第七十六章 白鹅入彀
徐琨和徐盛千般计较万般谋划，终究不能想到信誉卓着的打行竟然把他们卖给了徐元佐。
或者更准确地说：卖给了打着徐璠大旗的徐元佐。
徐盛又等了五七日，陆续听说徐元佐已经收了十来亩地，又听说园子里来了不少学徒、雇工，闲杂人等多有往来，暗中寻思：这应该就是动手的时机了。
这一日，仇老九找人约了徐盛，在逸仙桥下相见。
时值冬日，水流枯涸，桥下露出大片冻硬了的滩涂地，唯有河心还流淌着一股白白细细的水流。
徐盛远远就看到了仇老九站在桥下，高大的身影就像是一根铁柱。他微微定了定心，环顾左右，见没有人跟踪，三两步冲进桥影之中。
“你还没动手？”徐盛一见仇老九便追问道。
仇老九道：“就在今晚，所以赶着过来，问问你是不是要跟我一起去。”
徐盛眼睛一眯，道：“我去作甚？”
仇老九道：“你恨那厮都恨到了买尸栽赃的地步，我只道你想亲眼看着他倒霉呢。”
徐盛被仇老九这么一挑唆，脑中还真的映出了一徐元佐被人执拿，送进官府挨板子的情形。只是想象，那画面就已经很美了。
“你说的有理。”徐盛道：“但我怕被人看见，反倒不美。”
仇老九一脸鄙夷：“你是徐府的管事，出现在徐府的园子里，有什么可怕的？何况你买了刑房的人，谁能拿你怎么样？”
徐盛一头亲眼想看徐元佐倒霉，也方便他回来绘声绘色跟琨二爷转述，一头又担心自己现身会带来麻烦。
“做贼的就别心虚。”仇老九似有若无地瞟过一眼，朝旁边吐出牙缝里夹杂的食物残渣。他与徐元佐、牛大力已经碰过了头，当时还不能理解为何一个傻子竟然能够摇身一变变成阴谋的制定者。不过只从徐元佐对徐盛的分析来看，那“傻子”果然是个扮猪吃虎的，竟然说得丝毫不差。
“我心虚什么！”徐盛差点跳了起来：“我跟你去！”
仇老九心中松了下来。按照计划，他只要拐到徐盛的亲信就算完成任务了，不过徐元佐将“激将法”传给了他，显然目的就是要诱徐盛入彀。若是自己只领了两个小杂鱼过去，岂不是坠了自家的名头？
——咦？等等！莫非我也中了那徐傻子的激将法？
仇老九心中一闪念，却来不及深思，对徐盛道：“晚饭时候礼塔汇碰头。这顿送行饭，你得有鱼有肉招呼好人家。”
徐盛面上拂过一丝怒气：“原来就是要赚我一顿饭钱！东拉西扯这般不爽利！”
仇老九颧骨上的横肉一跳，也不说话，转身就走。他那两条修长似鹭鸶、粗壮如青蛙的大长腿一迈，就上了岸基，转眼就不见了。
徐盛又在桥下呼吸了两口带着浓浓潮气的空气，方才转身离开。他不知道为什么自己会心中打鼓，双腿发软，总有些不好的预感。不过想到有人会因他而丧命，他以为自己找到了心虚的原因。
——管那些穷鬼作甚！我付了银子的。
徐盛心中暗道，加快了步速。
见了仇老九之后，徐盛回到徐琨的私宅，将晚上动手的事说了，又装出一副忠心耿耿，像是要去赴汤蹈火的模样。不过徐琨显然没有他想得那么多，只是兴奋地关照他要把事情办得漂亮。
徐盛已然骑虎难下，只好收拾了两件厚衣服换上，也不敢带人，独自往礼塔汇去了。
等他到的时候，仇老九已经带了人等在那边最大的饭庄了。随行的是有两个身着黑色劲装的壮汉，还有一个头发花白，畏畏缩缩，一副引颈待宰模样的半老男人。
徐盛看到这人，立时反应过来，这就是自己花银子买的“尸体”，心中不免还是有些虚泛，终究不敢理直气壮与他对视。他转向仇老九，没话找话道：“等天黑过去么？”
仇老九斜眼看了看他，并没有回答这么愚蠢的问题。
不等天黑难道明目张胆过去杀人？
“小二！上酒肉！”仇老九叫了一声。
徐盛心中怒气上扬，但是他知道仇老九就是要赚他一顿“送行饭”，既然已经花了大头，还在乎这点小钱吗？更何况这钱也是琨二爷给的。只是看看那个很快要变成尸体的男子狼吞虎咽，他就感到一股寒气从脚心往上窜。
好不容易熬到了天黑，仇老九等人却还是坐着不动。直等到三更过了，一行人方才做贼一般摸出了镇子。
在这个倭患尚未完全平息的时代，江南许多镇子都有不逊县城的城墙，不过礼塔汇因为设镇时间尚短，只有丈许高的矮墙和一道木栅大门。仇老九早安排好了人手，悄无声息地打开大门，然后一行人消失在了黑夜之中。
徐盛一脚深一脚浅地跟在众人后面，眼前就只有幢幢黑影。他有些后悔，但前有仇老九，身后还跟了两个壮汉，自己孤身一人，就连回头的勇气都没有。就在他忐忑不安的时候，眼前泛起一片亮光，是星光映在水面上的反光。
“过了河就是你家的园子了。”仇老九对徐盛说道，笑容颇有些狰狞。
徐盛点了点头，突然身子一轻，竟然被人两边扛起，送上了渡船。这个时候哪里来的船夫摆渡？自然也是仇老九安排下的人手。
徐盛没有想到自己的退路已经彻底被截断了，等到了对岸，已经看到了远处黝黑的园子，隐约透着星点的火光。
“走，过去。”仇老九推了徐盛一把。
徐盛脚下一个踉跄，登时怒道：“你作甚！”
“快走，了事就回去。”仇老九略略收敛了些自己的不屑，但仍旧谈不上客气。在他看来，徐盛已经是案板上的肥肉了，即便大难不死，也难免要脱一层皮。
徐盛想起今晚的主要任务，没有与仇老九当场纠缠，强迫自己迈步朝前走去。
“快！这边！”一个压抑的声音从园子大门口传来。
徐盛心中略略放松：看来仇老九并没有故意拖时间，要一路安排这么多人恐怕要费不少本钱。
他快走两步，就见大门旁的小门开了一条缝，露出一张稍显稚嫩的面孔，正是仇老九安排的内应。那内应看起来只有十三四岁模样，比自己矮了大半个头。
那“内应”低声问道：“白乌龟呢？”浙人说的白乌龟其实是“白鹅”，也就是用来送命的人。
“在这里。”那个半老男人努力迈步上前，看得出还是充满了畏惧。
少年“内应”招呼两人进去，随手关了门，却将仇老九和那两个壮汉关在了外面。
徐盛心中一紧，连忙压低声音道：“外面还有人。”
“接下去就是我的事了。”一个令徐盛听得齿冷的声音悠悠传来。
随着这声音响起，园子里冒出了点点火光，很快就冒出了十几支火把。火把下方，一个个手持木棒、草叉、钉耙等各色农具的少年神情肃穆，目光中踊跃着激动和热血，就像是渴望上阵的士兵。
徐盛一眼就看到了缓步上前的徐元佐，浑身冰凉。
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这两天身体总算略有好转，小汤会尽快进入工作状态，恢复更新。真是有什么别有病，身体健康才是第一位的。
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第七十七章 合作
新园后院的柴房里，昏暗的油灯忽明忽暗，灯光摇曳。
火炉里插着一支火钳，暗红色的木炭偶尔爆出几点火星。
或许是因为柴房里太过温暖，徐盛身上的衣服都被汗水打湿，躬身屈腿，满眼惊恐地盯着门口。
或许，也不全是因为火炉的关系。
此时此刻，他被关在一个半人高的木笼里，看起来像是歌狗笼，不过细闻还能嗅到木头的清香，可见是新做的。
在这个半人高的笼子里，徐盛根本无法站直。他的双手又被牢牢捆在笼顶的横梁上，使得他坐也无法坐下去，只能躬身屈腿站着。
偏偏这笼子又造得颇宽大，就是想用屁股撑在栅栏上借力都做不到。
只是极短的功夫，徐盛就觉得腰腿酸痛，恨不得砍断双手也要坐下去。可恨他终究做不到壮士断腕的决绝，只能忍受着这股煎熬，时不时发出一两声哀嚎。
又过了极其漫长的时间，徐盛脸上的油汗和眼泪混杂，嗓子也已经喊破了，可是始终没有人进来。
这种时候，哪怕徐元佐来也好啊！
“我给银子！你要什么我都给！”徐盛扯着嘶哑的嗓子，低声哭泣着。他此刻真心后悔刚才把力气花在咒骂上，如果早点能够大声讨饶，或许已经获救了。
徐元佐当然在外面听着，与他站在一起的还有罗振权、牛大力和仇老九。这四人，一个是洗脚上岸的海贼，一个是心狠手辣的青手，一个是正学着心狠手辣的新晋青手，以及一个自称要进学的预备童生。
而想出这等折磨身心恶毒法子的人，是那个童生。
——太凶残了。
海贼和青手在心中暗暗不忍，若不是因为大局，说不定已经良心发现进去给徐盛一个了断了。
“火候差不多了吧。”徐元佐也是第一次用这种手段。若是在法治社会，他有更多的合法手段可以整治一个人，何必用这种办法。
“嗯，已经没声响了。”牛大力脸上还带着些许的激动。
徐元佐道：“那咱们进去商讨一下吧，看看这个管事身上能榨出多少油水。”
三人自觉地侧身让路，让徐元佐走在最前面，看得出是真心服了他。虽然他们在外人看来都是凶神恶煞，但内心中仍旧有着对强者的敬畏。
强者的定义可不只是大块的肌肉。
徐元佐清咳一声，推门而入。
徐盛痛苦地在狗笼里扭动，就像是鱼钩上的蚯蚓。听到有人进来，徐盛最后的求生希望又燃了起来：“徐……小哥，元佐哥哥，爷！求你放我下来吧！你要什么我都给你！求求你……或者，或者杀了我吧！给我个痛快的吧！求求你……发发慈悲吧……”
徐元佐站在狗笼前，微微偏了偏头：“这样挺好，三五天死不了。”
徐盛登时哭了起来：“小的知错了，小的罪大恶极，小的……小的真的只是听从琨爷安排啊。”
“没事，没事。”徐元佐漫不经心地摇了摇手，转身招呼身后三人搬椅子坐了。他又对徐盛笑道：“买尸栽赃这等小事，兄弟我岂会放在心上。”
徐盛眼泪鼻涕都涌了出来：“爷，您是我亲爷，就饶了小的这次吧！”
“可别，我还指望我孙子考个进士光耀门楣呢。”徐元佐轻轻笑道，转而对身边三人道：“不过我这人就是心软，也不喜欢看人丧命……说起来小弟还是相信和气生财的嘛。”
“您说！您要什么都行！”徐盛连忙叫道。
徐元佐满脸堆笑道：“你这是被逼无奈想脱身，还是真心实意要送我啊？”
“真心！铁铁的真心！”徐盛哭得泪人一般，嘴里哑哑喊着。
“唔，既然是真心，那我且问你，你在徐家几年了啊？”
“小的卖身进徐府已经二十年了。”徐盛连忙答道。
徐元佐点了点头：“我听说许多豪门奴仆，对外打着主家的旗号，鱼肉乡里。对内呢，又是偷又是盗，损公肥私，甚至有家财万贯的，可是真的？”
徐盛连连点头，稍一松劲手腕便剧痛无比，腰杆就像是断了一样。
“你存了多少家当啊？”徐元佐笑着问道。
“我有一处私宅，田地三百亩，还有三千两银子。”徐盛一把鼻涕一把泪，哭求道：“我愿意全都献给爷，只求放了我吧！”
“这点东西……当爷是要饭的么？”徐元佐嗤之以鼻：“不过看你诚心，倒是可以给你个座。”他朝罗振权点了点头。罗振权起身从角落里抄起一个方凳，打开笼门倒放地上。
显然也是徐元佐的授意。
徐盛开始没明白什么意思，但求生本能很快给了他答案。他用脚将方凳勾了过去，小心翼翼地的踩在了朝天竖起的凳脚上。虽然随时都有摔倒的危险，总算人可以蹲下了，腰腿的酸痛大大缓解，简直如同到了极乐世界。
徐元佐见他脸上的满是幸福满足的神情，道：“你掌管着徐家的布行，每年过手的银子何止十万金，你只得三千两？你说我是信还是不信？”
徐盛连忙道：“爷，小爷！这三千两可没多少是布行里的公款。”他怕徐元佐不信，急急解释道：“布行上下有三十多个账房先生，年审月计，我哪里就敢下手？这三千两多半是替人诉讼攒下的好处，只有少半是往来客户的馈赠。”
徐元佐微微点头，以徐家的名望，要干涉地方诉讼也的确只需要徐盛这个级别的下人出面。
“三百亩田地，那里倒有些是人来投献主家，被我瞒下的。”徐盛老实交代道。
“三百亩，每年收益如何？”
“不少……”徐盛刚舒缓过来，又有些后悔自己刚才吐得太多。
徐元佐嘿嘿一笑，上前开了笼门，朝里伸腿一踹，踢在凳脚上。方凳朝外一歪，徐盛当即摔了下来，手腕处的痛楚让他嘶声叫了起来，双腿蹬地，连忙站了起来，又回到了刚才那个姿势。
徐元佐也不理会他的求饶，转身对仇老九道：“九爷，人在这里，你们可有法子把他家产都弄过来？”
“这个容易，写些欠条就是了。”仇老九对此轻车熟路，答得飞快。
