第二章 虎雏（七 下）
第三卷大风歌第二章虎雏（七下）
铜匠师父传授的步下混战中避箭方式有两种第一是倒地后滚利用地面上的坑洼保护要害。第二种是躲在最近一个人的身后无论对方是敌是友。如果是在去年辽东之战前此刻的李旭肯定已经倒了下去。可今天他却毫不犹豫地抓起了一名高句丽溃兵挡在了自己的胸前。
羽箭射入身体的噗噗声和伤者的惨呼刺激着他的耳朵在那一瞬间旭子甚至清晰地感受到了对方体内生命正一点点地流逝。他楞了一下不知道自己从什么时候竟然变得这么残忍。但在下一个瞬间同伴的鲜血又烧红了他的眼睛。
以羽箭射杀己方溃兵以免溃逃者冲击本阵。这是杨夫子那本笔记上曾经清晰记载的兵道。慈不掌兵从杨夫子的笔记到徐大眼的言传再到麦铁杖、刘弘基等人的指导几乎每个人都曾经向旭子阐述过这个道理。在旭子自己掌控的雄武骁果营中也有专门的督战队存在。但眼睁睁地看到高句丽弓箭手将敌我双方的士兵同时射杀在矮墙下依然让他觉得义愤填膺。
骁果们身上的铠甲很结实但不意味着这么近的距离可以抵挡羽箭攒射。第一轮射击中有七十多名冲在最前方的骁果倒了下去。高句丽弓箭手快弯弓开始了第二轮无差别射击。骁果们被羽箭压得纷纷后退溃败的高句丽残兵从骤然的打击中缓过神来四散奔逃。
“弯弓―――”高句丽校尉大声喊着。阻击效果不错乙支将军答应完成任务后给他重赏。正当他为自己的绝世战功而得意时他看见一具插满了羽箭的尸体向自己冲来。
“放快放箭！”校尉大声命令。无数羽箭射在了那具活动的尸体上。尸体继续前冲贴近矮墙突然腾空而起向弓箭手们当头砸下。
旭子将尸体抛了出去整个人如豹子般跳进了弓箭手队伍。仓卒赶来的弓箭手们惊呆了他们没想到有人居然能在这么密集的箭雨下活着冲进他们的行列。一瞬间的功夫李旭就用长刀在弓箭手队伍中开了一条血口子高句丽人的射击也立刻嘎然而止。
李旭怒吼着用膝盖顶上了一个弓箭手的小腹。拿这个伤者为盾牌他挡住了左侧刺过来的致命一击。随后黑刀抡起一道乌光又切掉了另一只拿刀的胳膊。铜匠师父当年教导的招术没有套路完全是根据对方的兵器随机应变。经过当年钱世雄将军的点拨又经过一年多来沙场的磨炼旭子已经完全理解了师父教导的精髓。
那根本不是什么武功只是战场上的杀人技巧。无论对方的兵器是长是短是轻是重胜负必须在一、两个照面之间决出来。以轻伤换重击以自己的非要害部位换取给敌人致命一击的机会。寻常比武中没有人会这么干。而战场上这就是生和死之间的差别。
有这么一个杀神从天而降弓箭手们没有勇气继续封锁隋军前进的道路。他们必须先击中精力解决这个杀神耽搁到下一刻不知道有多少只握弓的手臂会被他切下。逆流涌向前方的重甲步兵也纷纷围拢过来他们不能允许一个芒刺扎在自己的背上。只是地形实在太窄弓箭手们想让让不开重甲步兵想往旭子身边挤却挤不近时间在拥挤中慢慢流逝着靠近旭子的弓箭手不得不拿木弓当作武器来抵挡他的长刀。而他手中的长刀却又锐利无比往往只一下就把木弓和木弓的主人同时切成了两段。
