第九十章：哈鲁撒城邦
烈阳艾斯德尔射出的光线如长剑撕裂阴霾，在将平原上弥漫的雾气驱逐后，城堡从阴影中跳出，巨大魔兽的背脊一样耸立在地面上。伴随着绞盘拉起铁闸门时传出的尖利锁链摩擦声，骑着马匹排成长队的奎德人依次从要塞西门走出。
闪烁着银色浪花的河面在短短两天内又拓宽了十几尺，不过幸好跨越它的石桥坚固高耸。在百夫长的询问中，要塞守备官甚至用他父亲和祖父的名字发了誓：要想看到石桥被河流淹没，那除非索隆山脉顶端积年不化的冰雪全部消融，而这听起来就和让死者复活一样荒诞。
迈着轻柔脚步涌进战士怀里的季风如同酒馆侍女一样热情火辣，就连习惯于穿着厚衣服的奎德人也在这温暖天气里将毛皮斗篷脱下。或许前几天他们还能在干枯草丛里看到未融积雪的踪迹，但现在，炎热季风肯定已经将它们变成了混合着黑色泥土的浆水。
城堡中的哈鲁撒守备官对奎德战士们很友好，甚至在离开的时候还向每个人都赠送了一串木头饰物。不过所有人都知道这个披着细亚麻长袍的奸诈胖子是对百夫长钱袋里的钢币满意。这几天里他不但收到了超额的治疗费用，还将要塞里马上要退役的战马清理出去——龙屹努斯百夫长豪爽的为奎德人配了赶路马匹。唯一让这个胖子有些不高兴的恐怕是在队伍里多出来的那个年轻人了。医生为了得到奎德人魔药的秘密，不经请示就让他的弟子—一位熟练医生加入了佣兵队伍。
百夫长当然期望麾下的受伤战士能得到治疗，于是他欣喜地欢迎了这个年轻人，甚至满脸笑容的接受了守备官二十枚钢币的‘勒索’。更像是奸商的胖子军官抖着脸颊上的肥肉，万分哀痛的向龙屹努斯人诉说着培养医生的不易。结果这个从大兵一跃成为百夫长的家伙真的以为赚到了便宜。当然，这是因为他不清楚培养医生要付出什么，平时这些都是由后勤军官来处理的。
马蹄铁与青石铺成的桥面发出清脆撞击，这群佣兵在伴奏中离要塞越来越远。当踏上切尔斯特的领土时，讨厌而黏人的泥浆终于在地上消失。沐浴着温暖季风的小斜坡上已经长出了野草，就连低矮灌木丛中也有嫩黄枝芽俏皮的冒出树桠。
哈鲁撒城邦的领地很狭长，就像根木棒一样南北横在莫尔顿公国西方，所以骑着战马的奎德人九个沙漏时后便到达城市外围。这时候银月刚从东边天际升起，在薄纱一样柔和朦胧的月光照射下，这座巨大而雄伟的城堡如巨兽一样俯在云层的阴影中。
城堡门洞里用沉重铁块铸成的闸门已经关闭，所以奎德人只能在距离护城河十几码的地方等待着。百夫长则熟练的拉紧马缰，控制战马小跑着在城门前转圈。“打开门。”龙屹努斯人高声的咆哮道。
用青灰色石块垒成的城墙有三十尺高，所以百夫长叫了三四声后才有一颗被牛皮盔包裹着的脑袋伸出来。“是谁？”这个家伙穿着一件过分宽大的褐色破麻罩衣，被衣袖缠住的手里抓着柄长矛。守夜人用另一只手顶了顶有些滑下来的帽子，然后炫耀一样用讽刺的语气叫道。“进城需要等到明天。”守夜人是哈鲁撒士兵的附庸。他们拿着简陋武器，作战时表现的也很糟糕，所以只能用来做一些粗活。
“贱民，睁开你的眼睛。”百夫长用更响亮的咆哮回复守夜人。“我可是龙屹努斯的军官。”
守夜人在吼声中颤抖着身体，然后恐惧的向后缩了缩。“等等。”这个小个子又佯装硬气的回复了一句。“我要去找守门官大人。”
哈鲁撒东门上的军官很快就从住处钻出来，揉着眼睛站到了城墙上。“是谁？龙屹努斯人？”他站在最高的那个垛口上，摇晃着解开裤子上的皮带。
“没错，我是奎德雇佣兵团的第三百夫长。请打开门。”看到出现的是一位军官，龙屹努斯人语气明显客气了一些。“我和我的部下需要睡眠和食物。”
“开门。”军官努力的打了一个哈欠，接着在高处凉风中情不自禁的抖了抖，让护城河里传出来哗哗的水声。他懒散的对着身后守夜人挥了挥手，然后一群守夜人被他的同伴叫醒。在低沉的谩骂里，这些更像是农夫的家伙开始用力扭动绞盘。生锈锁链被巨力迅速绷紧，然后带着哗啦啦的摩擦声将铁闸门拉起来。
在铸铁闸门两边是从城墙里凸出来的副塔楼，往里则是被绳索拉直了的吊桥，吊桥后才是两扇镶满了铜钉的橡木大门。当吊桥被放下来的时候，奎德人立即夹了夹马腹，让卢修斯快步马迈动四蹄小跑起来。当这些强壮武士驱马穿过门洞进入城堡时，绞盘边的正在拉起吊桥的守夜人立即颤抖起来。他们从没见过如此高大的战士，最瘦弱的那一个甚至跌倒在地上，连手里拿着的长棍掉落都不知道。
“晚上好。”加尔从脸上挤出来一丝笑容，用刚学会的生硬通用语道。但他这副怪异的样子却把守夜人吓得半死，甚至差点让绞盘脱落下来。
“不要欺负这群软弱的家伙了。”百夫长将一枚钢币弹给军官后笑着转过来用奎德语说道。“我们去城北，那里有你们已经到达了的族人。”
军官睡意全消的摸摸手掌里带着凉意的钢币，然后用切尔斯特语笑着对百夫长祝福了一句。在得到了百夫长同样的祝福后，他回到塔楼上的房间里穿上麻布斗篷。
“守卫大门，搞清楚对方的身份在确定开不开。”军官傲慢的叮嘱了几句后才带上兜帽，小心而隐蔽的向着城东最明亮的地方走去。直到他的身影消失时，从守夜人里才响起一声低语，听起来像是谩骂，但其他人却及时捂住了不满者的嘴巴。
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第九十一章：斩剑步兵
银月时的城市还带着白天未消散的喧闹，如迷宫一样杂乱分布着的窄小曲折道路旁依然摆有叫卖的摊子。来自切尔斯特各个城邦的商人们手捧商品大声喊叫着，用从咽喉里涌出来的最甘甜语言来尽情赞美。
在拥挤而混乱的街道上，穿着长袖麻布罩衣和无跟鞋的自由人在街道中穿梭，尽情享受着来自各地的精美商品。但当奎德人牵着战马缰绳从东方走过来时，这些哈鲁撒人立即慌乱成一团，让整个集市如同被毁坏的蚁穴一样噪杂。背着武器的佣兵们高大强壮，再加上他们额头上的凶恶刺青和长胡须，商人纷纷恐惧的让开道路，这种情况直到城卫队到达时才得到缓解。
披着锃亮光滑并且装饰有羽毛和花色丝线的全身锁子甲，胸前穿有被分成四片而且带着不同颜色剑与橄榄枝的无袖长外褂。士兵腰间剑带上挂有柄部镶嵌着白银与碎裂钻石的长剑，再加上背后用绵羊毛织成的柔软薄披风。竖有红色翎羽的半圆盔遮住脑袋，这些城卫军打扮的像是孔雀一样绚丽。
“富有的国度。”被城卫队夹在路中央走向城西，百夫长忍不住用奎德语对着身边的战士感叹道。“对于善于经营的人来说，切尔斯特遍地都是黄金。”
“难道这些财富不会招来恶意？”目光扫过那些华丽却不是同样实用的盔甲和武器，猎人故意撇了撇嘴。“说真的，我已经有些发自内心的嫉妒了。”
“你不会是最后一个打主意的，也更不会是第一个被绞死的贪婪者。”百夫长摸了摸下巴上钢针一样坚硬的新胡渣，把身体靠近了一些后才接着张开嘴。“切尔斯特的财富都集中于边境城邦里，但它的中心处却是勇士诞生之地，那里出产着和你们齐名的剽悍雇佣军。”
“马尔斯斩剑步兵？”加尔突然从旁边冒出来一句，让百夫长有些惊异的看了他一眼。
“你竟然知道这些？”龙屹努斯人把剑带松开了一环，然后往下扒了扒让肚子更舒服。“那些使用斩剑的大个子的确勇敢无畏，同时他们也是切尔斯特联盟旗上那柄剑的来源。橄榄则代表着象哈鲁撒这样商业发达、崇尚贸易与和平的城邦。”
“我族的武士能将他们轻易撕碎。”瑞加不满的哼了一声，下巴处的三根金黄细辫在带有马粪味的微风中抖动着。
“你们当然更强壮。”百夫长没有否认，他摸了摸身边的马脖子，再让其舒服的打了一个响鼻后才缓慢的张开嘴。“但数量也是决定战斗的因素。我们这次大概能雇佣到五百名奎德族勇士，但马尔斯人提供的却是一个军团。”
“多少？”加尔愣了一下，主动开口询问道。
“四千人的重步兵。”龙屹努斯人伸出手指晃了晃，然后明显有些心痛而不忿的说道。“全部被用最坚固盔甲和锋利斩剑武装。”
虽然哈鲁撒城中的道路弯曲又复杂，但有了城卫队的带领，瑞加他们行走了一个沙漏时后就到达了奎德佣兵居住的地方。
这是一处宽敞却破旧的酒馆，屋子里还闪烁着油灯所特有的昏黄色灯光。瑞加甚至还没踏进大门，熟悉奎德语就和迷人的酒味一起钻出来。
“看来你们的族人已经到了不少。”百夫长把马匹缰绳交给迎上来的马童，在弹出几枚青铜币后熟练的开口大声吆喝着。“用最好的清水和草料。如果让我发现半点不对，我一定亲手拧下你们的脖子，以你母亲的名字发誓。”
满脸脏灰的哈鲁撒年轻人立即涌上来牵住马匹。当奎德人将携带的行礼搬下来后，他们迅速的把战马拉进了用简陋茅草和木板搭成的棚子。
“这些小杂种会把马匹照顾的舒舒服服。”龙屹努斯人笑着拍了拍肚皮，然后慷慨大叫着走向酒馆。“去喝一杯吧，今天我请客。”早已经在诱人酒香中陶醉了的奎德战士立即涌向酒馆木门，在其发出要破碎的哀鸣时全部挤了进去。
“赞美希拉格，我喜欢这里。”当看到在酒馆里面摆着的成桶麦酒时，加尔情不自禁的发出了一声呻吟。
突然涌入的、数量超过三打的斯帕因部落战士让噪杂酒馆安静了一下，那些正在痛饮美酒的奎德武士纷纷转过头来，用打量的目光扫视着新来者。
“渡鸦和白狮部族？看来我们来的还不算晚。”眼睛扫过先来者在昏黄灯光照射下发亮的额头，瑞加有些怀疑的低声说出了他们的来历。“还有我们的霜熊族人。”加尔轻拍了一下瑞加的胳膊，然后嘴巴对着角落里努了努。
酒馆里大概有两百名奎德战士，他们主要分成两团坐着。一堆是属于渡鸦部族的战士，另一堆则是来自白狮的勇者。不过在角落里却坐着一群人数很少的战士，他们额头上纹绘着和瑞加相同的族纹。
“赞美狂怒者。”从渡鸦部落的人群中站出来一个高大战士。他拥有暗黄色的头发和胡须，一双幽蓝色的瞳仁里带着骄傲和好奇。“我的族人们，你属于那一支部族？”
“我们是尊贵霜熊的后裔，来自斯帕因部落。”瑞加简洁的回答了这个年轻人，然后带着族人在靠门的地方找到了几张桌子坐下来。
“那你一定是索恩?法师之屠?雪猿猎杀者?瑞加。”只套着一层麻布外衣的年轻人将酒杯举起，然后用极其高昂的语调叫喊道。“扎尔特族长甚至多次表示对您的期望，没想到我却在这里见到了我族的伟大勇士，未来的霜熊之主。”
和金黄色胡须混在一起的细辫很不明显，而当这个渡鸦族人大声叫嚷时，几乎所有人都把目光集中在了瑞加身上。
“霜熊的勇士？杀掉雪猿和人族法师的无畏者？”白狮部族的一个高大战士首先发出质疑。“不会和之前那群家伙一样弱小吧。”
第九十二章：部族勇士
战士嘴中的弱者们从角落里站起来，其中有个大约七尺九寸高而且拥有燃烧火焰一样鲜艳红发的战士从人群里挤出来。他伸着强壮手腕大叫：“再比试一次，你有没有勇气再来一次？”这个霜熊战士脸颊涨红，胸口象鼓风的皮囊一样随着呼吸扩张。被散乱长发遮上了少半的霜熊族纹随鼓起血管扭曲，让他看起来狰狞的可怕。
白狮部族的武士们立即发出低声嘲笑，然后那个对瑞加发出质疑的高大战士甩了甩脑袋后面的栗色长辫，与霜熊完全不同的暗青色白狮族纹扭动着。“我已经赢了你十几次，难道我们还需要比试力量吗？”
“以霜熊的名义！再来一次！”人群的嘲笑让红头发战士更加愤怒，于是他努力拍打着面前的方木桌，最后将一柄钢铁短刀从腿上拔出来插在早已经被锈蚀浸泡成了黑色的橡木上，让其晃动着发出尖锐长鸣。
白狮部族的栗发战士停下低笑，在往喉咙里灌入满满一杯麦酒后他将橡木做成的容器丢在木桌上。战士先是抹了一把胡子上的泡沫，然后俯下身体将强壮双臂支撑着桌面靠近红发武士。“那就再来一次。”战士挪着屁股坐在橡木制造的长凳上，动了动双肩后将雄伟右臂砸在桌面上。
