第一章：村庄
叶枫，你就是一个偏执的人！
叶枫斜倚在窗口，漫不经心的瞟着下方劳作的女人们，突然没来由的产生了这样的一个想法。
正因为偏执，在连续失败了三次以后，他毅然决然的再次踏进了清华大学研究生的考场。
正因为偏执，自十三岁起，为了追求心中的女神，他付出了整整九年的青chūn时光，无怨无悔。
自幼，失败便如同梦靥一般，时刻缠绕着叶枫。可就在三个月前，幸运之神难得的光顾了他，在同一天，他接到了清华大学物理学院的研究生录取通知书，一向高傲的女神也羞涩的低下了头，委婉的表示愿意与他携手走完一生。
那一天，模糊了双眼，铭刻了记忆。
可在短短的三天之后，就在叶枫轻吻着女神的双唇，感受那一刻的温柔甜香的时候，一场突如其来的变故，将他送到了这里。
那是一个席卷整个天空的巨大漩涡。
在叶枫最后一刻的记忆中，漩涡中无数亮黄sè的闪电如同游蛇一般蜿蜒游曳，相互碰撞，滋滋作响。
狂风、黑暗、震耳的轰鸣、人群的哭喊。
那一刻，世界宛如末rì。
思维停滞，意识沦陷……
不知过了多久，当他再次睁开双眼的时候，只感觉红rì当空，凉风习习，清爽的空气夹杂着丝丝嫩草与泥土混合的清香，沁入口鼻，令人身心舒爽。
随后，一个完全陌生的世界展现在了叶枫眼前。
身侧，崇山峻岭，林如绿海，又有鸟啼兽鸣，清脆悦耳。远处，村庄错落，炊烟袅袅，模糊的又可以见到古人装扮的农夫穿行其中。
好似世外桃源，恍如隔世。
叶枫惘然，随即，再次晕了过去。
再睁眼，他已经躺在了铺了草席的大床上，十几双眼睛好奇的打量着他，令他浑身不自在。
在他们七嘴八舌的介绍中，叶枫终于明白了自己的境遇——那个巨大的漩涡将自己完完全全的带到了一个陌生的世界。
而这里，是一个依山傍水的偏远村落，勤劳朴素的农夫们为了三餐温饱，不得不终rì勤苦的劳作。
为了接受这个事实，叶枫用了整整三个月的时间。
三个月内，他少言寡语，神sè时而呆滞，时而若有所思，村里的人见他如同痴呆的模样，又不知他叫什么名字，便称他做“呆子”。
今天，是叶枫来到这个世界的第一百天。
“百天了！”
叶枫呆呆的自言自语，继而一声苦笑。
百天来，女神婉儿的倩影常常出现在他的眼前、脑海中和梦境里，那一刻垂首摆弄发丝的娇羞，已经凝刻成了一幅绝美的画卷，深深的印在了他记忆的最深处，令他魂牵梦绕，难以割舍。而那席卷天地的巨大漩涡以及雷电震耳的轰鸣常常将他从梦中惊醒，令他在潜意识中无数次的经历同样的灾难。
“不知道婉儿怎么样了。”
想到婉儿，叶枫心中酸楚，继而一声轻叹。
他所处的筒子楼是用竹条临时搭建而成的，其中陈设极为简陋，仅有一铺了草席的木板床，和一把破败不堪的椅子。此村落名为陈家村，全村男丁皆是陈姓，对于叶枫这样一个不知从何处来的外姓人来说，这样的待遇已属丰厚，住宿条件虽然简陋了些，但基本的一rì三餐还可以保证。
此刻红rì西斜，正值傍晚。窗外，女人们一如往常，三三两两的聚在一起，边闲聊边洗衣服，亦或者切肉摘菜。她们的麻布衣服满是补丁，又占满了油渍，粗枝大叶，不着粉饰，看不出一丁点儿属于女人的美。
半柱香的时间过后，村口传来了男人们的吵闹喧嚣——耕作了一天的男人们回来了。
女人们立刻放下手中的活计，纷纷迎了上去。这是每天rì落时刻都会上演的情景，村民们的生活非常有规律，严格遵守着rì出而作、rì落而息的原则，因此也正是这个时候，村中最为热闹。
叶枫呆呆的看的久了，忽然有人隔着门脆生生的喊了一声：“呆子叔叔，俺娘叫你去吃晚饭了。”
打开门，一个虎头虎脑的小家伙探进头来，见了叶枫，作了一个鬼脸。
叶枫认得他，那是村东头陈大嫂家的儿子，叫虎子。陈大嫂本嫁到外村，年纪轻轻便死了丈夫，又不想留在伤心地，便带着不足月的儿子回到了陈家村。如今，这小家伙已经八岁了。
叶枫的目光有些呆滞，机械式的俯身把他抱了起来，道：“虎子，今天……今天晚上吃什么？”
虎子掰着指头认真的回答：“有红薯、野菜和干肉。”
“好吧，吃了晚饭，我给你折个竹蜻蜓。”
“呆子也会折竹蜻蜓吗？”虎子立刻开心的笑了起来。
叶枫没有言语，抱着虎子出门，还未到村东，便听到陈大嫂的喊问：“这小兔崽子咋还不回来？是不是又跑哪儿玩去了。跟他的死鬼老爹一个德行，不让老娘省心。”
虎子吓得一哆嗦，向叶枫怀里缩了缩，叶枫下意识的将他抱得紧了一些。
在这个小村落里，陈大嫂的嗓门是出了名的大，只要她一开口，整个村儿的人都能听得见。但她只是刀子嘴豆腐心，又心疼虎子，因此总听她说要打孩子，却没见有什么实际行动。对此，叶枫早已习惯了。
叶枫加快脚步，呆呆的望了陈大嫂一眼，点了点头，权当问候。
陈大嫂见惯了叶枫的呆滞，也不答话，两手在围裙上抹了抹，招呼一声，端了一碗菜就进了屋。
相比叶枫的筒子房，陈大嫂的房屋要jīng致一些，中间被泥墙隔断，分了客厅和卧室，客厅中间有一张古sè古香的长桌，也是破旧不堪。此时桌上摆了些干肉和红薯，这便是农家一天之中最重要的一餐。
虎子显然是饿得急了，抓过一个红薯便啃了起来。
陈大嫂扬手要打，小家伙忙躲到了叶枫身后，冲他娘吐了吐舌头。
叶枫呆呆一笑。
“这小崽子，一点儿规矩都没有。来来来，呆子，快坐下吃块干肉，这可是好东西，是咱们附近十几个村的联合狩猎队从卧龙山里打出来的。”
叶枫随意的抓了一块东西，也不分辨是干肉还是红薯，便塞进了嘴里。
对于狩猎队，叶枫早有耳闻，却从未亲见。据说狩猎队共五十人左右，每个人都是从附近十几个村落里层层选拔出的jīng英，目前正是狩猎季节，他们早在自己到来之前就已经进山，此刻还没回来。
陈大嫂边吃边说：“这都三个多月了吧，狩猎队应该快回来了，也就是这两天，运气好的话搞到一两只雪狐，咱们村这一年的花销就都有了。”
叶枫突然问到：“雪狐是什么？”
这近乎机械式的回应立刻引起了陈大嫂的兴致，她看了叶枫一眼，道：“吓？连雪狐都不知道？不愧是个呆子。雪狐，是一种低级妖兽，速度很快，但没什么攻击力，这东西的皮毛是城里女人们的最爱，一副完整的雪狐皮能换两锭狗头金。咱们村也就一千户人家，两锭狗头金足够咱们吃上一年了。”
“哦……”
陈大嫂又说：“看你的样子，应该连妖兽是什么都不知道吧！其实俺也没见过，听俺那死鬼男人说，妖兽是很厉害的东西，最高级的妖兽好像还有什么天赋神通。俺也就知道这么多了，你想要知道更多，得去问村长，他有图谱。”
叶枫点了点头，暗自思量，过往一百天之中，自己一直沉浸在悲苦的记忆中，无法自拔，对婉儿亦无法割舍。现在想来，既然穿越至此已成事实，除了坦然面对，又有何法？
那么，就多了解一下这个世界吧。
他拿定了主意，草草的吃了晚饭，正要出门找村长，突然听到村口传来一阵喧嚣。
随即，一个男人无力而又沉闷的声音传了过来：“快来人……快去找村长……”
发生什么事了？
叶枫一怔，正要冲出门，陈大嫂已抢先一步，奔了出去。
待叶枫来到村口，见村口已经挤满了人，陈家村上下一千户人家，竟有半数聚集在此，身后还有人陆陆续续的赶来。
叶枫向内挤了挤，还未近前，便闻到了一股极为浓重的血腥味。
血腥的味道带了一丝**的气息，丝丝渗入口鼻，令人脊背发凉。
正因为如此，对于即将面临的情景，叶枫做了充足的心理准备。可当他挤到人前，看到场中的景象时，还是倒吸了一口冷气，胸腹之中难以抑制的翻涌了起来。
地面上，并排摆放了七个人。
确切的说，是七具尸体。
七具尸体之中，有三具已高度**，破损的链子甲下流着黑sè的粘液，露出惨白的肋骨，脸部特征也有些辨识不清，仅能从身材分辨其生前是极为魁梧的壮汉。另有四具似乎才死不久，身体各处全是巨大的豁口，肢体不全，死状极为惨烈。
除了尸体外，场中还站了三个人，也不同程度的受了伤，满脸颓然之sè。
短暂的喧闹早已过去，此刻，村口虽有上千人聚集，却是静谧无声。
压抑、沉闷，空气似乎已经凝结，令人喘不过气。有些女人受不了场内的情景，纷纷跑到隐蔽之处呕吐，男人们稍好一些，却大多也是脸sè惨白，掩面不敢再看。
第二章：变故
从尸体的穿着，叶枫已经判断出了他们的身份——附近村落联合狩猎队。他们进入卧龙山已接近四个月，陈大嫂还期盼着他们能够带回一两只雪狐，没想到竟会是这样一种结果。
便在此时，陈家村的老村长在两个青年的搀扶下赶了过来。村长名为陈善，八十几岁高龄，在村中有极高的威望，他来到人前，乍见此场景，还未发一言，便后仰着晕了过去。
几人忙将他搀扶到一边，给他灌了水，又点了一点熏香，过了许久，他终于醒转，放声痛哭了起来。
悲恸而无力。
女人们低声啜泣了起来。
男人们眼圈也是通红。
一时间，风似乎歇了，而整个天地间，便只剩下了老村长悲痛的哀号。
三个月来，陈家村的村民对叶枫十分友善，尤其是老村长，曾特意嘱咐村中各户照顾这个外来的青年。此刻见村长痛不yù生，叶枫心中也是一阵凄凉。
究竟发生了什么事？
叶枫看向存活的三人，见他们身上除了野兽啃咬的痕迹，还有一些刀伤，而再低头看向保存较为完好的四具尸体，又发现他们身上的致命伤是刀砍斧劈所致，不由心下一沉。
叶枫已经断定，这些人遇到的，绝对不是凶猛的野兽那么简单！
又过了一阵，老村长哭得脱力，双目干涸，再流不出一滴泪水。他勉强用拐杖支撑起身体，呆滞的望着地面上的尸体，问：“大牛，究竟发生了什么？”
存活三人中的一个咬牙切齿的答道：“是磨盘山上的强盗团，他们……”
或许是过于愤怒，也或许是还未从同伴的被杀中清醒过来，大牛口齿有些不清，言语断续凌乱。叶枫听了许久，终于整合了信息，清楚了变故的梗概。
大牛所在的联合狩猎队由陈家村附近共十四个村落联合组建，集合了各村落最为孔武有力的壮汉，又有一名行伍出身的老兵作首领，对付豺狼虎豹等凶狠的野兽，根本便是绰绰有余。而他们行猎的目标，也超出了一般野兽的范围，归为了低级妖兽一类，雪狐便是其中的典型代表。
陈家村以西一百里，便是丛林覆盖、绵延不绝的卧龙山，有传闻说上古此地是乃是一马平川，一rì飞沙走石，遮天蔽rì，有天外黑龙带着磅礴的力量，坠落此地，一卧便是三千年，最终化身成了郁郁葱葱的丛林和陡峭的山峰，故唤名卧龙山脉。历经数万年的演变，山中成了妖兽的天堂，愈往山峦深入行走，妖兽的实力便愈加强悍——自然，这只是流传在附近村落中的传说，没有史料作为佐证。
却说四个月前，狩猎队一行五十人列好了最佳的防御阵型，深入林中，找寻低级妖兽的踪迹。待深入林中五百里，找寻了七七四十九rì之后，算是运气尚佳，竟被他们找到了一窝雪狐，那雪狐两大五小共有七只，在众人的围堵下，捕获了其中六只，仅有一只负伤逃脱。这是一份振奋人心的收获，按照一副雪狐皮换取两锭狗头金的价格，再加上众人寻得的一些珍贵草药和蛇蜕，合计有十几锭狗头金的收益。
众人外出久了，合计商议之下，决定返村，可便在这时，一场致命的变故发生了。
一只缸口粗细的巨蛇从林中蜿蜒而出，只在呼吸之间，便冲散了狩猎队的阵型，夺去了三四个人的生命。
而还未待众人作出反应，那巨蛇长尾一甩，便又将五人摔到了枝杈尖锐的树干上，这五人连一声呼救都来不及发出，便受巨力，骨骼碎裂而死，尸体又挂在树枝上，死而不落。
在巨蛇面前，这些身经百战的狩猎队成员仿佛成了襁褓中的婴孩，毫无反抗之力。
留给众人的只剩下了一条路——逃！
强烈的恐惧之下，他们抛下了猎物，扔下了沉重的武器，拼命的向远离巨蛇的方向奔逃。巨蛇并没有追，那些支离破碎的尸体流淌出的血液吸引了它的注意，它咬住一个人的腿，开始慢条斯理的吞食了起来。
过了很久，狩猎队谨慎的返了回来。
巨蛇已经走了，死掉的九人之中，被其吞食了三人，地面上流淌的鲜血侵染了土地，已经泛着微微**的黑sè。
悲痛之下，他们重新拾回了猎物，又打整了同伴的尸体，走上了返家的路。
可惜，福无双至，灾祸却往往不单行。
出了卧龙山脉，又有一小山，山高不过百丈，如同扣在地上的磨盘，因此得名磨盘山，此山乃是狩猎队返村的必经之路。山中有一伙强盗，盘踞已久，平rì靠劫掠周边村落为生，这rì恰见狩猎队收入颇丰，便打了坏主意。
在首领的亲自带领下，强盗们向狩猎队发起了进攻。
狩猎队刚出山林，一则仍沉浸在失去同伴的痛苦之中，二则身体疲惫不堪，因此仅仅交锋两个回合，便被杀掉了大半。
更糟糕的是，他们被包围了。
狩猎队的队长见突围无望，只好将全部的六只雪狐双手奉上，这才保留了十几个人的xìng命。
再接下来，便是眼前的情景。
陈家村参加狩猎队者，共有十人，十去其七，便只剩下了三人。三人皆不同程度的带了伤，其中一人断了一臂，下半生算是废了。
叶枫心中又是一酸。
此刻红rì西落，整个世界一片迷蒙，原本应出的圆月也被乌云遮了大半，仅有的光芒在黑暗的世界中显得微乎其微。
压抑，沉寂。
而现在，本应该是陈家村最为热闹的时刻，男人们本应在高挑着的灯笼下喝酒，女人们则应聚在一边骄傲的看着自己的男人。
可现在，平静的生活被打乱了。
聚在村口的村民沉默了很久，突然有一个二十出头的汉子喊了一声：“不能让自家兄弟们白死，跟那群混蛋拼了！”
“对！”
“跟他们拼了！”
……
村民们情绪激动，恨不得立刻cāo起家伙冲出村。
“咳咳……”村长猛烈的咳嗽了几声，尽可能的提高了声音，说道，“别胡闹，趁夜把人葬了，早点睡觉。”
“可是村长……”
老村长无力的摆了摆手，推开众人，一言不发的向村中走去，他瘦弱的背影在迷蒙的黑暗中显得格外孤寂。
众人面面相觑一阵，将目光汇集在了大牛身上。
大牛摇了摇头，沉声道：“留几个男人跟我落棺，其他人散了吧。”
又是一阵沉默。
末了，有几个人留了下来，其余人三三两两的散了去。
叶枫目送男人们扛着棺木消失在黑暗中，回望一眼，见村长家的烛光微微跳动，微弱的烛火将老村长衔着旱烟的身影映在暗黄的窗上，更显深夜的落寞。
“去看看吧！”
拿定了主意，叶枫向村长家走去。
待推开门，叶枫恰与村长打了个照面，看样子，村长似乎正要出门。
见了叶枫，村长一声苦笑，道：“客人，村中有了变故，让你见笑了。”
叶枫默默的摇了摇头。
“你是有话跟我说吗？”
叶枫点了点头。
对于叶枫的少言寡语，村长早已习惯，他将旱烟在脚上磕了磕，道：“随我来吧！”
两人谁都不再言语，一前一后，从一侧出村，走上一条小路，半柱香的时间过后，来到了一片林前。
林前的一棵大树下，坐落着几个孤坟。
村长道：“这是我的三个孩子，和他们一样，都没活过三十岁。老大老二死在了妖兽口中，连尸体都没寻回来，只埋了几件衣服。老三还好一些，死在了强盗手里，至少留了个全尸。我们陈家村啊，历代总有这么一些人，为了全村的生存而惨死，我见惯了，也早已经习惯了。这些人至少死得还有价值，若是没有他们，陈家村恐怕早就亡了。”
