第十五章 岳老三归家
岳仲尧是乔明瑾回来的次日中午到家的。
回来时，手里还拎着好大一串五花肉。瞧着能有个十几斤。
吴氏在门外见了，忙上去抢了过来，心疼得直叨叨：这得要多少钱啊？个败家玩意！这不年不节的，吃什么肉？吃了这么多年咸菜也没见怎地！
拎着那肉快步进厨房，那眼睛还狠狠地往乔明瑾那边剜了好几眼。小琬儿吓得直扑在乔明瑾的大腿上，睛睛闭着也不敢抬头。
女儿一回到岳家又是一副怯懦的模样，乔明瑾无奈的深深叹息。
岳仲尧手中的肉被他娘快速地抢了，愣了愣。不理会他娘的絮叨，转头看见乔明瑾母女，很是高兴，大步上前问道：“瑾娘，你好些没有？”
乔明瑾看着眼前这个男人，个子高挑，腰身精壮，剑眉星目，面容瞧上去也很有男人的感觉。若是再换上一身锦衣长袍，怕也会被认为是那大门大户里出来的公子少爷。
乔明瑾叹了一口气。而后淡淡地开口道：“都好了。”
说完又低下头去摸女儿的头发，琬儿从她娘的腿上抬起头看了乔明瑾一眼，乔明瑾就朝她笑了笑。
岳仲尧眼里一阵暗淡。瑾娘这么温暖的笑容竟不是对着他的。
敛了敛神色，伸手去把琬儿捞了起来，高高地举着，脸上堆着笑，说道：“琬儿想不想爹啊？爹回来了哦，还给琬儿带了肉呢，晚上给我们琬儿熬肉粥喝好不好？”
琬儿乍一被岳仲尧捞起来，吓得尖叫了声，头往乔明瑾那边使劲看去，见她娘没有动作只朝她微笑，这才扭头看向她爹。
两只黑葡萄一样的眼睛紧紧地盯着岳仲尧，长长的睫毛眨啊眨，两只小手紧紧地攀着岳仲尧的手臂。只看得岳仲尧心里软成一摊水。
女儿这小身子也没比那块肉重多少，岳仲尧心里涌上一股难言的酸涩。
小琬儿听到他爹说到肉粥刚想咧嘴点头，那头吴氏就端了个盆子装着那块肉从厨房出来了，手里还捧着一小碗盐。
听了岳仲尧的话就瞪着眼睛喝道：“吃什么肉粥？地瓜粥不能吃啊？当这是哪里？还想吃龙肉呢？这肉得腌起来，家里有客或是逢节时再吃！”
小琬儿一听到吴氏的声音立刻就趴在岳仲尧的肩上不动了。岳仲尧看着明显受到惊吓的女儿，皱着好看的眉对他娘说道：“娘，吃一回肉怎么了？再说孩子还小，哪能回回都跟大人一样吃那些粗粮？再说瑾娘这也才刚好，还得补一补。”
那头孙氏和于氏本来看到岳老三拎着那么大一块肉回来，就早已按捺不住内心的欢喜，她们可是好久都没吃到肉了。
上回看到乔明瑾吃肉粥可把她们给馋的。就是借了孩子的口，吴氏也没把剩下的那块肉割下来煮。
想着这回终于能吃到肉了，吴氏却又要把它给腌起来。心中暗恨，真不知是脑袋残了还是什么，是自己人吃到嘴里重要还是那些莫明其妙的客人来得重要？
那二人又听岳老三说这肉是给乔明瑾补身子和给琬儿吃的，想来也是，人家那才是亲亲娘子和亲女儿呢，哪里想到她们这些人？那嘴就不由自主地撇得老高，哼，穷家出来的，装什么精贵？
吴氏一听岳老三这么一说更是炸毛，跳起来道：“我和你爹都多久没闻到肉腥了，也没见你说切一块肉给我们两个老的尝上一口！她们年纪轻轻的哪里就要吃肉了？我两个孙子都没吃到呢！再说这一块肉得要多少钱？这还没到发晌的时候，你那钱又是哪里得的？是不是又找谁借了？还是街人谁孝敬的？”
且说这岳老三自当上捕快后，就经常有街上的一些小铺子小摊子什么的，会给他们这些捕快一些自家铺子摊子卖的一些东西做为孝敬。
一来感谢他们帮着维持秩序二来也是巴结之意，有时候还能收到这些人塞的一些小钱，若是帮了他们的忙还有别的一些好处什么的。
吴氏就时不时地都要问上一遍，生怕岳老三把这些东西私藏了或是拿给乔明瑾，更是担心乔明瑾把这些好东西拿去孝敬她娘家了。
岳仲尧看着乔明瑾过来把女儿接过去抱了，转身母女俩就进了房。
便皱着眉头对吴氏道：“娘，我自个挣的钱，我给我女儿吃些好的怎么了？这肉是肉摊老板送的，要不我也买不到这么多。既是旁人送的又不花自己的钱，娘你还有什么可心疼的？再说琬儿还有东根几个都还小，苦了大人也不能苦了孩子，总不能总让孩子吃那些咸菜粗粮吧？”
孙氏和于氏在一旁连连点头，不时说上一句，孩子可怜什么的，看见别家孩子吃肉那口水都要滴到地上了什么的。
岳小满也来跟着劝。吴氏这才嘟嘟囔囔地切了巴掌大一块肉放到一边去，说是晚上混着菜炒一炒。
孙氏看着这巴掌大一块肉，嘴巴吊得老高。家里总共十三个人，这还不够一人一块的呢。便嚷嚷着要吴氏多切一点，被吴氏连骂了好几句，这才灰溜溜不敢说话了。
岳仲尧进了屋，看见自家娘子和女儿在床上正玩得高兴，嘴角也跟着扬了扬。走过去一屁股在床沿上坐了，捏了捏琬儿没几两肉的脸蛋，道：“琬儿和娘玩什么呢，也教一教爹啊？”
小琬儿扭头看了自己的娘一眼，又看了自己的爹，把手里抓的石子伸给他爹看，小手摊开奶声奶气道：“捡石子。”
“哦，捡石子啊，怎么捡的？”岳仲尧看着女儿小小的手里几颗磨得光滑的拇指大的小石头问道。
小琬儿一听脸上就扬起大大的笑容，把手伸回来把石子把床上一撒，抓了一颗就往上抛，将掉下来时再抓起床上一颗再跟着接住刚才往上抛的那一颗。只是小手还笨拙的很，不够灵活，往上扔的石子总也落不到手里。
却不见一点生气，抓起来又扔，来回重复。
岳仲尧看懂了，自家娘子这是要缎炼孩子手指的灵活度呢。
这游戏不错。眼睛、头脑、手都要跟得上，一个人能玩，几个孩子怕也是能玩的，很适合琬儿。
岳仲尧一脸欣赏地往乔明瑾那边看去，却发现乔明瑾根本就没看他，只笑眯眯地看着女儿，不时还会鼓励一两句。女儿得了鼓励，更是兴致昂扬，玩得更是高兴。
岳仲尧很是享受这样的时刻。
静静地陪着自己的娘子和孩子，没有不知生死的战场，耳边没有哀嚎，也没有县衙里那么多烦心的事……
晚饭时，岳仲尧为了乔明瑾自己能吃个好饭，把女儿抱到大桌上坐了，亲自喂女儿。
琬儿被吴氏瞪了一眼，吓得要溜下去找她娘。
岳仲尧反瞪了她娘一眼，把女儿箍在身前坐在大腿上，亲自舀了饭喂她，挑了好几块炖得烂烂的肉夹到自己的碗里喂女儿。被琬儿偏着头送了好几个笑脸，一时欢欣无比，喂得更是欢。
一点都不理会旁边气堵的吴氏。
乔明瑾则一边吃饭一边看他父女二人。看岳仲尧喂得很好，女儿也很乖让她爹喂着吃饭，也就撒开手了。
只是分到她们这一桌上的菜本来就不多，还被孙氏和于氏早早下手夹进了她们的碗里，喂到她们家孩子和她们的嘴里了。乔明瑾一丝神色都无，只端着自己的碗吃饭……
第十六章 娘家人上门
吃完饭后，乔明瑾去厨房烧水给自己和女儿洗澡。
她每天都是要洗上澡才能睡的，被吴氏骂说浪费柴火也不改初衷。
吴氏看她几乎每天都去捡柴火，也就不再说什么了。
而家里其他人则都是到水井那边去洗的。男人洗完回来，吴氏和两个媳妇再带着几个孩子去。
秀姐也来叫过她几次，开始是乔明瑾头还晕着，后来去了一次觉得水井的水虽然是地下水，打上来也温温的，但是琬儿还小怕受不住，遂只在家烧热水洗。
岳仲尧从井边洗完澡回来，推开房门，屋里点着一盏油灯，母女二人躺在床上悄声说话。
岳仲尧嘴角扬了扬便脱了外裳往床边走去。
岳仲尧推开房门的时候，乔明瑾是知道的，她没有作声。
家里并没有多余的房间，且她如今已是好了，若把岳老三推出去，只怕众人都会觉得奇怪的很。两人也生了一个女儿了，乔明瑾也没那么娇情，只要他不碰自己就行了，同睡一张床也没什么。
“琬儿还没睡吗？在跟娘说什么悄悄话呢？”
岳仲尧掀开床上那独立的一张被子躺了进去，那头母女俩自己盖了一床。
岳仲尧瞧着眼神有些暗淡，不过想着来日方才，自己又离了母女俩四年，只想着以后有的是时间捂热她们母女，也就没那么纠结了。
琬儿从被子里抬起小身子往岳仲尧那边看了看，她还是第一次和她爹睡一张床呢。
感觉有些兴奋，看着她娘问道：“一起睡吗？”
看乔明瑾朝她点头，有点兴奋，小身子干脆站起来朝岳仲尧看。
岳仲尧笑了笑，干脆一把捞了她过来放在他和乔明瑾中间，他可是一直盼着能和女儿好好接近呢。
乔明瑾看了看他，想了想，这样也好。女儿睡在中间，也能少些尴尬。便让女儿躺进岳仲尧的被窝，自己则面朝里躺下了。
琬儿看了看她娘，又看了看她爹，刚想钻她娘的被窝就被他爹捞到胸前说起话来。
乔明瑾耳边听着父女二人悄声说话，只听了一会便迷迷糊糊睡去……
次日一早，母女二人醒来时，岳仲尧已不在床上了。
好像起得有些迟了。
母女俩打点好就要推开门走出去。
就听到吴氏尖利的声音传来：“我跟你说话你听到没有？上次亲家母过来就说了让你尽快请人上门求亲换庚贴了，她家媚娘都过了十七岁了，你还想让她等到什么时候？”
话音刚落，就听到岳仲尧略显无奈的声音：“娘，我这才回来，你就让我着急娶新人，别人要怎么看我？再说瑾娘一个人帮我把孩子带大，我哪能一回来就做这样让她伤心的事？”
又是吴氏尖锐的声音：“她凭什么伤心？没给我岳家生个孙子也就罢了，还好你全须全尾地回来了，若是你有个什么不测，没给你留个后，她就是我岳家的罪人！人家柳恩公救了你的命，又不说让你做什么为难事，只让你娶他家女儿，这等美事，你还不要！哦，做那忘恩负义之人别人就高看你一眼了？”
岳仲尧便分辩道：“我没想做忘恩负义之人！我也没说不娶她，我就是想再等一段时间！”
又听吴氏大声说道：“等等等，等到什么时候！等到柳家把钱都花完了，再把人娶回来吗？娶一个吃白食的回来有什么用？”
岳仲尧一阵无力，她娘什么时候变成这样了？
“娘，我们这么一大家子人，有手有脚的干嘛去贪别人的银子？再说我现在一个月有八百文月俸也够家里开销了！你让儿做那等吃软饭的人吗？别人怎么看我？我在同僚面前还怎么抬头做人？”
又听吴氏大声道：“这怎么叫贪别人的钱？那钱本就说好一半给她当嫁妆带到我们家来的，又不是我们上去抢的。嫁到我们家，那钱自然就是我们家的！你一个月八百文要什么时候才存够二十五两银子？有那银子，我就能给小满找个镇上或是城里的婆家了，将来对你也是个帮衬。”
随即就听到岳小满的声音传来：“娘，我不要别人的钱！”
又听到吴氏喝骂的声音，岳小满、还有岳老三与吴氏争辩的声音……
乔明瑾拉着女儿站在门口不动。琬儿也安安静静地牵着她娘的手站在地上。
乔明瑾看了乖巧的女儿一眼，说道：“娘陪琬儿玩捡石子好不好？”
琬儿听了直冲她娘点头。
乔明瑾便又牵着女儿回到房内……
中午吃过饭，大家都在家歇息的时候，得了乔明瑾传信的乔家人和云家人便赶来了。
岳家人一阵错愕，吴氏则有些心虚地扭身进了厨房。孙氏和于氏则有些兴奋，带着些看好戏的样子站在院内。
只岳仲尧一脸欢喜地迎了上去。
“岳父、两位舅舅、珏弟、表哥，你们怎么来了？”
乔父横了他一眼，道：“怎么，我们不能来？”
岳仲尧看乔父一脸严肃口气还有些冲，便急忙开口道：“不是不是，只是路远着，要是通知小婿，还能叫了车子去接你们去。”
云锦撇了他一眼，道：“那倒不用。你是大忙人，我家妹妹在你家被人推得伤在床上十来天，都没人记得通知我们一声，我们也不敢指望能有那车接送。”
岳仲尧听了便往厨房门口猫着听音的吴氏扫了一眼，都是他那娘，还说没什么大事，路又远，来一趟也不方便便没叫人去通知。
老岳头迎上来打招呼，和三个儿子忙把人迎进了堂屋。
明珏朝乔明瑾打了招呼，就把一脸欢喜的琬儿捞起来抱在怀里。
岳仲尧回头看到女儿在小舅子的怀里笑得那么开心，眼神暗了暗。看了母女俩一眼，随即也跟着进了屋。
