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990：信号

    990：信号

    990：信号

    舰队司令长官莫迪走进静悄悄的会议室，墙上的直线形灯光在他脸上映出一道道光影。他凝视着弧形观察屏幕前塔尔京总督站立的地方，微微弯腰鞠了一躬。虽然屏幕上明显地浮现出了一个绿宝石般的星球，但他还是郑重其事地宣布说：“我们已经进入阿尔德兰系。等候您的命令。”

    里传出信号。塔尔京故作温和地对舰队司令长官作了个手势，说：“稍等一会，莫迪。”

    向一边滑开。莱亚?奥加纳走进来，两个武装卫士分站两侧，后面跟着达斯?维达。

    “我是——”塔尔京开口说。

    “我知道你是谁，”她轻蔑地说。“塔尔京总督。我早就识破你是唆使维达的主犯。我一被带上这条船，就闻出你独特的恶臭。”

    “直到最后一刻还如此m-人，”塔尔京说道，但他的表情却显示出他一点也没被她m-住。“你不知道，签署使你生命结束的命令对我是多么的困难。”他装出遗憾的样子。“当然，如果你在我们的调查中愿意合作的话，就不至于落到今天这个下场了，维达勋爵已经告诉我，你抵抗我们传统的调查方式——”

    “你是说拷问折磨？”她衰弱不堪地反问。

    “让我们不要争论语文学吧。”塔尔京笑道。

    “我感到惊奇的是你竟有胆量把发布这种命令的责任放到自己身上。”

    塔尔京勉强地叹了口气。“我是个忠于职守的人，留给自击己的乐趣已寥寥无几。但其中有一件就是希望你在就刑前能作为一名客人出席一个小小的仪式，它将证明这个战斗基地的运行状态，并迎来帝国技术霸权的新时代。这个基地是为了将星系帝国的百万星球一劳永逸地连接在一起而新锻造出来的锁链中的最后一环。你们的那个小小同盟将不再值得我们忧虑了。在今天的演示之后，再也不会有敢于违抗帝国旨意的了，即使是参议院也不例外。”

    奥加纳鄙夷地看着他，说：“暴力是不能将帝国强凑在一起的，从来没有任何暴力能将什么东西长久地捏合在一起。你的手握得越紧，就会有越多的星球从你的手指缝里漏走。你是个蠢材，总督大人。蠢材往往被自己的妄想所窒息。”

    塔尔京l-出骷髅般的狰狞一笑，脸-象死人一般干冷皱缩。“看看维达勋爵用什么方式来结果你，倒是蛮有意思的事。我确信，这种方式对你对他都能说得过去。

    “但是在你死去之前，我们必须以最后的方式一劳永逸地演示一下本战斗基地的威力。我们这次演示的靶子，在某种意义上说是你决定的。由于你不愿告诉我们叛基地的位置，我们认为应当用你的故乡星球阿尔德兰来代替它作演示的靶子。”

    “不，你们不能这样做阿尔德兰是个和平星球，连常备军也没有。你们不能……”

    塔尔京的眼睛发出闪光，“你愿意选另一个靶子，是个军事目标？我们同意……把它的名字说出来。”他做作地耸了耸肩。“我可厌倦了这种游戏。这是你最后一个机会，你得说出叛的总根据地在哪里”

    从隐蔽式扬声器里传来一个声音，宣布他们已经进入阿尔德兰的反重力场范围——距离约为六个行星直径。这一宣布完成了维达用尽各种恶魔手段也未能完成的事。

    “旦图因，”她轻声说道，眼睛盯着甲板，那刚毅的神-消失殆尽，“他们在旦图因，”

    塔尔京满意地长吁了一声，转身面向站在附近的达斯?维达：“看到了吧，维达勋爵。她也是能够通情达理的。人们只要讲究提问的方式，就能出想要得到的回答。”接着，他对其它军官命令说：“在这里把小试验做完，然后立即飞向旦图因。你可以着手工作了，先生们。”

    塔尔京的话语说得这么漫不经心，以致过了几秒钟，奥加纳才明白它们的含意。她终于发出了一声惊叫：“什么？”

    “旦图因，”塔尔京一边解释，一边研究着自己的手指头，“离帝国居民中心太远。将它作为靶子起不到应有的效果，为了使我们的威力更快地传遍整个帝国，我们需要一个位于中心的热闹星球来作目标。不过。你不用怕。我们将尽可能快地对付你的在旦图因上的叛同志。”

    “但是你说过……”奥加纳抗议道。

    “真正有意义的字眼是最后说出的字眼，”塔尔京讥刺地说，“我们将按计划消灭阿尔德兰。然后，你将和我们一起欣赏毁灭那个愚蠢而徒劳的叛中心旦图因星球的奇观。”

    他向她两旁的士兵作了个手势。“陪她上主观察台，”他笑了笑，“要保证让她毫无遮拦地好好看看。”

    索洛忙着在主舱检查仪表的读数，不时将一个小盒子移过各种传感器，研究其结果，高兴得咯咯直笑。

    “你们不用再担心你们的帝国朋友，”他告诉卢克和贝恩，“他们再也追不上我们了，我说过我会摆脱他们的。”

    柯罗比本来会微微点头以示回答的，但他此时正忙着向卢克解释什么。

    “你们也不赶快谢谢我，”索洛略为生气地发牢ā说，“不管怎样，导航计算机计算出我们将以0200的速度进入阿尔德兰轨道。这次小冒险了结之后，恐怕我得重造一个假注册证才行。”

    他又转过身去继续查看仪表。他从一张小圆桌前经过，这圆桌的桌面是一个布满万格的棋盘，光线从下面透出。桌子两边装有计算机监视器，从桌面的小棋格里透出许多小巧的三维人形影象。

    乔巴喀弓着腰坐在桌子一边，用两只大手托着下巴，一双大眼炯炯发光，脸上的须上翅，完全是一副洋洋自得的样子。

    在阿杜?得杜伸出短粗带钩的手去按自己的计算机监视器之前，乔巴喀保持着那种得意的神态。阿杜?得杜这么一按，一个人形立刻走到新的棋格上停下来。

    乔巴喀研究着这新的棋步，脸-慢慢由困转为愤怒。他抬起头，两眼圆睁，冲着老实的机器人劈头盖脑地驾了一通。阿杜只会发出嘟嘟的声音来回答。斯内皮尔赶紧ā了进来，代他那笨嘴拙舌的伙伴和大个子类人猿争吵起来。

    “他这一步棋光明磊落，你大吵大闹也没用。”

    听到这场索洛扭过头来，略略皱了皱眉头。“算了吧，你的朋友反正胜了一着，跟一个类人猿争吵是不明智的，”

    “你的意思我明白，先生，”斯内皮尔反驳道，“但这是原则问题。总有一些标准是所有有知觉力的东西部必须遵循的，如果为了某个理由，比如受到恫吓，而拿原则作jiā易，那么他也就放弃了被称作智能生物的权利。”

    “当乔巴喀把你和你的小个子朋友的手臂拧下来之后，”索洛规劝道，“我希望你们还能记住这些话。”

    “另外，”斯内皮尔毫无惧-地继续说，“贪婪成以强凌弱只能表明道义上的堕落。”

    不料，这话却引起阿杜的不满，两个机器人用电子语言jī烈地争吵起来。乔巴喀在一旁继续对他俩轮番咒骂着，棋盘上耐心等待的透明人象向他们挥舞着手。

    卢克丝毫也没有留意这场口角。他静立在主舱的中央，将一柄毫光四的光剑高举在头顶上。这件古老武器发出低沉的嗡鸣。在柯罗比眼神示意下，卢克时而劈刺，时而躲闪。索洛不时瞧瞧克笨拙的动作，他那削瘦的脸上流l-出沾沾自喜的神情。

    “不对，卢克。刺杀动作要有连贯不能这么断续，”柯罗比温和地指点说。“记住，‘力’是无所不在得。它从你身体里辐出来，包裹着你。事实上，一位绝地骑士能实际感受到‘力’的具体存在。”

    “那么，它是一种能量场？”卢克问道。

    “它是一种能量场，还不仅仅如此，”柯罗比神秘地说。“这是同时具有主宰和服从两种秉的一种电风，是一种能够创造奇迹的飘渺的东西。”他脸上浮现出沉思的神情。

    “谁也不能真正给这种‘力’下一个定义，即使是绝地科学家也不能。也许将来都不会有人做到这点。对‘力’的解释往往是幻术和科学参半。然而，一位术士不正是实践着的理论家么？来吧，让我们再练练。”

    老人举起一个银白-的圆球，大小和人的拳头差不多，球上有许多细细的触须，跟蛾的触须一样纤细。他将球朝卢克轻轻一掷，球在离年轻人的脸几米的半空左右晃动，围绕着他慢慢旋转。卢克提防着，身体跟着银球转动，一直面朝着它。突然，球以闪电般的速度向他冲击过来，在相距一米之处又骤然停住。卢克没有对这次佯攻作出反应，球马上折回后退了。

    卢克慢慢地向一侧移动，以便避开球正面的传感器。他将光剑闪向身后，以便随时出击。当他这样做时，球却闪到他的身后，一只触须出一道铅笔粗细的红光，击中了卢克的大uǐ，没来得及把剑转过来，他就被击倒在甲板上。

    卢克一边着刺痛的不听使唤的伤uǐ，一边装着没有听见索洛的大声嘲笑。“巫师的教义和从古董商那里买来的武器，代替不了腰上的一把好能量枪。”驾驶员讥讽道。

    “你不相信‘力’？”卢克一边反问，一边挣扎着站起来，大uǐ上，光束引起的麻木感很快就消失了。

    “这个星系里我哪儿都去过，”驾驶员炫耀说，“见过许多怪事。由于怪事见得太多了，我不至于排除世界上有‘力’这种东西的可能同时，也不至于相信世界上有这样能控制人们行动的东西。我自己决定自己的命运，而不被某种半神秘的能量场所控制。”他指了指柯罗比，对卢克说：“我要是你的话，决不会对他如此盲从。他是个聪明的老头儿，满脑子简单的戏法和恶作剧。说不定他是为了自己得到某种好处而利用你哩”

    柯罗比只是和蔼地一笑，然后转过身朝着卢克。“我建议你再试一次，卢克。”他用安慰的口气说道，“你一定要努力使自己的行动摆脱自觉的控制，一定不要注意任何具体的事物，无论是外部世界的还是自己头脑里的。你必须让自己的思想自己漂呀，漂呀……只有到这时，你才能应用这种‘力’。你一定得进入这样的境界：依自己的感受而不是自己事前的恩唯来行动。你一定要停止思考，要放松……让自己自由自在地漂呀，漂呀……”

    说到这里，老人的话语已经变得微弱难辨，听起来象催眠的嗡嗡声。话音刚落，银球就向卢克冲了过来。卢克被柯罗比那种催眠音调得糊糊的，并未看到银球袭来。他也许什么东西也没看清楚，然而当球接近时，他以惊人的速度转过身体，手中的剑以一种奇特的方式向上和向外划着弧线，干净利落地把银球发出的红-光束拨到一边。银球的嗡嗡声停止了，它颓然跌落在甲板上，无声无息。

    卢克眨巴着眼睛，好像从一次短暂的午睡中惊醒过来，他十分惊奇地凝视着这个泄气了似的球儿。

    “瞧，你能做到嘛。”柯罗比对他说，“老师只能引导你到此了。现在得你自己学会在需要的时候将‘力’调出，学会自己控制它。”

    柯罗比走到一边，从柜中取出一顶盔帽，然后走向卢克，将帽朝他头上一扣，一下子使小伙子变成了瞎子。

    “我看不见了，”卢克嘟嚷说。他转过身来，bī得柯罗比直向后退，以免碰上颤动着的危险的光剑。“我怎么能战斗呢？”卢克问。

    “用‘力’来战斗”老贝恩告诉他说。“刚才银球向你的双uǐ袭来时，你并没有真正‘看’到它，但是你却躲开了它的光束。努力使那种感觉再次在你的身体里升起”

    “我做不到，”卢克哀叹说。“我又会挨打的。”

    “如果你有自信，就不会挨打，”柯罗比坚持说。但这在卢克听来并无多少说服力。“这是使你确实完全依赖于‘力’的唯一办法。”

    这时，索洛已转过身来望着他们，满脸怀疑的神柯罗比看到他，一时倒犹豫起来。让这个自信的驾驶员嘲笑每一次错误，对卢克的学习不会有好处。但是交生惯养对小伙子也没有好处，而且时间也不允许对他过于交惯。尽力而为吧贝恩坚定地对自己说。

    他弯下腰用手触了触银球侧面的一个开关，然后将它垂直抛起。它沿着弧形轨迹向卢克奔来，中途又陡然止住，象石块一样垂直跌落在甲板上。卢克挥剑一击，姿势倒也不坏，但速度却赶不上。天线又出光束。这一次，深红的光针将卢克的屁股刺了一个正着。虽然实际上并不厉害，卢克却感到这是致人瘫痪的一击。他痛得叫了一声，转身想还击那看不见的敌人。

    “放松吧”老贝恩提醒他说。“摆脱一切束缚，你又在想用你的眼睛和耳朵了。不要预谋，要用你脑子的其他部分。”

    突然，年轻人停住了，略略有些迟疑。银球仍在他身后。它又一次改变方向，再次向他猛冲过来出光束。

    就在同一瞬间，光剑猛地转向，笨拙然而准确地把来袭的光束挡到一边。这一次，球没有静静地落在甲板上，它向后退了三米，在那里打旋儿。

    卢克觉察不到银球的嗡嗡声了，小心翼翼地揭开盔帽，向外探视。他的脸上汗水横流，一副精疲力尽的神

    “我——？”

    “我早就说过你会成功的，”柯罗比高兴地对他说。“你一旦开始信任你内在的自我，便什么东西也不能阻挡你了。我对你说过，你很像你父亲。”

    “我看这次不过是碰了运气。”索洛一边检查着仪表读数，一边冷冷地说。

    “在我的经历中，从来没有过运气这一类的事。记住，我的年轻的朋友：只有将诸种因素作最为恰当的调节，才能使事件变得对自己有利。”

    “随你怎么说吧，”柯尔里安人冷冷地哼着鼻子，“但是，能对付一个机械遥控装置是一回事，而对付有生命的敌人可是另一回事。”

    在他说话的当儿，主舱远端的一个小信号灯闪亮起来。乔巴喀发现了，招呼索洛注意。

    索洛扫了面板一眼，然后通知他的乘客：“快到阿尔德兰了。我们马上就要减速，恢复到光速以下。来吧，乔卫。”乔卫从棋盘桌子旁站起来，跟着索洛向驾驶舱走去。卢克目送着他们离去，他的思想并不在他们即将到达阿尔德兰这件事上，而是另有一种东西占据了他的脑子，越思索，这东西在他的脑子里似乎越加发展和成熟。

    “你知道，”他小声说，“我的确感到了某种东西。我几乎能‘看到’这遥控器的外形。”他指了指在他身后盘旋的银球。

    柯罗比以庄严的口ěn回答说：“卢克，你已经向一个更巨大的宇宙迈出了第一步。”

    飞船驾驶舱里安装着几十个嗡嗡作响的仪表，使这里象蜂房一样喧闹。索洛和乔巴喀的注意力集中在一些最关键的仪器上。

    “镇定……作好准备乔卫。”索洛调节了几个手控补偿器。“准备进入亚光速……准备……接通，乔卫”

    乔巴喀转动着他面前控制合上的什么物件。在此同时，索洛也将一个较大的控制杆往回一拉。突然，因多普勒效应而畸变成长长条纹的星光变成了短通的连字号形状，最后终于变成熟悉的圆形亮光。控制台上的一个仪表读数为零。

    突然巨大的发光的石头群从浩瀚的大空中迎面扑了过来，飞船的致偏盾好不容易才把它们挡到一边，猛烈的撞击使“千年隼”开始剧烈地颤抖起来。

    “怎么……？”惊慌的索洛咕哝说。乔巴喀在他身旁，没有回答，只是关掉几个开关，又打开另外几个开关。谨慎小心的索洛在从超光速飞行转到亚光速飞行时，总是习惯地把致偏盾张开，以防万一碰上敌人。这一次，正是他的这种谨慎救了飞船，避免了一场毁灭的灾难。

    卢克一边挣扎着保持平衡，一边向驾驶舱走来。“出什么事了？”他问。

    “我们回到了正常空间。”索洛告诉他“我们刚才碰到我平生没有见过的一场最可怕的星暴，它在我们任何图表中部查不到。”他目不转睛地盯着几个指示器。“根据星系图，我们的位置是正确的；只有一样东西失踪了——阿尔德兰。”

    “失踪？那决不可能”

    “我不和你争辩，”柯尔里安人冷冷地说，“你自己瞧吧”他对着舷窗打了个手势，“我已经检查了三次座标，导航计算机也没出病。我们和阿尔德兰表面的距离应该是一个行星半径，行星的辉光应该映亮驾驶舱，但是——那里什么也没有，除了碎片以外什么也没有。”他停了一会儿，又说：“根据外面狂暴的能量级和固体碎片的数量判断，我猜想阿尔德兰已经……被炸掉了，被彻底摧毁了。”

    “被摧毁了？”卢克低声说。这场难以想象的灾难使他恐怖，“但是，怎么摧毁的呢？”

    “是帝国干的。”一个坚定的声音断言说。贝恩?柯罗比站在卢克的背后，他的注意力被前方的空虚和空虚后面所隐藏的含义所吸引。

    洛慢慢地摇摇头，连他也被老人所揭示的这种滔天罪行所震惊，一个人类机构居然是消灭整个民族、毁掉一座行星的凶手……

    “不……整个帝国舰队也做不到这件事。这需要一千艘飞船来集结火其数量比有史以来的积累总和还要多得多。”

    “不知我们能不能离开这儿，”卢克低声抱怨说，他努力想从舷窗看到更多的东西。“如果真是帝国干的……”

    “我不晓得这里出了什么事，”索洛生气他说，“但我要告诉你们一件事，帝国不是……”

    控制台上的灯光闪亮，告警器发出沉闷的嗡鸣。索洛赶紧弯下腰去观察有关的仪表。

    “另一条飞船，”他宣布说，“还不能分辨出它的类型。”

    “一个幸存者，也许他知道出了什么事。”卢克怀着希望地试探说。

    贝思?柯罗比紧接着的一句话使这个希望破灭了。“那是一架帝国战斗机。”

    乔巴喀突然愤怒地吼叫了一声。一朵巨大的毁灭之uā在舷窗外怒放，猛烈地震撼着飞船，一个小小的双翼球体从驾驶舱舷窗前闪过。

    “它跟踪着我们”卢克叫喊道。

    “从塔图因跟来的？不可能吧”索洛怀疑地反驳道。“在超空间是没办法跟踪的。”

    柯罗比查看了一下跟踪屏幕上显示的情况，“汉，你说对了，它是短程领结式战斗机。”

    “那它是从哪儿来的呢？”柯尔里安人问道，“这附近并没有帝国基地呀，它不可能是领结式战斗机。”

    “你刚才亲眼看见它飞过去的。”

    “我知道。它看上去像领结式战斗机——但基地在哪儿？”

    “我相信等我们到了β-Ⅲ，一位拯救与灾害控管方面的专家应该会受欢迎的——要是我们能到达那里的话。”

    “隐瞒事实的人是你，船长。我看得出来，面前的这个东西让你大受震撼。因此，我觉得我们活下去的机会并不像你所说的那么大。我说得对吗？”

    特兰德四下望望，直到确信楼梯井并没有其他人，这才低声说道：“说实话，我根本不知道存活的机会有多大。费多洛夫也一样。在我们之前，还没有其他巴萨德飞船经历过像我们这样的状况。目前只有两个可能：一、穿过去而不受重大损伤；二、全部死亡。要是第二种可能实现了的话，我觉得我们应该不会是死于辐如果真的有物质形态的东西穿透屏蔽场、击中我哦们，我们应该会立刻湮灭，不会有任何痛苦。不过我并不打算给我们的人详细介绍这种可能让他们惊慌失措。毕竟，这可能是我们生命中的最后几个小时了。”

    雷特皱起眉头，“我觉得还有第三个可能，那就是，我们能活下来，但是严重受损。

    “这怎么可能呢？”

    “很难说。也许飞船会剧烈震动，导致人员死亡。死去的人可能是关键人物，我们难以承担失去他的后果……五十个人可不能算多啊。”雷特沉思起来。在能量脉冲的低沉震动之中，脚步声回响着。

    “从整体而言他们表现不错。”他说，“选择这些人的重要因素就是勇敢、冷静，当然健康与智力水平也是列入考量范围之内的。但是，也许这种筛选对某几个人来说并没有完全成功。假设我们发现自己——比如说，残废了，然后回怎样呢？我们的士气、甚至理智能坚持多久？我需要做好维持纪律的准备。”

    “如果出现那种情况。”特兰德的声音再次变得冰冷，“请记住：你要服从我的命令，并遵循考察队的一切规章制度。”

    “该死”雷特爆发了，“你把我当成什么了，一个时刻准备抢班夺权的军事**者？我只想得到你的授权，从而任命几个值得信任的人做我的副手，让他们秘密地做好应急准备。我会给他们下发武器，只能将人击晕的那种。如果没有什么事情发生——或者说就算发生了什么事情，但每个人都能控制住自己——我们会有什么损失呢？”

    “我们会失去彼此间的信任。”船长说。说话间，他们进入了舰桥。雷特跟在船长后面，仍在争论。特兰德举手示意叫他不要说话，然后大步走向控制台。“有什么新消息吗？”他问。

    “有的。我们的设备开始绘制密度映图了。”林德格伦回答。她飞快地瞥了雷特一眼，说话声调没有任何变化，也没有再看他。“这里有个推荐方案——”她指了指屏幕上的显示，以及打印出来的最新结果。

    特兰德仔细研究着这些材料，“嗯。看来，如果我们发动侧部的三号和四号减速器、提供转向力的话，结合整个加速系统提供的推进力，就可以从密度较低的部分穿过去……但这个过程也有其本身的危害。这需要讨论。”他迅速打开内部联络器，用简短的语句对费多洛夫和布德劳说道：“绘图室开会。快点”

    他转过身准备离开。“船长——”雷特仍在作最后的尝试。

    “现在没空。”特兰德早已迈开大步。

    “可是——”

    “不行。”特兰德走出指挥室的舱雷特站在原地，低着头，像要朝着什么东西猛冲过去一样，但他无处可去。英格丽德?林德格伦静静地看着他，足有一分钟之久——这是飞船上的时间，若在外界的恒星与行星上的生命看来，这已经有十五分钟之多了。最后，她柔声说道：“你想让他做什么？”

    特迅速调整了身体姿势，“我想让他下命令挑选临时警官，但他却说我不信任飞船上的同伴。”

    两人目光接触。“而且明知这可能是他们生命中的最后几个小时，还不让他们自在一会儿。”他说。自从两人的关系破裂以来，这还是他们第一次平心静气地jiā谈，并且也没有谁是谁非的问题。

    “我知道。”雷特有些恼火地说，“大家觉得除了等待没什么事情可做。那么，他们会怎么消磨这段时间？……聊天‘读最喜欢的诗’吃最喜欢的食物‘再来几瓶地球美酒’播放音乐、歌剧、舞曲和戏剧的录音带、有可能是低俗yin秽的剧目；做*。我相信最后人人都会做*。”

    “那很糟糕吗？”她问。“如果我们注定消逝，难道不应该以这种文明、得体而又热爱生命的方式去享受最后的时光吗？”

    “如果我们少考虑一些关于文明之类的事，我们就有可能减少消逝的几率。”

    “你狠怕死吗？”

    “我不怕死。我只是更想活着。”

    “我真想不通。”她说，“你为什么就那么生硬？当然，这是你的背景所造就的，但你为什么不愿意改掉它呢？”

    “说句老实话，”他回答道，“看到所谓的教育和文化把人们变成这个样子，我就越来越不愿意接受这些东西了。”

    支撑着她的精神动力消散了。她的双眼中冒出了大颗的泪珠，她向他伸出双手，“哦，查尔斯，这很可能是我们生命中的最后一天了，我们难道还要继续过去的争执吗？”他依旧站在原处，不为所动。她飞快地继续说：“我爱你。我想让你成为我一生的伴侣，我孩子的父亲。不管是在β-Ⅲ还是地球都好。我们是如此孤单，我们所有人都在这群星之间的虚无之地飘我们必须把一切的好意给予他人，并接受他人的好意，否则我们的境况会比死亡更糟。”

    “除非我们能控制自己的感情。”

    “你觉得我和bō里斯有感情吗？……或者说除了友谊还有别的吗？我只想帮助他解除伤痛，而且——而且我不想让他真的爱上我。我们的规章反复说明，我们在旅途期间不能正式结婚，因为我们身上的束缚是如此之多，正如——”

    “既然不是婚姻，所以你我只是中止了一段已经让双方感到不适的临时关系。”

    “可你与那么多女人都发生了关系”她发怒了。

    “确实有一段时间是那样。不过我找到了爱玲，而你则又开始到处找人睡觉了。”

    “我也有正常的需要，但我并没有安顿下来……把自己完全jiā给其他人——”她艰难地说

    “——像你那样。”

    “我并没有把自己jiā出去。除非对方是那种在最严峻的情况下也不抛弃自己伴侣的人。”雷特耸耸肩，“但这些无关紧要。正如你所说，我们都是自由人，并无婚姻的约束。虽说不容易，可我最终还是说服了自己，心怀怨恨是不明智的，毕竟你和费多洛夫只是实践了这种自由罢了。请不要因为我而破坏了你下班之后准备享受的乐趣。”

    “当然，我也不会破坏你的乐趣。”她狠狠拭去眼中的泪水。

    “不过，直到最后一分钟到来之前我都会很忙。既然船长先生不允许我寻找助手，我打算去找几个志愿者。”

    “你不能那么做”

    “事实上，没有任何规定阻止我这么做。我准备ī下找几个会赞同我意见的人。我们将随时待命，准备执行任何我们能做到而又需要人去做的事。你打算把我的计划告诉船长吗？她装过身。说，“请你离开这里。”他的靴子发出的咔哒声沿着走廊渐行渐远。

    一切应该而且能够做到的事情都已经做完了。现在，“莱奥诺拉?克莉丝汀”号的乘员们身穿太空服，用安全带将自己固定在上，静静地等待着冲击的到来。一些人打开了头盔中的无线电，与同往一间屋的同伴jiā谈；另外一些人则宁愿享受孤独。戴上头盔之后，人看不到彼此，能看到的只有透明面甲上方的一小块区域。雷特与池云同住的房间比其他大多数房间都显得冷清些。原本这房间中有许多饰物：让舱壁和天uā板变得柔和的丝织品、池云亲手制作的矮几、几个摆放着的饰以流水怪石纹路的汉朝陶碗、中国山水画卷、她祖父的书法作品、衣服、缝纫工具和竹笛。但所有这些都被她收藏起来了。分光灯照着未经上-的舱壁，映出苍白的光。

    虽然他们的通话器已经调好了ī人频道，但有一段时间，两人都没有说话。他聆听着她轻轻的呼吸声音和自己缓慢沉重的心跳。“查尔斯。”她终于说道。

    “嗯？”他的声音同样低而沉静。

    “和你在一起真好。我真想mōmō你。”

    “我也是。”

    “我有一个主意。我来mōmō你的内心吧。”他有点吃惊，没有及时回答。她继续道：“你总是将大部分自我隐藏起来。我肯定不是第一个对你这么说的女人。”

    “你不是。”她听得出他说这句话的困难。

    “你确定你这么做是正确的？”

    “这有什么可解释的？我一向很讨厌那些只关注自己的渺小肮脏内心的人。特别是，我们的宇宙是如此广阔。”

    “比如说，你从没提过你的童年。”她说，“我却给你讲过我的。”

    他哼了一声，像是在笑，“就当是你免遭一劫了。bō柳戈尔斯克的贫民区可不是什么好地方。”

    “我听说过那里的情况，不过我一直不太明白那里为什么会那样。”

    “管理部无能为力。反正这些事情也不会妨害世界和平。从很多角度来看，当地的地头蛇对于国内位高权重的人士非常有用，所以不能把他们清除掉。我想他们可能就像有些国家的军阀，或者战争爆发之前火星上的猎豹部队。南极洲蕴藏着大量的财富，所以那些人毫不手软地吞噬最后的资源，杀死濒临绝种的珍稀生物，蹂躏最后一片冰雪覆盖的处女地——”他停下了，因为他发现自己的声音不知不觉高了起来，“好吧，我们已经把这一切都抛在脑后了。我想知道到了β-Ⅲ以后，人类会不会表现得好一点，尽管对此我不抱什么希望。”

    “你很关注这些事情，为什么？”她以极低的声音问道。F@。

991：损坏

    991：损坏

    991：损坏

    “最初是一位老师。我小时候父亲就被杀害了，到我十二岁的时候，我母亲也濒临破产。有一个人一直在帮助我们，就是梅里克特老师，一个阿比西尼亚人。我不知道他是怎么沦落到我们那种地方的学校里去的，但他是为了我们、还有他所教授的东西而活着。我们能感觉到这一点，他让我们的大脑变得活跃起来……我不确定他是否给了我什么特殊照顾。我只是开始思考、阅读，然后开始讨论、实践，这给我带来了很多麻烦，最后我只能逃到火星——所用的方法就不要提了……没错，从长期看，他确实给力我特殊照顾。”

    “你瞧，”她在头盔下面笑了起来，“拿掉面具也不是那么困难嘛。”

    “你这是什么意思？”他质问道，“我只是想满足你罢了。”

    “我们很可能快要死了，查尔斯，但我能从这些话中了解你的一部分。我开始理解为什么你是这样一个人，以及隐藏在表面之下的那个人。比如说，为什么在太阳系的人们都说你是个诚实的人，但很看重金钱；为什么你总是凶巴巴的，从来不穿好衣服，即使它们很适合你；为什么你隐藏自己的占有摆出一副‘不想听我的就各管各’的冰冷神情。还有——”

    “停听了我小时候这些零散琐事，你就打算给我作jīg神分析？”

    “哦，不，不是的。那太荒谬了。但从你讲述这些事实的方式，我略微理解了你。你就像一只独狼，只想找到一个属于自己的巢

    “够了”

    “我很高兴你能——我不会继续问了，甚至以后也都不会，除非你想让我这么做。”池云显然想在意识清醒的时候多说些话，她继续低声说着，“我真的很想念地球那些动物。我没想到会这样。我父母家里养着金鱼和会唱歌的鸟儿。在巴黎的时候我和雅克一起养了一只猫。直到我们走出这么远，我才意识到其他种类的动物在我们的世界上占据了如此巨大的一部分。

    夏日夜晚的蟋蟀、翩翩起舞的蝴蝶、悬停空中的蜂鸟、跃出水面的各种鱼类、大街小巷的麻雀、长着柔软鼻子散着温暖气息的马儿——你觉得b-3有像地球那样的动物吗？”

    撞击生了。

    由于时间非常有限，无法缓冲这一撞击。维持着舱内加度压力的能量场无法维持其jīg密的平衡。计算机程序的设计者保留了一条回路，用于停止这一系统，否则该系统就会被正反馈所摧毁。

    因此，飞船上的乘员们感受到了重力的变化。就如同每个人都被一个巨人压在身下一般，几乎所有人都感到呼吸困难，出现了黒视现象。人们汗出如浆，心脏努力搏动着，脉搏也比平时更沉重了。与此同时，飞船上的金属材料出呻似乎即将被撕裂一般。

    在飞船设计之初并没有考虑到会承受如此重大的打击，因此它的安全系数并不高：安全系数更高的飞船其质量也将更大，而这是不可接受的。飞船本身仅能吸取空间中的氢原子。对它而已，星际尘埃就像陨星一般。当然，由于飞船极高的度，穿过这片稀薄的星云只需要短短几分钟；但从另一个角度来说，同样由于极高的度，稀薄的星云也不再稀薄了，它几乎就像是一堵固态墙。

    飞船的外部防护力场吸收了气体湍流带来的固态物质，有效滴保护了飞船本身，但它无法消除使飞船减的拉力。反作用力无可避免地作用于力场本身，以及安置在飞船外壳的力场生器与控制器等设备。

    金属框架皱缩了；电子元件熔化了。低温液体从破裂的容器中汨汨流出并立刻消散。

    因此，一台热核动机熄火了。从群星的角度看，事情又有所不同。它们看到的是，一个拥有极快度和极高密度的物体撞上了一个稀薄yī暗的物质团块。强烈的磁流体力攫取了大量的氢原子，将其聚集、压缩，然后电离，最后使其生大规模的聚变反应。高强度的放线爆而出。高物体出了如同流星般的火光。在穿过星云的越一个小时的时间中，它在星云之中掘出了一条通道。这条通道的直径比高物体本身的直径大得多，这是向外的震造成的——这道震一直向外扩展，摧毁了星云原有的稳定也使得星云中的物质各自凝结成小块。

    如果说这片星云中原本孕育着一个恒星系，那么现在，它永远不可能成形了。入侵者飞走了。它并没有损失太多度。再度开始加的它逐渐缩小，飞向更遥远的群星。

    雷特挣扎这清醒过来。他昏m-的时间应该不会很长。但也许真的很长？听不见任何声音。难道他聋了吗？又或许空气已经从舱壁的破溢出？屏蔽场是否已经失效？他是不是已经被高能线击穿致死了？

    不，不是这样。凝神谛听时，他分辨出了熟悉的引擎跃动的节拍。他看到作面板上的氖光灯稳定地

    着光，身体承受的重力也恢复到正常的一倍重力，至少飞船上大多数的自动控制系统仍然在正常工作。

    “真是一场该死的闹剧。”他听到自己说，那声音十分陌生，仿佛是从遥远的地方传来的，“我们得继续工作。”

    他努力想解开安全束带。浑身的肌都在战栗，一阵阵疼痛传来。嘴里好像有一滴血在流动，味道是咸的。也许是一滴汗？别想那么多了。身体能活动才是最重要的。他慢慢地解开束缚，摘下头盔，嗅嗅空气中的气味——有轻微的烧焦气味和臭氧气味，都不算特别严重——然后深深地叹了一口气。

    整个舱室一片狼藉头柜的o1屉全都张开，里面的东西飞得到处都是，但并没有什么特别严重的。池云没有回应他的呼叫。他越过散落在地的各种杂物，将她身上的安全束带略微放松，然后脱掉手套，将她头盔上的护脸板推了上去。她的呼吸平稳，没有急剧喘息或者出咯咯声，这说明她没有受内伤。他翻开她的眼皮，看到她的瞳孔很清晰。或许她只是晕了过去。他脱掉太空服，找到自己的击晕手枪，a到腰带里。其他人或许更需要帮助。他走出舱室。

    楼梯间传来bo里斯?费多洛夫的脚步声，看样子他正从上层甲板走下来。“情况怎么样？”雷特喊道。

    “我正要去看呢。”工程师不耐烦地回了一句，走开了。雷特苦笑一声，推开一间.室的是于乔.?费雷瓦尔德的那半间。这个德国人也已经脱下了太空服，正颓然坐在自己的上。“出”雷特说。

    “我头痛得厉害就像脑子里有什么东西要把脑壳劈开一样。”费雷瓦尔德抗议着。

    “你答应加入我们的队伍。我还以为你是个男人。”

    费雷瓦尔德气愤地瞥了雷特一眼，但还是被这言语jī得开始行动了。

    接下来的一个小时中，警官的佣兵队十分忙碌。当然，负责控飞船的人们更加忙碌，他们检查、测量，匆忙地互相讨论。这使得他们几乎没注意到身上的疼痛，也不会滋长恐慌情绪。但科学家和技术员们却没有什么办法可以解脱。飞船至少从表面上看还能正常工作，人们也并没死亡，这本来是一件值得庆幸的事……但为什么特兰德没有布公告呢？雷特将所有人聚集到公共区域，命令一些人制作咖啡，其他人去照顾受了较重瘀伤的人。忙了长时间之后，他终于有了空闲，这才走向舰桥。

    途中他停了一会儿，去检查池云现在的情况，之前他也去看过她几次。这次她终于清醒过来了，也解开了安全带，但还没有脱下太空服就倒在了他走过来，她似乎又燃起了一点力量。“查尔斯。”她喃喃地叫着他的名字。

    “你感觉怎么样？”他问。

    “身上很疼，没有力气，可是——”他很快帮她脱掉太空服，粗鲁的动作让她感到有

    些不适。“去掉了这个负担，你应该可以自己走到健身房。”他说，“拉特瓦拉医生会检查你的身体状况。其他人都没有受什么重伤，我想你应该也不会伤得很严重。”他给了她一个如蜻蜓点水般的ě，“很抱歉我不能陪着你。我有急事要做。”

    他继续走向舰桥。指挥室的关着，他便敲了几下。费多洛夫在里面吼了起来：“现在不能进来。等一下船长会给你们讲话。”

    “我是警官。”雷特回答道。

    “那你该去履行你的职责。”

    “我已经将乘员们都安顿好了。他们已经从最初的震撼中清醒过来，但他们也开始意识到有什么事情不对劲了，以他们现在的情况而言，任何事情都可能让他们的jīg神垮掉。如果真的生这种事，也许我们

    没有办法再让他们恢复原状了。”

    “告诉他们，我很快就会向他们报告一切。”特兰德的声音也不像往常那么镇定了。

    “该把这话告诉大家的人不就是您嘛，船长先生？内部联络器没坏，您应该告诉他们，你们现在正对损坏情况进行评估，以便做出适当的维修方案。不过，船长先生，我建议您应该先让我进去，好让我帮您想一想该如何推辞，向乘员们解释这场灾难。”

    飞快地打开了。费多洛夫抓住雷特的手臂，想把他拉进去。雷特甩开了他，这是柔道的一招，同时.起手做出了手刀的预.姿势。“别碰我。”他说，然后好整以暇地走进指挥室，再转过身自己把关上。费多洛夫怒吼着握紧了双拳。林德格伦连忙来到他身边，“别这样，bo里斯。”她乞求道，“求你了。”

    俄国人气呼呼地松开手。所有人都在微微颤动的静寂中怒视着雷特：船长、大副、总工程师、领航官以及生物系统主管。他的目光却越过了这些人。控制面板遭到了严重的损坏，很多仪表的指针弯曲了，还有不少显示屏损坏，导线也都松了。

    “损坏就这么多？”他指着这些东西问道。

    航官布德劳说，“这些东西都有备件可以替换。”

    雷特看了一下光学观测镜，其补偿回路已经完全损坏。他又走向电子观测镜，将头伸入护罩，望向广阔的宇宙。

    “它在急急忙忙地赶路，”卢克一边注视着跟踪屏，一边提示说。“不管它上哪儿去，如果它认出我们来，那就麻烦了。”

    “我要叫它麻烦不了，”索洛宣称。“乔卫，对它的通信进行干扰。开始追踪”

    “还是放它走吧。”柯罗比沉思地说，“它已经飞出程之外好远了。”

    “不用多久就能追上。”

    在随后的几分钟内，驾驶舱里一片紧张气氛，谁也不说话。所有眼睛都盯着跟踪屏幕和了望窗。

    开始，这架帝国战斗机做出各种复杂的飞行动作，竭力想摆脱跟踪，但都失败了。运货飞船灵活得令人吃惊。它紧追不舍，距离越来越近。显然，战斗机驾驶员看到摆脱个了跟踪者，将他的小小动机开到了最高档。

    前方，在繁星之中，有一颗星体变得越来越明亮了。卢克皱起眉头，他们是在高飞行，但并不是快到能使任何天体的亮度以这样的度增大。这里面有点蹊跷。

    “这么小的战斗机不可能独自飞到这样的深空中来的。”索洛议论说。

    “它准是参加护航什么的，最后m-路了。”卢克推测说。

    索洛兴高采烈地回答说：“哼，它来不及去报告我们的行踪了。一两分钟之内我们就能飞到它的上方。”

    前方的星继续变亮，其辉光显然是从内部出的，展现出一个椭圆形的轮廓。

    “它在朝那个小月亮飞呢。”卢克低声说。

    “帝国在那里一定有个前哨基地。”索洛承认，“不过，根据星图，阿尔德兰应该没有卫星。”他耸耸肩。“星系学从来不是我的专长，我只对住有顾客的星星和月亮感兴趣。但是我想我能在它飞回基地之前干掉它，它就快到程之内了。”

    他们越飞越近。渐渐地，月亮上的火山口和山峦依稀可辨了，但奇怪的是，火山口外型太规则，山峰太垂直，而峡谷又笔直得不可思议。象火山爆这样变幻莫测的运动决不能造成这样的景象。

    “那不是月亮，”柯罗比轻轻地吸了口气，说：“那是一个宇宙站。”

    “可宇宙站不会这么大呀”索洛反驳说。“你瞧它有多大这不可能是人造的——决不可能”

    “这一切，对我来说真是古怪极了。”卢克表自己的感想。

    突然，平素冷静沉着的柯罗比大叫起来：“快把飞船调头咱们赶快离开这里”

    “对我想你是对的，老头。反转一百八十度，乔卫”

    乔巴喀赶紧调节控制旋钮。飞船似乎减低了度，以很大的弧形飞行。那小小的战斗机向庞大的字宙站迅飞，消失在它不可抗拒的庞大身躯之中。

    飞船被一种无形的强力拖曳着，不停地颤抖。乔巴喀冲着索洛吱吱地叫了几声。

    “开动辅助动机”索洛命令说。

    过载的仪表呜呜直响，以示抗议。控制面板上的仪表三三两两地相继失去控制。不论怎么努力，索洛仍然不能阻止庞大的宇宙站赫赫然向他压来。它越来越大，最后遮没了整个天空。

    卢克惊惶地盯着宇宙站上比山峦还高的辅助设施以及比整个莫斯艾斯利还广阔的抛物面大线，问：“我们为什么还在朝它飞？”

    “太晚了。”柯罗比温和地轻声说。他向索洛瞟了一眼，证实了自己的担心。

    “我们彼一股引力束俘获了——这是我所经历过的最强大的引力束。它在拉我们进去。”驾驶员低声说。

    “你是说你毫无办法了？”卢克问道。他感到难以置信地束手无策。

    索洛研究了一下过载的传感器的读数，点了点头，说：“对这样强大的功率实在没有办法，我也开足了马力，小伙子。但是飞船连零点几度的偏转也实现不了，没有用处；我得马上关机，否则动机会熔化。但是，不打一仗就想把我们象尘土一样吸进去是办不到的。”

    他正要从驾驶员坐椅上站起来，一只老年人的、却是强劲有力的手放在他肩上，止住了他。老人面1-忧容，但还不是那种丧葬仪式上的yī冷绝望的表情。

    “如果是一场不能取胜的战斗——那么，我的孩子，除打仗之外，总还有其它办法的……”

    飞船在引力束的拖曳下迅向宇宙站坠卞，距离越来越近，宇宙站的真正大小也变得越明显。宇宙站赤道上分布着人造金属山峦，高度近两公里的船坞耸立在它的表面，象意味着召唤的手指一般。

    跟字宙站庞大的身躯相比，“千年隼”只不过是一颗沙粒，被吸向其中一个钢制的船坞，终于被它吞没。巨型金属立刻将船坞人口关闭，运货飞船消失在里面，似乎压根儿就没存在过一样。

    维达注视着会议室地图上五颜六-的星体阵列。塔尔京和舰队司令莫迪在一旁jia谈着。有趣的是，有史以来最强大的毁灭机的次使用，在地图上竞似乎没有一点反映，而这地图所代表的还仅仅是一个规模不大的星系的一小部分而已。

    需要把地图的这一部分放大之后，才能看到阿尔德兰消失所导致的天体物质的些微减少，阿尔德兰消失了，连同它的许多城市、工厂、农场和村镇以及迹其间的叛者，维达提醒自己。

    尽管人类进化，掌握了毁灾、屠杀的复杂技术，但他们的武功对于这个浩瀚无边的宇宙来说，仍是微不足道的，如果维达的最宏伟的计划得以实现，那么这一切都将改观。

    他很清楚，在他身后像猴子一样饶舌的塔尔京和莫迪虽然聪明而有干劲，但他们无法体会字宙的壮阔和它的奇观。他们有才气，有野心，但他们观察事物时老是摆脱不了人类卑微渺小的框框。真遗憾，维达想，他们能力虽强，眼界却太狭窄。

    不过，他们本来也不是黑勋爵，对他们不能期望太高。这两个人眼下还有用处，但也很危险。总有一天，他们也会象阿尔德兰一样被消灭。可是，暂时他还不能不考虑他们的意见。虽然他喜欢和才志相当的人来往，但此刻他不得不承认他还没有匹敌者。

    他仍然转身面向着他们，巧妙地a进了他们的谈话。“跟参议员的说法完全相反，阿尔德兰的防御体系同帝国的任何其他防御体系一样坚固。我应当得出这样的结论：我们的演示十分彻底，能给人深刻的印象。”

    塔尔京向他转过身，点点头。“此刻正在向参议院通告我们的行动，不久，我们就可毁掉他们的重要军事基地，随即宣告同盟本身的灭亡。你们瞧着吧，既然他们的主要的军火供应基地阿尔德兰——已经毁灭，那么其他具有脱离倾向的星球将会很快地乖乖就范。”

    一位帝**官走进会议室，塔尔京转身问道：“怎样了，卡斯？”

    军官脸上挂着一副被选中去给猫颈系铃的老鼠那样的倒霉的神情，“总督，前哨侦察已经到达坦图因，并环绕它飞行过了。他们找到了一个叛军基地的遗址……他们估计这个基地已被废弃多时了，也许好多年了。他们正在继续对该系的其它部分进行广泛侦察。”

    塔尔京象中了风一样，愤怒使他的脸-变得如同石榴。“她撒谎，她对我们撒谎”

    虽然谁也看不到他的面孔，但维达一定在面具之后笑了。“我们第一次谈到一块了。我告诉过你，她是不会招供叛同盟的。除非她认定她的供认会使我们毁灭。”

    “立刻把她干掉”总督好不容易才说出这几个字。

    “冷静点吧，塔尔京”维达劝他，“你就这么轻易地把我们赖以追问真正的叛基地的唯一线索掐断？她也许对我们还有用处哩”

    “哼维达，你刚才自己说过，我们在她身上什么也得不到的。即使得付出毁灭这一地区所有星球得代价，也一定要找到那个隐藏的堡垒。我要——”

    一阵轻微的，然而不容忽视的嘟嘟声打断了他。

    “唔，怎么回事？”他生气地问。

    从一个隐蔽式扬声器里传来的声音报告说：“先生们，我们捕获了一只正在进入阿尔德兰残存体的小货船。经过例行检查和标志核对，证明它就是在塔图因的莫斯艾斯利违禁潜逃，不等帝国追击舰只接近就转入光航行的那条飞船。”

    塔尔京愕然不解。“莫斯艾斯利？塔图因？怎么回事？到底是怎么回事，维达？”

    “这就是说，塔尔京，我们的最后一个难题将要迎刃而解了。很明显，有人收到了那个丢失了的数据带，并得悉是谁转录德，正要把带子归还给她。我们也许能为他们和参议员会面助一臂之力。”

    塔尔京想说点什么，又迟疑了一下，然后恍然大悟地点点头，说：“他们自己找上来了这件事我就jia给你了，维达。”

    黑勋爵略一弯腰，塔尔京也还之以敷衍了事的敬礼。维达猛一转身，大步走出了房间，留下莫迪莫名其妙地看着众人，大家面面相觑。

    运货飞船无jīg打采地停在巨大船坞的棚厂里。三十名武装的帝国士兵站在从船身放下的舷梯前。当维达和一名指挥官走过来时，他们赶忙咔嚓一声立正敬礼。维达走到舷梯底下，打量着这条飞船。在这当儿，一名军官和几名士兵走上前来。

    “报告长官，我们反复呼叫，可里面全无反应。因此，我们从船外将舷梯启动，把它放下。我们还未和船内任何人员取得通信联系或实际接触。”

    “把你的士兵派进去”维达命令。

    军官转过身，向一名军士转述了命令，军士便立即号施令。穿甲戴盔的士兵小心翼翼地沿梯而上，进入外舱。

    进入船后，士兵们分成三人一组：一人向前搜索，两人在后掩护。他们很快分散到船体各个部位，走道在他们铁蹄的践踏下出空的声响，所到之处，一按电钮扇就会驯服地自动滑开。

    “空无一人。”负责的军士最后惊讶地宣布道，“检查驾驶舱”

    几名士兵走上前去，将推开，现驾驶员座椅也和飞船其他部分一样空空如也。控制开关都是关闭着的，整个系统都关闭了。只有控制面板上一个孤零零的亮光在忽明忽灭地闪烁着。军士走上前去，辨认出亮光的来源，启动相应的开关。在附近的一个屏幕上出现了打印输出，他仔细地研究了一番；然后转身向等候在舱口的上司报告这一现。

    军官仔细地听完了报告，又转身向下面的指挥官和维达大声禀报：“船上空无一人，长官。根据船上的航行记录，她的船员在起飞之后不久就弃船逃走了，让她自动飞向阿尔德兰。”

    “也许是个假目标，”司令官冒昧地说出声来，“这样他们就仍该在塔图因上。”

    “也许吧。”维达勉强地承认。

    “若干分离舱已被放弃。”军官继续报告。

    “船上找到机器人没有？”维达大声问道。

    “没有，长官。如果有机器人，他们也一定和有生命的驾驶员一起弃船逃走了。”

    维达沉片刻，然后才用颇为踌躇的口ě说：“这不太对头。派一个全副装备的技术侦寻队上船，把船上每一厘米都给探测一番。立即执行”说完，他匆匆转过身，高视阔步地走出了棚厂。一种气恼之情纠缠着他，他把一件至关重要的事给疏漏了。

    军官解散了群集的士兵。在船上，留下检查驾驶舱控制台的最后一名孤单的士兵也匆匆停止了检查，向出口跑去。他急切地要离开这艘鬼船，和同伴们在一起，回到舒适安全的兵营中去。他的沉重的脚步声在这个又一次显得空的飞船内部回着。

    从飞船下方传来了军官最后一阵低沉的命令声。这之后，船里寂静得毫无声息。唯一的动静就是一块金属地板下出轻微颤动。

    突然，这种颤动变成一种剧烈的a动。两块金属板向上弹起，从里面探出两颗头蓬的脑袋。汉?索洛和卢克迅地朝四下张望了一下，看到船内的确和听起来一样空空如也，紧张的心情才略微舒缓了一点。

    “真幸运，多亏你造了这几间密室。”卢克表议论说。

    索洛却不象卢克那样乐观。“没有密室，我把走ī品藏在什么地方呢？难道放在主舱？我承认，我从来没想到会把自己当走ī品藏在这里面。”突然传来声响，他大吃一惊，但这只不过是另外的金属板在移动。

    “这真荒唐可笑，这个办法是无济于事的。即使我能起飞，能穿过这个关闭的棚厂，他用大姆指朝上一指，“我们也逃脱不了那股引力束。”

    又一块板打开了出一张苍老的玩世不恭的面孔来。“你把这事jia给我吧。”

    “我料定你会这么说的，”索洛咕哝道，“你是个十足的傻瓜，老头子。”

    柯罗比向他咧嘴笑了笑。“那么，对那位让一个傻瓜雇佣的人又该作何评价呢？”

    索洛低声嘟囔了几句。他们从密室里爬了出来。乔巴喀气喘嘘嘘地费了九牛二虎之力才爬出来。

    两个帝国技术员来到了舷梯底下，向守卫在一旁的无所事事的士兵报到。

    “这条船全归你们负责，”其中一个士兵告诉他们。“如果扫描器探测到什么东西，马上报告。”

    技术员们点点头，然后费力地将沉重的设备经舷梯往上拖。他们刚一消失在飞船之中，就听到“砰”的一声巨响，两个士兵急忙转过身来，只听见一个声音在呼唤，“喂，下面的，能结我们帮个忙吗？”

    一个士兵看看他的同伴，同伴耸了耸肩，两人便走上舷梯，低声抱怨着技术员的无能。又是“砰”的一声，响声在空气中回但这次已没有幸存者能听到它了。

    然而，两名士兵的失踪很快就引起了人们的注意。在靠近飞船入口的小指挥间里，一个负责塔架的军官在走过窗口时向外张望了一下，现卫兵不在了。他皱了皱眉，有些担心，但还不怎么惊慌。他走到内部通信机前，一边继续盯着飞船，一边对着通信机讲话。

    你为什么不在岗位上你听到没有？”

    扬声器里的回答只是一片静电干扰声。

    你为什么不回答？”军官开始着慌了。这时，一个身披铠甲的人走下舷梯，向他招手，这人用手指着自己头盔的右耳部分，弹了弹，表示里面的通信设备出了故障。

    军官憎恶地摇摇头，一边朝走去，一边生气地瞧了瞧忙碌的助手。“你替我照料一下这里，我们又碰到一个通话机出故障，我去看看该怎么办。”他按动的开关向一边滑开。他向前迈了一步，突然惊慌地跌跌撞撞地退了回来。

    一个高大的纷披的怪物挤满了框，乔巴喀倾身向里，出一阵令人骨悚然的嚣叫，用一只锅盘大的拳头猛然一击，将吓软了的军官打翻在地。

    助手已经站起身来，正准备伸手掏出随身武器，但是一道细细的能量束从它心脏一穿而过。索洛把他戴的士兵头盔的面罩向上翻了一下，又让它回到正常位置，随着伍基走进房内。柯罗比和机器人跟在他后面挤了进来。卢克殿后，他也穿着倒霉的帝国士兵的铠甲。

    卢克走进屋后随手关上了紧张地向四周打量了一下，说：“他先嚎叫一声，而后你又对所有看到的东西一阵猛扫，可整个基地还不知道我们在这里，这可真是奇迹。”

    “把他们叫来吧”索洛要求说。他被刚才取得的成功冲昏了头脑。“我宁可面对面地战斗，不愿这样偷偷地到处钻。”

    “也许你急于找死吧？”卢克厉声说，“可我还不急。正是这么偷偷地到处钻，我们才活到现在。”

    柯尔里安人朝卢克瞪了一眼，但没再说话。大家注视着柯罗比，他以一个长期纵复杂机器的人所特有的娴熟技巧和自信作一个复杂得令人难以置信的计算机控制台。屏幕很快亮了，显示出战斗基地的区分地图。老人俯身向前，仔细地观看着。

    与此同时，斯内皮尔和阿杜也对附近的一个同样复杂的控制面板研究了一番。阿杜突然一楞，对着他现的什么东西拼命地嘘嘘叫起来。索洛和卢克忘却了他们对战术问题的暂时分歧，一齐跑到机器人站立的地方。乔巴喀正忙着把塔架军官倒吊起来。

    “把阿杜的接收臂a进a孔，”柯罗比从他所在的大屏幕前面望过来，建议说，“他应当能够从整个基地通信网调出信息，看看他能不能找到引力束动力源装在什么地方。”

