第一章 出柙 （六 下）
第三卷大风歌第一章出柙（六下）
直到走入刘弘基业的军帐前的一刻李旭才从对方亲兵口中得知刘弘基也升为了郎将。“鹰扬郎将！我家将军被擢升为鹰扬郎将！”刘弘基的亲兵昂挺胸刻意把“鹰扬”两个字咬得极重。仿佛不如此就无法显示出此职是大隋传统军制中的一级比李旭那皇上独创的雄武郎将要正规甚多似的。
李旭谦和地笑了笑没时间和这些新来的亲兵们计较。他和刘弘基之间的关系不需要靠彼此的职位来维系在旭子心中如果没有刘弘基当初的入门引荐和平时指点他永远不会走到今天这个位置。所以刘弘基对他而言既是兄长又是老师和朋友。他这次送走钦差后就匆匆来拜访目的就是在自己履新之前听听刘大哥对自己的建议。毕竟刘弘基为人处事比他老练得多并且对官场上的勾当也比他这个寒门子弟看得清楚。
然而刘弘基的表现却不像李旭期望的那么热情接受了李旭的恭喜后他只是淡淡地笑了笑然后就命人入帐献茶给新荣升的雄武郎将贺喜。
“什么雄武郎将还不是全靠着刘大哥的指点我才走到今天！”李旭摇了摇头感慨地说道。
“不然不然仲坚贤弟武艺群才华横溢即便当初没有刘某早晚也一样会脱颖而出！”刘弘基向茶盏里添了一点精盐末一边吹着水面上的杂质一边敷衍。
他话中的冷淡意味即使是站在帐外的亲兵也能清楚感觉得到。李旭知道自己是哪里惹了刘弘基不痛快一时也没有什么好的方法可以解释。赔了个笑脸低声表白：“如果没有弘基兄提携我现在还不知道在哪里亡命呢怎有机会走入军中。至于脱颖而出那更是一句笑话军中武艺在我之上者比比皆是如不是唐公大力举荐我想这郎将的位子无论如何也落不到我头上！”
“你能这么想就好！仲坚。今后你自立门户了做什么事情莫忘了饮水思源！”刘弘基吹了口水沫淡淡地回答。
一股冷冷的寒流在二人之间涌了起来慢慢地充满整个军帐。李旭感觉到自己的身体有些僵硬想就此离开心中又十分不甘。沉默了好半天才再度从茶杯上抬起头低声说道：“我怎么会忘记唐公和大哥的恩情你也知道我不是不是那见利忘义……”
“那可不一定时间久了什么都会变！”刘弘基打断了李旭的话放下茶盏笑着观察对方脸上的表情。他看见旭子的笑容一丝丝慢慢冻结心中感觉到了一丝丝针刺般的愉悦。
“刘大哥莫非我不在护粮军中大伙就不是兄弟了么？”李旭的嘴唇哆嗦着满口都是血腥味道。他知道自己失去了刘弘基的友谊并且可能永远地失去了。去年这个时候二人曾经为效忠唐公家族的事情产生过隔阂。但在转战辽东的那十几天里血和汗水又将友情上面的裂痕粘合了起来。没想到事实上共同的血与汗水根本做不了粘合剂它只是将裂痕掩盖住了当疤痕落下后任谁都能看到裂痕越来越深。
“仲坚贤弟前程远大刘某怎能拖累于你。”刘弘基盯着李旭的脸残忍地说道。这一刻他感觉到自己的心很冷如同结了冰一样向下坠。坠得胸口和肋骨都开始闷但他不得不把话说清楚。旭子错了他从一开始就走上了歧途。自己必须让他得到些教训否则他永远意识不到自己错在了哪里。
“在我眼中弘基兄却永远如兄长！”李旭幽幽地叹了口气苦笑着解释。“我自问没做过什么愧对天地良心的事情。如果弘基兄觉得我才能有限不配雄武郎将这个位子不妨直说好了你我兄弟一场根本不必绕这么大个圈子！”
“唐公对你有知遇之恩！”刘弘基将茶盏重重地磕在书案上大声说道。李旭越是不服气他心中越觉得窝火。自己是看中了这个小子的能力和品质才把他推荐给唐公到头来却没成想养了一头白眼狼。
“我职位做得越高越能更好地回报唐公。莫非刘兄所谓的报答就是永远追随在唐公身后不成！”李旭也放下了茶盏小声咆哮。
他感到鼻子里酸酸的有东西在涌。但他克制着不让任何东西涌出来。没人能看到他的软弱刘弘基也不能。三百多人的血已经教会了旭子坚强即便别人认为他错了他也毫不回头地按自己的方式走下去。
屋子里的气氛一下子变得十分紧张两个刚荣升的郎将用血红的眼睛彼此对视着仿佛两头即将跳起来的豹子。门外的亲兵知趣地掩上了帐帘远远地跑开。在旁边冷嘲热讽的胆子他们有一些大人物们若动了拳头他们这些小亲兵还是躲远点好。
“你敢说你没求过其他人帮忙？”刘弘基鼻子里出一声冷笑直勾勾地盯着李旭仿佛已经看穿了他隐藏在内心深处的虚伪。
“每次人家宴请都是宴请我们两个。宇文述父子的确来过我的营帐除了喝茶外我没答应过他们任何事情！”李旭毫不畏惧地和刘弘基对视嘴角上也浮现了同样的冷笑“我记得你说过朋友相交贵在一个信字。你若信他别人说什么你依然信他。你若自己心里生了疑…….”
这句话说得极其到位刘弘基本来心里怒火中烧听他这样一说反倒觉得自己有些理亏了。借着擦桌子上茶水的由头扭过头沉默了半晌才放缓了声音说道：“雄武郎将这个职位虽然是个临时生出来的缺儿却也有很多人一直在盯着！如果没人帮你活动即便你功劳再大也不可能补到！”
李旭苦笑着摇头“我又怎知道谁这么好心放下圣旨就急着赶来问你。谁知道你火气居然这么大！我的家底你知道即便想活动也没有那份钱财应手。如果是别人想拉拢我何必不把我调入他麾下去。费这么大劲头替我谋了个天不收地不管的骁果营郎将若是我事后反悔他还能把我立刻搬下来？”
“也倒是”刘弘基皱了皱眉头表情在愤怒之外多出几分凝重“以宇文家那两父子的行事风格不把你握在手掌里不会放心。其他几位将军虽然爱才但如此人才不能为其所用他们何苦为一个不相干的人费功夫。反正你今后不在唐公麾下做事了有什么事情不再有人为你遮掩自己好自为之吧！”
“早知如此我还不如老老实实地当个校尉。既没有大人物在上面遮风挡雨又没朋友帮忙出谋划策以我这点微末本事恐怕用不了几天就得被人给算计了。到时候是丢官罢职还是到岭南去捉象谁知道呢！”李旭做出一脸苦相可怜巴巴地说道。
他期待着刘弘基能给自己一个笑脸虽然二人之间的友谊不可避免地淡了下去他却依然留恋这缕曾经的温情。眼巴巴看了半晌刘弘基才如其所愿转过头苦笑了一下说道：“也没那么难你无根无基一番苦是免不了吃的。如果事事都行得正走得直让人挑不出错来。再有一、两件明白的功劳摆在那恐怕想把你搬下来也不好找理由？”
“弘基兄可否为小弟指点一二！”李旭强压住心中难过趁机求教。这种感觉很屈辱就像被人家打了耳光还要登门赔罪。但他不得不忍耐旭子知道如果今天自己忍不了刘弘基的冷落日后其他人的耳光打上来只会更狠更重！
刘弘基心中没来由地一软无可奈何地答应了这个要求。即使他清楚地知道两个人之间的友谊永远回不到过去了但放任着李旭被人当成靶子他依然做不到。
“履新后照例要拜会顶头上司。骁果营是皇上亲自下旨征募的不属于任何一路行军所以顶头上司就是兵部和皇上。”刘弘基听见自己的话就像在讲课冷静清楚但不带一丝感情。“拜会顶头上司这关你不必做了剩下的就是理顺营内关系做到令行禁止。应征骁果的人大多不是良家子里面以市井无赖、赘婿、逃奴和被赦免的罪囚居多这些人都不是什么善茬对他们不但要施恩还要学会立威。”
“刘大哥说的可是恩威并施？”李旭盯着水中的茶末低声询问。他觉得自己特别像这些泡在热水里的碎叶子翻滚起伏没一刻是能由着自己。好不容易能安定了也就被泡尽了味道该向外泼了。
“但其中有些怀着封侯梦的大户子弟你也不要慢待了。他们的身份也好分辩从衣着举止上就能看出与众不同的修养。”刘弘基喝了口茶继续补充：“再有的就是低级军官骁果营中会有将军们推荐去的军官照例也给你留着很多空缺安插自己的人手。你可以多带些熟人过去也免得到头来指挥大伙不动！”
“护粮军的弟兄估计没几个愿意跟我走。大伙都想留在后方躲祸对建功立业的事儿不感兴趣！”李旭摇头苦笑。刘弘基能做到这步让他很满足双方已经生分如此他不能要求别人做得更多。
“你尽量争取吧我都放行就是了。另外辎重补给我也不会缺你的！”刘弘基伸手拍了拍李旭的肩膀猛然现比起二人初次相识那一刻李旭的个子又长高了许多肩膀也愈结实了起来。坐在那里就像一座小山沉默中透着一股稳重。
“好自为之！”刘弘基摇了摇头微笑着叮嘱“我想给你的任命肯定出乎很多人的预料之外用不了多久就会有人向你麾下安插亲信。如果来人真的有才华能装糊涂时你就糊涂着用！若是有人存心拖后腿也千万别手软了！”
“嗯！”李旭重重地点了点头“谢谢弘基兄我尽量努力！”
“不是尽量你必须做到！”刘弘基站起了身“如果事实真的如你所说的那样你这次升迁恐怕背后有很多不为人知的秘密。表面看上去风风光光其实对你未必完全是福。官场上的东西往往比两军交战还来得凶险！”
“所以我想请弘基兄多多指点你知道的对于这些东西我没什么见识！”李旭耸耸肩说道。
“跟我一起去拜谢唐公吧如果他不在乎你自立门户肯定会帮你拿主意。他经历的事情多眼界也比你我长远！”刘弘基走到帐门口吩咐亲兵去替他准备战马。
“我也正想当面向唐公致谢！”李旭站起身轻轻地放下茶盏。水已经凉了褐色的液体中仍旧有几片茶末不甘心地翻滚挣扎。
此刻唐公李渊家也笼罩在一片喜悦的气氛之中。大隋皇帝陛下有旨因李渊为国举贤有功所以特地赐给唐公次子李世民一个千牛备身的官位。虽然这是一个世家子弟中常见的虚职但有了这个身份李世民就可以名正言顺地在父亲麾下听差也可以被李渊举荐到其他知交好友的门下行走以便寻找更多建功立业的机会。（注1）得知两个后起之秀登门拜访李渊带着建成、世民亲自迎出了前门。刘弘基和李旭以晚辈之礼拜见李渊拱手回了然后大笑着邀请二人到院中絮话。
“老夫正准备摆家宴庆贺世民得了功名你们两个来了不妨一并庆贺免得老夫还得分头为你们准备枉费了很多钱财！”李渊装做非常吝啬的样子皱着眉头提议。
“世伯倒会省钱！”刘弘基和李旭异口同声地回答心中的疑虑瞬间减轻了许多。
唐公是个有气度的人这一点刘、李二人不得不承认。对于李旭的脱离酒席间他非但一点不满的意思都没流露出来反而主动给李旭铺好了释嫌的台阶。
“弘基与仲坚拼了性命换回来的功劳谁人能够抹杀得了？自从你们二人平安回来的那一天老夫就知道你们两人要出去经历些风雨了。与其死乞白赖留你们在老夫这里耽误前程不如看着你们封妻荫子！”
“多谢世伯举荐之恩！”李旭和刘弘基感动地站起身再度施礼。
“谢什么这是实打实的功劳举荐你们的人不只是老夫一个。老夫本以为你们两个都会被调入行军随同陛下征辽。却没想到一个仍然留在了老夫麾下另一个么居然这么年青就独领一营兵马！”李渊抿了口酒感慨地说道。“你们二人需要小心了做多大的官儿就要担当多大的责任。弘基不能给父辈抹黑旭子也肩负着家族崛起的重担！”
“谢唐公教诲！”刘弘基躬身施礼。
“无论在哪一军中晚辈依然是您的世侄！”李旭肃立抱拳。刹那间他感觉到心中的冰块在一点点在融化。
“坐下坐下家宴么不说见外话！”李渊举着酒杯命令两个晚辈不要客气“老夫已经老了能看到后生晚辈有出息比看到自己升官都开心。今后弘基和仲坚若有什么难处尽管说出来。帮忙老夫未必帮得上但帮你拿拿主意肯定还不会太差！”
“多谢世伯小侄感激不尽！”李旭又想往起站看看唐公高举的酒杯笑着坐直了身体将杯中酒一滴不落地倒入了口中。
“不用谢你们两个都不是因人成事的废物。阅历虽然不多学得却比谁都快！”李渊的将手中酒杯倾翻于口笑容里充满了鼓励。
酒很浓烧得旭子小脸通红。热气顺着血脉流经四肢百骇一点点温暖着他的躯体。我是不是误会了唐公？是不是过于凉薄？是不是不该太早地追逐功名？是不是该听刘大哥的依靠着李家与他们共损共荣？此刻旭子心中无数个疑问每个疑问都令他头脑昏。他找不到答案只好一杯杯地将酒水灌进肚子。
“你们两个从今往后也算步入了高官行列做事么就得多想想多看看！往往你们无意间一句话就可以决定别人一生！无意间做的一件事情就会让人一辈子嫉恨。所以呢小心小心再小心总是没错的！”李渊一边喝酒一边介绍着为官心得。
李旭和刘弘基连连点头拼命把这些经验之谈写进自己心里。
酒越喝越热闹一些平素不好提起的麻烦事也都被大家一一想起。唐公李渊或者自己剖析其中关窍或者让陈演寿等人参谋居然把每个问题都分析得头头是道。如此一来非但提问者大有收获旁听者也受益非浅。
唐公是个经验丰富的高官麾下的几个幕僚的见解也很独到。大伙七嘴八舌地一边祝贺三个年青人步步高升前程似锦。一边把将来可能遇到的某些麻烦在闲谈中罗列了出来互相提醒着找出了相应解决办法。众人越说越开心比比划划不觉天黑。
“大战在即老夫也不玩什么摒烛夜饮的把戏免得让人落下话柄。”李渊见天色已晚拍拍手命仆人上前撤走饭菜酒水换上新茶“大伙稍等片刻喝一盏茶解解酒。老夫还有给晚辈的贺礼没取来！”
说罢他向一个家将吩咐了几句。家将点点头匆匆地跑进了后堂。
“晚辈怎好让世伯破费！”刘弘基和李旭赶紧谢绝。
“别推辞如果你们还当我是个长辈！”李渊借着几分酒意大咧咧地说道。“你们两个孩子一个父辈清廉没留下积蓄。一个出身寒微想必也不会有什么余财。如今都做郎将了吃穿用度、与人交往哪里用不到钱。难道我李渊门下出去的将军还要被人笑话不成！”
刘弘基和李旭见唐公执意如此不敢再多说客气话。片刻之后十几个家丁抬着两个木箱子走了进来。李建成上前指挥众人打开箱盖把两盘黄澄澄的东西和一个布包托到了李渊面前。
“这点金子是老夫给你们的贺礼。拿去留做赏赐弟兄与同僚交往之用。谁也不准推辞推辞我就打他板子！”李渊瞪着眼睛跟晚辈们开起了玩笑。
“我也要一份！”李世民跳起来抗议。
“老夫这份家业全是你们弟兄的你还不满足！”李渊吹胡子瞪眼做出一幅生气模样。
众人皆笑闹着奉劝刘弘基和李旭把金子收下。两个晚辈推脱不过只好再度起身谢赏然后将一盘金元宝接到手中。
足色的黄金在油灯下着淡淡的光芒照得人脸上暖暖的心中也无比温暖。
“这个是一套铠甲。老夫从西域得来弘基在后方用不到仲坚却是要不日赶赴辽东的有一套好铠甲防身就多一分安全回来的把握！”李渊亲自打开家丁手上的布包托起一套铠甲。
铠甲通体呈黑色表面上浮着一层柔兰水一般在灯下荡漾开去。此甲不知道是什么材质所造看上非常沉重唐公李渊用双手托着都显得有些吃力。李旭见此赶紧跑上前躬身从李渊手中接过礼物四目相对的瞬间眼睛不觉有些湿润起来。
“谢谢世伯！”李旭抱着黑色铠甲躬身施礼。
“小心些为将啊可不仅是上阵杀敌那么简单！”李渊看着旭子慈祥满脸。
第二章 虎雏 （一 上）
第三卷大风歌第二章虎雏（一上）
第二日李建成举荐了十余名老府兵来帮忙。旭子千恩万谢地收下了将他们全部暂时委任为队正、队副、录事、参军等低级职位秘密布置了些任务让他们自行去雄武骁果营报到。然后李旭拉着刘弘基在护粮军中好说歹说劝动了一些有志谋取功名的军官请他们暂时给自己充当幕僚。临履新前李旭又从虎翼旅中强拉了五十弓马娴熟平素与自己关系近的老兵当作贴身侍卫集中交给张秀统领。
接下来数日旭子在新职位上忙了个焦头烂额。那雄武营的情况果然如刘弘基事先所料里边鱼蛇混杂非但士卒不像护粮军中的弟兄们那般老实听话各级将官们也仗着彼此身后的背景根本不把新来的年青郎将放在眼里。
按照唐公府几个老幕僚在酒席宴前的建议李旭也不立刻作。一边将护粮军中带来的军官安插到关键位置一边抽时间回拜那些曾经向自己示好的大将军。无论到了哪一位将军的营内不管对方是否曾经做过有利自己的事儿都拜谢对方举荐之德。然后旭子以晚辈之名请军中前辈指点治兵方略。几个大将军见后生小辈如此知趣心中原来纵使有些不满和失望也只好暂且搁在一旁亲自口授了他一些众所周知的“秘诀”后便开始推荐得力麾下到雄武营中“帮衬”。
对于将军们推荐的“贤才”李旭一一收了皆不委职暂且以普通幕僚身份听用。同时对捧着各种推荐信、名帖前来投军的壮士也全部笑纳以亲卫身份安排在自己左右。
雄武骁果营的刺头们闹腾了几天后大部分人都得到了幕后指示主动偃旗息鼓。也有少数几个不给颜面存心想将新来的郎将逼走。李旭先是处处忍让待“刺头”们闹的实在太厉害了突然作命令自己从护粮军中带来的亲兵将带头闹事的人一鼓擒下。先以“蔑视上司不服从军令”为名每人打了八十大棍。然后不论其原来职位高低统统贬为普通士卒。
有人心存怨恨半夜带人蒙着脸跑到李旭寝帐里下黑手报复。刚摸进帐篷就被埋伏在暗处的亲兵围了起来。李旭也不问对方来头命亲兵们弯弓攒射。将那些蒙面人个个射得像刺猬一般第二天当作高勾丽奸细挑在旗杆上示众。
雄武骁果营的将士们没想到新来的少年郎将手段居然如此狠辣风头一下子就被打掉了大半截。李旭这才开始整顿军中秩序先根据心腹们的观察结果将一批心存不轨的低级军官贬了把空出来的职位以各位大人举荐来的壮士填补。然后又根据张秀和亲兵们的密报将一些不称职的文官也踢出军营以大将军们举荐的“贤才”来补充他们的位置。至于那些老实肯干尽职尽责的则以大把地肉好赏了下去让他们一个个劳而无怨。
数日后雄武骁果营终于有了些军营的模样。李旭擂鼓聚将告诉大伙皇帝陛下即将亲临本营校阅士卒如果大伙同心协力本郎将得了皇帝嘉奖好处自然少不了大伙那一份儿。如果有人存心捣乱本郎将丢官罢职之前杀人立威的事情肯定也要做一些的。
众将佐已经明白郎将大人的厉害凛然听命。李旭参照唐公府幕僚的建议和自己的练兵心得把短期练兵任务逐一布置了下去。校阅在即此刻再练什么临敌应战的真本事显然已经来不及。但什么方面最能体现军容军貌什么方面最能糊弄上司唐公府的高人们早已替旭子筹划清楚。所以大伙现在虽然是临阵抱佛脚也不至于摸不到任何头绪。
从此之后不刮风下雨雄武骁果营的将士们就成了辽河边的一道风景。只见他们一个个盔甲整齐兵器闪亮喊着号子列队沿着河岸小跑。无论军官士兵上午列队跑出十里下午还要列队跑回来。到了晚上还要挑灯在营中操练队列。
四月庚午（二十七）其他诸军渡过辽水前去围攻辽东城。十几个骁果营却因为形不成战斗力被左路军统帅宇文述统统丢在了辽河西边做预备队。
如是一来李旭便有了更充足的时间练兵。每天从清晨练到半夜随时准备着在皇帝陛下面前有所表现。
大隋朝一直实行的是府兵制度而府兵以良家子侄为主。商贩、赘婿、罪犯、乞丐等通常不被军中接纳即便有机会投军他们获得的军功和奖赏往往也要比好人家出身的士兵少算一半。去年大军东征把三十万府兵精锐葬送尽了所以今年朝廷才想起了募骁果入营的主意。皇帝陛下曾亲口在圣旨中答应无论出身贵贱只要加入骁果今后全以良家子看待。
因此雄武骁果营的士卒虽然纪律散漫体质却比正规军中的士兵好上许多。李旭每日炼兵的强度再大也不用担心会把人累死。为了不让李旭刚爬上高位就被人搬下来唐公李渊和鹰扬郎将刘弘基也大开方便之门军粮、军械、酒水、肉食等诸般补给都是优先向雄武骁果营供应。李旭则为了给自己争一口气不让人看笑话每日与士兵们同吃同住只要有时间跑步、操练时也亲自参加。