乔明瑾也抬脚准备跟着走进去，吴氏忙从厨房溜过来，在堂屋门口站了，拿眼睛狠狠地剜乔明瑾。只是乔明瑾连看都不看她一眼，气得她又是一阵堵。
堂屋里众人落座后，还没等老岳头开口，乔父就对着岳仲尧道：“听说你要娶新人了？还是平妻？”
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第十七章 和离
岳仲尧讪讪地低了头，好一阵才说道：“我这条命是被人救回来的，恩公托我照料他的家人。”
云锦嗤了一声，道：“让你照料，又不是让你一定要娶了他家的女儿！我看是你自个想坐享齐人之福吧？还说得这么冠冕堂皇！”
吴氏在外头撇嘴，不娶照什么料，她家哪有余粮照料旁人？
老岳头看了低着头的儿子一眼，说道：“这事仲尧原也只是想着平日里多关照些就是了，不想那家没了爹，就剩孤儿寡母的，也是可怜。她们要求仲尧娶了她，也只是想得个依靠罢了，不会影响瑾娘的。”
小舅云方榭便叫了起来：“孤儿寡母可怜，怎不看看我外甥女是不是可怜？这四年来，她任劳任怨，在家帮着照料老人，又一个人带大孩子，你这一回来就来这么一手！你们要娶，当个妾也是抬举了，还要当平妻，当我们瑾娘是什么？”
岳仲尧听了只埋着头不说话。
老岳头只好又答道：“原也是让她做妾的，只是她家却不愿，说也是清白闺女，她爹又救了仲尧一命，哪里能做妾？仲尧也是推不过才答应的。”
大舅云方桓便道：“仲尧饮水思源，要报恩，我们不拦着。但不顾我们家的意愿，不看瑾娘的心情，就一味要娶平妻，是不是做得太过了？要知道你家仲尧要是回不来，我这外甥女可是要守活寡了。你家有三个儿子，新婚几个月，就让她的新婚夫婿上了战场，顶了两个兄弟的名额，苦守了四年，好不容易把人盼回来了，这就要娶新人了，还是平妻！你们家这是要打我们乔家和云家的脸呢？有这样做事的吗？”
父子俩皆低头不说话了。
吴氏急了，可不能让他们把这门婚事搅和了！可上哪找二十五两银子？
便跳出来说道：“我们家怎么做事了？你们怎么不替我儿子想想？他那条命要不是让人救了回来，瑾娘还不是一样要守活寡！不感谢人家倒也罢了，如今人家甘愿屈居在她之下，你们倒是还来拿乔！”
乔父听了气得说不出话来，胸膛一上一下喘得厉害。
乔明珏怕他犯病了，忙把琬儿放下，过去帮他抚背。
岳仲尧站起来推着她娘：“娘你到外面去。”
“我做什么到外面去？人多欺负人啊？要让我儿子背上忘恩负义的名声不曾？”
老岳头喝道：“闭嘴！”
吴氏只好恨恨地闭上了嘴巴，不过也没出去，站得直直的，不时拿眼剜一下瑾娘。
那边云锦也是气得够呛，腾得站起来道：“岳仲尧你怕背上忘恩负义的名声，就不怕别人说你薄情寡义？新婚妻子在家守了你四年，好不容易把你盼回，你倒好，一回来就要娶新人！当我们乔家和云家都是死人呢！”
岳仲尧急急分辩道：“不是，我就是娶了她，也不会影响瑾娘什么的。我不会亏待瑾娘的。”
云锦听了又道：“放屁！都娶了新人了，还不影响我妹妹什么！新人生了儿子了，我妹妹在这个家里还有什么地位？现在她娘俩就不受待见了，将来有个做风做雨的人进来，她母女俩还有什么活头？你是能天天守着还是寸步不离地看着？”
云方桓扫了云锦一眼，道：“怎么说话呢？”
面上斥自个儿子，心里却觉得儿子说得好。
接过话茬开口道：“你家我也看过了，连一间多余的房间都没有，你想新房放在哪里？要我外甥女给你腾地方？”
岳仲尧倒是从没考虑过这个问题，事实上他从来没觉得他要娶新人了。
岳仲尧便道：“自然不会。家里再盖一间就是了。”
云锦又嗤道：“你倒是偏心，让我妹妹住旧房，你盖了新房给新人住。”
岳仲尧便急着说道：“不是不是，那新盖的房子就给瑾娘和孩子住。”
乔明珏便悠悠开口道：“那还不是让我姐给你们腾地方？”
岳仲尧恨不得去撞墙，他从来不知道自己这么笨嘴拙舌的。
孙氏和于氏就躲在堂屋外面听着，一听要给他们盖新房，立刻就站不住了，抬脚就想往屋里挪。
吴氏比她们更快，立刻跳着说道：“盖什么新房？家里哪有银钱盖新房？家里还有一间仓房，我跟亲家母说好了，先让瑾娘母女搬过去住一段时间，把她的房间腾出来，等下半年粮食打上来了，若有余钱再搭间木头房间。”
岳仲尧对她娘皱眉道：“娘！”
云锦和云方榭同时跳了起来：“现在粮食还没种，还要等粮食打上来？凭什么她们母女要住柴房，她们犯什么错了？没听过大妇要给小妾腾屋子的！”
岳仲尧便急忙说道：“不会的不会的，她既然非要嫁给我，我就这个条件，她要嫁不嫁。我不会让瑾娘给她腾屋子的。”
吴氏便又跳起来说道：“不腾房间，媚娘那些嫁妆要往哪里摆？亲家母可是说好了，要给媚娘陪嫁一些大件的。要是房间太小就不陪过来了。”
又看了乔明瑾一眼，不无得意道：“若是瑾娘也有大件的嫁妆自然小房间也是放不下的，也就不会挪了。”
乔明瑾笑了笑，敢情这是说她嫁过来没陪嫁呢。
岳仲尧又喝了一声：“娘！”
吴氏无动于衷。
乔父看了这个女人几眼，又看了这一屋子的岳家人，心中暗悔：自己真是瞎了眼了，才把他的女儿嫁到这样的家来。
乔父深深吸了一口气便道：“那就和离吧。瑾娘归家，我们乔家养活她。琬儿我们也带走，不让你们操一丁点心。”
岳家人一愣。吴氏随即大喜，正要点头。
那边岳仲尧脸色发白，道：“岳父何出此言？瑾娘是我明媒正娶的发妻，为何要和离？”
老岳头也劝道：“是啊。这就是娶一个女人罢了，用不着和离啊，瑾娘这些年为这个家所做的我们都是有目共睹的，这和离了，我家仲尧还有什么名声？”
云锦嗤笑道：“这是要当婊子还想立牌坊呢。娶了新人他还有什么名声？薄情寡恩，抛弃糟糠，能有什么名声？”
岳仲尧急急分辩道：“我没抛弃她们母女。我会对她们好的，以后不会有什么改变的。”
“我呸！现在说得好听，谁知道以后怎么样！反正要么不娶要么就和离，她们母女归家。”云小舅说道。
“不，不，我不和离！”岳仲尧看了瑾娘一眼，心里一阵恍惚，这怎么就闹到要和离了？
老岳头看了恍惚的儿子，想了想道：“若是和离，琬儿是不能带走的，她毕竟是仲尧的骨血。我们不能让人笑话我们连个孙女都养活不起。”
老岳头想着这个媳妇这么疼孙女，听到孙女被留下来，定是就不走了，到时就皆大欢喜了。
吴氏剜了老岳头一眼，少一个人吃饭就能省下一份口粮，又不是孙子，留下来谁带？可别指望我！
岳仲尧那边眼神恍惚，只会道：“我不和离，我不和离……”
吴氏看他这样，气不打一处来，眼睛转了转，便道：“我家不和离，想让我儿子背个不好的名声，让他没了差事，想都别想！琬儿是我们家的孙女，谁也别想带走！”
吴氏想着借琬儿再拿捏他们一二，到时搞不好他们为了把琬儿领走，还会舍一些钱财下来呢。如此想着，心里便美滋滋的。
乔父看着事情僵在那里，便道：“那就请你们岳家的族长来说话吧。”
乔明瑾看着没人动弹，就转身走了出去，岳仲尧见了大急，道：“瑾娘，我不和离！”
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第十八章 析产别居
乔明瑾不理他，到隔壁找了秀姐，让她到族长家跑一趟，就又转身回来了。
在院中孙氏、于氏和岳小满都围住她，于氏便问道：“三嫂你真的要和离？这和离了哪有什么好日子过？”
孙氏是不相信乔明瑾会和离的，她家那么穷，和离了能有什么好日子过？再说岳老三如今有着公差，是多让人羡慕的差事，傻子才会和离呢。定是要拿乔，提一些条件。
孙氏就撇了撇嘴。
岳小满围上来说道：“三嫂，不要和离啊。三哥会很伤心的，再说琬儿还小，少了谁都不好。”
乔明瑾看着她笑了笑没说话。
不一会，岳姓族长就到了。六十岁左右的人，身子硬朗，精神灼烁。随行来的还有两个族里的老人。
岳族长看了乔明瑾一眼就进屋去了。
秀姐就拉过她到一边说话。
“真的决定了？”
乔明瑾便点头。
“可是孩子怎么办？岳家不一定会把孩子给你。”
“吴氏会同意的。”
吴氏本来就不待见琬儿，说她吃了白食，只要给她钱，她就会同意的。
这次乔明瑾没有进屋，只和秀姐一边在外头说话一边看女儿玩捡石子。
屋里争论得很激烈。
吴氏嗓门很大，绝不退这门亲，补偿柳家什么的统统不答应。开玩笑，拿不到钱不说还要贴补出去？跟割她的肉有什么区别？
而乔父和云家两位舅舅对岳家也越来越不满，说岳仲尧对不起乔家，这还要瑾娘母子腾出屋子，是个人都不会做这种刻薄的事。
而岳仲尧则死也不肯和离。
岳族长头很疼。
他也是瞧着瑾娘这四年怎么过来的，好不容易把夫婿盼回来，就得到这样的待遇，是个人心里都不爽。
可是和离，让瑾娘带着琬儿走。不说岳家不同意，他也不同意。
这要是传出去，他岳家的儿郎们还怎么说亲？若是传出去岳家的男人都是薄情寡义的，他岳家的男人要当老光棍不成？
再说他那位兄弟还在京中当官呢，这要是被人攻讦，只怕会影响到他。
想了想便说道：“那就让仲尧拖一年再娶柳家的闺女好了。待瑾娘生下儿子仲尧再娶。这样瑾娘也有儿子奉养了。一年内你家再攒钱给瑾娘母子盖间新房，并答应不可委屈了她们。”
吴氏听了跳了起来，道：“若是她还生女儿呢？难道还要让我儿再等一年？那柳家的闺女都多大了！再说人家凭什么等老三那么久？人家救了老三一命，做平妻已是委屈了，还要让人家等。”
岳族长真想上前去抽这个婆娘一巴掌。
看乔家云家的脸色，是在考虑他的提议了，这婆娘又来搅和！
便狠狠地瞪了老岳头一眼。
老岳头便喝道：“有你什么事？”
“怎么没我什么事？我生的儿子，我怎么不能说话做主了？”
吴氏心中着急。拖一年？不说柳氏愿不愿意等，就说她家儿子还在读书，万一把银子都花用在他儿子身上，或是时间长了，不陪嫁银子过来了，她岂不是要鸡飞蛋打？
想拖一年，没门！
再等一年都不知能不能生出个儿子来！
岳老三瞪了他娘一眼，便道：“我愿听族长的，等瑾娘生了儿子再娶那柳家闺女。”
乔父不说话。
和离是下策，这世道女子和离了哪有几个能过上好日子的？既然岳仲尧不愿背负忘恩负义之名，等瑾娘生了儿子，想必他也会看在儿子的份上高看瑾娘一眼。到时瑾娘的地位也会稳稳的。
乔父和云家两个舅舅互看了一眼，觉得拖一年倒是可以接受。也许一年之后柳家那个女儿遇上更好的呢？不是皆大欢喜？
而吴氏却死不同意，不顾岳仲尧的意思，死活要马上抬人进门！
众人便又争了起来。老岳头和岳仲尧拉着吴氏都不能让她闭嘴。
乔明瑾走了进来，看了众人一眼说道：“那就析产别居吧。”
众人皆看向她。
吴氏叫道：“什么什么别居，什么产？”她只听到什么产，是要分她家财产？想得美！
众人也皆不解，只有乔父眉头扬了扬。
乔明瑾便上前一步对着岳族长和两位族老道：“大魏律，夫妻若是和离不成，可以分割财产夫妻别居两处过活。别居之后，夫妻名份不变，孩子的地位也不变，可以选择任一方跟着生活。分居期间，夫妻各自所得财产也归双方各自所有。男方则要出房屋供女方居住，孩子若选择跟母方居住，父亲仍要尽抚养的义务。分居期间，不履行夫妻义务。”
乔明瑾那天回娘家就在乔父的书房翻了那本厚厚的大魏律，没想到竟让她找到这么一条律法。
她本意是想和离的。如今和离不成，她又想要孩子，那么这条律法无疑是给她开了另一扇窗。
这条律法在一些人看来不过是那些道貌岸然的大家子弟想当婊子又想立牌坊的一个证明罢了。
