第164章 花招
她甚少说出“祖母”二字，谢元茂乍然听见，不由立时怒气消散，疑惑道：“你这话是何意思？”
“女儿方才所言，父亲是哪个字听不明白？”谢姝宁佯作恼恨非常，袖手跺脚，只抛下这么一句话便自去了椅上坐下。
自她回京，她平素里说话行事都温和了许多，谢元茂便以为自己同长女的关系已如春日融冰，就算不能回到过去的样子，好歹也能缓和些。长此以往，兴许也能让他同宋氏的夫妻关系变得好些。
然而他这会望着谢姝宁，却只能看到一张自己不愿看到的怒容。
他假意咳嗽了两声，背过身，伸手去将那只被丢在自己画作上的小包袱拾起来，搁到了一旁的红木书案上。
谢姝宁在他身后道：“父亲怎地不解开瞧瞧，瞧瞧里头都是些什么宝贝玩意，你疼爱的小女儿可是将这些当成了心肝肉。”
说话间，极尽刻薄。
谢元茂有些不悦起来，侧目瞪她一眼，但到底没有说出重话来。
他知道谢姝宁年纪虽不大，面对自己时，性子也显得冷漠些，可向来都是个知礼懂事的孩子，断没有这样匆匆冲进来甩脸子发脾气的时候。反常即为妖，他虽不知长女究竟是因了什么才这般恼火，但也明白，同这包袱里的东西脱不了干系。
何况，方才谢姝宁提到了故去的三老太太，又提到了制香。
寿安堂走水的那天夜里，烟熏火燎间，香味四溢。
即便那些房舍被烧成了废墟，浓郁的香气依旧在上头盘旋了多日，才渐渐被后来降下的雨水冲刷淡去。
这般想着。久违了的香气，似乎就又在鼻尖萦绕。
他可没有忘记三老太太是因何落得那样的下场。
“这东西，是从敏敏那带来的？”他皱了皱眉，俯身开始解起上头的结来。
背后几步外，谢姝宁将背脊紧紧贴在雕花的椅背上，绣鞋垂着，只有脚尖能略微触地。她抬脚复又落脚，在原地轻轻点着地面，脆声道：“这事娘亲还不知晓，父亲拿个主意吧。”
明知故问。她已懒得敷衍。
在瑞香院里走了一遭，发现了内室里摆着的金鸭香炉，又抓到了绿浓的现行缴获了这堆香品，她心里的疑虑已渐渐堆积成了一个熟悉的身影。
这府里，从来都只有一个三老太太喜欢侍弄香炉。
前世今生加起来两辈子。她敢肯定，这府里爱自己调制合香的人。除三老太太外。便再无旁人。
可三老太太已经死了！
连同寿安堂一道，被大火给烧没了。
长房老太爷亲自下的命令，满府的人都见证了火光冲天的那一幕。
她不可能还活着。
然而，年仅六岁的谢姝敏，却让身边的丫鬟去弄了一堆香来。
谢姝宁有些不敢想下去，却又不得不想。
三老太太去世后。谢姝敏曾在陈氏的疏忽下，因高烧大病一场，几乎丧命。
那之后，她便似乎更傻了些。
可后来却莫名地便开始好转。日渐聪慧，到如今她在父亲心里都几乎能用来取代过去的她了。
她从未想过，这其中会有什么关联。
直到今日，见到了这些香，封存的记忆霎时汹涌而出。
“这些香，她从哪里得来？”谢元茂已打开了包袱，看清了里头碎了的香品，沉思良久，问道。
谢姝宁端坐了身子，“这恐怕就要问过父亲了，敏敏哪来的银钱。”
她跟母亲离家一年半，府里的人事几乎都被父亲给弄乱了套，谢姝敏的瑞香院，更不必提。
单一个朱婆子，就不是什么好打发的。朱婆子因诬陷她让人折断鸟翼，“挑拨”了她们姐妹的关系，所以被赶出瑞香院，发配去了浆洗房。人一落马，那些早先追随朱婆子的仆妇，也都不会有好果子吃。
结果宋氏一整顿，就整顿出了许多漏洞。
朱婆子只半年光景，便不知敛了多少财。
油水最大的采买，更是直接被朱婆子想法子换了自己的弟媳妇前去管事。
一来二去，这群人就在谢元茂眼皮子底下，像蚂蚁似的往自家不知搬了多少东西。
宋氏恼了，打了朱婆子板子，而今人还躺在床板上起不来身。
而这一切的罪魁祸首，当然就是三房的六爷谢元茂。
谢元茂自知理亏，听到她这般说，立即便回忆了一番。因府中冷清，次女又乖巧嘴甜，他很是掏了大笔银子出来讨她欢心。粉色南珠串成的项链、赤金的镯子……不知不觉，竟就送出去了许多。
手心汗湿，他板着脸，道：“定是早前朱婆子在她身边，唆使的！”
谢姝宁嘴角微撇，“所以，父亲打算如何处置这事？”
谢元茂转过身来，望向她，想也不想便道：“丢了这些个东西，教训她几句便是了。”
“只这般？”谢姝宁早料到他是个拎不清的，闻言倒也不觉得失望。
谢元茂叹口气：“她到底还是个孩子，多教教便懂事了。”
看到这些香，他虽气，却也糊涂，想不通谢姝敏怎么喜欢上了玩这些。但转念想想，好比长子不喜读书一般，究竟喜欢什么又不喜什么，谁能弄得清楚缘由。
“父亲莫不是忘了，祖母的事。”谢姝宁直视着他，低声道。
谢元茂愕然。
谢姝宁面无表情地道：“祖母就是因为喜欢玩香，不慎打翻了香炉，引燃了床幔，这才惹了大祸。祖母尚且如此，九妹妹小小年纪，若也跟着玩香，便是寸步不离地看着，也难叫人安心不是吗？”
“是是，这可着实叫人担忧。”谢元茂愣了愣。旋即连声附和。
方才惊讶间，他差点以为谢姝宁这是知道了三老太太当初做下的丑事。
好在，并不是。
他松了一口气，道：“阿蛮的话太在理，往后断不能叫敏敏玩香。”
谢姝宁就趁热打铁地道：“娘亲忙着处理家事，无暇分身照看敏敏，父亲若放心，便由阿蛮来照料她可好？”
谢元茂自然忙不迭地答应了，一叠声夸赞她是好孩子。
姐妹情深，他听得高兴。却全然忘了，不是一个母亲生的孩子，再亲又能亲到哪里去。
他送了谢姝宁出门，转头就又去画他自个儿的画。
谢姝宁脸色微沉，又是无奈。又是苦涩。
若真如她所想，这事就势必要趁着谢姝敏处在稚龄时。便扣住她的命门。
但若想指望父亲。恐怕还是算了吧。
母亲那，若能少一分担忧，便还是少一分吧。
至于她，这段日子又恰逢无事。漠北带回来的金子大半存入了钱庄，她自己又在府里悄悄开辟了一间金库藏在地下，储了部分。刀疤一行人也已带着她跟母亲的回信启程上路。离开了京都。
她亦写了信让人送往平郊，告知了云詹先生自己归京的事，会择日前去探望小住。
所以眼下，她要先收拾了瑞香院！
次日一早。她就同宋氏商量着，指派了自己身边的卓妈妈暂时去瑞香院顶替朱婆子的位置，照料谢姝敏。
她这般大方，宋氏虽疑惑，却也正发愁瑞香院里一时缺了管事的妈妈，此刻得了谢姝宁的助力，立即笑着同意了。
七太太张氏来串门，知道了这事，回头就宣扬了一番，谢家八姑娘大方懂事，是难得的好孩子。
结果说者无意，听者有心。
这话落在了三夫人蒋氏耳里，就不痛快了。
七太太从来也没夸过谢芷若，这只去了一趟三房，就四处夸宋氏那病怏怏的女儿，着实叫她不悦。
她在府里不吭气，去了外头便时不时故作无意地提起谢姝宁来，说她身子骨薄弱，瞧着叫人心疼。
言下之意，这样的姑娘将来谁若娶了去，莫说诞下儿子，只怕不日就要成了鳏夫。
说了好几回，蒋氏这才觉得松快了些。
谁知没多久，这事又被七太太给听说了，她看还盼着将来谢姝宁能顺利嫁进燕家，给自己的表外甥做媳妇的，见蒋氏胡搅，当下不乐意了。
她就又回府装作不小心透露给了宋氏。
宋氏气急，却从来不擅背地里说人，索性从此避开蒋氏，见面也只是冷淡地打个招呼，便不言语。
二房的四太太容氏却渐渐同蒋氏交好，大太太王氏依旧中立着，二夫人梁氏孀居不理这些妯娌间的俗世。
一时间，分成了两派。
宋氏气了几日，悄悄去看谢姝宁，见女儿虽然看着单薄，可精神却不错，这才放下心来。
殊不知，谢姝宁忙着收拾瑞香院，连面色都好看了许多。
卓妈妈一到谢姝敏身边，就雷厉风行地将瑞香院里的丫鬟婆子都换了一批，绿浓更是成了头号被盯紧的，连说话时稍扬声些，都会挨戒尺。
众人皆缩着头做人。
谢姝敏被禁了足，谢姝宁就亲自去见她。
小小的女童被拘着读《女戒》，读完了还要抄，抄了再背。
美名其曰，自小培养。
谢姝宁就捧本话本子坐在她边上，看看书，偶尔盯着她看，直看得谢姝敏心里发毛。
这般过了几日，谢姝敏未长开的眉眼间便逐渐笼上了烦躁。
天气也渐热，谢姝宁却扯着“梅花香自苦寒来”这样的大旗，不准人给她打扇。
谢姝敏面上的烦闷似渐渐难以忍耐。
谢姝宁便故意丢开了书，摇着绘紫色龙胆花的团扇凑近了，道：“敏敏这握笔的姿势，倒叫我想起祖母来了。”
“啪嗒——”
桌上的书被谢姝敏错手扫到了地上。(未完待续。。)
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第165章 计策
微微泛黄的书页敞开着，露出里头陈旧的墨字。
谢姝宁俯身，用空着的手将书拾了起来，晃了晃，板着脸轻斥：“慌慌张张的，成何体统！”
一旁伺候着的婆子丫鬟闻言皆屏息而立，谁也不敢出声。
谢姝敏僵着，心中知道自己这时候该服软，该好好地唤一声八姐姐，讨饶才是。然而想清楚了，唇齿却依旧紧紧闭合，难以开口。
疯了！
这日子当真是要叫人疯了！
她握笔的手颤抖着，在纸上划出了一道道杂乱的线条。
“继续抄吧。”谢姝宁视若无睹，将书重新在她眼前铺开，指了一行，“父亲总夸你聪明能干，我这做姐姐的也觉得面上有光，父亲想必更是如此。所以，你合该加倍用心才是。”
谢姝敏听着，却没有听进耳里。
她只觉得自己一颗心剧烈跳着，“怦怦”响声在耳畔回旋不散，叫她无法静下心来。
屋子里立着一群人，可却都像是木头人似的，没有动静。
窗外艳阳高悬，台矶旁种着的玉簪花已经开了，色如白玉，被逐渐浓烈的日光照得剔透。
她痴痴看着，心里头想起的却是那些已经随着大火一道焚尽了的瑞香花。
每一株，都是她亲手所栽，伴着她，一起奔赴了黄泉。
困在这个孩童的身子里，她什么事也做不成！
“墨都快干了。”
正悲愤着，忽然有道热气喷在了自己耳边。
她仓皇扭头，便见谢姝宁徐徐摇着扇子，往后退去。
妖精似的小丫头！
她磨着后槽牙，提笔蘸墨。俯首书写。
谢姝宁则重新在软椅上坐定，笑吟吟看着她，眼神纯澈，恍若琉璃。
待写了约莫半页小楷，谢姝宁就又故技重施，悠悠说道：“说来也怪，我这瞧着，怎么越瞧便越觉得敏敏你像祖母呢。”
谢姝敏手下的字登时糊成了一团。
“哎呀，好容易写了大半页，这便毁了！”谢姝宁惊呼。旋即让人将纸移开，又换了张新的上去。
谢姝敏望着眼前重新成了空白的纸，额上遍布细汗，身上也是黏糊糊的，叫人不舒坦。她立时狠下了心肠，娇声唤道：“八姐姐。我累了……”
谢姝宁以扇遮面。缓缓说道：“是该累了才是。”
话音落，满屋子的人包括谢姝敏都愣了愣。
这怎么看着，就像她早早在盼着这话了一般？
不等众人想出个所以然，就看到谢姝宁放下了扇子，露出扇后明艳的五官，淡红的唇轻启。道：“我同哥哥六岁时，练的也不过只是大字，何曾写过这样精致的簪花小楷。难为九妹妹一写便是这许久，焉能不累？”
她每说一个字。坐在书案前的谢姝敏，面色便难看一分。
等到一句话说完，谢姝敏的脸色已是阵青阵白，控制不住了。
几个陪侍的婆子丫鬟，亦面色古怪，眼神交错，不敢吱声。
他们的傻子九小姐，而今难道成了稀世的天才不成？
众人疑惑着，到晚间，瑞香院里的这事就传遍了阖府。
谢姝宁丝毫没有阻拦的意思，任由他们去说。
当天夜半，被折腾了一天的谢姝敏本该是脑袋一沾枕头，就沉沉入睡才是。可她却翻来覆去辗转难眠，方要扬声让人点了安神香助眠，便想起了而今瑞香院里休说香，就连空荡荡的香炉也寻不出半只来。
她怏怏地翻了个身，瞪着眼睛望向帐顶。
心里恨意滔天，渐渐淹没了理智。
她咬着枕巾，恨不得立时也放一把火将整个谢家付之一炬，同归于尽罢了。
可她清楚，这不过是痴人说梦。
她气得哆嗦，只觉身下床板咯人。
就在这时，暖阁里忽然有声响传出。
她一怔，侧目就见帐子外燃起了一团黄光，有个身影在缓步靠近。
帐子被挂在了床柱上的铜钩处，骤然明亮起来的光线让她情不自禁眯了眯眼，别过脸去。
“九小姐。”
听到声音，她连忙循声望去。
——是绿浓。
她松了一口气。
事情出了变故后，值夜的人就成了被谢姝宁特地派来的卓妈妈，今夜也不例外。
想到这，那才松了的一口气转瞬又给提了起来。
她哑着嗓子飞快地问道：“你怎么进来的，卓妈妈呢？”
绿浓得意洋洋：“您放心吧，奴婢方才特地去瞧过了，卓妈妈睡得死猪一般，不会发觉的。”
“你找我可是有什么事？”谢姝敏心有疑虑，忧心忡忡地道。
绿浓则不以为然，将灯烛移开了些，凑近了悄声道：“您别怕，奴婢是心疼您这些日子过得苦，怕您夜里睡不安生，特地来瞧瞧您的。”
谢姝敏攥着薄被，一个字也不信。
她又不是那不会看人的小丫头，连是非好歹也分不清楚。绿浓在她眼皮子底下也有年余，究竟是个什么东西，她心里清楚得很。但她顾不得旁的，缺人时能用就行，这会更是如此。
于是她也不想，便道：“你向来主意多，而今可是有主意能解救我？”
绿浓听着，连连点头。
因了谢姝宁幼时脾性也古怪，所以她如今跟着谢姝敏，偶尔听到些怪话见到点怪事，也不觉得奇怪。
何况，在她心里，这些都不重要。
她嘻嘻一笑，压低了声音道：“八小姐见不得您好过，故意害了您喜欢的鸟，又使计赶走了朱妈妈，而今还来欺负您，混账得很。”微微一顿，她紧接着道，“她诓了六爷跟太太。现如今谁都觉得她好，不知道您吃了苦头，您就算是去同六爷跟太太告状也是无用的。”
谢姝敏耐着性子听着，听到这却仍是不耐烦了。
“所以呀，您不能去告状，您只能直接让他们瞧见八小姐欺负您的模样！”
谢姝敏不吭声。
眼下几乎整个瑞香院都在谢姝宁的手里，这事，哪那么容易。
绿浓见她似乎不感兴趣，着急道：“您听奴婢说完，这事就这么着……”
匆匆说了一堆。她还不忘拍着胸脯保证：“再说还有奴婢在呢！”
谢姝敏抬眼看看她，垂眸应了声“嗯”，重新躺了下去。
绿浓就笑着，做贼似地溜了出去。
暖阁里，始终悄无声息。
然而谁也不知。卓妈妈紧闭着的双目下，意识却是门儿清。
早在前几日。她就得了谢姝宁的吩咐。千万时刻注意着夜里的动静。若遇到了事，不必打草惊蛇，只在第二日回禀了她就行。
卓妈妈就开始守株待兔。
终于在今夜，等到了。
绿浓走后，她依旧不敢动。
果然没一会，谢姝敏就踮着脚尖从里头走了出来。一直走到她跟前，轻唤了几声，又低头在她身前仔细听了听呼吸声，才长吁一口气回去了。
卓妈妈惊出一身冷汗。
好不容易捱到了次日天明。趁着几个丫鬟服侍谢姝敏起身的当口，卓妈妈就去将事情禀给了谢姝宁。
谢姝宁听完毫不犹豫地道：“将计就计。”
卓妈妈不住点头。
等到午后，谢姝宁照例过去瑞香院督促谢姝敏念书习字。
背了一段，外头就来了谢元茂早先为谢姝敏请的那位女先生。
女先生说，多日未见八小姐，不由记挂，所以冒昧求见。
谢姝宁就也大大方方地留了她说话。
略闲聊了几句，谢姝敏就说要去如厕。
谁知刚迈开步子，她就身子软软地倒了下去。
女先生被唬了一跳，慌忙去扶。丫鬟婆子随之簇拥而上。
“快使人去请鹿大夫来！”扇子脱手掉在了地上，谢姝宁踉踉跄跄地冲到前头，拽了个丫鬟急急让她去请大夫。
女先生抱起了谢姝敏放到软榻上，突然神色一变，再回头看向谢姝宁时，眼里就多了几分愤怒跟探究。
谢姝宁知道，这位在她跟母亲离家后才请来的女先生，很喜欢谢姝敏，为人也极正直。
她装作什么也不知，别过头去。
女先生见状不禁怒火中烧，但想着这乃是谢家的家务事，她一个外人没有资格插手，便道：“九小姐好端端地便晕了过去，别是什么急症，还是快些去请六爷跟太太来吧。”
谢姝宁故意阻拦，“鹿大夫医术高超，等他来了就好！”
“八小姐年轻，不知这事的紧急，还是快些使人去请六爷吧。”
她是知道的，这府里的六太太是八小姐的生母，却不是九小姐的，所以其实六爷来不来才是最要紧的。
