围城的太平军正规军队还有万余，加上仆从的朝鲜、日本兵马一共一万三千多人，随军的民夫则有一万八千多人。看到各军将领到达之后，刘铭传便下达了命令，二团士兵先打尼布楚城外码头，一团、三团从南北两个方向攻击尼布楚城，朝鲜、日本军团负责西面，留下东面，正是围三缺一的战法，但尼布楚东面则布置了一个巨大的口袋，等待敌人突围的时候予以歼灭。
尼布楚城码头那边俄军守备部队还有一千五百来人，十多天以来的围城，太平军并没有进攻这里，是以防备稍有松懈。这天清早，太平军部队突然对码头发动了突袭，炮火一通袭击之后，二团的士兵们顺利的杀进了码头。
码头基本没有什么坚固的工事，步兵突入后和敌人进行了一个多小时的厮杀，基本肃清了码头的俄军守备部队。停靠在码头的三艘俄军小型炮艇仓惶出逃，准备驶往黑龙江河内，但很快被太平军陆上密集的炮火击毁在河中。
码头上几个仓库内，还有堆成山的粮食和弹药，让二团长欣喜万分，看来围城开始之后，俄国人生怕运送通道被太平军炮火封锁，是以并没有将物资运进城内，事实上他们也没有了这个机会。
到得傍晚，各个步兵团已经做好了攻城的准备，但在下午的时候，俄国人又发动了一次出城的反击战，同样的在太平军的野外工事、枪炮和刺刀的打击下，俄军留下两百多具尸体之后退回尼布楚城内固守。不敢再起出来了。
尼布楚城虽然是做城市，但它此前一直是按照重要的军事要塞来修建。因此要塞的防御体系还是很完备的，要想攻克这种坚固的要塞。太平军还是准备在夜间发动攻城战。
各军在出发阵地上吃完晚饭之后，夜幕早早的降临，晚间八时许，炮团百余门各式火炮，准时开始朝着尼布楚城喷吐怒焰。经过多日来的围城，太平军炮兵已经基本将尼布楚城的可见防御工事弄清楚，按照预先设定好的坐标发炮。而城内的俄**民叫苦连天，他们始终没有找到太平军准确的炮兵阵地位置，因此开炮还击之下。炮弹打不到人家，反而暴露了火炮位置，被太平军火炮进行了密集弹雨的清除。
乱哄哄之间，谢尔盖耶夫大声喝命手下步兵严阵以待，炮击过后，太平军一定是会派步兵进攻的，自己手中原本有一万四千出头的步兵，当中正规的军队只有五千多人，其余都是临时武装起来的流放者、罪犯和亡命之徒。其中一千五百多人守在码头上。今早从码头方向传来的硝烟和喊杀声来看，码头的一千五百多人已经完蛋了。而昨晚和下午出城反击作战中，伤亡了三千多人，城内只剩下不到九千人了。兵力开始捉襟见肘了。
谢尔盖耶夫知道对方火器凶狠，原本想着昨晚夜幕降临之后，出城夜袭太平军。仗着俄**人凶悍的拼刺技术，利用夜色抵消对方火器的优势。给敌人一个重大打击。可是没想到昨晚的夜袭中，俄国人被敌人用自己最擅长的方式—刺刀冲锋给击退。看来敌人同样的熟悉夜战和刺刀战啊。
炮击之后，谢尔盖耶夫发现尼布楚要塞内上俄军的火力点基本被摧毁殆尽，各类工事也被毁坏得很厉害。长达五十分钟的炮火准备之后，太平军火炮开始向尼布楚城内延伸射击，是一种无差别的炮击，因为太平军知道俄国人的据点、要塞之内是不会有任何的中国平民百姓的，因为他们都被俄国人杀光了。
而就在这时，出发阵地壕沟内的太平军士兵已经准备完毕，嘹亮的冲锋号声之中，数千名太平军步兵高声呐喊着，成散兵线快速向着尼布楚城冲锋而去。
尼布楚城上空弥漫着浓浓的销烟，血与火的洗礼，让这座古老的城市，接受着凤凰涅槃前的痛苦。炮火准备得很充分，残破的砖木结构城垣没有过多的阻拦太平军士兵的脚步，发起攻击半小时之后，巨大的红底金龙旗已经插在了尼布楚城头。
而城内数千俄军士兵挥舞着刺刀和太平军士兵在各个街道上展开了巷战，这一次经过短暂的交火之后，俄军士兵们终于能和敌人肉搏了，但是却没有按照他们的想象，用英勇的刺刀，将敌人击溃。太平军士兵的拼刺技术更加娴熟，他们三人一组，背靠背互相守御，三个太平军士兵竟然能杀退七、八人的俄军士兵，而溃散的俄军士兵们又大多倒在了太平军士兵的枪口之下。
战斗了两个小时，一股敌人朝着东面突围而出，但在城外遭到了预先布置下的口袋阵伏击，三千多名俄军士兵倒在了这里，随后东面的太平军部队趁势冲入城内，加入到了清剿城内残敌的战斗之中。
经过一晚的激战，剩余的千余名俄军士兵被包围在尼布楚城市政厅的广场一带，谢尔盖耶夫发现自己被包围了，手下的士兵们都是绝望但又期盼的看着自己，最后谢尔盖耶夫艰难的做出了投降的决定，就这样天亮的时候，城内最后一千多俄军在市政厅缴械投降了。
肃清了城内的残敌，简单的入城仪式之后，刘铭传等人得到了一个振奋人心的消息，在尼布楚城内的仓库内发现了大量的白银银锭，这让几个太平军头头喜出望外，连忙到了那堆着银锭的仓库去看，只见这处仓库地处尼布楚市政厅后院的地下室内，整间室内都是放满了硕大的银锭，每个银锭足有五十两，这里有上万个银锭，让几人看得目瞪口呆。刘铭传连忙命派遣重兵看守，同时将这个消息与攻克尼布楚城的消息一同送往谭绍光和北京两处。(未完待续。。)
第七百二十八章 永不降下
谭绍光收到攻陷尼布楚城消息的时候，他已经率领大军渡过了赤塔河，军队正在寒风中艰难的行进，但还好他们马上就要完成对赤塔的全面包围了。
赤塔位于尼布楚以西，赤塔河与因戈达河交汇处，在1825年建立，当时还只是哥萨克人对远东地区进发的一个营地，经过三十多年的发展，这里成了外贝加尔州的中心。同时这里是流放那些反对沙皇统治者的地方之一，1825年十二月党人爆发的反对沙皇的事件失败后，超过120多名十二月党人被流放到了这里。
驻足在赤塔河岸边，谭绍光将手中的战报交给身旁的两位将领观看，这两人都是原来北殿的将官，一个是原北殿检点张春贤，一个是北殿谋士刘乃新。他两人和其他大多数北殿将士们一样，在经历过那场痛苦而且令人终身难忘的惨烈厮杀之后，他们来到了东北，这是一种近乎于自我流放的心态，总之他们都决定在有生之年不愿意再回到南方去，因为那边有他们不愿意看到的人和物。
刘乃新看完战报之后淡淡的说道：“谭帅，看来计划很顺利，我们也应该轻松攻下赤塔，然后全军尽快入城过冬了。”
谭绍光远眺着赤塔城，缓缓开口问道：“刘先生，你知道沙俄的十二月党人吗？”
刘乃新微微一愣答道：“当然知道，这几年一直和俄国人打仗，要做到知己知彼。方能百战百胜，因此我也听说了。赤塔就是俄国十二月党人的流放之地，这些人现在虽然大多数都已经老去、逝世。但他们的行径我还是佩服的，他们是一群充满理想主义的反抗者。”
谭绍光点点头说道：“我在想俄国的十二月党人，在想他们的妻子，那可真是一群高贵的女性。十二月党人起义失败后，被沙皇流放到西伯利亚，他们的妻子面临着两种选择，要么和丈夫断绝关系，继续留在彼得堡当贵族。要么被剥夺贵族身份，伴陪他们的丈夫去西伯利亚服苦役。这些高贵的、柔弱的女性表现出极大的勇气。毅然选择了后者。十二月党人和他们的妻子来到西伯利亚，首先建教堂，把东正教引到这里。这是他们的信念，是他们的精神家园。十二月党人在赤塔建的第一个木克椤式教堂，至今完好无损。他们在这里规划、建设城市，成了赤塔最早的城市建设者、开拓者。赤塔是他们的家园啊，我在想他们是反对沙皇的，那么他们的留下来的后人会怎么样呢？”
刘乃新摇摇头说道：“谭帅，我知道您的意思。您是想利用这一点不战而屈人之兵，但在赤塔人眼中，我们就是一群入侵他们家园的强盗而已啊。您别忘了，赤塔也是哥萨克人的营地。那里还有数不清的从俄国国内流放到这里的罪犯。”
谭绍光收起目光，回头笑了笑说道：“是我异想天开了，我们现在是入侵者而不是解放者。”跟着他用一种低沉的语气问道：“刘先生。想到十二月党人，我就想到了你们。你们真的不想回南方去了吗？”
刘乃新和张春贤对望一眼，两人眼神中都是苦涩和痛苦。刘乃新长叹一声道：“天王府上下上万人的冤魂还在半空中索命，我们的杀孽太重，永不回去才是一种解脱。”谭绍光闻言想要安慰几句，却又不知道如何开口，三人沉默了一阵后，谭绍光说道：“把尼布楚的消息告诉士兵们吧，让大家打起精神来，争取今晚就能在赤塔过夜！”
赤塔是远东哥萨克人的营地，历史由来已久，到现在还是，但谭绍光歼灭了三万哥萨克骑兵，先期到来的太平军先头骑兵部队将哥萨克骑兵的军旗高高的举在木杆之上，一顶顶哥萨克骑兵的狗熊皮军帽被他们顶在马枪的之上，在赤塔城外耀武扬威的时候，赤塔城内的人们就已经惊慌了。
这个时候赤塔还有一支驻守当地的俄**队，沙皇特别赐名卡萨克部队，他们中军官以上都是哥萨克人，但士兵却都是流放的罪犯组成，他们在恶劣的自然条件下只是属于民兵的性质，他们只能自保而已。
赤塔此刻还不是完整意义上的城堡要塞，它周边的木制城墙不过两人多高，当看到数万名中华士兵开到这里的时候，赤塔的军民们都哭泣了起来，他们知道城破之后的命运，就如同他们的同胞和家人在攻破中国人村庄之后会干的事一样，等待他们的一定是无情的杀戮报复！这是西伯利亚的生存准则，杀掉外族人，自己族人才能更好的存活下去。
太平军的炮兵设立好阵地的时候已经是正午时分，是一天中气温最高的时候，饶是如此，炮兵们还是不得不在大炮旁边燃起篝火提高温度，这样才不至于让炮口被水汽凝结，导致发射时炸膛。
没有劝降，也没有开战的提示，大炮的呼啸声就是开战的信号，赤塔那木制的城墙在炮弹的热焰中融化、崩塌，那座十二月党人在赤塔建的第一个木克椤式教堂也在炮火中被摧毁。远东西伯利亚这座由十二月党人们建立的、最具东欧人文气息的城市在炮火中毁于一旦，赤塔没能完成它在后世历史上的历史使命，它再也不能将沙俄东欧的人文气息传播到西伯利亚的其他地方去了，因为它的主人变成了太平军人们。
战斗毫无悬念，三千多人的卡萨克守备部队被全部歼灭，他们是为了保护自己的妻子儿女和家园而战死，没有人投降。此前他们带给西伯利亚其他族群的痛苦降临到了他们自己的头上，城内上万的平民倒在了太平军的枪炮刺刀之下，上至老人，下至孩童，没有活口。
与尼布楚不同，这里的哥萨克人居多，对于凶掠成性的强盗来说，彻底消灭他们才是最好的选择，更何况任何的征服战争从来都不会是干净的。太平军选择了杀戮，他们别无选择，要让这片土地彻底成为天国的领土，他们就必须清除那些人，然后他们从内地移民过来的人才能更好的在这片土地上生存下去！
俄国的双头鹰旗帜已经被践踏在脚下，取而代之的是红底金龙旗，谭绍光站在一片血污的赤塔城内广场上看着升起的国旗对一众东北军将领大声喝道：“记住，你们是开拓者和征服者，为了后世子孙，你们不能有怜悯，不能有慈悲，你们需要做的仅仅只是征伐！当我们的红底金龙旗在这片土地的任何一个地方升起的时候起，你们就有义务完全保证她不再会被降下去！对，就是当我们的金龙旗升起，就永不降下！”
同样的事情在尼布楚也相继发生，刘铭传只留下了那些能干活的开矿工人，其余的人都被消灭了。其实东北军团这些年在东北清除黑龙江沿岸俄国人定居点的时候也都是这么干的，他们仅仅只是在报复而已，他们干的事和此前俄国人干的事没有什么区别。
残暴的俄国人被赶走之后，太平军和当地各个部族开始了合作，当中有雅库特人、鄂温克人、鄂伦春人、尼夫赫人、乌德盖人等等族群。太平军保护他们，和他们开展贸易，对他们进行经济扶持，只要他们升起太平天国的国旗，成为太平天国的子民，他们就能得报保护和贸易。数年来太平军都是这样干的，于是部族们被联合了起来，十多年后，他们都成了天国的少数民族中的一员，这直接导致太平天国比后世的那个伟大国度多出了十多个民族。
俄国人最后被赶出了这片土地，这种绝对的清除行动一直持续到一年后，俄国在远东支持不住与太平天国单独媾和之后，太平军才停止了这种清除行动，取而代之的是驱赶。成千上万的俄国人被驱赶出西伯利亚，按照他们当年从东欧来到这里的路线一样，回到了贝加尔湖以西的地方去。但还是有些人留了下来，他们成为另一支天国的少数民族，俄罗斯族人。
赤塔等地的俄**事力量被消灭之后，蒙古高原上的陈玉成骑兵团和蒙古部族战士们组成了强大的游骑巡逻力量，他们驱赶在蒙古高原上的强盗们，俄国人的势力在此后一年中逐渐被清除出去。随着后来谭绍光和陈玉成的联合扫北军事行动结束，太平天国在北疆设立了北疆军区，并建立了北海（即贝加尔湖）郡、外兴安岭郡、岭北郡等几个大的行政区域，并且有大量的移民迁徙到这里。其后赤塔被改名为卫青城，尼布楚城改名为霍去病城，这两个地方成为中华文明向蛮荒的西伯利亚传播文化的中心。
当然俄国人在远东的最后一战并不是在赤塔，而是在更远的冰城雅库茨克，但现在东北地区进入了严冬，双方都选择了暂时的偃旗息鼓，等待明年开春之后再战。俄国人的陆上进攻失败有各方面的原因，但最大的原因还是来自于它自己内部的不稳定，沙皇亚历山大二世那并不彻底的农奴制改革拖慢了俄国的改革，就在太平天国大举吞并远东地区的三年间，沙皇俄国发生了两千多次的国内农奴起义，造成了俄国彻底失去远东地区。后世历史学家研究这段历史的时候称，俄国花费了三年的时间解放农奴，但却因为这三年时间的浪费而永远失去了远东……(未完待续。。)
第七百二十九章 制造麻烦
北方的战事因为俄国人骑兵军团的覆灭和严寒的降临而暂时偃旗息鼓，当尼布楚和赤塔等几处战役胜利的消息传到北京，太平天**民上下为胜利进行了大肆的庆祝，但庆祝过后，人们的目光开始转向了南方，广州来的最新军报称英法联军数百艘大小各式战舰开始云集伶仃洋。
北方天气严寒，但南方的广州却还是一片温暖和煦的天气，在外伶仃岛旁，隆隆的炮声中，守岛的最后一批太平军官兵登上了前来接应的快速帆船，然后这艘快速帆船搭载着60名官兵离开了外伶仃岛。
英法舰队第二远征舰队前卫分舰队司令官那皮尔爵士放下手中的望远镜对副官赫贝斯中校说道：“派遣四艘战舰追上去击沉他们！”
赫贝斯中校却小声建议道：“阁下，邓达斯上将给我们的命令是尽快清除前往香港岛上的一切障碍，舰队从新加坡到这里已经航行了很多天，加上我们对这片海域还不太熟悉，而且敌人的帆船是飞剪快速帆船，很难追上，所以我建议还是放弃追击吧。”