叶枫望着长满荒草的坟墓，沉默很久，突然说：“村长，我很理解你，我也明白你为什么阻止村民们去报仇。但我觉得，有时候，轰轰烈烈的战死要远胜过委屈的活着。”
说完，叶枫转过身，向来时的路走去。
村长一怔。
他望着叶枫渐渐融入黑暗的背影，突然产生了一种十分奇异的错觉，似乎这个平rì少言寡语、如若痴呆的青年在瞬间变换了人格，变得坚韧、锐利，如同孤独的行者，从黑暗中走来，又即将消失在无边的黑暗中。
怔了片刻，也不知是在什么力量的驱动下，村长从怀中取出一本书，快步追了上去。
待赶上叶枫，老村长已是气喘吁吁。他将那本书卷塞进叶枫的手中，道：“大概在三百年前，我们陈家村出了一个名为陈洛的武者，他最终走出了这片上，去大陆的另一边闯荡。这是他留下来的东西，一直由历代村长贴身保管。你看看吧，或许对你有用。”
叶枫将书放入怀中，点了点头。
返村时，两人调换了顺序，叶枫在前，村长在后，二人依然没有任何言语，只是夜，更浓了。
第三章：不死不灭
回到破旧的吊脚楼，叶枫燃了一盏油灯，将那本书捧在手中，翻看了起来。
总体而言，这并不是一本与武学招式和功法有关的秘技，却更像一本详细介绍这个世界人文地理的传纪，在书卷第一页最为醒目的位置，用极为粗犷的笔体写着这样的一行小字：武道，简而言之，便只有抗争二字。吾辈踏上武者修行之路，只yù与天争命，练就一身铁骨，只求命运不被他人所控，纵有一死，也无怨无悔。
看着这行小字，叶枫心有触动。
这又是一个执着的人！
与正常人相比，执着的人是极为可怕的。这样的人面对一个目标，即便撞了南墙，也要撞个头破血流，绝对不会回头。
叶枫完全能够体会写下这段文字的人的心态，满怀壮志，不甘屈服于命运的安排，一心向往强大。
叶枫热血沸腾，激情与壮志完全被激发了出来，忙翻开第二页，凝神阅读了起来。
接下来，第三页，第四页……叶枫沉浸其中，完全无法自拔，待一字一句的读完百页书卷，油灯已经燃尽，和煦的光线透过破旧竹板的间隙shè入房内，令破乱的房间变得柔和了起来。
叶枫满足的伸了一个懒腰，只觉身心畅爽无比。
从这个笔录的书卷上，叶枫得到了太多的有用信息。
他目前身处的这片陆地，唤名沧虹大陆。据说大陆的最中心，耸立着一座高耸入云的七层宝塔，每过三十年，又逢三月初三，塔上便有甘露如若细雨般降临，那甘露乃是疗伤之上好材料，甘露降后，便有一道七彩霞红横跨塔顶，故此得名沧虹。大陆之上，多为丛山峻岭，广袤的草原，又有数百以行省为单位的人类聚集中心，每个行省的掌控者皆是万中无一的强大武者。
而武者以实力划分，分为四个等阶，从下至上分别为凡阶、玄阶、天阶、圣阶，每个阶段又分前、中、后三期。武者的修炼，主要有三个方面，对应人体的三个重要的素质，分别是防御、攻击与速度。而评价武者实力的主要标准，竟是一个从未听闻的参数——元力。
元力100以下，为普通人。
元力100以上，为凡阶。
元力5000以上，为玄阶。
元力15000以上，为天阶。
元力50000以上，为圣阶。
圣阶以上，似乎还有某种层次，但书卷中并未介绍。
而对于所谓的“元”，书卷中介绍的不多，仅有寥寥数字带过，只道那是世界一切物质的本源力量，是世界运转的基础。武者修炼的过程，便是提升自身元力的过程。
与元力相关的，还有武者使用的武器。在普通兵刃之上，便是神兵，衡量神兵优劣的标准依旧是元力值，例如自带元力一千的神兵要强于自带元力五百的神兵。
至于妖兽，书中的介绍更为详细。
妖兽拥有比人类更长的历史，在互相的搏斗与厮杀中发展进化，尤其喜食人类的脑髓与血肉。妖兽的等级由下而上分为一至九级，八级以上的妖兽甚至拥有天赋神通，能在瞬息之间夺取千万人的xìng命。它们平rì隐匿在丛林之中，时而游曳而出，破坏村庄，食人血肉，所过之处，一片哀鸿。而人类武者的出现，最初便是为了生存，与妖兽对抗。
在书卷的末尾，又有几行小字：
与妖兽相比，吾辈无疑是弱小的，吾辈无傲人的天赋本领，无钢铁一般的身躯，亦无开山劈石之威能，寿元更是短得可怜。
但吾辈的内心，却无比向往强大。
终有一rì，吾辈可通过辛苦修行，达天人合一，踏破大地，劈碎苍穹，至不死不灭之境。
为了这个目标，吾辈付出鲜血与生命，亦无怨无悔。
叶枫凝视着这几行简短的小字，良久，热血沸腾。
不死不灭！
那是一种何等的境界？
凡人之辈，血肉之躯，与天争、与地争，与纵横千古的强悍妖兽争，是一种怎样坚定的信念？
叶枫手捧书卷，目光异常灼热，热血久久无法平息。
与此人相比，我叶枫三个月来一直沉浸在悲苦之中，jīng神萎靡不振，是何等的无知，何等的可笑！
这个世界没有法律，没有规则，令人臣服的只有强者的铁拳。我叶枫为何不能踏上无上强者的巅峰，傲世天下？
心念一定，叶枫立刻踏步走到门边，双手用力一推。
咔嚓！
房门大开，强烈的晨光中，叶枫的身姿挺拔而坚定。
门外的村路上人迹寥寥，昨rì的变故令这个不大的村庄沉浸在一片悲痛之中，连护院的狗都耷拉着耳朵，无jīng打采的趴在地上，仅有几个不谙世事的孩童依旧追逐打闹着。
叶枫一声轻叹。
只道平民的生活是平静的，而这种平静却经不起太大的波澜。这些村民朴实而勤劳，可在面对强大的妖兽时，只能坐等被屠戮，在面对嗜杀的强盗团时，也无招架之力。
叶枫心知，在这个世界，只有强者才有选择自己命运的权利。
他出了村，一路向北而行。
在村以北十里，有一处波光粼粼的小湖泊，湖边地势平坦，绿草如同绒毛一般，但凡有微风拂过，便荡起层层淡绿的波澜。
叶枫无心欣赏美景，来到湖边，他先寻了一棵古树，割断条缠绕其上的长藤，又找了两块十余斤重的大石，用长藤栓了，挂在了脖颈上。
然后，他围绕湖泊，开始了负重长跑。
在之前的世界，叶枫曾一度对军事训练非常感兴趣，每见有与之相关的新书，必会买下来，陈列在家中的书架上，久而久之，便养成了一种与收集相关的爱好。
而负重长跑，正是军队用来锻炼新兵耐力的重要手段之一。
村长赠与的书卷上只记录了与世界相关的一些基本信息，却没有任何修炼功法。仅就目前而言，叶枫采用军事化的训练方法，是唯一的选择。
小湖泊占地数十亩，绕之奔跑一周，便有二里左右。叶枫背负着二十几斤的大石，只跑了半圈，便累得气喘吁吁。可他心中非常清楚，类似这种高强度的训练，假如不透支全部的身体力量，使身体形成一种惯xìng和本能，将不会对身体产生一点提高。
因此，他紧握双拳，咬紧牙关，速度丝毫不减，继续向前奔行。
这是叶枫在这个世界的第一场训练，更是身体疲劳的本能与意志进行的一场斗争。渐渐的，叶枫只觉周身肌肉无比酸痛，尤其是重压之下的双腿，更是酸软无比。
已经是极限了？
不！
想起昨rì狩猎队成员死亡的惨状，想起书卷上令人热血沸腾的誓言，叶枫不顾身体各处超越了疲劳极限的提醒，将牙齿咬得格格直响，硬生生的又坚持了一圈。
此刻，叶枫气喘如牛，大汗淋漓，仅仅依靠向前的惯xìng，才保持不倒。
我叶枫，无论在哪个世界，都要成为万中无一的强者！
我叶枫，无论身处何种境遇，都不要自己的命运被他人掌控！
在这个以强者为尊的世界，我要尽最大的努力，踏上无上强者的巅峰。
哪怕……累死也没有关系……
渐渐的，叶枫的意识变得有些模糊，眼前的景象也变得迷离了起来。在这一刻，对叶枫而言，似乎每一秒都被拉长、延伸，变得极为难熬。
在超越了身体极限的情况下，叶枫硬是又跑了整整十圈，只到再也支撑不住身体，猛地栽倒在绒草之中，短暂的失去了意识。
再睁眼，红rì当空，已是正午了。
叶枫用力抬了抬胳膊，只觉四肢酸软，似乎已经脱离了自己的控制，只好勉力的抬了抬头，汇聚了许久的力量，终于再次支撑起身体。
长时间的身体训练，令叶枫耗尽了全部的能量，此刻他饥肠辘辘，又感觉衣衫被汗水浸湿，黏糊糊的贴在了身体上，便是一声苦笑，自言自语道：“叶枫，你太弱了。”
“那么，从今天开始，努力吧！”
他脱下皱巴巴的衣衫，整个人赤条条的钻进水里，微凉的湖水立刻令他打了一个冷战，随即，便是由头到脚的舒爽。
“畅快！”
叶枫哈哈的大笑起来，随着舒畅的心情，疲惫也似乎一扫而空。
而后，他捉了几条大鱼，用炭火烤了，待吃罢，马上又开始了下午的训练。
……
rì出rì落，时光飞逝，仿佛只在眨眼间，又是三个月过去了。
陈家村的感到很奇怪。
那个不知从什么地方来的“呆子”似乎变了一个人，以往他只是在临时搭建的吊脚楼里发呆，又少言寡语，如今却很难再见到他。
清晨，他起得比任何人都早。
傍晚，他回来得比任何人都晚。
没有人知道他去了哪里，究竟在作什么。
时间久了，村民们已经习惯，也不再关注，毕竟，他们还有许多事情要做。
这rì正午，陈家村以北十里，小湖泊旁。
叶枫沉腰立马，双臂平举，在他的两个手腕上，各栓挂了一块五十斤左右的大石，而他维持这样的姿势，已有整整一个时辰的时间。
而此刻他面sè红润，呼吸平稳，还未露出一点疲态。
又过了半个时辰，叶枫将两块大石甩到一边，眉头微皱，喃喃说道：“轻了。”
第四章：试炼
三个月来，叶枫每天都花大量的时间进行超出身体极限的训练。在训练的过程中，叶枫惊讶的发现，这个世界似乎拥有一种魔力，令自己可以在不间断的训练中快速的提升身体素质。他只用了两个月的时间，便使自己的出拳爆发力提升到了千斤左右，在肩负百余斤大石的情况下，更能连续绕湖长跑三十圈以上。如今，叶枫的瞬间爆发力已经达到了一千五百斤，而无论短跑还是长跑的速度，都已经远远超过了之前世界的世界冠军。
“这个世界，还真是令人兴奋啊！”
叶枫斜倚在古树上，重复着这句每天都要说的话，内心的狂热再次令他全身鲜血沸腾了起来。
“继续训练！”
他转了一个身，双拳握紧，平端于胸，猛然发力，向大树轰出一拳。
这一拳朴实无华，依靠的完全是身体力量。
古树盘根错节，非十人无法合抱，在一拳之下，树干轻轻一颤，几片叶子落了下来。
一拳收回，再出另一拳。
轰、轰……
巨力轰击下，古树瑟瑟发抖，树叶簌簌落下。
在拳落处，历经三个月的轰击，已经形成了一处深陷的大坑，坑中倒立的木刺丛生，可那木刺却无法伤到叶枫拳面分毫——早在之前的训练中，叶枫双拳历经数次流血结疤，如今已硬如顽石。
“喝啊！”
数百拳过后，叶枫一声爆喝，猛地将全身力量汇集到右臂，轰出了最后一拳。
咔嚓！
这不知耸立在这里多少年的古树，在累月的轰击下，终于没能抗住这最后一拳，发出一阵颓然的呻吟，歪歪扭扭的倒了下去。
叶枫便折了一根手臂粗细的笔直的枝干，用小刀削得光滑，做了一根齐人高的木棍。随后，他立在湖边，双手持起木棍，开始自上而下的劈砍。
在他身前，有一株膝盖高的灌木，每次木棍落下，都异常jīng准的点在灌木顶端，却丝毫不伤及它，甚至不触动它分毫——这是叶枫为了现实搏击特意准备的训练项目，目标只有一个，便是在手持长兵的战斗中，能够做到出手稳、落点准、发力狠。
三个月以来，在他刻苦的训练过程中，已经劈断了七八根相似的长棍，劈砍的技巧愈加娴熟。他以这株灌木为目标已有一个月，劈砍次数超过三万，却连其顶端最嫩的枝芽都未伤分毫。
过了两柱香的时间，他完成了rì常的一千次劈砍动作，抬眼看，见红rì当头，已是正午，便来到湖边，稍作休息。
清澈的湖水映着叶枫的倒影，此时的叶枫，再也不是那个身材消瘦的大学生，也不再是萎靡不振的呆子，他面sè坚毅，身材挺拔，面部俊朗，轮廓分明，肌肉紧致而结实，而一双眼睛，更是透shè着坚定的光芒。
“叶枫，你还真是一个偏执的人。”
叶枫望着湖水中的自己，若有所思，喃喃自语。
末了，他除去衣衫，纵身一跃，翻过几丈，径直隐没在湖水中，仅在水面上荡起一层微微的涟漪，便消失不见。
数个呼吸后，他在数十丈外猛地跃出水面，右手两指间已捻了一条大鱼，那大鱼足有七八斤重，不断扭曲着身体，就是无法挣脱他两指的束缚。
叶枫在湖面上换了口气，再次潜入了水中。
再露头时，他已到了岸边。
这次，除了大鱼之外，他手中还捻了两只大鏊的虾。他用线将虾栓了，系在水里，又生了一堆火，烤起鱼来。
若放在半年前，叶枫无论如何也不会想到书中描写的野外生存会真实的发生在自己的身上，此刻望着架在烈火中上的鱼，叶枫不由一阵大笑。
吃过午饭，叶枫便提着两只大虾往村里赶了。
若是平常，叶枫不训练到rì落西山绝对不会返村，可今天极为特殊。早在半个月前，村中便贴出了告示，通知各位村民要重新组建联合狩猎队，今天便是选拔队员的rì子。
一来，叶枫想看看村民们的身体能力。二来，叶枫对村民这半年来的照顾十分感激，也想为陈家村做些贡献。更重要的一点是，叶枫感到最近的十几天来，自己实力的提升速度越来越慢，想来封闭式的训练有一定的弊端，要想更进一步的提升实力，必须经过严苛的实战锻炼。
所以，他已经拿了主意，要参加这次测试。
到村口时，rì刚偏西，村里的男人们早早的结束了一天的耕作，返回了村中，而用作测试的场地也临时开辟了出来。此刻，男人们三三两两的聚在场中，相互讨论着男人们的话题。
“三哥，咱们兄弟里，你的力气最大，俺看这次试炼，你是十拿九稳了。”
“屁话，要是说十拿九稳，还的说五爷家的孙子，那小子才十六，已经能举起五百斤的铁缸了。”
“哎，要是老子能加入狩猎队就好了，俺那婆娘肯定会高看我一眼。”
……
男人们纷纷讨论着，对这次狩猎队的选拔十分期待，因为加入狩猎队虽然意味着与死亡作伴，却也同样意味着力量与荣耀。每一任的狩猎队员都享受着村落中的最高待遇，是每个人仰慕的对象。尤其是未婚的年轻男人，更是对今天期待已久，希望借助加入狩猎队俘获自己喜欢的女人的芳心。
他们就这么议论着，期待着，等待接下来的决定命运的试炼。
“咦，那不是呆子吗？”
坐在试炼场外侧的一个男人眼尖，遥遥的见一个青年低头走来，立刻如同发现了怪物一样嚷了起来。
“嘿，还真是。”
“喂，呆子，今天回来得好早啊，来来来，上二哥这儿来座，俺这儿有个好位子。”
叶枫看了说话的人一眼，认出那是村里出了名的莽汉陈立蒙，便也不推让，挨着他便坐了下来。
陈立蒙嚷道：“嘿，呆子，今天回来的真够早的啊，啥时候给俺们讲讲，这段时间是不是去邻村找小姑娘去了？”
叶枫不答话，也不反驳，只在周围扫了一眼，见陈大嫂家的虎子与一帮同龄的娃娃在远处追逐打闹，便将他唤了来，将自己捉的两只龙虾送给了他。
虎子立刻欢天喜地的向同伴们炫耀去了。
叶枫会心的笑了笑。
身侧，众人见叶枫没什么反应，便又开始了讨论，内容无非便是收成与女人，再就是狩猎队的荣耀。
叶枫便微闭起双眼，开始养神。
过了大约两柱香的时间，场内一声锣响，狩猎队员的选拔，开始了。
叶枫睁开双眼，见广场的最中心立了两个人。其中一人正是陈家村的村长，另一人高大魁梧，身披锁子甲，手持一柄长枪，神sè严肃，看似十分威猛。
锣响过后，场中安静了下来。