“等一等。”面对着来自其他部族的挑衅，瑞加并没有收起骄傲和不满。他把腰上系着的剑带取下，连同钢铁战斧在内一起交给加尔。之后猎人双手交叉着扣在一起，在猛烈活动了肩膀和脖子后轻易将火红色头发的霜熊战士推开。
“既然是以霜熊的名义，那应该由我来做你的对手。”在红头发战士有些失望和兴奋的复杂眼神中，瑞加伸出右手与白狮战士的手掌握紧，几乎是同时，两人在木桌上找到了手肘的支撑点。
“那就把你一起打败。”沾着麦酒滴和褐色泡沫的栗色胡须抖动着，拥有一根细辫的战士隐蔽低笑道。“来吧，使出你的力气，让我看看杀死雪猿和人族法师的勇士有多厉害。”
“开始！”暗黄色头发的渡鸦部族战士把手举起，然后高叫用力挥下。
两个如人形熊怪一样强壮的战士同时发力，让雄伟臂膀上鼓起一坨坨如岩石般坚硬的筋肉。沉重橡木做成的长桌在蛮力作用下发出吱呀的叫喊，但嘈杂而混乱的嚎叫很快就将其全部盖住。
三个部族的战士们围在周围，举着酒杯疯狂叫喊着。就连呆在一边的龙屹努斯百夫长也大声咆哮着为瑞加加油，不过同时他更加快速的把麦酒灌入喉咙。
栗色头发的白狮战士的确很强壮，甚至他的力量能让瑞加感到手臂发酸。但早已经激发了血脉力量的猎人却拥有强大的忍耐力和爆发力。他用力的将右手向左扳，即使栗发战士满脸通红也延缓不了手掌被压下的速度。
“咚。”仿佛石块砸入水面，当粗糙手掌用力撞击在橡木桌上时，瑞加立即放开手臂站起来，从一边抓起发黑橡木杯将带着泡沫的麦酒灌入嘴巴。
“你输了，白狮的勇士。”一口气喝光酒液的瑞加喘息着，然后用摘去手套的左手将胡须上的泡沫抹掉。
“神佑霜熊！”加尔忍不住举起酒杯咆哮道，部落战士们也用最响亮的声音迅速回应了他。甚至到了最后，包括红发战士在内的霜熊族人都开始为胜利欢呼。
“再来！”满脸涨红的白狮武士咆哮着，不服气的对着猎人喊道。“我刚才没准备好。”
包括渡鸦部族战士在内的奎德人立即发出嘘声，让这个身高超过八尺的武士一脸愤怒。
“希拉格在上，我用这只手臂作为赌注！”栗发战士将红发战士插在一边的钢铁短刀抽出了深深插入木桌，沾着灰与油腻的脸上满是狰狞。“你一定要再和我比试一次！”
“住嘴！你这头蠢驴！”还没等瑞加从栗发战士的激烈反应中反应过来，一声巨大叫喊就让整个酒馆平静下来。
从酒馆破旧木门中走进来两个裹成了铁罐头的、象钢币一样闪闪发亮的家伙。其中一个身高超过八尺的战士依然在低沉咆哮着：“你们这群猪猡！龙屹努斯雇佣你们是来参加战争！而不是进行无聊又愚蠢的扳手腕。”
刚来到的斯帕因部落武士们不认得这个人族，但百夫长却在他说话的空隙中走出来站直身体。右手握拳在心脏的位置上捶打一下，龙屹努斯人行过礼后才认真而严肃的张开嘴：“报告军团长大人，这些战士才刚刚到达。”
同样伸拳在胸口处轻击了一下，伴随着清脆的钢铁碰撞声这个高大人族生硬的用通用语回答道：“叫我百夫长！骑兵。我讨厌这个只能领导蛮人的军团。另外无论是什么时候来到的，这些奎德蛮人都要遵守纪律。”
“是！百夫长。”龙屹努斯人站直身体高叫了一声，然后才用通用语低声回应道。“但这些奎德人根本不懂得纪律，我们也说服不了这些桀骜不驯的蛮族。”
“那就用力量征服他们。”军团长动了动被薄板甲包裹的身体，右手抓紧长剑上的黑色配重球。盔甲和武器加在一起的惊人重量让酒馆铺着的厚木板发出了尖利哀鸣，最后这个龙屹努斯正规军团的百夫长只能退到外面，暂时放弃了对于这群奎德佣兵的喝骂。
被军官打扰到了兴趣的奎德人都坐回位置，然后开始互相之间的吹牛痛饮。满眼赤红的白狮部族战士也从混乱中清醒过来，带着歉意的拥抱瑞加并且亲吻了他的脸颊。“希拉格在上！兄弟，请宽恕我的冲动和莽撞。”
从这个战士手里接过盛满酒液的橡木杯饮下，瑞加同样亲吻了他。“愿狂怒者庇佑你，兄弟，你并没有犯错。”
看着瑞加将麦酒全部咽下，这个高大健壮的战士才大声笑了起来，接着认真的将双手叠在肩上。“霜熊的勇士瑞加，我是来自白狮部族的桑坦，你永远的朋友。”
第九十三章：集市
哈鲁撒是一座居住着上万人的巨大城市，高耸城墙将如同鱼鳞一样整齐分布着的民居围住，为市民挡住强盗和野兽的同时，也让季风在石墙前转弯。
或许是因为城中商人太多，这里的空气中永远飘着带有汗水酸臭的金属味，那是钱币在手心攥出汗后散发出来的味道。如同跳骚一样多的商人为城市带来商品和钱币，不过他们同时也带来的还有疾病和成群的拉车牲畜。这些健壮牛马让城市中又多了一股久不消散的臭烘烘粪便味道，即使城市执政官几次为处理粪便而增添人手与钢币。
酒馆就在一处马匹交易市场附近，所以这里永远飘着淡淡的发霉马粪味。而正是因为如此，龙屹努斯人才选择了这处宽敞便宜的住所。
当一夜喧闹结束，烈阳艾斯德尔的长触手从窄窗伸进来时，被刺到双眼的瑞加动了动。嘴里发出呢喃的诅咒，猎人将右手甩到脸上搓了搓胡子。沾在上面的麦酒已经让胡须黏在一起，所以感觉到极不舒服的奎德人很快就摇晃着挣扎起来。
宽大酒馆中四处睡着喝醉的奎德人，空酒桶和橡木杯被抛得到处都是。就连酒馆老板也歪斜着躺在地上酣睡，被肥厚双唇包住的嘴巴张开闭合间发出低沉呼噜声。知道龙屹努斯人会为这些麦酒买单的肥胖商人也参与了奎德的狂欢，虽然他很快就在不间断递来的酒杯中醉倒，最后抱着空酒桶在散发着朽木味道的橡木地板上熟睡。即使他身上的褐色粗麻罩衣早已经被汗水和麦酒浸湿，象干枯水草一样贴在皮肤外，酒馆老板还是流着涎水酣睡着，连重步兵靴铁底和地板的撞击声都吵不醒。
瑞加闷哼一声从长椅上坐起来，直到敲了敲酸痛的脖子后，奎德人才认出方向。抬起像灌铅一样沉重的双脚，猎人摇晃着从人群中走过，在踢了一打左右战士的身体后，他才摸着墙壁从酒馆后门走出来。
带着一股马粪臭味的凉爽空气立即击打在奎德人脸上，让他变得更加口干舌燥。双眼晃动着看到了不远处的大水缸，猎人立即蹒跚的走过去，动作看起来比跛脚者还要不便。
十几个呼吸后瑞加走到了水缸前，他急切的将双手插入冰凉清水，搅了一下后就捧起来大口咽下喉咙。直到嗓子里再也没有焚烧的疼痛时，奎德人才弯腰将清水泼在脸上，驱赶醉酒带来的晕眩。然而在冷水的刺激下，猎人并没有立即恢复清醒。他的胃部在凉水刺激中猛烈蠕动着，最后让腹中还剩下的酒液全部涌上来。奎德人只来得及把脑袋移开，一股带着浓郁酸味的半发酵酒液就从嘴里喷出来全部洒到了缝隙中长着茂密小草的石板地面上。
呕吐让瑞加终于感到舒服了一些，于是他用清水洗掉嘴角和地上的秽物，直到酒馆侍女走过来打水时才停止。这个侍女身材高挑，穿着人族特有的、长至脚踝的紧身长裙。裙子两袖长而窄，宽领子上还带着白色镶边，同时看上去有些旧，但侍女外面却还套着一件宽松罩袍。罩袍的袖子比长裙短，但染成白色的麻布却让侍女显得更加娇媚。
瑞加双眼盯着侍女发愣，但这却把年轻女子吓得不敢前进，心中如住进了一只奔跑小鹿那样急速跳动着。她见过那些早早到达的蛮人，他们和面前这个战士一样高大强壮，目光野性而不加掩饰，甚至侍女都能感受到他们眼神里的炙热。
作为一家酒馆里的侍女，年轻女子早就知道了这些佣兵的粗野和放荡，但她却没有象其他人那样用身体来赚取金钱，她只是为了生计而在这里努力工作。酒馆老板和其他侍女也都知道她的情况，所以他们都尽力照顾这个可怜的纯洁少女，争取让她在这个罪恶而公正的时代里找到人世间仅存的那一点温暖。
或许是感觉到了侍女的恐惧，瑞加将双手放开退了两步。“不用害怕，我不会伤害你。”嘴里面说着发言不标准的通用语，猎人尽量展示着自己的无害。
侍女默默向前走了两步，在确定瑞加并没有移动后，她才迅速走到水缸前，汲了半罐水就转过身体。她低着头就往回走，好像恐惧再看到奎德人一眼，但猎人还是注意到了她在赶路时快速扭动着的挺翘臀部。
“尤物。”奎德人低声的嘟囔了一句，然后将眼神从侍女的屁股上收回来。他身上处处滑腻而潮湿，以至于瑞加想要尽情的冲个澡。
先将脚上的莫尔顿重步兵靴蹬下来，猎人将发臭的靴子扔远后才脱下自己的鹿皮外衣和裤子，等到身上只有围着的兜裆布时奎德人才停下来，用木桶将清水浇在身体上。
当瑞加重新出现在酒馆前面的马厩时，龙屹努斯人已经把他武装到了牙齿。毕竟他们连一个军团的马尔斯步兵都配给了坚固锁甲和锋利斩剑，为奎德人再订做一些也只不过是多了页账单。
到达的二百多名奎德佣兵都被发给了盔甲和武器。切尔斯特人赶工制作出来的光滑全身锁子甲上带着新涂的油脂味道，里面防止磨伤而定制的皮革外套上还在关键位置一层层缝补着粗麻布。百夫长允诺的小牛皮靴子变成了铁底硬皮革做成的重步兵靴，不过龙屹努斯人又为他们准备了胸口绣着银色龙形丝线的无袖长外褂。百夫长信誓旦旦的说，他们已经拥有了龙屹努斯冰龙雇佣兵团的名义，而冰龙代表的就是他们这些来自北部高原的奎德人。
龙屹努斯人还为他们订做了宽大坚固的平顶盔，但瑞加并不喜欢这种沉重而内部狭小的闷铁罐子。在奎德人看来，锁甲上带着的、能遮住头部的铁兜帽就已经足够了。
因为醉酒而放下了一切间隙的桑坦比瑞加要早到两天，所以这个更加莽撞的大个子坚持要带领着猎人去哈鲁萨城里。
“以希拉格的名字发誓。”同样穿着一身崭新盔甲的桑坦高叫着。“你们一定没见过人族的集市，那里人多的简直就像是进入了蛆虫堆。一不小心就会被挤扁，像破旧的袋子一样四分五裂。”大个子把剑带勒紧了一环，在摸了摸崭新的长剑和匕首后才神秘兮兮的低声道：“那里还有人族的妓院，那里的姑娘年轻有诱惑力！虽然瘦了一点。”
第九十四章：摩瑞亚
答应银月时在和桑坦去城中的集市后，猎人回到暂时住处将沉重锁甲脱下来。瑞加接着又到达酒馆里打算找些食物，而他再次看到了那个汲水的年轻侍女。她依然穿着长裙和旧罩袍，不过几乎要拖地的裙摆却被卷起来，害羞的露出了半截纤细小腿。侍女手里拿着一柄不知道什么毛发做成的刷子，与几个肥胖壮实的厨妇一起洗刷着带有浓郁酒精味道的发黑橡木地板。昨晚的狂欢差点将这里变成了呕吐物、口水和酒液的池塘。
奎德战士已经从醉酒中醒过来，不过他们都有各自的事情要做。一些人在冲洗身体，然后试着换上崭新的锁甲和长外褂，但更多的却是去城市街道上接着痛饮去了。酒馆老板不允许奎德人对他雇佣的侍女做出无礼动作，而有钱的龙屹努斯雇主们也同样如此要求。这让一些躁动的佣兵经常去别的酒馆里饮酒，因为那里有足够泼辣、性感而开放的大胸脯侍女。只要拿出足量的闪烁钢币，这些丰满女子并不介意和一头野兽般强壮的奎德人欢好。
当猎人进入酒馆时，时间还并不算晚。烈阳艾斯德尔才刚从东面升起两个时位，让闪烁光线透过几片稀薄的云彩投下。奎德人在这里见到了几位穿着清爽细麻布外衣的龙屹努斯人，他们正在享用着热气腾腾的新鲜乳白色燕麦粥。一个被褐色粗麻宽罩袍包裹着的矮胖棕皮肤厨娘则站在旁边的沉重橡木桌前，随时用稍微大一号的木勺为空碗加入一些食物。
“瑞加。要不要来些清淡香甜的燕麦？”百夫长首先扬起他带着天鹅绒花边的袖口，咽下嘴里的燕麦后呼喊道。
“你们真是一个疯狂而令人羡慕的种族。”直到猎人坐下来时，那位曾经严厉呵斥过奎德佣兵的雇佣军团长开口道。“能够在前晚喝下三加仑麦酒而现在不带有一点疲惫。”
“也许这就是神赐予我们的天赋。”瑞加带着一种说不出感觉的表情坐下来，在接过一只木碗后抖了抖下巴。“不过这正好让我们不会耽搁您的命令。”