那皮尔爵士沉默了片刻后才改口道：“派出十艘登岸小艇送士兵们上岸占领这座岛屿！”那皮尔爵士的命令下达之后，十艘登陆小艇将七十多名英军陆战队员送上了外伶仃岛。
看着水手们划动小艇朝着岛屿而去，那皮尔爵士的脸色并没有好看起来，作为英国贵族的一员，他有荣耀之心。但在克里米亚战争中，他率领的英军波罗的海舰队却在北海遭到了俄国舰队的打击。最后国内换帅，将邓达斯上将从黑海舰队调到北海更换了他。这对于一个贵族出身的海军将领来说是莫大的耻辱！随后与俄国的战争结束了，那皮尔没能再次通过战争证明自己，而对远东的远征，海军部也遗忘了他，他已经在海军训练舰队待够了。现在机会来了，大英帝国发动了第二次远征，他通过家族的影响力总算是回到了出征舰队指挥官的行列中来，他憋着一口气等着从远东这群黄皮猴子身上找回自己失去的荣耀。
那皮尔很满意的看着自己麾下分舰队的阵容，五艘主力战列舰。七艘巡洋舰，其余辅助船只和运兵船、炮艇等二十多艘，这个阵容可比当年他率领的那支所谓波罗的海舰队阵容豪华多了，当年他指挥的是一个由不熟练水手操纵的舰队执行这个任务，此外这只舰队人员不足、缺乏弹药。
那皮尔对这次远征也充满了信心，当年出征克里米亚的时候，英军舰队在最高峰时也不过只有二十多艘主力战舰，加上其余辅助舰只，在黑海的英军舰队也不过一百五十多艘的规模。第二次远征的英军舰队则不同。他们不但从本土抽调了舰船，而且从黑海、地中海、波罗的海、红海、印度洋、澳大利亚都抽调了舰船加入远征。整个英军舰队主力战舰就有四十多艘，巡洋舰、护卫舰等七十多艘，其余武装商船、炮艇、运兵船、辅助船只则更是多大三百多艘。整个舰队加上还留在远东的马西莫格里舰队，舰船数量将达到惊人的五百多艘，这还不算法国的一百多艘各式舰船。
陆军兵力方面是以法军为主。法军出动了四个步兵师和两个团的精锐海军陆战队，英军出动了两万人规模的陆军。整个远征联军不算上海军人员光陆军部队就有六万多人，那皮尔相信凭借这么强大的海军和陆军。英法联军能够横扫远东南方的所有沿岸港口城市和内河城市。
很快英国国旗在伶仃岛上升起，外伶仃岛是万山群岛的门户岛屿，也是香港岛的南大门岛屿，占领这里意义重大。那皮尔看到这一幕总算笑了起来，他对赫贝斯中校说道：“这个岛屿今后将成为我度假的地方。”
话音才落，瞭望手就大声的喊道：“岛屿东北方向发现敌人三艘快速帆船！”那皮尔和赫贝斯微微一惊，同时拉出望远镜望去，只见那三艘快速帆船高悬着太平天国的金龙旗，下面是一面海马旗，三艘快速帆船正朝着登岸的英军小艇开炮。
“这群卑鄙的海上虱子！赫贝斯中校，命令舰队追上去击沉他们！”那皮尔愤怒了，他的舰队在岛屿的西南面，敌人在东北面出现炮击了登陆部队，虽然登陆的部队人数不多，但事关面子，那皮尔不能容忍自己的舰队出现伤亡后，敌人却安然的离开。
命令刚刚下达，远处就看到一艘登陆小艇被敌人的炮火击中，残破的木屑在火光中飞舞，水面上登时漂浮起来十多具英军水兵和步兵的尸体来，那皮尔更加的愤怒了，他不顾一切的打出旗语命令各舰飞速上前掩护登岸小艇，同时快速上前接敌。
当发现英军舰队开始拔锚、升帆、升火、转向时，太平海军的三艘快速帆船也立刻开始转向，他们一边用尾炮还击，一边迅速的朝着东北方向逃窜。
见此情景，那皮尔怒不可遏，这些卑鄙的海上跳蚤，只会骚扰和逃跑，看了看风向对逃跑的太平海军不利，那皮尔就更加坚定了追上去的决心。于是，在那皮尔的催促下，英军这支前卫舰队的所有战舰开始疯狂的扑了上去。
“皇家巨人号”战列舰上，经验丰富的海军准将威博特却生出了一丝担心，因为太平海军的三艘风帆战舰无论是吨位还是火力都远不及英军舰队，他们的这种骚扰更加像是一种引诱，在追出两海里之后，威博特越来越感到不安，他立刻命令战舰减速，并命令船员马上测定水深，这一片海域根据常年出入这里的英国商船提供的水纹情报来看，应该有一片暗礁存在，威博特可不想自己的战舰触礁。
水深测定是六英寻。尚不会威胁到战舰，威博特打开航海图。果然上面标注了外伶仃岛东北和西北各有一片暗礁海域，只不过图上标注的只是一片区域。暗礁的位置并没有准确的出现在海图上。威博特谨慎起来，正当他打算放下小艇在战舰前端测定水深情况，引导舰船通过这片海域的时候，只看到另外两艘英军战舰从他们身侧驶过，威博特马上命令旗语兵提醒友舰注意暗礁。
虽然那皮尔的命令是全速追击，但各舰经验丰富的船长们还是小心谨慎起来，但他们的谨慎似乎来得有些晚了，中午一时十五分，一艘英军战舰触礁。船舷右侧撞出了巨大的口子，这艘战舰不得不马上开始对战舰进行抢救。
而远处的三艘太平海军快速帆船则在这片海域走着奇怪的之字形路线，那皮尔和赫贝斯中校马上明白过来，他们被引入了这片暗礁区域，而敌人早已经对这片暗礁海域了如指掌了。
最终那皮尔放弃了追击的命令，他觉得很窝囊，他暴跳如雷的质问领航员为什么没有注意到海图上的暗礁区域？领航员则有些委屈，这件事在进攻伶仃岛之前他就已经通报过了，岛屿的东北和西北有暗礁区域。但那皮尔被愤怒冲昏了头脑，似乎忘记了这件事。
很快那皮尔冷静了下来，现在再来追究责任已经于事无补了，海图上虽然标注了暗礁区域。但这片区域很大，暗礁的位置并没有明确的标注出来，常年航行在这片海域的英国商船是不会驶入这片海域的。也就不会有英国商船花费大力气去研究这片暗礁真正的位置。于是那皮尔不得不命令各船放下小艇在战船前端仔细测定水深，然后引导整支舰队离开这片海域。
而那艘已经触礁的战舰终于因为损口太大。开始出现侧倾，最终前端进水导致船体前端重量太大。整个船的船尾翘起之后，龙骨支撑不住整个船的重量而断裂，并最终沉没在这片海域。船上的船员倒是因为撤离的及时，并没有出现太大伤亡，只有几名水兵因为抢救船体没有及时撤离而被淹死在船舱内。
那皮尔脸色阴沉的看着那艘战舰沉没，这艘价值九万英镑的战舰就这样带着屈辱沉入了海底，它甚至还没来得及向敌人发炮就沉没了。
虽然后来经过一番努力，整支舰队安然离开了这片暗礁海域，但一艘主力战舰的沉没还是给远征舰队蒙上了一层阴影。随后英军舰队在外伶仃岛建立了第一个据点，那皮尔遵照邓达斯海军上将的指令，开始通过建立岛屿据点来对敌人的海域进行封锁。
那皮尔在外伶仃岛留下两艘战舰掩护岛上部队，随后指挥剩下的舰队朝香港岛而去，他有些不明白香港本岛的英军舰队为何会坐视敌人占据着外伶仃岛呢？当他靠近香港岛之后，他开始明白了。
“左舷发现不明漂浮物！”瞭望手发出了警报，放下小艇上前查看后发现是敌人放置的水雷，随着越靠近香港岛，水雷就越来越多，一艘小艇在用竹竿挑开水雷是不小心触碰到了水雷的几根长触角，水雷马上发生了爆炸，小艇被爆炸的冲击波掀翻，密密麻麻的水雷让那皮尔倒抽了一口凉气，这种数量的水雷无论用什么方法去排出都会有很大的风险，那皮尔明白过来了，敌人正是用水雷将香港本岛几条主要的航道给封闭了。
花费了一下午的时间，舰队前进了五海里，清除了数十枚水雷，总算有了一条较为安全的航道，随后他们发现了前面出现的几艘战舰，上面飘扬的是英国国旗。
靠近后才得知，他们就是马西莫格里的舰队，也是正在进行航道上清除水雷的行动，那皮尔向登上自己旗舰的对方舰长询问情况时，那名舰长第一句话就是抱怨道：“这些水雷困扰了我们很长时间，敌人在一个月前的一个晚上开始用船只大量布设水雷，他们就是想给我们制造麻烦……”(未完待续。。)
第七百三十章 也都拥有
香港岛与九龙半岛隔着一个海湾遥遥相望，这个海湾最宽处约有两里，最窄处不过里许，这个海湾在英国人口中叫维多利亚湾，而国人们则喜欢称其为九龙湾。这里是天然的良港，平均水深达12米，英国当年看中香港这里多半就是看中了这天然的深水良港。
与历史上不同的是，现在的英军还是只占有香港岛，而九龙半岛还没有割让给英国，因此太平军还占据着九龙半岛。那皮尔爵士来到了这个东方英军最大的海军基地，却发现海湾的北部也是密密麻麻的水雷，这些东西的存在导致海湾航道变得狭窄。
前往扫雷的远东舰队那名舰长告诉那皮尔等人，“该死的太平军人，他们动员了海盗和附近的渔民，每天晚上都从九龙半岛那边放出水雷来，记得第一次他们放水雷的时候，第二天起来，我们就发现我们的军舰被密密麻麻的水雷给包围在海港里了。我敢打赌，那晚上他们一定动员了上万人，在这片海域布设了数万枚水雷。于是从那晚之后，我们大半的舰船就被困在海港里了。然后他们需要做的只是每晚从北岸或者蓝巴勒海峡、硫磺海峡及鲤鱼门等水道增补水雷，一晚上他们多的时候放上几百枚，少的时候是几十枚，总之比我们清除水雷的速度要快。”
那皮尔倒吸了一口凉气，那舰长哭丧着脸说道：“我们担心海流和海潮会把水雷带到我们的锚地，所以不同不设置了很多渔网拦截，但还是经常有渔网被炸坏。该死的，这些太平军把防御性武器用作了进攻性武器。”
那皮尔在克里米亚战争时期也见过这种俄国人用来防御港口的水雷武器。于是问道：“为什么不用密集炮火清除？”
那舰长苦笑一下，摇摇头没有回答。而是看了看怀表道：“差不多要开始了。”那皮尔等人不明所以，也看了看怀表，正好是下午七点，天色已经昏暗了下来，就在这时，只见昏暗的北面九龙半岛之上，一大片闪电般的火光在那边的山间冒了出来，跟着香港岛码头、岸边的英军都大声喊道：“隐蔽！敌人炮击！”随即而来的便是密集的炮火袭击了这边。
北岸隔着这里两里多地，太平军一定是在北岸布置了很多火炮阵地。可以直接打到这边的码头及岸上来。那皮尔马上命令舰船上的火炮开炮还击，那舰长却急忙阻拦大声道：“没用的，敌人的炮兵阵地多数都是隐藏在九龙半岛的狮子山上，他们掏空了山腹，火炮隐藏在山腹中，我们打不到他们的，开炮还会暴露我们军舰的位置！他们打上几炮就不打了。”
果然十分钟之后，炮声平息了下去，那皮尔感觉到了无比的屈辱。那舰长却耸耸肩头道：“他们每天都会在这个时候炮击几分钟，哦对了，礼拜日他们不会**。”
那皮尔皱起了眉头问道：“马西莫格里中将在哪里？”那舰长说道：“中将的舰队在南面的深水湾，我们留在这里的舰队主要是为了防御北岸。生怕敌人会从北岸偷渡过来偷袭我们，要不是这样，我们早就绕道南方的深水湾去了。我们早已经受够了。”
港岛南面还有深水湾和浅水湾，其中深水湾也较为适合用作港口。但由于没有两面陆地的限制，海潮涨退起伏较大。风浪也比维多利亚湾要大一些。
那舰长又说道：“而且我们的物资也比较紧缺，太平军联合了南洋的海盗们一起行动，他们经常袭击我们的商船和运输船，何伯中将的舰队这段时间都是在做护航任务，上个月他们在巴士海峡吃了一场败仗，太平海军和菲律宾的海盗们联手重创了何伯舰队，他们损失了两艘战舰。”
那皮尔眉头紧皱了起来，看来先前自己的想象过于乐观了，敌人几乎是发动了一切可以利用的手段在不停的消耗着英军，而英军由于缺乏有效的反击手段而处处受到了限制。
那皮尔沉吟片刻后问道：“额尔金爵士没有组织反击吗？”那舰长苦笑道：“已经组织过了，舟山、崇明、长江口、珠江口，这几处我们都派舰队去打过，但没有强大的陆军兵力，海军无法彻底消灭岸上的敌人，最后都是因为弹药和粮食告罄，不得不撤退，沿途还有太平海军和海盗们的骚扰，加上后半年里，太平军加强了九龙半岛的军力，经常炮击香港本岛，他们有六十四磅的重炮，因此我们的舰队就不得不撤回来保护香港岛。”
那皮尔又问道：“上海、厦门、宁波这些地方的租界怎么样了？”那舰长的回答是：“天知道！”
几天之后，随着英法联军第二支远征军的到来，香港岛的窘境开始解除，英军不得不派出更多的船只清除香港岛周围的水雷，以恢复维多利亚湾的通航和停泊能力。
邓达斯海军上将来到香港岛之后，连同英国新任全权公使考灵顿爵士，英国陆军的西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅，骑兵中将卡迪根伯爵詹姆斯.托马斯.布鲁德内尔，陆军中将卢肯伯爵乔治.宾汉；法国陆军元帅马拉科夫公爵艾马布勒.让.雅克.佩利西耶，陆军上将马坚塔公爵帕特里斯?麦克马洪，法国海军上将哈姆林等人在香港英军总督府召开了作战会议，参与会议的还有英法第一次远征军的额尔金爵士、何伯、马西莫格里等人。
这次指挥远征军的英法将帅们是个非常豪华的阵容，看得出来英法是不想再一次失败，这次如果还是失败的话，他们就只能和太平天国媾和，这是他们最后的机会了。
主持会议的是英国新任全权公使考灵顿爵士，他取代了之前的远东全权公使额尔金爵士。他那低沉的伦敦口音让会场的气氛显得格外凝重：“先生们，我想知道在我们到来之前。远东都发生了些什么。”
额尔金爵士觉得嘴里有些发苦，但还是详细的介绍了起来：“太平天国大概在我们撤离北方之后三个月内就灭亡了清朝。清朝政府没有再组织起有效的抵抗，清国皇室投降了太平天国，然后两个月前他们在北京举行了盛大的建国仪式，根据我们从美国人、西班牙人那里得来的情报得知，现在太平天国掌握了大部分的清国国土，只剩下西藏、新疆等少数地方还没有完全控制，但随着蒙古宣布并入太平天国之后，相信这些地方也不会反抗太多时间。也就是说，太平天国如今可以从容的整合全部的国力来应对和我们的战争。”
英国陆军的西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅敲了敲桌子问道：“那他们的军事部署如何？”
额尔金爵士苦笑道：“情报工作方面我们可以说是寸步难行。在几个通商口岸的洋行已经被敌人包围在租界内，能撤回来的人都已经撤回来，我们现在能获得的情报渠道就仅限于美国人和西班牙人，普鲁士人好得和太平天国的人穿一条裤子，荷兰人、瑞典人则只顾着做他们的生意。”
海军上将邓达斯奇怪的问道：“为什么不派出舰队彻底封锁敌人的港口？彻底断绝他们的商贸活动？”