多少大族子弟，因着某些原因不得不娶了与之家门利益相关的女子，却又无恩爱情义，又因着各种原因不能休离，便起了这么一条律法。
女子嫡妻头衔不变，嫡子嫌女的地位也不变，且夫妻名份仍在。弄出这么一个析产别居来，能离了不想见的人，又能再娶别女消遥快活。
且看似由男方提供居所，其实不过是卫道夫们怕女子给他们闹出什么不好的事来，给他们抹黑，变相地圈着女子罢了。
不过不管别人怎么想，这条律法对她目前来说再好不过。
目前的情况下，她放不下琬儿，也不想跟岳家有什么牵扯，更不想跟岳仲尧过夫妻生活，且她又身无余钱，又不想拖累娘家，影响弟妹嫁娶的名声，如此正正好。
岳老三要娶新人，尽管娶好了。
且等她缓几年，如今她也不想另嫁，有着一个和离的名声还要应付各种搔扰。过几年琬儿也大了些，慢慢再想法子，等她把这大魏朝摸熟了，再时再和离什么的也容易得多。
乔父眼睛亮了亮，这的确是目前最好的办法了。
若瑾娘和离，自家虽不缺她母女俩住的地方也不缺二人一口吃食，但是岳家是绝计不会让琬儿跟着瑾娘的。
这样正好，再过上一两年再看情况，也许岳老三有了新妻佳儿会自愿放手也说不定。也或者这一两年有什么变故也不一定，他还是不想女儿和离的。
岳族长和两位族老也相互看了眼，没想到还有这样的律法。
这样也好，皆大欢喜。
不影响族中兄弟的官声，也解了岳家的局。
岳族长想着只要妻子名头不变，等瑾娘自己过上一两年，就知道自己带一个孩子是多么不容易的事，到时自会乖乖回到岳家。
而吴氏只要保住自家儿子和柳媚娘的婚事便万事不管。离得远远的更好，眼不见心不烦。
岳仲尧则整个人都呆住了，目光紧紧盯着乔明瑾不放。
为什么这么想离开他呢？
虽保住夫妻名头，可是不履行夫妻义务，那还是夫妻吗？
自己要娶柳媚娘真的让她伤透了心吗？外头三妻四妾的男子那么多，再说自己对她的感情又从没变过……
第十九章 谈定
很快事情便定了下来。
岳族长为了一些原因，让乔明瑾仍是住在下河村，乔明瑾想了想便答应了下来。
双方便当着岳族长的面签了文书。
一、夫妻双方自愿协议析产别居，岳仲尧提供居所一处。二、别居其间双方各自取得的钱物归各自所有。三、孩子归乔明瑾抚养，岳仲尧每月出钱粮尽为父义务。四、别居期间，不履行夫妻义务。
岳族长让岳仲尧出二两银子买下村中绝户四太爷爷的屋子，给乔明瑾母女居住，并让岳仲尧每月付一百文钱抚养琬儿。
吴氏听了直接跳了起来：“好好的日子她不愿过，要瞎折腾！还想我们家出钱？门都没有！她既然有能力就自己买去！要是养不起琬儿就把琬儿放在我们家，我家也不差她一口饭吃。”
乔明瑾为了以后能落个清静，听吴氏说完便对岳族长说：“这两条都不要写了吧。我也不要他每月给琬儿钱，我自己能养活孩子。四太爷爷那屋子族长能不能先借给我们母女二人住着？一年内我一定把钱凑齐了给族长。”
岳族长和两个族老相互看了一眼。心里也是极同情她的。
便说道：“好吧，反正那房子都空了两三年了，也没人买。平时也就我家拿来放些东西。你先安心住着，一年内把钱给到族里就成。那房子虽然在村子外围，不过却是泥坯做的围墙，可比你家现在这个篱笆墙好了不少，到时把门一关，别人也进不来，你母女二人住着也不会害怕。”
乔明瑾便曲膝朝他们三位行礼道谢。
母女二人还要在下河村生活，以后说不定还要族里多关照一些的，姿态摆低一点总是好的。
岳族长有些感慨，这么好的媳妇岳家都不去留，反倒要把那挟恩以报的莫明其妙的女子当成宝抬进来。将来有吴氏苦头吃的。
摇了摇头，也不愿再多废话。各自生活，如人饮水。毕竟那是人家的家事，他就是族长也干涉不了别人的家事。
事情办妥后，岳族长就和两个族老一起走了。临走说是钥匙一会让他家孙子送过来。
事情办成这样，乔父和云家两位舅舅也都松了一口气。
虽然这并不是他们的初衷，不过这种结果也算是目前最好的了。
很快族长的孙子就把钥匙拿过来了。
乔父便和云方桓等人离开岳家一起朝那屋子走去。
琬儿被明珏抱着，秀姐则拉着乔明瑾跟着后面低声说话。
岳仲尧呆愣愣地跟着，眼睛呆滞，没有焦距。任吴氏在后面叫他也不理，只呆呆地跟在众人后面。
孙氏不想还有什么析产别居的律法，倒没想到这乔明瑾竟真的有决心一个人带孩子。啧啧叹了声便也跟在后面去看热闹。
于氏和岳小满看了看，也跟了上去。
只把吴氏气得跳脚。
她倒要看看她乔明瑾一个女人带着孩子要怎么过活？到时可别哭着来求她要回来，她可是连门都不让进的。
气了一会，又心情大好，这便没有什么腾房间盖房间的事了。
喜滋滋地推开乔明瑾和岳老三的房间四下看了起来。
哪里摆箱子、哪里摆桌子，都一一做了安排。
哎哟，也不知会陪多少嫁妆来，这屋子可装得下？不行，还得把仓房也收拾出来……
且不说吴氏在家如何折腾，只说这一行人到了四太爷爷的那个房子。
这四太爷爷夫妻俩只得了一女，还走在他们夫妻俩的前头。自四太爷爷夫妻走了之后，这院子就归入族中了。因在村子的外围，倒是没人想着要去买。平时也就族长和一些人借着放些东西什么的。
所以倒也不是很破败。
房子不大，很典型的乡下房子结构，分了左右各上下两间房间，堂屋也就是客厅在四间房间中间。右上左上两个房间的房门是开在堂屋里的。
可能四太爷爷家里没多少人，也没建厢房，就建了一间柴房和一间厨房，所以院子就显得很大。
院中种了两棵石榴树，还有一颗桂树。
院中没人打理，满是杂草。都长得有膝盖高了。
屋顶有些露光，看来还得再补些稻草。
围墙倒是泥坯围了的。
这四太爷爷祖上几代单传，也没人跟他分家分家产，传到他手里，倒是有二十几亩良田，老俩口日子过得倒颇为宽裕。所以这围墙不像乡下的篱笆墙，倒是用泥坯堆起来的，估计是怕泥坯墙不牢靠，建得还挺厚，大概有个两三寸的样子。高度有近两米。
虽在村子外围，但乔明瑾极为满意。
再把大门修一修，等有钱时再换一扇更牢靠的，夜里把门拴上，再添一条狗，便什么都不怕了。
院子大，到时在院中再开些菜地，种些菜，也不怕人偷了或是牲畜糟蹋了什么的。
乔明瑾越瞧越满意。
乔父看了看她，便和云家两个舅父商量了，趁他们还在正好把院子帮着收拾了。看女儿这样子，估计也是巴不得早些搬过来的。
秀姐便回了自家拿了一些工具，又帮着在村子里要来好些稻草，又借来梯子，云锦便带着几人修起房屋来。
孙氏和于氏倒是看戏看得热闹，眼里神色莫明，不知在想什么。丝毫没有动手的意思。
乔明瑾也没指望过她们。
她和秀姐拿着锄头在院中锄起杂草来。小琬儿则扭着小身子帮着搬杂草，她娘在前头把草锄做一堆，她就在后面帮着搬到另一处，像是在搬过冬粮食的小硕鼠，脸上一脸的欢喜。
乔明瑾不时回头瞧她一眼，脸上带着宠溺的笑。
岳仲尧整个人还是呆呆地，愣着看了一会，众人皆忙忙碌碌的，也没人跟他说话。
他自己站了一会，便也默默地帮着递稻草做起活来。
眼神仍然暗淡，抿着嘴不发一言……
这个院子并不是那么破败，屋顶弄了才小半个时辰不到，就好了。
剩下的活，乔明瑾一个人也做得过来。
家具什么的也不需要什么，只添张床和厨房里的用具就成了。
乔父和云家两个舅舅说明天再过来一趟，帮着带些东西过来。指望岳家给她娘俩东西用，是不能够的。
乔明瑾看天色不早，便催着他们回去。
两个舅舅走时一人给了乔明瑾一角银子，两个银角子加起来怕是能有二百文左右。
乔明瑾也不矫情，眼眶红红地收下了。
几个人便驾着秀姐那辆牛车走了。
岳仲尧死活要送，也不等乔父同意便跳上车接过牛鞭把人送出村去。
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感谢dorothies，忻伈的打赏。感谢。
第二十章 新家
当天晚上，乔明瑾带着女儿锁了新家的门仍是回了岳家。
吴氏冷嘲热讽，说她既已别居，还回来做甚。饭都没做母女俩的份。
岳仲尧心情不好，跟他娘吼了几句，岳小满想淘米重新煮一些，怎奈米缸都在吴氏的房里，吴氏没开口她是拿不到米的。
还好隔壁的秀姐听见了，拉着母女二人到她家吃了一顿。
吃完饭回来，乔明瑾带着女儿进厨房烧热水，吴氏还要叽歪，乔明瑾根本没理她。那柴房里的柴火大半都是她这些天拾回来了。水缸里的水还是她早上挑回来的呢。
小琬儿乖乖地拉了张小板凳坐在灶口往灶膛里面塞松毛，乔明瑾一趟一趟地提水往大铁锅里倒。
刚提了两桶，岳仲尧就接了过去。
两人都没有说话。
水倒满后，岳仲尧也没离开厨房，也拉了张板凳坐在厨房看着母女二人……
水烧开后，岳仲尧就快手快脚地抢了，把热水舀到桶里帮着拿回房……
母女二人洗完澡，又帮着把脏水拿出去倒了。
至始至终两人都没说过话。小琬儿看看她娘，又看看她爹，也没敢说话，只拉着她娘的衣摆亦步亦趋地跟着。
岳仲尧看着紧紧关着的房门，眼神越发黯淡，想说些什么，却发现嘴怎么都张不开……在母女俩的房门口徘徊了大半晌才默默地转身到仓房去了。
夜里翻来覆去的睡不着，又起身对着紧闭的房门痴痴的望，在院里转圈挠头……直到天露白方迷迷糊糊地睡了。
次日一早，乔明瑾醒来，把母女二人的东西一一收拾了，包了几个大包袱。趁着岳家人还没起，开始一趟一趟往新家那边搬。
搬最后一趟时，看见女儿正坐在床上看着门口的方向淌眼泪。
看见乔明瑾进来一咕噜从床上站起来，快走两步到床沿边朝乔明瑾伸手。
乔明瑾心里针扎一样。
快步走过去，捞了抱在怀里，哄道：“娘搬东西到新家去了啊，琬儿还在睡啊。乖啊，娘这不回来了吗？娘给琬儿擦擦脸，然后琬儿帮娘拿东西好不好？”
琬儿在乔明瑾的肩头点头，乔明瑾便给她穿了鞋，抱着她到三角架边放下，拧了帕子给她擦脸。
又穿了衣服，给她扎了头发，让她抱着一个小包袱，母女二人便推开岳家的篱笆门走了出去……
岳仲尧起来时，茫茫然还不知身在何处。左右看了看，才一个鲤鱼打挺翻坐起来，推开仓房的门往自己的屋子大步走去。
吴氏和孙氏、于氏三人正在屋里指指点点，吴氏指挥着两个媳妇看屋里可有什么东西少的。
还好乔明瑾只收了母女二人的随身衣物，连木盆子帕巾都没拿。吴氏翻了又翻，念念叨叨便住了嘴。
岳仲尧扶着门框呆呆地望着，嘴紧紧抿着，脸色颓废得难看。
吴氏瞧不上他这副死样，斥道：“瞧你那是什么鬼样！下午赶紧给我回城，明天我就找媒人上柳家换庚贴！”
岳仲尧没理他，进去擦了两把脸，又换了一件衣裳便不发一言走了出去。
吴氏还跟着后面念叨，被老岳头喝住了：“好了，没瞧见他心里不好受啊！”
而新房那边，母女二人把东西放进左上房，就蹲在院里揪起杂草来，小琬儿颠颠地跟在后面一趟一趟地搬，乐此不疲。
乔明瑾不时回头看看她，小琬儿也高高兴兴地扬头对她娘笑一笑，得她娘一句：“好乖”，脚下更是不停。
岳仲尧到时，就看到母女二人蹲在院里一边劳作一边说笑的样子。心里空落落地难受。
捂着胸口走了进去，不发一言，也跟着拿起锄头埋头挥舞起来。
乔明瑾定定地看了他一会，便转过身继续忙去了。
一个时辰后，院子里就焕然一新。
乔明瑾直起腰，捏着拳头捶了捶后腰笑得很是开心。小琬儿也学着她捏着小拳头往自己的背后一阵乱捶，乔明瑾看了哈哈大笑。
就听门口“吁”了一声，有牛车停了下来，随即就听到四妹五弟的声音：“姐，姐！”
“姨，舅舅！”小琬儿冲她娘笑了笑，就迈着小短腿冲了出去。
乔明瑾也抻了抻衣裳走了出去。
岳仲尧把锄头支在墙上也跟在后面。