士卒们起初本来有些怨言被挂在高杆上的尸体吓住了才不得不用心练习。后来见郎将大人与自己一同吃苦本部人马的铠甲、器械、伙食待遇也好像比其他各骁果营略高心中的不满渐渐小了下去。待李旭又以重金赏赐了训练出色的几个旅并及时举荐了几个非嫡系出身的旅率为校尉后众人对他更是心服。如是又过了半个月三千临时征募来的骁果居然表现出些精锐风貌来。
此时辽河对岸已经打了个热火朝天皇上的御辇也开到了辽东城下督战。因为这次征辽吸取了上次的教训准许各路将军放开了手脚打所以战事进行得颇为顺利。五月初王仁恭率军进攻新城（今辽宁抚顺北）以千骑大破敌军三万进而围城一举克之。左骁卫大将军荆元恒、右御卫将军张瑾、右武侯将军赵孝才等上次打了败仗的宿将们四处攻掠均有建树。到了五月中旬除了辽东城久攻不下外盖牟、新城、建安、扶余等辽河附近的小城都落入了隋军之手。
至于校阅新兵的事情皇帝陛下本人早就忘记了李旭不懂得使钱朝中大佬们自然也不会给他创造在御前卖弄的时机。雄武骁果营的骁果们练完了队列炼阵型练完阵型练配合最后连实战需要的弓箭覆盖轻骑迂回等科目都开始着手训练依然没等到任何表现机会。
众骁果们眼红别人功绩纷纷向李旭请战。李旭见士气可用亲笔写了请战书送上去却犹如石沉大海。为了安稳军心他不得不想些别的办法来分散将士们精力。先是做一些小范围的竞技、角力游戏用赏金转移大伙的主意力。到了后来竞技角力游戏玩得无聊了他干脆把万余士卒分成两部分在辽河西岸玩起攻防演练来。在杨夫子赠给的笔记中有很多关于战阵配合的详细论述。李旭当年只是为了讨好夫子死记硬背没做任何深入理解。此刻对照着雄武骁果营实际情况再结合自己在苏啜部的观摩和在护粮军中的经验重头审视这份笔记很多原来不明白的地方居然霍然开朗。参透了练兵方法后旭子再依次回忆笔记中论述的运筹、谋划、迂回、阵战、伏击、强突等对用兵的理解力不觉又提高了一层。
每有所悟他便偷偷地在自己的营中实践一下。反正骁果们闲得慌郎将大人玩的新鲜花样越多他们越好打时间。慢慢地李旭对于一些野战阵型和临阵机变也有了些心得每当辽河东岸的战报传回他都能跟亲信们头头是道地分析出一番利害得失来。
等待出征的日子简单而忙碌。李建成依旧是经常来他营中转转拉着刘弘基和旭子找没人注意的场所喝酒聊天。李世民也像先前一样隔三差五跑来请教武艺偶有所得必欢喜异常。李婉儿却很少再露面了即便偶然出现在旭子面前一次也是低着头说几句话就匆匆走开不再像原来一样任性胡闹。她匆匆变冷的态度让李旭感到有些郁闷转念一想彼此之间的身份差距少年人心里很快又释然。
“毕竟她是唐公之女我高攀不上的！”一次次旭子望着婉儿的身影微笑着想。他感觉到嘴巴里有些淡淡的苦味同时也一次次被这份酸苦点燃心中出人投地的渴望。
五月底左路东征大军再度迫近马砦水。右路大军在皇帝的亲自指挥下造布囊百万在辽东城外堆成阔三十步高与城齐的鱼梁大道。同时大隋皇帝陛下给辽东守军下了最后通谍‘如不投降城破之日鸡犬不留！”
辽东守军回书“唯愿一战！”。大隋皇帝陛下震怒调集六十万大军准备踏平此城。双方在城墙上厮杀了一日夜难分胜负。士卒疲敝之机有人突然现大隋在辽河西岸还有一支生力军。
“陛下臣闻诸骁果营在怀远练兵近日已成规模！”黄门侍郎裴矩俯身在杨广耳边低声提醒。
“对啊非爱卿提醒朕几欲忘之!”杨广大喜立刻拔出了令箭。
六月初一帝令十二万骁果渡辽雄武营位列诸营之。
第二章 虎雏 （一下）
第三卷大风歌第二章虎雏（一下）
唐公李渊带着建成、世民和一干亲卫目送十万骁果渡过辽河。没经过良好训练的骁果们秩序很混乱不停地有人从浮桥上被挤下水里。每当这时桥上的人总是出哄堂大笑一边互相“问候”着彼此的父母亲人一边扔下救命的绳索。水里的人拉住绳子的一端哭叫着回骂南腔北调的声音不绝于耳。
“儿戏他们把战争当成了儿戏！”李渊忧心忡忡地想。他不认为十余万地痞无赖们到了辽东城下就足以突破辽东城墙。六十万大军没完成的任务增加十万人于事无补。攻不下辽东城的原因并非是兵力不足而是因为如今的百万大军中几乎尽是新丁。有经验的老府兵都在去年的那场糊涂仗中葬送尽了新兵们以前连血都没见过怎么可能攻下一座坚城？
大隋朝以令人意想不到的度衰败了下去如果说第一次征辽失败是由于皇帝陛下任性胡闹朝中文官迂腐误事的话第二次久攻辽东城不下正是对大隋此时军力的真实写照。每当想到这一点李渊心里总是觉得很失落。在他年青时代的大隋可不是今天这个模样。当年的大隋可以在毫无准备的情况下抵挡住突厥人二十万大军的狂攻然后将那些来自草原的劫掠们杀得望风而逃。当年的大隋只用了四十几万人就彻底扫平了南陈金陵、岳州这些号称固若金汤的城池无不席卷而下。但现在这头老虎却失去了当年的牙齿和利爪除了模样还是头老虎外武力已经不足以拍死一头野鹿。
大隋朝老了他也老了。李渊的目光投向远方注视着最先过河此时正在整理队伍的一营人马。队伍中那袭黑色的铠甲是他年青时从西域得来的当年李渊曾穿着它追随大将军杨素北定大漠。如今这身铠甲对于了福的身体而言已经太沉重穿上它后用不了多久脸上汗就会像雨一样滚落下来。
河对岸身穿黑色铠甲骑着黑色战马的旭子看起来非常扎眼。即便隔着一条辽河李渊也能清楚地将他从人群中分辩出来。这个被唐公李渊白拣回来的同族晚辈像及了李渊当年的模样。谦和的外表下隐藏着不甘、孤傲。“他还是一头没被人驯服的老虎！”李渊微笑着想“总有一天他会明白这世界不像他想得那样简单！”
“仲坚的兵练得不错！”唐公府第一谋士陈演寿凑上前来说道。虽然同样是训练不足在乱糟糟的人流中雄武骁果营那一万多士兵却依旧显得鹤立鸡群。专门为了应付皇帝校阅的针对性训练很好地维系了他们军容与同样是由骁果组成的其他各营相比雄武营更像正规军而其他各营的表现就像山贼流寇。
“如果再给他一年时间说不定仲坚能训练出一支真正可战的精锐来！”李渊没有回头目光依旧望着对岸。谁会第一个出手驯服这头年幼的老虎或成为幼虎爪下的牺牲呢他不想知道。他有充足的把握保证那些看不见的牢笼和枷锁足够让旭子撞个头破血流。哪一天旭子撞累了倦了自然会想起李家的温暖来。那时候他再回头就会成为李家最得力的干将。
“唐公的意思是说骁果诸营的力量尚不足一战？”陈演寿笑了笑追问。
“六十万大军都不能攻下的城市你以为去了一伙流寇就能解决么？”李渊摇了摇头反问拨转马头缓缓向西。河畔上其他看热闹的李家亲信见状赶紧策动战马跟了过来。
“不是说陛下已经垒土与城头齐平了么？”迷惑的问话出自李建成之口他刚才将父亲和陈夫子的对话一字不落地听进了耳朵。虽然旭子已经脱离李家建成还是希望他能够做到别人无法完成的事。也许是为了面子也许在内心深处此刻他已经把旭子真正当成了朋友。
“如果破城指日可待兵部就不会调骁果上前。第一个入城的将军升三级封万户是万岁亲口许诺的。如果这果子很容易摘到你会拿来给别人分么？”李渊回头看了看儿子淡淡地回答。
“他那人忘恩负义又言而无信轮到谁立功也轮不到他！”李婉儿的话听起来异常尖刻自从李旭被任命为郎将那一天起提到旭子她就是这幅咬牙切齿的模样。
“的确轮不到他却不是因为他的人品不好。这十营骁果除了仲坚一个其他哪个为的郎将不是出于高门大户之家？封妻荫子的机会他们不可能让给别人不过这样也好仲坚不用冲上城墙去送死！”李渊瞪了一眼女儿低声解释道。
“爹认为辽东城短时间内很难被攻下？”李世民也赶了过来追问。
“三十步宽的土垒只能保证咱们的人冲上城头。冲上城头后还得找马道下城斩关落锁。地方越狭窄人数的优势就越显不出来。相反老兵数量和士兵个人战斗力却成了关键…….”李渊没有直接回答儿子的提问而是用自己的战争经验来分析眼前难题。
“不过高句丽人也耗不了多久了。宇文述大人已经在马砦水边伐树造桥来护儿将军的水师也已经扬帆出海！辽东城即使能守到冬天平壤被咱们拿下来高句丽人一样要亡国！”李建成一厢情愿地分析道。作为大隋朝子民他总是希望自己的国家能百战百胜。
“希望咱们这次东征能耗到冬天！”李渊苦笑着说道。建成是个好兄长好朋友却缺乏做一个好家主的战略眼光。这正是他最担心的事情。乱世即将到来了每个家族都可能有机会向上展同时也有消失的可能。百年之前江南大地上人们言必称王谢如今谁还看得到王谢两家的门窗在哪里？
“礼部尚书杨玄感大人说运河的河道被淤泥堵塞暂时不得军粮！”陈演寿不忍心看建成继续令他父亲失望故意把一些看似鸡毛蒜皮的杂务在这个时候重新提起。
“这个杨大人也是怎么不早早提疏通一下。大军已经出一个多月了他又喊起河道淤积来？”李建成皱了皱眉头信口说道。猛然他仿佛意识到了什么目光扫向陈演寿却看到陈演寿的目光正向自己看过来里面充满了鼓励。
“那那咱们怎么办？”李建成目瞪口呆半晌后才期期艾艾地追问。他是长史对辽西各地存粮的数量一清二楚。如果杨玄感造反切断粮道不出两个月百万征辽大军就无粮可食！
“我们没有任何证据来证明杨玄感意图谋反！杨家两代俱为上柱国玄感又素得贤名。我们李家背不起一个“害贤”的名义也不能胡乱向皇上进谗言！”李渊皱着鼻子仿佛空气中也充满了苦涩的味道。
杨玄感是前上柱国杨素的儿子相貌英伟文武双全少年时即名满天下。自从他继承了楚国公的爵位后门下贤者云集英才无数。连观德王飞*库*网之子杨恭道、名将韩擒虎之子韩世谔和少年即有才名世袭蒲山郡公的李密都做了他的幕僚。此人当年曾随宇文述一同西征吐谷浑战功卓著。转任地方大吏后察纠贪污弹劾奸佞也使得治下歌舞升平。如果是这么一个既会治国又懂得兵略的人在后方造了反大隋朝国运岌岌可危！
在东征之前早有言官劝阻过皇帝陛下请他不要将向前方督运军粮的事情交给杨玄感。但杨家在朝中门生故旧无数随便一个人的担保都比言官的捕风捉影之词更能让皇帝陛下信服。一番私下运作后皇帝陛下不但不怀疑杨玄感的忠心还赐了他不少金银珠宝以示安抚。
即使有确凿证据李渊也没勇气向皇帝陛下揭。大隋皇帝陛下最不信任的人就是姓李的一旦他的怀疑有误对李家就是灭门之祸。所以眼下李渊唯一能做的事情就是军书一遍遍地催促礼部尚书杨大人尽早将囤积在中原的粮草运过来。
“陛下以倾国之兵孤悬辽东怀远诸郡所存军粮不足一月。若粮草迟迟不致大军危矣！”当晚李渊四日前以八百里加急送出的军书再一次递到了杨玄感的手上。
“大军不危我又怎能成得了事！这个李叔德真够婆婆妈妈的！”杨玄感不屑地将军书掷到了地上心中对李渊充满了轻蔑。
六月乙巳（初三）杨玄感反。天下震动。
第二章 虎雏 （二 上）
第三卷大风歌第二章虎雏（二上）
辽东城就像一块茅厕里的石头黑黑的散着恶臭。
长时间的战争已经让这座孤城四壁上沾满了人血黑色的苍蝇蚊虫就在黑色的血迹上寻找着食物。每当有石头或弩箭砸下来那些嗜血的昆虫们就“哄”地一声烟尘般飞上天空和飞溅起的碎石泥土一起遮住苍白的太阳。
这绝不是一种令人舒服的景色但李旭却不得不每天面对它。如今他已经是一营统帅麾下有一万战兵两千多名辅兵再不能像上次辽东之战初始阶段那样觉得战事无聊就可以溜回自己的营中睡觉。
但在战场上他又的确无所事事。高句丽人用石块和泥土自己堵死了辽东城所有的城门大隋将士根本不必警戒可能有敌军偷袭。但他们也攻不进辽东城内尽管城外有将士们用泥沙包垒就的鱼梁大道沿着此道可以一步步走到城墙上。但高句丽人守得很聪明他们用木栅栏和沙包将城墙分隔成了小段攻上城头的隋军要么站在城上忍受两侧敌楼上的羽箭打击要么继续向前从两丈多的城墙上跳下去。想要向城头两侧扩大战果却是万万不能。
在城内靠近城墙的地方高句丽人挖了无数道壕沟拆除了所有靠近城墙的房子。胆大跳进城内的人即便不立刻被摔死也会被一拥而上的敌军剁碎。所以面对着黑色的辽东城大隋兵马在生力军到来后依旧一筹莫展。
五天前当骁果诸营第一次到达高句丽城下的时候几个郎将为了加入第一波攻城序列吵得面红耳赤。前来介绍战况的兵部侍郎耶律斛大人说了城内的高句丽将士已经成了强弩之末。只要我大隋勇士起再起一波冲锋就可以把整座城市夺下来。
“先入之功升三级赏万户！”巨额的奖赏下没有人不红眼。除了一个姓裴的将军和没有根基的李郎将其余八个郎将都要争这个功。裴将军不争功是因为他家世显赫并且本来就有光禄大夫的封爵在身犯不着跟小辈们争抢。至于李郎将不争的原因是因为他有自知之明。无数声名显赫的世家子弟还没轮到哪有他这个无根无基的新丁现眼的机会？
窄窄的鱼梁道无法容下太多的兵马同时起攻击所以经兵部协调将积极请战的八营勇士分为八个班次每个班次强攻一天。如果哪个营的攻势坚持不了一整天则由轮给在其下一位的郎将带兵顶上。
第一天折冲骁果营在一位出身天水赵氏的郎将带领下率先攻城。攻势从正午开始一直持续到午夜前后三千多名骁果阵亡在鱼梁大道两侧亦未能将城头上的缺口再增加半分。午夜后赵姓郎将掩面而哭承认失败自缚到中军请罪。皇帝陛下笑而释之命三军休息明日再战。
第二天果毅郎将元纬在强弓硬弩的掩护下率领麾下士卒负土囊登城试图在城墙另一侧也堆出一条下城的大道来。将士们忙碌了一整天精疲力竭扔进城内的土囊却全被城中的高句丽人用独轮车推走。未及天黑元纬自认战败主动致中军请罪。杨广看在已故内史令元寿的面子上宽恕了他。
抽到第三轮进攻的郎将名字叫虞世则是现任内史侍郎虞世基的堂兄弟。有了前两位郎将大人的攻城教训他不敢再轻敌一面请求主帅以车弩和石炮压制鱼梁大道附近的高句丽军一面派死士抬着云梯冲上了城头。但云梯的长度无法够到城内的地面高句丽将城墙附近挖得远比城外低。虞世则无计可施只好转而攻击城墙上高句丽人垒起的障碍物经过一日血战他破坏了十二道栅栏拆除三堵沙垒却在傍晚的时候被一枝毒箭射中了面门当场战死。
没经过严格训练的骁果们在主将战死后慌乱撤退摔下鱼梁道和被自己人挤下城墙的足有二百多人。
紧接着第四轮和第五轮进攻亦无功而返回抱着立功之心而来的骁果们一旦现功劳不像他们想象得那样容易捞士气以极快的度降了下去。今天第六轮攻势刚刚起不到一个时辰旁边观战的李旭已经预料到进攻的失败。
“咱们不该只进攻这一点。进攻点越单一对防守方越有利。与其让数十万大军在城下干耗不如用鱼梁道来吸引守军注意力派奇兵从别的方向攻城。或者多垒几条鱼梁道来数个方向同时向城里杀！”李旭低声向自己麾下的几个低级将领嘀咕。
兵法有云十则围之。以目前敌我双方士兵的数量差来考虑最合适的进攻策略是围城而不是强攻。但辽东地区的适合战斗天气实在太短一旦战火延续到八月之后突然而降的大雪对中原士兵而言不谛于灭顶之灾。所以皇帝陛下选择强攻辽东城的战略未必是错然而强攻的手段却未免过于单一。
“大人说得极是但不会有人听咱们的！”雄武营别将慕容罗低声回应。他是一个有着近二十年行伍经验的老兵头自征开皇年间那次征辽之后就一直在六品左右的军职上徘徊。慕容是个胡姓祖上杀孽太重所以这个姓氏素来就不被中原的世家们所接受。而慕容罗本人又和军中显贵宇文家搭不上关系所以混了近十几年也只是个校尉还进不了升迁机会较多的天子六军。李旭来雄武骁果营履新之时一干托关系入营当差的低级将校们试图给新长官下马威。慕容罗因为没有背景所以不敢参与。结果最后因祸得福带头闹事的人都被李旭辣手拿下他和另一位出身相对低微的李安远二人却因为行事低调而得到了升迁。
李旭无奈苦笑他知道慕容罗说得有道理。虽然挤入大隋武将序列的时间很短旭子已经感觉到了身边那一堵堵无形的墙。“那走了狗屎运的小子是谁啊他父亲立过什么大功祖辈出过什么名士么？”每天早晨去中军应卯的时候别人的窃窃私语让他浑身都不舒服。虽然他这个飞将军李广后人的身份货真价实但如今大隋认可的两个李姓一个是赵郡李家另一个是垄右李家与他这上谷李家可以算同宗却数百年没什么来往。
五品郎将是个“六参官”每个月只有六次参加朝议的机会。而在每天早晨军中例行点卯时他们也只能站在武将行列西侧倒数第二的位置。倒数第一的是天子六军中当值校尉站的地方而那些内府校尉对品级比自己高三级以上的外府将军往往都不屑一顾。
没有人引荐早晨点卯时李旭很难得到皇帝陛下的关注。由于站的位置太远他甚至常常听不清皇帝陛下在说些什么。所以功劳和风头他争不到出谋划策的事情也轮不到他这小小新晋郎将的头上。
“多路强攻的代价太大这两天我看过其他各路兵马都是临时从地方征来的良家子弟。很少有人当过兵这么高的城墙对方守将又是个能征惯战的狠角色冲上去也是送死。况且现在咱们士气这么低真正肯上前拼命的没几个！”雄武营的长史赵子铭低声给自家主将分析。他是薛世雄将军推荐给旭子的幕僚人长得像个痨病鬼一般官场和沙场的经验却都丰富得很。刚到辽东城下的时候李旭之所以没冒冒失失地去抢着立军令状就多亏了他和另一个李家推荐来的八品录事谋划。
“其实这样也好咱们捞不到立功受奖的机会至少也没什么错误可犯！”五娃子张秀笑呵呵地说道。这小子如今是李旭的侍卫长虽然麾下人数不多但级别却是朝廷认可的正六品官。每年有固定俸禄可拿军中同级的校尉、参军们也都要高看一头。所以他对目前情况满足得很根本不愿意想更多的事情。
“那可不成咱们现在一家人不能说两家话！”别将慕容罗看了看四周低声说道。“骁果营是临时组建的平定辽东后就得解散。如果咱们没些实际的功劳就只剩下个官衔今后很难在内外两府中补到实缺儿。此战之后那些外府兵士也要大批解甲归田没地方上任的将佐非常多。除非大人朝中有大靠山或者肯使钱……”
“我尽力想办法！”李旭看了看眼中充满渴望的众人低声安慰。“每个人都有出人投地的梦坐在这个位置上你必须知道底下人需求什么并尽量别让他们失望……”临履新前刘弘基的叮嘱还在他耳边回响着。旭子有些忧郁望着黑漆漆散着恶臭的辽东城他毫无办法。
“李将军！”慕容罗突然推了他肩膀一下低声呼唤。
李旭从远处收回目光看见几个皇宫侍卫服色的人正大步向自己走来。那些人个个出身高贵从来不愿意与旭子这样的寒门子弟交往。
“皇上命你火到中军议事！”当先的一名侍卫冷冷地说道。
“末将遵命！”李旭肃立抱拳小声回应。长史赵子铭出了一声轻咳侍卫长张秀赶紧带人冲上去堆起笑脸拉住当先那名侍卫的胳膊。
“几位将军莫急着回去覆命我们家郎将以前没见过皇上……”张秀献媚地笑着将一小锭黄灿灿的东西塞入了那名侍卫的手心。
“你家郎将年少有为”领头的侍卫脸上立刻出现了笑容手攥了攥凭借对黄白之物的良好直觉得出了对李旭的评价“其实这很简单咱们一边慢慢走我一边给你家郎将讲解讲解…….”