    “为什么不从这里把引力束截断呢，先生？”卢克问。

    索洛嘲地回答：“什么？让我们刚一飞离船坞就又给引力束套住拉回来吗？”

    卢克沮丧地说：“啊，我没想到这一点。”

    “我们要想有把握的逃脱，就非得把引力束的动力源摧毁不可，卢克。”老贝恩温和地开导说。这时，阿杜将爪臂塞进他现的一个开放的计算机a孔。立刻他的身躯正面的面板上亮起了繁星一般的灯光，房间里充满了高运转的机器的嗡鸣。

    几分钟过去了，小机器人一直像块金属海绵一样吸收着信息。然后，嗡嗡响声的节奏变慢了，阿杜转身向大家嘟嘟地说了一阵。

    “他已经找到了，先生”斯内皮尔兴奋地宣布说。

    “引力源在好几处地方和主反应堆相耦合。大部分有关数据是保密的，但他仍想把关键信息调到监视器上来。”

    柯罗比把注意力从大屏幕转到阿杜身旁的小显示器上。数据开始一行一行地掠过屏幕，度太快，使卢克目不暇接。但很明显，柯罗比不知怎么的却能懂得这些一闪而过的图象。“这个，看来你们孩子帮不上忙，”他告诉他们，“还得我单独去一趟。”

    “正是，我也这么想。”索洛欣然同意，“我所干的活早已出了原来出价商定的范围了。可我想要把引力机毁掉，你还得多有点神通才行，老头。”

    卢克却不这么容易被劝阻。“我要和你一起去。”

    “不要急，小伙子。干这号事的本领你还没有学会。留在这里照看两个机器人，等我的信号吧。这两个机器人一定得送到义军手里，否则还会有许多星球将遭到阿尔德兰同样的命运。相信‘力’吧，卢克耐心等待。”

    柯罗比朝监示屏幕上的信息流瞧了最后一眼，整了整挂在腰间的光刀，走到前，把滑向一边推开，左右张望了一下，就闪身消失在一条长而光亮的过道之中。

    他一走，乔巴喀就嚣叫起来，索洛在一旁点头赞同。“你说得对，乔卫”他转向卢克：“你从哪儿挖出这么一具老化石？”

    “贝恩?柯罗比——柯罗比将军——是个伟人。”卢克骄傲地为老人辩护。F

    【……991：损坏……】a！！

992：伟人

    992：伟人

    992：伟人

    一个半球形的虚像从他面前的黑暗中跳了出来，假若他现在身处飞船外壳之外，看到的就该是一幅遭到扭曲的图景。前方的恒星挤成一团，仿佛正飞快地向飞船中部流动，散发着深蓝紫-的可见光以及大量的线。飞船后方则是那些曾经飞船熟悉的恒星——但它们的形态改变了，发出的是类似琥珀颜-的红光，仿佛时间已经让它们走向熄灭一般。雷特

    轻轻打了个寒战，连忙低头退出护罩，又回到狭小的指挥室当中。

    “那么，到底怎么了？”他问。

    “是减速系统——”特兰德双手抱iōng，“我们无法停下来了。”雷特面无表情，“继续。”

    费多洛夫说话了，语气十分轻蔑：“我相信你应该还记得，我们jī活了巴萨德模块中的减速器，从而生成并作着两个独立的单元。这套系统和加速器完全不同，不是像喷气式飞机那样把气体喷出去，而是反向利用其动量。”

    林德格伦屏住了呼吸，但雷特完全没有理会那种嘲的语气。过来一小会儿，费多洛夫萎靡下来。

    “呃，”他疲倦地说，“加速器同样处于运行状态，但输出功率远远高于减速器。毫无疑问，正是由于这个缘故，它们产生的强大力场才保护了它们。而减速器却——坏了。完蛋了。”

    “损坏情况？”

    “我们现在只能确定减速器的外部控制系统和发生器受到了物理损伤，还有就是为这些东西提供能量的热核反应堆熄火了。这一系统的仪表没有报告任何信息——肯定是坏掉了——所以我们也不能完全确定问题到底出在哪里。”

    费多洛夫低着头继续说着，与其说他是在向在场的人报告，不如说是他的内心独白。绝望的人总是会一遍又一遍复述那些明显的事实。“在这种情况下，减速器承担的压力肯定比加速器大得多。我估计，磁流体力场产生的作用力彻底摧毁了巴萨德模块的这一部分。”

    “当然，如果我们能到外面去，这些损伤是可以修复的。但那样的话，我们的人就会过于接近加速系统的聚变反应堆。我们将很快死于放而在死亡之气的短暂时间中做不了任何有用的工作。以我们现有能力制作的远程控制机器人也没法承受这样强的放线。众所周知，在那么强的放线之下，晶体管根本不起作用。力场的电磁感应效应就更不用提了。

    “不用说，我们不能关掉加速器。关掉加速器就等于关掉了所有屏蔽力场，只有飞船外部的能源才能给这些屏蔽力场提供足够的能量。以现在的速度，如果让氢原子撞击到飞船外壳，那么释放出来的线和质子在一分钟之内就足以将飞船上的所有人全部杀死。”

    他停了下来。给人的感觉就像一台耗尽能量的机器停止活动，而不像一个人结束了自己的讲演。

    “我们不是还能进行方向控制什么的吗？”雷特仍旧语气平淡地问。

    “是的，是的，我们可以那么做。”布德劳说，“加速器的运行状态可以调整。我们可以减弱四台文氏发生器当中的任何一台，也可以增强任何一台——从而在获得加速的同时进行转向。但是，你要明白，不管选择哪条道路，我们都必须继续加速，不然就得死。”

    “永远继续加速。”特兰德说。

    “至少，”林德格伦低声说，“我们可以留在银河系中。围绕着它的核心运转。”她的目光飘向电子观测镜，大家都明白她在想什么：躲在那些发着古怪蓝光的恒星帘幕之后，在黑暗寂静的星系间向真空中无尽放逐。“至少……我们可以在群星环绕之中……慢慢变老。尽管我们不能再到达任何一颗行星了。”

    特兰德紧紧板着的脸出现了一丝扭曲，声音嘶哑：“我该怎么对我们的人说呢？”

    “没有希望了。”雷特说。船长的话其实并不是真正的发问。

    “没有了。”费多洛夫说。

    “哦，是的，我们可以活到老死——我是说起码我们不会夭亡，只不过，或许达不到正常人的预期寿命。”佩雷拉说，“生化系统和有机物循环系统都没受到什么损伤。我们甚至还可以增加它们的产量，不用担心会很快饿死、渴死或是窒息而死。当然，在这样一个封闭的生态系统中，回收利用率不可能达到百分之百。也就是说会缓慢的损耗。飞船毕竟与行星不同。人类在设计方面没有上帝那样精明，制造方面也比不上上帝那样的大尺度。”尽管他面带微笑，却更让人觉得不舒服，“但我建议大家不要生小孩。他们从一出生就得呼吸含有丙酮的空气，成长过程中还会缺少类似磷这样的微量元素，而且最终会在耳屎、卫生棉球之类垃圾中窒息而死。不过我认为，在现有的这些小工具帮助下，我们还可以再活五十年。从现状来看，我认为这对我来说已经足够好了。”林德格伦似乎已沉浸在梦魇中，她盯着头上的舱壁，仿佛她的目光可以透过它一般，“等到我们之中最后一批人快死了的时候——我们应该设计一个自动停止程序。我们死亡之后，飞船不应该再继续运行下去。用不着继续屏蔽放线，就让宇宙的摩擦力将飞船撕碎，让碎片自由地飘走吧。”

    “为什么？”雷特问。

    “这不是很明显吗？如果我们进入环形轨道……吞噬氢原子，一直加速下去，让我们的τ变得越来越低，等到几千年之后……我们会获得巨大的质量。我们可能会毁掉整个银河。”

    “不，不会这样的。”特兰德说，他开始借着讨论学术来掩饰自己的情绪，“我看过一些计算结果。有些人很担心出现巴萨德飞行器失去控制的情况。但正如佩雷拉先生所说，在宇宙中，任何人类的造物都无足轻重。我们的τ要达到10的负20次方，飞船的质量才与一颗小型恒星相仿。而飞船与任何比星云密度更高的天体相撞的机会比这小得多。另外，我们知道宇宙本身的空间和时间都是有限的。在宇宙停止膨胀并开始坍缩之前，我们的τ绝对不到那样低。我们注定死亡，但宇宙的安全不会受到我们的影响。”

    “我们还能活多久？”林德格伦自言自语地说。佩雷拉正要回答，却被她打断了，“我不是问理论上能活多久。你说我们能活半个世纪，我相信你。但我想，一两年之内，我们就会绝食，或者割断自己的喉咙，或者同意关掉加速器。”

    “我会阻止这种事”雷特怒斥道。

    她yīn沉地看了他一眼，“你是说你愿意继续活着——不仅仅是与人类隔绝，与有生命的地球隔绝，更与一切的造物隔绝的，你仍然愿意继续活着吗？”

    他以坚定的目光望着她，右手已经放在了枪套上。

    “你难道没有这样的勇气吗？”他反问道。

    “在这具飞行棺材里度过五十年”她几乎是在尖叫了，“按照宇宙时间算又该是多久？”

    “放轻松。”费多洛夫说着，伸出手臂搂住她的腰。她软软地靠在他身上，双手无意识地虚握着。

    布德劳开口了，语调与特兰德一样谨慎、冷淡：“我们与外界的时间关系看来有点难以理解，难道不是吗？（原文为法语）这与我们选择的路线有关。假如我们继续飞向星系外部，我们途径空间的氢原子密度自然也会降低。反过来说，如果我们选择一条氢原子密度较高的环形轨道，我们就可以获得一个非常低的τ。也就是说，在我们的有生之年将可以看到数十亿年之后的宇宙。我觉得这个想法真的很奇妙。”他挤出一个微笑，“另外，我们也并不孤单，彼此之间都是最好的旅伴。我赞成查尔斯的想法。的确，有些人活得比我们更好，但我们的生命并不是最糟糕的那一种。”

    林德格伦靠在费多洛夫的iōng膛上。他抱着她，笨拙地拍着她的肩头。过来一小会儿——在恒星的历史中又度过了差不多一个小时——她再度抬起头来。

    “我很抱歉。”她咽了一口唾沫，“你说得对。我们有彼此互相陪伴。”她的目光在他们每个人身上逗留了一会儿，最后停在雷特身上。

    “我该怎么和他们说呢？”船长征求大家的意见。

    “我建议不要由你去说。”雷特回答道，“让大副去告诉他们这个消息。”

    “什么？”林德格伦说。

    “你讨人喜欢。（此处原文为西班牙语）”他回答道，“我记得你这么说过。”

    她挣脱开费多洛夫松弛的怀抱，向雷特迈出了一步。

    警官雷特的身体绷紧了。他仿佛并没有看到她走向他，只是静静地站立着，然后，他忽然转向领航官的方向。

    “嘿”他大声说，“我有个主意。你是否知道——”

    “如果你认为应该由我——”林德格伦开口说道。

    现在没空。”雷特对她说，“奥古斯特，到书桌这边来。我们得做些计算……快一点”

    难堪的沉默持续着。英格丽德?林德格伦和拉尔斯?特兰德一起站在讲台上，但她说不出话，只是看着下面的人们。他们也抬头看着她。房间中的所有人都沉默无言。

    然而实际上，她为这次讲话精心准备了措辞。事实从她口中说出，不像男人说出来的那么残忍，但她只讲到计划的一半——“我们失去了地球，失去了β-Ⅲ，也失去了我们所属的种族：人类。然而我们还保有勇敢和爱，还有……是的，还有希望。”就无法继续下去了。

    她站在原处，紧咬嘴双手的手指扭在一起，泪水慢慢从眼中满溢出来。

    特兰德船长打破了沉静。“啊……如果大家愿意的话，”他尝试着说，“请听我讲。我们倒是有一个办法……”飞船持续不变地低沉震动着，仿佛在嘲笑他的笨拙。

    格拉斯葛德哭了起来。她并没有大声哭喊，但极力的抑制却使她发出的哽咽声更加悲伤。站在旁边的姆伯图试图安慰她，不过他一向为人淡泊，无喜无悲，简直是个机器人。岩本原来站在他们俩身旁，此时却退后数步，远离所有人；所有人都看得出来，他已将自己的灵hún拉进涅槃之境，拒绝感受外界的一切。威廉姆斯挥舞着拳头大声咒骂着。另一个女人大声哀号。

    一个女人看了看与她保持关系的男人，说道：“跟你过一辈子？你别想”然后快步从他身边走开。他想追上她，却不小心撞到另一个人，后者向他怒吼。并声称若不道歉就打一架。整个人群都沸腾起来。

    “请听我说”特兰德徒劳地喊着，“大家请听我说”

    雷特和池云爱玲一起站在第一排，她.紧抓着他的手臂，但他晃晃身子就挣脱了她，一步跨上讲台。

    “你这样行不通，他们不会听你的。”他小声对船长说，

    “你这种方法只对冷静的专业人士有效。这些平民jiā给我处理。”他转向台下的人们。“都给我安静”他的吼声在房间里回不要再哭了都几岁了还哭鼻子？我们这里没有人给你们换布。”

    威廉姆斯气愤地尖叫着，姆伯图的嘴都气歪了。雷特ōu出震枪，“都别动”声音没有刚才那么大，但所有人都清楚地听见了，“谁第一个动我就把谁打到，再把他送上军事法庭。我是这支考察队的警官，我必须维持秩序，保证有效率的合作。”他斜眼瞧着台下的人，“要是你们觉得我越权了，你们可以写一份投诉函jiā给斯德哥尔摩的管理机构。不过现在你们都得听我的”

    毒辣的言语jī活了所有人的肾上腺素。他们怒视着他，但同时也凝神聆听着。

    “很好。”雷特的态度转为柔和，将枪塞进枪套，“这件事我们不再讨论了。我明白，你们是因为听到这个消息时没有足够的心理准备才会异常震惊，不过现在我们的确面临着这样一个问题。我们有办法解决这个问题，如果我们齐心协力的话。我重复一次：如果。”

    林德格伦终于不再流泪，可以开口说话了。“我想应该由我——”她说。他只是对她摇了摇头，然后继续说道：“我们不能维修减速器，因为我们不能关掉加速器。正如我们刚才告知大家的那样，这是因为在高速状态下，为了防止飞船遭到星际气体的撞击，我们必须保持防护力场的存在，这也就要求加速系统和减速系统两者之中至少有一个在运转。因此，看来我们是被困在这艘飞船里了。当然，我也不喜欢这样，但我相信这是我们可以忍受的。中世纪的僧侣们可要比我们艰苦得多

    “不过，在舰桥进行讨论的时候，我们有了一个想法。这有可能让我们逃脱在飞船之中的宿命，如果我们足够勇敢坚强的话。领航官布德劳为我进行了一次初步演算。在此之后，我们又找到了尼尔森教授，请他提供了专家建议。”

    天文学家尼尔森清清嗓子，摆出一副重要人物的姿态。虽然大多数人都有些吃惊，但简??萨德勒则显得毫不意外。

    “我们有机会成功。”雷特告诉大家。台下的人们如同被ūn风拂过的草地一般恢复了活力。“别卖关子了”一个年轻男人喊道。

    “我很高兴看到大家又恢复了高昂的斗志。”雷特说，“不过这般斗志也需要紧密控制，否则我们同样会完蛋。现在，我来尽可能简短地向大家介绍这个主意——然后再请特兰德船长和各位专家讲解细节问题。”

    他的讲话方式仿佛是在讲解一种新的记账方法：“如果能找到一个几乎没有星际气体存在的地方，我们就可以安全地关闭能量场，工程师们耶就可以到舱外去修复减速系统。天文数据并不像我们所希望的那样准确，但尽管如此，以目前我们掌握的数据来看，在我们的银河系，甚至接近的星系间空间之中，星际气体的密度都是相对较高的。当然，星系间空间的气体密度会比银河系内更低；但即使是如此稀薄的气体，每秒钟撞击我们飞船的原子数目也是非常巨大的，如果没有保护，我们很快就会死掉。”

    “宇宙中的物质分布并不均匀。星系常常形成一个个群落。我们银河系、麦哲伦星云、仙女座31星系以及其他十三个大大小小的星系就是这样一个群落，它占据了直径约为600万光年的一片空间。星系群与临近的其他星系群或称星系团之间的距离极其遥远。距离我们最近的星系团是室女座星系团：它与我们之间有着四亿光年的距离。（本段中的一些数据与现在公认的数据不尽相同。现在通常认为，本星系群包含大约50个左右的星系。直径约为1000万光年。室女座星系团与本星系群的距离约为六亿光年。）”

    “伟人？专会给我们找麻烦的伟人”索洛嗤之以鼻地说。“‘将军’？我的补燃器＊他是无力帮我们逃出这里的。

    “难道你有好主意？”卢克反相讥地问道。

    “不论干什么，也比傻等在这里束手就擒的好。如果我们——”

    从计算机控制台传来歇斯底里的嘘嘘叫声。卢克赶紧朝阿杜?得杜走过去。小机器人跺着短uǐ，几乎跳起来。

    “怎么回事了”卢克问斯内皮尔。

    高个于机器人自己也显得m-惘不解。“我也不明白，先生。他说‘我找到她了’而且反复说‘她在这里她在这里’”

    “谁？他找到谁了？”

    阿杜记平板的脸转向卢克，一边眨眼，一边拼命地嘘嘘叫唤。

    “莱亚公主”斯内皮尔仔细倾听了一会，向大家宣告。“奥加纳参议员——看来是一个人。我相信她就是他携带的信息中的那个人。”

    那副难以形容的美丽的三维肖象重又浮现在卢克的脑海。“公主？她在这儿？”

    索洛也闻声走过来。“公主？怎么回事？”

    “在哪里？她在哪里？”卢克屏息问道，完全不理会索洛。

    阿杜嘘嘘地说着，斯内皮尔给他翻译。“在第五层，AA—23号拘留所。根据情报，他们决定将她慢慢折磨死。”

    “那不行我们必须设法营救她。”

    “你们三个喋喋不休，到底在说些什么？”被触怒了的索洛质问道。

    “她就是把情报存贮在阿杜?得杜身上的人，”卢克急匆匆地解释，“我们当时就是想把这情报送到阿尔德兰。我们必须救出她。”

    “不过，先等一下，“索洛告诫他说，“这对我来说太突然了。可不要生出可笑的主意。当我说我没有任何‘好主意’时，我讲的是实话，老头子说等在这里，我不愿意，但我也不准备疯子样的去钻这儿的m-宫。”

    “可老贝恩当时并不知道她在这里呀”卢克半恳求半争辩地说，“他如果知道了，我确信他一定会改变他的计划的。”现在，他从忧虑转到缜密的思考了。“如果我们能够找到一条通向那个拘留所的路……”

    索洛摇摇头，向后退了几步。“嘿嘿，我可不想往帝国的拘留所里钻。”

    “如果我们坐视不救，他们就会将她处死。一分钟前你还说你不愿意在这里束手就擒，而现在，你却偏要呆在这里。你到底想怎么样，汉？”

    柯尔里安人面带难我当时并不是说要向监狱进发。*反正那里很可能就是我们的归宿——何必着急往里赶呢？”

    “可是他们要处死她呀”

    “她死比我死好些。”

    “汉，你的骑士气概上哪儿去了？”

    索洛考虑了一下。“据我记忆所及，三年前在康曼纳，我拿它换了一粒十克拉绿y-髓宝石和五瓶上等白兰地。”

    “我见过她，”卢克绝望地恳求说，“她很美丽。”

    “生命也一样美丽。”

    “她是位有财有势的参议员，”卢克极力劝说，希望唤起索洛的低级本能，这样也许更为有效。“如果我们救了她，就可能得到相当丰厚的酬报。”

    “嗯……有财？”接着，索洛又l-出轻蔑的神等一等……报酬，谁给呀？阿尔德兰政fǔ么？”他用手向棚厂一挥，意思是指阿尔德兰曾经运行过的宇宙空间。

    卢克思绪如果他们将她囚禁在这里并将她杀害，这就意味着她对毁灭阿尔德兰的暴君，对建造这个基地的统治者——不管他是谁——具有某种危险你可确信，这一定和帝国妄想建立全面**统治有关系。

    “谁会为她的得救、为她所拥有的情报偿付酬报呢？让我告诉你吧，参议院、义军同盟，还有所有与阿尔德兰有贸易往来的商行。她可能还是整个阿尔德兰在本星球之外全部财富的唯一幸存的继承人，报酬之巨大可能超过你的想象。”

    “我不知道……但我相信一定不少。”索洛瞧了乔巴喀一眼，乔巴喀咕噜了两声。索洛朝魁梧的乔巴喀耸了耸肩膀。“好吧，咱们试试吧。可是，报酬的事你可不要说错了。你计划怎么办，孩子？”

    卢克愕然相对，一时给问住了。到眼前为止，他的思想一直集中在劝说索洛和乔巴喀协助他营救公主。劝说成功了，他才意识到自己对如何行动毫无准备，他已经习惯于听老贝恩和索洛发号施令，而现在却轮到他决定下一个步骤了。他的目光落到索洛铠甲腰带上系着的几个小金属圈上。“把这些手铐给我，叫乔巴喀过来。”

    索洛把细小的、但是坚不可摧的手铐递给卢克，同时把他的请求转告给乔巴喀。伍基笨重地走过来，站在卢克旁边等候。

    “现在我要把手铐给你带上。”卢克说，拿着手铐朝乔巴喀走来。

    乔巴喀在嗓子眼里低哼了一声，卢克不禁吓了一跳，“现在，”他又说，“汉给你戴上这个……”他难为情地把手铐递给索洛，不安地意识到这个身躯庞大的类人猿的炯炯目光在盯着他。

    索洛走上前，带着好像给逗乐了的声调对乔巴喀说：“不用担心，乔卫。我知道他这样做的目的。”

    手铐勉强地套进了粗大的手腕。尽管他的同伴对这一计划好象信心十足，但伍基在戴上手铐时，脸上仍是一副忧惧的表情。

    “卢克，先生。”卢克朝叫他的斯内皮尔望去。“原谅我问个问题，就是——如果你们走后有人在这里发现了我们，那我和阿杜该怎么办？”

    “但愿他们不带能量枪。”

    斯内皮尔的音调表明他并不觉得这是个幽默的回答。“那并不怎么叫人放心。”

    索洛和卢克都忙于即将开始的远征，无暇顾及这个发愁的机器人。他们整整头盔，就沿着贝恩?柯罗比消失的走道出发了——和他们一起出发的乔巴喀带着半真半假的沮丧神情。

    他们在这个庞大的战斗基地的内部越走越远、越走越深，同时觉得越来越难以继续装出若无其事的模样。幸运的是，虽然有人可能注意到了这两名身披铠甲的士兵的紧张情绪，但都以为他们是惧怕这个魁梧、危险的伍基俘虏，不以为意。两个年轻人本不愿惹人注意，但由于乔巴喀的奇特长相，这一点无法办到。

    越往前走，行人越多。在他们周围，许多士兵、官吏、技术人员和机器人熙熙攘攘，川流不息。这些人一心忙于本职事务，对他们三个毫不理会。只有少数几个人匆匆向伍基扫了一眼。乔巴喀愁苦的面容和押送士兵自信的外表打消了好奇者们的疑心。

    他们终于走到一长排电梯跟前，卢克松了一口气。按理说，这些计算机控制的运输系统应能根据一声口头指令把他们送到基地的几乎任何地方。

    这时，一名低级官员也跑过来要上电梯，空气顿时紧张起来。索洛严厉地作了个手势。那个人只好忍气退让，转乘旁边的一部电梯去了。

    卢克研究了一番电梯控制板，竭力装出内行的样于，用威严的音调对抬音栅格发出指令。实际上，声音却显得紧张慌幸好电梯是个纯响应系统，其计算机没有配备鉴别口头语言感情-彩的程序。因此滑应声关上，电梯载着他们启动了。他们觉得过了数小时，但实际上只过了几分钟，电梯打开了，他们步出电梯，来到戒备特别森严的监牢区。

    卢克一直希望他们会发现类似塔图因的莫斯艾斯利等城镇的那种老式的有栅栏的单身牢房。但他现在看到的却是一个深不见底的通风井，狭窄的走道是傍壁建造的。这些走道有好几层，和平整的曲形并壁互相平行。井壁之内就是一间间秘密牢房。他们朝四周张望，发现似乎到处都是神情警觉的卫兵和能量

    卢克不安地意识到，他们在此地呆立的时间一长，一定会有人过来问些无法回答的问题。他心急如焚地思索着下一步的行动。

    “这样下去可不成呀。”索洛凑过身来向他耳语。

    “你为什么不早说？”沮丧而恐慌的卢克责备他。

    “我记得说过了。我——”

    “嘘”

    索洛立刻住口，因为卢克最害怕的事发生了。一个脸沉的高个子军官走到他们面前，皱起眉头，打量着沉默的乔巴喀。

    “你俩带着这——东西上哪儿去？”

    乔巴喀听到这话咆哮起来。索洛急忙戳了戳他的腰，让他安静下来。卢克急中生智，几乎是不假思索地回答道：

    “从T138区转来犯人一名。”

    军官有些不解。“我没有得到通知，我得查一下。”

    转过身，军官走到附近的一个小控制台前，把询问的请求输入到计算机系统。卢克和索洛急忙环顾四周的形势，他们的目光扫过报警器、能量远程光感受器和这个地区的另外三名卫兵。

    索洛一边解开乔巴喀的手铐，一边向卢克点点头。然后他又对乔巴喀耳语了几句。乔巴喀伸出双手，一把将索洛手中的枪夺过来，同时发出的震耳y-聋的嚎叫，叫声震撼了整个走道。

    “注意”佯装惊恐的索洛大叫起来，“它挣脱了它会把我们全都撕成碎片的”

    他和卢克都急速避躲开暴跳的伍基，ōu出手枪，向伍基猛烈击。他们的反应是迅速的，他们的仓惶恐惧之情是不容怀疑的，他们的瞄准却糟透了。没有一枪迫近过东躲西闪的伍基。击中的是自动摄象机、能量控制开关和三个惊得目瞪口呆的卫兵。

    直到此时，军官才觉察到这两个士兵的蹩脚的枪法可恶，他正要猛按总报警开关，卢克的手枪连发击，打了他个正着。他一声不响地倒在灰-的甲板上。

    索洛冲向敞开式通信扬声器，从里面传来焦虑的喊叫声，询问到底出了什么事。很明显，在监牢区和基地其它地方之间，除了图象通信联系外，还有话音通信联系。

    索洛不管从扬声器发出的一迭连声的威胁和质问，只顾检查附近控制面板上的数字显示装置。“我们得找出你的公主在哪个牢房。这里准有十几层——啊，找到了，2187号囚室。你走吧，乔卫和我在这里掩护，堵住他们。”

    卢克点了点头，便顺着狭窄的走道飞奔而去。

    索洛示意伍基占据好一个能控制住电梯口的位置，然后深深地吸了一口气，回答从通信系统不断传来的呼唤。

    “一切都在控制之中，”他对着拾音器说，恰如其分地打着官腔，“形势正常。”

    “刚才听起来可不正常，”对方怒气冲冲地答道，话音中含有‘不要胡说’的意味。“出什么事了？”

    “哦，有一个卫兵的武器走火了，”索洛结结巴巴地说，他刚才高傲的官腔又变成了紧张的声调。“现在没问题了——我们都很好，谢谢。您要怎样？”

    “我们马上派一个班上去。”这声音突然宣布道。汉几乎可以嗅出对方的怀疑。说什么呢？他用手枪枪口说起话来倒比这雄辩得多。

    “不，不我们这里发出了能量泄漏。给我们几分钟把它堵上。漏泄得很厉害——很危险”

    “武器走火，能量漏泄……你是谁？你的工作……？”

    索洛用手枪对准面板，把仪器打成了哑巴，碎片横飞。“本来就是场愚蠢的对话，”他嘟嚷道。然后，他转身向走道喊道：“快，卢克，马上有人来了”

    卢克听到了他的叫喊，但他正在一心一意地从一间牢房跑到另一间牢房，查看着每扇上方发光的号码。2187号囚室似乎并不存在。但是就在他刚要准备放弃这一层而到下一层去试试的时候，他找到了。

    他对着这堵平淡无奇的凸圆金属墙端详了好一会儿。他把手枪调到最大火力，朝开火，希望手枪在把打穿之前不至于在他于中熔化。不久，手枪就烫得手拿不住了，他于是换换手。在换手的间隙，硝烟散开，他惊讶地看到已经给打掉了。

    透过硝烟，有一位年轻女子正茫然不解地向外张望。这位女子的肖像于几世纪前——或者说似乎几世纪前——在塔图因的一个车库里由阿杜?得杜投出来过。

    卢克眼uā镣地凝视着她，确信她比她的图象还要美丽。“您的美貌——甚至——超过了我的——”

    她那慌和怀疑的神情变化着，先是困继而变成不耐烦。“作为一个突击队员，你的个子不是矮小了一点么？”她终于评论说。

    “什么？啊——这身制服。”他摘下头盔，同时略微镇定了一些，“我是来救你的。我是天行者卢克。”

    “对不起，你说什么？”她彬彬有礼地问。

    “我说，我是来救你的。贝恩?柯罗比和我是一起的。我们获得了你的两个机器人。”

    一听到老人的名字，莱亚的怀疑立刻变成了希望。“贝恩?柯罗比”她环顾卢克的四周，寻找绝地骑士，忘记了面前的卢克。“他在哪里？欧比一旺”

    司令官塔尔京看着达斯?维达焦急不安地在只有他们两人的会议室里踱来踱去。终于，黑勋爵止住步，环顾四周，好象有一只巨钟在附近什么地方响起，只有他才能听见。

    “他就在这里。”维达不动声-地说。

    塔尔京大吃一惊。“欧比—旺?柯罗比这不可能。你凭什么认定他在这里呢？”

    “‘力’中有某种ā动。只有我的老师傅在场，我才会有这种感觉。这是不会错的。”

    “不过，他已经死了，一定死了。”

    维达犹豫起来，他刚才的把握突然消失了。“也许……现在他又活了。刚才只是很短暂的一种感觉。”

    “绝地骑士已经灭绝，”塔尔京断言说，“他们的火焰儿十年前就被扑灭了。我的朋友，你就是他们那一群唯一剩下的人。”

    一部通话机的轻微嗡嗡声引起他们注意。“什么事？”塔尔京回问道。

    监牢区出现紧急警报。”

    “公主”塔尔京大叫一声，跳起来。维达猛地转过身，他那凝视的目光仿佛要把墙壁看穿。

    “我早就知道，欧比一旺在这里。我知道我是不会把这么强大的‘力’的ā动错的。”

    “各分区进入紧急状态”塔尔京通过通信系统下达命令。然后他回过头盯着维达。“如果你的判断对头，可决不能计他逃了”F@。

993：发射机

    993：发机

    993：发机

    “逃走，可能并不是欧比一旺?柯罗比的意图，”维达回答说，竭力控制住自己的感情“他是最后的一个绝地骑士——也是最厉害的一个，决不能低估他给我们带来的危险可是我能对付他，只有我能对付他”他的头“唰”地转过来，双眼死盯着培尔京

    卢克和莱亚顺着走道往回走突然，发生一连串闪光眩目的爆炸，炸坏了前方的通道几个士兵想通过电梯冲过来，却被乔巴喀一个接一个地干掉了他们放弃了从电梯口冲出来的计划，在墙上炸开了一个突破口口子很大，索洛和伍基再也无法完全控制住于是，帝国士兵三三两两地冲进了监牢区

    当汉和乔巴喀顺走道向后退却，遇到卢克和公主“我们不能从这条路回去”索洛告诉他们，满脸l-出jī动和担忧的神情

    “回不去了，看来你已经断了我们唯一的逃生之路”莱亚迅接过他的话说道，“你知道，这是监牢区他们不会给这种地方造许多出口的”

    索洛喘着粗气，扭过头朝她上下打量了一番“请求您的宽恕，殿下，”他讥刺地说，“也许您宁愿回到您的牢房去，是？”她不看他，脸上毫无表情

    “非得找到另一条出路不可”卢克低声说，从腰带上取下一个小型发机，仔细地调整了频率“喂，斯内皮尔喂，斯内皮尔”

    一个熟悉的声音立即应答，其度之快令卢克喜出望外“有什么事，先生？”

    “我们被困在这里了有没有其它什么路子离开监牢区——到底有没有？”

    从送话器栅格内传出劈劈啪啪的静电干扰声索洛和乔巴喀用猛烈的火力将帝国士兵堵在走道的另一端

    “什么呀……我听不清”

    在塔架控制室里，阿杜?得杜嘟嘟叫着，而斯内皮尔则调节着开关，竭力想克服嗓声干扰“我说，所有系统都已处于戒备状态，准备对付你们，先生主入口似乎是进出监牢区的唯一通道”他按按仪表的开关，旁边的显示装置上的图象不断地变化着“有关您所在地区的其它全部信息是保密的，无法调出”

    有人开始砰砰地敲着控制室锁紧的大一开始还心平气和，但当里面全无反响时，敲声变得急促起来

    “哎呀，不好了”斯内皮尔shēn道

    监狱走道里硝烟弥漫，索洛和乔巴喀很难瞄准目标但这也不错，因为现在敌人的人数远远过了他们，硝烟一视同仁地也防碍着帝国火力的发挥

    隔不多久，就有个士兵妄想向前逼近一些但他一穿过烟幕，就暴l-在两个走ī者的准确的火力之下结果，走道地面的尸体越积越多

    能量闪光继续在监牢区内狂掠扫卢克朝前移动，向索洛靠拢

    “没有任何其它出路”他在一片密集火力的震耳y-聋的轰鸣中喊道

    “瞧，他们正在向我们逼进我们现在怎么办？”

    “这就是你们的拯救行动呀”一个恼怒的声音在他们后面抱怨说两人都转过身来，看到怒气冲冲的公主正以王室人员特有的责难眼光看着他们“你们进来时难道就没有考虑怎么出去？”

    索洛朝卢克点点头，说：“他是出主意的人，亲爱的”

    卢克勉强咧嘴苦笑了一下，无可奈何地耸耸肩他转过身想帮着抵抗一阵，但还未来得及这么做，公主已经从他手里夺过手枪

    “嗨”

    卢克见她沿墙走，最后找到附近的一个小格栅她用手枪对准它，扣动了扳机

    索洛惊异地盯着她“你在干什么呀？”

    “看来得由我救你们的命了快钻进这个垃圾槽，飞行员们”

    其它人在一旁都惊得目瞪口呆只见她纵身一跳，两脚在前，先进了口，然后整个人也消失了乔巴喀发出威胁的低沉嗷叫，索洛慢慢地摇了摇头

    “不，乔卫，我没有要你把她撕成两半，我对她还没有把握，或许我开始喜欢她了，否则我就会亲手宰了她”伍基喷着鼻息说了点什么索洛向他大声呵斥：“快钻进去，你这个长丑怪我不管你闻到了什么现在可不是我们穷讲究的时候”

    索洛使动把满心不乐意的伍基推到小小的口前，帮他把庞大的身躯硬塞了进去他一消失，柯尔里安人也跟了进去卢克最后胡地击了一阵，倒不是想中什么目标，而是想制造一片烟幕借以掩护撤退然后他也溜进滑槽，消失了

    追击的士兵不愿在这样狭窄的地段受大的损失，暂时停止了前进，等候增援部队和重型武器的到来况且，他们的猎物已经陷入罗网，尽管他们具有献身精神，但谁也不急于去作无谓的牺牲

    卢克滚进了一个小间，里面泛着微光不过，并不需要这种微光来识别小间内的东西在他钻进来之前，他老早就闻到了腐臭气味除了隐蔽的照明源之外，这个垃圾间没有任何装饰，至少有四分之一的空间堆满了粘糊糊的污物，其中许多已经**分解卢克被臭气熏得直皱鼻子

    索洛沿着垃圾间的边缘，深一脚浅一脚地探索着，想找到一个出口，不时滑进齐膝深的垃圾之中他终于找到一个厚实的小舱口他呼哧地想把舱盖撬开，但它却纹丝不动

    “垃圾槽可真是个妙主意”他擦着额头上的汗水，挖苦地对公主说“你发现了一种多么奇妙的气味呀遗憾的是，我们不能乘着这四处飘散的气味儿飞出去而且看来也没有任何其它的出口，除非我能把这个舱口打开”

    他退后几步，掏出手枪向舱盖开火顿时，垃圾间内电光闪闪，啸声震人们都在垃圾中四散躲避待他们最后再瞥一眼时，闪电几乎就在他们头顶上了

    这时的莱亚没有从前那么矜持庆重了，她第一个从气味刺鼻的垃圾堆里钻出来

    “收起你那家伙，”她严厉地对索洛说，“否则我们都会死在你的手里”

    “是的，阁下，”索洛假装悲哀地小声说他回头看了看顶上敞开的滑槽，并没有收起他的武器“不用多久，他们就会猜到我们是怎么回事了，我们本来一帆风顺——可你把我们领到了这个地方”

    “你们确实万事如意，”她很快回敬一句，用手拂掉头发和肩上的垃圾“不过，要是不到这里来，也许会糟呢……”

    好象回答似的，一种凄厉可怕的shēn在垃圾间里回响起来这声音似乎是从他们脚下什么地方传来的乔巴喀自己发出一声惊叫，身子紧贴着墙卢克ōu出手枪，死劲盯着一堆堆垃圾，但什么也没有看到

    “刚才是什么东西？”索洛问

    “我不太清楚”卢克突然跳起来，朝脚下和身后看看“我觉得有什么东西刚从我身边过去注意——”

    突然，卢克消失在脚下的垃圾堆中这一事件是这么突如其来，使众人惊愕不已

    “它把卢克抓走了”公主叫道“它把他拖到下面去了”索洛仓惶四顾，寻找击的目标

    就象刚才消失时一样的突然，卢克又重冒了出来——只粗大苍白的触手紧紧地缠绕着他的脖子

    “快开枪，打死它”卢克尖叫道

    “开枪？我连看都没看到呢”索洛反驳说

    卢克又一次被那长着可怕触手的不知是什么的怪物吸了下去索洛无可奈何地盯着斑驳陆离的垃圾表面

    突然，远处传来重型机械的轰鸣声，垃圾间相对的两堵墙各向里移动了几厘米轰鸣声停止后，一切又恢复了平静卢克出乎意料地出现在索洛身边他从令人窒息的垃圾堆里爬了出来着脖子上的勒痕

    “怎么回事？”莱亚问道，警惕地注视着平静的垃圾堆看来卢克也确实莫名其妙“我不知道它抓住了我——然后我又自由了它把我一放，就不见了也许我的气味儿对它来说还臭得不够”

    “我感到事情很不妙”索洛低声说

    远处的隆隆声又一次传进垃圾间内墙壁又一次向里移动不过这一次，无论是机器的隆隆声还是墙壁的移动都没有停止的迹象

    “别站在那儿面面相觑”公主催促他们说，“快找什么东西把墙给顶住”

    即使用只有乔巴喀才搬得动的粗柱子和旧金属横梁，也无法减缓墙壁向里移动而且，支撑墙壁的东西越结实，倒反而越容易折断似的

    卢克拿出通信机，一边想通话，一边希望墙壁后退“斯内皮尔……斯内皮尔”停了好一会也没有得到回答，卢克沮丧地望着他的同伴

    “我不明白他为什么不回答”他又尝试了一次，“斯内皮尔我要和你通话你听见了吗？”

    “斯内皮尔”微弱的声音继续呼唤着“请回答，斯内皮尔”这是卢克的声音它从撂在无人看管的计算机控制台上的那个小型手持通信机里轻轻地传送出来，间或被嗡嗡声所打断除了这个时断时续的呼唤之处，塔架控制室里鸦雀无声

    一声强烈的爆炸淹没了从通话机发出的微弱呼叫，控制室的被炸开，金属碎片四处横飞有几片击中了通话机，将它打落在地，卢克的话音嘎然中止

    在这个小小突变之后名手持武器作好战斗准备的士兵从被炸开的里跨了进来他们略作巡视，发现控制室空无一人但是，他们突然听到有个微弱、惊恐的声音从控制室后墙附近的一个高大的储物柜里传出来

    “救命呀，救命把我们放出来”

    几名士兵弯腰检查负责塔架的军官及其助手的僵硬尸体其他的士兵把发出呼救声的储物柜打开两个机器人从柜子里钻了出来，一个高身材，和人类相似；另一个则长着三条uǐ，完全是一副机器模样高个子机器人仿佛被吓得神经有点错了

    “他们是疯子，我和你们说，疯子”他急切地指着口，说：“我好象听到他们说过到牢房去之类的话他们刚走如果你们的行动快，也许还能抓到他们那边走，那边走”

    控制室里的两名士兵和等在外的士兵一起顺着走道慌慌张张地跑去剩下两个士兵看守着控制室，他们完全忘记了机器人，只顾议论着出了什么事

    “由于太jī动，我这位伙伴的电路过载了”斯内皮尔小心翼翼地解释说，“如果您不介意，我想把他带到下面的维修间去”

    “嗯——”一个卫兵抬眼冷漠地看了看，然后对机器人点了点头斯内皮尔和阿杜赶紧走出头也不回他们走后，那个卫兵突然想起这两个机器人中的高个子是他从未见过的一种类型他又耸了耸肩，在这么庞大的基地上，这种事也是不足为怪的

    “真是太险了，”斯内皮尔低声说他们正沿着空的走道匆匆赶路“现在我们得另找一个信息控制台，把你的接收臂ā进去，否则一切都完了”

    垃圾间毫不留情地越挤越小，装配得很好的金属墙顽固而准确地彼此越移越近大块的垃圾在演奏着一首由劈啪声和砰砰声组成的协奏曲，曲调正在向最后的令人不寒而栗的高进

    乔巴喀可怜地ōu泣着，用他全部难以置信的力气和体重来支撑着一堵墙壁，看上去象一个长着粗的坦塔罗斯＊在逼近自己的最后顶点一样

    “有一件事是肯定无疑的，”索洛悲哀地说，“我们都将压成饼这倒不失为使身材苗条的好办法唯一的麻烦是得永远苗条下去”

    卢克停下来喘了口气，气冲冲地摇晃着无辜的通信机“斯内皮尔会遇到什么情况呢？”

    “再试试这个舱盖，”莱亚建议道，“这是我们唯一的希望”

    索洛遮住双眼，照莱亚的建议又试了一次，然而无济于事，唯有爆炸声嘲笑般地回着，垃圾间仍在继续缩小

    维修舱里空无一人很明显，大家都被另外地方的吸引走了斯内皮尔小心地对房间环视了一番，打手势让阿杜跟进来他们一起开始急急忙忙地在这些维修控制面板里搜寻着，阿杜嘟嘟地叫了一声，斯内皮尔急忙跑到他身边

    小机器人把接收臂小心地ā进开放ā座中斯内皮尔在一旁急不可耐地等待着

    从小个子机器人的栅格里发出一阵不规则的，疾风般的高电子信号斯内皮尔做了个警告的动作

    “等一等，度放慢些”于是，声音的度变得和蠕行一般徐缓”这就好多了他们在哪里？他们怎样？啊，不行他们只有变成液体才能从那儿出来”

    在垃圾间里，成了瓮中之鳖的人们只剩下一米不到的生命空间了莱亚和索洛只好侧身站着，结果形成面对面的局面高傲的神-第一次从公主脸上消失了这时，她感到紧逼的墙壁开始触着她的身体她伸手抓住索洛的手，痉挛地紧握不放

    卢克跌倒在地，侧卧着，拼命把头抬得高出不断上涨的污浊水他一不小心，吞进了一口压缩的淤泥，险些被呛死在此时，他的通信机突然重嗡嗡响起来，引起他的注意

    “斯内皮尔”

    “你还在那儿吗，先生？”机器人回答道，我们刚才遇到小麻烦你一定不会相信——”

    “别罗唢了，斯内皮尔”卢克冲着通信机拼命叫道，你快把监牢层或它的紧下层的全部垃圾处理装置统统关掉听清了吗？关掉垃圾——”

    顷刻之后，通信机里传出可怕的惨叫声斯内皮尔痛苦地只抓脑袋

    “快把它们全关掉”他哀求阿杜，“快啊，你听，他们——他们快没命了阿杜我这个笨拙的金属躯体真该死，行动一点也不利索这是我的过错我可怜的主人——他们全都……不，不，不”

    然而，通信机里的叫声并没有消失，它的持续时间远远过了合理的长度实际上，它已经变成了得救的欢呼声了阿杜把开关一扳动，垃圾间的墙壁就自动反向移动，重分开了

    “阿杜，斯内皮尔，”卢克对着通信机呼唤道，“好了，我们得救了你听见我的话了吗？我们安然无恙——你们干得太好了”

    卢克厌恶地用手擦了擦身上的粘泥，疾步走向舱口他弯下腰，擦去舱口厚厚的积垢，终于看清l-出来的号码

    “打开号装置的保压舱盖”

    “是，先生”传来斯内皮尔的回答

    这三个字也许是卢克平生听到的最幸福的字眼了

    这是一条维修壕沟，看上去象有几百公里深，两壁布满了电力电缆和电路管道，从地底深处一直伸延到天际沿壕沟一侧铺设着窄窄的人行栈道，看上去就象一根浆过的纱线飘在一片发光的海洋之上，其宽度勉强能供一个人行走

    有一个人沿着这条危险的栈道慢慢地侧身移动，他的目光注视着前方的什么东西，而不是脚下可怖的钢铁深渊庞大的开关器件发出毕毕剥剥的声响，响声在广阔的空间回就象有一只被束缚的海中怪兽在不知疲倦地、永不休眠地喧腾一般

    有两条粗大的电缆jiā汇在一块盖饭之下，盖板是锁着的贝恩?柯罗比对它的上下左右仔细查看了一番之后，以一种特别的方式揿了揿盖板，盖板就向一旁弹开了出里面的荧光闪烁的计算机终端设备

    他又同样小心地对终端设备作了若干调节于是，面板上的几个指示灯由红-变成蓝

    突然，他身后的一扇出其不意地打开了他急忙重关上盖板，蹑手蹑脚地溜进yīn影深处一小队士兵出现在口，带队的军官走到离隐藏在暗处一动不动的柯罗比只有两、三米远的地方

    “保卫这个地区，直到解除警戒为止”

    士兵们开始疏散开来，柯罗比和黑暗浑然溶为一体了

    乔巴喀一边哼哼卿卿地发着牢ā，一边呼哧呼哧地喘着粗气，在卢克和索洛的帮助下勉强把粗大的身躯从舱口硬拖出来待它钻出后，卢克转身，开始观察周围的动静

    他们发现自己置身于一条过道里，地上布满灰尘，仿佛自从基地建好以来就没人走过也许这只是一条专供维修用的通道，卢克不知道他们自己是在什么地方

    什么东西将他们身后的墙壁捶击了一下，发出砰然巨响，卢克大声招呼每个人注意：一只长长的胶质软肢从舱口伸出来，满怀希望地在走道里四处ōu打着索洛举起手枪向它瞄准，此时莱亚正想偷偷从半瘫痪的乔巴喀身后溜过去

    “谁让这茸茸的活毯挪一下，别挡我的道”突然她注意到索洛正准备干什么“不，等等他们会听见枪声的”索洛没理她，向舱口开了一枪随着能量的爆发，隐隐传来了吼叫声，垃圾间内早已摇摇y-坠的墙壁和梁柱崩坍下来，几乎埋葬了那头怪兽

    枪声和吼叫声在窄窄的走道里显得格外响，隆隆的回响足足持续了好几分钟卢克反感地摇着头，认识到象索洛这样只会用枪口说话的人总是难以依据理智行事的在此之前，他对这个柯尔里安人还颇为敬佩，但是这种向舱口开火的轻举妄动，却使索洛在卢克心目中的地位大大下降了，降到跟他卢克自己的地位差不多

    然而，公主的行动比索洛的行动怪“听着，”她说，抬眼望着索洛，“我不知道你来自何处，但我很感j乎象是临时想起似的，她朝卢克看了一眼，补充了一句，“感jī你们两个”她的注意力又回到索洛身上，“但从现在起，你得听我指挥”

    索洛目瞪口呆地凝视着她这一次，他那沾沾自喜的笑容不见了“你瞧，殿下，”他终于结结巴巴地说，“让我们打开窗子说亮话，我只服从一个人的命令——那就是我自己”

    “你能活到如今，真是奇迹”公主回敬了他一句她朝走道匆匆扫了一眼，就毫不踌躇地朝另一个方向走去

    索洛看看卢克，想说点什么，但又迟疑起来，他缓缓地摇摇头，“听她使唤，酬金再高也没意思我不知宇宙间是不是有足够的钱财来雇人忍受她的颐指气使……喂，慢点”

    莱亚已经开始拐弯了，他们迅跑去追赶她

    在动力壕沟入口处转来转去的五、六个士兵，一心议论着监狱区的奇怪的ā动，这比他们眼下的单调任务有兴味他们专心致志地猜测着出事的原因，根本没有注意身后的一个幽灵这个幽灵象黑夜潜行的雪貂，从一个yīn影溜进另一个yīn影，当有士兵好象要向它略略转过身时，它立即蛰伏不动它就这样时停时进，仿佛在空中滑翔一样，悄然无声

    几分钟后，一个身穿盔甲的士兵皱了皱眉头，朝着通向主过道的舱口方向望了望：他似乎感到在那附近有动静可是幽灵般的柯罗比已经离去，只剩下某种不可捉摸的东西这个士兵感到忐忑不安，但是他又不愿意承认自己产生了幻觉——这是可以理解的于是他转过身来，倾听同伴们那重大现实的聊天

    最后不知是谁终于在缴获的飞船上发现了维修舱内的两名失去知觉的士兵尽管uā了很大力气抢救，他们仍然昏述不醒

    在几位军官七嘴八舌的指挥下，士兵们把这两个铠甲被剥去的同伙抬下舷梯，送到最近的一个医疗舱去在路上，他们从藏匿在一块敞开的小维修面板后面的两个身影旁边走过斯内皮尔和阿杜虽然离棚厂很近，但他们的行动并没有被人发现

    士兵刚一过去，阿杜就卸开了一个ā座盖，急急忙忙地把他的接收臂伸进ā孔他面部的灯光立刻狂地闪烁起来，身躯的好几处接缝开始向外冒烟，惊恐的斯内皮尔赶紧帮他把接收臂拔出来

    烟缕立即消失了，灯光也停止了闪烁，一切恢复了正常阿杜沮丧地嘟嘟叫了两声，成功地表现出一个本想喝杯淡酒、无意中却灌了几大口烈烧酒的人所流l-出的那种神情

    “好了，下次看准了再ā你的接收臂”斯内皮尔责备他的同伴，“这次险些把你的内部电路全烧坏”他看了ā座一眼“那是个电源ā座，傻瓜不是信息终端ā孔”

    阿杜悲哀地嘘嘘叫了两声，表示歉意然后两人又一起四处搜寻信息终端ā孔去了

    卢克、索洛、乔巴喀和公主走到一个空的过道尽头，前无去路，迎面是一扇俯瞰着棚厂的大窗子他们临窗下望，下方的飞船一览无遗，然而，可望而不可及

    卢克越来越感到紧张他掏出通信机，朝四周张望了一下，对着拾音器呼唤：“斯内皮尔……你听到了没有？”他焦虑地等了片刻，突然听到了通信机回答：“我听到了，先生我们已不得不离开指挥间一带地区”

    “你俩安全吗？”

    “眼下还安全，然而我对自己的这条老命并不乐观我们在主棚厂，就在飞船对面”

    卢克诧异地向窗外瞪望“在棚厂对面？我怎么看不到你们？你们一定就在我们脚下作好准备，我们尽快和你们会合”

    卢克咔嚓一声关上通信机，想起斯内皮尔刚才说到他的“一条老命”，不禁哑然失笑高个子机器人有时比人类还富于人情味

    “不知道老头子把引力源破坏了没有，”索洛一边观察着窗下的情景，一边嘟嚷有大约半打的士兵在飞船口进进出出

    “我们认为，在本星系群与室女座星系团之间的广阔空间中，气体将足够稀薄，使我们不需要开启防护力场”

    台下的人们又开始窃窃ī语，这声音逐渐大了起来雷特举起双手，他甚至大笑起来

    等一下，等一下”他喊道，“大家先别吵我知道你们想说什么四亿光年实在太远了，我们的τ不足以到达那里对于我们来说，五十分之一、一百分之一或是一千分之一的τ都没有任何好处我同意你们的看法但是——”他的最后一个词镇住了所有人雷特深吸一口气“但是，请大家记住，”他说，“我们的τ是可以无限制缩小的我们也能够获得远大于三倍重力加度的加度，这只需要扩大攫取力场的范围，并在银河系中选择一条氢原子相对密集的路径原本的τ下限是为了航向室女座β而设计的，并不是说我们的飞船达不

    到低的τ根据领航官布德劳和尼尔森教授的初步计算，我们可以获得平均十倍重力加度的加度，很可能还能达到高费多洛夫总工程师则保证，我们的加度系统能够经受这样的加度，只需要进行一些小小的调整，而这是他完全能够做到的

    “也就是说，这些先生进行了粗略的计算他们的结果显示，我们可以环游半个银河系，沿其悬臂向内作螺旋形运动，然后进入银河核心，再从这一侧穿出来别忘了，τ是可以持续降低的我们本来可以不用那么久就到达室女座β，之所以要uā五年时间至少因为我们打算在那儿停下现在我们不再中途减，所以能够继续加，获得低的τ”

    “根据领航官布德劳预计——请注意是预计，我们还需要在旅途中收集多数据但就现在掌握的数据来看，他认为以我们现有的度，可以在一到两年之内就脱离银河系”

    “那么，宇宙时间是多久？”人群中发出了这样的疑问“关注宇宙时间还有什么用呢？”雷特反问道，“你知道银河系有多大它平面的直径大约为十万光年目前我们距离银心大约三万光年或许宇宙时间会过去十到二十万年，谁能说得清楚呢？这取决于我们选择什么样的路径，说得再深刻一点，选择什么样的路径又取决于我们的长距离观测结果”

    他伸出一只手指向听众，“我知道我知道你们在想，遇到一片星云就把我们搞得这么惨，那如果再遇到一片星云会怎样呢？对于这个问题，我可以从两方面来回答首先，我们肯定要承担一些风险；但其次，随着我们的τ逐渐降低，我们就可以利用加浓密的氢原子云到那时，我们的质量就会变得极大，所以不会再一次遭遇像这样的危机你们明白了吗？我们的质量越大，就能攫取利用多的氢原子，飞船时间也会变得快在我们离开银河的时候，我们的τ可以达到数百万分之一在此情况下，我们只需要数天的飞船时间就能够离开本星系群了”

