第四十二章凤凰落毛
王贤舌绽chūn雷，个‘滚’字喷出。李晟猝不及防，被震得屁股坐在地上，两耳嗡嗡，惊愕的望着他。
“你，你……”错愕之后，李晟恍然悟：“你是装的！”
王贤只是冷笑，显然默认了。
“原来是你yīn我啊！”李晟怒从心头起、恶向胆边生，霍得从地上弹起来，挥舞着双手，竟要掐死王贤。
他显然没见识过，当初何员外是如何屁股朝后平沙落雁的……
只见王贤双臂抱胸，双腿蜷起，两脚猛地弹，便踹到了他的小腹上。
喔地声，李晟便倒飞回去。吏舍狭窄逼仄，李司户的身形还没舒展开，后背就撞在墙上，狼狈的跌落到地下，又吐了口血。
李司户满眼金星，痛不yù生，擦擦嘴角的血痕，目光yīn狠道：“小子，我是不会放过你的！”
“哈哈哈……”李晟如睡佛般侧躺在床上，笑容灿烂道：“你以为我爹会放过你么？”
“……”李晟眼前浮现出王兴业那张笑眯眯的面孔，登时不寒而栗，竟连狠话都不敢放了……
丢了魂儿似的从吏舍出来，李晟又直奔吏房，要求见王子遥。刘源说司吏人不在，他根本不信，径直闯进了里间，果然见王司吏在怡然自得的喝功夫茶。
“人，我拦不住他……”刘源小声惶然道。
王子遥摆摆手，示意他出去，才对李晟道：“坐下喝茶。”
李晟摇摇头，他的吏巾早不知去了何处，头发绺绺散落下来，嘴角还挂着血丝，身青衫更是脏得不像样，要多狼狈有多狼狈。
“唉……”看着他这样子，王子遥叹息声：“早知今rì、何必当初。”
“王哥！王人！”听到这句，李晟掉下泪来，双膝软，又跪在地上，把鼻涕把泪道：“看在多年兄弟的份儿上，拉我把吧……”
“起来，像什么样子。”王子遥皱眉道。
“你不答应我就不起……”
“那你就跪这儿吧。”王子遥作势起身道：“我走。”
“别……”李晟只好站起来，在杌子上搁了丝屁股。
“还没看明白么？你把老爷得罪恨了，这次非要撤掉你不可，”王子遥给他斟上小盅茶汤：“连三老爷求情都没用，你找我有什么用？”
“我知道王哥跟省里关系硬，看看能不能从上面使劲儿，让老爷放我马！”李晟忙道：“兄弟我愿倾家荡产，让哥运作这件事！”
“……”王子遥面上风不动，心里却欢喜异常，他知道李晟这些年，贪下了万贯家财。户富吏贵，自己这个群吏之首，可光是名头响，实惠比李晟差远了……这种敲财竹杠的机会，可是机不可失，失不再来，不趁机把他骨髓都敲出来，哪能对得起他这么信任自己？
心里虽然如是想，面上却假惺惺劝道：“你捞也捞够了，回去买田置地当你的富家翁多好，何必在衙门里当牛做马受夹板气？”
“我倒也想，可是没有这身皮，万贯的家财也守不住！”李晟咬牙道：“我要是离开县衙，王兴业肯定把我往死里整！哥你不能见死不救啊！”
“那倒也是。”王子遥闻言颔首道：“你当年给何常支招，太不地道了，也难怪王兴业会恨死你。”
“这……”这看似不经意的句，下戳了李晟的心窝，让他刚恢复点血sè的脸，瞬间变得煞白煞白。
“你以为别人都是傻子来着？”王子遥摇头叹道：“王兴业直不明白，何常那种土老财，怎会知道何观察定会乘机发难。他早就猜到有人在背后支招，这个人成就是你。”
“……”李晟额头沁出汗珠，微微发颤道：“怎么可能？”
“怎么不可能。”王子遥冷笑道：“他是粮长，你当年是粮科典吏，你俩交情可不是年两年了。你又和王兴业有仇，他肯定第个怀疑到你头上！后来何常下了狱，王兴业让李观私刑伺候，问便知果然是你！”
“啊……”李晟的眼里，终于只剩下惊恐之sè。
王子遥说得没错，当初何常之所以能在何观察来时上告，就是李晟在背后使坏。但后来王兴业咸鱼翻生，把李宪吓得不轻，才会对王贤表现的那么极端——他看不得王兴业的儿子在眼前晃悠，那会让他神经过敏的。
原本以为，王兴业只会报复他欺负王贤，破财就能免灾。但现在王兴业知道，是自己害他险些家破人亡，肯定会要自己老命的……
“哥，救命……”李晟双膝软，滑下杌子，又次跪在地下。
“不是我不帮忙。”这次王子遥没让他起来，而是板着脸道：“弄不好，我可得得罪王兴业……听说吏部拟授他仁和县典史，也算是在省里为官了，你说我该交好他，还是得罪他？”
典史和典吏，虽然只差横，但却是天壤之别。典史就是古代的县尉，掌管县的狱囚jǐng逻，也就是后世的县公安局长。虽是不入流的小官，但权力着实不小，尤其是让王兴业这种人来当，必然风生水起。
“哥请放心，只要我能出得起，砸锅卖铁，绝对不含糊！”李晟反而松了口气，因为王子遥这话，分明就是要钱。
“这话说的，好像我管你要钱似的。”王子遥脸正直道：“除了打点的花费，你钱不用多给。”
“那，我先准备千两银子，如何？”他越是这么说，李晟就越不敢抠门，咬牙道。
“千两啊……”王子遥捏着小小的茶盅，享受的呷口道：“先办办看吧，不够再说。”
“没问题，多谢哥哥。”李晟千恩万谢爬起来，又说了好些表决心的话，才离开吏房。
待他离去，王子遥将给他的那杯茶泼在地上，想了想，又把那个茶盅也扔到废纸篓里，啐了口道：“晦气！”
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待回到户房，李晟见门已经锁了。原来散衙的时间到，众书吏便把门锁，作鸟兽四散……浑不顾李晟的便装、挎包什么的还在里头。
见人还没走，茶就已经凉了，李晟不胜悲凉，望着房门前的丛残菊，滚下几滴泪珠。
他就这样狼狈的回到家。李司户是不住在县衙吏舍的，他住在邻着衙门两条街的巷子里。推开虚掩的院门迈步进去，李晟心说终于回家了，不用再受气了……
谁知另脚还没迈进去，他家的长工便cāo着根棍子出来，骂道：“你这叫花子，快滚出去！”说着就要打。
“二蛋，是我……”李司户险些被打到头，狼狈的躲开道。
“啊……”长工闻声惊呆了：“东，东家，你这是怎么了，掉沟里了？”
“没事儿。”李晟铁青着脸甩甩袖子，进去院子。他家从外头看不出什么，但进去，就会发现里面出奇的轩敞jīng致，重重门廊亭台、屋舍楼阁不说，竟还有花园假山花池子，可谓是内有洞天！
原来他买了相邻的两座三进宅子打通了，座为家眷居住，另座则推倒修成亭台花园，这样既享受到庭园舒适，又不招摇，显然花了心思。
里头的摆设比何常家还要奢侈，不是亲见你根本想不到，这是个小吏的住处。
此刻，他妻四妾俩孩子，正坐在灯火通明的饭厅里，有说有笑的吃饭。因为李晟常在外面应酬，这个点不回来，肯定是到外面快活去了，是以家里人也没等他。
正吃着饭，却见个披头散发、衣衫肮脏的男人闯进来。
见到他，他六岁儿子尖叫声：“鬼呀！”
他四姨太则怒道：“二蛋他们死哪去了，怎么让个叫花子进来了！”
“你他娘才是叫花子呢！”李晟憋了肚子的火，终于爆发出来，像头愤怒的疯狗，朝着四姨太咆哮起来。
四姨太惊呆了，捂住嘴道：“老爷，你怎么弄成这样了？”
“我，我怎么成这样了……”李晟看看桌上的残羹冷炙，双眼血红的咆哮道：“连你们也不把我放在眼里，叫我吃剩饭么？我叫你们吃，我叫你们吃！”说着cāo起把杌子，把餐桌上乒乒乓乓打得杯盘碎裂、汤水四溅……
家人都吓坏了，俩孩子更是哇哇哭。李晟咯咯狞笑道：“哭，再哭掐死你俩！家起不活啦！”说完抡着杌子，见什么砸什么，仿佛要把满腔的怨毒都砸出来。
还是他二姨太见事明白，出去叫了几个长工进来，趁着他没注意，将他用绳子捆了，然后扛到床上。见他还是剧烈的挣扎，她赶紧让人去请吴夫和道录司的人来看，因为谁也不敢说，他是得了疯病，还是魔怔了。
好在是吴夫先到，看了看说，不是魔怔了，是痰迷了心窍。
“那该怎么治？”李晟老婆们问道。
“这么治。”吴夫把揪住在那里挣扎不止的李司户，重重个嘴巴扇了下去，然后反手又是个！
在李家人惊诧的目光，吴夫正反打了十个耳光，把个李晟硬生生打成了猪头，终于晕过去……
“好了！”吴夫揉着生痛的手面道：“把他弄醒看看。”
李晟老婆们齐上前，替他抹胸口，捶背心，弄了半rì，他渐渐喘息过来，两眼直淌泪，却也果然不再疯了。
第四十三章 回家
话分两头，说回王贤这边。
因为检举有功，翌rì，知县人批假让他回家休养，其实也有让王贤避避风头的意思。
秦守简单帮他收拾好东西，又和两个壮丁用门板将他从屋里抬到车上。就连秦守这种白役，都知道王贤要发达了，伺候起来比先前殷勤许多。怕王贤硌着，他还在板车上铺了棉被……
其实王贤只受了很轻的皮肉伤。有道是术业有专攻，皂隶这手打板子的绝活，都是从十几岁就开始练，练十几年。共练两招，招叫‘外轻内重’，另招叫‘外重内轻’。
前招，是用衣服包裹着块厚石板，要求打完之后，衣服完好无损，里面的石板却要打成碎石。照这样的打法，不消二十下，犯人的骨盆甚至内脏便被打碎，从外表却看不出什么损伤，实际上非死即残。
后招则是用衣服包裹着摞纸张，要求打完之后，衣服破破烂烂，里面的纸张却毫发无损。照这样的打法，看起来是皮开肉绽，实际上是伤皮不伤肉，更别说骨头，没什么危险。
皂隶把这两手练熟了，便可玩出无数花样，才能胜任衙役这份很有钱途的差事。说很有‘钱途’点不虚，譬如唐朝相毕诚出身微寒，他舅舅就是太湖县衙门里的皂隶，靠赚杖头钱致富。毕诚显贵后，想替舅舅谋个官职，他舅舅还执意不肯，说‘我干这个行当，每年光事例钱便有六十缗可拿，且苟无败阙、终身优渥，不知道你想替我谋什么官职？’言外之意，天下还有比行杖更好的差事么？
六十缗就是六十贯，而且不是坑爹的宝钞，相当于个县令加县尉，县里二把手的俸禄总和了，也难怪老娘舅坚决不想做官……
给王贤打屁股的两个，就是老娘舅那样的老板子，技术炉火纯青，把他打破了皮，打出了血，却点肉没伤着……
只是你总不能刚把上司干掉，马上就活蹦乱跳。做戏要全套，王贤趴在车上出了吏舍。路过六房时，认识不认识他的书吏，都探出头来指指点点，隐约在说：
‘就是这小子，查出账有问题，把李晟干掉的……’
‘才进衙门几天，就能把户房司吏给干倒，这小子不凡啊……’
‘哎，他哪有这能耐，你忘了他爹是谁了？肯定是他爹在后面使劲了。’
‘也对，不然我们都头撞死好了。’
可谓众说纷纭，但值得庆幸的是，没有人质疑他的人品，这才是王贤最在意的，人品要是坏了，rì后可就没法混了。不过想想也是，自己都被欺负成那样了，反抗也是理所应当，谁能说自己不是呢？
板车离开衙门，招摇过市……
县城的卦速度令人瞠目结舌，昨天李司户才倒台，今天就已经传遍街，而且盛传是王贤被他欺负惨了，怒之下把他告倒的！
街上做买卖的人们难以置信，六房司吏这样的‘人物’，在普通民众心里，就像山样。除非有何观察那样强的神仙下凡，否则应该永远伫立在富阳县才对。怎么让才进衙门没几天的王二郎，给掀翻了呢？
但上午从医馆传来消息说，李晟昨天晚上痰迷心窍，差点疯了。这就由不得他们不信了……
“哎呀，王小官人这是怎么了？”见到王贤趴在车上，街上人呼啦声涌了上来，硬把去路给堵住了。
“唉，都是李晟那厮太狠毒！”秦守脸义愤的演讲道：“竟把小官人打成这样！不过李晟罪有应得了，老爷命小人秦守护送小官人回家养伤，待小官人复原后，定要用的！”
“哎呀，那李晟真活该！”街坊们义愤填膺道。
“小官人没事儿吧……”街坊们爱心泛滥道：“可得好好养着，要是落下什么伤，那李晟就是死百次也赔不起！”
“小官人，这是早晨刚摸上来的王，这么个可不常见，肯定是知道小官人受伤了，巴巴赶来给小官人补身子呢……”卖鱼的七哥奉上个壳有碟子的王。那王对绿豆眼里满是无奈，好像在说，我有那么贱么……
“小官人，别听他的。伤筋动骨还得吃排骨！”卖肉的朱昌把扇最jīng细的肋排，剁得块块小相等，用荷叶裹，放到车上：“莲藕炖排骨，强筋又壮骨！”
“小官人，拿只乌鸡回去炖汤喝，最补了……”
“小官人，天快冷了，阿胶可是补元气的好东西……”
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等到了他家巷子时，车上竟然快堆满了，弄得王贤很是尴尬。
那秦守倒很会说话，“可小官人人缘真好……”
“呵呵……”王贤干笑两声，便让他去叫门。
家门打开，银铃探出头来，眼就看到王贤爬在车上，吓得她叫道：“二哥，你怎么又受伤了，还伤得这么重？！”
话音未落，便听天井里有瓷器破碎声，接着林清儿也面sè惨白的冲到门口，未曾开口先红了眼圈，“你没事儿吧……”眼神里的浓浓关切，让王贤很是受用。
狠狠瞪眼惊小怪的银铃，王贤道：“进屋再说。”
于是秦守便将王贤背下车，进了天井问道：“哪个是小相公的房间。”
“西厢房。”王贤不假思索道。
秦守便向左转，掀开粗布帘子进了屋。只见里面干净朴素，除了副桌椅，仅墙上挂着几幅花四君子，案上只青瓷瓶，供着数枝菊花，并几部书，个茶杯而已，除此之外再无样器物。
再看床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。但就是瞎子，也能看出这是个知书达理的女子居处，而不是男子房间。
王贤才想起，自己搬去衙门住后，这间屋便成了林姐姐的，回头看她眼，只见她玉面粉红，装作低头收拾打碎的茶壶。
秦守不敢多问，将王贤放在床上，连鞋也没给他脱，便赶紧退出去，告辞离去了。
王贤趴在床铺上，闻着床褥上残留的少女清香，陶醉的闭上了眼睛。
不会儿，感到有人在给他脱鞋。王贤是被银铃服侍过的，知道妹妹没有这么轻柔的动作，显然是林姐姐了。
给他除下两只鞋，林清儿又给他解开袜带，把两只袜子脱下来，然后犹豫了下，还是把自己的被子摊开，轻轻盖在他身上，然后悄悄退出去。
王贤起先是装睡，但被这样温柔的服侍着，身心都感到熨帖，竟真的睡着了……
等他被叫醒，已经是午了，王贤感到嘴角冰凉，赶紧擦擦嘴。低头看，好滩口水印在床单上，不禁尴尬道：“抱歉，趴着睡觉难免……”
林清儿温柔的笑笑，将个托盘端到床边，轻声道：“吃饭了。”
王贤看那托盘上碟碗，碟子里是黑乎乎的碗菜，碗里是米饭。不禁皱眉道：“银铃这死丫头，今天是用脚炒菜么？！”
林清儿的脸腾地红了，险些咬破嘴唇，声如蚊鸣道：“这是我做的……”
“啊……”王贤赶紧补救道：“不过米饭闷得极好。”
“米饭是妹妹闷得……”林清儿快要哭出来了，说着要去端那碗菜，“我给你重新炒……”
林清儿伸手，王贤看到她雪白的手背上，起了几个小水泡，不由关切问道：“油烫的？”
“我笨死了……”林清儿泫然yù泣道：“学了好几天，还是学不会。”
“其实挺好吃的。”王贤挡住她的手，夹筷子尝尝道：“就是酱放多了，所以卖相不佳，但这样味道足，下饭绝了！”