这趟是云锦架着秀姐的牛车来的，带了一车的东西，还把明琦和明珩带来了。
乔明瑾看着各自提着一个小包袱的明琦明珩不解。
那边明珩已把小琬儿抱在怀里，明琦就跟她说道：“姐，是奶奶让我们过来的。说我和明珩在家也帮不上什么忙，还浪费粮食，就把我们打发到姐这儿来了。”
乔明瑾眼眶泛湿，摸了摸明琦的头，她奶奶这是打发两个弟弟妹妹来帮她来了。眨了眨眼睛，把泪意眨了去，说道：“那我们帮表哥把东西搬进去吧。”
那头云锦只看了岳仲尧一眼，并不像往常一样跟他打招呼，扭头对乔明瑾说道：“妹妹，这一车东西都是家里收拾出来的，可都是旧的，你可别嫌弃啊。”
乔明瑾看着牛车上，棉被褥子，木板子木凳子，锅碗瓢盆，菜刀弯刀，还有一个小木头箱子……虽然东西都是旧的，但是样样齐全，还有米面菜蔬，把东西一归置都可以开火了。
乔明瑾眼泪便滚了下来。
云锦看着难受，道：“妹妹，你千万别嫌弃啊，这都是家里多的拿过来的，都是用旧了的。只是床没有，小舅给收拾了一床木板子，你们先用着，过几日，我们找人打好了，就给你送过来。”
乔明瑾哽咽着点头，就帮着搬东西。明珩和明琦也帮着搬，两人也不像过去一样叫“姐夫”了，搬着东西从岳仲尧身边过，也不看他。
岳仲尧方才看到乔明瑾落泪，只觉得心像是被人揪住了一样，瞬间不能呼吸……他仰头深吸了一口气，也动手搬了起来。
这处房子，灶膛是有的，只是这么久了，不只厨房，各屋里也都是空空的。如今娘家给添了东西，虽然床没有，不过把木板子一支，也能凑合着先睡的。倒不是什么大的问题。
正归置的时候，秀姐也带着她的两个孩子拿着各种各样的东西来了，也说是家里用旧的多出来的，有木盆、木桶、板凳，瞧着都是崭新的，乔明瑾眼睛泛红朝她道谢。
那秀姐还挑了一对篮框，一头放着两个坛子，说是她自己腌的菜，一头放着自家种的各种新鲜的菜，还带着早晨的露水。满满的一担挑了过来。
村子里有得了消息的，素日跟乔明瑾比较要好的小媳妇也各自带了一些东西过来，虽然都是旧的，但都是家里得用的，乔明瑾便拉着她们一一道谢，说过几天请她们过来暖房……
中午乔明瑾便留下秀姐母子三人，还有娘家的表哥和两个弟妹生火造起饭来。
秀姐拿来一条腊肉，再加上咸菜及几道农家种的小菜，加上云家和乔家送过来的米面油盐，倒也摆了一桌子。
没有桌子，就支了板子在板凳上，还好板凳倒是多，几个人便围着简易的桌子痛快地吃了起来。
岳仲尧见没人留他，神色黯然，转身回去了……
第二十一章 前路迷漫
当天下午，云锦走后，明珩和明琦留了下来。
乔明瑾给明琦安排了左下那一间，她不要。非要和乔明瑾和琬儿挤一个房间。琬儿高兴地拍手直跳，乔明瑾便随她去了。
明珩便安排在右上一间。姐弟两人的房间门对门。
两个房间都没有床，只是用几块砖头离地垫了，再架上木板，铺了褥子，这便是一张床了。
下午，姐弟三个又在屋里归置。岳家那边已是没有回去的必要了，那边也没有人来。
只是午饭后不久，岳仲尧一个人到了，和小琬儿说了两句话，就黩默地干起活来。也不知他从哪里拖来的几块木板，把院门卸了下来就乒乒乓乓地修起门来。
乔明瑾也没阻止他，如今两人和离不成，还是夫妻关系，他还是琬儿的爹。
岳仲尧来了后，小琬儿就不时跑到他那边蹲在旁边抬眼看他。岳仲尧就偶尔扭头跟女儿笑一笑，逗她说两句话，心情也慢慢好了些。
乔明瑾瞧着女儿那样，心中酸涩。
想来，女儿也是渴望有父亲的。只是这么长时间没有接触，有些别于其他孩子的亲热罢了，骨血里的亲近及那份天性还是有的。
下午，吴氏也跑过来。
在门前往里张望，看岳仲尧在门口修门，骂了几声。有岳仲尧阻着她也进不去，只在门口不停探身朝里张望。乔明瑾过得越不好，她越是开心的。
这个儿子倒是饭都顾不上吃就巴巴跑来了。把她气得一阵堵。
吴氏在门口吼道：“岳老三，让你下午回城你怎么没去？明天我还打算请媒人上柳家提亲呢！”
岳仲尧不理他。
看她在旁边巴巴个没完，小琬儿都吓得躲到她娘那边去了，心情更是烦躁。
也站起来吼道：“我什么时候回去那是我的事！提不提亲也得我说了算，娘非要提那就说给二哥和四弟吧。反正我们也没分家，我这条命也不是我一个人的，人家既救了我，要的无非是个依靠罢了，嫁谁不是嫁！”
跟在吴氏后头的孙氏和于氏吓得心肝肉乱跳。
她们可不想招来一个城里娇滴滴的平妻。
忙一左一右拉了吴氏，一路劝着回去了。
乔明瑾连起身都不曾。
瞧着院里也没多少事做了，便把剩下的活交给明珩和明琦，并让他俩在家里照顾琬儿，她挑了秀姐送的一对篮框，准备到松山脚下耙些松毛捡些柴枝回来好引火烧火。
因时辰不早了，乔明瑾也没往山里进，只在山脚下耙松毛，捡一些掉在地上的枯枝。
这松山虽不高，但冠木极茂密，大的野物没有，小的野兔野鸡一些狍子倒是常见的。只是乔明瑾没那手艺，也只看着被惊得乱窜的野鸡看一回热闹罢了。
她倒是知道有一些讨巧的门路，但现在她什么都没有，也只待日后再说了。
乔明瑾走到方才野鸡飞起的地方，拨开冠木丛仔细看了看，倒是极幸运地看见了几枚刚下不久的白花花的鸡蛋！
有五个呢！乔明瑾大喜，忙捡了把它们塞在篮框的松毛里。又四下找了找，只是再没别的发现。
又耙了一会，把松毛拼命地往下压了压，使它们更紧实，好装得更多些。另一个篮框装的是一些枯枝，这一担也够烧好几天了。
乔明瑾在附近走了走，捡块干净的地方坐了，安静地想娘俩以后的生活……
直到岳仲尧从另一头走过来，才惊了她。
岳仲尧目光定定地看着她，刚才看她一个人坐在地上发呆，心里钝刀拉扯一般的痛。
敛了敛神色，把一只瘸了腿的野鸡递到她的面前。
乔明瑾抬头看了看他。
“拿着。不管怎样，我都不会和离的，你还是我的娘子，琬儿还是我岳仲尧的女儿。琬儿以后我来养。”
乔明瑾神色莫明，心里竟有些酸涩。
起身默默接了野鸡，把它放在篮子里，用篮框的麻绳略捆了捆，就要挑着担子往家走。
岳仲尧忙走上来接过扁担，抿着嘴轻松挑了起来就往山下走。
乔明瑾对着他的背影默默地看了一会，才跟了上去……
当天的晚饭很是丰盛，那个野鸡炒了两大盘，还有两道云锦今早拿来的鲜菜。五个鸡蛋便留下了。
四个人吃得满嘴流油，不说乔明瑾，就是明珩和明琦也是难得吃上一回这样的肉。
姐弟二人和琬儿哇哇叫着比赛着吃，琬儿都不用乔明瑾喂了，自个抓着勺子吃得欢快。抓着一个鸡腿啃得嘴边手里全是油……
晚上四个人洗漱完，又窝在乔明瑾的床上说话。
乔明瑾看他们甥舅三个玩得高兴，便也不去管他们。
屋里的油灯还是大舅舅给送的，就这么一盏，灯油并不多，估计烧不了几天。
油盐还能吃几天，鲜菜也只能吃到后天。倒是还有秀姐带来的两坛子咸菜。米面倒是能吃半个月左右。
总不能一直让娘家接济吧？
院子大得很，这次云锦拿了好多菜籽过来，明天她再带着明珩明琦去山里挖一些腐叶烂泥回来，把院子开出几分地把菜籽种上，将来吃的菜便能自给自足了。
她没有地，也就没有粮，这以后都要买了。
只是如今她只有十五个铜板加昨天两个舅舅给的两个银角子。一共二百一十五文。
买些米面及家中得用的物件便也就没了。
种的菜最快也要等一个多月……
乔明瑾从来没有像现在这样为钱为难过……
乔明瑾屋里的灯熄了后，直到许久，屋外徘徊的岳仲尧才黯然离去……
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感谢“月殤若黎ゞ”“忻伈”打赏。亲们，中秋节快乐，吃好喝好玩好，平平安安，团团圆圆哦。群么一个。
第二十二章 无本的买卖
次日，岳仲尧寅初就醒了，抹了一把脸就起来赶路了。
吴氏听到他开门的声音，也赶紧起了。胡乱披着衣裳起来，追着问道：“老三你什么时候上柳家提亲？”
岳仲尧不理。
吴氏又扬声追问了一句。
岳仲尧便答道：“娘没听到族长说是等瑾娘有了儿子之后再娶吗？如今非要娶也行，我说了我这条命不是我自己的，是全家的，她也不是非得嫁给我不可！”
说完头也没回，大步往村外去了。
吴氏气了个倒仰，追上去骂骂咧咧，又跟不上岳仲尧的步子，只得站着骂了几句才转身回来。回来后又在院子里骂了半晌，天都没亮，吵得老岳头岳老二等人都在房里吼她。
秀姐也在隔壁听到，心中暗爽。鸡飞蛋打才好呢。
天亮后就起身到乔明瑾新家，去说给乔明瑾听。
乔明瑾听了也只是笑了笑。
对秀姐道：“秀姐要不要跟我一起去捡柴火卖？”
“捡柴火卖？”她经常上山捡柴火，还从来没卖过呢。
乔明瑾点了点头，道：“恩。如今我手里头也没有铜板，那菜地开出来，到收获最少还得一个半月。做生意我又没本钱，买针头线脑做针线也是需要钱的，而且时间也不短。到外头做活更不方便，我还有琬儿要带。我想着山里的柴火倒是多得很，以前去集上也是见有人担着卖的，便想着先捡些柴火来卖。”
秀姐听了便说道：“可是我们这到集上还要走好玩呢，而且松山集只是一个集，也没有铺子住家什么的，怕是不好卖呢。”
乔明瑾便说道：“我是想拉到松山县去卖的，那里人多。不管是住家用的还是酒楼铺子、小吃铺子、打铁铺子什么的都是需要柴火的。我确是走不动，我想着别人借秀姐的牛一天给十文钱，我也给十文钱吧，我捡上两天就拉一车去卖。这是无本的买卖，也只有这个能让我们母女赚个米面钱。”
秀姐忍着心中酸涩，说道：“那也不用给我钱。我家那头牛如今也不是农忙，你且用着去。我地里的活也多，就不和你一起了。你们姐弟三个捡上一天，也够一车的。这也是目前最好的法子了。”
其实目前不是农忙她也没什么活做，就是在地里拔拔草，沤沤肥。只是瞧着母女俩可怜，不想分薄她们的生意罢了。
乔明瑾想了想便说道：“我是借着牛去做买卖的，就给你十五文一天吧，比别人多给一些。不收钱我是不敢用的。”
秀姐忙推辞，两人推来推去，最后便定了十文一天。
秀姐也不耽误她们，说了几句话就走了。
乔明瑾洗了几个地瓜，用刀背把地瓜皮刮了之后，就切成丁和着两把米煮起稀饭来。
如今厨房的灶口虽有两个，但铁锅只有一个。
还是要再买一个煮饭的钵才好。
碗也就几个，碟子也没多余的，这些都是要添的。娘家也不富裕，能给这些已是不容易了，毕竟谁家也没有多余的锅放着闲的。
稀饭煮好之后，乔明瑾就盛了四碗，又用一个大的粗瓷盆把锅里余下的稀饭也盛了起来。
又舀了三碗面粉，和水准备做烙饼。一会要进山拾柴，为了多拾些中午就不回来了。
一家四口吃过早饭。乔明瑾就用几张大的树叶把十几张饼包了起来。又用一节竹筒装了咸菜，再装了几竹节的凉开水。
又去准备柴刀、弯刀、麻袋、竹耙、麻绳等物，再把秀姐的牛套上板上牵了来，一家四口便上了山。
松山并不高，山脚到山腰也并不陡，牛也是能上到山腰的。
乔明瑾卸了车板子，就让明珩拉着牛去喝水吃草。明琦则拉着小琬儿兴冲冲地到处拨着草丛找野鸡蛋。
云家村并不靠山，明珩明琦如今上了山都是难掩兴奋，也不时听到小琬儿咯咯的笑声，乔明瑾顿时觉得天地高阔。
叮嘱三个人注意蛇等东西，她自己转身就拿着柴刀去砍竹子了。
有些枯枝在树上的，并不好爬上去砍，只能是用绑了竹竿或是绑了木棍的弯刀去够。
木棍又太重，还好这山里有几丛竹子长得好，下河、上河两村的村民家里有需要也是经常过来砍的。
乔明瑾很快就砍了一根长竹竿并把弯刀绑在竹竿的最前端。
弄好后找到三人，对他们做了一番吩咐。
