刚过了年，庄子上便递了话给寿安堂，说翠微的老子娘眼瞅着不行了，指望着女儿能尽早成亲，好冲冲喜，求老太太给个恩典。翠微是家中老来女，兄姐俱已成家，父母只是放心下她。老太太便点了头，吩咐房妈妈给拨了三两银子给她置办嫁妆。
明兰得了信，立刻从自己房中翻出二两银子给翠微添妆，翠微推手不要：“好姑娘，这可驶得。你前儿已经给了两幅金银头面首饰并五匹缎子，这已够厚了。想着当初房里彩簪出嫁时，也不过给了二两银子，因我算是老人，房里这才又厚了些。姑娘你若再给，一来那边不好看，二来回头院里姊妹再出嫁，你如何置办？”
明兰分外感动，知道她在替自己着想，有些讪讪：“我知道姐姐好意，可……若不是你放心不下，我去年便要你嫁了。”
翠微瞧着左右无人，便轻悄悄掩上了门窗，放下梢间门帘，才道：“有句话我早想问姑娘了。这回我去了，姑娘便得提拔一个上来，小丫头们早眼睁睁看着了，姑娘心里可有主意？”
明兰早想过这个问题了，先问：“你怎么看？”
翠微假思索道：“若论资历，当是燕草；若论爽利能干，当是九儿；若论模样性情，当是若眉……”陪嫁丫头大都是要给姑爷做通房的，翠微提起若眉便犹豫了下。
明兰沉吟片刻沉声道：“我提绿枝。”
翠微吃惊道：“绿枝嘴皮子不饶人，姑娘怎会提她？”
明兰微笑不语，反问：“若提了一个下等丫头，便要再进一个小丫头。尤妈妈这会子可没少跟我推荐她家闺女，你怎么瞧？”
翠微摇了摇头道：“尤妈妈是个不省心的，全靠姑娘压制着。如今再个她家里来的，岂不又生是非？还是直向老太太或大奶奶要人，一来显得您敬重长辈，二来过年里的事儿，她们也会送来些着调的。”
明兰点点头，正色道：“好姐姐，你说的句句在理。”说着，把桌上二两银子盒子还是推了过去，沉声道：“这几年姐姐为了我劳累不说，还得罪了不少人，这银子你非得收下不可。若是怕招眼气，便不要声张，压在箱子底，拿去吧。”
翠微有些哽咽，自来主子赏赐下人是为了博个好名声，都恨不能四处说说。这六姑娘心地厚道，也不枉自己一番尽心尽力。忽想到房妈妈那日示下，说将来六姑娘嫁了，便让她家做陪房过去，翠微心里很是一动。
翠微是房妈妈嫡系培养的，消息传递快，第二天老太太就找了明兰过去，似笑非笑地问道：“你要提绿枝丫头？怎么想的？”
明兰老实坦白：“九儿不会长久跟我，刘妈妈定要留下女儿，便是提了也没用；燕草、丹橘都是一副性子，威势不足；若眉傲气了些，便是如今她还瞧不起这个，看不起那个，若真的提了大丫头，恐会生事。最后孙女觉得，还是绿枝好，虽然嘴皮子利了些，但少了几分傲气，颇有些嫉恶如仇，好好调|教未尝可用……起初我是这么想的。”
老太太兴味道：“起初？如今呢？”
明兰一副大人模样，摇头晃脑道：“后来我想了，没的白叫她们姊妹生了怨怼，还是论资历提燕草吧，她周全厚道，留她在身边安稳。”——效益是重点，稳定压倒一切呀！
老太太听了，微微点头道：“我本也觉得妥当，如今你这么想很好。哎……有些事还是无为而治的好……”到底是年纪大了，语气颇些感慨。看着明兰白皙秀丽的面庞，起当年娇嫩的小胖娃娃，如今也是能拿主意，管事儿了。细细思度了下，老母鸡般的心情油然而生。
堪堪过了正月，海氏的父亲海大人便要离开京城了。临走前海夫人特意来了趟盛府，拉着女儿嘱咐了许多，又与王氏说了好一会子话，语气间尽是谦恭温和。而明兰几个出去拜见之后，便回房了。三个兰照例在明兰屋里聚会吃茶。
“海夫人可真有气质，说话这般得体。”墨兰分外羡慕有清贵气度的，“听说海大人这回上任，是从三品布政使司参政呢！”
如兰笑道：“对我们自然是亲嘛。”
墨兰瞥了如兰一眼，吹着茶碗道：“那可不见得。上回咱们去忠勤伯府，大姐姐的婆婆可没这般好说话，坐了半天才上点心茶水。”
如兰又要瞪眼发作。
丫的，你们一天不斗嘴会死呀！明兰叹着气，岔开话题，故作好奇状：“诶~嫂嫂家里真的不许纳妾吗？嫂嫂的嫂嫂们岂不分外舒心？”