第二章 虎雏 （二 中）
第三卷大风歌第二章虎雏（二中）
中央大帐内的官员很多见到李旭进门众人齐齐地侧过了头。审视、猜疑、甚至带着轻蔑的目光令人很不自在众目睽睽之下李旭不由地感到自己的口有些干心脏也不争气地狂跳个不停。好在来时途中那几个皇宫侍卫看在孔方兄的面子上已经仔细叮嘱过了他所有晋见皇帝时的礼节旭子才硬着头皮将武将之礼行完然后长身肃立等着皇帝陛下的问话。
“朕听说去年大军战败之时你曾领着三百将士在辽东杀了个来回可有此事？”皇帝陛下的声音从正前方传来听上去很是焦躁。
李旭不知道皇上此时怎么又想起了自己去年的功绩犹豫了一下决定据实回答：“启奏陛下去年前往辽东救人的行动是受唐公李渊大人指派由鹰扬郎将刘弘基大人带领。末将当时只是刘将军麾下的一名校尉其实没立下什么功劳！”
“没立下什么功劳就是说朕不该赏你了？”皇帝陛下似乎正在火头上说话的语气很是挑剔。
“末将不敢！”李旭吓得又行了个军礼大声回答。
“哦能在万马军中杀进杀出的壮士也有不敢为之事么？”前方传来的声音稍显平和了些带着些笑意追问。
“末将对着敌军怕也没用所以就不怕了。但但此刻此刻是……”李旭听到自己的声音开始结巴也听见了百官们在窃窃私语。他知道自己又出丑了想狠狠掐自己一把耐着大隋皇帝陛下还在身前只能努力振作精神把心头的紧张硬压了下去。
“是朕的天威让你害怕么？你抬起头来仔细看看朕有何可怕！”见到李旭额头上已经有汗水开始滚落御案上那个声音愈柔和带着几分玩笑的口吻命令道。
“末将末将尊旨！”李旭把心一横用力抬起头向前望去。“是福不是祸是祸躲不过！”他心里默默念叨着目光和御案后那个中年人的目光在空中相遇然后又低了低落在了对方的脸上。
皇帝陛下脸色有些苍白身子骨明显地瘦了。即使此刻身穿着华丽的锦甲也掩饰不住他肩膀的单弱。位于他肩膀下的手臂有些软拳头无力地攥着几根青黑色的血管逐一从苍白的皮肤下跳将出来。（注1）“皇帝陛下老了!”李旭差一点就把这句带着怜悯意味的问候说出口。这不是去年手指辽东、意气风的那个大隋皇帝陛下。去年那场出乎意料的战败对皇帝陛下打击很重甚至一下子从他身体上抽走了大半自信。
“朕看上去令你害怕么？李将军?”杨广上上下下打量了一遍大隋朝平民出身的将领中最年青的郎将微笑着追问。
“臣不是怕臣为陛下天威所惊！”李旭望着杨广低声回答。当将一颗心横下来后他的头脑反而变得清醒了许多。典故中的马屁词也很自然的从口中滚了出来。
即使无所畏惧此刻也必须说三分畏惧。史书上曾记载过钟氏兄弟见主君一个“汗出如浆”一个“汗不敢出”的巧妙回答。虽然眼前的皇帝不是晋朝的皇帝但古往今来皇帝的喜好应该差不太多。
“嗯你很好！”杨广在鼻子里“嗯”了一声对李旭的回答还算满意。自从登上皇位以来他破格接见过很多低级官员、武将还有百官的子侄。那些人或者一进门就低头哈腰吓得连大气都不敢出；或者故意装出一幅大咧咧无所畏惧的模样举止失礼。像李旭这般嘴巴上诚惶诚恐但身体站得笔直的年青人在位这么多年来杨广还是第一次遇到。
心中的好奇让杨广的话在不知道不觉中就开始变多探讨完了自己面相是否凶恶之后这位圣人皇帝笑着补充：“你不必谦虚每个人的功劳失朕都记得。每个人犯的过失朕也都知道。朕听人说在生死关头你一次次返身救自己的袍泽可有此事？”
“启奏陛下末将当时只是不忍心看着同伴战死！”李旭的回答干脆利落。他忽然现皇帝陛下并不像传说中那样息怒无常至少到目前为止站在自己面前的皇帝陛下和一个普通中年官员没什么太大差别。
“如果去年朕麾下的将军个个像你朕的三十万精锐就不会尽没于辽东了！”杨广苦笑着摇头不知道为将军抛下部属独自逃生的行为不满还是心疼被人割下头颅累塔的三十万老府兵的性命。
听了这话李旭脑门上刚落下去的汗登时又冒了出来。“末将末将当时只是蛮性做蛮性做！不知道进退不识大体！”他即便再自视清高也不敢踩到所有其他将军头上只好前言不搭后语地解释。
“朕倒是希望我大隋将士多一点这样的蛮性！”杨广一摔袖子低吼。
“陛下臣等知罪！”大帐中其他文武同时躬身向皇帝请罪。有人羞愧地把头低了下去有人却用怨毒地目光扫视了李旭几眼。
“哪来的野小子！居然还有人夸他识大体！”御史大夫裴蕴心里暗骂。今天帐内这名郎将据说是自己的本家黄门侍郎裴矩亲自举荐给皇上的裴矩一向有识人之名这次恐怕是着实看走了眼。
正当百官心中腹诽的时候御案后又传来了皇帝陛下的命令：“算了朕都说这事儿不追究了你们还告什么罪。李将军兵部新颁的辽东地图据说是你所绘此事当真？”
“是臣臣的确根据附近猎人的描述胡乱画过一幅辽东地图去年大军东征时尚未完工所以不敢拿出来献丑。后来此图被薛世雄大将征用后来去了哪里臣亦不知！”李旭想了想小心翼翼地回答。有了刚才的教训这回他无论如何不敢把绘制地图功劳据为己有。虽然今年军中颁的地图的确就是去年他画的那一幅但他可不想皇帝陛下再来一句“如果我大隋武将都像你……”云云。嘉勉的话皇帝陛下说了估计很快也救忘了但万一其他朝庭大佬中的任何一个较了真儿自己就得吃不了兜着走。
注1：绵甲：隋唐时期军服轻盈华丽防护效果很差只做武将礼服用。
第二章 虎雏 （二 下）
第三卷大风歌第二章虎雏（二下）
旭子出身寒微在从军之前见过的最大官员不过是衙门里的帮闲。即便到了此时在他眼中那些豪门世家都是像天上诸神般不可逾越的存在。但杨广看向诸臣的角度却是俯视在他眼中公侯勋贵也罢草民小吏也好都是他的子民纵使有所不同其中差别却也不甚大。所以此刻君臣两人不可能心有灵犀相反一个越怕听见什么另一个却偏偏越想说什么。
“你倒是有心咳可叹满朝公卿……”杨广当着无数文武的面儿连连摇头。
“陛下若无工部、兵部诸位大人齐心协力单凭微臣一人恐怕绘不出这么详细的辽东地图！”李旭窘得脖子都变成了紫色不待诸位大人开口请罪率先说道。
“哦！”杨广的眉毛高高地挑了起来。看看李旭红得欲滴出血的脸再看看左右身侧一个个面无表情的文武大臣片刻后他终于理解了少年人的难处“谁的功劳就是谁的文武百官的功劳虽然比你大得多却都在别处不在这幅地图上面！”
叹了口气他又补充“上次是朕对辽东局势估计不够所以大伙才准备不足。朕之过又何必委罪于人。你能在大败之时扬我大隋国威朕甚欣慰。今年又献上了这份地图朕……”杨广看看李旭心中对眼前少年充满了好感。他想再给赐少年人一个官职转念一想对方升任郎将至今还不到两个月如果再度破格提拔诸臣之中肯定有人会谏止。笑了笑说道：“朕再赐你百炼宝刀一口助你在疆场上大战神威再为朕杀敌立功吧！”
“谢陛下隆恩！”李旭后退半步躬身拱手及眉然后肃立。御赐宝刀未必有他的黑刀用着顺手也未必真有百炼之精但无论换做谁也不会真的拿御赐宝刀去砍敌人脑袋。这东西在大隋军中代表的是一种尊崇代表着军功被皇帝认可并记在了心里。持有此刀的人日后提升的机会远远高于其他同僚。
如果说李旭刚入军帐时众人看向他的目光多数是轻蔑的话。此时这些轻蔑的目光里边就增加了很多不同意味。有人开始盘算帐中这个少年人是否能被自己家族所用有人亦开始考虑自己的地位是否即将面临威胁。朝中的职位就那么多世间的豪门望族也不是固定不变的几个新的军中权贵崛起往往意味着挤占掉别人的利益。这是千古不变的定式非人力所能改变。
没有利益冲突的时候所有人都可以做朋友。当有了利益冲突呢？是否要出手将那些可能长大的势力掐死在萌芽状态？
在众人复杂的目光中内廷侍卫捧来百炼刀。大隋皇帝陛下亲手取了挂在了李旭腰间。“努力做朕看好你！”在李旭再度躬身拜谢的瞬间杨广一把搬住了他的肩头家中长者般慈祥地叮嘱道。
“臣末将赴汤蹈火万死不辞！”李旭听见自己说话的声调全变了。他无法压抑住来自内心深处的激动。从前读过的史书告诉他做武将的最怕就是没君王赏识古往今来不知道有多少豪杰在等待中埋没一生。而老天对自己却如此眷顾在自己刚刚十七岁的时候便遇到了一个慧眼识人的伟大帝王。
“朕期待你的回报！”杨广笑了笑低声叮嘱。目光离开旭子身体的瞬间他的脸上突然滚过了一层浮云很快就淡去了没留下任何痕迹。“你的甲好像很精良么？”皇帝陛下微笑着问。
“是唐公赠给末将的贺礼！”李旭的心还在热血里边浸泡着毫无戒备地回答。
“好甲如果朕所猜没错这是用西域镔铁打造的甲叶里边衬了犀牛皮吧？”杨广脸上的笑容越来越浓浓得像积了雨的云彩。
“末将不知道末将从来没没买过铠甲！”李旭低下头看了看自己身上黑漆漆泛着蓝光的甲叶有些尴尬地回答。这副铠甲是唐公李渊在酒宴后所赐因为颜色和黑风很相配所以李旭作战时总喜欢穿在身上。今天宫廷侍卫突然来宣召时间仓卒他根本来不及去换袍服所以只好穿着铠甲来见驾。
听了李旭的话杨广微微一愣脸上的笑容立刻又化作了好奇。“没买过铠甲难道你从军前没自备戎装么？”
按大隋惯例良家子弟从军要自备战马和兵器。但很多富家自己往往会高价购一幅好甲在身边那东西军中虽然统一配但质量未必有自己买的结实穿起来也未必有自己买的合身。而李旭居然从来没买过铠甲当年其家的穷困程度的确出了皇帝陛下的想象。
“没没备。末将末将当初所有的钱都买马了！”李旭非常尴尬地说道。他不能直说自己穷否则等于指责皇帝陛下不爱惜百姓让即将上战场的壮士连铠甲都买不起。他更不能坦承自己当年为了逃避兵役跑到了塞外否则欺君罪名落下来自己长了多少脑袋都不够砍。所以他只好用买马一词来搪塞没撒过谎的脸红得比作贼被抓住了手腕还鲜艳。
“朕倒忘了你去塞外贩马的事情！”杨广恍然大悟般说道。
他们君臣二人喋喋不休一半公务一半私事地闲聊文武百官就有些尴尬了。众人你看看我我看看你都不明白最近烦闷不止的皇帝陛下怎么心情一下子又好了起来。今日有人建议皇帝陛下召见李旭是为了向他咨询辽东地理情况。眼看着小半个时辰过去了皇帝陛下的谈兴却还没转到战事上。
“朕听人说你与唐公是同族？之前却没有过往来？”杨广想了想又问。
今天他的问话全是随意而为没有任何条理可循这可苦了李旭这初涉官场的新丁。每个问题都小心翼翼地思考唯恐答错。但每个问题的答案却总是不能让所有人满意。此刻再一次听到皇帝陛下问及自己和李渊关系李旭沉吟了一下低声回奏：“按辈分唐公的确是末将的族叔。但当日末将投军却是被刘弘基将军引荐没想到能与自家族叔在怀远镇相认！”
这已经是旭子能想到的最好回答。经历过上一次君前问答的事后总结如今他已经知道杨广不喜欢李渊的原因所在。通过刚才杨广说话的口气他也能听出来皇帝陛下问话中的期待意味但唐公对他不薄所以旭子实在无法顺着皇帝陛下的心意把自己和李渊一家完全分离开来。
这个答案让满朝文武的脸上再次变色。无论喜欢不喜欢旭子大伙心中未免同时叫了声‘可惜’。眼前少年也过于执拗明知道一棵大树将倾却还死抱着不肯松手。不过这样也好大伙今后倒犯不着费力去排挤他了。仅凭他今天的回答短时间就不肯能再次得到升迁的机会。
“朕知道你毕竟姓李！”杨广又笑了笑心中未免有些意兴阑珊。当然他不能在臣子面前流露出自己的真实想法转身走向御案边走边低声问道：“朕记得跟你说过来辽东后要校阅你部兵马。如今雄武骁果营可堪一战？”
“启奏陛下雄武骁果营愿为陛下效死一战！”李旭大声回答绕着圈子把杨广的问话回避了过去。
雄武骁果营只训练了不到两个月摆摆花架子糊弄人可以真的拿出来攻城结果不会比其他几个骁果营好。但此时情况已经不容他再退缩无论前面是万丈深渊还是刀山火海都不得不抱着脑袋向前冲。
忐忑之余旭子心中暗自盘算到底要如何才能说服皇上多派几支兵马从其他位置佯攻这样自己这一路受到的抵抗也会小些伤亡也不会那么惨重。
“骁果们的战斗力比起去年随你去辽东的八百壮士如何？”杨广的思路却如天外飞仙让李旭永远跟不上其踪影。
“启禀陛下去年前往辽东的护粮军将士皆受过一年左右训练。”李旭偷偷的扫了一眼皇帝陛下的脸色不知道这个答案是否让皇帝陛下失望。
杨广摇了摇头脸上的表情波澜不惊。李旭的回答在他的预料之内经过了一个多月的攻城战他已经清醒地认识到如今自己麾下的兵马之战斗力远远不如去年那伙老兵。想想去年自己曾经校阅过的左武、左翊和左屯三卫精兵想想已故的麦铁杖老将军和辛世雄大将军他心中不觉百味陈杂叹了口气试探着问道：“如果朕命你领麾下将士再次前往马砦水走一遭你能去得么？”
“有何不可！末将愿意前往”李旭挺直身躯大声回答。他不知道皇帝陛下为什么叹息但就凭对方刚才亲自给他系上宝刀的情义旭子也要有所回报。况且此时马砦水东岸的敌军几乎被大隋兵马荡空了除了路过几个孤零零的城市时需要小心些外沿途几乎不会碰上其他任何阻拦。
文武官员们一下子热闹起来6续上前向杨广进谏。说兵凶战危派一个声名不显的新锐担当重任不符合用兵之道者有之。请缨亲带大军前去只请李旭做向导者有之就是没人对李旭独领一路兵马的愿望表示支持。
从众人七嘴八舌的谏言中旭子慢慢听出了些端倪。不知道什么原因大隋兵马打算撤离辽东了但宇文述将军所部近三十万大军已经准备渡过马砦水所以眼下必须有人前去接应保证东征大军的后路和粮道不为高句丽人趁机遮断。而目前几个赫赫有名的大将军都出战在外朝廷派不出特别合适的领军人选。并且对辽东地理情况没人比李旭和刘弘基二人最为熟悉。
“不知道是哪个瞎眼的‘伯乐’推荐了我？”李旭皱着眉头四下张望。这不是什么十全十美的好差事去年自己去救人结果卫文升将军烧了浮桥让三千多名杀破重围的弟兄死在大隋家门口。这次自己再去救援说不定等大军来到辽河边盼望着的浮桥又被人拆毁了。所以他也急着不争这个功劳站在原地静静地等待大伙讨论出结果。
“好了好了朕知道大伙的谏言都是为了国家！”杨广的手臂向下压了压制止了众人的议论目光转向李旭继续问道：“既然众骁果训练不足为何你还愿意去辽东建功？难道你不怕完不成任务被朕降罪么？”
“还是让我去？”李旭楞了一下心中有些被人看中的欣喜也涌起了几分对未来的担忧。看了看杨广那期待的目光他略做沉吟后朗声回答：“陛下问骁果训练情况臣自然要实话实说。可沿途几个孤城中的高句丽人不知道我军实情他们已经被宇文述老将军打落了胆子怎敢再出城犯我大隋军威！”
这个答案却是在座很多文武没想到的众人的目光一下子锐利起来其中不乏赞赏。
“你还要再多兵马么？”杨广点点头微笑着追问。本来他今天宣召李旭的目的只是询问辽东地理情况但见到少年人举止憨厚中带着沉稳突然临时起意想把带领援军的任务交给他。可以说眼前这个少年人除了念念不忘唐公恩德这一项不令他满意外其他各方面表现出来的锋芒气度都让他非常赞赏。
年少怎么了朕当年第一次领兵时也不过十六岁。出身寒微怎么了麦老将军罗艺将军都出身寒微但他们两个比任何人都英勇。对朝中文武略感失望的杨广不想再听百官们那些陈词滥调大隋朝需要注入些新鲜血液否则上上下下会永远这么死气沉沉。