她说完，定定看着谢姝宁。
谢姝宁佯作不悦，低下头去摆摆手道：“没听见先生的话吗，一个个傻愣着做什么，还不快去！”
得了吩咐，便有丫鬟匆匆下去禀报。
鹿孔离得远，没这么快就到，谢元茂跟宋氏倒一前一后马上就来了。
一进门，那女先生就迫不及待地道：“六爷，八小姐身上带着伤！”
满屋震惊。
谢元茂上前，女先生捋起了一截谢姝敏的袖子，露出小臂内侧一块乌青来。
“阿蛮！”谢元茂吃惊不已，喝了声。
谁都知道，这些日子是谢姝宁在看着谢姝敏。
谢姝宁惊慌地瞪大了眼睛，分辩道：“父亲，不关我的事！”
话语苍白，谁也不信。
谢元茂沉吟，“劳先生跟内人一道入内，仔细检查一番敏敏身上可还有旁的伤。”
“别担心。”宋氏则圈住谢姝宁的肩头，轻声安慰了句。
随后，她便同女先生并几个丫鬟婆子一道带着谢姝敏往里头去。
只一会，几人就神色各异地走了出来。
“如何了？”谢元茂慌忙问道。
女先生迟疑着，面露疑惑，似不知该如何说起才好。
宋氏亦如是。
谢元茂见状便察觉出不对劲来，追问道：“可是有什么不妥的地方？”说着话，他状若无意地悄悄看了眼谢姝宁，“伤得厉害？莫不是遍体鳞伤？”
他口中问出的话，一句比一句不对味。
谢姝宁饶是心中早有准备，这会听见了也觉得气愤不已。
她是他亲生的闺女，他怎能这般不信她？
“父亲……”她捂着脸，嘤嘤哭着往后退了几步，倒在了卓妈妈怀里。
卓妈妈一脸愁容，抱着她劝慰。
那厢宋氏瞧着再也忍不住，怒道：“这事绝不会同阿蛮有干系，六爷若不信，自进去看便是。”
先前还一脸怒意敌对谢姝宁的女先生也讷讷道：“六太太说得是，这事怕还是要六爷亲眼瞧过了才好。”
屋子里躺在床上的谢姝敏听着外头的对话，闭着眼睛笑了起来。
不枉她玩起了苦肉计。
正想着，脚步声已渐次响起。
有人掀开了她的衣裳，肩头一凉。
“这是什么？”
旋即她就听到谢元茂惊呼了声。
宋氏的声音紧接着响起，“六爷莫不是连字也不认得了，这是个娴字。”(未完待续。。)
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第166章 中邪
果不其然，袒露在几人眼前的那一小块肌肤上，红彤彤的印子像是被谁提笔写上去的一般，赫然便是个“娴”字。
麻雀虽小五脏俱全，一笔一划皆清晰得很。
初夏带着晴暖的微风自半开的窗外徐徐吹进来，恍若柔荑拂面，谢元茂却激灵灵打了个寒颤。
宋氏发觉，蹙起眉头，伸手悄悄扶了他一把。
“这可不是什么青紫痕迹！”谢元茂深吸一口气，往窗边走近，口中急促地道，“怎会有伤如字一般？”
宋氏微微抿一抿嘴角，斟酌着道：“六爷而今可还怀疑是阿蛮待她不好，亦或是根本便是在疑心妾身薄待庶女？”
谢元茂顿足，“我几时说过这样的话，你莫要多想。”
可语声无力，足见他心中没底，强硬不起。
宋氏遂别开脸去，不再同他说话，只朝着床上躺着的谢姝敏走去。走至近处，她俯身探手往谢姝敏肩头的那抹红印轻轻揉搓了下，红痕依旧，没有丝毫变化。
这般看着，这印记就似乎是从皮肤底下自己生出来的一般，同她的骨血混在一块，剥离不去。
“六爷，敏敏身上这伤，瞧着可不简单。”她收回手，将那角衣裳盖了回去。
说着，她忽然“咦”了一声，再次伸出手去。这一回，宋氏的手落在了谢姝敏的额上。
小小的女童躺着的姿势同先前一模一样，可面色却在陡然间大变，额上脖颈处也都汗珠密布。
宋氏猛吃了一惊，心道不好，立即起身大步往外头走去，一露面就问：“鹿大夫可来了？”
“怕是还在路上。”卓妈妈急忙应声。
宋氏点点头。复进门去。
谢元茂已颓丧地坐在了床前的脚踏上，眉头紧皱，低头不语。
“六爷可是知道那字的意思？”宋氏看到了，本想开口劝他起来坐到凳子上去，可转念一想又将话给咽了下去，直截了当地问出了那字的意思。
话音未落，谢元茂蓦地抬起头来，声音嘶哑，面上艰难挤出个笑容来：“只是个字罢了。”
宋氏不信，沉了脸。居高临下地看着他：“六爷是准备要瞒着妾身？”
他方才看到红印时的模样，可怎么看都不像是无事的人。
发现红印是字，她跟谢姝敏的那位女先生也都诧异，可谁的反应也不似谢元茂的激动。
多年夫妻，宋氏还是懂他的。
她知道。他分明已想到了什么。
可谢元茂不肯说，张张嘴道：“这孩子浑身是伤。总不能是她自个儿弄出来的。”
宋氏气急反笑。“六爷这意思，就仍是怀疑阿蛮？”这么多天，阖府上下都看在眼中，谢姝宁待谢姝敏这个庶出的妹妹，那是事无巨细，处处小心。她是严厉。可于人于己，都是一样的，哪里有一分像是对谢姝敏不好的？
谢元茂嘴角翕动，见她是真气了。又想着方才谢姝宁在外头哭着倒进卓妈妈怀中的模样，不由愧疚起来。
他想了想，终于还是将叫他骇然的事说了出来：“老太太的闺名里，就有个娴字。”
宋氏不知这事，闻言不禁怔了怔。
等回过神，她忙不迭侧目去看床上的谢姝敏，吃惊不已。
故去的三老太太，姓陈，单名一个娴字。
因她辈分高，妇人闺名又向来不轻易示人，宋氏根本不知三老太太名字里竟有个娴字，而今这字生生“长”在了谢姝敏的肩头。
她犹自惊讶着，好容易将这话说出了口的谢元茂却像是打开了话匣子，开始拼命地往外倒：“有一事，我忘了同你提。早些日子，阿蛮曾在敏敏这发现了一堆香品，因怕敏敏年幼玩香走水出事，她收了东西来寻我。我没当回事，而今想想却是了不得。”
宋氏目光微凛，莫名觉得身上发寒，情不自禁地拢了拢身上家常的月白色素缎衣裙。
她迟疑着开口，声音因为这股子突来的冷意而显得稍显脆冷，如珠落玉盘，叮咚作响，“六爷莫不是觉着，这事不单是受伤这般简单？”
谢元茂没吭声，心里却像是猫爪在挠似的难受起来。
只要将这些天发生了的事都联系起来，就不难发现里头的古怪。
好端端的，才六岁的孩子会让贴身大丫鬟去买香，而今又是浑身青紫伤痕，一看就是被人生生拧出来的。
这些也就罢了，偏生她肩头还有个模样古怪的红印子，暗合着三老太太的闺名。
谢元茂虽没作声，可心里已早早浮现出几个字。
次女这模样，怎么看，都像是撞邪了呀！
那些伤，能是人拧的，可保不齐也能是鬼怪做下的！
况且他心知肚明，三老太太死的不光彩。
老太太是生生被烧死的。
这乃是丧天良的做法，她死不瞑目，想必怨气也重。寿安堂的旧址成了废墟，而今被夷为平地，却也还未修缮重建，冷寂得很。偶尔有丫鬟婆子路过，常说似有阴风阵阵。
更有甚者，入夜了途经寿安堂，就说听见有人在哭。
这些话，直到后来被狠狠压制了一番，才算是无人说了。
时隔两年，众人才终于渐渐将那些流言蜚语给遗忘。
但今日，谢元茂却止不住地想起那些事来。
背后发毛，他一下从床前的脚踏上跳了起来，急步走到宋氏身侧。
正当此时，外头传来惊喜的声音，“鹿大夫来了！”
谢元茂顾不得收拾仪容，撩起帘子大步走出去，见了背着药箱的鹿孔就道：“劳鹿大夫快些为小女看看，这究竟是怎么了。”
“六爷莫急。”鹿孔安慰了句，抹一把额上薄汗，跟着他往里走。
没一会。换了宋氏出来。
宋氏神色凝重，走至谢姝宁身边，轻轻拍一拍她的背脊，旋即吩咐卓妈妈几人：“这里没什么事了，先带小姐下去梳洗一番，好好歇着吧。”
卓妈妈应了声“是”，搀着谢姝宁，轻声道：“小姐别哭，鹿大夫来了，九小姐不会有事的。六爷也不会胡乱责备您。”
“娘亲……”谢姝宁红肿着眼，扑进宋氏怀中，“阿蛮不曾做过这样的事。”
宋氏对她当然是深信不疑，闻言斩钉截铁地道：“娘亲信你。”
谢姝宁摇摇头，抽泣着道：“阿蛮知道娘亲信我。可爹爹怕是不信。但清者自清，阿蛮也不怕。只一点。娘亲可莫要在这个当口同爹爹争执。”
宋氏知她一贯体贴。闻言只觉心疼，忙应下了这话，又催促她快些回去。
一行人这才鱼贯而出。
谢姝宁一路小声啜泣着，瞧着便极委屈。
可方进了潇湘馆的院门，她的神色就开始渐渐冷了下来。
等到回房，已是面无表情。
玉紫柳黄几个连忙打水的打水。取衣裳的取衣裳，忙碌起来。
图兰倒没事可做，索性坐在了门外的台矶上，守起门来。
屋子里。谢姝宁洗去了面上的泪痕，换了舒适的干净衣裳，懒懒往榻上一躺。
卓妈妈往她背后塞了只方胜纹的大迎枕，说：“小姐，九小姐的衣裳会不会瞧出痕迹？”
谢姝宁半坐起，看一眼自己衣摆上疏疏绣着的折枝玉兰，漫不经心地回道：“从域外带回来的东西，好用得很，一丝痕迹也留不下。”
“那……她身上那字会不会被洗去？”卓妈妈头一回做这样的事，心里委实没有一丁点底气。
好在谢姝宁从不打无准备的仗，她既要在谢姝敏身上动手脚，那自然就要先试验过一遍才行。
那药粉是她在敦煌时，偶然间从表哥舒砚手里得来的。
舒砚好玩乐，囤积了不少有趣的小玩意。
这粉，就是其中之一。
入水无色，再以针蘸水，在谢姝敏的衣裳内侧写下“娴”字。
衣裳贴身，摩挲间热气上升，那字就印在了她的皮肤上。
这水在衣物上仍是无色的，可一旦落在了皮肤上，就会泛红。
好用得很，可惜只有那么小半瓶，这回一试一用，就所剩无几了。
谢姝宁躺在榻上，转动着自己腕上那只从敦煌买回来的红色镯子，朝着卓妈妈笑了笑：“妈妈别担心，你方才难道没瞧见父亲的神色？若没成功，他们焉能是那个样子。”
卓妈妈一想，这话在理，终于安心了些。
那天晚上，她偷听到绿浓跟谢姝敏说话，要用苦肉计在谢元茂跟前哭诉，以求逃出谢姝宁的魔爪。
次日谢姝宁知晓后，便想出了这法子将计就计。
正巧，谢姝敏自己弄出来的淤青痕迹，也狠帮了她的计策一把。
鹿孔又是她的人，只消提前提醒一两句，这事就再无遗漏。
笑容浮在靥上，犹如初春的细小白花，谢姝宁翻个身，闭目小憩起来。
……
绿浓这会却正被桂妈妈趁着主子都在里头，给悄悄扯到了一旁说话。
出了这样的事，桂妈妈心慌得紧，拽着她的手不肯放，叮咛道：“眼下这瑞香院怕也是不好呆了，赶明儿我再去同太太求求情，早日让你回潇湘馆去。”
绿浓哪知事情发生了变故，见诸人都紧张着，谢姝宁又哭着回去，心里正得意呢，哪里听得进桂妈妈的话。
她一把抽出手，鄙夷地道：“八小姐身边那几个，不是牙尖嘴利就是木讷如傻子的，再不然就是那男人似的外族人，我才不稀罕去，免得抢了她们的风头，叫她们记恨！”(未完待续。。)
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第167章 绿浓
话说到后头，她已忘了要压低声音，直听得桂妈妈忍不住捂耳，又急急伸手去捂她的嘴。
绿浓不悦，连忙去掰桂妈妈的手指，可她越是用劲，桂妈妈便捂得更紧，似要将手粘在她嘴上才好。
初夏午后的日光照在母女二人身上，像镀了层金光，衬得桂妈妈一张脸白如霜雪。
她是真怕了自己这不听话的小女儿，再不敢任她妄为。
桂妈妈死死不肯松了手，只贴在女儿耳边小声道：“九小姐是个庶出的，将来的前程都握在太太手里边，你跟着她能有什么出息？过去太太将你打发到了这，那就是为的叫你长长记性，切莫在潇湘馆里作得意样，迟早还是要将你调回八小姐身旁的。”
绿浓不高兴听她老生常谈，烦躁地皱起眉头，一口咬在了桂妈妈的虎口上。
“你这丫头！”桂妈妈低低痛叫一声，缩回了手。
绿浓擦着嘴角，恨声道：“我同八小姐一道长大，原就是同玉紫柳黄几个不同，我怎么就不能得意？”
她年纪不小，又跟着朱婆子混了好一段时日，有些事早早心中有数。
因她只比谢姝宁大一点，生得也好，所以自小就是被当做谢姝宁未来的陪嫁丫鬟。
这陪嫁的丫鬟，虽说是丫鬟，可那都是为了将来自家小姐嫁做人妇怀孕后，不便伺候姑爷时，用来固宠的。
以她的姿色手段，再加上生母桂妈妈又是太太身边得力的婆子，她来日想抬个姨娘再生个儿子，那简直就是易如反掌。
她小，可不代表野心也小。
不等桂妈妈开口。她就又说了起来：“而今我在瑞香院里得脸得很，我何必再去潇湘馆里舔她的臭脚！”
桂妈妈气得面色铁青。
她在内宅混迹多年，心中清楚即便母女俩人此刻所在的地方偏僻，边上也无人，可这并不能代表隔墙就没有耳朵。
绿浓口中的话若被有心人给听见了，就算她再怎么求情，想必宋氏也绝不会松口。
她骇极，但仍忍耐着，再次拉住了绿浓的手，好声好气地劝慰道：“阖府都知道你是我的女儿。太太也是看着你长大的，只要你讨了八小姐的欢心，将来该是如何还是如何，你就不能忍一忍懂事些？”
惹了谢姝宁不快，于她们能有什么好处？
桂妈妈是百思不得其解。怎么也不能明白自己这小女儿究竟在想些什么。
绿浓却也懒得再听她的话，跺着脚将手抽出来。“娘你别管了！我又不是孩子。心中有数着呢！”
“你可莫要胡来呀！”桂妈妈从这话里听出了些微苗头，顿觉不妙，忙喝了句。
可绿浓却只是翻个白眼，忙不迭地逃离了她。
桂妈妈摸着自己手上的牙印，连连叹气，捶胸顿足。
屋子里的谢元茂。亦是不断地唉声叹气着。
躺在床上的女童仍不见苏醒模样，面色却似乎越来越难看。
鹿孔为其把了脉，又仔细看了看她手臂上的淤青跟肩头的伤，摇摇头道：“手臂上的倒像是被掐出来的。可肩头的红印子却是不得而知。不过六爷跟太太放心，九小姐的身子并无大碍，突然晕过去只是因她气虚罢了，开两幅药吃了，也就无碍。”
谢元茂听了却不敢放心，追问起来：“当真如此？那她为何浑身冒汗？”
鹿孔迟疑着。
过了会，方徐徐道：“有些话小的不知该说不该说。”
“有什么话，鹿大夫但说无妨！”谢元茂闻言便知事有蹊跷，忙道。
鹿孔这才微微点了点头，又侧目朝着躺在床上的谢姝敏看了眼，轻声道：“依我看，九小姐这会其实已是醒了。”
谢元茂大惊，“可她明明还昏睡着！”
若醒着，为何他们连声唤了几回，也没有任何动静，甚至连眼皮都不曾掀一掀。
鹿孔打开药箱，一边往里头取东西出来，一边说道：“九小姐这模样，我过去在延陵跟随师父做学徒时，也曾见过一例。那家的小姐也是这般，身上时有淤痕出现，吃了许多药也无用。后来众人才知，原来这根本就不是病症，而是沾了脏东西。那家遂请了得道的道长来做法驱邪，结果道长果真从那家捉了只小鬼出来，那小姐也平安无事了。她后头曾说，昔日我们在她床前说话，她都能听见，只苦于开不得口。明明清醒，却动不了也说不了话，这模样，岂不是就同如今九小姐的，像极？”
人人怕鬼，心虚者尤甚。
听到脏东西几字，谢元茂愈加肯定了几分自己心中猜测，两眼瞪大，“竟真有这样的事？”
鹿孔面露难色，斟酌着话语：“若非亲眼所见，我也是断断不信的。”
谢元茂神色凝重地看了眼宋氏，问道：“夫人如何看？”
“试一试，倒也好。”宋氏听了鹿孔说的事，也觉得心有余悸，“就算不是中邪，也算是祈福了。”
谢元茂听了这话觉得舒心了些。
俩人就送鹿孔出去，让人候着他开了药方，再让车夫送他回去。
谢姝敏一直未醒。
傍晚时分，丫鬟煎好了药与她喝了，可她仍没有要醒来的意思。
谢元茂念着鹿孔说过的话，悄悄同宋氏商议，“京都的道观里聚着的大多是骗子，请寺里的大师来诵经是不是更好些？”
况且，若真是三老太太，兴许念些往生咒超度一番，就好了也说不准。
宋氏当然不会在这事上说不好。
谢元茂就道：“普济寺的戒嗔大师德高望重，若能请得他来，想必最好。”
思来想去，也的确只有戒嗔最靠谱。
夫妇二人就将这事定下了，决定次日一早就让人拿着名帖上山门去请人。
择定了这事，谢元茂长舒一口气，这才想起自己白日里惹得长女大哭了一场，心下微有内疚，又不便拉下父亲的脸面亲自才去道歉，就让厨房里特地做了谢姝宁爱吃的几道菜，单独送去了潇湘馆。