旭子挥刀泼出一轮又一轮血瀑。身上带着羽箭但他感觉不到疼痛。血水溅了他满脸但他闻不到其中腥气。铠甲不再沉重大腿不再酸涩他已经没有了感觉没有了思维没有了自我。周围的人在他眼里渐渐变成了木偶时间也一下子停止世界凝固了冻住了所有人只有一柄黑色的长刀在人群中轻柔地舞动舞动尽情地收割着生命。
两个弓箭手倒下了被挡在他们身后的重甲步兵终于挤了过来。那个人一手持刀一手持盾。他用盾牌挡下了黑刀致命一击手中利刃毒蛇一样刺向旭子的腰部。旭子的身体在被利刃刺中之前歪了歪让过了毒蛇的信子。接着黑刀如有生命一般回旋过来将利刃主人的头颅扫上了半空中。
“噗！”血如喷泉般从没了头的脖颈中喷出来染红了整个天空。周围的人纷纷避让旭子挥动长刀追过去砍倒每一个站在自己身边的活物。他砍断一张弓和他的主人砍碎一根长矛和他的主人夺过一个盾牌用它挡住一把横刀接着他用盾牌砸碎了对手的鼻梁用黑刀切开了另一人的喉咙。
周围的兵器突然就散开了乱纷纷向远方散去。旭子迈步去追腿却被一个伤者死死抱住。他挥刀解决那个伤者再抬头周围已经没有了对手。几张熟悉的铠甲出现他的眼前同伴的呐喊声让他及时地收住了刀。是大隋朝的骁果弟兄们杀上来了将敌军弓箭手、重甲兵、轻甲兵赶羊一般赶进溃卒的队伍。
“将军大人受伤了！”一名校尉出惊呼冲上前欲搀扶李旭。却被旭子用血淋淋的弯刀将对方隔在了五步之外“少罗嗦带人粘上去别给他们喘息时间!”他大声命令。那名校尉吓得神色一凛立刻转身向前方跑去一边跑一边大声喊道：“将军大人有令粘住他们粘住他们！”
李旭的亲兵也冲了过来将主将团团围在中间。看到了众人眼中的关切旭子笑了笑挥刀砍断了铠甲外的箭杆。唐公赠送的铠甲重是重了些但防护效果非常好。几根冷箭都被铠甲挡去了大部分力道剩下的部分已经不足以致命。
“弟兄们冲啊别让将军一个人把功劳全立了！”李孟尝带着第二攻击梯队大呼小叫地从旭子身边跑过。前方的山谷已经越来越宽宽得足以容纳下两个梯队协同攻击。旭子所带的第一梯队在刚才敌军的攒射中损失甚大接下来的进攻中李孟尝和他的部属当仁不让地成为了主力。
李旭带着剩余的三百多勇士继续前进又冲破了一个敌军的营垒后两个攻击梯队在相对宽阔的谷地上组成了一双平行的箭头。高句丽人也调集了更多的士兵冲了上来双方开始一寸寸地争夺战场。对于那些逃向本阵者督战队果断地执行了军法。失去勇气的人不敢再冲击自家营垒转身逃向乌骨河。河水浅处是个避难的好场所督战队没时间射杀他们隋军也腾不出手来到河里追杀俘虏。
毒烟已经完全散去了西沉的落日将最后一缕光透过山谷和人血一道染红河水染红沙滩染红一块块大大小小的岩石。每一块岩石周围都有人在疏死拼杀。仗打到这个地步骁果们已经完全忘记了恐惧。而退到目前位置高句丽人也不能再退。
再退就要退出乌骨谷。在开阔地上拦截三十万一心回家的大军这点高句丽兵马根本不够给人垫马蹄!