“但愿如此。”左手里拿着细木勺的军团长笑了笑，然后将木碗里黏稠的燕麦粥捣了捣。“我们很快就会出发，去我效忠国家的东南边境。”
“哈里森那个应该被绞死的国王已经往那里派遣了超过两万名士兵和数量更多的农夫，两个疏于防备的步兵军团不可能挡住那如同洪水一样涌来的敌人。”百夫长一改平时的样子，用极为忧愁的语气说道。“伟大的白金龙艾欧，请保佑流淌着你伟大血脉的生灵吧。”
“我们当然同意出发。”猎人将发甜的燕麦舀入嘴巴，然后赞叹的点了点头后说道。“只有早些参加战斗，我们才能拿到全额的佣金。”龙屹努斯人除了给奎德佣兵提供装备，他们还必须付出每周七枚钢币的价格。当然，在没有战争威胁的时候，雇主们只要拿出一半多一点就足够了。
“尽情享受着美味的早餐吧。”同样作为士兵的雇佣军团长并没有介意和眼中的奎德蛮人一起进食，不过他还是尽快吃完并且离开了酒馆。他需要和哈鲁撒守备官达成协议，以便让已经到达的奎德人能够早些离开。
其他龙屹努斯人也纷纷吃完食物告别，最后让棕色的长条形餐桌上只剩下百夫长和猎人。“味道的确很好。”将最后一点燕麦划入嘴巴，这个曾经的骑兵说道。“这里面放入了来自摩瑞亚的白糖，一种价值两倍于等重钢铁的甜味品。”
“摩瑞亚？白糖？”瑞加敲了敲脑袋，最后对着百夫长无奈道。“听起来像是矮人的地方，不过那群只会打洞的老鼠什么时候学会制造这种甜甜的东西？难道是从金属矿石中提炼出来的？”
“真神艾欧啊！”百夫长立即夸张的把手放在胸口上祈祷。“朋友，你真该为无知而感到羞愧。摩瑞亚是大陆南方最繁华的的港口之一，船队从那里带来上好的纯净白糖和珍贵香料，然后在卢修斯大公国的港口停靠，用这些来换取黄金。我不知道那些南方人要这种闪亮却发软的金属做什么，不过他们好像用这个来做钱币。”
“把不能铸造兵器的黄金当做钱币，那群愚蠢的猪猡啊。”奎德人认真听着百夫长的讲述，并且在听到怪异地方的时候惊呼道。“我都想带着船队去南方了。带着满船的黄金换来钢铁。”
“你可不是第一个想到的。”龙屹努斯人接着卖弄着自己的知识。“在卢修斯大公国和摩瑞亚之间隔着精灵之海。狂暴海皇萨利赫会用狂暴风雨和海啸来驱赶弱者，选出能成为他信仰者的勇士。在卢修斯的港口处每天都有无数变卖家产想要发财的倒霉蛋直接一无所有。”
“希拉格保佑。”百夫长的劝阻让猎人放弃了不合时宜的船长生涯，于是猎人只能为那些和他同样想法的商人们祈祷了一句。
直到了白糖的珍贵后，瑞加立即开始将燕麦粥舀入嘴巴，直到棕皮肤厨娘表示食物已经没有了。“燕麦粥已经没有了，不过还有一些冷的黑面包和生洋葱。另外还有点泼坦特果泥。”
“一些泼坦特果泥和生洋葱。”瑞加立即回答到，他可不想用牙齿却啃那些比石头还要坚硬的黑面包块。
厨娘立即端着空盆离开，不过她回来的时候还要为百夫长带来一杯蜜酒。
奎德人接着认真听取龙屹努斯人从任何人嘴里听到的传言，直到一个奎德战士用力喘息着从酒馆木门外撞进来。
“瑞加，加尔受伤了。”这个黄头发的年轻人大叫着，下巴处的胡须随吸气而颤抖。
“发生了什么事？”猎人和百夫长一起问道。
“我们在酒馆里遇到了一群人族佣兵。”这个战士又喘了几口气，直到将厨娘端出来递给龙屹努斯人的蜜酒被他喝下去。“加尔摸了一个丰满侍女的屁股，令那些人族觉得受到了侮辱。所以一打人拿着木棒来和我们战斗。”
“还有没有族人受伤？”瑞加忍不住将手放在腰间的剑带上，现在那里还有一柄钢铁匕首。
“只有加尔额头上木棒被击中了。”这个年轻战士摸了摸沾着酒液的胡子，将橡木杯交给厨娘。“不过人族被我们全打倒了。”
第九十五章：破坏规则的蛮族
从西方吹至的海洋季风温暖又潮湿，但哈鲁撒附近的河流却为城市携卷来冬季的最后一丝冷意。从索隆山脉上淌下来的融化雪水汇聚成溪河，如贵族女子挽在肩上的银色丝带一样蜿蜒曲折的从莫尔顿边境流向哈鲁撒，河道接着转向东南，最终进入龙屹努斯境内，并在那里形成了一片巨大的湖泊。
与之联通的护城河中流水涌动，在阳光下泛着粼粼波光。但来自水中和黑月时的凉意还未在光照下消散，瑞加就大步的从临时住处跑出来。身上套着一件轻便的、夹入小块方铁片的双层牛皮甲，猎人将带着闪烁金属环的剑带扣紧。确保上面的长剑不会掉落后，奎德人走进马厩拉出一匹正在不安挪动四蹄的高大战马。
“走，让我们看看是谁想要伤害希拉格的勇士。”奎德人从旁边马童手里拽过一张厚毡毯披上马背。将另外一柄长剑卷在毡毯中后，猎人才爬上战马并且双手拉紧缰绳掉头。来自斯帕因部落的奎德战士们也都登上马背，跟在瑞加身后骑出了酒馆大门。
部落战士全副武装的样子好像是要去战斗，而奎德族的好战性格让一些渡鸦与白狮族人也跟着骑马赶过去。唯一害怕又担忧的就是百夫长，他知道自己阻止不了这些狂暴的野兽，因此只能急匆匆赶往龙屹努斯军团长的住处。不过慌乱骑兵明显忘记军团长已经去了哈鲁撒执政官那里，他们应该在讨论着坐船进入龙屹努斯北境的时间。
高大健壮的战马在狭窄街道上撒开四蹄，披头散发的奎德人高呼着让市民让开道路，但摆在旁边的摊铺还是被搞成一团糟。人族商人贩卖的食物、牲畜笼和小饰品被撞翻在地，然后由战马的铁蹄碾过。
数量超过接近四打的凶悍奎德人如长蛇一样赶往酒馆，在身后拖出一道厚厚的黄色尘云。携带着武器的蛮族战士让一些哈鲁撒人看出事情的不妙，于是几个居民立即赶往了城卫军驻地。但他们在弯曲、狭窄又拥挤道路中的缓慢速度却让那些佣兵为鲁莽付出了代价。
瑞加很快就遇到了往酒馆撤退的族人。三四个奎德战士在街道上战斗着后退，而包围他们的是一大群人族佣兵。加尔刚猛烈挥舞着手中的长木棒将敌人逼退。他额头上那道一寸长的伤口依然在不停的流出黏稠血液，让眼睛受到干扰。这些蛮族武士并没有使用藏在靴子里和腰带上的匕首，但一队鼻青脸肿的人族佣兵却举着刀剑冲上来。哈鲁撒禁止城中发生争斗，但对面那些强壮的马尔斯佣兵已经被怒火冲昏了脑袋。
“卑微的懦夫，承受狂怒者的惩罚吧。”瑞加从胸腔里发出低吼，然后将卷在马臀上毡毯里的长剑抽出来。跟在他身后的武士同样拔出武器，骑着狂奔战马如旋风一样卷向佣兵。
加尔立即带着族人让到一边，那些正对着战马的人族佣兵们也想躲开，但战马却被奎德人抱紧了脖子，只能笔直的冲过来，将最前面那些拿着木棒的人族撞飞。
伴随着战马的疼痛嘶鸣，被撞到的佣兵们如破旧袋子一样飞起来，哀嚎着在地上摔的四分五裂。几个及时躲过去的马尔斯佣兵还能够对飞驰而来的马蹄挥出木棒，但奎德人的武器比他们更快。瑞加低俯着劈出长剑，看着闪烁着亮灰色的钢铁锋刃如同切开腌狼桃的小刀一样将头颅劈开，让那些‘成熟’的红色汁水溅射出来。
比猎人更令周围居民恐惧的是带着钝器的奎德武士，他们用龙屹努斯人配置的圆头钉子锤将反抗佣兵打倒。粉碎的脑浆、血液与碎骨头乱飞，恐怖场景让旁边的平民女子忍不住发出尖叫。
“杀掉所有作对的敌人。”拉着缰绳让战马在地面上转了一圈，瑞加使用奎德语大声叫喊道。他屁股下那匹深色骝毛快步马的沉重身体和坚硬铁蹄来回践踏，让佣兵尸体象被划开的皮囊一样向外漏出黏稠鲜血。
袭击奎德人的佣兵加在一起有大约四打，其中包括一打多比平常人族更高壮的马尔斯人。剩下的则是被召集来一起殴打奎德人的哈鲁撒本地人。这些家伙在城市里敲诈勒索，是被居民唾弃的恶霸和骗子，但当他们因为触怒凶猛蛮族而被杀死时，哈鲁撒居民心里却只有对于凶手们的恐惧和怨恨。
残酷的杀戮并没有得到掩饰，所以周围几位坐在轿子里的哈鲁撒贵族也看到了这一幕。开始时，他们还以为城市在受到了蛮人的攻击，但当最后那位佣兵被飞旋的战斧劈开脑袋时，奎德人却匆匆结束了杀戮。
那支如同孔雀一样包裹着华丽羽毛的城卫军终于赶过来。不过当先锋骑兵看见屠宰场般血腥的地面时，几个哈鲁撒士兵立即拉紧缰绳不敢再靠近。虽然看不到被面甲包裹着的士兵们的表情，但一边有经验的佣兵还是能看出他们动作的僵硬，那是在极度恐惧时人类本能表现出的样子。
“杀了他们！”“我们不该让这些野兽进城，执政官必须将他们赶出去。”或许是觉得有了军队做依靠，一些拥有哈鲁撒居民身份的自由人高叫道。但奎德人的回应却让嚎叫者很快平静下来。瑞加让受伤加尔和族人将所有尸体的头颅砍下，丢进发出嘈杂声音的人群里。
那些农夫和商人立即闭上嘴巴逃离，但他们眼中的仇恨和恐惧却更加浓郁。感觉到羞耻的骑兵队长终于下令突击，哈鲁撒骑兵们用马刺猛扎坐骑臀部，让这一打高壮战马嘶鸣着载着他们冲向敌人。
城卫军们用力握紧带着钢铁矛头却在苹果木杆上包裹着彩色丝线和鲜艳绸带的长矛，丝线和绸带在快速运动中招展飘扬，但骑兵却没看到他们刺穿敌人身体的那一刻。
“住手！以智慧之神和疯狂之神的名义，执政官阁下命令双方停下攻击。”一个穿着黑色锁甲，带着插有长羽毛圆形帽的骑兵嘶喊着。他和胯下的战马一样累的气喘吁吁，但当发现双方停止争斗后，这个执政官的传令兵立即恢复过来。
“哈鲁撒不能再发生争斗。之前的惨剧将由城邦法律裁决。”
ps：今天六千更新能搞定，顺便补上之前欠。
第九十六章：贵族的抉择
城卫军本应该只听令于掌握军队的哈鲁撒守备官，但对于执政官这道用来拯救他们生命的法令，骑兵们用最快的速度执行了。他们将逐渐放平的短长矛举起来，同时拉紧缰绳让战马在唇部的疼痛中扬着四蹄减速。
在这种狭窄的街道上，骑兵冲锋本就毫无意义。如果没有传令兵过来阻止他们，瑞加甚至怀疑长矛会伤到依次冲来的骑兵。
“请停止杀戮。”当骑兵的马蹄不在喧闹时，传令兵才拉紧缰绳让马匹正对着浑身血迹和碎肉的奎德人。他语速很快的用熟练奎德语说着，脸色因为地上的血腥变成恐惧苍白。“以神灵的名义，我们会遵循法律来保护受害者，惩罚恶人。”
奎德人也不想在一座城市里和它如蜂群般密集的士兵发生战斗，所以猎人大声的叫喊了几句，让部落战士将武器放下。
“我们愿意停下进攻。”拉着战马的缰绳让其在队列前来回走动，瑞加用依然不是很熟练的通用语说道。“同时也期待着公正的判决。”
蛮人的回答让信使放松了紧绷脸庞，然后平复胸腔里激烈跳动的心脏。“以智慧之神的名字发誓，我们将尊重你们的权利，就像尊重每一个哈鲁撒自由人。”
传令兵的回答让奎德人松开了心中的紧绷弓弦，不过他们很快就知道一个小士兵并不能代表那些哈鲁撒贵族议院老爷们的想法。
制止了战斗的信使又回到城卫军那里，在出示了一张印着圆形火漆的羊皮纸后，骑兵开始用长矛将市民赶走，直到附近街道上再也没有一个哈鲁撒市民。瑞加开始还向士兵表示能够帮忙，但心脏象被恐惧之手紧攥在手里的骑兵们果断拒绝了。
被花色丝线和鲜艳绸缎像女人那样包裹着的城卫军其实并不像奎德人想象的那样无用。半个祈祷时之后，大队大队带着红色长翎羽头盔的哈鲁撒军队就像是大群赶来觅食的红冠火鸡一样将街道塞满。
来到的人族军队超过一百人，这让奎德人感觉出了事情的不对，加尔甚至高叫着遭到了背叛。“我们应该开战！以疯狂之神和公正之神的名义，这些创世神用鼻涕和黄脓创造出来的杂种应该被流放到最阴暗的邪恶之地。”
战斗来临前的压抑让战马开始不安挪动四蹄，没有商人和居民的街道上带着令人慌乱的寂静。瑞加轻轻抚摸安慰着胯下的深骝毛快步马，然后将收回毡毯的武器又抽出来。
对面的城卫军立即做出反应，两打扛着巨大蒙皮木盾的战士来到队列最前方，垒成一堵墙壁为肩膀上扛着十字形弓弩的同伴做保护。哈鲁撒人食言的样子已经很明显了，但他们却没有立即开始进攻。