宋氏知晓，暗地里嗤笑了声，也就随他去，自己则趁夜将瑞香院里的丫鬟婆子聚到庭院里。
众人隐约知道今日出了大事，却不知究竟是什么事，此刻见她兴师动众的，皆惴惴不安起来。
天上星子冒头时，人便聚齐了。
宋氏开门见山，点了谢姝敏身边贴身的几个丫鬟婆子出来，一言不问直接便斥她们玩忽职守，罚了三个月月钱银子。
绿浓在其间听到被扣钱心中不悦，但转念想想这回定然是成了，遂展眉。
然而她并没能高兴多久。
依次将瑞香院里的人敲打过一遍后，宋氏就让众人散了，单留下了绿浓。
将人带进屋子里，却没让桂妈妈入内。
绿浓陡然慌张起来。
卓妈妈则从潇湘馆赶了来。
宋氏问她，在瑞香院，可是呆得不痛快？
她愣了愣，一时间不知自己是该摇头还是点头。
怔愣中，宋氏又问了一遍。
绿浓忙摇头。
宋氏叹息，忽然说起别的事来：“那日三更时分，你进九小姐内室做什么？”
绿浓闻言慌慌张张地抬头看了眼卓妈妈，霎时汗湿背衣。
那天夜里，她分明仔仔细细看过了，卓妈妈睡得雷打不动，她怎么会被发现？
“奴、奴婢只是进去……进去瞧瞧九小姐睡得好不好……”她支支吾吾撒着谎，漏洞百出。
宋氏心一酸，绿浓从小就是她看着长大的，幼时活泼讨喜，而今怎就成了这幅模样。她伸指揉揉眉心，旋即摇了摇头，“九小姐屋子里丢了一串南珠项链，一枚上等玉石雕成的扇坠子并几粒金珠……”
绿浓打了个寒颤。
这些东西，可不都是当初谢姝敏取了让她去当了换银子买香的吗？
普通劣质的香，是决不能用的，要买好的，自然就缺不了银子。
她听着宋氏将那些物件一一派出来，听得懵了。
就在这时，卓妈妈不知上哪儿取了只匣子出来。
匣子打开，南珠项链，扇坠，金珠……皆在里头静静卧着。
绿浓瞠目结舌，耳畔听得宋氏道：“当铺的掌柜亲自认了画像，那画像上画着的人，正是你。”
“太太！太太这不是奴婢做的！真不是！”背脊生寒，绿浓一把扑过去抱住宋氏的小腿，大喊起来。
可物证人证俱在，她哪里还能分辩？何况这事，的的确确也是她做的！
喊了几声，见宋氏没动静，她慌极了：“是九小姐，是九小姐让奴婢去当了的！”
宋氏沉默，随后扶了她一把，幽幽道：“你怎成了这般？九小姐才多大，她怕是连当铺是做什么的也不知，哪里就能叫你去当了这些东西？”
绿浓大哭，“太太，奴婢绝没有一句假话啊——”
可她越是分辩，越无人信她。
宋氏松了手，吩咐下去：“来人，把绿浓关起来。”
两个膀大腰圆的婆子就走近来，绿浓拼命挣扎，可她哪里挣得过她们，一把被汗巾子堵了嘴，给拖了下去。
宋氏别过脸去，心中失望透顶。
消息传到潇湘馆，已近夜半。
谢姝宁还未入睡，候着卓妈妈回来。
卓妈妈进门便说了句事成了。(未完待续。。)
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第168章 驱邪（粉45+）
谢姝宁倚在绣花的素缎靠枕上哗哗翻着书页，闻言只应了声“嗯”，便不再过问此事，吩咐人吹灯歇息。
近四更时，她被外头飒飒的风吹树枝声吵醒。
睁开眼，窗棂外仍是黑的，似乎比夜里还要更黑些，天色黏稠得像是墨汁。她翻个身，意识逐渐清醒。
玉紫听到动静醒来，点了灯轻手轻脚走进来，迷迷糊糊地唤她：“小姐。”将灯在角落的长条小几上搁下，屋子里便被昏黄的光线笼了起来。
“是不是要下雨了？”谢姝宁轻声问。
玉紫走近了帮她掖了掖被子，透过窗纸看看外头的天色，顿了顿，“怕是要下了。”
风声里，隐隐约约还夹杂着雷闪雷鸣的声响。只那雷电声还远着，一时未到她们头顶上而已。
眼瞧着就要入夏，雨水肯定就会密集起来。
外头黑得异样，想必天上已堆满了乌云，只待豆大的雨珠匆匆落下洗涤一番人世。
谢姝宁眨眨眼，睡意全消。前世小时候一到打雷下雨的日子，她就会躲进宋氏的怀里，宋氏就会搂着她唱些江南的童谣。一晃眼，也不知究竟过去了多少年。
窗外的雨终于落了下来，雨水“噼里啪啦”地打着窗户。
谢姝宁想，檐下的那些重瓣蔷薇花，被突来的大雨一淋，香气四溢，怕是都要打碎了。翠色的叶子，红锦似的花瓣，**地落了一地，被蜿蜒的雨水冲刷着，遍布庑廊。
想到蔷薇，她不禁悠悠想起那一日在沙漠里见过的沙漠玫瑰。
这一生。怕是都再没有机会见到了吧。
她转着手腕上的红镯，笑着吩咐玉紫：“时辰还早，你回去歇着吧。”
“嗳。”玉紫应了，去检查了一遍窗户，确保关紧了，透不进一滴雨，这才悄声退了下去。
内室里，重归黑暗，落针可闻。
往事就走马观花似地在她眼前来回晃动。
以前的日子，而今想来。就像是梦一样。前世，庆隆帝执政多年，直到她去世的前两年，才一命呜呼。她还记得，庆隆帝驾崩的那一天。下着大雪，她抱着年仅两岁的儿子在各路贵妇之间打转。笑着同她们应和说些有的没的。
手脚伶俐的丫头。用早春储下的无根水烹茶，得了大量赞赏。
这时节，人人都用梅花上的雪烹茶，她用回雨水，便出尽了风头。
正得意着，庆隆帝仙逝的消息就昭告了天下。
年轻的成国公燕淮一直陪在他身边。直到两日后才步履沉稳地走出了庆隆帝的寝殿。人人都以为，他会踏着满地鲜血登基为帝，可谁也没料到他转眼就扶了小淑妃的幼子即位。
庆隆帝的幼弟贤王，彼时尚且年轻气盛。不满燕淮，带兵直入皇城。
可那座红墙黄瓦的城池早就虎视眈眈，只等他入内，一举诛杀。
贤王就再也没有出来过。
剩下的端王爷几人皆噤若寒蝉，谁也不敢吭声。
她倒曾听闻，远在南边的靖王气得吐血，扬言要将燕淮斩杀于午门。
天下人皆知，若连靖王都没法拿下燕淮，那满西越，怕都没有能被燕淮称作对手的人了。只多年来，靖王沉寂，花天酒地是个十足的逍遥王爷，众人都快忘了他了。
然而谁知，一群人盼着盼着，盼到的却是靖王撤兵的消息。
不战而败。
简直丢尽了脸面。
这其中究竟都发生了什么事，谢姝宁不得而知，她只知道，若那一日他们直接将胡杨林里的那两个少年杀了，许多事她就再也不必担心会不会发生。
可如今为时已晚。
她长长叹了口气，背过身去，不再盯着窗纸看。
大雨下到了天明时，才算是小了些。
去普济寺送名帖请人戒嗔的小厮冒雨前行，雨天路滑，不敢将马赶得太快。一路上行人寥寥，他也乐得自在，没想到走至半道，身边却忽然掠过一匹棕毛的大马，飞驰而去。
他倒吸口凉气，感慨着这人也不怕摔了。
随后，他抽了身下的马一鞭子，亦加快了速度。
可赶到普济寺时，却被告知戒嗔大师正在见客。
他出门前得了谢元茂的叮嘱，不论如何定要亲自见到戒嗔大师的面，得到了肯定的应允，才能离开。
没有法子，他只能等着。
好在并没有等多久，他就被寺里的小沙弥请进了屋子里，见到了盘腿坐在蒲团上的戒嗔和尚。
说明来意后，戒嗔和尚一脸讳莫如深，似乎早有察觉，叫送信的小厮惊讶不已。
普济寺里曾得过宋氏的大笔捐赠，因而戒嗔一口便应承下了，说准备准备，明日便下山过府。
小厮完成了任务，长松了一口气，匆匆下山赶回了谢家。见到谢元茂就道，戒嗔明日就会来，说是要诵经七日。
既如此，那就是要在府中留宿了。
戒嗔是出家人，要寻个清净地才能让他住。谢元茂便打发了小厮急急忙忙去寻宋氏，将这事说了。宋氏就道：“地方都是现成的，我这便让人下去收拾。”
说这话时，两人就站在谢姝敏床前。
帐子里，谢姝敏僵着身子，缓缓睁开了眼。
从肩头出现了个字时，她便知道自己中计了。
可那时，她已“昏睡”在床，根本没有补救的机会。当天夜里四下无人，值夜的婆子打起了瞌睡，她就偷偷想要将肩头的字擦去，可不论她怎么擦都没有任何用处。那一刻，她恨不得拿把小刀将这块皮割了才好。
而今她是真的在劫难逃了。
听着宋氏跟谢元茂的对话，她飞快地动起了脑筋，想要糊弄过戒嗔和尚去。
他们现如今只是怀疑她中了邪，所以要寻戒嗔和尚来驱邪，所以只要等到戒嗔念完了经。她装作邪被祛了便是。
到那时，一切就都还能恢复原样。
只这七日，要吃些苦头罢了。
这样想着，她心里的烦闷就少了许多，僵直的身体也渐渐松懈下来。
第二天，大雨方停，天色还昏暗着，戒嗔和尚便带着个小沙弥来了。
谢元茂亲自去二门迎的他，满心都是话，嘀嘀咕咕了一路。戒嗔和尚倒也配合。丝毫不嫌他烦，神色慈和，愣是听了足足一路，连眼皮也不动一下。
见到了谢姝敏，戒嗔只看一眼便道：“幸好。”
谢元茂唬了一跳。忙问：“大师可是瞧出了什么？”
戒嗔点点头，声音里带着慈悲。“九小姐年幼。自是不敌，故而身上才会有淤痕显现，那字亦是如此。淤青倒还无妨，只那字却已是红印，不妙不妙。”
“还望大师解救小女。”谢元茂吓得浑身发颤，哆哆嗦嗦地道。
戒嗔双手合十。“我佛慈悲。”
躺在那的谢姝敏闻言却恨不得立时起身去踹戒嗔和尚几脚才痛快，假和尚，假慈悲！
可她这会是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
戒嗔让人将她的屋子隔绝。他便在门外焚香诵经。
这动静不小，长房的人也都知道了，长房老太太便谴了大太太王氏过来一探究竟。
事到如今，宋氏跟谢元茂也知是瞒不住了，索性也就不瞒，老老实实将事情告诉了大太太，只抹去了怀疑谢姝宁的那部分。至于那同样疑心了谢姝宁的女先生，经此一事，自觉惭愧，也知自己在府里呆不下去了，便主动同谢元茂请辞离去。
这会，人怕是都出了京了。
大太太听完宋氏夫妇的话，极为诧异，便提出要去见一见谢姝敏。
不过她心里也犯嘀咕，若说是三老太太冤魂不散，她倒是相信。
也因为相信，所以她心里害怕着。
毕竟当日，那可是她头一个抓到了那对奸夫淫妇！
三老太太若想报仇，可不得来寻她？
大太太强颜欢笑，在路上安慰着谢元茂两人，可进了瑞香院见到了人，耳边听着戒嗔和尚诵经的声音，她立时笑不出了。
那个连色都不褪的“娴”字，可是颇为刺眼！
她被吓得要命，急急就回了长房。可也不敢直接同长房老太太说实话，只得拣了几句似是而非的话说了。
可长房老太太眼睛多尖，一看就知她没将话说完，重重斥了两句。
大太太没有法子，只得老实说了。
老太太听了却只叹口气，道：“作孽啊……”
大太太一哆嗦。
她忽然想起，自己那可怜的云娘，会不会也心有不甘要回来寻仇？
她怯怯地离了老太太，忙回去想法子消灾解难，又时时注意着三房的动静。
本以为凭借戒嗔，定然没有问题。
可谁知，七日过后，戒嗔却道不成。
谢元茂懵了，问可还有旁的法子。
戒嗔想着谢家八小姐送给自己的金条，面色凝重地道：“若问法子，怕只有送九小姐去清心庵了。”
谢元茂的脸刷地白了。
就连一直躺在那装乖孩子的谢姝敏，也忍不住下意识从床上跳了起来，声音又尖又利地喊道：“好你个黑心的老秃驴，你这是要害死我啊！”
清心庵里关着的都是些疯疯癫癫的妇人，从来只有进去的人，没有出来的。
可她却忘了，这会这般一骂，以谢元茂的胆子，哪还敢继续留她。
谢元茂当下做了决断，“我听大师的！”(未完待续。。)
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第169章 挣扎
伴随着陡然坚决起来的话音，清风透过烟霞色的蝉翼纱吹进屋中，吹得方才破口大骂了戒嗔和尚的谢姝敏清醒了些。
床柱上铜钩挂着的水蓝色纱帐被她一把攥紧手中，换了副伤心模样扭头去看谢元茂。
眼下这节骨眼上，她能依靠的人，只剩下了谢元茂。
可她亲自养大教大了的人，她怎会不知道他的性子。小时便是这般，即便长到了如今，也不会同过去有多少分别。视线越过谢元茂的肩头，悄悄落在了他身后不远处那只细颈瓷瓶里插着的花上。
雪白的栀子花，已有了颓败之势，但叶片仍苍翠着。
看着看着，她的眼眶里就渐渐蓄起了泪水。
微微一眨，晶莹的泪珠便扑簌簌滚了出来。
她哭着，伤心欲绝。
谢元茂蓦地又迟疑了起来。
眼前的人，分明还只是个小小的孩子，平日里又乖巧得很，哪里像是被冤魂附了身的人。
他心软了，眼中渐渐有了反悔之色。
清心庵那地方，他便是没去过，也听说过。说好听了叫清心庵，往难听了说，那就是个疯人庵。里头全是疯子，据闻连吃人的都有！若将次女送了去，她可还能有机会好起来？
掌心里冒出汗来，满室静谧。
窗外有鸟雀扑棱着翅膀飞过，发出尖细的啼声。
床上的女童哭叫着：“爹爹……”
谢元茂很吃这一套，立时可怜起她，正要开口，却听戒嗔和尚高唱了声佛号，而后道：“六爷莫要被诓了去，而今站在你跟前的人。已非昔日童女。”
戒嗔和尚未压低嗓音，谢元茂只觉入耳之声沉稳又雄厚，如撞击洪钟，将人心都给撞得晃动起来。
“大师的意思是，如今在我们面前的是……”他想说，却不敢继续说下去。有些事，只想一想，也已足够叫人害怕，哪里还敢说。
戒嗔和尚倒听懂了他的意思，直言不讳：“正是六爷心中所想之意。”
谢元茂闻言忍不住后退了两步。避开了谢姝敏泪汪汪的视线，讷讷道：“这意思便是说，只有送她去清心庵一条路了？”
“阿弥陀佛，六爷何必再问贫僧，您心中其实早已有定数。”戒嗔语似叹息。
谢元茂将掌心汗水在直缀上擦去。怔怔地点头。
他心里的确，已经有了决断。
等明年开了春。他就要起复了。
府里的事决不能再给他拖后腿！
若家宅不宁。他的青云之路，也只会越走越窄，直到摔下来的那一日为止。他不敢冒险，何况再疼爱再可怜，也只是个庶出的女儿。若是个儿子，他还得仔细地再想一想。可只是女儿，狠狠心也就似乎没有那般要紧了。
他紧抿的嘴角，慢慢放松下来。
泪眼朦胧的谢姝敏看到了，心中警铃大作。再顾不得别的，赤着脚便从床上下来，蹬蹬几步冲上来抱住谢元茂的腿，哭着道：“爹爹，敏敏怕……”
她多想高声大喊，你跟前的老和尚根本就只是个什么也不懂的秃驴，休要信他！
可戒嗔和尚是满京都的名人，名望颇高，焉是她一个黄口小儿能否定的？
她说不得，再气再恨也说不得。
“爹爹，敏敏听话，敏敏乖乖的，不要送敏敏走……”
谢元茂一句句听着，有那么一瞬间真的心软了。
但只要一忆起方才谢姝敏面部扭曲，声音尖利地咒骂戒嗔时的模样，他就忍不住心硬起来。
戒嗔和尚说得对，她如今八成是在诓自己，信不得！妖魔鬼怪最擅长的就是窥视人心，她分明是看出来了自己心里对次女的不舍，所以才拼命地装可怜卖乖想要让自己改变主意。
来日好继续留在谢家装她的小丫头，一点点再害他们。
谢元茂心神一凛，急声吩咐下去：“快来人，伺候着九小姐休息！”
候在外头的婆子们就渐次走了进来，一人抓手，一人擒脚，将人给按住生生拖回了床上。又有人端了水盆来，拧了帕子为她擦去面上泪痕。
正擦拭着，那婆子忽然痛叫了一声，抓着帕子跳了起来。
松开手，手腕上便现出了两排新鲜的牙印。
谢元茂见了在心里暗暗点头，戒嗔果然是大师，一个字也没有说错！这丫头就是装的柔弱模样！
他拂袖而去。
被落在身后的谢姝敏却是气得肝都疼了。
她根本就连那婆子的一根汗毛也不曾碰到过，何曾咬过她？
然而这时，任凭她再说什么，也绝不会再有人愿意信她。
……
谢姝宁不出手则已，既出了手，必求万无一失、滴水不漏。
她也深知斩草不除根，春风吹又生，再加上先前她明明已彻底断了三老太太的生路，她也依旧魂归谢家。可见有时，死也并不是最好的法子。
再加上，她自己就是个先例。
所以这一回，她断不会再要谢姝敏的命。
活着，困着，这才是最保险最容易掌握在手中的办法。
她一得到谢元茂在同宋氏商量清心庵之事的消息，就立即让冬至带着剩下的银子赶往普济寺，再递了消息给尚留在府中的戒嗔和尚。
这笔生意，她做得很开心，戒嗔也很高兴。