“攻上去攻上去后退者杀无赦！”乙支文兴声嘶力竭地喊。冲过大半个山谷来的敌军还不是很多把他们顶回去后自己一方就有可能拿回半条山谷。时间不容耽搁越耽搁杀过来的敌军越众。那些大隋骁果一个个都杀疯了根本不在乎双方众寡悬殊也不在乎个人生死。如果他们全部杀过山谷东段来乙支文兴不敢保证自己还有获胜的把握。
李孟尝砍翻一名不知来自哪个民族的渠帅没有割对方的人头径直扑向了下一个对手。他的亲兵也再顾不上替主将补敌人一刀提着盾牌舍命护住他的两肋。一个长矛手被他劈做了两半又一个被他砍掉了半截身子第二梯队的士卒以他为刀尖一寸寸向敌阵的深处狠刺。
他是从护粮军中被旭子硬拉到骁果营的到旭子麾下做校尉本不是他的初衷。当时刘弘基将军亲自找了他拜托他保护好李旭并在适当时机表达唐公的善意他才不得不来。而到了骁果营之后他却渐渐开始欣赏这个年龄比自己还小的郎将。眼下把命送到这个鬼地方是不是有些亏李孟尝已经不再去想。肩膀上的任务到底如何完成也再构不成烦恼。他只记得李旭交代的任务向前冲向前冲不给敌人喘息机会冲垮他们冲垮他们直到夺下整个山谷。
周围的敌人越杀越多李孟尝觉得有些累了。在战斗的间隙他扭头快扫了一眼看见在自己不远处李旭的帅旗还在继续向前推进。“弟兄们杀啊！”他大声吼了一嗓子他再次抡起砍豁了的横刀狠狠地锯开了一名高句丽旅率的喉咙。
乙支文兴的群狼战术收到了一些成效冲在最前方的两支大隋兵马人数渐渐少了下去攻击力度也越来越弱。高句丽人、靺鞨猎户、契丹武士无数生活在辽东为了金钱和家园和战斗的部族勇士交替着围上去从隋军的外围撕下一块块血肉。每次他们中间也有无数生命跌倒在斜阳下永生不起。“告诉黑水部的契丹人砍翻那杆大旗我给他八万石粮食。告诉白岩部的靺鞨人杀了那个汉子我给他五十不五百头羊！”乙支文兴气急败坏指着李旭的战旗大喊。他不认为帅旗下的那个人一定是隋军主帅这不符合作战规则一军之主绝对不会自己充当先锋万一阵亡他就是对全军兵马的不负责任。但不管那个人是谁他的人头自己要定了自从他看见那面战旗此人已经带着他身后的一百多名弟兄笔直地向前推进了四十多步。每一步他们都要以十几个高句丽勇士的生命来垫脚。
红色的战旗下那名全身黑甲手持黑刀的高大汉子突然抬起了头向他这边看了一眼。乙支文兴的心中没来由地涌起了一阵寒意立刻闭上了嘴巴。那个黑甲汉子不是人那眼光分明来自一头受了伤的猛兽。下一刻乙支文兴摸了摸自己晕呼呼的脑袋再度举起了令旗。
他调动了自己身边最后一支精锐力量那是他的私兵轻易不会投入战场。但远处那个黑甲汉子给他的感觉太恐怖了乙支文兴不得不尽早将此人杀死在战场上。
两伙部族武士和一伙重甲步兵从三个方向朝旭子夹去。留给他们的时间不多了隋军的第三攻击梯队已经冲了上来山谷深处还有更多兵马在向外涌。如果任由这些人聚拢在那名黑甲武士的战旗下以今晚隋军表现出来的战斗力这场战斗的胜负难料。
李旭又向乙支文兴的位置看了一眼他已经可以确定站在远处不停挥动令旗的那个人是敌军主帅。对面几乎所有兵马都围绕着此人的调度也动作如果能杀了他高句丽人的防御立刻会土崩瓦解。
旭子砍翻自己前面的高句丽武士顺手到身后摸弓。手伸到半途才猛然想起来自己今天是步战没带舅舅赠给自己的杀敌法宝。他把黑刀向乙支文兴的方向指了指做了个攻击动作身后的亲兵立刻挥动战旗把旗尖的方向对准了敌军的主将。
“杀了战旗下的那个家伙！”李孟尝立刻做出反应带着自己的部属冲向高句丽人的中军。
李旭挥动黑刀再次于敌军当中砍出一条血路。
受高句丽人雇佣的契丹人冲了上来被乙支文兴收买的靺鞨勇士围了过来数百名身披重甲的高句丽精锐结成方阵迎着李旭顶上前来。
敌我双方的人就像水稻般一层层倒了下去挥舞着黑刀李孟尝挥舞着“锯子”一寸寸一寸寸艰难地向乙支文兴所在位置靠拢靠拢。