“嗯，那这事就交给九爷了。”徐元佐道：“三百亩地，你们一人一百亩，三千两银子做成四份，每人七百五十两。我的那份先存在安爷的银铺上。”
仇老九脸上有些玩味。
牛大力道：“既然大家都有份，怎能吞了你的田地？”他摇手道：“这不合道理。”
“我从他身上还要些别的好处，恐怕对你们没什么好处，所以田地就不分了。”徐元佐转头对徐盛道：“我想要些布。”
“可以可以。”徐盛从极乐跌入地狱，脑袋一下子就灵清了。他连忙叫道：“我照最低价给你。要多少都可以。”
徐元佐微笑着点了点头：“不过这事不着急，反正要到明年二月才出货。在此之前嘛，就请徐管事先在园子里住几天。”
徐盛一脸哭相，道：“我若是不回去，琨二爷那边肯定是要起疑心的。”
徐元佐从袖中取出一张写好字的纸，展开读了一遍，内容正是徐盛供人自己**，栽赃陷害徐元佐的内容。按照大明律，**等同杀人，栽赃陷害则与所害之罪同罚，如此一来徐盛等于两起命案在身，秋后处斩可谓绰绰有余。
“若是没问题就按个手印，签字画押吧。”徐元佐将供纸扔进笼子里。
徐盛只扫了一眼，一口气没提上来，差点昏迷过去。他分明看到，这供状下面密密麻麻的有十几个人的签字、指印，都是人证。
“至于琨二爷那边，不急，过两天我会亲自去的。”徐元佐柔声安抚徐盛道。
徐盛只觉得冰冷入骨，真不知道自己怎么会猪油蒙了心，去惹这么个魔头！
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第七十八章 谋主
徐元佐很喜欢大明的掌柜负责制。
东家虽然是所有权人，但是掌柜在经营方面的权限极大，甚至远超后世。因为后世还有《公司法》对企业高管进行限制，现在却纯粹是依靠个人信任。
在徐家的柴房里，徐元佐顺利地拿到了的隆庆三年布行的销售合同。非但量大，而且价格极优。光是这份合同契书，转手就是白花花的银子。为了保证这份并不公平的合同有足够的履行能力，徐盛还给徐元佐写了一封情真意切的信：表示很满足徐元佐给的回扣。
如果徐盛重获自由之后想反悔抵赖，甚至告官，那么这封信也会让人对他的行径表示不耻。更何况信里详细说明，徐盛在外欠了数千两的赌债，急需银两还债，所以威逼利诱徐元佐做出这等中饱私囊的龌龊事。
加上仇老九和牛大力手中的大把欠条，足以形成一条令人深信不疑的证据链了。
在狗笼的折磨之下，只是一个晚上时间，徐盛就签下了不知凡几的各种文书。
徐元佐第一次感觉到精通大明律的好处，心中琢磨着是否应该花钱雇个松江府有名的讼师。日后自己地位上去了，终究不能操刀各种文书。更何况一个成熟的讼师，与衙门里的各房胥吏也都熟悉，办事牢靠，比后世的律师作用更大。
据徐盛交代，这回他之所以有把握让徐元佐倒霉，非但是信任了仇老九，也是因为早已经将华亭县的胥吏打点妥当。
胥吏这个阶层是真正做事的阶层。如果说官员掌握着实体权力，那么胥吏所掌握的则是程序权力。在官员强势的时候，完全可以忽略程序上的问题，推行自己的治政理念，但绝大部分的情况下，官员都无法冲破程序的桎梏。
尤其是许多北籍官员被分配到了福建、两广等地为官，别说治政理念，就连日常生活都成问题。自宋以来，被胥吏明刀暗箭打趴下的知县不知凡几。
有道是流水的官员铁打的胥吏。
这些地方公务员不管有没有编制，都是家族世袭，父子兄弟因袭不绝。许多关键程序都掌握在他们手里，换人就有可能导致整个官僚系统的瘫痪。更有些胥吏掌握了真正的统计数据，税收杂役都是他说了算。离开他们，官员最重要的考成部分就无法完成。
这就难怪许多士大夫痛批：天下权柄尽操之于胥吏之手。
从投资的角度而言，投资胥吏要比投资官员收益大得多。不过另一方面，投资胥吏的成本更高，风险更大。
官员即便再没有节操，还要名声——否则会被人不耻，导致无法在官场上混下去。
胥吏则什么都不在乎。见利忘义，贪得无厌，这才是他们的写照。
徐元佐知道自己必然要跟胥吏打交道的，不过却没想过会这么快。更没想到开局有些不利，直接就跟刑房的人对上了。
在他原本的设计之中，借着“一笔写不出两个徐字”，如同藤缠树一般，将徐氏在松江的资源借用过来，利益均沾，这才是最优选择。可惜徐盛那个笨蛋竟然将徐家的家丑宣扬出去。如今人家知道徐家兄弟不和，难免多要点好处。
昨晚的参与者都以为捉了个贼，并不知道徐盛的身份，兴奋了许久。直到天蒙蒙亮的时候，园子里方才彻底安静下来。徐元佐本想回屋睡一会儿，但是架不住身体太年轻，竟然毫无疲倦的感觉，冷水洗了脸，索性就不睡了。
他看了一些市场调查报告，又忍不住开始考虑该走什么门路去联络本县胥吏。
徐璠的身份太高，肯定是不能做这种事的。
徐诚则是太久没有在松江，恐怕人脉早就断光了。
陆夫子倒是个生员，但是他平日并不包揽诉讼，只在义学里课几个蒙童，想来这方面也是没路子的。
安六爷肯定是有路子的，但通过他去结交胥吏，首先就给自己染了一层黑。这是一柄双刃剑，最好不用。而且无论哪个时代，黑社会终究还是少接触为妙。传说中的“义气”对他们而言根本不存在，只看这回仇老九卖徐盛卖得这么干脆就知道了。
“经理，有个仲嘉先生到访。”罗振权睡眼惺忪推门进来，边说边端起书案上的浓茶灌了几口，方显得精神了许多。
徐元佐甚至还不知道仲嘉先生的确实身份，站起身道：“请他去东会客室……算了，我亲自去迎他。”
仲嘉先生应该是徐璠身边的人，颇有谋主气息。若非如此，他今日而来就显得有些可疑了。
“我这一路过来，听说园子里昨晚闹贼了？”仲嘉先生与徐元佐倒是不见外，也不寒暄便直接问道，像是对自己的晚辈。
徐元佐有自知之明，行了弟子礼：“先生无需多虑，已经解决妥当了。”
仲嘉与徐元佐一边往里走，一边道：“报官了么？”
徐元佐知道仲嘉的确只是道听途说，不明就里，方才安心道：“不敢报官。贼并没有偷去什么，若是引来胥吏可就难说得很了。”
时值冬月，仲嘉手中却仍旧折扇一柄，并不离手。他笑道：“你年纪轻轻，顾虑倒是不少。不过你这谨慎倒有必要，有道是‘官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏’。郑令与大公子友善，不会害你，但华亭县里那些胥吏却是难说得很。”
徐元佐轻轻挠头：“就是这么说的，先生可有教我？”
仲嘉垂头走了两步，昂首道：“这事我可以帮你寻一个人，有他出手，县衙里的事多半也就通畅了。”
徐元佐精神一振：“先生受累。不知是何人？该备何等礼数？”
“此人姓李名文明，字华梅，是县尊文主。虽然也是个外来户，但是人情练达，县衙上下都是交口称赞。你有事找他，他自然知道哪些是交给县尊的，哪些是交给下面胥吏的。”仲嘉先生缓缓道：“至于礼数嘛，你得自己与他详谈，看事情难易而定吧。”
“多谢仲嘉先生指点迷津！”徐元佐连忙躬身道谢。
“无妨。”仲嘉先生对于自己只言片语就解决了徐元佐的难题，感到十分有成就感。他打开折扇，在冷风中扑棱一下，旋即掩在胸前，道：“今日此来，是与你交流学问的。”
徐元佐差点吓了一跳：“小子何德何能，怎敢与先生交流学问。”
“教学相长嘛。”仲嘉对徐元佐的反应也颇为满意，说是“教学相长”，自然以“教”的身份开头了：“最近都在读什么书？”
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第七十九章 人微言重
人一旦有了工作，再要学习就会缺乏动力。这或多或少是因为把学习作为一种敲门砖，而非真正的兴趣爱好。
徐元佐每天工作之余都会背书，因为他很清楚功名意味着社会阶层。但即便是仗着何心隐传授的秘技，或是自己的金手指，每天四个小时的学习时间对于科举考试而言还是太过短少了。
仲嘉先生姓陈，单名一个实字。从这个普通的名字里，正可以看出他在仕途上没有大的出息。依照他的年纪，如果有望在万历年中个进士，那么无论如何都会在天启朝留下名号的。然而这并不意味着陈实的学问文章差劲，否则他也不会被徐阶、徐璠父子所看重。
“有道是下场莫论文章，全看天意啊。”陈实探了徐元佐的底，知道今天不可能有什么“教学相长”的机会。即便偃苗助长，也得苗先露头，徐元佐才算是刚播了种，连萌芽都没有呢。
“先生何以如此消极。”徐元佐笑道：“来年春闱，先生定当榜上有名。”
陈实敲了敲折扇：“你不用这般安慰我。我十六岁食廪，十七中式，如今年近不惑，仍旧不得个进士，可见天意。”他苦笑自嘲道：“真没想到，前面两道铁门关闯了过去，最后却是功亏一篑。”
陈实是松江府本地人，十六岁食廪则意味着他小小年纪就已经从三千人中杀出一条血路。这个进度略逊于张居正，但绝对也算是少年有成。至于十七岁成为举人，已经算是碾压全省了。
从科考录取率而言，南直十八州府数万生员只取一百三十五个举人，两京十三省要取三百进士，绝对数字就要好看许多。更何况考举人是跟同样享有优质教育资源的同乡竞技，而考进士则有大把边远举人可以欺凌。所以对于南直、浙江等地的举人而言，连捷高中是常见事。
像陈实这样早早中了举人，却不能中进士的人，实在不多。
又因为早早就成了举人，自然不同于那些老举人那样捡了宝似的心态，府县的教官是死活不愿意去做的。就算是云南、贵州等地的知县，也完全看不入眼，一门心思要考进士，以至于蹉跎至今。
陈实吐了胸中抑郁，又觉得有些失言，道：“若是没有文章，光是天意也没用的。”他记得阁老让他来这儿，乃是为了给徐元佐指点功名之路，道：“你若是有心科场，就不该心存旁骛。要用心将书读透、背熟，然后才有下笔的资粮。”
徐元佐苦笑，道：“如今俗务上只开了个头，待形成了规制，便轻松些了。”
陈实微微摇头：“我知道你怎么想的。你定是觉得，既然县尊已经对你青眼有加，县试这关肯定是能过的。可你该知道，他既然是看了徐公子的面子，就不能低低地取你。但名次若是取高了，你在府试时露怯，他又不能向上官交代。这麻烦虽是他的，却是落在你身上啊。”
徐元佐微微皱眉，颇有些被打击的感觉，但又不能否认陈实所言的确是事实。
唉，果然人如其名，太过诚实还让人怎么愉快地聊天啊！
徐元佐道：“先生所言句句在理。只是我本草芥之民，是如何入得县尊之眼呢？”这不算问题，是人都知道：“因为有大公子抬举啊。”
他又设问道：“大公子为何抬举我呢？是因为看中了我的经营之才，愿意出力推我一把，不使我为布衣拘泥。我若是放下了此间工作，专心读书，那与寻常蒙童又有何区别？换言之，我于大公子又有何价值可言？”
陈实没想到徐元佐竟然会说出这么富含哲理的话来，为之一滞。
“科举之设，能令寒门出贵子，于我这等寒门子弟自然是最好不过的了。”徐元佐继续道：“我岂会不想好好读书，改换门庭，光宗耀祖？只是我既然借了徐氏的势，就得明白自己的根本所在。若是失了根本，谁还会借势给我？别说县尊青目，就是先生恐怕也不会与我多言。”
陈实用折扇轻轻敲打手心：“你对这世态倒是洞明，小小年纪，殊为不易！”
“小子也就是胡言乱语，不怕先生笑话罢了。”徐元佐笑道。
陈实摇了摇头：“你这是自知之明。”他说罢，微微叹声：“我现在知道，阁老和夫山公为何都对你如此看重了。你若是能够在功名上出头，未来成就未必不会低于张江陵。”
“先生这话说得，令人尴尬了。”徐元佐自嘲道。
陈实却不以为然，道：“你以为张江陵贵为阁辅，而你卑微如草，所以不能比拟么？”他顿了顿，抬高了一线：“你错了！张江陵有今日，全在阁老。而你如今也在阁老目中，除了身份有差，你与他其实并无高低。”
——这是圣人之下皆为蝼蚁的意思么。
徐元佐轻轻摸了摸唇上的硬毛，笑道：“张阁老可是少年神童，我跟他没法比。”
陈实打开扇子，轻轻一扇，道：“他是神童，你也不差，只是没神在一处罢了。”
就徐元佐所表露出来的见识，哪里像是十五岁的少年？若说是世家子弟，自幼耳濡目染受父兄教诲，十五岁到这程度倒也不是不可能。偏偏他又是个市井小贩的儿子，家世清晰——祖上四代没有一个读书当官的。
