第四十五章 要先给钱
乔明瑾听岳小满说了一番话，也不想她为难，便应了下来。
说道：“那你一会就把鸡蛋送过来吧。”
说完看岳小满一脸欲言又止的模样，便问道：“可还有什么问题？”
岳小满胀红了脸，好一会才说道：“娘说要嫂子先给钱。”
乔明瑾一听眉头皱得死紧。
这是怕她吞了鸡蛋的钱？
不由气乐了。
说道：“我这牛车装了柴也腾不出太多地方装鸡蛋了，村里其它人家都是之前说好了的，所以只能先给他们把地方腾出来。且我们母女二人连买菜买米的钱都没有，卖柴的钱买了米面也没余钱了，是决不够垫付鸡蛋钱的。要不，让你两个哥哥带去松山集上卖？”
岳小满听完脸上越发红了，良久才呐呐道：“那我先回家问问爹吧。”
说完拉了玲珑和北树的手便走了出去。
那东根两手紧握着别在胸前，跟在岳小满身后快速窜了出去。
“娘，琬儿的小石子……”
明珩已在院内停了牛车，这会琬儿看东根要出门，便跑过来拉着乔明瑾的衣摆委屈控诉。
乔明瑾摸了摸女儿细软的头发，说道：“没事，娘以后再给我们琬儿寻更好的石子来，还带好看的颜色的，好不好？”
小琬儿听了这才高兴地点了头。
又拉了拉乔明瑾的衣摆，示意她娘弯下腰，在乔明瑾耳边悄声说道：“娘，舅舅说，这次娘带了好多好吃的回来呢。”
乔明瑾便笑了笑，说道：“是呢，琬儿高不高兴？”
“高兴！娘，这要不要很多钱？”
乔明瑾听了不由一阵心酸。
别人家一样年纪的小孩连路都走不稳当，她的女儿已是能帮着干活了，还懂得帮她省钱了。
“不要很多钱。等以后娘赚多多的钱了，一定给琬儿买更好吃的糕饼。去吧，跟小姨去找舅舅要好吃的。”
看女儿迈着小短腿在院子里跑开了，乔明瑾眼里带着笑，钻进了厨房……
下午乔明瑾带着三个孩子在山上砍了一些柴火，又在河边挖了几个陷阱，还寻了一些野兔的足迹在它们经常出没的地方设了套子。
这野鸡野兔卖得钱比辛辛苦苦砍一天柴火得的钱要多得多。若是能每天有些收获，她也能缓口气了。
那野鸡最佳的捕捉时间是在晚上，只是她没有强光灯，也费不起灯油，不过就是有防风桅灯只那灯光恐怕也不济于事。
还是每日早早的起来好了，早上捕捉的效果也很不错，野鸡的警惕性都很低。
下午一家四口拾了大半车柴，乔明瑾又在竹林处砍了两根竹竿。
今天在城里她选了好大一块渔网，还有一捆编渔网用的线。
这下河村有一条长河，还有几条小河，山里也有好几条溪涧，里面的鱼都不少。
这年代捕鱼工具落后，鱼繁殖的也快，加上庄户人家大多不愿意去料理鱼。
那淡水鱼一是有土腥气，二是鱼刺小且多，三是庄户人家也舍不得做鱼的时候要费油、要下料、下姜蒜下料酒什么的去腥。
四呢大人们大多都心疼孩子，有鱼肉都是紧着孩子吃。可那鱼刺多，孩子又大多不会吐刺，这年代医术还落后，卡了刺要人命的也不少。
那河里的鱼便越加繁殖了起来。
能舍得吃鱼的人也多是那城里的有钱人家。若不是死鱼卖不上价，她也想捞些鱼去卖的。有钱人可不会省油盐姜蒜。
只是这鱼没个好的保存法子，捞着了容易死，二是路太远，也不好运。
但是偶尔捕些鱼给三个孩子增加些营养还是好的。
三个孩子瞧着都比同龄人要长得小。乔家过得比岳家还不如，明珩和明琦都是从小就没吃到什么肉腥油腥的。乔明瑾看着三个孩子经常暗自心疼……
因为已是隔日再送一回柴火了，所以晚上在山上呆的时间也并不那么长了。太阳晕染着昏黄的时候，一家四口就牵着牛归家了。
刚到家不久，岳小满就拎了一个箩筐过来了。
“嫂子，这是八十个鸡蛋。爹说等你卖了钱再给我们。爹还说若是没菜吃了就去家里的菜地里拔。”
乔明瑾听了也只是笑了笑，并不说话。这都送上门了还能退了不成？
没得让人说她没良心。再徒惹一些歪话。
乔明瑾听着岳小满说的话，显见吴氏是还没回来的。不然老岳头说钱后给倒是勉强，但没菜吃让她去地里拔，若吴氏在家定是要吵嚷一番的。
岳小满看乔明瑾不说话，讪讪地不知说些什么好。
乔明瑾看着这一箩筐鸡蛋，心里转了几道。
收了，孙氏、于氏还有吴氏会说歪话。不收，难道她们就不说歪话了吗？
为了以后耳根清静，就按两文一个给她们好了。且不占她们的便宜。
搞不好，还能由此得到村里人的同情。也不指望村里人能帮衬，只要村里人能多替母女二人说一些话，不在背后编排就极好了。
那岳小满看乔明瑾应了下来，松了一口气。
想了想又说道：“嫂子，那柳氏又托人带信来了。说让三哥尽早遣媒人上门去提亲，还说我们家没诚意什么的。娘本来还想着今天上城里找三哥的，只是外婆那边有事，娘便到外婆家去了。”
岳小满说完话便盯着乔明瑾看，想着能从乔明瑾脸上瞧出什么不一样的情绪来。
只是她到底失望了。
乔明瑾像听别人的事一样，眼里古井无波。
对岳小满说道：“小满，我这要去挑水去了，再晚些，路都看不见了。要不你在家里跟琬儿玩一会？”
“不了。嫂子，我也要家去了。”说完匆匆走了。
乔明瑾在她走后便吩咐明琦做饭，明珩做蛋托，她则找了扁担挑了水桶去挑水……
水挑满后，四个人吃了晚饭，她便在一旁做网套，再做一些捉野物的简单工具。三个孩子则在比赛着搓草绳。
每天晚上三个孩子都要比赛着看谁搓得草绳长……
第四十六章 送床来
次日乔明瑾姐弟俩仍是按平时往城里赶路的时间起了。
明琦和小琬儿昨晚听说早上要去捉野鸡，也闹着说要去。只是乔明瑾觉得一来早上更深露重，二来两个孩子跟着作用也不大。
她并不想两个孩子起那么早。若不是没办法，明珩她都不打算叫起的。三个孩子都正在长身子。如今她已算是找着了一些经验，相信定能比上回捉得多的，让两个孩子跟着反而会影响她。
便哄着两个孩子，说是等白天再教她们另外一种捕野鸡的法子。以后她和明珩到城里送柴，她们两个小的还能一边拾柴一边自个捉野鸡的。
两个孩子听了这才做罢。
姐弟二人带了工具，每人腰上别了一把柴刀、一捆草绳，渔网、麻袋、竹耙等物也都准备好，便挑着箩筐扛着网套进山去了。
天还黑着。村里的鸡还趴在鸡窝里歇着，离鸡叫头遍还有一段时间。
姐弟二人进了山，寻了好几处地方天才慢慢蒙蒙亮起来，树叶间投射出一些斑驳的细微光线。
二人在山里已是走得极熟了，即便光线很暗对二人也并没多大影响。
这次两人学乖了，工具又在手，看见一窝野鸡，也不分头一人兜一只了，乔明瑾把手里的渔网以极快的动作朝前方撒开。
趁着这会野鸡还把头埋在翅膀里熟睡，醒觉性正低，一网就把一窝野鸡全兜着了！
乔明瑾的准头一向不错，且这又不是活动着的野物，倒是便宜了她这个半桶水的。
只头一网就网住了一只公鸡、五只母鸡和十几只鸡崽。
姐弟二人掩饰不住惊喜，配合默契，动作极快速地把它们全部捆了。又用箩筐、粗柴和麻袋把它们扣在空旷处就又去别处寻去了……
一直到山林子里野鸡纷纷叫，日头高升，姐弟二人才停了手。今天的运气比上一回还好。
总共捉了好几窝野鸡，足有十八只。还不算半大的鸡崽。这里面母鸡还占了多数。
野山兔也捉了几窝，共有九只，加上河边陷阱里的三只，总共有十二只兔子。都活蹦乱跳的，并没伤到。
姐弟二人脸上露着笑。对视一眼，都能从对方眼里看到那股浓浓的欢喜。这战果相比前世跟着舅舅在山林里捉捕野鸡野兔时少了好几倍不止，但这战果已是足够让人惊喜了。
日头渐高，野物已是极难捉到了。捉到的野物在山里还不好放，乔明瑾便让明珩回家去取牛车。
等明珩牵着牛车来的时候，乔明瑾已是耙了好大一堆松毛了。
二人把野鸡和野兔放到车板子上，再在上面松松垮垮地覆着一层松毛，再加了一些柴枝，外人看来只以为是半车子松毛和柴火。
二人拉着牛车进了村子。路上遇上一些村民，跟她打招呼：“瑾娘啊，这么早就拾了这半车柴火了啊？”
“是呢，三奶奶。您下地啊？”
“是呢。瑾娘啊，你可要悠着点啊，琬儿还小着呢，以后还要靠你呢。可不兴那么拼命啊，早上露水重着呢，别染了风寒可不好。”
“哎，我记住了……”
等姐弟二人拉着牛车到了家里，很快就把那些野鸡野兔锁进了柴房里。
院子里还没有鸡笼，也没有避着人的后院。只能放在柴房了。
明琦和小琬儿很是兴奋，吱吱喳喳着围着那群野鸡野兔在数着有多少只，又能卖多少钱。
那几只刚孵出不久的小鸡崽，也被小琬儿当好玩的物事一般捧在手心里，乐呵呵地捧着看个没玩。
让乔明瑾看了不由一阵心酸。
女儿唯一的玩具小石子还被她的堂哥抢了……
乔明瑾和明珩在家里就着咸菜吃了一碗地瓜粥就又上山去了，这次并没有把两个孩子带上。
姐弟二人到了山上，一刻不停歇地在山上砍柴捡柴火……
未正，二人似乎听到明琦的声音从山下传来。两人对视了一眼，在原地听了听，那明琦的声音只一会便越发近了。
“姐，姐……”
乔明瑾心里一咯蹬，莫不是出什么事了？
和明珩顺着声音走了下去。
咦，那不是明珏？
“姐，大表哥来了，二哥也来了……”
“姐，我来了。”乔家老二乔明珏笑眯眯地看着乔明瑾和明珩说道。
“二哥！”“哎。”
乔明瑾看着这个温文尔雅的二弟笑着问道：“可是拉了牛车和床来了？”
“嗯。大表哥和两个舅舅帮着在附近村子找了一头才两年的牛，外公他们瞧了都说极好的。才要了七两银子。舅舅看着还剩了钱，便找人做了车板子，又打了三张床，又做了一些家里得用的家具，水壶、铁锅，还有装水的大水缸也各买了一个。”
明琦也在旁边笑着补充道：“姐，三姐也来了呢。和大表哥在家等着呢。”
“明瑜也来了？”
“嗯，奶奶不放心，便让她来看看可有什么需要帮忙的，说让她住几天帮姐的忙。”明珏笑着说道。
乔明瑾听了心里暖暖的，忙招呼明珩：“快，把柴搬到车上，今天早点收工！”
想了想又说道：“明琦跟姐姐去捞一些蒲菜，一会让你二哥和表哥带回去。”
“什么蒲菜？姐你种的菜能吃了？”
“没有。是姐姐发现了一种好吃的野菜，卖十文钱一斤呢！我和姐去拔！等会让二哥带给爹娘、奶奶外公他们吃。”
明琦说完便乐呵呵径直往山里跑了。
明珩也说道：“姐，我们一起去拔吧。正好二哥在还能帮着多拔些。正好把明天要卖的也拔了。”
乔明瑾看着明珏一副想帮衬一把的样子便只好带了他去了那条溪涧。
明珏到了溪涧处，听到这水草能吃惊奇不已。不知他姐是怎么知道这蒲草能吃的，难道是家里没菜吃把这水草都试吃了？
顿时心里一阵难受，把岳仲尧骂了无数遍。