李旭知道自己肯定逃不掉了同样是去冒险与其给别人做向导还不如自己带兵来得自在。仔细想了想回答：“既然是去接应宇文述老将军撤兵人多了反而辎重补给困难。末将只希望陛下答应末将两件事末将必不负圣上所托！”
“说朕尽力做到让你无后顾之忧！”杨广的脸色阴了阴郑重许诺。去年下令烧毁浮桥的正是他这个皇帝陛下如果李旭提出在他回来之前不要烧毁浮桥岂不是让自己太失颜面！
“末将谢陛下恩典。”李旭再次施礼“第一末将请陛下继续派人攻打辽东城不让高句丽君臣感觉到我朝大军有撤离之意！第二末将希望陛下准许我放手施为不为道义所羁绊！”李旭环视众人大声说出了自己的请求。
不知不觉中他身上的拘谨和畏缩感觉尽去代之的是年青人身上那种勃勃的生机。
“第一条朕准了。这第二条么?却是为何？”杨广略做迟疑追问。也许是因为想起了自己年青时的峥嵘岁月也许是因为见惯了群臣的老成持重需要新鲜感觉的缘故他非常欣赏目前李旭身上散出来的那种初生牛犊不怕虎的青涩与豪迈。
“末将去年曾经放火烧了沿途所有麦田！”李旭咬着牙回应。他又想起了死于辽河畔那群袍泽既然要去马砦水不妨再狠狠报复高句丽人一次。“马砦水南岸高句丽山多平地少。粮食全靠北方供应。末将去年烧一次今年再烧一次明年开春看这些人吃什么！”
“好狠的年青人！”谏议大夫裴蕴惊诧地想。他与同僚平时杀人往往都要找到一个道义上的理由。而这个年青人起狠来居然一点道义都不讲。看着年青人咬牙切齿的模样他心头猛然涌起了一阵恶寒。
如果他没惹到自己自己犯得着出手对付他么？同一时刻很多人开始犹豫。
“万岁此举万万不可。此计一行高句丽人必饿死无数。”内史侍郎虞世基出列启奏。回头扫了一眼李旭大声质问“少年人高句丽数十万生灵何罪之有？你要下此辣手？”
“高句丽生灵无罪！”李旭躬了躬身体非常礼貌地回答。“可去年我大隋被垒成佛塔与城墙的三十万将士也是生灵！”
他不想得罪虞世基这位朝廷里数一数二的权臣他也不想被文官和后世史学家们诟病。但无论是谁阻拦了他替袍泽报仇他都会毫不犹豫地反击。
必报此仇这是当日逃离生天后旭子在心里对留下东岸的英魂们许下的承诺。
既为承诺永生不会更改。
第二章 虎雏 （三 上）
第三卷大风歌第二章虎雏（三上）
李旭年少虽然经历过许多磨难心智却远未成熟到睿智平和的地步。他曾在辽东亲眼看到袍泽们的头颅被高句丽人垒成佛塔所以在人生的很长一段时间内难免会被仇恨蒙蔽双目。但满朝文武的想法却不能像个年青人般偏激。大隋朝讨伐高丽打的是吊民伐罪的名义如果在对方境内一味地烧杀抢掠会让整个东征失去道义的支点。大隋皇帝陛下的圣人天子形象也会因此轰然而倒。所以继虞世基后很快又有十几个文臣出面反对李旭烧光对方庄稼的提议。为了确保仁义之师的名声有人甚至坚决反对把接应大军归来的重任交到一个“残暴野蛮”屠夫之手。而武将们的观点却恰恰相反他们认为既然本朝还要进行第三次东征就不妨在高句丽的国内制造更大的破坏这次回撤之前烧毁的庄稼越多下次东征也会赢得越轻松。
对于领兵去接应宇文述众将军们也不十分感兴趣。正如李旭先前所想这是一项鸡肋般的任务。领一支偏师入辽即使平安接回了东征大军功劳也属于带领三十万兵马的宇文述老将军。而一旦途中出现什么纰漏便要承担很多无干系的责任弄不好自己连性命都得搭到这次任务上。
中军帐内刹那间热闹起来文臣们反对这项提议并进而反对由李旭出任主将武将们则支持这项提议进而展到支持李旭领兵双方各执一词争论不休。
“好了好了援军依旧由李郎将统率。只是不要做无谓的杀伤与破坏具体如何李郎将便宜行事便罢！”杨广挥挥手打断了众人的争执。作为一直负有仁慈之名的大隋皇帝陛下他自然不能明白地支持李旭的提议。但李旭建议的破坏行动的确是个不错的办法。即使不为了给将士们复仇对削弱敌方国力也甚有成效。所以他干脆选择和稀泥既不肯定也不否定让李旭自己酌情去处理。
谏议大夫虞世基是个“菩萨”心肠听了杨广的决断后依然反对由李旭领兵。“万岁李将军身上杀……”
“虞爱卿放心朕给他派个监军就是。士及这次由你跟着李郎将去行军打仗多给他出主意也别让他乱杀无辜！”杨广微笑着打断了虞世基的谏言。
“臣尊旨！”一直躲在众文官身后的宇文士及快步出列欣然领命。
“什么事情你们二人商量着决定。今晚大军连夜出朕会命令百官配合你们做准备！”杨广看了看满脸失望的李旭又看跃跃欲试的宇文士及低声叮嘱。
“是末将尊命！”李旭无奈只好殃殃地上前接令。让宇文士及做监军比皇帝陛下驳了他烧毁高句丽人庄稼的谏言而令人失望。这个当朝皇帝的女婿长了根分了岔的舌头自二人认识以来从他嘴里李旭就没听到过一句令人舒服的话。
果然才出了中军帐宇文士及的嘲讽挖苦之词就劈头盖脸的砸了过来。“呵呵李将军果然是个重情重义的好汉子放着伸手可及的富贵都不要念念不忘的却是和唐公的叔侄之情！哎就是不知道唐公送将军铠甲时心里想的是亲情多些呢还是价钱多些！”
“只要我自己想得不是价钱就成了！”李旭横了他一眼正色回答。“受人滴水之恩当相报以涌泉。宇文老将军的推荐之德李某亦不敢忘！”
唐公李渊赠金赠甲肯定有拉拢的目的存在。这一点李旭在酒后已经想得很清楚。但他同时清醒地认识到如果没有李渊当初的破格提拔和举荐也没自己的今天。况且无论别人说什么自己做人原则不能放弃。
“哈好个滴水之恩当涌泉相报！但不知有人自己的前程都没了还能拿什么报答别人？”
“将来的事情将来再说。现在李某尽力为宇文老将军打通退路就是力所能及的回报！”李旭自知斗嘴斗不过宇文士及干脆把眼前任务扯出来招架。东征军主帅是宇文士及老爹他相信即使此人再浑也不愿拿老爹的性命开玩笑。
此言一出果然堵住了宇文士及的嘴巴。虽然肚子里有的是反击之词驸马督尉大人还真有些怕惹烦了李旭害得对方故意出工不出力。憋了好半天他才嘟嘟囔囔地补充了一句：“我就没看出李渊这个人有什么好来。明明这棵大树都快倒了你还藤儿般死抱着它不放干！”
“如果李某是根藤儿自然要早攀高枝！”李旭笑了笑淡淡地回答。他明白宇文述父子的拉拢之意在大隋朝宇文家族的实力也远远大于李家。但他不想做藤不想依赖别人的恩赐而活着。他想为自己争一片属于自己的天空。也许因为种种原因自己注定成不了一棵参天大树。但自己至少可以选择做一株野草可以不必看任何人的脸色在阳光下自由自在呼吸的野草。
“李郎将志向不小!”宇文士及的话怎么听起来嘲讽的意味都多于赞叹。
李旭耸耸肩不跟此人继续斗口。国公家的子侄永远不会理解平民小子的想法就像他理解不了为什么必须宣誓效忠宇文家父子才能对自己放心一样。
宇文士及见李旭不说话也失去了斗嘴的乐趣。眼下救援东征大军要紧那些家族之争可以暂且放到脑后。这么一想他的思路慢慢又走上了正轨沉默了片刻低声询问道：“说吧出前需要我这个监军作些什么？”
“调集战马能调多少调多少。”李旭点点头把最棘手的问题交给了宇文士及去处理。
第二章 虎雏 （三 下）
第三卷大风歌第二章虎雏（三下） 自从李旭去了中军大帐张秀、慕容罗、李安远等人就开始忐忑不安的议论起来。以目前雄武营的战斗力攻击辽东城无异是上前去送死。可如果郎将大人真的带着皇命而回大伙无论如何也不能抗旨不是？
“真***倒霉咱们骁果营果然都是些没娘的孩子！”督尉李安远悻悻地咒骂。“六十万大军攻城都没奈何人家分毫那帮脑满肠肥的大人们不想个聪明点的招术就知道拿人命往里填！前六营骁果的战绩在那明摆着咱们上去还不一样白给！”
“也不一定说不好敌军已经是强弩之末了咱们这一冲啊刚好立了入城功！”张秀看了一眼远处再次被血染红的鱼梁大道眼中带上了几分胜利的憧憬。他生来就是个乐天派死不到临头不知道犯愁是什么滋味。远处城墙上高句丽人搭起的箭楼就像坟茔一样林立可他却能选择性地视而不见。
“也是都这么多天了按道理高句丽人的箭支和石块也消耗得差不多了！”长史赵子铭在旁边附和。虽然知道这是一厢情愿得想法但作为心腹谋士他不能带头动摇军心。
“当然不用你们两个去第一个攻城！”校尉李孟尝狠狠地给了张秀一记白眼。他原本是护粮军中的旅率被旭子软磨硬泡拉到了骁果营。官职的确是升了可一条小命也等于卖给了旭子。
“还是想想怎么样才少死人吧！”李旭一手提拔起来的别将慕容罗看了大伙一眼说道。如果雄武骁果营奉命攻城第一波带队冲锋的任务肯定要落在他的头上。军中混了小半辈子才混到这个位置他可不想立刻就让家人领朝廷的抚恤。
声东击西引水灌城围三缺一诱敌出战传说中的经典战例被大伙罗列了一大堆。却没一个有实施的可能。正当众将佐唉声叹气抱怨命运不济的时候有人突然现郎将大人回来了。
“传令雄武营全体撤离回营休息今晚出前往马砦水！”跳下马背李旭大声命令。
“什么去马砦水！”众人喜出望外。不用去强攻辽东城了大伙的脑袋就又多保住了几天。
“将军是光咱们一个营去还是有其他弟兄？”赵子铭身为军中长史自然要担负起替主将谋划的重任。此刻心中虽然欢喜嘴巴上还是很谨慎地追问。
“就咱们一个营去一会有人会通知大伙去领马。记住通知弟兄们能领多少领多少咱们路上全靠它了！”李旭尽量让自己的表情保持沉静“如果有不会骑马的弟兄就留做后队由慕容将军带领着缓缓追赶大队人马！”
此行好像不那么容易？几个将佐看着旭子的表情有些尴尬地想。除了慕容罗外他们都没什么实战经验。印象中现在从辽水到马砦水一路畅通无阻高句丽人都吓得缩在城里乌龟一样不敢出头。
“难道还有人胆敢阻挡大军前进么？”长史赵子铭试探着问。
“去的时候没有！”李旭叹息着点头。他不知道自己是否应该告诉大伙这次任务的实情。是用善意的谎言来维系军心？还是用完成任务后的封赏来激励士气？如何调度兵马？如何保证弟兄们平安返回？眼前有千头万绪却一筹莫展。
“如果大眼在就好了！”迷茫中旭子再次想起了徐茂功。但此时摆在他面前的却是无数双包含着期待和信任的眼睛。刹那间他感觉到了肩头上传来的沉重。
如果徐大眼在他会如何安排？如果换做自己是刘弘基会怎样处理这种情况？如果是薛世雄呢麦老将军呢？李旭心里慢慢想着慢慢将一个个命令传了下去。
李孟尝去挑选弓马最娴熟的人担任斥候赵子铭带着文职去筹备军粮、物资。慕容罗去筹建后军收容掉队士卒李安远带领一伙人盘点现有坐骑数量并准备跟随新来监军大人去领取战马……硬着头皮李旭将一项项任务细化分派。这是他第一次作为主将领军他本能地想做到最好。
在李旭回到自己的军营一个时辰之后宇文监军正式上任。作为宇文世家的子弟他果然不负众望伸手就从掌管军需的裴静大人那里要来了一万五千匹上等战马。此外看在宇文述大将军的面子上裴静大人还提供了五千副骑兵专用的轻甲一千多枝长槊给雄武骁果营算作对此番救援行动的支持。
“不知道这些战马可能满足郎将大人的需求？”宇文士及坐在主将位置上后得意洋洋地询问。
“当然够宇文大人好手段！”李旭微笑着称赞。
“想做一些事情你就必须要达到一定位置！”宇文士及耸耸肩膀又开始例行的说服教育。
李旭笑了笑转身出帐去检查将士们的准备情况。对付宇文士及他能找到的最好办法就是保持沉默。反正这次是救援对方的老爹他不怕对方不肯尽心。
军营里人喊马嘶早已经乱成了一团。不必去强攻辽东城的消息令所有人都很兴奋虽然明天面临的危险也许比眼前还大。传令兵快在军营中打马飞奔将各级将领们的命令送到每个角落。家境普通的骁果高兴地牵着新领到手的战马跃跃欲试地想跳上马背。那些自带了好马前来投军的则笑骂着在旁边指点仿佛自己已经被提升做了骑术教头门生弟子满军。有人得意洋洋地将刚的骑兵轻甲套在肩上来回走动着炫耀自己的好身板。有人则眼巴巴地看着军官们领到手的长槊恨不得冲上前去抢过来耍一耍……“我要尽量带他们回来！”旭子边走边想。六月的阳光很毒晒得他额头和鼻梁骨有些麻辣辣地痛他却不肯躲到树荫下去而是挺直身躯慢慢在军中巡视。
“将军大人！”有士兵看见了年青的郎将主动上前施礼。
“免礼大伙抓紧时间准备。骑术不精或体力欠佳的主动向自己的队正提出来！”李旭回了一礼微笑着叮嘱。这样做算不算成熟算不算沉稳？他不太把握。但他逼着自己表现得像一名值得依赖的将军。
“将军大人好气魄！”斜后方传来一个熟悉的声音让李旭不得不停止蹩脚的表演。是李建成旭子听出了话中那玩笑的味道转过身看见了几张熟悉的脸。
刘弘基、李建成、李世民和武士彟几个人显然是自怀远镇匆忙赶来的每个人都跑得满身尘土。黑色泥汗在他们的脸上画出了无数道条纹远远看上去就像刚从地狱里跑出来的小鬼儿。但那泥浆下的笑容令人很温暖李旭大踏步迎上去与几个朋友一一见礼。
“没想到陛下这么快就让你单独领军出征！”在刘弘基的话语中担心的意味远远多于羡慕“尽量小心些沿途好几个城市都没被大军攻下！”
“我尽量！”李旭微笑着点头不认为刘弘基的话是对自己能力的轻视。虽然眼下二人的关系已经慢慢开始疏远但在内心深处他依然把刘弘基当作一个老成持重的兄长。
“能虚晃一枪的时候就别硬拼你麾下的骁果虽然个个看起来五大三粗的战斗力却未必比得上咱们护粮军中的老兵！”武士彟向前凑了凑建议。
“谢谢！”李旭低声答应目光扫过武士彟的上半身现对方胸甲、头盔和护肩上依旧挂得是旅率的标志。“进我帐中坐坐我这就让亲兵给你们去打洗脸水！”他上前一步拉住李建成的马缰绳“离出还有一段时间大伙刚好给我提点建议！”
“不用洗了天太热再说一会赶回去时还得弄脏！”李建成摇摇头四下看了看现李旭的亲兵和麾下士卒都知趣地躲到了远处低声说道：“能早出一刻就早出一刻早去早回。回来时尽量别断后这次任务没那么轻松要轻松的话也不会留给你！”
“到底生了什么事情？”李旭压低了声音追问。上午在中军大帐众文武说议论了半天却没一个人告诉他大军要撤离辽东的具体原因。而他跟宇文士及又谈不来刚才居然忘了从这位驸马监军口中探询内幕消息。
“你送我们出营咱们边走边说！”刘弘基和李世民等人6续跳下马背把李旭夹在了中间。
李旭向后挥了挥手示意亲兵们不必跟过来。然后转过身一把抓住了李世民的上臂“二公子又结实了不少最近看样子练武没少吃苦！”
“不跟你对炼索然无味！”李世民摇头叹气硬装出一幅少年老成的模样。
五个人嘻嘻哈哈地走出了营门绕着圈子远离皇帝陛下的中军。大约走出了二里左右看看周围已经没有什么陌生面孔在晃动李建成停住脚步以极低的声音透漏：“礼部尚书杨玄感大人造反了就在本月初三生的事儿。如今梨阳、东都到这里的消息已经被隔断谁也不知道叛军下一步准备做何打算！”
“啊！”李旭感到自己的脑袋嗡地一下眼前瞬间浮起杨老夫子的面孔。如果杨玄感将夫子召去是为了辅佐他造反以夫子的为人肯定要尽心替故主之子效力。只是此刻倾国之兵几乎都集中在辽东杨玄感即便造反又有几分成功的把握？