因家里只有一只竹耙，明琦就耙松毛，明珩带着小琬儿捡地上的枯枝和乔明瑾从树上勾下来的柴枝，然后把它们拢做一堆。
分工好了后，几个人就各自行动了。
这山里枯枝很多，这柴火还是要大些粗些的才耐烧，卖得铜子才多些。乔明瑾便专门找树上粗些的枯枝或是整棵树都枯了的，下刀去砍。
树上的枯枝乔明瑾就举着竹竿，把绑着竹竿的弯刀伸向分叉处，再用力一拽……
枯枝受到刀的切力及乔明瑾的拉力，很快就掉了下来。
乔明瑾把柴刀绑在腰间，遇上枝丫多的，或是比车板子长的枯枝，就用柴刀把它们分解劈短了。这样也好放在车板子上，明珩也好收拾。
虽然明珩在家也是常做家务的，不过毕竟也才九岁的孩子……
忙了一下午，地上很快就堆了一大堆枯枝，及小山堆一样的松毛。
这些怕已经不止一车了。下午再捡些，相信能卖个两三趟了。
乔明瑾很是高兴。
因已是晌午，便停了下来。
这山里有一条山澜，姐弟四人便到了那里洗脸洗手。她把女儿拉到自己身前，掬了水给小琬儿拍脸，看女儿小脸红通通的，一脸的欢欣。
便笑着戳了戳女儿的小脸，说道：“琬儿累不累？可别跑得全身是汗，山里凉风一吹就要吃黑黑苦苦药哦。”
小琬儿一听两只小手就极快地捂在嘴上，大眼睛朝乔明瑾眨啊眨，直摇头。
乔明瑾便笑了。说道：“那琬儿就慢慢地走，可不要跑得那么快，不然就要喝药哦。”
看女儿朝她直点头。就才放开了她。
取了包袱里的食物，姐妹几人就找了块干净的草皮坐了下来。
也不用筷子，把竹筒里的咸菜倒在烙饼上，就卷成长卷每人分了一个。
明珩和明琦都没吃过这种吃法，很是新奇。咬了一口，面香里和着咸菜的味道，比干巴巴吃好多了。明珩一下子吃了几张。
琬儿也吃了两张，小嘴鼓鼓囊囊的，大眼睛滴溜溜在几个人身上转来转去，甚是可爱。
竹节里的水也分了喝了。姐弟四人吃完便坐下来歇息。
“娘，捡鸡蛋。”
乔明瑾便笑着揉了揉她的头，道：“哪有那么多鸡蛋好捡。”
明琦和明珩也很感兴趣，也不想歇息，站起身就想去寻野鸡蛋。
“姐，你昨天不是寻了五个嘛？这么大的山一定还有。”
乔明瑾便笑着说道：“这里是前山，村里人常上山砍柴拾柴的，就是有也早给别人捡去了。还要往后山里面才有呢。”
“那姐我们往里走走？说不得还能打只野鸡呢。”明琦满脸放光。
“我们什么东西都没有，就是遇上了也不容易逮着，若是碰上别的野物就不好了。等下次姐再做些东西，我们再专们来捉野鸡，听说山里野兔也是不少的。”
“真的？姐，用什么抓？”明琦明珩很是兴奋。都怪昨晚的鸡肉太好吃了。
“等我们这次卖了柴有钱了再说啊。现在我们连米都吃不了几天。还想吃肉呢。”
两个小东西便摸了摸鼻子坐回地上。
“娘，鸡，鸡！”小琬儿兴奋地大叫。
明琦和明珩也站起来随手抓起一根棍子就冲了上去。
那山里的野鸡哪里那么好捉的？警惕性强，飞得又高，哪那么容易捉到。
果然不一会三人就垂头丧气地回来了。
乔明瑾瞧了不免好笑。
说道：“去捡柴吧，捡够两大车我们就回去，昨晚的鸡肉还有呢。明天一早姐就带你们去松山县，卖了柴给你们买好吃的。”
“哦，好哦。那我去多耙一些好多卖些钱。”明琦抓着竹耙就跑了……
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亲们中秋快乐。
第二十三章 卖柴火
姐弟三人足足拉了三趟才把当天捡的柴火拉回了家。
前面两趟卸下来就放在院子里堆着。并没有把它们放到柴房去。这段时间天气好，也没有下雨的迹象。都是要拉到城里卖的，放到柴房还得搬出来。
最后一趟便没卸，只把牛卸了。
大大小小的柴火摞在板子上足有三四尺高。还用麻袋装了好几庥袋松毛，压得紧实，一麻袋足有七八十斤重。
这松毛虽不耐烧，但是各家各户引火都是需要的。粗大的柴火可一下子烧不起来。
卸了牛后，乔明瑾又用麻绳把车板子上的柴火前后左右加固，免得一路晃动掉下来。因不知道松毛的价格，车上便只放了两麻袋的松毛。
“姐，这一车能卖多少钱？”明琦明珩都没卖过柴火，便开口问道。
“一担的话能卖个十文左右。若是粗柴十五文一担也能卖的。这一车卖个五十文应该不成问题。”
两双胞胎顿时高兴了起来。
“可比爹挣得还多呢！姐，以后我们天天去拾柴火卖吧？”
乔明瑾便笑了起来，道：“这天天去可吃不消。你们现在不感到累，明天一早起来就会累得走不动道了。再说我们拾了还要拉到城里卖的，捡一天卖一天，正好能歇歇。”
两姐弟直嚷着不累，小琬儿也在旁边摇头奶声奶气说不累。
乔明瑾便笑了。
她举了一天的竹竿拉切了一天的柴火，两条手臂可是再抬不起来了。
四个人煮了地瓜干饭，又把昨天的鸡肉热了热，再炒了一个菜，晚饭便很简单地吃了。
随后乔明瑾便烧水几个人洗澡，她又在两条胳膊上敷了热毛巾，不时地按揉，不然明天可是赶不了车了……
次日寅时初，天还没亮，乔明瑾便醒了过来。
两条胳膊果然隐隐做痛。略往上抬了抬，酸胀得很，乔明瑾前后左右甩了甩，略好了些才起身去做饭。
仍是煮了一锅地瓜稀饭，还烙了一些饼带在路上吃。
弄好后，女儿和弟妹还没起来。
乔明瑾想了想，便到对门叫明珩，就让明琦和琬儿呆在家里吧。
怎奈姐弟俩的动静还是惊醒了明琦和琬儿，两人一脸的委屈，眼泪汪汪地像是被丢弃的孩子。
乔明瑾心软了。
于是天蒙蒙亮的下河村，连头遍鸡鸣都没听到，就有一架牛车拉着摞得满满的一车柴火出村了。
秀姐这辆马车虽然有四边的围栏，只是摞了柴，围栏也就隐在下面了，连外括的木板都不能坐人了。
柴堆得太高，也不好坐在柴堆上。
乔明瑾便干脆让明琦和小琬儿铺了一块厚毡布坐在牛背上。她和明珩则坐在板车的前面支架上沾了丁点大的地方坐了。
只是柴火又硌着背，坐久了实在难受。
乔明瑾和明珩便不时下来走走路，一大清早的三个孩子都没怎么睡够，迷迷瞪瞪的。
乔明瑾心疼明珩，便让他也坐上了牛背。
她自己怕三个孩子在路上睡着了掉下来，也不坐牛车了，一直在牛背边跟着走，不时看着三人，再护一护，不时拎着他们三人坐直坐稳当了。
琬儿坐在二人中间，不一会就趴在明琦的背上睡了过去。
坐在前头的明琦也是头直往下点，明珩也很困，但还是很懂事的向前伸着胳膊抱着两人，不时跟走在旁边的乔明瑾说说话，分散一下注意力。
乔明瑾看三人在牛背上东倒西歪的，她在旁边不时要手忙脚乱的护着，以免他们三个掉下来，自己则大步地跟着牛，有时候还要小跑几步才跟得上。
心里有些酸涩。
不知是心疼三个孩子，还是别的……
几个人走得慢，一直到巳时末午时初才走到青川县。
这青川县是个较大的县城，县衙也设在此，并没有松山集有大集小集之说，天天都是集。
再说她卖得的是柴火，也没有像挑菜卖的那样有赶早趟一说。
当然早一些卖柴的可能也多些，来挑选的人也多。只是这柴火每家每户天天都是需要的，她也不怕卖不出去，左不过少几文钱罢了。
青川县的城门还算大，早上的时候会有两个衙役在城门口一左一右收取做买卖人的两文税钱。乔明瑾到的可能太晚，这会衙役倒是不在了。倒是省了她两个铜板。
这会三个孩子也精神了，在牛背上好奇地四处张望。
明珩倒是经常到松山集去的，只是青川县也是头一次来。更别说明琦和小琬儿了。
看到有人瞧他们，明珩明琦便在城门口从牛背上溜下来，两个人都大了，知道不好意思了。只小琬儿一个人还在牛背上坐着，两只大眼睛咕噜噜地四处看。
乔明瑾也是头一次做柴火的买卖，有些吃不准。进了城门口，便四处张望。
她本意是想寻个酒家或是做吃食的铺子亦或是打铁的铺子，或是能做长期的住家供应，就不用她每次都拉到集市上去等人上来挑拣了。只是这会她还没摸清门路。
有一位挑着空篓框往城门处走的老汉，看了乔明瑾一眼，娇滴滴的小娘子，带着三个孩子，也没个当家人……
便好心上前说道：“小娘子是头一回进城做买卖吧？你这一车柴可好着呢，到前面北街的集上去吧，都是农家挑的菜啊鸡的一处卖的，卖柴火也是天天有人的。只是这会集都要散了，你这可来得晚了啊。”
乔明瑾便朝他道谢，说道：“家里远，孩子又小，走得慢了些。”
朝老汉谢了又谢，便朝北街处走。
果然，北街只有三三两两的农人在了。大多是卖了大半还余的一些别人挑拣剩下的。
乔明瑾看了一圈，果然这会没看到卖柴火的。
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第二十四章 第一桶金
旁边一个卖鸡的大娘看到一个小娘子牵着牛拉着一车柴火过来，牛背上还有一个小女娃，很是好奇地站起身来。
等到近前便说道：“小娘子，这一车柴火可够多的。别人都是肩挑着来的，可从没看过用牛拉柴火来卖的。你家有牛，那日子应该过得不错啊，拉着牛做一些拉人送货的活不比拾柴火轻松？还带着几个娃子出来卖柴火。”
旁边几个蹲在地上的乡人也抬头看她。
“这牛不是我家的，是借了隔壁邻居的。我就是捡了柴火也挑不不到城里来啊，所以一趟才多拉些来卖。”
旁边的人听了便不住点头。
瞧着这娇滴滴的，这要挑一担柴到城里来卖，就是星夜便起程，中午估计也走不到城里。只怕挑到半路就被压跨了。
想必是家里男人不在了，才让一个这么娇滴滴的娘子带着孩子出来卖柴火。那卖柴火的哪个不是腰粗膀圆的？可没见有女子来卖柴火的。
那集上的乡人便好心地指点了几家铺子给她，哪哪有酒楼，哪又有食铺，哪条街又多打铁铺，哪里又是住家多等等。
乔明瑾向这些好心人谢了又谢，这才把女儿从牛背上放下来。
正想叮嘱甥舅几个在这处守着，她自个前去问上一问。这拉着牛可不让在街市上乱走。
刚吩咐了几个孩子两句，就看到有一个管事模样的妈妈过来买鸡，看到这么一大车柴火忙上来看。
“你这小娘子这一车柴火可是不少啊。这有牛还出来卖柴火啊？家里的地多料理一下，不也够了？”
乔明瑾便笑了笑，说牛不是自家的。
看那人有兴趣，便说道：“这位婶子想必是大户人家的管事妈妈吧？不知府里可要用柴火的？我这还有一些松毛，引火是最最好的，不知大娘可有兴趣？”
看那人围着车板子看，便又说道：“我们母女几个天没亮就出门了，几个时辰才走到城里，水都没顾得上喝。婶子若有兴趣就随便给个价吧。家里远，还要在天黑前赶着回去的。”
那妈妈的确是大府里出来采买的。
听了乔明瑾的话看了她一眼，便说道：“你倒是有几分眼力。想必带着几个孩子也不容易，这路远，回程只怕天真要黑了。只是我们府里已有固定的打柴人每天定时送柴火过去了……”
乔明瑾有些失望。
她也知道那大门大府的一般都是有固定的送柴人定时上门的。
正失望，那妈妈又道：“不过过几天家里要办喜事，会有一些客人上门，到时也会有一些人留宿，只怕烧水烧菜的用的柴火也要比寻常要多了些。你这一车柴就给五十文吧，两袋松毛就给五文。总共五十五文，你看怎样？”
乔明瑾心里有些不乐意。
她的柴比别人的粗，又都是她从树上拽下来的分枝，比小枝的耐烧。再说她的两袋子松毛都压得实实的，一袋比旁人的两袋还多。
明琦是耙松毛的，她知道一袋装了多少，便小声说道：“婶子，你可以看一看，我姐姐装的松毛比旁人的多呢。压都压不下去呢。”
明珩也在别边跟着说，说他家的柴火比别人的粗，又都是劈过的。
那妈妈便在麻袋上按了按，果然紧紧实实的按不下去。那一车柴也是用麻绳捆得紧紧的，又粗劈得又齐整。
便说道：“看你们一家子也没个当家的，要你一个小娘子出来谋生活，就再多给十文吧。”