如兰被绕开去了，得意道：“人家可是世代书香世家。家里不知出了多少个进士、举人，规矩严着呢。不过也因此嫁进海家的权势多了去了，人家挑儿媳妇比圣上点状元还仔细，要人品、才貌、家世样样俱全，还非嫡出不论婚嫁~~~！”
最后一句拖得长长的，故意说给另外两个兰听。
明兰脸皮厚，倒没什么。心知自己不过是个半吊子的山寨嫡女，只哦了一声。墨兰却是一股子气涌上来，冷笑道：“什么了不起的家规？是！是不能纳妾，可通房也不少呀，哦~还在外头置办了宅子。哼~不过是沽名钓誉，阳奉阴违罢了。”
“真的？！”如兰后知后觉，深感自己情报系统落后了。
如兰强辩道：“林子大了什么鸟都有！那些海门旁支，人口繁杂，怎么管的过来？”
明兰心惊胆战地看着墨兰把自己心爱的杯子在桌上重重一顿，好险没碎……
只听墨兰讥笑道：“我也没说什么呀！不过是觉得盛名之下，其实难副其实。既守不住，又摆那么大的名头作甚呢？”
如兰气得半死。明兰倒觉得没什么，在古代官宦人家里寻找一夫一妻制，便如在种马文里寻找纯情男一样艰难，既然做了古代女人，就得看开些，不要为难自己。
又过了几日，翠微辞别老太太和明兰，叫家人接回去了。燕草受了提拔，姊妹们一同道贺，又从寿安堂来了个叫翠袖的小丫头补缺，才十一二岁，聪明伶俐，很快便与暮苍斋的女孩们混熟了。明兰见大家高兴，索性叫丹橘拿了二三两银子送给厨房妈妈们，让其简单置办了两桌，然后早些给院门上了栓，让女孩子们稍微喝两杯，也高兴高兴。
“姑娘也忒好心了，纵着这帮小蹄子们一个个都醉七倒八歪的。亏得尤妈妈在旁，不然不定说些什么闲话呢。今都撵上了炕，我才放下心来。”丹橘只敬了一杯酒，便出来看着，“屋子里有燕草也罢了，可气的是小桃没心眼，也来守着火炉；还是若眉有眼色，没喝几杯，现在提着灯笼查屋子呢。”
明兰适才也喝了几杯，头晕乎乎的，看着忙忙碌碌地给自己铺床叠被的丹橘，悠悠道：“这回过年这般忙，她们也没好好过，都是贪玩的年纪，怪可怜的，便当做喝了翠微的喜酒罢。唉~也不知翠微怎么样了？新郎官对她可好？有没有欺负她？”
丹橘回头笑道：“亲事是房妈妈看过的，会差？”说着，有些伤感，“做丫头能像翠微姐姐般体面，已是造化了，咱们能摊上姑娘这个主子已是福气，若是有些理不顾，换定怎么被人糟践呢。”
“……可儿怎么样了？”兰忽问道。
丹橘铺平了床褥，又张着一条毯子放在熏笼上烤着，低低叹息道：“林姨娘真狠心。趁老太太去了宥阳，忙着搬家来京城，竟把这样一个娇花般的女孩儿，配了个前门口成婆子的腌臜儿子。那人酗酒赌博，多少不堪？可儿是被捆着手脚，堵了嘴押过去的，没两个月就没了。”
“三哥哥也没说什么吗？”
丹橘素来温厚的面容也显出些不屑来：“三爷倒是哭了一场，过后三五日也撂开手了。如今他最喜欢的是个叫柔儿的。”
明兰心里些难过，轻声道：“还是老太太说对，女儿家最怕贪心。”明兰低落了一会儿，回过神来正色道：“明日起，你与燕草、小桃便要好好约束大家伙儿的言行。不许她们随意与外头的小厮说笑，要森严门户！{”
丹橘望着明兰肃穆的神情，认真应了。
……
明兰正在趴在梢间炕上替老太太抄一份字大些的经书，盛老太太坐在外头正堂上的罗汉床上，下首的王氏、华兰母女，一个劲儿伸着脖子往外瞧，说的也是牛头对马嘴，原本悠闲的老太太看不下去了，便道：“安生些罢。贺家住在回春胡同，便是天亮出门也没这么快。这会儿知道心急了？早些怎么瞒得点滴不漏？”
华兰不好意思讪笑道：“祖母，孙女，孙女……是怕麻烦您嘛！”
老太太白了她一眼，骂道：“早些知道厉害的话，便不会拖了这许多年了！”
三个人语焉不详，不过里头的明兰也猜到是怎么回事了。
正说着，外头丫鬟传道：“客人来了！”
老太太忙道：“快把里头的明丫儿叫出来。”一边忙不迭的请人进来。
一片人声走动。明兰掀了帘子出去，便看见许久未见的贺老夫人，旁边还立了一个修长身段的少年郎。盛老太太罕见的亲切道：“可算把你盼来了，快请坐！”
贺老夫人还是老样子，红润圆胖的脸蛋，花白的头发整齐的挽了个攥儿，用一根白玉吉祥四钱扁方簪住。双方一寒暄过后，便叫晚辈见礼。华兰、明兰先给贺老夫人磕头，然后贺文给盛老太太、王氏行礼。