乙支文兴盯着旭子他拔出了自己镶了宝石的腰刀手颤抖着慢慢又将腰刀按了回去。接着他又将刀拔了出来然后又慢慢地按了回去。契丹人没拦住那头黑色的老虎靺鞨人也没有自己麾下的家丁训练有素器械精良却被那头老虎和他身边没受过多少正规训练的骁果逼得节节后退。
他们真的没受过训练么？乙支文兴怀疑自己的情报又问题。斛斯政不会玩得是苦肉计吧？他忽然惊诧地想冷汗顺着头盔滴滴答答地流了下来。
忽然他听到远处传来了呐喊声。不得不偏过头去现数以千计的隋军居然从踩着水面冲了过来。
这怎么可能？乙支文兴用力擦了擦被汗水模糊的眼睛终于看清楚了敌军的虚实。他们脚下踩的不是水面而是一个个巨大的木筏。下午的时候那些着了火的毒木阀顺流而下撞毁河道中的大部分木桩和渔网。现在几乎畅通无阻的河道刚好成为隋军进攻的捷径。
“弟兄们杀啊别让功劳被李将军抢光了！”博陵人崔潜、咸阳人薛文举各带领一哨人马跳上河岸冲进高句丽人的侧翼。在侧翼警戒的高句丽人多数是下午中过毒的伤兵体力还没完全恢复骤然遭受打击队伍立刻塌下了一大块。
“哄！”河边避难的残兵和中过毒的伤兵四散奔逃把自家阵型冲了个七零八落。
“督战队督战队！”乙支文兴气急败坏。被一伙毫无经验的菜鸟打到这番狼狈模样这大大伤害了他的自尊。无论如何他也要把敌人赶回去。他还有督战队还有亲兵卫队哪怕是带着亲兵和督战队逆流而上他也要斩掉不远处那颗高傲的脑袋。
负责督战的将军没有回音身后却传来更大的嘈杂声。乙支文兴不得不回过头他看见山谷外的方向烟尘滚滚不知道有多少兵马从后边杀来一道道撕毁他进行构筑的防线。
“大隋东征军回来了！”乙支文兴的身体晃了晃他有点站立不稳。模糊的目光中他看见自己麾下的弟兄放弃了抵抗撒羊般四散奔逃。而那些大隋骁果们毫不客气地从背后赶上他们追上一个就剁翻一个。
“他们军容不整、阵型散乱”乙支文兴悲愤莫名“他们没打过仗全凭着一腔蛮勇！”他在暴怒中拔出宝刀带着自己的卫兵冲向了骁果的主帅。
雇佣来的契丹人跑了收买来的靺鞨人跑了但乙支文兴不能跑他身上扛着自己家族的尊严。他冲向那柄黑刀冲向那个杀死了无数袍泽的黑甲将军。而那名黑甲将军也冲向了他湿漉漉的战甲拖着疲惫的身躯。
两群人终于撞到了一处轰然炸开一瞬间无数生命回归尘埃
第三章 浮沉（一上）
第三卷大风歌第三章浮沉（一上） 周大牛骑在一匹骏马的背上跟着大队人马兴高采烈向东撤。
这次辽东没白来就在昨天雄武骁果营以伤亡两千余人的代价击溃了兵马数倍于己的敌军并为三十万远征军打通了回家的道路这个功劳报上去从主将到士兵每个人都有受到赏赐的机会。作为雄武骁果营的一员又在毒烟攻势中奋不顾身以至于中毒挂彩周大牛理所当然地认为分到自己的功劳会比其他袍泽厚一些。这还没算张校尉答应的照顾如果在向朝廷报功时赵长史能看在张校尉的面子上将提一下自己的名字周大牛可以预见自己脱离普通士卒行列成为伙长旅率的日子已经不远了！
“说不定张校尉会举荐我给李郎将当亲兵!”周大牛的眼中充满了梦幻的色彩“可我是当旅率呢还是给李将军当亲兵呢？”他很快就开始为自己的选择而犯愁当旅率可以统领一百多弟兄每天吆五喝六想一想的确是威风八面。可给将军当亲兵呢则可以跟着他一起冲锋陷阵立功升迁的机会更多一些被人仰慕的机会也更大。想想军中传说李郎将隔着十几步用飞剑砍下敌将级的威风样周大牛就觉得当时自己其实就站在将军大人身边。“一个敌人杀过来我用刀这么一挡护住将军大人的要害!”他边做梦边在马背上比比划划“又一支流箭飞过来我挡不及了挺起胸口迎上去…”
就在他一个人“杀”死了数千名十恶不赦高句丽人危急关头“救”了主将数百次并第一百零一次替李旭挡下致命一枪的时候同伴的呼唤敲碎了他的美梦。“大牛大牛醒醒张校尉喊你!”那名不知道尊重英雄的同伴以极大的声喊道仿佛周大牛天生就是个聋子。
“瞎嚷嚷什么！谁喊我？”周大牛不满地瞪大眼睛语无伦次“谁哪个张校尉弓长张还是立早章什么张校尉我的姥姥你们怎么不早叫我!”