这就是“神”了。
陈实又道：“待阁老起复之日，你即便布衣之身，也能有所作为了。”
徐元佐望向陈实，微微一笑：“先生还望阁老复相？”
“阁老老当益壮，为何不能复相？”陈实问道。
徐元佐心中微微一叹：陈实无论是见解还是看人，都颇有可观。尤其是与人交谈，不因为对方的身份尊卑而有差别，一直不疾不徐，对郑岳那样的进士如此，对自己这个蒙童也是如此。
可惜，终究是私心遮蔽了理智。
“阁老复相，只是先生心中之愿。”徐元佐道：“其实先生也知道，皇帝和内阁诸公，尤其是张江陵，都不会让阁老回去。阁老也不会回去。”
陈实露出一副计谋得售的模样，却夹了一分苦笑：“你这神童，可不是又在卖弄神通了！”
“呵呵，”徐元佐道，“无论是报阁老知遇之恩，还是眼下存身之道，我都得依附徐家这棵大树。先生有雄心壮志，又是功名傍身，何不出去闯荡一番？”
“一个举子，上哪里闯荡？”陈实疑惑道。
“中书舍人如何？”徐元佐问道。
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第八十章 换个爹可好？
“中书舍人。”陈实掩饰不住自己脸上的笑意：“他竟然跟我说：中书舍人如何？呵呵呵，就像是说喝杯茶吃碗饭一般轻松，着实吓了我一跳。”
陈实此刻坐在徐阁老的书房里，对面就是曾经叱咤风云执掌国是的徐阶。徐璠坐在下首，但是父亲在场，让他不敢表露出太大的情绪。
不同于夏圩新园的会议室兼会客室那般豪华。这里无论是黄花梨家具还是墙上的字画，都透露出浓郁的学术气氛。华夏自古以来学而优则仕的传统，基本做到了官员与学者的融合。越是富贵人家，越是需要与之匹配的学术地位，否则就会被视作土豪暴发户。
徐阶燕居时喜穿道袍，神情淡薄，宛如道德高士。此刻斜靠在罗汉榻上，并无一丝松垮的感觉，只有飘逸不拘。明明同样的动作，而让人有不同的感观，这就是气质的妙用。他听了陈实的回禀，脸上仍旧不动声色，却道：“邵芳要来见我。”
陈实疑惑道：“此人在南直也有些名望，将欲见公，所为何事？”
“我昨日命人去传了徐元佐来，等他到了正好一起说。”徐阶道。
陈实心中却有些忐忑。他本以为徐阶对徐元佐只是一时兴趣，有心栽培，就像是一个家财万贯的富豪见某位穷亲戚可怜，随手赏个十几二十两银子。能说这富豪真与那穷亲戚感情深厚么？
即便徐元佐是个神童，但只要没有中进士，神童也别想神起来。
是从什么时候开始，徐阁老竟然会想到让一个十五岁的少年参与正事了？
陈实现在是真的后悔刚才说话太过孟浪轻佻。
可以说，徐阶有多么看重徐元佐，他陈实在阁老心中就要扣去多少份量。
徐元佐进门的时候，只觉得当今的交通条件实在太令人痛苦了。
后世二三十分钟的路程，在现在竟然要走两个小时。这还是在大明的经济发达地区，还是修缮良好的官道。他真的很难想象此时的西北乡村会是怎样的路况。
说起来他并非第一次走这条路，会有如此激荡的心情主要是因为阁老召见。
徐阶可是真正的国家领导人啊！是有资格用“当国”两字来形容的大人物。
徐元佐赶到的时候，徐阶书房里的小会已经开始了。此间管家徐庆满脸带笑，将他带到书房门口，进去通报。只是脚跟打转，徐庆就出来道：“元佐，老爷要你快些进去。”
徐元佐微微颌首表示谢意，一整身形，往里走去。
徐阶看到徐元佐进来，眼神一晃，敏锐地发现了徐元佐的不同。
上次相见，徐元佐是个外表蠢笨，暗藏内秀的异人。如今再看，这内秀已经透了出来，身上肥肉不见，只是越发紧致结实。
古人以相由心生为圭臬，看人先看神，再看骨肉，由此判断一个人的前途和人品。从战国时候崇尚双眸方肋的异相，到魏晋时候的人物评点，乃至曾国藩赤裸裸写下《冰鉴》，华夏就是个看脸的地方。
见徐元佐能在短短月余发生如此翻天覆地的变化，徐阶倒比任何人都激动一些。
徐元佐只是认为自己锻炼身体颇有成效。其他人则以为他年纪大了，身形长开了，自然会显得瘦一些。只有徐阶相信，徐元佐这条雏龙，正是因为与徐家相得，所以才能如龙入海，一展真颜！
寒门出一贵子，总是以“犹龙”来形容，并深以为傲。
世家则因为贵子够多，所以更希望自己的家族如同一片大海，有群龙遨游。
当然，阁老的激动却不是谁都能看出来的。尤其徐阶这样打入敌人内部，煎熬十数载的高人，皮里春秋神功早已臻入化境。
“元佐，你可听说过邵芳此人？”徐阶一边命徐元佐坐了，一边开门见山问道。
徐元佐见徐璠、陈实都是散坐，自己却不敢放松，颇有坐相，方道：“曾听人呼他丹阳大侠，却不知此人根底。”
“此人是丹阳豪富，往来权宦之间，颇有牵丝拉线之能。”徐阶淡淡道：“既然江湖有侠名，想来也是个遍施小惠之徒。”
徐元佐心中暗道：邵芳的确是个政治掮客，看来已经立项投资了。
“他想在近期拜会老夫，元佐以为呢？”徐阶缓缓道。
徐元佐当然知道徐阶不是在征求他的意见，更多的是一种对晚辈的指点，道：“他若是只能拿出数万金去京中奔走，为阁老复相。那么见了也没甚么意思。”
徐阶面无表情，似乎是等他继续说下去。
“不过阁老若是见也不肯见他，恐怕他会立刻调转车头，去为高新郑疏通。”徐元佐顿了顿：“高新郑那人经不住大义的诱惑，多半是会肯跟他合作的。”
“阁中诸佬会如何？”徐阶又问道。
徐元佐刚要说，话到嘴边却是变了一变：“小子身处江湖之远，哪里知道庙堂之上的事，又如何能够点评宰相。”
“你刚才说高新郑倒是很顺口，不知道的还以为你是科道老手呢。”徐阶口吻不重，这内容却是沉甸甸地如同一座大山。也亏得徐元佐机灵，没悬崖勒马，否则就不是口头教训了。
“小子道听途说拿来卖弄，实在是大错！请阁老责罚。”徐元佐连忙起身谢罪，腰都弓成了个虾米。
徐阶嘴角隐隐上扬，道：“你这小子倒是会讨便宜。”只要他肯“责罚”，那就是真的将徐元佐当做了孙辈自家人看待。这种以退为进的手法，对付别人或许还有成功的机会，用在人精徐华亭面前，就有些逗乐子的感觉了。
“老夫看你是块璞玉，就是欠人琢磨。”徐阶轻轻抚须：“你家本与我家同宗，莫若就认了鲁卿做父亲，常受教诲。”
徐元佐没想到天下砸下来这么大一块馅饼，登时蒙了。
华夏重文统而轻血统，继子、养子所享受的待遇基本与血亲之子相当。不同于后世的“干爹”，明人认爹那可是来真的，无论是日常生活还是服丧举哀，都跟亲儿子一样。
而且现在这个世道，认爹也很普遍。简单分类有两种，其一是宗族血亲为了承祧香火而过继子嗣。其二是认了能得好处，譬如认陆夫子当爹就可以免杂役；又譬如《红楼梦》中贾芸认贾宝玉当爹，抬高了自己的身份。
徐璠的儿子徐元春已经是生员了，眼看着孙子都要出来了。所以徐阶让徐元佐来给徐璠当儿子，纯粹是一门福利。就算得不到徐璠的家产，徐家的无形资产也是非比寻常的。
见徐元佐闷在那边，徐阶倒是放心了：此子虽然重利，但胸中自有分寸，还不至于忘恩负义。
“阁老与大公子待我恩重如山，不知如何方能报答一二。”徐元佐缓缓道：“只是过继认父这事，还得家里大人做主。”
徐阶呵呵一笑：“这个自然是要跟你家大人说的。”
徐元佐垂头下去，暗道：连我是不是独子都不问，看来是已经调查过了。咦，我现在的表现就算要嘉奖，给点银子也就够了。若是能够联宗续谱就算是天大奖励了，为何一下子就要收我做儿子呢？这是不是给得太过了？
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第八十一章 义父
徐元佐从徐家大宅出来的时候，突然想起了张居正。
现实虽然很骨感，人家是宰执天下的阁辅大佬，自己只是个掌管小产业的私企经理，但就如陈实说，他与张居正有个极大的相同点——抱了徐阶的大腿。
徐阶对张居正的栽培可以说是不遗余力，比之亲生儿子还有过之。非但为张居正规划好了一条清流之路，从进士到阁辅步步稳扎稳打，即便自己再困难的时候也首先想到的是保全张居正。
在嘉靖皇帝大行的时候，徐阶可以不通知内阁，却也要拉上张居正一起起草遗诏，送了一份极重的政治礼物给将当时还没有入阁的弟子。
不说是大明，即便放眼整个华夏历史，如此师徒恐怕只有演义里的诸葛亮对姜维可以媲美。
——现在徐阶显然是想提携我。
徐元佐边走边想。
因为徐阶已经不可能去当考官，自己也不可能应考，所以大明人文生态圈中最牢靠的师徒关系不可能发生在两人之间。好在一笔写不出两个徐字，所以让徐璠收了徐元佐当儿子，首先是宗内辈分没问题，其次也能保证徐元佐对徐家的忠诚度——谁会反对自己的父亲呢。
然而徐元佐忍不住想：徐阶可以说是最懂得双赢之道的人了。人人都看到了他对张居正无微不至的照顾，却很少有人注意到张居正也彻底继承了他的政治理念，一步步沿着他的道路走下去。或许是两人志同道合，也或许张居正自己都没有注意到。
许多人都为徐阶不值，觉得他一代心学传人收了个酷吏……他们却忽略了徐阶政治生物的本质，至于学术只是旁支。
徐元佐站在一块山石前，那是一块有些年代的太湖石，嶙峋而惨白。
徐元佐成功地表现出了自己在经营方面的能力和天赋，这可并非穿越者的金手指。换言之，绝非每个穿越者站在徐元佐位置上都能做得更好。拉起一个以街坊为主体的年轻团队，分配任务，激励先进，牢牢掌控在手掌之中。这看着简单，却也不是雕虫小技。
徐阶肯定看不上那些银子，但是对于人才的发掘和认识，他想必格外敏感。
其次才是徐元佐不拘一格的思路，就像是这块太湖石：诡谲恣意，曲折通透。
徐元佐当日抓住了机会，在学术上向徐阶投诚。虽然他的思考深度远不如徐阶和何心隐，被那两个老人精剥得一丝不挂，但是站队却很鲜明——我死活要跟着徐老先生大人！
谁让他做过首辅呢。
——那么我能为徐阶做什么呢？
徐元佐想了想。在这个社会中，如果自己没有读书中进士然后去混官场，那么最大最好的前途就是买个监生的资格，然后安心做生意。从给徐家打工，到开展自己事业，以合伙人的身份与徐家一同发展，甚至带着徐家发展。
这点徐阶肯定也能想到，而且没人会相信一个草根少年莫名其妙地会跟豪门势家过不去。
背叛是需要有价码的，谁还能给出比徐家更大的价码？一笔可写不出两个徐字啊！
当了徐璠的儿子之后，徐家的实体产业肯定还是轮不上他。
关键是架不住无形资产高啊！
给阁老当孙子，那是多大的机缘？想想曾经自己也算是青年有为，见个高官就得点头哈腰，赔尽笑脸，那时候如果七大常委中的某一位肯认他当孙子……
咳咳，徐元佐那么有节操是肯定不会答应的！但是设想一下，会有多少青年才俊一边流着口水，一边忙不迭地点头？
老实说，徐元佐就像是看到了一盘精美可口的甜点，充满了诱惑。虽然明知道热量高，但总有个声音在他脑中说：吃了再说，吃饱了才有力气减肥嘛！
“此石在太湖之滨，不过是水淹泥掩，为鱼洞蟹府。一旦移入庭中，洗刷干净，便别有一番意味了。”徐璠缓步出来，见徐元佐正看着石头陷入沉思，出声说石，也是说事。
徐元佐连忙上前见礼，道：“大人所言极是。”
徐璠一乐：“你这就改口了？”
“口可以先改，只是心一时改不过来。”徐元佐坦诚道：“我这人脑子不好使，认准的事轻易改不过来。尤其是突然换个父母大人，这事……”
这事已经发生过一次了，想想也挺无奈的。虽然对徐贺那位新父亲很不满意，但是老天爷再要给个机会换成徐璠，徐元佐却还是有些抵触——他心中仍旧挂念着另一个世界的正版父母。
或许在某些人看来是念头不通透，但终究是几十年的血亲之情，怎么可能个把月就淡薄呢？
“元佐的孝心可嘉可喜。”徐璠不动声色。
“小子仰慕大人风采久矣。”徐元佐嘴上已经喊了“大人”，却道：“我只担心弟弟太幼……能否先认做义父？等弟弟没了夭折之虑，孩儿自然也就没了顾虑。而大人已然有了大兄，也不急于一个螟蛉之子吧。”