此后又过了三日，戒嗔和尚才被谢元茂恭恭敬敬地送出了谢家，一路送至石井胡同外，谢元茂才返身回府。
这三日里，谢姝敏被关在瑞香院里，被人好好照料着。
谢元茂本想着兴许过几日她能有些好转也说不准，所以三天中戒嗔依旧不间断地诵着经。
但时不时的，从瑞香院里就会传出谢姝敏摔了东西咬了人的事。
到临近戒嗔离开的日子时，已有贴身伺候她的婆子能一字不落地复述出类似“你们这群畜生，我定要你们不得好死”。又或“我要一把火烧了谢家”这样的话来。
这些话，当然都是从谢姝敏嘴里“说”出来的。
谢元茂便慌张起来，觉得这是因为谢姝敏的情况加剧了。
戒嗔和尚离去之前，留下了一串沉香木的佛珠。谢元茂嘱人给谢姝敏戴上，勉强算是压制了一番。
又等了两日，他方联系了清心庵的庵主。
消息传至长房，大太太暗地里拍手叫好，免得将人留在府里成了祸害。
三太太蒋氏则眉头紧蹙，摆着嫂子的款来三房走了一遭，说谢元茂这事做得不好。不该如此行事。
可当谢元茂问她，依她的意思该如何处置时，她却说不出所以然，又恐丢了面子便使劲挑起谢元茂夫妇的不当来。
她这些年得意惯了，一时间忘了谨慎忘了不该插手三房的家务事。将话说得过分了些。
谢元茂恼火，直言她若觉得不当。只管将谢姝敏带去她那养。四季衣裳吃穿用度的银子皆从三房出，只占她一间屋子便是。
蒋氏听了不禁冷面，转瞬就走了。
两人闹了个不欢而散。
长房老太太也懒得管，左右只是个庶女，小心些往清心庵一送，外头的人一时也不会注意到。丢不了谢家的脸面，她便只当没这回事，自去念她的佛。
谢元茂就亲自将人送去了庵里。
出门时，谢姝敏面无表情。悲喜均不见。
谢姝宁穿着身青绿色的小衫，站在庑廊下看她。
黑白冽然的眸子里有着单薄的笑意。
谢姝敏察觉了，瞳孔一凝，在无人瞧见之时飞快地翕动着嘴角。
那唇形，似在说，我终有一日会回来的。
谢姝宁权当没有瞧见，道：“等到了年关，我们可能将敏敏接回来一道过年？”
谢元茂叹了声，骤觉长女乖巧伶俐，自己早前真真是做了大错事。
“等到了那时，再说吧。”他摇摇头，“你快回去吧，莫要在这呆着了。”
谢姝宁便裣衽施礼，听话地退了下去。
当天晚些，谢元茂从外头回来，特地让厨房做了一桌好菜摆在了玉茗院。又让人去请了谢姝宁来，一家人一道用饭。
饭桌上，谢元茂说了几句软话，谢姝宁却听得心不在焉。
她并不关心他究竟信不信自己，她此刻记挂着的只有惠和公主的那封回信。
信里，纪桐樱用了大量笔墨翻来覆去地写些莫名其妙的话。
她看不懂，仔仔细细念了几遍，仍是一头雾水。
近两年未见的公主殿下，像是同她打了个哑谜。
可再看，又似乎只是在发泄着心中不满。
然而她究竟在不满什么？
谢姝宁提起了一颗心，索性不写回信，只等着再过几日入宫。
用过了饭，宋氏留她说话，同她商量着该给惠和公主送些什么生辰贺礼。
“公主殿下什么稀罕之物没有见过？千里送鹅毛，礼轻情意重。我们从敦煌带回来的东西里拣几件稀奇的，送去便是，总归是心意。”
宋氏也觉得她这话在理，便亲自带了人下去挑选东西。
……
到了纪桐樱生辰的前一日，母女二人一大早便带着准备好的贺礼乘着马车往南城赶去。
按理，她们也该同旁人一样等到明日再去参加宫宴。
但宫里递了话出来，让她们早一日入宫，自是不能违逆。
待到日头高升，马车就进了皇城，行了一阵，诸人下了马车步行往前。又走了一会，迎面便来了接应她们的小太监。如过去一般无二，谢姝宁坐着小撵去永安宫见纪桐樱，宋氏则直接被人领着去见了皇贵妃白氏。(未完待续。。)
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第170章 惊诧
距离她上一回来永安宫，已是两年前多以前的事。
那时她还未满十岁，而今却眼瞧着便往及笄之龄去了。惠和公主还比她年长两岁，用不了多久，便该及笄了。
公主的婚事，向来都不容易择定，身为肃方帝的女儿，尤是如此。按理，待过了明日的生辰，纪桐樱的婚事也就算是几乎摆在了台面上，开始挑拣了。
也不知最后，这朵娇花会落在谁手里。
谢姝宁坐在撵上，竟是思来想去半天也想不出合适的人家。
满京都望去，却挑不出一家身份门第都好的。
她侧目看着夹道两旁高高的墙壁，几不可闻地叹了声。
前世直到她死，端王爷也仍旧还是端王爷，没能成为肃方帝。因而最后侧妃所出的小郡主究竟嫁给了谁，她根本没有印象。她嫁入长平侯府后，平素出席各家的筵席，也甚少遇见纪桐樱，两人莫说交好，就连面都没碰见过几回。
照理说，京都的贵妇圈子，她熟悉得很。白侧妃的春宴也是一年复一年，直至燕淮摄政，京都人心惶惶，无人再愿出门赴宴，才算是停了。她也参加过几回，可那几回也都未见过出嫁了的郡主。
而今想来，只觉得这事里有着说不出的怪异。
“八小姐，到了。”
耳畔蓦地响起小太监尖细的声音，打断了她的沉思。
她收敛了纷乱的思绪，微笑着伸手搭到小太监的手背上，被搀下了小撵，缓步往正殿去。
这地方，经年不变，同她记忆中的丝毫没有差别。
雕梁画柱。彩绘走兽，皆栩栩如生。
走过长廊，她忽然听到了一阵不间断的鸟鸣声，下意识仰头望去，高高翘起的飞檐上却是空空如也，青空之下也无鸟雀踪迹。
她不由怔了怔，以为是自己听差了。
然而方要抬脚，向来耳尖的她立时听到了一阵细微的翅膀扑棱声，脚步再次凝滞。
谢姝宁飞快抬头，循声望去。
这一回果然瞧见了！
小小的一点。像是蚊蝇，根本看不清模样。
“那是什么？”她吃惊极了，只当是自己眼花看错了东西，忙揉了揉眼，可睁开眼再次望去。所见的依旧是那物无误，她不禁轻声问了出来。
领路的小太监眯着眼沿着她手指的方向看去。跳脚不已。“糟了，这祖宗怎么飞到这来了！”
话音落，远远的跑来了几个人。
谢姝宁定睛一看，却是几个眼生的宫女，打头的那人手里提着只通体雪白莹润的笼子，精致小巧。
待走近些。谢姝宁才惊觉，这笼子竟是白玉雕琢而成。
“诸位姐姐，可是来捉细鸟回去的？”不等她惊讶完，小太监已是匆匆忙忙迎了上去。连声问道。
提着白玉鸟笼的宫女身上散发着幽幽的香气，点头示意，急促地道：“黎明时分这鸟便不知怎地跑了出来，皇后娘娘发了大火，气得连早膳也没用！”
小太监闻言紧张地后退两步，道：“诸位姐姐快将鸟儿带回去吧。”
几人也就不再多言语，簇拥着手提鸟笼的宫女往鸟儿停驻的方向而去。
小太监抹把汗回来，同谢姝宁道：“八小姐，您请。”
谢姝宁遂收回视线，跟着他继续往里头走。
这群宫女是皇后身边的人，却跑来纪桐樱的宫里捉鸟……
她一边前行，一边回忆起那怪鸟的模样来。
那般小的鸟，能叫皇后发火可见是稀罕之物，何况还要特地用了白玉的鸟笼而装，这样的场面可不多见。
将将要走到纪桐樱的寝殿时，她才恍然大悟，记了起来。
《太平广记》四百六十三卷禽鸟类中曾有记载，有种鸟“大如蝇，其状如鹦鹉，闻声数里，如黄鹄之音”。
——此鸟，名曰细鸟，别名候虫。
因其一至黎明时分，便会发出细声。
谢姝宁也想了起来，这种鸟的性子十分古怪，非白玉笼子不能忍受，若不然其双目就会莫名瞎盲。
此鸟亦好近人，然唯男子不近，喜阴柔之气。至夏夜，便时常附于帷幄之上，或入广袖，鸣声不绝于耳。
但这些，都还不是细鸟最特别的地方。
它之所以稀奇，一则是因为性子奇异，二来却是因为它的皮。
细鸟的皮，万分珍贵。
女子食用后，雪肤白而通透，可在漆黑的夜间发出微光，艳丽无双。
谢姝宁一一回忆着，心里不觉对皇后多了分探究。
皇后还很年轻，自然是一派青春气息，可惜的是，她的容貌天生便不大出色，在外头尚且如此，何况身处美女如云的后宫。
她能找到细鸟，也算是有本事的人。
自《太平广记》后，诸多古籍里也都不见细鸟的踪迹，至西越前朝大越，已是连一丝痕迹也无。
谢姝宁头一回在书上看到关于细鸟的记载，还当这鸟已灭绝了，如今看来，倒是她孤陋寡闻。
她满怀心事地进了寝殿，见到了许久未见的纪桐樱。
时隔两年，纪桐樱已长成了十足的少女模样，明眸皓齿，娇俏得很。
可不知为何，她眉眼间似笼着层浓郁的阴霾，渐渐遮住了她眼中的生气。
她微有惊讶，再联系到先前纪桐樱在信中写的那些话，按捺下心中不安，上前裣衽请安。
见了她纪桐樱倒也是真欢喜，绽开笑颜上前来拖她起来。
“你倒好，一去一年多，我还当你今生再不回来了呢！”拉着她入座，纪桐樱吩咐人沏了云雾雪芽送上来，亲手递给她一盏。
谢姝宁知她一贯如此，也就没有多作伪，直接接了道了声谢便罢了。
俩人闲话了几句。纪桐樱忽然摆摆手，将人都给摒了下去，独留她们二人。
谢姝宁隐约察觉她这是要同自己说些要事。
轻啜了一口杯中茶水，她看着上头的浮叶，压低了声音道：“公主要同阿蛮说什么？”
纪桐樱霍然站起身，在原地来回转圈，华美的衣袂翻飞似蝶。
过了好一会，她才站定，神情阴郁地道：“这话我原不该说，但我想着。同你说说总是无碍的，何况，再不说，我只怕就要被憋死了。”
谢姝宁见状不由微微一蹙眉，换了正色问她：“事关后宫？”
纪桐樱颔首。
谢姝宁立即起了心要拒绝听她说下去。
后宫里的事。她只一介民女，可不想惹麻烦。
但婉拒的话还未来得及出口。纪桐樱已开口道：“皇后不是个好人！”
谢姝宁闻言。莫名松了一口气。
只说这样的话，倒还好些。但皇后才是那个执掌六宫的人，皇贵妃白氏多年来又得宠，身为白氏之女的纪桐樱说这样的话，若被有心人听去了，难免闯祸。
她略一想。便道：“皇后母仪天下，自是严厉些。”
纪桐樱嗤笑，“她也配得上母仪天下四个字？”
说完，她忽然伸手挡住了眼睛。哽咽起来：“阿蛮，她害死了我未出世的弟弟！”
谢姝宁大惊失色，“什么？”
“母妃有了身孕，她却只当不知，逼得母妃日夜操劳，晨昏定省一样不少，还总比旁人多留些。端得是姐妹情深，可骨子里呢？ 她不过是嫉恨母妃罢了。母妃谨慎，连她宫里的一滴水也不尝，可饶是这样最后竟被她当着众人的面硬生生推下了台矶！”纪桐樱话说到后头，已成了咬牙切齿，“她装摔，故意扯着母妃不放拿母妃当了垫子，临了还哭哭啼啼，不过只扭了脚踝蹭破点皮子而已，简直叫人作呕！”
谢姝宁听得瞠目结舌。
这种手段，她可还真是始料未及。
粗野，却也可靠。
皇后自己也摔了，亦受了伤，这事哪里还能全怪她？
谢姝宁揽住了纪桐樱的肩头，温声安慰：“娘娘跟公主都受苦了。”
然而她心里却在想，以白氏的心机手段，不会不还手。可眼下看纪桐樱的模样，便能知道，白氏这些日子的确还未动手。否则，皇后的人也不会大喇喇便跑来永安宫捉鸟。
这里头莫不是还有什么蹊跷？
纪桐樱却不明她心中所想，压抑着哭声，伤心难过得全身簌簌发抖。
哭了好一会，她才渐渐止了泪，睁着朦胧的泪眼，定定地瞧着谢姝宁。
谢姝宁被看得心中发毛，“公主怎么了？”
纪桐樱伸手抹泪，忽然破涕为笑：“你难道入宫一回，陪我做件事吧。”
“何事？”谢姝宁愈加不安，觉得自己这回是逃不掉了，只得细细询问起来，究竟是什么事。
纪桐樱搂着她的脖子，俩人贴得极近，几乎脸碰着脸，耳语道：“皇后同淑太妃十分要好。”
听到淑太妃，谢姝宁身子一僵，愈加觉得她要去做的事，不是什么好事。
“淑太妃是个好人，生得美，性子也好，人也温柔可亲，偏生心太软，叫皇后给诓了去。”纪桐樱没有察觉她的僵硬，犹自说着，“我们悄悄地去，去告诉淑太妃皇后丑陋的嘴脸！”
她说得义愤填膺，谢姝宁却听得冷汗淋漓。
淑太妃人美没错，可性子好心软可亲，可说的都是谁？
她若是真这般，前世焉能将自己的幼子扶上皇位，当了太后？她同皇后交好，定然也是别有所图，哪会真是被诓了？(未完待续。。)
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第171章 不伦（粉60+）
纪桐樱这主意，未免也太武断天真了些。
谢姝宁望着眼前年方十三的豆蔻少女，微微有些失神，一时间不知该如何劝她。
看年纪，她比纪桐樱还小，纪桐樱也自来从将她当做妹妹。她就算一个字一个字地同纪桐樱分析了，对方也不定会听。更何况，这一世她根本不能算是见过淑太妃，她若要说淑太妃的不妥当之处，那就是真真的空口无凭，叫人难以相信。
最重要的是，她了解纪桐樱。
就算她不肯去，纪桐樱也一定会去。
这么一来，她能跟着去，就会保险许多，要阻拦，适时也还来得及。
若不去，只任由纪桐樱胡闹，她放心不下。
于是她也就不提淑太妃的坏话，只抿着嘴，静静听着纪桐樱的计划。
“出云殿在最西边，位置偏僻，平日里也没什么人经过，我们悄悄择了小道走，不会叫人发觉的。”纪桐樱瞪着眼想了想，忽然道，“哪怕最后叫人给发现了，也不是没有话可说。淑太妃不是你家四太太的亲妹子吗？照这么算，你们可还是亲戚。你入宫一回，去拜见长辈，原也是该的。”
谢姝宁汗颜，亏她想得出这样的事来。
四太太容氏同三房一向没什么走动，她上宫里来拜见哪门子的长辈。
她避淑太妃还来不及呢！
纪桐樱侧身来抓她的手，道：“从小母妃便说你的性子比我稳妥比我谨慎可靠，你虽年纪比我小，但为人处事上一直强过我。我知道这回，原不该叫你同我一道做这样的事，可是阿蛮。我心里憋得难受……”
她放软了声音，撒娇般地晃了晃谢姝宁的手。
谢姝宁就没了法子。
到了午后，天上响了两声闷雷，乌云团团聚集起来。
暮春将逝，转眼便是盛夏酷暑，雷雨天就开始见惯不惯。
但这么一来，出行势必受阻。谢姝宁本盼着纪桐樱能就此放弃偷偷去见淑太妃的计划，可谁知，她说一不二，就算是挨雷劈。也非去不可。
“怕什么，雷雨下得大，可去得也快，兴许不等我们走到出云殿，便没雨了。”纪桐樱同她一道倚在窗下的榻上。摇着扇子往外看。
天色越来越黑，没一会便恍若夜间。
可这会。还不到申时。
纪桐樱借口午睡。将宫人都赶到了外头。
过了会便拖着谢姝宁开始动作飞快地取了早就备好的伞，翻窗而出。
谢姝宁瞪大了眼，攥着裙子吃惊地看着她。
她在外头催促：“快些出来，再磨蹭就该叫人发现了！”
这个位置，正好避开了守在门口的几人视线，只要小心些。至多也就只能瞧见一抹飘忽而逝的裙角。
由此可见，纪桐樱要么是早就在策划这事，要么就是时常这么干。
谢姝宁权当自己是运气不佳，认识了这么一个人。在裙角打了个结，学着纪桐樱的样翻到了窗外。
青碧色的伞哗啦被打开，一高一低两名少女就挽着手弯着腰冲进了雨里。
走的路，是谢姝宁从未走过的。
偌大的后宫，在纪桐樱眼里，每条路都熟记在心。
众目睽睽之下，她大抵也能找到脱身的路，何况而今大雨倾盆，遮挡了视线，谁也看不清谁。
俩人就深一脚浅一脚地逃离了永安宫，往淑太妃所在的出云殿而去。
那地方距离永安宫远得很，没有步撵也不知要走上多久。谢姝宁原本担心得很，可没曾想被纪桐樱带着一通乱走，这路竟就缩短了许多。
一路上，她们只在某处差点被个小宫女给撞见了，随后竟就连一点阻碍也无。
雨水溅到了面上，脚上的鞋子也湿了些。
谢姝宁眉峰微扬，暗想：守卫森严的皇宫此刻却被她们犹如无人之境一般，肆意而行，当真奇妙无穷。
莫名的，她开始热血沸腾。
又担心又激动。
这种事，这辈子恐怕也就这一回了吧？
思及此，她就紧了紧同纪桐樱相握的手。
她从不知道，纪桐樱还有这样的本事，七弯八拐的路，在她眼里犹如错综复杂的蛛网，根本寻不到头。但在纪桐樱眼里，根本就像是被人标注妥当的，遇到分岔路口想都不必想，便知往何处去。