“李密也在杨玄感麾下此人甚有才名行事阴狠毒辣。如果那厮给杨玄感出主意肯定建议他北上攻打涿郡断掉大军的退路！”刘弘基四下看了看小声分析。“囤积在辽西的军粮只够大军吃两个月所以你必须早些赶回来！”
“皇上答应在我回来之前他继续命人攻打辽东城的！”李旭冲口说道话说完了才意识到自己莽撞。答应自己的条件之时陛下肯定已经知道军粮不足的消息。他之所以毫不犹豫地保证是为了让自己安心地去接应宇文述老将军。如果在预定时间内大军无法返回为了江山社稷皇帝陛下也必须把人马撤回长城内去。那时候三十万东征军连同自己的骁果营就又成了弃子想到这李旭背上的冷汗淋漓而下。
“皇上有时候也得听百官的谏言！”刘弘基知道李旭在想什么苦笑着开导他。“这消息本来不该告诉你是唐公怕你吃亏……”
“谢谢唐公！”李旭冲众人拱手。
“别这么客气！”李建成微笑着替父亲还礼。“家父也要离开怀远镇了皇上临时授了他一个守捉使的职务让他出镇弘化调动西北兵马以防各地流寇借机生事！”
“替我恭喜唐公！”李旭又施了一个礼非常高兴地祝贺。守捉使是个权力很大的军职可以调动所在地附近各路地方兵马。从皇上陛下的安排上来看他对李家的怀疑已经慢慢减弱了。这样下去唐公一家的日子会越来越好过。
“家父说如果你将来需要可随时到弘化找他！”
“等从辽东回来我会登门向世伯道贺！”李旭向大伙保证。“你们几个也小心……”
“我们肯定比你安全！你小子嗨！”刘弘基捶了李旭肩膀一拳话语中不无遗憾。对于旭子的离开他至今不能释怀。
“我尽量不给唐公丢脸就是！”李旭笑了笑把尴尬掩饰了过去。现在不是说这些遗憾之事的时候他需要尽量多地了解中原的情况。杨夫子在叛军手里徐大眼的家也距离梨阳不远。“杨玄感手中哪里来的兵？居然能威胁到东都安全？”
“什么兵都是运河上的船夫还有护粮的民壮。大伙都说如果去年那三十万府兵都在……”武士彟犹豫了一下习惯性地把剩下半句话吞回了肚子。
半句话的消息对李旭来说已经足够了。如果去年那三十万府兵不埋骨辽东任何人都难撼动大隋的根基。可现在不同皇上麾下的也是一群临时征募来的农夫叛军手里也是。
如果自己是杨玄感肯定也要将征辽大军堵在长城外。前有叛军后有高句丽人百万大军谁也甭想逃出生天！李旭觉得自己的心越来越凉沉甸甸地直向下坠。猛然他想起一个人仿佛雨后看到了阳光般欣慰写了满脸。
“罗艺将军在涿州皇上两次东征都没将虎贲铁骑带出来！”他低声叫道仿佛现了什么惊天秘密。
那五千铁骑可以说是整个大隋最精锐的部队有他们在杨玄感未必敢北上。
“罗艺？”众人同时楞了一下脸上又同时迸出惊喜。涿郡附近一马平川正是大隋具装铁骑挥威力的好战场。杨玄感手中尽是些未经训练的农夫如果带着刚刚武装起来的农夫去和大隋虎贲铁骑硬碰无论双方人数相差多少等待他的都将是头破血流的下场。
“我会请唐公把你的分析转奏给皇上！”刘弘基高兴地保证。摇摇头他现李旭在不知不觉中好像又长大了许多。
“有了这个条件大军就不必撤得那么匆忙了！”李世民看着比自己大不了多少的旭子满脸钦佩。“你一定要平安回来我还要跟你讨教骑射！”
“一定不负二公子所望！”李旭用力抱了抱世民的肩膀笑着说道。
众人同时大笑心里都感觉到了友情在流动。李建成刘弘基、李世民、武士彟相继跳上马背将马头拨转到落日的方向。
“二妹本来也想过河来送你但她临时有事情脱不开身！”李建成策马兜巡着低声替人传话。“她说祝你一路平安早日载誉而回！”
说罢他一抖缰绳率先跑了出去。
“婉儿？”李旭仿佛在记忆中想起了这个名字般喃喃地念叨。婉儿现在怎么样了她要出嫁了么？心中的感觉柔柔的有一点点痛更多的是错过的遗憾。
“我忘了弟兄们给你捎的一件东西！”武士彟跟随众人跑出百余步又找了个借口将战马兜了回来。回头看看无人跟着自己返回他从战马上俯身贴在李旭耳边说道：“婉儿下个月完婚柴家已经派人来接了。”
他抬起头看了看李旭那幅波澜不惊的面孔“婉儿托我带一句话给你她说她从来没生过你的气！”
“我知道！替我祝贺她！”李旭裂开嘴巴开心地笑了起来。直到武士彟跑出老远他的笑容还凝固在脸上。
斜阳下少年人心如秋水。
第二章 虎雏 （四 上）
第三卷大风歌第二章虎雏（四上）
窗外的人喊马嘶声令人心烦‘什么事情么！不过是搬家去弘化却弄得架势就像出兵打仗一样！至于么这么大动静！’婉儿心一乱绣花针又歪了透过绷子径直扎进了她手指头。血珠和眼泪同时滚了出来她扔下绷子委屈地将手指伸向唇边刚欲用嘴去吮旁边却伸来一方洁白的手帕。
“姐我来帮你！”手帕的主人带着几分娇憨叫道。
“拿开谁用你献殷勤！”李婉儿大声怒斥道仿佛扎了手的原因全来自手帕的主人。“侍剑去门外喊一声让他们少弄点儿动静。会干活的干活不会干的滚开！”
后边半句话她是冲着门口的侍女说的从没见过主人这么大伙的小侍女答应一声受惊的老鼠一样贴着墙根跑了出去。很快院子里的吵闹声便嘎然而止与此同时屋子里却传来了小声的啜泣。
婉儿回过头有些难堪地看了看自己的同父异母妹妹李萁。年龄比世民还小上一岁的萁儿刚被父亲命人从老家接到怀远镇整个人还沉浸在与家人团聚的兴奋当中。她没想到一直对自己不错的异母姐姐突然变得冷冰冰的无论自己如何曲意逢迎都得不到对方半点好脸色.血腥地味道弥漫了满嘴婉儿用力吮着手指不知道该说一句怎样的话来安慰妹妹。她不是故意想伤害萁儿的她可以对天誓自己从来没抱过欺负妹妹的心思。虽然即便是存心欺负也没人能将她怎么样。同是唐公的女儿正出的孩子和庶出的孩子身份差距如天上地下没有哪个不开眼的仆妇会为了一个庶出的女儿去窦夫人面前打报不平李萁儿自己也不会有勇气在父亲面前告姐姐的状。
李萁的手很巧她绣出的牡丹被泪水打湿后愈显得娇艳。那是李婉儿的新嫁衣老家那边的习俗如果新娘子的嫁衣由自己的亲姐妹来手绣的话会保佑她一生幸福。轻轻地擦去眼泪她纤细白嫩的手指继续在绷子上穿梭房间里不再有抽泣声但绣花针每一次扎下去都像扎在了李婉儿的心口上。
“我我不是故意的。我只是心里烦！”婉儿走近妹妹身边轻轻地拥住了对方的肩膀。这个明显的示好举动却吓得萁儿的身体抽搐了一下确信了没有什么伤害后一双水旺旺的眼睛才缓缓地转了过来。
“姐姐不是故意的要出嫁了心里乱你别放在心上。”李婉儿勉强装出一幅笑容心里却没来由地觉得委屈。萁儿是被父亲接来准备拉拢那个呆头小子的世民今后练武的同伴就将是她。如果不是皇帝陛下突然下旨命令父亲去坐镇弘化而那呆瓜小子也恰好去了马砦水此时她已经像自己当时一样开心地看着黑马上的少年挥汗如雨。
“我知道二姐是舍不得爹和大娘！”李萁儿善意地笑了笑又抬手擦了擦眼角。临来怀远前已经失了宠的母亲不断地叮嘱命令她不要与几个正出的哥哥姐姐生冲突。“娘知道这样要求委屈了你但这是你的命。谁让你投胎时选了娘的肚子呢！你爹能在十几个兄弟姐妹之中突然想到了你已经是你的造化你要好好珍惜千万别自己上不了台面！”
为了表现得能上台面她就必须处处做得小心不能走错一步路说错一句话。别人笑的时候她必须跟着笑别人不开心的时候她也不能露出半点儿开心姿态。至于父亲为什么突然开始垂青自己李萁儿也不敢问。庶出的女儿还能有什么奢求能在父亲心里占上一根钉子那么大的位置已经是多年修出来的福分。
“不光是舍不得反正心里很乱一下子变得空空的一下子又很满！”婉儿叹了口气低声说道。
“我听人说”萁儿小心地四下看了看现不会有人偷听压低了声音向姐姐透漏“柴公子人很英俊文武双全曾经是太子殿下最信任的臂膀之一！当年随同太子殿下出猎曾赤手空拳打死过一头老虎！”
难得姐姐能跟自己说一说心事小姑娘立刻将心中的委屈抛到了九霄云外。水灵灵的大眼睛下小脸变成了桃花般颜色仿佛马上出嫁的不是婉儿而是她自己。
“不要听别人乱嚼舌头！”婉儿的手臂紧了紧勒得妹妹呲牙咧嘴。这不是女孩子应有得表达感情方式却让萁儿心里突然变得很暖。小姑娘将身体向姐姐的怀着靠了靠扬起脸来说道：“可人家的确都这么说啊还说二姐你和柴公子是郎才女貌就像西王母座下的金童玉女！”
“你见过只会抡刀弄枪撵不动针线的玉女么？”李婉儿笑着啐了一口反问。她有点羡慕自己的妹妹小姑娘天真烂漫还属于对婚姻充满幻想的年龄。而自己心里想得却全是现实！一下子婉儿觉自己有些老仿佛比自己的真实年龄老上了很多。笑容又开始慢慢在她的脸上凝固一点点凝结成冰。
“二――姐你怎么了？”李萁敏锐地感觉到了姐姐心情的变化纯净的双眼中写满了不安。
那是一种让婉儿不忍伤害的眼神虽然想到某件事情她就心痛得恨不能找人打上一架。仲坚大哥要娶她仲坚大哥要保护她一辈子！可仲坚大哥当时明明答应过要保护我他言而无信！他…….
婉儿觉得心中气苦眼泪不争气地滚了下来。她伸出手去用力抹了两把顺便将泪水的源头堵住。咸滋滋的味道却又顺着鼻孔倒灌进了喉咙弄得满嘴都是苦涩味道仿佛刚刚喝了满满一大碗眼泪。
“二姐你不喜欢柴公子是么？”李萁儿被彻底地吓傻了缩卷着身子不安地追问。
“我又没见过他怎么能说是喜欢还是不喜欢！”李婉儿摇头回以一声长叹。喜欢怎样不喜欢又能怎样难道自己还能在这个节骨眼上给李家再竖强敌么。这场婚事是有无数和父亲一样地位的国公们证明了的如果任何一方毁婚男女两家都会结下几辈子解不开的仇怨。而李家刚刚从低谷中爬出来不能允许再招惹任何麻烦。
退一万步讲即便爹爹真的疼爱自己主动去解除这个婚约又能如何。李婉儿望着窗外的浮云低声叹息。那个懵懵懂懂的乡下小子从来没说个他喜欢自己自己也不知道对他的感觉是不是喜欢。
“二姐原来是担心！”李萁自作聪明地猜测“不用怕像二姐这么漂亮的女子哪个男人会不怜惜。况且爹那么疼你他也不会让你嫁一个没出息的家伙！”
“小家伙别乱猜等你长大了就明白了！”婉儿伸出手指在妹妹额头上轻轻戳了一下。
长大这个词自己原来梦寐以求。现在却现长大并不是令人开心的事情。如果自己是萁儿这个年龄就又有很多时光可以挥霍。那个懵懵懂懂的家伙也会有充足的时间考虑他是否喜欢自己也会有充裕的时间去建功立业。等他的羽翼丰满到可以独享一片蓝天的时候两个人的事情就又可以多一种选择。
可现在他却远远没长大。而自己已经十七岁到了不得不嫁人的年龄。他可以继续懵懵懂懂而自己的青春却再也消耗不起。
李婉儿突然觉得上天好不公平好不公平。男人到了十八岁还可称少年女人到了十八岁未嫁就要被贯以一个老字。她又一次带着几分羡慕看向萁儿却现妹妹托着腮一脸憧憬地想着心事。
她在盼望着长大！婉儿敏锐地猜测。她觉得心里有些悲凉隐隐地又觉得有些羡慕。用手指捋过妹妹丝一般顺滑的长婉儿低声问道：“小萁这几年你学过武么会不会骑马？”
“呃！”李萁从幻想中回过神慌慌张张地答道：“没没学过。娘说女孩子习武会让手指头变粗骨架变大！”她看了看姐姐猛然意识到这话说得太鲁莽又迫不及待地补救道：“我说姐姐习了武后更好看了娘却不准我和你比！”
“傻孩子！”李婉儿被妹妹的话逗得愁容渐展抚摩着对方的头叹道。
“可来到怀远镇大哥和二哥却非让我练武。逼着我拉关节踢腿每一次都弄得浑身生疼！”李萁吐了吐舌头俏皮地抱怨。“不过练完了武心里的确很清爽睡觉时连梦都不做！”
“你以后尽力把心思放到练武上！”婉儿捉住妹妹手掌话语里充满了爱怜。这双手很柔完全没有自己手指上的力道。如果去拎刀动枪恐怕不到一个时辰就能磨出血来。
“你以后尽量多练武这对你将来的幸福很重要！”婉儿望着妹妹茫然的眼角低声叮嘱。娶这样一个温柔的女孩子的人一生应该会过得很幸福吧。她的脸上笑意越来越浓仿佛又一次看见了阳光下那匹疾驰的黑马。
那年春天黑马过处曾有挑花落了满地。
第二章 虎雏 （四 下）
骑在黑风的背上李旭被侍卫们簌拥着向东行进。
大军走的还是去年护粮队赶赴马砦水所循的那条路线。经验证明由此路赶往马砦水行程最短路上的山势也最平缓。不便的地方在于途中有几个城市和山寨还被高句丽人控制着出于对于隋军报复的恐惧里边的高句丽人同仇敌忾用生命卫护着城寨的安全。
骁果营摆出了一幅咄咄逼人的进攻架势大摇大摆向前走。有时候他们甚至故意放松戒备诱惑沿途的高句丽守军出城攻击。但高句丽守将都是疆场老手从城外人马带起的烟尘上他们就能判断出敌军的数量至少在两万以上。与风头正盛的两万骑兵野战高句丽人不会做这种愚蠢选择。所以从辽东城到乌骨江雄武骁果营一路畅通无阻。
众骁果在故乡时就不是什么省油的灯行军的头一夜因为害怕受到敌军截杀军纪还能保持。第二天下午路过白崖城的时候高句丽守军没敢出城阻拦就让他们警惕心大幅度减弱。第三天全天全营上下从前锋到后队也未遇到半个敌人骁果们气焰立刻高涨。到了第四天早上大部分人的顽劣本性就彻底暴露了出来。有人在平原上放着好好的路不走故意纵马践踏高句丽人未来得及收割的庄稼。有人路过无人的村落时顺手拆了乡民的门框推倒了院墙。还有人造饭时不甚失落了火种把周围庄稼地点着了一大片。如是种种各级军法官都本能地选择了视而不见。
见长官们不在乎自己如何糟蹋东西骁果们更是为所欲为。到了第四天下午大军所过之处往往什么都剩不下远远看上去那情景绝对比闹了蝗灾还惨上十倍。第五天有些低级文职终于忍受不住良心的煎熬进言请雄武郎将大人注意约束部属行为。大伙苦口婆心地跟年少得志的李郎将讲道理告诉他普天之下莫非王土。那些逃走的高句丽人照理儿也是大隋圣人皇帝陛下的子民仁义之师不能这么糟蹋他们。这逆耳忠言说出来让郎将大人连连点头。可点头归点头李郎将对骁果们的暴行依旧视而不见。有人气愤不过把问题直接反映到了宇文监军那里宇文监军好像也不愿意搭理这件事情只是拉长了声音反问了一句“既然你等认为高句丽百姓是大隋子民他们怎么不夹道欢迎王师呢？”
闻者无不哑然他们的确无法回答宇文监军的疑问。有几个趁隙想“有所作为”的家伙甚至万分失望他们拍碎了脑门也想不明白宇文大人怎么又和李家的人穿了同一条裤子？双方明明是深仇大恨么怎么暗地里勾结得如此严密？
宇文士及可不在乎别人想什么。他不是李旭无论那些中、低级文职和武将存着什么心思也搬不动皇帝陛下的女婿分毫。事实上相对于高句丽人被糟蹋的庄稼和村舍宇文士及对李郎将的兴趣更大。经过连续几天的观察他现李旭比去年成熟得多处理问题也老辣得多。至少到目前为止李郎将的所作所为没给别人留下任何把柄。虽然经过骁果们一番糟蹋的地方比放火烧了好不到哪去但约束属下不严和蓄意纵火残害百姓是两个截然不同的概念此事过后言官们即便想弹劾李旭罗织出来的罪名也无法令他伤筋动骨。