按照传统礼法，儿子转来转去毫无问题。但一般有了亲儿子，就不需要外人的儿子了。同时，如果人家只有一个儿子，自然首先得承祧自己一房的香火，就不能过继给别人当儿子了。否则过继子嗣的吉事，就成了断人香火的凶案了。
徐元佐既不舍得这个给阁老当孙子的机会，也不想在没看清楚的情况下就稀里糊涂把甜点吃了，故而以弟弟年幼为借口，求认义父。
就如张无忌之于谢逊。
在这个时代，十一二岁的孩子很容易夭折。徐璠也曾打听得了徐贺此人名声不佳，徐元佐与父亲的关系也不怎么亲密，所以并不觉得徐元佐在找借口。他点了点头，面带微笑道：“你这顾虑是应有的。说实话，你若是当即一头磕下来叫我父亲，我也会有些不自在啊，呵呵。”
徐元佐脸上赔笑，心中滴汗道：差点忘了徐阶还是挖坑大宗师，幸好没有急急忙忙往里跳。
“义父在上，请受孩儿大礼参拜！”徐元佐当即跪倒在地，磕头认了义父。
徐璠站着受了礼，笑容道：“这事也得行礼如仪，周告乡邻才是。对了，大父在编纂徐氏宗谱，泗泾那边若是有谱系，便一并拿来。正好我也见见同族兄弟。”
徐阶致仕之后着实清闲了一段时间，但是退休综合症是古今一致的。前一天还手操权柄，后一天就无所事事，哪里受得了？于是徐阶给自己找了个乐子：修谱。
徐氏不是豪门望族，祖宗只能追到四代，真正腾达的也只是徐阶一人，所以工作量并不大。徐阶无须，也不愿攀附大族，反而更喜欢徐元佐这样的亲戚——这才能在族谱中保证自己的主角地位。
徐元佐对此比拜了徐璠为义父还要高兴些。
无他，没毒副作用啊！
“孩儿这就安排回朱里一趟，正好告知拜了义父的事。”徐元佐道：“想来父母也是极欢喜的。”
徐璠一乐：“行礼之事也交给你操办了，回头我叫账房支你银子。”
徐元佐喜笑颜开，这才是人间好事皆归我！
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第八十二章 徳不称位
徐璠在禀报徐阶之后，能够感觉得出徐阶并不高兴。
徐阶靠在椅背上，慈悯地看着自己的长子。三个儿子对他来说是手心手背的关系，徐璠是手心，徐琨和徐瑛是手背。虽然都是肉，但手背终究比不上手心肉厚。更何况徐璠的母亲……徐阶并不知道“爱情”，但很清楚自己对她的情牵梦萦和愧疚。
“儿子和义子，哪一个好些？”徐阶轻声问道。
徐璠有些局促，微微扭动身子：“都差不多吧，他才十五岁……”
徐阶叹了口气，心中暗道：差得实在太多了。儿子如果不孝，是可以送官究办的。义子不孝，只是受到舆论谴责，而且还会有人说风凉话。
“太仓王家的女儿本是孙妇上选啊。”徐阶道。
“王元美的女儿？”徐璠一愣。
元美是王世贞的字，此人在后世被誉为文坛领袖，宗师一样的人物。如今也是文名鼎盛，虽然官位不显——只是浙江左参政而已。
好吧，高官已经可以算是疆臣大吏了，但在徐璠看来就是“不显”。
徐阶点了点头：“我听闻王元美有个女儿十四岁，正好配与元佐。不过……现在却不能提了。”
徐璠的儿子——哪怕只是法理上的儿子，迎娶王高官的女儿也算是门当户对。若是义子那就说不过去了，贸然提出只会被视作存心侮辱人家。
徐璠没想到父亲是出于这样的考虑：“父亲，若是要想与王氏联姻，元春不行么？”他的独子徐元春只比徐元佐大了两岁，从年龄上更适合娶王家女。
“不过王元美此人……固有文名才气，却太傲了些。”徐璠不喜欢王世贞，甚至超过了严世藩。
从家世而言，王世贞家可是谱系严明。
始祖是西汉名臣王吉王子阳，居官清廉，又通五经。其后代累世为官，在汉晋为门阀士族。又有先祖王导字茂敬，是开创东晋的重臣。到了隋唐五代，子嗣多有刺史、主薄、节度之官，是四姓之族。宋代不重门第，取士以科举正途，王家王缙为司谏，又是江卿世家。
蒙元之时，王缙六世孙王梦声（号古川）被强征为昆山州学正，任职四十余年，遂为昆山人。设立太仓州之后，迁为太仓人。王梦声长子王赓。王赓子王方泽。王方泽子王琬。王琬子王琳。
王琳便是王世贞高祖。
王琳子辂，字尚殷，妻张氏，生有其中王侨、王佳、王偡、王倬。
王侨是王世贞的伯祖，成化十一年乙未科进士，官至工部郎中。
祖父王倬是成化十四年戊戌科进士，历任山阴、余干、兰溪知县，由县令历迁御史，贵州、琼崖兵备副使，广西按察使，广东右布政使、四川左布政使，以治军实功，被命为右副都御史，巡抚顺天，官至南京兵部右侍郎。
父亲王忬是嘉靖二十年进士，因“庚戌之变”指挥得当，立下奇功，连升五级超擢为右佥都御史出抚山东。后巡视浙闽，进右副都御史，任用俞大猷、汤克宽、卢镗等，率军于普陀山大破倭寇，杀、俘数千，溺亡无数。后巡抚大同，加兵部右侍郎、蓟辽总督，斩虏八百。因与严嵩恩怨下狱，在嘉靖三十九年被杀。
王世贞自己已经是一省参政就不用说了，弟弟王世懋是嘉靖三十八年已未科进士，现在是南京礼部员外郎。王世贞还有个女婿华叔阳，今年刚中进士，也分在礼部。
面对这样的家族，徐璠还是很有些心理压力的。
自汉到宋的高门姑且不说，只是最近几代人所积累下来的朝中声望和士林人脉，就是一个巨大富矿。
“父亲为王忬平反，王世贞非但不感恩，反倒在胡宗宪的事上对父亲略有薄词。”徐璠言辞间尚是介怀。
徐阶倒是不介意，他早已不是介意他人情感的人了。他道：“姻亲本为藩篱，王家是江南豪族，本是极好的门第啊。”
徐璠道：“那等元春……”
徐阶摇了摇头，打断了儿子的话头：“元春我已经想好了，同郡张氏女，温婉淑良，可为良配。”
徐璠一时不能反应过来：这个同郡张氏是哪个张氏？
这反差也太大了点吧！
徐元春才是您亲孙子吧！
徐阶见儿子略有所失，方才道：“德不称位。元春不过是小九卿之姿，没必要攀附王家。”
徐璠口唇翕动，很想问一句“徐元佐又是何等格局”，却终究没有问出口。
……
徐元佐并不知道徐阶非但要给他“首辅之孙”的光环，还想安排他成为王世贞的女婿。
不过，这种无知只是暂时的。
徐璠固然不是个大嘴巴之人，但他终究是人。
人就有倾诉的需要，尤其是碰上这么堵心的事。不可否认他对徐元佐喜爱之心远超他人，甚至真的当成儿子看待。然而他与夫人季氏的感情也是极深，季氏逝后，所有的爱都灌注在了两人的爱情结晶——徐元春身上。
徐阶认为徐元春娶王氏女就是“德不称位”，而徐元佐却可以……须知，某些人可以坦然承认自己不如别人，但很难接受自己的儿子不如别人儿子。
所以当这些话传到徐元佐耳朵里的时候，徐元佐着实吓了一大跳。
他莫名联想到了张居正的结局。
他不否认张江陵的能力和天才，但是这样的人物为何最后落到了削籍清算、抄家破门、儿子上吊、家人饿死、言及鞭尸的地步？
引用徐阶引用荀子的话，答案就是：德不称位。
荀子原话是：夫德不称位，能不称官，赏不当功，罚不当罪，不祥莫大焉。
翻译过来就是说：在自己不应该在的位置上，没比这更倒霉的了。
徐元佐突然有些不寒而栗：天下人都以为张居正蒸蒸日上，风光无限的时候，恐怕徐阶早就看到了他的“不祥”。
但那又如何呢？
对于徐阶而言，他的政治理念已经传递下去，而且势必会继续传递下去。他的政治影响会随着张居正的当权秉政而继续扩大，而光芒却会被张居正掩盖，不为人所瞩目。
至于张居正的不祥，对他可有分毫损害？
同理，徐元佐或许会借着徐阶的指引走向人生的巅峰，但最终的结果嘛……是福是祸就很难说了。
徐阁老还真是利人利己双赢典范呢！
徐元佐轻轻摸了摸自己嘴唇上的硬毛，突然对身旁的罗振权道：“老罗，听说了么，现如今有种新圈套。”
罗振权正费力地与案上的书本斗争，好不容易结识的几个字偏偏又跟他闹生分。他抬头望向徐元佐，兴趣缺缺：“什么圈套？”
“就是有个容貌、家世都极好的美女，非要和你成亲，嫁妆一般都是高车俊美，田土豪宅。结婚后，她又从娘家要来许多家资，对你言听计从，让你要啥有啥，整日里除了吃喝玩乐就无所事事……”
“啊？”罗振权一脸茫然，“她图甚么？”
“关键不是她图什么，关键是你就此失去了雄心壮志，成了个颓废的无用之人啊！”徐元佐道。
罗振权一拍书案：“我如今洗心革面努力上进，不就是为了过上这样的日子么？”
两人的对话引起了外间少年们的注意。他们没想到一本正经的徐经理会在上班时间聊闲天，纷纷竖起了耳朵，只是不敢表现出来。
徐元佐又道：“若是她等你年老之后，一脚把你踢开了呢？”
“那也是日后的事。更何况，我自己就没点积蓄么？”罗振权不以为然。
徐元佐默然。
徐阶给出的蜜枣放在任何一个人面前都不会被拒绝。
即便自己冒充相士，将未来的事告知张居正，张居正难道会当相信么？难道不会自信满满地说：我必不会落入这等田地！
“唉，我还是有些害怕的。”徐元佐半真半假道。
“呵呵。”罗振权吐出两字，颇为不屑。
第八十三章 控制
徳不称位是智慧的警示，现实中却是庸俗愚鲁之人占了绝大多数。他们被欲望驱使着步步前行，追求财富地位带来的快感。总是在自以为是中忽略警兆，相信自己德才兼备，灾祸才不可能发生在自己身上。
从这一点上，徐元佐发现徐阶其实完全没有做任何传统意义上邪恶、阴险、狡诈的事，他只是给了一个胖子很多糖，却没有告知得糖尿病和肥胖症的风险。用这种秘法，他战胜了严嵩，也战胜了自己，最终寿终正寝，福泽延绵。
徐元佐每次见到徐阶，都像是经历了一场人性和心灵的洗礼，有所领悟。然而等他回到凡人的世界，就不得不面对各种不解。
“你果然是蠢笨如牛！”
父亲徐贺大声斥责徐元佐。
徐元佐在经过了两个多小时的舟车劳顿之后，真心不想见到这样的反应。现在他很后悔为什么把事情的经过说得这么详细，如果只说联宗续谱的事，徐贺肯定是当一桩天大的好事看待。
徐母挡在儿子身前，像一头发怒的母狮子：“人家把我儿子当块宝，你倒当他是根草！有你这样硬要儿子去认别人当爹的爹么！”
徐贺冷声道：“我这个当爹的没德行，养不住这块宝，还不如让他攀了高枝去。”
“我要是给璠爷当了儿子，你有什么好处？”徐元佐当然知道徐贺的意思，可以借这个攀了高枝的儿子谋取不少好处嘛。
徐贺一时语塞。他再无耻，也说不出这话来。
“我若是当了璠爷的儿子，家里每个月收入哪里来？”徐元佐问得更详细了：“难道就靠母亲和姐姐给人做针指？我既然当了人家的儿子，那就是铁定一文钱都不会拿来的。否则岂不是成了家贼？”
徐母心中暗道：你说得倒是绝情。知子莫若母，你若是真能这般绝情，岂会拒绝人家？
“至于父亲您，明年恐怕真的挣不到一文钱了。”徐元佐淡淡道：“徐家布行这两日跟人签了一笔大买卖，已经卖了棉布、白生绢各一千匹，红绫、黄绫、青素银丝纱各五百匹，这等于多了一家经销行，若是产量不提升，你肯定是拿不到货了。”
徐元佐上次跟徐贺去松江，见他去了牙行。略一打听就知道，那家牙行做的就是徐家的生意。这也是情理之中，如今松江最大的商行就是徐氏集团。
“虽然徐家卖得多，但凭什么说我就拿不到货了！”徐贺脖颈青筋暴起，对儿子大为恼怒。
徐元佐绕过母亲，径自来到的餐桌前坐下，道：“父亲大人，你该先问问我：为何知道这么清楚。”
“你如今在徐家也是个小管事，知道这些有什么稀奇！”徐贺把头一撇，心中却有些隐隐不安。
徐元佐给自己倒了水，好整以暇道：“我非但知道这个消息，而且还可以负责地告诉您：这笔货就是我拿的。如今徐家布行的大掌柜就在我那边做客，我只要说句话，整个松江没有牙行会给您供货。”
徐贺只觉得一股热血直冲头顶，整张脸变得猪肝色：“你这吃里扒外的狗东西！竟然坑起自家老子来了！若不是……”他手举过头，正要一巴掌打上去，却想到自己来年的生计，硬生生止住动作。
虽然儿子还是他的，但这个儿子已经长硬了翅膀。
徐元佐最近锻炼颇有起色，力量已经明显增大了，肌肉有了线条。他并不担心徐贺能够打到他，而且他也知道以徐贺的怯懦，这巴掌绝对打不下来。
徐母却拦在了徐贺面前，对儿子不满道：“元佐，你怎么能断了自家买卖？”