瑞加立即趁机带着族人从战马上滑下来，否则弩箭会将他们射成扎满长刺的豪猪。街道旁边的商铺和住房被蛮族武士强硬闯进去，迅速而有秩序的将门板与一切有用之物卸下来当做简陋盾牌。
奎德人在为即将到达的战斗而准备时，哈鲁撒城中心占地巨大的议院里却在发生着比之更凶险的‘战争’。执政官正和议长争执着对于奎德人的处理，不同派别的议员们也站起来应和着在环装阶梯分布的座位上争吵。虽然双方还没有发生争斗，但彼此之间喷出的口水却已足够让环绕城市的护城河上涨几寸。
“我们不能将所有奎德人都抓住。”站在议院最高处的执政官大吼道。这是一个披着丝绸长袍的老人，他大约五十多岁，但头上却留着修剪整齐的栗色短发。有神的褐色瞳仁里带着坚定目光，执政官右手如粗短棍棒一样在空气中猛烈的挥动着。“这些蛮族战士是龙屹努斯盟友的雇佣军，而他们现在需要一切力量来抵挡如海浪般涌来的哈里森‘蓝色牲口’。”
“龙屹努斯人的确是盟友，但我们自己的安全才是最需要重视的。”议长强硬的打断了执政官的话。他压低属于忠诚议员的声音，然后才双手在面前握着大声道。“我们是捍卫自由的城邦，所有哈鲁撒市民才是权利的主人。我们应该安抚来自人民的怒火，而不是跪倒在龙屹努斯人身前祈求着宽恕。”
穿着红色长袍的议长将右手抬起来。“我为这个自由的城邦而骄傲，我为这个和平繁荣的国度骄傲。但现在，一群肮脏蛆虫正在窃取着属于人民的权利和财富。”
他把左手一起抬起来和右手伸向远方。“执政官在为盟友豢养的野兽寻求宽恕，而不是支持人民的复仇。哈鲁撒在过去时间里用智慧之神赐予的、和平而公正的法律赢得了商人的信任。而现在！披着毛皮的野兽在街道上当众杀人！他们将切尔斯特人、将哈鲁撒人砍下脑袋，残忍的丢向平民。他们骑着我们供给的战马在集市上驰骋，尽情践踏着没有反抗能力的老人和妇孺。”
议长停顿了一下，用力往胸腔里吸了口气。执政官手下的议员们发出噪杂叫喊，但巨大的嘘声却将其压下来。
“神灵的公正法律告诉我们要将那群茹毛饮血的蛮族野兽绞死，那些执掌着权利的腐朽蛀虫也同样应该得到清除！”
议长的发言为他争取到了大批议员支持，但执政官却没有等着被拽下白色执政袍。“目光浅显的鼹鼠。”这个肥胖老人高叫着表达了自己的意见。“如果哈鲁撒听从你的指引，我们将被来自四周的强大敌人毁灭。”
虽然一些议员发出了嘘声，但执政官无视了这群议长的手下。“我们的人民自由而健康，我们的城市繁荣又和平。每一个哈鲁撒人都为之感到骄傲，但每一个哈鲁撒人都应该记得这来自于什么。”
执政官将两手分别指向东西，然后激昂的大叫道：“我们东边是好战而凶恶的莫尔顿，我们西面是繁荣而强大的卢修斯。”接着肥胖老人将左手收回鼓胀的腹部，右手指向护城河外那条向南流淌的水道。“甚至唯一能够发展居住的南方也被龙屹努斯的术士们掌控。”
他把手臂收回来握成拳头。“我们拥有令人羡慕的巨额财富，但却没有足够的武力来保护自己。我们就像是一块烹调好的肥腻肉块，只等着贪婪者来切下美味。”
“我们并不是一个孤单的城邦，我们属于切尔斯特。我们的马尔斯兄弟会将敌人伸出的恶爪斩断！”议长立即反驳执政官，并且期望借此挽回议员们对他的信心。
“做梦吧。”执政官里无情的呵斥了他。“马尔斯人已经渗透了城邦的军队，守备官的部下里已经有超过一半的军官拥有马尔斯血脉。那些凶狠的斩剑步兵们不会放弃得到大笔财富的机会，他们比任何人都想要侵略我们，只不过是切尔斯特联盟条约制止了马尔斯人的动作。”
看着贵族议员们还在犹豫，执政官咳了咳之后亮出了藏在背后的利剑。“我的兄弟们，流淌着哈鲁撒最高贵血脉的议员。作为被奴隶侍候着长大的贵族，我们享受着跨海而来的白糖和蜂蜜，我们享受着中土商队带来的丝绸和美酒。我们麾下有着精锐悍勇的雇佣兵，我们养有来自各地或者各族的美丽女仆。我们是城邦的精英，我们是真正掌握着自由的哈鲁撒人。或许我们能选择帮助那些从肮脏街道上长大的自由人，不过要付出的代价是激怒龙屹努斯和蛮族。但如果我们答应选择宽恕，真正的哈鲁撒将依旧伫立。”
执政官的话并没有引起剧烈反驳，虽然他在语言中表达了对于平民的蔑视，但就连议长也聪明的选择闭上嘴巴。他是想要成为执政官，但前提却是哈鲁撒依旧存在于这片大地上。如果为了平息自由人的怒火而失去身为贵族的一切，议长认为自己没有那种魄力。
在贵族议员们嘈杂的议论声中，执政官坐在用黄金铸成的座椅上敲了敲精致的香桂木小木槌。当所有议员都安静的坐回台阶时，肥胖老人才高声的说出了议题。“既然议员们存在着两种意见，我们就用民主的方式来进行抉择。选择同意龙屹努斯人、放过那些蛮族武士的贵族们，请从位置上站立起来。”
执政官话音刚落，大批贵族议员就从台阶上站起来，这里面不出所料的有全部忠诚于执政的贵族，但一向中立的议员们也选择了这种方案。议长立即愤怒的低骂了几声，不过作为一名成熟的政客，他立即放下矜持在众多议员的注视下站起来。忠诚于议长的议员们也跟着站起来，通过了对于奎德人的议案。
执政笑着敲了敲木槌站起来，然后在两名侍卫的帮助下从高台上走下来。“多数通过，我们将宽恕那些蛮族野兽。智慧之神在上，永庇哈鲁撒。”
贵族议员经过讨论和表决后终于就议题达成一致，但这时候包围奎德人的哈鲁撒城卫队却在面临着艰难抉择。因为数量毫不比他们逊色的奎德战士正在快速靠近。这些属于渡鸦和白狮部族的武士们从百夫长嘴里得到加尔与人族发出争执的事情后立即赶过来，然后从过路商人嘴里知道瑞加他们现在的情况。霜熊武士们已经把那些佣兵全部杀死，但却被包围在大队城卫队之中。
被制式锁甲包裹，而且穿着统一灰色长外褂的蛮族战士高大健壮。除了哈鲁撒人卖给他们的长矛战斧之外，奎德武士就连头部也被坚固封闭的平顶盔盖住。
如同一头头直立巨熊般冲过来的蛮族让城卫队士兵们恐惧的发抖，但守备官却带领着两打马尔斯斩剑步兵在他们身后。任何敢转身逃走的哈鲁撒士兵都将被直接斩下脑袋，严酷的命令让他们只能在原地发颤。直到执政官派来的传令兵和龙屹努斯军团长一起到达。
传令兵脸上带着掩饰不住的红光，似乎是为不用参加战斗而高兴，而与他完全不同的则是那位军团长。龙屹努斯人铁青色的脸上带着愤怒，直接抖动着缰绳到达奎德人之前。
“哈鲁撒人给了你们两个选择。”这个骑兵百夫长从牙缝中挤出如铁块一样坚硬冰冷的话语。“战斗直至死亡或者交出罪魁祸首接受绞刑。”
“绞刑？让谁接受绞刑？！”瑞加如同一头被激怒的雪熊那样咆哮着。“希拉格的战士会战斗到被砍下头颅。鲜血和战死是我们的荣耀。”
其他蛮族武士也同时发出高声怒吼，让龙屹努斯人的脸色又变差几分。“哈鲁撒执政官与我有着深厚的友谊，所以我用五百枚钢币的代价让他减轻惩罚。你们中间必须选出一位武士，他将在哈鲁撒角斗场上接受一打战士和凶恶魔兽的考验。”
“我接受那些哈鲁撒人的考验。”瑞加迅速答应了龙屹努斯人，他从当做盾牌的竖立门板后站出来，然后解下剑带交给一边的加尔。这个年轻奎德人正激动的拉着猎人肩膀。“不要去。希拉格在上，那些奸诈的哈鲁撒人一定会偷偷伤害你。”
“除非他们想要看着这座繁华城市被我族战士攻破。”瑞加不满的哼了一下，然后用带着皮手套的宽掌揉了揉被勒紧的肚子。
两个身高七尺的马尔斯士兵走过来，在对奎德人带着畏惧的仰视中将他带上了一匹战马。然后从城卫队里分出两打全副武装、被艳丽盔甲裹紧的马尔斯佣兵，这些士兵将猎人围在中间，小心而警惕的带往角斗场。奎德人将于明天在那里接受哈鲁撒人的考验。
角斗场是一处巨大的宽敞建筑物，除了中心处大约一个摩底的空地，它周围高耸阶梯上座位能够容下超过三千人。富裕而空虚的哈鲁撒自由人最喜欢在这里看着健壮奴隶战斗，那飞溅的鲜血和碎肉让他们体验到和平年代没有的热血。就连高高在上的贵族老爷们也喜欢放下自己高贵和肮脏平民们一起观看精彩的野蛮战斗。
当瑞加被一群士兵押着关入最深处的铁牢时，角斗场的隐蔽处却在发生一场交易。“以智慧之神的名字起誓，不要让他踏出这处血腥之地，否则愤怒的自由人会将这里掀翻。”从一个被兜帽遮住脸部的人手里接过鼓胀钱袋，角斗场的主人掂了掂后，满意的点头回应道：“如你所愿，以钢币的名义。”
ps：二合一啊，懒得分开了。
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第九十七章：来自陌生人的警告
角斗场台阶下的房子破旧而肮脏，唯一那扇小窗的木轴也在潮湿空气里因锈蚀发霉而坏掉。贪婪吝啬的角斗场主人后来派奴隶用两块薄木板钉上它，让外面的光线只能从狭窄缝隙中射进来，在房屋中间地面上形成一片可怜兮兮的斜斑。
静谧黑暗如同在脖子上逐渐勒紧的绞索，虽然烈阳正在天空顶点处放射着刺眼光线，但能偷偷溜入黑房间的却只有随着风中树叶一起摇晃的斑点。
一打马尔斯步兵将铁门用力锁紧后立即从这处洋溢着粪便和尿液骚臭的地下室离开。用力晃了晃被铁链缩紧的铸铁门，瑞加在确定不能离开后，缓慢靠近了带着霉味的床铺。等到双眼稍微适应了黑暗，猎人才触摸着将只能看到模糊阴影的麻布床单掀起来抖了抖。他直到再也忍受不了呛人的尘土时才停下来将其重新扔回杂乱铺在地上的草堆里。“杂种。”奎德人愤怒的咆哮了一句。声音在狭窄通道中传递，到最后时甚至如同在耳边吹响的号角一样厚重昂扬。
瑞加周围的房间里已经住进了一些角斗士，这些被奴隶主驯服的、失去灵魂的武士并没有因为命运的未知而疯狂。他们如同受伤的孤独野兽一样缩在角落里，向命运女神阿拉尼虔诚祈祷的同时尽力节省着每一点珍惜体力。
“闭上你的臭嘴，否则我就把你的叉叉（请自动带入）切下来塞进嘴巴。”猎人的‘邻居’们听上去很愤怒。对于祈祷被打断的角斗士来说，这很有可能让神灵因他们的无礼而降下厄运。
当学习一种语言时，通常最快被掌握的都是那些侮辱性脏话。奎德人虽然只能说着生硬的通用语，但他却能熟练说出并且听懂那些肮脏的字眼。“穿着裙子的杂种，如果有机会我一定会把你撕碎。”于是猎人立即大声回应道。
角斗士们大声发出恶毒的噪杂喝骂，直到狭窄通道另一端却突然有人吹响了哨子。在狭窄通道里响起的尖利哨音让所有人都护住脑袋，直到那仿佛来自深渊恶蝠的痛苦尖叫停止。
“崽渣们，停下无用的谩骂。”伴随着击鼓般洪亮的叫声，一个伴随着昏暗黄色灯光的高大身影迅速靠近。他手中的长鞭猛烈挥打着，霹雳一样响亮的抽打声让角斗士们迅速安静下来。跟着他走过来的、手中拎着灯笼的奴隶们立即在关着角斗士的门前放好食物。“你们应该节省每一丝体力。在将敌人的喉咙撕开、取得胜利前，你们所有人都只是一只卑贱的野兽。”
挥鞭者的皮靴在地上规律撞击着，到达最深处的铁门前才停下。奴隶手里拎着的灯笼射出昏暗灯光，让丑陋的黄色洒满整间破房子。站在中间的奎德人立即遮住眼，直到双眼适应了从铁门外射进的灯光时，瑞加才缓慢的靠近了坚固沉重的铁门。他用野兽嘶吼般的嗓音低嚎道：“这是怎么回事？难道在接受挑战之前我需要在这里呆上一夜？”
“你的确要那样做。”陌生人用很正宗的奎德语回答了他。“这是角斗场的规矩，每一个参加者都要提前两天到达这里。在接受了统一的食物和身体清理后，才能在外面进行公平战斗。而你这个抚摸到幸运女神脚踝的家伙只要等一天。”
“在这个关老鼠的笼子里？你是在侮辱希拉格的武士。”奎德人又向前迈了一步，然后双手握住手指般粗细的不规则铁棍。他粗壮雄伟的双臂用力晃动着，让铁门和头顶木板的结合处发出果实落地一样沉闷的撞击。