也不多说话，照着他姐教的跟着快手拔了，又帮着砍去绿草部分，只余了半臂长的一段嫩白根茎。
四人捆了五大捆，装在两个箩筐里由明珏挑着到了拴着牛车的地方。
等把柴都装好，便牵着牛往家走。乔明瑾便一路问着家里的事情……
第四十七章 能卖钱的
姐弟四人到家里的时候，云锦正在院子里劈竹条编鸡笼子。明瑜正领着小琬儿在搓草绳。
“姐！”明瑜见到乔明瑾很是高兴地跑到跟前来。
“你怎么也来了，家里可怎么办？”
乔明瑾看到这个懂事的三妹很是高兴。寻常庄户人家的女子在十五岁已是开始说亲了，只是乔家家境不好，蓝氏也一直看不中，明瑜便一直耽搁了下来。
只是如今家里家外都靠她操持着，她这一来，家里奶奶和母亲就有的忙了。
“奶奶让来的，说是家里也没什么大事，有她和娘呢。让我过来帮姐几天，还说能省家里不少粮食呢。”
明瑜仰着一张明媚的笑脸看着乔明瑾说道。
乔明瑾听了不由得眼眶泛红，心里很不好受。这才是她至亲的家人呐……
“妹妹，快去看看，那床你还满意吗？这次我打了三张，可是把你给的钱全花完了。”云锦在一旁笑着说道。
“娘，娘，还有水缸，好大的水缸！云舅舅拿来的，还挑满了水！云舅舅还说要给咱家编鸡笼子。哦哦，还有床，还有琬儿的小床！”
“是吗，我们琬儿也有床呢？”
“嗯，嗯！娘，琬儿领你去看！”说完拉着乔明瑾的手就往屋里拖。
屋里，垫着砖头铺在地上的床板已是不见了踪迹。
在她和琬儿明琦睡的房间里靠墙摆着一张大床，另一边还摆了一张略小些的床，其实也不算小，大床估计能有七尺，小床也在五尺左右。
两张床连床帐子都有。铺陈在四根床柱上，用两只铁钩钩着，床帐子上还绣着简单的花草。小床上也是如此。
这一看就知道是她奶奶的手艺。
乔明瑾细看了看，又忍不住在崭新的床帐上摸了又摸，在床前几欲滚下泪来……
云锦在她身后看了她一眼，便说道：“妹妹，看着可好？若是有不妥的，表哥再给你使人改了去。”
乔明瑾吸了吸鼻子，瓮声道：“不用的。这床做得很好，连琬儿的小床做的都精细的很。此人手艺不错。”
云锦刚想说话，那头明珩就一边叫着一边跑进来说道：“姐，我房里的床也做得很好呢。奶奶也给我的床帐子上绣了花呢。”
乔明瑾听了便笑着说道：“那你可得好好感谢表哥，不然你还得睡在地上。”
明珩听了便真的朝云锦道谢。说是那床做得比他在家里的那张还好。
云锦便笑着说道：“我可不敢担你的谢。这做床的钱不是我掏的，做床的人也不是我，你道的哪门子的谢？不过呢，这床还真是我去拉回来的。这谢嘛倒也谢得有理由。”
众人一听便都笑了。
乔明瑾又细看了看屋子里摆着的两张床，想了想，便问道：“表哥跟做床的这人熟不熟？”
云锦便说道：“熟得很呢，就是你大表嫂的父亲带着她弟弟做的。”
乔明瑾一拍脑袋，还真是。倒把大表嫂家给忘了。
大表嫂何氏的父亲何大本就是个木匠，早年是正经拜过师的，给人当了快十年的学徒。
后来出师后便出来自己接些活做，只因家里条件也不好，也没开什么铺子，就只领着唯一的儿子在附近的村子接些活做，有时候也到大户人家里做些活计。
云锦看了她一眼，问道：“妹妹是想做什么东西吗？你尽管开口，哥回去就帮你找岳父和小舅子给你做出来。”
乔明瑾看着他笑了笑，说道：“表哥帮我打了三张床，还刻了花，又做了一些其他的家具，木盆、浴盆、桌子之类的，还买了水缸等东西，这木工活定是你家岳父给打了不少折扣了，不然那钱哪里够？”
云锦便讪讪地笑了笑，说道：“嘿嘿，岳父家还能过得去。本来听说是妹妹要做的东西，连钱都不收的，后来还是你嫂子说只给个木料钱他们才收下的。”
“那你可得帮我向嫂子和伯父道个谢。欠了伯父这么大个人情。不过，以后我会还的，现在我还真有活要请他们做，等他们做好了我卖了钱了不会亏待他们的。”
云锦一听便说道：“是什么活？还要拿去卖钱？”
乔明瑾便点头道：“嗯。表哥你那小舅子手艺怎样？若是我请他驻家来做活，他肯不肯的？”
“驻家？妹妹要打大的物事吗？我岳父和小舅子也经常到别人家领活做的，有时候要等活做完才能回家，也是经常驻家的。我那小舅子悟性极好，连我岳父都说他青出于蓝胜于蓝。妹妹若是有活做只管吩咐他，定是肯的。”
“那他近期可是有时间？我想请他帮着做些东西。东西不大，也不难，但我目前不想让人知道我在做什么，那东西做出来我还要指着它卖钱的。”乔明瑾看着他说道。
“妹妹放心，只要你吩咐，他不敢不来，不然我揍他！他人虽木讷了些，不过人很好，口风也紧得很，妹妹尽管放心使唤。回去后我就打发他过来。”
乔明瑾点了点头，看云锦没细问，她也不细说，只问了云锦一些事情，就跟着他到了院子外面。
又看了他送来的桌子、椅子、木盆浴盆等物，还有那口大缸、及厨房里放着的铁锅、烧水的铁壶。
这家里这么一添置才算是像个住家的模样了。先前可是连张吃饭的桌子都没有的。
乔明瑾在院里一边看云锦编鸡笼，一边听他唠叨：“家里都说砍柴不是长久之际，大家也怕你累着了。姑姑和奶奶说让你看着养几只鸡，再种些菜，等攒够钱再买上一两亩水田，种上稻子，省着些也够你和琬儿一年嚼用了。有我们在，也不会让你们饿着。你若是天天去山里砍柴，这身子坏了，琬儿可怎么办？”
乔明瑾听完便往和明瑜她们三个在一旁玩得欢快的小琬儿那边看了一眼，叹了口气。
才说道：“我也知道砍柴辛苦，只是如今我没什么本钱，又没田没地，砍柴倒能糊口。不过以后的日子定是会越过越好的，你让他们不要担心。”
又看了一眼在一旁帮着递竹条子的明珏，想了想便对二人说道：“你们看到柴房里我捕的野鸡和野兔了吗？”
第四十八章 新的进项
说到野兔，云锦和明珏都来了兴趣：“妹妹，这野物你是怎么捉到的？竟是比寻常猎人捉得还多。听说只是早上两个时辰不到就捉了这么些？”
乔明瑾笑着点头，便跟他们说起野鸡的一些习性，及一些捉捕的经过……
两人听了又是兴奋又是辛酸。
被乔家祖母护着娇滴滴养大的乔家长女，竟是被生活所迫不仅干起了粗人干的砍柴的活计，现在竟是连猎人干的险活都做起来了。
乔明珏不错眼地看着他这个姐姐……
他这个姐姐从小就被他奶奶养得跟大户人家的闺秀一样，这才多久？姐姐的两只手就有厚厚的老茧了……
奶奶看了还不知道得有多辛酸……
乔明瑾并不知晓两人在想些什么，看了他二人一眼，又问道：“表哥觉得养兔子如何？”
“养兔子？”
“是啊就是养兔子。”
看了他二人一眼便又说道：“这兔子繁殖能力极强，一年能生好几窝，一窝多的话能生七八只呢。现在且不说我家只我娘和明珏在地里忙活，家里也就那两亩地，除此也没个别的进项。而两个舅舅家也过得并不宽裕，大舅母卖个菜也仅够糊口。若是把兔子养起来，给家里多添个进项也是极不错的。”
云锦和明珏听了若有所思，良久看着乔明瑾说道：“可是这兔子不好养吧？若是好养只怕谁都养起来了。”
乔明瑾听了便点了点头。
说道：“这兔子确实难养，比养鸡要精细多了。我是想着三家合起来寻一块荒地圈着养。这样兔子有活动的地方，可能也比圈在笼子里成活率要高一些。到时三家合起来养，轮流伺候也不会影响地里的活计。这个活计我奶奶也是能做的。”
顿了顿又说道：“不过现在先试着养几只看看，若是能活下来，再圈了荒地多养些。这兔子若是养好了，对三家来说多少也是个进项。就是每年光卖兔毛也能得不少钱。那灰兔毛虽然不好看，但是做成衣裳也一样的保暖。价钱卖便宜些，也是能卖些钱的。”
云锦和明珏听了便和乔明瑾认真地讨论了起来……
最终决定把乔明瑾今天捉的十二只野山兔都带回云家村养着去。
三人又聊了一个多时辰，因时辰不早乔明瑾便催着他二人归家。
临走，又让明珩抱过来两大捆蒲菜，让他们带走。云锦听说这是她要卖钱的，死活不要。
“姐姐，这蒲草真能吃啊？”明珏一脸的怀疑。
乔明瑾便笑着说道：“怎么不能？好吃着呢。这嫩白茎瞧着是不是有点像大葱？不过炒起来倒有点像茭白，吃着爽口着呢。回去就跟茭白一样炒。”
又看着云锦说道：“表哥你在云家村附近寻寻看，若有这蒲菜也让大舅母拔些卖卖看。卖的时候把翠绿的草芽部分切了，就像我这样。这样别人也瞧不出什么。这些带回去给外公外婆舅舅们尝尝鲜。”
“妹妹，这尝鲜也要不了这么多！”
云锦说着便跟明珏又把那两捆菜搬了回去，解了一捆只想取一小部分。乔明瑾忙止住了，把一大捆蒲菜又抱了放在箩筐里。
这一捆虽然看着多，可是分做三家，一家也炒不了两三顿的。
两人看她这样也只好做罢。
因着时辰已是不早，路途也不近，且他二人还要挑着十二只兔子，还有乔明瑾一家给的一只野鸡，这二人便不好拿了。
耽误脚程是一定的了，天黑前能不能进村也说不准了。
“你们把牛车牵回去吧，也能趁天黑之前回到家。待明日我卖了柴，再顺道过去把牛再牵回来。”
云锦二人想了想，便也只好应了下来。
乔明瑾又带着明琦和明珩往车上搬了一些松毛，把东西都盖了一层，直到外人瞧不出来了，才送了二人出村……
当天夜里，因着明瑜的到来，明琦和小琬儿都在床上又叫又闹的，兴奋地睡不着觉。
乔明瑾坐在一旁看着她们在崭新的大床上笑闹着，感受着姨甥三人的热闹，嘴角跟着扬起好看的弧度……
连明珩都舍不得走，连着赶了几次才回房睡了。
次日，寅初，一家五口就全起了。
因着一直答应小琬儿和明琦说是卖柴赚了钱就带她们到城里去吃面，正好明瑜也在，她也是一直家里家外操劳，正好也把她带到城里逛一逛。
因增加了一个人，乔明瑾便让明瑜和他们三个窜成一窜坐在牛背上，她自己则坐在车斗前。
一路上，柴枝不时硌着她的背，极不舒服。
只好坐一段便下牛车来走上一段。走得累了，又再坐上去，如此反复。明瑜看了倒是想跟她换一换，她没让。
一家五口在星夜里赶着路，终于在巳正进了城。
城门口的衙役仍是没收她的进城费，还极热情地跟她打着招呼。
后面有排队等着交钱进城的人，看着拉着摞得满满一车柴火的小娘子从他们面前经过却没交钱，便对衙役说道：“她拉了那么一车柴你们都不收她的钱，我只一筐菜却要收我两文钱！”
那衙役看了他一眼，闲闲说道：“人家一下子交了一两的银子，你也要交吗？”
“你就骗人吧。交一两银子？我看你们不是瞧着人家小娘子长得好看就是她是你们中谁的亲戚！”