“我这一身的骨肉是二位大人给的，还不是一心为了这个家。”徐元佐叹了口气。
他对母亲的感情还受到身体影响，总有些许亲情，对于父亲徐贺却是早就消磨光了感情和耐心。只是在这个时代，婚姻是真的神圣不可侵犯，离婚等于休妻，被休等于没脸做人。为了母亲，徐元佐也只能捏鼻子忍了。
这才是真正的投鼠忌器呢。
不过徐元佐从来都不是消极忍让的人，所以他才需要徐盛提供的货源。
在阶级社会中只有两种人：掌握了生产资料的人，以及被控制了生产资料的人。除了最顶端的绝对控制者和最底层的无产阶级之外，任何人都在这两种身份之中转圜，在某笔交易中作为甲方，转脸又变成了乙方。
现在徐元佐面对徐贺，就是以控制者姿态出现。这让徐贺极其不爽，无比憋屈，恨不得用暴力来宣泄内心中的愤懑。
“我拿这批货是要给父亲拿去卖。”徐元佐淡淡道。
这句话就像是酷暑之中的冰块，帮助徐贺控制住了内心中涌动的愤怒，也不敢贸然用暴力来破坏希望。
徐元佐缓缓道：“我拿这批货价格极低，若是转手卖给牙行，吃相就太难看了，所以只能拿出去自己卖。我从未走过商路，父亲却是常走的。更何况，夏圩那边又离不开我。”
虽然转手卖给牙行是获利最快最轻松的渠道，但对于牙行而言，徐家等于增加了一个交易环节，也就等于增添了一环成本。人家可不知道徐元佐跟徐盛之间的故事，对他们而言徐家就是徐家，这显然是变相的涨价。
或许他们会看在利益的面子上忍让一时，但这种不满终究会爆发出来。
徐元佐选择自己卖这批货，虽然麻烦一些，回款周期长，但获利自然也高于转手给牙行，不会造成名声上的瑕疵，而且能够借此控制父亲徐贺。保证家庭稳定也就等于保证了自己的后院不会着火。
徐贺从来没想到儿子会对礼制社会的绝对父权进行挑战——当然，他也没有“父权”这个概念。他脸上微微松懈下来，口吻也温柔了许多。他道：“你早这样说岂不好？就是要故意气死我么！”
徐母也慈爱了许多：“儿啊，你现在出息了，能想着家里是好事。你父亲脾气不好，也是为这个家操心的缘故。”
徐元佐对女人的心思很不理解，对母亲的心思尤其不能理解。如果换做后世的女子，这样的丈夫早就被休了，哪里还肯为他说话？
徐元佐正眼望向父亲，又道：“货虽然是父亲去卖，但我却要找人与父亲一同去。”
徐贺怒气又被挑了起来：“你这甚么意思！找人看着你老子？！”
“的确。”徐元佐诚实地点了点头，道：“就是这个意思。”
第八十四章 请客
关于徐贺做假账的事，最终不了了之，只有徐母在不高兴的时候拿出来用用。至于徐贺到底是赌瘾复发，输给了别人，还是真的在外养了小三，在目前的条件下也都无从核实。或者说，核实的成本太高，超出了徐元佐目前的承受能力。
而且徐元佐是个商人，不是科学家。
求真求解是科学家的本分，商人却不需要知道那么多真相，只需要解决问题就行了。比如徐贺的问题上，无论他是赌博还是养狐狸精，真相其实无关紧要，关键是如何保证他经手的银钱回到家里。
最好的办法就是不要让他经手银钱。
根据历代商人——尤其是西方意大利商人积累下来的经验，财薄分离是个好办法。管账的人不管钱，管钱的人不管账，除非互相勾结，否则钱账分明。
这里面有个“除非互相勾结”的小条件，仍然存在风险，但大大增加了监守自盗的成本。
徐元佐要做的就是准备一个这样的人，跟着徐贺一同行商。由徐贺管账，此人管钱。到最后两相核对，自然一目了然。而这个人必须要有定力，不会与徐贺勾结。这倒是不难，因为夏圩的少年们对他这位元佐哥哥正空前崇拜，也有了尊重规则的意识苗头。
考虑到夏圩少年的年龄太小，阅历不足，可能会被徐贺欺负，所以徐元佐决定排出两人，以数量获得优势。
这些事都是微末小事，真正需要认真考虑的问题还是分赃。
从徐盛那边压榨出来的现银是最安全的，因为银子上没名字，谁叫它它都不应，在谁兜里就是谁的。
其次是田亩，因为都是白契，又是徐盛自己截留的，他比徐元佐这帮人更担心被徐家知道。
最后是宅院，得在里甲报备衙门过档，不过这是仇老九和牛大力需要担心的事，与徐元佐没关系。
徐元佐最担心的还是这三千五百匹各色布料。
这些货都是从徐家布行出来的，卖与谁家在账簿上写得清清楚楚。如果利润没有分润均衡，徐盛很容易就能找到离间的机会。比如让徐诚知道这布料的事。就算徐诚不在乎银子，心里总会留下一个疙瘩。
——所以徐诚那边也得给够。
徐元佐微微皱眉，意识到买方的身份实在是个问题。自己这边的人去徐家商行低价拿货，量还不小，怎么看着都像是管理层勾结，损害股东利益。如果买方身份不妥当，徐诚也不敢就收好处。
还缺个外人。
可靠的外人。
徐元佐站起身，缓步走到前院，进三步退三步，脑中梳理自己认识的各色人等。就在徐母以为儿子中邪的时候，徐元佐终于想到了个极其妥当的人：陆夫子。
准确地说，是陆夫子的儿子，那位做花布买卖的世兄。
徐元佐拿定了主意，跟父母打了个招呼便往外走。徐母只觉得儿子性格变化得厉害，前面还针锋相对，像是要搅起一场风波，谁知三言两语之间便风平浪静，莫名其妙要去拜访陆先生了。
徐贺已经最好了与儿子斗智斗勇的准备，却没想到徐元佐闪身而去，毫不拖泥挂水。这让他像是踩在了棉花上，轻飘飘地毫无着力之处。等他反应过来——这哪里是儿子对父亲该有的态度！徐元佐已经走远了。
一旦他进入了工作状态，那么在行程表之外的所有动作都会被默认为冗余，
到了私塾门口，徐元佐等到了散学出来的陆夫子。
陆夫子见到徐元佐显然有些意外：“元佐何时回来的？”
徐元佐行了礼：“今早方归，特来给先生见礼。”
陆夫子虚荣心大为满足，道：“有心了。”他遂又问了夏圩那边少年的事，得知十分堪用，便抚须道：“如此我倒也放心了。”
徐元佐眯眼一笑，道：“先生教出来的人，总是信得过的，等明年我这边还要铺开摊子去，所需更甚呢。”
陆夫子面露喜色：“我这几日倒也又物色了几个好苗子，等过完元旦便领去你那边看看。”
大明社会是个纯粹的农业社会，务农人口无疑第一。而务农首先得有田地，其次就是得有技能。第三还得看天吃饭。最后还要受杂役困扰。
朱里的居民绝大部分都是手工业者、小商人、船夫和渔民，家中早就没田了。即便乡中有田的人家，也是租给别人，不会自己去种。所以子侄的出路无疑十分狭窄，除了科举考试，最好的出路就是去大商行当伙计，继而指望成为掌柜，也算是事业有成。
这点上其实跟四百五十年后的社会生态很像。
徐元佐现在就是某个五百强大集团下属公司负责人，在朱里社会已经可以算是一枚小小的成功人士了。
“那要多谢夫子了。”徐元佐客客气气道，旋即又道：“学生回来得匆忙，空手而来拜见夫子，实在失礼。想请夫子小酌一盏，还望夫子赏光。”
陆夫子哈哈一笑，道：“如此甚好。”正说着，徐良佐从塾里出来，见到哥哥格外兴奋。
徐元佐不等弟弟说话，便道：“良佐先回家跟二位大人说一声：我在陈家楼请先生小酌，然后你也过来斟酒服侍吧。”
徐良佐一听今天可以下馆子，口中馋涎便忍不住流了出来，匆匆跟夫子行礼，便朝家中跑去。跑出一个拐角，实在忍不住，发出一声长啸。
陆夫子现在看徐家兄弟格外顺眼，大的那个能给他长脸带来实惠，小的那个又是读书种子。以如今徐家的人脉来看，说不定还能出个生员呢！
徐良佐侧后半步，毕恭毕敬走在陆夫子身右，往陈家楼去了。
陈家楼就在北大街上，听名字倒是不输给郡城的大饭庄，其实只有两间开面，楼上临河有个雅间，还是女儿出嫁之后，闺房改的。一共只能三五张桌子，因为朱里本地人都不会去吃，自然标价高些，靠过往商旅过活。
陈家夫妇便是饭庄的东家、掌柜、跑堂、大厨……见陆夫子和最近镇上的大红人徐元佐来了，连忙迎出来，脸上堆笑：“陆夫子，徐小哥，今日吹得好风，二位既打门上过，岂能不进来坐坐？”他们本是客套，指望着两个儿子日后能得照顾，并非真心邀约。
却不料二人当真朝里走去，徐元佐还道：“请陈家大娘准备一壶好酒，切些嫩牛肉，炒个素菜，炖碗蛋糕，一尾清蒸鲈鱼，白灼鲜虾，鱼肺做成醒酒汤。”
陈家夫妇顿时喜笑颜开，没料到竟然能做成这么一笔大买卖，连忙道：“正好正好，早间李屠户家才进的牛肉，花糕也似的，我这就去买来。”
大明律禁杀耕牛，老牛要报备官府之后才能屠宰。但是目下猪肉多有膻味，牛肉终究还是桌上佳肴，所以上有政策，下面自有对策。
陆夫子见徐元佐点的都是好菜，心下满意，一边道：“元佐不必破费太甚。”
“要的，要的。”徐元佐又问道：“楼上雅间干净么？”
陈家男人连忙笑道：“小哥这般说的，我一日三遍清扫，就是为徐家哥哥这等贵客预备着呢。”
徐元佐这才躬身比请，道：“先生请抬步。”
陆夫子笑呵呵地上了楼，倒也不是第一次来。
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第八十五章 贵客驾到
虽然朱里是个连镇都算不上的地方，但终究是客商往来之地，陈家做了许久的饭庄还是知道规矩的。先上了一壶三白酒并一碗佐酒小菜，好让两人等得不着急。
徐元佐给陆夫子斟满酒，问道：“夫子别来无恙？”
陆夫子微笑道：“倒是还好。”
徐元佐抬头看了一眼，笑道：“学生看夫子面色，家中定有喜事。”
陆夫子眉毛一挑，却有些叹了口气，半开玩笑道：“你这相面功夫稀疏得很，看来无法以此谋生啊。”
徐元佐哈哈一笑：“那是自然，我还是安心当我的小掌柜便得。”他听陆夫子口气，看来家里不甚美满，实在是大大的好事，自然高兴。
“不过夫子受人仰望，世兄又有才干，缘何兴叹呢？”徐元佐出言探问。
陆夫子又叹了口气，道：“还不是我那犬子，叫人不省心。”
徐元佐心中一动，道：“世兄才俊过人，先生这般说起来真是有过苛之嫌。”
陆夫子摇头道：“远不如你。”他顿了顿，又道：“今年挣得钱虽比往年多些，但是听闻郡城的布价又要大涨，岂不烦心。”
徐元佐微微颌首，心中闪过一丝得意：这是瞌睡了就有人送枕头啊。只是这得意劲刚起来，又被另一个念头打消了：自己既然知道陆家做花布生意，也知道如今布价看涨，缘何没想到陆家本就该面临这个困扰呢？实在是思虑不够周全啊！
陆夫子却不知道徐元佐内中自省，只见他突然沉默下来，以为他也为自己思虑，心中竟然有些感动。他安慰道：“这事也不是你我能定的，都是那些大家豪族定的。”
徐元佐浅浅抿了口糯米酒，道：“夫子，您既然与徐大管事是旧交，为何不走他的门路呢？”
陆夫子微微摇头：“元佐啊，往日只教你读书写字，却没教你人情世故啊。”他将杯中酒一饮而尽，道：“这人情，最忌讳的就是有来无往。我将你荐给他，这是彼此互利的事。但我去求他买布，即便以银子酬谢他，他也是亏了。为何？因为他还得去求别人呢！人情债可比银钱债贵得多啊！”
徐元佐微微颌首，道：“先生所虑，倒是有些道理。”
“别让人家为难，尤其不能让朋友为难。你让朋友为难几次，日后也就没朋友了。”陆夫子道。
徐元佐跟着沉默了一会儿，把握着节奏，道：“夫子，莫若我去给世兄转圜一番。想那边布行的大掌柜，在园子里一住好些天，也算是有些交情。”
徐盛现在还被关在夏圩新园的柴房里，徐琨暗中派人打听，但这种事却如何敢张扬？
陆夫子眼中闪过希冀之光，却道：“平白欠人人情……”
“也未必。”徐元佐低声道：“徐盛此人一贯中饱私囊，只要给他一些回扣，他便能从布行里拨出货来，价钱肯定要比牙行里拿便宜些。”
徐家布行等于厂商，牙行、商栈都是经销商。从厂商直接拿货自然是要便宜的，只是这样却会损害经销商的市场。
不过在现在这个光景之下，谁在乎呢？
想来牙行、商栈都不会计较。
也未必敢计较。
徐元佐说罢，陆夫子微微前探：“若真能如此，我家怎会小气？”
“这里头……”徐元佐干笑一声：“也请世兄与家严一道走走。”
陆夫子眼珠一转，知道徐元佐的身份不适合直接帮自己父亲拿货，已经知道自己儿子是挡箭牌，自然一拍即合：“如此两厢得利的事，自然是好的！”