“这是公平的待遇，就连进入此处的国王也不能例外。”陌生人从身后跟着的奴隶手里接过灯笼和碟子。“这是你今晚和明早的食物，当烈阳再次升起时，角斗场的黄沙就将痛饮你的热血。”
陌生人将羊皮纸糊成的灯笼提高一点，在照亮了他的半张脸后又取过来一个大约五寸高的橡木杯子。“差点忘记了，这是角斗场特意为你提供的麦酒。”他小心的将木杯放在地上，然后好像因为被呛到似得咳了咳。
“我们走。”陌生人转过去对着跟过来的奴隶埋怨道。“你们这些懒惰蛀虫，这里的确应该清理一下了。老鼠和跳骚虽然不多，但这股霉味却让我总想要呕吐。”
这三个人很快就离开了通道，当灯光的昏黄色在视野中消失时，瑞加才缓慢伸手将铁门外的食物从门下缝隙里拽进来。角斗场主人提供食物的陶土碟子粗糙而走样，明显是一些廉价的学徒作品。不过它也不是没有优点，这种碟子通常要深上一点，能够让盛放的食物更多。
瑞加将拽进来的食物端起来闻了闻，然后借着从缝隙里漏进来的光线辨别了一会。十几个呼吸之后，奎德人才看出这些都是什么。一个碟子里面盛着些发苦的燕麦粥，粥里面还泡着不知道什么面粉做成的坚硬小饼，而另外一个碟子里却有个瘪小腌苹果和两条发臭咸鱼，甚至猎人都能从鱼身上扶下涂抹不均匀的粗糙盐粒。
低声诅咒着将碟子轻摔在地上，瑞加小心翼翼的通过铁门缝隙将橡木杯拿起来。里面的麦酒倒是没有问题，最起码不象奸诈商人卖给部落的那样掺入了清水。不过当猎人把它大口喝进肚子的时候，一团异物却突然塞住了他的喉咙。
“咳咳咳。”奎德人惊慌的咳嗽了几下，在将其吐出来后才放松的坐倒在地上喘息。“这个杂碎。”猎人诅咒了一句，然后尝试着将它摸索在手中。
这团异物不软也不硬，四周带着有些坚硬的棱角却能因为手指的用力而变形。“摸起来像是书写使用的粗羊皮纸。”瑞加嘟囔了一声，随后就站起来尽量靠近木板之间的那条狭小缝隙。
羊皮纸随着手指的搓动而摊开，然后奎德人昂起头，眯着眼睛看清了上面的一行奎德文字。
“明天，小心魔兽。”
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第九十八章：角斗场
清晨的地面潮湿而冰凉，使盖住瑞加的那条灰色麻布床单能随便一把拧出浑浊水珠。仿佛是睡在冬季冰原的雪地里，当刺骨凉意沿着发霉草堆触到奎德人的身体时，猎人立即哆嗦了一下从睡眠中醒来。
朦胧中用带着浓重潮意的床单擦了擦嘴角，在品尝到了灰尘的苦涩后，清醒猎人才愤怒的把它丢向墙角。无处不在的湿气让奎德人浑身发酸，但他嘴唇却干裂的象是蜥蜴凹凸不平的外皮。不过猎人很快就发现了更糟糕的事。当拿起摆在床头的橡木杯时，瑞加已经适应黑暗的双眼在里面看到了一只还在动弹的生物。那是只蟑螂。
“赞美狂怒者。”猎人嘶哑着祈祷了一句，但随后就伸出两根粗壮手指将那只还在清水中挣扎着的昆虫捞出来。“以新鲜的生灵向您献祭，请庇佑我今天战胜一切敌人。”用力将虫子的外壳碾碎，奎德人向疯狂之神进行了简单祈祷后才举起杯子将带着一股骚臭和发霉味道的液体咽下喉咙。
烈阳已经在这时重新取代黑月，在阴暗之物缩回角落后，让瑞加从木板缝隙中看到了东方的闪烁红光。
“角斗士们，是时候从舒服被窝里爬起来了。”并没有让瑞加等上很久，不到一个祈祷的时间后，黑暗狭窄通道里就响起了奴隶走路时特有的拖拉声。接着那个熟悉的陌生人带着一队士兵进入这里。
房间里的味道让哈鲁撒人忍不住发出咒骂，于是奴隶们立即加快了打开房门的速度。强壮角斗士戴上钢铁镣铐后才被允许走出门。奴隶主们总是想尽一切办法让这些野兽收起爪牙，但事实证明锁链和镣铐是最有效率的。
当所有角斗士都走出去，士兵才来到关着瑞加的铁门前。作为比哈鲁撒自由人更有权利的公民，几个角斗士并不是让他们进入这里的原因。“打开门。”步兵队长紧张的舔了舔嘴唇后，颤抖的张开嘴巴。他们都知道这里关着的是怎样一样狂暴野兽。
一个奴隶走上去，哆嗦着用钥匙打开铁链条上的铜锁。“请进，士兵老爷。”这个瘦小奴隶立即躲到一边，用从嗓子里挤出来的尖利声音说道。
两名拿着镣铐的士兵吞了吞口水，望了望步兵队长后才向前迈了一小步。不过奎德人却突然从里面走出来。“我不是罪犯也不是奴隶，锁链不应该禁锢自由武士的手脚。”
面目隐藏在黑暗中的高大奎德人如恶魔般站立，让哈鲁撒步兵不敢拒绝的点了点头，哆嗦而又结巴的张开嘴。“以…以智慧之神的名字发誓，我也这样认识。”他用力咽下因恐惧而在嘴巴里积聚的唾液，让喉咙里发出咕咚咕咚的吞咽声。
士兵在骇人的压迫下散开，然后奎德人低着头从铁门里钻出来，外表有些狼狈却面目凶悍的沿着通道向前走。
狭窄通道尽头处就是往上的阶梯，而当瑞加走上去时，一个高大身影挡在了他的前面。“你应该去那边清理身体。桌子上还会有一些面包和鲜牛奶来填肚子。当然，如果你还能吃得下。”
熟悉的腔调让猎人抬头用天蓝色瞳孔盯住这个人。有着修剪整齐的火红色短发，染色麻线一样凌碎的发丝下，陌生人额头上带着瑞加熟悉的青黑色族纹。这是个奎德人，身体和瑞加差不多高壮，但脸上却带着一个明显的烙印。
“霜熊人？你为什么在这里？希拉格在上，你背叛了神灵与部族。”双眼突然变成赤红，接着瑞加用力挥出拳头。“头顶长着脓疮的渎神者，你应该被流放到深渊。”
拳头用力击打在陌生人鼻子上，让其发出一声脆响后溅出来几滴鲜血。猎人还想接着攻击，但神秘奴隶却迅速反应过来抓住了捶来的第二只拳头。他用肘部在瑞加肋下一捣，然后用力将其推远。“我从未背叛过希拉格，也从未忘记自己是霜熊的后裔。”
猎人挣扎着从地面上站起来，但一排士兵却举着鸢型盾将他挡住。“请去做准备，蛮族的武士。两个祈祷的时间后你将迎战哈鲁撒执政官特意选出的对手。”
抵在胸前的长矛让猎人止住脚步，但胸膛里猛烈燃烧着的怒火让瑞加不甘心如此。他隔着毛皮外衣揉了揉还在疼痛着的肋下，然后恨恨的转过头向着水池走去。
每一个角斗士都要在这里清洗身体，防止出现在观众面前的是个被泥土和灰尘包裹的肮脏猪猡。两个棕皮肤的矮小奴隶为瑞加脱掉带着霉味的潮湿外衣，然后举着用硬猪毛做成的刷子为他清理身体。奎德人脸上表露着被不遮掩的愤怒，所以被吓坏了的奴隶根本不敢使出力气，以防止被狂暴野兽顺手扼死在池边。
最后还是烦躁的瑞加将刷子抢过来，自己粗糙的洗了洗。当蛮人**着走出水池，另外的奴隶迅速走过来，用双手将滑腻橄榄油涂在猎人身体上。这种带着植物芬芳的油脂是角斗士们最爱的东西，因为它的味道能够让人更清醒，并且使鼓胀筋肉在阳光下反射出油亮的健康光芒。
油脂被快速的轻轻涂抹了一遍，接着奴隶们为瑞加带来衣服。一块为复合体型而特意裁剪的兜裆布和用柔软小牛皮制作的加大号皮甲。盔甲的胸背两部分和裙甲连在一起，上面还涂着依然带些刺鼻的红漆。腹部挤压成型的筋肉块则让其多了一丝可笑。
“这是角斗士的装备，您不能祈求他和士兵的盔甲一样结实。”早有准备的奴隶在奎德人脸上露出不愉时小声而谨慎的解释道。“这并不是特意针对您。”
在奴隶帮助下将皮甲套上身体，在扣紧了背后的纽子后，瑞加走到餐桌前拿起一块还带着柔软的烤面包。奴隶立即为他盛好一碗鲜牛奶，然后看着蛮人将其一口喝光。
角斗一直都是哈鲁撒市民们最喜欢的公共娱乐，而这一天的角斗场更象是被虫子堆满的蚁巢。早已经被蛮横奎德人所激怒的自由人们在执政宣布命令时就开始了反抗，当然是只能围拢在城中心的议院外抗议。而现在，瑞加的战斗即将到来时，他们又举着旗帜将角斗场上最好的位置占据。
“伟大的智慧之神啊，请让蛮族在黄沙上流干血液。甚至我愿意用鲜血和两打公羊来进行献祭。”跪在教会神殿中铺着的灰羊绒地摊上，执政努力的祈祷着，然后他用刀子划开手掌，让黏稠血液顺着沟壑在高大神像前流淌。
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第九十九章：血与沙
当如宝石般璀璨的阳光让黄沙开始发烫，两个穿着皮马甲带有圆形皮帽的鸣钟人立即拉响挂在竞技场最高塔顶处的青铜钟。两声浩荡而洪亮的轰鸣立即让等待人群沸腾起来，这是烈阳二时的钟声，同样也代表着血腥战斗的开始。
龙屹努斯人和奎德佣兵们已经在靠近门口的地方找到了执政官为他们留下的位置。这些凶悍蛮族并没有携带太多武器，当然主要是防止被误认为要袭击不满者。这反而使愤怒的哈鲁撒居民们开始发出轰鸣和咒骂，直到整队城卫军将双方隔开一段足够安全的距离。
除了执政官和他那些已经将平民忽视的贵族下属，哈鲁撒的另外一股强大势力终于在竞技场上出现。在议员们华丽观光台附近的一片位置上，智慧神殿主祭带着众多穿着蓝白色复杂长袍的祭司们将那里坐满。这些神灵仆人的出现让哈鲁撒人开始安静下来大声祈祷，就连那些贵族也不敢表露出任何不敬，除非他们愿意看着这些狂热神仆和愤怒人民将自己送上火刑架。
执政官在坐台上低声祈祷的同时，用眼色和议长进行简单交流。作为城邦的掌控者，贵族和一向只会赢得平民支持的教会谈不上什么友好。即使双方都在尽量保持着和睦，以方便从这处繁华商地掠取财富。
“智慧之神在上，哈鲁撒的唯一真神！”主祭并没有因为贵族的不满而停下祈祷。他对自己释放了一个扩音法术后，让苍老而睿智的声音传遍竞技场。“请庇佑您的子民，庇佑永不屈服的哈鲁撒。”
随着主祭的动作，大群祭司应和的齐声唱出赞歌，让悠扬而空明的赞美如神灵双手拂过哈鲁撒信徒的心灵。然后一片浩荡光晕从天而降，如同下落的陨石雨般让那些平民更大声、狂热的发出赞叹。
祭祀团联手轻易释放了一个大型祝福神术，在并没有消耗多少生命力的情况下，让那些以为看到神迹的愚蠢平民跪在地上大声赞美。“哈鲁撒的伟大母亲，宽容而仁慈的真神啊。感恩您赐予我等的甘露和空气，珍惜您给予我等的土地与牲畜。圣洁而聪睿的智慧神灵啊，至死赞美您。”
平民的疯狂让执政贵族们的脸色越来越不好看，稍微有些常识的战士就能辨认出这仅仅是种大规模神术，但对于那些依靠黑面包与清水存活的哈鲁撒人或者奴隶们来说，神术就是伟大真神赐予神仆的力量，是真正存在的神迹。至于博学而睿智的魔法师甚至奥术师们，即使哈鲁撒贵族也不能说服这些强者为平民解释这中间的问题。事实上在神殿存在的地方，魔法师都不太受欢迎。哈鲁撒城邦、包括切尔斯特联盟中就只有很少的魔法师，而且大部分都是贵族们雇佣的、心存善良与正义的白袍。
同身后坐着的雇佣法师点点头，那位面孔完全隐藏在白袍中的法师立即挥了下法杖对执政官释放扩音术。“以哈鲁撒的名义赞美真神！公民们，高声祈祷吧。用滚烫黄沙和最新鲜的血液向神灵献祭，让伟大神灵判定那个蛮族武士是否背负着不可饶恕的罪孽。”
伴随着响亮而刺耳的钢铁锁链摩擦声，角斗场最下层那扇十五尺高的铸铁门缓慢升高。直到门柱顶到木质看台底部时，一个高大强壮的身躯才从阴影中踏出来，双脚带着大地的震颤走向中心。
从奎德人座位中立即响起一片如同野兽的咆哮，那些战士们激昂的高喊着，用奎德语赞美狂怒者和瑞加之名。蛮族身上的筋肉随着走动而紧绷收缩，让上面涂着的滑腻橄榄油在体毛晃动中滴落。猎人身上只有一件单薄而华丽的软牛皮甲，甲叶结合处则镶着耀眼而闪亮的黄铜钉。左手夹着一顶怪模样的封闭圆形盔，奎德人用**脚掌踩着已经被晒热的沙子来到竞技场最中央。哈鲁撒人为这个长发而且留着胡子的武士准备了一些武器，不过猎人极其不满意的将它们全丢了。现在被他拽着拖在沙地上是一条锁链，大约二十尺长。那是用来拉起沉重铁门的备用工具，不过现在却成了蛮人手中如冥界巨蟒尾巴一样致命的武器。