“这小子终于悟了！”望着在自己前方不远处行军的李旭宇文士及感慨万千。古语云：士别三日当刮目相看可自己从那天被选定做监军开始到现在与李旭只有几个时辰没见过面而对方身上生的巨大变化却令自己不敢相信面对的是同一个人。眼下这个少年不再是那个冲动、热情的莽撞后生他已经慢慢变得冷静变得世故、圆滑。这些成熟的举止却没有遮盖住他的锋芒。“也许他还没学会遮盖吧！”宇文士及一厢情愿地想。现在的旭子在他眼中就像一把已经开了刃的钢刀无论怎样遮盖都遮盖不住其锋刃上放出的凌厉光芒。
三天来宇文士及从各个角度观察李旭。每个角度都让他觉得自己的家族有必要再次加大拉拢筹码。两个多月前宇文家族通过保举的方式让皇上提升对方官职目的不过是为了令李渊没有能力再将少年控制于掌握。如今宇文家需要做的却是把脱离了李渊掌握的幼虎重新套上宇文世家的缰绳。
接连三天宇文士及现李旭很少说话。除了交代几个心腹将领日常任务并在几个险要之地留下五百到一千士卒驻守外眼前这个年青的郎将的嘴巴几乎是紧闭着的。脸上和双目的表情也显示着他时刻都在沉思。偶尔摇摇头或者目中放出些兴奋的光芒则意味着他又参透了什么玄机或对此番接应行动又有了什么妙计。但具体对方想到了什么李旭不说宇文士及也不好追问。
如果此刻宇文士及能看到李旭内心深处的真实想法他绝对会气得当场吐血。事实上三天来李旭想军务的时间全部加起来也没有两个时辰。更多的时候他在想武士彟临走时说的那句话“她说她从来没生过你的气！”虽然只是短短的一句却令李旭反复品味。
旭子知道自己也从来没怪过婉儿。纵使他有一万分把握认定自己将来能出人头地能拜大将军封万户侯他也没资格让一个女子用一生的幸福来等待自己功成名就的那一天。女孩子的青春很短暂等着等着就会变老。这份责任旭子自知无法承担也承担不起。
“我真的喜欢婉儿么？像喜欢陶阔脱丝一样喜欢？”李旭花了好长好长时间才给出了自己一个完整的答案。当年在月牙湖畔知道自己再也等不到陶阔脱丝身影的时候他记得自己感觉是伤心欲死。那种刻骨铭心的滋味直到今天还令人无法忘却。每每回想起来就如被人用马槊重重地刺在了胸口上从心底到全身都是痛。但对于婉儿的出嫁李旭心里却是另一番不同的感觉。不是痛也没有怨只是有种深深的失望就像盼望着的糖果被人抢走后一般的失望。
婉儿和他见过的任何一个女子都不同出身于豪门的她大度、成熟有时任性但更多时候却像他的父亲一样睿智果断气度恢宏。这样的女子从出现的那一天就注定要吸引在另一个阶层长大的旭子但此时的旭子却渐渐明白了被吸引和有能力拥有其实是两个完全不同的两回事情。
马背上的他渐渐洒脱起来目光亦不再迷茫。他知道自己必须把握住目前所拥有的才能奢求将来的收获。在自己真正达到某个位置之前有些东西注定是一种奢侈。
但自己距离这种奢侈已经不太远了三年前的秋天自己看皇帝陛下看传说中的大将军、大尚书就像现在抬头仰望渐渐黑下来的夜空一般遥远且不真实。那时候皇帝陛下在自己眼中说句大逆不道的话简直是一个败家子糊涂蛋。满朝华衮也都是脑满肠肥的家伙没一个拥有智慧和远见。如今自己已经渐渐逼近了这个星空看得更清楚更仔细。那些先前以为是糊涂的举措实际上初衷未必糊涂。而那些看似庸庸碌碌的行为往往都包含着很多玄机。只是这些人看似轻描淡写的一举一动对民间百姓都是生死攸关。所以旭子知道自己不能再回头去做一个百姓他要闯入那个星空中就像当年徐大眼说的一样要在那里建立自己的家族。这样自己的后人就不会因为某个官员的心血来潮而远走塞外那些曾经经历的苦难将永远不会在自己的后人身上重复。
天完全黑下来之后李旭命令全军在一个山谷里扎营。他不能走得太快兵法有云千里奔袭必撅上将军。他只是一个小郎将可不敢带着部下冒上将军才敢冒的险。
这个命令为他赢来了全军上下一片欢呼到现在为止除了少数几个心腹将领外大多数骁果们还不知道本军此行的最终目的是什么。连日来这种游山玩水般的行军很令人开心也很令人十分疲惫。因此能走走歇歇边玩边行是他们最大的愿望。
唯一不赞同李旭命令的人是宇文士及他第一次行使了监军职责在大军完全安顿下来后非常生气地闯入了李旭的军帐。
“郎将大人照这样走咱们咱们是不是稍慢了些？”扫了一眼帐内因受到惊扰而显得有些茫然的低级将领宇文士及尽量把自己的语气放得婉转。无论眼前还是将来宇文家族与对方打交道的机会还很多作为家族中的年青一代宇文士及不想把矛盾挑得太明。
李旭没有回答宇文士及的质问他命人给监军大人搬来了一把胡凳然后将摆在众人面前的巨大羊皮地图挪到了宇文士及眼皮底下。那是一张按照大隋军方新颁布的辽东地图放大后画出的辽东形势图。地图上有条黑色的墨线从怀远镇一直画到了泊汋寨然后从泊汋寨下折向东北接着在北方的山林间兜了一个巨大的圈子最终折回了辽河。凡是参加过去年泊汋寨解围行动的人都知道此条黑线是去年护粮军三百壮士的行军路线。途中的一草一木在他们心中都刻下了难以磨灭的印记。
眼下骁果营走的是同一条路线的前四分之一刚刚脱离大梁水流域来到了乌骨水的源头。再向东南则可以沿乌骨水走到乌骨城然后一直杀奔泊汋寨。接下来的路相对平坦沿途经过的高句丽城市、山寨也不多其中最具威胁性的一个是乌骨城李旭已经用木炭将它标了出来。
“你是担心乌骨城守军出城迎战？”宇文士及低声追问。去年刘弘基和李旭曾经用疑兵之计欺骗过乌骨城守将这次再跟对方玩同样的招术对方的确有不上当的可能。
李旭摇摇头没有回答而是把手中的炭块塞给了宇文士及然后追问道：“如果监军大人是高句丽守将听到些不确定的消息又不甘心敌军大摇大摆的撤离会选择在哪里截杀？”
在不考虑自己家族利益的时候宇文士及的心思非常敏锐。眼睛在地图上稍稍瞄了瞄就立刻把手中的炭块按到了距离目前大军所处位置不到五十里的一处无名山谷上。如果想阻拦骁果营的话对敌军最有利的地形就是五十里外的这个无名山谷。同样如果逆着这条路线从马砦水撤兵那个无名山谷也是大军必经之地。
炭块落下宇文士及满腔的怒火立刻消失得一干二净。如果大隋内乱的消息的确已经被高句丽人得知的话高句丽人无论如何也会夺取远处这个无名山谷。堵死了这条山谷远征大军就不得不绕路西返路绕得越远士气就越低迷。
“下官几个认为”行军长史赵子铭向宇文士及施了一个礼缓缓地解释“目前咱们行军越匆忙高句丽人就越警觉。所以这几天郎将大人不约束军纪为的就是不让敌军心中生疑！”他混迹官场多年很巧妙地把李旭纵容属下祸害百姓的行为归结到军事行动的辅助举措上“但水师没有登6而大军又在马砦水边逡巡不进高句丽人狐性多疑……”
接下来的话已经不必他再说在座诸位无人会认为他的分析没有道理。皇帝陛下给宇文述老将军的撤军命令先于骁果营东进之前已经出按军书的传递度推断宇文老将军接到圣旨的日期应该在昨天或者今天。如果他接到圣旨后立即西返隔着马砦水的高句丽人肯定无法尾随追击在不借助地势的情况下辽东境内几个残留城市的守军根本没有阻挡住三十万东征军的机会。
高句丽的人堵住宇文述老将军的唯一机会就在无名谷。而雄武骁果营所面临的第一场考验也在无名谷。
三支人马同时把目光聚集在了一个点上。
酒徒注：阅读器已经改好大伙应该不会再看老酒的盗版了吧。
第二章 虎雏 （五 上）
第二天大军刚刚贴近无名谷就看见自家斥候匆匆忙忙地跑了回来。统帅斥候的李孟尝是去年前往泊汋寨解围的三百死士中剩下来老兵无论是经验和胆气都很出色。即便如此他也拿麾下那些从没打过仗的菜鸟们毫无办法。
“敌军现敌军!”几个斥候一边策马狂奔一边声嘶力竭地大叫生怕主将听不见他们的示警。
“娘咧这可咋办啊？”大队人马中有胆小者咧着嘴巴喊道。虽然大伙心里都清楚这次任务肯定不是放火拆屋子这么简单但猛然听说与敌军遭遇的消息还是忍不住腿脚软。
“咋办自求多福呗!”有人一边嚷嚷一边向中军方向瞅。雄武郎将李大人是个杀人不扎眼睛地狠角色他没带头逃跑之前大伙没人敢逃走。可要大伙真的动刀子去和敌人拼命谁也不心甘情愿。
“哎呀哎呀肚子我的肚子！早晨吃得不合适了!”有蹲在地上做西子捧心状。
“我的脚娘咧谁踩了我的脚……”
众骁果们乱纷纷地叫喊着试图给主将施加压力让他放弃继续东进的念头。令他们失望的是这种情况早就在几个主要将领的预料之内。所以也不用李旭下令校尉张秀带着百余名亲兵冲进了人群。“嚷嚷什么嚷嚷！昨天扒人家灶火的劲头都哪去了。难道你们这些家伙都是就会在家门口欺负欺负孤儿寡妇的孬种么？”
张秀等人抡着鞭子边骂边抽打得众骁果们面红耳赤。前来辽东应募骁果的基本上没有谁是良家子出身几万人中几乎随便拉出一个在从军之前都是横行乡里的“硬”角色。这些人爱面子讲义气平时最怕人家说自己窝囊此刻被张秀骂了心里边虽然害怕嘴巴上一个个却硬气了起来。
“谁怕了咱们不是早晨吃干粮吃冷了么!”
“不就几个高句丽人么来一个咱杀一个来两个……”有人拔出横刀虚晃着给自己壮胆。
各级将校们不听他们瞎诈唬按照中军传来的命令重新调整了队形。散乱的兵马按照训练时的要求排成队列身强力壮的在前面黄肌瘦的在后。左右两翼放出轻骑兵警戒队伍最后有督战队弯弓监督。
等全营兵马安顿下来几个核心将领的意见也交换得差不多了。高句丽人占据了山谷明显打得是卡断东征大军归路的主意。那个山谷为两道峭壁夹一条大河的狭窄地形能供大军通过的只是河水两侧各自不到五丈宽的沙滩。眼下高句丽人在山谷底重兵拦路雄武骁果营除了强行攻击夺取山谷外别无选择。
“赵长史带辅兵就地扎营文职留守其余将士跟我来在距敌五百步处列阵!”李旭挥动着令旗大声喊道。第一次指挥上万人作战他心里也紧张得直打鼓。但周围有那么多双眼睛盯着自己就是装也得装出些镇定自若的形象来。
在他的命令下雄武骁果营自动分成了前后两部分。行军长史赵子铭指挥着两千多辅兵在众人羡慕的目光中留在了原地砍伐树木搭建营垒。其余九千多将士列队前进缓缓逼近死亡山谷。
占据了山谷的敌军显然也是匆匆而来仓卒搭就的鹿砦、矩马还没有完工。东倒西歪的木栅栏被夏末的阳光一晒浓郁的松油味儿逆着风都传到了半里之外。当山谷出现在李旭视线之内的时候躲在栅栏后的高句丽人也觉了隋军的迫近立刻吹响了战斗的号角。
“你带着五个团打头阵先试探一下敌军的战斗力别忙着立功!”李旭从亲兵怀里抓起令箭交到了李安远手上。雄武骁果营虽然有一万多兵马前方的山谷却容不下那么多人厮杀。况且这一万多名骁果只经历了不到两个月的训练若是一对一打架他们之中多数人都有必胜的把握。而争雄疆场却不像在街头往人脑门上拍砖那么简单。
李安远咧了一下嘴巴苦笑着接下了将令。他和慕容罗、李孟尝都算是李旭一手提拔起来的嫡系这个时候嫡系替主将卖命毫无商量。一千五百名脸色苍白的骁果很快被他拉出了大队众人举着盾牌弓着身体一点点向山谷挪动。
隔着二百步就有零星的羽箭从高句丽营垒中射了出来。这么远的距离羽箭根本构不成致命威胁。见此情景小腿肚子都开始打哆嗦的骁果营前锋胆气渐壮呐喊着加快了前进的脚步。
高句丽人的反击很果断。在众骁果们迫近木栅栏五十步以内的时候几队重甲步兵冲出了敌阵。双方刚一交手骁果们就以比进攻时利落得多的动作撤了下来四十多具尸体被他们丢在了敌阵前仓卒后撤时还有近百人被身后飞来的羽箭射成了伤号。
“对方战斗力不强有很多人是新手!”李安远摘掉头盔讪讪地向主将和监军大人汇报。李旭刚才的命令给他留下了充足的余地所以他还不至于因为一点小挫折就受到军法的追究。
“他们的防守重点不在咱们这边!”宇文士及皱了皱眉头低声分析。他也没奢求骁果营能势如破竹般将拦路者击溃从刚才敌我双方的表现来看恐怕短时间内骁果营很难取得什么战果。
“要不咱们找人试试攀到悬崖上？”张秀看看山谷两侧的峭壁试探着问。
“那没用峭壁上没有足够的石头。羽箭从上面射下来也失去了力道!”宇文士及摇摇头否定了张秀的建议。
眼前这条山谷很长山谷两侧的峭壁陡如刀削除非能将整个石壁推倒否则占据两侧壁的顶端没任何用处。所以高句丽人的兵马也集结在谷底利用地形狭窄的优势抵御隋军的进攻。即将从马砦水回撤经过此地的隋军有三十万而前去接应的隋军在高句丽将领眼里最多不过两、三万之数他们当然要把防御的重点放在山谷的另一端。
无论对方的防御重点在哪雄武骁果营都必须进攻。第二波攻击很快被组织了起来五个团骁果在另一名督尉的带领下冒着箭雨再度靠近谷口。双方厮杀了大约一刻钟时间后骁果们又纷纷和敌军脱离了接触。
大隋朝的骁果们身体素质比敌军高出一大截彼此配合的熟练程度和士气却远不如对方。守卫谷口的高句丽人配合相对熟练求胜意志也高于隋军但身材和手中器械和骁果们比却都有很大差距。所以两次战斗中敌我双方的伤亡都不算大对另一方的态度畏惧感觉也慢慢开始减小。
李孟尝气愤不过主动请缨带领一个团老兵和四个团骁果再次攻到了谷前。一阵箭雨过后经过两次接触对隋军战斗力已经有了些了解的高句丽人呐喊着冲了出来。双方在西北侧河滩上战做一团都试图给对方一个惨重的教训。这次战斗持续了近小半个时辰李孟尝凭着手里的老兵成功地击败了敌军的反击但其余四个团的骁果们抓不住转瞬即逝的机会当李孟尝将被胜利冲昏了头脑的弟兄们组织起来扑向木栅栏的时候谷内的高句丽守将已经从容地调整了部署。
数以千计的高句丽长矛手蹲到了木栅栏后把整个谷口堵成了一个大刺猬。如林矛墙后千余名弓箭手毫无目标地对大隋骁果展开了漫射。撞上去的骁果营弟兄们就像遇到岩石的浪花般退回了本阵撤退过程中竟然又有两百多名袍泽伤在了突的乱箭之下。
旭子的脸有些红了他知道自己麾下的骁果缺乏训练却没想到弟兄们战斗力居然如此之差。从他这个角度看高句丽人射出的羽箭远的远近不一节奏混乱根本不像一支正规兵马的表现。可这不正规的高句丽军依然比他麾下的骁果营正规甚多！
第四次、第五次强攻依然没有进展。狭窄的地形限制了双方战斗力的挥。骁果营空有骏马长槊却无法组织骑兵强突。高句丽人缕缕反击得手却无法趁胜扩大战果。
随着时间推移宇文士及也渐渐失去了耐心他的父亲是三十万东征军的统帅夺不下这个山口就无法保证三十万东征军平安回撤。一个没有经验的主帅和一个心情烦乱的监军短暂协商过后拿出了一条丝毫不见得高明的策略。二人以重金在营中招募了规模在五百人上下的敢死团由宇文士及亲自带着冲向了山谷。
宇文士及虽然身份高贵武艺却不比任何行伍出身的将领来得差。在五名宇文家的死士的保护下他冒着箭雨顺利突到了高句丽人的营垒前。左手大盾猛地一磕砸开了迎面伸过来的长矛接着右手横刀劈进了高句丽人群中。
“跟我上杀光他们!”宇文士及大喊着战靴踏过了木栅栏。
“杀光他们杀光他们!”无数高句丽人呐喊着涌了上来将驸马督尉和第一波突破营垒的大隋将士困在了中央。
第二章 虎雏 （五 下）
宇文士及手上的功夫并不比他舌头上的功夫差多少在五个宇文家族死士的配合下他的横刀在敌军中泼出了一片片血瀑。没有任何一个高句丽小队能挡住这六个人的组合他们如同一个死亡漩涡般在敌军中来回旋转每将一名高句丽人卷入漩涡中就会抛出一具尸体。