“嘿，还真让你说对了。谁让你没亲戚在衙门里呢！不然我也不收你的钱放了你进去……”
乔明瑾隐隐约约听了两句，就被牛车咕噜的声音盖过了。
先去余记那里送柴。
余记那掌柜一早就在那里锤打铁器了。叮叮当地响得很有节奏，整个人挥汗如雨，那大铁锤砸得人心里一振一振的……
那余掌柜瞧见乔明瑾又拉了野鸡过来，还看到箩筐里的蒲菜，便说道：“留一只野鸡，那蒲菜也留二十斤。”
乔明瑾听了忙应了一声，便和明瑜、明珩解了一捆蒲菜，估计着二十斤的样子，又借着他店里的称高高地称了。
ps:感谢忻伈，月华芝打赏。
第四十九章 菜价几何
称完菜，最后连着一车柴火总共收了余掌柜三百文钱。
十几文零头乔明瑾是不好意思再收了。
那野菜能占个先机卖十文一斤，那也是卖到酒肆去才有的价，寻常人家哪里愿意花十文钱买一斤菜来吃的？
野鸡肉也才十五文一斤呢。
乔明瑾便不好意思收余掌柜太多的钱了，对她来说就是无本的买卖。
那余掌柜看了乔明瑾一眼，笑了笑，说道：“那还真是谢谢乔娘子了。这菜虽贵了些，不过倒也稀罕，就冲这稀罕也能卖上这个价。吃着也新鲜，倒便宜某了。”
说完又看了看站在乔明瑾身边的明瑜，问道：“这小娘子长得跟乔娘子倒是像，也是你的妹子？”
乔明瑾回头就看到明瑜脸红红地低垂了头，便笑着说道：“是呢，是我三妹。家里还有一个二弟，家里有五姐弟呢。”
那余掌柜便点头说道：“恩，不错。你父母倒是有福气的。”
乔明瑾听着笑了笑，很快便带着弟妹告辞了出来。
寄了牛车，乔明瑾便带着明瑜去卖菜，让明珩带了明琦和小琬儿去集上卖野鸡顺便把岳家那八十个鸡蛋卖了。
带着明瑜到了飘香楼，那采购的黄管事早就在那里探头张望了。
待看到乔明瑾挑着担子过来，忙带了一个小伙计迎了上去。
“哎呀，乔娘子，你可来了！”
乔明瑾笑了笑便把担子放了下来。那小伙计极有眼色，很快就接过担子略蹲了身子把菜挑了进去。
“黄管事，今天这菜可是还要啊？”乔明瑾拉着明瑜跟着后面问道。
“要，怎么不要？客人吃着都说好呢！倒不是说它有多好吃，只是新菜出来，客人都要捧上一段时间的。那来酒楼吃饭的兜里也不缺两个钱，不就是吃个新鲜吗？”
乔明瑾听了喜在心头。
若是飘香楼能要了她这菜，也省得她挑着到各家酒楼后门叫卖了。
这挑担的活计还真不是人做的。肩膀磨得生疼，皮都磨破了几层又新长了几层。
三人进了酒楼后院，那小伙计已是领着人在那里过称那几捆蒲菜了。
“管事的，四捆共二百八十斤。”
那管事的听了便冲那几个伙计点头。
又转身对乔明瑾说道：“我看乔娘子一个女人家这么辛苦卖菜也不容易，两次都没看到你家当家的。这样吧，以后小娘子的香蒲全卖与我们飘香楼，每斤我再多提两文钱。”
看了乔明瑾一眼便又说道：“这二百八十斤不说我们酒楼能吃尽，就是再多一倍也是能的。就是酒楼里用不完，往那相熟的人家里送也不够送的。这便不需小娘子再辛苦挑着菜别处叫卖去了。小娘子看如何？”
如何？这当然好了！
虽然这黄管事是基于他酒楼的生意，想做这独一份的生意，有着他的私心在里面。不过对于乔明瑾来说，这被人当水草一样，只用来编席子编草绳的蒲草，能卖个十二文一斤她已是极满足了。
便笑着说道：“不瞒管事的，我还真的不想挑着它沿街叫卖。家里回程远着呢，若是卖得晚了，回去又得摸着黑赶路了。若是贵酒楼能全部买下，自然是极好的，倒省了小妇人不少功夫了。”
两厢皆大欢喜。
事情便这么定了下来。
那黄管事还想让乔明瑾每天送二百斤来。乔明瑾却没答应。
只说隔一天送三百斤来。
不过建议那黄管事若是不够卖，可限量卖。再留一部分到次日再卖。又说这蒲菜本就是水里长的，到时把它竖着养在水里就好了，只隔一天也不会打焉了。
二人谈好后，乔明瑾接了三两四钱银子便带着明瑜告辞了出来。
乔明瑾摸着怀里的荷包，喜上眉梢。
那黄事还多给了她四十文钱，凑成了三两四钱给她。
乔明瑾也没拒绝，这四十文也就是四斤不到的菜钱罢了，对于他一个采购的管事来说，这小钱他还不放在眼里。但对于乔明瑾来说，这可是一车柴火的钱了，能买不少东西呢。
等姐妹二人出了酒楼的门，挑着空箩筐走在街上的时候，各自对视了一眼，皆能瞧得出对方脸上一脸的喜意。
也不多说，便脚步加快往集上寻三个小的。
乔明瑾心里美滋滋的，今天全家人都可以吃上一顿荤面了。
走到集市上的时候，看到三个孩子站在自家箩筐后面，并没看见岳仲尧的身影。
乔明瑾没缘由地松了一口气。
她目前真是不想见到他，不知以什么身份面对他，两厢对着也只是徒惹烦恼罢了。
“娘！”“姐。”
乔明瑾对着三个孩子笑了笑，丝毫没觉得让三个孩子独自在集上叫卖而有什么不安。那集上比他们还小的孩子多的是，庄户人家的孩子很小就知道什么东西能卖钱，卖了钱又能换多少米面油盐了。
“卖了几只了？”乔明瑾看了笼子一眼问道。
昨天捉了十八只野鸡和七八只半大的小鸡崽，给明珏拿回去一家一只，那小鸡崽也让他带回去养着了，又卖给余掌柜一只，这便还剩了十四只。
这新做的两个鸡笼子里还真瞧不出有几只鸡在里面。
“娘，卖了这么多只了！”
小琬儿伸了两只小手，一只小手张着，一只小手不停摆弄，手指又伸又缩的，始终弄不明白。
乔明瑾看着她这样便笑了。
“笨琬儿，是卖了六只了！这只手再添一个手指头就够了。”
小琬儿便重新举着两只手给乔明瑾看：“娘，是卖了六只了。”
乔明瑾笑着揉她的头：“好，等卖完了娘带你和舅舅姨姨去吃好吃的。”
“好！还要吃上次好吃的面。”
“好。”
乔明瑾说完又看了看装鸡蛋的筐子。那里面倒是空了。看来鸡蛋还真的挺好卖的。
城里人爱干净，又经常有客上门，大多不爱在家里养鸡，有味道不说早上那鸡还吵得慌。
只是鸡蛋又被认为是仅次于肉的有营养的食物，很多人舍不得吃肉，也会时不时地添几个鸡蛋吃的。
所以城里鸡蛋需求量大，乡人一挑了蛋到集上卖，大多很快就能卖出去。
第五十章 二八少女
明珩看到乔明瑾的目光盯着空筐看，便说道：“姐，鸡蛋挺好卖的，摆出来才一会就全卖完了。不过现在很多人都学了我们用稻草做了托，把蛋串起来卖了。”
乔明瑾听了笑着说道：“没事。这又不是什么稀罕难学的，只看一遍别人就都会了。再说我们也不是靠着它赚钱的，只是为了防止路上颠泊的，人家学了就学了。也不会影响我们的买卖。”
明珩听了便点了点头。跟着他姐一起卖起野鸡来。
不一会，来了几个人，询完价有两个人买走了四只野鸡。也没称，就用手掂着估了三斤，得了一百八十文钱。
筐里便还剩下四只。
姐弟几人也不急了。这四只即便卖不掉，等会去云家村给娘家人吃了或是养着也是行的。
集上这会已是陆陆续续有卖完了东西的庄户人家挑了空箩筐离开了。有些跟乔明瑾几人混了个脸熟的，还跟他们打招呼辞行。
几个人又等了一会，又来了一个中年男子，那人倒是爽快，把四只野鸡全包圆了。
乔明瑾也没称，这会也没处借称了，也仍是按三斤一只估的，仍是收了一百八十文钱。
今天卖野鸡总共得了六钱银子，加上卖菜得的，共有四两银子，还有余记那里收的三百文。这一天得的钱是最多的。
乔明瑾也没瞒着几个孩子，三个孩子听了都是高兴地很，一路蹦跳着往上次那家面摊走去。
还一路大声说着要荤面不要素面……
乔明瑾挑着空箩筐跟在后面听了极为心酸。
在几个孩子心里，也许能吃上一碗荤面便已是极奢侈的事了。
“老板，我们要吃面，要五碗！全部要荤面！”明琦和明珩扬着声叫着。
“好勒！马上就来。”
那老板高声应着就手下不停地揉面去了……
与此同时，岳仲尧在集上转了一圈，没发现乔明瑾，心下里焦急。
今天衙门里事情有些多，他直到现在才得空出来。也不知瑾娘是不是回去了？
虽然还有两三天就休沐了，就能回去看到她们母女了，但他还是希望能在集上看到妻子一眼，哪怕妻子从没正眼看过他。
只要让他瞧见她就好了。
岳仲尧问了一圈，得知她们一行人往西街去了，便大步赶了过去。还有人跟他说有好几个人，还有一个小孩子。
是琬儿吗？女儿也来了吗？
岳仲尧心里泛起一丝喜悦，脚下生着风。他的女儿。几年来他都没抱过几回呢。
“瑾娘！琬儿！”岳仲尧在面馆门口扬声唤道。
话里带着乍一见面的惊喜。
乔明瑾愣了愣，但并没有抬头往岳仲尧那边看去，仍是埋头用筷子挑着面条喂女儿。
“明瑜和明琦也来了？明瑜是什么时候到下河村的？”岳仲尧看着明瑜问道。
明瑜偷偷看了自家姐姐一眼，小声答道：“昨天和哥哥表哥送床过去的时候去的。”
送床过去吗？
岳仲尧听了心里有一些懊恼。自己妻女睡的床倒是让外人惦记着。
岳仲尧沉默了。过了一会才揉着小琬儿的头发问道：“琬儿不叫爹吗？不记得爹爹了？”
小琬儿抿着嘴朝她爹看了一眼，又悄悄地拿眼去撇她娘，又往舅舅和姨姨那边望了过去，大眼睛眨啊眨的，也不知要不要叫这个爹。
乔明瑾夹了一筷子面条放在勺子里喂给女儿，小琬儿便扭头过来吃。脸上也不再纠结了，高高兴兴地吃起面条来。
面条真好吃，汤汤也好喝，小琬儿吃得两边腮帮鼓鼓囊囊的。
岳仲尧脸色便暗了暗。
看了乔明瑾一眼，默默地挨着琬儿坐了，眼睛盯着女儿不放。望向乔明瑾说道：“你快吃吧，面该坨了。我来喂琬儿。”
说着便动起手来。乔明瑾朝他看了一眼，便随他去了。
琬儿看她娘没有异议，又小心翼翼地抬头看了她爹一眼，得了她爹一个微笑，便就着她爹的手吸溜起面条来。
小东西吸溜着面条还发出很大的吸溜声，小嘴巴一蠕一蠕地，把面条一点一点地往嘴里吞进。看得岳仲尧又是喜又是酸。
他的女儿，把这寻常的面条竟看成是难得的佳肴一般，吃得是一脸的满足。
岳仲尧心情复杂地又往乔明瑾那边看了一眼，便低头专心喂起女儿来。
看着女儿就着他的手吃得欢快，岳仲尧的心情也渐渐地好了起来。
他的女儿长得也有几分像他呢……
明瑜和明琦几人开始还有些拘谨，后来便慢慢放开了，这面条可不是天天能吃上的。
乔明瑾看着仔细地挑着面条喂女儿的岳仲尧，想了想问道：“你吃过了吗？要不要帮你叫一碗？”
岳仲尧听了便一脸惊喜地看了过去，看到乔明瑾又埋下了头，脸色暗了暗。说道：“不了，一会回衙门再吃。”