徐元佐又道：“我大约还要偷偷打徐管事的旗号，所以那边还得夫子出面去谢人家，只当不知是我在其中转圜。”
“那是自然。”陆夫子一付老吃老做的神情：“我自有分寸。”
徐元佐嘿嘿一笑：“既然如此，过几日我便将文契弄来。”
“到时候你也别老往回跑，派人送个口信，我自叫你那不长进的哥哥过去。”陆夫子道。
徐元佐也有此意，当即点头称是。
不一时，徐良佐来了，陈家夫妇也接连上了热菜，雅间之中杯盏交错，大快朵颐，自不用提。
陆夫子解决了家中难题，眼看来年收入有了保障，自然高兴。徐元佐没有欠人人情，将自己与陆夫子关系又拉近了许多，也解决了自己的需要，实乃一石三鸟。徐良佐毫无心事，平白有了个大吃大喝的机会，实乃三人之中最快乐的一位了。
徐元佐又趁机将联宗续谱的事透露给了陆夫子。陆夫子虽然只是淡淡恭喜，却必会将这消息传播出去，所以徐元佐也等于向全朱里宣告自家与徐阁老家乃是亲戚。
一餐饭吃得酣畅淋漓，陆夫子下午的课程自然也就打算放羊了。
徐元佐回家与母亲打了个招呼，见父亲为中午吃饭没请他而闷闷不乐，索性早些赶回夏圩，那边还需要他坐镇呢。
夏圩与朱里虽然不远，但是交通费用对于小门小户而言却很令人心疼。徐元佐自然不计较这些，就跟后世打车一般，说来就来，说走就走，已经引了船夫时常过来揽生意。若是日后商榻镇那边的客栈开起来，恐怕徐元佐还得长包两条船。
冬天的河流较缓，全靠船家卖力。徐元佐躲在舱里，突然听到外面有人喊：“那边船家，可是从朱里来的？”
听声音，来者正是罗振权。
徐元佐拉开船篷，顿时一股冷风冲了进来，激得他打了个哆嗦，差点连眼睛都睁不开。
“罗大哥，是找我么？”徐元佐回喊道。
罗振权不惧冷风，站在船首，见了徐元佐总算松了口气，道：“琨二爷来园子里了，请您回去招待呢。”
徐元佐笑了笑：“多大的事，且请他安坐喝茶就是了。”
罗振权当着船老大这外人不好说话，道：“就怕跟园子里客人两厢撞见，不方便。”
这客人自然是指徐盛了。
若是在后世，给徐元佐一百个胆子，也不敢做出这等绑架监禁的事来。但现在这个时代，被抓住定罪的可能性微乎其微，只要有足够的利益，犯点罪又有什么关系。这也不是说徐元佐没有操守，或是内心邪恶，只能说他道德灵活性略高罢了。
徐元佐示意罗振权那船老大掉头回去，两船并行，方便说话。他道：“客人那边招呼得可周到？”
“九爷和大力都有弟兄在那看着。”罗振权道：“他们不买琨二爷的账，反倒方便。”
“那还有什么可担心的？”徐元佐笑道：“我本就是要去拜会琨二爷的，只是事情多没顾上。如今二爷亲自来了，这是好事啊。”没有做好万全策应，徐元佐也不敢轻易去徐琨的私宅，万一那小子以彼之道还施彼身，自己可就跟徐盛一样陷进去了。
这虽然有些小人之心，但徐琨本就不是什么君子，连买尸陷害的事都能做出来，绑架监禁算得了什么？
罗振权还是有些担心，道：“这客人也住了许久了吧。”
“左右一日两顿饭的事。”徐元佐留下徐盛不放，本就有等徐琨入套的意思，现在徐琨来了，正好完成最后收口。
罗振权看着徐元佐的侧脸，突然发现朝夕相处顶头上司面相变了许多。只从侧面看，似乎脸盘小了，山根耸峙，颇有些坚韧之色。再看他抿嘴带笑，目光坚定，正是当年那些纵横海上的大船主气象。
“你好像英俊了不少啊。”罗振权不小心吐露道。
徐元佐转头看他，脸上笑意盎然：“是说我长开了么？”
罗振权不置可否，道：“不过男儿家长得俊也没什么卵用。”
“非也非也。孰不闻：姐儿爱俏，鸨儿爱钞？可见男人最重要的也就是手中钞和脸上俏了。”徐元佐打趣罗振权道：“二者占其一，总不至于打光棍。”
罗振权一恼：“我已经相中了一家姑娘，待过了年我爹回来便去求亲。”
“那是，你现在也是有钞之人了。”
后面划船的船老大听了两人说话，虽然不甚明了，却也咧嘴笑了。
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第八十六章 暗藏洞天
徐元佐回到园子里，先去洗脸换了一身见人的衣裳，方才缓步走向小会客室。
徐琨已经在那边等了大半个时辰，耐心耗尽，若不是心虚，恐怕早就砸东西大闹起来了。尤其是接待他的罗振权径自走了，而主事者徐元佐却压根不肯露面，这让他更以为痛脚被捉，忐忑不安。
只听得吱呀一声，会客室门轴响动，徐元佐迈步而入。
徐琨差点跳了起来，硬咬牙撑起城府，冷哼一声道：“要见徐大经理还真是不容易啊。”
徐元佐笑了笑，径自在另一侧坐了，从容道：“累琨二爷久等，实在不好意思。”
“我看你好意思的很。”徐琨从鼻腔里哼了一声：“徐盛呢？”
徐元佐笑了笑：“我还以为二爷要先问那尸体的事呢。”
徐琨面露慌张，像是被针扎了一般跳将起来，厉声喝道：“什么尸体！什么尸体！你怎敢平白污蔑人！”
徐元佐并不起身，反倒靠在椅背上，双手交叉放在小腹，好整以暇道：“自然是没有什么尸体的，因为人没死嘛。”
徐琨这才意识到自己的失态，喘着粗气，狠狠盯着徐元佐。
“徐盛谋杀未遂，现在人和苦主都在我手里。”徐元佐悠悠道：“我这几日正想拜见二爷，讨个条陈呢。”
徐琨咬得后槽牙咯吱作响，良久才从牙缝中吐出一句：“什么条陈！”
“小子我也是为徐家效力，唔，对了，该改口称您为二叔的。”徐元佐笑道；“侄儿新近拜了义父，又蒙老爷怜贫惜弱，让我家联宗续谱，如今是真真的一家人呢。”
徐琨颓然坐倒，道：“你算是出息了，就敢在我头上动土了？”
徐元佐也没料到徐琨对“徐家人”概念的重视，颇有些意外，感觉自己对大明宗法社会还是缺乏体验。他道：“岂敢。小侄只是希望二叔能够放过侄儿一马。不要再弄这些见不得光的手段，平白让外人得了便宜去。这回为了堵苦主和打行的嘴，小侄也是替二叔花费不少。”
徐琨冷笑一声：“就算有事，也是徐盛的事，与我何干！”
“二叔，徐盛未必肯为您背这黑锅呢。”徐元佐微微笑道：“小侄留他这几日，就是怕他出去乱说，污了二叔名声。”
“你倒好心！”徐琨冷声道。
“二叔能体谅，那便是最好了。”徐元佐笑眯眯道。
徐琨故意冷了一会场，见徐元佐也不说话，终于耐不住性子，道：“给个条款吧。”
徐元佐也不逼迫他，笑道：“活的五千两。死的一万五千两。”
徐琨差点又跳了起来：“你这竹杠敲到我头上来了！”
“二叔不着急嘛。”徐元佐伸手虚按：“这五千两也不是要您的现银。”
徐琨这才勉强坐定，听他继续说下去。
“只要二叔列出五张借据，日后侄儿若是有求于你，便用这借据还你。您看如何？”徐元佐道：“当然，若是您不愿意了，小侄便去找大父承兑。”
徐琨、徐瑛虽然在外名声不好，但徐家的家教其实很严。徐阶若是知道儿子欠了数千两赌债，不定会气成什么样。轻则一顿家法，重则逐出家门，都是可以想象的。
徐琨气得脑袋都蒙住了，但是考虑到自己这回的确落在人家套里，至今还有个手下没有放出来，两害相权只能取其轻。
“我真恨不得要个死人！”徐琨咬牙切齿说道。
徐元佐微微颌首表示认同。
徐盛若是真的死了，这事对徐琨而言也就算是结束了，无非是欠了一笔巨款罢了。不过以徐元佐对徐琨的解读，此人绝不舍得多出这一万两，彻底买断此事。因为此人就是这么个小家子气，岂能做出大手笔来？
徐琨却不知道徐元佐对他鄙视，咬牙道：“我写给你，把人给我放了！”
徐元佐嘿嘿一笑，起身道：“二叔安坐，侄儿去取借条。”
徐琨心中暗恨：你连借条都写好了！可见狼子之心！这回虽然让你逃过了，日后总要讨回这笔账来。
徐元佐回来的时候，非但带了五张只欠签名画押的借条，还有罗振权。
只看看罗振权一脸凶相，徐琨也放弃了最后的抵抗，乖乖在借条上依次落款签押，再看借款人，却写着牛大力这么个从未听说过的名字，中人安道宁，也是个没听说过的。
“好了！都依了你，徐盛那狗才呢！”徐琨把笔一掷。
徐元佐小心翼翼取了借条，吹了吹墨，道：“徐管事已经在候在门口了。”
徐琨一甩袖子，从鼻子里发出一声闷哼，朝外闯去。
很快便传来一声“砰”响，正是徐二爷用脚踹门，发泄内心中的愤恨。
罗振权朝外看了一眼：“踢坏了得要他赔。”
徐元佐摇了摇头：“大人有大量，别跟他计较了。他已经很可怜了。”
罗振权斜眼看了一眼徐元佐手上的借条，道：“我觉得你这手玩得不漂亮。他若是不认，你岂不是竹篮打水一场空？”
“我会告到阁老面前的。”徐元佐淡淡道。
“阁老也最多责骂他一顿吧，不过就是欠了赌债的小事。”罗振权想想自己欠了赌债也不过被老爹追几里路打几棍子，阁老就算想打也未必有那个力气呢。
“还会让他把强买的民女放归。”徐元佐道。
罗振权讶然道：“什么民女？”
徐元佐将其中一张借条给罗振权扫了一眼，反正他也不认识字，径自读道：“兹因欠赌债并因采买义女晴雯故……”
“什么采买义女晴雯？晴雯是谁？”罗振权茫然不解。
“我编的。”徐元佐理所当然道：“他再破罐子破摔，也不可能凭空变出个人来。只要他敢不听话，我便叫这晴雯的一双老人告到衙门去。”
罗振权吸了一口冷气：“这便是逼良为贱了。你这手真是狠辣，他没看出来也是倒了八辈子的血霉！”
徐元佐收起借条：“所以嘛，签任何文本之前，都得仔细读一读，不能因为开头几张一模一样，后面的就不检查了。唔，还有，尤其不能在暴怒的时候乱签东西。”
“他当时若是看出来了呢？”罗振权觉得不可思议。
“那就给他换张借条呗，反正我又不吃亏。”徐元佐坦然道。
罗振权连连点头，心中暗道：你比我见过的海佬船主都要无耻得多。
不过他却不敢就此说出来。
徐元佐缓步走到椅子前，深深坐了下去，拉伸双臂，常出一口气道：“徐盛给咱们惹的麻烦总算是彻底完结了，想来他们也能乖巧一阵子了。”
罗振权也笑道：“他们若是聪明，自然会乖巧些。不过我却指望他们别那么聪明。”
“是啊，他们随便做了点傻事，你就得了一百亩上田，还有七百五十两的巨款呢。”徐元佐调笑道。
“嘿嘿。”
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第八十七章 人选
在来到这个新世界三个月，徐元佐就赚到了人生的第一桶金，数额是七百五十两。
相比之前几两几钱的收入，这笔巨款几乎让徐元佐觉得他能就此退休了。
想想看，七百五十两啊！
在郡城买一套三进五间的大宅子，满打满算五十两。再拿三百两购置田地，可以买到二百亩以上的上等水田，租给别人种，足够一家老小吃用了。剩下的四百两作为生产资料，可以买六十架织机，当个作坊主，每年又有数千金收益。
——看来小富即安的心态才是穿越众的最大敌人啊！
徐元佐晃了晃脑袋，从书案上爬了起来，翻开的《论语集注》上印了淡淡一层油汗。美梦初醒本就有些不爽，再看看自己的学习进度，恐怕来年二月份县试连观场的机会都没有了。
既然读书能读得睡着，徐元佐决定做些提精神的事。于是他翻看自己的秘密小册子，上面记录了二十九个少年的身份背景，以及每段时间的考语。没人见过这本花名册，否则难免会心中起个疙瘩。
这里面写的可都是赤裸裸的真话。
徐元佐甚至还给这二十九个少年打了分数，姜百里、顾水生、陆大有三人的分数遥遥领先，但也只有六十分。这是以徐元佐的要求，勉强及格。
再往下有个萧安，平时闷声不响，颇有些徐元佐早年的意思。业务技能倒是十分过硬，学算盘学得很快。上回徐元佐假装无意地考他，发现他已经能够心算一些比较复杂的大式子了。
徐元佐记得自己当年读小学的时候，珠算兴趣小组的小伙伴都有一手心算的本领。看来这是一条锻炼门径，与他这种天然金手指还是有极大不同的。
此人的分数是五十六，之所以被扣到了不及格，是因为他太过迟钝，让他算账可以做得很漂亮，但是不知道像姜、顾、陆那样明确自己的定位，未能及时有效地向徐元佐表忠心。所以只是一个业务强人，而非储备干部。