    “我们该怎么回来呢？”格拉斯葛德的提问表明，她产生了谨慎的兴趣“我们不再回来了”雷特承认道，“我们将继续飞向室女座星系团在那里我们将进行减，然后进入其中的一个星系，将τ提升到合理值，并在那里寻找一颗可供我们居住的行星”

    “是的，是的，是的”台下的人们又开始发出嗡嗡的讨论声，而他则高声呼吁，“我们将到达数百万年之后的未来，数亿光年之外的距离也许到那时，在宇宙的这一个角落，人类早已灭绝……但是，我们却可以在另外一个时空重开始难道你们想困在这个金属船壳中，用整个余生来悲叹自己的命运，直到老死也不能留下后代吗？当然，你们也可能失去勇气，那不妨现在就去结束生命但我认为，只要还有勇气，我们就应该继续向前我想我们所有人都有足够的勇气，所以你们也一定会同意这种做法如果有人有别的想法，不愿意和我们一起走，那就请你出来”

    他阔步走下讲台“啊……领航官布德劳，总工程师费多洛夫，还有尼尔森教授，”特兰德说，“请你们到台上来好吗？女士们，先生们，现在允许大家自由提问——”

    池云拥抱了雷特“你真是太bāng了”她哽咽着说他却紧咬着嘴目光从她身上转开，转向林德格伦，然后是其他人最后，他望向四周的舱壁“谢谢”他简短地回答道，“但这还不够”

    “哦，可你真的很bāng啊你让我们重寻回了希望和你在一起真是我的荣幸”

    他似乎没有听见她的话“任何人都可以想出一个全的主意”他说，“现在他们会紧紧抓住面前的任何可能，我只是加快了事情的进展等到他们了解了整个计划，那时才会出现真正的麻烦”

    力场的形态改变了它们并不是固态的管道或者墙壁力场是由电磁脉冲的不断jiā互作用形成的，而这些电磁脉冲的产生、传播以及作用都必须时时刻刻处于控制之下，连一纳秒都不能放松，从量子层级到宇宙层级都是如此外部条件——例如物质密度、放线强度、撞击流流场强度、引力空间曲率等——变化的同时，飞船的力场网必须即时做出相应的调整

    大量数据连续不断地输入到计算机中，对上千组傅里叶级数作并行计算只不过是这些计算机所执行的最微不足道的任务，它们迅计算出结果，而漂浮在飞船后方的力场涡流中的力场生成设备和控制设备则根据这些结果，进行灵活调整这种稳定的架构消除了一切不恰当的或仅仅是迟缓了的反应——要知道，一旦这两种情况中的任何一种出现，力场就会受到干扰，甚至崩溃，而飞船也会如同爆发的星一般毁灭然而，飞船上的人类输入了一条命令，打破了这种稳态

    这条命令很快变成了数据的一部分一根右舷输入管加大了输入量，一根左舷输入管相应缩小了输入量：这一切都进行得极为小心谨慎“莱奥诺拉?克莉丝汀”

    号开始转向，进入的航线从群星的角度来看，这个质量越来越大、长度越来越短的物体行动十分笨拙，uā费了数年时间，其航线也只是略微改变了一点点这并不是说这个群星照耀之下的物体运动度缓慢此物体拥有差不多一颗行星那么大的白亮外壳，这意味着其最外层的力场波纹正在捕获空间中游离的原子，将它们送入热核反应堆，并释放出蕴藏在原子中的巨大能量而这个物体本身则紧随最前沿的力场波纹向前移动可以这么说，最前沿的力场波纹的前进路线也就是物体本身的前进路线飞船的力场网光度并不高，在几个光年之外就看不到了它仿佛消失在无尽的黑暗深渊之中

    而在飞船本身的时空线上，整个事情就是另外一回事了外部宇宙变得越来越陌生——它飞快地衰老了，也显得加巨大，加紧密这一切都是由于逐渐减小的τ而产生的飞船还可以继续吞噬氢原子，将其中的一部分转化为能量，剩余的残烬则被抛向宇宙，形成长达数百万千米的喷焰……但τ仍在持续不断地减小飞船上的钟表每走过一分钟，τ就会减小相当大的一部分，减小的度还在不断加快F@

994：火环

    994：火环

    994：火环

    不过在舱内，一切都没有什么变化空气与金属仍然承受着加的脉冲，并且由于力场网内部的拉力，舱内的重力维持在一个G

    内部发电机仍然正常地提供照明、用电，保持适当的温度生物系统和有机物循环系统不断产生的氧气和水、处理废弃物、制造食物、维持生命当然，整个系统的熵仍在增人们每过一分钟就老了六十秒，每过一个小时就老了六十分钟

    然而，飞船时间与外部宇宙时间之间的联系越来越疏远了孤独像一只巨手，将整艘飞船握在掌心

    简?萨德勒跃步向前乔汉?费雷瓦尔德设法闪避两人手中的uā剑相jiā，发出叮当的响声突然，她将剑向前刺出“有效得分”虽然脸上还戴着面具，他还是忍不住大笑起来

    “这要是真的决斗，我的左肺可就被你刺穿了你通过考核了”

    “这可真不容易”她喘息着说，“我……马上就要……喘不过气了……膝盖沉得要命”

    “那今晚就不再练习了”费雷瓦尔德做出了决定两人摘下头套她出了一脸的汗，头发贴在前额上虽然仍在不停喘息，她眼中却闪着光“这也叫‘稍微锻炼一下’？”她说着，倒在一张椅子上费雷瓦尔德也在她身边坐下现在飞船时间已经到了夜间，健身房中除了他俩并无别人，整个房间显得极为空旷，两人不由自主地靠在一起坐着

    “跟其他女人练的话，你就轻松得多了”费雷瓦尔德说，“我觉得你应该尽快开始训练她们”

    “我？我这种水平也能做女子击剑教练？”

    “我会继续和你对练”费雷瓦尔德说，“所以你肯定会比你的学生们强你瞧，我得先教会男人们而且，如果这个项目像我想的那样引起大家的兴趣的话，我们还需要一些时间来制作所需要的设备多的面具和uā剑，重剑好佩剑不能耽误时间”

    萨德勒的欢快情绪消失了，她认真地看着他，“在个建议布什你提出的？你是唯一一个在地球上练过击剑的人我还以为你只是想找些人来对练”

    “事实上，这是警官雷特的主意，我只是刚好透l-了自己的这个愿望他为我安排了用于制作装备的原材料你知道，我们必须保证身体的健康——”

    “同时还不能过多考虑我们的处境”她严厉地说

    “健壮的体格有助于保持高昂的精神上睡觉的时候身体疲惫，你就不会在上辗转难眠”

    “是的，我明白埃罗夫——”萨德勒停了下来

    “尼尔森教授可能太专注于工作了”费雷瓦尔德鼓足勇气说了这么一句话他将目光从她那里移开，只是摆着手里的剑

    “他当然得专注于工作除非他真能开发出改进型天文观测设备，否则我们就没法设计出航向银河系之外的路线图我们现在除了猜测，什么也做不了”

    “没错没错不过，简，我的意思是说，即使你的男伴从事的是这种专业工作，适当的锻炼对他也是有益的”

    她很不情愿地说：“他现在越来越难相处了”接着她开始采取攻势，“这么说来，雷特任命你担任教练了”

    “不是正式任命”费雷瓦尔德说，“他要求我负起领导责任，开展鲜刺jī、富有吸引力的体育运动呃，我是他的非官方副手之一”

    “啊哈对啊，他自己不能做这些大家会马上发现他的动机，他会被看成军事教官，这样一来运动就没了乐趣，人人都会退避三舍”萨德勒微笑起来，

    “好，乔汉我决定跟你同流合污了”她向他伸出手，他则握住她的手两人的手许久没有分开

    “让我们离开这种湿乎乎的垫子，到湿的游泳池去”她建议道他的声音变得嘶哑起来：“不了，谢谢今晚不行那儿只有我们俩，会决定孤单的我不敢再独处了，简”

    “莱奥诺拉?克莉丝汀”号进入了又一个物质浓密的区域这里的氢原子密度比那片让它遭遇危难的星云大得多，但它在这里穿行却毫无困难这片区域很跨数十个秒差距，在这段距离中，τ在飞快地降低，其降低度即使相对于飞船已收缩的时间来看也非常惊人飞船穿出这片区域时，虽然外部空间的氢原子密度已恢复到正常的每立方厘米一个原子，但飞船对它的利用效率却有了很大提高，加系统提供的功率几乎与在星云中一样了因此，它不仅没有失去也已获得的度，在持续不断地加

    船上的乘员们仍在使用地球公历，并在各个宗教的种种纪念日举行相应活动每个第七日的早晨，特兰德船长都会带领船上的几个教徒进行主日仪式

    某个星期日，他请求林德格伦在仪式结束后到他的舱室会面当他走进舱室时，她已经在那里等着了

    在籍、桌和纸张的映衬之下，身着红-短罩衫的她动作优雅，显得很有活力身为船长的他单独占据了一间原本为两个居住的舱室，但室内没有摆放太多饰物，只有家人的几张照片和一个尚未做好的多桅帆船模型

    “早安”他以惯常的严肃语气说道他放下手中的《圣经》，解开正式制服上的领结“请坐已经收了起来，因此空间足以摆下两张折叠靠背椅，“我给你倒杯咖啡”

    “情况怎么样？”她在他对面坐下，情绪有些紧张，很急切地想开始谈话，“马尔科姆来了吗？”

    “今天没来我想我们的朋友福克斯詹姆森先生目前还不确定自己是想要重回到天父的怀抱，还是继续做一个忠实的不可知论者”特兰德l-出一丝笑意，“不过，他会来的他只需要等脑袋转过弯来，明白基督徒和天体物理学家这两个身份并不冲突我们什么时候才能吸引到你的来临呢，英格丽德？”

    “你们大概没这个机会了如果在现实之外真有一个控制一切的大能——当然我们不可能收集到有关他的任何科学依据——那他干吗要关注像人类这样的化学意外呢？”

    “知道吗，你说的跟查尔斯?雷特几乎一模一样”特兰德的话让她的身子立刻绷紧了他连忙继续道：“上帝既然关注着小到量子、大到类星体的林林总总，自然也有能力关注我们人类至于理证明——不过我不想重复那些陈词滥调我们手头还有其他工作呢”他打开内部联络器，对厨房吩咐道：“一壶咖啡，加奶油和糖，两个杯子请送到船长舱室，谢谢”

    “奶油”林德格伦嘟囔着“咱们的食品技术员做得不错啊”特兰德说，“顺便说一句，卡尔杜齐对雷特的建议很感兴趣”

    “什么建议？”

    “与食品技术员们一起研究的菜式可不是藻类和培养组织配成牛排那么简单，而是完全不同的东西我很高兴他能找到一个的爱好”

    “是的以厨师的标准而言，他之前一直在退步”

    林德格伦卸下了漫不经心的外壳，用力拍打着椅子的扶手“这是为什么？”她再也忍不住了，“究竟出了什么事？按照计划，现在的飞行时间还没到一半为什么大家的士气会堕落得这么快？”

    “我们丧失了一切保证——”

    “我知道，我知道但是，危险难道不应该能令人奋起吗？刚刚得知我们可能会无法结束旅途的时候，我也受了很大打击但事实上，这个意外jī励了我”

    “你和我目前都有一个目标”特兰德说，“我们是控制这艘飞船的人，因此要对其他人的生命负责对于我们，这是一个有效的jī励即使如此，我们——”他打住话头，“这就是我想和你讨论的事现在是个关键时期自从我们离开地球，那里已经过了一百年”

    “这毫无意义”她说，“在现在这种情况下，用不着再去考虑什么地球时间了”

    “但这个事实会对大家的心理产生重大影响”他回答道，“如果到达了室女座β，那么我们就可以接收到地球方面传来的电波大家会想，那些我们身后的年轻亲属若是足够长寿的话，应该也还活着如果我们必须返回，地球仍会保持足够的一致让我们不至于彻底成为异星来客然而现在，即使我们出发时还在襁褓之中的婴儿恐怕也已即将离世——这是一个不需要多少数学知识就能明白的常识，它让我们深深明白，我们曾爱过的一切已经全部都不在这世上了”

    “唔……我想我明白了就像看着你.心的人被慢疾病折磨而死结局的到来并不你感到惊讶，但即便如此，一切还是彻底结束了”林德格伦眨眨眼，“真该死”

    “你一定要帮助大家度过这个艰难时期”特兰德说，“你在这方面比我强”

    “你自己也可以做得很好”苍白的头颅缓缓摇动着，“我最好还是不要ā手相反，我准备退出这一项工作”

    “你是什么意思？”她有些警觉地问

    “用不着太吃惊”他说，“现在的一切都不可预知，所以我的精力绝大多数都用于工程以及导航方面了我准备趁此机会，逐步退出飞船的社jiā活动”

    “为什么要这么做？”

    “回到飞船去就象飞过天炉星座上的五道火环一样困难”

    莱亚转过身，把惊奇的目光从飞船移到索洛身上“你们是乘这种破烂来的你们比我想象的要勇敢得多”

    同时受到赞扬和侮辱，索洛一时不知如何回答，最后还是决定瞪她一眼大家折身顺着过道往回走，由乔巴喀殿后

    拐过一个弯，三人突然站住了迎面向他们走来的二十名帝国士兵也突然站住了想也没想，索洛本能地掏出手枪，尽量提高嗓用几种语言吼叫着，向帝国士兵冲去

    士兵们完全被这种突如其来的攻击怔住了，误认为攻击者是iōng有成竹、作好准备的，立刻仓惶后撤柯尔里安人的手枪发出的几下剧烈的击使士兵们惊恐万状顿时，队形大士兵们沿着走道纷纷四散逃命

    索洛被自己的勇武所陶醉，奋力穷追他一边追，一边扭过头向卢克喊道：“快到飞船去我来对付他们”

    “你是不是发疯了？”卢克向他叫道，“你知道你在往哪里跑吗？”

    但索洛早已跑到走道远处的拐角后，没有听见卢克的叫喊不过，即使听见了，也决不会有任何作用

    乔巴喀失去了伴侣，感到很不安，雷鸣般地吼叫一声，顺着走道冲过去，追赶他的同伴去了这样就只剩下卢克和莱亚两人孤零零地仁立在空的过道里

    “也许刚才我对你的朋友太苛求了，”她情不自禁地承认说，“不过他的确勇敢”

    “他的确是个白痴”暴怒的卢克厉声反驳“如果他白白去送死，我不知道这对我们会有什么好处”突然，从外面船坞里隐约传来警报声

    “完了”卢克抱恨不已地叫道，“咱们走”于是他们一起去寻找一条向下通往棚厂甲板的通道

    索洛继续追击敌人他顺着长长的过道迅跑，一边呐喊，一边挥动着手枪他不时放出一枪，其心理上的效果过了战术上的效果

    士兵中的一半早已分散溜进了各条小道，逃之夭夭剩下的十名士兵在索洛的追击之下也纷纷抱头鼠窜，只是不时盲目地回击几枪最后，他们跑到了过道的尽头，无路可走，被迫转过身来，准备和他们的敌人背水一战

    看到前面的十个人停住了，索洛也同样放慢了脚步，最后停了下来他和帝国士兵沉默地对视着，有几个士兵不是注视汉思?索洛，而是注视着他的身后

    索洛突然意识到他是单枪匹马，而和他对峙的士兵们也开始意识到这点窘迫感迅地化为万丈怒火，步枪和手枪猛烈jiā锋索洛后退一步，开了一枪，然后转过身，拼命奔逃

    乔巴喀顺着走道轻快地向前跑，地板在他脚下咯咯直响他听到能量武器击的嘘嘘声和爆炸声，但是有点奇怪：这些声音不是越来越远，而似乎越来越近

    他正盘算该怎么行动，索洛突然从一个拐角飞奔而来，险些儿将他撞倒乔巴喀本想问问出了什么事，但看到索洛身，后有十个追兵，于是决定把问题留到稍稍平静后再提出来他转过身躯，跟着索洛沿过道往回猛跑

    卢克一把将公主抓住，拉进一个隐蔽处公主很生气，正要责备他唐突无礼，耳里却传来了士兵行进的脚步声她赶快和卢克一起缩回到黑暗之中

    一班士兵在连续不断的警报声中匆匆走了过去卢克向外望着他们远去的背影，想恢复正常的呼吸“我们只有从棚厂的另一边过去才有希望到达飞船，他们已经发现这边有人了”他动身沿着走道往回走，作手势让她跟上

    两名士兵出现在通道的远端，停住脚，用手直指着他们卢克和莱亚急忙转身顺着来路往回走可是，从前面拐角跑出多的士兵，朝他们迎面逼来

    他们腹背受敌，拼命想寻找另一条出路这时，莱亚发现一条狭窄的小过道，朝它作了个手势

    卢克向最近的一个追击者开了一枪，立即和她一起钻进这条窄道这窄道看起来象是一条小维修通道他们跑着，身后传来追击的枪声，在窄狭的空间里震耳y-聋地回响不过，这条狭窄的小过道至少有一个好处：它把士兵们对付他们的火力减小到最低限度

    前方出现了一座开的厚实的舱外的灯光为暗淡卢克心中顿时萌生出无限希望：只要他们能使舱锁闭一会儿，哪怕是片刻，并趁这短暂的瞬间逃到舱外什么地方躲藏起来，他们就有可能摆脱这些紧迫不舍的魔鬼

    舱仍然开，没有一点关闭的迹象，卢克冲到外，正要发出一声胜利的欢呼突然发现他脚前的地面陡然消失了他脚趾悬空，两只手在空中划着圈子竭力恢复平衡待他刚刚站稳，公主又从后边向他冲来，险些将他撞进深渊

    舱外的人行栈桥缩进舱壁，只剩下一小片残端突出在半空之中，卢克就站在这残端上冷风吹拂着他的脸，他审视着眼前上不见顶、下不见底的高壁，发现他们是在一个循环基地内部作通气用的通风井里在深渊的对面，可以看到一个敞开的舱它现在如同一光年那样遥远

    此时此刻，由于忧愁和恐惧，卢克顾不上跟险些使他俩掉进无底深渊的公主出气而且，还有另外的危险迫使他注意：猝发的能量在他们头顶上爆炸，炸得碎片四处飞

    “我想我们拐错了弯，”他低声说，同时向逼进的士兵回击着，用死亡之光将狭窄的过道照得通亮

    莱亚顺着舱的边框搜寻，终于找到了一个开关她立即揿了一下舱在他们身后轰隆一声关上了，至少挡住了迅逼近的士兵的火力现在，两名逃亡者岌岌可危地站立在一块仅一米见方的人行栈桥残端上如果这残端再意外地缩进壁内，他俩就得被迫作一次基地深处的观光旅行

    卢克打手势让莱亚公主尽可能地靠一边站着，他自己用手遮住双眼，拿枪瞄准着舱控制器，短暂的能量击将舱控制开关熔化得和壁面一样平，这就保证了里面的人不能轻易将舱打开然后，他把注意力转到使他们和对面舱隔绝的深渊对面的矩形小舱里闪出黄-灯光，似乎在向他们召唤：来，这几就有自由

    万籁俱寂，只有下面的冷风在呼呼作响突然，卢克打破了寂静，说，“这虽然是扇盾级但并不能长时间抵挡住他们”

    “我们得想办法越过深渊，”莱亚同意说他们又一次细看禁闭的舱周围的金属壁面“要能找到栈桥的延伸引动开关就好了”

    他们绝望地搜寻了一阵，然而毫无结果与此同时，不祥的砰砰声和嘘嘘声从紧闭的舱后面不断传来金属的中心出现了一个熔化的小白点，并且开始扩展，冒起烟来

    “他们要破而出”卢克绝望地shēn说公主小心地转过身，注视着深渊对面“这个栈桥一定是单机桥，控制开关只装在对面”

    卢克伸手去攀摸壁面上方，怎么也够不着控制开关板，手却被腰间的一样东西钩了一下，他沮丧地向下一看，发现了原委；同时灵机一动，想出了一个又实际又不实际的主意

    腰间挂着的缆线严实地绕成小环，看上去纤细易断，实际上是通用军用线，承受乔巴喀的重量也毫无问题，至于莱亚和卢克的重量就不在话下了卢克从腰间钩扣上把线拉下来，量量长度，和深渊的宽度比量了一番看来用此缆线越过深渊绰绰有余

    “你要干什么？”公王好奇地问道

    卢克没回答他从皑甲上的工具带里取下一个小而重的蓄电池，用缆线的一头将它缠绕系紧他试了试系得确实牢靠，便尽其胆量走到他们那岌岌可危的栖木最边缘，将缆线系着电池的一头甩着圈子，圈子越甩越大，然后手一松，就将缆线抛过了深涧重物击中对面壁上的一个圆柱形管道l-头部分又跌落下来卢克耐着子收回缆线，重盘绕好，准备再试

    缆线系着重物的一头又一次转着愈来愈大的圈子，最后再次飞向对岸在他抛掷缆线时，他感到身后的温度越来越高，这是正在熔化的金属舱发出的热

    这一次，系着重物的一端在上方管道的一个l-头上绕了几个圈子，电池朝下滑迸管子中间的一个缝隙之中卢克仰身向后拉着缆线，同时试着把全身重量加在它上面，缆线并无断裂的迹象

    他将缆线缠在自己腰间，又在右臂上缠绕了好几圈，然后伸出另一只手臂将公主搂向身边此刻，他们身后的舱已是一片熔化金属的白炽光，边框熔化后的金属熔液不断地向下流淌

    什么温暖而柔软的东西触及了卢克的嘴使他身体的每根神经都警觉起来在震惊之中，他低眼看着公主，嘴上仍感到刚才一ěn留下的jī动的震颤

    “只是祝福幸运，”她带着轻微的、近乎羞涩的微笑喃喃地说，一边用双臂接着他“我们需要幸运呀”

    卢克用左手尽可能地紧紧抓住纤细的缆线，而用右手抓住公主左手，他深深地吸了口气，纵身跃入空中如果他将这次摆动的弧度计算错误，他们就到不了开的舱而会“砰”地撞在舱旁边或下方的金属壁面上如果真发生了这种事，他怀疑他能否继续抓得牢绳索

    只用一瞬间就完成了这一扣人心弦的飞渡然而，他们却觉得比一瞬间长得多卢克一触到对岸，就立即跪伏在地面上，免得后仰而跌进深渊莱亚及时地放开他，时间掌握得正好她向前一滚翻，就滚到舱里去了，随后用优雅的姿势站起身卢克奋力把缆线从身上解下

    微弱的呜呜声变成响亮的嘘嘘声接着嘎吱一响，原来是对岸的舱坍塌了，落入深渊之中它也许跌到了渊底，但卢克没有听到撞击声

    几道曳光击中了附近的壁面卢克不顾莱亚的劝阻，向着对面未能得逞的士兵还击莱亚终于将他拉进了舱里面的过道

    进到里，卢克忙用手戳了戳启动开夫，舱便在他们身后严严实实地关上了现在，他们至少有几分钟时间不必担心背后的击可是，卢克一点也不知道他们来到了什么地方他不禁惦记起汉和乔巴喀来

    索洛和他的伙伴乔巴喀终于摆脱了一部分追击者，但是，每当他们好不容易摆脱几个追兵，却总是冒出多的追兵来继续追击毫无疑问，已经普遍下达了追击他们的命令

    前方，一系列的盾开始关闭

    “赶快，乔卫”索洛催促道

    乔巴喀呼噜着，象一台使用过度的发动机那样喘着粗气这个伍基尽管力气很大，却不适应长距离奔跑，只是由于他步子迈得很大，才能勉强跟在轻巧敏捷的柯尔里安人后面他俩终于在五道盾关上之前冲了过去，乔巴喀只不过留下几撮发夹在一个缝里

    “这些可以抵挡他们一阵子了，”索洛得意地说，乔巴喀对他吼叫了几句什么，但他的同伴信心十足地对他笑了一笑

    “我当然能从这里找到飞船——柯尔里安人是不会m-路的”乔巴喀又吼叫了一声，这次略带责备索洛耸耸肩，说：“托克奈皮尔不算，他不是个柯尔里安人，而且我当时醉了”

    贝恩?柯罗比闪避到一个狭窄过道的yīn影之中，似乎和金属溶成了一体大群士兵从他身边匆匆走过，他又等了一会儿清他们确实都已走远，然后观察了一下前方的走廊，才迈步向前走去但是在他身后很远的地方，灯光映衬出一个黑-身影的轮廓，他却没有看见

    柯罗比避开了一个又一个的巡逻人员，慢慢地向着飞船停泊的船坞潜行只要再拐两个弯，他就该到棚厂了至于到那时他将怎么办，这就取决于他向飞船冲锋的隐秘程度如何了

    早在他从动力壕沟返回的路上，他就观察到士兵的活动紧张频繁这使他产生了怀疑：血气方刚的卢克、冒险成的柯尔里安人和他的同伴以及两个机器人，一定不会安闲地打盹，而是惹了麻烦出动这么多士兵决不会是单为搜寻他一个人的

    但是从他偷听到的有关某个要犯现已逃跑的议论判断，帝国士兵一定还有另外的麻烦这件事使他非常纳闷但当他考虑到卢克和汉?索洛的不安分的格时，他也就明白了无疑，他们以某种方式卷入了此事

    贝恩觉察到在他正前方有个什么东西，于是小心地放慢了步伐这是一种非常熟悉的感觉，是一种依稀记得的脑电波＊，但他一时记不起这究竟是谁来

    接着，这个身影从暗处走出，站到他的面前，挡住他进入仅在五米之外的棚厂柯罗比一看到这个奇异的外形和庞大的身躯，顿时认出了他是谁只是由于他刚才感受的脑力已比昔日成熟，才把他一时糊涂了他的手下意识地伸向挂在腰间的光刀刀柄

    “我等了好久，欧比—旺?柯罗比，”达斯?维达庄严地拖长声调说，“我们终于又见面了分久必合，完成了一个循环”柯罗比从他的话音中觉察到掩盖在丑陋的面具后面的洋洋自得“我早些时候感受到的不之客只能是你”

    柯罗比望着这个挡住他撤退之路的庞然大物，慢慢地点了点头，其神态与其说是担心，不如说是好奇“你仍有许多需要学习的”

    “你一度是我的老师，”维达承认道，“而且我从你那里学到很多东西但学生时代已经一去不复返了，现在该我称雄了”

    他的这个聪明学生仍和过去一样缺乏逻辑思维能力，柯罗比知道，跟他是没有什么道理可讲的他将光刀启动，摆出武士出战的姿势他的动作从容自如，潇洒飘逸，犹如优美的舞蹈

    维达相当粗率地同样摆出了上阵的姿势几分钟过去了，两人仍然一动不动地凝视着对方，好像等待着某个还未发出的适当信号

    柯罗比眼里开始稍有泪水他眨眨眼睛，摇摇头，想使眼睛清亮起来他的额前沁出汗珠，眼皮又眨动了一下

    “你的功力衰退了，”维达冷酷无情地指出，“老头子，你完全不该回来的，暴死在这里，并不是你的愿望？”

    “你只感受到一部分‘力’，达斯，”柯罗比低声说，音调里充满了视死如归的那种安详“你总是这样，对现实的感受就象锅碗盘碟对饭菜味道的感受一样少得可怜”

    柯罗比将光刀一挥，向对方庞大身躯直刺过去这样年迈的老人做出如此迅猛的动作，简直令人难以置信维达以同样的度挡住刺来的光刀，接着反戈一击，使柯罗比几乎来不及闪开柯罗比又躲闪了一次，然后再次反击，并趁机绕到高大的黑勋爵身后

    他们继续厮杀，但现在老人是背向棚厂了有一次，两人的光刀碰在一起，难分难解两个能量场互相作用，迸发出剧烈的火uā和闪电两把光刀都各想制服对方，过载的电源装置发出低沉的嗡鸣

    斯内皮尔偷偷向船坞入口扫了一眼，忧心忡忡地点着在飞船周围转来转去的士兵的数目

    “他们能在哪儿呢？啊啊”

    一个士兵朝他的方向望了望，他马上机敏地缩回身藏起来斯内皮尔第二次侦察留意些，收获大——这次发现了索洛和乔巴喀只见他们紧贴着船坞对面一个隧道的墙壁索洛被这么多的卫兵得不知所措，他嘟嚷着：“这不就是我们刚才摆脱了的那群士兵么？”

    乔巴喀咕哝了一句两人转过身准备迎战，却原来是卢克和公主于是大家才松了口气，垂下了武器

    “什么缠住了你们？”索洛不高兴地问

    “我们碰上了一些老朋友”莱亚一边解释，一边喘息不止

    卢克注视着运货飞船“船没事？”

    “好像没事，”索洛回答说，“看不出被他们拆卸了什么东西或捣坏了发动机的迹象现在的问题是怎样进到船里去”

    “我跟查尔斯?雷特谈过几次他向我陈述了一个很好的观点——我相信这个观点也十分重要当未知环绕着我们，绝望时刻等待着摧毁我们的时候……飞船上的普通人都会不由自主地觉得自己的生命掌握在主管人员手中当然，没有人会认为船长是不会犯任何错误的，但大家的潜意识却希望船长能拥有这样一个光环而我——我也和一般人一样，有弱点，也会犯错误我眼光的高明程度经不住每天进行的高强度测试”

    林德格伦跌坐在椅子里，“警官到底想要你做什么？”

    “他想让我不再进行任何非正式的或者过于亲密的活动理由是，不能再让日常事务分散我的精力，我需要集中精神，保证我们在银河系的星云中安全穿行这是一个符合理的借口，大家都会接受的最后，我将独自在这个舱室进餐，只在特殊纪念场合参加聚餐另外，我的锻炼和娱乐活动也要单独在这儿进行只有像你这样的高级官员才能与我单独见面，这些人将以极为正式的礼节来对待我雷特会通过他自己的助手散布消息，要求所有人都对我保持这种正式礼节

    “一句话，你们的老朋友拉尔斯?特兰德将会变成‘那个老头子’”

    “我觉得这好像是雷特的某种yī痛苦地说

    “他已经说服了我，我觉得这是恰当的”船长回答道

    “你就没有想过这对你本人带来的影响吗？”

    “我可以接受这种影响我从来都不是那种外向的人飞船上有很多微缩磁带，里面存放着我一直想读的”特兰德认真地看着她尽管现在是一天中最暖和的时候，而且空气中还弥漫这一股刚打下来的干草气息，但她胳膊上的汗却不由自主地直立起来了

    “你也有自己的角英格丽德你会处理比以前多得多的有关人的问题组织、调解、宽慰……每一样都不是容易的事”

    “我一个人做不了”她的信心似乎也动摇了“只要去做，你就能做到”他说，“实际作中，很多事你都可以授权他人去做只不过是做出适当计划的问题”

    他犹豫了一下，似乎显得很不安，甚至双颊都出现了血啊……说起来还有一件事——”

    “什么事？”她说适时响起的铃拯救了他他接过高大的厨师送来的咖啡托盘，把它放在桌上，开始倒咖啡这让他可以背对着她说话

    “以你的职位而言……”他说，“我指的是你的职位官员保持特殊地位是有必要的——你不需要搞得像我这么然，但是——适当提高别人接触到你的槛——”

    他不敢转身，也就无法确定她声音中的笑意是不是真诚“拉尔斯你是说大副小姐不应该那么频繁地换男友，对不对？”

    “我不是建议你——呃，独身当然，我本人必须那么做，从现在起不再参与那种事至于你——呃，对大多数人来说，试验阶段也该结束了现在正是进入到稳定关系阶段的时机如果你可以的话——”

    “我还能做得好”她说，“我可以自己住”他没法再用倒咖啡来掩饰了，只能把一杯咖啡递给她“没——没必要那样”他结结巴巴地说

    “谢谢”她嗅着咖啡的香气，对他微笑起来，“我们也没必要做完全禁y-的修道士和修女，我是说咱们两个船长有些时候还是要与大副单独会面的嘛”F@

995：莱亚

    莱亚

    莱亚

    “呃——不了你狠可爱，英格丽德，但这不行”

    特兰德在狭小的舱室里来来回回地走着，“规模这么小的人群中，秘密关系能保持多久？为人虚伪的指责是我不能承受的而且虽然我……我当然乐意让你做我的永久伴侣，但那是不可能的你必须成为我与其他所有人之间的联络员，而不能是我的——我的直接合作者你明白我的意思吗？雷特解释得清楚”

    她不再开玩笑了，“我一点都不喜欢他对你耍的这些手段”

    “他有过处理危机的经历，他的论点也很有道理，执行的细节方面我们可以研究一下

    “当然，我们会的也许他的办法符合逻辑……无论他的动机是什么”林德格伦轻啜一口咖啡，把咖啡杯放在大uǐ上，有些兴奋地说，“至于我本人，独身无所谓反正我也厌倦了那种幼稚的活动你说得对，固定的关系已经逐渐成为主流的可选伴侣也越来越少我早就想结束了奥尔加?索别尔斯基的想法也一样我会告诉佐藤跟她换个房间我需要的是宁静平和，拉尔斯，它能给我一个思考的机会过来百年，真的应该好好思考思考”

    “莱奥诺拉?克莉丝汀”号的航向早已偏离室女座，不过还没有正式转向人马座它必须围绕银河系转半圈才能直ā银心目前，人马座星云处于它的左舷方向至于人马座星云之后有什么，目前还只有一些推断天文学家们希望其后会是较为清澈的空间，存在着稀薄的星际.埃和气体，以及大量的古老恒星但目前没有任何一台望远.能够穿透包围着该区域的星云，当然没有人亲自去看过

    莱亚突然指着对面的一个隧道叫道：“瞧”

    在相jiā的能量场发出的炫目光芒的照耀下，贝恩?柯罗比和达斯?维达一边厮杀，一边朝船坞退过来战斗吸引了所有的人的注意

    卫兵全部走到便于观察的地点欣赏这场奥林匹斯＊式的决斗

    ＊奥林匹斯：希腊一山名相传太古时代希腊诸神住在该

    山上西方文学常用奥林匹斯来形容天神般的威仪和气

    “现在，是我们的机会”索洛指出，向前走去

    守卫飞船的七名士兵全部纷地向决斗者跑去，准备助黑勋爵一臂之力当他们跑过斯内皮尔身边时，斯内皮尔差点来不及躲避他转身回到凹处，向他的同伴叫道：“把手臂拔出来，阿杜我们要动身了”阿杜把他的接收臂从ā座中拔出来，两个机器人马上动身，慢慢地向着开阔的船坞里面走去

    柯罗比听到向他逼近的声，寻机扭头向棚厂内瞥了一眼，发现一班士兵向他猛扑过来，明白自己已中计陷入罗网

    维达乘对手心神一时涣散，将光刀猛劈过去柯罗比设法拨开了这凶猛的一击，一边躲闪，一边转了个三百六十度的圆圈

    “你的技巧尚存，但功力已衰准备应付‘力’，欧比—旺”

    柯罗比估计一下扑来的士兵和他们之间正在缩小的距离，然后鄙夷地望着维达“这是一次你不能取胜的战斗，达斯从我教你以来，你的功力已经发展成熟了但自我们分手后我也进步不小，如果我的光刀刺中目标，你就会不复存在了可是，如果你砍倒了我，只不过让我变得强大而已注意我的话”

    “你的哲学再也不能我了，老头子”维达轻蔑地怒吼道：“现在高明的是我了”

    他又一次向前刺去，先佯攻，然后将光刀划着孤线，致命地向下一砍光刀砍中了目标，将老人整齐地一劈两半当柯罗比的斗篷以整齐的两半飘落在甲板上时，人们看到了短促的闪光

    但柯罗比并不在斗篷里维达担心其中肯诈，于是，用光刀戳了戳斗篷，但里面空空如也，没有一点老人的痕迹他已消失了，仿佛他从未存在过一样

    卫兵们放慢步伐走过来，和维达一起查看着几秒钟前柯罗比还站着的地方其中有几个士兵窃窃ī议起来，即使有威严的西斯勋爵站在身边，他们仍然不免感到胆怯

    就在卫兵们转身向对面的隧道冲去之后，索洛和其他人立刻向飞船奔去中途，卢克突然看到柯罗比被劈成了两半他立即改变方向，向士兵们冲去

    “贝恩”他悲叫了一声，向士兵们发狂地开起火来索洛诅咒着，但还是转身开火支援卢克

    一次能量的闪电击中了隧道防爆的保安释放器紧急保持器断开，沉重的几乎爆炸一般地向下坠落卫兵们和维达都跳着躲闪——卫兵们跳进了舱里，而维达向后一跳，被隔在大之外

    索洛已转过身向飞船人口跑去，但当他看到卢克向士兵奔去时，就停了下来

    “太晚了”莱亚向他叫道，“已经完了”

    “不”卢克一半在叫喊，一半在啜泣

    一个熟悉的但又有些异样的话音在卢克的耳朵里响起——这是贝恩的声音：“卢克……听”他就说了这么一声

    克卢不解地转身寻找这个声音的来源，但他只看到莱亚一边随阿杜和斯内皮尔踏上台阶，一边向他招手

    “快来，没时间了”

    卢克踟躇不前，脑子里仍然盘旋着刚才那梦幻般的声音或者并不是梦幻的声音？，百思不解，他端枪瞄准，打倒了几个士兵，然后也飞快转身，撤到运货飞船中去

    神有些恍惚的卢克，跌跌撞撞地向着飞船的前部走去他几乎没有注意能量闪击的声音它们不能穿透飞船的致偏盾，只在船外徒劳地爆炸着，眼下他已将自身的安全置之度外，泪眼朦胧地凝视着乔巴喀和索洛调节控制开夫

    “我希望老头子已设法将引力源破坏掉了，”柯尔里安人说“否则我们飞不出好远”

    卢克没有理会他的话，回到主舱，颓然跌坐到椅上，用双手捧着头莱亚静静地看了他一会，脱下自己的斗篷，走到他跟前，把斗篷轻轻地披在他肩上

    “当时你是没法救他的，”她柔声安慰他说，“一切发生在瞬息之间”

    “我不能相信他离去了”卢克的回答有气无力，象幽灵的耳语一般，“我不能”

    索洛扳动了一下纵杆，紧张地注视着前方，担心舱不开但是，巨大舱具有遇到飞船逼近就会自动开启的结构这个保安设计现在成了他们逃走的有利条件还未等舱完全打开，运货飞船就一冲而出，飞入了自由空间

    “没问题，”索洛松了口气，以十分欣慰的心情注视着几个显示装置“连一尔格吸引力也没有他干成功了，太好了”

    乔巴喀咕噜了几句什么，使驾驶员的注意力转到另一系列仪表上，“对了，乔卫我一时忘了他们还有另一种劝我们回去的办法”他果决地咧嘴一笑出雪白的牙齿“但他们只有在把我们炸成齑粉之后，才能够把我们拉回到那个飞行的坟墓里去，你代我管一会”

    他旋风似地转过身，跑出驾驶舱“跟我来，孩子，”他走进主舱向卢克叫道，“我们还没有完全摆脱他们”

    卢克没有回答，也没有动弹，莱亚把一张愤怒的脸转向索洛，说：“让他安静一会儿难道你看不出老人的死对他是多么沉重的打击吗？”

    一次爆炸使飞船剧烈地震动了一下，索洛险些摔倒在甲板上

    “什么？老人牺牲了自己，给我们赢得了一个逃走的机会你却要把这机会费掉，卢克？你难道要让柯罗比白白牺牲么？”

    卢克抬起头，用茫然失神的眼睛凝视着索洛不，他并不茫然，在他眼睛深处闪耀着苍老而令人不安的光他一声不响，甩掉斗篷，站起身来

    索洛冲他和解地笑了，然后又朝一条窄狭的通道指了指卢克朝他所指的方向看了一下，脸上掠过一丝苦笑，就朝通道里奔去索洛也走进对面的另一条通道

    卢克走到一个突出于飞船外侧的旋转大圆罩之中这透明的半球形罩体的顶端向外伸出一个长筒，形状十分可怕它的作用即将表现出来

    卢克在座椅里坐下，迅地查看了一下面前的各种控制开关，这是jī励器，那是开火手炳……这类武器他过去已经用过一千遍了——只不过是在梦中

    在飞船前部，乔巴喀和莱亚注视外面群星灿烂的太空，搜寻来袭的战斗机——屏幕上的那几个光点就是代表它们的信号乔巴喀突然沙哑地咆哮起来，马上扳动了几个开关，莱亚也大叫了一声：“他们来了”

    星空在卢克眼前旋转一架帝国领结式战斗机向他冲来飞船猛地一个俯冲，战斗机从它头顶掠过，消失在远方

    在领结式战斗机的小小驾驶舱里，帝国飞行员眼睁睁地看着这艘飞船冲到程之外，他原先还以为它负了伤哩他皱了皱眉，重调节控制开关，向上爬开，在空中划了一个巨大的弧形，绕飞回来，试图从一条的路线截击这艘逃逸的飞船

    索洛向另一架战斗机开火战斗机飞行员拼命躲避强大的能量闪击，以致险些将发动机从其座架里甩出来他匆匆地躲避到飞船下方的另一侧正当他把强光反器拉下来保护眼睛时，卢克向他开火了

    乔巴喀轮流注视着飞行仪表和示踪显示器，莱亚在旁边努力地鉴别着遥远的星星和近旁的刺客

    闪呆战斗仇同时间螺旋飞行的运货飞船俯冲下未，千方百计将火器瞄准这艘灵活得出人意料的飞船，索洛向俯冲而下的两个圆球开火一秒钟以后，卢克也跟着开火，两架战斗讥对着飞船开火，然后一掠而过

    “它们俯冲得太快了”卢克对着通信机叫道

    敌人的另一发炮火击中了飞船前部，但被致偏看勉强挡开了驾驶舱剧烈地战栗着，仪表发出哀鸣，似乎在抱怨让他们支付监测和补偿的能量太巨大

    乔巴喀向莱亚嘟嚷了几句她也小声温和地回答，好象她大致听懂了似的

    另一架战斗机的密集火力向飞船倾泻，这一次，炮火穿透了过载的致偏盾，真正击中了飞船的侧部虽然有一部分能量被挡住了，穿透到船壳内来的功率还是烧坏了主过道的一个大的控制面板一时，火uā四溅，烟雾弥漫阿杜?得杜不顾飞船的猛烈颠簸，稳步地向着变成一片地狱的主过道跑去，但重心较高的斯内皮尔却被摔在一个装满小元件的机柜之中

    驾驶舱里的一个告警灯开始闪烁，提请人们注意乔巴喀对莱亚嘟囔了一声她专心地盯着他，希望自己具备听懂伍基语言的本领

    这时，一架战斗机向着受伤的飞船俯冲下来，正好落入卢克的瞄准器内他的嘴不出声地张合着，扳动了开火手柄然而，小战斗机却敏捷得令人难以置信，“唆”的一下飞出了卢克的程当它从飞船下方飞过时，索洛立即瞄上它，向它倾泻出一阵连珠炮般的火力猛然，这架战斗机爆发出五彩缤纷的闪光，将亿万片热的金属碎片飞撒在字宙的许多个角落

    索洛疾转过脸，向卢克胜利地挥挥手，卢克也高兴地予以回应然后，他们又转回脸来掌握自己的武器，因为第二架战斗机已向飞船猛扑过来，向着它的发机抛物面无线开火

    在主过道的中段，愤怒的火焰围着一个粗短的圆柱形身影燃烧着阿杜?得杜从头部**出一股白-细粉白粉所到之处，火焰立刻退缩

    卢克竭力地放松自己，想和武器化为一体他对一架撤退的帝国战斗机几乎是不知不觉地开火了他眨眨眼，看到在炮塔外面敌人飞机迸发出燃烧着的碎片，形成了一个完整的光球现在轮到他转身送给柯尔里安人一个胜利的微笑

    在驾驶舱里，莱亚密切地注视着分散在各处的显示器，并且仔细在天空搜寻是否还有的战斗机来袭她对着一个开放式话筒报告：

    “外面还有两架战斗机我们似乎丧失了侧向监视器和右舷致偏盾”

    “别担心，”索洛对她说，一半出于信心，一半出于希望，“船不会裂开的”他向船壁祈求地望了一眼“你听见了吗，船呀？千万不要裂开乔卫，你千万不能将右舷暴l-给他们如果我们——”

    他被迫中断了说话，因为一架领结式战斗机不知从什么地方偷袭过来，向他发出能量闪击它的僚机出现在飞船的另一侧卢克下意识地朝它连连开火，毫不理会它向他倾泻的极其强大的能量就在敌机即将飞出程之前的瞬间，卢克将武器的喷管准确地旋动了一下，用痉挛的手指紧扣火力控制开关帝国战斗机顿时化作一堆由磷光闪闪的灰烬组成的云团，迅扩展开另一架战斗机显然考虑到它们的优势已经减弱，慌忙扭转机身逃之夭夭

    “我们胜利了”莱亚欢呼起来，转过身出其不意地把伍基拥抱了一下伍基吃了一惊，对她嗷叫着——非常温柔地嗷叫着

    达斯?维达大步走进控制室塔尔京司令官正站在控制室里，注视着辉光闪耀的宽大屏幕，屏上显示着繁星的海洋但在此时此刻，使司令官陷入沉思的并不是屏上的壮丽图景当维达进来时，他几乎没有回头看看

    “他们逃脱了？”黑勋爵问道

    “他们刚刚完成了向宇宙的跃进毫无疑问，他们此时正在庆贺自己的冒险取得成功”说着，塔尔京转过身面对维达，音调中隐含着警告的意味

    “由于你的坚持，我在进行一场命运的赌博，成功了就好你确信他们船上的归航信标靠得住？”

    黑-反面罩里传出信心十足的声音：“没什么可怕的今天将是一个值得长久纪念的日子它已成为绝地骑士最后灭绝的见证不一会，它还将看到叛同盟的灭亡”

    “除非在我们之后有一支考察队去了那里”飞行员伦凯伊说，“地球上已经过了好几百年啦，我想他们一定有了一些非凡的成就”

    “向银心发探测器是绝对不可能的”宇宙学家齐达姆巴兰表示反对，“光飞到那里就需要三万年，却只能发回一条信息？简直毫无意义我认为人类会逐步扩张，以一个个的殖民地作为跳板”

    “那就是说，我们还是没能制造出光飞船”伦凯伊说齐达姆巴兰黝黑的脸庞和瘦小的身体同时显示出了一种蔑视，这种情绪极少出现在他身上，“做梦你想重写爱因斯坦以来的所有物理理论吗？——不，应该是自从亚里士多德已来的所有物亚里士多德就提出过，如果不存在一个度上限，就会出现信号的逻辑矛盾问题想这么做的话，就去做”

    “我才不想要什么光呢”身材细长的伦凯伊似乎突然变得憔悴了，“想到其他人也许可以像鸟儿一样在恒星之间自由飞行——就像我在家乡时那样在城镇之间自由飞行一样；可我们却被困在这里……那实在是太残忍了”

    “他们的好运并不能改变我们的宿命”齐达姆巴兰回答道，“是的，反讽可以为我们的宿命增加一个的维度，一个的挑战——如果你愿意的话”

    “我遭遇的挑战已经够多的了”伦凯伊说他们的脚步声回在旋转楼梯上，一直向上方走去他们正在离开下层甲板的一个工作间，尼尔森刚才在那里向福克斯詹姆森和齐达姆巴兰咨询有关巨型水晶衍光栅的设计问题

    “你的日子比我好过得多”飞行员再也忍不住了，“你是个很有用的人，我们所有人的生命都要靠你们小组了如果你们不能制造出的设备——可我呢？只要我们不能到达一颗行星，人们也就不需要制造的太空船和飞机，那我还有什么用？”

    “你可以帮助我们制造那些设备当然不是现在，我是说在我们完成设计工作之后”齐达姆巴兰说

    “是的，我在给萨迪克做学徒只是为了度过这他**该死的空虚时间”伦凯伊似乎恢复了理智，“我很抱歉我知道我们不该表现出这种态度莫汉达斯，我能问你一些事吗？”

    “当然”

    “你为什么要登上这艘飞船呢？如今你成了重要人物，但如果我们没遇到那场意外——那么留在地球上岂不是有条件去理解宇宙吗？我听说你是个理论家为什么你不把收集信息的工作jiā给尼尔森那样的人呢？”

    “要是坐等室女座β的报告发回来，恐怕我早就死了像我这样的科学家如果能接触到全的事物，或许能够产生一些潜在的价值也许我能抓住一些全的想法，而这些想法是以往根本不可能出现的就算事情不如我所料，我的损失也不会很大，至少我可以继续思考一般来说，思考这种事情在哪儿做效果都差不多”

    伦凯伊搓着下颔“你知道吗，”他说，“我怀疑你根本不需要‘梦盒’治疗”

    “可能是这样我觉得做那种事似乎有失尊严”

    “那你为什么还参加呢？”

    “规章制度我们所有人都必须接受‘梦盒’治疗我确实提jiā了要求豁免的报告，不过警官雷特说服了大副林德格伦，他说即使我的要求是正当的，这种特殊情况也会成为一个不良先例”

    “雷特又是那个咋种”

    “他说得也许没错”齐达姆巴兰说，“反正我没什么损失，当然，它打断了我思想列车的运行，不过这算不上什么大问题”

    “哈你可比我要冷静多了”

    “我猜雷特也会强迫自己接受梦盒治疗”齐达姆巴兰说，“他和我一样，都尽可能少去还有件事你发现了吗？他经常会喝一杯，但是从不过量我认为他一定是强制要求自己时刻处于可控状态，或许他心中有着什么暗藏的恐惧”

    “他就是这样你知道上个星期他对我说了什么？不过是借了几块薄铜片，反正我拿走之后过不了多久就会投入回收站，经过熔炉和碾压机就成了全的，我也就没费事去登记那个咋种说——”

    “别提这个了”齐达姆巴兰建议道，“他有他的理由我们毕竟不是在一颗行星上任何一种东西，哪怕是丢掉了的，也有它的用处最好还是别冒险，反正我们有的是时间走完那套官僚程序”通向公共区域的入口出现在眼前，“我们到了”

    他们走向催眠室“祝体验愉快，马蒂亚斯”齐达姆巴兰说

    “你也是”伦凯伊哆嗦了一下，“我在那里做过几次噩梦”不过他马上又笑了起来，“不过多的还是乐趣”恒星变得稀疏了“莱奥诺拉?克莉丝汀”号并不是在从银河系的一条旋臂穿越到另一条——至少目前还不是它只是进入了一条相对空旷的“走廊”由于可供吸取的氢原子变少了，它的加度也开始降低由于飞船的τ已经降得很低，这种情况只持续了相当短暂的一段时间——以宇宙时间计算，大约也就是几百年但在这段时间当中，右舷的观察窗口几乎只能看到无尽的暗夜

    部分船员觉得，左舷那些颜-和形态都十分怪异的星体或许值得关注飞船上迎来了又一个种族和解日纪念仪式及其后举行的舞会并不像人们想象的那样充斥着绝望气息最初的震惊和悲哀已经被日复一日的平淡生活腐蚀了，如今，蔑视的心态已经占了优势

    并不是所有人都参加了庆典活动比如说，埃罗夫?尼尔森就待在他和简?萨德勒同住的舱室里他uā费了很长时间来构思外部望远镜的结构与形态，感到脑力疲惫时，他开始翻阅图馆的藏目录，准备找一本小说来看他在数千部小说中随意选了一本，结果发现此写得引人入胜他的女伴返回时，他还没有读完

    他抬起头，用疲倦充血的双眼看着她除了显示屏的荧光之外，房间中并无其他光源她站在yīn影中，高大粗壮的躯体上套着华服，看起来如梦如幻

    “老天”他大声说道，“已经是早上五点钟了”

    “你总算注意到时间了？”她l-齿而笑她身上浓烈的威士忌气味着香水味扑进他的鼻孔他吸了一点鼻咽——这种奢侈品占用了他大部分的行李配额

    “没注意到又怎么样？反正还有三个小时才到我的工作时间”他说

    “我也是我告诉老板说我要请一周的假他同意了他敢不同意除了我，他还有谁可用？”

    “这算是什么态度？想想看，要是飞船上那些重要人物也这么做的话会怎样”

    “哲夫?岩本……哦，是岩本哲夫；日本人把姓放在前面，跟中国人一样……匈牙利人也是这样，你知道吗？——只不过他们对我们这些无知的西方人很礼貌——”萨德勒重控制住脱缰的思绪，“他是个很不错的老板就算没有我，他照样能把事干好所以我请个假也没什么大不了”

    “就算这样——”她伸出一根手指阻止他继续说下去，“我不会再听你的责备，埃罗夫你听到了吗？我受够了你那种居高临下的语气还有很多其他的我还以为你的其他部分会跟你的智商一样优秀我受够了”

    “你醉了”

    “可以这么说”她若有所思地说，“你真的应该和我一起去”

    “去做什么？我承认，我已经对那些同样的脸孔、同样的动作、同样的空言语感到极其厌倦了而且，我绝对不是唯一一个有这种感受的人”

    她的声音变得很低：“你厌倦我了吗？”

    “什——”尼尔森胖的身躯突然ǐng立起来，“你怎么了，亲爱的？”

    “这几个月以来你都没有用心对我”

    “没有吗？是的，可能是没有”他敲着梳妆台，“我太忙了”她深吸一口气，“我就直说了我今晚和乔汉在一起”

    “费雷瓦尔德？那个机械师？”尼尔森站在原地，无话可说她等待着，逐渐清醒了终于，他盯着自己手指上的纹身，艰难地开口说道：“是的，你的行为无论在法律方面还是道德方面都无懈可击我不年轻，也不英俊得知你乐意做我的伴侣，我是……我曾经是……那么自豪而快乐你让我明白了一些以前去哦从来都不理解的东西但也许我并不是一个好的学生”

    “哦，埃罗夫”

    “你要离开我了，不是吗？”

    “我们恋爱了，他和我”她的眼睛模糊了，“我以为直接告诉你会让事情比较简单我没想到你会这么在意”

    “你不会以委婉的方式——不，委婉是不可行的再说你也不可能做到而我也有我的自尊尼尔森再度坐下，伸手摸向鼻烟盒，“你现在最好离开以后你可以再来拿走你的东西”

    “这么快？”

    “出去”他尖叫道

    她飞逃离了，虽流着泪，脚步却已变得轻快起来

    “莱奥诺拉?克莉丝汀”号再次进入了恒星密集的区域它在距离一颗巨大的年轻恒星约五十光年处掠过，吸取其挥发出的气体飞船以最高的率攫取着电离后的原子，其τ值与时间收缩率迅下降，逐渐逼近了最终的零