旁边的人有些是跟眼前这个妈妈做过生意的，便对乔明瑾说道：“这周妈妈是个实在人，你带着几个孩子还要赶路回去，就卖了吧。在这呆得晚了，回程又耽搁了。”
乔明瑾便点了点头。
她也没卖过柴，想必这一车柴也就这个价了。
便等着那妈妈买了几只鸡及一些别的东西，便牵着牛跟在她身后走。
明珩明琦是个有眼力的，忙抢上前帮那周妈妈拿。
那周妈妈很是高兴，连夸了两人好几句。
小琬儿还抱着坐在牛背上，一路眼睛转来转去的看。
乔明瑾姐弟三人被引到一处高墙大院的后门，牛进不去，那周妈妈便进去叫了人过来搬。很快车子就空了。
乔明瑾接了钱又从绳索上数了十个铜板下来塞给那周妈妈。
那周妈妈看了她一眼，又推了回去。
说道：“我也是穷人家出身的，瞧你一个人带着孩子不容易。家里定是难的，不然也不会把这么小的孩子星夜冷露里带出来。我平时过手的钱也多，不缺你这十个子。拿着吧，给孩子买些好吃的。”
乔明瑾听了心中感动。
只道大门大户里的人都是要钱买路的，不想还有这样的人。便拉着女儿的手对着那周妈妈谢了又谢。
那周妈妈得知乔明瑾还有几车这样的柴火，便说再送三车来，每次再带两麻袋的松毛。三车之后怕是不能再关照她了。
因为府里已经有固定的人送柴火了，也都是府里丫环下人牵的线，不好辞了别人的。
乔明瑾闻言又是谢了一通，这才告辞了出来。
姐弟三个看着这一圈麻绳上挂的六十五个铜板，都很是开心。
这可是三人劳动了一天所得，连剩下的两车柴都找到了门路。还能再拾一车卖到这周家来。
双胞胎扬着相似的笑脸朝着乔明瑾笑得开心，小琬儿也看着她娘笑。
乔明瑾用一块粗布把这一串铜板包了放在包袱里。对三人说道：“我们把车找地方停了，姐再带你们去逛逛，给你们买好吃的。”
三人听了连连点头。
三人便赶着牛到城门处的一处寄车马处，花费两文钱把牛车寄放了。又添了一文钱让人帮着给牛喂草料喂水，便到城里逛了起来。
乔明瑾自己背着放着烙饼和水的包袱，一手拉着琬儿，明珩和明琦一左一右跟着旁边。
这会已是午时了，三个孩子也饿了，都是头一次到青川县来，乔明瑾也不忍他们再啃干硬的烙饼。便找了一间小面馆给三人各要了一碗三文钱带肉丝的面，她自己则要了一碗两文钱的素面。
三个孩子都很懂事，都要把自己的面换乔胆瑾的。乔明瑾很是欣慰，象征性地每人碗里舀了一勺就让他们快吃，三人便埋头吃得欢快。
对于乔明瑾来说，这面算不上多好吃。
只是对于头一次到县里来的三个孩子来说，无异于是最美好的食物了。
三个孩子哧溜吃得很是欢快，吸面条的声音也是响的很。
乔明瑾瞧着，心里便涌上一股难言的酸涩……
小琬儿一个人是吃不了一大碗的，吃了一半就拍着小肚子说是饱了。
乔明瑾便接着她剩个的面吃了起来。又把自己的那一碗和明珩、明琦分食了。四个人便都吃得有些撑了。
这时代的人实在，面虽算不上多好，但量给得却是足得很。碗也大。
吃完饭，乔明瑾便带着三人在街上逛。
三个孩子好奇的左右贪看，她则在后面盘算要买的东西。
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第二十五章 左手进右手出
三个孩子在街上看到有一摊子在卖糖块，便走不动路了。
不是切好的糖块，而是很大的一坨，像面箩那样大，放在扁平的蓖箩里。就像一块大大的米糕，根据雇客要买多少便切多少。
切刀极薄，下宽上窄，上面是木柄把手，客人指着哪便从哪里切。
需要用一块锤子往把手上敲切刀，才切得下去，切下来后再拿小称来称，一斤十文钱。
三个孩子手拉着手，围着看稀奇。
乔明瑾便买了半斤。又让那人切成小块，用他给的大的树叶子包了，分了三人一人一块，余下便放进了包袱。
三个孩子很是高兴，也不咬，像难得的珍馐一般含在嘴里，左边含一下，又用舌头拨去右边，来回转着，两边腮便交换着鼓鼓囊囊的。
尤其是小琬儿，嘴巴小，那糖块尤其鼓。乔明瑾一边拉着她，一边不时戳一戳，小东西还仰着头朝她笑得欢快，乔明瑾又是乐又是心酸。
进了一家杂货店，左挑右挑，才花了二十文钱买了两只大些的砂锅，一个用来煮饭一个用来煮水喝。铜壶太贵了，目前买不起。铁锅也要五六十文，便也不买了。
照乔明瑾的想法，两个铁锅正好，一个炒菜一个煮水洗漱。只是铁锅太贵。
又在杂货店买了几个陶碗、几个深碟、及两个装汤装稀饭用的大些的陶盆。又买了一些灯油灯芯。油盐酱醋也买了些。
店主看她买得不少，又送了一捆筷子给她。五双，省了五文钱。
乔明瑾对老板谢了又谢，又带着三个孩子到粮店买米面。
精米十二文一斤，一般的白米是十文，再差些的八文，那些碎米要便宜些，才五文一斤。
乔明瑾看了看，确实很碎。里头还有一些未除尽的米糠，有精米有一般米，都参杂在一起。
想必是搌压去壳的时候碎的米。这时代给谷子去壳的机器还很是落后，有碎米是必然的。
乔明瑾也不在意，如今她吃的米都是极一般的米，且都是掺了地瓜块地瓜干吃的，也无所谓碎不碎。她如今还过不起**米吃好米的日子。
便让人称了十斤。
面粉也挑了极一般的，六文一斤的也称了十斤。在粮店便花了一百一十文。
家里总共就是二百一十五文，加上今日卖柴所得才二百八十文。
这一下子包布里就只剩不到二十文钱了。还要留下给秀姐的十文牛钱。
乔明瑾有些恍惚。这一日卖柴所得的六十五文钱还没捂热，就左手进右手出了。
本来还想买一刀肉的，再买一刀全白的回去焯猪油的，这下是甭想了。
乔明瑾在心里深深叹息。
带着三个孩子从粮店出来，便要往城门的方向走。
乔明瑾看了看三个孩子，连小琬儿都拎着一个小包。她本来还想在城里走一走的，问一问哪里有需要柴火的。不过瞧着这三个孩子大包小包的，便放弃了。
三人走到寄放牛车的地方，如今整个车马场已没几辆车子在那里了。赶集的人大都回程去了，城里的人也自有寄放车马的地方。
乔明瑾把东西放到牛车上，便抱了三个孩子坐了上去，她自己执了牛鞭正要赶路回家。
车子刚走了两步，后面就有一个人气喘吁吁地追上来，拦下了牛车，问乔明瑾是往哪个方向去的。
乔明瑾看他四五十岁的年纪，精壮，面上有须，穿着绸布衣裳，睛神清澈，看着也不像什么坏人，便说了自己要走的方向。
那人一听大喜。急喘了两下，便道：“这可好了。小娘子勿必捎带某一程，某正要往松山集方向去的。要送一些砖瓦过去，原先订的牛车出了一些事故，这会着急上火也找不到马车，某愿意出三十文钱做为车资。”
乔明瑾看了他一眼，又上下打量了她一番。她这妇人孩子的，又不知对方底细，三十文她虽然想赚，可是……
那人瞧出了乔明瑾的为难，再三保证她自己就是想雇车拉拉东西，没有坏心的。他在城里是有铺子的，开了十多年了，不信跟着他一起过去看一看云云。
旁边管车马的老汉也帮着他做证，场中还有一些牛车的主人也连连点头，说他就是西街开铺子卖建材的，开了好多年了，顺路捎带一程的事，就能赚三十文，挺好的了……
乔明瑾看见有人帮他做证，又看在三十文钱上，便应了。
如今天大地大钱最大。
那人便让她略等一等，只倾刻间就看见他带着好几个人用独轮车推着几车砖瓦过来了。
乔明瑾在前头留了自家放东西和三个孩子坐的位置，便帮他把东西搬上车。东西也并不是很多，摞起来，那人还有坐的地方。
摞好后，那人便亲自上了车压送。
一路上，那人瞧着小琬儿模样讨喜，便跟乔明瑾等人聊了起来。
得知她们是来卖柴的，还卖到了那周府，并跟她聊起那周府来。
原来那周府是个做生意起家的，也算青川县数得着的大户了，听说那铺子都开了京里去了。
他又说自己姓丁，在城里开了一家建材店。松山集那边有个村子去年秋闱中了一位举子，翻过年便在家里盖新房，在他那里订了砖瓦，这天是最后一趟了。却不料今天他家那牛就病了，拉了早上一车，下午就走不动了。
乔明瑾听完便道：“那您这个时辰过去的话，只怕晚上要宿在那边了。为什么不叫其他人去，您非要亲自去？”
那丁老板便道：“这是最后一趟了，要过去结帐款的。那家人也跟我有些亲戚关系的。我家那牛请了人看了，也喂了药，只是怕要养上几天了，没想耽误到现在。他们那个村每天早上都有人到城里来的，在那边宿一晚也不碍的，之前也宿过的。”
乔明瑾听了便点了点头，专心赶车。
那人瞧着乔明瑾不似一般村妇，看着倒像是有些见识的，便一路跟乔明瑾聊天。
得知乔明瑾还要做卖柴这个生意，便道：“这柴家家户户都是需要的，只是有些铺子及住家都是有固定的人送了。等明天我回了城帮你问一问，你明天送完周府的柴再到我铺子里来。”
乔明瑾听了很是高兴，朝他道谢，一路与他攀谈，问一些县里的事……
到了松山集附近的徐家村，乔明瑾架着牛车一直送到建房的那家门口。帮着卸了砖瓦之后，便要告辞。
那主家朝她道谢，看见车上琬儿和明琦三个孩子，坐得都有些打蔫，便好心地给了一些糕点让他们带着路上吃。
乔明瑾便朝主家道谢，接过丁老板的三十文钱便回转下河村。
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第二十六章 销路
回到下河村时，已近酉时中了，天边一片昏黄。
乔明瑾本来还想着若有时间再上山拾些柴或是耙些松毛的，只是这会天都要暗了，便做罢。
明琦很懂事，跑过来道：“姐，你在家做饭，我和明珩去捡些柴枝。耙一袋松毛也好啊，有五文钱呢。”
乔明瑾笑着揉了揉她的头发道：“今天大家都累了。明天你带着琬儿在家，吃过早饭便到前山耙松毛捡柴枝。也不用搬下来，下午我和明珩回来了，再牵了牛过去把它们拉回来。”
“姐，明天不带我们去了么？”
“娘，琬儿要跟着娘。”
乔明瑾想抱抱女儿，不过这胳膊还真是酸得很。
便俯下身子摸着她的头道：“明天娘和小舅舅要早些赶路，琬儿会困的。下午娘还要赶回来再捡一车柴火。那周府要了我们三车柴呢，如今家里只有两车了。你跟小姨帮着娘再捡些柴好不好？”
小琬儿一听便连连点头，道：“嗯，明天我帮娘捡多多的。”
“姐，明天一早我就带着琬儿去捡柴火。”
“嗯。不过千万不要进后山知道吗？就在前山就好，捡的柴拢做一堆就放那里，姐回来再搬。”
“好。”
明琦明珩很懂事，和乔明瑾趁着天还亮着，便往牛车上码了一车柴。码好后，两人又去帮着乔明瑾做饭。两个孩子在家都是做惯家事的，手脚都很是麻利。
那五个野鸡蛋还没有吃，乔明瑾便打了三个，和着菜叶子炒了一盘鸡蛋，四个人吃得很是欢快……
天黑沉了，略洗漱四人也就歇了。
那灯油也不是穷人家能耗得起的，卖一担柴火买的灯油也烧不了两三个晚上。
次日，寅时初，姐弟二人就牵着牛车出了村子。
为了省时间，在家里都没用早饭。只把昨天的烙饼热了，装了几个竹节的开水就出了门。
柴摞得高，没地方坐，乔明瑾就和明珩一起坐在牛背上。
一边赶车一边就着蒙蒙亮的天色，姐弟二人分吃烙饼。
吃完烙饼乔明瑾便揽了明珩在怀里，让他睡一会。四野清静，只有牛车咕噜的声音……
今日倒是比昨日早了半个多时辰，巳时中就到了青川县城门。
守城门的人还在，交了两个铜板便进了城，姐弟二人直接往周府的后门而去。
可能得了周妈妈的关照，很是顺利，让人通报了不一会，就有几个小厮过来帮忙搬柴火。很快便搬空了。
乔明瑾没见到那周妈妈，接过一个小厮递的六十五文柴资便道谢告辞。
姐弟二人存了牛车，便一路问着到了丁掌柜的店铺。
也不知那丁掌柜从松山集那边回来了没有。