“希拉格！赞美吾之神灵。”在全场哈鲁撒人的谩骂和诅咒声中，奎德人伸起双臂咆哮道。他用力举起头盔和锁链，向前探出前额时让后脑勺上重新编成的长辫摇晃着。猎人的胡须也被奴隶清洗并且重新打出了三条细辫，甚至那些瘦小家伙也为他涂上了带着植物清香的橄榄油。
趁着那些平民还没有被猎人更加激怒，执政官立即笔直的向前伸出手。“来自冰原的蛮族武士，神灵为你准备了足够的对手。”
竞技场中剩下的五扇门几乎同时拉起，然后一个个几乎全副武装的强壮角斗士从那逐渐扩大的缝隙中钻出来。平民们大多发出欢呼，但也有一些羞愧的没有出声。因为出现的角斗士实在是太多了，甚至超过一打达到了十五个。奎德人之中倒是没有什么反应。在这些蛮人看来，击败足够多并且强大的对手才能证明战士本身的勇武。
十五个角斗士在出现后立即围上来，他们不知道被命令杀死的这个蛮族是谁，也不知道这个战士有多强大。这些失去灵魂的武士们只记得奴隶主的话：‘以神灵的名字发誓，杀死那个敌人，我就给你自由。’
敌人从四面八方围上来，于是瑞加丢掉了左手中的头盔，这种封闭盔甲只能让他忽视从周围挥来的武器。蛮族用双手握紧锁链，在缓慢缠绕了一圈后用力将其挥起来。二十尺长的钢铁长鞭在空气中发出撕裂强风的‘呼呼’声，然后如毒蛇一般探出去，用力抽打在堆满黄沙的地面上。
锁链在空中形成一面铁幕，但经验丰富的角斗士们都躲开了它。然而奎德人并没有打算用锁链抽打到这些敌人，蛮力击打着松软地面，接着猎人拽回铁索，让其带着沾满的沙粒飞回来。
雄伟巨力让沙子都有了强大的破坏力，一群角斗士立即习惯的闭上眼睛，但接着挥过锁链却将两个没有蹲下躲避的慌乱者斩成两截。钢铁锁链如同锋利斧刃一样撕开被简陋皮甲包裹的身躯，撕开坚韧羊皮纸般轻易锯开了奴隶的肉与骨。
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第一百章：食腐巨蜥
从腰部被斩成两段的角斗士并没有立即死去，他们趴在浸红的黄沙上嘶喊，面目扭曲如同从冥界爬出来的恶灵。他们胸腹中扯断的肠子随着爬动而拖在地上，暗黄色带着血丝的黏水在沙上形成一道如蜗牛爬过所留下的印记。
两个角斗士凄惨嚎叫着爬向熟识同伴，但那些战士却迅速远离了他们。奎德人大步的走过来，手中锁链挥舞着轻易抽碎了他们的头颅。就象是用刀刃划开成熟饱满的狼桃薄外皮，果实中的鲜红汁液从伤口处猛烈胀出来然后顺着地上的沟壑渗入沙隙。
用力拉紧随着抖动而发出琐碎撞击声的锁链，瑞加手臂挥动着让其长矛一样刺向背后。奎德人并没有听到后面那个灵活角斗士的脚步声，但他对面战士手中的铁皮盾牌却将一切都反射出来。
面对如巨蟒般卷来的钢铁长链，只拥有两柄弯刀的角斗士选择滚到一边，但因为彼此之间距离太近，粗长铁索还是洞穿了他的肋部，在穿过两层单薄皮甲、并且击碎了两排肋骨后带着鲜血与肉渣钻出来。
双刀战士只来得及发出一声惨叫，然后狂暴扭动的锁链就将其胸腔撕开一半。被钢铁碾出的破碎肉糜和骨块四溅，让这个角斗士直接倒在发烫沙地上停止了心跳。
两个有着同色短发，并且蓄着一溜长胡子的角斗士冲上来，他们拿着圆盾与铁叉，趁着瑞加来不及挥动锁链时将武器扎向猎人的胸口。但奎德人却丢下了那根铁链，在角斗士们惊骇的眼神里，猎人躲开刺来的铁叉接着跳起来一脚踏在圆形的蒙铁皮盾牌上。
比公牛还要强横的力量沿着盾牌传递至角斗士的胳膊，然后这个战士闷哼着仰倒在地上，头盔和黄沙发出一声低沉撞击。看着同伴被轻易击倒，另一个角斗士立即退后，但猎人却如同矫健野兽般冲上去，用拳头猛烈击打着那面铁皮盾牌，直到让它在蛮力下哀鸣着碎开。
举着只剩下三分之一的橡木盾，角斗士眼神惊愕的看着上面依然被铜钉连着却凹凸不平甚至翘起来的铁皮，半个呼吸后才想起刺出铁叉。但盾后的锋利铁叉刚向前递出，一只强壮巨手便握住了他的手腕。奎德人将其拽起来摔到地上，然后在他还晕乎乎的时候两手拎着脚踝举起来。
角斗士直到被举起来时才惊慌的发出叫声，但瑞加却没在意他用那哈鲁撒口音极重的切尔斯特语求饶。发怒奎德人将他提在头顶，然后雄伟双臂突然发力将这个惊叫着的人族轻易撕成两半。
单薄牛皮甲被膨胀的身躯撑坏，然后破碎筋肉带着如红漆般黏稠的血液浇下来，将猎人裸露在外的皮肤染红。花花绿绿的内脏从腹腔滑下，然后顺着奎德人的肩膀与后背掉落。带着热气的内脏颤抖着在沙地上滚动，直到沾上了足够的砂砾时才艰难停止。角斗士的惨状让哈鲁撒自由人们发出一声恐慌低叫，甚至大部分来自智慧神殿的祭司们也脸色发白，只有坐在豪华观礼台上的贵族没有太大的反应，一些甚至兴奋的高举酒杯，仿佛是为了这精彩的一幕喝彩。对于他们来说，搏斗双方只是流淌着卑贱而肮脏血脉的野兽，即使死亡也只是损失一些钢币。
用右手将脸上的血液擦去，瑞加撕开包在身上的牛皮甲后怒吼着冲向其他人。角斗士们这一次没有分散开，他们知道独自面对这个强大蛮族只是为他添加狩猎的乐趣。
随手将掉在黄沙中的铁叉捡起来，奎德人双手感受着杉木长柄上沾着黄沙的温度然后将其用力掷向角斗士们。抡成半圆的手臂让铁叉发出尖嚎，它那两根钢铁打造出来的扁型尖头在空中颤抖着，最终钉在一面中间凸起的长方形盾牌上。沉重而厚实的橡木盾并没有挡住被蛮力掷出的铁叉，叉尖穿透橡木后轻易射进了被柔软牛皮包裹的身体，那个身高超过七尺的健壮战士还没来得及发出声音就被刺穿肺部。碎裂血管中涌出的液体充斥胸腔，然后这个战士从嘴巴里涌出一股血沫，痛苦的向后倒地。
其他角斗士无视了那个倒地的战士，他们整齐的冲向奎德人，在距离非常靠近的时候将身体所在盾牌后抵挡攻击。竞技场座位上的哈鲁撒人忍不住从喉咙里发出欢呼，因为在高处能清楚看到蛮族的处境。接近一打角斗士形成了一排中心凹陷的阵线，如张开巨嘴般将奎德人吞入其中。
角斗士手中的战斧、长枪、弯刀甚至铁叉对着被围住的猎人挥去，但奎德人等待的就是这一刻。只有敌人聚集在附近时，因狂化而速度变慢的瑞加才能将大部分角斗士击倒。猎人怒吼着让血脉之力在身体中翻涌起来，像是在高温下沸腾的开水。滚烫热流沿着血管充斥瑞加四肢，让他极其迅速的膨胀了一圈。
奎德雇佣军中立即发出一阵低语，但那些古老而生涩的语言让龙屹努斯人搞不懂他们所说的是什么。一些祭司和白袍法师们也忍不住喃喃地说了几句，但哈鲁撒人的声音却将其遮掩。
粗壮手臂轻易扳住两面盾牌，接着奎德人将它们举起来猛烈挥舞着。结实橡木盾在狂野力量的控制下砸开武器，然后瑞加轻易的将一个个角斗士打飞。蛮横力量让这些战士被击中处发出清脆的骨骼折断声，即使有柔软黄沙垫着，角斗士们还是直接死去了大半。
将一柄单手斧捡在手中，奎德人将受伤哀嚎着的角斗士杀死，然后将他们的脑袋一个个斩下，示威般垒成堆。哈鲁撒平民立即乱成一堆，嘈杂叫喊声让执政官有些不耐烦的咳了咳。因为加持在他身上的扩音术还没失效，所以他大声命令士兵们放出关在牢笼里的饥饿魔兽。那是智慧之神给予奎德人的第二个考验。
之前全部关闭的铸铁门中有一扇被缓慢的吱呀着拉起来，然后伴随着惊人的咆哮声，一只巨大的灰色蜥蜴从黑暗中冲出来。这个巨兽的尾巴在地上猛烈抽动着，但接下来这只身长超过十五尺的魔兽却嘶吼着冲进角斗士的尸体堆中大口咀嚼，饥饿已经让这头恐怖魔兽快要连沙子都咽下肚。
“该死的！食腐巨蜥？这是谁选出的魔兽？真是丢脸。”有些目瞪口呆的看着那只魔兽，执政官身边的白袍法师忍不住发出一声抱怨。
第一百零一章：袭来的炽热法球
巨蜥有着耸立山脊一样向两边逐渐变低的暗灰色后背，凹凸不平破碎花岗岩般坚硬的疙瘩散乱分布在厚皮上为魔兽提供着强大的防御力。食腐巨蜥是一种以昆虫和腐肉为食的巨兽，它反应迟钝、动作笨拙，所以生长出了能抵挡猛烈打击和低级法术的厚皮。
魔兽有着松木桩一样坚硬强壮的四肢，上面剔骨刀般锋利的黑爪子能将公牛脖子轻易撕裂。长满弯曲巨齿的嘴巴用力撕咬着，巨蜥很快就将角斗士尸体和他们穿着的牛皮甲一起咽入喉咙。它那盛满浓酸液的胃袋会将一切分解消化。
趁着魔兽趴在地上进食，瑞加立即从地面上收集到足够的武器。他确定自己的力量并不能让巨兽受伤，但却不知道钢铁长剑和战斧能否劈开那层厚而坚硬的暗灰色魔兽皮。
双脚在更加发烫的沙地上走动着，瑞加用手随便抓起一捧搓动着让**皮肤上感觉不舒服的血痂破碎掉落。烈阳又上升了一些距离，炽热光线让生性喜爱阴凉的魔兽开始躁动。于是瑞加甩了甩肩膀，在瞄准了之后把一柄战斧丢向魔兽。
单刃战斧在空中打着转儿，最终狠狠劈在食腐巨蜥的后背上。好像是在用石锤用力敲击着生牛皮战鼓，从魔兽腹部被击中的厚皮上发出一声闷响，让其迟钝的转过脑袋。但还没等哈鲁撒人自由人口中的欢呼响起来，巨蜥就又掉过头去撕咬着吞下了另一具尸体。
食腐魔兽的反应让哈鲁撒人立即发出一阵嘈杂的叫喊，甚至还有些平民站起来对着贵族观光台发出嘘声。他们是来看着蛮族被神灵碾碎，而不是看着魔兽吞下尸体。智慧祭司们看起来也很不满，这些信奉智慧之神，并且心存仁慈的狂信徒并不愿意看着人类的尸体被魔兽吞下，即使那些人只是奴隶。
“尊敬的执政官大人，我们不应该放出这只巨蜥。”主祭最终忍不住来到了贵族身边。他手中那根镶满黄金的主祭杖在阳光下闪闪发亮，璀璨光芒就连哈鲁撒城邦执政杖顶部的白银雕刻与钻石都无法遮挡。
‘可悲的暴发户。’执政心中诽谤着站起来行了一个礼，右手旋转着斜举。“赞美智慧之神。令人尊敬的神仆，哈鲁撒最接近真神的主祭大人，不知道您找我有什么要求？是要修建新的大教堂还是拓展另外一个教区？”
“我并不是为了这个。”满头白色短发的年老主祭颤了颤，接着他欠身对着执政官回礼道。“尊贵的大人。神教诲我们怜悯、公正、爱护世人，但魔兽却在哈鲁撒的竞技场上当众吞下尸体。我郑重的恳求您同意先将角斗士尸体拖出来。”
“我们当然会怜悯世人、保持公正。”执政官挺了挺因为坐久而发胀的肚子，脸上带着让人不忍亵渎的圣洁说道。“但我们是哈鲁撒人的执政官，我们只保护属于城邦的公民，包括贵族、士兵和自由人。”
“难道那些奴隶不应该得到最后的一点尊严吗？”主祭脸色暗了一下，然后用带着些请求的语气说道。“创世诞生万物，人族都是神灵的奴仆与孩子，我们彼此之间并不应该有差距。”
“这也许会实现，不过要等到我们升入神国。”执政官从桌子上举起盛满琥珀色蜜酒的水晶杯，示意了一下之后将甘甜液体倒入喉咙。“城邦法律规定了自由人与奴隶的区别，我不能让哈鲁撒的居民们自己到农田中干活。除非贵族愿意看着愤怒人群将议院包围。”
“那真是遗憾啊。”主祭嘴里发出一声拖长的、犹如咏唱般的叹息，再次行了一礼后拄着长杖离开。
执政对于神棍与暴发户的离去根本不在意，在随便伸手行了一礼后，他又把注意力放到了竞技场中的战斗上。奎德人已经和食腐巨蜥战斗起来，不过场面看上去却如同杀猪一样可笑。
瑞加在实验了几次之后，终于找到了杀死这头魔兽的方法。他将之前丢在地上的锁链捡起来，轻易缠住了这只巨蜥。食腐巨兽异常笨拙的身体让它连躲避都很难做到。而当魔兽因为三条粗腿被锁链缠住而摔倒时，几乎所有哈鲁撒人都发出了不满的叫声。