村长清了清嗓子，说道：“三个月前，我们附近村落的联合狩猎队遭到了变故，战死三十七人。活着的十三人，有两人断了手臂，剩余十一人没个三五年也不能痊愈。我和楚队长以及其他几个村子的村长商量过，想重新组建狩猎队……假如没有狩猎队带来的收益，我们几个村落很难维持下去。下面，请楚队长说几句吧。”
那被称为楚队长的壮汉将长枪在地上一立，发出一声闷响。他左右环视了一周，粗犷的说道：“三个月前发生了什么，大家都清楚。加入我们狩猎队，脑袋就栓在了裤腰上，不知道什么时候就不是自己的了，有不怕死的，就来试试。试炼的规则非常简单，能将我手里的长枪单臂举过头顶的，就算过关！”
“这么简单？”
“举过头就行？”
……
村民们立刻兴奋了起来。
叶枫却轻轻的摇了摇头。
方才，他已经将那长枪看在眼里，此长枪手臂粗细，周身漆黑，唯有枪尖透着一丝微微的银白，也不知是什么金属材质炼制而成，想来应该十分沉重。
“对了！”楚队长又补充了一句，“我这件长枪，为一件神兵，自带三百元力。”
闻言，叶枫一怔，村民们也安静了下来。
对于神兵，叶枫并不陌生，在村长赠与的书卷中有与之相关的详细介绍。神兵已经超出了普通武器的范畴，神兵的炼制需要极为特殊的材料，元力值越高的神兵就逾为沉重，而自带三百元力的神兵正是凡阶中期武者的标准装备。
楚队长见无人应声，眉头一皱，有些焦躁，道：“怎么，没人敢来试试吗？都说陈家村是附近的大村，哼，我看也不过如此。”
“我来！”
这明显的激将起了效果，立刻便有十几个青年壮汉站了起来。
楚队长见状，枪尖一挑，将其递出了胸口。
第一个接受试炼的，是一个十七八岁的青年，初生牛犊不怕虎。他单手握紧了枪柄，爆喝一声，双臂绷得笔直，但见那长枪在他手中一滞，便压得他整个人坠了下去。
楚队长在枪柄上一拉一带，将那人带了起来，面无表情的宣判了结果：“失败！”
那人垂头丧气的出了场，嘟囔道：“娘的，至少有六七百斤，单臂咋能举得起来。”
接下来，又有数十壮汉上场参加试炼，仅有一个十五六岁的少年勉强的将长枪举过了头顶，通过了试炼，其余人全部失败。
“还有吗？”楚队长持枪在手，环视众人，似乎对测试的结果不满意。
村长叹道：“楚队长，我们村最强的十个人死了七个，剩余的三人中，有一人断臂，另两人在近两三年内也无法完全恢复。这次能再选出一个，已经算是不错了。”
楚队长也是一声长叹。
便在这时，叶枫举起了手。
“我能试试吗？”
第五章：元力的本质
“呆子？”
“这是怎么了，呆子也要参加狩猎试炼？”
……
所有人都将目光汇聚在了叶枫身上，多是一脸惊异的颜sè，又议论纷纷，表示不解。在他们眼中，叶枫一直特立独行，又少言寡语，目光呆滞，是典型的呆傻之人。而一个呆傻之人说要参加严苛的狩猎队试炼，无疑是一件非常不可思议的事。
又有人小声嘀咕：“难道他不光是个呆子，还是个疯子？”
楚队长也有些诧异，在他看来，与粗犷的农家汉子相比，叶枫修长的身体无疑太过柔弱了。
“我能试试吗？”
叶枫又问了一遍。
楚队长道：“试炼可不是儿戏，不过你若坚持，我也可让你来试上一试。”
说着，他将长枪平放在两掌之上，只等叶枫来取。
叶枫见他这等持枪姿势，便知此人认定自己无法将长枪举起，便慢慢走到他身前，右手握住枪柄，缓缓的加重了抬举的力道。
初时，楚队长面sè不改，可随着掌面下压的力量逐渐减轻，他的眉头逐渐皱了起来。
两个呼吸之后，他已再感觉不到来自长枪的压迫力，眼前这个貌不惊人的青年竟然用一种极为沉稳的力量用单手将长枪提在了手中。
这种细微的变化只有楚队长能够体会，围观的村民见叶枫良久不动，以为他无法撼动长枪分毫，不由再次讨论了起来。
连距离最近的村长都没看出端倪，他盯着相对而立的叶枫与楚队长，说道：“楚队长，这是最近流浪到我们村的青年，也就是试上一试，你别介意……”
楚队长未做回应，却缓慢的抽回了双手。
这样一来，叶枫平握长枪的挺拔的身姿，便完完全全的展现在了全村老少面前。
村长未说完的话硬生生的吞回了肚中，男人们的讨论也戛然而止，上千人的试炼场顿时变得如同深夜一般沉寂。
叶枫伫立不动，将枪尖向上一挑，枪体向后一带，只觉入手极为沉重，不由赞叹了一声：“好枪！”
这是无法抑制的由衷的赞叹，是一个武者面对优质武器的赞美与欣赏，而恰恰正是这一声赞叹，打破了现场的安静。不知是谁率先喊了一声好，只在须臾间，现场便沸腾了起来。
“好强！”
“呆子……不，这个兄弟好强的力量！”
“深藏不露，真是深藏不露啊。”
……
又过了一阵，楚队长才说出了那句早该说出的话：“通过！”
叶枫点了点头，手握枪柄，向前一送，将长枪还给了楚队长，而后默默转身，回到了人群中。
人群自动为他让出了一条路，而众人汇聚的目光也由起初的质疑变成了敬佩。
虎子捧着那两只虾，蹦蹦跳跳的跑了过来，nǎi声nǎi气的说道：“呆子叔叔，你好厉害啊！”
叶枫附身将他抱在怀里，笑道：“等下叔叔给你折个竹蜻蜓吧。”
“好！”
便在此时，身后传来一人的传话，道：“这位兄弟，楚队长叫你暂且留步。”
叶枫点了点头，放下虎子，令他自己去玩，而后转过身，见那名通过试炼的十五六岁的青年正与陈队长站在一起，向自己打量张望，眼中不无羡慕之sè。
看来，通过试炼的人，都被留下了。
村长摒退众村民，带叶枫等三人赶往了村中的祠堂——那不仅是陈家村供奉先祖之地，也是陈家村议论大事的场所。
祠堂旁边有一偏室，内部略用铜器装饰，又摆有上好的古木八仙桌，以及几把结实干净的椅子。几人进入偏室，分主次坐好，村长便看向叶枫，说：“这位小哥，你不是我们陈姓人，不值得为我们冒这么大的风险。我们村人又唤了你几个月的呆子，实属抱歉，敢问小哥尊姓大名？”
叶枫道：“人行于世，原本痴呆，唤我几声呆子又有何妨？我本名叶枫，rì前你们在村外发现我，对我已有救命之恩，又不追问我的过去，为我提供伙食住所，此等仁义，便是让我洒上一腔血，也心甘情愿。况且我决定加入狩猎队，不仅仅是为了猎取妖兽，换取金钱，也为了亲眼看上一看，那藏匿在深林中的妖兽，究竟有怎样强悍的神通。”
“好！”楚队长猛地一拍桌子，赞叹一声，道，“在下楚原，从方才叶兄弟展现的力量判断，你的气力或许不在我之下，若是有机会，你我当好好切磋一番。我楚原没想到，在乡野之中，竟会有叶兄弟这样的人物存在。”
叶枫摇了摇头，道：“那长枪重约七百斤，我单臂将其提起不成问题，但若说熟练的使用，不出四分之一柱香的时间，必定会耗尽我全身的气力。对我来说，重量在五百斤上下的武器最为顺手，七百斤过于重了。”
“哦？这么说，叶兄的武者等阶也应该在凡阶中期了，只是我入凡阶中期已有五年，在气力上，比你稍强一些罢了。”
叶枫突然记起，在村长赠与的书卷中，有关于武者等阶的介绍。武者分为凡、玄、天、圣四个等阶，评判等阶的标准是元力，而书卷中对元力的介绍十分模糊，只说所谓的“元”是世界的本源力量，是世界一切物质存在并运转的基础。
书卷中又对武者等阶与元力值的对等关系作了详细的划分，但究竟如何测定元力值，以及所谓的元力如何应用，叶枫却是一无所知。
心有疑问，叶枫忍不住问道：“楚队长，对于一个武者而言，究竟要如何判定他的元力值呢？”
“咦，你不知道吗？”楚原有些诧异，“准确的测定一个武者的元力值，是一件十分困难的事，但测定其元力值的大致范围，却并不困难。我们使用的，是一种名为试炼石的东西。”
说着，他从怀中取出了一片小玉。
那小玉一寸见方，在楚原手中盈盈泛着绿sè的光芒。
叶枫接过小玉，诡异的是，那小玉在触及叶枫手指的瞬间，颜sè竟然变得淡了一些。楚原便说：“这便是试炼石了，当初我们在行伍时，每人都会发放一块这样的试炼石，用以监测自身的实力提升。其中具体的原理我也不清楚，只知道在遇到不同等阶的武者时，试炼石会呈现不同的颜sè，而且武者的元力值越高，试炼石的颜sè便越深。它遇凡阶武者呈现绿sè，遇玄阶武者呈现蓝sè，遇天阶武者呈现红sè，遇圣阶武者呈现紫sè，但假如遇到普通人，它便会变得透明无sè。”
叶枫查看着手中的试炼石，见其泛着青绿之sè，心中便道：没错了，正如楚原所言，自己目前的实力应该在凡阶中期。
自己辛苦整整三个月，每rì都花费八个时辰以上，不间断的进行远超出身体负荷的训练，自信出拳的爆发力可以达到一千五百斤，身体速度也如同猎豹，但在武者的等阶中，自己却基本排行最末。
那么，位于顶端的圣阶武者，将强悍到何种程度？
难道真的是踏破大地，劈开苍穹的不死不灭之境？
一想到此，叶枫心中便是一阵兴奋。
总有一天，我叶枫也要凭借自己的努力，踏上无上强者的巅峰，鸟瞰众生，睥睨天下。
叶枫目光灼热的盯着试炼石很久，终于抬起头，再次问道：“楚队长，既然武者的实力用元力划分，那么，武者要如何运用自己的元力呢？”
对于这个问题的答案，叶枫十分期待，未料，楚原却摇了摇头，道：“我原本只是我们兴业行省的一名普通士兵，对于如何运用自身的元力，不是很清楚。我只知道，一名武者若要发挥最强的攻击，就要学习功法，而功法便是使用元力的方法。至于个中原理，我们的校尉曾经给我们讲过，当时，他作了一个十分贴切的例子。”
顿了顿，楚原继续说道：“叶兄弟，你想过没有，当你进行一段时间剧烈的运动之后，身体为何会酸软无力？实际上，一个人便是一个储存“元”的容器，人运动的过程，便是消耗元力的过程，当容器内的元力耗尽，便要及时摄取其他物质中的元，或者依靠自然界磅礴的“元”进行补充。同样的，神兵也是如此，以我手中的长枪为例，它自带元力三百，那么在攻击时，便可有一次增加三百元力的攻击的机会，若是神兵内的元力耗尽，也要一段时间的自然补充。武者的修炼过程，很大程度上便是提升自身元力存储的过程，元力是基础，而功法，便是调动自身元力进行攻击或者防守的方法。可惜的是……我从来没有学过任何功法，但凡战斗，也只是用这一身蛮力罢了。”
叶枫完全明白了。
所谓的元，便是自然的本源，存在于世界一切物质之中，而人体作为自然的一部分，同样是一类储存“元”的容器，这个容器的容量越大，储存的“元”便越庞大，武者可使用的能量便越多，自身的实力也就越强悍。
可以说，武者修炼的过程，便是不断增强自身储存“元”的能力的过程，正因为如此，在一次次超越了身体极限的训练之后，自己才能有如此快速的提升。
第六章：精英狩猎队
“元”是世界的基本组成元素，也是武者修行的根本。得到了这个信息之后，叶枫陷入了困境——究竟要用什么样的方法将体内储存的元力发挥至极限？而利用元力进行攻击、防御或者提升速度的方法，称为功法，以自己目前的处境，又要到何处去找寻一部功法。
转念又想，所谓的功法也不过使用元力进行战斗的方法，如果历经多次游离在生死边缘的战斗拼杀，或许能自行悟得一二。
有此一念，叶枫释然。他看向楚原，问道：“楚队长，狩猎队还需多久能组建完成？”
楚原叹道：“我早在一个月前便着手准备此事，到目前为止，已在附近十几个村落里进行了选拔，陈家村是大村，通过者也不过有二人，其他村落的结果可想而知。”
“那么，共有多少人通过了试炼？”
“十三人！加上上任狩猎队仍有战斗力的七人，也不过才二十人而已。”
二十人？
听到这个数字，叶枫眉头微微一皱。
村长将叶枫的表情看在眼中，长叹一声，道：“那卧龙山脉绵延不绝，深不可测，内部妖兽丛生，危机四伏。上届狩猎队成员共五十人，尚且无法全身而退，这区区二十个人，又能做什么？楚队长……就这么……这么算了吧，。”
楚原摇了摇头，道：“人是少了些，可狩猎队却非组建不可。咱们附近十几个村落经常受到强盗团的sāo扰，rì子本来就凄苦，若是再少了狩猎队的收益，类似盐巴之类的必需品都买不起了，生活也没办法再维持下去。二十个人进山很危险，可没有办法，我们必须冒这个险。叶枫兄弟，你的意思呢？”
叶枫思量了一阵，道：“楚队长的话，我同意一半，按照我的意见，二十个人不是太少，而是太多了。”
“哦？”楚原有些诧异。
“楚队长，我问你，若是遇到高等级的妖兽，我们能够利用人数的优势获胜吗？”
“不能，以我们的能力，对多只能做到猎杀一级妖兽，在面对二级妖兽的时候能够全身而退，若是遇到三级妖兽，便只有被屠戮的份。上次我们遇到的细纹巨蟒，便是一类三级妖兽，我们连还手的机会都没有。”
“那么，如果与强盗团正面对抗，五十个人与二十个人、甚至十个人，有区别吗？”
“方圆五百里内，共有大小十几个强盗团，最小的强盗团也有三四百人，他们的首领的实力比我还要强。所以，假如与他们正面对抗，五十人与二十人、甚至十个人，结果都是一样的，便是全军覆没。”
得到了楚原的答复，叶枫微微一笑。
随即，他取来一个茶杯，沾了水，在桌面上点了二十个点儿，然后在另一侧点了五个点，说道：“楚队长，假如这是两个队伍，在不考虑战斗力的情况下，哪个队伍的行动力更强呢？”
楚原怔住了。
他本是军旅出身，经此一点，已经完全明白了叶枫的意思。
在狩猎中，假如人数的增加无法带来战斗力的提升，那么就要考虑另外的一个因素——行动力。显而易见，对一个团队而言，人数越少便越好管理，相应的，行动力也越强。除此之外，队伍越jīng简便越有利于隐蔽，在返村的途中便越不容易被盗贼团发现。
这种逆向思维得到的结果令楚原十分兴奋，他猛地一拍桌子，道：“叶兄弟，你行！老子怎么就没想到，我这就去准备，把几个通过试炼比较勉强的人剔除，把咱们的队伍jīng简到十个人。”
“不！”叶枫摆了摆手，道，“在我看来，十个人也多了，最理想的人数是五人。另外，jīng简人数并不是目的，我们的目的，应该在于建立一支装备jīng良、个人战斗力强悍的队伍，这便是jīng英队的概念。至于其他十五个人，我们应该把他们从农活中解放出来，令他们全身心的投入到提升个人实力的锻炼中去，让他们作为狩猎队的后备，以便在狩猎队成员出现空缺的时候，能够及时补充。还有一种更为理想的情况，假如这十五个人的实力提升非常明显，我们可以另外再组建一两支狩猎队，与我们走不同的路线进山。”
听了叶枫的分析，楚原哑口无言。
他心中非常清楚，针对狩猎队目前的现状，叶枫分析得丝毫不差，而叶枫提出的方法，也是目前最佳的解决方案。可眼前这个貌不惊人的年轻人能够在如此短暂的时间内提出如此高效的行动方案，即包含了jīng英狩猎队的组建方法，又想到了候补力量，不得不令他既震惊又钦佩。
楚原看向村长，道：“老村长，你们村真是人才辈出啊，我楚原自愧不如，也难怪陈家村是附近的大村，历经数百年而不衰。”
村长却还未从震惊中清醒过来。
半年前，他在采药的途中发现了叶枫，见其呆傻，以为这只是一个落魄的年轻人，便秉承着农家人的质朴，收留了他，并亲自嘱咐村民为其搭建遮寒之所，又为其提供一rì三餐。却未料，在这短短的一天之内，这个年轻人两度令他震惊不已。