“真的？”林清儿惊喜道。
“你说呢？”王贤运筷如飞，就着米饭将碗菜飞快的消灭。
“下次我会改进的，争取做到sè香味俱全！”林清儿破涕为笑，开心极了。
“呃……”王贤狂饮了碗水道：“别了，你这是绣花弹琴的手，怎么能炒菜呢？这些粗活还是让银铃干吧……”
“不让我干让妹妹干？”林清儿边收拾碗筷，边笑道：“你是亲哥哥么？”
待她端着托盘出去，银铃气哼哼的冲到床边，伸手去拧王贤的软肉，怒道：“你是亲哥哥么？”
“当然，你是亲妹妹么？”王贤反问道。
“当然。”
“那就千万别让你林姐姐再做饭了，”王贤面sè惨白道：“不然我可能会早逝的……”
“扑哧……”银铃忍不住笑了，小声道：“娘也不让姐姐干活，她刷碗刷破盘子，洗衣裳能用整块胰子，老娘说看姐姐干活夭寿……”
“唉，人家是饭来张口、衣来伸手的小姐，现在能学着刷碗洗衣裳，已经很努力了，”王贤正sè道：“可不能笑话她。”
“哦哦，知道了！”银铃伴着鬼脸道：“二哥，你就光知道疼林姐姐，不知道疼妹妹，不理你了！”说着蹦蹦跳跳出去，不会儿就兴高采烈的叫嚷起来：“哇，这是什么，我爱吃的枣哦，这是二哥买的么，二哥最疼我了！”
第四十四章十年河西
下午继续趴在林清儿的床上，边吃着妹妹新剥开的莲子，边喝着林姐姐泡好的菊花茶，王贤惬意的合不拢嘴。
直到老爹回来，无情揭穿了他装伤病、博同情的丑恶嘴脸，他的待遇登时骤降。被老娘脚踢到东厢房，去和王贵睡屋。而本来，林清儿是打算衣不解带整宿照顾他的……
王贵震天的呼噜声，王贤是宿没合眼，也不知嫂是如何在这种环境睡着的。
早晨起来，王贤问道：“你晚上老咧嘴笑啥？做什么美梦了？”
“哪有？”王贵讪讪笑道，下刻又忍不住动说出来：“我已经按照你说的法子办了，感觉真神了，从没这么……刺激过……”
“呵呵……”王贤干笑两声，心说两个只知道在床上摸黑捣鼓的家伙，换成白天在芦苇荡里偷情，不爽才叫怪了。
吃过早饭，王贵去上工，老娘带着银铃和林清儿去赶集，只有老爹和王贤两个在家。
老王手端着茶壶，手抠脚，得意洋洋道：“怎么样，你爹的计谋不比周公瑾差吧？”
小王马上谀词如cháo，把老爹夸得晕晕乎乎，方问道：“听说李晟临走前，和王子遥谈了很久。爹，王子遥不会插手吧？”
“你消息倒灵通。”老爹看他眼；“李晟不找王子遥还好，这下非让他榨光骨髓不可。”
“爹说王子遥不会帮他忙？只会敲诈他？”王贤吃惊道。
“哼哼……”老爹吸口茶水，脸得意道：“没有老子唱白脸，王子遥个人红脸有什么用？”
“啊？”王贤瞪眼，难以置信道：“原来是老爹和王伯伯是伙的！”
“你小子真是没脸没皮，刚才还口个‘王子遥’，这下又改叫‘王伯伯’了。”老爹笑骂声道：“你以为省里京里的跑官不花钱？”说着叹口气道：“吏部那帮书吏黑着呢，不打点到位，就等着去云贵那边送死吧。可老子是刑名口的，要说跟刑部打交道么，还有些门道。吏部那边，也只有王子遥能使上劲，不然老子岂会白便宜他？”
“为何那次王子遥动提起来，爹爹还要矢口否认呢？”王贤想想，不解道。
“竟然问这种愚蠢的问题！”老爹气得胡子直翘道：“我那时候不知道能把李晟将死，拿什么去求王子遥？你以为他‘王扒皮’的外号是假的么？见不着真金白银，岂能替我办事？”
“原来如此……”王贤挠头苦笑道：“老爹还真是算无遗策！”
“那是！”老爹刚要自吹自擂番，突然听到巷子里有脚步声，便住了嘴。
果然，外面响起敲门声，老爹开门看，是县里的白役秦守。
“给老人磕头了，”秦守见王守业，赶紧作势要下跪，王守业扶他把道：“瞎跪什么，我还不是官呢。”
“那还不是板上钉钉的。”秦守讨好的笑道，最后还是行了稽首礼。
老爹让他进来后，王贤已经改成趴姿，秦守又向他行过礼，站在旁恭声道：“小人是来给小官人报信的。”
“什么事？”王贤问道。
“今天老爷在堂上宣布，鉴于秋粮完税任务紧迫，命张典吏署理本房司吏。他空出来的典吏职，不再论资排辈，而是由户房众书吏竞争，谁能最快最好的完成税收任务，就让谁当这个典吏！”顿下又补充道：“老爷还特意强调，不拘是经制吏，还是非经制吏。”
“……”王贤闻言默然，听秦守接着道：“得知这消息后，本房便炸了锅，从原先对下乡收税避之不及，到现在狼多肉少，七个粮区根本不够分……张司户让小人来问问，是不是安心将养身子，把上新乡让给别人？”到上新乡催税的票牌还在王贤手里，张司户当然也可以重新出份，但他脑子还没进水，知道得先问问王贤的意思。
“张司户想让我让贤？”王贤皱眉道。
“倒是没这样意思，应该只是询问下。”秦守摇摇头道。
“你答复张司户，”王兴业开口道：“说王贤轻伤不下战场，就是躺着也会把差事办好！”
“……”秦守这个汗啊，又望向王贤。
“自然听我爹的。”王贤苦笑道。
“那好，小人明早套车来接小官人。”秦守哈腰道。
“不用。”王兴业本正经道：“你明天去趟上新乡，跟晁公正说‘依法纳税是明子民的义务，相信他定会保质保量的尽早完税’。”
秦守这个汗啊，但哪敢再问，喏喏应下离开了。
待秦守走，王贤便有些不快道：“司马求这家伙，真把我当成拉磨的驴了！”
“这次你怪不着他。”王兴业却摇头道：“是我让王子遥拦你下的。”
“啊？”王贤吃惊道：“爹是什么意思？”
“靠踩上司上位，怎么说都不光彩，你又是新人，这么上去后患无穷。”王兴业道：“还是来场‘公平竞争’做做样子，不凸显点本事，怎么服众？”说着冷冷笑道：“再说本就打算修理那晁天焦，这下搂草打兔子，两不耽误。”
“爹爹真是高招……”王贤都无力吐槽了，老头子整天算计来算计去，到底累不累啊，“孩儿拭目以待了。”
“嗯，”王兴业点头道：“这边都安排好了。你在家安心养伤便是，为父明天去趟南京，争取把差事敲定……”
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王贤现在有些迷信老爹了，既然让他静观其变，便两耳不闻窗外事，安心在家里养伤看书。
对和王贤生活在同屋檐下，林清儿起先还有些紧张，但见他对自己持礼甚恭，并没有什么轻浮举动，也就渐渐放下了心。又见他虽已是官家人，却每rì里用功不辍，更是欣喜不已，于是按下羞赧，与他促膝而坐，为他句句讲解经典。
王贤在国方面，悟xìng只能说普通，记xìng却是极好。这也难怪，能考出注会来的，哪个记xìng差了？用了这小半月时间，他把本《论语》愣是囫囵吞枣，背了下来。现在林清儿拿着《论语章句》，为他掰开揉碎了讲。王贤每每听得昏昏yù睡，但看到她那张如花娇颜，露出淡淡的失望神情，便强打jīng神继续，心里不禁苦笑：‘这也算美人计的种！’
因怕他贪多嚼不烂，林清儿每天只讲十句，让他融会贯通，再将朱熹注释背牢。第二天要能讲出来，背得全，方会接着讲下去。
王贤虽然学得认真，但直没忘了收税的事儿，这些天吴为几个来看过他，说六个粮区的负责人，皆是资深书办或与张司户关系密切的家伙。这些人如今已不来衙门报道，天十二个时辰与本区粮长泡在起，督促他们尽快完税。
不过因为重订的黄册，比原先多征两成税，令粮长们为不满。他们似乎商量好了，要拖到官府让步、答应按原先标准征税为止，是以各路人马都很不顺利。
但也有例外，便是去三山镇收税的路。何常被捕后，两个副粮长为了争夺他的位子，打得不可开交。到那里收税的书办宣布，谁能多收两成税上来，就把粮长位子给谁。只是副粮长也不是被哄的，个小小书办空口无凭，他们怎能相信？
不过那书办在衙门颇有能量，正在全力运作此事，据说已经快申请下来了……
总之，最没进展的就是王贤这路，吴小胖子言语间，对他占着茅坑不拉屎颇为不满。那意思是，你不去让给我试试，总好过这么白白浪费了吧？
王贤故作高深的笑而不语，实际上心里点底儿都没有。直到两天后的傍晌，他正读书闷了，给林清儿和银铃讲笑话道：“朱子说圣人门下有七十二贤人，请问姐姐，不知有几个是人，有几个是小孩？”
林清儿仔细回想半晌，摇头道：“书上没有。”
“怎么没有？《论语》里说得明明白白，chéng rén三十人，小孩四十二人。”王贤脸‘你竟不知’道。
“何以见得？”林清儿奇，她自问经义烂熟于胸，完全不记得有这茬。
“《侍坐》篇里明明说，‘冠者五六人、童子六七人’’，五六得三十，六七四十二，加起来正好是七十二贤人。”王贤嘿嘿笑道。
“啊……”林清儿愣，旋即明白过来，掩口笑着白他眼：“净会胡扯，我要是先生，非你打板子不可！”
银铃见两人笑得眉来眼去，却完全没听懂。这时听到有人敲门，她便蹦起来道：“我去开门！”
她打开院门，便见个身材高的白发老者，正脸拘谨的站在门口，身后还跟着两个挑担子的长工。
“请问这是户房王小官人家么？”
“是啊，”银铃点头问道：“老爷爷是？”
“老夫晁天焦，乃上新乡粮长，特来拜见王小官人。”平素趾高气扬的晁公正，很是客气道。
“啊，你就是晁天焦？”银铃杏眼瞪，拉下脸道：“我哥不在家，倒让公正白跑趟！”
“不知道啥时候回来？”晁天焦心说，这话咋这么耳熟？
“这个没数，少则三五rì，多则十天半个月，也是有可能的。”银铃稚声稚气，不紧不慢的答道。
“那不什么都耽误了……”晁天焦急道：“去找找不行么？”
“这可没法找，我哥哥交友广泛，有可能在富chūn江和人钓鱼，也可能去仙霞岭找他兄弟赌钱，每次都是尽兴而归，我们可找不到。”银铃笑容假假道：“家里只有姐妹两个，就不请几位爷进去了！”说着砰地声，把门关上！
第四十五章 低头
“老爷，怎么办？”看着砰然关闭的门，外面仨人傻眼道。
“唉……”晁天焦哪会不知，这是人家在报复自己。可是谁知道他是王兴业的儿子，谁知道李晟能转眼倒台？两条知道条，当初他也不至于，将王贤拒之门外。
“太不像话了，他以为自己是谁？户房司吏也不敢这样对咱们！”长工们愤愤道。
“唉，谁让少爷他……”看到晁天焦面sèyīn沉，长工的声音越来越小，“了人家的jiān计呢……”
原来，晁天焦的儿子晁蔡端坐家、祸从天降，莫名其妙吃上了官司……
晁家家业，在上新乡有宅院，在乡下有庄园，秋收晒场的季节，晁蔡都是住在庄园里，带着长工们干活的。
这种乡下的庄园，向来安静无事，然而昨天早晨，长工们起来干活时，便发现晒粮的场院里，躺着具死尸……
晁蔡被叫来看，见是个倒毙的乞丐，他又不是专业仵作，无从判断死因和死亡时间，只能瞎猜可能是翻墙进来想偷粮食，结果发急病死了。
晁蔡面暗叫晦气，面和老长工们商量该怎么办？有人说当然报官了，但另外些人说，人死在咱们场院里，报官说不清楚，只怕要被敲竹杠的！
晁蔡听说过，官府的公人最是流氓，每每发生这种人命案子，也不做调查，先把死尸附近的、没有背景的富户指为嫌疑犯，然后把他们拘押起来敲诈勒索。那些被拘押的富户，就算破财消灾，也免不了场牢狱之灾，倒霉的还会被不分青红皂白，刑伺候顿再说。
晁蔡是越想越害怕，跟几个老长工合计，决定把死尸远远运出去丢掉，省得惹麻烦。
拿定意，长工们便将尸体抬上车，在上面盖好草席子。趁着天还不亮，两个长工便赶车出了庄园。
上午，晁蔡都心神不宁，直盯着庄口，等那两个长工回来。直等到傍晌，两个长工回来了，不过是五花绑，被群捕快、民壮押解着过来。
‘坏了……’晁蔡心里咯噔声，赶紧在众长工的簇拥下迎上前，拱手连连道：“诸位差爷请了，这两人是我家长工，身家清白，并无犯罪……”
“呸！杀人凶手也敢称清白？”领头的正是县里副捕头张麻子，他冷笑声道：“有人亲眼看见，他俩在芦苇荡里挖坑埋死人！”
“差爷误会了。”晁蔡心说怎么这么寸，竟被人看到了？只好实话实说，说这具尸体是今早，在自家场院发现的，因为怕惹麻烦，故而让长工偷偷运出去。
“不说别的，若是乞丐生病倒闭，你应当通知里长，请官府来验尸后才能掩埋！”张麻子冷笑道：“你偷偷摸摸，必然是害了人命，怕被官府追究，才让帮凶毁尸灭迹的！”说着挥手，捕快便将铁链套到了晁蔡头上。
晁蔡连呼冤枉，长工们也声争辩，却被官差股脑捉了，又把庄园搜了个底朝天，结果发现刀枪若干，还有弓箭……这都是庄园备来防盗的，此刻全被当成了罪证。
待官差压着干嫌犯返程时，晁天焦闻讯赶来，求诸位差爷放他儿子马。所奉的腿脚钱、酒饭钱比平时丰厚十倍。
张麻子笑纳了他的孝敬，抱拳道：“公正莫慌，咱们也没说人是你儿子杀的，认定凶手那是老爷的事儿。让令公子跟咱们走趟，保证不难为他。”
因为拘押嫌犯是官府的权力，晁天焦也无可奈何，只能放他们回城。
回到家里，晁天焦收拾了包银子，让长工套车拉自己进县城。他也是个老江湖了，焉能不知此事必有蹊跷？有道是‘皇权不下乡’，除非有案子，否则官差是不会在乡下晃荡的，哪会那么巧，正好碰上去埋尸体的长工？
在衙前街上的旅店住下后，他四处拉关系走门路，终于从刑房的某位典吏口得知了真情，原来是自己得罪了王兴业的儿子，有人在替老上司出气呢。
晁天焦找到县里管刑狱的马典史，请他放人，谁知马典史说，你儿子被抓了现行，搜庄子又搜出刀剑，不经县老爷审判，谁敢放人？
晁天焦请他代为说和，马典史却道：“我说是可以说，但县老爷九成九是不肯放人的。”
“为啥？”晁天焦傻眼道。
“县老爷上任以来，头次正经收税，实指望能得个开门红，在上司面前好看。谁知道你竟躲起来，不见上门的官差，这不是想给县老爷拆台是什么？”马典史副‘你老糊涂了’的表情道：“现在令郎落在他手里，你觉着能轻易放人么？”
“不能……”晁天焦满嘴苦涩道。
“这不就结了。”马典史起身要走，却被晁天焦把拉住，央求道：“马四爷指条明路！老朽定有重谢！”
“其实也没啥，我送你句话，”马典史甩开他的纠缠道：“解铃还须系铃人。”
晁天焦恍然悟，赶紧让人买了礼品，以向王贤赔礼道歉的名义，直奔王家而来。谁知却吃了闭门羹！
尽管肚里窝火，但想到儿子在牢里，还不知被狱卒折腾成什么样，有没有被同监舍的犯人爆菊……他就点脾气都没了。
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当天下午，晁天焦又来次，又吃了闭门羹。
次rì上午，晁公正再来次，再吃闭门羹。
下午，他第四次登门拜访，这次更是直接跪在了王家门口，这才终于见到了，那个曾经十分想见自己而不得的王贤王书办！
天井里，王贤趴在躺椅上，脸挪揄道：“公正好生别扭，在下数次登门，均被你拒之门外，现在我不去了，你又来四顾茅庐，”说到最后，他的声音愈发yīn冷，真得很有敲竹杠的潜质。“这样很好玩么？！”