“这个该死的凶手。”“蒙蔽神灵者。”“一定是那些贪婪贵族做了手脚，无所不在的智慧之神怎么可能判定这头蛮族野兽无罪？！”
哈鲁撒自由人和商人的叫声如同洪水般汹涌，即使执政官也不得不站起来命令他们停止咆哮。但这一次贵族的命令失效了。肥胖老人面对着的是更加响亮的谩骂与诅咒，甚至他还看到了那些站起来的祭司。
奎德人在将巨蜥掀翻后就停了下来，哈鲁撒人刺耳的咆哮让他有些脑袋发晕，而且这种魔兽的血液肮脏发臭。再加上那张坚硬难以鞣制的硬皮，食腐巨蜥被视为最没有价值的魔兽，所以它们才能从贪婪人族的手中存活。
没有让观光台上的贵族等待多久，奎德人最终用铁叉杀死了巨蜥。瑞加用武器刺穿魔兽的脑袋，然后一直用力直到它的脑浆被绞成浓汁。执政官立即从座位上站起来，他要宣布将猎人无罪释放，然后将这群惹事蛮族赶快送往龙屹努斯境内。
但当他站到最前面，面对着竞技场中的哈鲁撒自由人时，争吵却突然更加猛烈了。执政官侧过脸对身后的白袍法师挥了挥手，示意其赶快释放处扩音术，但那个法师并没有按照他的命令行动。白袍法师极其迅速的挥动长杖，用记忆好的法术位与卷轴为自己接连释放了几道护盾。
执政官不满的扬了扬眉毛，但一股炙热风浪迅速卷向了他。观光台上的贵族们只来及张嘴尖叫，然后一连串炽热火球就击中了那里。
猛然爆开的火焰如炎魔咆哮般恐怖，附近的哈鲁撒人都紧紧捂住头部躲避，他们嘴中发出无意识的尖叫，直到热浪卷过时才敢抬头看向观光台。那里已经空无一物，只剩下几根乌黑方木还在燃烧着发出可怜噼啪声。
第一百零二章：血火笼罩的城邦
哈鲁撒早晨的阳光依然如往常一样温暖而刺眼，圣辉之眼在少云的天空上照耀着，将金色砂砾般璀璨的光芒洒落。这座繁荣的城市中本该一片祥和，但突然响起的炸裂声却让哈鲁撒的呼吸都凝滞了。
从竞技场上空升起的那团蘑菇状黑色烟雾让整座城市都慌乱起来。看台上的哈鲁撒自由人立即冲向出口，但如洪水般涌进来的城卫军却挡住了道路。这些哈鲁撒士兵匆匆的赶向了观光台。那里虽然已经一片狼藉，但他们还是要找出在炽热法球攻击下存活的贵族。
两打士兵敏捷的冲上了满是浓烟与火焰的看台，在他们的注视中，一个身影突然颤抖着从碎木堆下钻出来。细羊毛编织而成的斗篷上还带着跳动火苗，这个因烧伤而被痛醒的护卫嘶嚎着：“执政官在这里！医生，我需要医生。”
士兵立即冲过去用肩后披风将这个护卫背部的火焰扑灭，然后架着满脸烧伤和灰尘的忠心侍卫走出去。在护卫身下有两个昏迷的身影，但所幸城卫军都认识他们。斜着趴倒在地上那个穿着白袍的是雇佣法师——平时总是跟在执政官周围保护着这位哈鲁撒最有权利的人。而被白袍法师压住了半个身体的就是执政官了。肥胖老人这时候正头破血流的躺在焦黑地板上。他本就不多的头发已经被烧光，身上的丝绸长袍也被火焰吞噬大半，密密麻麻的燎泡与伤口使其昏迷中也在咬牙切齿的承受着令人发狂的疼痛。
观光台上的数十位贵族议员在爆裂魔法的攻击下大多变成了焦黑发臭的尸体，其中就包括议长。这个议院中的反对派此时正斜着趴倒在一张燃烧的长桌上，身上被火焰熬出的油脂发出噼啪炸响声，似乎是为他做着最后的告别。
城卫军立即带着三位伤者逃出观光台，在绕过了奎德人的前方后从一处隐蔽出口离开。剩下士兵则将智慧神殿的祭司们包围，虽然这些都是他们信仰神灵的仆人，但所有人都看清楚了，那些法球是从这片位置飞出来的。
“收起武器，以智慧之神的名字发誓，这和我们无关。”年老主祭用他的闪亮权杖阻止了士兵。“我们都是真神的仆人，怎么可能会是袭击贵族的凶手？”
“那你怎么解释那些突然出现的火球魔法？你们这群骗子，亵渎神灵的渣滓。”一位出身贵族的城卫军骑士大喝道。他将腰间剑带上的长剑抽出来，指挥着士兵向祭司们压迫而去。
“是他做的。这个人假冒成我们的同伴钻进来。”没有让士兵等上多久，从祭司人群里就响起了一声叫喊。接着几个穿着白色麻布长袍的年轻祭司从最高处的座位那儿挤过来。这群留着整齐短发的神术师们抬着一个同样被麻布祭司袍包裹的身体，不过说话那个祭司手中却拎着一柄黑色的短魔杖。“这个坐在我们身后的神秘法师用这柄魔杖释放了那些炙热火球，但当我们要捉住他时，法师却突然软倒在地上死了。”
“是鹅耳枥，应该生长在地狱的植物。它能迅速溶进血里让其变成毒药。”主祭用颤巍手掌翻开死者的眼皮和嘴巴，在仔细判定了几遍后严肃的说道。“他不是祭司，这是一个阴谋。”
在混乱发生的时候，瑞加立即趴在发烫沙地上躲开了蝴蝶般在空中散乱飞舞着的燃烧木棒与碎片。而当城卫军与祭司们发生争执时，奎德人立即从地上爬起来。连身上的沙粒都没有来得及拍掉，猎人就冲向了族人的座位。虽然不清楚这是怎么回事，但瑞加知道和部落战士在一起才是最安全的。
**着上身在地上奔跑的猎人立即让主祭叫出声。“那个蛮族！你们抓住他，以智慧之神的名字发誓，他应该受到惩罚。刚才的审判是不公正的！”
城卫军士兵在主祭和祭司们的解释中完全迷糊起来。对于信仰智慧之神的哈鲁撒人来说，向任何祭司表示不敬都是应该受到惩罚的。士兵的犹豫让军官也跟着畏缩起来，直到一声响亮咆哮从旁边传过来。
哈鲁撒城邦的守备官—一位强壮骑士带着更多的士兵从竞技场外走进来。“这群骗子！嘴里流淌着毒药的恶魔。抛弃了智慧之神信仰的家伙。”骑士用钟声般低沉雄厚的嗓音大叫道。“这就是你们的阴谋！雇佣一个陌生法师来杀掉城邦的贵族，然后依靠平民的支持掌控整个城邦。你们是想建立由宗教执掌权力的国家！人民得不到自由与公正的国家！”
“你你……”主祭被守备官的话噎得喘不过气来，只能用颤抖双手指着士兵语无伦次道。“你们是在亵渎神灵！你们应该被绑在火刑架上烧死。”
“堕落的祭司们，神灵会愤怒的将你们打入深渊！”守备官立即高呼一声，接着挥手让身后的城卫军士兵冲了上去。这些士兵虽然信仰智慧之神，但他们更看不惯这些腐朽教会和糜烂的祭司。
教会在这片繁华的土地上用一切手段来搜刮财富，他们印刷着成张的赎罪卷，以购买这个能得到神灵的宽恕为名而向虔诚信徒们售出。当然，赎罪卷的价格并不高，甚至连街头的乞丐们都能掏钱买上一张以让神灵宽恕他们的罪孽。这也幸好哈鲁撒是一座繁荣的城市，来往商队让居民们能够轻易攒够一笔财富，即使大多数都会流进智慧教廷的口袋。哈鲁撒教区的主祭也因为成为了教廷中最为重要的职位之一，只有绝对的亲信或者未来教宗才能在这里任职。
智慧祭司都是强大的神术师，所以当士兵们冲上来时，祭司立即挥起了法杖，在外围的那一群祭司更是脱掉长袍露出里面穿着的精致锁甲和武器。这些应该是来保护祭司的教廷骑士，但守备官可搞不懂他们的职责。在哈鲁撒人看来，这些骑士或许是来保护神术师，但更有可能是来绞杀剩下的贵族。
战斗顷刻之间就在竞技场中打响。大量城卫军和教廷骑士们嘶嚎着混战到一起，虽然骑士普遍都是超过了六级的武士，但面对着如蚂蚁般涌来的士兵，即使最强大的职业者也会感到恐惧。哈鲁撒城卫军刚开始时就被砍倒了一排，但紧跟在他们后面的士兵却得到了机会。这些无畏士兵手中的长剑如毒蛇一样刺出，让教廷骑士很快也被刺倒了半打。只要锋利的钢铁剑刃从盔甲缝隙中刺入，士兵就能轻易杀死一位强大骑士。
局势直到神术师释放法术时才得到控制，无数神术带着闪烁光芒加持在教廷骑士身上。这让他们的力量得到增强，甚至被武器撕开的伤口也开始愈合。
惨烈战斗让木头与石块垒成的竞技场开始崩塌，不过那些自由人已经惊慌逃离了这里。他们会将消息带往教堂与军营，然后更大规模的战斗将会在城市中爆发。
奎德人也在战斗爆发时离开了这里，龙屹努斯人能判断出这场战斗的规模。贵族议会与教廷两个庞然大物间只会有一个存活下来。穿着从混乱街道上随便抢来的麻布外衣，瑞加与一群同伴跑向了居住的旅馆。奎德人开始时并不想要去那里，但龙屹努斯人却不想再花额外的钱财为他们购买武器盔甲。
哈鲁撒人缝制的外衣明显要窄小许多，即使是件最大号的，猎人还是会在奔跑中不舒服的扭动脖子。街道上奔跑的近百位蛮族战士让哈鲁撒人发出惊慌叫喊，一些没有去竞技场的市民与商人并不知道发生了什么，所以当他们看到狂奔的蛮族时，哈鲁撒人本能的感觉到了动乱的来源。
在呼喊与叫骂声中，几队正在巡逻的城卫军被吸引过来。这些士兵还没有弄清楚情况，于是他们立即怒吼着冲向了奎德人。龙屹努斯人这时候终于不在忍耐了，他们知道这场动乱将会对这城邦造成多大的伤害，尽快离开才是最正确的决定。刺杀只是一个诱因，权利的争夺与侵轧才是双方开始战斗的原因。
“杀死他们！”军团长咧着嘴嘶吼道。他瞳仁中闪烁着危险而强大的光芒，让奎德人本能的听从了他。
“我们要尽快得到武器盔甲，然后离开这片混乱之地。”瑞加从加尔手里接过一柄单手斧，接着大吼着冲了上去。窄小单衣在他猛烈的动作中猛然撕开，但奎德人却丝毫不在意的冲入了士兵的队列。战斧将一柄长剑拨开，猎人强壮身体用力撞击在士兵身上。蛮力让哈鲁撒人向后跌出去，接连撞倒了三位同伴。
“享受来自霜熊的怒火吧！”猎人大声咆哮着劈下战斧，轻易就将一个城卫军士兵的脑袋劈成两半。另一个士兵举着橡木盾冲过来，但奎德人用力一脚就把他连人带盾踢到了街道旁的商铺里。
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第一百零三章：故人
哈鲁撒城中心的竞技场距离酒馆有大约四里远，即使最雄壮的卢修斯快步马也要跑上一个祈祷的时间。龙屹努斯人想要尽快赶回去，但皮甲与沉重武器压在肩上的奎德人要比战马速度慢上很多，更何况这些杀死几队城卫军的战士已经疲劳起来。
快要到达天空正中的烈阳也在这时候拼命放射着越来越刺眼的光芒，这让蛮族战士只能在炎热中不受控制的流出汗水，就连喉咙里也带着仿佛来自地狱的焦灼渴意。
这种天气让穿着单薄外衣的龙屹努斯军团长都有些受不了。他为参加这场仪式而准备了华美的服饰，比纯洁盐巴还要干净的圆形白色天鹅绒斗篷披在肩上，两根纤细皮带子系在胸口的同时用一枚雕刻精美的白银胸针固定住。“这该死的天气越来越热，我们需要一些饮水！士兵不能在脱力的情况下与哈鲁撒人战斗。”
“我记得前面两个街道远的地方有一口公共水井，那里的水冰凉又甜美。”百夫长将额上的浑浊汗水擦掉，不耐烦扒开领子后让锁甲之间的扣子松动起来。他是为数不多非要穿着锁甲去竞技场的战士之一。而现在锁甲头套上的锈迹已经黏在骑兵脸上，与汗水混合成一条条苔鹿背纹那样的灰褐色脏斑。
“我记得那儿有座教堂，智慧教廷在水井旁驻扎着一个中队的骑士。”另一位龙屹努斯人有些不安的摸了摸剑柄，接着嘴中低声祈祷着亲吻了脖子上的龙形金属饰品。
“那里现在最多有半打骑士，其他的也都是教士。那些该下地狱的蓝袍吸血鬼只会向路人兜卖赎罪卷。”军团长招募到的一个哈鲁撒本地向导插嘴道。“现在甚至连喝杯水都要先向他们购买赎罪卷。”
“我已经迫不及待要喝点水了，否则这见鬼的天气能把我点着。”用粗糙大手挠了挠后背，瑞加嘶哑着开口道。猎人的嘴唇已经开始发干，从角斗开始到现在一直没有饮水的他现在好像吞下了一堆火焰。
“那就去水井那儿，不过记得要小心。”军团长将胳膊上的长袖子撸起来，用一块白色细亚麻布用力擦掉脸上的汗珠后说道。
虽然说是两个街道那么远，但哈鲁撒还是一如既往的狭窄拥挤。水井距离蛮族只有不到三十码的直线距离，如果不是要绕开房子与人群，奎德人甚至用不到十个呼吸就能到达。