“喂，村长！”楚原又唤了一声。
村长这才反应过来，忙不迭的说：“楚队长见笑了，狩猎队的事，老夫不敢妄言，还请楚队长多多费心才是。”
楚原豪爽的哈哈大笑起来，拍着叶枫的肩膀说道：“有叶兄弟加盟狩猎队，我老楚算得上是如虎添翼，事不宜迟，咱们马上开始挑选队员。除了你我二人，再选三人便是。”
叶枫点了点头。
楚原取出一个记事簿，摊在桌上，道“其实也不难选，我作为考官，对这二十人都十分了解，二十人里，这三个人最强。”
说着，他用笔在记事簿上圈出了三个人的名字，分别是：董猛、蔡齐、李云邵。而后，他又对这三人进行了简单的介绍，只道这二十人多未入武者之列，而这三个人竟极为难得的摸到了武者的门槛，达到凡阶前期之境，单臂的爆发力量在千斤左右，速度为一个呼吸十丈左右。
楚原道：“叶兄弟，jīng英狩猎队的五个人全部选出来了，你看还有没有什么需要准备的？”
叶枫思量片刻，道：“一个纯粹由武者组成的狩猎队，这很好。较之以往，我们的行动力有所提高，这样或许能将为期四个月的狩猎压缩在两个月以内。但我们还需要做一些准备，让我们这个五人小队具备一定的攻守能力。”
“我老楚是个急xìng子，叶兄弟有什么想法，快说说。”
叶枫道：“在攻击上，我们每个人都需要三件不同攻击范围的武器。第一件是箭弩，保证远距离攻击；第二件是长枪，保证近距离攻击；第三件是短匕，保证更近距离的贴身肉搏。在防守方面，链子甲虽然防御较好，但是过于沉重，影响速度，我们可以用浸过油的坚韧藤条编制藤甲。藤甲虽然防御略差，但十分轻便，在遇到突发危险的时候，不会影响奔行的速度。”
“好！”楚原一拍大腿，“我这就去办！”
村长忙接过话来，道：“楚队长，这件事便交给我吧。我和其他几个村的村长商议一下，一定要用最好的材料。”
说着，村长召唤另一个通过试炼的少年，走了出去。
叶枫与楚原二人又商议一阵，对即将到来的狩猎，二人都十分期待。
半个月后，陈家村祠堂门口，附近十余村落的村长以及jīng英狩猎队的五位成员全部聚集在此。
四柄上好的金属长枪摆放在武器架上，每柄都是手臂粗细，顶端被磨尖，又用其他材料淬了火，显得极为尖锐。除此之外，武器架上又有短匕五支，短弩五支，箭矢两百支，那箭矢本体为普通韧竹，剑尖套上尖锐的金属，又设了两排细小的倒刺，看出制作者的良苦用心。
叶枫将长枪提在手中，掂了掂，只觉其似乎有三百余斤，手感极佳，虽与楚原的神兵无法相较，却也是十分难得，不由赞叹了一声。
村长道：“这半个月，我们几把老骨头召集了三十几个壮汉，马不停蹄的连夜打造，用上了我们有的最好的材料，才炼出了这些武器。也便是五副，若是狩猎队再多一两个人，我们的材料便不够了。至于藤甲，倒是好办，我们早已准备好了。”
“恩。”叶枫点了点头，“现在天气转凉，怕是再有两个月便要入冬了吧，楚队长，事不宜迟，我们明天便出发，如何？”
楚原嚷道：“明天出发？这些武器比起之前的那些，不知强了多少，老子我恨不得立刻就出发呢。董猛、蔡齐，你们怎么看。”
除了叶枫，董猛、蔡齐、李云邵三人全部是身高两米的壮汉，他们早从楚原口中听说了叶枫的事迹，清楚叶枫的实力，也明白这个jīng英狩猎队的组建经历，故而对叶枫十分尊敬。此刻看到这些jīng良的武器，他们也都是一脸兴奋之sè，恨不得立刻便入林找几个野兽试上一试。
第七章：梦境
叶枫见众人难掩兴奋之sè，便道：“既然如此，明天rì出之时，我们便从村中出发。”
说着，他看向几位村长，又道：“各位村长，除了我们五人，狩猎队还有十五名候补。在我们狩猎的两三个月的时间里，希望几位村长能开辟一处宽敞的广场，并将他们组织到一起，令他们刻苦修行，提升自己的实力。”
几位村长也纷纷应允。
对他们而言，只在半多月前，叶枫还是一个籍籍无名的外乡人，又少言寡语、貌不惊人。可现在，在他们的眼中，叶枫俨然已经成为了一个战斗指挥者，其自身实力强悍，在狩猎队的组建以及后续工作上，也安排得井井有条。
因此，他们虽然贵为一村之长，对叶枫的话却都十分信服，也都愿意听从叶枫的安排。
就这样，叶枫安排好了与狩猎相关的一切工作。
随后，众人各自散开，为明rì的出发做准备。
由于半月前，叶枫在试炼中震惊了整个陈家村，又以一个外姓人的身份加入了狩猎队，因此陈家村的人对叶枫，除了震惊与钦佩，更多的是感激。
正出于这种感激，他们自发的在村长居所的右侧，建造了一个带庭院的新房，这便是叶枫的新家。叶枫回到家中，喝了一口茶水，便侧身躺在床上，透过窗户，遥望外面的天空。
周围，很安静。
叶枫的心，却有些波澜。
平rì里，叶枫刻苦修行，每天都要耗尽体内最后一丝力量，心中所念、脑中所想，全部是武者强大的力量，对武道巅峰的向往推动着他，令他的热血从未平息。
可每当他平静下来，仰望天空，眼前便会浮现出一个个熟悉的身影，一幅幅凝刻的画面。
父母年迈，终rì辛劳，现在可好？
萧月婉，那个从自己十三岁开始便一直令自己魂牵梦萦的女孩，是否也遇到了与自己一般无二的劫难？
那汪清澈的双眼，那天使般柔和的微笑，那一刻的温柔与甜蜜，那一刹那的温存与感动，无数次的在他内心最深处交织，令他心酸不已。
婉儿，待我修至武道巅峰，便破开苍穹，回到原来的世界找你！
一定……一定……
渐渐的，叶枫睡着了。
梦中，似乎有一片清澈的湖面，暖风吹过，波光粼粼，一位佳人坐在湖中的小舟上，嫩白的双脚在水中轻轻的荡漾，激起微微的涟漪，明镜的湖面倒映着佳人绝美的脸庞，是那样的陌生，又是那样的熟悉。
叶枫跃入湖中，焦急的奋力向佳人游去，可一转眼，便再寻不到佳人的踪迹。
而天地间，似乎响起了佳人的呓语。
那是一首来自情人的歌，凄婉而悲切。
破碎了梦境，破碎了心……
良久，叶枫猛地弹坐而起，只觉衣衫已被汗水浸湿，眼角若有泪痕。他怅然的望向窗外，但见红rì刚刚西斜，还未到傍晚，女人们依旧在各自的房前忙碌，三三两两的谈论着自己的孩子和男人。
自己才睡了一个时辰吗？
怎么好似一个世纪那般漫长？
叶枫长呼口气，极为利落的翻身下床，穿上藤甲，取了长枪，背负弓弩，又将短匕别在了腰间，这种全副武装的现实终止了他的乱想，令他产生了一种充实感和满足感。
而后，他离开村，又来到了平rì训练的湖边。
这里依旧平静，只是临秋了，草地有些枯黄，但凡有风吹过，便簌簌作响。
叶枫将三百斤重的长枪持在手中，又开始了训练。
自从决定踏上武道，三四个月来，每rì的超越体能极限的高强度训练，叶枫早已经习惯了。若是有一天清闲下来，他反而会不自在，更会想起过往的种种，而只有在锻炼中，他才能找回满足感和充实感。
过了许久，rì落西山，他完成了一千次的劈砍动作，马上又背负长枪开始围绕小湖泊急速长跑。
渐渐的，夜深了。
叶枫的心剧烈的跳动着，身体在高强度的运动和肩上三百斤长枪的压迫下逐渐变得酸软，可他的面sè却极为坚定，双目一直散发着兴奋而灼热的光芒。
强大！
我要强大！
我一定要凭借自己的努力，踏上无上强者的巅峰。
……
过了许久，在继续奔跑了数十圈之后，叶枫终于透支了最后一丝力气，扑倒在稗草之中，大口的呼吸林间清凉的空气。
这时，已经是午夜了。
凉风习习，百草瑟瑟，鸟儿歇了，那无边无尽的苍穹如同一张大网，沉沉压下，将整个世界笼罩在其中。
叶枫仰望星空，良久，沉沉睡去。
再睁眼，东方乍红，还未破晓。
叶枫活动了一番筋骨，便沿原路返回了陈家村。
此刻的陈家村还笼罩在迷蒙的昏暗中，四周一片宁静，村口却有一个佝偻的人影，坐在木墩上抽着旱烟。
待走近了，叶枫发现，那正是陈家村年迈的老村长，他脚下已有不少烟灰堆积，也不知已经在这里坐了多久。
村长抬头望了一眼，见是叶枫，并不诧异，只是轻咳了一声，道：“叶枫兄弟，坐吧。”
叶枫点了点头，将长枪立在一边，在他身侧坐下。
村长却也不再说话，只是低头抽着旱烟。
良久，红rì从东方探出头来，黎明终至，村中传来了男人们准备农耕的声响。
村长这才将旱烟在脚上磕了磕，站起了身，轻声说道：“叶枫兄弟，一切就拜托你们了。”
说完，他猛地咳了一声，转身向村中走去。
对于村长现在的心情，叶枫十分理解。
自从上次狩猎队遭遇变故，陈家村就陷入了经济上的危机，村中无论大人还是孩童，全部由一rì三餐改成了一rì两餐，而类似盐巴之类的生活必须品也不多了。叶枫很容易想象，作为村长，这个年迈的老人承受着怎样的心理压力。
这次狩猎行动，将是他心中最后的一点希望。
叶枫在村口坐了一阵，不多时，狩猎队的其他四个人先后到了。
四人之中，有两人双眼通红，很显然昨rì由于太过兴奋而没睡好觉。楚原貌似坦然，可他的脸上显然也写满了对这次狩猎行动的期待。
毕竟，这是jīng英狩猎小队组建以来的第一次行动。
见了叶枫，楚原说道：“叶兄弟，我是个大老粗，脑子不如你灵光，这次进卧龙山脉，若是遇到了什么大事，由你决定，我楚原没二话，一定听你的。”
叶枫点了点头，也不推脱。
因为他非常清楚，一入丛林，便与危险相伴，稍不留意，这个五人的小队便会全军覆没，人命关天，现在绝对不是推脱的时候。
这时，村中涌出了不少男女老少，静静的站在村口，望着叶枫等五人。他们外表质朴，衣衫粗糙，眼中全然是钦佩和期待。
“呆子叔叔，我们来送你了！”
虎子在他娘的怀中，冲叶枫稚嫩的喊了一声。
叶枫将长枪向上一挺，喊道：“兄弟们，走了！”
“好！”
楚原等四人同时爆发出一声大喊。
陈家村以北一百里，便是卧龙山脉的山脚，五人以叶枫为先，各自手持长枪，背负弓弩，向北疾行而去。
而村民们聚集在村口，一直将他们目送出视线之外，才渐渐的散去。
虎子抬起头，天真的问：“娘，呆子叔叔什么时候能回来呢，他还说要给我折竹蜻蜓呢。”
“他们……会回来的，一定会……平安的回来。”
……
叶枫等五人皆是武者，速度极快，耐力又佳，百里路程不过花费了短短一个时辰的时间。到了山脚，众人稍作休息，趁着这个空当，叶枫抬眼向上望去。
从远处看，卧龙山脉绵延不绝，从近处看，其更显磅礴威严。山脉层峦叠嶂，入口的山峰便有千丈高度，大山又被无数参天古树覆盖，也不知林究竟有多深，亦不知此山脉延伸至何处。
叶枫不免赞叹了一声，道：“好一座大山。”
楚原道：“相传卧龙山乃是一只天外黑龙所化，林深上万里。树林的边缘便是一些普通野兽，直入五百里后，便可见到一些一级妖兽，再过三百里，二级妖兽便多了起来，据说林子的最中心盘踞着传说中的八级妖兽甚至九级妖兽。这只是传言，没有人亲见，话说回来，即便有人见到，也早死在了妖兽口中。”
“恩。”叶枫点了点头，“我们这次的目标，是五百里内的一级妖兽和草药，不可深入。如果遇到上次的突发危险，我们一定要在第一时间撤离。我是第一次入林，里面的情况你比我清楚，所以到时还需要你多做介绍才是。”
楚原拍了拍胸脯，道：“这没问题。”
“好！”叶枫缓缓环视了一周，道，“那么下面，我来安排一下阵型吧。”
闻言，董猛等人立刻站了起来，只等叶枫吩咐。
叶枫在地上画了一个长方形，又在长方形中心画了一点，道：“这便是我们这次的阵型，方形四角各有一人，中心再安置一人，便恰好是五个人。我们五人之中，以楚原大哥实力最强，又有神兵协助，因此楚原大哥做阵眼，立于中心位置。”
此话刚出，楚原立刻说道：“我实力最强，不是应该打头阵吗？”
第八章：陷阱
叶枫笑着解释道：“楚原大哥，这个阵型前方有二人，后方有二人，中间有一人，而最重要的位置，恰恰便是这个中间位置，无论前后哪个方向发生变故，处于中间位置的人都能在第一时间出手帮忙。所以，我才会把实力最强的人安放在这个位置。”
“哦。”楚原明了，不好意思的挠了挠头，嘿嘿笑了起来。
叶枫继续说道：“至于其他四个位置——我与蔡齐打头阵，董猛与李云邵断后。深入二百里以后，我们便要提高jǐng惕，毕竟妖兽的分布并不严格，像上次一样，三级妖兽游荡到四五百里的区域，也是十分有可能的。”
众人相视一眼，皆十分严肃的点了点头，很显然，上次的变故至今仍令他们心有余悸。
“好吧，我们入林。”
五人按照叶枫的安排，摆好了阵型，进了卧龙山脉。
入林之后，周围参天古树冠状的枝叶将天空遮了个严严实实，不透一丝阳光，周围立刻变得昏暗起来，但却并不是毫无光亮，大团大团的萤火虫如同灯笼一般悬挂在枝叶之间，嗡嗡作响，散发幽幽黄光，更显林中的气氛诡异。
而耳边，野兽的嚎叫密集了起来。
叶枫清楚，这些都是普通野兽，对自己造不成危害，可还是本能的提高了jǐng惕，不断左右观察周围的情况。
右侧，一双幽黄的眼睛忽然出现，它忽明忽暗，闪烁不定，似乎是某个藏匿在暗处的野兽在观察这群不速之客。
叶枫悄然取出弓弩，shè出一箭，但听一声哀嚎，便没了声音。
叶枫一跃几丈，几个起落消失在草丛中，只两个呼吸，便提出了一只牛犊大小的灰狼。那shè出的箭矢正中灰狼的右眼，径直贯穿了它的头部。
“是只普通的灰狼。”楚原接过灰狼，在手中提了提，“这东西看起来威猛，但没什么能力，若是遇到一级妖兽，即便是攻击力很弱的雪狐，也绝对撑不过两个回合。类似这样的野兽，卧龙山脉的外围到处都是，买不上钱，只能填填肚子，我们若是不饿，便没必要在这东西上浪费时间。”
叶枫点了点头，随手将灰狼的尸体扔出数丈外。狼尸流出的血液立刻吸引了更多的猛兽，周围的草丛簌簌动了起来，传出野兽嗜血而狂热的低吼。
而这些野兽似乎对叶枫等人十分忌惮，没有轻易走出草丛。
叶枫环视一周，见野兽们丝毫没有进攻的意思，便将长枪抗在肩上，道：“我们走吧。”
五人刚刚离开十几丈，只听身后一阵咆哮，从草丛中窜出大小十几只猛兽，嘶吼着争抢起灰狼的尸体来。
叶枫回望一眼，野兽们立刻停止了争抢，大多jǐng惕的向后退了几步，作出yù逃窜的姿态。
这些猛兽，若是放到以前的世界，皆是称霸一方的王者，可在这个世界，它们却成了森林最底端的生物，想来真是令人唏嘘。
有此一念，叶枫便也不再理会它们，只一路向森林深处走去。
卧龙山脉地势高低起伏，但凡山峰，皆有千丈高度，又被密集的参天古树覆盖，故而五人的行动速度受到限制，行了整整五天，翻过十几座大山，才深入了三百里。
林到此处更加茂盛密集，数十人合抱的古木随处可见，阳光难以透过层层树冠，若不是团团萤火带来微弱幽光的光芒，整个森林将完全笼罩在黑暗之中。
五人之中，除了叶枫，董猛亦是第一次入林，见此情形，他打了一个冷战，颤巍巍的说道：“各位兄弟，你看那萤火，多像天上的星星，看得久了，让人脊背发冷。这里一直这么昏暗，我们看不出十丈，我总觉得什么地方有妖兽在盯着咱们，浑身不自在。”
叶枫也有这样的感觉。
身处苍茫的森林之中，叶枫感到自己如同无边海洋中的一叶小舟，十分渺小，又觉得自己仿佛被某个猛兽一口吞入了腹中，难以见到天rì。
但同时，叶枫十分期待。