——如果将他放出去，跟着父亲和陆世兄跑跑码头，会不会启发他对我忠心呢？
很多人都是出了国才爱国，并非他们在国内的时候不爱，而是他们意识不到自己爱国。就像是上了岸的鱼，离开水才知道离不开水。
徐元佐取了一张纸，写下了萧安的名字。然后继续翻这本小册子，前后看了两三遍，倒是对部下们的印象深刻了，可惜没找到个机灵又可靠的适合人选。
说起来也是这些人接受培训的时间太短，又不像是四百五十年后，社会商业气氛浓郁，只要看过电视的人都知道职场上该怎么做。
徐元佐只好在萧安的名字下划了一道，起身出了宿舍门，往办公室去了。
萧安一直在财务室，除了开会几乎碰不到别的同事。他虽然也像其他少年那样敬畏徐家哥哥，但是他无法像别人一样能够表达出来，甚至连挤出一个微笑都有些困难。
“安哥儿，经理叫你。”
少年之中年纪最小的朱和光是徐元佐的秘书，跑腿打杂，做各种勤杂琐事。虽然总务部本就是做这种事的，但能够将辅助工作做得这么投入，却只有朱和光一人。
甚至超过了陆大有。
关键是他年纪太小，阅历不足，放出去容易被人欺负。若是他能坚持二十年如此，一朝成执掌一省商号的大掌柜也并非做梦。
萧安抬起头，木然地点了点，算是表示知道了。朱和光知道安哥儿的性子，不以为意，又去忙自己的事了。萧安等朱和光跑远了，方才想道：我该谢他的。
他做好了日记账，收拾好桌面，方才“赶”去徐元佐办公室。
徐文静坐在后面，看到萧安这个反应，无奈摇头。
萧安虽然不是第一次到大办公室，但是每次进来看到坐了那么多人，还是有些不习惯。他溜边走到里面，见徐元佐正在看报告，便立着不动。
徐元佐无意间抬头，方才看到有这么个人站在那里。
“你是想吓我一跳？”徐元佐笑了。
萧安露出一个迷茫的表情。
徐元佐立刻联想到了自己接手前的“自己”，心中暗道：朱里肯定是风水有问题，特产雨人啊！
他站起身，走到萧安身边，抬手敲了敲花格，发出咚咚声响：“看，以后到了就这样敲三下。”
“诶。”萧安总算给了点反应。
徐元佐觉得花时间教这个是有必要的，否则日后他有了自己的办公室，萧安很可能在门口等到他出门……
“安哥儿，叫你来是有桩事体交代。”徐元佐坐回自己的座椅，示意萧安坐下说话。
萧安这才坐了徐元佐对面，双手放在大腿上不住地摩擦。
徐元佐道：“是这样，上次开大会你也在，还记得咱们明年要做的事吧？”
萧安茫然地看着徐元佐。
徐元佐道：“咱们明年要拓展商路，将客栈业务推广到松江外延。”他顿了顿又道：“所以得有个人去走一遭，看看从郡城出去，沿途都是何等光景。乃至于到了西安，又是何等光景。商货是否有利润，客栈是否能赚钱……我需要一个可靠的人做市场调查。”
听到最近耳熟能详的“市场调查”四个字，市场部少年们纷纷抬头。因为年纪的关系，他们还不知道掩饰脸上的疑惑，分明是在说：这工作不是我们的么？
“这工作不是市场部的么？”萧安问道。
徐元佐微微点了下头：“市场部抽不出人手来。叫你去，一则是你老实本分，做事认真。再则嘛，路上有不少银子要你看管，还要做好草流细流，最好能建个账。这工作市场部的同事不熟悉，所以要你去。”
萧安点了点头，迟疑道：“我就怕迷路……”
“我已经帮你找好了向导，路线都是他们走熟的，你一言不发跟着就行。”徐元佐又忍不住关照道：“到了外面多看多听，少说话。”
众少年心中纷纷暗道：你倒是让他多说几句试试啊？
“好。”萧安重重点了点头，算是承诺下来。
徐元佐开始考虑重新对萧安进行评价，这已经不是迟钝的问题了，简直是愚笨啊！
“你先去忙吧。一般是二月出发，出发前再知会你做好准备。”徐元佐道。
“是。”萧安起身行礼，方才告退。
徐元佐看着萧安的背影出了办公室，对那些探头探脑的少年们干咳一声，整个办公室又进入了工作、学习状态之中。
现阶段，多识字多读书，也是少年的工作之一。
萧安回到了财务室，正要落座，就听到里间的徐文静叫道：“安哥儿，你来一下。”
萧安登时有些窒息，要说见徐元佐只是让他不自在，那么见里面的徐家大姐可是令他忐忑不安。
好不容易挪到了里间，徐文静已经有些不耐烦了。
“汇报一下吧，经理叫你干嘛？”徐文静双手放在官帽椅的扶手上，还真有些威势。
“是叫我出差。”萧安又将刚才徐元佐的话细细重复了一遍。他虽然反应迟钝些，有些时候给人一种无知的感觉，但是记性却是很不错的。
徐文静听完，大致知道是怎么回事了。她虽然不知道弟弟在背地里做的那些见不得光的勾当，却知道弟弟从布行为父亲拿了一批货。一听萧安如此说来，又是走西北商路到西安去，那九成九是为了监督银子能够顺利回来。
徐文静等萧安说完，问道：“你可知道跟你同去的是谁？”
萧安摇了摇头。
“若是一个年长之人，你说在外面是听他的，还是按照徐经理的嘱咐做？”徐文静问道。
萧安想了想，道：“自然是听徐经理的。”
徐文静满意地点了点头，增加了问题的难度：“若那人是徐经理的父亲呢？你是变通地听经理父亲的，还是坚持徐经理的吩咐不变？”
萧安想了更长的时间，长到徐文静都忍不住要给答案了，方才道：“除了徐经理吩咐差事上的事不变，其他的，我都可以听经理父亲的。”
徐文静总算松了口气，关照道：“到了外面，能不用的银子就千万不能用，手一定要紧！”
“是。”萧安应道。
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第八十八章 签约
徐元佐从朱里回来之后五日，陆夫子果然如期而至。他身边跟着个年近三十的青年，不知是否为了考试，下巴刮得干干净净——考官爱嫩，这也是没办法的事。
这位青年不用猜就知道，肯定是陆夫子的独子陆鼎元。
陆氏父子后面，还有两个背着小包袱的少年，清清秀秀，看起来也就十二三岁的年纪。陆夫子介绍了陆鼎元，便将他们两个拉到徐元佐面前：“这两人你可还有印象？”
那两个少年躬身行礼，满脸期冀。
“呵呵。”徐元佐自然是想不起来的。
陆夫子调笑道：“这两人跟你同窗三载，你竟记不得人家面孔。”一旁的陆鼎元、罗振权都纷纷陪笑。
徐元佐轻轻敲了敲额角：“这没办法，我跟这些小友隔开远。”
义塾上课是一人一座，年幼的靠前，年长的靠后，徐元佐这种年长愚笨的，一直坐角落。如果不是那五两开讲银，夫子等闲是不会照顾到他的。
陆夫子笑了笑：“我今日带这两人过来考试。”
徐元佐猜也是这么回事。看陆夫子这个态度，又说是考试，不说推荐，可见这两家都没有给陆夫子好处。那么陆夫子大约是来投石问路，想看看徐元佐能否兑现当日在义塾关于“多多益善”的承诺。
“这两位师弟想必不会差的。”徐元佐亲切地看着两人，道：“不知学到了何种程度？”
“三百千已经读通了，《论语》能够粗读。”陆夫子道。
徐元佐看这二人十二三岁与弟弟良佐差不多年纪，说不定还是良佐的小伙伴，读书进度也到了《论语》，远比自己当年快得。与良佐相比不知高低，但绝对不算差的了。这样的天资若是努把力，应该有资格下场搏个功名，却送到了这里。
“是家里想让他们早些学徒？”徐元佐问陆夫子。
陆夫子点头道：“我也见他们资质尚可，再苦读七八年，未必不能搏个生员。不过他们家里大人还是指望他们早些学徒，做个伙计。至于读书嘛，识字也就够了。”
徐元佐看着二人并没有遗憾的神情，便道：“经济营生可以先学起来，不过读书之事却不能就此荒废。我们这边是白日里做事，夜晚中读书。你二人也不着急考试，先住三日，看看这边实情，再决定考试与否吧。”
这三日自然也是徐元佐要观察他们品行、习惯，若是品行不良，考试就是一道铁将军把守的雄关了。若是可以调教，考试就不过是个形式。
两人颇有礼貌地谢过徐元佐，退到一边。
徐元佐接下去就要跟陆夫子谈来年贩布的事，不需要这么多听众，示意罗振权先将他们领下去安顿。
“夫子，世兄，从行里取货的契书我已经准备好了，且随我来。”徐元佐将两人带到了小会议室，让他们宽坐，自己且去宿舍取徐盛签好了的契书。
陆夫子与陆鼎元也都算见过些许世面的人，进来这里目不斜视，每每扫过架子上的摆设，内心却都会激起波澜，强忍着没有出手探看，以免丢了身份。
陆鼎元定力差，等徐元佐一走便凑近观赏，啧啧有声：“这都是官窑的瓷器。”
“嘘！”陆夫子皱眉斥道：“怎这般眼浅？！丢人现眼！”他自己却也是看着几幅唐伯虎的真迹拔不出眼睛，暗道盛名之下无虚士，唐伯虎能有那般名头，果然超凡脱俗。
陆鼎元被父亲一喝，方才回到椅上，环视一圈，道：“父亲，你这学生真乃奢遮人物也！”
“这却是应了人不可貌相。”陆夫子叹了口气：“看他读书浑浑噩噩，没料到一旦出来做事，反倒如鱼得水一般。”
“若是这回拿个几百上千的货色，走一遭南京就能赚好些。”陆鼎元笑道。
“至于怎么走，且听元佐安排。”陆夫子虽然不做生意，但是识人多。他对徐元佐家知根知底，徐贺不也是他的学生么？所以他知道徐贺走得远，一直走到西安。寻常行商走到南京、扬州，都是较近的地方，然后转手，他走那么远，收益自然更多。
陆鼎元知道言下之意，颇有些不屑道：“还是就走走南京扬州……或是镇江也好。他父亲的事我也知道些，说是走到西安，带回的银子却还没有转运到扬州的多，那还费什么力气？”
“松江这么许多商贾人家，有的坐地卖货，有的走南京，有的走扬州，再远的走临清……他们为何不走西安？”陆夫子冷冷问道。
西安在洪武之前为长安、雍州，宋设京兆府，元为安西王府、奉元路。且不说汉晋，大唐时候的长安简直是一个传奇，几乎等于世界的中心。宋太祖赵匡胤也曾想过迁都长安，只是臣下反对方才作罢。
洪武二年，大将军徐达进兵奉元路，即改名为西安。洪武三年，西安为太祖次子朱樉的封地，是为秦王国。洪武二十四年，皇太子朱标西巡，提议迁都西安，只是因为早逝，此事也就没人再提了。
明朝以就九边为重镇，陕西一省就占了四边。西安作为陕西心脏，地位自然尊崇，是晋陕商帮的枢纽要地，甚至说是大本营都不为过——如今晋陕商帮还是晋商与陕商分庭抗礼，距离晋商独大的日子还在五十年以后。
别的商货需要层层转手才能从松江到西安，中间每个环节都有人要分润一些。若是直接从松江运达西安，省去那些中间商，自然更得数倍利益。
雇脚夫，找向导，这是谁都能做的事，为何整个松江就徐贺做呢？难道徐贺有超人的眼光？不！与其那样说，还不如说：难道松江府的商人都是傻白甜？
“这……”陆鼎元正在寻词，却听见外面脚步声响，徐元佐已经回来了。
徐元佐推门进来：“累夫子和世兄久等了。”他拿出一叠契书：“这些文契是布行徐盛签押好了的，也有中人的签字。只要世兄落了款便是。”
陆鼎元不禁眉开眼笑，就要伸手去拿。
徐元佐却是塞上了另外一摞，笑道：“不过世兄还是先与家严签了这内部分成的文契吧。”
开玩笑，怎么可能只有陆家与徐盛的合同？那样徐元佐岂不是把自己踢出局了么？
陆鼎元只是个招牌遮掩，外人只能查到他与徐盛有商贸往来，却无法从陆鼎元查到徐元佐。作为最起码的商业规矩，这种挂牌也不能单凭信任，一样得有契书约束，这便是徐贺要与陆鼎元签订的合同了。
陆鼎元拿过合同细细审读，心中暗道：这小子倒是精明，哎，他该早说啊！往年这文契都是娘子把关，我倒不曾上心过……
徐元佐见陆鼎元眉头皱起，却不知道他是因为不通文牍，只以为条件不够优惠，脸上的笑容也就冷了下来，道：“世兄，这回累您走一遭，虽然只分一成净利于你，但算上通关脚钱，压货银钱，吃喝用度，从毛利上看却是不下三成。”
徐元佐望向陆夫子：“夫子是知道的，咱们拿货不容易，四处打点分润，我家能拿个三成也就到头了。”
陆夫子知道最后的净利是要分一成给徐诚的，如果按照一成净利等于三成毛利计算，那么等于三家各拿三成，剩下那一成肯定是要给徐盛的，否则人家为何肯便宜给你？
最主要的是，陆家只是出人出力，不用出银子啊！
陆夫子瞪了儿子一眼：“做事爽利些！没地叫人小瞧你这气度。”