额尔金爵士苦笑道：“我们在远东的商人们还在和太平天国做着生意，他们通过美国人和西班牙人和太平天国做着商贸，其他几个国家则支持上海成为自由贸易港，不受战争的影响。其实最主要的还是我们的舰队疲于奔命，敌人在南方沿海实行了坚壁清野的战术。我们的舰队离开香港之后，在任何沿海地区无法得到有效的物资补给，封锁一段时间之后就会因为物资保障问题而不得不后撤，因此我们始终无法彻底封锁敌人的港口。”
邓达斯奇怪的说道：“从前清国人不是很乐意向我们提供粮食和水的吗？为什么这次不行了？”
额尔金爵士说道：“太平天国掌握下的这个东方大国已经不是从前的清国。他们对地方的控制力非常强，几乎所有的沿海村庄都有地方的乡兵部队驻守，我们舰队到了一个地方想要上岸补充食水。他们就会预先把粮食藏起来，水井或者河道里丢满死去动物的尸体。让我们无法获得食水，而那些中国平民则躲到更远的内地去。然后他们会神出鬼没的袭击我们登岸人员。据说这是他们发起的所谓人民战争，我们对抗的不再是当初简单的清廷政府，而是整个远东大国，这里民间的反抗意志在太平天国手里得到了充分的释放，是非常可怕的事。”
众人听了额尔金的介绍后都是沉默了一阵，额尔金接着说道：“此前我们所知道的太平军拥有将近二十多万的精锐野战部队和不下百万的地方乡兵部队，最近清国投降之后，听美国人说他们又整编和武装了数十万的清国部队，加上他们在南方新组建的几个军，我们估计他们的正规军达到了惊人的百万，乡兵部队的规模则更加庞大。就在香港岛对面的九龙半岛，我们估计就有上万人的野战部队驻扎着，稍远一些的广州估计有五万人的正规军驻扎。”
英国陆军的西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅又问道：“他们的武器装备如何？”
额尔金爵士与何伯中将对望了一眼之后，何伯中将苦涩的说道：“他们早在几年前就从挪威进口了数条枪械、火炮生产线，美国经济危机的时候，他们又收购几家美**工企业，现在可以这么说，除了军舰之外，我们有的武器，他们也都拥有。同时，他们还在不断的研制新式武器，我们的康格里夫火箭被他们仿制出来，俄国人的水雷被他们仿制出来，而且运用的效果比我们和俄国人都要好……”
西顿男爵皱眉打断他的话问道：“好了，我们清楚了，那么我们的另一个远东盟友俄国人在做什么呢？”(未完待续。。)
第七百三十一章 旗鼓相当
额尔金的回答令在座的人都感到不安：“三天前我们得到了一份美国人送来的情报，那是几分太平天国江南报纸的剪报，上面清晰的描述了太平天国在北面的战役情况。先生们，消息令人遗憾，俄国人在北方遭到太平天国重大的军事打击，至少三万人规模的哥萨克骑兵军团被歼灭了，而且丢失了很多的要塞和据点，我想俄国人短期内是无法扭转颓势的了。”说完额尔金示意自己的秘书将那几份情报拿了出来供人传阅。
几份不同的报纸都刊载了北疆对俄的战事，上面详细记述了战争的进程和结果，西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅看了之后皱眉问道：“会不会是太平天国人为了鼓舞士气而让报纸刊载的假消息？”
额尔金摇摇头说道：“我不知道，但我个人看来，太平天国的那位新皇帝非常注重政府信誉问题，这种事情是不会造假的，而且这几份报纸都不是官方报纸，而是民间自办的报纸。”话音才落，下面一众将军们都开始议论纷纷起来。
邓达斯海军上将清咳一声之后道：“先生们，请安静。”众人安静了下来，他继续说道：“按照目前局面来看，我们似乎已经不能指望俄国人了。我们原本的计划是俄国人从北面出兵，他们能够达到黑龙江的话，我们就可以用舰队为他们提供掩护，然后他们能够顺着中国的东北沿海一路杀到山海关，然后我们再组织一次京津战役，直接从北面的大沽口再次攻入。直接威胁中国的新首都，最后迫使太平天国屈服。现在俄国人的陆地进攻根本无法达成。那我们只能另想办法了，各位有什么好的建议吗？”
西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅首先说道：“我们应该进攻上海、南京、苏州等长江三角区域。因为那里是太平天国的军工业所在地，摧毁那里，我们就能够瓦解敌人的抵抗意志，削弱他们的战争潜力。”
何伯海军中将第一个站起来反对，他说道：“先生们，我们当然知道长江三角区域是太平天国工业最为发达的地方，但我对在那里发动战役表示担忧。根据此前我们舰队对上述区域进行的军事侦察来看，敌人的防卫重点也在那里。”何伯让人挂起长江入海口地区的地图，然后指着上海说道：“根据美国人提供的情报显示。敌人在上海至少部署了两个步兵军的兵力，还有两万海防部队和数万名乡兵部队，在我们第一次进攻上海的时候就已经发现敌人的兵力非常多，而且这里河湾、港汊、沼泽非常多，敌人的水雷可以随意封闭河道。”
西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅打断何伯的话说道：“何伯中将，我们不一定要在敌人重兵布防的区域登陆，整个上海周边区域非常广阔，我们甚至可以选择在金山卫登陆，然后我们强大的陆军兵团将会沿着陆上道路前去进攻上述地区。”
马西莫格里马上说道：“无意冒犯元帅阁下。要是在以前，我们一定会建议这样做，刚才何伯中将的话没有说完，我们当然可以任意选择登陆地点然后展开兵力进行作战。但我们现在面临的问题是无法建立有效的补给线路。敌人在东南沿海地区实行了坚壁清野的战略，我们很难在沿途得到充足的补给。舰队北上之后假如要负责护卫登陆场和保持充足的补给，我们必须往返大半个南中国海域。敌人的海军力量没有完全被消灭，还有海盗的存在。因此我们必须对运输船只进行舰队护航，护航舰队又要保持一定的规模。所花费的战争成本将会很高。”
西顿男爵约翰.科尔伯恩陆军元帅嗤之以鼻的说道：“那又如何？将来打败了太平天国，这些损失都可以从太平天国那里要回来的。”
额尔金最后才咬牙说出实话：“元帅阁下，其实我们是担心就算陆军登岸，依靠六万陆军兵力也不一定能够攻下上海或者任何一座太平天国控制下的重要城市。”
语出惊人，西顿男爵皱眉道：“额尔金爵士，难道你认为我们六万精锐部队也无法击败敌人？”额尔金爵士郑重的点点头说道：“元帅阁下，其实从北方他们对俄国人的战争就可以看出来，太平天国陆军在陆上的战斗力并不弱小，在上海、南京、苏州等地，太平天国一共驻扎有将近八万的野战正规部队，这还不算地方部队和海防部队，一旦我们的陆军登陆展开进攻之后，敌人一定会从四面八方赶过来支援，敌人是本土作战，在集中兵力上非常有优势。假如在兵力对等的情况下，敌人据守一个要点，我们就很难进攻得手，假如敌人是我们的两倍，我们将会吃到败仗，如果是三倍甚至更多，我们就有被歼灭的可能……”
陆军中将卢肯伯爵皱眉说道：“额尔金爵士，为什么你们这么悲观？”马西莫格里说道：“中将阁下，因为此前我们在京津地区的两万兵力就是被敌人四万多人的一个步兵军击败的。”
众人沉默了一阵之后，西顿男爵说道：“那我们到底该怎么办？难道我们远征军来到这里就是为了进行一场武装旅行的吗？”
何伯中将说道：“元帅阁下，我们认为最实际的做法就是进攻广州，我们在这里靠近香港本岛，方便补给，舰队能够最大限度的保障陆军部队，而且我们对广州附近的地形也比较熟悉，不像进攻上海，我们对那里的地形还不是太了解。最重要的就是，在广州地区作战，一旦战事不利，我们组织撤退也比较容易一些。”
西顿男爵冷笑道：“什么时候我们的将领们在还没有开战就已经再想撤退的事了？你们的勇气、荣耀和尊严都到哪里去了？”
额尔金爵士看到何伯和马西莫格里等人面上很不自然起来，当下替他们辩解道：“元帅阁下，并非是我们的将军们失去了勇气、荣耀和尊严，而是通过上一次的战争教训我们才得出这个结论的，敌人不管是军队的战斗力还是战役战术、战略上都非常厉害，我们必须对敌人有足够多的重视。”
西顿男爵摆摆手说道：“好吧，那我们就进攻广州展开讨论吧，我们先进攻广州，假如敌人表现出来的战斗力并不如你们所描述的那样，我们接下来就进攻上海等地，我们要一劳永逸的解决远东这个大麻烦！”
经过两天的讨论，英法联军制定了一个作战计划，随后他们开始大量的清除航道上的水雷，并派出侦查舰船对珠江口地区的炮台进行侦查，重点是侦查珠江口的几座炮台。
而广州战役首先爆发的地方却是在九龙半岛，在英法联军远征军到达香港后的第五天，英军首先对九龙半岛进行了登陆作战，他们的陆军部队在九龙半岛的屯门龙鼓滩地区登陆，然后朝着东面的石岗进攻，打算从九龙半岛腹地进攻后将九龙、观塘等地的太平军部队包围歼灭，但英法联军遭遇到了麻烦。
联军的登陆一开始很顺利，就如同西顿爵士所说的那样，太平军不可能在所有的登陆地点都设置防御部队，所以联军的登陆很顺利。但在登陆的当晚，联军的行动就被当地的百姓报告给了太平军，在九龙半岛驻扎的太平军连夜就赶到了石岗地区布防。
双方在石岗地区爆发了一场规模不大的战斗，联军登陆的一个步兵团和太平军的两个营加上一千多人的乡兵部队进行了一天的战斗，双方不相上下，最后联军选择了撤退，因为联军后来发现太平军从南头、宝安等地调集了部队前来支援，联军害怕被切断后路，所以选择了撤退，而且在这里作战并没有什么意义，打胜了太平军也只不过是占领了几座村庄和小镇，而起初打算包围歼灭九龙半岛太平军部队的打算也落空了，敌人既然已经布防，就表示他们知道了联军的意图。
不过联军这一打还是让太平军谨慎了许多，在九龙的太平军也不再向之前那样肆无忌惮，他们需要时刻警惕着后方可能登陆的地点，所以导致太平军在维多利亚湾没有足够的人手再来组织排设水雷了，就连每天从九龙半岛对香港的炮击也少了。
联军虽然在九龙半岛的登陆战受挫，但西顿男爵等英军法军将领还是直观的认识到了敌人的战斗力，石岗一战双方不相上下，印证了额尔金爵士的话，人数相同的情况下，双方是平手的局面。于是西顿男爵等人开始重视起太平军来，接下来对珠江口的侦查更加的仔细起来。
但随后的侦查结果令人沮丧，广州珠江口的防卫非常严密，侦查舰船遭到了敌人大口径海岸火炮的攻击，敌人的火炮数量很多。英军陆军中校沃尔特组织了一次夜间登陆侦查行动，结果发现敌人在炮台侧后方都布置了严密的阵地，而且经过观察他们发现敌人的海岸火炮都进行了覆顶加固，有些干脆就是在坑道之中隐藏着，相信海军的火炮很难将这些海岸防卫火炮彻底清除。
沃尔特中校的侦查行动很快被太平军的巡逻队发现，双方交火半个小时，最后沃尔特中校的侦查小队损失了五个人，最后被迫撤回海上……(未完待续。。)
第七百三十二章 血腥之日
澳门外海之上，英国海军远征军总司令邓达斯上将失望的看着远方对额尔金爵士说道：“葡萄牙人到底是在想什么？他们难道不明白只有和我们联合，澳门才能保持现在的地位吗？为什么不答应我们的军队和舰队屯驻澳门的要求？”
额尔金苦笑着摇摇头说道：“澳门的葡萄牙人已经被太平天国人吓坏了，澳门比香港更近于大陆，只要太平天国人想的话，明天一早他们的旗帜就能插在澳门之上。1845年的时候，葡萄牙女王宣布澳门为葡萄牙的自由港，任何国家的船只向澳门输入货物均获豁免关税。但很可惜，这个地位仅仅存在了不到十年。太平军在攻克广州之后，逼迫葡萄牙人签署了一个新的条约，澳门仅仅只是一个通商口岸而已，上面居住的葡萄牙人仍然必须遵守一切太平天国的法令，澳门没能取得香港的地位。”
邓达斯奇怪的说道：“那不正好吗？葡萄牙人难道不明白我们联军的军事实力可以替澳门争取到合法的地位吗？”
额尔金说道：“澳门的葡萄牙总督在两个月前接受了太平天国的官职册封，他是非常欣然的接受了这个官职，据说在澳门的葡萄牙人正在和太平天国进行国籍谈判，葡萄牙人希望太平天国承认双国籍，这表示葡萄牙人并不抗拒成为太平天国的国民，而太平天国只承认单国籍，双方还在商谈之中。但太平天国要求葡萄牙在我们和太平天国的战争中完全保持中立，假如我们远征军的士兵一旦出现在澳门。那么太平天国的军队将毫不犹豫的进入澳门以保持他们所谓的领土主权完整。于是，葡萄牙人不得不拒绝我们登上澳门的土地。甚至是使用他们的港口也不行。”
邓达斯恍然大悟道：“我明白了，看来葡萄牙人还是对我们的兵力缺乏信心啊。”额尔金爵士有些黯然的说道：“其实在一个月前。我和葡萄牙人的澳门总督就会晤过，这位顶着澳门县县长职位的总督对我说，太平天国不是从前的明朝政府，也不是清朝政府，他要保住澳门，就必须保持独立。他向我描述了广州等地的情形，说那里的民众对于抵抗我们入侵的热情非常高涨，太平军和地方部队有很多很多，帮助他们修筑防御工事的民工就更多了。他建议我们最好以和谈的形式结束战争。”
邓达斯嗤之以鼻的说道：“胆小的葡萄牙人，难怪他们在澳门居住了三个世纪，却还没能让澳门成为香港，要知道我们取得香港只花了三年的时间。”额尔金微微一怔，补充道：“将军阁下，那是在清朝手中取得的。”
邓达斯摆摆手回头对何伯中将等海军将领说道：“经过一个星期的侦查，你们有什么想说的吗？”
何伯说道：“我们可以攻入广州，但必须付出相当大的代价，或许是比攻克塞斯托波尔要塞还要大的代价。”
邓达斯看了看何伯说道：“中将。你的勇气似乎在不断的挫折和失败中已经丧失掉了，真是可悲啊。”何伯涨红了脸说不出话来。
邓达斯大手一挥说道：“不管葡萄牙人了，我们按照原定计划开始进攻吧！”
在联军远征军到达香港后的第八天清晨，英法联军展开了第三次进攻广州的战役。与前两次不同的是，这次他们的对手是太平军。
广州有数重门户，第一重便是珠江口最外围的沙角和大角炮台。两座炮台分别建于沙角山和大角山上，太平军从清军手中占领这里之后。就一直在加固和修筑炮台，如今两座炮台修筑得如同要塞一般。坚固的青石垒墙，炮台设置在山腹之内，滩涂上布满了地雷，侧后有步兵坑道阵地，滩涂上被清除了射界，一切的树木都被砍光了。
上午十点整，英法联军的战舰首先对两座炮台要塞开炮，炮击持续了整整一个小时，两座炮台都笼罩在浓浓的烟雾之中，但奇怪的是炮台上没有任何一门火炮发炮还击。