雨却没能如她们所盼的那样停止，反倒是越下越大，雷鸣电闪，也不肯停歇。
每每响一声雷，纪桐樱就哆嗦下。
她心里分明是怕极了的。
谢姝宁好气又好笑，同她靠得更近些。
伞并不大，走至出云殿附近时，两人的衣衫就都湿了半边，滴滴答答地往下渗水。
这模样，狼狈得厉害。
半道上，纪桐樱打了个喷嚏，随后嘟囔起来：“明日生辰，可千万莫要着凉了才好！”
“见到了淑太妃，让人点了火盆驱驱寒吧。”谢姝宁摇摇头，重重拧了一把自己湿漉漉的袖子，将单薄的罗衣都拧得皱巴巴了。
纪桐樱就笑话她的衣裳像腌菜。
两人说着话儿，到了出云殿。
正门外，当然是有人守着的。
纪桐樱既是不想叫人知道这件事，连个宫女内官都没带，自然也就不想叫出云殿的人知道自己来过了。
宫里头人多嘴杂的，被人知道了总不好。
她拉着谢姝宁半合了伞躲在拐角处。
“瞧着这模样，像是进不去。”谢姝宁故意泼了盆冷水。
谁知这样也浇不灭纪桐樱的雄心壮志，眨了眨眼，她就笑了起来：“我有法子！”
谢姝宁懵了，果然皇宫是她家，随意走。
纪桐樱就带着她往出云殿后头去。
雨幕大得骇人，眼前都是水雾。根本看不清路。
谢姝宁已走得晕头转向，懊恼地盼着赶紧叫人发现得了。脚下的路越走越窄，走到后头，两人完全是挤在了一处，像肉饼似的往里挪。
好在没走一会，眼前便开始豁然开朗。
望着眼前的一小片绿油油的林子，谢姝宁不得不承认，纪桐樱在识路方面的本事分明是个天才。
根据纪桐樱的说法，这片林子里曾有妃子自缢过，后来就成了众人嘴里鬼话连篇之地。几算是禁林，平时根本没有人敢走动。但这片林子赶巧连接着出云殿的一间小偏殿，过道上通常只有两名嬷嬷守着。
她们要想见到淑太妃，一个人也不撞见那是不可能的，但这里遇见的人。到时只要淑太妃吩咐几句，她们来过的事就不会被人知晓。
纪桐樱想得好。同谢姝宁描述得也好。
可谁知。当两人站到了过道上时，却连个鬼影也没瞧见。
根本就没有什么嬷嬷！
“这是怎么一回事？”纪桐樱也傻了眼，旋即便抖着伞面上的雨水轻笑着道，“指不定是老天爷也在帮我们。”
谢姝宁却不这么觉得。
反常即为妖，事出必有因。
眼前这情况同往常不样，便说明有异状。
她登时起了就此打住。原地返回的念头。
可纪桐樱已收了伞，大步往里头去了。
谢姝宁阻拦不及，又不敢高声喊她，只得匆匆跟了上去。
出云殿里冷清得可怕。明明已近夏日，可里头，冷得像是隆冬。这种冷不单单是外在的，倒像是从沿途的每一块砖里冒出来的森然气息，带着白花花的寒气。
她情不自禁打了个寒颤，加快步伐。
一路走去，竟都没有人守着，奇怪得很。
她正困惑着，不远处突然冒出来几个人影，她慌忙拽住了纪桐樱，两人躲进了角落里。
虽隔得有些远，但她还是看出来了。
那几人是内廷里的太监……
然而她们躲得快，那几个太监的眼睛也格外地尖，竟是发现她们了。
纪桐樱做贼心虚，下意识便拉着她乱逃起来。
空荡荡的出云殿里，整齐划一的脚步声越来越近。
谢姝宁霎时头大起来，追人时的脚步声还能这般整齐平稳，只怕是懂武的。
俩人慌不择路，也不知跑到了哪里。
眼前又出现了几个太监。
这可好，俩人蓦地往一间屋子里闯了进去。
屋子里香气甜腻逼人，白烟缕缕不知自何处冒出，汇聚成了一片潋滟。
谢姝宁顾不得厌恶这香气，大口喘着，突然听到有鸟鸣声。
——是细鸟的叫声。
她悚然一惊，细鸟这种生物宫里皇后既养了，旁人想必就不敢再养，这里既有细鸟的叫声，难道是皇后在这？
被外头的太监抓到，也好过撞见不该撞见的事，她急忙就要拉着纪桐樱出门。
纪桐樱却大力捏紧了她的手，声音颤颤地贴在她耳边道：“我好像听见了父皇的声音……”
谢姝宁大惊，屏息一听，果然似有肃方帝的说话声。
这就更不能继续呆着了！
可纪桐樱却已松了手，往里头走去。
她欲哭无泪，拔脚上前。
声音是自内室里传出来的。
两人转个弯，却忽然撞见了一个熟悉的人。
汪仁穿着绣红线蟒纹的黑袍，身形挺拔地立在那。
完了。
谢姝宁心里咯噔一下，差点腿软。
就在这时，纪桐樱猛地冲了过去，将汪仁身后的帘子掀起了一角。
帘子后，淑太妃嫩生生的白皙胸脯，水蛇一般的腰肢，在轻纱床幔间来回摇晃，细鸟的鸣叫声幽响在其间……
谢姝宁想要抠掉自己的眼珠子！
纪桐樱僵在了那。
在场的人里，唯有汪仁镇定得很。
帘子重新落下。
肃方帝的声音在里头响起，“什么动静？”
汪仁冲着谢姝宁做了个噤声的动作，而后自若地回肃方帝：“雨大了，皇上。”(未完待续。。)
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推书：顾长生《庆春闺》
含恨而终又复生的那个冬日，她穿着杏黄短襦袄，同兄姐在院中打雪仗。
雨雪霏霏间，母亲捧着紫铜手炉站在台矶上冲他们微笑。
她攥着一团雪，恍恍惚惚地想，自己做了一辈子恭顺温良的人，可最后得到的却不过是家破人亡，凄凄而终。
可见老天爷，从来都不长眼……
第172章 仓皇
像是为了验证他的话，午后的这场急雨哗哗作响，将出云殿外的那片禁林浸得一片泥泞。
帘后的肃方帝轻咳了两声，并没有再出声。
倒是向来端庄的淑太妃，在里头用娇滴滴的声音轻笑，“六郎”、“六郎”地唤个不停。
谢姝宁记得，肃方帝在他这一辈中正好行六。
可即便是皇贵妃白氏，也断不可能在私下里这样称呼肃方帝，何况里头的这人，是太妃娘娘，是皇帝的长辈……
她震惊极了。
庆隆帝薨了后，坊间流言说肃方帝是篡位，人人都用异样的话语谈论那事。可宗室里，没有一人起过旁的心思，个个都直接认下了这事。一则当然是因为肃方帝在他还是端王爷时，就颇有手段，多年来经营的人脉关系亦不同凡响，不得不叫人忌惮；二则，却也是因为那时的庆隆帝沉迷炼丹长生，已糊涂了。
西越需要一个明君。
肃方帝便用恰当的手段，将自己塑成了众人心里的明君。
可这会，谢姝宁骇得浑身颤栗，久久不能相信自己的所见所闻。
身为肃方帝最疼爱的女儿，纪桐樱更是龇目欲裂，两股战战。
她只觉得胃中一阵翻涌，几欲作呕。
谢姝宁察觉，慌忙要去扶她。
可她的手还未触及纪桐樱的胳膊，斜刺里就冒出来一只苍白修长的手，挡住了她。
谢姝宁一怔，沿着这只手往上瞧。汪仁眉眼间含着冷意，见她望过来，亦低下头去。两人视线一触，谢姝宁慌忙别开脸不敢再看。
深宫禁地。她跟纪桐樱撞见了这样的秘事，实乃大祸。纪桐樱身为公主，兴许还能逃过一劫，可她，却难了。
她不觉脑中一片空白，腿软手软，几乎站立不稳，倒了下去。
恰在这时，汪仁扶了她一把。
她嗅着汪仁身上衣袍冷锐的熏香气息，强迫自己镇定下来。
眼下这个时候。谁也不敢轻易开口。
方才汪仁毫无理由地帮了她们，她一边感激着，一边却觉得心有戚戚焉。汪仁素来是个心肠狠辣的，没有好处，他为何要帮她们？
满心忧虑间。她顾不得旁的，先伸手去牵住了纪桐樱。半扶半拖地想要将人先弄出去再说。
纪桐樱似是被吓坏了。紧闭着嘴，一言不发眼睛却瞪得老大。被她拖着往后退，倒也不反抗，任由她去，只眼睛死死盯着内室的方向不肯放过。
谢姝宁提心吊胆地挪着步子。
她知道汪仁束着手在盯着自己看，目光灼灼。似要在她们身上看出洞来。
当着他的面，她们要逃，当然要先过他这一关。
负着纪桐樱大半个身子，谢姝宁手臂渐渐发麻。她低着头咬牙。再抬起头时，已换了副柔弱的面孔。因她的面色本就较之旁人更显苍白些，这会一作出惶恐的模样，倒真叫人我见犹怜。
眼睛也随之缓缓眯了些，眼角一弯，里头水光潋滟。
她神态软弱地看着汪仁，嘴角开合，无声地吐出几个字来，“印公饶命。”
汪仁不声不响地站在那，面上风轻云淡叫人什么也看不出。
他的城府，从来都是极深。哪怕谢姝宁多活了一世，也不可能看穿他的心思。
她直视着他，像一头伪装良好又小心翼翼的小兽。
汪仁阖上了眼。
谢姝宁心头狂喜，不论汪仁究竟想要做什么，只要这个时候他不想制住她们，她们就还有机会能全身而退！
她脚下的步子倏忽快了起来，挂在自己身上的纪桐樱，似乎也就没有那般重了。
飞快地拐过弯后，俩人便近了门口。
出云殿这鬼地方，谢姝宁当真是连一刻也不愿意再留。
她压低了声音在纪桐樱耳畔道：“公主镇定些，咱们回去了再说。”
纪桐樱茫然失措地看看她，微微点了点头，可眼里分明每天丝毫听明白了的意思。
谢姝宁暗暗叹了声。
出了门，外头竟守着一群小太监。
因走得急，谢姝宁差点一头撞了上去。
正惊慌着，其中一个小太监忽然摆了摆手，站在他身后的一众人就悄无声息地退了下去。
小太监冲她们微笑行礼，道：“奴才小润子，奉印公之命，送公主、八小姐回永安宫。”
“……这……这还是不劳公公费心了，我自带公主回去便是……”谢姝宁有点惊疑不定，汪仁的本事她清楚得很，可没想到他竟然还在顷刻间便安排好了带她们离开的人。
自称小润子的小太监却根本不理她说了什么，只做了个请的姿势，随即伸手来接纪桐樱。
纪桐樱却抱紧了谢姝宁，站着不肯动。
谢姝宁叹息，“公公带路吧。”
三人一行，便打了伞前行。
这一回走的路，同她们来时大不相同，但一路上同样没有遇见人。
谢姝宁扶着纪桐樱，头顶上是小润子高高稳稳撑着的伞。
天色缓慢地明亮起来，雨水也不再似先前密集，变得稀疏许多。
谢姝宁心里的阴霾却愈来愈重，浓得化不开。
她悄悄侧目，打量了一眼身旁的小润子。
方才她还沉浸在震惊里没有回过神，这会却有些记起来，小润子这个名字，并不普通。前世汪仁身边便跟着一个叫小润子的太监，堪算是汪仁的心腹。汪仁死后，他却还活着，顶了汪仁司礼监掌印太监的职务，成了西越内廷里的第一把手。
那时，他叫宁润。
所以刚才听到小润子这个名字时，她一时间才会没有想起其中的关联。
毕竟，此刻为她们打着伞的小太监，看上去还那般稚嫩，谁会想得到。他今后会顶替汪仁？
如果汪仁提前知道了这事，也不知是否还会留着这人。
谢姝宁心内百转千回。
逃出了出云殿，她跟纪桐樱就欠下了汪仁一个天大的人情。
当真是天大！
谢姝宁的脚步有些踉跄。
走了一会，已经小了许多的雨陡然间又下大了。
她忍不住皱眉，恨不得再转个弯就能回到永安宫。
天上忽然炸开了一个响雷。
一直紧紧靠着她的纪桐樱像是被惊醒了一般，猛地撒了手，踉踉跄跄地跑远。暮春的瓢泼大雨哗啦啦落下来，激荡起的雨幕霎时便吞没了纪桐樱的背影。
“公主！”
谢姝宁心乱如麻，提着裙子就要追，却被小润子阻了。
小润子将伞往她手中一塞。说了句“八小姐沿着这条路一直往前走，再往右拐便能看到回永安宫的路，奴才这便去追公主殿下”，便匆匆追纪桐樱去了。
雨声里，脚步声一会便听不清楚。
谢姝宁撑着伞。站在原地四顾茫然。
两旁是高高的宫墙，被雨水冲刷成了深色。到处都是弥漫的水汽。
这是哪里？
这条路比先前纪桐樱带着她走的。还要叫人陌生得多。
她根本不知怎么走，只好照着小润子方才指明的道路，一点点往前挪。
可走了好一会后，她面上茫然的神色却更加明显了。
她双手握住紫竹的伞柄，仔仔细细打量着周围的环境，口中呢喃道：“往前走。再右拐便能看到回永安宫的路……可我都右拐了三次了……”
回永安宫的路，她是认得的，可走了半天她也没能发现路在哪里，而脚下的路。却似乎越走越偏僻了。
没有法子，她只能准备原路返回，到先前同小润子分开的地方，再重新沿着他的话再走一次。
可才转身走了没多远，她便讪讪然停下了脚步。
“糟了……回去的路竟也寻不到了……”她头一回发现自己旁的过目不忘，这路却是一点也记不住。
宫里的路错综复杂，若无人领着，她怕是绕上大半日，也不定能寻到出路。
好事不来，坏事倒是一桩接一桩。
纪桐樱好端端地又跑了，也不知小润子将人追回来了没。
她踌躇着，继续往前迈开了步子。
走啊走，也不知走了多久。
偌大的皇宫，就像个走不出的迷宫，将她困住了。
她身子骨单薄，在大雨里走了许久，浑身冰冷。走至一处墙根下，她一连打了五六个喷嚏，差点连手上的伞都脱手掉了出去。
等到鼻间终于不痒了，她勉力直起腰来，心道是不是该索性在这等着，等着人发现她不见，再来寻她。
手上的伞挂满了雨珠，沉甸甸的，她将伞面微微倾斜，雨水就“哗哗”往下倒。
等到似乎轻了些，她便将伞重新举高。
方要往前迈步，她便发觉不远处的雨幕里，站着几个人。
她愣了，不敢动。
对面的人缓步走了过来，打头的是个穿着身白蟒箭袖的少年，后头跟着的几人穿着的都是太监服，是内官。
几步之间，谢姝宁在心里迅速过了一遍可能遇见的人。
肃方帝没有这么大年纪的儿子，那就不可能是皇子。
能在后宫里走动，莫非是庆隆帝膝下的几位？
她想着，又重重打了几个喷嚏，浑身哆嗦起来。
正要同她擦肩而过的几人俱因为这动静望了过来。
少年面若春月，目如点漆。
头晕脑胀间，谢姝宁瞧见了这样一张脸。
这张脸，可不就是那个在于阗古城消失了的少年，十一吗？(未完待续。。)
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第173章 手段（呵呵哩啦和氏璧+）
漫漫黄沙里的少年，洗去了砂砾尘埃，换掉了褴褛的衣衫，像是换了一个人。
可谢姝宁对这张脸的印象太深刻，绝不会认错。
更何况，在知道他八成便是燕淮后，她哪里还忘得掉。日复一日的，这张脸在她脑海里只会越来越清晰。
胡杨林里初见那一回，而今想来便恍若昨日。
她晕乎乎地想，若漠北的季十一就是燕淮，那他出现在宫里似乎也说得过去……
成国公已经去世，他本该在家中闭门守孝。但庆隆帝时期最得宠的婉贵妃正是出自燕家，她如今成了老太妃，也还是燕家的女儿。她辈分高，论起来倒还是成国公燕景的姑姑，于燕淮，便是姑祖母。
燕景去了，失踪多年的燕淮艰险归来，婉贵妃召见他过问一番，也是该的。
她想着，渐渐觉得手中的伞柄重若泰山，叫她拿不住了。
眼皮亦跟着沉重起来，视线变得迷蒙。
鼻间有一波接一波的痒意涌上来，叫她别过头去不停地打起喷嚏，止也止不住。当着旁人的面，实在太失态。可这会，她哪还顾得上什么失态不失态。
“——阿嚏、阿嚏——”
不停响起的打喷嚏声中，她手里的伞终于还是滑落了下去，摔在了地上，溅起大片水花。
她惊慌失措地要去捡，身子却软软地往边上倒了下去。
料想中冷硬的地面忽然变成了带着暖意的怀抱，她睁着困意朦胧的眼，只瞧见一侧弧度优美的下颌并一件蟒袍。
再然后，天旋地转。
她想要睁开眼，可浑身乏力，冷得厉害。意识也渐渐模糊起来。
似乎只是一眨眼，她便没了动静。
方才险险将她接住的少年，伸手往她额上一探，触手之处滚烫，似有火在烧。
站在一旁打伞的太监们亦匆匆俯身，道：“世子，这人像是谢家八小姐，今日原该歇在公主殿下那的。”
燕淮收回手点了点头。
这人是谁，他怎会认不出，只是没想到会在这碰见而已。
“这雨不停。天眼见着也要黑了，您要出宫，可耽搁不得。”年长些的那个太监焦急地道，“谢八小姐，就交由奴才们给送过去吧。”
燕淮没应。转而问道：“公主殿下住在何处？”
太监们一怔，呆呆地回答道：“永安宫在另一个方向。颇远。”说着。其中一人在雨中指了指方向。
燕淮便一把将谢姝宁打横抱起，飞快地朝着那个方向而去。
边上撑伞的太监拔脚紧追，一边喊他：“哎哟我的世子爷，您可慢些，仔细路滑！”
燕淮充耳未闻，没一会便走出了老远。
冷雨泼面。一行人却是越走越快。
那厢小润子也将被他打晕了的纪桐樱给悄无声息地送回了永安宫，退出来去寻谢姝宁。