但周围的高句丽人却越杀越多越杀越厚。并不是每个骁果都拥有宇文家的死士一样的战斗力其他的人的父亲也没被阻截在山谷的另一侧。
宇文士及砍翻了一个长矛手一转身他的横刀又扫进了一名盾牌手的喉咙。无法呼吸的盾牌手的脸瞬间憋成了紫黑色他扔掉盾牌拼命用手去捂自己的脖子。终于他重新感到了空气的味道然后仰面朝天地倒了下去。宇文士及看都没看对方一头扎进不知道来自哪个辽东部落的勇士怀报下一刻他的横刀如肉签子般将此人的身体捅了个对穿。
紧接着他就听见左侧传来一声闷哼是宇文义这个家将十四岁卖身宇文家已经在宇文家族中做了二十年家将。宇文士及关心地侧过头看见宇文义用手握住胸前突然生出来的矛尖黑色的血淌过他的胸甲、护裆淅淅沥沥地落在沙滩上。
“少主快退!”宇文义用尽全身力气说出了最后一句话放开手也放弃了对生命的执着。那名高句丽矛试图将他的遗体甩开没等抽出长矛就看见了宇文士及火一样的目光。
长矛手当即立断弃矛急退身体隐入自己同伴的身后。两个伙伴立刻出矛拦截卡住宇文士及追击的路线。宇文士及一刀撩断刺向自己腹部的长矛对另一根长矛看都不看径直扑向杀死了宇文义的凶手。
另一根长矛在刺中目标前被宇文福当了下来。少主人要给宇文义报仇家将们懂得他的心思。宇文士及挑飞一柄单刀踢翻一个弓箭手又砍翻一名长矛手又刺死一名刀手呐喊厮杀如附骨之蛆般追逐着仇敌。近了近了终于他追到了乌骨河边上把无路可退的敌手砍进了血红色的河水中。
“杀－杀╠╠杀!”他大叫着回头看清楚了身后那条近二十步长的血路。一路上他至少砍翻了四个敌人但肩膀大腿上也挨了不止一下。一直护着他的家丁宇文福已经倒下了如今兀自挡着他的后背的是宇文剑。不远处两个宇文家的死士宇文安和宇文修已经陷入了敌军重围彼此不能相顾。更远的地方是被敌军分隔包围的骁果们危急时刻他们一个个都很勇悍但他们却不懂得如何把分散的力量凝聚起来。
“往一起凑大伙往一起凑!”宇文士及声嘶力竭地喊着一路杀向宇文安在对方没成为刀下之鬼前他和宇文剑成功抵达了目的地。三个人背靠着背组成一个小阵冲向宇文修。在不知道被敌人的血还是自己的血润湿路上跌跌撞撞当他们砍翻挡在面前最后一名对手的时候宇文修早已身异处。
“往回冲往回冲!”有人在远处大声疾呼。宇文士及知道这次攻击失败了掉头向营垒外冲去。四下里的高句丽人却不愿放走这伙强敌一层层围了过来杀透一层又堵上新的一层。
宇文士及的动作慢了一下被人用弯刀在肩膀上扫出了一片红色。他忍痛拧身横刀刺入对手的小腹。刚欲拔刀却感到了小腿部传来剧烈的疼痛。是长矛宇文士及清楚地感到刺入小腿部兵器的大小他跌跌撞撞向前扑了几步猛地回身用横刀扫去了来袭者的半边脑袋。
热乎乎血和脑浆喷了他满脸同时也唤醒了他的理智。自己要死在这里了刹那间宇文士及变得非常清醒。无论他的刀法多么凌厉身边的死士多么忠心死亡已经围绕着他的身体在徘徊。腿上的伤不是他身体上的第一处也不是最后一处。每有一件兵器刺透战甲他的体力就会被消耗掉一分。
高句丽有足够的人足够耗到他血尽力竭而死的那一刻。
解决目前困境的可能只有一个就是李旭不顾一切派人来救他。可李旭会这样做么？在那一瞬间宇文士及怀疑自己上了李旭的当。
从见到李旭的第一眼起宇文士及就很欣赏这个年青人。像欣赏名马、宝刀一样的欣赏。为了家族利益他试图把李旭纳入麾下。为了达到这个目标他可以不择手段。劝告、利诱、挖苦、威胁甚至在上次对方于自己有救命之恩后宇文家的报答方式依然别具一格。通过举荐李旭做郎将他们成功离间了对方和唐公李渊的关系。
宇文士及知道自己从没把李旭当过和自己同等的大隋将领。这个出身如草根一样的少年威胁不了他的安全所以他可以肆无忌惮地打击对方捉弄对方以看对方出丑、让对方郁闷为乐。如果换了别人这么对待自己宇文士及知道自己肯定想尽一切办法置此人于死地。而现在恰恰是上天赐给李旭的好机会。
如果我是李旭宇文士及绝望地想。我只要按兵不动就可以让宇文士及光荣殉国。然后再于山谷西侧徘徊几天三十万远征大军就会灰飞烟灭。骁果营只有一万多新兵他攻不下眼前这道山谷情有可原。在李渊及其在朝中同党的暗中斡旋下皇上不会太深追究骁果营统帅的责任。
一阵悲凉的感觉涌上了宇文士及心头他彻底绝望了。所有事情都是自己种下的恶因今天所有错误都结出了果实。自己的命运已经握到了一个毛头小子手中而那个毛头小子跟宇文世家嫌隙甚深。
“老子杀一个！够本!”他声嘶力竭地扑上前砍倒一个又一个高句丽人然后眼睁睁地看着宇文剑和宇文安二人倒在自己身畔。刀光剑影中宇文士及完全迷失了方向他狂笑着继续前冲面目狰狞如刚出地狱的厉鬼哪里人多就冲向哪里。
快结束了明晃晃的长矛已经递到了胸口。“杀两个赚一个!”宇文士及狂笑着不理睬长矛将砍豁了的横刀扫向最近的敌人。
“铛!”一声刺耳的金铁交鸣令宇文士及的动作停顿了一下。随即他感到脖子后一紧有人拎小鸡一样倒拎着他的颈甲径迅后退。几杆长矛交相刺来一半落空另一半都被此人用一把长得不像话的弯刀削成了两段。
“混蛋你是一军主将!”宇文士及大声叫骂双腿不由自主地交替后退手中已经砍成了锯子般的横刀快掠过身边高句丽人的身体。他知道哪个混蛋这么不礼貌地拎着自己的护颈皮甲除了李旭那个混蛋之外没人有这么大胆子也没人有这么大力气。
去年这个时候在辽水之西也是这个混蛋反复冲杀疯了般地救下一名又一名袍泽。“咱们不能丢下任何弟兄!”当日那个混蛋疯狂地叫嚷。今天这个不要命的家伙又回来了没多说一句话却用行动证实了自己的诺言。
宇文士及觉得心里有些暖他感觉眼中有热东西在滚。“还能走么？”身后的人气喘吁吁地问宇文士及点点头在对方松开自己颈甲之后用脊背死死贴住了此人的脊背。
“旭子把分散的人收拢到一起!”喘过一口气来的宇文士及大声建议。背后的人身体停滞了一下然后快斜移。下一个瞬间宇文士及贴着李旭的后背杀入了另一伙高句丽人当中。李安远、李孟尝、张秀、赵易安还有一个个他熟悉或不太熟悉的身影跟上来加入战团驱散高句丽人把陷入绝境的袍泽们聚拢成团。
高句丽人渐渐支持不住缓缓向后退去。越来越多的骁果踏过木栅栏将高句丽人挤向山谷深处。双方都有生力军加入战团彼此又开始胶着然后互相拉开距离给弓箭手腾出用武之地。然后各自后退退出对方的羽箭杀伤范围外。
“禀将军咱们攻破了一垒!”杀得浑身是血的李孟尝靠过来气喘吁吁地汇报。
“停止追击原地修复营寨！准备再战!”李旭的声音再度从宇文士及身后传来听上去依然有些稚嫩却带着一股不容置疑的威严。
将士们凛然受命丝毫没想到去置疑自己的郎将大人。就在半柱香时间前那柄不肯放弃一个弟兄的黑刀已经真正赢得了大伙的尊敬。
第二章 虎雏 （六 上）
虽然援救得及时跟着宇文士及率先冲入敌军营垒的五百弟兄还是阵亡了近四百人。活着被救下来的一百余名幸存者几乎个个带伤没有十天半个月的修养已经不能再投入战斗。而眼前这条无名的山谷很长雄武骁果营只拿下了其入口处很小的一段。短时间内他们已经没有力量继续动攻击。而能不能将浴血奋战夺过来的营垒守住从目前的情况上看答案并不乐观。
几乎所有情况都对隋军不利唯一令人欣慰的是战中出现了这么大的伤亡比例雄武骁果营的士气居然没有被完全击垮。也许是因为市井出身的骁果们的心志本来就比一般人坚韧也许是因为方才主将奋不顾身的行为短暂地感动了他们。无论是出于哪种因素总之士卒们执行命令的动作开始变得积极。而那些身后有着不同背景抱着不同目的加入雄武骁果营的中、低级军官也开始有意无意地向主将表达了他们的支持。
这不是先前旭子靠铁腕和威压而获得的支持这种支持自大伙内心随着时间的推移最终将如胶漆一般把整个雄武骁果营粘合成一块铁板。
宇文士及敏锐地察觉到了将士们心态的变化他有些替旭子庆幸同时也感觉到了一丝隐约的忌妒。但这些都不重要了眼下最重要的事情是帮李旭出谋划策渡过眼前难关。狭长的山谷阻断了消息传递的道路回撤的东征大军如果不知道在山谷对面还有一支援兵在他们绝对不敢在上谷另一侧逗留太长时间。如果两支隋军在三天之内不能顺利会师的话摸不清敌情的东征军主帅绝对会选择绕路而行。那样三十万大军就等于踏上了一条不归路整个宇文家族也会因为三十万将士的死亡陷入万劫不复的深渊。
“皇帝陛下已经原谅了父亲一次不可能原谅第二次!”宇文士及郁闷地想。肩膀、左肋和右侧小腿等处伤口传来的剧痛令他不时呲牙咧嘴但短暂的疼痛过后他的脸色很快就会再次恢复到僵硬状态。
这种表情看上去特别像他在强行忍痛以免自己出呻吟无意间为他赢得了几道赞赏的目光。在任何时代军人都欣赏硬汉子。特别是他这种自幼锦衣玉食的家伙只要身上表现出一点儿普通人的硬气来赢得的尊敬往往是别人的双倍。“大人若是疼的话不妨喊出声天热这盐水必须浓一些才好用!”随军郎中孙文晋笑着叮嘱手里的葛布上下移动很快将几处伤口周围的污血清理干净。
“不不是不疼!”宇文士及断断续续地解释。周围的人太多为了避免影响军心他不能将自己的担忧说出来。这种欲言又止的表现更让人误解他在忍痛几个中级将领纷纷围拢上前对监军大人的硬气表示叹服。
“监军大人是条硬汉子!”校尉李孟尝伸手在宇文士及裸露的肩膀上拍了一巴掌赞道。对方肩头皮肤的细嫩程度远远出乎了他的意料李孟尝将自己的手快缩了回来难以置信地望了望粗糙的手掌紧跟着出了一声狼嚎般的惊叹：“乖乖监军大人平日吃的是什么好东西呦这皮肉比小娘们还水灵!”
“轰!”几个中级将领全部笑了起来肆无忌惮。有人干脆大着胆子在李孟尝拍过的地方摸了一把边摇头边用鼻子嗅自己的手掌上是否留下了香气。
“监军大人好嫩的皮肉!”
“啧啧真的比小娘们还细!”
“监军大人若不是驸马一定会有很多女娃儿倒贴着跟过门!”
众人哄笑着嬉闹着对营垒外三百余步处活动的高句丽兵马视而不见。
宇文士及最烦的就是别人说他生得女人相此事若是生在平时他一定想办法将拿自己开玩笑的始作俑者砍了脑袋。但现在他非但一点没感到生气反而觉得跟周围这伙粗痞很合得来。听任大伙笑闹了一会他从毡塌上支撑起脑袋笑着骂道：“别光知道想娘们想想怎么过了眼前这个山谷要紧。若是下午还是像上午那样赔本打法大伙都把卵蛋赔上也不够!”
众人脸上的表情渐渐庄重苦中作乐的本事大伙都有但临敌应变的本领每个人都不足。虽然他们的年龄都比李旭大了不少但实战的经验却不比李旭这个十七岁的娃娃郎将多到哪去。冥思苦想了一会儿有人试探着建议道：“要不要不咱们找几个身手好的爬到两侧绝壁上去从上边向下扔火把？”
“去你***这么高的峭壁猴子才能爬上去。即便爬上去了火把也不会有准头。万一被风吹歪了真的叫引火烧身!”督尉李安远骂骂咧咧地驳斥。眼前的峭壁足有七、八百尺高如果站在上面向下看估计双方将士都成了小蚂蚁。这么远的距离连神射手都不能保证射中目标。从上面往下丢火把怎么可能收到预期效果。
“那可不一定这几天一直刮的是西风!”张秀跳过来跟李安远抬杠“即便火把被风吹歪了也只可能吹到敌营去!”
“指望着风帮忙你还不如直接在自己营里放火!”李安远毫不客气地反驳。他跟张秀很熟悉平时斗嘴惯了所以给对方的主意挑刺几乎成了本能。
“我正要建议郎将大人火烧连营呢!”张秀抬起下巴来得意洋洋。火烧连营是他从《三国志》中看到的记载眼前山谷中树木甚多若点起一把火来……。张秀痴痴迷迷地想着仿佛已经看见了数万高句丽大军在自己的锦囊妙计下灰飞烟灭。
“张校尉你看看那是什么!”盘旋在宇文士及心头的烦恼也被大伙的举动冲淡了几分指了指不远处反射着阳光的地段他低声问道。
“河乌骨乌骨水……”张秀的声音慢慢小了下去沮丧的表情刹那写了满脸。乌骨江直穿峡谷而过眼下正是水流最充沛的季节即便有人蓄意纵火也根本不可能在江边烧得起来。
大伙又慢慢恢复了安静对于眼前的困局每个人都束手无策。如果这场战斗生在平原上骁果营的将士虽然训练不足但靠着战马和长槊亦有希望在对方阵地中闯开一条通道。可目前双方的战场只有几百步宽非但无法采用骑兵突袭战术即便是步兵强攻每次也只能上去千十个人。
一上午时间伤亡八百多名弟兄的代价大伙只破了敌军一垒。照这个进度和阵亡比例突破整个山谷至少需要十天前提还得是再有一万援兵从辽东城赶过来！
有人把目光偷偷看向李旭希望他能拿个主意眼下这个少年已经成了大伙的主心骨。可自从稳住了营垒后此人就站在木栅栏旁望着远处的高句丽人一动不动。将领们先前的嬉闹还有现在的议论仿佛他都没听见或者是听见了却不甚关心。
李旭岩石般站着西风吹得他的头如丝线般缕缕腾空。他的目光盯在三百余步外那里高句丽人如蚂蚁般忙碌着用石块和木栅栏加固着一道又一道营垒。层层的营垒间是蚁群一样的高句丽将士。对方已经开始重视自己这支援军不断有新的旗帜从山谷深处移动到高句丽人所控制的最前方地段。那些匆匆赶来的高句丽士兵大多数都穿着铠甲铠甲上的铁叶子在烈日下闪闪光。
是重甲步兵防守战的王者。李旭可以预见接下来的战斗会越来越坚苦。缺乏训练的骁果们几乎没有可能取得这场战斗的胜利即便山谷对面有大隋兵马及时赶到无法沟通的两支隋军也难以做出有效配合。
“目前最重要的不是怎么组织下一场进攻而是让宇文述老将军知道咱们就在山谷的另一侧!”旭子终于回过了头冲着大伙艰难地说道。
“我也这么认为!”宇文士及苦笑了一下回应。难得一次他不再打击李旭而是主动对其意见表示赞同。
众人望着滚滚流向东南方的河水喉咙不约而同地动了一下。天黑后找几个水性好的死士游到山谷对岸去？这也许是个解决办法。但前提是骁果营中能找出这样的死士高句丽人在河道中也没布下什么陷阱。
后一个条件成立的希望几乎不存在。
“如果郎将大人只想传递消息我可能有办法!”一直忙碌着为众将处理伤口的随军郎中孙晋猛然抬起头低声说道。
第二章 虎雏 （六 下）
“出来了没有快点快点出来了没有啊！”张秀带着一百多名用白布捂住鼻孔的亲兵在马群外瓮声瓮气地催促。
“快了快了校尉大人您老等等马上就好马上就好！”马夫头儿兴奋地叫着声音听起来就像刚拣到了金元宝。数百名辅兵、苦囚手拖着草袋子可怜巴巴地盯着战马的屁股。终于有几匹战马被他们盯得不好意思了尾巴根高高地撅起来。附近的马夫欢呼一声扑将过去用湿草袋子将新鲜热乎的马粪接住、攒到一起、凑成一个大大的粪包以冲刺的度抬到了张秀脚下。
“向前送之前向前送李督尉在前面等着！”张秀用树枝检查了一下马粪的厚度狐假虎威地命令。两个辅兵抬起马粪包飞快地跑向谷口身影葱茏的树木挡住留下一路浓郁的臭味儿。
还没等马粪味被风吹散树影一分几个满脸碳黑的士卒又跑了过来边跑边喊：“张校尉快点儿快点儿郎将大人命令你快点儿供应不上了供应不上了!”