十一点整，英法联军的登岸部队在战舰的掩护下开始冲向两座炮台的滩涂，行进到一半的时候，两艘运兵船首先遭到了岸上火炮的袭击，隐忍到现在的太平军火炮终于开始了怒吼，然后就是掩护登陆的战舰也开始遭到火炮袭击。
两座炮台从火力上看至少有数十门火炮布置，战舰开始灵活规避炮弹，同时开火还击，但还是有战舰开始中弹。一艘外层覆盖了铁甲包裹的新式战舰甲板上中了一发炮弹，但除了炮弹爆炸杀伤了几名水兵之外，对它的伤害并没有多大。邓达斯满意的点点头对何伯等将领说道：“看到了吧？这就是帝国的新式覆甲战舰，现在我们和法国都已经在研制最新式的铁甲舰，这种铁甲舰将会全部使用钢铁建造。你们看这艘勇气号，它仅仅只是包裹了一层装甲而已，就已经能够抵抗这么猛烈的炮火了。”
马西莫格里犹豫了一会儿才说道：“阁下，我们和太平军的东海舰队交过手，他们也给几艘重要的战舰覆盖了装甲，上次海战的时候，我们就吃到过苦头了。”
邓达斯瞪大了眼睛，感觉有些不可思议，话音没落，岸上的太平军火炮又有几发炮弹向勇气号袭来，勇气号躲开了大多数的炮弹，但右舷还是中了一发，正当大家都还在以为勇气号能像上一次那样安然无恙的时候，奇怪的事情发生了，那炮弹没有在侧舷爆炸，反而是在侧舷打出一个洞来，然后那炮弹钻到舰体之内引发了剧烈的爆炸。
巨大的火光和爆炸瞬间将勇气号的侧舷抹掉，汹涌的海水马上灌了进入，几分钟后便迅速的开始下沉了。邓达斯目瞪口呆的放下望远镜问道：“这是怎么回事？这是怎么回事？”何伯等人也是非常的惊奇，勇气号到底是被什么炮弹击中的？
在沙角炮台第十一号炮位上，几名太平军炮手欢呼雀跃起来，一名炮兵上士高兴的大声喊道：“中了，看到了吧，老子就说要换穿甲弹打的吧，上一枚爆裂弹打中它，那家伙只是打个冷战一点事也没有，就说明这家伙和我们东海舰队的旗舰一样是艘覆甲战舰！用穿甲弹对付它最好！”
一名炮兵裂开嘴笑道：“说得对，头儿，咱们干掉了一艘大家伙……”话才到这里，数声尖锐的啸声袭来，那上士面色大变喝道：“敌人炮火……”话音没落，一发炮弹准确的击中了十一号炮位的火炮发射口，迸射的弹片和冲击波热浪将炮洞的一切都抹平了。
太平军在海军战舰上进行了覆甲改造，当然有盾就要有矛，军工部门早在战舰进行覆甲改造的同时，就已经启动了穿甲弹的研究。历史上穿甲弹也是出现于十九世纪的六十年代，只是还没有第一次运用于实战。沙角炮台十一号炮位的几名太平军炮兵第一次在实战中使用了配发的穿甲弹，并且取得了击沉一艘英军覆甲战舰勇气号的战绩，但随后他们便被密集的炮火击中，五名炮兵无一生还，但他们的名字最后还是被军事历史迷们所记住，是他们五个人第一次在实战中使用了穿甲弹。
两座炮台上的太平军虽然拼死抵抗，但海面上的英法舰船多如牛毛，藏在山腹中的炮台在开火之后，就遭到优势火力的不断打击，大多数炮弹虽然都被山体和覆顶工事阻挡，但火炮发射口在密集的炮弹攻击下还是让太平军的岸防炮台出现了伤亡。
炮战持续了两个小时之后，第一批英军在沙角炮台的海滩登陆，首批三百名英军迅速的开始在海滩上展开攻击队形。指挥这支部队的是米尔斯上尉，他大声命令士兵们迅速的跑起来，他们打算以最快的速度冲过这一大片的海滩开阔地。
登岸部队只行进了两百米，一声剧烈的爆炸在米尔斯上尉身边响起，两名士兵被炸断了腿倒在地上大声惨叫起来，米尔斯上尉大声喊道：“注意，海滩上还有地雷！”很难想象已经被海军密集炮火轰击过的海滩还会有地雷留存下来，米尔斯上尉不知道敌人在这片海滩埋设了多少地雷，他也不知道这种概率会有多少，他现在满脑子只是想着尽快冲过去。
英军的脚步有些迟疑起来，他们害怕再被残留的地雷炸死、炸伤，他们如同在与死神进行赌博，只能听天由命的看看谁的运气好了。
很快海滩尽头的一片棕榈林后面，密集的弹雨朝他们喷射过来，十几名英军同时中弹，三四百米的距离上，敌人的火枪就已经开始对他们造成了杀伤。
米尔斯上尉大声喊道：“卧倒，隐蔽！”然后几枚火箭划出优美的尾焰朝海滩袭来，那几枚火箭是从敌人棕榈林后面的陆军阵地上发射的，爆炸后并没有产生多少弹片，但却引发了一片片的火海。
“是敌人的燃烧火箭弹！上帝啊，他们要烧死我们！”英军士兵们恐慌起来，这个时候几枚海军战舰的炮火开始击中那片棕榈林，巨大的棕榈树带着大火倒下了，硝烟散尽之后，英军士兵们发现他们还在敌人的火力打击之下。
血腥的战斗才开始三个小时，双方便有将近三千多名士兵倒下，看到两个海滩上登岸的英军遭到血腥的杀戮，海面上不时有战舰被击中起火后，邓达斯张大了嘴巴，很久之后才说道：“上帝啊，真是血腥的一天……”(未完待续。。)
第七百三十三章 新塘血战
战斗一直持续到太阳落山之后，英法联军登岸的登陆部队仅仅只推进了五百米，天黑之后英法军队选择了原地驻守，他们等待天明之后再次发动进攻。
晚间太平军发动了一次夜袭，这种夜袭加刺刀的战法让英法联军想到了几年前克里米亚战争中的俄国人，在塞斯托波尔要塞战役中，俄军也经常发动夜袭，他们借着夜色冲入联军的阵地，用刺刀杀死战壕阵地内毫无准备的联军士兵。现在太平军也这样干了，好在联军也已经有了准备，双方交出差不多相同的伤亡数字后，太平军总算是退了回去。
天色刚刚发亮，邓达斯等联军将领就收到了昨夜夜袭的伤亡数字，一千多人伤亡，几乎和白天的伤亡差不多了，短短的一天时间里，联军将近三千士兵伤亡。联军六万士兵，假如这样下去的话，是不是二十多天整个联军部队就得拼光了？
联军将领们满脸愁容的注视着地图，试图寻找到太平军的防御薄弱之处，但在他们还没有想好新的计划之前，联军那些苦命的士兵们还是按照之前的计划对两个炮台猛攻不止。
沙角、大角炮台最终还是在三天之后陷落了，两处炮台都有致命的弱点，那就是孤悬于外，后勤补给线一旦被敌人炮火封锁，粮食和弹药是运送不上来的，而且两座炮台要塞屯兵有限，三天的交战中，炮台士兵伤亡殆尽，弹药也用光了。当最后一批百余名太平军对正在猛攻的英法联军发起反冲锋之后。两座炮台实际上已经陷落了。
英军下士詹姆斯坐在炮台的残垣断壁上喘着粗气，尸体布满了整个炮台内外。往炮台往山下望去，只见联军进攻路线上也是尸横遍野。詹姆斯非常害怕。他坐在那里不住的发抖，然而就在这个时候，整个山体发出了剧烈的震动。詹姆斯大吃一惊，他惊慌失措的站起来，只见身旁几个炮台的换气口处喷射出火焰来，一旁的林克上尉惊呼道：“该死的，这些太平天国人将炮台里的大炮都炸毁了！”
联军三天苦战，超过五千人的伤亡之后，换来的只是两座残破的炮台。敌人伤亡数字不太清楚，联军只清理出两千多具敌军尸体，没有抓到任何一个俘虏。但从敌人炮台要塞规模来看，两座炮台一共最多有三千人驻守。就是这三千人的守军给联军造成了五千人的伤亡，而这仅仅是进攻广州前沿的第一重炮台关卡，后面还有虎门炮台、威远炮台、镇远炮台、靖远炮台、四方炮台等等大小数十座炮台。
攻克两座炮台之后，联军暂时收兵罢战，一天之后，联军制定了新的作战计划。他们放弃了陆军配合海军沿珠江进攻广州的计划，而是改为陆军从沙角炮台之后的金洲地区大规模登陆，而后陆军沿着白沙寨、东莞、新塘等地从陆上发动对广州的进攻，同时分出一支军队来配合海军从虎门炮台陆上牵制敌人。假如虎门等炮台的侧后防御如同沙角、大角炮台一般严密的话。那就暂时放弃进攻。
摆在联军面前的困难就是如此，海陆联合进攻敌人的炮台吧，那么伤亡会很大。陆军避开敌人防守严密的炮台要塞吧，那样会失去海军提供的掩护。但最终联军将领们还是选择了冒一次险，假如陆军能够顺利打到广州城下呢？那么敌人的那些炮台就都成了无用之物了啊。
于是沙角、大角炮台战役结束后的第五天上。联军开始大规模在金洲一带登陆，五万联军士兵被送上了岸，然后联军迅速展开兵力开始朝着白沙寨、东莞等地进攻。
和联军将领们预料的一样，太平军不可能做到处处设置兵力布防，白沙寨、东莞等地只有少量的地方部队驻守，在联军的大举进攻之下，这些地方很快陷落，地方部队没有组织起有效的抵抗，但他们化整为零之后，经常袭击落单的联军士兵或是辎重队，令英军、法军士兵不敢单独行动。
几天之后，联军在东莞附近的东江上架起浮桥，开始北上准备攻击新塘镇，然而在东江北岸，他们发现了敌人的踪影。出现太平军的踪影之后，联军上下感到了一丝紧张，北岸的情况并不明朗，随即西顿爵士派出了几支侦察队登上东江北岸进行侦查。
五支侦察队回来了三支，带回来的情报是北岸至少有数千太平军正规部队布防，他们围绕新塘镇正在构筑阵地，看来太平军得到了联军陆军部队登岸消息之后，派出了第一支军队前来迎击他们。
新塘镇位于珠江三角洲东江下游北岸，西邻广州，东邻仙村镇，南与东莞市隔江相望，北接永宁街，地处广州东向交通咽喉地带，太平军是不可能坐视英法联军占领此处的。
联军陆军将领们得到这个消息之后，马上命令部队加快速度过河，他们可不想看着敌人加固出完整的工事后，陆军再发动进攻。
侦察队回来后的第二天，联军部队开始大规模渡河，东江上架起了三座浮桥。在联军搭建浮桥的时候，在东江上游，太平军的地方部队也放出了数十枚漂浮水雷顺流而下，意图让水雷去破坏联军的浮桥。但这一次联军也学乖了，他们命令士兵驾着小船在浮桥上游用渔网联结起一道长长的拦截网，将顺流而下的水雷拦住。
联军的这个举动被太平军地方部队发现之后，就不再浪费力气和水雷了。而联军也发现军营四周经常有当地百姓出没，后来才发现这些平民是来窥探联军军情的，导致后来一旦有当地百姓想要靠近联军的营地或是阵地，就会遭到联军的武力驱赶。
联军渡河后的第二天，以法军三个团为前导部队的联军大军开始朝新塘镇发动进攻。太平军在这里设置了野战工事，主要是密密麻麻的战壕和铁丝网。新塘镇地处珠三角平原地区。地形虽然并不利于防守，但太平军还是在这里摆出了一副死守的架势。
但太平军和所有的热兵器部队一样都有一个致命的缺点。那就是补给问题，一旦军队被围困，弹药跟不上之后，部队的战斗力是会直线下降的。新塘镇的太平军在打退了联军的几次战斗之后，联军开始包围这个不大的小镇，打算等到太平军弹尽粮绝的时候再一举拿下此处。
在包围新塘镇的时候，联军将帅们也在纳闷一个问题，广州驻守的太平军正规军是有数万人之众的，他们的主力部队去哪里了呢？难道是害怕广州有失。所以按兵不动？新塘镇一旦被围就是个死地，任何稍有军事常识的人都明白这个道理，那为何太平军还要派这五千多人来这里送死？
在新塘镇的战役开始之后，联军将帅们不得不开始注意一个问题，那就是自己的补给线。从金洲、东莞再到新塘镇，联军的补给线已经长达80多公里，这当中还包括要渡过两条河与一条江，有时候运输补给的辎重队还会遭到太平军地方部队的袭击，而包围新塘镇的部队虽然兵力很多。但已经显露出疲态来。而且联军还要时刻防备太平军的主力部队，也就是说，包围时间越久，对联军就越不利。于是。三天之后，当弹药补充足够之后，西顿男爵最后决定强攻新塘镇。迅速减除这个障碍之后，联军部队马上进攻广州外围。
强攻新塘镇的联军从早上开始进行炮火准备。联军数百门陆军火炮对新塘镇进行了长达数个小时的轰击，几乎每一片土地都用炮火理了一遍。在这种情况下，联军统帅们认为这个镇子不再可能有活人了。但当联军的冲锋士兵遭到敌人的火力打击之时，在场的联军统帅们都震惊了，法国陆军元帅马拉科夫公爵艾马布勒.让.雅克.佩利西耶看着法军士兵不断倒在敌人的精准射击之下时，忍不住喃喃说道：“排枪的时代已经结束了，我们面临新的攻坚难题，敌人的膛线火枪射程和精准度都与进攻部队不相上下的时候，我们该怎么办？敌人躲在战壕里面，冲锋的士兵要面对密集的铁丝网障碍，这种伤亡是难以令人接受的。”
而陆军元帅西顿男爵约翰.科尔伯恩则觉得很不思议：“为什么敌人在如此猛烈的炮火下还能生存下来，难道中国人有什么魔法不成？”他并不知道在后世历史上，也有一支联军将帅对着朝鲜的松骨峰发出过这样的感叹，那座山也曾经被联军猛烈的炮火袭击过，但那支英勇的部队还是在炮火之后对联军进行了猛烈的打击。
战斗又开始了血腥的洗礼，不论是联军还是太平军，双方的士兵在这个不足十平方公里的小镇内外展开了亡我的厮杀，联军依靠的是炮火和人数上的优势，而太平军依靠的是拼死的战斗意志和战壕铁丝网。很多时候联军突破了一处阵地，太平军就会马上组织反击部队冲上去，就是靠拼刺刀也要把阵地夺回来。战斗一开始就超出了联军将帅们的想象，进攻敌人严密防守的阵地，对于任何一支部队来说都是非常艰难的任务。
但毕竟联军占据了巨大的人数优势，数支精锐部队轮番进攻，而太平军只有一支部队，而且渐渐的他们的弹药开始告罄，有些地方的太平军已经是没有了弹药，他们只能等敌人冲上来后和敌人拼刺刀了。
就在西顿男爵说道：“今晚我们就能全歼敌人了。”正当他志得意满的时候，骑兵中将卡迪根伯爵詹姆斯.托马斯.布鲁德内尔快步来到他的跟前说道：“侦察兵回报，有数万敌军出现在东莞北面……”(未完待续。。)
第七百三十四章 决战开始
东莞北面的石滩镇内，这个不起眼的小镇如今已经是人满为患，太平军第五军的两个步兵师主力就屯驻在这里。在镇内的一间破旧祠堂内，太平军西南军区司令官林启荣正面沉如水的望着墙面上挂着的作战地图。
“报告，英法联军的先头部队已经到达仙村镇。”情报参谋将最新的敌人动向报告之后，林启荣微微颔首问道：“第五军骑兵师和第三步兵师到了哪里？”“已经抵达东莞县外围的高岐镇，前卫部队已经与英法联军的守卫部队交火。”
林启荣点点头说道：“命令部队马上往仙村镇开拔，我们去那里和联军进行决战，同时命令骑兵师和第三步兵师马上攻击东莞，天黑前必须拿下东莞县。”
陈玉成、李秀成、谭绍光等人在北疆作战，林启荣在湖北、湖南两地迫降胡林翼、曾国藩等清军势力之后，萧云贵就任命林启荣为西南军区的军事主官，主要的任务就是准备应对即将到来的英法联军第二次远征。