按理，以谢姝宁原本所在的位置，她回永安宫所需的时间远比他跟纪桐樱的少。这么算来。谢姝宁早就应该已经回到永安宫了才是。
难道是因为害怕被人发现偷跑的事，所以不敢回宫？
小润子胡乱猜测着，沿着自己指给谢姝宁的那条路找了回去。
他哪里知道，这条在他看来再简单不过，绝对不会有人走岔的路，却愣是在谢姝宁这行不通了。
她非但走岔了路，硬还跑到了南辕北辙的另一个方向。
小润子找了一圈，没有发现人，不由慌了。
前几年汪仁查谢姝宁的底，那可是经了他的手的，所以他清楚得很，谢姝宁若出了事，他在印公跟前就没几天好日子过了。
他来来回回找了一遍，还是没有。
一个大活人，好端端地就会消失？
打死他也不信！
小润子咬咬牙，就折回永安宫去，若人还是没有回来，他也就只好捧着脑袋去谢罪了。
好在他回到永安宫时，正巧撞见了燕淮送谢姝宁回来。
他瞧见了燕淮，疑惑得很，急忙紧张兮兮地眺望了几眼，见谢姝宁虽不省人事，但身上似乎并没有伤处，性命无虞，便立即撤退回去见汪仁。
出云殿里，汪仁也正在等他的消息。
他面上漫不经心的，心里却在掐算着时辰。
内室里的声响丝毫没有避讳他的意思，越来越肆意。
他就算不看，也能想得到淑太妃**之中，娇媚的模样。
庆隆帝死了，可淑太妃还活着。
而且年纪轻轻，姿容倾城，恍若二八少女，丝毫不见生育过后的模样。腰肢纤细似弱柳扶风，眼波流转之际，媚人之极。
这样一个女人，怎会甘心同那些老去的后妃一道，在这冷寂的深宫里等死？
她因为活着，而觉得不甘心。
肃方帝比庆隆帝年轻，也比庆隆帝高大威武。
甚至于，在房.事上带给她的欢愉，也胜过庆隆帝。
内室里香气弥漫似轻烟，在纱幔间袅袅飘来散去。
肃方帝俯首，一口咬在了她胸前，将那块雪白的肌肤啮咬得一片绯色。
他是粗暴的。
淑太妃并不厌恶他在这事上的粗暴，但她却不会任由他粗暴而不去理会。
白生生的两条胳膊软软地挂在他脖子上，她轻咬着下唇瓣，腻声道：“六郎，疼……”
肃方帝却像是嫌她吵，一把堵住了她的嘴。
身子重重晃动着，淑太妃玉葱似的指头在他背上来回抚弄，却不敢抓一下。
一旦留下痕迹，惹恼了肃方帝，她可就得不偿失了。
动作间，细鸟的鸣声依旧不绝于耳。
她用香气诱鸟，再用细鸟诱人。
在她看来，这世上的男子。没有不贪恋美色，不爱慕美人的。
许多人，口中说着不喜，却只不过是时机未到又或是有心无胆罢了。
厉害的女人，不止吸引男.人，还吸引女人。
她咿咿呀呀像是幼儿学语一样回应着肃方帝的热切，心思却已经飘远了。
皇后到底年纪小，前头又挡着个儿女双全，曾主持了端王府多年中馈的白氏，初入宫的年轻皇后。焉能不怕不担心？
她假意交好，教皇后穿衣打扮，教她如何对付白氏，教她如何让皇帝喜欢……
皇后便将她当做了世上第一等的好人。
她弓起身子，像一把绷紧了弦的弓。被肃方帝这支箭填得满满的。
重重嘤咛了声，她偏过头。疲惫地将头往后仰去。
可肃方帝没完没了地在她身上耕耘。
她既得意又觉得疲惫。
这都是细鸟的功劳。也是她的本事。
皇后生得实在太普通，后宫里随便寻个宫女，都能比她漂亮不少，便是她再善解人意，于肃方帝而言，也难以动心。
夜里哭了一场。次日皇后就来寻了她。
她嘴里说着会好的，心里却鄙夷不已，凭皇后的长相，除非换张脸。不然都不会有机会。
其实，她打从骨子里厌弃皇后。
凭什么一入宫，她就能是母仪天下的皇后？
这一切，不过都只因为站在她身后的李家罢了。
可她容氏，出身皇商，在那群簪缨世家眼里，卑贱得很。
她只能靠自己一步步地往上爬。
所以，她若不狠，怎能爬的动？
她故意说了细鸟的事，给皇后听。皇后傻乎乎的，她说什么便是什么，从此一心盼着人能找到细鸟回来。花费了大量人力精力钱财，终于有人从遥远的西方某小国带回了这种鸟。
皇后开心极了，她也跟着笑，告诉皇后食了细鸟的皮，便能成为美人。
她还牢牢记得皇后当时的模样，一叠声问她，“太妃娘娘，这可是真的？”
真的！
当然是真的！
她不说真的，皇后焉会舍得送她细鸟？
但话虽是真的，她却并没有说全。
最厉害的法子，当然留着给自己用。
细鸟能以香气引诱，可它却爱栖息之地，却是女子的幽隐之处。
只要胆子够大，便能集数鸟于一身。
用这法子，没有男人能逃得过。
但她跟肃方帝之前还需要一个契机……
她同庆隆帝有一个儿子，快七岁了。
深宫里的女人，子嗣不是用来固宠的，就是用来排解寂寥的。
她当然是前者。
但庆隆帝死了，她的儿子，还有何用？
“呀，六郎你慢些……”
像是察觉出了她的神游，肃方帝忽然大力冲撞起来。
她笑着迎合，心里却渐渐有古怪的情绪涌了上来。
儿子的音容笑貌，似乎还印刻在她的脑海里，挥之不去。
她搂着肃方帝，心里却莫名想起了已经死了的儿子。
儿啊，你休要怪娘心狠……你生来便是该为娘亲铺路的……
可反反复复催眠着自己，她还是忘不掉儿子在水中挣扎着喊她时的样子。
难道真是她的心太狠？
不不，若没有丧子之痛，肃方帝又怎会亲自来宽慰她？
她并没有错。
淑太妃这样在心里告诉自己，两颊酡红，似醉酒之人。
这一场鱼水之欢，直至掌灯时分，才终于算是歇了。
就连肃方帝自己也觉得困惑，为何只要一沾淑太妃，他似乎就变得不同了些。
出得内室，汪仁为他披上内官的衣裳，服侍他飞速离开了出云殿。
而殿内的淑太妃，再次将例行的避子汤倒进了痰盂里。(未完待续。。)
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第174章 愧疚（和氏璧+2）
她是太妃，是先帝的后妃。
这便注定了她同肃方帝的这一段情，是有违人伦，天理不容的。
因而，但凡肃方帝来过后，一碗避子汤是少不得的。可她既敢打肃方帝的主意，连自己亲生的儿子都豁出去了，她岂会眼睁睁看着自己错失一次又一次的机会？
避子汤，她是绝不会喝的。
她跟肃方帝的事，目前只有汪仁汪印公知晓，所以每一回来送避子汤的人，也都是内廷的人，而不是一般的宫女嬷嬷。
头一次，她乖乖地喝了。
第二次，她便用容家的三分之一的家财，同汪仁换了免除避子汤的机会。
她父亲向来都看重她，当初若不是庆隆帝去的早，她用不了多久就会盖过宠冠后宫多年的婉贵妃去，她诞下的五皇子，也有极大可能会成为太子。原本，一切都好得好。如今庆隆帝死了，她不甘心，好不容易才开始迈入新贵的容家也不甘心。
如若能好好经营上了一代人，容家在京都的勋贵圈子里就能勉强站住脚跟，对子孙后代，只有百利而无一害。
故而当淑太妃要走“邪门歪道”时，容老爷是极赞成的。
能攀上汪印公的关系，容家乐见其成。
钱没了可以再赚，容家人别的不行，赚钱那可是满西越也找不出几个比他们行的。
然而三分之一的家财，能换到的也仅仅只是汪仁的睁一只眼闭一只眼罢了，往后要想走他的门路，还有得忙。
淑太妃坐在临窗的美人榻上，神情慵懒地往后一倒，背靠着大迎枕。伸手轻轻覆在了小腹上。
肃方帝虽贪恋上了她的美色跟手段，但到底还没糊涂，知道什么事能做，什么事不能做。
好比，两人之间是断不能诞育孩子的。
若不然，这孩子生下来了，是该管肃方帝叫父皇还是叫皇叔？
她可是肃方帝的嫂子。
但事在人为，淑太妃安心得很。
窗外的夜幕渐渐落了下来，她嘱人关了窗，懒懒地曲腿蜷在榻上。让人给自己盖上了轻薄的小毯，沉沉睡去。
……
永安宫里，太医正忙着给谢姝宁扎针，谁也不敢去休息。
纪桐樱尤是，呆呆地守在床前。哪也不去。
宋氏见她面色怪异，瞧着也不大对劲。不敢劳她在这。明日便是纪桐樱的寿辰，她若病倒了，哪里能成。满京都的贵妇小姐，都精心打扮了入宫来为她贺寿，寿星公如果不能到场，那还成什么模样。
“公主快回去歇着吧。明日还要早起呢。阿蛮只是受了凉，晚些再服了药便好了。”宋氏便劝说她下去休息。
可纪桐樱不应，只摇摇头，眼睛一眨不眨地盯着床上的谢姝宁看。
宋氏没办法。皇贵妃也没办法。
听说谢姝宁病了的事，宋氏先行一步赶来永安宫，皇贵妃将手里的事处理妥当，也匆匆赶了来。
见了纪桐樱的样子，皇贵妃只以为她是担心的，虽见她面色不好，但也没多想，劝了几句见没有用处也就随她去了。
只在太医为谢姝宁扎完针后，让太医为纪桐樱把了把脉。
太医说，除有些气躁外，并没有大碍。
宋氏跟皇贵妃两人这才放心了些。
纪桐樱披着头发，再次在谢姝宁床尾坐下，忧心忡忡地道：“阿蛮的脸色怎么这么白？”
“她身子骨一向不好，歇几日便是了。”宋氏回着话，心里却有些惴惴不安的。
毕竟，她们入宫是为了给公主庆贺生辰来的，结果还没开始庆贺，谢姝宁倒先病了，难免被人说是晦气。
她知道皇贵妃跟公主都不是那样的人，但仍有些觉得不安。
她俯身，亲自拧了帕子敷在谢姝宁的额上，叹了声道：“这丫头也不知是怎地，明知自己身子不好下着大雨竟就溜了出去，也不怕着凉。”
纪桐樱在边上听着，后悔不迭。
都是她的错。
然而一回忆，在出云殿里瞧见的那一幕就自动在她眼前冒了出来。
她的面色愈加阴郁了。
“听说是成国公世子送阿蛮回来的？”静谧着，皇贵妃忽然问道。
纪桐樱扭头看她，点了点头轻声道：“是他。”
皇贵妃听到了确切的答案，不由面露惊讶之色，觑了眼宋氏，道：“宫女说，阿蛮是被世子爷抱着的？”
“大抵是的……”纪桐樱当时还没有清醒过来，茫然得很，对谢姝宁回来时的情况有些记不清了。
她这会也并没有立即听出皇贵妃话里的意思。
直到宋氏惊呼了声：“抱着回来的？”
她这才明白过来。
虽说谢姝宁才十一岁，还是个半大孩子，可男女七岁不同席，她被燕淮抱着回来，总不叫个事。
纪桐樱知道了眼前的两位长辈在担心什么，不由也跟着担心起来。他们一路走来，也不知叫多少宫人瞧见了。
“没事没事，阿蛮才十一岁，世子爷年纪也不大，更何况这是事出有因，谁也不能胡乱攀扯了去。”皇贵妃安慰了几句，但她转念想到谢姝宁跟燕家的二公子有口头亲事，就又觉得这事有些怪怪的，一时不知如何说下去了。
宋氏也没吭声。
事出有因，勉强也说得过去。
很快，煎好的药被送了上来。
宋氏亲自喂给半寐半醒、迷迷糊糊的谢姝宁喝了。
吃了药后，药效很快上来，谢姝宁困得很，连耳边有谁在说话也听不明白，只一个劲地想要睡去。因她发了烧惧冷，所以床上很是盖了厚厚的几条冬被。结果她出了些汗后，又开始睁着朦胧睡眼喊热。
宋氏不敢去了被子，怕她晚些还要怕冷，就守在她身边轻轻为她打扇。
风徐徐的。柔柔的。
谢姝宁再次沉沉睡了过去。
皇贵妃临走前又来瞧了她一回，见额头没那么烫手了，才放心地走人。
纪桐樱亲自将她送到外头，看着她上了步撵。
步撵上，皇贵妃微微歪着身子，一手拄着下巴，背影看着很疲惫。
纪桐樱心里一酸，竟是差点落下泪来。
她还记得，在王府里的时候，母妃有多爱笑。而今便是笑，也带着涩然。
纪桐樱忽然迟疑起来，出云殿里发生的事，究竟是不是该告诉她？
若该告诉，又要怎么说？
这样的事。空口无凭，怕就算是母妃。也不会相信她的才是。何况这事。自她这个做女儿的口中说出来，显得那般大逆不道……
她苦笑着回了寝殿。
夜深了，各怀心事的众人，在寂寞空旷的皇城里，也终于在辗转反侧后入眠，渐渐睡熟。
可皇城外的成国公府里。直到敲过三更鼓，世子燕淮也还未入睡。
他阖眼假寐着，屏息听着外头的动静。
正房那边灯火通明，又是一个不眠之夜。
他的继母小万氏还在挣扎。挣扎着不想让他活下去。
他回来的日子还太短，离开的时间又太久，许多原本看似容易的事，也就因此变得困难起来。
父亲去世了，可同他还未来得及交接任何事务。
如今这成国公府里，于他而言，危机重重。
明面上，他跟小万氏还要保持友好的母子关系，母慈子孝的面具，眼下还不能摘去。
可他看着那张据说同生母酷似的面容，时常在想，小万氏的慈母面具背后，究竟藏着一颗多少阴毒的心。
他躺在床上，翻了个身。
身前衣襟微散，露出锁骨下方的一块绯色。
那是朵灼灼盛开的桃花。
他出生时，这地方原是块形状丑陋的胎记。
生母大万氏彼时还是娇俏少女，嫌这胎记难看，愣是谁也没说便自作主张请人在胎记上刺了朵桃花，盖了过去。
在天机营时，这朵桃花，一直叫人诟病，他都记不清自己被要好的七师兄嘲笑过几回。
可等到回京的这一日，这朵桃花成了辨识他身份最好的证据。
他都禁不住觉得，生母昔日是不是已经预见了会有这么一日，所以才特地让人刺了朵花上去。
他想着心事，放缓了呼吸声，再不翻身。
过了约半个时辰，终于有人在外头轻轻叩响了门扉。
他立即坐起身，“进来。”
名作吉祥的青年就穿着还未换下的夜行衣走了进来，神情严肃地道：“世子，您的剑呢？”
燕淮将被子掀开一角，无奈地笑了笑：“我不会松懈的。”
吉祥似乎不信，摇了摇头道：“一刻也不行。”
燕淮闻言，只得正色应道：“就算父亲没有留下这样的遗言，我亦会时刻备着。”
“国公爷到死，都在忧心您。”吉祥面色沉沉地道。
燕淮听见这话，却颇有些不置可否。
他回来后，吉祥趁夜来见他，确认身份。
吉祥是成国公身后那支队伍中择出来的十人小队的首领，他的任务，便是在燕淮归京后，护他周全。
这般看起来，故去了的父亲似乎很是为他殚精竭虑了一番。
可是他不明白，既如此，当初为何要将他送走？
他无法释怀，也就不愿意再听吉祥说下去，“我让你去查的事如何了？”
吉祥看了他一眼：“谢家八小姐两年前在漠北受过一次重伤，伤愈后仍坏了身体，而今体弱多病，只能靠静养。”
燕淮听着，沉思起来。
莫名的，他心里多了几分愧疚。
“世子，谢八小姐可是同二公子有婚约的。”吉祥见他不说话，忽然提醒了一句。(未完待续。。)
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第175章 浑水
虽然明眼人都能瞧出来，谢姝宁跟燕霖的亲事，小万氏怕是不乐意的，但只要这事一日没有摊开了说明白了，等到要作数的时候难保不会出人意料。
不论如何，现如今谢元茂仍丁忧在家，他往后的前程，一时半会也还看不清楚。
万一他要是得了平步青云的机会，小万氏为了能同燕淮那门英国公府的亲事抗衡，咬紧牙关要为燕霖娶谢元茂的长女过门，也是大有可能的。
吉祥说完，又低声补充道：“这门亲事出自国公爷的口，谢家那边真较了真，二公子那也难以赖掉。
燕淮神色古怪地看他一眼，“谢家那边较真？”
“谢六爷若起不来，那谢家三房就只能一辈子依附长房而存，他的女儿，便是嫡长，又能算得了什么？”吉祥语速飞快地解释起来，“过了这村便没这店，成国公府的二公子配他的女儿，那也是实实在在高攀了的，他怎会白白错失良机？”
“这话，倒也对……”
带着薄茧的指腹轻轻抚过身旁的剑鞘，燕淮皱了皱眉。
吉祥便道：“您当务之急要做的事，是如何应对夫人。”
他话里的夫人，自然是指的新近成了孀妇的小万氏。
燕淮幼时，总觉得小万氏同去世了的母亲生得相似，脾气却似乎更好些，所以顶喜欢她。生母大万氏去世时，他才两岁，可模模糊糊的，他倒也隐约记得些生母的模样。
乳娘张氏，也不止一回在他问起生母时，避开他的视线。口中支吾着，只说些无关紧要的闲话。
他由此可知，记忆中生母对自己的漠然，是真的。
大万氏，并不大喜欢自己的儿子。
她生他时难产，燕淮是知道的，所以她不喜欢自己，他也能谅解。她流了那么多的血，才换了他的生，他感激得很。
可他未能在生母那得到想要的慈母情怀。缺失的那些母爱，他在继母身上却寻到了。
小小的他，将小万氏当成了真正的母亲。