他的力量积蓄很久，热血早已沸腾，只等接下来与妖兽直面的战斗与厮杀。
楚原道：“我们已经深入了三百里，实际上，这里应该已有一级妖兽活动的踪迹，只是过于稀少，被我们遇到的几率很低。我们还得再深入二百里，寻到雪狐之类的一级妖兽的机会才大得多。”
“恩！”
叶枫应了一声，长枪拨开面前的草丛，便继续向前走。
又行了三天，五人又深入了二百里。
这里，森林更加茂盛，而普通野兽的踪迹已经很难寻觅。
几人寻了一处隐蔽的场所，商议下一步的行动，楚原道：“我们已经深入了差不多五百里，这附近正是一级妖兽的活动区域。妖兽这个东西，领地观念非常强，除了喜食人的血肉，又经常互相残杀，一级妖兽以普通野兽为食，二级妖兽又以一级妖兽为食。因此它们虽然嗜血，但也多是小心谨慎，这里林子这么密集，找到一级妖兽并不容易，我们上次找了整整四十九天，才被我们找到一窝雪狐。”
叶枫斜倚在大树上，听了很久，忽然说道：“楚原大哥，你说妖兽喜食人的血肉，是吗？”
“恩。”楚原点了点头，“卧龙山脉，万里大山，林边村落很多，而大多数的村落却只有数百年的历史，就是因为这些妖兽了。林中凶悍的妖兽时常游曳而出，毁灭一个村落，只在旦夕之间。被毁灭的村落中幸存的人便与其他村落幸存的人再组成一个新的村落，周而复始，也有上万年的历史了。”
“恩，这就行了。”
“叶枫兄弟，你这话是什么意思？”
叶枫道：“既然妖兽喜食我们人类的血肉，那么就让它们来找我们。”
话到此处，他抬头看了看，继续说道：“各位兄弟，你们看，这里的树木至少有数十丈高，枝叶茂盛，非常适合猎人隐蔽。我们需要做的，只是利用妖兽的特xìng制作一个陷阱。”
说完，他取出匕首，在手臂上一旋，鲜血立刻顺着刀刃流了下来，空气中飘荡起若有若无的血腥气味。
“啊！”
“叶枫兄弟……”
……
众人吃惊不小，纷纷上前查看。
叶枫也不止血，却摆了摆手，道：“你们立刻爬上周围的古树，观察周围的情况，如果有东西靠近，马上通知我！”
楚原等人相视一眼，明白了叶枫的意思。叶枫是将自己当成了诱饵，这种方法可以节省大量的找寻时间，也可以以逸待劳，节省许多体力。
可是，同样意味叶枫将自己置于了危险之中。
楚原立时说道：“叶枫兄弟，这样做实在是太冒险了，引来一级妖兽还好，二级妖兽我们也能勉强应付。这里虽然是一级妖兽的活动范围，但凡事都有万一，若是当真遇到上次的突发状况，那就……”
“不！”叶枫摆手打断了楚原的话，道，“楚原大哥，你说得不错，凡事都有万一，但如果凡事都要考虑得全面，就等于堵了我们的路。再说了，我们入林狩猎，本就是与危险相伴，在这里多待一天，几位村长便要多担心一天，我们要尽最大的可能速战速决。”
楚原见叶枫心意已决，不敢怠慢，忙招呼董猛等人爬上古树，紧张的观察周围的情况。
叶枫却坐在地上，吃起了干肉，及时补充失血带来的能量损耗。
森林静谧无声，众人屏气凝神，更是大气都不敢出。一时间，周围陷入了难耐的静寂之中。
叶枫心中同样紧张无比。
对于妖兽，叶枫没有完善的认知，只从楚原口中大致了解了低级妖兽与低级武者之间的实力对比。他心中十分清楚，自己划破手臂，充当诱饵，无疑是十分冒险的。
但武者之路，原本便是崎岖不平，充满了荆棘，要想踏上武道巅峰，更要秉承无所畏惧的坚定信念。目前，自己刚迈入了武者的门槛，如果第一步便畏缩不前，自己过往几个月终rì超越身体极限的修行便白费，而心中的信念更成了笑谈。
叶枫握紧长枪，咬着牙关，jīng神集中要了极点，在这样安静的气氛中，捕捉来自周围的空气流动和微弱的声响。
这样的状况，整整持续了两个时辰。
突然，上方传来了轻微的树叶声响。
抬眼看，叶枫只见蔡齐指着东方，做了一个嘘声的手势。
来了！
叶枫望着东方，俯低前身，只觉汗水逐渐将衣衫浸湿，心脏无法抑制的狂跳了起来。可他依旧保持着不动的姿态，整个人如同凝固在了空气之中。
头上，楚原等四人位于十丈高度，将叶枫围在了中间。楚原不断给叶枫打着手势，告知叶枫猎物与他之间的距离。
就在楚原手指由二转一的瞬间，叶枫看到十丈之外，一抹红光一闪而过。
而再转眼，那红光又shè进了五丈有余，立在五丈外的草丛侧，瞪着一双血红的眼睛，直勾勾的望着叶枫。
第九章：赤血兔
叶枫终于看清了那东西的样貌。
那是一只牛犊大小的兔子，一身血sè长毛，头生三耳，口带尖牙，双目亦是令人心悸的鲜血之sè。
赤血兔，一级妖兽，攻击与速度均衡，实力与凡阶初期武者接近。
若不是亲见，叶枫无论如何也不会相信，世界上会有食肉的兔子。但从眼前的情景看，这东西嘴角分明留着涎液，显然无法抵抗鲜血的诱惑，将自己当成了一顿绝好的美餐。
赤血兔瞪着腥红的双目，与叶枫相持两个呼吸的时间，突然后退一弹，张嘴向叶枫冲来。它的速度极快，在空中划过一道血sè流光，令人无法再看清其轮廓。
等的就是这个时候！
叶枫紧绷已久的双腿瞬间释放，长枪在胸前一挺，便迎了上去。
轰！
赤血兔在空中无处着力，更无法改变方向。叶枫看得准了，长枪由上至下狠狠一砸，将其肥硕的身体砸进了地面之中。
而后，借着落势，叶枫持短匕在手，用尽全力，极为jīng准的插进了它肥硕的头颅。
赤血兔瞪大双目，不甘的看了叶枫一眼，立时毙命。
只两个回合，一级妖兽赤血兔便死在了叶枫手中。头上四人将这一幕看在眼中，极为兴奋。楚原喊道：“叶枫兄弟，这一击真是利索啊，回到村子里，老子肯定得跟你切磋切磋，哈哈……”
说着，四人下了古树，来到赤血兔尸体近前。楚原道：“这赤血兔，毛皮粗糙，表面上的东西不值什么钱。但它的苦胆可是好东西，城里的医药铺的收购价，基本在半锭狗头金一个。”
说着，他利索的将赤血兔开膛破肚，取出苦胆，如获至宝的放入了防腐的口袋中，又拍了拍叶枫的肩膀，道：“叶枫兄弟，我楚原组建狩猎队以来，是第一次在这么短的时间内猎到一只一级妖兽，若是以往，我们至少得找三天。等我回去了，一定得让村长把这件事记下来，nǎinǎi的，这种办法我老楚就想不到……即便想到了，也不敢用。”
说着，几人哈哈大笑起来。
五人简单的打点了一番，转而走向下一片区域。
但凡妖兽，高级也好，低级也罢，都有一定的领地意识，一级妖兽的掌控范围大概是方圆十里左右。这片区域内的妖兽已被成功猎杀，叶枫等人实在是没有继续呆在这里的必要。
就这样，在短短七天之内，叶枫等人连续转战十个区域，通过陷阱和包围战，成功猎杀了九只一级妖兽，合计能换得八锭狗头金。这是一笔不小的收入，而在七rì内能有这样的收获，已经远远超出了楚原等人的预料，因此众人都是欢天喜地，斗志也越来越高昂。
这rì休息过后，叶枫等人坐在一起商议下一步的行动计划。楚原道：“这次入林，我们合计击杀了两只赤血兔，一只雪狐，五条三尾蜈蚣还有一只碧源鸟，换得的金子应该够咱们十几个村子支撑上一阵了。叶枫兄弟，我觉得咱们应该回去了。”
叶枫沉重的摇了摇头，道：“楚原大哥，你说得不错，我们的收入确实够附近十几个村子支撑上几个月。但我曾听村长说过，我们村落附近有不少专门打家劫舍的强盗团，若是咱们村落被强盗团袭击，以我们村民现在的实力，恐怕基本没有抵抗的余地。”
“叶枫兄弟，你的意思是？”
“我希望我们这次能够多猎到一些妖兽，换取更多的金钱，在满足村民基本生活需要的基础上，余下一些钱，用来购买材料，炼制武器。我叶枫处事，一向不喜欢被人威胁，更不喜欢有盗贼团在周围虎视眈眈，有了武器，我们可以选出一部分人，组成一支护卫队。如此一来，那些盗贼团即便想要袭击，也要在心中掂量一下。”
“好！”楚原一拍大腿，“上次咱们狩猎队死在磨盘山强盗团手里的，有将近三十个。我老楚憋了一肚子气，咱们附近十几个村落的村民也压了一肚子火。叶枫兄弟，你有这个想法，我老楚第一个赞成。”
“对，他妈的，我哥哥就是死在了强盗手里。上次要不是村长拦着，我们剩下的几个兄弟可能早就找强盗拼命去了。”
“一提起这事老子也是一肚子火，妈的，那帮龟儿子每年总要来闹上几次。一次见我表哥的未婚妻长的俊俏，就把她抢了去。”
“咱们几个村早就想和他们干了，就是少一个首领，叶枫兄弟，有你这句话，我李云邵跟定你了。nǎinǎi的，不就是一条命吗，老子豁出去了！”
……
提起强盗团，众人全部义愤填膺。数年来，强盗团屡屡劫掠，周边十几个村落都吃过强盗团的亏，被强盗杀死的村民也不在少数。而这些村落全部以亲属关系为建村的基础，一人被杀，全村人都会沉陷在愤怒之中。这些年，这种愤怒已经积压到了一定的程度，所缺少的，只是这一声号召。
叶枫将众人的表现看在眼中，知他们心中的怒火已被点燃，便喊了一声好，道：“咱们附近十几个村子，规模最小的也有五百户，规模最大的，例如陈家村，有上千户人家。算下来，我们一共有上万壮丁。每个壮丁心头都有一把火，还怕那几百人的强盗团不成？既然各位兄弟看得起我叶枫，我就牵头组建护卫队，只要有强盗敢来进犯，我们就让他们有去无回。”
“好！”
几人同时爆发出一声怒吼，声音层层传递开去，震得周围树叶簌簌作响。
众人有了目标，群情激奋，在接下来几天，更是马不停蹄的抓紧了狩猎。而在这种忙碌紧张的充实感中，时间似乎过得很快，好似只在眨眼间，一个月便过去了。
一个月以来，众人共猎杀了一级妖兽三十只，其中还包含了五只雪狐，合计总收入达到了五十锭狗头金。也算是叶枫等人运气不坏，在狩猎中，最多便是与一只二级妖兽打了个照面，双方谁都无法奈何谁，便不了了之，至于三级妖兽，一次都没遇见过。
更令叶枫欣喜的是，在长达一个月的跋涉与狩猎实战中，自己的实力得到了进一步的提升，对战斗的理解也更深了一步。虽然尚且无法达到凡阶后期，但叶枫很有信心，在半年内提升一个武者等阶，超过楚原，成为附近村落的最强者。
但同时，叶枫心中也非常清楚，随着修炼的进行，实力的提升将愈加艰难，如果要再进一步，必须付出比以往更多的汗水和努力。
屈指算来，此刻距离离开村落，已有一个半月，叶枫已经明显感觉到风中带了彻骨的寒意——已经是初冬了。
该回家了！
这个五人的jīng英狩猎小队，便在叶枫的带领下，踏上了返村的路途。
出林之后，为了防止强盗团的袭击，叶枫特意朝歇夜行，并避开了大路，只走林中，耽搁了两天之后，终于安全的见到了陈家村久违的炊烟。
远远的，叶枫便见到村口伫立着一个熟悉的身影。
那是年迈的老村长，正在村口翘首眺望，眼见叶枫等人出现在视线之中，激动得浑身颤抖起来。
叶枫连忙奔行几步，扶住老村长，道：“村长，这些rì子，让你担心了。”
村长老泪纵横，不住的说着：“能回来就好，能回来就好啊，我这把老骨头，再也受不了失去亲人的痛苦了。”
叶枫招呼了一声，楚原等人立刻围了上来，当着老村长的面，打开了储存猎物的防腐袋。
村长立刻就惊呆了。
然后，再次猛烈的颤抖了起来。
楚原大笑道：“老村长，这次狩猎，你们陈家村功劳最大啊！这叶枫兄弟真是不简单，胆大心细，实力又强，我老楚可算服了。”
村长激动得说不出话，只是不住点头。
叶枫重重的捶了楚原一把，道：“楚大哥，各位兄弟，咱几个可有段rì子没闻到米饭香了，今天可得好好吃一顿。”
“好！”蔡齐接过话来，“咱们蔡家酿酒可是附近十几个村里最出名的，我叫人去取几坛好酒，今天不醉不归。”
便在几人说话的功夫，村中的村民纷纷围了上来，见五人安然无恙，皆是激动之sè，见到狩猎队的收获，更是兴奋异常。
五十锭狗头金，足够十几个村庄连续吃上两年了。
在众村民的簇拥下，五人与村长来到了村中祠堂边的侧厅，分主次坐好之后，叶枫简单的介绍了一下近一个半月的情况。
村长听得入神，良久，一声长叹。
村长道：“叶枫兄弟，老夫真的很庆幸。当rì我出村办事，见你昏迷在草丛之中，犹豫之下，终将你带了回来。现在想一想，当时我若将你弃之不顾，我们陈家村便不会有今天了。叶枫兄弟，你、你是我们陈家村的恩人，老夫谢谢你。”
说着，村长便要拜倒。
叶枫忙在他身上一托，将他带回到椅中，道：“村长，你错了，事实正好相反，咱们陈家村，才是我叶枫的恩人。”
第十章：主动出击
叶枫这句话说得情真意切，村长立刻觉得心头一暖。
所谓无心插柳柳成荫，当rì种下的善因，今rì终于结出了善果。老村长看着叶枫，许久，终于平复了下来。
接下来，村长将附近十几个村落的近况为叶枫等人介绍了一遍。
有悲有喜。
喜的是，一个半月来，那十五名狩猎队的候补终rì在新开辟出的教场上勤学苦练，实力都有提高。
悲的是，十五里外的一个五百户的小村庄，被灭村了。
而灭村的原因，竟是一个强盗团的首领看上了那个村庄村长的小女儿，强娶不成，恼羞成怒之下，连夜带领手下喽啰血洗村庄。整个村庄五百户人家，接近两千人口，仅有九人幸存了下来。
又是强盗团！
听了村长无奈的讲解，叶枫紧握双拳，眼中如若要喷出火来。
一个和睦的村落，只在朝夕之间便被强盗团灭村，这些强盗团，也欺人太甚。
前有狩猎队被杀三十人，今有五百户的村落被屠，新仇旧恨，令叶枫热血翻涌，怒火填胸，他恨不得立刻便提了武器杀上强盗团的山寨。
但随即，他平静了下来。
此刻，叶枫忽然有些痛恨，并不是痛恨强盗团，而是痛恨自己。
自己，太弱了。
在这个没有法律的世界，只有强者才能决定自己的命运，正源于此，此时的叶枫更加向往强大，而踏上武道巅峰的心，也变得更为坚韧。
末了，他轻叹一声，道：“村长，我知道了。”
这句话，说得十分平静。
楚原诧异的看着他，想从他的脸上找出一丝的愤怒和不满。
可他失败了。
此刻的叶枫，如同秋rì明镜的湖面，平静而没有任何波澜。
而正是叶枫的平静，平息了蔡齐等人的怒火。他们跟随叶枫共同狩猎，朝夕相处一个半月，明白这种平静的含义。
丛林中，叶枫在等待猎物的时候，便是如此的平静。
正因为叶枫这种波澜不惊的心，令他们感到这个青年的身上，有一种难以言喻的魔力，令人捉摸不透，又令人无比信服。
厅内短暂的出现了沉默。
叶枫自顾自的捻了一个茶杯，抿了一口，说道：“各位兄弟，事不宜迟，我们明天就把猎物换成钱，我要提前开始组建护卫队的计划。”
闻言，村长有些诧异。
叶枫看向村长，道：“村长，记得我说过的话吗？有的时候，轰轰烈烈的战死要胜过委曲求全的活着。除了狩猎队，我还要建立一支强大的护卫队，我要让强盗团心有忌惮，只有这样，陈家村才不会步那个小村庄的后尘。”
村长明了。
此刻，他更加清醒的认识到，对于陈家村，甚至周围大小十几个村落，眼前的这个年轻人意味着什么。
实力、智慧与希望！
叶枫继续说道：“村长，我有件事要拜托你。”
村长连忙点头：“请说。”
“我希望你能以一个大村村长的身份，召集附近村落的村长开一个会，商量一下护卫队的组建之事。毕竟此事牵扯十几个村落，未必全部村长都会同意。”
“恩，包在老夫身上。我们被强盗团欺负的久了，我相信其他村落不会有拒绝的道理。我马上便差人去办。”