太平军在广州地区一共集中了第五、第六两个精锐野战军的兵力，除此之外还有湘军、胡林翼部清军等改编的第十九军，以及地方乡兵和岸防部队等，总计兵力一共有二十一万。这个兵力数字看起来很多，但广东海岸线也比较长，各处分兵驻守的话，这些兵力根本不够看。于是林启荣在制定整体战略的时候并没有分散兵力，他将整个沿海地区分成若干防区，主要防区比如九龙、珠江沿岸炮台和附近一些郡县中。他将第十九军分拆开来，以营团为单位。将第十九军分散驻守到这些要点上，和太平军的海岸防御部队一同负责守御。乡兵部队负责一些偏远乡镇的警戒，他们的任务主要不是作战，而是为主力部队提供情报和骚扰敌人。然后第六军主要守卫广州，而第五军则是机动力量，在各处要点之间反复来回，一旦哪里有敌情，他就亲自指挥第五军前去支援作战。
十多天前，林启荣收到了敌人在金洲登陆的消息，起初他还不敢确认登陆的敌人是否是其主力部队。于是他一直按兵不动，但第五军已经开始准备好从惠州出动。数天之后传来东莞沦陷的消息，又根据源源不断从乡兵部队传来的情报判断，林启荣得出英法联军的陆军主力已经上岸，联想到此前收到的来自第十九军的战报，沙角、大角炮台两千五百名官兵全部战死，但他们也给予英法联军重大杀伤，击沉对方的主力战舰五艘，重伤十二艘。登陆联军伤亡超过四千人，算上敌人海军士兵的伤亡，估计敌人攻占两座炮台付出了五千人以上的伤亡。林启荣猜想联军统帅一定是放弃了从珠江口一路开进逐个拔出钉子的战略，而是改为陆军从太平军防御的薄弱点登岸后突入内陆进行作战。
林启荣在东莞陷落后马上判断出敌人的目标还是广州。但他们是想从广州东面的陆路发起对广州的进攻，于是他命令第五军连夜开拔，全军隐蔽向增城运动过去。广东一带的平民百姓对于太平军抗击英法联军的战事给予了最大的支持。而太平军又善于发动群众，于是英法联军在登陆之后的一举一动都有平民百姓收集情报。而英法联军则如同瞎子一般两眼抹黑。英法联军也不是没想过收买当地民众来为自己提供情报，但效果很差。一些愿意提供情报的败类通常送了一两次情报后就不见其踪影了，过了几天之后联军会发现他们的尸体被人挂在联军经过的地方，上面还写着“叛国者必死！”看得出来地方乡兵对于惩处叛国者是毫不留情的，于是慢慢的就再也没有人敢为联军提供情报了。
联军为了获得情报，只得派出更多的侦察队，然后这些侦察队经常遭到乡兵部队的袭击，情报的来源也相当窄，所以当林启荣的第五军到增城隐蔽待命了几天，联军都没有得到任何的消息。
同时林启荣命令驻守广州的第六军派出五千人的兵力去死守新塘镇，先拦住联军的去路，然后吸引联军的注意力，自己则看准机会，准备一举南下突袭联军的补给转运要点东莞县。一旦东莞县被收复，太平军就可以从容的包围、分割上了岸的联军陆军，歼灭敌人数量庞大的陆军之后，敌人的海军也只能望陆地而兴叹了，这样整个战争的主动权就回到了太平天国手中。
不过也得夸奖一下联军的反应，当第五军的骑兵师和第三步兵师刚刚从石滩镇渡过增江往东莞而去的时候，联军的侦察队就发现了他们，敌人的反应也非常迅速，他们马上回师抢占仙村镇，打算保住仙村镇下游的几座浮桥，然后马上派出部队渡过东江去增援东莞。而林启荣也马上做出反应，他带领两个步兵师迅速的贴上去，一定要拖住敌人，让骑兵师和第三步兵师能够顺利拿下东莞。
仙村镇上，西顿爵士同法军陆军元帅马拉科夫公爵取得一致，法军两万人的部队先行过河前往增援东莞，剩余的英军和法军三万五千多人在仙村镇布阵，准备防御渡河部队的侧翼。西顿爵士判断敌人对东莞的攻击态势并非孤立行动，他们的主要目标一定是想在运动中打击联军的主力部队。
仙村镇的英法联军阵地是经过精心选择的，它沿着一条仙村镇外右翼唯一一处山丘低缓的山脊延伸，长约四千码，仙村镇通往新塘镇的唯一一条官道从其中部穿过。在其右前方六百码处，有一座村庄，四周为一座长方形荔枝果园和竹篾篱笆所环绕。距阵地中央正前方三百码是仙村镇唯一的一条街市，仙村镇内外所有的建筑物都已匆匆设防，作为联军的阵地。
关系重大的右翼山丘高地交给了英军的两个团驻守，其兵力由英国近卫军六个步兵营组成。各骑兵旅作为中央预备队，部署在前线与右翼山丘高地之间，另有两个英国骑兵旅构成左翼顶端，那里地势比较平坦。二十四个乘骑炮和野炮连中的大部分占领了仙村镇官道以西一线的阵地。从这里可以扫射前面的平原地带。炮兵根据西顿爵士的指示，一旦开战，炮兵将置敌方炮兵于不顾，而是集中炮火对敌之步兵和骑兵实施近程射击。
联军还在巩固阵地的时候，林启荣率领的太平军已经出现在仙村镇东面，太平军在东面蓝山村的土丘上展开兵力，面对着英法联军的阵地。
法国陆军上将马坚塔公爵帕特里斯?麦克马洪的法军第一军从仙村镇官道向南延伸约二千码展开兵力，而官道左侧英国陆军中将卢肯伯爵乔治.宾汉的英军也占领了一个类似的正面，英军骑兵中将卡迪根伯爵詹姆斯.托马斯.布鲁德内尔的女王近卫骑兵军在戴尔隆之后，法军的克勒曼的猎骑兵骑兵军则奉命支援麦克马洪，法军的近卫军在指挥部附近担任中央预备队。
看到联军的布阵，林启荣有些迟疑起来，他看了看怀表，在出发前他派出传令兵和信鸽给广州驻守的第六军指挥官胡林翼送去了命令，命令他率领第六军的两个步兵师和一个骑兵师从后面增援战场，假如胡林翼的部队能够及时出现在战场上，从侧后打击联军的话，那么林启荣就能够在这一次会战中彻底击败英法联军。
太平军的两个步兵师展开之后，林启荣收到了信鸽带来的消息，胡林翼已经开始率领广州的第六军出城，从广州到仙村镇有六十多里的路，估计急行军的话一两个小时就能赶到。于是林启荣决定先开始对联军发起进攻，等战打到白热化的时候，胡林翼的部队刚好出现战场，那时候就是取胜的时候。
在观看了联军的阵地后，林启荣判定联军的弱点在中部，因此他决定佯攻联军的右翼山丘高地，重点进攻中部。林启荣希望联军统帅会分兵救援右翼，以利于他从中部发动的攻击。
中午一时三十分，这场决战的战幕拉开，太平军以八十门十二磅炮进行炮火准备，其余火炮暂时没有发动，他们和火力强大的火箭炮部队都在等待机会。
太平军的炮火准备威力并不像林启荣所期待的那样令敌胆寒。西顿爵士仍按他的办法让步兵伏藏在山丘后面，太平军的一连串开花炮弹损坏了一些建筑，给隐藏在建筑里的一些联军士兵造成了伤害。
炮火准备之后，林启荣命令两个步兵团成散兵队形冲向缓坡，迎着枪林弹雨攻击英军步兵阵地。战争发展到现在这个形态，精准的膛线枪可以在远距离上就给敌人以精准射杀，于是太平军早已经抛弃了原来的排枪阵冲锋形势，他们采用的是分散而且战术动作灵活的跃进式、散兵冲锋线。
队形分散之后，冲锋队分为前中后几个段落，前面的部队冲锋一段距离之后就会停下来，士兵们或半蹲或匍匐在地上与当面的敌人对射，后面的士兵快速冲上去，然后停下来又再一次掩护后面的部队。
英军的枪炮虽然猛烈，但出乎西顿男爵意料的是，倒下的敌人要少得多，这与他想象的不一样，按西顿男爵的想象是，敌人会排成密集冲锋队形猛攻，就如同俄国人通常采用的那种进攻方式，太平军的这种进攻方式给人耳目一新的感觉。
西顿男爵的炮兵没有能给冲锋的太平军重大杀伤，虽然他们也造成了太平军的伤亡，但远远低于他们的期望，更重要的是，他们暴露了自己的位置。很快，太平军阵地上其他的炮兵开始对他们进行炮火压制。(未完待续。。)
第七百三十五章 炮火覆盖
林启荣指挥的太平军第五军现在并不是一个建制完整的野战军，骑兵师和第三步兵师并不在阵中，两个师两万多人面对的是联军近四万人的兵力，在兵力上并不占优势，在火炮优势上也略逊一筹，太平军一共有一百五十多门各式火炮，而联军的这个数字是两百五十多门。
但林启荣只能选择贴上去，拖住联军缩回东莞的脚步，否则此前的部署都将前功尽弃，一旦联军回到东莞，那里有囤积的军火、粮食和坚固的工事，太平军再要对联军予以歼灭性打击就会非常困难了。所以林启荣只有选择缠住联军，尽管联军的兵力比他们要多一倍。
不过太平军也有一些优势，那就是此前的情报不明让联军将帅们在仙村镇的布阵略显保守，他们并不清楚从东面包抄过来的太平军的真正实力，虽然侦察兵回报说所能看到的敌人估计有两万多人，但这里是中国的土地，是太平军的主场，联军统帅们不敢肯定他们会不会将更多的部队隐藏在什么未知的地方，只等着联军露出破绽来就给联军致命一击。
况且太平军这两万多人摆出的是主动攻击的态势，更让联军统帅们迷惑不已，假如敌人不是兵力占优的话，是问哪个统帅敢于向自己一倍多的敌人主动发起攻击？狡猾的太平军一定有什么阴谋，说不定这支进攻部队只是试探性的佯攻部队，太平军真正的杀招还在后面。
当然西顿男爵并没有忘记身后的广州，那里根据情报显示也是有大批太平军驻扎的。所以联军的布阵要坚固前后左右。但很快太平军的进攻让联军统帅更加的迷惑了，因为他们的进攻非常犀利。根本不像是试探性的佯攻。
在对联军的正面发起攻击之后，太平军在隔了半个小时之后又派出一支数千人的兵力在炮火掩护下直扑右翼。太平军的二十四门大口径重炮开始压制联军的炮兵，而联军并没有重炮在阵中，他们的重炮留在了东莞县城内，原因很简单，联军北上的时候，联军统帅们出于谨慎，并没有携带重炮，因为一旦深入内陆遭到敌人的围攻之时，重炮运载困难。会给部队的机动带来麻烦，这还是吃了情报不明的亏，所以他们没敢携带笨重的重炮。而太平军则不一样，他们在这里有人力物力的优势，而且联军的动向一清二楚，所以他们的重炮一直跟随着炮兵团。
二十四门三十二磅重炮的打击令联军炮兵无法承受，西顿男爵很快派出英军骑兵中将卡迪根伯爵詹姆斯.托马斯.布鲁德内尔指挥的女王近卫骑兵军和法军骑兵，命令他们直扑太平军的炮兵阵地，希望骑兵的速度能够毁掉那些重炮。减轻炮兵的压力。
英军骑兵中将卡迪根伯爵派出了豪肯斯少将率领的骑兵，连同法军骑兵一共五千多骑兵，他们对蓝山村土丘之上严整的太平军炮兵阵地发起一系列冲锋。五千骑兵的冲击的确锐不可当，他们从侧翼绕了过来。避过正在冲锋的太平军步兵，恶狠狠的直扑太平军阵地。但林启荣任然镇定自若，他命令守卫阵地的步兵以营为单位布成方阵。方阵之间交错开来，这样既可以独立作战。又有机动的余地，太平军炮手奉命坚持到最后一刻。然后到方阵中寻求保护。
在一百码内太平军炮火大作，密集的葡萄弹成群的在联军骑兵中爆炸，成排的联军骑兵被炸的血肉横飞，豪肯斯的骑兵用尽了除自杀之外的其他各种方法突破太平军阵地，他们实际上也突破了方阵，夺取了若干炮兵阵位，但太平军的炮手们很快扔下火炮躲入步兵方阵中去，联军骑兵则发现他们无法干掉敌人的炮兵，然后太平军的步兵方阵运动过来，进一步挤压骑兵的空间，手雷、排枪、刺刀是步兵方阵对骑兵的致命打击，豪肯斯的骑兵就这样在太平军步兵方阵的反冲击下又狼狈而回。
五千骑兵回来了两千多人，西顿男爵对此非常不满，因为当联军骑兵退下之后，太平军炮兵又回到火炮旁边，仍旧欢快的朝着联军发射炮弹。豪肯斯的骑兵只毁掉了十多门六磅火炮，而那二十四门重炮毫发无损。
而正面和右翼的战况非常焦灼，特别是联军的正面，太平军一部突入了法肯贝斯上校指挥的法军阵地，在那里打开了一个突破口，联军发动了两次反冲锋都未能夺回阵地，太平军依托那里的联军工事对侧翼的联军实施了打击，联军正面第一道防线岌岌可危。
右翼稍好一点，太平军的冲锋受到了地形的限制，但他们被打退之后却并不退下去，那些凶悍的太平军士兵们就地匍匐，依旧朝着联军阵地射击，然后他们的军官又一次组织起冲锋队形来，如此一步步的往右翼山丘联军阵地推进。
很快正面的联军打出旗帜，传令兵频繁前来要求增加兵力，西顿男爵从左翼抽调了三千法军过去支援。三千法军由法军上校吕贝克率领，他们排成密集的冲锋队形朝着正面突入的太平军猛烈冲锋过去。他们希望一个冲锋就能击溃突出部的敌人，从而夺回阵地，封闭防线的缺口。
林启荣有些惋惜，要是他手中还有骑兵就好了，那样他就能在步兵打开缺口之后，马上派出骑兵从那个缺口突入联军的阵地之内，但他现在手中没有骑兵。
但林启荣没有保留什么，下午三时十五分，他再次铤而走险，连同阵地上的预备队一共五千人再次对联军正面防线发动攻击，试图突破联军防线的正面，他命令五千人的太平军预备队冲上去，支援正面防线突出部仍在苦战的太平军，希望能够一次突破联军防线。
五千太平军步兵生力军很快加入到了血腥的战场，并且给前方死守不退的友军带去了弹药。吕贝克的法军冲锋了三次，仅仅只推进了三百米，太平军士兵精准的枪法和娴熟的拼刺技术成了法军士兵的噩梦。他们甚至认为太平军的刺刀比俄国人更加的锋利，而且他们在临死前，总是喜欢拉响自己身上绑着的最后一枚手雷，然后扑向法军士兵聚集的地方，用自己的命去换更多的法军士兵生命。
联军士兵们非常不适应这种蔑视生命的打法，在他们的认识里，弹药没了，受了伤了，就该退出战场去，而太平军士兵却不是这样，他们总是用同归于尽的做法令联军蒙受更大的损失，或许这就是西方军队和东方军队的最大不同。
一个小时之后，太平军拿下了正面第一道联军防线，但太平军步兵似乎也全都筋疲力尽，未能继续扩张战果，他们死守在那里，抵抗着联军一轮又一轮的冲击。
西顿男爵有些坐不住了，他嗅到了一丝危险的气息，这场血腥的战役打到现在，还是没有看到太平军的生力军出现，难道敌人就真的只有这点兵力？那么其余的敌人去了哪里？难道是集中优势兵力正在围攻东莞县城吗？
不行，绝对不能再在这里浪费更多的时间，西顿男爵必须迅速击溃当面的敌人，然后回师东莞，这样才能保存联军的主力。这一瞬间，西顿爵士忽然明白了额尔金那些留在东方战斗了一年的人为什么对太平天国有如此大的畏惧感，现在他们的六万军队仅仅只是从登陆场深入到敌人内陆不足一百五十公里的地方，却就遭到敌人如此猛烈的抵抗，敌人这种发动了全民都进行作战的战略的确非常恐怖，一想到他们有数亿人口和广袤的国土，西顿男爵就赶到一阵阵的无力感。