很是幸运，老远就看到丁掌柜在铺子门口指挥着伙计搬砖瓦等物。
姐弟二人拉着手站到一旁等他忙完了才走了上去。
“呀，你们来了啊。”丁掌柜还认得姐弟二人。
乔明瑾笑着点头，道：“是啊，倒是没想到丁掌柜这么早就回来了。”
“我惦着铺子的生意，天没亮就赶着回来了。”边说着边引着姐弟二人往店里进。
不大的店面，摆了好多东西，砖瓦琉璃、石板石料、油漆涂料、各种木料等等，把不大的店面摆得满满当当的。
那丁掌柜拉了一个小伙计让他沏茶来，被乔明瑾止了。
说道：“丁掌柜不必忙了，我就是瞧着丁掌柜在这城里认识的人多，想问问看可有哪家是需要柴火的，也不必耽误丁掌柜的时间。”
丁掌柜这一早回来，还真没来得及帮她问这个事。
不过他认识的人多，哪家不需要柴火？想了想，便招来一个小伙计吩咐了几句。
那小伙计听完，看了乔明瑾一眼，便对着丁掌柜说道：“掌柜的，后街余记的小伙计我早上才见到他，早上他匆匆忙忙从我们店门口经过，说是要去集上买柴火呢。原先供他家柴火的那人腿受了伤，估计要养上一月半月的呢。”
那丁掌柜听了便说道：“你是说余记？”
小伙计忙点头。
丁掌柜便转身对乔明瑾笑着说道：“这可好了，就在这条街的后面余记打铁铺子。他家生意好，每日用的柴火多着呢。我让人引着你们去问问看。那家伙跟我也是老交情了。”
乔明瑾听了便朝丁掌柜连连道谢。
丁掌柜听说她又是带着牛车来的，便让她帮着送一车砖瓦到城门十里的地方。说是那里有一家人家正在修别院，他这店也领了一些生意，给乔明瑾十文钱。
乔明瑾便应了。
让明珩去拉牛车来，她则跟着小伙计一起往余记去了。
余记生意确实好，门前有好几波人在挑拣农具厨具不说，他那店铺里还有人在看墙上挂的一些兵器和弓弩。
看得乔明瑾很是惊奇。看来这个魏朝民风还是比较开放的，对铁铺打造兵器似乎很是松泛呢。
有丁掌柜的伙计在，事情很快就谈好了。
乔明瑾那样的一牛车柴火，隔天送一次。因还有周府的两车，送完再往余记送。柴资等送过来看后再估。
乔明瑾松了一口气，这正好呢，要是让她一天送一次，她也送不出来。
向店主道了谢便告辞走了出来。
跟着小伙计回到丁记的时候，明珩已在帮着往牛车上装石料了。装好后，姐俩便带着一个小伙计上路了。
那地方离城门并不远，也就两刻钟的事。那家人家的别院如今已是修了快半个月了。
乔明瑾帮着卸了石料，便在旁边看了一会，问跟车来的小伙计：“这些人午饭怎么解决的？”
“都是自带的。那别院也不供饭，这里要走到城里也有一些距离，且好些人也不舍得进城吃。这些人都是附近的村民，那饭食都是早上自带的。”
乔明瑾听了便点了点头。又在旁边看了一会，这会还不到午饭的时间，一百来号人还在热火朝天的干着。
乔明瑾想了想便有了主意，驾了牛车便往城里赶。
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第二十七章 差价
在城门处把建材铺的小伙计放下，又寄了牛车，乔明瑾便拉着明珩急匆匆往城里走。
明珩不明所以，看他姐一脸着急，也不问只跟着大步走。
“老板，这个包子怎么卖，馒头怎么卖？这豆桨又怎么卖？”乔明瑾拉着明珩站在一处包子铺前。
明珩看了他姐一眼：姐这是饿了？包袱里那烙饼还有两张呢。
“包子是两文一个，馒头是一文一个。豆桨一文一碗。”胖乎乎的包子铺老板瞧着一脸的和气。
乔明瑾低头算了算，说道：“我买得多，老板能算便宜些吗？”
那老板看着这会已近午时了，他的摊子做的又都是早点的生意，今天也做得多了一些，剩的比往日多。
便说道：“我这也就剩两三屉了，你要包圆的话我就便宜算给你。”
那老板边说着边数了数屉笼里的包子馒头，又看了看木桶里的豆桨才开口说道：“我这还有两屉馒头八十个，一屉包子三十六个。这豆桨还能打三十碗左右，全部就算你一百六十文吧。”
乔明瑾心里快速地算了一下，她身上有今天卖柴的六十五文，还有昨天剩下的四十八文，交了两文进城费，总共还有一百一十一文。
乔明瑾把包布里的铜板全摊在那老板面前，看着他说道：“我如今只有一百一十一文，全在这了。若是老板愿意就收下，把你剩的东西都给我。为了表示谢意，一会我再告诉你个挣钱的法子，保准以后你每天挣的都比现在要多上一倍。”
那老板有些心动，看着乔明瑾说道：“是什么法子？”
“现在还不能告诉你。不过你放心，我不是那种随意夸口之人。”
那老板便上下打量起她来，一个嫡滴滴的小娘子，看着也不像什么坏人。
想了想，今天剩的也的确有点多了，这会都快到午时了，一百一十文，虽不赚，但成本也收回来了。若是以此能换来每天再多一倍的收入，这也不算什么。
便点了点头。
乔明瑾让明珩看着他用纱布装包子镘头，自己则往旁边走了走。
这一条街大多都是卖早点的，有些收了摊子，有些还在卖着。
乔明瑾看着有一处粥店还有大半桶清粥，便问道：“老板这粥怎么卖？”
那老板看见生意上门，很是高兴：“一文一碗，还送咸菜！”
乔明瑾用手在木桶上探了探，还有些热气。还有半桶的样子。
“我如果全要了，是什么价格？”
“给二十文吧。”
“十文成吗？这桶也借给我，一会我再告诉你一个挣钱的法子，保准你以后能卖得比现在多。”
那老板看了乔明瑾一眼，乔明瑾便对他说道：“你看到那个包子铺了吗，我把他的包子馒头包圆了。这个法子，他一家吃不下，再告诉你也无防。后街的余记和还有建材铺的丁老板都是我的主顾，我不会骗你。”
为了十文钱，乔明瑾把那两人都拉了出来作保。
那老板又看了乔明瑾一眼，又探身去看那包子铺那边，明珩已是快装好了。
那老板想了想便答应了，那余记和丁记建材铺他也是知道的，这都是在城里做生意的，多少也打过交道。
乔明瑾便转身去找明珩要了建材铺小伙计付给他的那十文钱。
包子铺老板还好心借了她们一辆独轮车，乔明瑾便又朝他借了一只干净的木桶，把包子馒头都装了进去。又朝二人各借了十来个干净的碗。
想了想，便对包子铺老板和粥店老板说道：“你俩有没有伙计？可以跟着我一起去，也省得你们担心我跑了。”
那两个人还真有点担心乔明瑾是诓他们的，也不矫情，各自叫了个小伙计跟着。
姐弟二人便带着这两个小伙计把车子上的东西都抬到牛车上，又把独轮车也放了上去，便驾着牛车朝那个别院走去。
到那里时，还没下工。
乔明瑾便把牛车停在一处空旷处，便扯着嗓子吆喝起来：“有热乎乎的包子馒头，清粥豆桨勒，买包子馒头还送清粥和豆桨……”
明珩很是惊讶的看着他姐，他这姐，好像有些不一样了。
那两个小伙计也朝她看了过去，这嫡滴滴的小娘子，没想到，竟这么放得开呐。
两个小伙计各自对视了一眼，原来是来这里做生意呢，他们怎么没想到？
不到一会，有个工头模样的中年人就率先走了过来。看了乔明瑾一眼，这开工都快半个月了，这还是头一个过来做生意的人呐。
又往牛车上看了看。乔明瑾很快便给他夹了一个包子，又示意明珩给他舀了一碗豆桨。
便朝他说道：“管事的，请您吃的。这包子可是城里林记包子铺出的，那铺子可是开了好多年了，好吃着呢。”
说完便朝那林记的伙计看了一眼，那小伙计也是个机灵的，便对着那管事的巴拉起他家的包子铺来……
旁边那个小伙计也不比他差，不甘落后，也快速地舀了一碗清粥，说道：“管事的，你喝喝看这清粥，我们就在林记的旁边，卖粥卖油条煎饼也卖了好多年了，这粥熬得软糯着呢。”
那管事就着豆桨吃完一个包子，又接过那碗清粥喝了起来，也不用勺子，就往嘴里倒。
吃完把碗递过来，说道：“不错”，便走开了。
四个人相互看了一眼，这就走了？
乔明瑾正想追上去，那人就扯开嗓子道：“下工了，下工了！没带干粮的，这边有包子馒头卖。”
乔明瑾大喜。
忙把两个小伙计都分派上了：“五文吃饱。包子五文两个，送半碗豆桨或是半碗清粥，馒头五文三个，送一碗豆桨或是一碗清粥。”
不一会，牛车前就围上了好些人。
“这都开工半个月了，才有人拿东西来卖。”
“包子不是两文一个吗？馒头五文都能买五六个了。小娘子，你这是不是卖得太贵了？”
乔明瑾便笑着说道：“我还送豆桨和清粥呢。而且这么远送过来。等明天你们要是还光顾，就会便宜了。今天准备的也不多，也不知是不是有人买。”对着他们讪讪地笑了笑。
那些人听了，一个小娘子这也不容易。
也不计较了，反正也差不了多少。而且好些人一大早带的干粮来的，这会都硬梆梆了。
五文都能吃饱了，他们这一天下来还有四五十文的工钱呢，别院不管饭，还每天多发了五文饭钱。
很快就有人拿着五文钱上来买了。
乔明瑾便高高兴兴地让明珩和两个伙计帮着拿东西……
东西并不多，半桶豆桨半桶清粥，八十个馒头三十六个包子。不一会就全卖光了。来晚的人没有买到，还正抱怨。
两个小伙计都是人精，便大声说道：“各位放心吧，明日一定准备得多些，而且品种也会多的，保管五文钱就能吃饱。”
乔明瑾想了想，便让那两个小伙计去问问看他们都要吃些什么，明日好准备。
那两个都是人精，很快便钻到人堆里问去了。
不一会就上来说有想吃面条煎饼包子馒头的，还有人想吃米饭炒菜呢。
想吃米饭炒菜的，想必也多是像那管事一样的人物，这里面管工的人也不会少了。
四人拉了三个空桶往城门口走。乔明瑾也不想进城了，这生意她也就能做今天了，卖个好给那两家铺子也算结个善缘。
便对那两个小伙计说道：“我要说给你们老板的法子就是这个。这别院想必还要修几个月的，你们可以早、中饭的时候来卖两顿，五文钱吃饱他们还是愿意的。炒菜的话，你们也可以准备，就煮一木桶的米饭，随意炒一个素菜一个荤菜，再配个清汤，五文钱吃饱，比包子馒头也不少挣的。”
那两个小伙计听了眼睛一亮，朝乔明瑾道过谢，便拿着空桶推着独轮车大步往城里去了。
乔明瑾看着他们的背景消失这才拉着牛往家走。
“姐，你为什么告诉他们，我们不能自己卖吗？”
“不能。他们两家想必也挣不到多久，就会有不少人效仿的。咱家太远还做不了这个生意。也是今天碰巧，才有这样的机遇。”
说完便拿着包布里的铜板数了起来。
第二十八章 明珩的想法
明珩看到乔明瑾数钱也很是兴奋，牛也不拉了，任它自己走，转身就屈着腿坐在车板上和他姐一个一个数铜板。
总共二百四十一个。
除去本钱一百二十一文，还赚了一百二十文。
姐弟俩都很高兴。
“姐，下回再看看还有什么可赚的啊！这样一天赚一百文还不费神，什么事都不用操心，真好。”
乔明瑾把两百多个铜板仍用旧布包好了，笑着说道：“哪里天天有这样的事？也是碰巧遇上了。”
“那每天我们卖了柴就在城里转一转，看看有没有别的事做啊。”
乔明瑾听了便点了点头。
靠卖柴火只能糊口，而且还不能有任何意外的事发生。若是谁生病要看病吃药什么的，那真真是不够用的。穷人家连病都生不起。
看来还得想想别的出路。
“姐，要不我们也种菜卖吧？像大舅家一样。早上我们一边卖柴一边卖菜，怎么样？”
乔明瑾看着他笑了笑：“姐没有地，那院里就是全种上菜，也只够我们自己吃的。”
明珩听了一阵沮丧。
乔明瑾揉着他的头道：“放心吧，姐不会让你们饿肚子的。等我们先卖一段时间的柴火，能够不用为吃饭犯愁了，姐再想其他办法。”
明珩抿着嘴朝他姐重重地点头。
乔明瑾又说道：“快看着牛吧，别被拉着迷路了。”
“没事，牛可会识路了。就是把它卖得远远的，它都能找得回来。大舅隔壁那家人夜里牛被偷了，哪都找遍了，可是没过几天，那牛就自己回来了。”