他终于完全从梦中清醒了过来伸手擦了把口水沿着军中给传令兵留出的通道纵马向前。才奔出五、六步就听见身后有一个熟悉的骂道“这呢蠢材我就在你身边你想往哪跑!”
周大牛带住坐骑讪讪地回过了头。他看见亲兵团校尉张秀就站在路边周围所有袍泽的脸上带着猝狭的笑容看怪物一样看着自己。
“刚刚才骑马睡睡迷糊了！校尉大人校尉大人勿怪!”周大牛伸手搔了一下自己的后脑勺尴尬地解释。
“没事大伙昨天都累了。你能在马背上睡觉恢复体力也算是一种本事!”张秀微笑着替周大牛找台阶下。刚刚打完一个大胜仗大伙的心情都不错没有必要在一些细枝末节过于较真儿。
“那那校尉大人有何吩咐？”周大牛试探着问一颗心瞬间在肚子里跳得像击鼓。“校尉大人真的要提拔我我终于遇到贵人了”他激动地想“我要出人投地了我有机会封妻荫子了我…….”
“你跟我来一下我有事情安排给你做…….”张秀笑着招了招手带着亲兵脱离大队。这段路还算宽阔他有充足的空间处理公务。
“哎哎我这这就……”幸福的大牛快步向前腰杆停得如路边的古树。
众骁果目送着周大牛离开眼中都充满了羡慕。昨天的那场仗打得太精彩了回去后郎将大人想不升官都难。走狗屎运的周大牛在这个时候被亲兵校尉张大人赏识今后的日子自然是福星高照。谁不知道雄武郎将李大人是个讲义气的汉子有他一分功劳其身边的人就会分到一份儿！
“你们说咱们这次回到辽西皇上会怎么赏赐郎将大人？”路过的另一伙士兵望着周大牛远去的身影羡慕地问。
“那可不好说咱家郎将大人是皇上一手提拔起来的。他这次露了脸也相当于皇上自己露了脸。这回啊弄不好直接封候万户都有可能!”走在队伍前方的校尉王七斤笑呵呵地回应。他是旭子从护粮军中带过来的因为表现出色所以从小兵一路升到校尉。像他这种嫡系军官与主将的关系往往是一损俱损一荣俱荣所以对朝廷封赏的预期值也最大。
“嗯咱们大人有勇有谋也的确给万岁长脸!”有人凑上去趾高气扬地点评。
“当然你不看咱们大人从军以来的表现他什么时候败过!”