说完，村长离开了大厅。
叶枫等人又针对明rì售卖猎物之事商议了一阵，便各自散去。
第二rì清晨，叶枫等人再次在村口集合。
沧虹大陆，地域辽阔，人类聚集中心以行省为单位。陈家村所在的行省，唤名兴业，而兴业省内，又含大小千余州县，陈家村正坐落在长平县北部，距离长平县城有八百里路程，
叶枫等人穿了农家的便装，舍了长枪等重物，只留腰间的匕首，又将赤血兔胆、雪狐皮等珍贵货物贴身珍藏，便向长平县行去。
五人皆有凡阶武者的实力，脚力极佳，路面又是一马平川，故而只一上午的时间，众人便赶了两百里。
前方，路面陡然收窄，两侧皆是悬崖峭壁，仅有一条小路穿峭壁而过，通往前方。
叶枫眉头一皱，摆手令众人停下，道：“此处地势险要，我若是强盗，定会派人在两侧山上观察下方。受命在此处驻守的强盗若见有人带了值钱的货物靠近，便会以最快的速度回禀，一来一回，估计只半柱香的时间，盗贼团便会赶来将来者围个水泄不通。”
“那怎么办？”蔡齐有些焦急。
楚原道：“不用担心，我们都是寻常农户打扮，雪狐皮之类的都是贴身保管，外表看不出来，或许不会引起强盗团的注意。”
“不。”叶枫摇了摇头，“寻常农户谁会走这条路，我们不能冒险。这样，我们在这里稍作休息，待体力完全恢复了，以最快的速度穿过去。”
“好！”
众人皆应了，遂列好战斗阵型，席地而坐，稍事休息。
一柱香的时间过后，众人起身，叶枫道：“等下我们要以最快的速度行进，但同时要注意阵型不要乱。等下若是有盗贼团来追，不要回头，以我们的实力，我相信一个数百人的强盗团，应该只有十几甚至几人能赶上我们的速度。”
“明白！”
“好，这次蔡齐、董猛打头阵，李云邵居中，我与楚大哥压尾，出发！”
众人迅速列好阵型，急速向夹在峭壁之间的小路奔去。
凡阶初期的武者，极限速度在一个呼吸十五丈，叶枫身为凡阶中期武者，极限速度在一呼吸二十五丈左右。为了保持阵型，叶枫刻意放慢了速度，一面疾行一面观察上方的形势。
只在五人行了数百丈以后，上方突然传来了一阵急促的哨音。
叶枫心下一沉，暗道：这里果然有强盗团埋伏。
哨音刚歇，上方忽而传来巨石滚落的声音。
抬眼看，只见数十块大石自两侧纷纷滚落，每块皆有数千斤的重量，落势惊人。
叶枫心知，若是被巨石砸中，十死无生，忙急声道：“蔡齐、董猛，不要停，冲过去！”
在生死瞬间，蔡齐、董猛等人发挥出了超越极限的身体速度，身体如同急速奔行的猎豹，已经极度前倾。
那滚滚落下的巨石在空中滞留了两个呼吸，可便是这两个呼吸的时间，叶枫等人已经奔出了四十丈。
“轰！”
“轰！”
……
而后，叶枫便听到了巨石在身后砸落的轰鸣。
好险，若是速度慢上半分，便会陷入巨石的轰击范围。
轰声刚歇，悬崖两侧便传来了强盗们的咒骂。
叶枫在疾行之中，也不忘向上竖了竖中指，这种极具歧视和侮辱xìng的手势也不知这个世界的强盗们能不能看得懂。
强盗们的骂声更烈了。
突然，叶枫眼角瞥到有几个身影手握长藤，从悬崖上荡了下来，不由面sè一凛，踏着悬崖凸起的石块便迎了上去。
一名强盗借着落势，原本十分自信，可在眨眼之间，他只觉眼前人影一闪，还未来得及作出任何反应，胸口便受到了一记重击。
嘭！
他的身体在一千五百斤的拳力下高高抛起，力量透过胸骨，直接将其心脏震得粉碎。
而叶枫却斜踩着峭壁，几个纵身又回到了队伍之中。
那名强盗的尸体在峭壁上无力的跌落，连撞几块突起的尖石，待落地时，已支离破碎，死状极惨。剩余的几名强盗见此情景，震惊与心悸之下，不约而同的停止了进攻。
其中一名强盗向上方高喊了一声：“老大，这个人绝对不是凡阶初期的武者，他隐藏了实力，六子一个照面都没挺过，就被杀了。”
上方，马上又传来了一阵更为急促的哨音。
强盗们听后，立刻抓起藤条，拼命向上爬去，只几个呼吸便消失在了崖顶的树林中。
而此时，叶枫等人已经又奔出了几百丈。
疾行中，叶枫回头瞥了一眼，见强盗们没有追来，松了口气。只道方才自己那用尽全力的一拳起到了非常好的震慑作用，令那些通过自己的行动速度来判定自己实力的强盗们对他们的判断产生了怀疑。
现在，暂时安全了。
前方，董猛、蔡齐与李云邵的实力只在凡阶初期，经过一段时间的极限速度奔行后，已显疲态，叶枫便摆了摆手，令众人略微放慢了些速度。
李云邵拭去额上的汗水，轻声道：“叶枫兄弟，方才，真的好险。”
楚原接着说道：“叶枫兄弟，方才你主动出击那一下，真是痛快。我也发现了他们，却只做好了防守的准备，没想到要主动出击。”
叶枫道：“最强的防守，就是进攻，如遇强敌，不能坐以待毙，或许主动进攻才能搏得一线生机。好了，这里地势险要，大家别放松jǐng惕，先出去再说。”
这条小路共有十几里，众人又奔行了一段，才完完全全的走了出去。
他们刚刚离开，悬崖上立刻浮现出上百个身影，为首者乃是一胸口纹了老鹰的光头壮汉，他遥望叶枫等人远去的背影，长吁一口气，骂道：“他妈的，今天真是出师不利，我见他的奔跑的速度，还以为他只是一个凡阶初期的武者，没想到下手这么快，这么狠，害我死了一个凡阶初期的高手。妈的，难道高手都兴隐藏实力这一手吗？要是这样，咱们还怎么混？”
说着，光头骂骂咧咧的带人返回了山崖。自然，他的牢sāo，叶枫是不可能听到了。
第十一章：大小姐
出了小路，又是一马平川，大路两侧全是成片的原野，没有隐蔽之处。众人继续前行了数十里，叶枫隐约的见到数百丈外出现了一支马队。
待再近些，但见那马队有十数辆车，又有上百身着劲装之人守护。在马队的最前方，一个高挑的大旗随风飘扬，旗上用镶嵌了金边的黄线秀了一个龙飞凤舞的大字——任。
楚原眉头一皱，嘟囔道：“真倒霉，怎么碰上了这群人。”
叶枫遂问道：“楚大哥，他们是什么人？”
“哼！”楚原哼了一声，“在咱们陈家村方圆五百里内，有几百个村落，十几个强盗团，这些村落多多少少的都受过强盗团的欺负。但有一个村落，只有三百多户，一千多人口，比陈家村规模还小上不少，却从来没人敢惹，便是这任家村了。这村的历史很短，在三十年前建成，当时修葺了不少jīng致的阁楼，连铺地的砖都是青玉的材料，因此引起了不少强盗团的注意。在村落建成的第一天，便有一个三千人的大强盗团浩浩荡荡的前去劫掠，可这三千人，连村口都没摸着，就全军覆没，没一个活下来。而据说当时阻击强盗团的，只有一个人。”
“只有一个人？”
“对，只有一个人！从那天起，便没人再敢惹这任家村，而这个村落也少与外人接触，十分神秘。几年前，有一个村落被强盗团袭击，派人前往任家村求救，这群人直接把求救者扔进丛林，喂了豺狼。有了这事儿，咱们路过任家村，全都绕着走，没想到今天在这里碰到了。”
叶枫长吁了口气。
一人诛杀整个盗贼团，这是何等强悍的实力。
而不顾村民的求助，更将求助者扔入丛林，又是何等的冷漠。
他遥望着马队高高飘扬的“任”字大旗，心中暗道：若是与这支马队结伴而行，一路上显然不会再有强盗团打扰，但如果贸贸然前往，对方保不准会像对待那无辜的村民一般对待自己。
犹豫之下，叶枫压低了声音说道：“楚大哥，你们放慢速度，我跟上去看看。”
“你确定？”楚原一脸诧异。
“恩！”
叶枫点了点头，离开阵型，加快了脚步。
待与那马队的距离缩短到十几丈，叶枫看清了马队的情况。
由于叶枫靠近，马队的人已经明显提高了jǐng惕。其中几人看向叶枫，单手握在腰间的佩刀上，一脸谨慎。在马队的最前方，有一俏丽的少女迎风而立，她体态轻盈，双目灵动，一身淡白劲装，手持长鞭，英姿飒爽，颇有一番女侠的风范。
而在少女身侧，护了七八个壮硕的男子，很显然，这少女在马队中的位置极高。
叶枫心中一动，脚步放缓，遥遥喊道：“这位姑娘生得俊俏，想必心肠也是极好的。我等五人本是附近村中的农户，刚遇到强盗团的袭击，敢问姑娘可否行个方便，让我们尾随马队而行？”
闻言，那少女明显一怔，便咯咯的笑了起来。
她的几个护卫立刻前行一步，将少女护在身后，怒视着叶枫。
“你们干嘛？”岂料，少女娇叱一声，道“你们没听到嘛，这小哥说我长的俊俏，又知我心肠好，让他们跟我们一起走，又能如何？”
“小姐。”一名护卫苦着脸，“老爷他……”
少女立刻打断了护卫的话：“呀呀，在外面还拿爹爹压我。我告诉你啊，在这个马队里，我说了算。你看看，人家只是个苦命的小哥哎，这荒山野岭的，被强盗杀了都没人给他收尸。再说了，我一个姑娘家都不怕，你们怕什么？”
说着，她向叶枫喊道：“小哥，你过来，我替你做主，这帮家伙不敢把你怎么样！”
叶枫笑了。
但凡少女，都喜欢听别人对自己的赞赏，而赞赏无非便只有两个方面，一是外貌的美丽俊俏，二是内心的纯洁善良。看来，这个侠客装扮的少女也不例外。
他回头打个手势，招呼了一声。楚原等人走近以后，皆是如同看怪物一般盯着叶枫，叶枫笑道：“看样子，任家村的人也不难相处嘛！”
“咳咳。”楚原无言以对，只好干咳了几声。
就这样，叶枫在少女护卫jǐng惕的眼神中，厚着脸皮混进了马队。
直到这时，他才真正完全看清了少女的样貌。
皮肤白皙，样貌活泼可爱，一头乌黑的长发扎在脑后，身着纯白的劲装，手持长鞭，腰间又挂了几个紫sè小铃铛，更显其俏皮。
那少女见叶枫走近了，一把将身前的护卫拨开，扬着头说道：“喂，小哥，你叫什么？”
叶枫笑着抱了抱拳，道：“在下叶枫，这些是我的几个兄弟，随我去县城卖些东西？姑娘果然心善，叶枫在此谢过了。哥儿几个，快来谢谢这位姑娘！”
楚原等人立刻躬了躬身。
少女道：“我叫任梓馨。嘿，叶枫，你这人挺有意思的，比这些干巴巴天天瞎猜的护卫强多了，来来来，让我看看，你们都带了什么好东西。”
叶枫便也不隐瞒，取出雪狐皮等货物，一一展示给任梓馨看。任梓馨只看了一眼，便撇了撇嘴，道：“哎，这都是些什么乱七八糟的东西！今天姑娘我开心，送你个小玩意儿。”
说着，她伸手在马车上一探，掏出一片东西来，那东西巴掌大小，通体漆黑，shè入的阳光都仿佛被其吞噬了一般。
他身侧的几个护卫立刻瞪了叶枫一眼，但碍于任梓馨，又不敢发作。
叶枫将他们的表情看在眼里，心知这一定是好东西，忙赶在护卫劝阻之前将此物抓在了手中，又夸张的作了一个揖，道：“多谢姑娘赏赐。”
在之前的世界，叶枫从十三岁开始，便一直执着的追求一个名为萧月婉的美丽少女，历时九年，想尽了一切办法，费尽心力。因此，他对少女的心思把握得极为透彻，更知如何逗女孩儿开心。
果然，他这略带夸张的感谢将任梓馨逗得咯咯笑了起来。然后，她以一种居高临下的表情看着叶枫，脸上写满了怜悯，那骄傲的神sè分明就是说：小伙子嘴挺甜，所以姑娘我就给你个破烂，让你开心一下。
叶枫将那片东西抓在手里，只觉这巴掌大的东西极为沉重，似乎有五十几斤的重量，形状又仿佛是从某种动物身上剥落下来的鳞片，不由暗自猜测，想来这东西或许便是某类妖兽身上的宝贝了。
这样的“破烂”，叶枫巴不得对方多送点儿。
任梓馨绕着叶枫走了一圈，啧啧两声，突然道：“叶枫，你这细皮嫩肉的，好像不是一般的农户哦，是不是哪个地主家的儿子。你的这几个兄弟倒是粗枝大叶，和我的护卫们差不多。”
叶枫一声苦笑。
这丫头的观察力也太强了些，自己虽然苦练三四个月，但与大多数魁梧的农户相比，身材还是偏瘦了一些，皮肤也没那么粗糙。由此想来，这丫头对自己是地主家儿子的判断，却也有些道理。
无奈之下，叶枫只好说道：“好吧，算你猜对了！”
任梓馨立刻蹦了起来，炫耀般的瞪了护卫们一眼，道：“爹爹总说外面危险，怕我上当受骗，可你们看，我一下子就看穿了这小子的身份，以后看你们谁还敢在爹爹面前告状，哼！走，叶枫小子，你跟我坐一辆车。”
此言一出，立刻便有护卫前来劝阻，可其还未开口，便被任梓馨瞪了回去。
这时，护卫们看向叶枫的眼神，不仅仅是jǐng惕，更多的已经是仇视。
叶枫有些哭笑不得。
这是一个完全以自我为中心的大小姐，有那么一点点任xìng，又有那么一点点自以为是。
任梓馨见叶枫没什么动作，以为他胆怯，便有些不耐烦。她一甩头，坐到马车上，拍了拍身侧，几乎是用命令的口气说道：“叶枫小子，过来。”
叶枫无奈，只好坐在了她的身边。
初时，叶枫只想借助任家马队的威慑力，平安的赶到长平县城，他万万没有想到，由于这丫头和护卫们赌气，自己竟成了座上宾。
此时，叶枫距离任梓馨只有半米之遥，再看护卫们，此刻已经紧张到的极点，有两人甚至已将佩刀拉出了半寸。
任梓馨呸了一声，斥道：“你们这帮家伙，真是小心眼儿，怎么了，还怕本小姐不能自保？滚滚滚，都给我死远点儿。”
护卫们这才悻悻然的回到了各自的位置。
任梓馨看向叶枫，接着说道：“这群人天天在我身边转啊转的，像苍蝇一样，烦都烦死了。你有没有什么好玩儿的事儿，路上讲给我听听！”
叶枫点了点头。
“那好，等下你可得抓紧点儿，我们的马队快得很。方才算你运气好，赶上我们休息，若是平常，你连这马儿的尾巴都看不到。”
说着，任梓馨一甩长鞭，一声娇叱。
前方拉车的两匹骏马陡然加快了速度，如同流星一般shè了出去。
叶枫只觉身体向后一仰，险些跌落出去，忙死死握住马车的横梁，用了整整两个呼吸的时间，才重新调整好了姿势。
再看任梓馨，已经笑得前仰后合。
“哟哟，我就叫你抓紧点儿嘛。”
第十二章：厚礼
叶枫无暇回应，只觉两侧的灌木急速向后倒去，甚至掠出了残影，不由心下震惊不已。他一边握紧横梁，一边看向那拉车的骏马，但见此马一身乌黑光亮的绒毛，体型与一般家马一般无二，额上却有一块凸起，如同还未拱破皮肤的硬角一般，说不出的诡异。
“这是什么马？”
叶枫这句喊问刚刚出口，便随劲风飘向了身后，残余的声音十分微弱。可任梓馨还是听了个真切，回应道：“这是我们任家的马，我、们、任、家、的、马！”
她几乎是将同一句话一字一顿的重复了一遍，神sè极为骄傲。
叶枫无奈，便不再问。
行了有四分之一柱香的时间，前方出现了一片果林，时值深秋，树上的果子通红诱人，飘散着甜美的香气。
任梓馨便道：“叶枫小子，看我弄几个果儿吃。”
话还未落，马队已奔出百丈距离，行到了果林近前。
任梓馨一抖长鞭，那长鞭在她手中如同有了生命的游蛇一般，悄无声息的蜿蜒而行，只在电光火石之间，便在一棵果树间行了一转。
回来时，长鞭已经卷了三枚红果。
任梓馨取了一枚，递给叶枫，笑盈盈的说道：“给！”
叶枫却沉浸在了震惊之中。
方才他只看到任梓馨快速的扬了扬手，那长鞭如何游曳而出，如何前行，又如何卷了三枚红果，他完全没有看清。若不是红果真实的摆在眼前，他只以为任梓馨抬手抚了抚随风飘动的长发。
更为诡异与难得的是，长鞭甩出，竟然没有发出一丝一毫的声响，仿佛那长鞭只是随风而行，却完全没有切割空气。
好强！
“咦？你不吃吗？”任梓馨见叶枫没什么反应，不满的撅起嘴，“不吃早说嘛，害我白费力气。”