    雷特在公共区域入口停了下来这一层甲板空安静最初的鲜刺jī过后，体育竞技和其他个人爱好的流行度都在逐渐下滑除了仍在一起用餐之外，科学家和普通乘员们越来越倾向于分成小集团，或干脆彻底沉浸在阅读、观看微缩影片、尽可能多睡眠的生活中他可以强制所有人完成事先设定好的运动量，但对飞船成员逐渐萎靡的精神却束手无策事实上，因为他严格执行一切基础规则，从而树敌颇多，这是给他解决这个问题增添了难规则，眼前就有一个必须执行的规则——他大步沿走廊走向“梦室”，推开了三台“梦盒”上面的灯都亮着，说明它们均处于使用中他从口袋里摸出一把管理者钥匙，一个个地推开了梦盒上的盖这盖子可以透气，但不透光头两个被推开之后又盖上了打开第三个梦盒后，他低声咒骂了一句睡眠头盔下面是艾玛?格拉斯葛德的脸庞

    他停下动作，只是站在那里，低头看着这个交小的女人她脸上挂着安宁的微笑毫无疑问，和飞船上的大多数人一样，她也是靠着这个设备才能维持理智就算人们再怎么进行装饰，或是在飞船内部建起大量娱乐设施，飞船里还是显得毫无生气缺乏感官刺jī，人类的思维很快就丧失了作为其基础的真实感大脑所要处理的信息流过于稀少，于是它开始生成一些幻觉、变得非理最终彻底陷入疯狂长期感官刺jī贫乏带来的影响是缓慢而细微的，但从许多方面而言却具有毁灭因此，直接用电流刺jī颅内的某个神经中枢就成为必要以上这句话是从神经内科的角度来说的从人类的感情来说，这些模拟生成的漫长紧张刺jī的梦境——无论是否能令人愉快——都可以作为实际体验的一个替代品

    尽管如此……

    格拉斯葛德的皮肤显得很松弛，脸-也很差头盔后面的脑电图显示屏上出现的波纹说明她目前处于平静期也就是说她可以被迅唤醒，不会影响安全雷特拨动计时器上的控开关反映着正输入她头脑中的电感应脉冲的波形图变得平缓，然后暗了下来她的身体开始扭动“祝你好运原文为希伯来语，摩西”他听到了她的呓语飞船上并没有一个叫做摩西的人他摘下她的头盔她的双眼闭得紧了，试图在垫子上翻身

    “起来”雷特摇着她

    她糊糊地对他眨巴眼睛她突然屏住呼吸，立刻坐了起来他几乎可以看见梦境迅地从那双眼睛里消退了“来，”他伸出手来准备拉她一把，“别待在那该死的棺材里了”

    “哦，不，不，”她含糊不清地说，“我和摩西在一起”

    “我很抱歉，但是——”

    她开始ōu泣雷特用力一拍“梦盒”，在飞船低沉的背景音中生成了一种的噪音

    “好，既然如此，”他说，“我只好对你下正式命令了出来然后去拉特瓦拉医生那里报到”

    “这儿他**的出了什么事？”雷特转过身是虚掩着的，诺波特?威廉姆斯一定是听到了这里的说话声，这才匆匆从游泳池那里赶来，因为这位化学家赤身露ǒ体，而且湿漉漉的另外他还很愤怒“你开始欺负女人了，嗯？”他说，“甚至不是大个子女人滚开”

    雷特站在原地“关于这些盒子我们有规定”他说，“如果有人不能自觉遵守这些规定，我只好强制他们遵守”

    “没错窃听、偷窃，在我们的隐ī周围嗅来嗅去帝i，我不打算再容忍下去了”

    “别这样”格拉斯葛德恳求道，“别吵了我很抱歉我会离开的”

    “你别走”美国人回答道，“留在这儿坚持你的权利”他的脸变得血红，“我早就受够了这个自命不凡的家伙，是时候跟他算算总账了”

    雷特一字一句地说：“规章制度并不是写来开玩笑的，威廉姆斯博士滥用不如不用这东西会上瘾最后的结果就是疯狂”

    “听着，”化学家威廉姆斯显然在极力遏制怒气，“人和人不同你可能会认为我们每个人都可以变成你那个样所以你让我们练习健美你给我们安排那些小孩子都看得出只是为了消磨时间的工作，你毁掉了佩德罗?巴里奥斯做的制酒机自从我们遭遇到这种困境，你就开始了你那渺小的”

    他压低音量，“听着，”他说，“规章制度要求不要过量使用梦盒，没错，但你怎么能知道我们之中的某些人已经使用得足够多了呢？我们都用过这东西你也用过，警官‘铁人’先生你也用过”

    “当然—.”雷特刚.了个头就被打断了

    “你怎么能知道别人需要多少？你的神经还没有蟑螂敏感你知道关于艾玛的任何事情吗？我知道我知道她是一个勇敢而善良的女人……她完全有能力鉴别自己真正的需求并且规范自己的行为……她不需要你来管理她的生活”威廉姆斯指向房在那边请你出去”

    索洛和乔巴喀换了位置乔巴喀很感jī有这个机会把管理控制开关的任务让与他人当柯尔里安人走到船尾检查破坏的程度时，表情坚毅的莱亚在走道里碰到他

    “你觉得怎样，亲爱的”索洛洋洋自得地问道，“这次营救干得不错？你知道，有时候连我自己也感到惊异”

    “这话倒也不差，”她爽快地承认，“重要的不是我的安全，而是存储在阿杜机器人里的信息仍然完整无损”

    “那个机器人带了什么信息，这么重要？”这时，他们又回到了驾驶舱F@

1014：垃圾

    1o14：垃圾

    1o14：垃圾

    但躲在那串太空垃圾中的，还有另外一艘飞船。

    就在“千年猎鹰”向贝斯平星系冲去的时候，另外的这艘飞船也启动了它自己的引擎。bo巴?费特，这个最臭名昭著的、最令人恐怖的猎奖者，转动他的大象脑袋似的航空器——“奴隶1号”，开始了他对“千年猎鹰”的追踪。因为在“猎鹰”的飞行员头上有一笔太大的奖金，而这笔奖金又是这个可怕的猎奖者已铁了心要获得的报酬。

    卢克感到他毫无疑问在取得进步。

    他跑过丛林——犹达骑在他的脖子上——并象羚羊般敏捷地跳过那些在整遍沼泽地上到处铺着的杂草和树根。

    他也终于开始使自己摆脱骄傲的情绪了。他感到如释重负感到自己的思想已敞开，去彻底地感受“力量”的流动。

    犹达猛地把一根银-的金属bag扔在卢克头顶上。年青的绝地学生立刻作出反应，在金属bag落到地上之前，转身把它切成亮的四节。

    犹达对卢克的进步感到满意并笑了。“这一次有四节你感觉到了‘力量’。”

    但卢克突然被分散了注意力。他感觉到了某种危险的东西某种邪恶的东西。“什么事不对了，”他对犹达说，“我感觉到危险……死亡……”

    他向四周看了看，试图现那个出如此强烈预兆的东西，当他转过身时，他看到一棵缠结的大树，黑的树皮已干裂了。一个小池塘环绕在树的底部，粗大的树根长成了一个入口，通向一个恐怖的、黑暗的山

    卢克轻轻地把犹达从脖子上举起来放到地上，然后便呆呆地盯着那个黑暗的山他的呼吸开始变得艰难。他现自己己几乎不能开口说话了。

    “你放意把我带到这儿来的。”卢克终于说了一句。

    犹达正坐在一根树根上。他把他的小树竿放进嘴里，静静地看着卢克，什么也没说。

    卢克颤抖了一下。“我觉得冷。”他说，仍然盯着那棵树。

    “这棵树因为有了‘力量’的黑暗之面而非常强大。它是一个邪恶的仆人。你必须走到它里面去。”

    卢克又颤抖了一下，这次是由于恐惧。“里面有什么？”

    “只有你带上的东西。”犹达神秘地说。

    卢克警惕地看了看犹达，然后又看着树。他默默地决定以他的勇气、他的意志去探明，去走进那个黑暗之中，面对在里面等着他的任何东西。他会只带——

    不。他还会带着他的光剑。

    卢克打开他的武器，走过小池塘的浅水，走向那个在粗大树根之间的黑暗入口。

    但绝地师父的话使他停了下来。

    “你的武器，”犹达反对道，“你不会需要它的。”

    卢克又看了看那棵树。毫无装备地走进那个邪恶的山尽管卢克正变得越来越强有力，他却并不认为他现在的武艺能胜任这种考验。他摇摇头，反而把他的光剑抓得更紧了。

    犹达耸耸肩，仍平静地咬着他的小树竿。

    卢克深深地呼吸了一下，然后小心翼翼地走进了那个奇形怪状的树中。

    里的黑暗如此深厚以至于卢克感觉就象紧贴在他的皮肤上一样。光剑投下的光被迅地吸收了，几乎不能照亮他前面一米远的地方。当他慢慢向前移动时，又粘又湿的东西从他脸上拂过，山地面上的水也开始渗进他的靴子中。

    在他的眼睛逐渐习惯了中的黑暗之后，他看到前面有一个通道。但当地继续移动时，他却被一层密集的、粘滑的薄膜裹住了，象一张巨大的蜘蛛网，紧紧缠在他身体上。他不得不用他的光剑挑破它，把自己解脱出来并扫清前面的道路。

    然后他把光剑举在前面继续前进。这时，他又注意到地面上有一个东西。当他把光剑指向地面时，他看到一个黑-的、有光泽的甲虫，有他的手掌那么大。这个东西急忙爬上粘滑的壁，而那儿还有一大群这种东西

    卢克屏住呼吸向后退开。此刻他开始想向口猛冲出去——但他使自己坚定起来，并冒险向更深处走去。

    他感到周围的空间逐渐变宽起来。光剑象一盏昏暗的灯塔在黑暗中，他尽自己最大的努力看着，听着。但没有任何声音。没有任何东西。

    突然，一阵非常清晰的嘶嘶声。

    卢克凝固在他站的地方。这个声音非常熟悉。在他的恶梦中他已听够了这种嘶嘶声；一种费劲的呼吸声，属于一种曾经是一个人的东西。

    在光剑的兰-光焰中，卢克看到了达斯?维达赫然耸现的黑影。他已打开了他的武器，并猛地向卢克刺来。

    得益于他的绝地训练，卢克已作好了准备。他举起自己的光剑，侧身极好地躲开了维达的进攻，并顺势转向了维达。在他的身体和jīg神完全集中的情况下，年青人召唤着“力量”，并感觉到了它在他内部的流动。然后，他的光剑猛地向维达的脑袋挥去。

    寒光一闪，黑暗君主的头便被砍离了它的身体。头盔撞到地面上，山里立刻滚动起一阵金属的铿锵声。卢克惊讶得目瞪口呆。维达的身体已完全被黑暗吞没。然后卢克似乎才回过神来，他低头看着正好滚到他脚边的包在面具里的脑袋，有一刻，它完全一动不动，然后叭地一声，面具裂成了两半。

    裂开的面具向两边倒下。卢克怔怔地看着。面具里的脸并不是那张从未见过的、想象中的达斯?维达的脸，而是卢克自己的脸，正向上直勾勾地看着他。

    他气喘吁吁，惊恐万状。后，正如它出现时那样突然地，那颗被砍下的脑袋一下又消失了，好象进入了一个鬼怪似的梦乡中。

    卢克凝视着那颗脑袋躺过的地方，怔怔地。他的脑子里一片他心里澎湃着太多的感情以至于他根本承受不了。

    那棵树他告诉自己。这全是这个丑陋山的一种骗局。全是犹达安排的某种几乎可以真的游戏，而原因就是因为他带着一把武器进入了树中。

    他他是否真的在跟自己战斗，或者他是否已成为“力量”黑暗之面那种的牺牲品。他也可能成为一个象达斯?维达一样邪恶的人。

    他还在这个令人不安的梦幻后面是否还有某种更加黑暗的意思。

    过了很长一段时间，卢克才开始从那个深深的、黑暗的山中走出来。

    而与此同时，坐在树根上，那个小小的绝地师父仍然平静地咬着他的小树竿。

    此时正是贝斯平这颗气体行星的黎明。

    “千年猎鹰”在穿过这颗行星的大气层时，经过了它的几颗小卫星。行星自己闪耀着同样轻柔的黎明的粉红并把这层红-涂到了“猎鹰”的外壳上。当飞船逐渐靠近时，它突然转了一个弯，来躲开一个翻滚的云朵，这些云朵在行星周围不断地旋动上升着。

    汉?索洛终于驾驶飞船穿过了云层。此时他们第一次看到了贝斯平的气体世界，但同时也注意到了他们的飞船被某种航空器跟踪着。汉认出这种航空器是一种双舱云车，但非常惊奇这艘云车正开始倾斜飞行着接近他的运输船。突然，“猎鹰”猛地一震，一连串jī光炮火击中了它的外壳。运输船上没有谁预料到会受到这种欢迎

    双舱云车通过“猎鹰”的通讯系统出了一个被静电干扰得模糊不清的信息。

    “没有，”汉大声地回答，“我没有着6许可。我的注册号是——”

    但他的话被一陈嘈杂的静电干扰声淹没了。

    双舱云车明显不愿把静电干扰承认为一个回答。它的炮火再一次连续击打着“猎鹰”的外壳，把运输船震得格格直响。

    然后，一个清晰的警告声从运输船的扬声器中传了出来。“站在一边。任何侵略行为都将导致你们的毁灭。”

    在目前这种情况下，汉根本没打算作出任何侵略行为。贝斯平是他们唯一的一个避难希望，而他也一点没计划去剥夺他未来的男主人的财产所有权。

    “他们非常容易为小事而动怒，不是吗？”被重新恢复了活动的斯内皮尔问道。

    “我还以为你认识这些人。”莱亚责备道，向汉投去一个怀疑的目光。

    “哦，”汉躲闪着，“已隔了有一段日子了。”

    乔巴喀叫了一声意味深长地向汉摇了摇头。

    “是很长一段日子以前了。”他厉声地回答，“我确信他已忘了。”但他开始怀疑兰度是否已忘了过去……

    “许可被批谁，在327平台上着6。任何对飞行图的偏离都将导致——”。

    汉恼怒地关掉了通讯器系统。他正满怀和平希望到这儿来；难道兰度真的不愿让过去就成为过去？乔巴喀咕哝着盯着汉，而汉转向莱亚和她焦虑的机器人。“他会帮助我们的，”他说，努力消除他们所有人的疑虑，“我们打过jia道．真的，别担心。”

    “谁担心了？”她的谎话一点也不令人信服。

    到现在这个时候，透过舷窗他们已能清楚地看到贝斯平的云城了。这是座巨大的城市，而当它穿过白-的大气层显现出来时，它看上去就象飘浮在云中一样。支撑这座巨大城市的，是一跟细细的独脚架。而这根酒杯脚的底部，又是一个大的圆形反应器，在翻滚的云海中飘浮着。

    “千年猎鹰”向这座城市降得更低一些，然后转向它的着6平台，飞过这座城市中星罗棋布的高楼和塔尖。在这些建筑物之中和四处，巡游着更多的双舱云车，毫不费劲地在这些复杂的构造中穿梭着。

    汉轻轻地把“千年猎鹰”停在327平台上，当飞船的离子动机嗡嗡地停下来时，船长和他的船员们都能看到迎接他们的队伍正向着6平台走来，带着武器。象对云城居民所作的任何一个剖面一样，这一群中也包括着外星生物、机器人、以及各种人种的人类。其中一个是他们的领袖，兰度?卡内森。

    兰度，一个英俊的黑人，年龄大概和索洛一样大，穿着jīg致的灰-连体工作服，兰-衬衣，以及一件飘动的兰-斗篷。他站在327着6平台上，毫无笑容，正等着“猎鹰”的船员们登6。

    在运输船订并的舱处，汉?索洛和莱亚公主出现了，带着已拔出的jī光枪。在他们身后是高大的类人猿，手里也拿着枪，肩上还斜挎着一条子弹带。

    汉没有说话，静静地审视着从平台对面向他们走来的那个充满威胁的队伍。一股清晨的凉风从地面上刮过，使兰度的斗篷在身后飘扬起来，象一对巨大的深兰-翅膀。

    “我可不喜欢这种场面。”莱亚低声对汉说。

    他也不喜欢，但他不愿让莱亚知道。“不要紧，”他平静地说，“相信我。”然后，为了让她小心，他又说道：“但睁大你的眼睛。在这儿。”

    汉和乔巴喀离开守卫“猎鹰”的莱亚，然后就开始向卡内和他那队杂的军队走去。两队人互相前进着直到汉和卡内停下米，相距三米，面对面站着。很长一刻中，他们俩都默不作声地盯着对方。

    最后，卡内森摇摇头并眯起眼睛看着汉。“嘿，你这个卑鄙的、背信的、没用的诈骗犯。”他厉声说道。

    “我可以解释每件事，朋友。”汉迅地说，“只要你愿意听。”

    兰度仍然毫无笑容，但他的话使外星生物和人类都同样大一惊。“很高兴见到你。”

    汉不相信地翻了一个白眼。“没有什么难以忍受的感觉？”

    “你在取笑我吗？”兰度冷冷地问。

    汉有些紧张了。他到底原谅了他没有？卫兵们仍然没有放下他们的武器，而兰度的态度又是神秘莫测的。试图掩饰他的担心，汉有些讨好地说道：“我过去常说你是一个绅士。”

    一听到这话，另外这个人突然笑了。“我可就此打赌。”

    汉也轻松地笑了。然后这两个老朋友终于象长久失散的亲人一样紧紧拥抱起来。

    兰度向站在他主人后面的类人猿挥挥手。“你过得怎么样，乔巴喀？”他友善地问道，“仍然把你的时间费在跟这个小丑一起，嗯？”

    类人猿冷淡地叫了一声问候。

    卡内森不太肯定这个叫声是什么意思。“对，”他半笑不笑的，看上去有些不自然。但他的注意力很快就从这团糟糟的和肌上转开，他看到了莱亚正向这边走过来、这个可爱的人后面跟着她的礼仪机器人，正边走边向四周小心谨慎地看着。

    “嗨看看我们这儿有了个什么？”卡内森夸赞他问候她，“我是兰度?卡内森，这个城市的行政长官。而你可能是谁？”

    公主保持着冷淡的礼貌。“你可以叫我莱亚。”她回答。

    兰度非常正式地鞠了一躬并轻轻地ě了一下公主的手。

    “而我，”她的机器人开始向行政长官自我介绍道，“叫塞—斯内皮尔，以机械装置维持生命的类人属，在你的——”

    但没等斯内皮尔说完他短短的话语，汉便把一只手随意地搭在兰度的肩上并把他从公主那儿拉开。“她正和我一起旅行，兰度。”他劝告他的老朋友，“而我并没打算把她输掉。因此，你还不如忘了她的存在。”

    兰度渴望地扭头看看公主，他们开始走过着6平台，后面跟着莱亚、斯内皮尔和乔巴喀。”这并不容易，我的朋友。”他满是遗憾地回答。

    然后他又转向汉。“到底是什么原因把你们到这儿来？”

    “修理。”

    兰度装出一付惊慌的表情。“你对我的飞船都干了些什么？”

    汉咧嘴笑了，并回头看着莱亚。“兰度曾经拥有过‘猎鹰’，”他解释道，“而他有时会忘了他已公平地、正当他失去了她。”

    兰度耸耸肩，承认了汉这种自夸的权利声明。“这艘飞船曾好几次救过我的命。它是整个星系中度最快的飞船。她怎么啦？”

    “推进器。”

    “我马上叫我的手下开始修理她，”兰度说，“我讨厌想到没有了心脏的‘千年猎鹰’。”

    当他们走过那座连接着6平台和城市的狭窄桥梁时，客人们立刻被这座城市的美丽所震惊了。他们看到许多的小广场，周围环绕着漂亮的平滑形高楼和建筑物。这些组成云城商业区和居住区的构造着白-的光。在早晨的阳光中明亮地闪耀着。许多的外星生物和人种组成了这个城市的公民，他们中的很多正悠闲地勾“猎鹰”客人们并肩走过宽阔的街道。

    “你的采矿运转得怎么样？”汉问兰度。

    “没有我喜欢的那么好，”卡内森回答，“我们只是一个小基地，不太能自给自足。我已经有一各种各样的供给问题并……”行政长官注意到汉咧嘴笑了，“什么事这么好笑？”

    所有人都愣住了，仿佛一瞬间气温都降低了，他们看向李原琪腰间的长刀，那柄森严的刀在鞘中，依然透着凝重的杀气。这个孩子居然挑战李原琪。

    李原琪ia了ia嘴上下打量易小冉，良久，冷冷地笑了，转身退出外：“来，这里宽敞。”

    易小冉摆摆手，示意不要有人阻拦他，跟着出天v葵伸手想拉他的袖子，被他一把甩开了。

    屋外，李原琪猛地翻腕，弧刀反日光照在易小冉脸上。易小冉垂下眼帘，挡住了那道光，却也看清了近刀柄处的铭文——“月镜中”。那是一柄罕见的名刃，随着挥动，刀锷里的银珠震动着，声音惊心动魄。

    “小家伙，你用什么武器客中有人问。

    馥舍里的苏铁惜愣了一下，急急忙忙去旁边拔了那柄八方古剑，抱着往外跑。易小冉摆手制止了他，那柄八方古剑只是用来装饰的玩意儿，真正用起来会被李原琪那柄“月镜中”轻易地扫成两截

    “我也是晋北人，我用弧刀。”易小冉环顾那些客，“谁能借给我弧刀？”

    一个客犹豫了一刻，摘下腰间的弧刀抛给易小冉，“小子，你不是我们晋北的世家子弟么？那就像个世家子弟那样打一场来看”

    “我当然是世家子弟，不会做出辱没楣的事。”易小冉坦然接收了这份鼓励。

    他缓缓拔刀，刀光横在他iog前如圆月的一弧，凄冷的光-照得人几乎不敢用眼睛去看。

    他看着李原琪的眼睛，用缓慢而清晰的声音说，“八松易家，易冉，请教了”

    天v葵用一块浸了酒的棉布按在易小冉额头上。酒渗入伤口深处，易小冉痛得龇牙咧嘴，几乎要跳起来。天v葵毫不客气的伸手打他的1ǐ，“坐下坐下”

    易小冉没奈何，老老实实坐了回去。天v葵依旧按着不松手，周围一圈的v人们看着易小冉吊着脸像只斗败了的小公jī，都掩嘴偷笑。天v葵看起来柔柔弱弱，手上用的力气可不小，易小冉觉得伤口渐渐麻木起来，也就不那么痛了。过了一会儿，天v葵才把棉布拿开，检视伤口，对着那里轻轻吹气。易小冉觉得凉凉的，有点儿舒服，天v葵的气息里带着一股不易觉察的暖香，叫他不好意思地红了脸

    “好了，没事了。”天v葵他的额头，“看你刀术不错，怎么自己把自己绊了个跟头？”

    易小冉无言以对。他其实赢了李原琪，可一刀得手，脚下却不慎踩到了一块石头，一头栽在地上，磕破了脑袋。当时在场的每个人都哭笑不得，没人料到一个乡下少年赢了李原琪，更没人料到这场试手的结果是李原琪一屁股坐在地上呆，少年却撞得满头血。

    “小冉饿不饿啊？”以往总是看易小冉不顺眼的厨娘阿纱殷切地上来慰问。

    “还是躺下歇歇吧，这一撞，可别撞坏了脑壳子。”小霜儿说话素来不中听，不过亮晶晶的眼睛里也满是关心。

    “你们呐，就别在这里瞎心了，等妈妈回来吧，这次可是伤了平临君下面的红人，虽说那个李原琪自己不是个东西，小冉是帮葵姐出头，可平临君怎么想，难说得很。”年纪长一点的宋妈忧心忡忡的，“听说我们这酥合斋明里是妈妈在经营，其实背后的老板就是顾西园公子……小冉这次可是伤了老板的人。”

    v人们的脸-都暗了下去，她们能明白这次的麻烦是真的大了，就算传闻不可信，顾西园不是酥合斋的幕后老板，以他富可敌国的家世，真要怪罪下来，别说把天v葵一个1a魁扫地出就是拆了酥合斋也未必不能。她们把易小冉看作保护这片地方的英雄，兴冲冲地过来嘘寒问暖，可是一冷静下来，就知道她们这些出卖-相的v人和易小冉一个流来帝都的孩子，终究在人家眼里不过是蚂蚁。

    蚂蚁能逞什么英雄？

    屋子里忽的寂静下来，屋外的蝉鸣声声忽然就显得分外的烦人。

    天v葵低低的哼了一声，“平临君要怪罪，就怪罪在我一个人身上，没有这里其他人的事，你们怕什么？大不了把我扫地出他还能砍了我的手指，不让我再弹琴？”

    易小冉略略吃了一惊，没想到这个媚如狐的v人也有这股犟气，倒像是个不省事的少v，生气起来眸子透亮。周围的v人们哼哼两声，也不再说话。天v葵在酥合斋里的人缘算不得好，毕竟是1a魁，哪个漂亮的v人都看1a魁不顺眼，凭什么她矜持着不卖身，却赚得比其他v人都多呢？何况天v葵对人素来是懒洋洋的，话里话外带着刺儿。

    帘子一掀，妈妈进来了，第一件事就是扑到桌边，不管谁的茶水，拿起来一口喝干了，长长地舒了一口气。

    “平临君那边怎么说？”v人们立刻围了上去。

    妈妈拍拍iog口出老怀大慰的笑来，“结了没事儿了我刚去的时候揣着十二个小心，生怕人家话也不让我说就把我赶出来。可谁料到，平临君对我是以礼相待啊，反倒对我说了很多道歉的话。这时候就看得出了，世家子弟也是不一样的，顾西园顾公子，那是富可敌国的贵公子啊，风姿气度都是一等一的。”

    “妈妈快说说，平临君原话怎么说的。”小霜儿急。

    妈妈清了清嗓子，一捋头，摆了个架势，模仿顾西园的口气：“我们愿赌服输，李公子被那位少年伤了，不怪少年下手不容情，要怪李公子自己狂妄。那位少年给了他一个教训，依我看李公子还得谢谢人家。照顾李公子的事情包在我身上了，请妈妈安心，诸位姑娘也安心。刚才见了血，只怕惊吓到葵姑娘，我心里很是过意不去，就让下人包一百个金铢和一盒好沉香，给葵姑娘压惊。这件事从今而后有人再敢追究，我顾西园必当出面跟他说清这个道理

    妈妈说完，得意洋洋从袖子里o1出一个木盒，一打开，一股浓郁的香气弥漫整个屋子，“就这块沉香，比那一百个金铢还值钱呢”

    v人们尖声惊叫起来，围上去看那块乌沉沉的香，眼里又是惊羡，又是妒忌。

    “我又不喜欢沉香，”天v葵在人群外冷冷地说，“大家分了吧。”

    屋子里的气氛有些尴尬，v人们看看彼此，眼里都流1-出几分不悦，可是那块沉香的实在太大了，一会儿，她们一个个又都换上笑的脸，同声说：“那就谢谢葵姐了。”

    天v葵不理她们，走到易小冉身边拍拍他脑袋：“好了，你这个英雄算是当得了，保护了v人，出了风头，还不必掉脑袋。”

    v人们哄笑起来，上去围着易小冉纷纷拍他的头。易小冉哭笑不得，只能捂着脑袋，在那股浓郁的脂粉香里，听见v人们叫着笑着，感觉到那些软软的手在他头上拍着mo着。

    天v葵又转向旁边端着水盆的苏铁惜，笑笑：“小铁，你们是同年同月生，但是小冉比你勇敢，你就叫小冉哥哥吧有这一个哥哥，我们小铁也会出人头地的哦”

    苏铁惜呆呆地看着易小冉，易小冉也有点尴尬。他想起那时候苏铁惜拔出那柄八方古剑急急忙忙要往外面送，眼里满是关切，心里忽的一软，伸手在这个没用的家伙肩上拍了拍，以示鼓励

    “哥哥。”苏铁惜说。

    易小冉一愣，知道苏铁惜误会了他拍肩膀的用意，不过这也不是大事了，他伸出手去，跟一个大哥那样紧紧揽苏铁惜的肩膀，嘿嘿地笑。v人们越地开心起来，连平时对他们动不动吆喝来去的小霜儿也眯着大大的眼睛，凑得离易小冉很近。

    “好了好了，闹完了，散了吧。”天v葵忽然变了脸，伸手把人们往外赶，“闹哄哄的，不让人休息了？

    v人们得了她那块沉香，也就心满意足地往外走去，易小冉也站起身来跟着她们。

    “小冉你留下，”天v葵说，“你在我这里休息，那个李原琪，看起来是个心iog狭窄的人，平临君说算了，他未必能忍，没准对你下黑手。你在我这里休息好了，没人敢闯进这里来。”

    易小冉愣了一下，点了点头：“哦。”

    外面走廊上人声渐渐远去了，天v葵扣上转过身来，神-已经变了，不再是懒洋洋的，眉锋里有一缕锐气。

    “你找我有事说？”易小冉的声音也冷了下来。

    “借着这个机会出头1-脸显示身手？”天v葵淡淡地说，“太张扬了吧？就算你想引起天罗的注意，也还有别的办法。如果今天不是平临君顾西园，而换作桂城君魏长亭的手下，只怕我们就没那么好收场了。”

    “紫陌寂静ū山冷，平临从容桂城凶。这个我知道的，我猜平临君就不会因为这个怒，他是商人出身，凡事不做绝。”易小冉一仰头。

    “你倒是把四大公子的秉都mo清了啊，难怪苏大人那么看重你。”天v葵笑笑。

    易小冉拍拍自己的脖子：“提着脑袋来博出人头地，当然要十二分的用心”

    天v葵忽地愣了一下，默默地看着他，眼里闪过一丝异样的光。易小冉也愣了一下，只觉得她是在看一个自己熟悉的人，雾的眼睛里像是有云飘过，让他想起八松的冬天。

    “您若没有其他指派，我就出去了。”易小冉犟着说。

    天v葵收回目光，淡淡地说：“我不是要问你什么话，苏大人和你的事情，我也懒得掺和。我就是让你在我这儿休息一下，免得那个李原琪又来生事。”

    易小冉觉得自己那句重话一下子落空了，只得点点头，他看天v葵自顾自走到窗边拿起剪刀修剪兰叶，自觉站在那里很多余，转身走向卧房。

    “可没叫你在我房里睡，你都十五岁的男孩子了，还睡v人房？”天v葵手上不停，嘴上淡淡地说。

    易小冉一皱眉，心里堵着口气，从一旁抓过一个木枕垫着，直接躺在了地上。天v葵的外屋地上铺竹席，这个天气睡着倒也不冷。他转过去把背对着天v葵。

    “谢谢。”天v葵轻声说。

    “什么？”易小冉有点不敢相信自己的耳朵。

    “谢谢你帮我出头啊。”天v葵说，“真心的，不是作你。”

    “我还得谢你呢……葵姐……”易小冉坐起来，低着头，有点手足无措，“你要不帮我出头，我在晴和斋里就下不来台了。”

    “你真是个孩子，”天v葵捂着嘴轻轻的笑，“这点小事就下不来台？”

    “就算下不来台又怎么样？日子还不是得悠悠地过？”顿了顿，她幽幽地说。

    易小冉一愣。

    “其实我也不是为你了，苏大人托我照顾你，我焉敢不从？你是苏大人看重的人，你若是真有什么不妥，他会怪我的。”天v葵神-一变，又轻轻地笑了起来，“在这里啊，只有你知道我的身份，我知道你的身份，我们是同党，我怎么会不帮你？帮了你我也有好处嘛。”

    易小冉觉得这v人真是可恶，一时间倔强得像小孩，一时间狡黠得像狐狸，一时间又真诚得像好朋友，变来变去的，让人心里烦闷。他决定不再跟她说话，又躺了下去，还是把背对着她

    “你看我这个人，嘴就是碎。”天v葵轻轻走到他身后，伸手轻轻mo他的头，“其实啊，就算我们不是同党，我也会帮你的忙啊。因为你是我的童啊。”

    “因为我是你的童？”易小冉皱着眉，扭头看她。

    “是啊是啊，我们这样的v人，只有身边的人可以相信了……”天v葵轻声说，“人总是得相信什么人的，对不对？”

    没等易小冉回答，天v葵已经起身走向口了，“我去给你要一碗红豆汤来喝。”

    易小冉听着她的脚步在外面走廊上渐渐远去，慢慢地在席子上放松了身体。

    他忽然闻到这个屋子里的气息，满满当当的，都是天v葵身上的rǔ香和沉香味，暖暖的，很适合闻着闻着睡过去。

    外面的蝉鸣不断，他闭上了眼睛，忽然觉得这是他来帝都以来最快乐的时光，安安静静的，睡醒还会有一碗红豆汤喝。

    “你们这两个懒鬼热水还不来啊？冻着葵姐可要你们好看”小霜儿在走廊尽头大声地喊。

    易小冉和苏铁惜两个一人一只大水桶，桶里雾气腾腾，两人喘着粗气。天v葵一早起来就想沐浴，小霜儿小菊儿服他们两个照旧是扛拎水的活儿。一转眼易小冉来酥合斋已经三个多月了，如今是七月末，天气渐渐凉了起来，沐浴就需要更多的热水，都要在厨下大锅里烧好，让他们两个腾腾拎上天v葵屋里。这个活儿可不好做，热气蒸上来，手上皮肤烫得又红又痛，走路还得防着热水溅到脚面上。易小冉和苏铁惜都还是练过武，有身手的人，可是刀剑上的修为在这个力气活儿上完全没用处。

    “别喊啦就来”易小冉吆喝了一声，把水桶放下，龇牙咧嘴，使劲甩手，只觉得手面一层皮都要被烫脱了。

    苏铁惜就停下来等他。一个洗衣房的捧着叠好的衣服从苏铁惜身边小步跑过，还念了一句说：“小铁，一会儿得空来帮我晾单啊。”

    “嗯，我给葵姐打完洗澡水就去。”苏铁惜点点头。

    “小铁最好了，我留了果子给你吃，等你去找我啊清脆地笑着远去了。

    “v人倒是都喜欢你，”易小冉瞥了他一眼，“你不怕烫？”

    苏铁惜摇摇头，把手伸到易小冉面前给他看，易小冉才现他手上缠了一层棉布。

    “在凉水里浸过的。”苏铁惜说。

    “你还有这份聪明”易小冉惊叹地看了他一眼，“你给葵姐打了多久的洗澡水了？”

    “从冬天开始。”苏铁惜从腰间o1出一根布带给易小冉，“在水塘里浸一下，缠上，就不烫了。

    易小冉没有接，他的眼睛忽地睁大了，越过苏铁惜的头顶，看向他背后。苏铁惜愣住了，不知生了什么，慢慢地转过头去，看见走廊对面一个人缓步而来。那是个男人，出奇的高瘦，穿着一身贴身的白袍，腰间系着一根黑-的带子，头上的白-斗笠把整张脸都遮住了，脚下一双黑-的布靴。他看起来就像是一根竹子，走起来步伐摇曳，腰间那柄黑鞘的长刀打在他自己的1ǐ上，出木木的响声。

    就是这么一个人，不知道为什么，看着让人觉得心里冷，就像看见了鬼魂似的。

    男人从苏铁惜身边走过，停下脚步，站在袅袅的白汽里，看着易小冉：“八松易家，易冉？”

    “是我。”易小冉轻声说，他竭力克制着声音里的丝丝颤抖。F

    【……1o14：垃圾……】a！！

1016：剑术大师

    1o16：剑术大师

    1o16：剑术大师

    男人点点头，擦着易小冉的身边走过，缓步离去。易小冉沉默了一会儿，拍了拍水桶把手：“小铁，帮我把水提到葵姐房里去，告诉葵姐，我有点事。”

    说完他转身跟着男人离开。

    男人穿过一片竹林，进入酥合斋的后院。这片园子分为前后两块，ji女们都住在前院围绕水塘的屋舍里，后院年久失修，只是用来堆东西，小厮都不乐意住在那个冷清的地方，夜里风吹竹林沙沙作响，让人疑神疑鬼的。

    男人打开一扇门走了进去，易小冉跟了进去。

    屋子里漆黑的，只有屋顶一处破口里照进阳光，碗口粗的光柱里，灰尘飞舞，那个白衣白斗笠的男人坐在光柱下方，默默地netg起xiong膛，站得笔直。

    “我们关注你很久了，平临君门下的李原琪师从晋北剑术大师西越峰，西越峰是晋侯秋氏的剑术教师，李原琪是他最出sè的学生之一，在秋叶城里敢于拔剑挑战李原琪的人屈指可数，所以他才敢在平临君面前骄狂。但是他居然就败在一柄晋北的弧刀下，这本该是他最熟悉的武器之一。而且，你只用了一刀……”

    “一刀已经多了，”易小冉截断了他，“李原琪那种上战场的剑术，一对一的时候没有一点胜算。我还留了一手，怕伤得他重了平临君面子上难看，毕竟我还拿过平临君的五个金铢。”

    “古蝮手的传人，果然有过人的自信。”男人笑了，黑暗里他的牙齿反shè微光。

    “你是天罗的人？”易小冉问。

    “可以这么说，进入这个屋子前你心里也该清楚了。我们已经查过你的家世，八松易家，祖上随蔷薇皇帝白胤征战，封男爵，封邑八百户。易家的男人一直出仕晋侯，官职最高的曾到达晋北国骑兵都护，世代都是忠良。你的爷爷却只得了一个闲职，你的父亲好赌，还没有出仕，就死了。你是为了振兴易家的家声，反辰月，清君侧，和远方亲戚一起进京的，本来在帝都有你一个表哥，但你找不到他，一直流落街头。因为斗殴被缇卫抓过又放了出来，后来在选hua魁的时候夺了刀术的hua牌，当了天女葵的shì童。是不是？”

    小冉的手藏在袖子里微微一颤。就像苏晋安曾经担心的那样，在他完全不知道的时候，天罗已经掌握了他的全部情报。哪怕有一丝破绽1ù出，也许这个天罗刺客就不会安安静静地和他说话，而是直接把一柄利刃刺入他心口了。他又有些安慰，苏晋安的谨慎构筑了一道无形的防御，保护着他。

    “这些日子你一直在问周围的人，是否有可以赚钱的工作可接。外敌来京的世家子弟问这话，多半都是在找我们。因为我们出得起钱，我们的工作也很简单。”

    “杀人。”易小冉缓缓地吐出这两个字。

    “那么你也是在找我们？”

    易小冉冷笑着看了看自己的手：“我年纪不大，读书不多，能做的除了打打洗澡水，就是杀人。”

    “古蝮手的大师，确实有资格这么说。”男人低声笑笑，“有件重要的工作，我想雇你，但我还想你回答我一个问题，非常重要的问题。”

    “什么？”

    “那些愿意来当杀手的世家子弟，往往都是hua光了钱活不下去的，要么就是急于求名的热血汉。可你不是，你在这里有份安稳的生活，你来帝都的前半年似乎从未想过要当个杀手赚钱，是什么让你这么着急找我们？为什么你需要赚钱？你的目的只是赚钱？”男人幽幽地问，接连不断的问题里藏着丝丝冷意。

    易小冉的手在袖子里猛地握紧，汗一下子涌出mao孔。他从未想过这个问题，这是个破绽，绝大的破绽。天女葵说得对，也许他寻找天罗的举动太张扬了，恨不得跟每个熟悉的人说自己有身手，想接点活儿赚点钱。他太急躁了，在天罗这种组织面前，他不过是一只田鼠，面对着一条藏在黑暗里的、吐信的蛇。

    “为什么？为什么？”他脑袋里飞快地转着。

    男人在那里慢悠悠地chou烟，但是易小冉绝不怀疑只要他下一句话错了，他会立刻变成一具尸体

    “真蠢”他在心里骂自己，“完全被这个天罗牵着鼻子走了，应该先去给葵姐送完热水，路上把要应对的话都想好。”

    他脑海里忽地一亮。

    “我……喜欢上了hua魁……我若是有钱了，就可以和她一起远走高飞……只有你们才出得起那钱”易小冉目光漂移，用颤抖的声音说。他竭力伪装出被人看穿了心事的羞怯模样，他想到浓郁的白sè蒸汽里，天女葵曼妙的tuǐ和漆黑的长，身上无端地燥热，脸也涨得血红。

    男人理解地叹了口气：“难怪是你为她出头。天女葵那样绝sè的女人，纵然是孩子都恨不得为她去死啊。”

    他把一只小小的钱袋扔在了易小冉的面前：“这是预付，事成之后付清。”

    易小冉抓起那只沉甸甸的钱袋，一边解开绳子往里mo，一边问：“工作是什么？”

    “我们要你守望一个人，你大概听说过他，”男人说，“你们都叫他，白鬼。”

    易小冉穿过竹林，飘落的竹叶在他脚下沙沙作响，他低着头，脚步匆匆，觉得背后那间小屋的方向，一个鬼魂正冷冷地看着他的后背。

    走出竹林他才回头，看见密密的竹子把那间小屋完全遮挡起来，他心里一下子松懈下来，长长地吁了一口气，再扭头回来，觉得自己像是站在海边。那白sè像bo涛的是新洗的netg单，鼓着风扬起，因为是热水洗的，netg单上还蒸出腾腾的热气。掂着脚尖高举双手晾netv人没拧好一条netg单就大声地喊他，他就在晾衣绳和水盆间跑来跑去，额头上包着块白sè的mao巾，倒像是个模样憨憨的女孩。本书更新来自

    “小铁你饿了吃果子啊，不要等我喂你。”女人咯咯地笑。

    苏铁惜摇摇头说：“我不饿。”

    易小冉正在那些bo涛起伏般的netg单旁，看着苏铁惜吃力地活儿，不时擦一把额上的汗。他心里一动，忽然觉得那么的安静祥和，他很讨厌这个男人挥金如土女人婉转相就的地方，可这一瞬间，他觉得有些留恋。

    他忽然觉得自己做的很多事情没理由，比如为什么要拼命去振兴易家的声威。其实他自己并没有真正过过世家子弟的日子，他和那些乡民的孩子一起长大，每年元日的时候，那些孩子的母亲洗netg单晾起来，女人用些果子作为奖励。其实这样的日子有什么不好呢？一天天过去，他会长大，娶一个女人，也许那女人不像天女葵那样有着妖娆的身段和漆黑的长，可是会给他生下一男半女。这样想起来也不错。

    可现在他不能回头了，他的机会已经来了，他要么成功，要么死去。易小冉看着天空想。

    “小冉？”苏铁惜注意到了他，用手巾擦擦手向他走来。

    易小冉回过神来，那些犹犹豫豫立刻消散了，他冲着苏铁惜歪嘴一笑：“小铁，我请你喝酒去，今天晚上”

    圣王八年七月二十八日，夜，“白鹭行舍”。

    这是间价格不菲的酒肆，门面不大，里面却宽敞，一掀帘子进去就是长宽各几十步的大厅堂，都铺着竹席，按照公卿家里的风格摆设一尺半高的小桌，客人们散坐饮酒，酒是八年陈的“冻石netsè的妙龄女孩儿。后面的雅间里，偶尔传来男人的笑和女人的娇嗔，只不过去里面的hua费更高。

    “这里很贵的吧？”苏铁惜坐在桌边，双手老老实实的按在膝盖上，仿佛天女葵就坐在主位上，他还是捧着琴的shì童。

    “别那么老土”易小冉伸脚去踢他的膝盖，“放松，像我这么坐，这才是来这里玩的人该有的气派。”

    易小冉的坐姿是“箕坐”，双tuǐ摊在席子上张开，像一口簸箕，腰后面靠个丝绒枕头。易小冉下巴磕儿朝周围一摆，苏铁惜看过去，周围的酒客都是各式各样随便的坐姿，他犹豫了一下，慢地放开tuǐ，眼睛往四处瞟。

    “看你就像个女孩似的，你又没穿裙子，怕人看见你的kù裆啊？”易小冉粗俗地笑，举起一杯酒，一饮而尽。

    “小冉，你哪来那么多钱？”苏铁惜犹豫着问。

    “吃你的，你不是叫我哥哥的么？算我招待弟弟的头一顿，应该的”易小冉使劲拍他的肩膀。

    “哥哥。”苏铁惜老老实实地又喊了一次。

    易小冉嘿嘿笑笑，放声吆喝：“伙计呢？还要酒添新的菜”

    “没什么。”但汉忍不住又笑起来，“我从来没想到那个我认识的疯狂的yīn谋家，居然是一个有责任心的领袖和商人。“尽管情愿，汉还是不得不承认他对此留下了深刻印象，“你伪装得真好。”

    兰度若有所思地看着他的老朋友。“看到你肯定会带来一些回忆。”他摇摇头，也笑了，“是的，这些日子以来我是有责任心了。这是成功的代价。而你知道些什么，汉？你从来都是对的。你抬举我了。”

    两个人一下大笑起来，引得一两颗脑袋转过来好奇地看着他们。

    当这群人走过城市的走道时，斯内皮尔稍稍落在了后面。他被在云城街道中匆匆走着的外星生物、飘浮的汽车、以及难以置信的、想象中才有的建筑物深深吸引住了。他前后转动着脑袋，努力把所有这些东西记录在他的计算机线路中。

    当这个金sè机器人边走边呆呆地看着那些新鲜的景象时，他经过了一扇面对着走道的门。听到门打开的声音，他又转过身来正好看到一个银sè的斯内皮尔从里面走出来。他好奇地看着这个银sè机器人走开，然后又听到一阵沉闷的嘟嘟声和啸叫声从门后传来。

    他悄悄地往里看，看到一个样子非常熟悉的机器人正坐在前室中。“噢，一个R2元件”他兴奋地叽叽喳喳叫起来，“我差点都忘了他们的声音了。”

    然后他钻了进去，但立刻感觉到屋里并不只有他和那个R2元件。他的金属手臂惊异地伸向空中而他镀金面板上的míhuo表情也凝固在了那里。“哦，老天”他叫起来，“那些东西看上去就象——”

    一道jī光闪电急地击中了他的金属xiong膛，使他飞向了房间的二十个方向。他的金sè手臂和大tuǐ撞到墙上，再掉落下来，而他的其余部份只成了一堆冒烟的破铜烂铁。

    在他后面，门砰地一声关上了。

    不远处，兰度正把这群人引进他的办公大厅，一边走过白sè的走廊，一边指给他们看一些有趣的东西。当他们边走边讨论在贝斯平中的生活时，他们谁也没注意到斯内皮尔的缺席。

    只有乔巴喀突然停下来，向后看了看并好奇地用力嗅了嗅空气。但他只是耸了耸他那副巨大的肩膀，然后便继续跟着其他人走了。

    卢克非常平静，即使他现在这种情形也不能使他感觉到紧张、压力、不肯定，或任何他第一次试验这种功夫时曾感觉到的那些消极的东西。他倒立着，用一只手极好地保持着平衡。他知道“力量”和他在一起。

    他那耐心的师父，犹达，正安详地坐在卢克倒立的脚底上，卢克的精神完全集中于他的训练。突然，他的四根手指也离开了地面，而他的平衡丝毫没受到影响。他继续倒立着——在一个大拇指上。

    卢克的决心已使他成为了一个进步神的学生。他渴望学习并毫不畏惧犹达为他安排的各种测试。现在他非常自信。到他最后离开这个行星时，他将是一个羽mao已完全丰满了的绝地武士，准备好战斗，只为最崇高的事业。

    卢克的“力量”也在迅地强大起来。犹达对他这个徒弟的进步也越来越满意。有一次，当犹达站在边上看着时，卢克用“力量”举起了两只大设备箱并使它们悬浮在半空中。犹达满意地点点头，但注意到那个正看着这件明显不可能的事并出不相信的电子嘟嘟声的阿杜——德杜。绝地师父举起手，用“力量”把这个小机器人抬离了地面。

    阿杜悬浮着，他困huo的内部系统和传感器努力去探测那股使他悬浮在半空中的力量。而突然地，这只看不见的手又对他开了另一个玩笑：当悬浮在半空中时，这个小机器人突然又被倒转过来。他白sè的短tuǐ拚命踢着而他的半球形脑袋也无助地四处旋转着。当犹达终于放下他的手时，阿杜，连同那两只设备箱，也开始下落。但只有箱子撞到了地上。阿杜仍然悬在空中。

    阿杜困huo地转动他的小脑袋，看到了他那个年青的主人，站着，伸出双后，使阿杜避免了一次致命的摔落。

    犹达摇摇头，对他这个学生的快反应和控制能力留下了深刻印象。

    然后他跳到卢克手臂上，师徒俩转身开始向泥屋走去。但他们忘了一件事；阿杜——德村仍然悬在空中，狂1uan地啸叫着，拚命想引起他们的注意。实际上这只是犹达对这个烦躁的机器人所开的另一个玩笑。这个可怜的机器人听到绝地师父快活的、清脆的笑声飘dang在他身后，这时才开始慢慢落回到地面上。

    过了一阵之后，当薄雾潜行着穿过这遍沼泽的稠密的杂草时，阿杜正在清洗x翼的机身。一根管子从池塘中接过来，他对着飞船喷着一股强劲的水流。而在他工作时，卢克和犹达正坐在那片空地中。卢克的眼睛闭着。

    “平静。”犹达告诉卢克，“你将通过‘力量’来看到事情：其它地方，其它想法，未来，过去，失散许久的老朋友。”

    当他集中在犹达的话语上时，卢克正在失去他自己：失去对他自己身体的知觉，并让他的意识踉着他师父的话语飘流着。

    “我脑子里装满了如此多的图像。”

    “控制。你必须学会控制你所看到的东西。”绝地师父指示道，“不放松就不会快。”

    卢克再次闭上眼睛，放松，并开始让他的脑子自由，开始控制那些图像。终于有了一些东西，开始时还不太清晰，只是某种白sè的东西，说不出形状。但渐渐地，这幅图像清晰起来。它看上去象一座城市，一座飘浮在翻滚的白sè云海中的城市。

    “我看到一座云海中的城市。”他说。

    “贝斯平。”犹达认出了它，“我也看到了。你在那儿有朋友，嗯？集中，然后你就会看到他们。”

    卢克的集中加强了。那座云海中的城市也更清楚了。他看到了一些人影，一些他认识的人的熟悉身影。

    “我看到他们”卢克叫起来，他的眼睛仍然闭着。然后，突然，他的身体和精神猛地一震。“他们很痛苦。他们正在受折磨。”

    “这是你看到的未来。”犹达解释道。

    未来，卢克想，那么他所感觉到的痛苦还没有降临到他的朋友身上。因此，也许未来并不是不可改变的。

    “他们会死吗？”他问他的师父。

    犹达摇摇头，轻轻地耸了耸肩。“很难看到。未来总是处于不断的运动中。”

    卢克眼开眼睛，猛地站起来开始迅地收拾他的东西。”他们是我的朋友。”他猜这个绝地师父可能会试图劝阻他做那件地知道他必须要做的事。

    “而因此，”犹达说，“你必须决定怎样去最好地挽救他们。如果你现在离开，你可能会有所帮助，但你也可能会毁掉所有那些他们为之奋斗和受苦的东西。”

    他的话使年青人停了下来。卢克跌坐在地上，感到非常沮丧。他真的可能会毁掉他为之努力的一切并且也可能会毁掉他的朋友吗？但他又怎么能不去尽力挽救他们呢？

    阿杜感觉到了他主人的绝望。他走过去站在主人旁边，体贴地提供所有他所能提供的安慰。

    乔巴喀终于担心起斯内皮尔来。他悄悄溜开索洛和其他人，开始寻找失踪了的机器人。当他在贝斯平那些毫不熟悉的白sè通道和走廊中到处1uan走时，他唯一能依靠的东西只是类人猿敏锐的感觉。

    靠着这种感觉，乔巴喀最终在一条走廊中现了一个大房间。当他靠近房间门口时，他听到一些金属东西互相碰撞的嘈杂声，以及一种他从未听到过的生物的咕哝声。

    这个房间是云城的一间废料屋——这个城市所有的那些nong坏的机器和废弃的金属破烂物的仓库。

    站在那些1uan糟糟的金属堆和缠结的线路之中的，是四个猪一样的生物。白sè的头厚厚地长在他们头上，部分地遮住他们多皱的猪脸。类人兽——在这颗行星上被叫作乌格罗特——正忙着把那些废弃的金属分开并且扔进一座熔化窑中。

    乔巴喀走进屋里时正好看到一个乌格罗特拿起一节金属物，金黄sè的，非常熟悉。

    那个猪似的生物已举起了他的手，正准备把那条折断的金属tuǐ扔进啼啼作响的窑中。乔巴喀迅向他冲去，拚命地吼叫着。这个乌格罗特急忙扔下金属tuǐ，恐俱他退缩到他的同伴当中。

    类人猿抓起那条金属tuǐ仔细看了看。他没有nong错。然后他向那群挤成一团的乌格罗特愤怒地吼叫了一声，吓得他们颤抖起来，哼哼叫着，确实象一群惊恐万状的猪。

    阳光泻进索洛和他同伴的那间圆形起居室中。起居室是白sè的，只有一些简单的家俱，一个沙，一张桌子，其它便几乎没有什么了。沿着圆形的墙壁上有四扇滑动门。每一扇都通向一个毗邻的房间。

    汉把头伸出窗外，仔细看着云城的全景。即使对象他这么一个几乎跑遍整个星系的星际驾驶员而言，云城的景sè也是令人jī动的。他看着飞行云车在耸立的建筑物之间迂回穿梭着，然后又向下看着人们在网络似的街道中悠闲地漫步。冰凉、清新的空气拂过他的脸庞，而至少眼下，他感到在整个宇宙中他就象没有一点烦恼一样。

    在他身后的一扇门打开了。他转过身来正好看到莱亚公主站在她的房间门口。她几乎把他吓了一跳：红sè的衣服，云一样白的斗篷，令人震惊的美丽、汉从来没看到她这么漂亮过。又长又黑的头用丝带束着，有几缕轻柔地垂在她那张椭园形的脸庞两边、她也看着他，对他那副大吃一惊的表情微笑着。

    “你在看什么？”她问，脸开始红。

    “谁在看？”

    “你看上去傻乎乎的。”她大笑起来。

    “而你看上去美yan绝伦。”

    莱亚窘迫地移开了视线。“斯内皮尔还没有出现吗？”她问，试图改变话题。

    汉似乎还没回过神来。“嗯？哦，乔出去找他去了。他已失踪得太久，不可能是mí路了。”他拍了拍柔软的沙，“过这儿来，”他向她点头示意，“我想看看这沙到底怎么样。”

    她考虑了一会他的邀请，然后走过来坐在他身旁。汉对她这种明显的顺从欣喜若狂，靠过去想用手搂住她。但就在他完全成功之前，她又开口了。“我希望卢克能一切顺利地到达会合点。”

    “卢克”他开始有些恼怒了。他就不得不如此艰难地在这场很难达到目的的游戏中玩下去吗？这是她的游戏，她的规则——但也是他自己选择来玩的。她太可爱了，可爱得他没法抗拒。“我肯定他很好。”他安慰地说，“很可能正坐着想我们现在正在干什么呢。”