可当父亲去世，他一身狼狈地踏进国公府大门时，小万氏的那张假面就有些绷不住了。
他想到那一日小万氏穿着孝服。头簪白花看到他时，惊变的面色。嘴角忍不住微微一牵。冷意四溢。
“燕霖还是个孩子，被她护得太好，根本便什么也不懂。她不能指望燕霖，却又不能不小心顾着他，所以她行事难以放开，从而束手束脚。万家也不会眼睁睁看着她作祟。她的动作就只能更加小心。”燕霖的眼角眉梢渐渐透出几分凛然，伴着少年清冽的音色在黑夜里幽然绽放，“可偏生事情又拖不得，再拖下去。我袭了爵，她就更没有法子。所以只怕用不了多久，她就会狗急跳墙。”
吉祥凝视着他，“您可是已经有了打算？”
燕淮的目光落到了他身上，摇了摇头，“没有。”
“……”吉祥张口结舌、面红耳赤，过了会才憋出一句话来，“您莫非就准备等着夫人出手？”
燕淮眯起眼，渐敛了冷意，换了漫不经心的语气道：“父亲不是让你护我周全？”
这倒是事实。
吉祥被噎了一噎，一时半会不知说什么好，良久方道：“您被国公爷送出了京，除国公爷跟两名心腹外，谁也不知您身在何处，可即便如此，夫人却还是动用国公爷的势力，找到了您差点得逞，她的手段，防不胜防！”
小万氏当初在众人眼里对燕淮有多好，其实骨子里便有多厌，而今用心就有多险恶。
燕淮当然不会直到这时还没有看明白这一点。
他没有回吉祥的话，只在心里来回反复思量着，若有朝一日撕破了脸皮在明面上兵戎相见，他是不是能狠下心肠射杀了继母。
七师兄从来都没有说错，他的心性还不够硬。
他忽然变得兴趣寥寥，转而问起吉祥：“万家那边还没有消息？”
吉祥听到万家，不由面露深沉，道：“还未曾。”
“这事有些不对劲。”燕淮蹙眉。
他亲自写了信让人送去万家交给他的外祖母万老夫人，可几日过去了，那封信却没有丝毫回应。
他初初回京，根基单薄，根本站不稳脚跟，这府里又满是小万氏的人跟眼线，他只能去求助万家。得到了外祖家的支持，眼前的困境就能迎刃而解。但此刻的情况，瞧着却不大妙。
是同父异母的弟弟率先得到了外祖家的支持，还是因为他多年未在京里走动，外祖母忘了他这个原本放在心尖尖上疼的外孙？
不管是哪种，都不是什么好事。
想到这其中的各种可能，他像是在三九寒冬里喝了碗凉水，连脊髓都冷透了。
“再等两日，若还没有消息传出来，我亲自去一趟万家。”少年清越的声音里带了丝犹豫，他的大舅舅万几道一直同父亲不合，多少年了也从未缓和过，对他也是淡淡的，倒是对燕霖不错。
他曾问过外祖母大舅舅为何不喜欢自己，外祖母只说是因为大舅同继母的感情更深厚些，所以难免待燕霖好些。
可同时一母的妹妹，他为何同生母的关系不如同继母的？
此刻想来，竟是处处玄机。
屋外大雨如注，天色黑得伸手不见五指，雨珠坠落的声响在耳畔回旋不去。
吉祥退出去后，室内就重新安静下来。
燕淮想起了弟弟燕霖。
他的右手搭在剑鞘上，似乎随时都要拔出里头那柄寒光泠泠的袖剑。
最坏的情况，也不过就是要了燕霖的命。
杀人而已，他有何不敢？
答案早就了然于心。
他阖上眼，却始终没有睡着。
……
时至次日清晨，被大雨冲刷了许久了的京都上空终于放了晴。
皇城在天光底下恢复了往日的肃然端庄之色，碧色的琉璃瓦波光流转。映衬得檐角上蹲着的兽雕都像活了一般。
今日是惠和公主纪桐樱的生辰。
一大早，便有收到了邀约的客人，坐着马车往皇城来。
南城宽阔的朱雀大道上，都几乎被堵了个水泄不通，热闹非凡。
可寿星公面上却没有什么笑意。一大清早她披头散发地就来寻了谢姝宁，见谢姝宁醒了，也退了烧，才安心地长舒一口气。
她亲手帮谢姝宁掖着被子，嘴角翕动，十分想要说话。但顾忌着屋子里都是人，有些话只能憋着。但她又在谢姝宁跟前，向来憋不住话，这会不能说，只觉得自己脸都被憋红了。
谢姝宁发觉。轻轻拽了拽她的袖子，哑着嗓子轻声道：“我昨日怎么回来的？”
她只记得自己撑着伞。在瓢泼大雨里兜兜转转半天也没找到回永安宫的路。后头就开始头晕眼花。
晕过去之前，她像是遇到了几个人。
睡了一夜，竟有些睡糊涂了，一时间没想起来。
纪桐樱听她问，就道：“是成国公世子。”
谢姝宁瞪眼，“怎么是他？”
这般一说。她倒有些印象了。
那张少年的脸……
“也亏得他遇见了你，若不然你这会怕还得晕着！”纪桐樱摇摇头，后怕不已。
谢姝宁却在想，人人都知是燕淮救了她。这人情就算是欠下了。她是一丁点也不愿意再同燕家有什么牵扯，可这么一来，就算她不想，也没有办法。她在心底里掐算着，该使人买些什么东西送去成国公府才能还了这人情。
如今成国公府还在丧期，送礼也难送。
她几不可闻地叹了声。
纪桐樱不知道她在想什么，见她面色微异，终于还是忍不住压低了声音，用只有她们二人才能听到的悄悄话道：“昨日的事，该怎么……”
“您说什么呢，昨日您不是好好地呆在房中在午睡吗？”谢姝宁蓦地打断了她的话。
纪桐樱一脸错愕，磕磕绊绊地道：“你、你烧糊涂了吗？”
谢姝宁披了件驼黄色缠枝纹花罗交领右衽夹衫坐起身，伸手重重按在了她的手背上，重复道：“您昨日哪都没去，只我一人贪玩，冒雨出去了一回。”
“阿蛮……”纪桐樱呆愣愣的，有些回不过神。
谢姝宁虚弱地微笑，“公主又长了一岁，记性怎么倒差了。”
纪桐樱才终于明白过来她的用意，心头五味杂成。
那件事，太叫人惊愕。
她们不该看到。
既看到了，也只能当成没有看到，这是最好的法子。
纪桐樱看着床上比自己还小的人，暗自感叹着，在有些事上，自己倒还不如她了。
俩人没说几句话，谢姝宁便催她赶紧去洗漱更衣。
左右今天谢姝宁是去不成了，等到纪桐樱一走，她就盯着自己的手指头担忧起来。
她们在出云殿看到的那件事，绝对不能叫任何人知道，可她不敢肯定，纪桐樱是否真的能守住秘密。毕竟，肃方帝一直都是她心中敬爱的父皇，如今见了他最丑陋的一面，身为女儿的纪桐樱心里，肯定是翻江倒海难以平息。
她惴惴不安了一整日。
好在晚间宴席散了，纪桐樱回来，脸上是笑着的。
她吃了药，又请了太医来瞧过，身子也大好了。
纪桐樱便让人抱了寿礼过来，要同她拆了一道看。
拆了几件，拆到了几件精美的首饰，样式很少见。
纪桐樱见了欢喜，便问一旁的宫女，“这是谁送的？”
宫女看了礼单笑着回她：“是淑太妃送的，听说是太妃娘娘亲自画了图样叫司珍司赶制的。”
纪桐樱霎时变了脸，忙不迭将东西掷到了地上。(未完待续。。)
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第176章 保密
制作精良的华美首饰便“哗哗”散落了一地，正巧落在了手握礼单的宫女脚边。
宫女吓了一跳，连忙弯腰去拾。
“别动！”纪桐樱蓦地大喝，面色铁青，眼中怒火几要喷薄而出。她扬手一扫，将身旁堆积着的礼盒尽数都扫到了地上，七零八碎地滚落了一地。
里头也不知是哪个盒子里装了瓷器，落地的瞬间发出“哐当”一声重响。
盒盖散落，里头莹润的白瓷碎片掉了出来。
寂静的室内，碎瓷声，尖锐入耳，久久不肯散去，在众人耳中回荡着，一波尖利过一波，震得人耳朵发麻。
纪桐樱呆呆看着，情不自禁地抬手按在自己的心口上。
这碎裂的声响，听着竟叫人这般耳熟。
碎的，究竟是瓷，还是心？
她想着淑太妃往日里亲和有加的笑容，只觉得一阵阵作呕。
她艰难地将恶心之意压制下去，复而厉声道：“滚远点！”
在场的人，就都愣住了。正准备将东西拾起的宫女默不作声地抬起了手，越过碎瓷片跟一地狼藉往后退去，将那几件首饰遗留在了原地。
纪桐樱虽然性子娇纵些，可平日里待人也都是和颜悦色的，甚少发火，更不必说像今日这样的雷霆之怒。
除了谢姝宁外，没有人知道纪桐樱为何会突然发这般大的火。
明明她素日就喜爱这些精巧的物件，回回见了都爱不释手，这次淑太妃花了大心思亲自叫司珍司赶制出来的首饰，却被她给掷到了地上。
方才那一下，但凡长了眼睛的人就都能看得清楚，首饰的的确确是被丢掷出去。而非不慎脱了手。
宫里的事瞬息万变。
看着地上的那些珠翠金饰，谢姝宁悄悄握了一把纪桐樱的手。
才说了要将那事当做没有发生过，眼下可不能出什么纰漏。
她咳了两声，道：“公主，让她们将东西收起来吧。”
纪桐樱扭头看她，脸色倏忽泛白，眼里满是委屈之色，似在说：阿蛮，父皇同淑太妃为何要做出那样的事。
可这事，谁说得清。
兴许是因为肃方帝恋上了淑太妃的美色也保不齐。
皇后虽颜色新鲜。可惜姿色平平。皇贵妃几个倒生得好，然而纪桐樱都十三岁了，皇贵妃的年纪到底也渐渐大了，再好的容貌也如黄花渐老，不能同过去相提并论。
新近的几位美人。听说也都生得美。
可一个个的，年岁不过十五六。美则美矣。味道却不足。
淑太妃则不同。
二十几岁的年纪，已不大年轻了，但这个岁数，美人正如成熟的蜜桃，多汁而丰盈，叫人见了便垂涎三尺。
只要再来点手段。哪个男人能逃得出她的手掌心？
谢姝宁腹诽着，淑太妃前世就能拉拢煞神一般的燕淮，扶持了自己的幼子登基，怎会是普通女子。
深宫里的女人。就算初入宫廷时还是睁着水汪汪的眼，单纯的小白兔，等到被无情的岁月磨砺一番，也就成了剧毒的蝎子。
活下来的都是这样的人，那些不改初心的，就都早早死了。
在宫里，没有城府是最要不得的事。
纪桐樱做不到喜怒不形于色，十分危险。
谢姝宁浅笑：“公主别恼，只是不小心脱了手而已，不会有人叫淑太妃知道的。”
话音方落，屋子里便有几道若有似无的目光，在她身上飞快地掠过。
四周也愈发静谧起来。
她已明确说了这样的话，若方才这事有朝一日还是传出了这间屋子，那在场的这群宫人就都脱不了干系，一个也别想跑。
“收拾干净了便下去吧。”纪桐樱咬着牙，良久才憋出话来。
谢姝宁松了一口气。
“是。”几名宫女低着头，手脚飞快地将东西收拾了，悄无声息地退了下去。
待人一走，纪桐樱忽然双手捂脸，懊恼地道：“阿蛮，这可怎么是好，我如今只要一听见那个名字，就恨不得去撕烂了她的脸！这世上，怎会有如此不知廉耻的人？”
谢姝宁语塞。
一个巴掌拍不响，这事，也不能全怪淑太妃。
她斟字酌句地安慰着纪桐樱，“公主仔细想一想，这事若叫旁人知道了，有什么好处？那是一丁点也没有！坏处呢？却到处都是。灭顶之灾，也不过就是顷刻之间的事。只是个秘密，您咬咬牙，也就守住了。”
纪桐樱的目光透过指缝看向她，“我今日见到父皇，差点便忍不住了。他一开口，我就想到那会的事。”
说着说着，她禁不住面露霞光，啐了声：“不提了，说多了污了嘴。”
她跟谢姝宁都还是未出阁的姑娘家，许多事连想都是不该想的，更不必说亲眼目睹了。
“您别怕……”谢姝宁叹了声，觉得自己话语苍白，竟是挑不出能再用来劝慰的话。
她昔日撞见了父亲被林姨娘所惑，赶赴陈氏身边时，不也觉得天崩地裂吗？
何况那时，她已经历过比之更惨烈的事。
纪桐樱松了手，眼神平静了些，像是将她的话听进去了。
两人静坐了会，耳畔只有灯花炸开的“噼啪”脆响。
夜渐渐深了，纪桐樱盯着那盏六角宫灯，霍然起身。
她来回踱着步，速度越来越快，连衣袂都扬起了些，转得谢姝宁头晕，忙低下头去不再看她。
“你歇着吧！”纪桐樱抛下几个字，便要离去。
谢姝宁连忙喊她：“公主，我明日便要出宫了。”
纪桐樱怔了怔，停下了脚步转过身来，吃惊地道：“这么快？”
“进宫原就是为您庆贺生辰的，明日也该回去了。”谢姝宁无奈颔首。
她好端端又病了一场。宫里虽有太医，但到底不如自家舒坦。宋氏亦觉得，鹿孔的医术只怕还胜过太医院的那些太医，便也不愿意让她再在宫里多留。
皇宫禁院，也不适宜养病。
纪桐樱闻言，眼眸微黯，开始依依不舍起来。
谢姝宁掀了被子起身，因怕过了病气给她，不敢走得太近，站在一臂距离外。恭敬地行了个礼，声音不高不低地同她说道：“阿蛮知道公主心中不好受，但不好受也得受着，倒不如当成什么都未发生过。”
见她如此，纪桐樱脸色一紧。良久才点了点头，算是应下了。
“我有时总觉得。你瞧着。倒像是比我还年长许多。”纪桐樱深吸一口气，“你也不必担心我，我总不至于为了纾解自己心中苦闷，便叫母妃伤心。”
她从小就同白氏关系极好，所以这话，谢姝宁信她。
话已至此。俩人也就没有再多提什么。
谢姝宁重新躺回了床上，盖好了被子。
纪桐樱就扬声唤了外头守着的人进来，自己回了寝殿。
因药力上头，谢姝宁很快睡了过去。
再醒来。已是日上三竿。
宋氏一早就来见过她，看她睡得香，便不忍将她吵醒，索性今日赶在宫门落钥前出门都无碍，便又先回去了，让她多睡会。
这一等，就是个把时辰。
谢姝宁醒了后，纪桐樱就让人谴了宫女来告知宋氏。
宋氏看看天光，忍不住失笑，这下子可好，是留在宫里用了饭再走还是空着肚子就走？
她思量着，带上人出门往永安宫去。
头顶上青空红日，连树上的枝叶都被晒得蜷曲起来，前几日的倾盆大雨就像是梦一般。
越过长廊，宋氏仰头看了眼天上呼啸而过的流云。明明是万里晴空，她却莫名觉得逼仄得慌。
宫墙太高，檐角翘得也太尖刻。
她才在宫里呆了几日，便有些受不住了。
正想着，眼前忽然迎面来了一行人。
走在最前头的那个身形颀长，轻袍缓带，走得不疾不徐，似乎每一步都了然于心。
宋氏认了出来，这人是司礼监的掌印大太监，汪仁。
“谢六太太。”
一行人走至跟前，同她渐次行礼。
她听说过汪仁的厉害，不敢受他的礼，装作不经意地别开了半个身子，随即道：“汪印公客气。”
汪仁微笑，“六太太这是准备出宫？为何不等午后天气凉爽些再动身？”
宋氏也笑着道：“夏日多雨，这会瞧着还是艳阳天，指不定晚些就落了大雨下来，早早出宫也是以防万一。”
“那咱家便不叨扰六太太了。”汪仁避到了一旁，为宋氏让开了路。
宋氏急忙道谢，带着人离去。
在她身后，汪仁也朝着相反的方向迈开了步子。
走了几步，他忽然情不自禁地转头去看。
妇人娴静的眉目尚在脑海里挥之不去，背影又叫他微微失了神。
他暗想，她竟嫁给了谢元茂，当真是可惜了。
旁人如何看他不知，但他，是瞧不上谢元茂的。
倒是谢家那位八小姐，瞧着性子同父母都不大相似。
他收回了视线，目视前方，温声问一旁的小润子，“皇贵妃那，还没有动静？”
小润子摇摇头：“还没有。”
汪仁奇怪了下，道：“这倒奇了，公主竟忍得住不同皇贵妃提及那件事。”
“按理，公主殿下是忍不住的，但这一回公主身边多了位谢八小姐……”小润子低声说道，小心翼翼地觑了眼汪仁的神色，见他并没有看自己，便继续道，“那位八小姐年纪虽小，但较之公主更沉稳，也更聪明。”(未完待续。。)
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第177章 乐趣（米赛赛和氏璧+1）
汪仁没说话，抬脚往前走去。
须臾过后，他笑了笑，狭长的凤眼微敛，吩咐小润子道：“仔细着点出云殿。”
小润子低低应了，紧跟在他身侧，迟疑着询问起来：“这事，叫公主殿下瞧见了，可有什么好处？”
伴随着话音，一阵带着热气的风迎面吹来，霎时间吹得人的肌肤都烧了起来。
汪仁忍不住蹙眉，摸了摸自己的手背，不悦地轻声嘟囔：“夏天可真叫人头疼……”
一入了夏，天气就跟火一样，越来越旺，风是热的，墙也是滚烫的，连水都像是煮沸了的。至于这天下的人，那就如同点火的柴禾，一日日被烧得枯黑起来。
汪仁极厌恶炎炎夏日的到来。
他脚下的步子骤然快了起来，原本该往御书房去的，这会却转弯往另一条道去了。
小润子拔脚就跟，走得两条腿打颤。