西顿男爵明白了，太平天国不是清廷，不是那个只需要几千陆军和几艘战舰在家门口一摆就会投降的清廷，也不是打起战来，地方民众还会和入侵者交易的清廷，更不是那个地方民众反抗、杀害了侵略者还会被问罪的清廷，太平天国正在利用这个国家一切可以利用的资源来同他们作战。
六万军队似乎不够用，但英法能够像在欧洲战场那样，投入三十万、五十万的军队来到东方战场吗？这明显是不可能的，除非英法都不想要欧洲的霸主地位和利益了。这一刻西顿男爵明白他的远征军失败仅仅只是一个时间问题，除非他们不再进行登陆作战，但远来的陆军不进行登陆作战去攻占敌人的城市，那如何令敌人屈服呢？这就是西顿男爵无力感的来源。
下午五时，会战的**到来，西顿男爵孤注一掷，他命令各条战线上的联军预备队全部出击，他想要迅速的击溃当面敌人，然后脱离战场回到东莞去。联军集结了全部的预备队兵力，朝着太平军猛攻过来，还在联军阵地上厮杀的太平军立刻就陷入了包围之中。
数支突前的太平军小队在被敌人包围之后，他们打光了所有的子弹，马上毫不犹豫的举起了朝我开炮的信号旗帜，炮兵则是含着泪水迅速用炮火覆盖那一片区域。联军的士兵假如在平常躲避炮火的时候，或许太平军炮兵还不能对他们造成多大杀伤，但这种已经和敌人纠缠拼刺在一起的时候，敌人居然用炮火连同自己人一起覆盖，这种战法真是闻所未闻。
西顿男爵看到自己的士兵和太平军拼刺的时候，一个个倒在敌人的炮火之下，他目瞪口呆的喃喃说道：“这些人难道都是不怕死的吗？敌人的炮兵为什么敢于朝自己人发炮？难道他们都是毫无感情的吗？”(未完待续。。)
第七百三十六章 细细红线
林启荣面色僵硬的注视着战场，第五军一开始就没有任何保留，现在他身边除了炮兵团的士兵和他自己的警卫营之外，再也没有任何一支预备队了。第一师师长曾今气急败坏的来到指挥部亲自见他，那师长的话令林启荣言犹在耳：“林帅，这样拼下去，第五军的精锐可就这样拼光了，我手下一个步兵团拉上去不到一个小时就拼光了，另外两个已经残了，难道真要兄弟们都死在这里吗？”
林启荣的回答冷酷而且无情，他揪住那师长的衣领恶狠狠的怒斥道：“第五军拼光了算什么？整个广州的军团部拼光了算什么？就算整个西南军区拼光了也不算什么！我们其他军区的友军照样能够护卫住全国！照样能够让敌人屈服！照样能够击败敌人！你记住，现在我不要伤亡数字，我只要时间！”
对，现在太平军和联军就是在争夺时间，看谁先支出不住发生动摇和溃散，一旦林启荣部早一点被击溃，那么联军就有了从容回师的时间。
但那师长也毫不客气的大声泣道：“林帅，你让胡林翼这个湘军佬指挥第六军，他们是不会及时赶到的，他就是想看着我们第五军去死！”
林启荣听了这话后，却默默的放开第一师的师长，口中缓缓的说道：“我相信胡林翼会率领第六军及时赶到的。”顿了顿之后，林启荣命令道：“你带着我的警卫营上去吧，再上去稳住战线，今天就算我们第五军两个师全部交代在这里。我们也要拖住敌人！”
那师长跺跺脚，含着泪水带着林启荣的警卫营走了。林启荣望着西面喃喃的说道：“胡林翼啊胡林翼，你千万别让我失望啊。”
与此同时。十余里外的岗尾村里，胡林翼双目赤红的看着地图对第六军的几名师长大声说道：“敌人数千人守在我们正前面，你们冲锋三次却告诉我冲不动？！”
一名师长面带愧色的说道：“军长，我们急行军到这里，炮兵还在后面没赶上来，敌人占据了地形优势，我们冲锋有困难……”
胡林翼毫不客气的打断他的话，怒道：“不要说困难，五公里外。第五军的兄弟们正在拼死缠住敌人，他们面对的是倍于自己的敌人，你们面对数千人还好意思说困难？！不管你们想什么办法，给我冲过敌人的阻击阵地去，半个小时后，我们还没冲过去，老子亲自上阵带你们冲！”
胡林翼也急红了眼，英法联军的后卫部队四千余人在岗尾村外两公里的地方设置了阻击阵地，此处由于一侧是河流。另一侧是岗尾丘陵，联军抢先占据了地利，而太平军的炮兵还在路上，因此太平军三次冲锋都没能攻下此处。而被阻挡在了这里。胡林翼很清楚，一旦自己的第六军能够冲过这里，加入到仙村镇的战场。那么战局将对太平军发生重大的逆转。
第六军开始组织第四次冲锋，这一次他们不顾伤亡。营连长带头冲锋，而他们对面守着的是在克里米亚战争中声名大噪的英军第93高地步兵团。英法联军在这里部署了以英军第93高地步兵团为主力的四千多人。都是善于防守的精锐部队，其中以英军第93高地步兵团最为著名，在克里米亚战争中，就是这个步兵团以两排步兵阵列阻挡了俄军优势骑兵的冲锋，获得了细红线的绰号。
但今天他们的指挥官见识到了比俄军更为顽强的一支军队，负责指挥这支殿后部队的前英军第93高地步兵团团长，现任英军第2近卫兵团少将指挥官的科林.坎贝尔看到第四次敌人冲锋的时候，双手不禁有些颤抖起来，“上帝啊，他们还有勇气冲锋，要是俄国人的话，再前两次的冲锋中就已经溃散了。”
坎贝尔的担忧是有道理的，前三次的阻击，英法联军的三个高地步兵团只是勉强完成，士兵们已经疲惫不堪，弹药也即将耗尽，最重要的是他们开始恐惧敌人的那种不怕死的精神，他们的面前至少倒下了三千多具尸体，但敌人的第四次冲锋也到来了，和前三次冲锋一样，敌人的冲锋越来越坚定和无所畏惧。
在冲天的呐喊声中，太平军的第四次冲锋很快开始，他们如同波浪一样冲击着联军的防线，英军第93高地步兵团承担着防线的中心位置，他们受到的压力是非常巨大的，太平军的掷弹兵非常厉害，经常同时有数十人一起投掷手雷，给93高地步兵团以极大的杀伤。
第四次冲锋开始二十分钟之后，93步兵团那条细细的红线开始有了崩溃的迹象，坎贝尔内心无比焦急，他的预备队在前三次敌人冲锋的时候就已经全部用完，都被派上去堵缺口了，现在他身边除了一些文职人员、参谋和警卫之外，再也没有任何兵力。
果然93步兵团的传令兵带来一个令人沮丧的消息，“将军，我们守不住了，斯特林团长请求后撤。”
坎贝尔知道93步兵团的战斗作风，不是到了最后关头，他们的指挥官是不会要求撤退的。正当坎贝尔还想命令传令兵带去死守下去的命令之时，十余声尖啸声破空而至，十余发炮弹准确的落在联军的防御阵地上，坎贝尔急忙举起望远镜望去，只见太平军占据的岗尾村内一片片的硝烟冲天而起，他看到硝烟中太平军的炮兵团赶到了，一些小型的野战炮首先开始发炮，重型的火炮则还在从马车上卸载下来。
坎贝尔痛苦的放下望远镜说道：“撤退吧，我们已经尽力了，敌人的炮兵赶来了，全线撤退吧，告诉前沿的士兵们，假如无法撤退，允许他们打完子弹后向敌人投降……”
晚间六时四十五分，太平军第六军冲破英法联军的岗尾村阻击阵地，击溃了以英军第93高地步兵团为首的四千多英法联军后卫部队，第六军骑兵师在步兵团冲破敌人阵地之后就开始了追杀，在岗尾村到仙村镇不足三公里的沿路上，到处倒毙着英法联军士兵的尸体，而超过一千多人的联军士兵最后则是跪在路边祈求放过他们，联军四千多人的部队最后只逃回去不足五百人，连同坎贝尔在内的一千三百多人成为了俘虏。
胡林翼的第六军冲破敌人的阵地之后，天色也已经暗了下来，但他没有命令士兵们休息而是不顾一切的继续往前压上去，此刻太平军东西两面夹击联军主力部队的态势已经成型，联军失败的命运已经注定了。
西顿男爵在收到岗尾村逃回来的联军士兵的消息之后，知道广州的太平军主力已经压了过来，放在他面前的只有撤退一条路，看着前方反击部队即将取得重大战果的时候，他不得不下令联军全线后撤，他安排了几个步兵团守住浮桥四周的阵地，大部队开始收缩南撤。
当天夜里，联军在后撤途中遭到了太平军的不断突袭，好在联军士兵们的英勇、顽强和钢铁般的纪律保证他们没有溃散，还有夜色很好的保护了他们，当天亮后联军主力撤退到了东莞县西面的道窑镇，在那里联军收拢士兵、整顿编制后发现，联军的士兵们只剩下两万多人了。仙村镇一战，战死的联军士兵至少有七千多人，加上岗尾村三千多人的损失，最后一夜的撤退中，超过两万士兵没有回到大部队中来，他们或许被敌人歼灭了，或许走散了，又或许迷路了，又或许投降了。
联军的厄运没有到头，东莞败退过来的守军带来了坏消息，昨晚经过一天一夜的恶战之后，守卫东莞的三千辎重部队丢失了东莞县，城内堆积如山的弹药、粮食和各种军用物资成了太平军的战利品，联军失去了他们最为重要的补给据点。
坏消息一个接着一个，侦察队回报说敌人的骑兵师在攻陷东莞县之后，接着南下，顺着联军登陆后前进的道路一路南下扫荡，截断了联军与金洲登陆场的联系，残余的两万多联军有被困在内陆的危险。
西顿男爵和一众联军的将军们围在地图边争吵不休，他们现在讨论的已经不是如何继续攻入广州，而是如何平安的将剩下的联军部队带回香港去。
一个小时之后，一支海军陆战队从水路来到这里并找到了他们，昨夜东莞失陷的消息海军已经知道了，邓达斯上将带来了一条建议，建议联军往西南方向突击前进，然后在虎门那里登上海军的船只撤回香港，因为西南方向除了驻守虎门炮台的三千多太平军之外，并没有其他的太平军部队，联军应该能够顺利的逃回去。而他们要回香港，只需要做的就是消灭虎门的三千太平军，邓达斯上将相信，在海军和陆军前后夹击的态势之下，虎门的太平军应该轻松能够歼灭的。
西顿男爵并没有考虑多久，他几乎是马上就同意了邓达斯的建议，而其余的统帅们也没有太多的异议，因为这已经是现目前他们最好的选择了。于是当天清晨八点，联军剩余的两万多人开始朝着虎门方向急行军而去。(未完待续。。)
第七百三十七章 死地则战
虎门炮台，珠江口广州的第三重门户，暖冬早间的晨雾在海风中渐渐被吹散，数只信鸽陆续飞到了这里，炮台上的太平军传令兵接住信鸽，将它们腿上绑着的小竹筒取下，取出里面一张二指宽的纸条后，便急匆匆的拿着纸条返回炮台指挥部去了。
在指挥部作战参谋参照密码文本翻译之后，将纸条上面的暗语密码翻译成文，那参谋看了一眼之后就急匆匆的赶去见炮台指挥官去了。
虎门炮台太平军守将是一个年青人，不过十八岁上下的年纪，看完那参谋带来的纸条后，只是淡淡的说了句：“吩咐各营连将写好的遗书都交上来，统一锁在铁柜子里，陈参谋到时候你带人埋在关天培老将军他们的节兵义坟旁边。”
那陈参谋点点头吩咐传令兵前去传令，随后那年青将军掏出一封遗书递给陈参谋道：“这是我刘锦棠的遗书，希望能最后能交到我父亲刘厚生手中。”那陈参谋心情复杂的点了点头，非常郑重的接过了刘锦棠的遗书。
这年青将领刘锦棠乃是湘军大将刘厚生之子，十五岁从军，在湘军中已经三年了。在历史上，刘锦棠是因为父亲在岳阳死于太平军之手才愤而从军的，但在这个时空里，由于太平军的强大，湘军并没有发起岳阳战役，因此刘锦棠的父亲也没有死于太平军之手。
在今年年中的时候，湘军投降太平军，刘厚生一家也随军投降。由于手上没有沾太多太平军的鲜血，于是刘厚生被任命为湖南长沙警察司司长。带着一些湘军复员的士兵组成了地方警备力量，而刘锦棠因为年青则留在了军中整编。
刘锦棠所部大部分都是原来的湘军改变而成。虎门炮台三千二百五十四名官兵中，到有三千人是湘军组成，他们在广州接受了整编，操训了四个月之后，已经熟练掌握了太平军配发的各类新式武器，隶属第六军，随后被派遣前来镇守虎门炮台。
传令兵将收拢遗书的消息传达下去之后，炮台阵地上忽然有人哭了起来，相互感染之下。哭声越来越多起来。刘锦棠听到哭声顿时大怒，他手握指挥刀快步走出覆着圆顶的指挥部向阵地炮位上走去。
来到阵地上，只见已经穿了太平军新式军装的湘军士兵们三三两两的抱头痛哭起来，刘锦棠不禁大喝一声，站在一门大炮之上厉声喝道：“看看你们的怂样！还是我湘中精锐的模样吗？！就你们那哭哭啼啼的娘们模样，也配穿这身军装么？！你们摸摸裤裆里还有卵子吗？！还是我堂堂中华好男儿吗？！”
几声斥骂之后，湘军士兵们逐渐停止了哭泣，指挥部命人上缴遗书，那就代表着此处要死战了。绝对没有幸理，士兵们围了过来，只听刘锦棠大声说道：“之前我老是听到有人说新国不把我们湘军当自己人看，还抱怨让我们湘军守这个虎门炮台便是让我们去送死！”
士兵们都安静了下来。静静的听着刘锦棠的咆哮：“说这些话的人都是一群没良心的狗柴！你们每月拿的军饷和其他友军一样多，用的武器和友军一样的好，穿的军装甚至比友军还要新。每天吃的还照顾你们这些湘娃子的口味，顿顿都有辣椒。你们他娘的还要怎样？”
刘锦棠顿了顿，只见很多士兵们渐渐低下了头。口中毫不留情的继续说道：“守虎门炮台怎么了？那是老子我亲自去向卫戍司令官请求的，因为老子感到羞愧！原本司令官是想让我们去守广州的，而其他友军顶在前面三重门户的炮台上，但老子觉着国家以国士待我们，一旦国家有事了，我们不能够躲在后面做缩头乌龟！哼哼，不怕告诉你们这些怂蛋，老子一开始要求是去守第一重门户沙角炮台的！但很可惜，司令官只是勉强答应我们守在第三重门户虎门炮台这里！否则你们这些怂蛋十几天前就应该死在沙角炮台了！”
“你们害怕什么？当兵的总有一死，咱们现在是为国而死，咱们打的是洋鬼子，咱们干的是光宗耀祖的事，他娘的，这一仗大不了我和你们一起死在这里，然后我们的名字会让后来人永远记住！看看你们身后关天培老将军他们的义勇之冢和节兵义坟，二十多年前的老辈英雄们在看着我们！你们还要哭，感不感到羞愧？！往前看，数十里外沙角、大角炮台上，咱们那些全部战死的友军在看着我们，你们害不害臊？！往广州那边看，那边我们中华的百姓们在看着我们，你们的胆气去哪里了？！”
“长官，我们不哭了，大不了就是一死，我们一起打洋鬼子！”“长官，我们豁出去了，脑袋掉了碗大个疤！”“你说得对，长官，沙角、大角的兄弟们在看着我们，我们湘人可不比其他地方人要孬种！”
士兵们被刘锦棠一顿训斥之后，勇气和士气开始迸发出来，中华的军队千百年来都有一个非常好的传统，那就是死并不重要，怕就怕被人看不起。
刘锦棠大声喊道：“好！那就快点把你们的遗书交上来，然后各军各自准备，活动炮位一律将炮口对准咱们身后，这一次洋鬼子将会从海上和陆上一起来，咱们抄家伙和这些强盗们拼命！”