    他靠得更近了一些，用手搂住她的肩膀，而她mí人地凝视着他。然后他靠过去准备ěn她——

    就在这时，一扇门被用力地打开了。乔巴喀冲了进来，带着一个大大的装货箱，箱子里装着一些熟悉得令人不安的金属部件——斯内皮尔所剩下的那些金黄sè身体。类人猿把箱子丢到桌上，向汉作了个手势，痛苦地吼叫起来。

    “出了什么事？”莱亚问，走过去想仔细看着那堆破裂的金属物。

    “他在一间废料仓库中找到了斯内皮尔。”

    莱亚倒net的一堆乔，你认为你能修好他吗？”

    乔巴喀仔细看了看那堆机器人散件，然后回头看着公主，耸耸肩，叫了一声。在他看来这是件不可能的工作。

    “我们为什么不干脆就把他jiao给兰度去安装？”汉建议道。

    “不，谢谢。”莱亚回答，眼中闪过一丝冰冷的神sè，“这儿有什么事不太对劲。你的朋友兰度非常可爱，但我并不信任他。”

    “哦，我确实信任他。”汉争辩道，为他的男主人辩护，“听着，宝贝。我并不想让你控告我的朋友——”

    但他被一阵嗡嗡声打断了。一扇门滑开，兰度?卡内森走了进来。他热诚地笑着。“对不起，我没有打扰什么吧？”

    “完全没有。”公主冷冷地回答。

    “亲爱的，”兰度一点也没理会她的冷淡，“你的美丽是无与伦比的。实际上你应该属这儿，和我们一起，在云海中。”

    她仍然冰冷地笑了笑。“谢谢。”

    “你愿意和我一起吃一顿小小的便餐吗，为了恢复体力？”

    汉不得不承认他确实有点饿了。但由于某种他说不出的原因，他突然涌起一阵对他朋友的怀疑。他并不记得卡内森是如此的礼貌，如此的平和。也许莱的怀疑是对的……

    他的思绪被一个热烈的吼叫打断了，乔巴喀也对食物表示出浓厚的兴趣。这个高大的类人猿正一边展望着一顿丰盛的饭宴一边tian着他的嘴netbsp;“当然，每个人都被邀请了。”兰度说。

    莱亚挽住兰度伸出的手臂。当这群人向门边走去时，卡内森看了一眼装着斯内支尔的那个箱子。“你的机器人出了什么问题吗？”他。

    汉和莱亚迅地jiao换了一下眼神。如果汉打算清兰度帮忙修理机器人的活，现在正是时候。“一个意外，”他咕哝着说，“并不是一件我们不能处理的事。”

    然后他们离开了起居室．把那个礼仪机器人破碎的身体留在了那儿。

    莱亚处在汉和兰度之间，一起慢慢走过长长的白sè走廊。汉完全不相信他喜欢和兰度争风吃醋——尤其在目前这种情形下。但他们现在依赖于兰度善意的恩赐。他们没有其它任何选择。

    不久，兰度的sī人参谋也加入进来。参谋是一个高高的、秃顶的人，穿着一件黄sè袖子的灰sè克，戴着一副通讯器，包在他脑袋后面并盖住了他的两只耳朵。他和乔巴喀并肩走着，稍稍汉、莱亚和兰度后面。当他们继续向兰度的餐厅前进时，行政长官介绍了一下他这个行星政fǔ结构。

    “因此，你们看，”兰度解释道，“我们是一个自由的基地，没有落到帝国的管辖之下。”

    “那么你们是采矿协会的一部份了？”莱亚问。

    “实际上也不是。我们的采矿规模相当小，一点也没引起注意。我们的许多贸易是，嗯……非官方的。”

    他们正走在一条俯瞰着云城的走廊上。从这儿他们能看到几艘云车正优美地在那些美丽的螺旋形建筑物周围翱翔着。

    “这是个可爱的基地。”莱亚惊叹道。

    “是的，我们都为它骄傲。”兰度回答，“你将会现这儿的空气非常特殊……非常令人兴奋。”他意味深长地对莱亚笑笑，“你会慢慢喜欢它的。”

    汉没有错过兰度那轻挑的一瞥——而他也并不喜欢它。“我们并没打算呆那么久。”他粗鲁地说。

    莱亚耸耸眉mao，调皮地扫了一眼现在正怒气冲冲的汉?索洛。“我倒现它非常令人轻松。”

    兰度咯咯地笑了，领着他们离开走廊，来到餐厅。当他们等在餐厅那道关闭着的来重大门前时，乔巴喀抬起头，好奇地用力嗅了嗅空气，然后转身紧急地向汉吼了一声。

    “不是现在责备道，然后转向卡内森，“兰度，难道你不怕帝国可能最终会现这种采矿并把你们关闭掉吗？”

    “这一直都是一种危险，”行政长官回答，“它就象一团yīn影，笼罩在我们在这儿建造的每件东西之上。但可以保证安全的情形也改善了。你看，我已经作了一个jiao易，可以永远使帝国不到这儿来。”

    随着这句话，餐厅的门清开了——而汉也立刻明白了那个“jiao易”是什么意思。在那张巨大餐桌的另一头，站着臭名昭著的猎奖者彼巴?费特。

    费特站在一把椅子旁边，而椅子中就坐着那个黑面人——达斯?维达。黑暗君主慢慢地站直了他那令人恐怖的两米高的身体。

    汉把他最愤怒的眼神shè向了兰度。

    “我很抱歉，朋友。”兰度说，“我毫无选择。他们在你们到达前不久就到了。”

    “我也很抱歉。”汉厉声说道。而就在这一瞬间，他已从皮套中拔出了他的jī光枪，直接瞄准了那个黑衣人，连续地shè出jī光闪电。

    但这个已经是星系中最快的快枪手却并不快得足以让维达感到惊奇。在那些闪电嘘嘘地飞过桌子的一半之前，黑暗君主已举起了一只用臂铠保护着的手，不费吹灰之力地就使那些jī光偏转，击中在墙壁上，炸出一团毫无伤害力的白sè碎片。

    汉对眼前的情景大吃一惊，并试图再次开枪。但在他能够shè出另一道jī光闪电之前，一种东西——一种看不见的、强大得令人难以置信的东西——猛地从他手中夺走了武器并使它飞进了维达的手中。这个一身漆黑的人再平静地把武器放到餐桌上面。

    透过黑sè面是嘶嘶作声地呼吸着，黑暗君主对这个试图攻击他的人说道：“如果你们愿意和我们共进早餐，我们将不胜荣幸。”

    当他步履艰难地走过这遍沼泽地那些泥泞的粘土时，阿杜——德社感到雨点砸在他半球形的金属脑袋上咯咯直响。他正在向犹达那间小避难所冲去，而很快他的视觉传感器就探测到从窗户透出来的金sè光线。当他终于靠近这座you人的屋子时，他轻松地舒了一口气：终于可以摆脱这场令人恼怒的、持续不断的雨了。

    然而当他试图钻进门口时，他现自己这副不能弯曲的机器人身体就是进不去；他从另一个角度试了试，然后再从另一个角度。最后，他的计算机头脑不得不接受这么一个事实：他生就了一副错误的形状。

    然后他悄悄往屋里看，并差点不敢相信他的视觉传感器。一个忙碌的人，在厨房中四处1uan动着，一会搅拌一下热气腾腾的锅，一会又砍砍这个、斩斩那个，前前后后跑着。但在犹达的小厨房中干着犹达干的那些事情的人，却不是绝地师父——而是绝地学生。

    在阿杜的扫描器看来，犹达只是一动不动地坐在挨着的那个房间中，安静地微笑着，看着他的年青徒弟。然后突然地，在所有那些厨房活动中间，卢克停了下来，好象一幅令人痛苦的景象展现在了他眼前。

    犹达注意到了那副忧虑的表情。然后，三个自导导弹光球从他背后升起来，毫无声息地从背后shè向年青的绝地。但卢克迅地转过身来面着对它们，一只手拿着锅盖，另一只手拿着勺子。

    自导导弹一道接一道地向卢克shè着jī光闪电，而卢克以惊人的技艺挡住了每一道。其中一个光球被他撞向门边。阿杜正站在门口看着他主人的表演，而这个忠诚的机器人看到光球时已经太迟了。随着一声沉闷的金属声，颤抖的机器人倒在了地上，几乎把他的内部电子装置都震松了。

    在这个晚上的后来，在卢克成功地通过了犹达的许多考试之后，精疲力尽的天行者终于倒在屋子外的地上睡着了。他睡得并不安稳，不停地翻来复去并轻声咕哝着。满是担心的机器人站在旁边，伸出一只金属子把那netg已滑掉一半的毯子重新给卢克盖好。正当阿杜想走开时，卢克突然开始呻yín起来，浑身颤抖，好象被某种可怕的恶梦紧紧抓住了一样。

    犹达也听到了呻yín并迅冲到他的门口。

    卢克猛地从梦中醒来。他茫然地向四周看了看，然后看到他的师父在门口担心地看着他。“我不能把那幅情景从脑子里清除掉，”他告诉犹达，“我的朋友……我们有麻烦了……而我感觉到”

    “卢克，你不能走。”犹达警告道。

    “但如果我不走，汉和莱亚就会死。”

    “你并不知道这一点。”这是本的声音，他正开始在他们面前显形出来。这个穿着黑sè长袍的、闪着微光的幻像站着，告诉卢克道，“甚至犹达也看不到他们的命运。”

    但卢克深深地为他的朋友们担心并下决心去做点什么事。“我能帮助他们”他坚持道。

    “你还没准备好，”本轻轻地说，“你仍然还有许多东西要学。”

    “我感觉到了‘力量’。”

    “但你不能控制它。对你而言这正是一个危险的阶段，卢克。现在你是最容易受黑暗之面youhuo的。”

    “是的，是的，”犹达补充道，“你听柯罗比的话，年青人。那棵树。还记得你在那儿的失败吗，嗯？”

    卢克记得，充满痛苦地，但他感到在那场经历中他已获得了许多的力量和知识。“从那以后我又学会了很多，而我还会回来继续完成我的训练。我保证，师父。”

    “你低估了皇帝。”本严肃地告诉他，“他要的就是你。这就是为什么你的朋友们在受苦的原因。”

1017：糟糕的梦

    1o17：糟糕的梦

    1o17：糟糕的梦

    “而这，”卢克说，“也正是为什么我必须要走的原因。”

    柯罗比仍然很坚决。“我不愿把你送给皇帝，因为我已失去了维达。”

    “你不会。”

    “只有一个已充分训练过的绝地武士，以‘力量’作为联盟，才会战胜维达和他的皇帝。”本强调道，“如果你现在就结束你的训练，如果你选择快捷和轻松的道路——正如维达所做过的一样——你就会成为一个邪恶的代理人，而整个星系将更深地陷入憎恨和绝望的深渊。”

    “他们必须被阻止，”犹达突然cha进来，“你听到了吗？所有的事情都依赖于这一点。”

    “你是最后一个绝地，卢克。你是我们唯一的希望。要耐心。”

    “而牺牲汉和莱亚？”年青人不敢相信地问道。

    “如果你尊重他们为之战斗的事业，”犹达说，停了很长一会，“……是的”

    卢克感觉到难以承受的苦恼。他一点也不肯定自己能够把这两个伟大老师的建议与他自己的感情协调起来。他的朋友正处在可怕的危险中，而他当然必须把他们拯救出来。但他的老师却认为他还没准备好，对于强大的维达和他的皇帝他可能太脆弱了，他可能为他的朋友和他自己带来伤害——并可能永远mí失在邪恶的道路上。

    但他又怎么能惧怕这些chou象的东西，当汉和莱亚是现实的并正在受苦时？他又怎么能惧怕自己可能的危险，当他的朋友们正处于真正的死亡危险之中时？

    他不得不做什么事在他脑子中已不再有任何问题了。

    此时正是这颗沼泽行星第二天的黄昏，这时阿杜—一德杜又把自己装进x翼战斗机后部的那个窝中。

    犹达站在一只补给箱上，看着卢克把这些箱子一只接一只地装进战斗机的底舱中。x翼的灯光为他照着亮。

    “我不能保护你了，卢克。”本?柯罗比的声音传过来，他穿着长袍的形象又显现出来，“如果你选择了去面对维达，你将一个人去完成它。一旦你做出了这个决定，我就不能干涉了。”

    “我明白。”卢克平静地回答，然后他转向机器人，“阿杜，启动动力换流器。”

    阿杜已松开了动力连接器，此时正快活地嘀咕着。他非常高兴马上就要离开这个沉闷无趣的沼泽世界了。这个世界显然不是一个适合机器人呆的地方。

    “卢克，”本建议道，“只为知识和防卫才使用‘力量’，不要作为一种武器。别向憎恨或愤怒屈服。它们指引着通向黑暗之面的道路。”

    卢克点点头，只是半听着。他的思绪已集中到长长的航程以及等在他前面的艰难任务上。他必须救出他的朋友，他们的生命因为他而处于危险之中。他爬进座舱，然后看着他的绝地师父。

    犹达深深地为他的徒弟担心。“维达很强大。”他警告道，“你未来的命运上布满了yīn云。注意你已学会了的东西。注意每件事，每件事这才能拯救你。”

    “我会的，犹达师父。”卢克保证道，“我会的，而且我还会回来完成我已开始的东西。我向你保证”

    阿杜关上了座舱，而卢克动了引擎。

    犹达和柯罗比看着x翼开始为起飞而滑动。

    “我已告诉过你，”犹达有些悲伤地说，这时轻盈的战斗机开始冲进薄雾撩绕的天空中，“他太鲁莽了。现在事情会更糟糕了。”

    “这个孩子是我们最后的希望。”柯罗比的声音很沉重，充满了感情。

    罗比以前的师父纠正道，他大大的眼睛中闪过一丝意味深长的光，“还有另外一个。”

    然后犹达把他的头枪向正在变暗的天空，在闪烁的星星中，卢克的飞船已成了一个几乎辩认不出的光点了。

    乔巴喀感到他快疯了

    监狱室中的光线又热又亮，折磨着他敏感的类人猿眼睛。即使他伸出巨大的手掌和mao乎乎的手臂来挡在脸上，也不能完全躲开这些眩目的光。而使他的痛苦更加强烈的是，一种高强度的啸叫声又开始在小屋中回dang起来，又开始折磨着他敏锐的突入滚听觉。他愤怒地咆哮起来，但这种咆哮很快就被那种刺耳的啸叫声淹没了。

    类人猿在小屋中来回烦躁地走着。突然他停下来，开始拚命地连续击打厚厚的墙壁，希望有个人，任何人，过来放开他。而当他猛击时，那种几乎把他的耳膜震破的啸叫声突然停止了，而光的暴雨也开始时亮时灭并且最终完全熄灭了。

    乔巴喀惊异地后退了一下，然后又跑到一面墙壁那儿，努力听是否有人正过来放开地。但在厚厚的墙壁中什么也没听到。他的烦躁变成了狂怒，狠狠地向墙壁猛击了一拳。

    墙壁纹丝不动，仍象以前一样顽固。乔巴喀认识到要推倒它绝非一个类人猿的力量办得到的。终于对他的自由感到绝望了，乔巴喀拖着脚沉重地向那张netg上放着一个装货箱。

    刚开始只是无所事事，接着便有了更多的兴趣，类人猿开始想到把箱子中那个破碎的机器人修好也许并不是一件不可能的事。这件工作不仅可以打时间，而且使斯内皮尔复活可能还会有所帮助。

    他拿着金sè的脑袋，盯着它黑暗的眼睛，然后对着它自言自语地叫了几声，好象是使这个机器人作好准备，要么是为重新恢复行动的兴奋，要么是为乔巴喀可能的失败所带来的失望。

    然后，对一个象他这么大和这么有力的生物而言已经是非常精细地，乔巴喀把目不转睛的脑袋安到了金黄sè的躯干上。对斯内皮尔那些缠结的金属线路，他只能进行各种各样的实验了。这个类人猿的机械技能以前只在修理“千年措鹰”时被检验过，因此他完全不能肯定他能完成如此精细的工作。他轻轻地摇晃着或干脆瞎捣鼓着那些金属线路，被这个复杂的机制nong得晕头转向，但突然，斯内皮尔的眼睛亮了。

    一个呜呜声从机器人的内部传了出来，听上去模模糊糊地象斯内皮尔的声音，但如此低和如此慢以至于根本听不懂。

    “我——看到——所有——暴风——战士……”

    乔巴喀困huo地挠了挠他mao蓬松的脑袋并目不转睛地盯着那个破碎的机器人。突然他有了一个主意，试着把一根金属线接到另一个cha座中。立刻，斯内皮尔开始用地正常的声音说话了。他的话听上去象一个糟糕的梦。

    “乔巴喀”斯内皮尔的脑袋叫道，“当心，这儿有帝国暴风战士躲在——”他暂停了一下，好象在重新体验整个创伤性的经历，然后又叫起来，“哦，不我被击中了”

    乔巴喀同情地摇摇头。现在他能做的事情就是努力把斯内皮尔的其余部份再重新放回到一起了。

    这很可能是汉?索洛第一次尖叫。他从来没遭受过如此痛苦的折磨。他被捆在一个与地面成45度角的平台上，烧灼似的电流每隔很短一段时间就穿过他全身一次，而每一次的猛击都比上一次更加强烈，更加令人痛苦不堪。他努力挣开自己，但他的痛音是如此严重以至于他能做的所有事仅仅是便自己别昏过去。

    站在这套刑具边上，达斯?维达一言不地看着汉?索洛的痛苦。他毫无表情，看上去既不感到满足也不感到不满足。他一直看着，直到他看够了，才把背转向那个痛苦地扭动的人，离开了这间刑室。门在他身后关上了，挡住了索洛痛苦的尖叫声。

    bo巴?费特、兰度?卡内森、以及行政长官的参谋正在外面等着黑暗君主。

    带着明显的蔑视，维达转向费特。“猎奖者，”他叫道，“如果你正在等你的报酬的话，你将不得不等到我抓住了天行者的时候。”

    自信的bo巴?费特对这个消息表现得非常平静。“我一点也不着急，维达君主。我担心的只是索洛船长的生命。如果他还活着的话，加巴的报酬将是双倍的。”

    “他受着很大的痛苦，猎奖者，”维达嘶嘶地说，“但不会被毁灭。”

    “莱亚和乔巴喀怎么样？”兰度有些担心地问。

    “你将会现他们再好不过了。”维达回答，“但是，”他又以清楚明白的语气强调道，“他们永远不许再离开这座城市。”

    “这从来不是我们合同的一项条款，”卡内森强烈地反对道，“把汉给这个猪奖者也不是。”

    “也许你认为你正受到不公平的对待。”维达挖苦地说。

    度边说边看了一眼他的参谋。

    “很好，”维达开始了一个隐含的威胁，“如果我不得不在这儿留下一支永久驻军的话，这将是很不幸的。”

    兰度?卡内森恭顺地低下头，一直等到达斯?维达转过身；拖着斗篷跟穿着银sè销甲的猎奖者一起走进一间电梯中。然后；带着他的参谋，云城的行政长官迅沿着一条白sè走廊大踏步地走开。

    “这场jiao易正变得越来越糟糕。”兰度抱怨道。

    “也许你本该努力跟他谈判一下。”参谋建议。

    兰度严厉地看了他的参谋一眼。他已开始认识到这场与达斯?维达的jiao易最终什么也没给他。不仅如此，它还正在给那些他本可能叫作朋友的人带来伤害。最后，他说，声音低得足以不被维达的任何间谍听到。“我对这件事已有了一种不好的感觉。”

    斯内皮尔终于开始感觉到某种象他原来那个自我的东西了。

    类人猿一直在忙着重新联接那些纠缠不清的金属线和内部线路，而现在正开始nong清楚怎样连接肢体。到目前为止，他已成功地装好了脑袋和一只手臂。而斯内皮尔剩下的东西仍堆在桌子上，金属线从折断的关节处悬吊出来。

    尽管类人猿对他的修理工作尽心尽力，这个金sè机器人还是开始夸张地大声抱怨。“哎，有些地方还是没对，”他大惊小怪地叫道，“因为现在我还看不见。”

    耐心的类人猿叫了一声，把斯内皮尔脖子中的一根线路调节了一下。这个金sè机器人终于又能看到了。他出一个轻松的叹息。“现在，好多了。”

    但也并非好了许多。当他把这个刚刚恢复的视觉传感器投向本该是他xiong部的地方时他看到——他的背“等等——哦，老天。你都干了些什么？我被装反了”斯内皮尔唾沫1uan溅似地叫起来，“你这个被跳蚤咬的mao球只有你这样一个畸形育的拖把头才会愚蠢得把我的头——”

    类人猿出了一声威胁的吼叫。他已忘了这个机器人是一个怎样的抱怨家。而这间屋子又太小了，小得他不想再听到更多的这种话在斯内皮尔回过神来之前，类人猿已拔掉了一根金属线。抱怨声立刻就停止了，屋子里又安静下来。

    然后，在屋子附近有一种熟悉的气味。

    类人猿使劲嗅了嗅并迅走到门边。

    门嗡嗡地滑开了，衣衫褴楼、精疲力尽的汉?索洛被两个帝国暴风战士猛地推了进来。当暴风战士离开时乔巴喀急忙抱住他的朋友。汉脸sè苍白，眼睛下面有深深的黑圈。他看上去已处在崩溃的边缘。乔巴喀担心地向他的老朋友叫着。

    “没事，”汉疲惫地说，“我没事，没事。”

    门又被打开了，莱亚公主也被暴风战士推了进来。她仍穿着她漂亮的披风但，就象汉一样，看上去也是精疲力尽和衣衫不整的。

    暴风战士离开了，门在他们身后又重新关上。乔巴喀帮助莱亚走到汉的旁边。这俩个人充满深情地互相凝视着，然后伸出手紧紧地拥抱在一起，并轻轻地ěn起来。

    莱亚靠在汉的怀中，虚弱地问道：“他们为什么这么做？我不明白他们到底在干什么。”

    汉也不明白。“他们使我在扫描棚极上大叫，但却一直没问我任何问题。”

    这时，门又打开了，兰度和他的两个云城卫兵走了进来。

    “滚出去，兰度”汉大叫起来。如果他感觉更有力一些的话，他就会跳起来冲向他这个背信弃义的朋友。

    “把嘴闭上一会并听着，”兰度厉声说道，“我正在做我力所能及的事，以使这又才你们更轻松一些。”

    “你可真好心。”汉挖苦道。

    “维达已同意把莱亚和乔巴喀移jiao给我，”兰度解释道，“他们将不得不留在这儿，但至少他们是安全的。”

    莱亚问：“汉怎么办？”

    兰度严肃地看着他的朋友。“我不知道有人在悬赏捉拿你。维达已把你jiao给了猎奖者。”

    公主迅看了看汉，担心涌进她的眼中。

    “你知道得并不多，”汉对卡内森说道，“如果你认为在整个这件事结束之前维达不会希望我们死的话。”

    “他根本不想要你，”兰度说，“他在追捕一个叫作天行者的人。”

    一听到这个名字，这两个囚犯屏住了呼吸。

    汉看上去很克？我不明白。”

    公主的思绪正在疾驰着。所有的事实开始互相联系起来，形成一幅可怕的镶嵌图案。过去，维达曾追捕过她，因为她在这场帝国和反军联盟之间的战争中有政治上的重要性。但现在她几乎处在他的注意力之外了，只对一个可能的作用才有用。

    “维达君主已为他设置了一个陷讲，”兰度又说道，“并且，”

    莱亚替他说完了下面的话。“我们是you饵。”

    “所有这些只是为了抓到那个小子？”汉问道，“他有什么地方如此重要？”

    “我也不知道，但他已经在路上了。”

    “卢克正到这儿来？”

    兰度?卡内森点点头。

    “你把我们全都骗得这么惨，”汉咆哮起来，把他的话吐向兰度，“——朋友”

    伺候的少女们看他一个大孩子，有几分醉意，穿得也不十分体面，怕是来惹事的，对了对眼神，最后始终站在角落里的一个年轻男人缓步走近，带着笑，话里有话的说，“两位客人也喝得不少了，别醉得深了，我们这店里酒好酒也贵，掌柜的说，就是让客人们浅尝辄止，喝得太多，怕伤身体。”

    易小冉对他冷冷的翻了个白眼，把一个小小的钱袋重重地拍在桌上：“狗才，上酒，小爷付得起钱”

    年轻男人有点尴尬，只得拾起那个钱袋，入手沉甸甸的，知道里面颇有几个金铢。既然是愿意付钱买醉的客人，他也无话可说，挥挥手，几个少女就款款扭着腰肢过来，陈设新的酒具，摆出纤柔的姿态筛酒，赤1uo的肩膀不时蹭一下苏铁惜和易小冉的胳膊，也不知是有意无意

    易小冉喝得兴起，一把搂住一个少女的肩膀，使劲捏了一下她的胳膊，一把把另外一个少女推到苏铁惜怀里。少女觉得痛了，嗔怒地挥拳打在易小冉肩上，易小冉呵呵地笑。

    苏铁惜连手都不敢往少女身上放，易小冉又踢他：“你看看周围，男人们都是这样的，害羞什么？”

    苏铁惜往四周看去，酒香纱影里，无处不是搂着少女的男人醉醺醺的笑，女人们的肌肤在烛光下仿佛光泽流淌的yù。

    又是半斤醇酒下去，易小冉已经不太行了，他酒量其实有限，此时几乎是半偎在那个少女的怀里，少女不住地给他斟酒，想要这个年轻的客人再多hua点钱。

    “你看那里看呢？”易小冉冲苏铁惜说，“你身边坐着美貌的女人，眼神却老往外面溜。”

    “小冉，我在看坐在那边的那个，弹琴的那个，你说她像不像葵姐？”苏铁惜指着不远处

    易小冉顺着他所指看过去，隔着一重帘子，确实那个陪酒的女人眉眼间很有几分像天女葵，只是更年轻一些，也生涩一些。她的客人显然很难缠，两个客人差不多半醉了，前后夹着她，伸手在她身上胡1uan的摩挲，女人的袍子领口被扯开了，1ù出半边白皙的肩膀。她竭力想要逃避，可却敌不过两个男人的力气，她所在的又是角落，外面的伙计轻易看不到，她也不敢呼叫惊吓了其他客人。

    两个男人嘴里含含糊糊地说着什么，手则紧紧地抓着她的袍领，想把那袭袍子整个从她身上剥下来似的，女人也死死抓着袍领抗拒，大大的眼睛盈盈亮，大概满是泪水。一方扭动一方推搡着角力，为了女人xiong口暴1ù出的每一寸肌肤征战，互不相让。

    易小冉想起那天李原琪要买天女葵一夜时，他在天女葵眼睛里看到的一瞬间惊恐，像是一只被猎犬围捕却找不到家的兔子。大概那时候他再不出刀，李原琪就会抓着天女葵的袍领要把那袭袍子从她身上硬扯下来？就像眼前这样？

    也许是因为酒气上涌，易小冉的心里一团燥热，又有一丝yīnyīn的狠意。

    他拍拍膝盖站了起来，吸了口气，忽然直奔那边的竹帘。隔着竹帘他抬脚猛地踹出去，那两个男人的视线都在女人xiong口一寸寸暴1ù出来的肌肤上，根本没有提防这忽如起来的踹击。两个男人一个女人抱在一起倒下，男人手里捏着的几枚金铢四处1uan滚。男人和女人战战兢兢地靠在一起，看着一个shì从打扮的小子掀开竹帘，满嘴喷着酒气，眼睛里也满是血丝，一时间倒像他们是一伙儿，路上遇见了打劫的。

    “客人，有话好说，好说，是我们怠慢了么？”不远处的伙计终于现这里不对，急忙凑过来拉易小冉的袖子。

    “哪儿来的不懂事的小子？”那两个男人酒也醒了，对女人也没兴趣了，“我们喝酒碍着你什么事儿了？”

    易小冉斜眼看着伙计和两个男人，又看看那个女人，这才忽然现女人眼里不是泪，就是天生水盈盈的一双媚眼儿，勾魂摄魄的。

    他tian了tian牙齿，想找点茬，“我看这边陪酒的，都把衣襟拉到这里，”易小冉一比腰间，“你看看我们那边陪酒的两个娘儿，一本正经的跟世家小姐似的，你们这里陪酒，是有荤着陪素着陪的区别么？”

    女人看周围几个男人的目光都落到她丰盈的rǔxiong上，略有些不好意思，扭动着身子慢慢把袍子拉了起来。

    伙计愣了一下，失笑，悄悄凑在易小冉耳边：“我们这小店主要是喝酒的地方，陪酒的娘儿概不接客的，不过有些客人喝多了想亲热些，我们也不能拦着。客人你看地下那金铢，我们这里一个小规矩，一个金铢赌娘儿往下拉一寸衣服，连胜几把娘儿就自己把衣襟拉到腰间了，若是输了，也不算多少钱，图个乐子。您那边的两个娘儿，我看比这个还水灵得多呢。”

    易小冉觉得一股酒劲涌上来，脑子里燥热得痛。他看看那两个男人，又去看那个眼睛水盈盈的女人，那女人正悄悄把手边两个金铢塞进袖子里。易小冉愣了许久，鼻子里哼了一声，疲倦地笑笑，他忽然现其实那个女人根本不像天女葵，那漂亮的眼睛只是媚，一点也不刁钻辛辣。他左右看着，一卷卷竹帘后面，烛影摇红，尽是男人和女人偎抱着摇摇yù倒，男人的手在女人身体上下摩挲，女人假意嗔怪着推搡。

    他的头真痛。

    不知怎么的，他想起那天晚上在1ù华大街，看着缇卫们在黑暗中刀起刀落，鲜血喷涌起来，将死的人一个劲地哀嚎，仿佛地狱里恶鬼撕扯人的灵魂吞食。他觉得眼前的场面有点像，那些男的女的恶鬼，他们猥亵地抱在一起，围在他身边舞蹈。

    群魔舞蹈里，世界摇摇yù坠。

    “给你给你，玩得好好的，兴致被扫光了。”一个男人用脚把地下的金铢都扫向n人笑盈盈地道谢，一股脑儿的都收到袖子里去了。

    “你喝多了？哪里来的小厮就敢来白鹭行舍喝酒？你今天不道歉，就休想这件事了结”另一个男人怒气冲冲的，却还保持着帝都世家子弟的文质彬彬。

    “谁是小厮？别看不起人”易小冉一瞪眼睛，冲他一龇牙，透着一股青皮的凶劲，“我告诉你，在这个天启城里，没有人是好惹的你看不上的人，你知道他后面有什么人？你知道他明天不会一朝登殿就当上大臣？那时候，你死都不知道怎么死的”

    两个男人一下子愣住了，上下打量易小冉，不敢再说什么。他们大概是猜想没什么靠山的小厮，大概是没钱来这里喝酒的。易小冉那副嘴脸虽然上不得台面，却真正吓到了他们。

    易小冉抖抖袖子，转回到苏铁惜这边坐下，那边伙计好言道歉，正那两个男人重新布置酒席，那个女人得了赏钱，还在男人身边粘着不去，男人们大概也厌烦她了，推着她要她走开，却终于没推开，只得又让她软绵绵地靠在了身上

    “客人好赌不好赌？”易小冉身边的少女也想赚点钱，眉尖写满笑意地凑上来。

    易小冉打量着她那张满是白粉的脸，只觉得她像是伎馆里的老鸨那样让人反胃，于是一把推开她，猛地灌下一杯酒：“脑子热逗他们玩玩，没事。”

    苏铁惜刚才大概也被他吓了一跳，现在只得点了点头，看那副样子也没明白到底是怎么回事

    易小冉看着桌上蜡烛：“小铁，我不知道这次我有没有机会活命。”

    “小冉你怎么这么说？”苏铁惜的眼睛瞪大了。

    “我接了一个工作，今天喝酒的钱是预付的工钱。我要是这次活下来，我就出人头地，死了，一切都玩完”易小冉咬着牙说。

    苏铁惜似乎明白了，点了点头，眼神慢慢灰了下去。天启城里如今说接了一个工作，谁都知道是什么工作，只有这活儿必须隐秘，赚钱又多。

    “这事情我不想跟别人说，但我跟你说，是有几件事要托付你。”易小冉看着苏铁惜的眼睛。

    苏铁惜点点头：“小冉你说。”

    “叫哥哥”易小冉说。

    “哥哥……你说。”

    “葵姐是个不错的人，就是嘴巴毒一点……可对我们都蛮好。我知道在酥合斋里很多女人讨厌她，她很孤独的。”易小冉说着，觉得心里有一点苦，鼻腔里酸酸的，“你也是男人，要保护她。我知道上次那件事，那个叫李原琪的家伙可不死心，上次他在路上遇见葵姐，眼神跟毒蛇一样往葵姐领口开气里钻。我觉得他没那么容易死心，这是我惹下的祸，你帮我平了这件事。”

    苏铁惜用力点头。

    “还有我觉得小霜儿蛮喜欢你，老是在sī下里问我关于你的事……小霜儿长得tǐng好看，听说还没有卖过身，将来也是要跟葵姐学琴，卖艺不卖身的，你要是对人家也有点意思，就留点心。”易小冉吸了吸鼻子，“宋妈其实对我们不错，就是好唠叨，我欠她一个人情……前次厨房失火是我晚上去拿了点东西吃，结果大家都怪在宋妈头上……”

    易小冉都不知道自己是怎么了，一下子说出这么多来，活像个唠叨的老婆子。其实他在酥合斋也只呆了三个月，等他说出这些事情来，才觉这三个月居然这么漫长，他居然认识了那么多人，经过了那么些事。

    苏铁惜忽然伸手抓住易小冉的手腕，易小冉吃了一惊，停下了。

    “小冉，你不会死的，你一定不会死的。”苏铁惜冲他用力点头。

    易小冉呆呆地看着他，两人都沉默着。

    易小冉忽的抓起酒瓶，大口大口地把酒喝干，一仰头：“小铁你说得对我不会死我是你哥哥不是么？我要是死了，不是扔下兄弟不管的傻蛋了么？我不像那些个蠢人，来之前我就知道帝都不是享福的地方，我知道这里正在杀人，杀很多的人可我不会任自己被人杀死在这里，我不是那些蝼蚁一样的人，我八松易家的后人，要凭这双手，在帝都打我的天下”

    苏铁惜还是用力点头，他也实在是嘴巴太笨了。

    “小铁，等我们长大了，我带你一起去打天下”易小冉搂着苏铁惜的肩膀，“告诉天下人，世上有个易冉，还有个苏铁惜你看我们的名字，多亮堂，本就该是扬名四海的人”

    两个人添上酒，又对饮了一杯。易小冉站起来，摇摇晃晃地往外走：“小铁你等等我，我出门，有一点事……很快就回来。”

    “有工作。”他在门边回头，冲苏铁惜眨了眨眼睛。

    易小冉站在白鹭行舍的门口，忽然现外面下雨了，雨点打在深夜寂静的街头，溅点水hua。对面是一座大宅，贴着老石墙，一树木槿开得盛，随着雨打，紫红两sè的hua微微地飘落，浮在小街上浅浅的一层水中

    一泼雨洒在他脸上，他略微清醒了一点，深深吸了一口气，举目四顾。周围空寂寂的，没有半个人影。

    “没有带伞？”有个声音在他背后淡淡地说。

    易小冉心里chou紧，猛一回头，看见白衣黑带的人戴着一顶白sè的斗笠，打着一柄枯黄sè的大伞，不知何时已经站在了他身后。看样子，他也是从白鹭行舍里出来的。易小冉比他矮了两头，可是从下往上，依然看不到他的脸。那个男人的脸上缠着白布条，只1ù出一双没有锋芒的眼睛

    “别吓人行不行？说在门口见的。”易小冉装作满不在乎地抖抖肩膀。

    “我又没说一定要从外面来，我也是碰巧来这里喝点酒，看到了你和你的朋友。”男人淡淡地说。

    “你可别对小铁动什么心思，他什么都不懂”易小冉急切地说。

    “怎么？那么关心他？”男人笑，“可我们不关心，我们只关心对我们有用的人。走吧。”

    易小冉走在他的伞下，沿着白鹭行舍前的小街一路往前，这一带周围都是大宅，石墙高耸，夹道yīn森，活了几百年的老树从石墙里撑起黑沉沉的树冠，在这个雨夜里看去仿佛巨大的鬼影。

    男人站住了，前方是两条夹道的jiao叉口，他们身边是一株虬曲的老樟树。

    “六日之后这里会有一场刺杀。”男人指着不远处的jiao叉口。

    “这里？刺杀谁？”

    “叶赫辉，羽林天军骑都尉，云中叶氏的优秀子弟，他上个月刚刚加入辰月教，如今是‘阳’教长雷枯火面前的红人。”

    “这样的jian贼，确实该杀”易小冉咬牙切齿的。

    “你不是为了钱才来杀人的么？”男人笑笑。

    易小冉一愣，装作无赖的样子甩甩头：“拿天罗的钱，杀辰月的狗，赚个忠君勤王的好名声，不是更好？

    “有道理。”男人说，“但是动手的不是你，是白鬼。叶赫辉号称拥有云中叶氏的‘名将之血’，顶尖的好手，绝不是李原琪那种角sè。你也许杀得了他，但是需要用点时间。这里距离缇卫七所的驻地不远，你如果被拖住，就被赶来的缇卫包围，古蝮手不是可以同时和多人对敌的武术。所以我们安排最精锐的白鬼动手，他会偷袭，杀叶赫辉，只需要一刀。”

    “那你们要我做什么？”

    “你还不懂天罗的规矩，每次杀人，需要一队人。动手的那个代号是‘刀’，‘刀’的背后是‘守望人’，如果‘刀’失败，‘守望人’要掩护他逃走，如果‘刀’已经不可能逃脱，‘守望人’就得杀了他，不能允许他落在敌人手里。此外还有‘收尸人’和‘锷’，那些就不解释了。我要你当白鬼的‘守望人’，你的任务是藏在这里。”男人指着身边的樟树。

    易小冉看了一眼，樟树和墙的夹角很适合藏身，身量像他这么大的人缩进去正合适。

    “白鬼动手的地方距离你只有五十步远，如果他一击得手，就会迅向着这边撤离，如果失败了，也一样。他得到的消息就是这里有人会接应他。你观察，如果他可以逃脱，就协助他杀掉追上来的护卫，如果不幸他逃不掉，你就得杀了他。”男人说。

    易小冉一皱眉：“如果他逃不掉，我杀了他，我也逃不掉。”

    “我们会为你准备特制的吹箭，这东西很好用，你可以在三十步上轻易地狙杀他。如果没有shè的机会，你就得直接用刀。如果你被擒，就告诉缇卫，你是个来帝都勤王的世家子弟，路过杀了个刺客，是立功。”

    “缇卫那么傻？会相信这种谎言？”易小冉冷笑。

    “不相信的话，他们就会在牢里折磨你，bī你招供。当然我们也有些朋友，也许能帮着救你出来，但是那要看你的运气了。”

    “你们就不怕我顶不住刑讯说出真相？”

    男人摇头：“反正你也不知道我们的内情，就算缇卫把你打死，你也说不出什么来。”

    易小冉恍然：“这就是为什么你们要安排一个人，在危险的时候杀死白鬼的原因，他知道真相，知道得太多”

    “你是聪明人，我们喜欢和聪明人合作。”男人问，“就这件事，成jiao么？”

    “成jiao”易小冉从牙缝里一个字一个字往外蹦，“你们这些天罗，也真是自己拼命，也拼别人命的hún蛋”

    男人笑笑，把伞递给易小冉：“雨很大，这伞送你了。”

    易小冉接过伞，觉得眼前影子一闪。他再次看清的时候，男人枯瘦的白影已经站在高高的石墙顶了，谁也不知道他怎么上去的。在这个风雨如狂的夜里，他的白衣一下子湿了，整个人微微摇曳，像一根古怪的白sè竹子生长在那里。

    “天下哀霜，人若转蓬……这时代，想保住自己都不容易，你还想去争一个绝sè的女人，那不拼命怎么行？”男人沿着墙头缓步离去，硕大的雨点打在他的斗笠上，啪啪作响。圣王八年七月二十八日，夜，“白鹭行舍”。

1018：小机器人

    1o18：小机器人

    1o18：小机器人

    随着他说出最后这个词，汉的力量突然恢复了。他把所有的力量全积聚到对着主度猛击过去的那一拳中，打得兰度转了一圈。立刻，这两个昔日的朋友陷入了一场短兵相接的jī烈搏斗中，兰度的卫兵走过来，用他们的jī光枪枪托向汉砸去。有一下猛烈地砸到了汉的下巴上，使他倒退了好几步倒在地上，血一下就从他的伤口中涌了出来。

    乔巴喀狂怒地吼叫着，向卫兵冲去。当卫兵们举起他们的jī光枪时，兰度叫道：“别开枪”

    鼻青脸肿的行政长官转向汉。“我已为你们做了力所能及的事，”他气喘吁吁地说，“我很抱歉没能够更好些，但我也有我自己的难处。”然后，在转身离开这间屋子时，兰度?卡内森又说道，“我的脖子已伸得比我应该的更远了。”

    “是的，”汉回敬道，重新镇静下来，“你是个真正的英雄。”

    在兰度和他的卫兵离开后，莱亚和乔巴喀把汉扶起来，扶到一张netg上。莱亚撕下一片斗篷，轻柔地擦着他下巴上正在流出的血。

    她边擦边轻轻地笑了。“你确实有一种与人打jiao道的方式。”她逗道。

    阿杜—德社的脑袋在他的桶形身体上旋转着，他的扫描器已看到了贝斯平星系那片布满星星的太空。

    x翼刚刚进入这个星系，正象一只巨大的白鸟一样猛冲过这片黑暗的太空。

    R2元件有许多东西要传送给他的飞行员。他的电子思想正源源不断地涌出来，一个接一个地，并且在座舱中的仪器屏卜被译了出来。

    面容坚定的卢克迅回答了阿杜的第一个紧急问题。“是的，”他说．“我肯定斯内皮尔和他们在一起。”

    小机器人出一个jī动的啸叫声。

    “再坚持一会，”卢克又耐心地说，“我们很快就要到了。”

    阿杜转动的脑袋看着一群群庄严的星星。他的内心开始温暖和兴奋起来，这时x翼继续象一支天箭一样shè向那座云海之中的城市。

    兰度?卡内森和达斯?维达站在液压平台附近，平台下面就是巨大的碳凝室。黑暗君主非常安静而助手们则匆匆忙忙作着准备。

    液压平台就嵌在房间中心的一个深坑中，周围环绕着无数的蒸汽管子和各种各样的化学容器。

    四个帝国暴风战士站在一边，手里拿着jī光步枪。

    达斯?维达在打量了这间屋子之后转向卡内森，“这东西很原始，”他说，“但它应该可以满足我们的需要。”

    一个军官冲到瑟斯君主旁边。“维达君主，”他报告道，“飞船正在接近——x冀种类。”

    达平静地说，“监视天行者并允许他着6。我们很快就会为他准备好这间屋子。”

    “我们只把这套设备用作碳凝，”云城行政长官紧张地说，“你把他放进去，可能会杀死他。”

    但维达已考虑到了这种可能性。他有一个方法可nong清楚这套凝结装置的威力有多大。“我并不望皇帝的战利品被损坏。我们先会测试它。”他向一名暴风战士示意了一下。“把索洛带来。”黑暗君主命令道。

    兰度快地看了维达一眼。他还没有对这个令人恐怖的人类所表现出来的这种十足的邪恶作好准备。

    x翼正在快地下降，开始穿破包裹住这颗行星的那些厚厚的云毯。

    卢克越来越担心地检查着他的监视屏。也许阿杜有比这块监视屏所显示的更多的信息。他用计算机向阿杜敲了一个问题。

    “你还没有探测到任何巡逻飞船？”

    阿杜的回答是否定的。

    于是卢克完全相信了他的到来一点也没被察觉，开始向前疾驰冲向在他痛苦的幻像中的那座城市。

    六个猪形的乌格罗特正忙1uan地准备着碳凝室，兰度?卡内森和达斯?维达——现在已是云城的真正主人——在旁边看着。

    乌格罗待们在碳凝平台上正把一张铺满管子的网——象一种外星巨*的血液循环网一样——放进深坑中，再举起硝酸甘油管，把它们装到合适的地方。然后这六只类人兽抬起棺材似的容器，把它稳稳地放在平台上。

    bo巴?费特冲进来，后面跟着六个帝国暴风战士。战士们使劲推着汉、莱亚和类人猿走在他们前面。在类人猿宽大的背上捆着的是只被部份装好的斯内皮尔，他还未接上的手和tuǐ被粗糙地绑在他镀金的躯体上。机器人的脑袋，面对着与乔巴喀相反的方向，正忙碌地到处转动，努力看清他们正到哪儿以及正等着他们的是什么。

    维达转向猎奖者。“把他放进碳凝室。”

    “如果他不能幸存下来又怎么办呢？”精于算计的皮巴?费特问道，“他对我可有很高的价值。”

    “帝国会补偿你的损失。”维达简洁地回答。

    莱亚痛苦地叫道：“不”

    乔巴喀掉转他mao蓬松的脑袋，愤怒地大吼一声，并直接向看守着汉的暴风战士冲去。

    斯内皮尔恐惧地尖叫起来，举起他那只能活动的手去保护他的脸。

    “等等”机器人叫道，“你在干什么？”

    但类人猿已经和战士们扭打起来，毫不畏惧他们人多势众或斯内皮尔惊恐万状的尖叫。

    “哦，别……别打我”机器人乞求道，努力用他的独臂保护他未装好的地方，“别他不是认真的冷静下来，你这个mao乎乎的傻瓜”

    更多的暴风战士冲进屋来加入到搏斗中。有些战士开始用他们的步枪抢托击打类人猿，还打到了斯内皮尔身上。

    “哎哟”机器人尖叫道，“我可没干什么呀”

    暴风战斗们已开始制服乔巴喀，而且正准备用他们的枪托打破他的脸。突然，压过这场冲突的吵闹声，汉叫起来。“乔，不停下，乔巴喀”

    只有汉?索洛才能使狂怒的类人猿离开他的战斗。汉使劲挣脱看守他的卫兵，冲过去拆开这场搏斗。

    维达向卫兵们示意了一下，让他们放开汉并且停止打斗。

    汉抓住地朋友粗壮的手臂让他平静下来，并严厉地看了他一眼。

    惊慌的斯内皮尔仍在不停唠叨。“哦，是的……停下，停下。”然后，他轻松地舒了一口气，“感谢上帝”

    汉和乔巴喀面对面站着，汉严厉地直视着他朋友的眼睛。他们紧紧地拥抱了一会，然后汉告诉类人猿：“把你的力量留到另外的时候，朋友，留到力量对比不是如此悬殊时。”他努力向他眨眨眼，让他放心，但类人猿悲愤不已，并哀吼了一声。

    “是的，”汉尽最大努力挤出一个笑容，“我知道。我也有这种感觉。多保重自己。”然后他转向一个暴风战士，“你最好用链条捆上他，直到这件事完了为止。”

    当暴风战士把一根链条拥到他腰上时，乔巴喀克制自己没有反抗。汉给了他朋友一个最后的拥抱，然后转向莱亚公主。他们也紧紧拥抱起来，就象他们永远不会松开一样。

    莱亚久久地深情地ěn着汉。而当他们的亲ěn结束时，莱亚眼中已充满了泪水。“我爱你，”她轻轻地说，“以前我不能告诉你，但这是真的。”

    汉的笑容又恢复了他那种熟悉的得意。“记住这句话，因为我还会回来的。”然后，他的面容变得更加温柔，轻轻地ěn了ěn莱亚的前额。

    泪水顺着她的面颊流了下来，她看着汉转过身，平静地、无所畏惧地走向等待着的液压平台。

    几个乌格罗特冲到汉的旁边，把他的手和脚紧紧地捆住。汉孤独无助地站着，最后一次凝视着他的朋友们。乔巴喀满怀悲痛地看着他的朋友，斯内皮尔的脑袋也努力从乔巴喀肩上扭过来看着这个勇敢的人。行政长官，卡内森，在看着这种苦难的折磨时，脸上浮现出一种后悔的、严肃的表情。然后是莱亚，她的脸由于悲伤和痛苦已变了形，但仍努力坚强地站着。

    当汉感到液压平台突然开始下降时莱亚的脸是他看到的最后一张面容，而乔巴喀再会的吼声是他听到的最后一个朋友的声音。

    在这可怕的一刻，伤痛yù绝的莱亚转过身去，而兰度的脸也由于悲痛而扭曲了。

    立刻，燃烧的液体开始象一个巨大的瀑布一样倾倒进深坑之中。

    乔巴喀躲开这个恐怖的场面，他转过身时正好使斯内皮尔对这个过程看得更清楚了。

    “他们正把他包在硝酸甘油之中，”机器人报告道；“它是高质量的合金。比我自己的要好多了。这应该可以很好地保护他——也就是说，如果他能从冷凝过程中幸存下来的话。”

    乔巴喀快地扭头扫了斯内皮尔一样，用一声愤怒的吼叫使他的技术描述安静了下来。

    当液体终于凝成固态后，巨大的金属夹子从深坑中夹起一个熏烧的东西。这个东西正在快地冷却，有一个可辨认的人形，但毫无特征并坚如岩石，象一座未完成的雕像。

    几个戴着厚厚黑sè手套的乌格罗特走近汉?索洛裹在金属中的身体，并把砧板使劲推了过去。当索洛的身体砰地一声落到平台上之后，他们又把它续起来装进一个棺材似的容器中，并在容器的边上装上一个盒子似的电子装置。然后乌格罗特们走开了。

    兰度跪下去，转动这个装置上的一些旋纽，并检查了一下测量索洛身体温度的量度计。他轻松地舒了一口气，点点头。“他还活着，”他告诉汉?索洛焦虑的朋友们，“并处于极好的冬眠状态。”

    达斯?维达转向bo巴?费特。“他全归你了，猎奖者。”他嘲nong地说，“为天行者重新安排碳凝室。”

    “他刚刚着6，君主。”一个参谋告诉他。

    “确保他能找到到这儿来的路。”

    “我该拿走现在属于我的东西了。”兰度告诉维达。他指的是莱亚和乔巴喀。他决心使池们迅逃出维达的毒手，在这个黑暗君主违背他们的合同之前。

    “拿走他们。”维达说，“但我留一支暴风战士小分队在这儿监视他们。”

    “这不是合同的内容，”兰度强烈地反对道，“你说过帝国不会干涉——”

    “我正在修改合同。祈祷我不会再进一步修改它。”

    兰度的喉咙突然一下绷紧了。一个威胁的暗示，表明如果他试图给维达任何不便的话他会生什么事。兰度的手下意识地伸到脖子上，试图掰开那只看不见的魔爪，但马上这只魔爪松开了。兰度急忙转到莱亚和乔巴喀面前。他的眼神可能已表现出一种绝望，但那两个谁也根本不想看看他。

    卢克和阿杜在一条空无一人的走廊上小心翼翼地前进着。

    到目前为止还没有人拦住他们进行盘问，这使卢克很担心。没有人向他们要着6许可、证明文件，或者问他们到这儿来的目的。整个云城中似乎根本没有一个人奇怪这年青人和他的小机器人可能是谁——或他们正在这儿干什么。所有这些都使卢克开始感到非常不安。

    突然，在走廊的另一头传来一些声音。卢克停下来，紧紧贴在墙壁上。阿杜jī动地想到他们马上就可以回到熟悉的机器人和人类中间了，便开始兴奋地啸叫起来。卢克急忙扫了他一眼，小机器人出最后一声微弱的吱吱声后便安静了下来。卢克悄悄从墙角看出去，看到在一条侧边的走廊中．一群人正走过来。最前面的是一个穿着战斗铠甲和头盔的人，身后是两个云城武装士兵，正沿着走廊推动一只透明的箱子。从卢克站着的这个地方，他能看到箱子里装着一个悬浮的，雕像似的人体。箱子后面跟着两个帝国暴风战士，他们看到了卢克。

    立刻，暴风战士举起了他们的jī光枪并扣动了板机。

    卢克躲开了他们的jī光闪电。并在他们能够再次shè击之前；扣动了他自己的jī光枪。两个暴风战士的装甲xiong部立刻出现了两个嘶嘶作响的烧焦的dong。

    当暴风战士倒下时，云城卫兵迅把箱子推进了另一道门中，而穿着销甲的那个人则对着卢克shè出一道致命的jī光。这道jī光刚刚错过了卢克，把他旁边的墙壁击落了一大块，冒出一团粉末似的碎片。当这团碎片散开后，卢克又从墙角探出头去，看到那个不知名的攻击者、卫兵、以及箱子都已消失在一道厚厚的金属门之后了。

    后面又传来一阵声音。卢克转过身，看到在另一条走廊中走着莱亚、乔巴喀、以及一个不认识的、披着一件斗篷的人。一队帝国暴风战士看守着他们。

    他作手势想吸引公主的注意。

    “莱亚。”他叫起来。

    “卢克，别”她的声音充满了恐惧，“这是个陷阱”

    把阿杜去在后面，卢克向他们身后冲去。但当他冲到一间小屋里面时，莱亚和其他人都已不见了。他听到阿杜正一路狂叫着向这间小屋冲来。他转过身，正好看到一扇巨大的金属门猛地落下来，就在大吃一惊的机器人面前，出一个轰鸣的铿锵声。

    卢克已被切断了主要的出口。而当他转身去找另外的出口时，更多的金属门在这间屋子的其它出口处砰砰地关上了。

    与此同时，阿杜站在门外，多少有些茫然。如果他刚才走得再近一些，哪怕是再近一点点，巨大的金属门就会把他压成一摊烂泥。他把他的金属鼻子靠在门上，出一声宽慰的叹息，然后向相反的方向走开了。

    屋子里充满了嘶嘶作响的软管以及从地上一阵阵冒出的蒸汽。卢克开始仔细观察这间屋子。头顶匕有一个开口，通向一个他甚至不能想象的地方。他向前动了动，想看得更清楚些，而突然地，他站着的那块地板开始慢慢地升起来。卢克就站在这块平台上向上升着，决心去面对那个他跑了这么远来面对的敌人。

    手中紧紧握住他的jī光枪，卢克升到了碳凝室。除了从一些软管中漏出来的蒸汽的嘶嘶声以外，屋子里死一般寂静。在卢克看，在这间满是奇形怪状的机器和化学容器的屋子中；他好象是唯—一个有生命的东西，但的感觉又告诉他他不是唯一的。

    “维达……”

    他一边扫视着屋子，一边对自己说出这个名字。

    “维达君主。我感觉到了你的存在。把你自己现出来吧。”卢克嘲笑着他那个看不见的敌人。“或是你害怕我了吧？”

    就在他说话时，逸出的蒸汽开始翻滚起来，形成一团一团的白云。然后，就在这些灼热的白云中，维达出现了，并大踏步地走过嘶嘶作响的蒸汽，走在一条狭窄的走廊上。他的黑sè斗篷拖在身后。