说着，她嘟嘴咬了一小口，立刻又开心了起来，道：“好甜啊！”
“是、是吗？”
“当然了，来，吃一个！”
叶枫接过红果，放到嘴边，咬了一大口，立刻被呛的猛烈的咳嗽了起来。
“哈哈哈……”任梓馨一阵开心的大笑。
叶枫仔细一看，手里哪里是什么红果，分明就是一个与红果极为相似的辣椒，辛辣的气味透鼻而入，烧得整个鼻腔火辣辣的疼。
“你……”
叶枫呛得急了，想也不想，便伸手给了任梓馨一个爆栗子。
“呀！”任梓馨马上捂住脑门，又急又恼，“你、你竟敢打我，你、你……”
她又气又急的样子充满了少女俏丽的仪态，有显得有些楚楚可怜。叶枫看得一痴，即刻反应过来，忙故作强硬的挺了挺胸，道：“怎、怎么，谁让你给我吃辣椒的，妈的，呛死我了，你看我的嘴唇，像不像两个香肠挂在嘴上，算不算破了相了？。哼，给你一个爆栗子算是轻的，要我说，应该再让我弹一下才算扯平。”
“哼！”任梓馨气鼓鼓的别过脸去，过了一小会儿，又忍不住回过头来盯着叶枫的脸瞧。看了半天，突然一阵大笑，道，“哎呀哎呀，笑死我了，还真像两个香肠挂在嘴上哎，本小姐真是太聪明了，哈哈哈……”
她笑得前仰后合，末了竟然趴在了叶枫的肩膀上，又笑了半天，才慢慢的歇住了。
叶枫有些窘。
他看着趴在自己肩膀上的美丽少女，忽而嗅到了丝丝少女天然的体香，不免手足无措，本想轻轻的将她扶起来，却又不知如何下手。
“嗯？”
便在此刻，任梓馨慢慢的抬起头来，俏丽的脸庞距离叶枫的双眼不过几寸的距离，叶枫顿时觉得心跳加快，呼吸也有些不稳。
任梓馨好像也怔住了。
两人目光交汇，时间仿佛被渐渐的拉长，周围的景sè也变得迷离了起来。
似乎过了很久，任梓馨忽而低下头，轻声道：“来吧，再弹一下，我们就扯平了。”
叶枫蜷起手指，作势要弹下去，却见美丽的少女低着头，紧张的闭着眼睛，不免一笑，道：“哎，算我叶枫倒霉喽，要是这腊肠嘴变不回去，害的我娶不着媳妇，再来弹你这一下吧！”
“嘿嘿……”任梓馨吐了吐舌头，回到了原来的位置。
叶枫抬眼看去，但见车队刚刚行出果林——原来方才自己与任梓馨对视的时间，竟只有一个呼吸。
有人说美好的瞬间会凝固，看来是真的。
叶枫不敢再看任梓馨，只好扭过头，望向了路边。
许久，两人都没有说话。
又过了半柱香的时间，任梓馨歪头看了叶枫一眼，轻轻推了他一把，道：“叶枫，你那时不是说会给我讲有意思的事吗？我整天被爹爹闷在家里，周围又是这群无趣的家伙，好无聊呢，你快给我讲讲吧，好不好！。”
叶枫见她一脸期待，实在不忍拒绝，便点头应了下来。
接下来，叶枫东拉西扯、绘声绘sè的给她将了一个凄美的爱情故事。这个故事曾经家喻户晓，又带了一丝神话成分，正是大名鼎鼎的《白雪公主》、叶枫又擅自在其中添加了其他的经典的打斗情节，只说那王子为了得到白雪公主的芳心，过五关斩六将，学会了七十二变，终于打败了来自深渊的大魔王，集齐了七龙珠，召唤出机器猫，最终将喵喵叫的机器猫作为定情信物，得到了公主的芳心。
任梓馨听得一愣一愣的，又不时问些令人啼笑皆非的问题，例如大魔王是男是女啊，七十二变能不能变成癞蛤蟆啊，七龙珠做成项链好不好看啊，诸如此类，往往令叶枫大笑不已。
两人一路说笑，心情愉快，在这种情况下，时间似乎过得很快，八百里路程在骏马极佳的脚力下，只一个时辰便走完了。远远的，叶枫已经能望见长平县城墙上的匾额、门口的守卫以及穿梭的人群。
任梓馨一带马缰，骏马立刻放缓了脚步。
而后，她看向了叶枫。
此时，她的眼神有些复杂，无奈之中，又带了丝丝不舍。
叶枫有些诧异，问道：“怎么了？”
任梓馨低头轻叹一声，道：“这便是你们的目的地了吧，我们却还要再赶一天的路，因为我们的目标是兴业行省的都城。今天一别，就没人讲故事给我听了，要么……”
她忽然神采飞扬的抬起头，用一种诡异的眼神盯着叶枫，继续说道：“要么，我用铁链把你锁了，拉回家里去，天天好吃好喝的养着你，你只需要给我讲故事，好不好？”
叶枫一惊。
“哈哈哈……”岂料，这丫头立刻指着叶枫哈哈大笑起来，“最后还是被我骗了吧，看来还是本小姐最聪明。不过话说回来哎，我还真想把你关起来，没事儿的时候就听你讲讲故事，总比和那些闷葫芦在一起的好！”
叶枫笑道：“这还不简单吗？我们两个村落相距不过五百里，若是得空，我便去任家村找你玩儿嘛。我们村落附近好玩儿的地方多着呢，我们可以去湖边钓鱼，也可以去林子里抓野兔烤来吃，我作的烤鱼烤兔可是一绝，那味道，啧啧，简直不能提，一提就流口水。”
“真的？”任梓馨惊喜的瞪大了眼睛。
“当然是真的，你还欠我一个爆栗子没还呢。”
“那、那我们拉钩！”
说着，任梓馨伸出了白皙小指。
叶枫也伸出小指，在她小指上勾了勾。
任梓馨立刻开心的笑了起来，道：“就这么说定了，你一定要到任家村去找我哦，我、我的等着你呢。”
叶枫郑重的点了点头。
这时，任梓馨好似忽然想起了什么一样，招手从远处唤来一身材佝偻的瘦弱青年，道：“叶枫，在你来找我之前，可别被杀死了，这附近的强盗团厉害的很呢。这样吧，这家伙归你了。”
说着，她把那青年向叶枫面前一推，斥道：“听见了没有，从今天开始，这就是你的主人，你给我伺候好了，要不然本姑娘鞭子伺候。”
一听到鞭子，那佝偻的青年立刻畏缩的向外躲了躲，惹得任梓馨眉头一皱，又是一声怒斥：“哼，没用的东西！”
几个护卫赶上前来，其中为首者小声说道：“大小姐，这、这不好吧！”
“滚！”
任梓馨只一个字，便把说话者吓得一阵哆嗦。
而那佝偻的青年，也抖得更厉害了。
任梓馨转而看向叶枫，说道：“这家伙是我二叔从外地捡来的，不会说话，但是不聋。他是我们任家的下人，但从今天开始，他就是你的随从，若是你想来找我玩儿，就叫他传个话，谁欺负你呢，你就让他打谁，你想欺负谁，也让他去打谁。”
叶枫哑然。
随随便便送一个活人，这丫头还真是一个活脱脱的大小姐。
此事发生得非常突然，此刻，面对那浑身发抖的佝偻青年，叶枫反而不知怎么办才好。
“叶枫兄弟，咋了？”
这时，楚原等人也围了过来。
任梓馨立刻瞪了他们一眼：“让开点儿，没你们的事儿！”
第十三章：四级妖兽甲片
楚原等人立刻噤声。
“哼，真是啰嗦，哑巴留下，其他人走了！”
见叶枫还在犹豫，任梓馨有些不耐烦，她坐上马车，一甩长鞭，马车立刻便扬起一片尘埃，向另一条路疾行而去，只两个呼吸，整个马队便淡出了叶枫的视线。
叶枫的耳边，忽有清脆悦耳的铃声响起。
明艳的阳光中，一道紫sè光芒划过一道清晰的弧线，jīng准的落到了叶枫手中。那是任梓馨挂在腰间的小铃铛，淡淡的紫sè折shè着迷离的光芒，铃铛的一侧，印着一个娟秀的小字——“馨”。
“叶枫，不要忘了来找我啊！”
前方，又隐约的传来了美丽少女俏皮的声音。
叶枫怔怔的看着手中的铃铛，仿佛还能嗅到铃铛上残留的淡淡清香，良久，会心一笑。
我一定会来找你的！
众人围了上来，楚原大力捶了叶枫一把，嚷道：“你小子行啊，能让任家大小姐送这么大的一份厚礼。不过——”
他看了佝偻青年一眼，继续说道：“这妮子也是，送了这么一个瘦猴子，这不是送了一张吃饭的嘴嘛。”
佝偻青年显然听到了他的话，瞥了他一眼，未露丝毫不满之sè，只是默默的站到了叶枫身后，垂眉低首的与叶枫保持了半米的距离。
“楚大哥，千万别这么说！”叶枫冲楚原摆了摆手，继而转身看向佝偻青年，道：“呃……我该如何称呼你呢，你有名字吗？”
佝偻青年摇了摇头。
“没有名字，那我改如何称呼你呢？”
佝偻青年木然的比划了一下，指了指自己的嘴，啊啊叫了两声。
“你让我叫你哑巴？”
佝偻青年忙不迭的点头。
“不妥不妥！”叶枫凝神想了一阵，“既然我们的村落叫陈家村，我便给你起个名字，叫陈星吧。”
佝偻青年怔住了。
随即，忽而热泪盈眶。
叶枫重重的拍了拍他的肩膀，道：“走吧！”
说完，叶枫转身向城门走去。
陈星忙抹了把眼泪，快步跟了上去，依旧与叶枫保持了半米的距离。
一众人进了县城，叶枫向前望去，但见一条青砖铺就的宽阔大路笔直的穿过喧嚣的县城，一直通向远方，一眼望不见尽头，大路两侧全是jīng致的阁楼，又有许多各式商铺，身着各样服装的行人进进出出，虽算不上比肩接踵，却也称得上热闹繁华。
几人之中，董猛与蔡齐都是第一次来县城，眼见如此场景，皆是目不暇接，东张西望之间，不知该看何处才好。
楚原便道：“这长平县城，占地三万余亩，我倒来过几次。这里有一处极好的去处，叫翠红楼，等下卖了货物换了钱财，我可以带你们这几个雏儿去逛逛。”
“翠红楼？那是什么地方？”董猛、蔡齐等人立刻来了兴致。
楚原便是一阵神神秘秘的笑。
一听这名字，叶枫便知道那是男人花钱消遣的地方。对于这样的烟花之地，叶枫是没一点兴趣的，他现在关心的，是如何将雪狐皮等货物换成钱，并最终为村民们谋求基本生活的保障。
接下来，在叶枫的催促下，楚原径直带众人来到了一处杂货铺。
这杂货铺东西走向，铺门大开，铺面却不甚大，铺中顾客寥寥，仅有几个一身粗布衣衫的小伙计在自顾自的忙碌着，有顾客进来，也不招呼。
叶枫便咳了一声，算做提醒。
有个伙计抬起头来，见叶枫等人农夫装扮，便不耐烦的抖了抖衣襟，迎了上来，嚷道：“各位客官，有什么要卖的，或者有什么要买的，快着点儿说，我们现在忙的很。”
楚原刚要接话，叶枫按住了他。
叶枫环视了一周，见此杂货铺虽然布局规整，陈列却有些杂乱，铺中也没有掌柜，仅是几个伙计在懒散的忙碌打整，便皱了皱眉头，道：“伙计，就你们几个？”
“哼！”小伙计哼了一声，“那又怎样，招待你们几个，我一个伙计就足够了。怎么，还想让我们掌柜亲自招待你们？”
这小伙计狂妄的语气令叶枫很不舒服，他慢慢的在铺中踱了一圈，回望一眼，道：“楚大哥，我们走吧，我们的东西，这个铺子或许收不起。”
楚原忙压低了声音，道：“叶枫兄弟，城里人见了我们农家人，本就是这个态度。我们狩猎队打的猎物，也一直买给这家商铺，我们还是快些卖了货物，然后走人吧。”
那伙计却陡然提高了声音：“哟，有什么东西是我们商铺收不起的，我倒想见见。恐怕我想见，你这农夫还拿不出来吧！”
叶枫微微一笑，也不答话，便缓步走出了门。
那伙计好似受到了奇耻大辱一般，忙在叶枫身前一拦，嚷道：“你这话得说明白，究竟带了什么宝贝，竟是我们商铺收不起的！”
叶枫根本不理他，只顾背负双手，慢慢的往外走，只两个呼吸，便来到了铺外的主路上。反观那伙计，方才还狂傲不逊，现在望着叶枫的背影，却显得有些焦急。
楚原跟了上来，低声问道：“叶枫兄弟，这些东西，我们不卖给这家了？”
“再说吧。这几个伙计太过目中无人，我不是很喜欢，再说了，偌大的一个长平县城，难道只有这一家杂货铺？”
“那倒也是！这人也太狂妄了些，不过——”楚原回头瞥了一眼，“那小子现在还在门口张望呢。”
“对于这样的人，就得吊吊他的胃口。”
两人边聊边走，眼看便要消失在路口的转角处，便在此时，那伙计突然急匆匆的跑了来，点头哈腰的说道：“几位爷，我们大掌柜有请。”
说着，他谨慎的瞟了叶枫一眼，想从叶枫脸上看出点什么，可叶枫平静如水，令他丝毫窥不得端倪。
如此一来，这小伙计更加疑惑了起来。
叶枫遂哼了一声，道：“既然如此，那我们便回去看看吧，这杂货铺是小了些，但或许能有个识货的掌柜也未可知。”
几人回到杂货铺，在小伙计的引领下，进了后院。
此处坐落着一处jīng致的会客厅，一个身材肥硕的大掌柜本倚在摇椅之中，见叶枫等人进门，忙迎上前来，哼哧哼哧的说道：“几位客官，我这小伙计今天可是看走了眼，你们大人有大量，多担待些。有什么稀罕玩意儿，不妨让我看看，只要值那个价钱，小店肯定出得起。”
楚原刚要取出雪狐皮等货物，叶枫拦住了他。
而后，叶枫自顾自的坐在椅中，从怀中取出了一件宝贝。
这宝贝叶枫得了也没多久，正是任梓馨当做垃圾送给他的巴掌大小的黑片。他将黑片握在手中，在大掌柜眼前一晃，道：“不知道这个东西，你们怎么收。”
大掌柜的眼睛滴溜溜的顺着黑片的轨迹一转，忙冲伙计吆喝了一声：“上茶！”
说完，他满脸堆笑的说道：“这位客官，可否让我看得明白一点儿。”
叶枫便把那黑片放在了茶几之上。
大掌柜凑上前来，皱眉看了两眼，双目中陡然发出异样的神采，趁小伙计还未走远，扭头遥遥吼了一句：“上好茶！”
这时，他笑的更加灿烂了，满脸肥肉上下乱颤，又对叶枫说道：“我能不能掂上一掂？”
叶枫不动声sè的点了点头。
实际上，见了大掌柜的表现，叶枫心中已是兴奋不已。他非常清楚，这杂货店位于长平县城，平rì里低级妖兽身上的东西必是不少见，能让一个堂堂的大掌柜激动成这样，这黑片必定是难得的宝贝。
那任大小姐随手一甩，便是一件宝贝，这任家还真是家大业大。
再观大掌柜，其将黑片放在手中摩挲了很久，显得更为激动了。
“这、这东西，你是从什么地方得来的？”
叶枫皱了皱眉。
实际上，这东西究竟是何物，叶枫根本不清楚。当时问及任梓馨，她便是一幅“那是破烂”的表情，更不愿多解释，故而此刻面对大掌柜的提问，叶枫一时不知如何回答。
而不知怎样回答时，不直面回答便是最好的解决方案。
叶枫便道：“怎么，贵店的大掌柜，连这个物件都不认识吗，连它是从何而来都不知道？那好吧，我去找识货的人便是。”
说完，他将黑片重新放入怀中，起身便走。
大掌柜忙拦在了叶枫面前，赔笑道：“不不不，恕我多嘴，不该问这么多。我自然知道，这是四级妖兽赤铁鳌背上的甲片，是炼制神兵的好材料。客官别看我这店面小，我们的总店在兴业行省都城也是赫赫有名，这东西，我有幸在总店见过几次，印象很深。客官也不用担心，这宝贝，至少我们总店收得起。”
四级妖兽！
叶枫吃惊不小。
以目前狩猎队的战力，只能猎杀一级妖兽，遇到二级妖兽可以自保，若不幸遇到了三级妖兽，极可能在须臾间全军覆没。而这被任梓馨当成垃圾的东西，竟然是从四级妖兽身上剥落下的甲片。
第十四章：黑甲壮汉
叶枫刚来到这个世界半年，踏上武者之路更是只有三四个月的时间，又居于村落之中，掌握的信息过少，三级妖兽的实力已经超出了他的想象，对四级妖兽实力更是无法作出准确的判断，而诛杀一个四级妖兽，要具备怎样的实力，叶枫暂时还无法想象。
大掌柜见叶枫沉默不语，还以为叶枫不相信小店有收购此物的实力，不免有些焦急，道：“这位客官，你且放心，我们天通宝号在兴业行省也是赫赫有名，我们虽然是分店，但论实力，你走遍整个长平县城，也找不到一家能与我们相比。这东西只要你肯卖，我们肯定能出个合理的价钱。”
大掌柜说话时，一直观察着叶枫的表情，想以一个敏锐商人的眼光，捕捉客人细微的表情变化，可他失望了。
叶枫一直波澜不惊，对这从四级妖兽赤铁鳌身上剥落的甲片，没有表露丝毫态度。叶枫心中非常清楚，自己无法衡量这甲片的价值，便绝对不能先开口要价。而对这种大买卖而言，这似乎是一种考验心理的拉锯战，先表明态度的一方便要处于劣势，甚至将最终输掉这场没有硝烟的商业战斗。