孙子兵法有云：“泛地无舍,衢地合交,绝地无留,围地则谋,死地则战！”现在虎门炮台上的这群湘人组成的太平军就是陷入了一个死地，放在他们面前的就是只有一条路，死地则战！
士兵们忙碌了起来，他们准备武器弹药，虎门炮台原有二十八个炮位，在后来的改造中已经全部搬入地下或者加了覆顶，然后在虎门炮台其他位置增加了三十多处的活动炮位。活动炮位上的火炮都是带着巨大铁轮的可移动火炮，现在炮台上的士兵们将这些火炮都调转过来。将炮口对准了他们身后的陆路。
然后他们在阵地上的太平天国国旗金龙旗下，升起了一面巨大的鲜红旗帜。上面是一只巨大的白老虎，这是湘湖之间最为崇拜的图腾，也是湘军素来爱用的旗帜之一，打出这面旗帜，就表示了这支湘军必将死战的决心。
午后一点钟，海面上首先传来隆隆的炮声，在此前十多天的鏖战中，英法联军海军相继攻克了第二重门户靖远和威远等两处炮台，上面驻守的两千多太平军也是全部战死。当然联军海军的损失也不小，一千五百多海军陆战队官兵战死，负伤的有一千多人，然后海军沉没了六艘主力战舰，还有五百多人的海军伤亡。
在炮声中，虎门炮台上的官兵们都躲在坑道或是地下炮位内默默的吃着干粮，他们在养精蓄锐，等待着敌人的登陆部队塞满炮台前面的海滩，然后他们就能够给敌人以最大的杀伤。
联军海军的炮声持续了一个小时后逐渐弱了下来。观察哨位的士兵回报说敌人的小船载着洋鬼子上来了，刘锦棠一声令下，固定炮位的炮兵们纷纷上前准备，阻击阵地的士兵们也开始从坑道里出来进入阵地。一场血腥的厮杀即将开始。
虎门炮台是登陆联军后撤路途上的最后一颗钉子，如果不先清除掉这里，那么虎门炮台上的重型海防大炮是可以覆盖周围很大一片海滩的。那将给联军后撤登船带来巨大的麻烦，于是联军海军总指挥英军海军上将邓达斯决定先攻克这里。但海军已经先开炮了。而陆上还没有见到联军陆军的影子，看来陆军又迟到了。
邓达斯集中了五十多艘主力战舰对虎门炮台轰击了一个多小时。虽然目视能见的炮台、炮位一个都没有，但联军战舰还是很细心的将炮台都轰击了一遍。比起清军那种将炮台至于露天之下来说，太平军炮位的布置是非常狡猾的，他们给炮台建筑了厚实的覆顶，还在其上用土壤和树木、灌木等做了伪装，原来的虎门炮台远远一看就清楚看到火炮位置，现在可好，远远的一看就是一片绿油油的山林灌木景象，根本分辨不出炮位来。这与前面联军攻打的几座炮台都是一样的，只能说太平军的军事伪装学已经达到了一个极高的境界。
炮火准备之后，联军还是放出了海军陆战队，强大的海军虽然厉害，但占领陆上的目标始终还是需要派遣士兵登陆，于是数百艘小船、舢板在这两千多名英法海军陆战队士兵冲向海滩。
战役进行到现在，最为苦逼的不是陆军，也不是海军，而是联军的海军陆战队士兵，他们的人数从开战前的八千人急剧锐减到两千多人，沙角、大角、靖远、威远几座炮台成为了海军陆战队士兵的坟墓。这些陆战队官兵们总是要承受海滩上地雷、炮火、敌人阵地上的三重打击，他们觉得自己就像是一群被派上去探明敌人火力点和消耗敌人弹药的炮灰。但是没办法，他们是海军陆战队，现在陆军又在内陆，这血腥的活只能他们来干了。
而今天对虎门炮台的攻击中，邓达斯没有保留，他将仅存的两千多海军陆战队全部派了出去，希望能够给敌人足够的压力，他祈求着上帝，保佑陆军能按时对炮台后方发起攻击，至少不要太晚。
虎门炮台的二十多门固定炮位开始了第一轮齐射，他们中一半早早就瞄准了登陆船后面掩护的联军大型战舰，而另一半瞄准的是那些弱不禁风的登陆小船，第一次齐射就让联军三艘战舰中弹，而小船更加可怜，十多艘登陆小船或被命中，或被巨大的气浪冲击波造成的海浪打翻。
邓达斯看到这个情景，抽了抽鼻子喃喃说道：“血腥的一天又开始，上帝保佑……”(未完待续。。)
第七百三十八章 义务未完
虎门，这个二十多年前就曾经阻击过侵略者的地方，如今再一次承担起了她的历史责任，而这一次的阻击比上一次力量更为悬殊，而且这次她面临的是海陆两面夹击的攻势。从古至今中外历史上不乏著名的阻击战役，而这些名垂千古的阻击战役无疑都为己方军队最后的胜利提供了强有力的保障。
现在放在英法联军面前的只有一条路，联军陆军残余的两万多人为了逃出生天，他们必须跨过虎门这道难关。而太平军要想再次创造全歼英法联军主力的辉煌，彻底奠定对英法作战的战略主动，就必须在虎门死死阻击敌人。
信鸽带来给刘锦棠的命令是至少坚守虎门24小时，也就是一整天的时间，但现在刘锦棠看了看时间已经是第30个小时了，已经超过了预定时间六个小时。
“还有活的吗？还有活的吗？”刘锦棠身边站起几名士兵来，他们身上都不同程度的挂了彩，一名营长猫着腰跑过来，一头一脸的都是血污，他摸摸脸说道：“来几个人，十九号炮位的大炮还能打，我们到那里去！”
那营长显然没注意到刘锦棠，此刻刘锦棠也是脸上缠着绷带，头发也被火烧掉了一半，根本看不出他原本的样子来。刘锦棠站起身来之后，那营长才注意到他肩头血污的肩章，马上立正敬个礼道：“团长，我不知道是你。”
刘锦棠无力的摆摆手道：“去吧，你们几个都过去，来几下狠的，英国佬以为我们的炮都炸坏了，让他们知道我们的厉害。”
那营长带着几名士兵去了，刘锦棠从身旁战死士兵身上收集了几枚手雷。随后前沿阵地上几名士兵一起大声喊道：“敌人上来了，敌人上来了，第二十六次冲锋！”
刘锦棠举头望去，只见虎门要塞背后通往内陆的道路上又是密密麻麻的联军排着队列冲了上来。三十个小时的坚守，二十五次打退敌人冲锋，虎门太平军守军伤亡超过了三分之二。刘锦棠身边已经没有了任何警卫，就连厨子、传令兵、文职参谋、卫生员都派到了第一线。刘锦棠不知道还能守多久，最要命的是他们的弹药也不多了。
“放近了打，先打举着指挥刀的军官！”刘锦棠大声喊道，跟着抓起一把步枪猫着腰来到了第一线阵地的坑道里。
很快敌人越跑越快，那讨厌的苏格兰风笛声音在阵地上飘扬着，上来的应该是英军的苏格兰高地兵团，他们都端着刺刀，有些畏惧的看着眼前这座残破不堪的要塞。里面还会有活人吗？这是联军士兵心头惴惴不安的想法，他们此前总是以为这次进攻不会再有活人了吧，但每次上面的太平军都会给他们惊喜。
这次的惊喜来得稍晚一些，当他们靠近到一百米距离的时候，太平军的枪声才响起，队列中的中下级军官首先遭殃，太平军每名士兵的枪法都很不错，枪枪咬肉。而且他们每分钟能够发射五到六发子弹，射速已经相当快了。然后就是一顿手雷扔了出来。该死的掷弹兵，联军士兵现在非常讨厌这些掷弹兵，他们的手雷总是能给联军士兵造成极大的伤亡和心里压力。
刘锦棠将身旁的五枚手雷全都扔了出去，等他再摸的时候，身旁已经没有了手雷，正要在找几个手雷时。只听士兵们欢呼起来：“洋鬼子又跑了，又跑了！”
刘锦棠抬起头望去，果然敌人又潮水般的退了下去，他马上大声喊道：“快点隐蔽，敌人要开炮了！”果然士兵们才躲进坑道的防炮洞不久。联军的炮火袭来，太平军阵地上又是一片硝烟弥漫。
时间又过去了两个小时，随着时间越来越久，敌人困兽犹斗的冲锋次数越来越多，太平军的弹药已经耗尽，敌人第三十次冲锋之时，剩下的数百名太平军士兵是靠着石块和刺刀将敌人打退的，但很快敌人明白过来，太平军的弹药已经耗尽，他们应该很快会再一次组织冲锋队。
刘锦棠腹部被一名英军士兵的刺刀刺中，伤势不轻，两名太平军士兵替他简单的包扎了一下，刘锦棠忍着疼痛，看着两名流泪的士兵苦笑道：“告诉大家，千万别想着投降，洋鬼子会折磨你们然后再杀死你们，反正都是一死，还不如站着死。”
话音才落，前沿阵地上有士兵大声喊道：“有敌人打着白旗上来了。”刘锦棠冷冷的说道：“让他们上来吧。”
上来的是英军摩尔斯上尉和包贝尔中尉，两人是奉命前来劝降太平军的，因为英军的将军们发现虎门要塞里的敌人已经没有弹药了，按照他们的想法似乎应该可以劝降了。
摩尔斯和包贝尔一路上来看到的都是触目惊心的死尸，各种形状的都有，很多太平军士兵的尸体都是和联军士兵的尸体纠缠在一起，摩尔斯喃喃的说道：“上帝啊，我们是在和一群疯子作战吗？”包贝尔却说道：“上尉，他们不是疯子，他们是一群坚定的军人，值得我们尊敬的军人！”
两万多人轮番进攻，又有海上舰队的炮火支援，还有两千海军陆战队的策应，但他们拿虎门要塞毫无办法，坚守这里的太平军的确值得人们尊敬。
两人被带到刘锦棠的面前，两人都惊叹于敌人指挥官的年青，年长一些的摩尔斯甚至觉得眼前这个年青人和自己远在英国的儿子年纪相仿。
向刘锦棠敬了军礼之后，两人说明了来意，摩尔斯温和的说道：“指挥官阁下，您和您的军队已经完成了一支军队应尽的义务，现在你们弹药已经耗尽，按照我们西方的惯例，你们是可以非常体面的投降了，我们保障投降士兵的安全和尊严……”
摩尔斯的话并没有说完，刘锦棠打断他的话淡淡的说道：“我们的义务还没有履行完，除非你们的军队完全退出我们的国土去，我们的义务就是战胜你们，除非你们向我们投降。”
包贝尔忍不住插嘴道：“阁下，你们已经没有抵抗能力了。”刘锦棠忽然笑了起来，他大声说道：“只要我们还活着，就会战斗到最后一息！请你们回去吧，我们在这里等候你们再次进攻！”
铿锵有力的拒绝，没有半点转圜余地，摩尔斯和包贝尔看了看周围的士兵们，他们的脸上也满是坚毅之色，并没有一个人流露出恐惧的神色。
回来的路上，包贝尔有气无力的说道：“我们或许要失败了，上尉，我感觉我们面对的是一群无法征服的人。”摩尔斯点点头说道：“我也有同感，但出于对敌人的尊敬，我们下一次的进攻将更加猛烈。”
联军在开往虎门的时候，联军的统帅们也让后卫部队进行了阻击战，但他们由于有防御纵深，于是实行的是逐层抗击的策略，西顿男爵这位陆军元帅的指挥艺术也得到了充分的发挥。联军从东莞后撤之后，两支后卫部队就交替着相互掩护逐节抗击后撤，林启荣和胡林翼两支太平军主力会师之后，也是不顾疲劳的一路急追下来，现在太平军和联军两军都是疲惫不堪，但他们都是在抢时间，都是在拼最后的意志力。
也就是因为联军的逐节抗击战术让太平军的脚步慢了下来，但很快他们已经突进到距离虎门炮台不足五里地的白濠村，而联军的阻击部队在这里做着最后的抵抗。双方都在咬牙坚持着，士兵们的体能已经到了极限，但还是太平军笑到了最后。
虎门阻击战爆发的第二天中午两点整，太平军的追击部队突破了白濠村联军的阻击阵地，联军后卫部队大部分被歼灭，很多人倒在地上就累得再也起不来而被俘虏，然后太平军大举南下，在虎门镇和虎门要塞之间一举击溃了联军的主力部队。
当林启荣带着士兵们赶到虎门要塞的时候，他们被眼前的一幕惊呆了，整个虎门要塞内外都是密密层层的尸体，几乎再也看不到一个活人。而就是在这座不屈的要塞之前，联军逃跑的脚步被阻挡住了，最后被太平军围歼在这块狭窄的区域之内。
最后太平军从尸山血海中找到了二十六名虎门要塞守军的幸存者，他们全部都带伤，而他们团长刘锦棠的尸体也随后被找到，他身上有七处刺刀创口，最后他一只手还死死的扼住一名联军士兵的咽喉。
远处的海面上，当邓达斯看到太平军的军旗再一次竖立在虎门要塞上的时候，他知道陆军完蛋了，他怎么也想不通为什么联军在兵力、火力都占绝对优势的情况下却无法冲破虎门要塞。他的这种不理解就如同后世历史上，联合国的军队将领们不理解松骨峰、上甘岭等等地方是一样的。最后联军的海军不甘心的对着虎门要塞最后放了几炮便撤离了这里，虎门战役最后以太平军大获全胜而告终。(未完待续。。)
第七百三十九章 战后余波
联军的登陆作战最终以陆军的完败而告终，几次登陆后的恶战加上此前的几次进攻炮台战役中，联军总共三万多人伤亡，三万多人被俘，其中包括了西顿男爵等一大批英法高级将帅，唯一漏网的就是一众海军的高级将领。太平军伤亡三万九千多人，特别是几座守卫炮台的部队更是几乎成建制的伤亡，沙角、大角、靖远、威远等几座炮台的部队在战后交换俘虏后，才从联军那里换回一百多名受伤被俘的守军，虎门炮台活下来二十六个人。
这一次战役的伤亡总和超过了去年太平军在全国对清军残余势力各个战场的总和，真可谓是伤亡极大。但正如萧云贵在战前所说的那样，通过这一战，起码可以保证打出十多年的和平来，而且彻底让英法等列强认清楚了太平天国的势力。
后世太祖说得对，英法等列强历来都是纸老虎，当你弱小可欺的时候，他们就是老虎，但当你强大起来的时候，他们就是一群纸老虎而已。
联军的陆军失利了，海军见救援无望，邓达斯海军上将当天就率领舰队退出了珠江口，海军也非常害怕当地那些神出鬼没的地方乡兵部队，他们会乘坐小艇在夜晚出来放置水雷。在联军海军进入珠江口的这几天里，每到晚上珠江口附近都会有可疑的小船往来，然后第二天联军海军就会发现航道上多出十多枚水雷来，联军不得不派出船只再次清理航道。清理水雷是非常危险的工作，在这几天里，因为清理水雷，联军海军伤亡了百余名水手和一些小船，令联军海军恶心不已。所以。当陆军全面失利之后，邓达斯毫无留恋的马上退出珠江口返回香港本岛去了。
联军海军回到香港岛之后，新任全权公使考灵顿爵士几乎不敢相信海军带回来的战败消息，那六万多名陆军士兵可都是英法两国精锐组成的，居然不到半个月的时间就被人给吃了个干净，是问英法两国能有几个六万大军让人家吃的呢？
在当天召开的会议上。额尔金爵士沉痛的说道：“先生们，我们应该考虑战后问题了，国内的人应该认清楚，我们现在面对的不再是当年的满清政府，我们是在和一个拥有四亿人口的大国作战。四亿人口的国家，哪怕他们只是动员百分之一的兵员，也有四百万的军队可用，而且请注意，这四百万军队可不是满清那些拿着刀枪弓箭的土著士兵。而是列装和我们使用的武器差不多的军队！”
考灵顿爵士感觉很是不快，但不得不承认额尔金爵士说的是事实，况且加上上一次远征军战败被俘的人数，现在或许至少有差不多三万多英法联军战俘在太平军手中（考灵顿爵士还不清楚联军陆军具体战败的情况，只是推测一共有三万人做了俘虏。），其中还包括十多名元帅和将军，可以说这一次远东战争的惨败可是将脸丢到太平洋了。