    卢克向这个黑sè恶魔小心翼翼地走了一步，并把他的jī光枪放回皮套中。他感到非常自信，感到已完全作好了准备来面对黑暗君主，就象一个绝地对另一个绝地那样。没有必要使用他的jī光枪。他感觉到“力量”跟他在一起，并且他已为这场不可避免的战斗作好了准备。慢慢地，他开始走上那道通到维达那儿的楼梯。

    “‘力量’和你在一起，年青的天行者。”达斯?维达从上面说道，“但你还不是一个绝地。”

    维达的话有一种寒气刺骨的作用。卢克稍稍犹豫了一下，回想起另外那个以前的绝地武士的话：“卢克，只为知识和防卫才使用‘力量’，不要作为一种武器。别向憎恨或愤怒屈服。它们指引着通向黑暗之面的道路。”

    但把任何一点怀疑都置之度外，卢克紧紧握住他的光剑剑柄，并迅打开了jī光刀刃。

    就在同一瞬间，维达也打开了他自己的光剑，静静地等着年青天行者进攻。

    怀着对维达的巨大仇恨，卢克把他嘶嘶作响的刀刃狠狠地砍在维达的刀刃上。但随着另一把防卫光剑的轻轻一拨，黑暗君主毫不费力地就使卢克的猛击偏转了。

    这是间价格不菲的酒肆，门面不大，里面却宽敞，一掀帘子进去就是长宽各几十步的大厅堂，都铺着竹席，按照公卿家里的风格摆设一尺半高的小桌，客人们散坐饮酒，酒是八年陈的“冻石netsè的妙龄女孩儿。后面的雅间里，偶尔传来男人的笑和女人的娇嗔，只不过去里面的hua费更高。

    “这里很贵的吧？”苏铁惜坐在桌边，双手老老实实的按在膝盖上，仿佛天女葵就坐在主位上，他还是捧着琴的shì童。

    “别那么老土”易小冉伸脚去踢他的膝盖，“放松，像我这么坐，这才是来这里玩的人该有的气派。”

    易小冉的坐姿是“箕坐”，双tuǐ摊在席子上张开，像一口簸箕，腰后面靠个丝绒枕头。易小冉下巴磕儿朝周围一摆，苏铁惜看过去，周围的酒客都是各式各样随便的坐姿，他犹豫了一下，慢慢地放开tuǐ，眼睛往四处瞟。

    “看你就像个女孩似的，你又没穿裙子，怕人看见你的kù裆啊？”易小冉粗俗地笑，举起一杯酒，一饮而尽。

    “小冉，你哪来那么多钱？”苏铁惜犹豫着问。

    “吃你的，你不是叫我哥哥的么？算我招待弟弟的头一顿，应该的”易小冉使劲拍他的肩膀。

    “哥哥。”苏铁惜老老实实地又喊了一次。

    易小冉嘿嘿笑笑，放声吆喝：“伙计呢？还要酒添新的菜”

    伺候的少女们看他一个大孩子，有几分醉意，穿得也不十分体面，怕是来惹事的，对了对眼神，最后始终站在角落里的一个年轻男人缓步走近，带着笑，话里有话的说，“两位客人也喝得不少了，别醉得深了，我们这店里酒好酒也贵，掌柜的说，就是让客人们浅尝辄止，喝得太多，怕伤身体。

    易小冉对他冷冷的翻了个白眼，把一个小小的钱袋重重地拍在桌上：“狗才，上酒，小爷付得起钱”

    年轻男人有点尴尬，只得拾起那个钱袋，入手沉甸甸的，知道里面颇有几个金铢。既然是愿意付钱买醉的客人，他也无话可说，挥挥手，几个少女就款款扭着腰肢过来，陈设新的酒具，摆出纤柔的姿态筛酒，赤1uo的肩膀不时蹭一下苏铁惜和易小冉的胳膊，也不知是有意无意。

    易小冉喝得兴起，一把搂住一个少女的肩膀，使劲捏了一下她的胳膊，一把把另外一个少女推到苏铁惜怀里。少女觉得痛了，嗔怒地挥拳打在易小冉肩上，易小冉呵呵地笑。

    苏铁惜连手都不敢往少女身上放，易小冉又踢他：“你看看周围，男人们都是这样的，害羞什么？”

    苏铁惜往四周看去，酒香纱影里，无处不是搂着少女的男人醉醺醺的笑，女人们的肌肤在烛光下仿佛光泽流淌的yù。

    又是半斤醇酒下去，易小冉已经不太行了，他酒量其实有限，此时几乎是半偎在那个少女的怀里，少女不住地给他斟酒，想要这个年轻的客人再多hua点钱。

    “你看那里看呢？”易小冉冲苏铁惜说，“你身边坐着美貌的女人，眼神却老往外面溜。”

    “小冉，我在看坐在那边的那个，弹琴的那个，你说她像不像葵姐？”苏铁惜指着不远处。

    易小冉顺着他所指看过去，隔着一重帘子，确实那个陪酒的女人眉眼间很有几分像天女葵，只是更年轻一些，也生涩一些。她的客人显然很难缠，两个客人差不多半醉了，前后夹着她，伸手在她身上胡1uan的摩挲，女人的袍子领口被扯开了，1ù出半边白皙的肩膀。她竭力想要逃避，可却敌不过两个男人的力气，她所在的又是角落，外面的伙计轻易看不到，她也不敢呼叫惊吓了其他客人。

    两个男人嘴里含含糊糊地说着什么，手则紧紧地抓着她的袍领，想把那袭袍子整个从她身上剥下来似的，女人也死死抓着袍领抗拒，大大的眼睛盈盈亮，大概满是泪水。一方扭动一方推搡着角力，为了女人xiong口暴1ù出的每一寸肌肤征战，互不相让。

    易小冉想起那天李原琪要买天女葵一夜时，他在天女葵眼睛里看到的一瞬间惊恐，像是一只被猎犬围捕却找不到家的兔子。大概那时候他再不出刀，李原琪就会抓着天女葵的袍领要把那袭袍子从她身上硬扯下来？就像眼前这样？

    也许是因为酒气上涌，易小冉的心里一团燥热，又有一丝yīnyīn的狠意。

    他拍拍膝盖站了起来，吸了口气，忽然直奔那边的竹帘。隔着竹帘他抬脚猛地踹出去，那两个男人的视线都在女人xiong口一寸寸暴1ù出来的肌肤上，根本没有提防这忽如起来的踹击。两个男人一个女人抱在一起倒下，男人手里捏着的几枚金铢四处1uan滚。男人和女人战战兢兢地靠在一起，看着一个shì从打扮的小子掀开竹帘，满嘴喷着酒气，眼睛里也满是血丝，一时间倒像他们是一伙儿，路上遇见了打劫的。

    “客人，有话好说，好说，是我们怠慢了么？”不远处的伙计终于现这里不对，急忙凑过来拉易小冉的袖子。

    “哪儿来的不懂事的小子？”那两个男人酒也醒了，对女人也没兴趣了，“我们喝酒碍着你什么事儿了？

    易小冉斜眼看着伙计和两个男人，又看看那个女人，这才忽然现女人眼里不是泪，就是天生水盈盈的一双媚眼儿，勾魂摄魄的。

    他tian了tian牙齿，想找点茬，“我看这边陪酒的，都把衣襟拉到这里，”易小冉一比腰间，“你看看我们那边陪酒的两个娘儿，一本正经的跟世家小姐似的，你们这里陪酒，是有荤着陪素着陪的区别么？”

    女人看周围几个男人的目光都落到她丰盈的rǔxiong上，略有些不好意思，扭动着身子慢慢把袍子拉了起来。

    伙计愣了一下，失笑，悄悄凑在易小冉耳边：“我们这小店主要是喝酒的地方，陪酒的娘儿概不接客的，不过有些客人喝多了想亲热些，我们也不能拦着。客人你看地下那金铢，我们这里一个小规矩，一个金铢赌娘儿往下拉一寸衣服，连胜几把娘儿就自己把衣襟拉到腰间了，若是输了，也不算多少钱，图个乐子。您那边的两个娘儿，我看比这个还水灵得多呢。”

    易小冉觉得一股酒劲涌上来，脑子里燥热得痛。他看看那两个男人，又去看那个眼睛水盈盈的女人，那女人正悄悄把手边两个金铢塞进袖子里。易小冉愣了许久，鼻子里哼了一声，疲倦地笑笑，他忽然现其实那个女人根本不像天女葵，那漂亮的眼睛只是媚，一点也不刁钻辛辣。他左右看着，一卷卷竹帘后面，烛影摇红，尽是男人和女人偎抱着摇摇yù倒，男人的手在女人身体上下摩挲，女人假意嗔怪着推搡。

    他的头真痛。

    不知怎么的，他想起那天晚上在1ù华大街，看着缇卫们在黑暗中刀起刀落，鲜血喷涌起来，将死的人一个劲地哀嚎，仿佛地狱里恶鬼撕扯人的灵魂吞食。他觉得眼前的场面有点像，那些男的女的恶鬼，他们猥亵地抱在一起，围在他身边舞蹈。

    群魔舞蹈里，世界摇摇yù坠。

    “给你给你，玩得好好的，兴致被扫光了。”一个男人用脚把地下的金铢都扫向n人笑盈盈地道谢，一股脑儿的都收到袖子里去了。

    “你喝多了？哪里来的小厮就敢来白鹭行舍喝酒？你今天不道歉，就休想这件事了结”另一个男人怒气冲冲的，却还保持着帝都世家子弟的文质彬彬。

    “谁是小厮？别看不起人”易小冉一瞪眼睛，冲他一龇牙，透着一股青皮的凶劲，“我告诉你，在这个天启城里，没有人是好惹的你看不上的人，你知道他后面有什么人？你知道他明天不会一朝登殿就当上大臣？那时候，你死都不知道怎么死的”

    两个男人一下子愣住了，上下打量易小冉，不敢再说什么。他们大概是猜想没什么靠山的小厮，大概是没钱来这里喝酒的。易小冉那副嘴脸虽然上不得台面，却真正吓到了他们。

    易小冉抖抖袖子，转回到苏铁惜这边坐下，那边伙计好言道歉，正给那两个男人重新布置酒席，那个女人得了赏钱，还在男人身边粘着不去，男人们大概也厌烦她了，推着她要她走开，却终于没推开，只得又让她软绵绵地靠在了身上。

    “客人好赌不好赌？”易小冉身边的少女也想赚点钱，眉尖写满笑意地凑上来。

    易小冉打量着她那张满是白粉的脸，只觉得她像是伎馆里的老鸨那样让人反胃，于是一把推开她，猛地灌下一杯酒：“脑子热逗他们玩玩，没事。”

    苏铁惜刚才大概也被他吓了一跳，现在只得点了点头，看那副样子也没明白到底是怎么回事。

    易小冉看着桌上蜡烛：“小铁，我不知道这次我有没有机会活命。”

    “小冉你怎么这么说？”苏铁惜的眼睛瞪大了。

    “我接了一个工作，今天喝酒的钱是预付的工钱。我要是这次活下来，我就出人头地，死了，一切都玩完”易小冉咬着牙说。

    苏铁惜似乎明白了，点了点头，眼神慢慢灰了下去。天启城里如今说接了一个工作，谁都知道是什么工作，只有这活儿必须隐秘，赚钱又多。

    “这事情我不想跟别人说，但我跟你说，是有几件事要托付你。”易小冉看着苏铁惜的眼睛

    苏铁惜点点头：“小冉你说。”

    “叫哥哥”易小冉说。

    “哥哥……你说。”

    “葵姐是个不错的人，就是嘴巴毒一点……可对我们都蛮好。我知道在酥合斋里很多女人讨厌她，她很孤独的。”易小冉说着，觉得心里有一点苦，鼻腔里酸酸的，“你也是男人，要保护她。我知道上次那件事，那个叫李原琪的家伙可不死心，上次他在路上遇见葵姐，眼神跟毒蛇一样往葵姐领口开气里钻。我觉得他没那么容易死心，这是我惹下的祸，你帮我平了这件事。

    苏铁惜用力点头。

    “还有我觉得小霜儿蛮喜欢你，老是在sī下里问我关于你的事……小霜儿长得tǐng好看，听说还没有卖过身，将来也是要跟葵姐学琴，卖艺不卖身的，你要是对人家也有点意思，就留点心。”易小冉吸了吸鼻子，“宋妈其实对我们不错，就是好唠叨，我欠她一个人情……前次厨房失火是我晚上去拿了点东西吃，结果大家都怪在宋妈头上……”

    易小冉都不知道自己是怎么了，一下子说出这么多来，活像个唠叨的老婆子。其实他在酥合斋也只呆了三个月，等他说出这些事情来，才觉这三个月居然这么漫长，他居然认识了那么多人，经过了那么些事。

    苏铁惜忽然伸手抓住易小冉的手腕，易小冉吃了一惊，停下了。

    “小冉，你不会死的，你一定不会死的。”苏铁惜冲他用力点。

    易小冉呆呆地看着他，两人都沉默着。

    易小冉忽的抓起酒瓶，大口大口地把酒喝干，一仰头：“小铁你说得对我不会死我是你哥哥不是么？我要是死了，不是扔下兄弟不管的傻蛋了么？我不像那些个蠢人，来之前我就知道帝都不是享福的地方，我知道这里正在杀人，杀很多的人可我不会任自己被人杀死在这里，我不是那些蝼蚁一样的人，我八松易家的后人，要凭这双手，在帝都打我的天下”

    苏铁惜还是用力点头，他也实在是嘴巴太笨了。

    “小铁，等我们长大了，我带你一起去打天下”易小冉搂着苏铁惜的肩膀，“告诉天下人，世上有个易冉，还有个苏铁惜你看我们的名字，多亮堂，本就该是扬名四海的人”

    两个人添上酒，又对饮了一杯。易小冉站起来，摇摇晃晃地往外走：“小铁你等等我，我出门，有一点事……很快就回来。”

    “有工作。”他在门边回头，冲苏铁惜眨了眨眼睛。

    易小冉站在白鹭行舍的门口，忽然现外面下雨了，雨点打在深夜寂静的街头，溅点水hua。对面是一座大宅，贴着老石墙，一树木槿开得正盛，随着雨打，紫红两sè的hua微微地飘落，浮在小街上浅浅的一层水中。

    一泼雨洒在他脸上，他略微清醒了一点，深深吸了一口气，举目四顾。周围空寂寂的，没有半个人影。

    “没有带伞？”有个声音在他背后淡淡地说。

    易小冉心里chou紧，猛一回头，看见白衣黑带的人戴着一顶白sè的斗笠，打着一柄枯黄sè的大伞，不知何时已经站在了他身后。看样子，他也是从白鹭行舍里出来的。易小冉比他矮了两头，可是从下往上，依然看不到他的脸。那个男人的脸上缠着白布条，只1ù出一双没有锋芒的眼睛。

    “别吓人行不行？说在门口见的。”易小冉装作满不在乎地抖抖肩膀。

    “我又没说一定要从外面来，我也是碰巧来这里喝点酒，看到了你和你的朋友。”男人淡淡地说。

    “你可别对小铁动什么心思，他什么都不懂”易小冉急切地说。

    “怎么？那么关心他？”男人笑，“可我们不关心，我们只关心对我们有用的人。走吧。”

    易小冉走在他的伞下，沿着白鹭行舍前的小街一路往前，这一带周围都是大宅，石墙高耸，夹道yīn森，活了几百年的老树从石墙里撑起黑沉沉的树冠，在这个雨夜里看去仿佛巨大的鬼影。

    男人站住了，前方是两条夹道的jiao叉口，他们身边是一株虬曲的老樟树。

    “六日之后这里会有一场刺杀。”男人指着不远处的jiao叉口。

1020：刀刃

    1o2o：刀刃

    1o2o：刀刃

    卢克再一次进攻，而再一次他们的能量刀刃撞到了一起。:

    然后他们站着，透过他们jiao叉的光剑互相对视着，而那一刻似乎象永无止尽一样漫长。

    六名帝国暴风战士跟着兰度、莱亚以及乔巴喀一起走过云城那些mí宫似的走廊。当他们走到一个jiao叉口时，兰度的十二名卫兵，以及他的参谋，突然封住了他们的去路。

    兰度在他的参谋面前停了下来。“力量七密码。”他命令道。

    立刻，这一十二名卫兵把他们的jī光枪瞄准了大吃一惊的暴风战士们，而兰度参谋则平静地一个一个夺下了这六名暴风战十的武器。他把其中一支枪递给兰度，再把另一支递给莱亚，然后等着下一个命令。

    “把他们关到安全塔中，”云城的行政长官命令道，“悄悄地不让任何人知道。”

    参谋和卫兵们立刻把暴风战士带走了。

    莱亚míhuo地看着这场突变，接着她的míhuo又变成了惊讶，她看到兰度，这个背叛了汉?索洛的人，开始解开捆在乔巴喀身上的链条。

    “走吧，”他催促道，“让我们快离开这。”

    类人猿粗大的双手终于自由了。然后他转向那个使他自由的人，一点也不愿等待解释，随着一声吓得人浑身冰凉的咆哮，他已掐住了兰度的脖子。

    “在你对汉干了那些事情之后，”莱亚说，“我不会再相信你”

    兰度拚命想挣开类人猿粗壮的双手。“我没有选择，”他努力想解释，但类人猿用一声愤怒的咆哮打断了他。

    “还有一个机会去救汉。”兰度气都透不过来了，“他们在东部平台上。”

    “乔，”莱亚终于说道，“放开”

    乔巴喀松开了兰度，但仍愤怒地瞪着他，他正拚命恢复他的呼吸。

    “注意监视他亚说，而类人猿立刻出了一声威胁的咆哮。

    “我有一种感觉，”兰度低声地咕哝道，“我正在犯另一个巨大的错误。”

    矮胖的小R2元件正在走廊中来来回回、迂回曲折地移动着，他的扫描器正向每个可能的方向扫去。他在努力探测他主人的迹象——或任何种类的生命的迹象。他认识到他已多么地晕头转向并完全失去了他已走了多少米的记录。

    阿杜—德杜转过一个弯，现有一群东西正沿着走廊走起去。机器人用嘟嘟声和啸叫声出问候，并希望这是群友好的东西。

    他的问候被其中一个生物听到了。这个生物立刻向他呼叫。

    “阿杜……阿杜……”是斯内皮尔

    仍然背着半组装好的斯内皮尔，乔巴喀迅转过身，看到矮胖的R2元件正在他们身后滚过来。可此时斯内皮尔却被转到了他朋友的视线之外。

    “等等”恼怒的斯内皮尔叫道，“转身，你这件大mao衣……赶快，阿杜我们正努力把汉从猎奖者那儿救出来。”

    阿杜一边向前快跑着一边出嘟嘟声，而斯内皮尔耐心地回答了他狂1uan的问题。

    “我知道。但卢克主人能够照顾好他自己。”至少，这是斯内皮尔不断地告诉自己的一句话，这时他们继续前进去寻找汉。

    在云城的东部着6平台上，两个卫兵正把索洛冻僵的身体使劲推进“奴隶1号”的一个侧舱中。bo巴?费特从旁边的一架梯子上爬进他的飞船，并在他进入座舱后立刻关上了侧舱舱盖。

    然后他动了引擎，航空器开始滑过平台准备起飞。

    兰度、莱亚和乔巴喀冲到平台上时，只是正好看到“奴隶1号”起飞并急冲进云城日落时的桔红和紫sè天空之中。乔巴喀怒吼着，用他的jī光枪猛烈地向正在离开的太空船开火。

    “没用了，”兰度告诉他，“它已经在shè程之外了。”

    所有的人都凝视着那艘逐渐远去的飞船，除了捆在乔巴喀背上的斯内皮尔外，但他正好也看到了其他人没注意到的东西。

    “哦，老天，不”他叫起来。

    向他们进攻的是一队帝国暴风战士，他们的武器已shè出了jī光闪电。第一道闪电只是差一点没打中莱亚公主。兰度迅作出反应，用他的jī光枪向敌人进行回击。立刻，空中便闪耀起一张明亮的红sè绿sèjī光闪电的jiao叉火力网。

    阿杜急忙溜开，躲进平台的电梯中，从一个安全的距离外看着这场jī烈的战斗。

    兰罗在jī光闪电的声音之上叫道：“走，到电梯那儿去。”他边开枪边冲向打开的电梯。

    但莱亚和乔巴喀没有动。他们站着，继续向暴风战士们连续不断地shè击着。在这个女性的人类和男性的类人猿极度准确的shè击下，暴风战士们的xiong部、手臂和腹部不断地被炸裂，有的连哼都没来得及哼一下便倒下了。

    兰度把脑袋伸出电梯外，努力引起他们的注意并示意他们赶快跑。但这两个看上去象被mí住了一样，沉浸在复仇的快感中，为他们所有的愤怒，也为那个他们俩都爱着的人。他们已下定了决心要消灭这帮银河帝国的奴才们。

    斯内皮尔倒宁愿是在别的任何地方。他又没法逃走，唯一能做的事就是狂1uan地大叫救命。“阿杜，救救我”他尖叫道，“我是怎样卷到这里面来的？被捆在一只类人猿的背上简直是一个比死亡还糟糕的灾难”

    “到这儿来”兰度又叫道，“赶快赶快”

    莱亚和乔巴喀开始向他移动。当他们冲进等着的电梯中时正好躲开了一阵猛烈的jī光弹雨。电梯门关上了，而剩下的暴风战上们开始向他们冲来。

    在碳凝室上面的平台上，卢克天行者和达斯?维达的光剑不断地撞击着。

    卢克感到随着他们武器的每一次猛砍、抵挡和刺戳，平台都在颤抖着。但他毫不畏惧，因为他每刺一次，都把邪恶的维达bī得后退了一步。

    维达一边用他的光剑挡开卢克天不怕地不怕的进攻，一边平静地说道：“恐惧还没到你身上。你已学到了比我所预料的更多的东西。”

    “你将会现我充满了惊奇。”自信的年青人回击道，又向维达刺了一剑。

    “而我也是。”平静的、自命不凡的回答。

    以两个漂亮的移动，黑暗君主便把卢克的光剑从他手中挑了出去。然后维达的的刀刃又向卢克的双脚劈来。年青人不得不向后跳开来保护自己，但却向后绊倒了，并滚下了楼梯。

    躺在平台上，卢克向上看着那个在楼梯顶端赫然耸现的黑sè身影。突然，这团黑影直接向他飞来，它的黑sè斗篷在背后飘扬起来，象一只巨大编幅的翅膀。

    卢克急忙滚到一边，目光仍盯在维达身上，而这个高大的黑sè身影无声无息地着6在他旁边。

    “你的未来是和我在一起，天行者。”维达嘶嘶地说，耸立在蜡缩的年青人面前，“现在你将拥抱黑暗之面。柯罗比已知道了这将成为现实。”

    “不”卢克叫道，努力排斥这个邪恶的东西。

    “柯罗比还有许多事没告诉你，”维达继续说，“来吧，我将完成你的训练。”

    维达的影响力强大得令人难以置信；卢克感到它就象一个有生命的东西一样。

    别听他的，卢克告诉自己，他正在试图哄骗我，试图把我引离正道，引到“力量”的黑暗之面去，正如本已警告过我的一样；

    卢克开始从这个正在bī近的瑟斯君主前退开。在年青人后面，液压升降机的盖子悄无声息地打开了，准备好接收他。

    “我宁肯去死。”卢克宣告道。

    “这没有必要。”黑暗君主突然用他的光剑向卢克攻来，如此强有力以至于年青人一下失去了平衡，翻滚进豁裂的开口中。

    维达转身离开这个冷凝深坑并漫不经心地关掉了他的光剑。“一切都太容易了。”他耸耸肩，“也许你并不象皇帝认为的那么强大。”

    就在他说话的时候，熔化的金属开始在他身后倒进开口中，而一团模糊的东西猛地从开口中飞了出来。

    “时间将告诉你一切。”卢克平静地回答维达的评论。

    黑暗君主转过身来。在冷凝过程的这一时刻，那个东西肯定不该还能够说话他向屋子四周看一圈，然后把他戴着头盔的脑袋抬向屋顶。

    卢克正吊在一根从屋顶上扯过来的软管上，为躲开硝酸甘油，他已跳到空中约五米高的地方。

    “佩服，”维达承认道，“你的敏捷给我留下了很深的印象。”

    卢克跳落到在热气腾腾的深坑另一边的平台上。他伸出手那躺在平台另一个地方的光剑便飞回到手中，并迅地被打开了。

    而就在同一刻，维达的剑也一下亮出了刀刃。“本已经很好地教过你了。你已控制住了你的恐惧。现在释放你的愤怒吧。我灭了你的家庭。报仇吧。”

    但这一次卢克很小心并且更好地控制着自己。如果他能控制住他的愤怒，正如他终于控制住了他的恐惧一样，他就不会被动摇。

    记住训练，卢克告诫自己。记住犹达所教的东西抛开所有的憎恨和愤怒来接收“力量”

    在控制住他那些消极的感觉之后，卢克开始前进，没有理会维达的唆使。他向维达展开进攻，并在一个迅的换位之后，开始bī使他后退。

    “你的憎恨能够给你毁灭我的力量，”维达youhuo道，“使用它。”

    卢克开始认识到他这个敌人是多么可怕地强大，并轻声地告诉自己：“我不会成为‘力量’黑暗之面的一个奴隶。”然后他又小心翼翼地向维达bī近。

    维达慢慢地向后退着。突然，卢克的光剑迅猛地向他挥来。维达在举剑封挡这次猛攻时，身体失去了平衡，落到了那个冒着热气的大桶的外层边缘。

    由于这场与他可怕的对手的战斗，卢克精疲力尽，几乎站都站不住了。他积聚起力量，小心翼翼地移到边上并向下看了看。但没看到维达的一点影子。他关掉光剑，把它放回腰带中，然后跟着跳了下去。

    他掉到了深坑的地板上，并现自己是在一个巨大的控制和维修室中，这个房间俯瞰着那个为整座城市供给能量的反应器。他四处看了看，注意到一扇大窗户；窗户前面，正是达斯?维达一动不动的轮廓。

    卢兑慢慢向窗户靠近并重新打开了他的光剑。

    但维达没有打开他自己的剑，当卢克靠得更近时他也没做出任何努力去防卫自己。黑暗君主唯一的武器，实际上，就是地yin*的声音。“进攻，”他唆使年青的绝地，“消灭我。”

    卢克被维达的诡计nong糊涂了，犹豫地停了下来。

    “只有靠复仇你才能拯救你自己……”

    卢克在他站着的地方一动也不动。他应该按照维达的话行动并把“力量”用作一个复仇的工具吗？或者他现在应离开这场战斗，等待另一个机会，当他能更即地控制时，再与维达决斗？

    不，他怎么能推迟毁灭这个邪恶敌人的时机呢？这是他的机会，现在，而他不许推迟……

    可能永远也不会有如此一个机会了

    他用双手紧紧握住他致命的光剑，握住剑柄，并象举起一把古老的大刀一样举起武器，准备用一道猛砍杀死这个带着面具的恶魔。

    但就在他能够挥动光剑之前，一块大仪器自己就从他身后的墙卜chou出来，对着卢克的背猛冲过来．卢克迅转过身，用他的光剑把那块仪器切成两半，砰地一声掉在地上。

    第二块仪器又向卢克冲来，而他再次使用“力量”去使它偏向。这块笨重的东西就撞到一块看不见的盾牌上一样弹开了。然后一只大桶又开始在空中翻滚着向他冲来。还没等卢克把这只大桶击退，许多块工具和仪器又开始从各个方向向他冲来燃眉就是金属线，把它们自己从墙上拔出来，缠绕着并冒着电火hua地向卢克netbsp;从中面主袭来轰击，卢克尽自己最大的努力去使这些轰击偏转；但他也开始被擦伤，血也开始流了出来。

    一块大仪器从卢克身边擦过，正好撞出了窗外。呼啸的风立刻灌了进来，把屋里的每件东西吹得四处翻动，并猛烈地chou打着卢克的身体。

    而就在屋子的正中，达斯?维达却一动不动地站着。

    “你被打败了。”瑟斯黑暗君主得意洋洋地说，“反抗是没有用的。你要么是加入我，要么是加入死去的柯罗比”

    就在他说话时，另一块沉重的仪器从空中飞来，击中了年青的绝地、并把他撞出了窗外。所有的东西都成了模糊不清的一片，年青人在风中摇摆着，翻滚着，直到他设法用一只手抓住了一道横梁。

    在狂风稍微平息了一些而他的视线渐渐清晰起来之后，卢克意识到他正吊在控制室外面的反应器住身桶形架上。他往下看了看，底下是一个无穷无尽的深渊。他立刻感到一阵晕眩并赶紧闭上眼睛，努力不让自己感到惊慌。

    与他吊着的反应堆吊舱相比，卢克不过是一个扭动的小点，而吊舱——从圆形的、缀满光点的内壁上伸出来的许多吊舱之一——与这个巨大空间的其它部份相比，也仅仅只是一颗微粒。

    卢克用一只手紧紧抓横梁，另一只手把光剑挂到他的腰带上后也抓到横梁卜，然后卢克积聚起剩下的所有力量，慢慢向上扯动，终于爬到了横梁上并站稳下来。这时，他正好看到达斯?维达在横梁上向他走来。

    当维达接近时，公共广播系统开始播音了，声音在这个深陷的空间中四处回跑者正冲向327平台。保卫所有运输船。所有防卫军队戒备。”

    维达继续充满威胁地向卢克b的朋友永远逃不了，你也是。”

    维达又跨了一步，而卢克立即举起了他的光剑，准备重新开始战斗。

    “你被打败了。”维达用一种可怕的肯定和决定性的语气说道，“反抗是没有用的。”

    但卢克还是反抗了。他把光剑猛地向黑暗君主刺去，准备把嘶嘶作响的能量刀刃击在维达的盔甲上井烧穿他的身体。维达被这道猛击震得摇晃了几步，在卢克看来他也非常痛苦。但仅仅只有一刻的功夫。然后，再一次，维达又开始向他走过来。

    又走了一步，黑暗君主警告道；“别让自己象柯罗比一样被毁灭。”

    卢克使劲呼吸着，冷汗从他的前额上滴了下来。但本这个名字突然在他心里注入了一股力量。

    “镇静——”他提醒自己，“要镇静。”

    那个残忍的幽灵继续在狭窄的横梁上向卢克返乘，看上去他已决心夺走这个年青绝地的生命。

    或者更糟的是，他脆弱的灵魂。

    兰度、莱亚、乔巴喀以及机器人们在一条走廊上匆忙地跑着。转过一道弯，他们看到通向磁6平台的门还开着，并从门中丕能看到正等着他们逃走的“千年猎鹰”。但突然地，门砰地一声关上了，而一队帝国暴风战士又正在向他们冲来，边冲边shè出jī光闪电。被击中的墙壁和地板大块大块地飞向空中。

    乔巴喀向暴风战士的炮火愤怒地吼叫着。他掩护着莱亚，可莱亚则拚命地按动门的控制板。但门仍然推不动。

    “这里？刺杀谁？”

    “叶赫辉，羽林天军骑都尉，云中叶氏的优秀子弟，他上个月刚刚加入辰月教，如今是‘阳’教长雷枯火面前的红人。”

    “这样的jian贼，确实该杀”易小冉咬牙切齿的。

    “你不是为了钱才来杀人的么？”男人笑笑。

    易小冉一愣，装作无赖的样子甩甩头：“拿天罗的钱，杀辰月的狗，赚个忠君勤王的好名声，不是更好？

    “有道理。”男人说，“但是动手的不是你，是白鬼。叶赫辉号称拥有云中叶氏的‘名将之血’，顶尖的好手，绝不是李原琪那种角sè。你也许杀得了他，但是需要用点时间。这里距离缇卫七所的驻地不远，你如果被拖住，就被赶来的缇卫包围，古蝮手不是可以同时和多人对敌的武术。所以我们安排最精锐的白鬼动手，他会偷袭，杀叶赫辉，只需要一刀。”

    “那你们要我做什么？”

    “你还不懂天罗的规矩，每次杀人，需要一队人。动手的那个代号是‘刀’，‘刀’的背后是‘守望人’，如果‘刀’失败，‘守望人’要掩护他逃走，如果‘刀’已经不可能逃脱，‘守望人’就得杀了他，不能允许他落在敌人手里。此外还有‘收尸人’和‘锷’，那些就不解释了。我要你当白鬼的‘守望人’，你的任务是藏在这里。”男人指着身边的樟树。

    易小冉看了一眼，樟树和墙的夹角很适合藏身，身量像他这么大的人缩进去正合适。

    “白鬼动手的地方距离你只有五十步远，如果他一击得手，就会迅向着这边撤离，如果失败了，也一样。他得到的消息就是这里有人会接应他。你观察，如果他可以逃脱，就协助他杀掉追上来的护卫，如果不幸他逃不掉，你就得杀了他。”男人说。

    易小冉一皱眉：“如果他逃不掉，我杀了他，我也逃不掉。”

    “我们会为你准备特制的吹箭，这东西很好用，你可以在三十步上轻易地狙杀他。如果没有shè的机会，你就得直接用刀。如果你被擒，就告诉缇卫，你是个来帝都勤王的世家子弟，路过杀了个刺客，是立功。

    “缇卫那么傻？会相信这种谎言？”易小冉冷笑。

    “不相信的话，他们就会在牢里折磨你，bī你招供。当然我们也有些朋友，也许能帮着救你出来，但是那要看你的运气了。”

    “你们就不怕我顶不住刑讯说出真相？”

    男人摇头：“反正你也不知道我们的内情，就算缇卫把你打死，你也说不出什么来。”

    易小冉恍然：“这就是为什么你们要安排一个人，在危险的时候杀死白鬼的原因，他知道真相，知道得太多”

    “你是聪明人，我们喜欢和聪明人合作。”男人问，“就这件事，成jiao么？”

    “成jiao”易小冉从牙缝里一个字一个字往外蹦，“你们这些天罗，也真是自己拼命，也拼别人命的hún蛋

    男人笑笑，把伞递给易小冉：“雨很大，这伞送你了。”

    易小冉接过伞，觉得眼前影子一闪。他再次看清的时候，男人枯瘦的白影已经站在高高的石墙顶了，谁也不知道他怎么上去的。在这个风雨如狂的夜里，他的白衣一下子湿了，整个人微微摇曳，像一根古怪的白sè竹子生长在那里。

    “天下哀霜，人若转蓬……这时代，想保住自己都不容易，你还想去争一个绝sè的女人，那不拼命怎么行？”男人沿着墙头缓步离去，硕大的雨点打在他的斗笠上，啪啪作响。

    醉醺醺的易小冉和苏铁惜搭着肩膀回到酥合斋的时候，远远地就吃了一惊。

    门口红sè的灯笼下，站着几个挎刀的人，看衣着都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顾，而原本应该在那里迎候客人的小厮抱着头，缩在角落的yīn影里不敢说话。门上了锁。为的世家子弟不断地chou出刀来用衣角擦拭刀刃，就像一头嗜血的狼在tian自己的牙齿。

    “出事了”易小冉心里转过这个念头，一种不详的感觉跳了跳，被他压了下去。

    他躲在围墙边，偷偷瞥了一眼，觉得以自己的身手要把那几个世家子弟放平有点难，于是拍了拍苏铁惜：“给我垫一脚。”

    易小冉无声息地攀上围墙，mo了mo后腰的短刀，猫一样前行，直到bī近天女葵住的“馥舍”，才无声地跃进院子里。他一落地，隐约听见女人的叫唤和哭声，男人们大声喝骂。

    他心里转过无数个念头，强行克制住心头狂跳，贴着墙壁向馥舍前进，长廊上悬挂的灯笼把暧昧的红光投在他肩上。走得越近，那些嘈杂的声音越清晰，真1uan，听得他手心里微微出汗。他贴着拐角一转，正对上宋妈一张被眼泪沾hua的脸，抹着白粉的老脸因为哭泣而扭曲。易小冉曾经嘲笑说一个厨娘涂脂抹粉，难道她在这个美女如云的酥合斋里还指望有恩客光顾么？此时那张煞白的脸正正地印着一个鞋印儿，又是诡异又是可笑。

    “小冉？”宋妈看见他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到灯光照不到的暗处，“你们去哪儿了？快走快走别过去上次那个李公子带着一大群随从又来了，说是要买葵姐，还要跟你再试手呢他们带的都是真刀，这是要人命啊”

    易小冉反而松了一口气，他并不怕李原琪，李原琪何曾带过不开刃的刀？上一次若是他刀术不如李原琪，也许已经被卸下一条胳膊或是一条tuǐ了。他酒劲往上一顶，生出一股霸气来，他是缇卫的暗探，如今又找到了天罗，他易小冉就要在帝都做一番事业，带着他的兄弟苏铁惜去打天下，他怕什么李原琪？

    “放开我放开我”女人的喊声穿透墙壁穿进他的耳朵，夹杂着哭腔和男人的喘息。

    “葵姐……”易小冉呆住了。

    他委实不怕，可是李原琪带着的那些人守住的是“馥舍”正门，那里面只有一个嘴巴刻薄却无助的天女葵。

    宋妈一抹脸：“李公子喝多了酒，一定要见葵姐，我们都拦着，他就硬闯了进去，留人在外面守着……”

    易小冉感觉到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的头又开始痛了，痛得像是要裂开。他隐隐约约听见李原琪的笑声，天女葵的哭泣，衣服被撕裂的声音，滚动扭打的声音。他眼前浮现出一幅画，水雾蒸腾，赤1uo曼妙的身体被一个古铜sè的男人紧紧的搂抱着，仿佛要勒断那纤纤的腰。他不敢看，闭上了眼睛，听着自己全身的骨骼出噼里啪啦的声音。

    这天地……真1uan，群魔……1uan舞。

    “是这个小子找到了”一个男人的声音忽的响起在易小冉面前。

    易小冉的双眼猛地睁开，像是眼皮上装了簧片。那是个蓝衣的世家子弟，大概是李原琪的随从，刚巧走过来，看见了角落里的易小冉，一手伸到腰间拔剑，一手指着易小冉的鼻子。

    宋妈只看见眼前人影一闪，易小冉和那个蓝衣公子紧紧地抱在了一起。她再一看，几乎要晕过去，易小冉一手按紧蓝衣公子的后背，一手握着一尺多长的刀，半截刀身没入了蓝衣公子的小腹里。

    守在馥舍门口的那些年轻人看不清楚，一下子都愣住了。

    易小冉缓缓地把刀从那个男人的小腹里chou出来，听着他杀猪一样哀嚎。易小冉感觉到一泼血洒在他的tuǐ上，散着甜腥的气息，湿湿的，暖暖的。他忽然觉得自己是很喜欢这种感觉的，教他刀术的老师曾经带着诡秘的笑容说，血溅出来的时候，就像森罗地狱里开出了hua，那是很美的。

    “那小子……那小子……”年轻人们愣住了，他们不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢动刀，居然伤人了。

    他们纷纷拔出武器，狂吼着扑了上来。几乎就在同时，苏铁惜也从走廊另一边跑过来，听到馥舍里传出的声音，这个孩子也呆住了，脸sè煞白，微微颤抖。年轻人们围了上来，武器上闪着凄冷的光。

    “小铁”易小冉嘶哑地吼叫，拾起对手的剑扔向苏铁惜。

    苏铁惜接过铁剑，双手握于xiong前，缓慢下蹲，正是平时他和易小冉试手时的剑术，只是此刻他手里已经是一柄真正的凶器了。

    天女葵的房间里传来了踢打、哭泣和男人的喘息声，易小冉眼睛红得像是滴血，四顾中透着刻骨的凶煞，如同一匹被bī入绝地的狼。他脚下缓慢地移动，最后和苏铁惜背靠着背。

    为的赫然是那天被称为“子焕”的那名随从，他看着易小冉，目光yīn冷，“兔子急了？真的敢咬人你够狠不过已经晚了，我们公子已经得手了，一个贱女人，原本不用费那么大劲的……我看你们很关心那个女人？”他转着眼睛，和那天在水阁里判若两人，目光里带出一股yin邪，“我听说帝都里成名的ji女都养几个年轻男孩来玩玩，是不是真的？难怪你们那么关心她。有客人的时候客人玩她，没客人的时候她玩你们？你们两个，谁大谁小？还是一起被收的？别着急，我们公子玩完了，应该会还给你们吧？要来留在身边又有什么用呢？”

    “我……杀了你们这些畜生”易小冉把短刀背在身后，蛇一样的力量扭曲着进入他的胳膊，短刀是它的毒牙。

    “子焕”脸上闪过不易察觉的笑，他要的就是易小冉和苏铁惜暴怒，他那天看过易小冉击败李原琪的一刀，确实是罕见的强手，不好对付。他招了招手，那些世家子弟紧握各自的武器，肩并着肩移动，从前后左右围了过来，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，无处不是凄冷的刀锋剑刃，无处不是狼一样的目光。

    “把那个老女人撵走，去个人守住拐角，别让人往里面看一眼”“子焕”咬着牙，眼睛里透着狠劲。

    “他们……想杀掉我们。”苏铁惜急促地呼吸着，低声说。

    易小冉不说话，他知道那些人想干什么，对于这些世家子弟来说，杀几个伎馆里的小厮不算什么，何况还是易小冉先伤了人，何况这些所谓的义党，本来就是赌上了性命要在帝都里hún出头，是些亡命徒。对方只是不想被人看见自己下手有多狠，也许他和苏铁惜会被卸成几块，也许会被砍成rou泥。但是易小冉不怕这些，比这些更可怕的是他自己心里那股怨毒和仇恨，鬼一般咬着他的心。

    一个皂衣的年轻人离开了同伴，站在走廊拐弯处的灯下。

    易小冉盯着“子焕”，他的刀术只能对付一个敌人，但是他并不担心，他和苏铁惜加在一起也未必能冲出这个包围，那么剩下的不过是他们倒下前杀伤对方几人而已。杀人嘛，其实不难，在那些刀砍在他背后之前，“子焕”大概已经死了。

    “子焕”心里一寒，易小冉鬼魅一样闪过两名世家子弟的刀锋，短刀从下往上撩起。

    古蝮手?蛇脊。

    “子焕”根本没有躲闪的机会，只能眼睁睁看着自己就要被一刀从下而上开膛破腹。他的同伴急忙转过剑锋刺向易小冉的后背，试图bī着他回救，但是易小冉不，他继续挥刀，他比度，是他的刀先切开“子焕”的腹部，还是对方的剑先扎穿他。苏铁惜忽然动，这个少年长剑平挥，铁光跳闪，他学习的刀术不像易小冉的那样凌厉肃杀，但是显然在一对多的时候更加有效，周围几个世家公子只觉得一股无法抗拒的大力砸开了他们的刀剑，就像是一柄铁锤砸了上来，叮叮当当的鸣响里，几柄武器飞上天空，苏铁惜长剑直刺背袭易小冉的两人。

    易小冉手上一震，短刀被弹了回来。

    他失手了，“子焕”的刀术和李原琪比起来还差得很远，可是他是个谨慎的人，在衣服下穿了全套鱼鳞细铠。

    苏铁惜bī得易小冉背后的两人回撤武器，自己却被一个人猛地抬起一脚踢在后心里。易小冉几乎是在同时也挨了一记背踢，但他扛住了那记背踢，再次扑前，以刀柄砸在“子焕”的嘴上，在他倒下之前，几颗血淋淋的牙齿随着哀嚎一起从“子焕”嘴里喷了出来。易小冉和苏铁惜一起倒地，两个人都死死握着武器没有让它脱手，挥舞刀剑贴着地面横扫，bī退了上来围攻的世家子弟们。一个世家子弟来不及后退，被苏铁惜的剑扫中了踝骨，刚刚跪倒，又被易小冉的刀扫中了膝盖，断口处1ù出雪白的骨茬，被同伴拖着才退了出去捡回了命。

    “杀杀了他们”“子焕”咆哮的声音像是风在一个裂开的埙里转动，也难怪，他失去了全部的门牙。

    “滚开想死么？”拐角里放风的皂衣年轻人忽然大吼了一声。

    “子焕”吃了一惊，不由自主地往那边看了一眼。他只看到走廊的转角处铁光一闪而没。

    皂衣的年轻人忽的惨叫一声，抛下了手中的佩刀，捂着脸侧，血从他的指缝里渗了出来。他的另一只手里，是一只耳朵。一柄晋北式样的弧刀从转角处伸出来，一直探到年轻人的嘴里。握刀的人一步步前bī，皂衣年轻人一步步后退，他甚至不敢放声哀嚎，因为刀锋就在他嘴里，他稍微动动，那刀就会切下他的舌头来。

    握刀的是个消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子里跳动着精光。

    “谁？”为的年轻人退一步问。

    “缇卫七所，苏晋安”那个人影上前一步，站到灯光下，“掌铁者，杀无赦”

    “缇卫五所，陈重。”另一个人也从拐角走出。

    刚才还大声叫嚣的世家子弟们忽的都安静了，对方报上的两个名字仿佛雷霆炸在他们头顶，把他们炸懵了。

    “我重复一次，尊皇帝陛下布的《限铁令》，如今是入夜时分，掌铁者，杀无赦”苏晋安猛地挥刀直指前方。

    叮叮当当的，几十柄武器一起落地，易小冉跳起来，冲向馥舍的门。

    易小冉一脚踹开房门，月光照进屋里，双手遮着下面的李原琪刚刚从地下爬起来，惊恐得一步步退后，这个倨傲俊朗的公子此时跟一个被捉jian在netv葵赤1uo的身体，她低低地chou泣，像婴儿一样蜷缩起来，那些妖冶曼妙的身体线条此时都收拢起来，在易小冉的眼里，她白白的，小小的，就像个孩子。

1021：天燕

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    1021：天燕

    易小冉不敢看她的眼睛，扑上去，掐住李原琪的脖子把他按倒在地d如果此刻他手里有把刀，大概就一刀扎进李原琪的脖子里了可他空着两手，只能用拳头对准李原琪的脸猛砸，他手上大概是裂开了，一阵阵地痛，可是他的手不停，这样打起来他有快意

    如今这个翩翩贵公子被他骑在地上，赤着身体，肮脏又丑陋易小冉一拳复一拳，砸在李原琪左脸上同一个位置，就像厨娘揉面的时候用力挤压面团易小冉的心里就是这种冲动，他要把李原琪挤成一摊肉泥，把他肮脏的血全部挤出来

    血从李原琪的嘴和鼻子往外涌出，呛得他不能呼吸，他觉得自己就要死了，也不知刚才酒醉中那场冲动是不是值得

    一个人从背后抱住了易小冉，易小冉猛力摇晃双肩挣扎，把那个人挣脱出去那个人又扑上来抱住了易小冉，对着李原琪喊：“别愣着快走快走”

    那是宋声音易小冉愣了一下，死里逃生的李原琪已经扯过一件袍子遮着下面夺门而出

    “放开”易小冉大吼

    “小冉啊你真要打死他啊？打死他也没用了，去守着葵姐，别再惹麻烦了”宋妈凑在易小冉耳边低声说，“苏大人叫我进来跟你说的，苏大人说，不要为这个坏了大事”

    易小冉呆呆地看着宋妈那张涂满白粉的脸他一时间没反应过来，难道这个年老sè衰的女人是……

    宋妈偷偷瞥了一眼那边的天女葵，对着易小冉微微点头

    易小冉脑袋里的那股子热血慢慢的冷了下去他觉得浑身脱力，不想再说什么做什么，慢慢地坐在席子上他面前是一片月光，月光那一面的黑暗里天女葵倚在墙上，抓着自己的长袍遮掩身体

    李原琪和他的随从们没能逃很远，因为他们面前挡着苏晋安和陈重苏晋安没有说任何话，低头看着自己按住刀柄的手，没有为李原琪让路的意思李原琪惊疑不定，苏晋安在帝都的名声并不那么好，凶戾、嗜杀而又不合群，剿灭刺客不择手段，李原琪不知道那个男人的心里在想什

    一个人从走廊上疾步而来，站在苏晋安背后，敞着袍襟，大口喘气，似乎是一路奔来的

    平临君，顾西园

    苏晋安默默地扭头看了他一眼

    顾西园忽的上前一步，按住苏晋安的刀柄，压低声音：“请苏大人留一点情面”

    苏晋安不说话，目光冷冷的

    “苏大人，我知道李原琪公子做这种事，不但有违他世家的身份，也为人不齿，纵使贩夫走卒也可以一刀杀之不过他是晋北西越峰先生委托我照料的，如果不是接受庭审，而是在这里处决了他，只怕不但我没法交待，你也交待不过去”顾西园低声说

    “我交待不过去么？”

    “李原琪ji女，按律是什么处罚，苏大人放任他被人杀死，按律是什么处罚？”顾西园看着苏晋安的眼睛，“我听说苏大人在缇卫任职之后功勋卓着，是教宗手下锐红人，可手段凌厉，朝中很多人对你不满，比如……大鸿胪卿”

    “平临君该明白我们处心积虑想找你们犯上作乱的证据，可是你藏得很深，在朝中又有人护持我们没办法可是李公子运气很不好，做这件事被我撞上，如果我借《限铁令》杀了他，我想教宗应该不会怪我大鸿胪卿又怎么能奈何我呢？”苏晋安说

    “苏大人果然够坦白，”顾西园沉默了一会儿，叹了口气，“不过，苏大人想要的是把我连根拔起，赶我顾西园出帝都我也不妨直言，李原琪公子不过入我门下，对我没什么用，我是顾虑他的家世和西越峰先生的嘱托才赶来求情苏大人借机杀了他，不过杀杀我的锐气，并不能伤我的根骨苏大人有鸿浩之志，不会看不清这一点？”

    苏晋安沉默起来，抬头看着雨后的夜空，陈重看着苏晋安，只觉得好友的脸像是粗糙的岩石，木然没有表情

    良久，苏晋安按刀闪在一旁

    顾西园松了一口气，解下自己的袍子搭在李原琪肩上，对那几个随从低喝：“带李公子回去”

    “谢谢苏大人留情”他转身对苏晋安说

    “我不是给你留情面，”两人擦肩而过，苏晋安以极低的声音说，“平临君，我们是敌人，终有一日会刀锋相对那时候，我不敢指望卖过这个情面给你，你就会饶了我的命”

    “哦”顾西园愣了一下，倒是无言以对

    “你说得对，假设有朝一日我们真的正面开战，”苏晋安缓缓地说，“我会把你们连根拔起”

    顾西园点了点头，拱手告别而去苏晋安仍旧站在那里，还是仰头，默默看着夜空

    “晋安”陈重使劲拍了拍同僚的肩膀，“你脸sè不好”

    他不愿意说明，但他一直猜苏晋安和天女葵之间有些暧昧，否则苏晋安也不会那么喜欢来酥合斋喝酒，不会那么熟悉天女葵的琴曲，不会贸然把一个ji女用作密探虽说只是个ji女，可是一个男人看到跟自己亲密的女人被这么，心里想必很复杂

    “我没事，”苏晋安淡淡地说，“我只是刚才真的有点……想杀人”

    这么说的时候他看了陈重一眼，细长的眼睛里闪过狼一样凶狠的光，按着刀柄的手微微一动，指节啪啪作响

    馥舍里，易小冉和天女葵默默地相对，宋妈不知什么时候悄悄地退了出去，屋里的灯灭了，只有月光照在天女葵的脸上

    许久，她用手背擦了擦泪

    “小冉，我想洗个澡”她用带点恳求的语气，轻轻地说

    易小冉点了点头：“我去给你打水”

    他出门来看的时候，外面的人差不多已经走空了，只剩苏铁惜在那里站着，妈妈在旁边搓着手叹气，大约不知道该说什么，也没有进去

    “葵姐想洗澡”易小冉说

    “哦哦，叫他们烧水快烧水叫小霜儿小菊儿过来服shì”妈妈急忙说

    易小冉没说什么，拍拍苏铁惜的肩膀，和他一起往烧水房去

    热水一桶一桶的拎进馥舍里，倒进天女葵卧房里的青石浴盆中，苏铁惜和易小冉始终没说一句话小霜儿小菊儿脚步轻轻地来来去去，赶着为天女葵换的袍子熏香，两个小女孩眼睛通红，也都低着头不说话，和平时那付张扬讨厌的样子全然不同天女葵就缩在那个角落里，咬着嘴唇，一个人发呆

    易小冉提着水桶，走到门边，忽然感觉一阵乏力，觉得天女葵就在他背后幽幽地看着他他猛地扔下水桶，狠狠地一拳砸在门框上苏铁惜已经先出去了，屋里只剩下他和天女葵，静悄悄的

    “其实没什么了，我只是心里有点难过，过几天就好”天女葵轻声说

    “怎么可能过几天就好？你是想安慰我么？”易小冉转身大喊，“是我今晚不该拉着小铁出去喝酒是我的错要是我们都在……”

    天女葵似乎有点吃惊，呆呆了看了他一会儿，嘴角一动，居然笑了笑：“我说你还不信么？其实这样的事情，对于我们这样的女人，真不算是大事啊”

    “这要不是大事，还有什么是大事？你是个卖艺不卖身的琴伎，这酥合斋里最骄傲的女人，你现在被人欺负了，却跟我们说没事？”易小冉大声说，“你就当我们是小孩，觉得我们好哄是么？”

    天女葵愣了一会儿，忽然问：“小冉，你知道我的年纪么？”

    易小冉摇了摇头他不敢多说话，不敢回头看天女葵的眼睛，怕是看一看那眼里的悲伤，他自己就会碎掉

    “我二十六岁了，算是个很老的女人了”天女葵幽幽地说，“我十三岁就出道了，那时候我的琴弹得还不好，是卖身的”

    易小冉心里一震，随之隐隐地痛他虽然没成年，大概也猜得到，只是以前总不肯信不信那个又漂亮又骄傲，蛮横其实如少女的天女葵，其实也跟这里其他女人一样

    “卖艺不卖身？小冉你真傻，怎么会有这样的事？我要还是处子之身，我怎么敢隔着一层水汽就在你们面前沐浴？”天女葵叹了口气，“我们这种人，琴再好，歌再好，都不过是一些引男人着火的伎俩，最终还不是用身体伺候人……只是老鸨为了作态，一般不是极贵的贵客，也沾不起我的身子……”

    “别说了这些跟我有什么关系？我和小铁就是该保护你的，我们没做到，你不骂我们我们就该庆幸了”易小冉说

    “可你们都走来走去的，没有人陪我说话，我觉得很孤独，”天女葵抱着双腿，把下巴放在膝盖上，低声说，“你是保护我的，现在陪我说说话行么？”