昨天那一仗打得的确太漂亮了王七斤想替自家主将谦虚都找不到可以谦虚的地方。雄武骁果营先利用地势和风向采取毒烟战术令近半敌军失去了战斗力。然后又以少击多连破敌军七道营垒。虽然导致高句丽兵马全军崩溃的主要原因是由于三十万东征军及时赶到抄了对方后路但如果没有骁果营将士的浴血奋战东征军连回家的路都打不通哪有机会在撤军途中拣到这么大一个便宜！
此战唯一令人遗憾的就是未能生擒敌军主将乙支文兴这位背运到极点的乌骨城城主在试图挽回败局的最后努力过程中被一柄不知从哪里飞来的长矛射穿了胸口。
“是啊那个叫乙支什么的家伙还想在给咱们将军试巴试巴结果连将军的身边都没凑近就被大人飞手一矛给钉在了地上!”没人知道那柄飞矛出于谁人之手骁果们自然把阵斩敌军主将的功劳记到自家主将头上。
“可惜了要是活捉咱们就可以押着他向皇上献俘!”校尉崔潜不无遗憾地叹息。他所在的队伍距离战场中心远看不到当时情景。但如果换了他在李旭的角度他肯定要不惜一切代价生擒乙支文兴。同样是报捷抓着敌军主将去献俘和拎着敌军主将的脑袋去报功造成的轰动毕竟不一样。
“咱们大人那是成全他的名声否则立马生擒了他!”王七斤大声替李旭辩解。虽然明知道在当时情况下已经累得快趴到地上旭子不可能有力气去生擒敌将他依旧愿意把自家将军形象捧得更高大些。
旭子是护粮军的脸面。或者说旭子是像王七斤这样出身相对寒微却想凭借自身努力改变地位的人的楷模。很多人和他一样出生时没有带着金饭勺没有做国公的老爸和花不完的家资。大家和旭子当年一样在温饱和贫困之间挣扎想为父辈们分担一些责任想让自家的门楣看上去光鲜一些。
大伙一直找不到光耀门楣的途径旭子在两年内从籍籍无名的队正做到了正五品郎将的事实让骁果营的很多人重新拥有了梦想。
人只要努力是有希望改变自己地位的。旭子做到了王七斤也能做到张秀也能做到无数同样出身同样不甘平凡的人都能做到。
“不一样真的不一样的!”崔潜不住摇头。如果再能将乙支文兴活着献于阙下朝廷那些大佬想掩盖朗将大人的功劳都掩盖不住！但献上一个人头很多功绩都可以被公卿们选择性忽略。郎将大人虽然睿智官场经验毕竟少了些。
“怎么不一样？”王七斤皱着眉头问。他不喜欢崔潜或者说天生看着对方别扭。“要知道这是撤军百万之众没有建立任何功劳只有咱们雄武骁果营在大败退的时刻替大隋保留住了最后一点颜面!”
“我看这事儿难说虽然通路是咱们冒死打开的可三十万大军毕竟是宇文述老将军带回来的！况且此番征辽又是徒劳无功满朝文武都没得到封赏皇上怎么好单独封赏咱家大人!”校尉崔潜摆出一幅高深模样低声解释。他出身于博陵崔氏阅历比其他人稍微丰富些提出的观点也每每与众人迥然相异。
“那可不一定去年咱们从辽东杀回来时大伙也像你这么认为!”王七斤越看崔校尉越别扭“当时谁都觉得刘将军和李将军白忙活了结果过了半年皇上给他们两个都升了好几级!”
“当时的情况和现在不一样!”校尉崔潜看了看周围略带敌视的目光低声反驳。在这种情况下扫大伙的兴是种非常费力不讨好的行为。但熟知官场规则的崔校尉还是忍不住向众人泼冷水。心中所报希望越大将来的失望也越大。作为附近另外三百人的上司他不想介时自己麾下的弟兄们因为过度失望而闹出什么乱子。
“当时情况怎么不一样了？你且说说？咱郎将大人有什么对不住你的地方你这么不希望他被皇上提拔!”王七斤的脸色慢慢难看了起来他的队伍与崔潜的队伍并列而行麾下人马不比对方少彼此之间又互不统属所以他也不用给对方留面子。
听被王七斤这么一问无论是王七斤的部属还是崔潜的麾下眼睛都瞪向了崔潜。在无名谷之战前郎将大人只带表着一个官职。但无名谷一战之后旭子却成了全体骁果心目中的大英雄。平时与大伙同甘共苦作战时身先士卒危难时不放弃一个弟兄这样的上司到哪里找去？所谓古之名将也不外于此吧。说他坏话的人怎么可能有良心？
“不是我不希望是情况不像大伙想得那样简单!”自知犯了众怒的校尉崔潜心中涌起了一种读书人遇到兵的无力感“今年东征朝廷需要给大伙竖立个楷模所以才大手笔封赏刘、李两位将军。并且去年…….”
“照你这么说皇上他就不打算第三次东征了？”王七斤抓住对方言语的破绽穷追不舍。
“皇上怎么打算我也猜不着。但去年李将军只是个护粮校尉连升两级不过到雄武郎将。他现在是正五品官如果再升就是正四品虎贲将军眼下咱大隋目前做到这个位置上的不到三十人几乎每个人都是将门之后!”