“小官人息怒，”人在屋檐下，不得不低头，晁天焦陪着小心道：“那都是李司户的意思，老朽不敢不从啊。”
“你倒推得干净。”王贤冷笑道：“李晟为何不让你见我？”
“李晟倒没说不让我见你，只是嘱咐我，千万不要听小官人的，收粮的事情能拖则拖，等其他粮区定下来再说。”晁天焦张方方正正的脸上，写满了懊悔道：“李司户也算我们粮长的顶头上司，他的话我不敢不听，考虑到无颜面对小官人，我才不得不躲着不见。”
“那现在怎么又来了？”王贤瞥他眼道。
“是这样的……”晁天焦看看院子里，并无王兴业的人影，遂小声问道：“令尊呢？”
“去南京了。”王贤淡淡道：“你不放心跟我说，就等他回来吧。”
“他什么时候能回来？”晁天焦问道。
“少则三五rì，多则十天半个月……”王贤摇头晃脑道。
晁天焦知道自己又得罪小子了，只好低声道：“其实，跟小官人说也是样的……”
“说吧。”王贤呷口茶道，“我不保证会听。”
“本乡定于明rì收粮，请小官人前去验看。”晁天焦恭声道，心里却暗骂不装逼会死么？
“准备按照哪个册子收？”王贤眼皮都不抬道。
“当然是……”晁天焦暗暗叹道，诸位兄弟勿怪，我救儿子要紧，只能不仗义次了。“按新核定的账簿收了……”
说完他便感到心下滴血，损失实在太惨重了……
“你也别跟瘟鸡似的！”王贤看不惯他这副嘴脸，冷声道：“上新乡到底瞒下了多少户口，你比谁都清楚。就算多上缴两成，你依然有的是赚头，无非就是赚多赚少罢了！”说着冷冷笑道：“不信我把上新乡的黄册贴出来，看看老百姓会站在谁这边！”
“这……”晁天焦语塞，要是让老百姓知道，他们多年来交的税，有四分之没进国库，而是被他这个受人尊敬的粮长，和官府的人瓜分了。那晁家在上新乡，真没有立足之地了。
不过晁公正也知道，王贤只是在吓唬自己，因为他根本承担不起，公开黄册带来的后果——别忘了黄册可是官府造的，账面上的人口减少，是衙门里相关官吏的杰作。没有官府的包庇，给晁天焦百个胆子，也不敢如此明目张胆的侵吞朝廷税粮。
官府需要这笔稳定丰厚的收入，来支付像王贤这样的非经制吏、白役等临时工的工食银。来供给诸位老爷的rì常所需，冲销县里的各项杂费……可以说，谁敢掐断这笔收入，就是跟本县全体官吏为敌，王贤个小小书办，敢么？
但晁公正知道王贤的意思，是在jǐng告自己越线了。他和某些人的贪婪，已经严重损害了本县的赋税水平，让县老爷很不高兴了！别人没有把柄被捏着还好说，自己儿子在人家手里，要是还不配合，只能是自寻悲剧了！
想到这，晁天焦颓然道：“小官人教训的是，我这就回去统治乡亲们，明rì场院里完税。”
“去吧！”王贤挥挥手，按捺住喜意道。
第四十六章踢斛淋尖
（这一更比较费劲，因为我还没见哪本书，还原过明朝农村收税的场景。求票票，晚上还有更。）
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国朝的制度设计，完全由开国皇帝朱元璋的心意决定。比如收税，他认为贪官污吏会借机鱼肉乡里，让百姓不堪其苦，便想出了以‘良民治良民’的方法，按照赋税水平，将一个县化为若干粮区，以其中田产最多、名声最好的富户为粮长，全权负责税粮收解。
通常一个粮长负责几千到一万石的税收任务，但也有少至数百石的，这主要跟州县的地理环境有关，像富阳县这样‘八山半水分半田’的地方，人口居住分散，耕地也少，一个粮长基本负责一个乡、十几里、千余石的征税任务。
每到纳税时节，本区的粮长副粮长，便会知会各里里长组织乡民，于指定rì期到指定地点纳粮。期间，官府会派书办充任会计，也行监督之实。这种半官方的征收方式，自然谈不上什么效率，一天最多能有两三里的百姓完税，七八天收完，就算顶厉害的了。
其实也不少了，两三里就是两三百户，一户户的锱铢必究，工作的确很繁重。是以征粮这些天，粮长并县里书办，都是天不亮便到河埠头，支起桌子、摊好册簿，等百姓前来完税。
天刚擦亮，便有十几艘敞口船，破开清晨的雾气，横七竖八靠近上新乡的河埠头。船上盖着草席，把船身压得很低，里面装得自然是新米……这是离着镇上最近的一里百姓，前来完税了。
码头上的晁家长工，大声提醒带队的里长，让他尽量把船停得密实，好给后来完税的船只，留出地方来。
国朝行里甲制，一里十甲，共一百一十户。其中上等十户称为里长户，户主轮流为里长。其余百户称为甲首户，则轮流为甲首。故而里长之下，总有十个甲首，每个甲首管十户人家。
里长吩咐各甲首照办，自己则跳上埠头，来到窄窄的栈桥尽头，便见一张长桌横在眼前。桌上摆着账簿笔墨，桌后搁着两把椅子。左边椅上坐着一身绛紫sè直裰，头带**帽的晁天焦，右边坐着个头戴吏巾，身穿白衫的年轻人，应该是县里来的书办。
里长朝两人行了大礼，方对晁天焦道：“公正，我们十八里的秋粮已经运到，劳烦您老收验。”
“嗯。”晁天焦拢着胡须，看看王贤，待他点头后便道：“老规矩，上等户先来吧。”
“公正贵人多忘事，我们十八里没有上等户。”里长陪着笑道。
“又有了，要按重核的册簿缴。”晁天焦翻翻账簿道：“统共是三户，上中下各一则。”
“啊……”里长有些发蒙道：“之前没听说啊。”
“这不就听说了么？”晁天焦缓缓道：“还有中户也多了十户。喏，这是名单，你跟这十三户说下，让他们要么今天先交一部分，明天再来补上，要么明天一并交齐。”说着咳嗽一声道：“先让其余人来完税吧。”
“这，这一时间，如何交代……”里长拿着名单，愁苦万状道：“上调户等的，非骂死我不可。”明朝将百姓按田产、财富、人口分为三等九则。等级越低，税率也就越低，等级越高、税率也就越高。下等户最低三十税一，上等户最高十税一，上下竟相差三倍，也无怪乎百姓会如此低调谦逊，家有良田千亩，也说自己是中等人家，家有百亩田产的，皆以下等自居了。
当然，归在何等何则，是要官府说了算，这就孳生了极大的寻租空间。每年登记时节，便是户房书吏、里长、坊长的盛宴。切身利益相关，每一户都不敢省这个钱。拿了钱就得替人办事儿，现在又告诉人家办不成了，不光是退钱肉痛，还有个患不均的麻烦。
凭什么是我家不是别人？那些倒霉的家户，非把他骂死不行。
“跟他们直说便罢！”立在晁天焦边上的，是他的弟弟晁地焦，闻言一翻白眼道：“无论如何，他们今年都得按这个数交了，要是不想交也行。等过了期，自有官府追比，到时候和差爷慢慢理论就是。”
别看收税的前半程是以‘良民治良民’，非强制xìng的。可一旦有拖欠发生，官府便会露出狰狞面目，派人下乡催课。那一番sāo扰，可谓鸡飞狗跳、鬼哭狼嚎。要是催缴还不交，官府就会追比，打板子、站枷号，非让你倾家荡产也得把欠税补上……
里长见没法讲理，只好转回去，让第一甲的乡亲先去完税，却留下其中一个道：“你家被
上调为中等上了。”
“为啥？”那人的反映如出一辙，大惊道：“不是订好了下等上么？”
“这是王八的屁股——规定！”里长两手一摊道：“我还被上调为上等中了，上哪说理去。”
“不行，俺也是给了钱的！”乡民就是直，从简单的心里喷出愤激的话道：“凭什么别人不涨，就俺家涨！”
乡亲们纷纷向他投来同情的目光。
“大家都涨你就高兴了？“里长怒道：“县老爷嫌定的太松，让下面紧一紧而已！今年你家多交点，明年他家多交点，十年才一轮，嚷嚷个啥劲！”说着呵斥其他人道：“还不赶紧去完税，也想跟着涨涨么？”
乡亲们由同情变成了气愤，不再理会他和里长的争吵，争先恐后卸船、挑着担子去排队交粮。
第一个交粮的乡民，向晁公正报上自家姓名。晁天焦便翻找到他家的册簿，唱道：“十八里一甲甲首户，户主季大年，下等上，交米三斗六升，丝七两二钱。”他用的不是官府核定的白册，而是自家统计的私册。
那季大年应一声，将一束丝交给收税的过秤，过秤的副粮长随手一抓，板着脸道：“太cháo压秤，打八折，应收九两！”
这是睁着眼说瞎话，但老百姓这么多年早习惯了，那季大年陪着笑道：“您老称称看，正好九两。”人为刀殂、我为鱼肉，你要是敢异议，待会儿他还在称上玩手脚，非让你交过一斤去不可。
这边副粮长称了称丝的重量，唱道：“丝完税！”
那边季大年俩儿子，交粮时也遇到了同样的麻烦，收粮的晁地焦抓一把米道：“太cháo压秤！打九折！应收四斗！”
季大年俩儿子同样不敢啰唣，将担子上的粮食，小心翼翼将白花花的大米，倒入写着‘四斗’的斛中……斛是官府用来量粮的标准容器，这样收粮可以不用过磅，只消用不同的斛来组合便可。
按规定，斛里的粮食要倒满不说，还得超出斛壁，堆成尖堆型……季家俩儿子，按照要求，将斛里堆得不能再满，刚要为终于完税松口气。却见那晁地焦将袍子下襟挽起，退了两步，凝神屏气、气沉丹田，然后大喝一声，冲到斛前，猛地一踹！
超出斛壁部分的大米，自然哗啦啦落到地下，季家儿子慌忙去捡，却听晁地焦大声道：“别捡，这是损耗，没听见？再捡就别交了！”
季家儿子只好再把斛倒满……
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目睹这一幕的王贤，自然是目瞪口呆。
一旁的晁天焦微微自得道：“这一踹，叫‘踢斛淋尖’，踢斛，可以让米粒密集充实以便再装。淋下来的尖，就算是耗羡了。”
“乡民们能服气？”王贤咽下口水道，这一脚下去，最少多交半斗米。
“不服可以不交，等着官府催收时，就不止这点耗羡了。”晁天焦满不在乎道：“千百年来都是这样，不服又能怎样？”
“唉，实在是没必要……”王贤心说，把斛做得稍微大点，效果不也一样么，吃相还好看点。
“呵呵……”晁天焦笑眯眯道：“这些洒在地上的米，可有一半是归小官人的……”
“唔……”王贤干咳两声，他爹嘱咐过他，丧良心的钱不能拿，‘呆出息’也不必拒绝，因为你不拿就全进了别人的腰包，人家还骂你蠢猪……
太祖皇帝体恤百姓，所定税率是极低的，哪怕加上这些花头，乡民们也承受得起。这也是让粮长收税的好处，他们土生土长，不敢盘剥太过，激起民变，基本不会超出乡民的承受范围。
忙忙碌碌一天下来，收了三里三百三十户，一千五百口百姓的粮食。实际上，经过四十多年的休养生息，这三里的百姓早超过两千口，但为了避税，全都隐匿不报，当了黑户。所以别看交税的弱势，一样满是心眼跟收税的暗战……
至于收税的晁公正，则是收解两本账……按照洪武年间的标准收，按照官府核定的白册解。收解之间，差不多便截留下两成。这两成二八分账，两成归晁天焦所有，八成由王贤带回衙门，交给户房处理。
至于地上的粮食，官府就见不着了，由收税的人私分了事，所以说这是个肥差。
天擦黑时，该交的税粮已经入仓，截留的部分并那些耗羡则直接卖给粮商，连夜运走……
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第四十七章 大功告成
因为要监督入库，王贤谢绝了晁天焦到家里吃饭的邀请。晁公正便让人将酒菜送到库房，陪他在仓库里用饭。
晁天焦再不敢小觑这王小官人了，且不说他那个yīn险狡诈的爹，单说王贤本人，也是jīng明强干的吓人。天下来，收多少、欠多少，多少该入库，多少归官府，全都算得丝毫不差。让晁天焦彻底绝了糊弄他的心思。
晁天焦估计用不了多少年，这小子就能坐上户房司吏的位子。往后打交道的rì子还长着呢，尽快修复好关系是正办。他甚至有用美人计将其收为孙婿的冲动，可惜王贤已经定亲了，让晁天焦连呼可惜。
本就没什么化不开的怨，又经过晁天焦这几天刻意奉承，两人早就笑泯恩仇了。晁天焦见火候差不多，方问道：“小官人能帮着打听下，我儿子啥时候能回家么？”
“这烧鸡味道真不错，哪买的？”王贤笑道：“这是刑房的事情，在下哪里知道？”
“自家瞎做的，难得小官人喜欢，回去带两只给家里尝尝。”晁天焦强笑道：“刑房都是你父亲的老部下，打听下总没问题吧？”
“好，收完税我就回去问问。”王贤点点头，便见那个叫周洋的粮商称完粮食过来。说起来这周洋，正是半月前被枷号的那位。王贤白天问过他犯了什么事儿？周洋郁闷道，啥事儿也没犯，就是因为收税在即，老爷找由头整治他番。
原来这富阳县产粮有限，百姓都以种茶、造纸、丝织为业，买粮纳税。是以每逢纳税时节，富阳县便会粮价腾贵，粮商们趁机捞笔。谁知道新任的魏知县，十分重视治下民情的稳定，唯恐粮价暴涨、百姓怨声载道。竟提前把县里的两粮商拿了，在衙门外枷号三天，以示jǐng告……
说起这事儿来，周洋便眼泪汪汪，做生意不就是贱买贵卖么？又不是什么饥荒缺粮、囤积居奇，何况他还什么都没干……至少今年没干，怎么就把他枷了呢？
没办法，谁让这年代，商人地位低下来着？官老爷想立威扬名，邀买民心，不拿他开刀拿谁开刀？没见老百姓片叫好声么。
不过周粮商也真够敬业，脖子还没好利索，就跑来上新乡收粮了。他僵直着脖子在王贤身边坐下道：“小官人算得分毫不差，统共是四十三石三斗七升米，按照小官人的要求，全用银钱支付。”说着把袋钱搁在桌上道：“小官人查收下。”
王贤打开钱袋看，见是个二十两的银元宝，还有几串铜钱，皱眉道：“多了。”
“不多，剩下的算是点心意，感谢小官人照顾敝号。”周粮商讨好笑道。他是粮商，对王贤这样年轻有前途的户房书吏，自然要好生巴结。
“好说好说，咱们都是朋友了么。”王贤知道，老爹眼看就要去杭州了，以后的路全靠自己走。想在县里吃得开、混得好，只能学那宋公明不拘身份、广交朋友。“来，我敬公正和周老板杯，小弟头天出差，什么都不懂，给二位添麻烦了。”
两人赶紧举杯饮下，晁天焦笑道：“小官人虽说头天出差，但这份老练持重，却比许多老人还厉害。可见小官人非常人也，将来必将飞黄腾达！”
“那是定的！到时候，可定提携兄弟呀！”周洋也吹捧道。
三人把酒言欢，直喝到半夜，晁天焦请王贤家里去睡，王贤却执意要睡在库房。他前世的职业告诉他，该谨慎的时候，定不要嫌麻烦，安安生生的交差，比什么都重要。
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第二天继续收税，帅辉和刘二黑两个也来了，其实王贤没啥事儿要他俩办，只是单纯叫他俩过来蹭饭。收税这几天，晁天焦自然要管饭，而且每顿鱼肉，极其丰盛，不吃白不吃……
毕竟是多少年的兄弟，帅辉两个把王贤的事儿当成自个的事儿，不像秦守那样，光算计着自个怎么捞钱。有他俩处处盯着，王贤倒省了好些jīng力，只是他仍不敢意，依旧每rì睡在仓库里。