    易小冉觉得心里痛了，但是他不能拒绝，他转过身来

    “其实刚才李原琪扑在我身上，我忽然想起我的第一恩客来，”天女葵咬着嘴唇，说得很慢，像是一边说一边在想，“我的第一个晚上卖了十个金铢，不算是很多的……那时候我大概比小霜儿和小菊儿还小一点，虽然知道总有那么一天，可那天真来的时候还真是害怕比我大的女人都安慰我，说只有一点点痛，忍忍，以后就好了，都会很开心……妈妈说伺候好了给我钱买一只镯子……我心里就觉得其实也没什么可怕的，每个ji女都有这么一天嘛，我还能得一枚镯子，也许我的第一个客人还是一个漂亮的公子也说不定……我就这么胡思乱想……”她无声的笑笑，“可那天晚上我还是哭得很凶，不是因为别的，而是觉得那晚上过去，我的一生就都不一样了，有些事再也不能做了，不能回头……我也想过要像外面的女孩那样穿着嫁衣出嫁啊……不过我的恩客却很高兴，他要了我之后，坐在我身边，摸着我的背，不断的安慰我后来我才知道，他觉得我那么哭，就真的还是第一夜，所以特别开心”

    “其实李原琪也是傻子，”她笑笑，“他想得的东西，很多人已经得了去，他如果多有些耐心，多去跟妈妈说说，也能得着，何苦差点把命都送了我看他那么急，像头熊扑在蜂蜜上似的，就觉得他其实特别蠢……特别蠢……”

    她扁了扁嘴，忽然像是要哭出来，终究还是抹了抹脸儿，又笑了

    “我想……杀了他”易小冉的脸sè狰狞

    “小冉，你能杀了他，可是你改不了的是，葵姐是个卖身的女人”天女葵看着他，摇摇头

    “阿杜”斯内皮尔叫道，“控制板你能解除防卫装置”

    斯内皮尔向控制板作了个手势，催促人赶快，并指了指控制板上的一个计算ā孔

    阿杜迅赶到控制板前，一路上嘟嘟地叫个不停

    兰度一边弯着身子躲开jī光闪电，一边忙乱地把他的互讯器连接到控制板中的内部通讯联络系统上

    “我是卡内森，”他通过这个系统广播道，“帝国正在夺取对这座城市的控制我建议你们在列多的帝国部队到来之前赶紧离开”

    关掉互通讯器，兰度感到自己已尽了最大的努力去警告他的人民；现在他的任务就是保证他的朋友们安全地离开这颗行星

    同时，阿杜正移开一个连接器的盖子把一只计算机手臂伸进chā座中他发出一声短促的嘟嘟声，但突然又便变成了疯狂的尖叫声他开始猛烈地颤抖起来，他的线路亮成一片亮光，而机身的每个通气口都开始喷出烟雾兰度迅把阿杜从chā孔处拉开在这个机器人开始冷却下来后，他对着斯内皮尔发出几声衰弱的嘟嘟声

    “哦，下一次你多注意一下”斯内皮尔为自己辩护道，“我不能辨别能量chā孔和计算机进料器我只是一名翻译——”

    “其他人还有什么主意吗？”莱亚边问边向进攻的暴风战士们射击着

    “走，”兰度在战斗的爆炸声之上叫道，“找们试试另一条路”

    在反应器柱身处呼啸着利过的风完全吸收了光剑碰打的声音

    卢克敏捷地跑到横梁，在一块大设备板下躲开追赶着的敌人但维达很快就赶到了，连续地猛砍那块设备板设备板松脱后开始下落，但一下被风托住吹开

    维达需要的就是一瞬间的注意力分散当设备板飘开时，卢克下意识的看了它一眼而就在这一瞬间，黑暗君主的jī光刀刃猛地挥了过来卢克的光剑一下便飞了出去，连同他的手掌

    一阵剧痛卢克闻到了自己的皮肉被烧焦的气味，并使劲抓住他的手臂，试图止住这极度的痛苦他在横梁上退着，一直追到他的尽头，而黑暗主也一步步地逼近他面前

    突然地，风停了，而卢克也意识到他已无路可退了

    “逃走是不可能的，”黑暗君主警告道，耸立在卢克面前，象一个黑sè的死亡天使，“别逼我毁灭你你的‘力量’很强大现在你必须学习使用黑暗之面加入我而我们一起就将比皇帝强大来，我将完成你的认l练，然后我们将一起统治这个星系”

    但卢克拒绝屈服于维达的诱惑“我永远也不会加入你”

    “只要你了解了黑暗之面的威力”维达继续说道，“柯罗比从来没告诉过你你父亲发生过什么事，对？”

    提到他父亲立刻就唤醒了卢克的愤怒“他已告诉了我够多的事”他叫起来，“他告诉我是你杀害了他”

    “不，”维达平静地说，“我就是你父亲”

    卢克大吃一惊，几乎不相信自己的耳朵他盯着这个黑衣武士，并使劲摇摇头，似乎想甩掉这件意想不到的事情然后这两个武士站着，互相凝视着，父亲和儿子

    “不，不这是不是真的……”卢克叫起来，拒绝相信他刚听到的事情，“这不可能”

    “仔细想想，”维达说，听上去象犹达的一个邪恶的翻版，“谁知道这是真的”

    然后他关掉光剑，向卢克伸出一只平稳的、邀请的手

    对维达的话感到迷惑和震惊，卢克仍然叫道：“不，不”

    维达继续劝诱道：“卢克，你能毁灭皇帝他已预见到了这一点这是你的命运加入我和我们一起，父亲和儿子，将一起统治这个星系来，和我一起这是唯一的道路”

    卢克的思想被这些话弄得乱糟糟的每件事最终开始联系起来或者它是这样？他不知道维达是否在讲真话否犹达的训练，圣徒一样的教诲，他自己对善的追求和对恶的憎恨，是否他为之奋斗的一切不过仅仅是个谎言？

    他不想相信维达，并努力使自己确信正是维达在对他撒谎—一但不知怎么地，他在黑暗君主的话中感觉到了真实但，如果达斯?维达确实说的是真相，为什么，他迷惑道，为什么本?柯罗比要对他撒谎？为什么？他的脑子尖着，比维达召唤来又付他的任何一股狂风还要刺耳

    答案好象已不再重要了

    他的父亲

    以本和犹达所教给他的平静，卢克天行者作出了可能是他一生中最后的一个决定“绝不”他叫道，并一下跳进下面那个空旷的深渊中这道深渊就象一个无底洞，而卢克可能就这么一直下落到另外一个星系中去

    达斯?维达走到横梁的尽头，看着卢克翻滚而去一股狂风吹了过来，他的黑sè斗篷在身后飘荡着

    卢克的身体快地向下坠落，受伤的绝地在下落中拚命地伸出手去，试图抓住什么东西来阻止他的下落

    黑晴君主一直看着，直到年青人的身体落进反应器柱身侧边中的一根大排气管中时卢克消失了，而维达迅转过身，匆匆地离开了平台

    卢克快地在排气管中滑落他的手仍然伸着，但平滑光亮的管壁没有任何东西可让年青人抓住

    最后，他滑到了这根坑道似的排气管的尽头，他的脚猛地撞到了一个圆形的铁格子上铁格子一下被撞开了，下面是一个开口，通向无穷无尽的太空卢克感到自己的身体正在向那个开口滑去他一边狂乱地抓向平滑的内壁，一边开始绝记地叫了出来

    “本……本，救救我”他祈求道

    他的手指在内壁上滑动，而他的身体也一寸一寸地移向那个豁裂的开口

    云城处于一片魂乱之中

    兰度?卡内森的广播一传出来，整个城市的居民就开始恐慌了有一些还包好了几件财物，大多数什么也没带便冲到街道中寻找逃跑的路线不久整个街道中便到处都是狂乱地冲跑着的人类和外星生物帝国暴风战士在他们后面攻击着，与他们进行着一场jī烈而喧闹的jī光战斗

    在一条中心走廊上，兰度、莱亚和乔巴喀正用一连串猛烈的射击阻止着一队帝国暴风战士他们这种阻击是非常紧急的，因为他们已到了另一个可通向着陆平台的入口只要阿杜成功地把门打开

    阿杜正努力把钢板从门边的控制器上移开但由于在他周围爆炸着的jī光炮火，这个人很难把注意力集中到他工作上他一边努力一边自言自语地嘟嘟叫着这使斯内皮尔感到迷惑不已

    “你在说些什么？”斯内皮尔叫道，“我们对‘千年猪鹰’上的推进器没有兴趣它已经修好了赶紧告诉计算把门打开就行了”

    然后，当兰度、莱亚以及类人猿一边躲着强烈的jī光炮火一边向门口慢慢后退时，阿杜得意洋洋地叫了起来；门一下打开了

    “阿杜，干得好”斯内皮尔叫道这个金sè机器人本可能拍掌叫好的，如果他的另一只手臂是接好了的话“我从来就没怀疑过你，哪怕是一秒钟”

    “赶快，”兰度叫道，“否则我们就赶不到了”

    R2元件先冲了过去，而当其他人也冲过了入口时，他喷出一股浓雾——一就象包围在这具城市周围的那些云一样浓——这团浓雾使进攻的暴风战士们看不清他的朋友们而在浓雾消除之前，兰度和其他人已向327平台冲去了

    暴风战士们仍追赶着，向这群正向“千年猎鹰”冲去的逃跑者射击着兰度和莱亚用他们的jī光枪击倒了多的帝国战士掩护乔巴喀和机器人们钻进了运输机

    “猎鹰”的发动机启动了当低声的嗡嗡声变成震耳欲聋的咆哮声时，兰度和莱亚再发射了几道明亮的jī光闪电，然后冲进了飞船飞船的主舱门立刻在他们身后关上了当飞船开始为起飞滑动时，他们听到了一阵猛烈的拦阻射击声，好象整颗行星正在它的底部上裂开一样

    卢克再也没法减慢他向排气管尽头那种毫不宽容的滑动

    他滑过了最后的几米，然后掉向云层翻滚的太空他的身体翻转着，而他的手臂伸出去，仍想抓住某个固定的东西

    在一个看上去象永远的时刻之后，他终于抓住了一个电子天气风向标，就从云城的碗形底部伸出来的、他紧紧抓住这根救命蹈草风击打着他，云在他周围翻滚着，而他的力量也正在衰落；他认为他并不能象这样吊着——悬浮在空中——坚持多久

    “千气猎鹰”的座舱中，一切都非常安静

    莱亚刚刚从地们的逃跑中缓过气未她坐在汉的椅子中对她的思念涌上了心头，但她努力不去担心他，努力不去想念他

    在公主后面，精疲力尽地兰度?卡内森站着，一言不发地盯着前面的挡风玻璃

    飞船开始慢慢地滑动，然后加冲过着陆平台

    高大的类人猿仍坐在他的副驾驶座位中，打开飞船的主控制板上一个又一个的按钮，形成一幅跳动的光点图然后乔巴喀开始使飞船冲上天空，冲向自由

    云朵在飞船舷窗边阵阵掠过每一个人终于开始轻松地呼呼吸了“千年猎鹰”急地向桔红sè的天空冲去

    卢克设法把一条腿勾到风向标上，风向标继续支撑着他的重量但排气管中急向他冲来的空气使他又开始一点点从风向标上滑落

    “本……”他痛苦地呻yín着，“……本”

    达斯?维达大踏步地走在空空的着陆平台上，看着远处那颗逐渐消失的“千年猎鹰”光点

    他转向他的两个参谋“把我的飞船带来”他命令道，然后转身离开平台，去准备他的航程，黑sè的斗篷在他身后飘动来

    卢克的思想集中到那个他认为关心他并可能以某种方式救他的人身上“莱亚，听到我了吗？”他可怜地叫着，“莱亚”

    就在这时，风向标上有一块折断了，掉进下面那片很远很远的云中卢克急忙紧地抓住了剩下的风向标，并拚命坚持不自己被排气管排出的空气吹开

    “看上去象三艘战斗机”兰度一边看着计算机屏幕一边乔巴喀说道，“我们可以轻易地摆脱他们”他对“千年猎鹰”的解就跟汉一样多

    然后看着莱亚，他开始为他行政长官生涯的结束而悲伤了“我知道那个组织太好了以至于不能持续下去，”他咕哝道，“我会想念它的”

    但莱亚好象入神了一样她没有回答兰度的话，只是直直地盯着她的前面然后，从她这种梦似的恍饱中回过神来，“卢克，”她说，好象在回答她听到的什么一样

    “什么？”兰度问

    “我们必须回去”她急切地说，“乔，冲向云城的底部”

    兰度惊讶地看着她“等等，我们不能回那儿去”

    类人猿也叫了一声，就这一次同意了兰度的看法

    “不要争论，”莱亚坚定地说，带着一种总是习惯于使自己的命令被服从的威严，“就这么做这是命令”

    “那些战斗机又怎么办？”兰度指着那三艘正逐渐向他们靠近的带式战斗机，并请求支持地看了看乔巴喀

    但乔巴喀威胁地叫了一声他知道现在是谁在担任指挥

    “好，好”兰度勉强同意了

    以所有那些“千年猪鹰”以之著称的优美和度，飞船倾斜着穿过云层并倒转过来当运输船继续飞行在那条自杀似的、冲回云城的航线上时，三艘带式战斗机也跟着它倒转了过来

    卢克一点也没意识到“千年猪鹰”的接近他几乎已失去了知觉，迷迷糊糊地抓住吱吱作响和摇摇晃晃的风向标之上风向际在他的重量之下开始弯曲，然后从底部完全折断了卢克无助地翻滚过空中，而这一次他知道，他下落时再也没什么东西可抓了

    “看”兰度叫起来，指着一个远处的人影，“有个人正在下落……”

    莱亚设法保持平静；她知道现在恐惧可能使他们全部毁灭“到他下面去，乔，”她告诉飞行员，“是卢克”

    乔巴喀立刻作出反应，小心翼翼地使“千年猪鹰”进入一个下降的轨道

    “兰度，”莱亚转向他，“打开顶舱盖”

    兰度迅冲出座舱，认为这是一个可和索洛本人的相媲美的策略

    乔巴喀和莱亚现在能清楚地看到卢克翻滚的身体了，而类人猿把飞船直接向他飞去，当乔猛地减小飞船的度时，那个铅锤似落下的身体掠过挡风玻璃，砰地一声掉在外面的机身上

    兰度打开顶舱盖远处那三艘带式战斗机正向“猎鹰”逼近，它们的炮火用一道道灼热的jī光照亮了昏暗的天空兰度把身子探出舱口，伸手抓住受伤的武士，把他拉过来就在这时，一道闪电在飞船附近爆炸了，“猎鹰”猛地一歪，差点把卢克扔了出去但兰度紧紧地抓住了他

    “千年猎鹰”飞离开了云城并高飞着穿过汹涌的云层亚和乔巴喀不停地转动着飞船，以躲避带式战斗机眩目的炮火但炮火在整个座舱周围爆炸着，在爆炸声与乔巴喀忙乱控制器时发出的吼叫声之间分不出个高低

    莱亚打开内部通讯系统“兰度，他没事？”她压过所有那些嘈杂声叫道，“兰度，听到我了吗？”

    座舱后面传来一个不是兰度的声音“他会活下去的”卢克虚弱地回答道

    莱亚和乔巴喀转过身，看到流着血的卢克裹在一床毯子中，正在兰度的帮助下向座舱走来莱亚从座位中跳起来，紧紧地拥抱住卢克而乔巴喀，仍在努力把飞船驶出带式战斗机的射程之外，转过头也兴奋地叫了起来

    在“千年猪鹰”后面，云城正退向深的远处，但带式战斗机却仍保持着近距离的追击它们击中了目标的炮火把运输船猛烈地震动着

    在“猎鹰”的底舱中，阿杜—德杜正一边与不断的摇荡和冲撞抗衡，一边重装配他的金sè朋友他小心翼翼地修正着那个动机良好的类人猿的错误，并发出一阵嘟嘟声

    “很好，”礼仪机器人赞扬道他的脑袋已正确地装好，而他的第二条手臂也几乎接好了“象的一样好”

    阿杜又发出一串担心的嘟嘟声

    “不，阿杜，别担心我肯定我们这一次能够成功”

    但在座舱中，兰度则没有这么乐观他看到控制板上的警告灯开始闪烁；而且突然，整个飞船中的警报器都尖叫起来“偏导器护罩滑落了”他向莱亚和乔巴喀报告道

    莱亚注意到另一个尖头标志，大得可怕，已出现在雷达检测仪上“又有一艘飞船，”她说，“大得多，试图拦截我们”

    卢克平静地看着舷窗外布满星星的天空几乎是自言自语地，他说：“是维达”

    彼特司令向维达走过来维达正站在这艘帝国最大的星球毁灭者的驾驶台中，凝视着舷窗外面

    “很快他们就将处于射程之内”司令自信地报告道

    “而他们的推进器已被破坏？”维达问

    “就在他们被抓住之后，先生”

    “很好，”这个穿着黑sè长袍的巨人说道，“准备上船使你的武器准备好突袭”

    到目前为止，“千年猪鹰”已成功地躲开了带式战斗机的追击但它能逃出正向他冲来的那艘星球毁灭者的可怕攻击吗？

    “我们没有一点犯错误的余地”莱亚紧张地说，盯着监视器上的那个大尖头标志

    “如果我的手下说他们已修好了这个家伙，他们肯定就修好了”兰度向她保证道，“我们没什么可担心的”

    “这句话听起来很耳熟”莱亚沉思着对自己说

    飞船又被一道jī光爆炸摇晃起来但就在这一刻，控制台上开始闪烁起来一个绿sè的光点

    “调整好了，乔，”莱亚说，“机不可失”

    类人猿同意地叫了一声他已为光逃跑作好了准备

    “冲”莱亚叫道

    乔巴喀猛地向后拉动光节流阀，一下改变了离子发动机的声音所有在飞船上的人和机器人都以他们自己的方式，祈祷这个系统能够运转起来；他们已没有其它任何希望了但突然地，声音哽住并消失了，而乔巴喀发出一声绝望的吼叫

    推进系统再一次让他们失望了

    而“千年猎鹰”仍然在带式战斗机的炮火中震动着

    从他的星球毁灭者上，达斯?维达满意地看着带式战斗机毫不手软地向“千年猎鹰”开火维达自己的飞船也正在向逃跑的“猎鹰”逼近——不久．黑暗君主就可以使天行者完全处在他的控制之中

    卢克也感觉到了他平静地看出窗外，知道维达就在附近，知道黑暗君主在他这个虚弱的绝他身上的胜利不久就会实现他的身体受了伤，精疲力尽；他的精神也准备屈服于他的命运没有理由再去战斗了——再没剩什么东西可信任的了

    “本，”他完全绝望地低声说道，“为什么你不告诉我？”

    兰度努力调节着一些控制器，而乔巴喀则跳出座位向底舱冲去，莱亚坐到乔巴喀的座位中，帮助兰度一起让“猎鹰”飞过猛烈的jī光炮火

    类入猿冲进底舱时，阿杜仍在斯内皮尔身上忙碌着当他看到类人猿忙乱地试图修理推进系统时，这个R2元件震惊地发出一阵嘟嘟声

    “我说过我们要被毁灭”惊恐的斯内皮尔告诉阿杜，“光发动机又失灵了”

    阿杜正在连接一条腿，他又发出一串嘟嘟声

    “你怎么可能知道什么地方出了错？云城的计算机系统告诉你的？你怎么能轻信陌生的电脑？”金sè机器人嘲笑道，“哎哟当心我的脚别再这样唠叨了”

    兰度的声音通过内部通讯系统在底舱中传了出来“乔，检查第二位的离差控制器”

    乔巴喀跳进底舱那个坑中他试图用一把大扳手弄松一块镶板，但没有成功他恼怒地叫了一声，用尽所有力量把扳手象棍子一样向镶板猛击过去

    座舱控制板突然向兰度和公主喷出一团电火花，吓得他们在座位中猛地向后一靠但卢克好象一点也没注意到他周围发生的事他的脑袋耷拉着，沉浸在沮丧和深深的痛苦中

    “我将不能叵抗他了”他轻轻地说

    兰度再次使“千年猎鹰”倾斜飞行，试图摆脱那些追击者但在运输船和带式战斗机之间的距离却一点一点地在缩短

    底舱中，阿杜冲到一块控制板前，把义愤填膺的斯内皮尔扔在一边，站在一条刚接好的腿上唾沫乱溅似的骂着

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1022：本能

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    阿杜快地重新设计线路板，只靠他机械的本能，而随着阿杜的每一次调节，灯光都跟着闪烁一次，突然，在“猎鹰”的光动机深处，一种新的、有力的嗡嗡声开始回响在整个飞船中。

    运输船突然地翘起来，使啸叫的R2机器人滚过地板，滚进坑中，砸在大吃一惊的类人猿身上。

    兰度一直站在控制板边上，也猛地向后撞到底舱壁上。但就在他向后倒时，他看到舷窗外闪烁的星星突然变成了无穷无尽的眩目的光纹。

    “我们成功了”兰度胜利地叫起来。

    “千年猎鹰”已成功地进了光。

    达斯?维达一言不地站着，凝视着那片一瞬间之前，“千年猪鹰”还在那儿的黑sè太空。他久久的、黑暗的沉默给站在他附近的那两个人带来了深深的恐惧。彼特司令和他的船长等待着，身上出阵阵恐惧的颤抖，不知道多久他们就能在脖子上感觉到那双看不见的、老虎钳似的魔爪。

    但黑暗君主还是一动不动地站着，沉默地想着，双手背在背后。然后他转过身，慢慢地离开了驾驶台，漆黑的斗篷在他后面拖曳着。

    “千年猎鹰”终于安全地停在了一艘巨大的反军巡洋舰上。远处，一颗巨大的红sè星星shè出一团灿烂的红光——这团红光把它鲜yan的红sè投shè到小运输船伤痕累累的机身上。

    卢克夭行者在这艘反军星球巡洋舰的医疗中心处休息，一个外科机器人，图—完贝，在护理他。年青人正静静地坐着，若有所思地，这时图—完贝正耐心地查看他那只受伤的手。

    抬起头，卢克看到莱亚，后面跟着阿杜—德杜和塞—斯内皮尔，正走进医疗中。已，看看他的进展情况，也许还给他带来些快乐。但卢克知道，他在这艘巡洋舰上所接受的最好治疗就在他面前这幅绚丽的图像之中。

    莱亚公主正微笑着。她的眼睛大大的，并闪烁着一种奇妙的光辉。她看上就象地第一次看到她时那样——感觉已是上一辈子的事了——那是阿杜—德杜第一次投shè出她的全息图像。而且，在她长得拖到地板的，最纯洁的白sè长袍中，她看上去就象天使一样。

    卢克举起他的手，把它递给图—完贝。这个外科机器人仔细看了看这只jīng巧地连接在卢克手臂上的仿生手掌，然后把一条轻度硬化的带子包在手上，再在带子上接上一个小的电子元件，轻轻地nong紧它。卢克把他的新手捏成一个拳头，感觉到在图—完贝的仪器作用下，手掌产生一阵痊愈的脉动。然后他放松了手掌和平臂。

    莱亚和两个机器人向卢克走过来。这时，从内部通讯系统中传出一个声音。是兰度。“卢克……”这个声音高声宣布道，“我们已准备起飞了。”

    兰度?卡内森正坐在“千年猪鹰”的飞行员座位中。他已失去了这艘运输船，而现在再次成为它的船长反而让他感到非常不自在。在他的副驾驶座位中，高大的类人猿也注意到了他的新船长的不安，这时，他打开一个开关，让飞船准备起飞。

    卢克的声音从兰度的互通讯器中传出来。“我会在塔托勒上与你会合。”

    兰度又对着他的互通讯器，但这一次是对莱亚。“别担心，莱亚，”他说，“我们会找到汉的。”

    乔巴喀也靠过去，对着互通讯器吼了一声他的再见——一有可能越了时间和空间的界限，可能被汉?索洛听到的吼叫无论猎奖者已把他带到了什么地方。

    最后一个道别的是卢克，尽管他不愿说再见。“保重，我的朋友们，”他的声音中有了一种新的成熟，“愿‘力量’与你们同在。”

    莱亚一个人站在巡洋舰的圆形舷窗边。她穿着白sè长袍的苗条身影在巨大的飞船中显得更加怜小。她凝视着那颗在浩翰的黑sè海洋中燃烧着的鲜红sè星星。

    卢克，后面跟着斯内皮尔和阿杜，走到了她的旁边。他完全理解她现在的感情，因为他也知道这样的一个损失是多么的可怕。

    他们一起站着，面对着you人的天空，看着“千年猎鹰”威严地穿过反军的舰队，向另一个方向急驶而去。

    这一时刻，他们不需要任何言语。卢克知道，莱亚的心和思绪都在汉身上，不管他在哪或他的命运可能是什么。至于他自己的命运，对于他自己，他现在比以前更加地不能确定，——甚至是在这个遥远星系的单纯农场少年第一次了解到那种被叫作“力量”的、不可捉mo的东西之前。他只知道在他出去营救汉之前，他必须回到犹达那儿，完成他的训练。

    慢慢地，他搂住莱亚和斯内皮尔，以及阿杜。他们勇敢地面对着太空，每个人都凝视着同样的鲜红sè星星。

    深邃的太空。长、宽、高，这几个方向弯弯曲曲地伸进漆黑的空间。

    在这个深渊中若隐若现的星星勾勒出这个空间的轮廓。这些星星又渐渐地隐向无限的太空深处。

    这些星星印证了宇宙的时间。有一些年代久远的橙sè余火，兰sè矮星，双子黄sè巨星；还有些衰落的中子星，以及嘶嘶作声地进入这个冰冷空间的新星；还有些刚诞生的星星，呼吸的星星、脉动的星星，败落的星星。在这些星星之中，就有死亡之星。

    整个星系稀薄的边缘上，死亡之星就飘浮在它的绿sè卫星恩多上面，在一条固定轨道中——恩多的母星球很早以前在一人未知的灾变中毁灭了，消失在无尽的太空中。而死亡之星是帝国的装甲战斗基地，将近有它多年前被反军部队摧毁了的那个前身的两倍大——大将近两倍那么大，而力量则有两倍多那么强。但它只完成了一半。

    这半个明亮坚硬的黑sè呈球，悬浮在恩多的绿sè世界之上，未完成的上层结构中，一些触手弯弯曲曲地伸向它现在的伙伴外面，象毒蜘蛛四外mo索的tuǐ。

    一艘帝国星球毁灭者正在向这个太空基地慢慢驶去。它巨大无比——本身就是一座城市——但它从容、优雅地前进着。象一条巨大的海龙。伴随它的是许多双离子引擎战斗机——昆虫似的黑sè战斗机，在毁灭者周围盘旋着：侦察、探测，整合、编组。

    毁灭者的主舱悄无声息地打开了。一艘帝国穿梭机从底舱中滑落进黑暗的太空，划过一道飞的闪电。它静静地驶向那个刚完成了一半的死亡之星。

    穿梭机的座舱中，机长和他的副驾驶正看着最后的读数，监控着下降的cao作。这是他们已演练过上千次的cao作，但现在却有一种不同寻常的紧张气氛、机长打开了通讯器。

    “指挥站，我是sT321。输入消除兰sè密码。我们开始靠近。消除防卫护罩的辐shè。”

    通讯器过滤掉静电干扰，然后传来港口军官的声音。“在我们证实了你们的密码后，防卫偏导护罩就会消除。作好准备……”

    座舱又一次陷入了一片沉寂。机长咬着嘴net，对他的副驾驶不自然地笑了笑，然后小声说：“请尽量快点——最好不要hua太多时间。他没有心情再等了……”

    他们控制住自己，不要回头看穿梭机的乘客舱。现在已经是着6熄灯时间了，从乘客舱的yīn影中传来的那些明显的机械呼吸声使整个机舱都笼罩了一种可怕的不耐烦气氛。

    死亡之星的控制室。cao作人员们正在一排仪表盘边忙碌地走来走去，监控着在这片区域的太空飞行物，授权通行，让特定的航空器靠近特定的区域，等等。突然，护罩cao作员开始惊慌地检查起他的监测器；屏幕上出现了战斗基地，恩多卫星，以及一张能量网——偏导护罩——从绿sè的卫星上shè出来。只是现在，防护网开始分开并缩回来，形成了一条安全通道——而帝国穿梭机的光点正在穿过这条通道，没有任何阻碍地驶向巨大的太空基地。

    护罩cao作员不知道该怎么办，急忙把他的军官叫到了屏幕前。

    “那是什么？”军官问。

    “这艘穿梭机有最高的优先级别。”他努力用不相信来代替声音中的恐惧。

    军官盯着屏幕看了一会，忽然意识到机上的人是谁。他自言自语地说道：“维达”

    然后他大步走到观察口，从这儿可以看到穿梭机正向港湾靠近。他转向控制室。

    “通知指挥官，维达君主的穿梭机到了。”

    穿梭机静静地降在巨大的港湾中，相比之下显得很渺小。成百上千的战士个穿梭机滑行道两侧排成整齐的队列——穿着白sè盔甲的暴风战士，穿着灰sè制服的军官．以及穿着红sè长袍的帝国高级卫士。在墨夫?杰拉德走进来时，整个队列全部啪地一声立正。

    杰拉德——又高又瘦，还很傲慢——是死亡之星的指挥官。他不慌不忙地穿过士兵队列，来到穿梭机的滑行道上。杰拉德一点也不惊慌，因为惊慌就意味着不得不到别的什么地方去，而现在这个地方已经是使他非常荣幸地感到满意的地方。大人物自己从来不会惊慌（他喜欢这么说）；大人物只会让别人感到惊慌。

    但杰拉德也并非一个目空一切的人；象黑暗君主这么一个大人物的到来是不可能等闲视之的。因此他等着，站在穿梭机出口前——带着敬意，但不是惊慌。

    穿梭机的出口舱盖打开了，列队的战士们更紧张地立了一正。开始时出口处只是一片黑暗；然后是脚步声；然后是独特的机械呼吸声，象一台喘着粗气的机器；然后是达斯?维达，瑟斯的君主，犹如凭空出现一般。

    维达大步走下来，俯视着集结的队伍，并停在杰拉德向前。指挥官深深地鞠了一躬，笑着说：

    “维达君主，这真是个意外的惊喜。大驾光临，我们不胜荣幸。”

    “指挥官，我们可以免去这些客套话。”维达的声音就象从井底下出来的一样，嗡嗡作响，“皇帝非常关心你们的进展情况。我到这儿来就是为了使你们能赶上进度。”

    杰拉德的睑变白了，这是他没有预料到的消息。“我向您保证，维达君主，我的手下们都在尽可能快地工作。”

    “也许我能用一些你没想到过的办法使他们更快一些。”维达厉声说。他有办法，当然；这是人所共知的。办法，又是办法。

    杰拉德努力使他的声音保持平稳，尽管在内心深处，惊慌的幽灵已开始抓社地。“不会有这个也。要的，君王。我可以这么说，这个基地毫无疑问将象预期的那样正常运转。”

    “恐怕皇帝不会同意你这种乐观看法的。”

    “我担心他是不是在要求不可能的事情。”指挥官说。

    “也许你可以在他来的时候这么向他解释。”维达的脸在漆黑的面具下面没法看见；但由电子矫正过的声音分明透出一股恶意。

    杰拉德的脸现在已经是惨白。“皇帝要亲自到这儿来了？”

    “是的，指挥官。如果他来时你们仍然落后于进度计划，他将会非常的不高兴。”他大声地说，想把这种威胁传到每一双能听到的耳朵里。

    “我们会加倍努力的，维达君主。”他确实是这个意思。在非常必要的时候，即使是大人物不也会显得惊慌吗？

    维达的声音低了下来。“我希望如此，指挥官，为了你自已。在这次彻底摧毁逃亡反军的行动中，皇帝不能再容忍任何延误了，我们现在已得到了秘密情报。”——他向指挥官靠了靠，以便只让他一个人听到——“反军联盟已召集了它的所以力量，组成了一支庞大的舰队。我们消灭他们的时机要到了。这次一定要毫不留情，一举歼灭。”

    有那么一瞬间，维达的呼吸好象加快了，但随即又恢复了它原来的节奏，呼出一股空dong的气息。

    在一间小泥屋的外面，沙暴就象一只痛苦的野兽，不断咆哮着，一刻也不愿平息下来。屋里，呼啸声稍微弱一些。

    在一个隐蔽处，更冰凉，更安静，更黑，有一个méng着头的影子。

    这个影子蹲在地上，被太阳晒成褐sè的手拿着奇怪的工具正在忙碌着。他的前面躺着一个设计很怪的圆形装置，一头拖出一些金属线，平滑的表面上刻着一些符号。他把有金属线的这头和一个光滑的管状把手连接起来，盖上一个看上去象器官似的连接器，并用另一把工具把它固定到位。然后，他向角落里的一个影子招招手。

    这团模糊的影子试探地滚过来，一边接近一边胆怯地问了一个问题。然后，在离那个穿着长袍的人还有一尺远时，R2元件停了下来。

    méng面人示意这个机器人再走近点。于是阿杜—德社急忙跑过了最后这段距离；他的全属手伸向他那颗半球形的小脑袋。

    塔托勒的沙丘上刮起了猛烈的沙暴，风好象一下了就从四面八方吹了起来。在这个地方刮过一阵魔鬼似的狂风，在那个地方又静止盘旋，一点也没有固定的形式。

    沙漠中婉蜒着一条路，它的特点也不停地变换着。一会被褐sè的沙流nong得一踏糊涂，一会又被狂风吹扫得干干净净，要不就是被上面闪闪光的空气热量nong得扭曲变形。这不是一条适于行走的路；但仍然是一条可跟随的路。因为只有它才能通向加巴的宫殿。

    加巴是这个星系中最卑鄙的歹徒。他染指走sī、奴隶贸易、谋杀；他的爪牙散布在所有的星球上。他既搜集又明各种残暴的行为，他的宫殿就是一个无与伦比的**窝。据说，加巴之所以选择塔托勒作为他的住地，就是因为只有在这个干燥的坩埚中，他才可以希望他的灵魂不会整个地腐烂消亡——这个星球炽热的太阳可以把他的**烤成化脓的盐水。

    易小冉能感觉到那柄短刀就在他后腰里，可是那柄刀确实没用，改变不了什么，天nv葵第一次被人欺负的时候，他易小冉大概还只是个三四岁的孩子。

    “小冉，你只是一个孩子，你眼里看到的我可不是真正的我。你不知道我是个多虚荣、下溅又肮脏的nv人，晚上卸妆之后我看着镜子里的自己，就觉得自己很难看。”天nv葵说，“你知道我曾经陷害过一个nv人么？她是我老师，我叫她姐姐，她教我一切一切勾引男人的办法，可她也打我，让我伺候她讨厌的那些男人，一个个又凶又蠢，把所有钱都拿走，自己穿着绫罗的内衣，却让我冬天穿着单衣帮她打洗澡水。我渐渐地长大，越来越漂亮，有些原来喜欢她的男人开始有意无意地跟我搭话，她就越地恼怒，越来越狠地打我。我心想她老了，该死了，这些男人其实愿意hua钱在我身上了，我们一对姐妹里，其实我才是最漂亮的nv人……那是我的第一个敌人，我那么想她死，因为她死了我就是hua魁。”

    “她死了么？”易小冉声音颤抖。

    “我现她跟一个男人的sī情，他们想sī奔，那个男人是个厨子。我告诉了妈妈，他们在出逃的那个晚上被抓了回来。那时候我们还在晋北，一个冬夜，事情闹得很大，把所有人都吵醒了。那个男人也是ji院里的，原本欠了一屁股债，被债主来做工还钱，如果这事被抖出去，债主没准要了他的命。他狗一样求妈妈，说再也不跟姑娘们有sī情了，以后只一心做厨房的事情。使劲地在磕头，把头都磕破了。妈妈好心，答应了。罚姐姐跪在雪里反省，其实也就是冻冻她，惩戒一下。妈妈还能从她身上赚钱，不会跟她太为难。”天nv葵轻声说，“但是天明的时候我们现她死了，被冻死了，她原本不会被冻死的，可她把身上的所有衣服都脱了下来，站在雪地里冻死了。”

    “不是你的错。”易小冉说。

    “反正后来我就是那里的hua魁了。不知怎么的，我越来越讨厌那个当厨子的男人，每次我想起以前他来找姐姐，姐姐不在，他就伸手到我身上mo索，我就觉得全身都难过。我是hua魁了，谁都怕我，我总找那个厨子的麻烦，害他做错了很多事。他没赚到钱还债，被债主打碎了两只手的骨头，做不了厨子了，就走了。”天nv葵说，“你看我是不是很坏？简简单单的，把两个人都害了。”

    “不是你的错。”易小冉又一次说。

    “什么我的错不是我的错，我们只不过聊聊天嘛，”天nv葵歪着头，把脸搁在自己的膝盖上，看着易小冉的眼睛，“你还小啊，总是把自己爱什么人看得很重要。可你长大了就会明白那根本不算什么，当你爱过不只一个人的时候，你回头看我，就会为自己小时候爱上一个下溅的老nv人觉得羞愧。”

    这话说得极轻，在易小冉心里却不啻一声惊雷。他要拼命隐藏的yù望和情感，那些被他自己深深埋在心里的东西，把这个nv人一句话就翻了出来。这些天他总梦见天nv葵，梦见她站在一树桂hua下吹笛，梦见她和自己并肩走在水边，梦见她赤1uo的身体在水汽里若隐若现。

    他不知道自己是否爱天nv葵，但他知道自己不该爱天nv葵。

    他的心里极1uan。

    “哦，你看我都说些什么呢，”天nv葵疲倦地摇摇头，“我们这种nv人，就是觉得男人都会爱自己，男人要对自己好，一定是看中了自己，只是给他点颜sè勾勾手指，他就会过来。”

    易小冉低着头，不敢看她。

    “我以前很爱一个男人，每天都等着见他一面，不分昼夜的想念……我那时候真是喜欢他的眼睛啊，他心情不好的时候，眼睛那么亮，那么深，怎么都看不透，又是可怕，又是可怜，让人想把他抱在怀里，轻轻momo他的头。”天nv葵说，“可是当他说要跟我结婚的时候，我却把他推开了。我看他的眼睛就知道他是要去做大事的人，他想要出人头地，总有一天他会变成举足轻重的人，那样的人怎么会有一个当娼ji的妻子呢？我很怕很怕，却忍不住夜深人静的时候踩着雪去找他，在烧着炭盆的屋子里脱光了和他抱在一起，死死地抱着，整夜都不分开。”

    她伸手轻轻抚mo易小冉的面颊，net边带笑，眉上忧愁：“小冉，你不知道你的眼睛有多像他。你是男孩子，有家世，身手好，又勇敢……你也应该是建功立业的人啊，应该有更好的生活……姐姐相信你会有那一天的，那时候姐姐要是还能看见，会为你骄傲。”

    她站起身来，缓缓走向屋里，那件绣着桃hua和云海的长袍从她的肩上滑下，她赤身1uo体步入洒满hua瓣的浴室，扶着石鱼躺下，默默地看着屋顶，眼角无声地流下泪来。

    易小冉和小霜儿小菊儿擦肩而过，mén在他背后合上。他大步狂奔起来，穿过走廊，穿过hua园，越过步道，跳进了水塘。

    他从浅水处站了起来，浑身湿透，仰头默默地看着天空。醉醺醺的易小冉和苏铁惜搭着肩膀回到酥合斋的时候，远远地就吃了一惊。

    mén口红sè的灯笼下，站着几个挎刀的人，看衣着都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顾，而原本应该在那里迎候客人的小厮抱着头，缩在角落的yīn影里不敢说话。mén上了锁。为的世家子弟不断地chou出刀来用衣角擦拭刀刃，就像一头嗜血的狼在tian自己的牙齿。

    “出事了”易小冉心里转过这个念头，一种不详的感觉跳了跳，被他压了下去。

    他躲在围墙边，偷偷瞥了一眼，觉得以自己的身手要把那几个世家子弟放平有点难，于是拍了拍苏铁惜：“给我垫一脚。”

    易小冉无声息地攀上围墙，mo了mo后腰的短刀，猫一样前行，直到bī近天nv葵住的“馥舍”，才无声地跃进院子里。他一落地，隐约听见nv人的叫唤和哭声，男人们大声喝骂。

    他心里转过无数个念头，强克制住心头狂跳，贴着墙壁向馥舍前进，长廊上悬挂的灯笼把暧昧的红光投在他肩上。走得越近，那些嘈杂的声音越清晰，真1uan，听得他手心里微微出汗。他贴着拐角一转，正对上宋妈一张被眼泪沾hua的脸，抹着白粉的老脸因为哭泣而扭曲。易小冉曾经嘲笑说一个厨娘涂脂抹粉，难道她在这个美nv如云的酥合斋里还指望有恩客光顾么？此时那张煞白的脸正正地印着一个鞋印儿，又是诡异又是可笑。

    “小冉？”宋妈看见他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到灯光照不到的暗处，“你们去哪儿了？快走快走别过去上次那个李公子带着一大群随从又来了，说是要买葵姐，还要跟你再试手呢他们带的都是真刀，这是要人命啊”

    易小冉反而松了一口气，他并不怕李原琪，李原琪何曾带过不开刃的刀？上一次若是他刀术不如李原琪，也许已经被卸下一条胳膊或是一条tuǐ了。他酒劲往上一顶，生出一股霸气来，他是缇卫的暗探，如今又找到了天罗，他易小冉就要在帝都做一番事业，带着他的兄弟苏铁惜去打天下，他怕什么李原琪？

    “放开我放开我”nv人的喊声穿透墙壁穿进他的耳朵，夹杂着哭腔和男人的喘息。

    “葵姐……”易小冉呆住了。

    他委实不怕，可是李原琪带着的那些人守住的是“馥舍”正mén，那里面只有一个嘴巴刻薄却无助的天nv葵。

    宋妈一抹脸：“李公子喝多了酒，一定要见葵姐，我们都拦着，他就硬闯了进去，留人在外面守着……”

    易小冉感觉到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的头又开始痛了，痛得像是要裂开。他隐隐约约听见李原琪的笑声，天nv葵的哭泣，衣服被撕裂的声音，滚动扭打的声音。他眼前浮现出一幅画，水雾蒸腾，赤1uo曼妙的身体被一个古铜sè的男人紧紧的搂抱着，仿佛要勒断那纤纤的腰。他不敢看，闭上了眼睛，听着自己全身的骨骼出噼里啪啦的声音。

    这天地……真1uan，群魔……1uan舞。

    “是这个小子找到了”一个男人的声音忽的响起在易小冉面前。

    易小冉的双眼猛地睁开，像是眼皮上装了簧片。那是个蓝衣的世家子弟，大概是李原琪的随从，刚巧走过来，看见了角落里的易小冉，一手伸到腰间拔剑，一手指着易小冉的鼻子。

    宋妈只看见眼前人影一闪，易小冉和那个蓝衣公子紧紧地抱在了一起。她再一看，几乎要晕过去，易小冉一手按紧蓝衣公子的后背，一手握着一尺多长的刀，半截刀身没入了蓝衣公子的小腹里。

    守在馥舍mén口的那些年轻人看不清楚，一下子都愣住了。

    易小冉缓缓地把刀从那个男人的小腹里chou出来，听着他杀猪一样哀嚎。易小冉感觉到一泼血洒在他的tuǐ上，散着甜腥的气息，湿湿的，暖暖的。他忽然觉得自己是很喜欢这种感觉的，教他刀术的老师曾经带着诡秘的笑容说，血溅出来的时候，就像森罗地狱里开出了hua，那是很美的。

    “那小子……那小子……”年轻人们愣住了，他们不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢动刀，居然伤人了。

    他们纷纷拔出武器，狂吼着扑了上来。几乎就在同时，苏铁惜也从走廊另一边跑过来，听到馥舍里传出的声音，这个孩子也呆住了，脸sè煞白，微微颤抖。年轻人们围了上来，武器上闪着凄冷的光。

    “小铁”易小冉嘶哑地吼叫，拾起对手的剑扔向苏铁惜。

    苏铁惜接过铁剑，双手握于xiong前，缓慢下蹲，正是平时他和易小冉试手时的剑术，只是此刻他手里已经是一柄真正的凶器了。

    天nv葵的房间里传来了踢打、哭泣和男人的喘息声，易小冉眼睛红得像是滴血，四顾中透着刻骨的凶煞，如同一匹被bī入绝地的狼。他脚下缓慢地移动，最后和苏铁惜背靠着背。

    为的赫然是那天被称为“子焕”的那名随从，他看着易小冉，目光yīn冷，“兔子急了？真的敢咬人你够狠不过已经晚了，我们公子已经得手了，一个贱nv人，原本不用费那么大劲的……我看你们很关心那个nv人？”他转着眼睛，和那天在水阁里判若两人，目光里带出一股yin邪，“我听说帝都里成名的jinv都养几个年轻男孩来玩玩，是不是真的？难怪你们那么关心她。有客人的时候客人玩她，没客人的时候她玩你们？你们两个，谁大谁小？还是一起被收的？别着急，我们公子玩完了，应该会还给你们吧？要来留在身边又有什么用呢？”

    “我……杀了你们这些畜生”易小冉把短刀背在身后，蛇一样的力量扭曲着进入他的胳膊，短刀是它的毒牙。

    “子焕”脸上闪过不易察觉的笑，他要的就是易小冉和苏铁惜暴怒，他那天看过易小冉击败李原琪的一刀，确实是罕见的强手，不好对付。他招了招手，那些世家子弟紧握各自的武器，肩并着肩移动，从前后左右围了过来，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，无处不是凄冷的刀锋剑刃，无处不是狼一样的目光。

    “把那个老nv人撵走，去个人守住拐角，别让人往里面看一眼”“子焕”咬着牙，眼睛里透着狠劲。

    “他们……想杀掉我们。”苏铁惜急促地呼吸着，低声说。

    易小冉不说话，他知道那些人想干什么，对于这些世家子弟来说，杀几个伎馆里的小厮不算什么，何况还是易小冉先伤了人，何况这些所谓的义党，本来就是赌上了xìng命要在帝都里hún出头，是些亡命徒。对方只是不想被人看见自己下手有多狠，也许他和苏铁惜会被卸成几块，也许会被砍成rou泥。但是易小冉不怕这些，比这些更可怕的是他自己心里那股怨毒和仇恨，鬼一般咬着他的心。

    一个皂衣的年轻人离开了同伴，站在走廊拐弯处的灯下。

    易小冉盯着“子焕”，他的刀术只能对付一个敌人，但是他并不担心，他和苏铁惜加在一起也未必能冲出这个包围，那么剩下的不过是他们倒下前杀伤对方几人而已。杀人嘛，其实不难，在那些刀砍在他背后之前，“子焕”大概已经死了。

    “子焕”心里一寒，易小冉鬼魅一样闪过两名世家子弟的刀锋，短刀从下往上撩起。

    古蝮手?蛇脊。

    “子焕”根本没有躲闪的机会，只能眼睁睁看着自己就要被一刀从下而上开膛破腹。他的同伴急忙转过剑锋刺向易小冉的后背，试图bī着他回救，但是易小冉不，他继续挥刀，他比度，是他的刀先切开“子焕”的腹部，还是对方的剑先扎穿他。苏铁惜忽然动，这个少年长剑平挥，铁光跳闪，他学习的刀术不像易小冉的那样凌厉肃杀，但是显然在一对多的时候更加有效，周围几个世家公子只觉得一股无法抗拒的大力砸开了他们的刀剑，就像是一柄铁锤砸了上来，叮叮当当的鸣响里，几柄武器飞上天空，苏铁惜长剑直刺背袭易小冉的两人。

    易小冉手上一震，短刀被弹了回来。

    他失手了，“子焕”的刀术和李原琪比起来还差得很远，可是他是个谨慎的人，在衣服下穿了全套鱼鳞细铠。

    苏铁惜bī得易小冉背后的两人回撤武器，自己却被一个人猛地抬起一脚踢在后心里。易小冉几乎是在同时也挨了一记背踢，但他扛住了那记背踢，再次扑前，以刀柄砸在“子焕”的嘴上，在他倒下之前，几颗血淋淋的牙齿随着哀嚎一起从“子焕”嘴里喷了出来。易小冉和苏铁惜一起倒地，两个人都死死握着武器没有让它脱手，挥舞刀剑贴着地面横扫，bī退了上来围攻的世家子弟们。一个世家子弟来不及后退，被苏铁惜的剑扫中了踝骨，刚刚跪倒，又被易小冉的刀扫中了膝盖，断口处1ù出雪白的骨茬，被同伴拖着才退了出去捡回了命。

    “杀杀了他们”“子焕”咆哮的声音像是风在一个裂开的埙里转动，也难怪，他失去了全部的mén牙。

    “滚开想死么？”拐角里放风的皂衣年轻人忽然大吼了一声。

    “子焕”吃了一惊，不由自主地往那边看了一眼。他只看到走廊的转角处铁光一闪而没。

    皂衣的年轻人忽的惨叫一声，抛下了手中的佩刀，捂着脸侧，血从他的指缝里渗了出来。他的另一只手里，是一只耳朵。一柄晋北式样的弧刀从转角处伸出来，一直探到年轻人的嘴里。握刀的人一步步前bī，皂衣年轻人一步步后退，他甚至不敢放声哀嚎，因为刀锋就在他嘴里，他稍微动动，那刀就会切下他的舌头来。

    握刀的是个消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子里跳动着jīng光。

    “谁？”为的年轻人退一步问

    “缇卫七所，苏晋安”那个人影上前一步，站到灯光下，“掌铁者，杀无赦”

    “缇卫五所，陈重。”另一个人也从拐角走出。

    刚才还大声叫嚣的世家子弟们忽的都安静了，对方报上的两个名字仿佛雷霆炸在他们头顶，把他们炸懵了。

    “我重复一次，尊皇帝陛下布的《限铁令》，如今是入夜时分，掌铁者，杀无赦”苏晋安猛地挥刀直指前方。

1023：热血

    1o23：热血

    1o23：热血

    不管怎样，这是一个善良的人几乎没听说过的地方，更不用说走近过它了。www.uu234.com这是一个邪恶之地，即使是最勇敢的人，在这里，在加巴**而又邪恶的凝视之下，也会感到自己变得软弱无力了。

    阿杜—德杜出一串啸叫声。

    “我当然担心。”塞——斯内皮尔急急地回答，“你也应该。可怜的兰度?卡内森再也没能从那个宫殿中回来。你能想象他们都对他干了些什么吗？”

    阿杜胆怯地叫了一声。

    金sè机器人僵硬地、费力地走过一个移动的沙丘，然后突然停了下来：加巴的宫殿在不远处一下子赫然耸现了，黑漆漆的。阿杜差一点撞上了他，急忙让到路边。

    “阿杜，你怎么走的路？”斯内皮尔又开始往前走了，但变慢了些，他的小朋友就在他旁边滚动着。斯内皮尔一边走一边又开始唠唠叨叨。“乔巴喀为什么就不能来送这个信？每次一有不可能的任务，他们先就会想到我们、没有人关心机器人，有时候我真奇怪我们为什么还能忍受这一切。”

    他们在这最后一段荒无人烟的路上走着，一直走到了宫殿的大mén。这是一扇很大的铁mén，高得斯内皮尔看不到头—一大mén通问几个用石头和铁墙围成的、圆筒形的巨塔。这些塔就象是从这座沙丘上突然冒出来的一样。

    两个机器人恐惧地看了看大mén的四周，试图找到一些生命或问候的迹象，或者一些能够通报他们的到来的装置。但什么也没有。斯内皮尔召集起他的果断（这个功能在很久以前就已经编入他的程序了），轻轻敲了三下厚厚的铁mén，然后迅转过身，对阿杜说：“这里好象什么人也没有。我们回去告诉卢克主人吧。”

    突然，mén的中心处打开了一个小盖，伸出一只细长的机械手。手上．一只大的电子眼球满不在乎地盯着这两个机器人，然后眼球说话了：

    “……（星际语言）。”

    斯内皮尔站得直直的，自豪得他的线路都有些颤抖了。他面对着眼球，指了指阿杜，再指了指他自己。“阿杜—德杜和塞—斯内皮尔希望拜见加巴。”他用星际语言说道。

    眼球迅地从这个机器人看到另一个机器人，然后又从小dong缩了回去，盖子也砰地一声关上了。

    阿杜担心地地叮几声。

    斯内皮尔点点头。“我想他们不会让我们进去的，阿杜。我们最好还是走吧。”他转身就想走开，阿杜则回答了一串不情愿的嘟嘟声。

    就在这时，猛地传来一阵令人恐怖的、刺耳的吱吱嘎嘎声，巨大的铁mén开始慢慢升起来了。两个机器人不相信地互相看了看，然后又盯着他们前面那个正在张开的黑dong。他们等着，既不敢进去，也不敢退开。

    在yīn影中，眼球的奇怪声音向他们叫了几下。

    阿杜出一串嘟嘟声后便滚进了前面的黑暗之中。斯内皮尔犹豫厂一下，然后也急忙惊愕地跟在了他那个矮胖的伙伴后面。“阿杜，等等我”阿杜停了下来，“你会mí路的，”斯内皮尔责备道。

    大mén在他们身后砰地一声关上了，猛烈的撞击声在黑暗的doùe中嗡嗡回响。有一会，这两个吓坏了的机器人站在那儿一动不动；然后，犹犹豫豫地．他们又开始mo索着前进。

    很快就有三个高大的加莫伦卫兵加入了他们——强有力的。象猪一样的野兽，它们对机器人的种族仇恨是人所共知的。这些卫兵连头也没对他们点一下，领着他们穿过了这条黑暗的狭长通道。当他们走到第一个半明半暗的过厅时，其中一个加莫伦叽叽咕咕地出了一个命令。阿杜不安地问斯内皮尔出一串询问的嘟嘟声。

    “你不想知道的，”金sè机器人忧虑地回答，“只管送到卢克主人的信，然后就离开这儿，越快越好。”

    还没等他们开始移动，一个人就从过道的黑暗中向他们走来。比约?佛图拉，加巴的堕落宫殿中主要的成员之一，高个子的类人族，眼睛只能看到有必要看的东西，而一件长袍也把什么都遮住了。他脑后突出了两条féiféi的、触手似的附肢，不同时候可以有不问的功能，要么用于抓握，要么用于yin乐，要么用于触知——他既叫以把它们搭在肩上起装饰作用，在需要平衡时，又可以把它mén垂在身后，象两条rou尾巴。

    他走到这两个机器人面前，浅浅地笑了一下。“……（星际语意）。”

    斯内皮尔也非常正式地大声说道：“……（星际语言）。我们给你的加巴主人带来了一个口信。”阿杜急忙用嘟嘟声提醒了他一下。他点点头，又补充道，“以及一件礼物。”但他又想了一会，1ù出一个机器人所可能1ù出的那种míhuo表情，然后大声对阿杜耳语道，“礼物，什么礼物？”