大掌柜显然也是深谙此道，东拉西扯，就是不直接说明价钱。
叶枫便只取了伙计送上来的茶水，悠然自得的浅斟自饮，放任那大掌柜滔滔不绝，丝毫不作理会，只是偶尔赞上一声：“果然是好茶！”
久了，大掌柜说得口干舌燥，也沉闷了下来。他坐回椅中，大口的灌起了凉茶，可目光却一直不离叶枫手中的甲片，眼中的兴奋丝毫不减。
叶枫瞟他一眼，故意轻叹了一声，道：“大掌柜，你说你童叟无欺，我却不信，这年头商家可是jīng明的很。这样吧，我这里还有些破烂玩意儿，烦劳掌柜给估个价，我倒想看看，你们天通宝号是不是真的童叟无欺。”
说完，他给楚原使了一个眼sè。
楚原一怔，立刻便明白过来，忙招呼蔡齐等人取出了雪狐皮等货物。
叶枫道：“这几位是我在半路上遇到的猎户，我和他们谈得来，便一路同行。大掌柜你先收他们的货吧，我在一边看着，若是价格合理，再做打算。”
大掌柜皱着眉头翻了翻雪狐皮和赤血兔胆，轻咳了一声，道：“这些东西，我出八十锭狗头金。伙计，去拿金子来。”
叶枫心中暗笑了一声。
这样的结果，他早已料到了。
为了拉拢住自己，这肥掌柜必定会刻意的提高这些低级货物的价钱，一则可以令自己相信他们的天通宝号童叟无欺，二来又可以彰显天通宝号的财力，令自己相信此店有收购这甲片的实力。
这场心理战，自己已经赢了。
不多时，两个小伙计端了八十锭狗头金来，楚原等人欢天喜地的收了。几人互看了一眼，楚原特意高声说道：“哥儿几个，得了金子，我们去翠红楼消遣消遣。翠红楼的姑娘们，可都水灵着呢。”
说着，楚原便带蔡齐、董猛与李云邵出了门。
叶枫听的清楚，楚原特意强调了“翠红楼”三字，那意思不言自明，便是令自己去翠红楼会合。他又抿了一口茶水，看向大掌柜，道：“既然贵宝号真有这等实力，便与我说个价钱吧。”
大掌柜搓了搓手，略显局促的伸出三根手指，道：“三千锭狗头金，如何？”
闻言，叶枫想也不想，掉头便走。
那大掌柜晃着一身肥肉，急忙跟了上去，口中不断的说道：“这事咱们还有商量，有商量……”
叶枫却根本不理他，只大步流星的往外走，不多时便出了杂货铺，消失在了街的转角处。那大掌柜在门口愣了半天，忽而捶胸顿足，骂道：“妈的，真他妈可惜，早知道不报这么低的价钱了。哎，看来，只能……”
他好似想起了什么一样，转身进了杂货铺。
此刻，在另一条街上，叶枫终于按捺不住，哈哈大笑起来。
所谓无jiān不商，叶枫心中明白，那大掌柜在收低级货物的时候吃了小亏，肯定要在这甲片上连本带利的赚回来，他那三千锭狗头金的价格虽然诱人，却恰恰说明这甲片价值不菲，而此甲片的真实价格，至少要在他报价的基础上，翻上一倍。
况且，作为一个武者，叶枫并不是真心想卖这甲片，毕竟它是极佳的冶炼神兵的材料，若有一天，可用它炼得一件神兵利器，岂不是更有价值？
“走，咱们去找楚原！”
叶枫招呼陈星一声，随意的寻了一个人，便问那翠红楼的位置。
那人一脸诧异的看着叶枫，以为他寻花问柳还如此张扬，不免多打量了几眼，见叶枫生得俊朗不凡，便极为惋惜的撇了撇嘴，伸手指了指东南的方向。
叶枫也不辩驳，道了一声谢，便大步流星的向东南走去。
长平县的东南角，乃是整个县城最热闹繁华的地带，共有赌坊十三间，红楼十五所。踏入这个区域，叶枫眼前红艳一片，耳边也充斥了姑娘们各种娇艳yù滴的嗲音。
远远的，叶枫便见到有一家规模较大的三层小楼，门上挂了烫金边的匾额，上面用极为妩媚的字体写了“翠红楼”三个字，楚原等人正立在门口，被几个风sāo的姑娘们纠缠着。叶枫完全能够想象，蔡齐、董猛这两个连大姑娘的手都没牵过的男人此刻会窘迫到何种程度。
他暗自一笑，便寻了路边的一处小茶坊，要了一杯清茶，自斟自饮，并不着急找寻楚原等人。
果然，不过半柱香之后，楚原等人便被姑娘们拉了进去。
过了整整一个时辰，几个人才红着脸踏出了翠红楼的大门。叶枫远远的见了，唤道：“陈星，你去把他们叫过来。”
陈星点了点头，一路小跑过去，在楚原的面前比划了一番，又指了指叶枫所在的位置。楚原等人立刻会意，尾随陈星进了茶寮，纷纷围着叶枫坐了下来。
“叶枫大、大哥，你来了有多久了？”蔡齐窘迫的问道。
叶枫伸出一指。
“一会儿？”
叶枫摇了摇头。
“一炷香的时间？”
叶枫再次摇头。
“难道是一、一个时辰？”
叶枫哈哈大笑起来。
叶枫这一笑，蔡齐、董猛立刻红着脸垂下了头。
叶枫笑问：“怎么样，舒服吗？”
楚原亦大笑起来，道：“叶枫兄弟，今天真是畅快啊，这翠云楼可不便宜，以前我老楚只在门口看过，今天着实体会了一把，真他妈爽。那小姑娘的脸蛋儿，都能掐出水来，在床上也……”
他说得龙飞凤舞，冷不防的被蔡齐捂住了嘴，再说不出话，只得唔唔了两声。
叶枫又大笑起来。
几人喝了些茶水，平复一下心情。楚原道：“叶枫兄弟，这次你能把五十锭狗头金的货硬生生的卖到了八十锭，我老楚真是佩服。维持附近十几个村落一年的花销，大概需要二十五锭狗头金，我们刚才又消费了两锭，这么一算，还剩五十几锭，这钱我们怎么用？”
“买材料和武器！”叶枫很肯定的说，“这笔钱的数目不小，若是不换成实物，存在任何一个村子里，都可能被强盗团抢了去，况且我们要组建护卫队，也需要大量的武器。我们这就去县里的铁匠铺看看。”
“好！”
众人离开了烟花之地，走过几处小路，便听到一阵打铁声。
与方才的繁华相比，这里简直是冷清到了极点。在这条街上，左右各有几家铁匠铺，几十个大汉**着上身，在通红的火光中敲击着炼制武器的材料，而在每一家铁匠铺门口，都陈列着不少优秀的武器。
叶枫踱进一家铁匠铺，立刻便有大汉迎上来，粗犷的说道：“几位，有什么需要的，尽管开口，小店最高能炼制自带五百元力的神兵。”
“哦，自带五百元力的神兵？”
“对！”那大汉介绍道，“自带五百元力的神兵，意味着有一次增加五百元力攻击的机会。小店的神兵，全采用最好的材料，重量在五百斤到八百斤左右，绝对物超所值。但价钱……不便宜，自带五百元力的神兵，至少也要五百锭狗头金。”
叶枫点了点头，取出四级妖兽的甲片，递给大汉，问道：“看看这东西，你能将它炼成神兵吗？”
大汉看了几眼，道：“这位兄弟，今天算你运气好，我大哥刚从都城回来，让他看看，他说能炼就能，他说不行，那就不行。”
说完，他冲铺中喊了一声。
片刻，一位一身黑甲的壮汉走了出来，一眼见到那甲片，咦了一声，问道：“二弟，这是谁的？”
叶枫冲他点了点头。
“你的？”
“恩！”
黑甲壮汉道：“这是四级妖兽赤铁鳌背上左数第三块甲片，虽不是赤铁鳌身上最坚硬的部分，也实属难得了。”
说着，他上下打量了几眼叶枫，继续道：“赤铁鳌一身防御坚硬无比，要想击杀它，必须具备玄阶后期的实力。这位兄弟不像拥有这样的实力，这甲片，你应该是从某处捡到的吧。”
第十五章：百年玄铁
闻言，叶枫吃了一惊。
以自己凡阶中期的实力，可以轻松击杀一级妖兽，即便面对二级妖兽，也能保全身而退。而击杀四级妖兽，竟然需要玄阶后期的实力。妖兽不过跨了三个等阶，武者便必须提升四个等阶才能将其击杀，那么，武者和妖兽的实力对比究竟是如何划分的？
而眼前的黑甲壮汉，竟然轻描淡写的便说出了此甲片的来历，更如数家珍的直接道明了此甲片在赤铁鳌背上的位置，如此看来，此人的实力难道在玄阶后期以上？
自己虽然秉承坚定的信念，一心向往武者巅峰，又付出了无数的汗水和努力，可自己一无功法，二无对这个世界武者实力的认知，所了解的，实在是太少了。
那黑甲壮汉见叶枫面sè有异，爽朗的大笑了起来，道：“这赤铁鳌虽然是四级妖兽的一种，体型却不甚大。即便是玄阶后期的高手，想找到它也要花上几个月的时间，你小子竟然捡到了这个好东西，真是几世修来的好运气。我感应到你体内有微弱的元力流动，想来你应该是凡阶中后期的武者吧，只可惜这甲片只有一片，若有百片以上，召集几名炼器大师，可以炼制出自带元力上万的神兵。但现在单单只是一片，最多只能用来淬刃，神兵的质量也差了许多。”
“淬刃？”
“对，这是我们炼器师用来制作神兵的一种方法，若是好材料不足，便可将好材料淬到锋利的刃上，以增强攻击力。至于这个甲片，若是用来炼制自带元力五百的神兵，可以做出十把，若是将元力值提高到一千，由于工艺不同，损耗巨大，便只能做出一把了。”
十把自带元力五百的神兵！
叶枫心中一阵狂喜，楚原自带三百元力的神兵重有七百斤，这自带五百元力的神兵，更是重达八百斤左右，假如自己更加勤奋的苦练，相信不出数月，便能完全驾驭。
而方才那铁匠曾说，自带元力五百的神兵价值五百锭狗头金，远远超出了自己的购买能力，不知若是将此甲片炼制成此类神兵，需要多少加工费用。
想来不会便宜。
叶枫想了想，遂道：“这位大哥，这样如何，劳烦你将这甲片炼制成十柄自带五百元力的神兵，我只取五柄，其余归你。”
“哦？”黑甲壮汉讶异的盯着叶枫，一阵大笑，冲身侧的大汉道：“弟弟，这买卖划算啊！”
“但，我有个小小的请求。”叶枫不失时机的补充了一句。
“说吧！”
“这位大哥，我想，你可不可以向我简单的介绍一下这神兵的具体情况，比如神兵的种类、如何使用神兵自带的元力等等。”
“这没问题，反正我也闲着无聊。就让我这弟弟炼器，我们两人边喝边聊。”
说着，黑甲壮汉将叶枫引到了后院。
在这里，叶枫一呆就是三天。
三天中，从这爽朗的黑甲壮汉口中，叶枫得到了很多有用的概念和信息。
结合以往了解的例如元力的本质等信息，这些崭新的概念为叶枫呈现了一个完全不同的世界。
神兵，实际上没有严格的重量之分，之前楚原曾经提到的“神兵自带元力越多便越重”的说法，其实并不严格，只是大多数武者喜欢选择重量适中的神兵，故而凡阶中期的武者多选重量五百斤左右的神兵，凡阶后期的武者又选用重量一千斤左右的神兵。
但实际上，重量仅有十几斤但元力值高达数千上万的神兵也比比皆是，例如袖箭、匕首之类，也能在某种场合下发挥极强的攻击力。
至于发挥神兵威力的方法，却十分笼统，按照黑甲武士的说法，便是感应神兵内元力的流动——这几乎同样是学习功法的必备技能。只有感应到了元力的流动，才有可能通过牵引的方式，释放神兵内元力，发挥最强一击。
而又有一些传说中的神兵，甚至自然界天然孕育出的至宝，由于蕴含元力太过强悍，竟然孕育出了所谓的“灵”，那“灵”拥有某种程度上的智慧，能够与主人心意相通，只要心念一动，便可发挥出极为强悍的攻击力。
自然，那所谓的“灵”只是一个流传已久的传说，整个兴业行省，数万里方圆，历史一万年，人口三亿有余，还未听闻有哪个强者曾持有孕灵的神兵。
叶枫便又陷入了僵局。
关于武者与妖兽的实力对比，黑甲壮汉如同背书一样，同样作了详细的介绍：
凡阶初期武者，可与一级妖兽相持。
凡阶中期武者，可击杀一级妖兽，并与二级妖兽相持。
凡阶后期武者，可击杀二级妖兽。
玄阶初期武者，可与三级妖兽相持。
玄阶中期武者，可击杀三级妖兽，并与四级妖兽相持。
玄阶后期武者，可击杀四级妖兽。
天阶前期武者，可与五级妖兽相持。
天阶中期武者，可击杀五级妖兽。
天阶后期武者，可与六级妖兽相持。
圣阶前期武者，可击杀六级妖兽，并与七级妖兽相持。
圣阶中期武者，可击杀七级妖兽，并与八级妖兽相持。
圣阶后期武者，可击杀八级妖兽。
至于传说中的九级妖兽，在人类的历史上，还未有强者能将其击杀，甚至连相持都无法做到。幸亏九级妖兽数量极少，又藏匿在丛林或者草原的最深处，故而对人类造成的威胁并不大。
只在史书上记载，道数千年前，有一九级妖兽腾云而出，朝夕间便毁灭了一个行省的都城，杀灭强者上千名。其余之外，便再无九级妖兽的信息。
这个强者林立的世界，给了叶枫太多的期待，那些自然孕育的至宝，人类历史上无数场强者与妖兽的对决，身浴鲜血、脚踏枯骨走上强者巅峰的高级武者强悍的实力，都令叶枫心cháo澎湃不已。
而此时，他更加坚定了信念，并为自己树立了一个短期目标：一定要在近期内，找到感受元力流动的方法。
关于这个问题，叶枫同样请教过黑甲壮汉，得到的回答却更为含糊：感受元力的流动，凭借的并不是勤学苦练那么简单，更重要的却是一个武者的天赋，慢则一世不成，快则一促即就。许多武者意志非常坚定，目标非常明确，苦练一生，最终却只达凡阶后期之境，而此境之所以被称为“凡”，正是因为此境的武者还未脱离凡人的范围。
对此，叶枫并不懊恼，因为他心中坚信，自己一定能够感受到元力的流动，成为真正的与天争命的武者，即便历尽艰辛，游历在生死边缘，也要踏上无上强者的巅峰。
这rì，叶枫依旧与黑甲壮汉在后院喝酒，那负责炼制神兵的大汉忽而苦着脸来报，道：“大哥，这、这……小弟能力不足，那甲片在熔炉里炼了整整三天，也没有融化的迹象。”
“恩？”黑甲壮汉皱了皱眉，“我去看看。”
叶枫跟随二人进了熔炼室，但见一个巨大的熔炉燃着熊熊的火焰，热气逼人，那甲片正位于熔炉的正中，依旧是一片墨黑，没有丝毫融化的迹象。
黑甲壮汉见状，立刻骂道：“不成器的东西，你还当这甲片是普通的铁材？赤铁鳌的甲片坚硬无比，岂是随随便便就能融的？不能用寻常的火，得加点材料！”
说着，他伸手向炉内一探，将滚烫的甲片夹在两指之间，丝毫不现不适之sè，仅是这一手，便令叶枫暗自赞叹了一声，只道那炉内温度至少两千，寻常人莫说探进手去捻住甲片，便是靠近至半丈，也是万万不能。
这个人很强！
叶枫自知实力不足，只好在旁观看。
黑甲壮汉将甲片捻在手中后，令其弟弟取了几种材料来，一同塞进熔炉之中，不出两个呼吸，那熔炉内的火焰渐渐由亮黄转向了深红，周围的温度一下子便提高了很多。
黑甲壮汉等了很久，忽而闪电般的出手，jīng准的将甲片放入了炉内火焰颜sè最深的位置，而后退了一步，喊道：“成了！”
然后，他左右环视了一周，亲自取了一些铁材，道：“小兄弟，这两rì你我把酒言欢，我没什么可送的，这乃是上好的百年玄铁，是炼制神兵的好材料，一般用来炼制元力一千以上的神兵，用来炼制元力五百的神兵有些大材小用。但这铁匠铺里，也只有它能配能得上这赤铁鳌的甲片。”
说着，他将百年玄铁放入了另一个熔炉中。
趁着材料软化的空当，叶枫忙请教炼器的问题。
说及炼器，黑甲壮汉滔滔不绝，十分兴奋，从他简短的介绍中，叶枫又了解到了一些与炼器相关的基础知识。
炼器，乃是一门高深的学问，炼器的材料有很多，寻常材料有玄铁、百年玄铁、千年玄铁甚至万年玄铁，年份越高价格越昂贵，材料也越沉重。有些妖兽身上的鳞片、角或者骨也是炼器的好材料——这也是人类时常组织猎杀妖兽的重要原因之一。除此之外，有些资料记载的珍贵材料可遇而不可求，一如南海绛铁、玉jīng，又如更为珍贵的金晶石，许多炼器大师穷极一生，也未必能见到一次。