直到第七天，所有的两千百石税粮收讫，装船运抵县城后，王贤才松了口气。来不及换身干净衣裳，他马上到县衙交差。
在原先李晟的值房里，张司户给王贤倒杯茶，微笑道：“这些天累坏了吧。”
“让人费心了，坐着收税没什么可累的。”王贤却没有给了颜sè开染坊，神态恭谨道：“所幸不辱使命，上新乡的税粮已全数收讫……”说着双手递上账簿。
“哦？”张司户不无意外道：“那被上调的十几户，没有异议么？”
“有是有，但属下让其他人先交，使那些被上调的感到孤立无援。然后又告诉他们，这个是轮流上调的，这次交完了，至少可以安生九年。在这九年里，其余人家也都会轮到，谁也跑不了。”王贤答道：“他们想想是这么回事儿，就都补交了。”
“好。”张司户拊掌笑道：“这手看似简单，其实深谙人心。看来这个典吏，你可以胜任！”
“多谢人栽培！”王贤脸感激道：“属下定将鞍前马后，为人排忧解难！”
“好好好！”张司户笑得更加灿烂了：“我果然没看错人！”好似自个有多功劳似的……
“另外。”王贤将个沉重的包袱搁在茶几上，打开道：“这是所有的零头和耗羡。”
看见白花花的七锭银子，还有几十串铜钱，串是百枚。张司户有些意外道：“这么多？”
“这里有清单。”王贤又从靴页里掏出张纸，奉给张司户。
张华接过来仔细看，见每rì的每笔收入，都列得清清楚楚。看完后，张司户赞道：“晁粮长也好，周粮商也罢，都是老油条了，你竟然没让他们坑去钱。看来我可以彻底放心了！”
“也许只是他们出于种种原因，不敢弄虚作假。”王贤谦虚道：“属下其实什么都不懂，还请人耳提面命、多多教诲。”
“唔哈哈……”拍马屁的最高境界，就是像王贤这样不露痕迹，让被拍的人自己爽，那才是真的爽。张华合不拢嘴道：“我现在就教你件事儿，该自己留下的，不用拿给上司看，家心知肚明即可。”
“属下还不懂，哪些该拿哪些不该拿。”经过李晟的蹂躏，王贤太知道个看你顺眼的上司，有多重要了。因此毫无节cāo道：“而且机会都是人给的，由人处置也是应当的。”
“呵呵，规矩不能破。”张华笑道：“你把这些铜钱收起来，要是觉着过意不去，就请户房的兄弟们吃顿，自然就心安理得了。”
“多谢人教诲！”王贤便将铜钱重新包起来，告辞出去。他其实想留下半给张华来着，但那样显得太老练，跟他粉嫩新人的形象不符，容易引起上司jǐng惕。
回到公房，众书吏纷纷朝他道喜。上新乡是七粮区里第个完税的，那典吏的位子，自然就落在负责此处的书办身上——王贤以区区二年华，进衙门不足个月，就成了他们这帮老书办的的上司。这让众人恭维之余，难免有些又酸又苦。
这还是王贤通过竞争，谁也无话可说的上岗呢，要是光凭着告发之功，坐上典吏之位，今rì还不知有多少怪话呢……
不过恭维的话说万句，也不值钱。书吏们便商量着去哪里，请未来上司吃酒庆贺。
王贤却坚持要自己掏钱，请诸位前辈吃酒。书办们知道他今天刚发了财，按说他请也是应该的，但哪敢让未来上司坏钞。
争来争去，最后的结果是，今天王贤请伙，庆祝发利市。等正式任命下来，伙再为他祝贺番。这番推让可不是无意义的，至少让伙知道了，未来的王典吏，不是个吝啬的家伙！
这点很重要，尤其对不求出息只求财的书办来说，跟着谁混不重要，重要是的是能分到多少好处……
午时，王贤让秦守在周家酒楼定了三桌酒席，没办法，谁让户房人多？这还是有六路人马没回来呢……
下午时，王贤又去请张司户和荀典吏，都被两人谢绝了。其实也好理解，前者是因为当了领导，要端着。后者则是因为没当上司户心绪不佳，更有些迁怒于王贤的意思，不愿和他搅和……
不过对书办们来说，没有上司出席才好放开了喝酒耍乐。散衙后，群白衫书办便成群结队来到周家酒楼，直喝到半夜。王贤这个东道兼未来上司，自然成了灌酒的对象。他酒量本就般，又不好推辞，车**战之下如何招架？尽管吴为替他挡了好些，还是被灌得烂醉如泥，被横着扛回家去……
家里头早都睡下了，听到动静，王贵披衣起来问，赶紧开门让人把他抬进门。
第四十八章小冤家
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老娘和林清儿也被吵起来，披衣出来看他，只有银铃不受打扰，依然呼呼大睡。
老娘最烦老爹醉酒，一看王贤烂醉如泥，登时大怒道：“小小年纪不学好，谁再敢带他喝酒，老娘打断他的孤拐！”吓得众书办鸟兽四散。
见王贤吐了一身，老娘气哼哼的要给他收拾，却听林清儿小声道：“交给女儿就行，娘去睡吧。”
老娘闻言转怒为喜道：“好主意。”便很利索的转身进屋去了。
“大哥把他扶到西屋吧。”林清儿红着脸道。
“这不好吧，熏臭了你的屋。”大哥很厚道的说：“还是让他睡东屋吧。”
“没事儿。”林清儿轻声道：“大哥明早还得上工，就让我陪他熬吧。”
“那辛苦妹子了。”王贵也是实在人，点点头，便将王贤架到西厢房，看着整洁的床铺，他又有些犹豫道：“还是算了吧……”
“放下他吧，扛着怪累的。”林清儿低着头，心下无奈道，自己还能嫌这无赖小子又脏又臭？
王贵将王贤平放在床上，嘱咐林清儿，有事儿叫一声，便掩上门出去了。
门关上，屋内孤灯如豆，万籁俱寂。只有王贤粗重的呼吸声。这是林清儿头一遭孤男寡女共处一室，心下难免紧张。但闻到他身上浓浓酒味，令人一阵阵胸闷，便也顾不得许多，斟了壶浓茶想服侍他喝下。却看见王贤的衣衫已经脏得不成样子，林清儿只好给他宽衣解带。虽是深秋初冬，但一个弱质纤纤的小女子，给个大男人脱衣服，还是累得香汗淋淋，手脚发软。
好容易除下外衫，却又见中单上也沾上了不明污渍，林清儿轻叹一声，只好再动手，把王贤脱得仅剩裤衩一条。
昏黄的灯光下，王贤那年轻的身体，已经初显出浅浅的肌肉线条，与两个月前骨瘦如柴的样子截然不同。身体不会说谎，它会忠实的体现出，你付出了多少汗水。
可惜林清儿的目光，却落在他的中单上。只见本应是雪白的衣领、袖口，如今却油黑油黑的，整件内衣都散发出浓重的汗臭味……按说现在这季节，就是一个月不洗衣服，也不该这么脏，何况王贤下乡前，不仅里外一新，还带了一身换洗的。
这七天他到底出了多少汗，晚上睡在哪里？林清儿想想就觉着心疼，目光终于移向王贤的面庞。和从前比起来，他清秀的五官没什么变化，但轻浮市侩之气已然尽去，取而代之的，是一种读书人才会有的沉静斯文。
‘他果然变了，是因为我么？’少女想到王贤曾经的那番话，一颗正芳心微微甜蜜呢，却见王贤眉头紧皱，胸中似有满溢之状。
接着见他挣扎着要起身，林清儿赶紧扶住，让他朝床外垂着头。见王贤一个劲儿的打干哕，林清儿知他要吐，忙用手抚摩其背。说时迟那时快，王贤喉间忍不住了，张口尽情一呕，林清儿怕他摔下床去，也不敢躲闪，终究被吐脏了衣裙。
呕毕，王贤闭着眼讨茶，林清儿支着身子，一摸茶壶还是暖的，斟上一杯浓茶回头，才发现他已经换了姿势，仰躺在自己两腿上，脑袋还拱啊拱的。
林清儿已经狼狈万状，哪还顾得上害羞，只管喂他吃茶，王贤连吃了两碗，便又转了身子，面朝林姐姐的小腹，两手环抱着她的纤腰，不太肃静的睡着了。
林清儿哪被人这样搂过腰，虽然与他定了姻缘，却羞赧不已，想把他搬回床上，却没那力气。又听王贤叫‘头痛’，她只好任其趴在腿上，用葱管般的手指，帮他轻轻按压太阳，纾解痛苦。
长夜漫漫，纤云弄月。林姑娘低头看着偎在怀里的王贤，认命似的暗叹道：‘今rì方知什么叫前世的冤家……’她想起唐朝小曲《醉公子》，便轻启朱唇，婉转低哼起来：
‘门外猧儿吠，知是萧郎至。剗袜下香阶，冤家今夜醉。
扶得入罗帏，不肯脱罗衣。醉则从他醉，还胜独睡时……’
唱到最后一句，林姐姐的芳心扑扑乱跳，暗骂自己怎会唱这种yín词滥调，实在是太不应该。可是为何心底里，总觉着是那样有共鸣呢……嗯，人都说嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，嫁个猴子满山跑，一定是受这无赖影响了了……林姑娘狠狠瞪王贤一眼，却见他在睡梦中紧皱着双眉，好像心事重重。
林清儿伸出手指，轻轻抚平他的眉头，暗暗心疼道，这人也是个喜欢把心事藏起来的……便轻轻拍着他的后背，像哄婴儿似安抚他沉沉睡着。
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王贤这一觉睡到天大亮，睁眼时见自己在林清儿房间，身上还盖着她的被褥。
这是咋回事儿？他揉着脑袋坐起来，只觉头痛yù裂，半晌回不过神来。
“醒了醒了。”听到屋里有动静，银铃探进头来，对外面叫一声，然后转头对王贤扮鬼脸道：“二哥丢死人了，把林姐姐吐了一身不说，还压得她到现在都两腿发麻……”
“呃……”王贤这才发现，自己光着身子，不禁吃惊道：“谁给我脱的衣裳。”
“林姐姐呗。”银铃一脸笑意道：“坏了，大哥被看光了……”
“胡说什么！”王贤见林清儿端着个碗出现在门口，忙呵斥妹妹道。
“不打扰你们了。”银铃吐吐小红舌，蹦出去道：“剩下的衣裳我来洗，姐姐照顾你的小冤家吧。”
银铃只是无心之语，却让林清儿的脸变成大红布，把酸笋汤端给王贤，小声道：“以后别喝那么多了。”
“嗯嗯。”王贤闯了祸，自然虚心受教。
“还有，以后不要那么拼命，”林清儿看着他把汤喝下去，轻声道：“仓库里哪是睡觉的地方，年轻不注意，等老了会落下病根的。”
“你咋知道？”
“帅辉早晨来看过你。”林清儿低声道：“他说你在上新乡七天，就没离开过仓库。”
“唉，没办法。”王贤叹气道：“不盯紧点是要出问题的。”
“都已经入库了，粮食还能少了不成？”林清儿不解问道。
“粮食虽然不会少，但会被掉包。”王贤解释道：“我听说，解送京城的大米，总是掺着沙石、稻壳，还有一部分糙米。但看百姓上缴的都是jīng细的上等大米，更别说掺沙子了，便暗暗jǐng惕。后来让帅辉偷偷去周粮商的船上一看，果然发现了带壳的糙米。你说我要是不盯紧了，不得让他们在眼皮底下耍了？”
“唉，都是些jiān猾之辈。”林清儿闻言不安道：“你和他们打交道，可得处处小心，别让他们坑了。”
“正是这个理。”王贤点点头，安慰林姐姐道：“估计完税之后，就会轻松很多。”
“嗯。”林清儿点点头，轻轻撩起额边的发丝，浅笑着福一福道：“还没恭喜弟弟，荣升户房典吏呢。”
“小吏而已，有什么好高兴的？”王贤也笑了，“哪能入得了姐姐的法眼。”
“你想岔了。”林清儿摇摇螓首，低声道：“看到你上进，我是极高兴的。”
“咱说话能不这么客气不？”王贤不禁苦笑道：“整天跟唱戏似的。”
“……”林清儿无奈道：“我也觉着累，一时却不知该如何改？”
“算了，还是顺其自然，rì后再说吧。”王贤说着穿鞋下床，两眼四下寻找起来。
“找什么？”
“我随身的褡裢呢？”
“洗了。”
“里头的钱串子呢？”
“被娘收走了……”林清儿说着指指桌上道：“给咱俩一人留了一串。”
“昨晚的酒席还没结账呢。”王贤郁闷道。
“帅辉说已经有人结了。”林清儿告诉他。
“这帮家伙……”王贤还以为是户房同僚们付了帐，不禁暗叹当上典吏果然不同了。
当天下午，王贤没去衙门，本想在家好生歇着，谁知道家里来客不断，有提着礼物前来探望的，还有拿着请帖来请他出席的。
到了傍晚时候，王贤竟收到六份请柬，这让习惯了二哥无人理睬的银铃很是兴奋。加之她最近识字不少，存心显摆，便打开一份念起来：
“小女本月十rì于归，荷蒙厚仪，谨订于是rì下午五时淡酌候教。席设仙鹤楼，恕不介催。周有财顿首……”
“于归是啥意思？”念完后，银铃不解问道：“周财主的闺女怎么了？”
“就是嫁女儿的意思。”林清儿解释道。
“十rì不就是明天么？”银铃忽闪着大眼睛道：“怎么现在才请我哥？”
“这是临时下的请柬。”林清儿掩口笑道：“谁让你哥才当上典吏？”
“原来如此，还真是势利眼呢！”银铃撇撇小嘴，翻开下一份道：“‘小秦淮’是哪里？他们家闺女出阁，怎么还要请客吃酒。”
“……”林清儿登时无语。她虽然是正经人家的闺女，也知道那是县里数一数二的窑子……
“咳咳，”王贤将那请柬一把夺过来，团成一团骂道：“小孩子瞎看什么，是要长针眼的？”
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第四十九章青衫令史
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虽然对那劳什子‘小秦淮’的清倌儿出阁很感兴趣，但当着林姐姐的面，王贤还是要装出正人君子样道：“如今真是世风rì下，jì院居然把请帖送到人家里来了。.. ：”
“这没什么。”林清儿却淡淡道：“原先我哥和一干同窗，时常在青楼宴饮，也算一桩雅事。”
“呃……”王贤瞥她一眼，不知林姐姐此话当真，还是在诈自己？索xìng岔开话题，拿起一份素淡封面的请柬道：“说起来，还有一份秀才相公的请帖呢。”
林清儿接过来一看，娥眉一蹙道：“这个李寓，不是好人……”说着玉面竟闪过一丝怒气。
“怎么了？”王贤问道。
“没什么，他是官宦子弟，也算有几分才学，可惜德行败坏。”林清儿愤愤道：“当年我哥下狱后，他以为我哥伸冤为借口，骗了我家好些钱去，还想纳我为妾，幸亏我娘坚决不答应……”
虽然林清儿说得的别人，王贤却脸上发烧，这李寓的德xìng，真跟自己有一拼啊。
“这就奇怪了，”王贤干咳两声，把话题拉回来道：“就算我当上典吏，也入不了官宦子弟、秀才相公的法眼吧。”
“是，”林清儿实诚的颔首道：“而且他们开的是诗会，你哪会作诗啊。”
“咳咳……”王贤一阵尴尬，心说我却也作过一首，现在还挂在县太爷的书房呢。心里也差不多明白了，那帮秀才为啥会请自己，八成是好奇想见见，他这个会作诗的小吏。
可惜王贤这种抄诗公，可是不敢参加什么诗会的，万一人家要分韵作诗，或者诗词唱和之类，自己岂不原形毕露？是以把那请柬随手一扔，便将此事抛之脑后了。
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王贤已经养成早起的习惯，翌rì天不亮，便爬起来洗脸穿衣。今天他却不再穿白衫，摆在他面前的，是一顶带双翅的乌纱吏巾，和一袭叠得整整齐齐的青衫……其实明明是蓝衫，他到现在也无法区分青sè和蓝sè。
穿好白袜黑靴，在白纱中单外面，罩上蓝sè的盘领衫，腰间系上黑sè的丝绦，最后将吏巾稳稳戴上。王贤轻轻摇头，耳后一对乌纱翅便微微摇晃，感觉确实不错。