等几人都吃得差不多时，便听到门口一个声音带着些惊喜叫道：“岳大哥！原来你在这里啊？我上衙门去找你，他们说你刚好出门了。”
细细柔柔的声音，连乔明瑾都忍不住望了过去。
面店门口站着一个十七八岁的少女，穿着粉色的襦裙，面容皎好。站在阳光里，脸上带着笑，手里提着一个食盒，望着岳仲尧的眼神很是专注。
岳仲尧有些紧张地看了乔明瑾一眼，发现乔明瑾并没有在看他。松了一口气的同时，心里也堵着些什么。
“你怎么找到这来了？”岳仲尧问道。
“我给你做了些吃的，本想带到衙门去给你的，他们说你出门了，我想着你定是在街上的，就寻来了。没想到真让我寻到了。”那女子一脸的喜色。
“这几位是？”那女子看着乔明瑾问道。目光有些放肆的打量。
乔明瑾眉头皱了皱。
“吃好了吗？”乔明瑾看着几个弟妹问道。
几个孩子面前碗里的汤汁都吃得没有剩的。农家的娃子不兴剩了东西，那是被认为极浪费的行为。
“吃好了。”明珩几个人点头。
乔明瑾便抱着琬儿下了地，“老板多少钱？”掏了荷包欲付钱。
“二十五文。”
“瑾娘，我来付吧。”岳仲尧说着便先掏了钱。
乔明瑾也不看他。数了二十五文钱放在桌上。
“小娘子，这钱已是付过了。”那老板说道。
“这是我们的面钱。”乔明瑾说完便牵着女儿带了几个弟妹走了出去。
岳仲尧看着桌上的二十五个铜板，愣在那里。良久才抓起钱猛地追了出去。
“岳大哥？”那女子唤了声，便也跟了上去。
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第五十一章 未及出口
“瑾娘！”岳仲尧三两步就追了上去。
“这钱你拿着,留着给你们娘俩以后用。”说完就欲要把那钱塞给乔明瑾。
乔明瑾淡淡地看了他一眼，又低下头摇了摇正仰头看岳仲尧的女儿的手，就牵着她往前走了。
明珩几个人也不说话只紧紧跟在后面，明瑜挑着空担子也默默地跟在她姐后头。没人想过跟这个姐夫说上一句什么话。
“瑾娘！”
岳仲尧看着妻子渐行渐远，女儿一只手牵着她娘还一边走一边回头看他，岳仲尧只觉得抓心挠肝似的疼痛难忍。
妻女就在前方几步远的距离，可他却觉得两只脚沉重得迈不开。原该妻儿热炕头的，怎么就到了现在这个地步了？
“瑾娘，我没有让她送饭来……”岳仲尧嘴巴一张一合喃喃着，说着只有他自己听得见的话语。
他知道瑾娘定是误会了，他想着要解释，只是瑾娘似乎不再正眼看他了。
什么时候他那么害怕看到瑾娘淡漠的眼神了呢？
新婚夜，瑾娘羞涩地躺在他的身下，忍着痛咬着香唇的模样，他始终忘却不掉……
这些年来妻子的面容一直在他的面前浮现，一直支撑着他从死人堆里一次又一次地爬了起来……
这好不容易捡了条命回来了，想重拾夫妻过往的温馨甜蜜，怎么就不行了呢？
他也不知道为什么柳媚娘会找到面馆来。
之前好几次她带来了饭，他也只是接了并不吃的，后来也都被其他同僚分吃了。他也想制止让她不要再送了，只是从什么时候开始大家都知道她是救了他一命的恩人之女了呢？
连知县大人都说做人莫要忘本……
岳仲尧看着妻女且行且远的身影，越加烦躁。他不知道该做些什么。
“岳大哥，这饭我都拎着走了几条街了，怕是要冷了。我们回衙门吃吧？”柳媚娘的声音在他耳边适时响起。
岳仲尧冷冷地看向她，良久才说道：“柳姑娘，你不需为我费心准备这些东西。我岳仲尧还没有到没钱吃饭的地步。再者衙门里还有免费的饭食，即便再难吃，对于我这个从乡下出来的连白米一年都吃不上几次的人来说，那却是难得的美味了。以后就不劳柳姑娘费心了。”
柳媚娘听完，牙齿咬着下唇，眼眶里很快便噙了泪，有些哀凄地看向岳仲尧。
她想起刚才那个女人。没想到一个乡下生了孩子的女子，竟是比她还要夺目。
她以为会看到一个乡下被风吹日晒得脸皮褶皱，粗手粗脚黄脸婆一样的妇人。却没想到竟是长了一副好颜色！还丝毫看不出生过一个几岁孩子的人。
柳媚娘脸色微暗。
此时听了岳仲尧的话，心里有些着恼。
她从小生长在城里，家境虽不是很好，但从没想过要嫁给一个乡下人。
可母亲却说那岳仲尧是有担当的，有着父亲救他的情分，将来必不会慢怠了她，对她娘和弟弟也只会顺着心意的。
再者推荐他到衙门里当差的人跟知县大老爷关系也好，他自己能从死人堆里爬回来，想必也是有能力的，以后定也会有他出头的日子的。
只要他记着父亲救他的情分，将来弟弟考学读书需要银子，他就一定会不遗力帮忙的。
若换了城里的别家，她即便嫁过去，也是不能随心所欲地拉把寡母和兄弟一把的。他那个弟弟，若没钱供其读书，只怕就只能回家干粗活了。
可是家里几代单传，弟弟从小就被爹娘护得好，除了会读书，连烧个水都不懂得看怎样是开还是没开。她可不认为弟弟能干得了粗活。
可是读书是个费钱的事，一个月要用的纸墨就是一大笔钱。靠她和她娘给人桨洗缝补，哪里够？
她心下虽不甘，但岳仲尧是她目前最好的选择了。
城里好的人家哪里会看上她？一般的人家又哪里会让她顾着寡母和兄弟的？
柳媚娘咬了咬下唇，看岳仲尧仍然一副神思不属的样子，面上泫然欲泣。
怯怯地用手去拉岳仲尧的衣袖，说道：“岳大哥，这是我亲手做的饭菜，我只是怕你在衙门里吃得不好，那些冷食吃到肚里对身子也不好。”
说完看岳仲尧仍然不说话，又道：“岳大哥，我娘生病了，过几天就是我爹的生辰了，这些天我娘念着我爹吃也吃不好，睡也睡不下……岳大哥，我爹走了，我家就跟失了支柱一样，不只我娘身子越来越不好了，我也快撑不下去了，我好想我爹……”
说完眼睫毛上带了泪珠子，面上哀凄，一副泫然欲泣的模样，惹人生怜。
岳仲尧看着前面再也不见身影的妻女，心里重重地叹了口气。
看了柳媚娘一眼，说道：“你先回去吧。下午下衙了我会带个大夫上门去看你娘的。”
柳媚娘听了，眼睫毛上带泪，脸上微微露着笑意，说道：“岳大哥不能现在过去看我娘吗？这菜也凉了，正好随我回去热一热就能吃了。”
岳仲尧看了她一眼，摇头道：“不了，我回衙门还有事。下午我再过去。这菜拿回去热了你们自己吃罢。以后不要送了，衙门里有吃的。”
说完又往前方的虚空里看了一眼，便转身大步走了。
柳媚娘随着他的目光也往前方街角看了一眼，脸上神色未明。
又看着岳仲尧高大挺拔的身子渐渐走远，那差衣甩着好看的弧度，愣了愣神，很快也跟着走了。
再说乔明瑾一行人，今天卖得了这段时间以来最多的钱，便到粮店买了一些米面，又去杂货铺子买了一些油盐。
因着要去云家村取牛车，又到点心铺子买了一些糕饼点心，还想切些肉的，但明瑜说昨日才送了一家一只野鸡，只怕买了回去还要挨骂。
乔明瑾想了想只好做罢。如今她也确实没那能力去做打肿脸充胖子的事。
一行人买齐了东西，就要往寄牛车的方向走。
只是这时一个响雷在头顶上炸响。又跟着连响了好几声。
乔明瑾揽紧抱住她大腿的女儿，抬头往头顶上看了看。原本前一刻还艳阳高照，只这一会就乌云滚滚，浓云很快就聚拢了来，天色一下子变得暗了起来。
春雷滚滚，四月天。一场急雨在所难免。
第五十二章 急雨
眼看着一场急雨就要兜头浇下，乔明瑾忙俯下身子把女儿抱起，又领着几个弟妹往寄牛车的地方走。
她记得寄牛车的地方有一个棚子是专门给看顾牛马车人的歇脚处。这些天跟那人也混得熟了，应该能让他们一行人避避雨的。
只是没想到几人加紧了脚程，才走了半条街，那雨就浇了下来。
先是一滴一滴，一大滴一大滴，然后没等几人开跑，那雨就连成线一样浇了下来。再跑几步，那雨就哗哗地兜头浇了下来。
几人闪避不及，头发上、身上都淋到了一些。也没细看，就往一家门店那里冲了过去。
希望店家是个好人，能让她们几个略避一避。
街上跟她们一样的行人，或赶集的或逛街的，照样闪躲不及，匆匆忙忙和他们一样很是狼狈地往就近的店铺里冲去。
不一会，街上各家店铺门口就都挤满了人，跑得慢的，连挤个身子的地方都没有了。
乔明瑾领着几个弟妹冲进一家店铺，抱着女儿刚放下，就有好几个人也冲着她所在的店铺跑了过来。
乔明瑾怕相互撞到，忙拉着女儿和弟妹略往里腾了些空间出来，很快那间店铺门口就被行人给挤满了。
那店铺的掌柜看乔明瑾拉着几个小的一点点往里挪，忙扬声让她们往店铺里站。
乔明瑾耳听着店家的话语，心下感动，忙转身去向那人道谢。
一个看着很是和气的四五十岁男子，面上瞧着很是憨厚，丝毫没有生意人的精明干练，倒向是和气的邻家大叔。
乔明瑾朝他道谢，那人还笑呵呵地说道：“这要道什么谢。不过是举手之劳罢了。这会下雨店里也不会有人来光顾生意。谁个又没有急难事的时候？”
乔明瑾听他一席话，心里很是慰贴，对他高看了几分。
生意人都生恐别人堵他门店前遮挡了他的财路，哪会这么热络地让人往店铺里让的？
那掌柜的打量了乔明瑾一行人，问道：“小娘子这是带着弟妹来赶集的？可是挑着什么东西来卖的？”
乔明瑾便回道：“是啊，大叔。这几个都是我弟妹，这是我女儿，才三岁。我们是进城来卖柴火的，顺便再卖些鸡蛋和自家种的菜什么的。这前一刻还是艳阳高照的，哪里想得到就下起雨来。”
那老板听完又打量了她们一行人，说道：“是啊，这前一刻还艳阳高照的呢，谁曾想只这一会这雨就兜头下来了。”
说完看了紧紧牵着乔明瑾的小琬儿，对她招了招手，说道：“来，小丫头，到爷爷这儿来，爷爷给你糖吃。”
小琬儿大眼睛盯着他看了一会，又仰头去看乔明瑾。
乔明瑾便笑着说道：“看着娘干嘛？爷爷叫你呢，可不能没有礼貌。”
小琬儿就松开乔明瑾的手走到那掌柜的面前，仰着头脆生生地说道：“爷爷好。我叫琬儿。”
那掌柜的便欢喜地摸了摸小琬儿的头，说道：“好好，叫琬儿啊。这名儿起得好。这孩子长得真好。才三岁就跟着来卖菜了，可是从天不亮就起了？可是辛苦了孩子。来来，琬儿，爷爷给糖吃。”
说着，在高柜里摸了一把，就抓了一大把糖出来，欲塞给小琬儿。
小琬儿扭头看了乔明瑾一眼，看她娘没有反对，就欢喜地伸着小手去接。
只是小手太小，接不住，还落了一个在地上。小东西也聪明，蹲下身子在地上捡了落下的糖果之后，就两手合着，捧着双手举到那掌柜面前，把糖果接了过来。
两手还兜不住，接了糖欢欢喜喜地朝那掌柜的说道：“谢谢爷爷！”
带着满脸的笑跑到明琦身边举着给明琦，等明琦拿了，又跑去给明珩、明瑜，最后又跑到乔明瑾身边，举着让乔明瑾拿。