“真的？”
“当然了，那时候我和二哥还帮着找呢，找了好几天呢……”
姐弟俩一路说说笑笑地回到家时，比昨天还早了一个时辰。
家里没人，想必明琦和琬儿还在山上。两人也没歇，把包袱放下又装了几节水拿了一些麻绳弯刀之类的就牵了牛往山那边走。
路上有遇到村人，都向乔明瑾打招呼，乔明瑾也一一点头应和。
“哎，这跟和离也没什么两样呐。这一个女人带着个孩子哪里是能过日子的？还以为她苦尽甘来呢。”
“听说，她是捡柴火卖呢。这也能卖几个钱吧，吃饭应是不成问题的。”
“柴火哪是那么好卖的？她一个女人哪有多少力气！人家城里要的都是粗柴，那砍柴劈柴的哪个不是力气大的男人干的事？这哪能坚持多久。再说过一段时间地里就要忙起来了，她没有牛能担着柴往城里卖去？路都走不了。”
“那岳家也太不是东西，这母女俩搬出来，这几天也没个人去看一眼……”
路过的村人都在背后说着些什么，乔明瑾却丝毫不在意。
好话也好，歹话也罢，都是各家过各家日子。路是她自己选的，她也没时间去想前事和将来，先把目前的日子过好了最要紧。
“姐，姐，你们来了！”
“娘，娘……”
明琦和小琬儿远远的看见乔明瑾，便老远的冲过来，明琦手上还抓着根竹耙。
乔明瑾摸了摸两人的头，笑着说道：“真乖，中午有没有吃饭？有没有去后山？”
“中午我们吃了地瓜稀饭。没去后山，就在前山。村里也有人来捡柴枝的。秀姨还带着长河和柳枝帮我们把柴搬作一堆呢。”
乔明瑾边听边点头，穷人的孩子早当家，九岁的明琦已是能当得起家了。
拉着两人到柴堆前看了一下，嗬，这一天，姨甥两个捡得可不少呢！虽然都是小枝细枝的，不过数量却不少。都能有小半车了。
乔明瑾夸了两人几句，就带着三人往山里进了一些，砍一些粗大一些的柴枝……
估摸着够一车之后，乔明瑾看了看天色，太阳还在天边挂着。便从牛车上拿了一个麻袋及一把锄头，找了一些腐叶烂泥，便把它们铲到庥袋里面。
“姐，要这些做什么？味道还不好闻。”
“这些可都是肥料。趁着天色还早，我们在院里埋一些肥料，今天把菜都种上。不然我们没田没地，以后要吃什么。”
三人一听，便帮着抓麻袋的口子，让乔明瑾把烂泥烂叶的都装进去。很快就装了满满一麻袋，三人合力抓了麻袋的三个角就把它抬到牛车上。
又把柴和松毛装上车，便往家走。
到了家柴也不卸了，就放在车上，明早正好拉着这一车送去。
乔明瑾又拿出二十五个铜板递给明珩，吩咐道：“拿上这个去给秀姐，说这是这两天的车钱。再拿五文钱跟她买些菜回来，什么菜都行。不许多要，也不能不给钱，记住了吗？”
“记住了。”明珩应了一声就出了门。
乔明瑾又让明琦去做饭，她自己则在院里起畦，埋烂泥烂叶作肥料，埋了肥料又在上面覆了一层土。院里都被整理过，也没花多长时间。
把地平整好后，她又开始挖坑埋菜籽。
种了一些时间短的绿叶菜，又种了一些易活的冬瓜南瓜，还种了一些需要架藤架的丝瓜黄瓜。
小琬儿一直亦步亦趋地跟着她，不时帮着递一些东西。乔明瑾看着三岁的女儿，那懂事乖巧的模样，心里不由泛酸，都说穷人家的孩子早当家，可是女儿如今才三岁多一点……
“琬儿累不累？”
“琬儿不累。琬儿今天捡了好多柴枝呢，明天还帮娘捡！”
“恩，琬儿真乖，过几日娘再带琬儿到城里吃面好不好？”
“好。娘也吃。”
“恩，娘也吃……”
乔明瑾把菜籽都种下，明珩才回来。
怀里抱着一个大箩框，另一只手还提着一个小箩框，腾不出手，挪着身子才把院门挤开，进了院子，又转身用腿去够院门，想把门关了。
乔明瑾几步上前把院门拴了，接了他怀里的箩框：“怎么带回来这么多东西？”
“秀姐硬是塞给我的，钱秀姐收下了。”
乔明瑾便看向自己拎的那个箩框，箩框里有两捆青菜，还有几个白萝卜，两棵白菜，三个鸡蛋，还有十几个地瓜。
“秀姐说以后要吃菜就去她地里拔，也不值什么钱。姐那个框子里的东西都是秀姐给的，说是五文钱卖给咱家的。我这一框有五十个鸡蛋，秀姐让带到城里帮着卖了，说是再放就要坏了。”
乔明瑾听了便看向明珩手里拎的鸡蛋。
“姐，秀姐说，松山集两个鸡蛋三文钱，还说在青川县若是卖得贵了就算是咱的辛苦费。那一框菜和地瓜是谢礼。”
顿了顿又说道：“姐，你说我们在村子里收鸡蛋去卖，是不是能赚些钱啊？”
乔明瑾看了他一眼，没想到这弟弟还挺有经济头脑的，脑子活泛的很。
便说道：“我们装了满满的一车柴火，可没地装鸡蛋，这一路晃到城里，若是路上打碎了，可得不偿失。”
“没事。我抱着鸡蛋。不会破的。”
乔明瑾看着他一脸希冀，便说道：“让姐想想，等我们明天帮秀姐卖了鸡蛋，看看情况再说。”
乔明瑾算了算，松山集一文五一个，城里若是两文一个，那卖一百个鸡蛋她便能赚差价五十文。这生意倒也能做得。
鸡蛋是易碎的东西，就是到松山集也要好远，若是价钱一样，或是能多卖一些钱，想必也是有人愿意把鸡蛋卖给她的……
想了一会也就撇了开去，一切都得等明日到城里看看后再说。
遂也不多想，便洗了手，把东西收拾了一下。进厨房看明琦做饭做得有模有样，也不需她操心，便找了木桶去挑水……
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第二十九章 擦肩
次日，姐弟二人因要卖鸡蛋，起得比昨日还要早些。
明珩果然贱行他的话，一路上抱着装鸡蛋的筐子，像捧着难得的宝贝。
乔明瑾坐在他身后，知道他这是想向她证明路再远他也能护住这些鸡蛋，这门收鸡蛋的活计也是能做的。
忍着心中酸涩，乔明瑾默默从后面揽紧他，给他一些力量。
这孩子忍着困盹，一路上愣是睁大眼睛跟她没话找话地说了一路，就是怕他自己一个疏忽，打了盹把鸡蛋弄地上破了。
到了城里，乔明瑾怕赶不上早集，叮嘱了明珩两句，让他抱着鸡蛋，一个人去集里卖，她则一个人去周府送柴火，
收了周府的六十五文柴资，又寄了车马，这才匆匆去找明珩。
找到明珩时，他已经抱着个空筐等在那里了。
“姐，我全部把它们卖出去了！两文一个！还有好些后面来的人没买到呢！我跟她们说请她们明天再来！”
说完小心翼翼地看了看乔明瑾，生怕乔明瑾说他自作主张。
只听他又说道：“姐，这鸡蛋根本就不愁卖呢。有一个人两个箩筐的鸡蛋，一百多个呢，一家糕饼铺就全部买走了。那大府采买的也是几十个几十个的买。可是鸡有时候两天才下一个蛋呢。”
说完抬起头去看乔明瑾的脸色。
乔明瑾笑着揉他的头，夸了两句，才道：“那好，今天回去后，我们就去村里说一说，看有没有人要托我们卖鸡蛋的。姐没想到才这么一会你就把鸡蛋全卖了。做得不错。”
乔明瑾还生怕这弟弟头回做买卖，会生涩，急匆匆地赶了来，没想到她这弟弟倒是个好手，脑子也活泛。
乔明瑾接过空框，明珩喜津津地跟着他姐后面，两人便在集上逛了起来。
这早集卖的东西很多，都是农家自产的东西，种的菜、鸡蛋鸭蛋、杂粮、猎的野物、野果、菌菇一类，五花八门。
这一条街上还有好些小商小贩，或挑着担子走街窜巷，或支着摊子，卖着各种吃食用品，整一条街上吆喝声不断，此起彼伏。
乔明瑾听着丝毫不觉得聒噪，反而觉得有一股浓浓的生命气息。不管日子怎样，不管身份如何，起码都在努力地生活着。这样真好。
街上行人很多，来回匆匆交错，锦衣华服的、绵布土衣的，甚至还有全身打着补丁的，行人来来往往，人流如织。
两旁店铺林立，小伙计在门口卖力吆喝，门面上店旗飘扬……
乔明瑾带着明珩微笑走过。
岳仲尧从一个铺子出来，后头跟着三个衙役。
现在朝野清平，青川县太平年景，他也没什么平匪的事做，就是每天巡街，逮些趁机做乱的，维护店铺的利益和保护县里的太平而已，倒是清闲。
有一小娘子从他身边走过，岳仲尧惊讶回头，往前路努力探看，却只见到人流如织，行人交错，再不见那抹丽影。
眼花了？
岳仲尧又往潮水一般的街巷上寻了寻，良久才挤出一丝苦笑。
她应该不会到这里来吧？
那店主追出来，把一个荷包塞到岳仲尧手里：“岳捕，这是小小意思，拿去跟几个兄弟喝酒。”
岳仲尧推拒了两下，没推掉，想起刚才那抹影子，他还有妻女要养，想了想便袖到怀里，道了谢就领着人走了。
边走边回头往那条路上又看了看，才对跟着他的三个兄弟道：“走，一会我请吃饭！”
“好勒！我就说要跟着岳捕的，还是岳捕爽快！”
“对对，以后我就跟定岳捕了！岳捕以后要是升了捕头可得关照我们兄弟！”
“去去去，捕头算什么！岳捕是要当县尉的！”
“县尉算得了什么……”
岳仲尧一掌拍过去：“今天话这么多！”
说得都没边了。
几个人也不以为忤，讪讪地笑了笑。
岳捕为人和气，还有些本事，跟着他比跟着其他人强。几个人又嘿嘿笑着奉承了几句，就跟在后面巡街去了……
乔明瑾并不知道跟个熟人擦身而过，她的目光只盯着两旁店铺，看有没有什么是她可以利用的。
打柴毕竟不是长久之际，再者过一段时间秀姐家里就要用到牛了，一旦没有牛，她的柴便卖不了。
让她挑着柴走上大半天到城里来卖，拿把刀杀了她倒痛快些。
挑一担水，她肩膀都要痛上几天，举着竹竿拉切树上的枯枝，那手半天都举不起来，夜里酸胀得睡不着。要是天天这样，她就直接又转入下一个轮回了。
逛了几条街，还真是瞧不出有什么是目前她能做的。
物价倒是了解了不少。
鸡蛋倒是需求的人多。这年代还没有什么大型养鸡场的概念，那鸡蛋多是庄户人家自己家里的鸡下的，舍不得吃攒下来卖的。
而大户人家的庄子当然也养鸡，数量还不少，但那还不够大户人家自己消耗的，所以鸡蛋倒是供不应求。
吃不起肉的人觉得吃个鸡蛋也算是添了营养了。就是这时代坐月子的人每天吃不起鸡也多以糖水鸡蛋代替。
只是她这门生意也做不了多久，一旦没了牛，她什么都做不了。再者鸡蛋多了，她如何护住不破损呢？这一路颠簸的，路程又远着。
前世的蛋托她可做不出来。没那材料。
乔明瑾带着明珩把几条街都逛遍了，这才带着明珩准备回家。想了想，又给明琦和琬儿买了半斤糖。
这才取了牛车回家……
下午一家四口仍是在山上捡柴火。
乔明瑾一直想往山里去，也许能找到一些什么别的能利用的东西，但是也没能空出手来。
捡了一车柴火，乔明瑾又砍了十几根竹子这才拖了往家走。
双胞胎不明所以：“姐，你砍竹子做什么？”
“姐打算做些竹耙拿去卖卖看。”
明琦皱着好看的眉说道：“能卖出去吗？好像也不是很难做。”
说完举了举她手中的竹耙来回地看。
明珩驳她：“那你会做吗？看吧，你也不会。咱家的竹耙还是买的呢，娘上次还是花了五文钱在集上买的呢！姐做出来怎么会卖不出去？谁家不备上一两根的？就是不耙松毛，晒谷子晒花生晒粮食也是需要竹耙的。人多的家里都有三四根呢。”
乔明瑾回头看了看这个弟弟，她这个弟弟脑子实在活泛，也许还真是个做生意的好手呢。
家里穷，明珏考了秀才就再也供不起他了，明珩也没上过学，都是乔父和明珏在家里教他的。
“明珩，你想不想上学堂？等姐挣了钱送你上学堂好不好？”
明珩听了眼睛一亮，望着乔明瑾，不一会眼神又黯淡了下来：“姐，你要有了钱，就让二哥去念吧。爹说他是个好苗子，一定能考上举子的！只是咱家没钱给他上书院。我经常看见爹和祖母对着二哥的背影叹气呢。”
乔明瑾心中酸涩，摸着他的头说道：“好，等姐有了钱，姐就送你二哥去城里书院念书，再送你去上学堂！”
“真的？那我帮姐多挣一些钱！姐，我们去收鸡蛋卖吧？”