“快着呢快着呢这就拉出来了这就拉出来了！”张秀的回答声被此起彼伏的哄笑声所淹没。
“赶快赶快把拉完粪的战马换下去把今天还没拉过粪的换上一批来！”马夫头儿一边笑一边命令。
哄闹声里辅兵们拉起战马的缰绳将做完“贡献”的战马拉到远处的山坡上吃草。后营的将士见前方有了空地又把另外千余匹战马赶到了山谷前。
“就剩最后一千匹了啊真的没了！”送马的士兵低声汇报。
“去野地里拣有多少拣多好。还有那毒蒿子、断肠草什么的能采多少就采多少回来！”张秀不甘心地嚷嚷。
辅兵们哄笑着跑了开去在行军长史赵子铭的带领下满山遍野继续寻找有毒植物。郎将大人明了一种全新的战术估计不会被人载入史册但效果绝对一流。此招一出高句丽人节节败退大隋将士也没任何伤亡。
“什么事啊哪有用马粪作战的！下九流手法！”马群中有穿着苦囚衣裳的人小声诋毁。
“这叫上兵伐谋你懂不？你管他下流还是上流赢了就是第一流！”另一个胖胖高高的苦囚大声反驳。
“你懂你懂你懂还在这当苦囚！”另一个苦囚悻悻地还嘴。数百人围着上千匹战马等着收集马粪估计在古往今来用兵史上肯定是第一次。但大多数人却乐此不疲至少用马粪破敌的招术虽然臭了点儿比让他们拎着刀子上前拼命来得轻松。
“哼老子当年也是周公之后要不是流年不利…….”高个子红着脸替自己辩解却惹来了一串鄙夷的哄笑。
“你动作利落点马粪都掉在地上说你呢大个子挺头竖脑的找抽不是！”张秀的声音从远方传来打断了众苦囚们的口舌之争。他有些等不及了带着几个护卫亲自冲进马群里监督“筹粪”工作。在刚才替本军计策叫好的那名高个子苦囚脚下张大校尉看见了几个散落的粪蛋立刻他高高地扬起了手里的马鞭。
高个子苦囚赶紧弯下腰去也不顾肮脏用双手将马粪捧了起来“我这就拣我这就拣张将军您多包涵您老多包涵！”
张秀听此人说得恭敬手中的马鞭就打不下去了。刚刚把装出来的怒容从脸上移走猛然看清楚了那名大个子苦囚的脸胳膊立刻又高高地举了起来。
“你不是那个…….？”张秀跳开半步身体隐在了两个亲兵中间。眼前这个手捧马粪的家伙他见过正是春天时来辽东途中曾经试图抢他和李旭行李的那名周公后人。这个“世代公卿祖上曾经做过柱国重臣”的名门之后当时分明说是去左翊卫投奔做高官的亲戚却不知道为何流落到了雄武骁果营中！
“见过张大人熟人熟人！”姓周的辅兵捧着两手马粪讪讪地笑着。施礼也难不施礼也难。他尴尬的笑声很快把附近几个苦囚给吸引了过来里面每一张面孔张秀都记忆犹新正是当日帮着“周公子”拦路抢劫的那伙小蟊贼。
跟着张秀来的亲兵们也觉了双方之间气氛有些玄妙几个机灵一点儿的立刻把手按到了刀柄上。在整个雄武骁果营中亲兵校尉张秀的官职虽然不算高但他可是郎将大人的亲戚加嫡系。若是有奸细伤了张校尉众亲兵也少不得受牵连。
“周公子”为人甚是机灵见到亲兵们手握刀柄赶紧屈膝跪了下去“张将军您大人不记小人过。咱们几个本来想登门谢罪的可您身份和咱们差了十万八千里一直没法靠近您！”
“张将军您别脏乱手咱们当时也是不开眼！”周公子身后几个小弟也6续跪了下去。双方现在的地位相差太大如果张秀此时公报私仇他们根本没有反抗的力量。
张秀现在大小也是个吃国家俸禄的六品校尉了一点没吃什么亏的小过节自然不会放在心上。见到对方手捧马粪奴颜婢膝的模样也不好再自降身份与之为难。用鞭子柄在“周公子”肩膀上磕了磕拉长了声音问道：“我说老周啊你怎么混到这地步了。早跟我说一声我也不至于让你在这受委屈啊！”
“说来话长说来话长！”周公子两手马粪笑容如晚霞般灿烂。
“什么说来话长就是投亲不着遇友不淑对不？”张秀得意洋洋地得出结论。“把这宝贝放草袋子里去你这么大块头当马夫可惜了以后就跟着我。有我张秀在一天就肯定亏待不了你！”
“那感情好那感情好！”周公子瞬间被巨大的幸福所击倒屁颠屁颠地回答。四下看了看快步跑到最近的一个草袋子旁放下马粪在众马夫羡慕的目光中转过头来向张秀叉手施礼：“小的周大牛感谢校尉大人栽培！”
“走走走先跟着我收粪去。前方催的急咱们今天破敌全靠它！”张秀用皮鞭指着马群意气风。
“小人遵命！”周大牛长揖肃立威风八面。
一会儿功夫辅兵们在张秀的监督下就又凑够了五、六包新鲜马粪。周大牛为了在新上司面前表现亲自扛了一大包低着头向前方跑去。他今年流年不利先是半路上被人“抢”了坐骑耽误了到辽东集结的时间。去左翊卫投奔亲戚时又因为凑出来的礼品太薄而冲淡了本来就脆弱不堪的亲情。无可奈何做了一名普通骁果却又走背运给分到了雄武骁果营。在骁果营时又因为带头打架闹事被明法参军判了苦役和几个小跟班一道在苦囚团中喂马。
此刻遇到张秀对方能不计前嫌立刻让周大牛有了他乡遇故知的幸福感。因此他暗下决心努力表现争取早日博得上司欢心好让自己的几个小兄弟也能脱离苦海。
“向前向前这里的火堆已经灭了！”低着头周大牛听见身边有人命令。他加快脚步继续向前跑去跑过了一排又一排已经被冷水浇灭的火堆在累得快趴到地上之前肩膀上的粪包终于被人接了过去。
“就在这吧回头催张校尉快一点儿。再有个三、五百包马粪咱们就能把整个山谷夺下来！”有人在他耳边和气地命令。周大牛用手扶助大腿借着喘息的间隙打量周围环境。此地已经深入的山谷有一段距离了看情形高句丽人在毒烟攻势下不得不放弃了外围营垒。而自己一方的将士却得势不饶人借着风势将毒烟的源地一步步向山谷深处推移。
几波士兵用土筐抬着余烬未熄的马粪向前跑过周大牛被粪筐里淡淡的烟雾熏得肚子里一阵翻江倒海。已经将近熄灭的毒烟还这么难闻难怪那些高句丽人不得不后撤。但自已一方的弟兄们怎么不怕烟熏呢？他四下望去看见除了和自己一起送粪包的人外周围每个人脸上都裹着厚厚的一层湿葛布。
“把后边那几层火快浇灭了多放点水前边的弟兄们已经受不了了！动作麻利点把没烧尽的马粪向前推！”有人在他耳边大声地喊。
“快点。喊孙大夫解毒汤来了没有！快点那边又有人中毒了赶快抬下去抬下去！”
“你你们几个怎么不裹湿布！”有人现了边喘粗气边看热闹的周大牛等冲过来大声质问。
周大牛想回答张开嘴巴却感觉到口水淅淅沥沥地淌了满胸。他觉得自己的头也开始晕脚下开始旋转。“我中毒了！救救……”他伸出手呼救没等来人冲到自己身边已经一头栽倒于地上。
呵斥他的人是个校尉见到周大牛等人软倒赶紧叫过几个弟兄七手八脚地将他们抬了下去。“有人中毒快点谷外的火堆赶快清理干净！”晕头涨脑的周大牛听到身边很多人在喊看见很多条腿跑来跑去。下一刻他彻底地失去了知觉。
当再次睁开眼睛的时候周大牛现自己躺在山谷外的河滩上。附近躺着的弟兄有数百名每个人头上都搭着湿葛布。十几个手脚比较利落的兵士在一名郎中的指挥下挨个给大伙灌药汤。喝过药之后不断有人爬起来跑到河边大口大口地呕吐。听动静他们几乎把胆汁都给吐了出来。
“造孽啊！”周大牛听见那名郎中在自己头顶附近大声叹息。
“咱们能兵不血刃地拿下的半个山谷多靠了孙先生的妙计。这怎么算造孽呢先生也不算算按今天上午的情形此举等于救了多少条命回来！”有人在头顶笑着搭腔。周大牛哆嗦了一下他知道说话的人是明法参军秦纲。骁果营里所有辅兵和犯了错误被打入苦囚团的人都由此人掌控。大伙适不适合转为战兵何时能结束苦役全凭此人一句话因此很多人听见秦参军的名字比老鼠见了猫还老实。
“唉！”随军郎中孙晋苦笑哀叹“秦参军有所不知这计策怎可能出自孙某之手！”
听到这话周大牛本能地竖起了耳朵。他在山谷里呆得时间短中毒本来就不深。恐惧之心一去好奇心立刻被头顶上的谈话给勾了起来。
这么毒辣的计策绝对不是一个医者所能想出来的。周大牛深信自己的判断。从秦参军和孙郎中有一句没一句的闲聊中他慢慢得知了“毒计”的出笼始末。
原来在中午的时候见到雄武郎将李大人为没法传递消息给可能会出现在山谷另一侧的宇文述大人而着急孙郎中一时多嘴就根据行医多年的经验建议郎将大人在本侧山谷点几堆马粪利用动物粪便燃烧时产生的烟雾“凝而不散”的特点告诉附近的兵马有大军赶到了山谷西北。
此番接应远征军行动监军宇文士及大人利用父辈的关系弄来了一万五千多匹战马。所以收集些马粪自然不是什么有难度的任务。可事情坏就坏在孙郎中过于心善在李将军派人收集马粪的时候他叮嘱了一句：“不要收集太多湿马粪的烟有毒浓了会把人熏坏！”
一语惊醒梦中人听了孙郎中的话李郎将和宇文监军两位大人不约而同地想到了用烟熏高句丽人的狠招。无名山谷内大河直穿火不可能点起来却是个放烟的好地方。这附近高山横陈百十里内就这么一个大缺口所以只要谷口处有烟肯定会被山风吹到谷中去。
主将和监军都不在乎名声底下的士兵自然更是不择手段。众骁果当中很多人在应募入伍前就是横行乡里的混混堵个烟囱啦下个毒啦顺风向人眼里洒沙土啦诸般阴损招术他们最擅长不过。很快湿马粪里就被加入了巴豆、断肠草、五步毒、蛇涎草、毒蒿子等辽东大地土生土长的“添料”烧出的浓烟滚滚向山谷中灌去。
起初李旭和宇文士及不过是抱着试试看的念头没指望毒烟真能起到克敌制胜的效果。但在毒烟涌起后不到半柱香的时间内两位将军就6续改变了主意。毒烟的效果太好了出人意料的好隔着一千多步大伙逆着风都能听见山谷内高句丽人的惨叫声。于是越来越多的马粪被堆到了山谷口越来越多的毒草被放到了火堆上。
再往后毒火木排的出现就顺理成章了。看到烟熏攻势能代替自己上前拼命谁不想将战果扩到最大程度。从督尉、校尉到小兵群策群力无数条建议被大伙提了出来。宇文监军和李郎将两人将建议逐个筛选总是挑那些最狠最毒的办法付诸实施。
从第一股毒烟升起到现在只经过了一个半时辰。前方传回来的消息却是小半个山谷已经易手。此刻李郎将正指挥着大伙将毒火堆向前挪大有不战而屈人之兵的可能。而整个骁果营为毒烟战术付出的代价只是七百多个轻微中毒的伤号眼下都躺在河滩上等待孙郎中带人救治。
“此计无法长久过了中段山谷就会由窄变宽。毒烟的效果就会大大降低！”周大牛听见自己头顶上有人惋惜地总结。
“马粪也不够了早知道那玩意儿有用昨天就多给战马喂点料！”周大牛匍匐着抬起头小声插了一句。
“这你放心咱们李将军早有准备。等会儿谷里的烟一散了他就立刻带人杀上去。反正咱们在上风口弟兄们的士气正旺！”一名受了烧伤的校尉大声回应。提起自家的李将军校尉大人满脸自豪。
“嘿嘿估计没人能挡住咱们李将军那把黑刀！”周大牛也跟着搀和。
“你也见过李将军跟人动手？”附近几个中毒较轻的士卒都支起头来向周大牛羡慕地问。
“当然见过我跟咱们将军可老相识了！”周大牛毫不客气地开吹丝毫不在意自己还穿着罪囚的衣服。
“我来辽东的路上刚好看见咱们将军跟人动手。有几个家伙想抢咱们将军的战马我本来想过去帮忙没等凑到跟前儿只见咱们将军拔出刀来就这么一劈那么一砍…”周大牛比比划划地吹嘘着眼前又晃过了那把黑漆漆的长弯刀。
此刀不败。他现在开始相信
第二章 虎雏 （七 上）
第三卷大风歌第二章虎雏（七上） 事实上弯刀的主人不是不败而是输不起。
旭子没有刘弘基的老成干练也没有宇文士及的圆滑世故但对于自己目前所处的微妙境遇他却绝不是一无所知。朝廷中比他经验丰富的将领很多他并不是领兵接应宇文述的最佳人选。但这个任务之所以最终落到他的头上先是由于这个任务众人避之不及第二才是皇帝陛下对他的赏识。
旭子明白这一点但他知道自己没有更好的选择。如果想保持个人的独立和尊严在大隋官场中生存他必须把握住一切机会。哪怕这个机会在别人眼里不屑一顾甚至危险重重。
此战只有获胜他才有机会在郎将的位置上站稳脚跟。万一失败他会输得一无所有。他没有宇文士及所拥有的国公父亲皇帝岳父。也不具备刘弘基、李建成等人与生俱来的广泛人脉。他只是一个误打误撞闯到险峰上的乡下小子任何在别人眼里微不足道挫折都会将他干净利落地打到深谷中去。
因此没等最后一缕毒烟散尽旭子就带着六百死士潜伏到了山谷最窄段。山谷里的能见度很低河道中还有着了火木排在喷射着毒雾但这些不利条件他已经全顾不上了。骁果营的将士们训练不足旭子没把握带着他们在夜间动强攻。如果今天傍晚不一鼓作气将高句丽人赶出山谷去到了明天谁也不能保证风会朝哪个方向吹！
马粪毒烟不是什么高深末测的秘籍只要风向一变高句丽人就可以轻松地将隋军的招术原样奉还对于辽东大地上的毒草模样他们肯定比雄武营的众骁果们更清楚。
旭子调集了所有自己从护粮军中拉过来的老兵和训练时表现出色的骁果组成了第一攻击梯队。山谷中央处太窄一次冲过去两个团的人已经是极限。因此他只能分批次对敌军动攻击。
李孟尝被他留在了第二攻击梯队李安远被他放在了第三梯队出身博陵崔家的督尉崔潜和另一位别人推荐来的校尉被他放在了第四攻击阵列担任后卫的慕容罗也被旭子调上前线负责指挥第五波进攻兵马。第六攻击梯队被他交给了赵子铭第七攻击梯队交给了薛文举……受伤的宇文士及负责掌管督战队如果现迟疑不战者监军有权当场执行军法。
“从中央直接向前插突破一个营垒就跳进下一个别管落在身后的敌人别给前方敌人喘息时间！”李旭回头看了看低声叮嘱高句丽人退得不太远当初他们一道道营垒建得辛苦此时宁可多挨些烟熏也不忍将峡谷中的营垒全部放弃。
“也千万别给咱们自己人喘息时间！”旭子又看了身后用湿布捂着口鼻蚂蚁样排成长队的骁果们一眼心里暗暗祈祷。他麾下的这些骁果像极了当年苏啜部的勇士用徐大眼当年评价霫族战士的话来形容就是个人身手都不错但整体作战能力缺乏。打顺风仗则越战越勇一旦受挫则胆气全无。所以旭子必须趁大伙还沉浸在毒计得逞的兴奋中时把骁果营的战斗力挥到最大。
“监军大人建议你不要自己当先锋！”张秀贴着峭壁挤过来低声乞求。“将是兵之胆咱们骁果营全是些新兵蛋子一旦你…….”后半段话他不能再说了打仗时候最忌讳的是犯口彩。
“没人比我自己更合适！”李旭摇摇头回答。“你去协助宇文士及大人前一波攻击队伍冲过去后后一波必须立刻跟上。消极避战者杀！”
说完他再次紧了紧遮在鼻孔前的湿布率先冲向了高句丽人的矮墙。
六百多名担任先锋的勇士跟在李旭身后快前进长蛇一样扑向猎物。山谷中的毒烟刚刚开始变淡高句丽人还没来得及做出战术调整。一个半时辰的毒烟攻势给他们造成的损失远比隋军自己的损失来得大。很多将领还在晕头涨脑地呕吐顾不上观察已经放弃了的营垒。而了望手们因为先前站得最高因此被浓烟熏得最狠此刻几乎全部殉国。
为了保存实力战斗力最强的重甲步兵被乙支文兴调到了山谷的另一侧换气。因此眼下留在最前方担任警戒任务的都是些战斗力最差的部族武士和强行征来的农夫。当他们懵懵懂懂地现危险临近时李旭的手臂已经攀上了石墙。
“攻击！”旭子大喊一声整个人如苍鹰般自石墙上掠过。两个蹲在地上喘息的高句丽人慌忙提起兵器迎战被旭子连人带兵器砍成了两截。不管附近匆忙冲过来的敌人他径自向前方杀去。每次挥刀必然砍一人倒地。顷刻间向前推进了二十多步。十几名贴身侍卫死死护住他的侧翼将匆忙冲过来的敌人一一戳翻。
众骁果们呐喊着杀了上来将缺口越扩越大。主将冲在第一排极大地鼓舞了他们的士气。受了毒烟攻击的高句丽人战斗能力和士气都已经大幅度下降。有人的脚步虚浮手中长矛都端不稳。有人昏头昏脑地冲上前被骁果们轻轻一拨兵器便脱了手。数息之后留在第一道营垒中的高句丽人便崩溃了。胆子大些的纷纷退向两边的河道和峭壁试图凭险自保。胆子小的丢下兵器转身便逃。骁果们的兵器上染了血同时现战斗比自己想象得容易胆气愈强壮起来紧紧跟着自家主帅不肯再落后半步。
骁果们相互之间的配合依旧生疏但气势如虹。弹指之间就冲破了本次进攻的第一道营垒。高句丽人在两座相连营垒之间留出了供士兵行走的通道战败的乱兵们纷纷向那里挤。大隋朝的勇士们则尾随着追过去将逃得慢的敌军砍翻在地割下脑袋。
旭子尾随着敌军的溃卒自通道口处挤入第二道营垒。视野刚刚变得开阔他就看到一杆步槊刺了过来。拧身让过槊锋长刀沿着槊杆前推脚步加快他看见一个身穿锦袍的高句丽将领诧异地瞪大了眼睛。紧接着那个高句丽将领失去了左手的四根手指丢下长槊转身向后逃去。旭子前冲数步用刀背磕开几把兵器的干扰然后顺利地让刀锋找上了那件价格不菲的锦袍。
“嚓！”锦袍从肩膀到腰部被切了道口子血瀑布一样喷射出来。高句丽将领继续逃了五、六步全身力气被抽干一头栽倒。拦截旭子的其他高句丽人见状放弃对手转身争抢自家将军的尸体。骁果们怎么肯让出这已经到手的功劳十几把横刀剁过去手指和手臂落了一地。转眼间高句丽将领的人头就被提到了旭子身边他的亲兵找来根长矛挑着血葫芦般的脑袋继续前进。
敌军的抵抗很软弱他们根本就没想到骁果们敢冒着毒烟动攻击。第二道营垒以比雪崩还快的度垮了下去溃兵们如没头的苍蝇一般到处乱窜。奉李旭将令担任前锋的众骁果们只管攻击挡在他们眼前的敌人对于逃向河水的和已经把身体贴到了峭壁跟儿上胆小鬼他们根本不屑一顾。那些人自然有后边的梯队来收拾李将军已经追着敌军杀进了下一道营垒大伙不能看着李将军自己去冒险。骁果们的冲着杀着有人在战斗中阵亡他的位置立刻被后来者补上。没人再想自己会不会战死这一刻他们沉醉在敌人的鲜血中酣畅淋漓！
第三道营垒里躺了很多中毒较深的彩号几个脖子上挂着人头骨的老萨满正围在三口大锅跳舞锅里的翻腾着绿色的汁液那是他们从山野间采来的神药。只要他们全心全意完成这段舞蹈神药就可以见效。在舞蹈过程中他们已经和冥冥中的众神取得了沟通。神仙答应他们只要给中毒者喝下铜锅里的药汤就可以让勇士们像原来一样活崩乱跳。
溃兵的哭喊声打断了神明的呓语带队的老萨满抬起头嘴里大声出一连串的诅咒。换做平时听到诅咒的族人肯定会跪地讨饶乞求萨满原谅他们对神明的冲撞。可今天那些不敬神明的家伙居然绕开萨满的身体跑了过去有人还不小心踢翻了熬药的铜锅。绿色的汁液四处飞溅将躺在地上的彩号们淌得鬼哭狼嚎。
带队的老萨满当即立断转身加入了逃命的人群。追击者的威力居然过了诅咒定然不是他们这些神棍所能抵挡的。至于躺在地上的中毒同胞就让他们自求多福吧。大隋兵马向来是仁义之师很少杀害俘虏。
在进入下一道营垒前的一瞬间老萨满良心现匆匆回头看了看被自己抛下的族人。他看见魔鬼的战靴踏上了族人的身体一把黑刀围着族人的脖颈翻飞。在那头高大的魔鬼身边还有无数恶鬼和夜叉。他们的脸上只有眼睛没有鼻子和嘴巴。穿着红色的铠甲拎着明晃晃的横刀见到一个人就杀死一个。
“鬼啊！”老萨满出一声惨叫撞翻几个同伴拼命向山谷东侧跑去。
湿布遮脸的骁果们用刀锋从中毒者之中硬切出一条通路来敌人没有还手之力不意味着他们一定要心存怜悯。去年这个时候对于饿得提不起兵器的大隋将士高句丽人没有给予任何同情。当形势逆转过来时他们也不要指望骁果们能以德报怨。
“跟紧溃兵跟紧溃兵别给他们喘息的机会！”冲在最前方的李旭回过头制止弟兄们继续在中毒者身上浪费时间。指挥第二梯队的李孟尝已经冲上来了他的将旗距离第一梯队只有半垒之隔。失去抵抗力的高句丽人自然有他来收拾此刻前锋们的任务就是尾随敌军将战果扩大到最大。
“鬼才理这些中毒的家伙呢弟兄们跟住了郎将大人的队伍功劳不能全让他们全捞了！”李孟尝望着不远处的帅旗大声叫喊。
太爽了这仗打得太痛快了。即便是在去年随同三百护粮弟兄转战辽东时大伙也没品尝过这种砍瓜切菜般的滋味。大隋军功怎么记来着？斩几算一级？李孟尝觉得自己的脑袋有些不好使了胸口完全被干云的豪气所填满。
“大隋大隋！”第三梯队的将士们大声呐喊催促第二梯队的袍泽们加快前冲度。这一刻无数人的头都晕了却不是因为中毒。
前方的营垒越来越宽敌军也越来越多。高句丽主帅已经做出了战术调整很多身披重甲的精锐士卒迎向李旭所带的前锋骁果。但前几道营垒撤下来的溃兵却阻挡了他们的道路方向目标不同的两伙人互相拥挤互相推搡骂声和哭声响成一片。
有一段木栅栏被挤塌了逃命的溃兵被自己袍泽踩在了脚下。还有几名重甲精兵被自己的同伴推倒逃亡者的大脚毫不犹豫地从铁甲上踩了过去。很快倒在地上的士兵便不再漫骂也不再出呻吟铁甲瘪了血顺着甲逢缓缓流了出来。
李旭再次追上了溃兵的队尾用黑刀从后边将一名高句丽武士放倒斜跨数步他再度用刀从人流中切下一条大腿一条胳膊溃兵们头也不回羔羊般任由他在身后砍杀。受伤的躺在地上两眼直。继续逃命者亦是表情木然直勾勾地瞪着双眼。
“铛铛铛！”他听见了一串锣声。脚步本能地停了停紧接着他便看到了漫天的羽箭黑压压地每一根尖端都反射着夕照。