走在前头的汪仁分明走得比他们快得多了，可神态丝毫未变，连迈开步子的大小都不改，就像是先前一样。
真是个怪人！
小润子在心里暗想。
汪仁还没有解答他的疑惑，但他这时，也不敢继续追问了。
“印公，皇上那还候着您呢。”疾行了一会，小润子终于看出来了汪仁要去的目的地，不由慌了下，只能硬着头皮小心地提醒起来。
这宫里头，到底最大的那人还是坐在龙椅上穿着九龙缂金袍的肃方帝，而不是汪仁。
内廷里再厉害的人，落到了皇帝跟前，那也就只是个奴才，连站都不能站直了的。
可是提醒的话才一出口。小润子就愣了愣。
宫里的太监们，走路时多半都有些弯腰驼背。他们在主子面前卑躬屈膝惯了，经年累月就都成了那副样子，想改都改不掉。但走在前头的汪仁，身板挺直，丝毫不见身为太监的颓丧卑贱之气。
若不说，谁能想到，汪仁是个去势了的阉人。
小润子将头低得更下了些，唯恐汪仁生气。
但汪仁根本就没有搭理他的话。
小润子无奈极了。
肃方帝这些个日子在淑太妃那享尽了乐，可一离了出云殿。脾气就暴躁了许多。
这也是难免的，不论谁换到了肃方帝如今的处境上，想必都不会觉得好受。一个人心怀秘辛久了，保不齐便成了疯子。
可让肃方帝将这火撒在自己身上，总归不是什么好事。
小润子为自己的师傅忧心着。汪仁却将心思都执着在了自己身上的薄汗。
黏腻的感觉，让他觉得自己脏透了。叫人恶心。
一回了房。他便让小润子打了清水来，将浴桶放得满满的。
屏风后，他去了身上的衣裳，跨入浴桶，沁凉的清水立时盈满了身上各处，他长长出了一口气。
小润子就在屏风另一侧帮他准备干净的衣裳。
他的衣裳。每一件都要洗过十遍，才肯穿上身。
几年前有一回，某个负责洗衣的小太监新入宫来，洗了几回嫌麻烦。又想着衣裳洗了多少回，只要洗干净晒干了谁还能知道不成？他便自作主张，背着人只将衣裳浣洗了八遍便拧干去晾了。
八遍同十遍只差两遍，小太监想着，这总不至于叫人发觉才是。
可谁知，过了几日汪仁一穿上这身衣服，便发了大火，当即便发话让人将那个洗衣的小太监拉下去将手砍了。
从此以后，谁也不敢在这些事上糊弄汪仁。
小润子贴身伺候他，更是知道汪仁爱干净根本就爱到了非人的地步。
他隔着屏风，小心翼翼先去洗了数遍手，再用柔软的干净罗帕将指尖每一滴水珠都擦去，才敢去碰汪仁的衣裳。
正理着，屏风后的汪仁突然道：“去同皇上说，暑天炎热，咱家病了不能伺候他。”
小润子咽了口唾沫，老老实实应了，将干净的衣裳一一挂好，禀了汪仁退了出去。
“皇帝成日里闲着，倒真该再给他找件事做做了。”汪仁神色慵懒地浸在凉水里，一手托腮，喃喃道。
庆隆帝在位时，他的日子更逍遥些。
可逍遥得久了，就不免有些无趣起来。
天天被人喊着“印公”、“督主”的，他听得耳朵都要生茧了。一个阉人，人生里除了那些黄白之物跟权势外，还有什么可值得愉悦的？女人？倒也总有人将身姿曼妙的妙龄少女一个个送到他眼前来，只盼着他能收下。
早就是个阉人，他要这些人做什么用？
他已经去世了的师傅在世时，倒是十分好女色。
他也一直都没有明白过，这画饼充饥，究竟有什么意思？
于是，思来想去也没什么可值得逗乐的法子，他便打起了皇帝的主意。
庆隆帝跟那时还是端王的肃方帝颇有嫌隙，他清楚得很。故而没多久，他就顺着那条缝隙，勾了庆隆帝炼丹，追求长生不老之道。
眼瞧着庆隆帝成了猴子，他这个耍猴人也很是逗了他一番。
但久了，就又没有意思了。
他遂想起了端王爷。
好容易端王爷登基了，却日日只想着做明君，无趣得紧。
端王爷也没有庆隆帝那般好哄。
好在，就在这个时候，冒出来个淑太妃。
汪仁无声地笑了笑，想起淑太妃跟肃方帝苟合的嘴脸，笑得就开心了写。
他甚少这般笑，难得的笑容，竟带着婴儿般的纯真。
小润子一点也没想错，他就是个怪人。
晚些，小润子从肃方帝那回来，顺便还带回了个消息——谢六太太母女已经出宫了。
这事是汪仁亲自吩咐下去的，小润子不能不仔细。
他又道：“八小姐的病情也已无大碍。”
汪仁直到这时候，才从浴桶里站起身。擦干了身上的水珠，穿衣出了屏风。
衣襟大敞着，他也不管，只问小润子道：“是哪个太医给瞧的？”
小润子道：“是周院判亲自给看的。”
那老头的医术不错，汪仁放下心来，摆摆手不再多问。可他转念一想，自己在谢家母女身上搁的心思是不是过多了些，怎么每一回见到她们，都要让人仔仔细细地去打探一遍……
他几不可见地皱了下眉头，心想定然是因为自己这些日子在宫里过得太无趣了。所以才会这般反常。
他站在窗边望向外头那株高耸的苍翠大树，眼珠子微微一动，旋即道：“成国公府最近可有什么消息？”
小润子想也不想便道：“也没什么大事，只是世子回来了叫有些人不大痛快罢了。”
“哦？”汪仁饶有兴趣地转头看了过来，“依你看。燕夫人跟世子，哪个会赢？”
一个是妇孺。一个是还未束发的少年郎。
这场博弈。倒是挺有意思的。
“这……怕是不好说……”小润子思索了一番，一时不敢下决断。
燕淮毕竟才回京，生母早亡，父亲也没了，在京里根基单薄，想马上在燕家站稳脚跟。不容易。
小万氏却又吃亏在是个妇人，行事没有男人方便，偏生她亲生的儿子，在京都这些个公子哥里。也不大出色。
两虎相争必有一伤，究竟是谁，还得静观其变。
小润子斟酌着字句，“不过一旦世子袭了爵，事情也就差不多该平息了。”
汪仁屈指，在窗棂上不紧不慢地叩着。
他的声音一如既往的温润似玉，可口里说出的话，却叫小润子都不得不为燕淮拘一把同情泪。
汪仁说，既如此，那就叫他莫要这么快就袭爵罢了。
只要肃方帝的圣旨一天没有下去，那这事就一天没那么快能安定。好玩的事多了去了，可不止皇宫里的这点闷子。
汪仁微笑着。
站在对面的小润子却情不自禁哆嗦了下。
这一次，成国公世子可倒了大霉了。
……
小润子暗自感慨的时候，谢姝宁母女才刚刚出了皇城。
这才方进了六月，天气就已经热得不像话，白日也变得长了起来。
暑天里，时而大雨，时而炎热，谢姝宁的身子总也好不全。
宋氏坐在她身边，轻轻摇着团扇，“你这身子，屋子里也不好搁冰了，小心冻着。夜里若热得睡不安生，只叫玉紫几个彻夜轮流打扇吧。”
谢姝宁轻笑，点了点头。
马车上了朱雀大道，谢姝宁撩开了马车上的窗帷，朝外看了眼道：“娘亲，过几日我想去趟平郊的庄子。”
宋氏皱起了眉头：“先等鹿大夫瞧过了你的病再说吧。”
此去平郊的田庄虽不大远，但也得经受车马颠簸，总不是好事。
谢姝宁收回视线，乖巧地道：“也好。”
左右鹿孔听她的话，再不行，她就带着鹿孔跟月白母子一道去田庄上小住几日，又有何不可？
只是宫里头的事，她总觉得有些不安。
正想着，她听到宋氏打着扇子轻声道：“出宫前，我遇到了汪印公，不知为何总觉得他并没有传言中的那般阴狠。”
谢姝宁闻言，急忙道：“娘亲，空穴不来风，外头既能有那样的传闻，可见不全是假的。”
“话虽如此，但他毕竟救过我们一回，瞧着也不像是坏人……”宋氏想起久远的往事，不由懊恼起来，“昔时只心有余悸，连道谢都给忘了。”
汪仁救了她们，可她们连个谢礼也未送过。
宋氏遗憾着，便道：“成国公世子那，这回可千万不能再给忘了。”(未完待续。。)
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第178章 意外（和氏璧+2）
“娘亲记着就是了。”谢姝宁有些意兴阑珊地道。
宋氏以为她是累了，便道：“离石井胡同还有好长一段路，你且先睡会。”说着话，她手下动作并不停，摇扇的动作不疾不慢，微风徐徐往谢姝宁身上送。
谢姝宁听话地闭上了眼睛，靠在软枕上，养起神来。
可她心里却在想淑太妃的事。
淑太妃是嘉明帝的生母这件事，一直叫她耿耿于怀。
前世淑太妃命里有两个儿子，这一世，她还只生了一个。
按理，庆隆帝死了，她命中注定的另一个儿子，也就失去了降世的机会。
但是她现在已经知道了肃方帝跟淑太妃的不伦情事，她就再不能肯定，淑太妃还有没有机会生下另一个儿子——肃方帝的儿子。
她惆怅得很，偏生这些事又是一个字也不能同旁人吐露的，简直要将她给逼疯了。
身下马车稳稳前进着，她歪了歪脑袋，将手垫在了左脸下，眼睛微微一眨，睫毛便刷过了手背，酥麻微痒。
她想着心事，竟也不知不觉睡了过去。
午饭用的不多，马车刚出皇城时，用了些点心，可马车才驶进北城时，她便被饿醒了。
肚子里发出“咕噜”一声响，她一下子红了脸。
宋氏在边上看着她，伸手捏了一把她的鼻子，笑得前俯后仰。
“娘亲！”她娇嗔了句，去一旁的小柜子里搜罗起了备着的点心。
宋氏轻推了她一把，自己弯腰去取了来，打开来再递给她，一边道：“饿了才好，能吃就没有大事。你可还记得。先前在敦煌，你最初那段日子，可是差点连水都不喝了。”宋氏回忆着，想起往事，心仍旧“怦怦”直跳，后怕得很。
谢姝宁倒没怎么记得，只接了她递过来的点心，就着茶水吃了几块填了填肚子，才喘了口气。
宋氏笑她：“马上回府了，到了便让厨房给你煮碗面。粥怕是来不及熬。”
说话间，马车就已经离谢家不远了。
母女俩一前一后下了马车，还未进二门，就发觉长房那边似乎很是热闹。
宋氏就问垂花门边守着的婆子，道：“那边是怎么一回事？”
她们才离家几日。长房能出什么大事？
“回太太话，是三姑奶奶和姑爷回来了。”婆子笑着道。
谢姝宁一愣。
府里下人嘴里的三姑奶奶自然说的就是她的三堂姐。谢湘若。
三堂姐是三夫人蒋氏亲生的长女。从小带在身边长大，一直陪着父母生活在扬州。直到前两年谢三爷回京述职，并且升迁留任京都后，才跟着一道搬回来住的。
谢姝宁因为跟同样是蒋氏所出的六堂姐谢芷若关系不佳，所以跟三堂姐的关系也很是一般。
她屈指一算，两人说过的话。怕是加起来也不足十句。
因而，她对自己这位三堂姐委实没什么大印象。
就连前世，她住在长房梅花坞里，也未同自己这位三堂姐说过几句话。
不过她记得。三堂姐前世也好，今生也罢，都嫁去了李家。
当今的皇后也姓李，三堂姐的夫婿正是皇后的娘家人，但论辈分，是小了足足一辈的。
皇后是他的堂姑母。
谢姝宁低着头想，三伯父旁的先不说，为女儿挑丈夫，倒个比个的厉害。
前世长女嫁了李家，次女嫁给了皇子。
这一世，长女依旧，次女却怕是只能乖乖嫁入长平侯府了。
“三姑奶奶不是才听说有了身子，怎么这时候回来了？”宋氏疑惑地自语了句。
头三个月，胎不稳，小心都还来不及，她倒好，竟跑回娘家来了。
谢姝宁也觉得奇怪。
宋氏想了想，一时没想出缘由来，索性不去想，只拉了谢姝宁往玉茗院走，道：“三姑奶奶既回来了，我们总该去瞧上一瞧才是，可你病还未痊愈，却是不好冲撞了孕妇。”
谢姝宁原就懒得应付这些人，听了这话忙道：“那就等我好全了，再见不迟。”
李家人总不至于让怀着孩子的谢三娘在娘家一住许久吧？
然而这天夜里，谢姝宁就听说，这回三姑爷也陪着三姑奶奶一起回来了，不由懵了。
这闹的是哪一出？
她寻了卓妈妈来问，才知道是因为谢三娘某日夜里做了噩梦，醒来万分想念母亲，所以才请示了李家的长辈回娘家小住一段日子，陪陪母亲。
“胡说八道。”谢姝宁撇了撇嘴，不以为然地道，“若真的只是因为她想念母亲，为何不请三伯母去李家小住些日子陪陪她，反倒要叫她个孕妇奔走？”
卓妈妈应是，“可不正是这个道理嘛。”
谢姝宁皱皱眉，没有再言语，打发了卓妈妈下去。
第二日一早，宋氏请了鹿孔一家入府。
鹿孔给谢姝宁细细把了脉，笑着道：“没什么大事，宫里的太医自然都是医术精湛的，方子也开得好，只八小姐身子单薄，里头有味药重了些，待我换成温和点的，再照着吃两幅，也就好全了。”
月白抱着孩子在一旁听着，长舒了一口气。
过了会，鹿孔下去开方子，谢姝宁就坐在临窗的大炕上逗孩子玩。
孩子“咯咯”直笑，满炕乱爬乱走，活泼得很，谢姝宁便也跟着笑，面若桃李。
月白道：“小姐，过了年，我便回来伺候您吧。”
谢姝宁虚虚握着孩子的小肉手，摇摇头道：“不着急，等孩子再大些吧。”
月白跟鹿孔的爹娘都不在了，两人家里也没个能帮着照顾孩子的人，哪能现在就叫她回来。依谢姝宁的意思，还能再过个几年。到时候玉紫几个也就都到了年纪该放出去，她身边势必要重新整顿一批人。那时再叫月白回来管教这群人，正合适。
她知道月白心思没有玉紫几个活络，就笑吟吟地细细分析给她听。
月白听完直点头。
两人正说着体己的话，玉紫打外头进来，面色怪异地道：“小姐，长房的三姑奶奶想请鹿大夫去坐一坐。”
谢姝宁怔住，旋即抿了抿嘴，问道：“使了谁来请的？”
“是三夫人身边的管事妈妈亲自同太太问起的这事，太太再让小丫鬟跑腿，带着管事妈妈一道来了。”
谢姝宁又好气又好笑：“什么事。还要让三伯母身边的心腹妈妈亲自来跑一趟，这是觉得我不会答应呢。”
不过好端端的，她们请鹿孔去做什么？
鹿孔是个大夫，请他去，当然是看病。
谢三娘怀着身子也要匆匆来谢家住着不走。难道就是为了鹿孔？
她冷着脸，吩咐玉紫道：“等鹿大夫开完了方子。就劳他去长房看一看。”
玉紫应声退了下去。
坐在谢姝宁身边的孩子把玩着拨浪鼓。咿咿呀呀地说着话，把拨浪鼓凑到她眼前，敲得咚咚作响。
谢姝宁笑着低头去亲他，喜欢得紧。
……
宫里头，这个时候淑太妃也正请了太医诊脉。
老太医已经年过花甲，胡子雪白。把到了古怪的脉象，连脸也吓得发白。
他来来回回换了好几遍手，仔仔细细地把了又把，面色越来越难看。
淑太妃神色有些懒洋洋的。眉头微蹙，出声询问：“可是有什么不对劲的？”
老太医闻声唬了一跳，急巴巴收回手，声音颤抖地道：“没、没什么不对劲的，太妃娘娘近些日子茶饭不思，只是累着了。”
“当真？”淑太妃眼神一凛，坐直了身子。
老太医不敢看她，只连连点头，胡子颤巍巍的，像是雪白的山羊胡。
淑太妃却似不信，眼神渐渐冷厉起来，声音却还是温和的：“说实话。”
“娘娘，老臣老眼昏花，医术不精，实在是辨不出别的啊！”老太医“扑通”一声跪了下去，重重磕了个头。
原本再过些日子，他就能回乡去颐养天年了，到那时，这深宫风云就同他这老东西一点干系也无。可结果，事到临头，他却遇上了这桩事。一个不慎，等着他的那就是个“死”字。
他咬紧了牙关，只说自己医术差，看不出别的了。
淑太妃听着听着倒笑了起来，盯着自己小指上戴着的五彩珐琅指套，幽幽道：“你孙子听说闹着不肯学医，反倒要从军？”
老太医愣了下，脱口而出：“您怎么知道？”
淑太妃敛了颊边笑意，“小孩子家家，一片赤子之心，原该多加激励才是。从军也没什么不好，你说是不是？如今天下太平，不打仗，也就没那么容易丧命，这香火也就不会断了。”
老太医孙辈里头，不管嫡出庶出，尽出了姑娘，唯有这么一个孙子，宝贝得不行。
他登时瞪大了眼睛。
淑太妃就不再说话，只看着他。
过了约莫半盏茶的时间，老太医终于哆哆嗦嗦地道：“老臣把到了喜脉……”
“你肯定？”
“臣绝不会把错脉……”
淑太妃得到了肯定的答案，心里松了一口气，颔首道：“什么该说，什么不该说，你可明白？”
“臣明白……臣明白……”老太医哆嗦得更厉害了。
淑太妃面露满意之色，让人沏了茶来，又扶他起来。
茶盏一路被送到了老太医手里边。
淑太妃微笑着：“新鲜的峨眉雪芽。”
老太医颤颤巍巍地端起茶盏，眼含热泪，一口喝了下去。(未完待续。。)
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