乔明瑾就帮她把糖果都装在荷包里。
又听那掌柜的说道：“小娘子，你这孩子可是精灵，还懂事乖巧。我那孙孙，若有这孩子一半乖巧我可就安心罗。”
乔明瑾听了便跟他攀谈起来。
那人姓文，早些年做货郎，走街窜巷的积累了一些钱财。年纪大了，走不动了，就买了铺子开起小货铺来，家里有一儿一女，有一个小孙子五岁了，据说皮实得很。
乔明瑾一边和那文掌柜说话，一边看外头，雨还在哗哗下着，两边街道上的店铺门口都挤满了来避雨的人。
有挑着担子的乡下来赶集的，也有出来逛街的城里人。每个人无不望天，不时抱怨一两句。
乔明瑾看完，又转身看向文掌柜的这一间店铺。
是一间杂货铺，卖的东西很杂，一般家常用得到的碗筷坛罐之类的这间店里几乎都有卖。
乔明瑾眼睛很尖，在角落的一个圆筒那里看到了竖着放的满满的一筒油纸伞，不由得眼睛一亮。
“文大叔，你这油纸伞怎么卖的？”
那文掌柜的看了乔明瑾一眼，说道：“乔娘子，这雨下得急，再多呆一会，没准这雨就停了。你人多，要买至少要买三把才够呢。这一把要二十五钱，你若买了，今天这一车柴可就白卖了。”
乔明瑾听了又往外看了看，才说道：“文大叔，我帮你卖伞吧。大叔就按二十五文一把卖给我，若我卖得高了就算我的。文大叔，你也让我们一家人挣个小钱，这一场雨还不知要下到什么时候，我家路又远，没准还得在城里过一夜呢，可得把住宿钱挣出来。”
那文掌柜的听完看了她一眼，说道：“你是说要买我的伞拿去卖？”
乔明瑾重重地点头。
她前世若是下班的时候下雨，那地铁口公交车站就有一堆卖伞的，那普通的伞都卖出了天价。很多人赶着回家，不管好坏都会买上一把。
况且这年代的人还没学会行销，都是坐销，都是坐在店里等人上门来买东西。
这一场雨不止阻了很多进城赶集的庄户人家的步伐，还阻了很多城里人。这其中没准就有一些人是有急事的呢？总能卖出一两把吧？
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第五十三章 卖伞
那文掌柜的还从没碰上过这种事。
细想了想，他家那伞也进了好长一段时间了，统共也没卖出去几把。
下雨天富贵人家不爱出门，出门的普通百姓和大户人家的奴仆又都穿着蓑衣。他家这伞进了一段时间了，也没卖出去几把。都是放在最角落里生尘。
这乔娘子若是能把伞卖出去，他也能跟着赚一些钱。原本下雨天就没生意的，这若是能卖些伞出去，多少也是个进项。
想清楚后，就对乔明瑾说道：“我也不先收你的钱了，你先拿去卖，卖剩了还拿回来。等你卖了钱，我们再来结算。你就按一把二十五文给我钱，卖高了都归你。”
乔明瑾听了大喜，看了一眼门口同她一样到这间小杂货铺避雨的人，发现他们并没有留意到她和掌柜的说话。也许是雨声太大了。
便拉了明珩和明瑜几个进去悄声商量了起来。
这种事可不能让人听到了，让人分一杯羹，她们姐几个可没有汤喝。
很快姐几个就商量好了，由乔明瑾带着明瑜去酒肆兜售，由明珩领着明琦沿街卖去。
酒肆就卖得高一些，五十文怕也有人买的，沿街就卖三十五文一把。
四人商量好后，就把文掌柜店中摆的伞都拿了出来。那文掌柜看他们四人也才每人分了三四把，就忙进了后面的仓库又抱了一大捆出来。
乔明瑾便分了每人二十把。最后还多了十把，她和明瑜便带着。
“娘，娘，琬儿也要去！要去卖伞！”
小琬儿看大家在一起商量，似乎没她的什么事，急了！紧紧拉着乔明瑾的衣袖不放。
乔明瑾看着女儿仰着小脸看她，大大的眼睛水汪汪的，就那么仰着小脸盯着她，好象是一只被人抛弃的小狗一样。
心下一软，便说道：“好，琬儿也和娘一起去卖伞。”
那文掌柜在旁听了便说道：“小娘子，你把琬儿放在我这里吧，外头雨也大，这万一淋到了，恐也要生病。你放心，我会帮你看好她的。”
乔明瑾正想应了，就看到女儿两只手环住了她的大腿，整个人紧紧地趴在她的大腿上。
叹了一口气，对那文掌柜的说道：“没事的，大叔，就让她跟我去吧，没准别人看她可爱，还能买上一把呢。”
那文掌柜的听了摇了摇头，这娘，疼女儿都疼得没边了。
乔明瑾向文掌柜的借了一条长布条，就把琬儿绑在背上，像是一个背兜的模样。
小琬儿趴在她娘背上兀自笑得欢快，脆生生地说道：“娘，琬儿帮娘打伞。”
乔明瑾想着她要抱着二三十把伞，这还真是打不了伞，女儿愿意举着就让她举着吧，便点头应了。
另一头，明瑜和明珩明琦也都准备好了，每人都打着一把伞，再抱着一大捆伞。明瑜有些忐忑，她极少有机会出门，都是在家里操持，这要往外兜售东西，还真是有些紧张。
但明珩则完全是另一个样了。
他一个人能在集市上卖鸡蛋卖野鸡，还会跟人讨价还价，胆子大，又精明又活泛，这会正跟打了鸡血一样，兴奋地很。还说也要卖五十文一把。
乔明瑾便笑着说道：“能卖五十文一把那便算是你的能耐。”
明琦听了在一旁不服气，说道：“哼，我也能卖五十文一把！”
这两双生弟妹没事就喜欢抬杆，谁都不服气谁。也没等乔明瑾，两人一前一后就率先出门了。
“两个人要在一处！”乔明瑾扬声说了句。
“知道了。”明珩回了一句就头也不回地出了店门。
乔明瑾便也和明瑜一起紧跟着出了杂货铺的门。
小琬儿果真两只手紧紧地抱着伞柄子举在她娘的头顶上帮着打伞。小东西兴奋地很，还乐呵呵地和她娘说话。
乔明瑾怀里抱了大约四十把伞，明瑜胳肢窝里夹了十来把，还一手打着伞。出了门，雨就泼湿了两姐妹的衣裙。地上的积水很快就把棉布鞋浸湿了。
乔明瑾眉头皱了皱。她都忘了这茬了。
这年代大部分人穿的还是布鞋，这一下雨那鞋就根本不能走路了。就跟在水里淌没什么两样。
也怪不得一下雨街面上就没人，也没人愿意出门。
那雨靴是如何做出来的呢？哎，无比怀念。
乔明瑾只觉得脚下湿得历害，膝盖以下的衣裙都被雨水打湿了。这种感觉真的不好受。
可也不能打退堂鼓，扭头回去吧？
一路上在躲着避雨的行人都在好奇地打量她们。三个人的回头率不是一般的高。
路上也有人朝她们问伞怎么卖的，但乔明瑾和明珩明琦已有分工了，也没应话，就埋头朝前走，见到酒肆就往里钻。
很快就到会宾楼。
这会宾楼比飘香楼规模要大两倍，上下三层楼。平日里接待的都是城里的富贵人家，听说一个素菜都要卖上半两银子。吃上一席菜，没个几十两银子是下不来的。
当初乔明瑾卖菜并没有选择会宾楼，这店大了就欺生，并不好开口做生意。
反倒是排名前列又想要再上一个台阶的酒楼为了抓住一些客人，会注重一些创新菜品。
但是这会不是卖菜，而是卖伞。有钱人可不想在外头干等，人挤哄哄的哪里有家里坐着舒服？
乔明瑾带着明瑜到了会宾楼，就在门口把背上的小琬儿解了下来。
小琬儿也懂事，紧紧地跟在乔明瑾后面进了楼里。
乔明瑾往大堂里看了看，店内大堂都坐满了人。其中不乏一些有身份有地位的人，穿着笔挺的绸衣，头戴金玉发冠。
想必是那二楼三楼的雅间坐满了人，这人多才挤到一楼来的，不然平时哪里会坐到一楼来？
乔明瑾三人进来的时候，那裙摆还滴着雨水。很是狼狈。
有个伙计过来，要赶她们走。
乔明瑾正想分辩几句，就听到一楼大堂里一个小孩子的声音响了起来：“呀，我见过你！你不是到我家卖鸡蛋的吗？”
第五十四章 遇见
说话之人声音脆生生的，在略有些吵杂的一楼大堂听起来很是清亮。
乔明瑾听了便朝那人看了过去。
一个七八岁的总角小男孩，穿着富贵，这会正指着她们。乔明瑾瞧着这孩子有些熟悉。
正想着，那孩子很快就窜到她的面前来。
“你不是到我家卖鸡蛋的吗？就是把鸡蛋串成一串拿来卖的，我还跟你买了四串，你不记得我了吗？”
小男孩仰着微胖的脸蛋看乔明瑾。
乔明瑾这才恍然。
原来是那周府的四少爷。
当初送柴火到周府的时候，初次弄出来的串鸡蛋就是让这周四少爷买走了四串，还得了一两银子的赏。
乔明瑾想起来后，就笑着说道：“是周四少爷啊，我当然记得你啊。你今天怎么不上学堂去了？”
“今天先生有事。你今天又卖什么好玩意来了？上次的串鸡蛋，我的同窗都抢着要呢！你可有更好玩的东西没有？”
那周四少爷一脸的期盼看着乔明瑾。
乔明瑾正不知如何做答的时候，角落里有一名男子就喝斥道：“文轩！”
那孩子便讪讪地扭头往声音处看去。
乔明瑾也顺势往那声音处看去。
嗬，好一个翩翩佳公子！
天青色的杭绸直缀，玉冠束发，镶着玉片的腰带，腰间一块羊脂白玉正好垂了下来，脚上蹬着一双暗纹金丝吉祥云纹鞋，整个人端坐在那里，气质高华。
此时的一楼里坐了各色人等，似他这等本应坐在最高层雅间里的人物，这会坐在这一堆人中间，丝毫不觉得掉了价。反而有种让人不容小觑，鹤立鸡群般的出众。
那人看乔明瑾直愣愣的看他，本有些不快的。但往乔明瑾脸上看去，又丝毫看不出那女子如寻常女子一般贪婪追随的目光。
好像纯粹只是一种欣赏。欣赏？
周晏卿眉头又皱了皱。
什么时候，他沦为让人观赏的物事了？
女人粘着他，他不舒服，这女子大胆地看他，他也有些不舒服。
看她面容精致，额前刘海被雨淋湿了贴在额上，衣裳也被雨水打湿了，连鞋子都被浸湿了，一副狼狈的样子，但是，好像并不让人反感。
周晏卿打量了她一番，又扭头喝茶去了。
那周四少爷周文轩看他小叔叔不说话了，便又高兴地扭头问乔明瑾：“你是来卖伞的吗？你还能做出好玩的东西来吗？”
乔明瑾看着他笑了笑，说道：“今天没有。不过下次做了好玩的物事一定去找四少爷。今天外头下雨了，不知四少爷要不要买把伞？”
那周文轩是赖着他小叔叔出来玩的，这会也不知要不要买。听了乔明瑾的话，就转身跑回去问他家小叔去了。
厅里的人在乔明瑾三人进来的时候早想问了，只是看到有人找她们说话，便也按捺住了。
这会见那与她说话的小男孩走开了，就纷纷问道：“小娘子的伞是卖的吗？多少钱一把？”
有人干脆起身朝乔明瑾走过来了。
“卖的卖的。这雨下得急，众位定是没来得及准备吧？若是有急事要走的，可以买一把伞带走。”
有人便上来翻看姐妹俩带来的伞，还撑开来看面上的图案：“小丫头，这伞多少钱一把呀？”
有客人打趣小琬儿。
小琬儿也不忤，朝着问话的人伸出一张小手，五指张开，朝着问话的人晃了晃，大眼睛黑黝黝的，一眨一眨的看向问话的人。