“吓照你这么说平民子弟就没机会做到四品以上了！那些将军的祖辈就没一个穷人？”王七斤大声反击。他出身相对寒微最看不上有些人仗着世家身份目空一切。世家怎么了宇文士及是世家子弟三番五次都需要李将军救他性命。李建成也是世家子弟去年大伙把退路交给了他他却连座桥都没看住。所谓豪门就是烂到骨子的臭肉！秦子婴当初说过的这句话被王七斤深深记在脑子里。
“有机会当然有机会。罗艺将军就出身寒微最后也做了虎贲将军!”崔潜无可奈何地向众人表示投降。说来说去扯到了出身这个敏感话题上这真是自己找罪受。周围众骁果当中只有他一个出身于豪门他可不想所有部属都拿自己当敌人。小心看了看众人的脸色他又低声补充了一句“不管皇上怎么封赏李将军对大伙的赏赐是不会少的。咱们毕竟割了一大堆高句丽将士的脑袋怎么按人头记功朝廷自有相应法度!”
“这还差不多!”大伙见崔潜服软也不再对他的过错表示深究。当骁果为的是什么不就为了朝廷答应的封赏么？这次救援任务功劳这么大……!众人兴致勃勃地继续讨论着根据大隋的军规计算着自己可能的收获。每个人都尽量不再提起郎将大人和他的前程那是朝廷的事情没有实力的人没法干涉。虽然大伙刚才辩赢了崔校尉但众人心中却都清楚其实崔校尉说的话并不是完全没有道理。李郎将出身寒微这是他刚刚上任时被一些人故意散布出来的事实。虽然经历了生死考验大伙不会再因为郎将大人出身寒微而失去对他的尊敬但朝廷中的人会怎么想却是谁也预料不到！
第三章 浮沉 （一 下）
第三卷大风歌第三章浮沉（一下） 离开队伍很远确定了不可能有其他人偷听后张秀才慢慢地带住了战马。“你那几个弟兄呢？他们去了哪里？”他的第一句话令周大牛喜出望外。能不能尽快得到提拔和能否成为李将军的亲兵这些对周大牛都很重要。但其重要性与尽快救自己的几个伙伴脱离苦囚团比起来简直是微不足道。
“回校尉校尉大人他们几个还在苦囚团。是是我带着他们一块来投投军的。进苦囚团也我们几个也是一道一道进去的！”周大牛按捺不住内心的激动结结巴巴地回答。昨天张校尉的一句话就让他彻底脱离了苦海。如果今天张校尉能网开一面把自己的那几个伙伴捞出来那自己就是给对方做几年牛马也值得。
苦囚团不是人待的地方军中最脏最累的活都由犯了错误的苦囚们承担。他们去战场上杀敌不会有任何功劳。而一但战事不顺却往往会被主将第一个抛下断后。想想过去两个多月所经受的磨难周大牛的眼眶立刻红了起来“扑通”一声从马背上滚到地下冲着张秀频频叩。
“起来起来你磕头做什么？我不过是问你几句话罢了。路上的事情我不跟你说过不追究了么！”张秀误解了对方的意思以为周大牛是怕他挟私报复微笑着解释。本来他就不是个喜欢记仇的人况且眼下旭子正缺嫡系班底像周大牛这种没有根基功名心又重的人其实是作为亲信培植的上佳人选。
“谢谢李将军和张大人开恩可我我那几个兄弟还在苦囚团中求求张大人帮忙想想办法！”周大牛一边顿一边乞求。他虽然喜欢吹牛有时候还爱做些白日梦心眼却不比任何人少。眼下既然有机会巴结到一个“上层”定然要为弟兄们努力一次。成不成都得试一试反正弟兄们已经落到那种境地了即便张校尉不肯答应帮忙对他们来说也不会有什么损失。
“起来起来我得先弄明白情况再说！”张秀没立刻答应周大牛的乞求而是问起了对方进入苦囚营的具体原因。这倒不是因为他没有力量帮忙而是他需要充分了解对方情况。眼下正是用人之际昨日一战郎将大人的亲兵阵亡近半。损失固然很大但同时也给了他筹建自己近卫班底的机会。