水井被四面石墙夹在中间，南北开着的两扇门前都有穿着低级蓝色教袍的步兵把守。一群比步兵高级、却依然处于教会最底层的低级教士们正抱着成张赎罪卷四处贩卖着。烈阳艾斯德尔射出的炙热光线让他们开始冒汗，但这群虔诚信徒却依然在坚持着大声祈祷。周围的哈鲁撒自由人并没有忽视这群神灵奴仆，所以时不时就会有人掏钱买下赎罪卷以当做忙碌生活中没时间向智慧之神祈祷的忏悔。
竞技场上的混乱还没有传递到这里，所以当教士看到成群蛮族走过来时，这些哈鲁撒人立即躲到一边而不是高呼着神灵之名冲上来。当然，他们是教士而非战士、他们擅长祈祷而不是挥舞刀剑。不过那几个教会步兵也恐惧着后退，眼中闪过的惊慌让他们连手中长矛都差点丢在地上。
“水，我们只要些水。”龙屹努斯人打着手势比划道。他们的通用语中带着生硬的龙屹努斯语特征，所以军团长不得不这样向哈鲁撒教士解释。
“请随便享用神灵的恩赐，赞美智慧之神及一切真神。”蓝袍上带着一道白色痕迹的教士将双手和在胸前，在轻轻点了点额头后用相当标准的通用语说道。任何教会都会向教士传授通用语，他们解释说是为了与各地平民交流，但在诸国的大公们看来，这无非是教会那压抑不住的、想要疯狂扩张的念头作怪。
“愿白金龙神同样赐福你们。”龙屹努斯人同样摸着挂在脖子上的金属饰物开口道。接着军团长挥了挥手，让奎德人涌进石墙。这些蛮族会用里面挂在墙上的杯子舀起冰凉井水咽入喉咙。
数目接近两百人的蛮族需要不短的时间饮水，所以龙屹努斯人就在旁边商铺里找到阴凉座位休息了一会。两个哈鲁撒本地向导则为他们找来了用冰块敷好、带着寒气的麦酒。哈鲁撒北面就是高耸的索隆山脉，所以酒馆老板总是能够在迅速回温的天气中找到冰块。
没人注意的教士与步兵慢慢退回了十余码外的教堂，那是一座华丽而高耸的建筑。虽然这只是哈鲁撒城市中七座教堂之一，但它的规模却能与马尔斯教区大教堂相媲美。
教堂有着两座尖顶的高耸建筑。它们看上去很像是箭塔，但上面却画满了关于智慧之神的彩画。几卷长而崭新的蓝白相间色布匹如瀑布般从顶部小窗中抛下，悬挂在半空中让教堂又多出了一点神圣与奢华。除了两座尖顶塔，教堂还被一圈石墙所包围，上面那些如野兽牙齿般参差分布的跺墙让其更象一座坚固城堡。
将尖底水桶抛进圆形的石砌水井中，等到它差不多汲满水时瑞加双手握着麻绳将其提上来。周围一群奎德人立即将木杯伸进去舀水，但猎人却直接将清水浇在了身上。“这些该死的沙子，硌的我浑身发痒，就像钻进一处蚁巢那样，那些可恶蚂蚁四处叮咬着我的身体。”
冰凉清水从头部泼下，瞬间沓湿了猎人的衣服。他金黄色的头发与胡须也湿成一束束，如刚被清理干净的黄麻丝般拖在后面。奎德人迅速的将浑身都清理了一遍，当然也趁机用甘甜井水灌饱了肚子。
龙屹努斯人也在哈鲁撒人的店铺中喝足了麦酒。但他们正要满意离开时，教堂镶有巨大铁钉的橡木门却吱呀着迅速打开。
首先从里面冲出来的是一大群步兵，这些穿着皮甲并且套着蓝色长外褂的战士在蛮族眼中如未成年的孩子一样脆弱，但那象泛着白水花的海浪一样不断涌来的教廷步兵却让他们吃惊的向后缩了缩。这些步兵数目超过两百，而且从其他方向也有智慧教廷的军队奔过来。
“你们是要干什么？”龙屹努斯人立即站在一辆破木车上，用愤怒的语气大吼道。“我们是龙屹努斯冰龙雇佣兵团，切尔斯特联盟法律所规定的盟友。是谁让你们拥有了对抗法律与术士之国度的勇气？”
“真神赐予我身体，真神赐予我力量。真神欢笑面对的必为朋友，真神愤怒辱骂的必为敌人。”一堆穿着智慧教袍的祭司从教堂中走出来，用虔诚而神圣的语气齐声咏叹道。“我们只是遵循着智慧之神的谕令而来。”
“这群宗教疯子，通通都该被放逐到深渊。”百夫长立即低声诅咒了一句，但他没有勇气大声说出来，除非这个龙屹努斯人愿意被全大陆的数十个教会通缉。
“祝福您，尊敬的副主祭大人。我是龙屹努斯爵士——斯诺克?马汀，龙神教宗与龙屹努斯大公阁下一起册封的骑士。以任何真神的名字发誓，我和这些下属并没有做出任何危害你们的行动。”军团长立即根据教袍上白色横杠数量的不同而分辨出对面祭司的身份，但接着这个一直隐藏的龙屹努斯贵族就优雅行礼道。
“贵国的确没有做出任何威胁我们的行动，但实际上我们找的也并不是你们。”那位只有下巴没被兜帽遮住的副主祭温和回应道。“我们只是来找那些奎德人。”
“这些都是我国的雇佣兵，而且他们已经在竞技场通过了智慧之神的考验。”军团长毫不气馁的解释道。“他们都是无罪之人。”
“我并没有说他们曾经触怒神灵。”副主祭笑了一声，然后将手中的长权杖在地面捣了捣。“我只是来找一位战士。教廷需要他的帮助，而我们也将会付他一大笔报酬。”
“是谁？”斯诺克爵士皱了皱眉毛，然后他询问似的张开嘴巴。“我并不认为这些人里面会有什么对您有用的武士。”
副主祭从身后一个充当书记官的祭司手中接过羊皮纸，然后用抑扬顿挫的通用语说道：“瑞加?雪猿猎杀者?法师之屠?霜熊，如果没错的话。他是一位非常强大的勇士，甚至能够在成年的第一个冬天就赢得称号。”
智慧教廷副主祭的话让奎德人都转过去盯着瑞加，而猎人还不知道到底发生了什么。“我就是瑞加，但是我和你们并没有牵扯。就像北海与冰原一样，我们从来不会有生命的交叉。”奎德人抖了抖湿漉漉的头发说道。
“或许您很快就不那么认为了。”副主祭笑了一句，然后让两位全副武装的骑士将一个身影拎上来。这个可怜囚犯手脚都被钢铁制成的锁链拴着，只剩下一头发灰的银色丝发垂下来挡住了脸。
“这个人说您拥有一些对教会很重要的秘密，所以我就来探寻了。”副主祭挥挥手让一个骑士拉起囚犯的头发，直到露出那张脸庞。而接着瑞加就猛的吸入了一口干燥空气，直到再也忍受不住喉咙上的麻痒时才用力咳出声来。
猎人轻易认出了这个满脸伤痕的囚徒。他有着长而尖细的耳朵，碧绿色瞳仁里带着不甘与羞怒。这是塞拉迪尔，那个拥有高超箭术的半精灵优伶，曾经的丰收教会探子。
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第一百零四章：灵魂震荡
正午时刻的烈阳好像燃烧的矮人熔炉一样炙热，大地在它的烘烤下蒸腾着，使城市如面包房般闷热。翻涌热浪流动着洗刷大地，直到上面再也没有一丝来自冬季的痕迹遗留。
黄金走廊上只有两个季节，但所幸夏与冬的交换非常规律。
刚从冰原走出的奎德人还没习惯身体被汗水浸湿，所以猎人不断紧张的用衣袖擦着额头。他清洗身体时留下的井水与汗珠混在一起，被热浪一蒸后立即产生了令人作呕的发馊味道。
面对着智慧教廷副主祭的逼迫，瑞加艰难的抖了抖嘴唇却没有说出什么。他本来卷着湿麻布罩衣袖子的双手停下来，然后在龙屹努斯人的观察中握住剑柄。这武器正斜斜的挂在一条剑带上，尾部拖着地面。
军团长斯诺克?马汀爵士用褐色瞳仁盯紧猎人，然后通过反应发现智慧教廷不是无端的将他们堵住，否则猎人不是做出这种反应。
从其他街道上包围过来的教廷步兵已经将道路塞满，如同海啸是涌上岸的、泛着白花的巨浪。这些带着尖顶盔的士兵至少有五百人，数目甚至已经超过了教廷的一半常备力量。
“智慧之神与白金龙神在上，我相信瑞加会很荣幸的为您服务。”龙屹努斯人拉着几位同伴退了退，然后他对着正将兜帽掀起来的副主祭尊敬开口行礼道。
哈鲁撒副主祭的头发如干净细密绵羊毛般蜷曲着。他双眼皮、高鼻梁，眼窝深陷，嘴巴被两片薄唇夹住，看起来有些不苟言笑。而且祭司两颊瘦削，看起来似乎是拥有中土的玛尔塔人血脉。
副主祭深邃双眼盯紧了有些彷徨的奎德人，突然低念咒语让一股强大压迫力卷向对面。瑞加只感觉脑袋一晕，接着身体就出现在了浩瀚的星空走廊中。而在他前方十几码的地方，举着权杖的副主祭正在缓步走近。
“瑞加，希拉格的勇士。很抱歉需要将你牵扯进来，但那份魔法卷对于我们来说太重要了。”狂信徒迈着标准而稳定的脚步走过来。“那个卑贱半精灵已经说出了一切，我知道那份魔法卷落入了你手中。”
“这是哪儿？”奎德人并没有被副主祭的讲话吸引，他还在打量着这处星空，似乎是思考着自己为什么在这里。
“一处借助神灵之力构建的精神通道。”副主祭将权杖立在空无一物的空间中，咧嘴带着丑陋而令人难堪的笑意说道。“我用强大神术将你的意识暂时拉入这里，以方便进行绝对隐蔽的交流。”
“塞拉迪尔向你们说了一切？他为什么会出现在哈鲁撒？”甩甩脑袋之后瑞加感受着胡须与手指上传来的真实触感反问道。“他应该在莫尔顿那里。”
“他的确把所有事情都告诉了我们，特别是那张魔法卷。这关系到所有教会的安危。”副主祭脸色郑重的回答了猎人。“半精灵也因为这事而被莫尔顿人追杀，丰收教会甚至派出了半打猎杀者。要知道他们可是教会从小培养长大的精锐杀戮者。”
“你是在撒谎！”瑞加有些不满的回应了祭司。“我知道塞拉迪尔的性格，他如同孤狼一样坚韧不屈。半精灵肯定不会向你们透露这个，即使成了你们的囚徒。”
“好吧。”副主祭摊了摊手，然后说出了实话。“猎杀者被他杀死了三个，但半精灵也因此重伤。而那天我正好前往城邦边境处的一座教堂巡查，并且在路上幸运的遇到了他们。”
“智慧之神的虔诚信徒们将猎杀者射成刺猬，然后救出了这个半精灵。”副主祭将蓝白色条纹的教士袍抖了抖，然后接着说道。“重伤的卑贱优伶当时非常虚弱，所以好奇的我对他使用了‘灵魂拷问’。这是一种能直接作用在灵魂上的神术，通常被苦修者用来坚定信仰。常人难以忍受的痛苦让他将一切都说了出来，当然主要都是关于那份魔法卷的。智慧之神在上，我诅咒那些奥术师！他们都是亵渎神灵的异端。”
“所以你们也想得到那份魔法卷？”奎德人脸色变得很难看，然后他压抑着从喉咙深处涌出的愤怒说道。“你们也想得到那延长生命的方法？！”
“当然不是。”副主祭立即开口迅速浇灭了这团火焰。“凡人的生命由真神赐予，我们所做的只是为了消灭这种法术。任何渎神者都应该在火刑架上纯净升华自己的灵魂。”
“但愿你说的是真的。否则以希拉格的名字发誓，我一定会将你们撕碎。”瑞加看着副主祭一脸诚恳，想了想后选择相信他。“那份魔法卷现在被寒鸦部族的族长带入冰原。你们应该感觉到放松，我族并没有成为法师或者奥术师的天赋。”
双眼凝视了奎德人一会儿，副主祭点点头表示相信他。“我相信你。但注意丰收教会的猎杀者，他们不会放过你。半精灵曾经向他们说出了关于你的一切。甚至就在角斗之前还有莫尔顿商人出钱买通奴隶主，以让他们选出一头能将你轻易撕裂的凶猛魔兽。”
瑞加愣了一下，似乎没想到祭司会这样坦诚。“感谢您的帮助。”最后他喃喃的张嘴说道。“以希拉格的名字发誓，那些莫尔顿人一定会受到惩罚。”
“那我们就停止这次通话吧。”副主祭笑着点了点头，然后他将长权杖斜至嘴巴前开始念动拗口的复杂咒语。
猎人这时候已经几乎放松下来，但祭司却突然用他听不懂的哈鲁撒语大喝道：“灵魂震荡！”
根本来不及挣扎，瑞加只感觉到有一柄大锤用力击打在脑袋上。冲击让奎德人耳朵和脑袋一痛，然后他痛苦嘶嚎着从灵魂通道中退了出去。
交谈在现实中并没有耗费多少时间，所以被祭司攻击了的瑞加灵魂回归时，正被奎德人注视着的猎人立即跪倒在地上。他痛苦的双手抓着脑袋，满脸扭曲的抽搐着。雄壮胸腔随着呼吸一胀一缩，那猛烈喘息声即使连最远处的教会步兵也能听到。
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