不知何时，老娘出现在他背后，看了又看，怎么看都看不够。在老娘的意识里，这身青衫乌纱，是世上最好看的打扮，因为她老头子一穿就是十几年……
不过老娘总觉着少了点什么，想了好一会儿，才恍然一拍脑门，快步回到正屋，翻箱倒柜一番。回来后，在他腰间丝绦上，系了一块带红信子的玉佩。
老娘退后几步，上下一看，拊掌笑道：“这才对味！”
“娘，戴这个太扎眼了。”君子佩玉，这是读书人的特权，当然有钱人也会附庸风雅。
“我儿如今是令史了，如何不能戴玉？”老娘拍拍手道：“这是我和你爹的文定之物，磕了碰了丢了，你就提头来见吧。”
“那还是还你吧。”王贤心说，感情我腰上别着枚炸弹啊。
“戴着！”老娘不容商量道，然后一脚把他踢出门去。
借着蒙蒙亮的天光，王贤来到衙门口。守门的皂隶见了，不再唤他‘二郎’，而是改口称‘令史’，神态也恭敬了一些。进去衙门，王贤习惯xìng回到户房，几个早来的书办正聊天呢，见他出现在门口，赶紧起身恭声问安。
前些天还给这帮家伙端茶倒水呢，现在却成了他们的上司，王贤颇不习惯，干笑两声道：“不要拘礼，咱们还是以兄弟相称。”
“礼不可废。”众人哪会当真，忙拒绝道：“对了，令史怎么不去排衙，来房里作甚？”
“哦，差点忘了这茬。”王贤才想起来，自己现在是经制吏了，得参加大老爷升堂的。朝众人拱拱手，赶紧奔到二堂，幸亏还不算晚，不然迟到是要挨板子的。
只见二堂里已经闹闹哄哄一大堆人，坐着的**位是本县各sè官员，清一sè的绿袍。站着的二三十个是各房司吏、典吏，清一sè的蓝衫，倒是泾渭分明。
王贤第一感觉就是，谁说古代机构jīng简，可以来这里看看。一个不到十万人口的富阳县，科级以上干部四十人，不在编的财政供养人员，更有十倍之多，跟jīng兵简政可扯不上边。
不过想到自己现在，也算是副科级干部，吃得是官家俸禄，不
再只是个临时工了，他又觉得很高兴。
人啊，在哪个层次cāo哪个层次的心，你让王贤一个小小的副科长，去关心什么国家大事，那不是咸吃萝卜淡cāo心么？
他目前只想好生过rì子，活出个样子来，给那些瞧不起他的人看看，这有什么错？
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退堂之后，王子遥叫住王贤，笑眯眯道：“贤侄，还得一番例行公事，你跟我去一趟吏房吧。”
“遵命。”王贤恭声应下，跟王子遥来到吏房，填了三代情状，并一应文书，这都是要送到吏部备案的。从今往后，他在吏部有自己的人事档案，正式成为官吏阶层的……最底层一员。
帮他填供状的正是刘源，这个王贤来衙门头一天认识的老书办，脸上写满了羡慕道：“老弟造化非常人啊，一个月不到，就到哥哥前面去了。”
“我倒宁肯没有这番造化，也不想让李司户那样折辱。”王贤苦笑道。
“天将降大任于是人也，必先苦其心志、劳其筋骨么。”刘源心说要是能当上典吏，我愿意被折辱一百遍啊一百遍：“再说李晟现在rì子可不好过，整天在家里装病，到现在没去会江驿报道呢……”
“办完了吗。”王子遥在里间等得不耐烦，催促起来道。
“办完了，办完了。”刘源呲呲牙道：“快进去吧。”
王贤点点头，进到里间，王子遥笑容可掬的招呼他坐下，亲手沏茶道：“贤侄，这身青衫比白衫，穿着要舒服吧？”
“还没感觉到。”王贤答道。
“很快就感觉到了。”王子遥笑道：“尤其是户房的典吏，那真是百般好处，只待你自行体悟。”说着给王贤斟一杯道：“其实你早些rì子，就能穿上这身青衫，是老夫拖了你几天。”
“听我爹说了，伯伯一片苦心，小侄岂能不识好歹？”
“呵呵，不管怎么说，老夫也得补偿你一番。”王子遥笑道：“你既然是令史了，再住在吏舍，也有些不成体统了。前年陈县尊在任时，在县衙西边，为我们这帮司吏，起了一排直庐，虽然也不大，但好歹独门独院，总比和一帮子书办混在一起强。”说着笑笑道：“老夫从二尹那里，给你要了一套。”
“这不合适吧。”王贤知道，典吏可都住在吏舍里，不过大部分都嫌条件差，在外头赁房而居。如今自己一个新人，若是住进司吏直庐，岂不让那帮典吏眼红？
“甭担心那个，因为那套房，是你爹当年住过的。”王子遥笑道：“你住进去，谁也不会说什么。”
以王子遥不容商量的态度，王贤甚至没有拒绝的可能，只好拿了钥匙，回到本房。
户房里，接掌粮科的荀典吏下乡巡察去了，今年秋粮收得颇为不顺，除了上新乡和三山镇基本拿下外，其余五个粮区都进展迟缓。
张司户也在发愁，他这个司户还是署理，要是把这头等差事办砸了，大老爷一怒换人都有可能。是以看王贤进来，张司户只是挤出一丝笑容道：“都办妥了？”
“办妥了。”王贤点头道。
“原本各方典吏，都是按班排辈，这样虽然拘泥，上位的却无不是老成稔熟之辈。”张华闲言少叙道：“但你当典史之前，当差统共半个月，估计对本分事务还不清楚吧。”
“几乎一无所知。”王贤很实诚道。
“简单说来，举凡本县有关财政钱粮、户口耕地的一切事务，都归户房打理。此外，本房还负责处理有关田土、房宅、钱债等等方面的诉讼事务。”张华叹口气道：“本该好好教教你的，但眼下征收秋粮、事务繁重，我明rì也要下乡催收去了，只能待rì后再细说。”
“那户房这边？”王贤问道。
“你来坐镇。”张华看看他道：“不太紧急的事情，你先压一压，紧急的就让人送到乡下，总之以不出错为要。”
王贤自然无不应允，从张华值房出来，便见吴为在门口张望。看见他出来，吴为笑道：“令史这边走。”
王贤朝他笑道：“没打招呼就把你要过来，实在不好意思。”
“那是令史看得起我，属下高兴还来不及呢。”吴为心态调整的倒快，领着王贤进了最头上一间房。
一进去，王贤便见九名白衫书办，站在那里一齐向自己行礼：“拜见令史！”
这就是他的公房，这就是他的手下了……
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第五十章 敲诈
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一丈见方的单间里，王贤捧着香茗一杯，端坐在桌案后面。
从刚才开始，他咧着傻笑的嘴角，便一直没合上。好在一道门帘将公房分成了内外两间，里间虽小，却是他一个人的天地。外间虽大，却是十个书办挤在一起。
更重要的是那份自在，至少在这间公房里，他再不用看别人的脸sè行事。相反，别人要看他的脸sè行事。他再不用给别人端茶倒水，相反别人要给他端茶倒水，就像现在这样……
王贤呷一口香茗，不禁暗暗jǐng醒，有些小自满了，这样是不对的。不过又是苦肉计又是离间计的，不就为了这一刻么，且容小生得意片刻……
于是他一直傻笑到中午，一直到吴为进来提醒他该吃饭了，王贤才合上嘴，道：“我想招两个白役。”
“没问题，”吴为想一想道：“李晟一走，他那几条走狗都呆不下去，扫地出门就是。”
“好。”王贤起身笑道：“那就拜托吴兄了。”
“呃……是。”吴为不禁目瞪口呆，他发现有些人真是天生的领导胚，支使起别人来根本不用教。
到食堂吃饭时，王贤再也不用八个人一桌，去抢那点可怜的饭菜。如今他改到里间吃饭，同样大小的餐桌，只有四人吃饭，却有水晶膀蹄、炒河虾、炒紫角叶、白鱼蕨菜汤、还有一盘红馥馥柳蒸的糟鲥鱼，骨刺皆香，入口即化。
正因为伙食丰富，是以众司吏、典吏才能优哉游哉地喝着小酒，低声说着话，比外面剑拔弩张的场面，要从容太多。
王贤被刑房的三位前辈招呼过去。李观几个看着他的青衫怪笑不已，弄得王贤饭都吃不安生，只好小声道：“小弟明晚仙鹤楼做东，恳请三位哥哥赏脸。”
“这还差不多。”那个两次传他去受刑的臧典吏，笑嘻嘻道：“不过估计你也没钱。怎样，饭后打个秋风去吧？”
“那敢情好，去哪儿？”
“很近，两步就到了。”臧典吏笑道：“赶紧吃饭，然后咱去找张麻。”
其余两人一副好笑的表情，显然很清楚臧典吏要去作甚。
吃罢饭，臧典吏便领着王贤，先去了捕快房叫上张麻，然后直奔邻着衙门两条街的一户人家。
许是来得惯了，见大门虚掩，臧典吏和张麻也不等门通禀，便带着王贤径直闯了进去。
王贤跟在两人后头，一边打量一边暗暗称奇道，这家从外头看不出什么，里头却sāo包的很，真不知主人是个什么样儿。
进到大厅，臧典吏和张麻大刀金马坐下，又招呼王贤也坐下。张麻便大呼小叫道：“李大人，李大人？”叫了两声没人应，他便气哼哼对两位典吏道：“这李晟也忒瞧不起人了，咱们来了老半天，他不睬不理也不上茶，何必管他的闲事！”
“是啊。”臧典吏也点头道：“真是好心当成驴肝肺，咱们还是走吧，管他是死是活。”
王贤本来对敲诈民财还有些不安，一听说这是李晟家，登时来了jīng神，饶有兴致的看两人表演。
只见两人起身走到厅门口，便听屏风后一阵咳嗽道：“二位大人留步。”在明朝，‘大人’不算什么尊贵的称呼，用于双方地位相差不大时，下级称呼上级。如果差得大了，则需用专门的尊称。
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王贤闻声转过头去，只见屏风后转出一个弓腰曲背的老头儿。仔细一看，这人年纪倒也不怎么老，只是愁眉苦脸，满是皱纹，须发也花白了大半。再凝神一瞧，这不正是昔rì的顶头上司李晟么？
“哎呀呀，大人怎么老成这样了。”王贤见李晟陡然衰老，不禁起了怜悯之心，但跟着想起当年正是这厮在幕后捣鬼，害得自己家破人亡，险些万劫不复，就一点同情心都没了。赶忙抢上一步，深深一躬道：“这些rì过得很幸福吧？”
“咳咳……”李晟也才认出来，这穿青衫的小竟然是王贤。从某种程度上说，这小是踩着他的尸体上位的。现在听他幸灾乐祸的问好，李晟差点没背过气去。转过头去不理他，对另两位道：“二位大人请坐，在下的事情，让二位费心了。”
“原也没什么，同僚一场么，替你cāo点心也是应当。”臧典吏愁眉苦脸道：“可是杭州那边三天一催，这次务必要请李兄
到按察司问话，弟兄们实在没法再推脱啦。”
“这，二位大人也看到了，在下病得厉害，恐怕不耐舟船，还请代为通融则个。”李晟低声下气道，心里满是悲凉。放在半个月前，自己都不用正眼看这两人，可是打自己离开户房，一切都不一样了。
数rì前，这臧典吏和张麻突然登门，说按察司行文告知，被押到杭州去的何常，招供出一些新的罪行，其中不少与他多有牵扯，故而按察司命他们，带他到杭州走一遭，按察使大人要亲自问话。
李晟听得冷汗直流，那何常正是他的命门！因为按照《大明律》，教唆犯罪者以首恶论处，如果何常要砍头的话，他也难逃死罪！
其实他并非想不到，这两人是在胡乱捏造言语，来诓骗自己。但一想到杭州那位‘冷面铁寒’，他就一点侥幸的勇气都没有，便低声下气问两人，自己该怎么办？自然，少不了一人一锭银的谢仪。
拿了钱，两人才换了副面孔道：“其实也不是没办法，因为杭州那边也不是特别相信，所以只是让大人你去问话。我们可以帮你报个病重，按例是要待痊愈后才能启程。至于大人什么时候痊愈，还不是弟兄们说了算？这样拖上一年半载，按察司案件繁多，谁还记得这个案？”
“好计策！”李晟当时大赞道。
只是没几天，他就赞不起来了。因为这两位三天两头就过来，说上头催得紧啦，还派人来探查真假了，下令抬也要把他抬去啦，变着法的吓唬他。李晟已是惊弓之鸟，每次都破财消灾。
虽然对万贯家财的李大人来说，几锭银不过是九牛一毛，但隔天就来这么一遭，心理压力太大。他的头发倒有大半，是这几rì愁白了的……
“这次是真没办法了。”张麻从怀里掏出张拘票道：“喏，大老爷已经批了朱，我们要是再拖延，就得吃板了。”
“啊……”李晟一脸绝望，心里却是不信的。因为他知道，他们拉王贤一起来，无非就是想多敲诈一份，又怎会舍得自己这棵摇钱树，就这样被砍倒呢？
可是谁想一直任人宰割，尤其是被害惨自己的人宰割?要是光臧典吏和张麻来，李晟八成也就乖乖就范了，但一看到王贤，他便万般不想低头，竟闷声道：“既然如此，也不再让二位为难了，咱们定个rì上路吧。我问心无愧，相信周臬台不会冤枉好人的……”
张麻和臧典吏这才知道，原来人家早识破自己的把戏了。豁上死猪不怕开水烫，他们也拿他没办法。
两人抱歉的看王贤一样，抱歉了小兄弟，没让你看上好戏，却看到笑话了。
王贤除了进门时讽刺了李晟两句，便一直默不作声，见两人词穷才开腔道：“二位大人，李大人怎么说也是在下的老上司，实在不忍心看他拖着病体受审，在下斗胆打个商量，不如再拖上两天。”
“已经拖了好一阵，再拖两天有啥意义？”臧典吏不解道。
“是这样的，我爹从京里来信说，他授浙江按察使司司狱，不rì即将上任，”王贤煞有介事道：“我爹和李大人同僚一场，到时候有他照拂，李大人会好受很多。”
听说王兴业授按察司司狱，李晟魂都快飞出来了。那何常如今关在按察司大牢里，如果王兴业去当司狱，头一件事肯定是秋审他。以姓王的手段，什么口供问不出来？
想到这，李晟颤声道：“不是说授仁和县典史么？”
“唉，人算不如天算，都已经订好了的典史，却被冷面铁寒一句，‘典史不入流，不足以酬义士’，应是让吏部给重定个品官……结果定了个从九品司狱，还不如典史呢！”王贤无比郁闷道。
“啊……”李晟手脚发软，只觉天旋地转，失声道：“这可如何是好？”
“说起来，还有半个月就秋决了。”王贤叹了一声：“我爹说，他还想在京里活动活动，看看能不能再改改，他实在不想当劳什司狱。”
“对！”李晟像抓住救命稻草似的道：“让你爹在京里活动活动，一定要改回典史来。”
“可惜没钱了。”王贤又叹口气道：“说不得只能回来上任了。”
“不要紧，我有啊！”李晟急忙从袖中摸出个锦囊，打开一看，里面是四五根金条，“先拿去，我这就再凑凑，凑个几百两银出来，务必让你爹得偿所愿！”
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第五十一章秀才告状
回到捕快房时，两位老前辈还合不拢嘴。
“他nǎinǎi的，不愧是家传渊源啊！”张麻子兴奋的每粒麻子都放光，咧嘴笑道：“这下赶上咱们十趟！”
“果然是‘江山代有人才出，代新人换旧人’啊！”臧典吏也赞道：“本来只打算帮你赚个酒钱，哪知道老弟才是敲竹杠的圣手！”
王贤这个汗颜啊，家学渊源算不上，这该属于自带技能吧……毕竟不会敲竹杠的注会不是好注会，至于节cāo那东西，早就卷着份份审计报告吃掉了。