那人看她可爱的样子，便学着她的样子张着一只手笑着问道：“这是多少啊，是五文吗？”
小东西猛摇头：“不是五文，五文要亏本的！是五十文！”边说着边把手又朝问话的人伸展着，粉粉白白的五指张开着像五根面条子。
厅里的人听了哈哈大笑。
这下雨天，大家都避在这里，这茶都喝了好几壶了，也没个乐子。
乔明瑾三人进来的时候，一大厅的人都看向她们。这会正瞧着她们卖伞，又听得小姑娘这么可爱的话语，都是乐不可吱。
那个问话的男子笑过后便说道：“小丫头还知道亏本啊？五文卖了亏本，可是五十文又太贵了可怎么办呢？”
小琬儿听了便扭头去看她娘。
乔明瑾只微笑地看她不语。
这小东西也不知哪里学来的“亏本”，她可没教过她。想必是跟着明珩在集上学来的。
小琬儿从她娘那里得不得提示，就摇头对那人说道：“琬儿也不知道。不过我娘说了，若是一直下雨，我们就回不了家了，要在城里住了，所以要把住宿钱挣出来。”
乔明瑾听了心下不由得一酸，几欲滚下泪来。
她们刚才在店里说话商量的时候，女儿一直安安静静的，没想到她把话都听在脑子里了。
三岁的孩子，把话记得这么牢，还说得这么流利，还知道她的辛苦……
那问话的男子，听了琬儿这话，看了乔明瑾一眼，也不说话了。在荷包里掏了一把，就把一角银角子递给琬儿：“来，拿着，叔叔买你的一把伞。”
小琬儿开心地接过银角子，低头看了看，又举向那人：“这才一个，要这么多个！”又张着一只手比划。
店内的人再次哈哈大笑。
有人就逗她：“来来，拿来给叔叔跟你换，你给叔叔一个，叔叔给你这么多个！”说着也学着她的样子伸张着一只手掌和她比划。
小琬儿还真的往前走了几步，众人瞧了便又跟着哈哈大笑。
明瑜便脸红红地去把她抓了回来。
乔明瑾便对她说道：“这是一角银子，可以买两把伞了。五十个是铜钱，是圆圆的，带个洞洞，可以拿绳子穿起来的，琬儿记得吗？”
小东西似懂非懂地点头。
朝那个给她银角子的人说道：“叔叔，要再给你一把伞。”说着还真的踮着脚去拽伞柄。
那人便说道：“不用了，多的钱给小丫头买糖吃好不好？”
小东西这可懂了，便咧着嘴朝那人道谢：“谢谢叔叔。”
“不谢。”
那人摸了摸琬儿的头，就拿着伞走了出去。
很快也有人过来跟她们买伞，也都不约而同把钱给小琬儿，再逗她说一两句话。
小东西嘴巴都合不拢，看着那伞越剩越少，两只眼睛都要眯缝在一起了。
那周四少爷很快也拿着一两银子过来买了三把伞。有一个小厮便拿着伞快速地走了出去。想必是去安排马车去了。
周四少爷周文轩抓着一把糖过来给琬儿：“你叫什么名字？”
“我叫琬儿。”
“拿着。给你吃的。下次你娘做出了好玩的东西，就让你娘送到我们家哦。”说完帮着扯出琬儿怀里的荷包，不由分说把几块糖塞了进去。
乔明瑾正在卖伞，眼睛余光只看了女儿一眼，就不理会了。看来小孩子与小孩子更好接触一些。
那周四少爷和他那个小叔叔走向酒楼大门的时候，在与乔明瑾擦身而过的时候，那周晏卿还略略看了乔明瑾一眼。
只是乔明瑾不察。只顾着卖伞。
那两人走出去不久，很快，乔明瑾和明瑜带来的伞便都卖光了。连两人撑着来的伞都要被人买了去。
最后看有一个人确实有急事要买，乔明瑾便卖了他一把，三人最后便只留下了一把。
第五十五章 生意不错
没想到伞卖得这么好，乔明瑾和明瑜几人如法炮制，跑回杂货铺又取了几次伞，仍然带着琬儿。
接着又跑了几个酒楼，才用了不到一个时辰，就把文记杂货铺里的两百把伞全部卖了出去。
等她们再回杂货铺的时候，便看到路上也有人在兜售雨伞和蓑衣了。都不是那蠢人，历来人的模仿能力就强得很，且这又实在是有利可图的事。
等乔明瑾和明瑜回到杂货铺的时候，明珩和明琦已是回来等在那里了。
两人脸上皆笑意盈盈的。
瞧两人脸上一副意犹未尽的样子，想必若是文掌柜还有再多的伞，两人必是还要抱着出去兜售的。
明琦还抱怨说文掌柜备的货太少。
乔明瑾便笑着摇头。这两孩子都当是多有趣的事呢。
乔明瑾便把两百把伞的钱跟文掌柜做了结算。按二十五文一把的价格，算了五两银子给文掌柜。
文掌柜接过钱，笑得见牙不见眼的。
本来下雨天，都是公认的没生意做的日子，都是闲坐门庭数雨滴玩的。但他今天不仅把仓库里囤积了好久的雨伞都全部卖了出去，刨去本钱，竟还有三两银子赚。
这生意做的。有时候他一天还没个三两银子赚呢。
所以对乔明瑾三人当着他的面数钱，面对着摊在柜上的那一堆铜子银角子并没有什么眼红的。
且还好心的给了一些麻绳让他们把铜板串起来。
乔明瑾并不觉得需要避着文掌柜。这得了多少钱那文掌柜也是能算得出来的。
这一堆钱里面，银角子多是她和明瑜在酒肆卖得的钱及客人的打赏。而铜板多是明珩和明琦沿街叫卖收回来的。
两人有的伞卖了五十文一把，有些卖了四十、三十五的。收的都是铜板，摊在柜台上摊了一小堆。
两个孩子精明得很，都懂得看人下菜碟了，那伞还卖得不是一个价，精明的让乔明瑾不知是该喜还是该忧。
最后结算下来，扣除掉给文掌柜的五两，还剩了七两又二百三十文钱。
这借鸡生蛋，再一次获得了成功。
只是这种来钱的活计也就是逮着一回做一回罢了，回头再想做这种借鸡生蛋的事怕是不能了。
那店铺的伙计哪一个不是精明能干的？看别人做过一回也就会了。
就明琦和明珩还兴致勃勃的讨论说是下回还要在下雨天到街上卖伞。乔明瑾听了也只是笑了笑。
不说其它店铺，就是文掌柜，别说下雨，就是下回只要天一黑怕是就会让伙计的抱着伞出门兜售了。
这文掌柜做过货郎，哪里不知道客人都需要些什么？这回得了乔明瑾的提示，怕是会多往外走走了。这行销和坐销结合起来，这才能发挥最大的功效。
酒香也怕巷子深呐。
姐弟几人得了银子都很是高兴，看着一堆铜板和银角子傻乐。就算是今天要宿在城里也不怕没有银子使了。
文掌柜也替他们高兴，笑眯眯说道：“今天我还是借了你们的光了。也跟你们学了一招。想着以前我当货郎的时候走街窜巷的，现在倒是不愿意走出去了。以后再有这样的机会，我也多出去走走。”
乔明瑾心情正好着，外头又下着雨，也走不脱，听了便跟他攀谈了起来。言语中又跟他提了几个点子。
那文掌柜听了，大喜。忙扭着身子在他的店铺里四处找一些能送给她们的东西。
乔明瑾最后推却不过，就收了一斤红糖，一斤干枣。
乔明瑾正看着几个孩子捧着干枣欢快地吃着，就听到门口有声音传来：“瑾娘！琬儿！”
只倾刻间岳仲尧高大挺拔的身躯就出现在店铺门口。
“瑾娘，琬儿，你们有没有淋到雨了？我听人说看到你们在卖伞。瞧这衣服都湿了。琬儿冷不冷？快来给爹看看！”
岳仲尧进了门来，不由分说，就拉过琬儿在面前，抱了在怀里。
小琬儿对岳仲尧已是不再陌生了。今天早上还让她爹喂她吃面条。这会被她爹抱在怀里，正大大方方地盯着她爹看。
“琬儿有没有觉得冷？”岳仲尧把女儿抱在怀里，看到女儿的衣裳有些湿，很是心疼。忙不迭用手去探女儿的额头，又是摸脖颈又是摸手脚的。
发现女儿都还好，又转身去看乔明瑾，看乔明瑾不应他，就去问明瑜几个：“明琦你们几个有没有事？这衣裳都快湿透了。走，姐夫带你们找个地方换洗一下，再歇一歇，这着凉了可不是玩的。”
那文掌柜在岳仲尧进来的时候，就好奇地看向他了，这会听得他的话，忙说道：“原来你们是岳捕的家人啊？”
岳仲尧便说道：“是啊，文掌柜，这是内子，这是小女。这几个都是妻弟妹。多谢文掌柜了，让她们娘几个能有个地方避避雨。”
那文掌柜听了有些惶恐，急忙说道：“哪里用得着谢。早知道是岳捕的家人，我就带她们到我家歇息去了。我这店铺也没个后院，我家离这不远，你们跟我到我们家去歇息吧，再喝碗姜汤去去寒，等雨停了再回去。”
说完便要领了乔明瑾一行人出门。
乔明瑾看他这店里连个伙计都没有，本来听说还有他儿子跟他一起看店的，只是今天家里有事，就只有他一个人在。这若是要走了，店里就得关门了。
便说道：“文掌柜的不必忙活了。这雨可能还得下一会，我们找个小客栈略歇一歇也就是了。”
乔明瑾不好意思去那文掌柜家，只初次相识，人家也多是看在岳仲尧的面子上。这年头老百姓的对于衙门里当差的，多是捧着的，轻易不敢去得罪。
只是拒绝了文掌柜，岳仲尧那边就没法拒绝了。
文掌柜相让了一会，便不再相劝了。把卖剩下的几人方才撑着的雨伞都送给了他们。
乔明瑾便掏了三把伞钱给文掌柜，那文掌柜又推了回来。最后只象征性地收了五十文钱。
出门的时候，岳仲尧把琬儿抱在怀里，裹在蓑衣里严严实实的打着伞就领头走了出去。
乔明瑾带着明琦，明瑜带着明珩，四人跟在岳仲尧的身后便出了杂货铺的门。
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第五十六章 客栈
一行人很快便跟着岳仲尧到了一间不大的客栈。
乔明瑾看着岳仲尧吩咐伙计要房间、要热水、要火盆、要姜汤、要热食，又很是细心地照顾小琬儿和几个弟妹，心里多少有些感慨。
只是如今，她觉得挺好的，没必要谁要迁就谁。
客栈的房间挺大，虽不是上房，但东西都挺齐全。伙计们上姜汤上得很快，几个人每人热热地喝了一杯姜汤后，全身就暖和和了起来。
身上也不觉得冷了。等热水上来之后，乔明瑾本来是想抱着女儿去泡一泡热水的，但岳仲尧很快把女儿抢了过去，说他帮着洗，小琬儿也乐呵呵地圈着他爹的脖子，一脸的亲热。
岳仲尧看着乔明瑾说道：“你快去把衣服放到火盆上烘一烘，这湿漉漉的到底不舒服，小心淋病了。”
乔明瑾看了他一眼，就转身进到内室去了。
房间里有一个大大的屏风，隔成了一间卧室和起居室，岳仲尧便让人在里外各放了一个火盆，想让明珩到外间的。
但是明珩跟明瑜几个闹惯了，又都是亲亲姐弟，并不觉得有什么需要避讳的。
倒是有明瑜和明琦在，岳仲尧不太方便。
岳仲尧把小琬儿亲自抱去了净室，把女儿放在木桶里，便亲手帮女儿泡起澡来。
乔明瑾进了里间，便让明珩把外裳脱下来，她给他把衣物烘干，又让他在外间卷着被子等琬儿出来再去泡热水。
乔明瑾一边帮着几个弟妹和女儿烤着衣裳，一边听着净室里传出来的父女俩的说话声。不时还有小琬儿清清脆脆的咯咯咯的笑声……
乔明瑾脸上便也带了笑。