王氏拉着贺文左看右看，啧啧称赞：“果然是个一表人才的哥儿，怪不道老太太自打回了京城，便赞不绝口呢。”说着又温和地问了贺文年岁，读了什么书，喜欢吃什么……老太太忍不住打断，笑道：“好了！快让孩子坐下，你这是问人呢，还是逼债呢！”
屋内众人都笑了。华兰上前拉住王氏，回头笑道：“贺老太太可莫见怪，我娘这是喜欢他！”
贺老夫人摇摇头，转眼瞧见明兰，便笑了：“过了个年，明丫儿可是长高了。”
老太太笑道：“这孩子只长个儿，不长心眼儿，就知道淘气！”
华兰面色发亮，嗔笑道：“祖母，瞧您！便是要谦逊些，也不能这么埋汰六妹妹呀！我这妹子可是最孝顺懂事了。”
王氏也凑趣道：“这倒是事实。我这几个女儿里头，也就数六丫头最可心了。”
这么大力度的夸奖，明兰有些傻眼。心里泛起一阵诡异，她看看对面端坐的贺文，只见他脸色绯红，眼神躲躲闪闪，自己看过去，他便如小兔子般挪开眼神。
明兰心头警钟大响，她看着在座的五个老中小女人们，忖道：“什么是他们知道的，但是自己不知道吗？”
大伙儿又说了会子话，盛老太太指着华兰笑道：“我这大孙女带了几匹上等的厚绒料子，我瞧着好，正想给你送些个去。你进屋来瞧瞧喜欢哪个？”
贺老夫人布满皱纹的眼睛笑成了一朵花，泛着几分淘气，装模作样道：“既是你大孙女送来的，叫她陪我瞧吧。”
“一起去，一起去。”盛老太太满面笑容。华兰似是脸红，但也飞快地站了起来，随着两位老太太往里屋走去了。一旁跟来的贺府丫鬟，抱着个胖胖的箱子也跟进去了。
这几句说的宛如信号一般，明兰心里道：“至于嘛！不就是孕育专家门诊嘛！”
这一看就不出来了，留下心在焉的王氏，有一搭没一搭的和贺文说过了一盏茶夫。王氏已经第三遍问贺文‘令堂可好’后，她实在忍住了，自然地笑道：“我也去里头瞧瞧！”
然后只剩下明兰和贺文了。他们俩对面坐着，一个捧着茶碗仔细端详着上头的花纹，一个两眼朝地，仿佛地毯上长出了一朵海棠花。他们本是认识的，前几回见了也是说笑无忌，可这次明兰明显感觉出气氛异样，所以她坚决不先开口。
室内一片寂静，只听见当中的七层莲花台黄铜暖中炭火发出‘哔啵’之声。还是贺文先忍不住了，轻轻咳嗽了两声，道：“这料子怎么还没看完？”
明兰也似模似样地回答：“定是料子多了。”
“再多料子也该看完了。”贺文有些不安。
“定是料子好了。”明兰很淡定。
静默一会儿，两人互相对看了一眼，扑哧一声都笑了出来。贺文一双俊朗的眼睛，蔓出春日湖畔般的明媚，看得人暖融融的。他重重叹气道：“做大夫不容易呀！”
“何必呢？大大方方瞧了不成吗？”明兰也呼出一口气。
贺文嘴角含笑：“自来就讳疾忌医，何况于女子‘恶疾’二字最是伤人，你大姐姐也是无奈。”
明兰静静看着他道：“你也觉得女子不易？”
贺文眉眼温厚，宛如一泓温泉般淳然，认真道：“若祖母生为男儿身，她这一身医术定然天下皆知。可叹她只能在闺中操持家务，老来教教我这个不成器的孙子。”
明兰笑了：“没有呀，哪能是不成器呢？我听说你已开堂坐诊了，不过既然是医馆药铺，我就祝你生意兴隆，恭喜发财了！”
贺文心里好笑，瞥了一眼明兰晕红的有些异常的双颊，心里一计上来，便板起面孔道：“既然承蒙谬赞在下，不成器的在下便要说一句了。”
“请说！”明兰不在意道。
“不要喝冷酒！尤其睡前！”
“呃——”明兰反射性捂住嘴。有种被当场戳穿的恼怒，含糊道：“你——”正欲抵赖，看见贺文笑意盈盈地望着自己，一副笃定的样子，便认了，忿忿道：“这你也瞧出来呀？！”
贺文故作叹息状：“没子，谁叫我这么不成器呢？”
明兰捧着袖子，轻轻闷声，几乎笑弯了腰。
贺文看着对面的明兰弯曲着嘴角，露出两颗可爱的小白牙齿，又不好意思又恼羞的模样，翠眉映在白皙的几乎透明的皮肤上，便如孔雀蓝一般的好颜色。
他心头一震，便低下头去不敢再看了。
改的太痛苦了！原文里有几句还是没头没脑的。修改的应该大差不差了，有一两个地方可能不太准确，看了原版的也可以按照自己理解。
呼~应该没什么大问题了……