陆鼎元把牙一咬，将契书一放，故作豪爽道：“我还怕师弟会坑害了我么？且拿笔来。”说着便掏出了自己的私章，看准正反，盖了上去。
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第八十九章 拓展人脉
宋人留下一本《艾子杂说》，于是有了“一蟹不如一蟹”典故。
徐元佐原本看陆夫子不过是个庸人，等见了世兄陆鼎元，才知道陆夫子这位庸人还算是庸人之中略为不庸的，而陆鼎元才是真正的庸人。
当然，陆鼎元的庸碌水准如果可以打三分，那么还是远远领先于徐贺的零分——因为徐贺之所以能得零分，是因为找不到比零分更低的分数了。
鉴于陆鼎元太不入眼，徐元佐等他签完字、按了手印，理所当然地将契书收了起来，美其名曰：统一保管。
罗振权适时进来，其实也是徐元佐之前吩咐的。陆家父子不确定罗振权与徐元佐的关系，还以为他不知道内部价格贩布的事，对刚才的交易自然闭口不谈。徐元佐如愿将话题引开，说些长途行商的故事。
虽然陆鼎元最远也就跑跑扬州，但同样算是长途，一时间有了谈性，滔滔不绝。徐元佐当然不是个舍得浪费时间的人，将话题聚焦到了沿途住宿的问题上。
“出门在外，最重要是守着货。”陆鼎元还自觉是投桃报李，传授徐元佐经验阅历，颇为自得：“行车要有人押车，坐船要有人宿船，绝对不能离开货物半步。”他道：“有些时候渡船不凑巧，不得已要在码头附近找客栈，货物也一定要做好标记，防人盗换。”
“客栈若是修得干净，却要贵些，还有行商住么？”罗振权随口替徐元佐问道。
陆鼎元自恃与徐元佐“兄弟”论交，要比罗振权地位高，对他不用讲究情面，道：“住店哪里有那么许多讲究？别看新店洒扫得干净，人却不牢靠。出门在外最怕住进这种黑店，损失财物也就罢了，害了性命如何是好？”
陆夫子颌首抚须，道：“元佐，你不大出门，江湖风波实在可怖，这上头你却该听听鼎元的。”
陆鼎元有了父亲的支持，也不顾徐元佐满脸木然，继续道：“而且新店最是讨厌。店家不认得客人，若是不查路引，他们自不放心，里甲乡老那边也说不过去。若是用心查照，我等客商却不方便，谁耐烦那般伺候。”
徐元佐知道大明的路引制度，虽然不如唐宋时候那般严苛，但也不会让百姓自由迁徙。
“路引是怎么回事？”徐元佐问这话倒是有些让人吃惊，因为他爹就是朱里走得最远的客商，没吃过猪肉还没见过猪跑么？
不过陆鼎元也没多说，解释到：“路引好办，只要拿了户帖到县里户房去，自然可以办。不过多多少少要给些孝敬，否则拖你十天半月终究不美。到了外面其实倒没那么多事，过钞关的时候偶尔会要查你，那是嫌你好处给少了，补足了便是。
“平时住老店，都是认熟的客人，店家自然不会查看。不过你若是换了牙行，头几次也得备好路引或是户帖，否则怕他们见你没有身凭欺负你。”
徐元佐长哦了一声：“那若是有人带着就可以不用路引了？”
“像你这样出身的子弟当然不用办什么路引。”陆鼎元理所当然道：“你只要跟令尊走几遭，路上都认得你了，谁还看你路引？”
徐元佐知道万历之后是明朝各种制度的大崩坏时期，没想到路引制度在隆庆时候已经崩坏若此了。如今只是隆庆二年，想来苗头应该在嘉靖早年吧，反正在嘉靖背景下的明人小说中就没见路引出场。不过这样也能理解为何隆、万时期商品经济会得到发展。
“关键还是得脸熟，若是走新地方，必要熟人带着的。若是幼童还好，若是带个壮丁过去，想来还是有人会查的。尤其是闹倭寇的那几年。”陆鼎元对自己的身份也担心起来。
“世兄大可去县衙开张路引，钱财从我这里支取便是了。”徐元佐道：“终究以平安无事，少惹事端为妙。”
陆鼎元却道：“还是待我回去见了令尊，看他怎么说吧。这开路引少不得吃一回酒，耗费几百个大钱。”
徐元佐在心中暗骂一声：庸人！脸上却是带着笑意：“多一事不如少一事，正好我也想见见衙门里的官人，混个脸熟。莫若世兄将人请来，小弟做东，既可以结下人情，又可以把事办了，岂不两好？”
陆鼎元望向父亲。陆夫子清了清嗓子，道：“这事原不是个事。如今县里户书是我蒙学同窗，先后脚补的生员，叫出来在太白楼吃顿席面就稳稳妥妥的了。”他说的自然是“结人情”，帮徐元佐拓人脉，否则光开路引也太过奢华了。
徐元佐心中一算，太白楼的四人席面最多不过花个五七钱银子，在刚刚吃了大户之后，一两银子以下简直不算事！
“有劳夫子了。”徐元佐虽然道谢，却并不显得很兴奋。
陆夫子见徐元佐这个态度，心中却是不由高看一眼：现在这个学生已经开始不将吏目放在眼里了。
当然，这是个危险的信号，人一旦膨胀就会犯错，往往还是大错。
陆夫子本想提醒一下自己的得意学生，但是想到年轻人总是要吃点苦头才会长记性，而且徐元佐若是不犯错，又哪里来的机会在他面前显示一下实力呢？还是让他自己走下去，最好将来撞得晕头转向，哭着求他。
徐元佐并非目中无人，只是对吏目的能量缺乏直观的认识和体验罢了。
大明从成祖开始，禁止吏员考进士。这就等于断绝了吏员的晋升之路，所以衙门各房吏目、吏员大多世家传承，少部分是补进来的不第秀才。
因为大明的举人是按省给名额，南直一省三年取一百三十五个举人，而南直的文化普及率高，考试人数多且质量又高，要想中举实在太渺茫，所以能以生员身份混进公务员队伍也是一桩好事。
而且徐元佐还想到了一个人，那便是仲嘉先生陈实说的县尊文主，李文明。虽然他是外来户，但是作为县尊大人的私人顾问，地位却比六房书吏更高些。徐元佐权衡之下，觉得应该先跟这位文主搭上关系，然后再去接触华亭县的地头蛇。
道理很简单，若是这位师爷与县衙书吏们关系好，先见谁都一样，甚至可以一起吃饭；若是他们彼此有间隙，那么师爷更容易口吐实情来寻找盟友，而书吏作为地方土人，并不一定看重徐元佐这个新冒头的小管事。
在站队方面也是一样，见了师爷，还可以去投靠书吏，但见过书吏之后却不能去投靠师爷。因为得罪了师爷，最多三年霉运；得罪了书吏，那可是一辈子都不顺气——除非远走他乡。
拿定了主意，徐元佐道：“还要请夫子略拖一拖，临近年节，园子里往来走关系的人不少，一时分不出身来。等到过了十九，衙门封印，我这儿多半也就清闲了。”
陆夫子点头道：“如此也好，左右我们再上来一次便是了。”
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第九十章 假前焦虑综合症
或问：老板最讨厌的是什么？
答曰：放假！
徐元佐虽是打工出身，继而自己创业成了老板，但他一直有颗工作狂的心，最烦的就是放假、休息、娱乐等等对于人类物质文明进步没有丝毫益处的事。
可是偏偏大明的假期比后世天朝的假期还要多！各种传统节日要放假那是不言而明的，诸如清明、冬至，若是不回家甚至是触犯刑律的大事！至于皇帝生日也要放假，这也就罢了，谁让这是个帝制国家呢。
只是春节竟然放那么老长的假期，实在是让穿越者忍无可忍！
有明一代，每年春节放假是由钦天监从腊月十九、二十、二十一、二十二四天之中选一天出来作为封印日。从这一天封印之后，官府衙门就不上班了——印都封了，当然也没法办公。
于是可以回家的回家，不能回家的就开始了漫长春节长假。整个假期一直要放到来年正月十五上元节过完，然后才算恢复正常。然而在隆庆一朝，因为皇帝的生日——万寿节是正月廿三，这就意味着刚过完春节，官员们又要分心等着过万寿节，整个正月都别想做什么正经事了。
所以徐元佐想到这一年中最为难过的时节，实在是愁啊！
愁得就差掉头发了！
好在过年之前杀穷鬼收获颇丰，多少也是一些安慰。
从动产而言，今年园子里买了六头骡子，都是精壮能干活的马骡。
这种动物对于农耕文明而言简直是个外挂，吃得比马少、比马粗，干活比马给力，跑得比驴还要快些，除了不能生育不能驰骋之外，简直毫无缺点。
这六头骡子之中，更有一头浑身白色，没有一根杂毛，除了四蹄是黑的，全身雪白如同银锭。当然，它的身价也是其他几头的三倍。盖因主家不是穷鬼，一时杀不得，而徐元佐却是看上了这匹漂亮的马骡，准备买了来作人情。
中国文人一向喜欢非主流，到了万历时候逼近顶峰。那时候寻常的坐骑已经不能满足标新立异的骚客了，所以张岱有一匹“雪精”，陈继儒有一头大角鹿，骑出去比骏马高车拉风多了。
骡子不像宝马那样招摇，又温顺听话，文人也不需要它日行数百里，实在是未授官、或是致仕官员的首选。一者表现自己过着林下优游的恬淡生活，一者又能表现自己不同流俗。
徐元佐这头骡子，自然是要孝敬自己义父的。其实他很清楚徐璠的性格，并不是张岱、陈继儒那样骚客，他更喜欢实惠的礼物。不过他不喜欢不要紧，颇有装逼习惯的徐阶徐老爷子肯定是会喜欢的。
果然不出徐元佐所料，徐璠在表扬了他的孝心之后，拿着这匹骡子去向徐阶表孝心，也得到了高度赞扬。于是徐璠回来之后，特意关照账房给徐元佐五十两过节银，这也是因为他知道徐元佐有分奖金的习惯。
徐元佐趁着走动正勤，通过陈实约了李文明出来。李文明对徐元佐的招待规格十分满意，聊得极其投机。虽然座中的陈实有举人身份，对他是个不小的压制，但是徐元佐的白丁身份成功抵消了这点。
从聊天内容中分析，李文明跟华亭县的吏员们关系也还可以，起码没有结怨。如此就可以让陆夫子前来安排见吏员的事了。
当然，更要紧的是将徐诚的好处给出去，相信陆夫子会很好地措辞的。
园管行封账之后，徐文静也就早早回了家。她虽然觉得这边日子过得好，但是更喜欢朱里的环境。徐元佐则找了个由头没有走，跟罗振权两人仍旧在园子里整日闲逛，或者说是检查。他并不想早点回跟父亲见面，以免再生出新的矛盾。
更何况现在也的确有事要做。
杀穷鬼杀来的一百亩地已经做成了红契，严格按照大明律的规定，经由官府备案，缴纳了印花税，将田皮田骨一并收入园管行的资产。虽然现在普遍流行白契，也就是买卖双方达成合意，写成契书，各持首尾，但是徐元佐却知道明年就是海瑞海青天巡抚应天十府的时候。
那时候百姓流传“种瘦田不如告肥状”，只有白契在手，肯定没有任何胜诉的希望。按照海瑞的审判风格，即便是红契也未必过硬呢。
只是这一百亩地实在太便宜了，不临水的平均每亩不过八分，即便是临水的好田，也只要一两半上下。
“正好改成一个大园子，这里挖个池塘，土石可以堆在那边，做成假山。”徐元佐走在简单平整过的地里，脑中勾勒园林建筑。
他虽然不是这方面的专业人士，但是曾经也走过不少天下名园，还有的比如上海豫园虽未完成，他也看过了。有这份见识在，一个上档次的园林该有什么，不该有什么，自然都在胸壑之中。至于具体如何精雕细琢，那就是园林工匠们的活了。
徐元佐只是提出一个大概方向，却让罗振权颇有些仰慕：“不想你连这个都懂？”
“没什么，见多了自然就知道了。”徐元佐看似谦虚，实则卖弄。
“你见过多少？”罗振权一付准备打脸的表情。
徐元佐淡淡道：“我见一个顶别人见十个，个人天赋，你羡慕不来。”
罗振权走了两步，长吐一口气：“我从未见过你这样厚颜无耻之人。”
“那是你见识少。”徐元佐一边说着，一边继续在脑中勾画，突然道：“现在是农闲之时吧，咱们先找人把这些地整理出来吧。有些该挖的，该填的，该堆的，都可以做起来了。也方便日后师傅们算料。”
罗振权这回真的要叹气了：“就安生两天，过完年再说吧？”
“只争朝夕。”徐元佐站在一块石头上，目光远眺，对隆庆三年充满了担忧。
当然，这份担忧很快就转移到了年节上。
现在礼塔汇的店铺大多都关门了，徐元佐回去也不打算带多少年货——主要是他姐姐带回去的。不过土货多少要带点，否则人家还以为他今年没赚到钱呢。
还有就是该如何面对那个既不着调，更不靠谱的父亲大人。
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