先前岳仲尧刚回来时，小琬儿是很抗拒她爹的。岳仲尧想抱她，她也总是躲在乔明瑾后面。怯生生地象看着陌生人。
只是这才多久，父女俩就亲亲热热起来了。从躲闪到让岳仲尧靠近，再到让岳仲尧抱和逗乐。
也许这真的是一种父女天性吧。血缘亲情，谁也改变不了……
“娘，娘！”
不一会，小琬儿脆生生的声音就打断了乔明瑾的思路。
脱得光溜溜的，被热水泡得有些发红的小东西像箭一般朝乔明瑾冲了过来。
明琦和明瑜见了，都打趣她，在她身上乱捏，挠她痒痒。小东西趴着乔明瑾的怀里扭着身子咯咯地乱笑，心情好好的样子。
岳仲尧在外间听了，嘴角不由自主地扬起一个好看的弧度。
等几人闹够了，便对乔明瑾说道：“快用被子把女儿包起来，受凉了可不好。”
明瑜听了就抓过琬儿抱她到床上用被子把她包了起来。
明琦和明珩今天在外头也淋了不少雨，琬儿泡了澡之后，岳仲尧便很快也让人给他们送了热水，让他们泡。
又让乔明瑾和明瑜也去泡泡。明瑜和乔明瑾都觉得不太方便，姐妹两个便只在火盆边烤火，抻着衣裳烘身上的衣裳。
岳仲尧在外间隔着屏风和乔明瑾说话。
乔明瑾静静地听着，有时候也会回应一两句。更多时候只是安静地倾听。
然后再往外头看一眼，外头雨还是哗哗地下着，一点都没有减小的迹象。
乔明瑾心里多少有些焦急。
待衣物鞋袜都烤得差不多的时候，乔明瑾披着外裳出来，把荷包递给岳仲尧。
乔明瑾是知道岳仲尧每次回去，吴氏都要问一问的。少了一文铜钱吴氏都会盘问个半天。以前就是岳仲尧在外收到的好处也都如数上缴的，也不知付这店资他可有钱？
万一没钱带回去，搞不好吴氏会上门找她的麻烦。
岳仲尧看着乔明瑾递过来的荷包，神色未明，看了乔明瑾一眼，说道：“我身上还有些钱。我说过了会对你们母女负责，我不是随意说说的。以后我会从我的月俸里留出一部分钱给你们母女俩用。”
乔明瑾听完看向他，眼前这个男人一脸的严肃，一脸的不容置疑。乔明瑾未出口的话就吞了回去。
岳仲尧看了她一眼，又说道：“瑾娘你放心，这间房间掌柜的不收我的钱。我帮了他一个大忙，他算是欠了我一个人情。就是你们晚上住在这里，他也不会收我们的钱的。你们且安心住着。就算等会停了雨，也别回去了，这路上湿滑，回去半道上天就黑了。我明早还要去下面的一个村子，也不能陪你们回去，你们这样回去我不放心。”
乔明瑾听完又往窗外望了望，雨水拍打着屋檐，雨滴也很大，声音很是响，半点都没有减小的动静。
现在已是未时了，就是雨立马停了，能赶在天黑前到家也有些勉强了。
只是住客栈吗？
那个家虽然缺这缺那的，家徒四壁，但还有几分人气，是乔明瑾在这世上赖以依存的地方。
岳仲尧看着沉默下来的乔明瑾，心里有些抽痛。
良久又说道：“家里也没什么可担心的。琬儿和明琦明珩几个也没在城里住过，也好让他们新鲜一下。晚上若是雨停了，就带他们出来走走，明天一早再回去。这雨这么大，路上没准被水冲坏了，你们这样回去，我委实不放心。”
明珩和明琦在旁边听了，眼睛一亮，齐齐看向乔明瑾。
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第五十七章 相顾无言
这场雨一直下到申正才淅淅沥沥地停了下来。
几个人在客栈里多少有些无聊。
乔明瑾似乎也没什么话想和岳仲尧说。
岳仲尧和琬儿在榻上玩的时候，倒是频频看向她。只是乔明瑾虽耳听着女儿清脆的笑声，但就是鲜少抛个眼神给眼巴巴望向她的岳仲尧。
岳仲尧心里多少有些难受。
娇妻幼女皆在身边，多少次梦里想过有这样的一回景象，妻儿在身边围绕，只是如今妻女近在身畔，却又有不得志的无奈。
岳仲尧和女儿坐在榻上，看着女儿从荷包里掏出小石子玩，还高高兴兴地邀他同玩，不时还教一教他，岳仲尧心里软软的。
耳听着女儿奶生奶气的话语，看着女儿不再害怕他，越发愿意与他亲近，心里多少有些安慰。
而明瑜明珩明琦几个人心里多少对岳仲尧是有些怨气的，在岳仲尧被征去战场之前也就半年时间，也没怎么跟这个姐夫有过接触。便也就没多少话与他说的。
多是岳仲尧问一句，三个人才回一两句。
雨停下来后，众人齐齐望向窗外，似乎都舒了口气。
只是这会都已是申正了，下过雨，天也黑沉着，天黑得怕是要比往日更早些，只怕出城门不远就要天黑尽了。
只能在客栈里住上一晚了。
乔明瑾有些无奈。只是看着几个孩子一脸的期待，便也只好收起了自己的心情。
等雨彻底停了之后，明瑜就戳窜着明珩明琦再拉着小琬儿到外面逛去。
乔明瑾不放心，本想跟着的，哪知明瑜几个一下子就窜出老远，还扬声对她说是会小心的，一会会就回来。
乔明瑾这些天觉得自己连轴转，即便不卖柴的日子，她在家也是时刻不得闲，这会还真是不想多动一步。
看着几个孩子走出房门，岳仲尧又跟着后面，遂放心地把自己扔在客栈的床上，把自己包进被子里，眯起眼睛来。
岳仲尧交待几个孩子只在近处逛逛，不可走远，又仔细叮嘱了一番便又回到了房间。他想趁着这个机会跟瑾娘单独说说话。
他早想单独跟瑾娘说说话了。只是似乎瑾娘身边总有人，瑾娘也似乎总是在避着单独见到他。
岳仲尧心里有些期待，又略带着彷徨，在房门口徘徊了很久，来回走动。想着要跟乔明瑾说的话，做的一些解释，心口闷着藏了许久的话在嘴巴里过了一遍又一遍。
等他觉得顺溜了之后，便推开门走了进去。
看到乔明瑾躺在床上，倒是舒了一口气。
他现在有点怕面对面地对着瑾娘，怕她的毫无反应，怕她淡漠的眼神。如今瞧见瑾娘面朝里躺着，反倒轻松了不少。
岳仲尧轻轻地走了过去，踌躇了一会，才默默地坐在床沿。
帮着妻子拉了拉被子，便开口说道：“瑾娘，你今天是不是生气了？我也不知道柳媚娘是怎么找到面馆的，我并没告诉她……她之前送的饭我都没有吃……对着她，我没有一丝感觉，我对她就跟陌生人差不多。我心里只有你……和女儿……”
岳仲尧盯着自己的膝盖，兀自说了一大通话，表达了他心里对妻女的想念，及这些日子的彷徨无依。
“……在战场上，我被人砍了好几次，有一次躺在地上，还被人当成死尸扔到尸堆上去了。我本来想着死了便死了，也就解脱了，就不痛了。只是想着若我走了，你可怎么办……我拼着最后一口气从尸堆里爬了出来，想着回家能再见到你，能和你好好过剩下的日子……”
想起过往的惨烈，岳仲尧心里不胜唏嘘。
如今他能安然无恙地回到故乡，回到妻子的身边，还得了一个三岁大的女儿，真是老天眷顾。
岳仲尧说完一大通话，等着妻子多少能感动些，能回应他一两句。只是他忐忑地等了半天，妻子别说是一句话，就是一个淡漠的眼神都没有投向他。
岳仲尧抬起头朝床上看去，却只听到妻子发出的轻浅的呼吸声。
岳仲尧自嘲地笑了笑。
又帮着妻子掖了掖被子，把妻子裸露在外的胳膊轻轻地放到被子里面。眼睛紧紧地盯着妻子的脸贪看。
这张脸无数次地出现在他的梦里，伴着他走过了一程又一程，多少次他都觉得活不下去了，那双眼睛便来回晃荡在他的面前。
“瑾娘，我们以后还是一家人好不好？以后我们还好好的过……”
乔明瑾无知无感地一直昏睡，一直到次日寅时初，才准点地醒了过来。
很自然地往枕头底下摸去，想摸出每晚睡前放在枕头底下的打火石。
只是眯着眼睛摸了好一会，都摸不到。猛地一下子坐起来，掉到床下了？
待坐起来后，黑暗里看到不一样触感的床帐，才猛得回过神来。
在床上呆呆地发了一回愣，看了一眼床上睡的人。
明瑜明琦都在沉睡，并没有因她的动静醒过来。
女儿呢？小琬儿呢？
乔明瑾忙掀被下床，借着微弱的光亮，在外间的榻上看到了并排躺着的三个人。
明珩睡在里头，小琬儿趴着她爹的胳肢窝下面，岳仲尧侧着身把女儿紧紧地揽在怀里。
“瑾娘？”岳仲尧醒觉性很高。
“嗯。”
“怎么醒这么早？不多睡会？你昨晚饭都没吃就睡了。”
“我习惯这个时候醒了。”
岳仲尧听完也跟着起身，把女儿放好，又掖好被子。
才压低声音说道：“这段时间你太累了。这会天还没亮你再多睡会，明天天亮后，你带着几个孩子在城里逛逛，等吃过早饭再慢慢回去。”
乔明瑾看着女儿睡得很好，这会也不用早起到山里捉野鸡，想了想便点了点头，转过身又躺回到床上。
岳仲尧看着妻子转身掀了床帐又回到床上，默默地盯着妻子的背景看了一会，才又躺回到床上。
睁着眼睛盯着房顶，黑暗里脑子纷纷乱。
乔明瑾已习惯这个时辰醒了，这会虽然躺在床上，却已是再睡不着了。只是盯着床帐顶上发呆。
不一会，乔明瑾就听到岳仲尧起身梳洗，然后，又朝她走来，然后在床前站住了，轻轻唤道：“瑾娘？”
乔明瑾压着呼吸，并没有回应。
岳仲尧又叫了一声，顿了顿才压着声音说道：“今早衙门里有事，我要到下面村子去一趟，就不送你们了。你带着几个孩子吃些早饭再回去啊。昨天雨大，路估计不好走，你赶车要赶得慢些啊。”
说完又静静地听了一会，仍然没得到妻子的回应。便暗自叹了一口气，轻轻推开门走了出去。
乔明瑾转过头在黑暗里朝着房门的方向看去，能感觉到岳仲尧蹑手蹑脚地走路，轻轻地打开房门，再轻轻地合上房门。
乔明瑾心里暗暗叹了一口气。
第五十八章 建议
一家人都醒了之后，乔明瑾等几个孩子都梳洗好之后，便带着几个孩子出了客栈。
客栈的掌柜显然是得了岳仲尧的吩咐，带着伙计很是热络地送乔明瑾等人出门，还很热心地介绍哪哪的早点好吃。
乔明瑾谢过掌柜的，便带着几个孩子在街上简单吃了一顿早饭。又买了一些米面油盐，又给娘家和外祖父母各切了一刀五花肉。
便找到自家的牛车，多给了一天的看顾费，并谢过看管的人，一家人便驾着牛车出了城门。
经过昨日的大雨，这一路上确实泥泞了不少。
这时代可都是完完全全的土路，也没有什么机器夯实之说，被雨一浇，路上坑坑洼洼泥泞地很。得很小心，才不会让车轮子陷了坑里去。
本来只要两个多时辰的路程，倒是比往常多了一个时辰才到了云家村。
本来是说好昨日从城里回来就到云家村取牛车的。
乔家祖母蓝氏见了乔明瑾很是开心，拉着乔明瑾一通打量。
这可怜的孩子，这才多久时间就被挫磨成如今这般了。
瞧着性子虽坚韧了不少，但蓝氏还是更愿意看到她一手带大培养起来的孩子，被夫婿好好地呵护着，吃穿不愁，衣食无忧地呆着家里。