“咳咳……”王贤干咳两声，把那锦囊递给臧典吏道：“我就是解解恨，这个钱哥哥们分了吧。”
“开什么玩笑，你不拿就是瞧不起我们！”臧典吏却不容商量道：“共五根，咱们人根，剩下两根，根给李人，根孝敬老王人，毕竟打着他俩的旗号，捅了篓子也得他俩擦屁股。”
王贤无奈接过两根金条，不知道这算不算老爹说的‘黑钱’？罢了，等老爹回来再说吧。毕竟上辈子也算斯人，他对这种**裸的敲诈忒不感冒，要不是因为对方是李晟，他是不会开这腔的。
“不用理马四爷么？”喜滋滋的收好金条，张麻子小声问道：“李晟好像求到他门上了，昨天把我们胡爷骂了顿。不过话外的意思是，嫌我们吃独食了。”
“不用管他。”臧典吏满不在乎道：“改天你弄几缗钱打发他下就是了。”在衙门里虽然官尊吏卑。但官是外地人，势单力孤，吏是本地人，成群结伙，到底是官能压住吏，还是吏能反制官，还得斗过才知道。显然，马四爷就没把威信竖起来，故而存在感极低……
分赃结束，张麻子问王贤：“对了，你说王人要当提刑司司狱，当不当真？”
“张哥手里的拘票，当不当真？”王贤笑着反问道。
“哦……”张麻子闻言滞，旋即哈哈笑道：“真狡猾！”
其实，李晟猜得点错没有。什么何常招供、按察司审讯，根本子虚乌有，都是臧典吏和王麻子编出来，敲诈他钱财的。但这不是重点，重点是他教唆何常事，被人家知晓了。他担心旦不从，对方便会举报自己，以那冷面铁寒的脾气，肯定要彻查的！
李晟就盼着何常秋决、死无对证，到时候隐患消除，便没什么好怕的了。
臧典吏和张麻子这等老胥吏，正是洞悉了他这种心理，才三天两头的登门敲诈。因为越是临近秋决，敲诈起来就越容易。过了这村儿没这店儿，秋决之后，他们就没法得逞了。
至于王兴业，自从他进京后，就没跟家里联系过，王贤哪知道他的最新动态，纯属瞎咧咧而已。但这节骨眼上，李晟不敢不信……而且他还存了破财消怨的心思，实指望王兴业能看在钱的份上放过他……
兴奋的摩挲着金条，张麻子情绪高涨道：“明天咱再去？”
“咳咳……”王贤干咳两声道：“有些过了吧？”
“不抓紧不行啊。”臧典吏脸‘时不我待’道：“羊虽然肥，但架不住虎狼多啊。咱要是下手慢了，可就全便宜王扒皮了。”
“也是。”王贤点点头，那王子遥也不是个好东西。他去看了分给自己的直庐，确实独门独院不假。进去看，两年没住，已经败坏的不像样子，非得修不可，登时意兴阑珊。
接下来半个月，王贤的rì子不要太自在。张华和荀典吏带着部分人下乡，他领着十来个人留守，因为张司户怕出篓子，把户房的印章全都带走了，王贤只能处理些rì常事务，熟悉下工作，十分轻松。
闲暇时，他不时被请去赴宴吃酒，隔三岔五回家去住宿，自然每次都不空着手。不是拎只鸡、就是提条鱼，给老娘和哥姐妹妹改善下伙食。他甚至觉着能这样过辈子，也不算失败的生。
直到那天，他亲眼目睹了那幕……
那天是十月十七，不是放告的rì子，衙门里静悄悄的。王贤正在公房里与吴为喝茶说话，突然听到外面咚咚咚有鼓声响起。吴为不禁奇道：“有人击鼓鸣冤！”说着打开侧窗望出去。
王贤的公房在头上间，侧窗正对着仪门，便见皂班的差役，闻声慌忙跑出去查看究竟，不会儿又匆匆跑进去，向知县人禀报。
那鼓声响彻县衙，早惊动了签押房里的知县人。这还是他上任以来，头次有人击鼓鸣冤呢，魏知县闻声有些激动，面命人伺候穿戴，面分付传点发梆，升堂问事。
还是司马师爷老练，提醒道：“东翁，昨天才是放告的rì子，怎么事却要等到今天告状？还是弄明白了再说。”
“这有什么，事出突然呗。”魏知县浑不在意道：“再说国朝制度，有人击鼓必须即刻升堂，不得有误。”
说话间，那皂隶进来禀报说：“老爷，不好了，有人击鼓鸣冤！”
“早听到了。”魏知县没好气白他眼道：“是何人击鼓？”
“县学里的干秀才相公。”
“啊……”魏知县吃惊，登时不再跃跃yù试道：“所为何事？”
“这，他们不肯说，要等老爷升堂才递状子！”皂隶答道。
“……”魏知县眉头紧蹙，望向司马求。能让群秀才集体告状的，肯定是什么压不住的事。魏知县没意识到，自己当官不到年，遇到事情的第反应，不是如何解决，而是能否压下去……
司马求也皱眉道：“只能看情况再说了，东翁若是觉着棘手，先接了状子，改rì再开堂便是。”
“诚然。”魏知县点点头，便出了签押房，来到二堂端坐。
“升堂……”皂隶们心里骂了百遍，叫升堂的声音自然响亮。
“何人击鼓？”魏知县拍惊堂木道。
“启禀堂尊，”刑房臧典吏赶紧禀道：“乃本县生员李寓、于逸凡等十二人，状告本县户房司吏张华，典吏荀三才等凭空捏造、横征暴敛、调戏妇女、鱼肉乡里等十条罪状！”
“哦……”魏知县听头就了，眼看收税期限将至，却还没完成半，自己追比甚急，估计下面也用上手段了。想不到这么快就遭到反弹，而且是最让人头痛的生员告状。
“传。”魏知县有些有气无力道。
不会儿，十几名身穿玉sè皂缘宽袖襕衫，腰系黑sè丝绦，头戴黑sè软巾，脑后垂下两根长带的县学生员，起昂着头，黑着脸进来。
在堂下站定后，众生员朝魏知县拱拱手，便算是行了礼。明朝优待读书人，只要考秀才便可见官不跪，不用受刑。眼下又是状告衙门，不肯弱了气势，是以连作揖都欠奉。
魏知县原先也是生员的名，对这些后学之辈有天然的好感，当然前提是他们别给自己捣乱。他也不拍惊堂木，和颜悦sè道：“诸位庠生不在学用功，来本官这里作甚？”
“回禀老父母。”回话的生员二十七岁、相貌堂堂、体态魁梧，正是那为首的李寓，他抱拳，不卑不亢道：“学生等本当心只读圣贤书，两耳不闻窗外事！然而乡有不平之情，百姓悲苦万状，我等读书是为了上报国家、下安黎庶，岂能视若无睹？”
“有何不平之事？”魏知县沉下脸道。
“有本县胥吏张华等数人，公然违背国法祖制，冒用老父母之名，带爪牙下乡催课，巧取豪夺、无恶不作，影响极其恶劣，请老父母立即将其捉拿归案，严加惩处，以安民心、正视听！”李寓悲愤激昂道。
“尔等可有证据？”魏知县问道。
“学生乃圣人子弟，没有证据岂会诬告？”李寓朗声道：“有此等数人之罪证近百条，可谓证据确凿，请老父母立即将此獠捉拿归案！”他话音落，两个秀才各捧着摞厚厚的状纸，呈于堂上。
“另有本县百姓联名血书呈给老父母！”另名身材瘦小，面sèyīn沉的生员，将卷厚厚的帛书展开，只见上面触目惊心，起码上千个血手印！便听他高声诵念起来：“昔孔子过泰山曰：‘小子识之，苛政猛于虎也！’今我富阳恶吏、不啻于虎狼哉……”
这篇《为黎庶讨污吏檄》写得极其有力，当堂诵读出来，可谓掴掌血，鞭道痕，把魏知县直接打懵了。却又不好叫停，只能强耐着xìng子听完了，方迫不及待道：“你们的状子本官接下了，待审阅之后，便择rì过堂！”说着拍惊堂木道：“退堂！”
“万万不可！”谁知生员们登时聒噪起来：“老父母拖延不得！”
衙役们赶紧高呼‘肃静’，但根本没有用处，生员们呼啦上前，将魏知县围住：“黎民倒悬之际，老父母安得拖延，请立即发签捉拿人犯归案！”
第五十二章我和小伙伴都惊呆了
见魏知县被围住了，臧典吏赶紧命衙役护驾。<ｗｗ。ｉｅｎＧ。ｃｏｍ>别看皂隶们平rì里煞气逼人，却不敢碰秀才相公们指头，反倒不少人挨了黑脚。
臧典吏想要表现番，无畏的挡在老爷面前，却被魏知县把推开，怒斥道：“胡闹，他们都是读圣贤书的秀才，岂会伤害本县？”
臧典吏猝不及防，脚下又被个秀才绊了跤，摔趴在地上，痛彻心扉……其实身痛难及心痛万。
然而魏知县这番表态，非但没让生员们安静下来，反而助长了他们的气焰。李寓把从公案上抓来朱笔，塞在魏知县手里，“请老父母万勿犹豫，须知拖延片刻，便可能有户家破人亡啊！！”
“……”魏知县被群襕衫秀才围在当间，看着他们张张貌似正义，实则凶狠的脸，突然明白了自己和他们，已经不是同类，而是对头……原来分立场的时候，出身永远不如屁股重要。
魏知县愣神间，越来越多的差役涌进二堂，二尹三衙四老典并各房司吏也出现来，但那十几个生员却毫不畏惧，反而隐隐显出兴奋之sè。
几位老爷威逼利诱、嘴皮磨破，也没让生员们动摇，仍旧坚持要县令当堂发票，将下乡的胥吏召回受审。
魏知县却是个有骨气的，他知道自己要是就此低头，rì后哪还有威信可言？于是铁青着脸，声也不吭。
最后还是司马求紧急找来了县学的韩教谕，呵斥生员们‘咆哮公堂、目无县官’，威胁要上报提学道，才把生员们的气焰压住。
“学生等救民心切，时冒失了，rì后定向老父母谢罪。”李寓向魏知县抱拳道歉，后半句却又话锋转道：“但我父老乡亲在水深火热rì，学生等人也不得安寝rì。请老父母给个准话，什么时候能召回那些虎狼胥吏？如果拖得太久，学生等人只好去府城另行投状，还请老父母见谅！”
“你这庠生好生糊涂，本朝为防乱诉滥讼，是不许越级告状的。”魏知县铁青着脸没说话，刁簿先开腔道：“再说老爷也没说不召回他们！只是事关朝廷赋税计，万万草率不得，还需斟酌番。”说着挥挥衣袖道：“你等暂且退出二堂，片刻之后必有答复。”
“那，好吧。”李寓并众秀才方拱手退到门外。
尽管秀才们闹番，衙门却不敢怠慢，马典史吩咐众书吏将他们领到客厅，端茶倒水，低声下气的陪着。但干秀才却高傲的紧，自顾自的喝茶吃点心，互相聊着天，根本不把老百姓眼里的‘官人们’当回事儿。
王贤震惊的看着这幕，他从没像今天这样，清晰感受到了什么叫阶级！
尽管经制吏乃民之在官者，算是平民的顶层了，论权势财力，也比穷秀才强之百倍。但是秀才是有功名的，虽然是最底层的士夫，在社会地位上，却足以蔑视这些刀笔小吏！
更可怕的是，人人都觉着这是理所当然的，哪怕王子遥、李观这样极有威严的司吏，都从心理上比那些酸秀才矮截。倒是礼房司吏原先乃国子监生，因为考课不及格，被罚充作吏。兵房司吏原先是个老秀才，后来屡试不，迫于生计当了吏员，这二位因有读书人的身份，还能和他们说上几句话……
这让王贤刚刚生出的点小自满，顿时荡然无存。其实他不知道的是，众司吏之所以敬着这帮家伙，却不是因为他们的生员身份多值钱，而是因为其有几个官宦子弟。
因为经济发达，江浙的读书人特别多，做官的也就多，各县便不乏官宦子弟。比如那李寓的父亲，在京任太仆丞。那于逸凡的伯，则是山东东平府的同知……尽管都不算什么员，但他们的衙内在这富阳县里，还是可以横着走的。
这边王贤正有些小自卑不可自拔，那边二堂里，魏知县却陷入了左右为难，更加不可自拔。
在他眼前，司马求和刁簿争得面红耳赤。刁簿认为应当立即召回张华等人，息事宁人。司马求却坚持说，这样就正了人家的jiān计。
“显而易见，我们重核黄册人口，恢复朝廷赋税的行为，触动了某些人的利益！”司马求沉声道：“他们不甘心失去到口的肥肉，故而直消极对待秋粮征收。户房的人催逼急了，他们便使出这招‘釜底抽薪’，撺掇这帮生员来告状，迫使县里就范，仍按原先的水平收税！”
“就算猜对了又如何？”刁簿冷笑道：“书生闹事，极易引发士林关注，若是让他们告到杭州府，到时候如何收场？”顿下，又语重心长的望着魏知县道：“人仕途才刚起步，若是背负上横征暴敛之名，只怕未来要受影响的！”
这话说到魏知县心坎上了，如果闹了，他的官声肯定受影响。而知府人以宽仁出名，成是要息事宁人的，到时候自己猪戒照镜子，里外不是人，未来的路可就黯淡了……
但是重修黄册、整理税收，是自己发誓要做好的事情，如果遇到点困难便半途而废，自己如何对得起皇上，如何对得起自己？
到底是坚持还是放弃，魏知县委实难决，只好征询下，另两位副手的意见。“二位别光当扎嘴葫芦，也说说你们怎么看？”
“人。”蒋县丞的地位比较尴尬，魏知县没到任前，县衙小事务皆由他代理，但魏知县到任后，他的职责便变成了辅佐知县处理全县事务，并没有具体的分工。是以在魏知县熟悉了本县事务后，他这个县丞便变得可有可无，平rì里很少说话。
现在魏知县问起来，蒋县丞只好开口道：“其实关口还是税收，只要能在这方面让步，生员们自然散去。”
“已经降到洪武末年的成了，还要怎么降？”魏知县皱眉道：“本县的职责是上保社稷、下安黎民，要是按照蒋兄的法子，黎民倒是了安了，可我们食君之禄，忠君之事了么？”
“保方平安无事，难道不是忠君么？”蒋县丞低声道：“若是味追求政绩，不顾其它，也算不得忠君吧？”
“这……”魏知县终于明白蒋县丞的态度了，但他无从辩驳，只好望向马典史道：“马兄的意思呢？”
典史虽然号称首领官，但那是对小吏而言，在三位老爷面前，马四爷只是个不入流的小官，哪敢乱掺和，闻言模棱两可道：“朝廷的赋税不能不顾，士绅百姓不能不安抚，要想处理好这两者关系，委实不易。但属下相信，以人的英名，必然可以想出两全其美的法子……”
“……”魏知县彻底无语，县衙四名上官，两个反对个装傻，合着没有支持自己的。
内外交困之下，他不得不暂时松口，令张华等人收队回衙……其实潜台词已经很明白了，你们粮长爱收多少收多少，官府不管了。
按说到这步，秀才们成了全县的英雄，可以适可而止了。谁知道李寓等人竟不肯罢休，喊着‘除恶务尽’的口号，坚决要求黜革张华、荀三才这种恶吏。
更让人想不到的是，在衙门值班的王贤也躺着枪，名列张华、荀三才之后。当他听到这个消息，和帅辉、刘二黑两个小伙伴都惊呆了……
“这该你屁事儿啊？”帅辉刚刚吃上公家饭，就又面临失业危机，难免情绪激动。
“应该是你干掉了何常，又抓过晁天焦的儿子，被粮长们恨死了。”吴为冷静为他分析道：“所以你也不算无辜。”
“早先看司户和荀兄情绪低落，我还安慰他们来着。”王贤苦笑道：“想不到原来我也没逃掉。”
“那，该怎么办？”帅辉着紧问道。
“其实我不要紧，他们把我的名字列上也没用。”王贤轻声道：“怎么说，我也完成了个粮区的征税。如果因为收税收得好而被罢职，rì后还有谁肯为官府卖命？”说着又无奈摇头道：“但张司户和荀典吏要是被整倒了，rì后富阳县谁还把本房放在眼里？就算这次过去了，下次还会变本加厉，我早晚也免不了。”
“说的对，”傻黑粗的刘二黑，其实比帅辉明白多了：“不能干等着，咱们得干点什么！”
“干什么？”王贤看他眼。
“看谁不顺眼揍顿，我也就这点能耐。”刘二黑讪讪道：“还是得你来想办法。”
“也不是没办法。”王贤叹口气道：“只是这法子太招恨，我是不能用的……”正说话呢，外间传来阵问好声，接着是司马求的声音道：“你们典吏在么？”
“能用这招的来了。”王贤微微笑道。
第五十三章 司马求问计
吴为和帅辉退出去，里间只剩王贤和司马求。 ..