但考灵顿爵士不服气的说道：“我们也可以做全国动员，法国也可以。我们只需要动员两百万的部队来到远东……”说到这里考灵顿爵士也觉得自己说的话过于异想天开了，英国本土算上殖民地动员的部队或许可以动员一百万的军队。法国也是同样如此，但要发动如此规模的远征，需要多少物资？需要多少船只？需要多少军费？这些天文数字的后勤准备是国会无论如何也不会批准的，假如巴麦尊内阁敢于提出这样愚蠢的战争动议，那么这一次就连女王都保不住他。
法国海军上将哈姆林鄙夷的看了考灵顿爵士一眼后说道：“对不起，爵士阁下。我希望您能够清醒一点，我们法国是不会为了所谓的远东利益进行全国动员的，我们的利益在欧洲，我们身边还有普鲁士人在虎视眈眈，还有俄国人或许也希望能够一雪克里米亚战败的耻辱。我们是绝对不会全国动员然后来到中国和一支四百万规模的军队作战的。不，绝对不可能，这不需要我们国会来决定，我现在就可以告诉你。”
法国人的心思英国人很明白，其实说白了法国在远东的利益比不上英国，甚至已经被美国超越，现在太平天国和美国打得火热，双方的贸易额度已经远远超过了法国。之所以能够组成第二次远征，除了拿破仑二世想要转移国内矛盾之外，还有一些法国人幻想着第二次远征能够让太平天国屈服，冒险一次或许能够把上一次远征失败的损失弥补回来。但这一次还是陆军完全战败，相信消息传回国内之后，也不用说什么再次组织远征，法国的军队可能就要全部回国准备镇压国内即将爆发的革命了吧。要知道法国资产阶级就在等着这一天呢，只是此前拿破仑二世运气都比较好，对外战争都没有失败过，他在后世历史上对法国的统治一直延续到对普鲁士战争失败，而这一次太平天国充当了普鲁士的角色，或许会将法国资产阶级革命提前也说不定。
额尔金爵士也说道：“考灵顿爵士阁下，我无意冒犯，但我相信国会两院都不会同意全国动员来对远东进行作战的，远东离我们实在是太远了，一旦我们的军队陷在远东，其他地方的殖民地和欧洲的利益将无法保证。”
考灵顿爵士也知道自己犯了浑，清咳一声之后看着邓达斯问道：“上将，那我们有没有可能通过海军的封锁或者其他方式令太平天国屈服呢？”
邓达斯上将摇摇头说道：“这个很难，敌人国土的海岸线漫长，我们需要分出很多舰队和船只来对敌人的每一个港口和航道进行封锁，而且这种封锁见效很慢，太平天国不是日本那样的岛屿国家，他是一个陆上大国，在满清时代，他们甚至都不需要和外界进行贸易就能够自给自足。况且他们手中还有数万名我们的士兵和重要人物，难道要让那些士兵和将军们都回不了家吗？”
额尔金爵士补充道：“而且封锁贸易，其他国家会提出非常强烈的抗议，我们自己的商贸也受损很大，难道我们通过两场战争之后就是回到满清时代，中国这个庞大的市场继续闭关锁国下去吗？”
考灵顿爵士无力的挥挥手说道：“那我们该怎么办？”额尔金爵士意味深长的说道：“其实大家在听到战败消息的时候应该就已经知道了，我们只能通过谈判来结束尽快结束这场战争，当然国内需要知道远东发生了什么事情，我只能希望巴麦尊阁下的内阁这次还能挺得住……”
额尔金爵士的想法当然只是一厢情愿的，一个月之后，英法两国的快速帆船将远东战败的消息传到了埃及，埃及的英国殖民地当局马上通过电报将消息传回国内，这一次英国和法国相继都爆发了大规模的反战游行，两国民众纷纷要求两国当局尽快结束战争，士兵家属们则要求马上知道自己亲人的下落，但是很可惜，陆军没有人突围而出，到底哪些人战死了，哪些人被俘，政府一概不知道。
消息传回伦敦的当天，巴麦尊召开了紧急会议，但这一次会议上，内阁成员中也罕有的互相指责起来。战争是政治的延续，而反过来说，战争失败也意味着政治上的失败。内阁成员中开始有人指责巴麦尊首相的对华政策从一开始就是个错误，然后几名巴麦尊的铁杆支持着便和指责的人互掐起来，内阁自己内部开会都已经争吵成一团，可想而知到了国会两院会吵成什么样。
第二次远征已经是一次巨大的冒险了，内阁成员们都知道这一点，远征中国同后世英国对南非布尔人的战争不同，虽然在后世布尔战争中一开始也是英军遭到重大打击，但英国还是咬紧牙关最后取得了胜利。因为布尔人所占领的地方有金矿和钻石，而且布尔人的数量和占领面积相当有限，加上南非距离英国本土并没有远东那么远，所以在布尔战争中一开始英军虽然失利，但还是通过接下来的战争扭转了局面。
而在远东的战争却和当面美国独立战争有些类似，一则是美国隔着大西洋，还有一个就是当时美国的土地和人口也比较大，加上有法国人暗中支持，所以英国最后战败，美国独立。
战争总是政治的延续，而政治来源于阶级利益，英国在远东的利益并不是要占领那些土地，他们需要的只是稳定的贸易渠道，当战争的成本代价远远高于利益的时候，放弃战争就是一个很好的选择。
而英国女王听到这个消息之后则是把自己关在卧室里，整整一天都没出来，拿破仑二世则更加干脆，他愤怒得差点自己从皇宫的二楼阳台跳下去。两国的内阁、国会也是吵成一团，巴麦尊内阁并没有挺过来，在消息传回伦敦的第三天内阁全部成员就引咎辞职。而法国则比较麻烦，资产阶级新兴贵族们开始互相串联着，酝酿如何进行一场大变革。
吵归吵，骂归骂，愤怒归愤怒，冷静下来之后，英法两国上至皇帝、女王，下至贩夫走卒，所有的人都在想该如何善后，难道真的要向远东的黄种人承认战败吗？(未完待续。。)
第七百四十章 是战是和
事前谁也没有想到英法联军的第二次远征会如此收场，六万多人的陆军部队，数百艘各式船只组成的庞大舰队，精锐老练的将帅指挥层，精心准备了大半年的时间，最后绕了大半个地球赶到远东，结果不到一个月的时间六万陆军就全部被歼灭。这场失利在英国被描绘成远东的萨拉托加惨败，在法国则被描述成远东的滑铁卢。
英国巴麦尊内阁倒台了，法国则是十余名高官引咎辞职，两国都不同程度的爆发了反对远东战争的游行。商人们举着“我们需要远东贸易”“我们需要远东市场”的牌子游行，士兵家属们高举着“让孩子们回家”“我们需要父亲、丈夫和儿子”的牌子游行，其他民众则是举着“我们需要和平”“我们不能再为远东而流血”的牌子游行。欧洲的各大媒体也是争相报道这一事件，英法两国国内媒体对政府、军队发动的这场愚蠢战争进行了体无完肤的批判，而国外媒体则多是一副幸灾乐祸的嘴脸。
就在英法远征军战败消息传回欧洲的第五天，普鲁士高调宣布与远东太平天国的外交关系提升到大使级别，双方互派大使，并且开始就中普两国扩大贸易范围进行新的贸易条约磋商。然后奥匈帝国、意大利、挪威、瑞典等国也相继做了普鲁士同样的事情，让英法两国感到像吃了苍蝇一般的难受。
既然英法两国都失败了，那么俄国人呢？要知道这次远征行动是三国参与的啊。欧洲人民没有等待太久，几天之后首先是奥斯曼帝国的几家报纸媒体曝出了俄军在远东东北地区的失败。俄国人的三万精锐哥萨克骑兵被歼灭，赤塔、尼布楚等地相继丢失。加上这些地方的俄国守军，俄国人一共损失了五万多人。
这一下三国联军最后一丝遮羞布也被撕掉了。俄国人的失败消息因为远东东北地区交通不便、消息闭塞，加上俄国人有意隐瞒，所以才会到英法失败的消息传来之后，欧洲人民才知道这个消息。
好吧，三国的远征行动全跪了，英法还剩下远东特派舰队在支撑场面，放在英法俄三国面前的问题就来了，是战是和呢？
巴麦尊内阁倒台之后，两院议会经过数天激烈的辩论后。英国第十四代德比伯爵爱德华?杰弗里?史密斯?斯坦利再次出面组阁，斯坦利是英国保守党的领袖，保守党通过这次战争总算是推翻了辉格党的内阁，重新掌握了英国的政坛。上任伊始，放在英国新内阁面前的首要问题也就是远东战争如何收场的问题。
英国人一开始还是不乐意放弃他们高大而尊严的面子问题，在两院议会辩论中，新内阁首先抛出的议案还是战争持续的议案，斯坦利提出的方案是通过海军舰队持续不断对远东进行封锁和各处港口的袭击，最后迫使中华太平天国政府投降。
当然这个议案在上院讨论的时候就已经被驳斥得体无完肤。新内阁想什么呢？这个议案要是通过了那还得了？英国还要不要远东的市场了？还要不要那些被俘将士回家了？还要不要其他殖民地的控制了？反对最为强烈就是商人集团，他们在这两年的战争时间里，损失可是非常巨大的。而且欧洲其他国家开始趁着英国和太平天国战争的当口，都在努力扩大自己在华贸易。要是战争再打下去，英国的商人就将会被挤出中国市场了。
同时，一些议员也从军事角度驳斥了这个方案。中国数千公里长的海岸线和数量众多的港口城市，联军需要动用多少舰只才能实现封锁？好吧。就算英国真的封锁了远东，那么势必会带来其他国家的强烈抗议。你自己不做生意了，可别人还是要做的嘛。
而且现在美国内战已经开始，英国可不希望美国先进的工业集团为代表的北方政府取得胜利，那样美洲将会出现一个和英国争夺美洲市场的强大工业国家，所以英国必须尽快从远东抽身出来，加强对美国内战的干预，而不是在远东越陷越深。
于是乎，斯坦利的第一个议案被否决了，接着内阁成员们只能坐下来讨论出一个比较合乎实际的方案，通过美国进行结束战争的和平谈判，但英国的利益不能够受损，太平天国要保证恢复战前的态势，争取能要到一些战争赔款，哪怕最后因为战争失败，人家太平天国不给，也不能出现英国赔款的情况。而这一切谈判的保证就是以那支庞大舰队封锁远东为保证，假如太平天国不答应这个和平条约，英国将试探性的威胁用舰队对中国进行封锁。
好吧，这个议案虽然还是有些脑洞大开，但起码看到了和平的曙光，而傲慢自大的大多数英国人也较为认同这个体面结束战争的提案，因为他们还有最后的保障，那就是海军强大的舰队。
法国的解决方案也差不多，他们打算尾随英国后面捡现成的，他们没有什么保障，因为拿破仑二世现在已经坐在了火山口上，国内的大变革随时可能爆发，怎么结束战争，法国跟在英国后面就是了。
俄国人反而最为可笑，沙皇亚历山大二世表示，暂时的失败俄国能够承受，俄国在远东北方地区已经挡住了太平军前进的脚步，稍后便会组织反攻。对此欧洲各国都嗤之以鼻，俄国那是自恃中国威胁不到他们欧洲的土地才这么说。赤塔、尼布楚这些地方丢失了也不怎么样，俄国反正地大物博的，况且穆拉维约夫的远东集团军还有四个师的部队在，也不算全面失败，大家就先这么耗着呗。挡住太平军脚步的其实是严寒，但俄国人认为太平军不太可能敢于深入俄国腹地。
经过一个多月的辩论，英国议会总算给远东的全权公使考灵顿爵士发去了指示。也就是斯坦利首相的第二个议案，核心内容就只有三条。第一双方结束战争，交还英国战俘。第二。恢复英国战前在远东的一切利益。第三，反过来要求太平天国进行一定的战争赔款。
广州战役失败过去整整三个多月，已经到了1862年的春天，考灵顿爵士才得到了国内的指示，当拿到这份指示的时候，考灵顿爵士也不知道是该哭还是该笑，因为三个多月的时间里还发生了其他的事情。
首先就是严寒过去之后，太平军在北方地区继续发动攻势，在接到国内指示前一天。考灵顿爵士得到美国人送来的情报，称俄国人在北方再次遭到重大打击。俄军在远东最大的据点要塞雅库茨克被太平军攻陷，四个师的俄军全军覆没，俄国西伯利亚总督穆拉维约夫做了阶下之囚。俄国人在远东最后一点军力也消失了，太平军联合蒙古骑兵在广袤的西伯利亚土地上任意驰骋，俄国人的势力几乎快要被赶到贝加尔湖以东去了。
其次就是联军舰队，太平天国海军虽然弱小，但他们联合远东地区的海盗对联军舰队展开了无限制的海上袭击战，落单的英国舰船一定会遭到攻击。攻击的范围甚至扩大到了马六甲海峡。而邓达斯上将不得不派出舰队为商船和补给船护航，于是双方在南中国海爆发过几次海战，虽然都是以英军获胜告终，但每一次舰队的船只数量都会减少。而太平军损失的只是一些红单船或是大型商船改装的武装商船，这种零敲碎打的战术令联军舰队头痛不已。
然后就是水雷对香港岛的封锁和九龙半岛对香港岛的炮击作战一直没有停过，联军对于这些夜间出没的布雷小船一直没有太好的办法。有几次联军发狠。夜间派出舰队驱逐这些小船，而后这支六艘战舰组成的舰队被那些小船引导一处暗礁海域。因为是夜间冒险开船，所以英军海军也没留意这个陷阱。虽然他们击沉了大部分的小船，但最后自己被困在这片海域，随后被闻风而至的太平军海军主力给全歼了。是以后来英国海军再也不敢追击那些布雷小船，只是夜间一旦听到有什么动静，他们就发炮驱赶而已，然后天亮了又得派船去清理航道上的水雷，否则香港岛不能得到船只补给，只怕很快就会自己乱起来。
所以考灵顿爵士觉得国内给出的指示非常不合时宜，以封锁太平天国全部港口为威胁，要求对方答应自己开出的条件，难道他们没搞明白是谁战败了吗？现在考灵顿爵士还有一个巨大的担忧，那就是说不定哪天敌人就从九龙半岛打过来了，要不是邓达斯的舰队还在维多利亚湾苦苦支撑着，一旦舰队退出这片水域，相信对岸集结的太平军便会渡过维多利亚湾攻入香港。香港岛一旦陷落，英军在远东最好的一处落脚点将会失去，那么封锁敌人海岸线就需要大量的补给船跟随。而且因为陆战队和陆军损失殆尽，海军也可能再打下任何一座港口作为补给落脚点了，因为只要英国人一登上大陆，等待他们的将会是敌人的人海战术。
但国内的指示又不能不执行，考灵顿爵士只能约见了美国公使之后，提出了想要美国进行斡旋调停的方案。美国公使一开始还很高兴，想着英国佬总算是明白了，肯恢复远东的和平了，但听完考灵顿爵士后面的要求之后，美国公使马上沉下脸说道：“请阁下注意一点，一旦英国敢于封锁远东海岸线，我们美国是绝对不会答应的，我们需要中国的贸易！”
考灵顿爵士当然知道美国人想要什么，美国北方政府现在需要和中国贸易来赚取军费，还需要中国的一些物资支援，封锁中国海岸线，美国是一定不干的，其他国家也不会答应。但考灵顿爵士只能说：“公使阁下，我希望能先展开谈判，然后我们一起为和平而努力。”
考灵顿爵士说了一大堆话，最后美国公使也明白了考灵顿爵士的难处，无论如何，先把英国人愿意坐下来谈判的信息透露给太平天国，至于最后谈成什么结果，天知道了……(未完待续。。)