    比勃用力地摇摇头。“……（星际语言）。”他向阿杜伸出手去。

    小机器人胆怯地向后退了一下，但他抗议的嘟嘟声却非常长。

    “阿杜，把它给他”斯内皮尔坚持道。有时阿杜就可能会有如此的二元表现。

    但一听到这句话，阿杜的反抗反而更加断然了。他对着佛图拉和斯内皮尔出一连串的啸叫声和嘟嘟声，好象他们怕都把自己的程序抹去了一样。

    最后，斯内皮尔点点头，对阿什的回答几乎不感到高兴地。他向比勃抱歉地笑了笑。“他说，我们主人的口信只能jiao给加巴本人。”当比勃考虑这个问题时，斯内皮尔还在一个劲地解释。“我感到非常抱歉。恐怕他还从来没这么固执过。”他努力在他的声音中加进一些藐视，但却仍是充满爱意的语气，还把头偏问了他的小伙伴。

    比勃向他们示意了一下，然后又走进黑暗中。机器人们急忙跟了上去，后面再是三个笨拙的加莫伦卫兵。

    在一个yīn影处，斯内皮尔悄悄地对一言不的R2元件低声说道：“阿杜，我对这件事有一种不好的感觉。”

    斯内皮尔和阿杜正站在王室的入口处往里面看着。“我们的末日到厂。”斯内皮尔惊恐地叫起来，第一千次希望他能闭上他的眼睛。

    屋子里充满了宇宙中各种各样有生命的渣滓；来自于最低级星系中的生命，喝着加了香料和他们自己臭哄哄蒸汽的酒，醉薰薰的。加莫伦，扭曲变形的人类，加瓦斯——都以龌龊的快乐为乐，或者喘着粗气地比赛着卑鄙的技艺。在屋子的前部，斜躺着俯看这些放纵享乐的生物的，就是加巴。

    他的脑袋有正常人三倍或四倍那么大，眼睛是黄sè的，象爬虫类动物的眼睛——皮肤也象蛇一样，只是上面盖着一层厚厚的油脂。他没有脖子，只是一系列的下巴扩展下去，最终形成一个臃肿的肚子，狼吞虎咽偷来的食物，吃得几乎都快胀破了。短短的、几乎没什么用的手臂，左手粘呼呼地手指懒懒地缠在他的烟斗上，在冒烟的那一头。他没有头——由于一连串的疾病早就掉光广。他没有tuǐ——一他的身体只是渐渐变细，形成一条长长的、圆胖的蛇尾，沿着平台伸出去，象一节泛着泡沫的生面团。没有嘴net的嘴非常宽大．几乎从一只耳朵裂到了另一只耳朵。他不停地张动这张嘴巴，出叽叽咕咕的声音。他实在太令人作呕了。

    和他套在一起的，是一个匀称漂亮的舞nv，链条就套在她的脖子上。她和佛图拉是一个种属，头后也长着两条匀称的、触手似的东西，吊在她1uo1ù的、肌rou达的背上。她的名字叫欧娜，看上去很悲伤，并尽可能远地躲着加巴，在她和加巴之间的那根链条几乎都绷直了。

    坐在加巴肚子旁边的，是一个猴子似的小爬虫，名叫沙拉西斯?克拉博。它正快地接住从加巴手上或嘴里掉下来的食物和分泌物，令人作呕地咕噜一声便吞了下去。

    比勃?佛图拉走过房间。从上面投下来的光柱照亮了一部份这些酒气黛天的臣子们。这个房间是由一系列凹壁中的凹壁所组成，因此无论在哪种情况下生的事情，大多只能看到一些移动的影子。佛图拉走到御座前，恭顺地向前倾下身体，对那个淌着口水的君主耳语了一阵。加巴的眼睛眯成了一条缝……然后便是一阵狂笑，他示意把那两个惊恐万状的机器人带进来。

    “……（星际语言）。”加巴喘息着说道，紧接着就是一阵咳嗽，尽管他懂几种语言，但出于荣誉考虑，他只说他自己的本族语。这是他唯一的特sè。

    颤抖的机器人跑过来站在讨厌的君主面前，尽管这和他们程序中设计好的那种最微妙的敏感xìng十分抵触。“信，阿杜内皮尔催促道。

    阿杜啸叫了一声，然后从他的半球形脑袋中投下一道光柱，形成一幅全息图：站在他们面前的卢克天行者。图像很快就变得有十多尺高，直到这个年青的绝地武士高出了周围的所有生物。房间里一下变得非常安静，卢克巨人的出现让每个生物都感觉到了。

    “你好，尊贵的君主，”全息图对加巴说道，“请允许我介绍一下自己。我是卡克天行者，绝地武士，也是索洛船长的朋友。我希望陛下能够听我说话，为他的生命谈谈条件。”听到这里，整个房间爆出一阵狂笑，但加巴马上用手势制止了。卢克没有停多久，“我知道你威力无比，强大的加巴，你对索洛的愤怒也一定是同样的强大。阻我肯定我们能够达成一个对双方都有利的协议。为了表示我的诚意，现在呈上我送给您的礼物——这两个机器人。”

    斯内皮尔象被螫了一下似的往后一跳。“什么，他说什么？”

    卢克继续说道：“……这两个工作都非常努力，都会很好地伺候您。”说到这，全息图消失了。

    内皮尔绝望地摇摇头。“哦，不，这不可能。阿杜，你一定是放错图像了。”

    加巴笑起来，并叽叽咕咕说了些什么。

    比勃用本族语说道：“讨价还价？不是决斗？他还不是一个绝地。”

    加巴同意地点点头，还大笑着。“不会有什么讨价还价的，”他对斯内皮尔厉声说道，“我还不想放弃我的装饰品。”他边说边看了一下王室里面那间灯光昏暗地凹室；就在那，靠墙挂着的，就是汉?索洛冻在硝酸甘油中的身体，他的睑和手从冰冷坚硬的外壳中凸出来，真的就象一座雕像。

    阿杜和斯内皮尔在加莫伦卫兵的催促下神sè黯然地走过yīn湿的通道。墙的两边，排列着一间间地牢的小囚室。当机器人们走过时，从里面出一声无法形容般痛苦的尖叫，在通道中嗡嗡回dang，再飘向无尽的地厂墓xùe，而不时地，一只手或一只爪子或一只触角还会从mén栅中伸出来，抓住这两个不幸的机器人。

    阿杜出可怜的嘟嘟声，而斯内皮尔只是摇头。“可能是什么东西让卢克主人变成这个样子的呢？是我做过的什么事的吗？但他从来没有对我的工作表示不满过……”

    他们来到通道尽头的一扇mé自动地滑开了，加莫伦把他们往前使劲一推。屋里，传入他们耳朵的是震耳yù聋的机器声——轮子的吱嘎声，活塞的撞击声，引擎的嗡嗡声——而不断缭绕的雾汽使能见度也非常低。这要么是一间锅炉房，要么是jīng心设计的地狱。

    一声痛苦的电子尖叫，就象齿轮被损坏了一样，把他们的注意力吸引到屋子的一个角落上。这时，eV－9d9从雾中走了出来，一个瘦瘦的类人机器人，外加一些令人讨厌的人类恶习。在9d9身后的昏暗朦胧中，斯内皮尔看到在拉肢刑具上有一个机器人，tuǐ正被拉扯掉；而第二个机器人，倒挂着，炽热的烙铁正放到他的脚上。就是他出了刚才那声尖叫，当时它金属皮肤中的传感器电路正被痛苦地熔化掉。一看到这幅情景，斯内皮尔就恐惧地退缩了一下，他自己的线路也由于静电而同情地冒出了电火hua。

    9d9在斯内皮尔面前停了下来，得意地举起她铁钳似的手。“哦，新的收获。”她满意地说，“我是eV－9d9，机器人指挥所的领。你是一个礼仪机器人，对吗？”

    “我是塞——斯内皮尔，类人机器人——”

    “是不是都一样。”9d9冷冰冰地说。

    “哦，是的。”斯内皮尔回答。显而易见，这种机器人将是一个麻烦—一她总是不得不证明她要比你更机器人一些。

    “你会说几种语言？”9d9继续问。

    是的，这种游戏你会我也会，斯内皮尔想。他开始播放他最高贵，最正式的介绍录音带。“我能流利地说六百多万种jiao流语言，而且能……”

    “太好了”9d9高兴地打断了他，“自从我们上一个礼仪机器人说了什么话惹怒了君主并被分解了之后，我们就一直缺一个口译员。”

    “分解”斯内皮尔悲叹了一声，所有的礼仪外表都从他这儿消失了。

    9d9对一个突然出现的猪卫兵说道：“这一个将非常有用。给他装上一个控制螺栓，然后带到主客厅去。”

    卫兵咕噜了一声，粗鲁地把斯内皮尔推向mén边。

    “阿杜，别抛下我”斯内皮尔叫起来。但卫兵抓住他并狠狠地把他推开；他就这样走了。

    阿杜出一声长长的哀鸣，然后转向9d9，长久地愤怒地嘟嘟叫起来。

    9d9笑了。“你是个好斗的小家伙，但很快你就能学会一些尊重。我需要你到君主的帆船上去。我们有几个太空机器人最近失踪了—一很可能是被偷去备用了。我认为你去代替他们将非常合适。”

    在刑架上的那个机器人出一声高强度的尖啸，接着又短促地闪了一下火hua，然后便安静了。

    加巴的宫殿在一阵邪恶的狂欢中动dang。欧娜，和加巴套在一起的那个漂亮nv孩，正在屋子中心跳舞，而那些醉薰薰的怪物们在一边喝采，或者出一些**的笑声。斯内皮尔小心翼翼地呆在御座后面，努力尽可能站得低一些。他不时需要迅低下脑袋，躲开向他这个方向扔过来的水果，或者闪开向他滚过来的一个身体。大部份时间里他只是呆在那儿、在一个如此缺少礼仪的地方，一个礼仪机器人其它又能干些什么呢？

    加巴透过他烟筒中冒出的烟雾眯起眼睛看了看，然后招手示意欧娜过来坐在他旁边。但欧娜立刻停下跳舞，眼中满是恐惧的神sè，一边摇头一边往后退。显然她从前体验过这种邀请的痛苦。

    加巴生气了。他指着旁边的一个地方，咆哮了一声。

    欧娜更用力地摇摇头，脸上满是恐惧。“……（星际语言）。”

    加巴的脸开始青。他狂怒地指着欧娜。“……（星际语言）”

    加巴解开欧娜的链条，并按动了一下开关。在她能够逃开。前，地上一个装着格栅的陷阱mén打开了，她马上跌进了下面的深坑中。mén又啪地一声关上了。有一会，坑中一片寂静，接着便是低沉的、隆隆的咆哮声，接着又是一声恐怖的尖叫，然后，又是一片寂静了。

    加巴笑得开始流出了口水。十几个狂欢怪物急忙跑过来，透过路栅往下看着，看那个漂亮舞nv的死亡。

    斯内皮尔蜷缩得更低了，暗自希望他能够帮助那个象浅浮雕一挂着的、汉?索洛的硝酸甘油身体，尽管他也是个毫无礼以感的人。

    斯内皮尔的沉思被屋子里突然降下的沉寂打断了。他抬起头，看到比勃?佛图拉正穿过怪物群向加巴走来，两个加莫伦卫兵跟着他，身后再是一个长相凶猛、披着斗篷、戴着头盔的猎奖者，正用皮带牵着他的战利品：乔巴喀，那头类人猿。

    斯内皮尔惊讶得几乎透不过气来，不知所措。“哦，不乔巴喀”前途看来真的是非常渺茫了。

    比勃指着措奖者和他的猎物，在加巴耳边低语了几句，加巴很留意地听着。这个猪奖者也是个类人属，又瘦又小，中等个子，紧身上衣上斜挎着一条子弹带，面罩上的一道眼睛裂缝使人觉得他能够看穿一切。他深深地鞠了一躬，然后流利地说道：“您好，威严的君主。我是布希。”这是一种又尖又细的语气，很适合这个1ang人的母星球上那种稀薄的大气层。

    加巴也用猎奖者的语言回答，虽然他说得很不自然，也很慢。“终于还是有人给我带来了强大的乔巴喀……”他还想说下去，但结结巴巴地不知道怎样表达他想说的话，只好大声地笑了一下，求助于斯内皮尔。“我的翻译机器人在哪？”他大声地问，并示意斯内皮尔走近一点。尽管很不情愿，这个有礼貌的机器人还是服从了。

    叮叮当当的，几十柄武器一起落地，易小冉跳起来，冲向馥舍的mén。

    易小冉一脚踹开房mén，月光照进屋里，双手遮着下面的李原琪刚刚从地下爬起来，惊恐得一步步退后，这个倨傲俊朗的公子此时跟一个被捉jian在netv葵赤1uo的身体，她低低地chou泣，像婴儿一样蜷缩起来，那些妖冶曼妙的身体线条此时都收拢起来，在易小冉的眼里，她白白的，小小的，就像个孩子。

    易小冉不敢看她的眼睛，扑上去，掐住李原琪的脖子把他按倒在地。如果此刻他手里有把刀，大概就一刀扎进李原琪的脖子里了。可他空着两手，只能用拳头对准李原琪的脸猛砸，他手上大概是裂开了，一阵阵地痛，可是他的手不停，这样打起来他更有快意。

    如今这个翩翩贵公子被他骑在地上，赤1uo着身体，肮脏又丑陋。易小冉一拳复一拳，砸在李原琪左脸上同一个位置，就像厨娘rou面的时候用力挤压面团。易小冉的心里就是这种冲动，他要把李原琪挤成一摊rou泥，把他肮脏的血全部挤出来

    血从李原琪的嘴和鼻子往外涌出，呛得他不能呼吸，他觉得自己就要死了，也不知刚才酒醉中那场冲动是不是值得。

    一个人从背后抱住了易小冉，易小冉猛力摇晃双肩挣扎，把那个人挣脱出去。那个人又扑上来抱住了易小冉，对着李原琪喊：“别愣着快走快走”

    那是宋**声音。易小冉愣了一下，死里逃生的李原琪已经扯过一件袍子遮着下面夺mén而出。

    “放开”易小冉大吼。

    “小冉啊你真要打死他啊？打死他也没用了，去守着葵姐，别再惹麻烦了”宋妈凑在易小冉耳边低声说，“苏大人叫我进来跟你说的，苏大人说，不要为这个坏了大事”

    易小冉呆呆地看着宋妈那张涂满白粉的脸。他一时间没反应过来，难道这个年老sè衰的nv人是……

    宋妈偷偷瞥了一眼那边的天nv葵，对着易小冉微微点头。

    易小冉脑袋里的那股子热血慢慢的冷了下去。他觉得浑身脱力，不想再说什么做什么，慢慢地坐在席子上。他面前是一片月光，月光那一面的黑暗里天nv葵倚在墙上，抓着自己的长袍遮掩身体。

    李原琪和他的随从们没能逃很远，因为他们面前挡着苏晋安和陈重。苏晋安没有说任何话，低头看着自己按住刀柄的手，没有为李原琪让路的意思。李原琪惊疑不定，苏晋安在帝都的名声并不那么好，凶戾、嗜杀而又不合群，剿灭刺客不择手段，李原琪不知道那个男人的心里在想什么。

    一个人从走廊上疾步而来，站在苏晋安背后，敞着袍襟，大口喘气，似乎是一路奔来的。

    平临君，顾西园。

    苏晋安默默地扭头看了他一眼。

    顾西园忽的上前一步，按住苏晋安的刀柄，压低声音：“请苏大人留一点情面。”

    苏晋安不说话，目光冷冷的。

    “苏大人，我知道李原琪公子做这种事，不但有违他世家的身份，也为人不齿，纵使贩夫走卒也可以一刀杀之。不过他是晋北西越峰先生委托我照料的，如果不是接受庭审，而是在这里处决了他，只怕不但我没法jiao待，你也jiao待不过去。”顾西园低声说。

    “我jiao待不过去么？”

    “李原琪**jinv，按律是什么处罚，苏大人放任他被人杀死，按律是什么处罚？”顾西园看着苏晋安的眼睛，“我听说苏大人在缇卫任职之后功勋卓着，是教宗手下新锐红人，可手段凌厉，朝中很多人对你不满，比如……大鸿胪卿。”

    “平临君该明白我们处心积虑想找你们犯上作1uan的证据，可是你藏得很深，在朝中又有人护持。我们没办法。可是李公子运气很不好，做这件事被我撞上，如果我借《限铁令》杀了他，我想教宗应该不会怪我。大鸿胪卿又怎么能奈何我呢？”苏晋安说。

    “苏大人果然够坦白，”顾西园沉默了一会儿，叹了口气，“不过，苏大人想要的是把我连根拔起，赶我顾西园出帝都。我也不妨直言，李原琪公子不过新入我mén下，对我没什么用，我是顾虑他的家世和西越峰先生的嘱托才赶来求情。苏大人借机杀了他，不过杀杀我的锐气，并不能伤我的根骨。苏大人有鸿浩之志，不会看不清这一点吧？”

    苏晋安沉默起来，抬头看着雨后的夜空，陈重看着苏晋安，只觉得好友的脸像是粗糙的岩石，木然没有表情。

    良久，苏晋安按刀闪在一旁。

    顾西园松了一口气，解下自己的袍子搭在李原琪肩上，对那几个随从低喝：“带李公子回去”

    “谢谢苏大人留情。”他转身对苏晋安说。

    “我不是给你留情面，”两人擦肩而过，苏晋安以极低的声音说，“平临君，我们是敌人，终有一日会刀锋相对。那时候，我不敢指望卖过这个情面给你，你就会饶了我的命。”

    西园愣了一下，倒是无言以对

    “你说得对，假设有朝一日我们真的正面开战，”苏晋安缓缓地说，“我会把你们连根拔起”

    顾西园点了点头，拱手告别而去。苏晋安仍旧站在那里，还是仰头，默默看着夜空。

    “晋安”陈重使劲拍了拍同僚的肩膀，“你脸sè不好。”

    他不愿意说明，但他一直猜苏晋安和天nv葵之间有些暧昧，否则苏晋安也不会那么喜欢来酥合斋喝酒，不会那么熟悉天nv葵的琴曲，不会贸然把一个jinv用作密探。虽说只是个jinv，可是一个男人看到跟自己亲密的nv人被这么**，心里想必很复杂。

    “我没事，”苏晋安淡淡地说，“我只是刚才真的有点……想杀人。”

    这么说的时候他看了陈重一眼，细长的眼睛里闪过狼一样凶狠的光，按着刀柄的手微微一动，指节啪啪作响。

    馥舍里，易小冉和天nv葵默默地相对，宋妈不知什么时候悄悄地退了出去，屋里的灯灭了，只有月光照在天nv葵的脸上。

    许久，她用手背擦了擦泪。

    “小冉，我想洗个澡。”她用带点恳求的语气，轻轻地说。

    易小冉点了点头：“我去给你打水。”

    他出mén来看的时候，外面的人差不多已经走空了，只剩苏铁惜在那里站着，妈妈在旁边搓着手叹气，大约不知道该说什么，也没有进去。

    “葵姐想洗澡。”易小冉说。

    “哦哦，叫他们烧水快烧水叫小霜儿小菊儿过来服shì”妈妈急忙说。

    易小冉没说什么，拍拍苏铁惜的肩膀，和他一起往烧水房去。

    热水一桶一桶的拎进馥舍里，倒进天nv葵卧房里的青石浴盆中，苏铁惜和易小冉始终没说一句话。小霜儿小菊儿脚步轻轻地来来去去，赶着为天nv葵新换的袍子熏香，两个小nv孩眼睛通红，也都低着头不说话，和平时那付张扬讨厌的样子全然不同。天nv葵就缩在那个角落里，咬着嘴net，一个人呆。

    易小冉提着水桶，走到mén边，忽然感觉一阵乏力，觉得天nv葵就在他背后幽幽地看着他。他猛地扔下水桶，狠狠地一拳砸在mén框上。苏铁惜已经先出去了，屋里只剩下他和天nv葵，静悄悄的。

    “其实没什么了，我只是心里有点难过，过几天就好。”天nv葵轻声说。

    “怎么可能过几天就好？你是想安慰我么？”易小冉转身大喊，“是我今晚不该拉着小铁出去喝酒是我的错要是我们都在……”

    天nv葵似乎有点吃惊，呆呆了看了他一会儿，嘴角一动，居然笑了笑：“我说你还不信么？其实这样的事情，对于我们这样的nv人，真不算是大事啊。”

    “这要不是大事，还有什么是大事？你是个卖艺不卖身的琴伎，这酥合斋里最骄傲的nv人，你现在被人欺负了，却跟我们说没事？”易小冉大声说，“你就当我们是小孩，觉得我们好哄是么？”

    天nv葵愣了一会儿，忽然问：“小冉，你知道我的年纪么？”

    易小冉摇了摇头。他不敢多说话，不敢回头看天nv葵的眼睛，怕是那眼里的悲伤，他自己就会碎掉。

    “我二十六岁了，算是个很老的nv人了。”天nv葵幽幽地说，“我十三岁就出道了，那时候我的琴弹得还不好，是卖身的。”

    易小冉心里一震，随之隐隐地痛。他虽然没成年，大概也猜得到，只是以前总不肯信。不信那个又漂亮又骄傲，蛮横其实如少nv的天nv葵，其实也跟这里其他nv人一样。

    “卖艺不卖身？小冉你真傻，怎么会有这样的事？我要还是处子之身，我怎么敢隔着一层水汽就在你们面前沐浴？”天nv葵叹了口气，“我们这种人，琴再好，歌再好，都不过是一些引男人着火的伎俩，最终还不是用身体伺候人……只是老鸨为了作态，一般不是极贵的贵客，也沾不起我的身子……”

    “别说了这些跟我有什么关系？我和小铁就是该保护你的，我们没做到，你不骂我们我们就该庆幸了。”易小冉说。

    “可你们都走来走去的，没有人陪我说话，我觉得很孤独，”天nv葵抱着双tuǐ，把下巴放在膝盖上，低声说，“你是保护我的，现在陪我说说话行么？”

    易小冉觉得心里更痛了，但是他不能拒绝，他转过身来。

    “其实刚才李原琪扑在我身上，我忽然想起我的第一恩客来，”天nv葵咬着嘴net，说得很慢，像是一边说一边在想，“我的第一个晚上卖了十个金铢，不算是很多的……那时候我大概比小霜儿和小菊儿还小一点吧，虽然知道总有那么一天，可那天真来的时候还真是害怕。比我大的nv人都安慰我，说只有一点点痛，忍忍，以后就好了，都会很开心……妈妈说伺候好了给我钱买一只镯子……我心里就觉得其实也没什么可怕的，每个jinv都有这么一天嘛，我还能得一枚镯子，也许我的第一个客人还是一个漂亮的公子也说不定……我就这么胡思1uan想……”她无声的笑笑，“可那天晚上我还是哭得很凶，不是因为别的，而是觉得那晚上过去，我的一生就都不一样了，有些事再也不能做了，不能回头……我也想过要像外面的nv孩那样穿着嫁衣出嫁啊……不过我的恩客却很高兴，他要了我之后，坐在我身边，mo着我的背，不断的安慰我。后来我才知道，他觉得我那么哭，就真的还是第一夜，所以特别开心。”

    “其实李原琪也是傻子，”她笑笑，“他想得的东西，很多人已经得了去，他如果多有些耐心，多去跟妈妈说说，也能得着，何苦差点把命都送了。我看他那么急，像头熊扑在蜂蜜上似的，就觉得他其实特别蠢……特别蠢……”

    她扁了扁嘴，忽然像是要哭出来，终究还是抹了抹脸儿，又笑了。

    “我想……杀了他”易小冉的脸sè狰狞。

    “小冉，你能杀了他，可是你改不了的是，葵姐是个卖身的n葵看着他，摇摇头

    易小冉能感觉到那柄短刀就在他后腰里，可是那柄刀确实没用，改变不了什么，天nv葵第一次被人欺负的时候，他易小冉大概还只是个三四岁的孩子。

    “小冉，你只是一个孩子，你眼里看到的我可不是真正的我。你不知道我是个多虚荣、下溅又肮脏的nv人，晚上卸妆之后我看着镜子里的自己，就觉得自己很难看。”天nv葵说，“你知道我曾经陷害过一个nv人么？她是我老师，我叫她姐姐，她教我一切一切勾引男人的办法，可她也打我，让我伺候她讨厌的那些男人，一个个又凶又蠢，把所有钱都拿走，自己穿着绫罗的内衣，却让我冬天穿着单衣帮她打洗澡水。我渐渐地长大，越来越漂亮，有些原来喜欢她的男人开始有意无意地跟我搭话，她就越地恼怒，越来越狠地打我。我心想她老了，该死了，这些男人其实愿意hua钱在我身上了，我们一对姐妹里，其实我才是最漂亮的nv人……那是我的第一个敌人，我那么想她死，因为她死了我就是hua魁。”

    加巴惬意地出命令。“欢迎我们这个唯利是图的朋友，问问他类人猿的价格。”

    斯内皮尔把这句话译给了猎奖者。布希一边仔细听着，一边察着着屋子里各种凶残的生物、可能的出口、可能的人质。以及可能的弱点。他尤其注意到了bo巴?费特——就站在mén边——那个抓住了汉?索洛的、戴着钢制面具的猎奖者。

1023：热血

    1o23：热血

    1o23：热血

    不管怎样，这是一个善良的人几乎没听说过的地方，更不用说走近过它了。这是一个邪恶之地，即使是最勇敢的人，在这里，在加巴**而又邪恶的凝视之下，也会感到自己变得软弱无力了。

    阿杜—德杜出一串啸叫声。

    “我当然担心。”塞——斯内皮尔急急地回答，“你也应该。可怜的兰度?卡内森再也没能从那个宫殿中回来。你能想象他们都对他干了些什么吗？”

    阿杜胆怯地叫了一声。

    金sè机器人僵硬地、费力地走过一个移动的沙丘，然后突然停了下来：加巴的宫殿在不远处一下子赫然耸现了，黑漆漆的。阿杜差一点撞上了他，急忙让到路边。

    “阿杜，你怎么走的路？”斯内皮尔又开始往前走了，但变慢了些，他的小朋友就在他旁边滚动着。斯内皮尔一边走一边又开始唠唠叨叨。“乔巴喀为什么就不能来送这个信？每次一有不可能的任务，他们先就会想到我们、没有人关心机器人，有时候我真奇怪我们为什么还能忍受这一切。”

    他们在这最后一段荒无人烟的路上走着，一直走到了宫殿的大门。这是一扇很大的铁门，高得斯内皮尔看不到头—一大门通问几个用石头和铁墙围成的、圆筒形的巨塔。这些塔就象是从这座沙丘上突然冒出来的一样。

    两个机器人恐惧地看了看大门的四周，试图找到一些生命或问候的迹象，或者一些能够通报他们的到来的装置。但什么也没有。斯内皮尔召集起他的果断（这个功能在很久以前就已经编入他的程序了），轻轻敲了三下厚厚的铁门，然后迅转过身，对阿杜说：“这里好象什么人也没有。我们回去告诉卢克主人吧。”

    突然，门的中心处打开了一个小盖，伸出一只细长的机械手。手上．一只大的电子眼球满不在乎地盯着这两个机器人，然后眼球说话了：

    “……（星际语言）。”

    斯内皮尔站得直直的，自豪得他的线路都有些颤抖了。他面对着眼球，指了指阿杜，再指了指他自己。“阿杜—德杜和塞—斯内皮尔希望拜见加巴。”他用星际语言说道。

    眼球迅地从这个机器人看到另一个机器人，然后又从小dong缩了回去，盖子也砰地一声关上了。

    阿杜担心地地叮几声。

    斯内皮尔点点头。“我想他们不会让我们进去的，阿杜。我们最好还是走吧。”他转身就想走开，阿杜则回答了一串不情愿的嘟嘟声。

    就在这时，猛地传来一阵令人恐怖的、刺耳的吱吱嘎嘎声，巨大的铁门开始慢慢升起来了。两个机器人不相信地互相看了看，然后又盯着他们前面那个正在张开的黑dong。他们等着，既不敢进去，也不敢退开。

    在yīn影中，眼球的奇怪声音向他们叫了几下。

    阿杜出一串嘟嘟声后便滚进了前面的黑暗之中。斯内皮尔犹豫厂一下，然后也急忙惊愕地跟在了他那个矮胖的伙伴后面。“阿杜，等等我”阿杜停了下来，“你会mí路的，”斯内皮尔责备道。

    大门在他们身后砰地一声关上了，猛烈的撞击声在黑暗的doùe中嗡嗡回响。有一会，这两个吓坏了的机器人站在那儿一动不动；然后，犹犹豫豫地．他们又开始mo索着前进。

    很快就有三个高大的加莫伦卫兵加入了他们——强有力的。象猪一样的野兽，它们对机器人的种族仇恨是人所共知的。这些卫兵连头也没对他们点一下，领着他们穿过了这条黑暗的狭长通道。当他们走到第一个半明半暗的过厅时，其中一个加莫伦叽叽咕咕地出了一个命令。阿杜不安地问斯内皮尔出一串询问的嘟嘟声。

    “你不想知道的，”金sè机器人忧虑地回答，“只管送到卢克主人的信，然后就离开这儿，越快越好。”

    还没等他们开始移动，一个人就从过道的黑暗中向他们走来。比约?佛图拉，加巴的堕落宫殿中主要的成员之一，高个子的类人族，眼睛只能看到有必要看的东西，而一件长袍也把什么都遮住了。他脑后突出了两条féiféi的、触手似的附肢，不同时候可以有不问的功能，要么用于抓握，要么用于yin乐，要么用于触知——他既叫以把它们搭在肩上起装饰作用，在需要平衡时，又可以把它门垂在身后，象两条rou尾巴。

    他走到这两个机器人面前，浅浅地笑了一下。“……（星际语意）。”

    斯内皮尔也非常正式地大声说道：“……（星际语言）。我们给你的加巴主人带来了一个口信。”阿杜急忙用嘟嘟声提醒了他一下。他点点头，又补充道，“以及一件礼物。”但他又想了一会，1ù出一个机器人所可能1ù出的那种míhuo表情，然后大声对阿杜耳语道，“礼物，什么礼物？”

    比勃用力地摇摇头。“……（星际语言）。”他向阿杜伸出手去。

    小机器人胆怯地向后退了一下，但他抗议的嘟嘟声却非常长。

    “阿杜，把它给他”斯内皮尔坚持道。有时阿杜就可能会有如此的二元表现。

    但一听到这句话，阿杜的反抗反而更加断然了。他对着佛图拉和斯内皮尔出一连串的啸叫声和嘟嘟声，好象他们怕都把自己的程序抹去了一样。

    最后，斯内皮尔点点头，对阿什的回答几乎不感到高兴地。他向比勃抱歉地笑了笑。“他说，我们主人的口信只能jiao给加巴本人。”当比勃考虑这个问题时，斯内皮尔还在一个劲地解释。“我感到非常抱歉。恐怕他还从来没这么固执过。”他努力在他的声音中加进一些藐视，但却仍是充满爱意的语气，还把头偏问了他的小伙伴。

    比勃向他们示意了一下，然后又走进黑暗中。机器人们急忙跟了上去，后面再是三个笨拙的加莫伦卫兵。

    在一个yīn影处，斯内皮尔悄悄地对一言不的R2元件低声说道：“阿杜，我对这件事有一种不好的感觉。”

    斯内皮尔和阿杜正站在王室的入口处往里面看着。“我们的末日到厂。”斯内皮尔惊恐地叫起来，第一千次希望他能闭上他的眼睛。

    屋子里充满了宇宙中各种各样有生命的渣滓；来自于最低级星系中的生命，喝着加了香料和他们自己臭哄哄蒸汽的酒，醉薰薰的。加莫伦，扭曲变形的人类，加瓦斯——都以龌龊的快乐为乐，或者喘着粗气地比赛着卑鄙的技艺。在屋子的前部，斜躺着俯看这些放纵享乐的生物的，就是加巴。

    他的脑袋有正常人三倍或四倍那么大，眼睛是黄sè的，象爬虫类动物的眼睛——皮肤也象蛇一样，只是上面盖着一层厚厚的油脂。他没有脖子，只是一系列的下巴扩展下去，最终形成一个臃肿的肚子，狼吞虎咽偷来的食物，吃得几乎都快胀破了。短短的、几乎没什么用的手臂，左手粘呼呼地手指懒懒地缠在他的烟斗上，在冒烟的那一头。他没有头——由于一连串的疾病早就掉光广。他没有tuǐ——一他的身体只是渐渐变细，形成一条长长的、圆胖的蛇尾，沿着平台伸出去，象一节泛着泡沫的生面团。没有嘴net的嘴非常宽大．几乎从一只耳朵裂到了另一只耳朵。他不停地张动这张嘴巴，出叽叽咕咕的声音。他实在太令人作呕了。

    和他套在一起的，是一个匀称漂亮的舞女，链条就套在她的脖子上。她和佛图拉是一个种属，头后也长着两条匀称的、触手似的东西，吊在她1uo1ù的、肌rou达的背上。她的名字叫欧娜，看上去很悲伤，并尽可能远地躲着加巴，在她和加巴之间的那根链条几乎都绷直了。

    坐在加巴肚子旁边的，是一个猴子似的小爬虫，名叫沙拉西斯?克拉博。它正快地接住从加巴手上或嘴里掉下来的食物和分泌物，令人作呕地咕噜一声便吞了下去。

    比勃?佛图拉走过房间。从上面投下来的光柱照亮了一部份这些酒气黛天的臣子们。这个房间是由一系列凹壁中的凹壁所组成，因此无论在哪种情况下生的事情，大多只能看到一些移动的影子。佛图拉走到御座前，恭顺地向前倾下身体，对那个淌着口水的君主耳语了一阵。加巴的眼睛眯成了一条缝……然后便是一阵狂笑，他示意把那两个惊恐万状的机器人带进来。

    “……（星际语言）。”加巴喘息着说道，紧接着就是一阵咳嗽，尽管他懂几种语言，但出于荣誉考虑，他只说他自己的本族语。这是他唯一的特sè。

    颤抖的机器人跑过来站在讨厌的君主面前，尽管这和他们程序中设计好的那种最微妙的敏感性十分抵触。“信，阿杜内皮尔催促道。

    阿杜啸叫了一声，然后从他的半球形脑袋中投下一道光柱，形成一幅全息图：站在他们面前的卢克天行者。图像很快就变得有十多尺高，直到这个年青的绝地武士高出了周围的所有生物。房间里一下变得非常安静，卢克巨人的出现让每个生物都感觉到了。

    “你好，尊贵的君主，”全息图对加巴说道，“请允许我介绍一下自己。我是卡克天行者，绝地武士，也是索洛船长的朋友。我希望陛下能够听我说话，为他的生命谈谈条件。”听到这里，整个房间爆出一阵狂笑，但加巴马上用手势制止了。卢克没有停多久，“我知道你威力无比，强大的加巴，你对索洛的愤怒也一定是同样的强大。阻我肯定我们能够达成一个对双方都有利的协议。为了表示我的诚意，现在呈上我送给您的礼物——这两个机器人。”

    斯内皮尔象被螫了一下似的往后一跳。“什么，他说什么？”

    卢克继续说道：“……这两个工作都非常努力，都会很好地伺候您。”说到这，全息图消失了。

    内皮尔绝望地摇摇头。“哦，不，这不可能。阿杜，你一定是放错图像了。”

    加巴笑起来，并叽叽咕咕说了些什么。

    比勃用本族语说道：“讨价还价？不是决斗？他还不是一个绝地。”

    加巴同意地点点头，还大笑着。“不会有什么讨价还价的，”他对斯内皮尔厉声说道，“我还不想放弃我的装饰品。”他边说边看了一下王室里面那间灯光昏暗地凹室；就在那，靠墙挂着的，就是汉?索洛冻在硝酸甘油中的身体，他的睑和手从冰冷坚硬的外壳中凸出来，真的就象一座雕像。

    阿杜和斯内皮尔在加莫伦卫兵的催促下神sè黯然地走过yīn湿的通道。墙的两边，排列着一间间地牢的小囚室。当机器人们走过时，从里面出一声无法形容般痛苦的尖叫，在通道中嗡嗡回dang，再飘向无尽的地厂墓xùe，而不时地，一只手或一只爪子或一只触角还会从门栅中伸出来，抓住这两个不幸的机器人。

    阿杜出可怜的嘟嘟声，而斯内皮尔只是摇头。“可能是什么东西让卢克主人变成这个样子的呢？是我做过的什么事的吗？但他从来没有对我的工作表示不满过……”

    他们来到通道尽头的一扇mé自动地滑开了，加莫伦把他们往前使劲一推。屋里，传入他们耳朵的是震耳yù聋的机器声——轮子的吱嘎声，活塞的撞击声，引擎的嗡嗡声——而不断缭绕的雾汽使能见度也非常低。这要么是一间锅炉房，要么是精心设计的地狱。

    一声痛苦的电子尖叫，就象齿轮被损坏了一样，把他们的注意力吸引到屋子的一个角落上。这时，eV－9d9从雾中走了出来，一个瘦瘦的类人机器人，外加一些令人讨厌的人类恶习。在9d9身后的昏暗朦胧中，斯内皮尔看到在拉肢刑具上有一个机器人，tuǐ正被拉扯掉；而第二个机器人，倒挂着，炽热的烙铁正放到他的脚上。就是他出了刚才那声尖叫，当时它金属皮肤中的传感器电路正被痛苦地熔化掉。一看到这幅情景，斯内皮尔就恐惧地退缩了一下，他自己的线路也由于静电而同情地冒出了电火hua。

    9d9在斯内皮尔面前停了下来，得意地举起她铁钳似的手。“哦，新的收获。”她满意地说，“我是eV－9d9，机器人指挥所的领。你是一个礼仪机器人，对吗？”

    “我是塞——斯内皮尔，类人机器人——”

    “是不是都一样。”9d9冷冰冰地说。

    “哦，是的。”斯内皮尔回答。显而易见，这种机器人将是一个麻烦—一她总是不得不证明她要比你更机器人一些。

    “你会说几种语言？”9d9继续问。

    是的，这种游戏你会我也会，斯内皮尔想。他开始播放他最高贵，最正式的介绍录音带。“我能流利地说六百多万种jiao流语言，而且能……”

    “太好了”9d9高兴地打断了他，“自从我们上一个礼仪机器人说了什么话惹怒了君主并被分解了之后，我们就一直缺一个口译员。”

    “分解”斯内皮尔悲叹了一声，所有的礼仪外表都从他这儿消失了。

    9d9对一个突然出现的猪卫兵说道：“这一个将非常有用。给他装上一个控制螺栓，然后带到主客厅去。”

    卫兵咕噜了一声，粗鲁地把斯内皮尔推向门边。

    “阿杜，别抛下我”斯内皮尔叫起来。但卫兵抓住他并狠狠地把他推开；他就这样走了。

    阿杜出一声长长的哀鸣，然后转向9d9，长久地愤怒地嘟嘟叫起来。

    9d9笑了。“你是个好斗的小家伙，但很快你就能学会一些尊重。我需要你到君主的帆船上去。我们有几个太空机器人最近失踪了—一很可能是被偷去备用了。我认为你去代替他们将非常合适。”

    在刑架上的那个机器人出一声高强度的尖啸，接着又短促地闪了一下火hua，然后便安静了。

    加巴的宫殿在一阵邪恶的狂欢中动dang。欧娜，和加巴套在一起的那个漂亮女孩，正在屋子中心跳舞，而那些醉薰薰的怪物们在一边喝采，或者出一些**的笑声。斯内皮尔小心翼翼地呆在御座后面，努力尽可能站得低一些。他不时需要迅低下脑袋，躲开向他这个方向扔过来的水果，或者闪开向他滚过来的一个身体。大部份时间里他只是呆在那儿、在一个如此缺少礼仪的地方，一个礼仪机器人其它又能干些什么呢？

    加巴透过他烟筒中冒出的烟雾眯起眼睛看了看，然后招手示意欧娜过来坐在他旁边。但欧娜立刻停下跳舞，眼中满是恐惧的神sè，一边摇头一边往后退。显然她从前体验过这种邀请的痛苦。

    加巴生气了。他指着旁边的一个地方，咆哮了一声。

    欧娜更用力地摇摇头，脸上满是恐惧。“……（星际语言）。”

    加巴的脸开始青。他狂怒地指着欧娜。“……（星际语言）”

    加巴解开欧娜的链条，并按动了一下开关。在她能够逃开。前，地上一个装着格栅的陷阱门打开了，她马上跌进了下面的深坑中。门又啪地一声关上了。有一会，坑中一片寂静，接着便是低沉的、隆隆的咆哮声，接着又是一声恐怖的尖叫，然后，又是一片寂静了。

    加巴笑得开始流出了口水。十几个狂欢怪物急忙跑过来，透过路栅往下看着，看那个漂亮舞女的死亡。

    斯内皮尔蜷缩得更低了，暗自希望他能够帮助那个象浅浮雕一挂着的、汉?索洛的硝酸甘油身体，尽管他也是个毫无礼以感的人。

    斯内皮尔的沉思被屋子里突然降下的沉寂打断了。他抬起头，看到比勃?佛图拉正穿过怪物群向加巴走来，两个加莫伦卫兵跟着他，身后再是一个长相凶猛、披着斗篷、戴着头盔的猎奖者，正用皮带牵着他的战利品：乔巴喀，那头类人猿。

    斯内皮尔惊讶得几乎透不过气来，不知所措。“哦，不乔巴喀”前途看来真的是非常渺茫了。

    比勃指着措奖者和他的猎物，在加巴耳边低语了几句，加巴很留意地听着。这个猪奖者也是个类人属，又瘦又小，中等个子，紧身上衣上斜挎着一条子弹带，面罩上的一道眼睛裂缝使人觉得他能够看穿一切。他深深地鞠了一躬，然后流利地说道：“您好，威严的君主。我是布希。”这是一种又尖又细的语气，很适合这个1ang人的母星球上那种稀薄的大气层。

    加巴也用猎奖者的语言回答，虽然他说得很不自然，也很慢。“终于还是有人给我带来了强大的乔巴喀……”他还想说下去，但结结巴巴地不知道怎样表达他想说的话，只好大声地笑了一下，求助于斯内皮尔。“我的翻译机器人在哪？”他大声地问，并示意斯内皮尔走近一点。尽管很不情愿，这个有礼貌的机器人还是服从了。

    叮叮当当的，几十柄武器一起落地，易小冉跳起来，冲向馥舍的门。

    易小冉一脚踹开房门，月光照进屋里，双手遮着下面的李原琪刚刚从地下爬起来，惊恐得一步步退后，这个倨傲俊朗的公子此时跟一个被捉jian在netv葵赤1uo的身体，她低低地chou泣，像婴儿一样蜷缩起来，那些妖冶曼妙的身体线条此时都收拢起来，在易小冉的眼里，她白白的，小小的，就像个孩子。

    易小冉不敢看她的眼睛，扑上去，掐住李原琪的脖子把他按倒在地。如果此刻他手里有把刀，大概就一刀扎进李原琪的脖子里了。可他空着两手，只能用拳头对准李原琪的脸猛砸，他手上大概是裂开了，一阵阵地痛，可是他的手不停，这样打起来他更有快意。

    如今这个翩翩贵公子被他骑在地上，赤1uo着身体，肮脏又丑陋。易小冉一拳复一拳，砸在李原琪左脸上同一个位置，就像厨娘rou面的时候用力挤压面团。易小冉的心里就是这种冲动，他要把李原琪挤成一摊rou泥，把他肮脏的血全部挤出来

    血从李原琪的嘴和鼻子往外涌出，呛得他不能呼吸，他觉得自己就要死了，也不知刚才酒醉中那场冲动是不是值得。

    一个人从背后抱住了易小冉，易小冉猛力摇晃双肩挣扎，把那个人挣脱出去。那个人又扑上来抱住了易小冉，对着李原琪喊：“别愣着快走快走”

    那是宋**声音。易小冉愣了一下，死里逃生的李原琪已经扯过一件袍子遮着下面夺门而出。

    “放开”易小冉大吼。

    “小冉啊你真要打死他啊？打死他也没用了，去守着葵姐，别再惹麻烦了”宋妈凑在易小冉耳边低声说，“苏大人叫我进来跟你说的，苏大人说，不要为这个坏了大事”

    易小冉呆呆地看着宋妈那张涂满白粉的脸。他一时间没反应过来，难道这个年老sè衰的女人是……

    宋妈偷偷瞥了一眼那边的天女葵，对着易小冉微微点头。

    易小冉脑袋里的那股子热血慢慢的冷了下去。他觉得浑身脱力，不想再说什么做什么，慢慢地坐在席子上。他面前是一片月光，月光那一面的黑暗里天女葵倚在墙上，抓着自己的长袍遮掩身体。

    李原琪和他的随从们没能逃很远，因为他们面前挡着苏晋安和陈重。苏晋安没有说任何话，低头看着自己按住刀柄的手，没有为李原琪让路的意思。李原琪惊疑不定，苏晋安在帝都的名声并不那么好，凶戾、嗜杀而又不合群，剿灭刺客不择手段，李原琪不知道那个男人的心里在想什么。

    一个人从走廊上疾步而来，站在苏晋安背后，敞着袍襟，大口喘气，似乎是一路奔来的。

    平临君，顾西园。

    苏晋安默默地扭头看了他一眼。

    顾西园忽的上前一步，按住苏晋安的刀柄，压低声音：“请苏大人留一点情面。”

    苏晋安不说话，目光冷冷的。

    “苏大人，我知道李原琪公子做这种事，不但有违他世家的身份，也为人不齿，纵使贩夫走卒也可以一刀杀之。不过他是晋北西越峰先生委托我照料的，如果不是接受庭审，而是在这里处决了他，只怕不但我没法jiao待，你也jiao待不过去。”顾西园低声说。

    “我jiao待不过去么？”

    “李原琪**ji女，按律是什么处罚，苏大人放任他被人杀死，按律是什么处罚？”顾西园看着苏晋安的眼睛，“我听说苏大人在缇卫任职之后功勋卓着，是教宗手下新锐红人，可手段凌厉，朝中很多人对你不满，比如……大鸿胪卿。”

    “平临君该明白我们处心积虑想找你们犯上作1uan的证据，可是你藏得很深，在朝中又有人护持。我们没办法。可是李公子运气很不好，做这件事被我撞上，如果我借《限铁令》杀了他，我想教宗应该不会怪我。大鸿胪卿又怎么能奈何我呢？”苏晋安说。

    “苏大人果然够坦白，”顾西园沉默了一会儿，叹了口气，“不过，苏大人想要的是把我连根拔起，赶我顾西园出帝都。我也不妨直言，李原琪公子不过新入我门下，对我没什么用，我是顾虑他的家世和西越峰先生的嘱托才赶来求情。苏大人借机杀了他，不过杀杀我的锐气，并不能伤我的根骨。苏大人有鸿浩之志，不会看不清这一点吧？”

    苏晋安沉默起来，抬头看着雨后的夜空，陈重看着苏晋安，只觉得好友的脸像是粗糙的岩石，木然没有表情。

    良久，苏晋安按刀闪在一旁。

    顾西园松了一口气，解下自己的袍子搭在李原琪肩上，对那几个随从低喝：“带李公子回去”

    “谢谢苏大人留情。”他转身对苏晋安说。

    “我不是给你留情面，”两人擦肩而过，苏晋安以极低的声音说，“平临君，我们是敌人，终有一日会刀锋相对。那时候，我不敢指望卖过这个情面给你，你就会饶了我的命。”

    西园愣了一下，倒是无言以对

    “你说得对，假设有朝一日我们真的正面开战，”苏晋安缓缓地说，“我会把你们连根拔起”

    顾西园点了点头，拱手告别而去。苏晋安仍旧站在那里，还是仰头，默默看着夜空。

    “晋安”陈重使劲拍了拍同僚的肩膀，“你脸sè不好。”

    他不愿意说明，但他一直猜苏晋安和天女葵之间有些暧昧，否则苏晋安也不会那么喜欢来酥合斋喝酒，不会那么熟悉天女葵的琴曲，不会贸然把一个ji女用作密探。虽说只是个ji女，可是一个男人看到跟自己亲密的女人被这么**，心里想必很复杂。

    “我没事，”苏晋安淡淡地说，“我只是刚才真的有点……想杀人。”

    这么说的时候他看了陈重一眼，细长的眼睛里闪过狼一样凶狠的光，按着刀柄的手微微一动，指节啪啪作响。

    馥舍里，易小冉和天女葵默默地相对，宋妈不知什么时候悄悄地退了出去，屋里的灯灭了，只有月光照在天女葵的脸上。

    许久，她用手背擦了擦泪。

    “小冉，我想洗个澡。”她用带点恳求的语气，轻轻地说。

    易小冉点了点头：“我去给你打水。”

    他出门来看的时候，外面的人差不多已经走空了，只剩苏铁惜在那里站着，妈妈在旁边搓着手叹气，大约不知道该说什么，也没有进去。

    “葵姐想洗澡。”易小冉说。

    “哦哦，叫他们烧水快烧水叫小霜儿小菊儿过来服shì”妈妈急忙说。

    易小冉没说什么，拍拍苏铁惜的肩膀，和他一起往烧水房去。

    热水一桶一桶的拎进馥舍里，倒进天女葵卧房里的青石浴盆中，苏铁惜和易小冉始终没说一句话。小霜儿小菊儿脚步轻轻地来来去去，赶着为天女葵新换的袍子熏香，两个小女孩眼睛通红，也都低着头不说话，和平时那付张扬讨厌的样子全然不同。天女葵就缩在那个角落里，咬着嘴net，一个人呆。

    易小冉提着水桶，走到门边，忽然感觉一阵乏力，觉得天女葵就在他背后幽幽地看着他。他猛地扔下水桶，狠狠地一拳砸在门框上。苏铁惜已经先出去了，屋里只剩下他和天女葵，静悄悄的。

    “其实没什么了，我只是心里有点难过，过几天就好。”天女葵轻声说。

    “怎么可能过几天就好？你是想安慰我么？”易小冉转身大喊，“是我今晚不该拉着小铁出去喝酒是我的错要是我们都在……”

    天女葵似乎有点吃惊，呆呆了看了他一会儿，嘴角一动，居然笑了笑：“我说你还不信么？其实这样的事情，对于我们这样的女人，真不算是大事啊。”

    “这要不是大事，还有什么是大事？你是个卖艺不卖身的琴伎，这酥合斋里最骄傲的女人，你现在被人欺负了，却跟我们说没事？”易小冉大声说，“你就当我们是小孩，觉得我们好哄是么？”

    天女葵愣了一会儿，忽然问：“小冉，你知道我的年纪么？”

    易小冉摇了摇头。他不敢多说话，不敢回头看天女葵的眼睛，怕是那眼里的悲伤，他自己就会碎掉。

    “我二十六岁了，算是个很老的女人了。”天女葵幽幽地说，“我十三岁就出道了，那时候我的琴弹得还不好，是卖身的。”

    易小冉心里一震，随之隐隐地痛。他虽然没成年，大概也猜得到，只是以前总不肯信。不信那个又漂亮又骄傲，蛮横其实如少女的天女葵，其实也跟这里其他女人一样。

    “卖艺不卖身？小冉你真傻，怎么会有这样的事？我要还是处子之身，我怎么敢隔着一层水汽就在你们面前沐浴？”天女葵叹了口气，“我们这种人，琴再好，歌再好，都不过是一些引男人着火的伎俩，最终还不是用身体伺候人……只是老鸨为了作态，一般不是极贵的贵客，也沾不起我的身子……”

    “别说了这些跟我有什么关系？我和小铁就是该保护你的，我们没做到，你不骂我们我们就该庆幸了。”易小冉说。

    “可你们都走来走去的，没有人陪我说话，我觉得很孤独，”天女葵抱着双tuǐ，把下巴放在膝盖上，低声说，“你是保护我的，现在陪我说说话行么？”

    易小冉觉得心里更痛了，但是他不能拒绝，他转过身来。

    “其实刚才李原琪扑在我身上，我忽然想起我的第一恩客来，”天女葵咬着嘴net，说得很慢，像是一边说一边在想，“我的第一个晚上卖了十个金铢，不算是很多的……那时候我大概比小霜儿和小菊儿还小一点吧，虽然知道总有那么一天，可那天真来的时候还真是害怕。比我大的女人都安慰我，说只有一点点痛，忍忍，以后就好了，都会很开心……妈妈说伺候好了给我钱买一只镯子……我心里就觉得其实也没什么可怕的，每个ji女都有这么一天嘛，我还能得一枚镯子，也许我的第一个客人还是一个漂亮的公子也说不定……我就这么胡思1uan想……”她无声的笑笑，“可那天晚上我还是哭得很凶，不是因为别的，而是觉得那晚上过去，我的一生就都不一样了，有些事再也不能做了，不能回头……我也想过要像外面的女孩那样穿着嫁衣出嫁啊……不过我的恩客却很高兴，他要了我之后，坐在我身边，mo着我的背，不断的安慰我。后来我才知道，他觉得我那么哭，就真的还是第一夜，所以特别开心。”

    “其实李原琪也是傻子，”她笑笑，“他想得的东西，很多人已经得了去，他如果多有些耐心，多去跟妈妈说说，也能得着，何苦差点把命都送了。我看他那么急，像头熊扑在蜂蜜上似的，就觉得他其实特别蠢……特别蠢……”

    她扁了扁嘴，忽然像是要哭出来，终究还是抹了抹脸儿，又笑了。

    “我想……杀了他”易小冉的脸sè狰狞。

    “小冉，你能杀了他，可是你改不了的是，葵姐是个卖身的n葵看着他，摇摇头

    易小冉能感觉到那柄短刀就在他后腰里，可是那柄刀确实没用，改变不了什么，天女葵第一次被人欺负的时候，他易小冉大概还只是个三四岁的孩子。

    “小冉，你只是一个孩子，你眼里看到的我可不是真正的我。你不知道我是个多虚荣、下溅又肮脏的女人，晚上卸妆之后我看着镜子里的自己，就觉得自己很难看。”天女葵说，“你知道我曾经陷害过一个女人么？她是我老师，我叫她姐姐，她教我一切一切勾引男人的办法，可她也打我，让我伺候她讨厌的那些男人，一个个又凶又蠢，把所有钱都拿走，自己穿着绫罗的内衣，却让我冬天穿着单衣帮她打洗澡水。我渐渐地长大，越来越漂亮，有些原来喜欢她的男人开始有意无意地跟我搭话，她就越地恼怒，越来越狠地打我。我心想她老了，该死了，这些男人其实愿意hua钱在我身上了，我们一对姐妹里，其实我才是最漂亮的女人……那是我的第一个敌人，我那么想她死，因为她死了我就是hua魁。”

    加巴惬意地出命令。“欢迎我们这个唯利是图的朋友，问问他类人猿的价格。”

    斯内皮尔把这句话译给了猎奖者。布希一边仔细听着，一边察着着屋子里各种凶残的生物、可能的出口、可能的人质。以及可能的弱点。他尤其注意到了bo巴?费特——就站在门边——那个抓住了汉?索洛的、戴着钢制面具的猎奖者。