“贤侄，计将安出？”以司马求的年纪，叫王贤一声贤侄倒也合适，只是两人啥时候关系这么近了？
“小人现在被殃及池鱼，自顾尚且不暇。”王贤起身给司马求斟茶道：“还想跟先生求救呢。”
司马求就知道，这家伙惯会顺杆爬，接过茶盏道：“这个不用担心，你现在在大老爷眼里，分量愈来愈重，只要实心任事，大老爷会保护你的。”
王贤心说，你就骗鬼吧。大老爷八成都不知道，我是哪一号？
依赖是一种可怕的习惯，魏知县现在是‘有难题，求司马’，司马求现在‘有困难、找王贤’……要是王贤想不出好办法，司马先生八成也要拙计了。
“真的没有办法么？”见他默然不语，司马先生着急道：“只管说。不管对错，都是一片忠恳之心，大老爷会很欣慰的。”
“请问先生，事情如何会闹到这一步？”王贤不答反问道。
“如今你也算大老爷的心腹了，老夫便实话实说。其实这次事情闹到这一步，归根结底是大老爷犯了个为官的忌讳。”司马求叹口气道：“‘为官不得罪于乡绅巨室’，这是千百年来，州县官们总结出的经验。老夫反复说与大老爷，但他毕竟年轻锐气，竟不肯听，终究惹出这般祸事来！”
所谓乡绅、巨室，无非就是官宦人家、豪强地主，这些人在地方上势大财雄，更兼手眼通天，能和府里、省里甚至朝廷扯上关系。发起狠来，魏知县这样的县太爷，也根本不是对手。
“有道是强龙不压地头蛇，何况地头蛇上头还有人。他们敬着你时叫你‘老父母’，恼了你时，给你使绊子、上眼药、甚至让你卷铺盖滚蛋，都不是办不到的。”司马求满腹牢sāo道：“大老爷上任伊始，我就让他去拜会下本县的乡绅大户，谁知他竟自顾身份，不肯折节。是以从一开始，他和乡绅的关系就没处理好。”
“不过也不能全怨他，因为当时富阳县的情况，太让人气愤了。你也知道，之前将近两年时间，富阳没有知县。虽有蒋县丞署理，但他名不正言不顺，也不肯替未来知县得罪人。于是这段时间，成了贪官污吏和土豪劣绅的狂欢，他们联起手来，疯狂的损公肥私、贪赃枉法！”司马求一脸正气凛然，其实心里大喊，为什么不算我一个？
“大老爷下车伊始，便发现富阳县兼并严重、赋役不均、国税流失、大为民患！”司马求接着道：“不用说，也知道是乡绅富豪和县衙官吏联手捣的鬼。其实一开始，他们也曾试图拉拢贿赂过大老爷，无奈东翁深受皇恩，力图报效，不肯与他们同流合污，便被他们处处掣肘，半年下来，几乎要被架空了。”
“后来，借着林家的案子，大老爷受到了朝廷的嘉奖，在士林也终于有了名气，这让他看到了扳回局面的希望。”司马求看看王贤道：“说起来，都是你小子惹得麻烦。”
“我哪知道会是这样？”王贤苦笑道。
“老夫说笑的。”司马师爷呷一口茶水道：“不过大老爷确实借着此案立威，压住了对方的气焰，开始着手整顿衙门。”顿一下道：“攘外必先安内，不把那些勾结豪绅的官吏清除掉，又何谈整理赋税、打击豪强？”
这显然是司马师爷的谋划，他被魏知县一口一个‘赛张良’给夸晕了，殚jīng竭虑整出了一套行动计划。
第一步便是对户房开刀，所谓官绅勾结，九成以上的勾当，都发生在这一房。此房的司吏李晟，就是官绅勾结的纽带，打掉他，则可以切断内外勾结的联系。然后趁机压制豪强、整理税赋，一扫本县沆瀣之风！
这套方案被魏知县寄予厚望，而且一上来也顺利的拿下了李晟，但在触及到乡绅土豪的根本利益时，终于引起了强力反弹。出动十几个生员告状，就是乡绅们在将魏知县的军！
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听了司马求讲述来龙去脉，王贤暗暗扼腕，老爹手段再高，终究只是个吏员出身，还是缺乏战略眼光，没有及早察觉上面的意图，结果给魏知县当枪使了。当初自己就该听吴小胖子的意见，回家装病，让魏知县自个和李晟斗去，待大局定下再说……
可
惜世上没有后悔药，自己以十六岁的年纪，当上户房典吏，已经被打上知县马仔的烙印，躲都躲不掉了……
“rì下，那些乡绅正在运作，逼迫大老爷重新启用李晟……”司马求看着王贤，幽幽道：“如果没什么好办法，大老爷也只能先让步，以保证秋粮按时进仓。”
“……”王贤幽怨的看一眼司马求，就知道拿李晟吓唬我，“那些粮长就不怕误了rì期，被朝廷治罪？”
“虽然按规制，秋粮应该十月份收讫，但来年二月之前运抵京城便可。从富阳到南京，六百里水路，一个月内怎么也能到。是以他们还有时间。”司马求苦笑道：“退一万步说，就算延误了rì期，只要朝中有人替他们说话，完全可以把责任推到大老爷身上。所以他们一点也不急。”
“为了两千石粮食，还真是拼命呢！”本县豪绅的所作所为，连王贤这种人都不齿了：“匀下来一家能分几百石？”
“两千石不过是个由头，这是本县豪绅和大老爷的一次斗法。”司马求沉声道：“大老爷要是输了，就彻底被架空，这富阳县里再没人听他的。”
“要是赢了呢？”王贤幽幽问道。
“要是赢了，大老爷的威信自然会高一些……”司马求看着王贤那双亮得瘆人的招子，不有些丧气道：“但估计乡绅们也不会干休，怕是要斗到离任了……”
司马求很沮丧，他本想证明一下自己，才撇开王贤制定了这个计划。谁知竟导致东家和本县豪绅交恶，rì后必定焦头烂额。惨重的教训面前，他终于意识到，自己真不是出主意的料。可怜巴巴望着王贤道：“贤侄帮我想想，有没有好办法，能让大老爷过去这一关？”
“先生都说了，就算这次赢了，对大老爷也不见得有好处。”王贤轻叹道：“那么索xìng退一步海阔天空，和光同尘就是了。”
“唉，你以为我没这样劝过？”司马求苦着脸道：“不瞒你说，大老爷深感受辱，竟要上书朝廷，揭露富阳县隐瞒户籍的真相，要求派钦差监督，逐户重核黄册。并按洪武年间的规定，如有隐瞒作弊，家长处死，家属流放化外……”
“朝廷会听他个七品县令的么？”王贤不信道。
“他准备死谏……”司马求神情复杂道：“他在奏章里说，如果核查结果与黄册出入不超过一成，他将以死谢罪！”
“啊！”王贤的心震动了一下，想不到斯斯文文的魏知县，竟是这样刚烈的汉子。看来自己还是小瞧了大明朝的读书人。“已经上书了么？”
“没有……”司马求心说这不废话么，要是已经上书了，我还在这儿跟你磨叽？早就收拾收拾跑路了。“奏本已经写好，我好说歹说，保证有办法解决问题，还不用玉石俱焚，这才让东家迟一些发。”
说完竟站起身，朝王贤深深一揖道：“贤侄，我知道你是富阳人氏，不愿为了个外来的县令，得罪乡里乡亲，故而一直三缄其口。”司马求一张老脸上，竟现出郑重之sè道：“但是大老爷是个好官，没有这样忠君爱国、肯得罪人的官员，大明朝跟蒙元又有什么区别？”
见王贤还不吭声，司马求面上难掩失望之sè。“我真是老糊涂了，竟跟年轻人说元朝时的rì子多惨多惨，你们根本不会当回事儿。”他自嘲的笑笑道：“你们只知道维护自己的家、自己的族，哪知道第一个要维护的，其实是别人家建立的大明朝……”
说完，司马求萧索的转过身，要离开这间屋子。
他手已经掀起门帘，却听身后王贤道：“我不是在想办法么，又没说不帮忙……”
“呃……”司马求以迅雷不及掩耳之势，缩手、转身、坐下，双手握住王贤的手，老脸笑成菊花道：“我就知道你跟他们不一样！”
见他上一刻还大义凛然，下一个又恢复了猥琐的本相，王贤无奈的抽出手，叹口气道：“要被先生坑死了。”
“我绝对不会亏待你的！”司马求笑嘻嘻道。
“唉，其实大老爷的路子是对的，只是先生太胆小。”王贤压低声音道：“我看邸报上说，朝廷正在修建běi jīng行在、重修大运河。永乐皇上刚刚亲征漠北；英国公、黔国公在交趾用兵，郑和的船队还在下西洋……先生说，朝廷现在最缺的是什么？”
第五十四章 反击之广陵散
“无非‘钱粮’二字。”司马求想下道。
“对，你说如果这时候，富阳县爆出官绅勾结、侵吞国税的丑闻来！”王贤沉声道：“永乐皇帝会怎样？”
“当然是暴怒了！”仅仅是想想，永乐帝的赫赫凶名，司马求便惊出身冷汗道：“天子怒、血流漂杵！所以我才说，万万不能上奏啊！”
“先生是菩萨转世么？”王贤摇头叹道：“死多少人也轮不着你，你担什么心？”
“你当只富阳县有隐瞒户口的事儿？告诉你，哪个县、哪个府、哪个省都有，只是有轻有重而已。”司马求叹气道：“你当朝廷那么多明白人不知道？家都知道！只是都在捂盖子，瞒着永乐帝个人而已。”说着怒瞪王贤眼道：“要是让老爷成了这个揭盖子的人，那我明幅员万里，也没有他的立锥之地了！”
“先生消消火，”王贤给他再斟杯茶道：“《孙子兵法》上说，‘凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之……是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”
想不到这小子竟然还懂兵法，司马求不禁刮目相看道：“那该如何‘不战而屈人之兵’呢？”
“孟子曰，君子引而不发，跃如也！”王贤缓缓道。
“哦……”司马求寻思片刻，双老眼渐渐放光，道：“愿闻其详！”
“要击败个人，不定非得毁灭他，还可让他因恐惧而妥协。人感觉最恐惧的时候，并非斧刃加身、身首异处之时，而是当你拉满弓箭，瞄准他的时候！”王贤沉声道：“这就叫威慑力！”
“威慑力？”司马求似懂非懂道：“如何才能有威慑力？”
“三个条件，你要让对方知道，你能且有决心杀死他！”王贤解释道：“如果你没有杀死他的能力，就是虚张声势。如果没有杀死他的决心，能力便形同虚设。而如果对方不知情，你能力再、决心再强，他也感受不到威慑。”顿下道：“三者兼具，则不战而屈人之兵！”
“这样啊……”听着王贤的分析，笔墨难以形容，司马求此刻心里的震撼。他蓦地生出个念头，此子绝非池之物！
不过现在不是走神的时候，闪念，司马求便按照王贤的思路说下去：“第个能力，没问题。第二个决心，也没问题。这么说只要让那些乡绅明白，老爷的能力和决心，就可以震慑住他们么？”
“这只是理论而已，要想实际可行，还得从长计议。”王贤微微摇头道：“而且地老财最是顽固，都是些不见棺材不掉泪的。想让他们真害怕，空口白牙是没用的。”
“哈哈哈。”司马求的心情却放松下来，心说今天真是长见识了，这‘威慑’真是个好东西，只要不真用出来，就可以长期有效。只要能让魏知县任期内，保持住对乡绅居室的威慑，切问题便迎刃而解。
至于如何保持威慑，就不用自己cāo心了。司马求笑眯眯看着王贤，不负责任道：“有了骨头不愁肉，具体方略你来定，肯定没问题的！”
“咳咳……”王贤干咳两声道：“我定方略没问题，先生得保证不打折扣的执行，否则演砸了可别怪我。”
“没问题！”司马求替魏知县答应下来。
。
离开户房，司马求回到内衙签押房。向身布袍、胡子拉碴的魏知县禀明方略。听得魏知县惊喜连连，双目终于有了神采，拍案道：“先生真是我的子房！”
“咳咳。”司马求吞吐片刻，还是实话实说道：“这是那王贤想到的，学生只是转述而已。”司马先生终于良心发现，至于以前的功劳……司马求心说，过去的就过去吧，没必要那么较真。
“王贤……”魏知县果然对不上号，“你是说户房的那个小典吏？”
“东翁好记xìng。”司马求心说，典吏就典吏，还小典吏，“正是那个帮咱们破案的王贤！”
“他这么厉害？”魏知县先是惊，旋即又吃不准道：“这法子可行么？”
“可行！”司马求重重点头道：“唯可虑的，是上官的态度！”
“决心行动之前，我曾跟府尊人汇报过。”魏知县回忆道：“听完他只说了句，‘此美政也，其豪右如何？’当时我并未放在心上，现在想来，真是老州县的金玉之言。”顿下道：“不过从府尊的态度看，只要不把他牵扯进来，他应该还是乐见其成的。”
“那就好。”司马求捻着稀疏的胡须道：“还有就是周臬台的行踪，不要露馅才好。”
“周臬台素来神出鬼没，谁知道此刻在哪里公干，”魏知县笑道：“谣传驾临本县，也是很正常的。”
“那就干吧！”司马求重重点头道。
“好，干！”魏知县沉声应道。
翌rì早晨排衙，阖县官吏都在猜测，知县人还能撑多久。显然在他们看来，魏知县定会向乡绅低头的。而且官吏们还议论纷纷，说知县人要是服软的话，肯定会把李晟请回来，眼下也只有他能收拾残局云云……
在此背景下，众官吏望向王贤的目光，都有些同情，当然刁簿是幸灾乐祸的。事实上，这些话题也都是刁簿挑起来的……
听了人们的谈论，张麻子有些心绪不宁，开始盘算着，要不要把敲诈来的钱，偷偷退还给李晟？臧典吏还好些，不像张麻子那么没出息，但也面sèyīn沉，心情很不愉快。
倒是王贤依然如故，微笑着听上司和前辈们谈话，副事不关己的样子。
待到卯时的梆子声响起，众官吏这才停下聊天，想起老爷到现在还没升堂……正待去问问，魏知县的长随转出来，对众人道：“老爷抱恙，需要休养，这几rì不必排衙，应公事由二老爷代理。”
‘怎么不早说？’众官吏心说，早说还能睡个懒觉。蒋县丞便起身道：“各干各的去吧。”又对刁簿和马典史道：“我们去看望下老爷。”
两人点点头，便与蒋县丞来到后衙。因为魏知县没有带家眷上任，也没有纳小妾，故而三人没有通报，直入上房。却见号称‘抱恙’的魏知县，袭白衣，披散长发，坐在满池残荷边，不胜悲愤的弹奏具古琴！
不用看他的动作神情，只要听那愤怒躁急、如雷霆风雨、戈矛纵横的琴声，便能体会到他的悲愤慷慨。
三人在月亮门站住脚，蒋县丞变sè低呼道：“广陵散？！”
“嗯。”刁簿也点点头。
“不是说失传了么？”马典史是难荫出身，琴棋书画上窍不通。
“人们度以为失传，但后来在隋朝皇宫里发现了此谱。历唐至宋，辗转流传于本朝，为宁王所获，从此白天下。”蒋县丞缓缓道：“我也是当年在杭州，听琴cāo姑娘弹过次，想不到知县人竟也会弹奏。”
“那谁弹得好呢？”
“论琴艺，当然是琴cāo姑娘。但她弱质纤纤，弹不出‘聂政刺韩王’的慷慨激昂。”读书人的sāo情发，拉都拉不住，刁簿也忍不住品评道：“魏人虽然琴艺不算高超，但胜在气势上。能弹出聂政那种‘士为知己者死’的无畏气概，也足以让人击节了！”
“士为知己者死？”蒋县丞不禁打个寒噤道：“魏人这是要学聂政么？不知道谁是侠累？”
“……”刁簿的眉头紧蹙起来，听到这激越的琴声，他感到有些不安。
这时候，魏知县终于曲奏完，仰面长叹声，似要吐尽胸郁躁之气！
这声才让三人想起，自个是来干嘛的，赶紧加重脚步走过去，蒋县丞抱拳道：“想不到人深藏不露，竟会弹奏《广陵散》。”
魏知县回过头，像是刚看到三人似的，“瞎弹而已，污了三位的耳朵。”
“这算瞎弹，明朝成的琴师都该跳河了。”刁簿皮笑肉不笑道：“不过人身体不好，还当以休养为，莫要太过劳累。”
“本官晓得。”魏知县点点头道：“不过我身上没病，只是心病而已。”
“心病？”三人都错愕了，他们没想到他会这样直接。
“心病，看不见摸不着，但别的病样，都是实实在在的痛苦。”魏知县缓缓道：“本官没治好心病前，是没法办公了……”
“人，秋粮还没收呢……”刁簿心说，你歇菜就歇菜，把这事儿交给我吧。
“已经过了rì子，也不差这时了……”魏知县根本不接他的茬，愤愤道：“现在的头等事，是让那些贪赃枉法、鱼肉乡里的土豪恶霸，统统下地狱！为此，本官这条命何所惜？”
“……”三人本以为他说疯话，却见魏知县脸的深沉。且以魏知县如今的处境，更不可能是在开玩笑。他到底要干什么？三位人面面相觑。
第五十五章 反击之易水寒