乔父也眼神复杂地看了一眼乔明瑾。自从女儿与女婿析产分居之后，乔父就一直后悔那天为什么会到集上替人家写信？还好巧不巧地让岳仲尧救了。
明珏和乔母也很快地回了家。
一家人齐聚，在家里吃了一顿午饭。
那两刀五花肉一刀被明珩带去给了外祖父母，一刀被蓝氏让乔母切了做成红烧肉了。
吃完饭，一家人坐在一起，乔明瑾看了乔父一眼便说道：“爹，你有没有想过在咱家里办个小私塾？”
“办私塾？”乔父有些讶异。
乔母和几个弟妹听了也都看向乔明瑾，就是蓝氏听了也看向她。
乔明瑾在一家人身上扫过，对乔父说道：“是啊，爹。您现在身子也不是很好，天天往集上写书信也挣不到几个铜子。且集上又能有多少生意？还辛苦。咱家这院子也挺大，现在天也暖和了，就在庭院里支几张小桌子收些云家村的孩子给他们启蒙，一人一个月哪怕只收个十几二十文的，收十个孩子，一个月也有一二百文的。总比您辛苦往集上跑得好。”
说完看向乔父，看到乔父一脸的若有所思。
乔明瑾便又说道：“除了授课，若是爹授课之余还有闲暇时间，还可以给人抄抄书。女儿在城里的书肆问过了，那书肆除了一些卖的书籍要找人抄，还有外接的一些大户人家的活。比如一些抄写佛经啊和典籍啊之类的。挑写一本也能有个二三十文的收入。两天应该能抄写一本的。那佛经也不厚。”
“咱家之前是没钱买笔墨，若是收了孩子，收了束脩，就有钱买笔墨了。”
乔父听完不语。
蓝氏听完，看向乔明瑾说道：“这活计倒是不错。瑾娘你可问清楚了，这抄写一本书或是佛经能给二三十文？”
“是呢，奶奶。而且有些大户人家和书肆都是提供笔墨和纸张的，怕抄写的人用的笔墨纸张不好。那些佛经都是要供在佛前的。教小儿启蒙也用不了多长时间，早上下午加起来能用有四个时辰就不错了，应该有时间抄写的。”
蓝氏听了就说道：“嗯，这可比推着桌椅到集上代人写书信好多了。就是你爹没有时间，我和明珏也是能帮抄写的。”
明珏也在一旁猛点头。
蓝氏又说道：“地里的活我和你爹也帮不上你娘的忙。如今家里听你的话要养鸡和山兔，我和你爹就在家里忙活吧。若是能替家里挣些银钱，到时候说不准还能供明珏去城里读书的。明珩也大了，也只跟着你爹念过几天书，都没正经上过私塾。这家里哪哪都要用钱。你爹不时还要吃上一两副药，还要攒些买药的钱。”
乔明瑾听了蓝氏的话还是高兴。
一般的秀才都不愿屈降尊贵去替大户人家抄写佛经或是替书肆抄书，总觉得沾了铜臭味，掉了身价。
但自家的祖母却是个开通的，所幸乔父也不迂腐。
乔父沉默了一会，便开口说道：“之前云家村的村长也找过爹说是让爹办个私塾，只是咱家之前饭都吃不饱，家里也没空余的屋子。如今天气渐暖，在院里教授也是可行的。若是少收些束脩只怕村里会有人送孩子过来启蒙的。为父闲时再替人抄写一些书籍佛经，也能减轻些家里的负担。”
乔明瑾听完便笑了，说道：“那好，明日我送柴火到城里，就上书肆帮爹领了活回来。”
乔父听了点了点头。
那蓝氏和乔母在旁听了就说道：“瑾娘啊，你可要注意身体啊，这砍柴的活计哪里是你能做得了的？那粗柴砍不动，就捡些细柴卖卖罢了，少挣些钱也总比把身体弄垮了强。琬儿还小呢。”
乔明瑾便笑着说道：“奶奶，娘，你们放心吧。我会注意的。”
又问道：“前天我让表哥和明珏带回来的蒲菜你们吃了没有？今天我光卖蒲菜就挣了好几两银子呢。那蒲菜还能卖一段时间，以后隔天就会送几捆到酒楼去，如此家里也松泛些了。”
说着就掏了荷包出来，想给家里留一些银子。
蓝氏忙止了她，按住她的手说道：“如今家里并不缺什么，明珩明琦又跟着你，家里少了他二人的口粮，那吃的又都是自家地里产的，家里也没什么要花用的地方。倒是你，地也没一亩，吃什么都要花钱买，钱你且留着用。若是有了余钱就悠着些，柴慢慢砍，别受了伤了。”
乔明瑾推了几次，看蓝氏和乔母都不受，便只好把荷包又掖进了怀里。
“娘，奶奶，家里多养些**，现在城里鸡蛋都挺好卖的。养着鸡留着生蛋也好。那山兔也不知能不能养得成，你们且先试试看，若是能成，将来也是个进项。”
乔母和蓝氏听了都点了头。
蓝氏又道：“瑾娘啊，明珏前天带回来的蒲菜可是好吃的很呢。这不，你大舅母昨天就到处找去了。这云家村虽然没有什么湖泊，但是这种蒲草还是常见的。不过，你是怎么知道这蒲草能吃的？”
乔明瑾便笑着说道：“偶然从一本书上看到的。家里种下的菜种现在还没冒芽，我也是想着省些钱，这才想到它的。倒没想到在城里酒肆倒把它卖出去了。”
几人便就着这蒲草聊了起来。
众人都知道这蒲草韧如丝，磐石无转移。这长在水里的蒲草也只是被割来编席编草绳的多，倒没想过竟是能吃……
不知不觉在云家村就呆了一个多时辰，在乔明瑾又催着明珩到大舅家找云锦表哥的时候，那云锦就带着一个人上门来了。
第五十九章 何氏晓春
等乔明瑾一行人离开云家村的时候，车上便坐了云锦带来的那个人。
云锦的妻子，何氏的弟弟何晓春。
大表嫂何氏家里也是个穷的。她父亲的兄弟多，分家后也没得一两亩地。一家子吃不饱，何父便撇下新婚的妻子去给木匠师傅当了学徒，一当就是十多年。
后来学成后，也没钱开什么铺子，就回了乡，在附近村子接些木工活做。偶尔也去城里领些活计，或是到大户人家里做些木工活。
如此一家子倒也混了个温饱。
何氏只有一个弟弟，就是这个何晓春。何父在他小时候，为了给家里省下一口粮，便经常把这个儿子带在身边。在主家里做活的时候，主家是包饭的，何父便从自己的口食里舍下一口饭菜给儿子吃，如此儿子也能混了个肚饱。
这何晓春虽然只是拖油瓶一样跟着蹭饭吃的，没曾想，他对木工活倒是极感兴趣。愣是在旁边玩耍着学了一身的本事。
不仅把何父的本事学到了，还融会贯通有了自己的见解。正可谓青出于蓝胜于蓝。
如今也算是学成了。也经常会在外头接一些活计做，或是在附近村子挎着个工具包走街窜巷地揽活计。
只是虽然他的手艺不错，但为人着实木讷。只懂得埋头做活，话都说不全一句。就是挎着个包走街窜巷揽活计也不会吆喝，张不开口，经常揽不到活。几乎是白废了一身本事。
他姐姐何氏看着心急，都十七八了还说不上亲，也没存上几个铜子。就经常让云锦到城里的时候带着他，云锦有空时也经常会跟在他身边走街窜巷帮着吆喝一两句。
听说乔明瑾有木工活做，要求还很高，还是要做卖钱的活计，云锦就想到了这个妻弟。
如今乔明瑾看着这个何晓春坐在牛车上，不发一言。这都快到岳家村了，统共与她也说不上十句话。都是乔明瑾问什么他就答什么。
乔明瑾跟明珏对视了一眼，也不太在意你只要手艺不错就成。
明珏跟着来了，明瑜便留在了乔家。
祖母蓝氏说是如今乔明瑾已析产分居出来了，若是带个外男回家，别人恐会说些歪话。而明瑜也正在说亲，跟着过来也不合适，便让明珏跟着来了。
有明珏在，一能帮些小忙，二能和何晓春做个伴，如此也没人会说一些歪话。
一家人回到岳家村时，天边已是染上了晚霞。村子上空袅袅炊烟，鸡鸣狗吠，牧童归家。
到了家，乔明瑾便让明珏几个人把琬儿的床搬到了客房，让何晓春一个人住，明珏则和明珩两个人住。
琬儿的那张床虽说小了些，但也并没小多少，五尺的床完全够他一个人睡了。
但家里并没买多余的床褥子，明珩便把自己的褥子搬了过去，他自己则到柴房搬了两捆稻草厚厚地铺了一层，再在上面铺上一床席子。
这乡间多是这样弄的，没多少余钱的家里多是铺的稻草，稻草保温效果好，冬天即便铺了床褥子底下也是要垫一层稻草的。
只是稻草虽保温，但它并不通气，吸了汗总是湿漉漉的，总是容易潮，所以经常要把它抬到太阳底下晒一晒，不然还会长霉。所以乔明瑾并不喜欢铺稻草，加上如今天渐热了。
只是家里如今没有那个条件，没多余的床褥也只有以稻草垫着了。
把何晓春的床铺好后，明珏便什么活计都抢着做。帮着自己姐姐去挑水，又帮着做鸡圈，搓草绳、还浇水种菜。
在他来之前，乔父乔母和祖母蓝氏都交待了，说姐姐是个女流，家里的活计要多帮着姐姐做一些。
明珏看着自家从小娇养的姐姐这般辛苦，恨不能全替了去……
因着明天要去送柴火，明珏又和明珩帮着把柴火搬上牛车。今天虽然不在家，柴火也没拾，但所幸家里还有一些余柴，倒也够明天送到余记的。
如今自家也有牛车了，不用担心用着秀姐的牛车而影响到秀姐的使用了，也不用每天再多付十文钱车资，倒也省了一笔。
明珏和明珩便趁着天黑前把柴码在自家的车板子上，又和明珩牵着秀姐的牛车去送还给秀姐。
乔明瑾便和明瑜做晚饭。
何晓春则在自家屋里整理他的工具。他知道乔明瑾叫他来是让他来做活计的，估计要呆好长一段时间。
等乔明瑾的饭做好后，明瑜和明珩也回来了。还拿回来一篮子秀姐自家种的菜。
秀姐就是云家村出来的，对乔明瑾几个弟妹也是熟的很，知道明珏过来岳家村，还送了好几个鸡蛋。得知乔家和云家合伙凑钱给乔明瑾买了一辆牛车，还替明瑾高兴。
岳家做事不地道，还好娘家给力得很，是真正对乔明瑾好的。
秀姐心里很替乔明瑾高兴。还跟她才回来两天的丈夫岳大雷说云家村的人有多么多么好，比岳家的人如何如何强多了，害得她丈夫连连向她讨饶……
一家人吃过饭。乔明瑾便找了何晓春说话。
“你知道我为什么叫你过来吗？”乔明瑾看着何晓春问道。
十七岁的小伙计长得还算高大，只是一副羞涩的模样，倒像个大门不出二门不迈的大家闺秀。
就是有这样一类手艺人，只懂得埋头做活。
那何晓春抬头看了乔明瑾一眼，又迅速低下头去，小声说道：“姐夫跟我说过了，说明瑾姐姐是让我过来做活的。”
乔明瑾朝自家黑黝黝的屋顶看了一眼，这小伙跟他说话，得很仔细听才能听到他在说些什么。
乔明瑾又问道：“那你可知道我请你来是做什么活计的？”
那何晓春没有抬头，只盯着自己的足尖摇头。
乔明瑾又耐心说道：“那你可知道我会给你多少工钱？又会不会给你工钱？若是我只是请你来帮忙的，而不给你工钱呢？你怎么办？”
那小伙计听了一张脸立马就红了，良久才呐呐道：“瑾姐姐不会不给钱的……就是……就是不给钱也没事……姐夫说瑾姐姐不容易，让我来帮忙。”
这娃子。
虽然木讷了些，不过乔明瑾就是喜欢这类实诚的人。
ps:感谢瞧着水水儿，Annie0220，dorothies打赏的平安符。非常感谢