“不知人要怎么做？”三位佐贰着紧道。
“我正在谋划件事……”魏知县沉声道。
“什么事？”三人追问道。
“这事就是……”魏知县看着三人，三人也屏息巴望着他，直到憋红了脸，才见他咧嘴笑道：“保密！”
“……”三人阵狂晕，却见魏知县哈哈笑，甩着宽袍袖，长发飘飘而去，只留下串慷慨的高歌：
“风萧萧兮——易水寒，壮士去兮——不复还；
探虎穴兮——入蛟宫，仰天呼气兮——成白虹！”
荷花池边，三位佐贰面面相觑。
“好么，先是聂政后是荆轲……这是要跟乡绅巨室拼命么？”边缘人物有边缘人物的好处，马典史说起风凉话来，点没有压力。
“胡闹！”刁簿就没这份轻松了，甩袖子恨恨道：“死不悔改，意孤行，非把家都害死不可！”
“没那么严重吧……”蒋县丞也有些头道：“先打听打听，他到底要干什么吧？”
“嗯。”刁簿点点头。魏知县身边有个长随，其实是他安插的，如今已经进了签押房，虽然只是端茶送水，但打探到点消息，还是没问题的。
回头他便让人通知那长随，密切注意魏知县的言行。接下来几天，便有消息源源不断反馈回来……
先是听说魏知县命户房，将永乐以来的户籍档案，全都送到签押房。又听说魏知县找工房的人，命他们赶工刻十块石碑。还听说他写了份奏章，却被司马求死死拦住。为此两人还爆发了争吵。
那长随在外间，清楚听司马求高声道：‘东家不能这样啊，旦掀起狱来，要有多少人头落地？造孽啊！’
‘就是永乐皇帝太仁慈了，那些人才会肆无忌惮！太祖皇帝才宾天十几年，明朝的州县就已经败坏若斯了！’又听魏知县愤慨道：‘蒙元的殷鉴不远，若是在这样官绅勾结、上下沆瀣下去，我明的江山要被蛀虫挖空了！’说着重重拍案道：‘非得再来次郭桓案！让那些贪污国税的家伙都人头落地，我明朝才有希望！’
‘东翁，你要是这样干，将来还有立足之地么？’司马求惶然道。
‘魏某深受皇恩，为国捐躯，死得其所！’魏知县断然道：‘先生不必再劝，我意已决，定要将富阳县人口减少、税赋缩减的真相，白天下！’
‘东家……’司马求悲声道：‘那老朽只能辞馆了……’
‘就算所有人都离开，我也不会动摇的！’便听魏知县声道。
“魏源真是这么说的？”刁簿听完，竟出了身的白毛汗。
“千真万确。”他的亲随道：“老五要是没听到，还能捏造不成？而且本县石匠都被他关在县衙里，从早到晚叮叮当当，这总不会有假吧？”
“老五没说他们刻的是什么？”刁簿问道。
“是黄册……”亲随说着从怀里，摸出几张刻碑用的墨纸道。“这是他趁人不注意带出来的。”
刁簿接过来看，有几张是本县洪武三十年的黄册档籍页。另有几张则是永乐年的黄册页……登时他就明白，对方要干什么了！
魏知县竟然要将洪武年间的黄册，和最新的黄册刻成石碑，公诸于众！让富阳百姓看看，他们这些年来多交了多少赋税！
这样来，那些欺上瞒下、吮吸民脂民膏的粮长，还有自己这个管钱粮的簿，恐怕不用等朝廷处置，就要被暴怒的百姓生吞活剥了！
“这个疯子！”刁簿跌坐在椅背上，手脚发软道：“疯了，疯了，彻底疯了……”
。
好半天回过神来，刁簿再也坐不住，直奔县丞衙而去。
听了他的讲述，蒋县丞也震惊了，“这魏人的xìng子还真烈呢……”
“哎呦，我的老哥，就别说风凉话了。”刁簿边擦汗，边急道：“他这是要鱼死破了！你说我们咋这么倒霉，摊上这么个二杆子知县？”
“还不是让你们逼的。”蒋县丞幽幽道：“当初让生员告状，是招狠棋，但碰上个吃软不吃硬的儿，不该用。否则就像现在这样，把他彻底惹毛了……”
“木已成舟，说这些有什么用？”刁簿不耐烦打断道：“你说，现在该怎么办吧？”
“还能怎么办？要么低头，要么干掉他。”蒋县丞叹口气道。
“怎么干掉他？”刁簿问。
“刀砍斧劈，毒药绞绳，哪条都行。”蒋县丞面无表情。
“开什么玩笑，堂堂县之长，要是莫名其妙死了，冷面铁寒肯定会查到底的。”刁簿摇其头道：“设法把他赶走吧。”
“来不及了。”蒋县丞摇头道：“不等你运作完，他早就把石碑立起来了。”
“你……”刁簿这下明白蒋县丞的意思了，瞪着他道：“想让我低头就直说啊，兜什么圈子！”
“不这样你能知道别无选择？”蒋县丞苦笑道：“仁安老弟，横的怕愣的，愣的怕不要命的。你们横，他却是又愣又不要命。他还是本县的父母官，和他斗下去就是这个结果。”
“现在说这个有什么用？”刁簿皱眉道。
“当然有用了。亡羊补牢为时不晚。”蒋县丞是巴不得息事宁人的，虽然他参与不深，但是闹了样跑不掉。“谁愿意闹到今天这步，还不都是你们逼的？他丢了面子，你们给他找回来，他想多收两成税，你们也可以商量，无非就是少赚些么。”说着看看刁簿道：“不是我说你，老刁。你在富阳只有三年任期了，何必要陷得那么深呢？”
“唉，现在想抽身，晚了。”刁簿满嘴苦涩道：“永乐年的黄册，就是我编的。你说我还能置身事外么？”
“先过去眼下这关，rì后再慢慢想办法吧。”蒋县丞也叹口气道：“你去劝劝他们别闹了。跟魏知县坐下来好好谈谈吧。”
“唉……”刁簿郁闷道：“你也帮着跟姓魏的说说，别让他把奏章发出去。”
“嗯。”蒋县丞点点头道：“我们分头行动。”
谁知两人都碰了钉子……
蒋县丞那边，魏知县根本不听劝，副乌龟吃秤砣——铁了心的架势，要跟户们死磕到底。
刁簿那边，乡绅们也认为魏知县乃虚张声势，要是这样向他低头，rì后富阳县不成了他的天下？！他们不相信，世上还有这样不要命的官……
其实归根结底还是，就算出了事儿，也是五个粮长倒霉，跟部分乡绅没关系。所以他们感受不到那种切身的恐惧，自然可以向五个粮长没口子保证，有我们在，定不会有事！嗯，放心吧，定不会有事的……
粮长们自然惶惶不安，但他们不敢犯众怒，只能死撑着……直到他们听到个消息，冷面铁寒周臬台，极可能已经微服私访至本县了！
许多人都看到个穿青布道袍的外乡年人，在两个伴当的陪伴下，沿着富chūn江步行而上，每逢村镇便走街串户，寻访冤情，跟传说的周臬台完全吻合……消息传得有鼻子有眼，而且据说魏知县也得到消息，命石匠rì夜赶工，准备在周臬台抵达县城前，将那些石碑立起来！
刁簿几个都成了热锅上的蚂蚁，据说有粮长跪在李晟爷爷面前，求他放条生路。还有粮长吓得悬梁自尽，幸亏被发现得早，才保住条老命。
刁簿更是放狠话说，要是他们几个进去了，就把乡绅们隐瞒土地、寄名绝户、********、倒卖库粮的旧账全翻出来，家起完蛋！
见敌人还没出招，后院已经起火，乡绅们不得不好好商量下，到底该怎么办了。
这天过晌，十几名有头有脸的乡绅地，齐聚环山乡李家。李家老爷子的两个儿子皆进士及第，长子在四川任布政使参议，次子乃当朝太仆丞。门两进士的荣耀，哪怕在浙江这样的科举省，都极为罕见，本县乡绅自然公推李老爷子为首了。
李老爷子七十多岁，头戴东坡巾，身穿栗sè蝙蝠暗花氅衣，举手投足都透着德高望重。只见他捻须缓缓道：“想不到，这位老爷脾气还真不小……”
“其实真不怕他闹腾，关键是那冷面铁寒来了，这个人太可怕了。听说京师小儿夜啼，百姓辄呼‘冷面铁寒来了’，便能吓得小儿立即收声。”坐在他右手边的是王家老爷子，因其子乃刑部员外郎，是以坐了本县乡绅的第二把交椅，“要是这节骨眼上闹出事来，怕是不好收场。”
“可是都闹到这步了，”坐第三把交椅的于老爷子，代表众人问道：“我们的颜面往哪搁？”
“让他道个歉吧。”王老爷子道：“让人传话过去，只要他魏源来给李老哥陪个不是，切都好商量……”
第五十六章 反击之八字墙
“他们做梦去吧！”这些天，魏知县入戏太深，已经有些不可自拔了，只见他拍案叫道：“本官不会向他们低头的！”
“东翁，终究要讲规矩的，”司马求这个汗啊，皱巴着老脸道：“总得给他们个面子吧……”
“先生，这不是面子的事。<ｗｗ。ｉｅｎＧ。ｃｏｍ>”王贤终于被请到了内签押房，再不用司马求传话了：“就像这次争的，也不是那点秋粮的归属，而是这富阳县，到底谁说了算！”顿下道：“属下说句不听的话，天时、地利、人和，都不在老爷这边。人家联合起来，根本不怕老爷手里的印把子。要想镇住他们，除了够狠够硬，别无他途！”
“说得好！本官也是这样认为的！”魏知县拊掌赞道：“就是要谈，也得来县衙，按我的规矩来，否则免谈！”
“东翁，过犹不及啊，”司马求快要把几缕老鼠胡须揪下来了，着急道：“这出戏再演下去，可就不容易往回收了，万他们就是不上套，咱们可就骑虎难下了！”
“呃……”魏知县看看王贤道：“那个谁，你有办法收场么？”
“应该可以。”王贤心说让领导记住自己可真难啊，费了这么劲儿，竟然还是‘那个谁’。
“嗯，那就继续！”魏知县好似演戏上瘾般。
“唉。”司马求看着年轻的知县和更年轻的王贤，心里暗叹声，有代沟啊有代沟……
。
三天后是冬月初。
按规制，每月朔望，也就是初、十五两rì，知县都要亲率阖县官吏，在衙前向百姓宣讲圣谕，使县民可以时常聆听圣训、了解圣意，从而忠君爱国，深受教化。
今天又是宣讲圣谕的rì子，辰时不到，衙前街上便摩肩接踵，挤满了人。这里头，有必须要来听讲，好回去转达给乡民的里甲老人；有来凑热闹、看光景的县民；也有些特意赶来的乡绅户、各区粮长，人数是平时的两倍不止。
这是因为有传闻说，老爷会在今天发飙！
至于发飙的内容，小老百姓自然不得而知，但这更让他们感到好奇。而知道些内情的乡绅们，则怀着惴惴的心情，看知县人是否真敢揭盖子！
辰时差刻，衙前街上的乡绅百姓，便见府衙门缓缓打开，三班衙役排成两排列队，每隔几步站定个，手持水火棍jǐng戒，直来到字墙前扎起的高台，两队正好抄起手来。<ｗｗ。ｉｅｎＧ。ｃｏｍ>
待衙役们列好队，厚重的礼乐奏响，嘈杂的人声顿小，仪门徐徐打开。六名皂隶打着‘肃静’、‘回避’、‘钦命’牌各对走在前面。紧接着又有四名皂隶，打着老爷的衔牌出来，上书‘乙酉举人’、‘丙戌进士’、‘富阳县正堂’等花头，以彰显老爷的资历。
仪仗过去，身赤罗朝服，头戴二梁冠的魏知县，昂首迈步走出县衙。
他身后，跟着同样穿朝服的蒋县丞、刁簿、马典史、以及县学教谕、训导等官。再往后，才是票青衫吏员，王贤也在其列。看着这威风凛凛的场面，王贤不禁好生羡慕，nǎinǎi的，这才是角好不好，我这不起眼的青衫小吏，连要配角都算不上吧……
字墙前的台子上，已经摆好张方桌，桌上铺着黄帛，黄帛上摆放上太祖皇帝的《圣谕》和《诰》。待知县携阖县官吏在字墙前依次立定，担任司仪的礼房司吏高声唱道：
“跪拜圣谕！”
于是所有人都随魏知县，向《圣谕》行叩拜礼。
“宣—圣谕-——”待众人起身，礼房司吏又高唱道。
魏知县便走上宣讲台，双手捧起圣谕，朝民众高声朗诵道：“太祖皇帝圣谕六条，、孝顺父母，二、尊敬长上，三、和睦乡里，四、教训子孙，五、各安生理，六、毋作非为！尔等需朝夕谨记，不得有违！”
“遵旨！”百姓在官绅的带领下，轰然应声道。
顿下，魏知县又道：“今次为尔等宣讲第六条，勿作非为！”
“从来教万民、训子弟、党正族、师月吉、朝夕告诫人知自爱，不敢偶蹈于非。”魏知县接着，翻开太祖皇帝的《诰》，沉声道：
“勿作非为的要求是不做禁止之事，更不作违法之事。譬如太祖圣训曰：‘天下利病，士、农、工、商，诸人皆许直言，惟生员不许！如有言建白，以违制论，黜革治罪。生员本身切己事情，许家人报告，其事不干己，辄便出入衙门，以行止有亏革退。若纠众扛帮，骂帮官长，为首者问遣，尽革为民！’”
衙前鸦雀无声，老百姓听不懂言，乡绅们则陷入了震惊……他们万想不到，知县人竟从老掉牙的《诰》上，找到了惩治那些生员的依据！
蒋县丞又用白话为百姓讲解道：“太祖圣训规定，对国家事，士、农、工、商都可以提出意见，唯独在校生员不许。只要提句意见，以违反祖制论，开除治罪。如果是关系到生员切身的事情，允许其家人报告。若是事不干己，却出入衙门的，以行止有亏革退。如果胆敢聚众公堂，咆哮官长的，为首者问罪发配，其余人尽革为民！”
这下连老百姓也听懂了，老爷果然开始发飙了，这第刀便砍向了那些告状的生员！
这富阳县本就没有秘密，何况那样轰动的事。老百姓都知道十天前，十几名县学生员击鼓告状，要求知县召回并惩治下乡催税的胥吏。县老爷不愿答应，又不想得罪他们，便yù拖后再说。
谁知这群生员胆包天，竟包围了老爷，迫使他不得不先召回手下，并进行审查。
对于生员们的作为，老百姓是众说纷纭，有人觉着他们太无法无天了，竟不把县老爷放在眼里。但更多的人还是站在他们这边，毕竟生员们打着‘解黎民倒悬’的旗号，在家看来，是替老百姓说话的……
现在才知道，原来生员们的举动，违反了太祖皇帝制定的法律，这让百姓们好生为难。因为太祖皇帝在百姓心目的地位，实在太高太高，老百姓把他的每句话，都当成金科玉律，绝对不愿违背。
但另方面，因为种种原因，官府已经不再宣讲《诰》好几年了，百姓们又感到有些陌生。而且考个秀才多难啊，只是替老百姓说了几句公道话，就要革掉人家的功名，这不是在打击报复么？
。
“韩教谕，那rì到衙门告状的十三名生员，你处置了么？”当着阖县百姓的面，魏知县沉声问道。
“暂时没有，”县学教谕连忙出列道：“要是县学无权开革生员，还需上报提学道！”
“需尽快上报，本县也会行提学道，对公然违反祖制的生员严惩不贷！”魏知县沉声道：“并非本县不仁，实乃祖制难违，且这帮人也罪有应得！就算没有祖制，本县也要治他们的罪！”
人群片哗然，这也太坦白了吧……
“诸位知道，太祖皇帝为何于百忙编写《诰》，教化官民么？”魏知县却话锋转道：“是发生‘郭桓案’案之后！”
“‘郭桓案’是个什么样的案子呢，为什么会让太祖皇帝痛下决心，编写《诰》呢？诸位听我细细道来。”魏知县的目光扫过人群，在几名粮长身上稍稍停留，方道：
“这是起规模巨的贪污窝案，明朝上至户部侍郎郭桓，下至小小粮长，沆瀣气，朋比为jiān，合谋搜刮百姓钱财，贪污朝廷税赋！”字墙有回音功能，使魏知县的声音振聋发聩：
“太祖皇帝听闻有贪官污吏剥削子民，马上命人彻查，结果查来查去，有问题的官吏越来越多，涉案数额竟达两千四百万石！太祖皇帝眼里揉不得沙子，狠心，下令处死了全国三万贪官、污吏、坏粮长！”
此言出，百姓哗，杀了三万多人啊，那还不把全国的官吏和粮长杀光了？
“就是杀光了，才扫蒙元遗毒，遏制了贪污**，让国家政治清明，国力蒸蒸rì上，年纪稍点的，应该都有体会！”魏知县悠然神往，副恨不得‘再来次’的表情道。
“是啊……”四十岁以上的纷纷点头，缅怀道：“太祖爷时确实没有贪官污吏，税赋也轻得多，rì子比现在好过多了。”
“他们是如何贪污了这么多钱粮？”也有人好奇问道。
“他们是‘仙过海，各显神通’！先说诸位身边的粮长。《诰》上说，他们在征收税粮时，踢斛淋尖、起立名sè、肆意加征！其加派的名目花样繁多，如水脚钱、车脚钱、口食钱、库子钱、蒲篓钱、竹篓钱、神佛钱等……”
魏知县没说完，百姓再次喧哗，因为这些捞钱的名目，现在又复活了！
“现在为非作歹的又多了，真该请太祖爷重临，再杀批贪官污吏！”百姓们恨恨道。
粮长们恨不得钻到地缝里，哪还有脸见人？
“但这只是上不得台面小手段，还有真正的招数呢！”魏知县沉声道：“《诰》上说，朝廷和地方相勾结，官吏和粮长、里正相勾结，在黄册上捣鬼，已达到‘多收少解’的目地！比如洪武十年的浙西秋粮，应该是四百五十五万石，但只解赴太仓两百多万石，其余的两百五十五石，就被他们私分了！”