“我们也不是故意闹事我们刚来雄武骁果营时李将军还没来。营里的几个别将督尉互相不服有一个姓曹的旅率答应让我做队正……”周大牛跪在地上断断续续地说起了自己进入骁果营后的遭遇。原来在李旭没被皇上钦点为雄武郎将之前雄武骁果营中的几个核心人物一直为郎将的位置而明争暗斗。大伙都有背景谁也不好亲自出面下黑手所以暗地里就都拉拢了一批嫡系由手下的弟兄代替老大出面闹事。闹来闹去文斗就演变成了全武行每天都有人在军营里大打出手。周大牛等人有一次下手太狠把对方打成了重伤结果答应“即便天塌下来都给他顶着！”的曹旅率顶不住了导致他和几个弟兄挨了一顿军棍后全被送进了苦囚团。
“后来呢那个姓曹的哪里去了？”张秀听周大牛说完瞪着眼睛追问。
“李将军来后辣手治军。和曹旅率交好的王督尉被调职了曹旅率也跟他离开了雄武营！”周大牛咬着牙恨恨地说道。“要不是他走得早等我从苦囚团出去豁出性命不要也得收拾了他！”
“就你那傻样恐怕没出苦囚团就被人弄死了。”张秀摇头上前给了周大牛一脚“你起来吧等会儿路上打尖时带我去苦囚团认认你那几个弟兄。若是犯了错不严重我就跟秦参军打个招呼！”
“唉唉谢谢大人谢谢张大人！”周大牛借势向后滚了个筋头继续给张秀磕了个头才兴高采烈地爬了起来。“以后周某这条命就是大人的大人说东我绝不往西风里来雨里去哪怕是刀山火海皱一下眉头算我孬种！”
“你先别忙着赌咒我救你第一是看你块头挺大为人也不像个没义气的。第二是需要你今后努力为郎将效命你半路截杀朝廷命官的罪他都没打算追究。你小子将来要是昧了良心……”张秀上下打量了一回周大牛冷冷地说道。
“大人尽管放心周某人要是对不起将军这番栽培让我天打雷劈无论生多少个儿子都没屁眼便便全从嘴里往外走！”
“去你娘的少拿儿子誓谁知道你媳妇还在哪个腿肚子转筋呢！”张秀见对方说得实在腌臜又上前踹了一脚笑着骂道。“你这几天先跟着我学学怎么长眼色。郎将大人身边正缺机灵的人手学得好了我就给你个亲卫队正做！要是你自己不争气老子就派你去苦囚团再蹲上十年八年看你尝没尝够马粪味儿！”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿反正反正我不会辜负大人就是了！”周大牛裂开嘴巴露出满口的黄牙。‘看样子张大人是想收俺做亲兵了将来自己就能跟着李将军冲锋陷阵如果有敌人从左边冲过来我这么一刀这么一拧……’他又开始做白日梦两只眼睛里全是星星。
带着难以置信的幸福感觉周大牛陪着张秀在队伍前后乱转。对方是郎将大人的亲兵校尉自然走到哪里都有人帮忙。经历了一个上午的精挑细选除了周大牛的几个难兄难弟外张秀又在底层挑出了其他一百多个身体强健人也没什么背景的骁果一股脑补充进了李旭的亲兵团。
因为一生的前程都押在表弟李旭身上张秀不得不用尽浑身解数替表弟的谋划。眼下除了旭子没人能给他这么大的信任。也没人能这么快地让他升官。这种关系就好像藤和树树如果倒了藤爬得再高也得枯死。张秀知道自己目前的“根”在哪所以不会放过一切将根基扎得更坚实的机会。
李旭原来的亲兵除了他从护粮军带出来的百十号人外其余都是在他出任雄武骁果营郎将后几位大力提携后起之秀的大将军送的。这些人送他亲兵的目的可能是出于好心但也无法排除有人刻意在他身边安插耳目的可能。所以李旭一直没有建立起完全值得信赖的亲兵班底在军中基本上没什么秘密可言。这一点在他将大部分护粮军中来的弟兄们安插到底层充当军官后体现得犹为明显。每当他召集主要军官和幕僚议事的时候有些亲兵的举止看上去就非常令人生疑。所以一些涉及到个人前途的私事旭子甚至不敢与张秀等人在中军帐里边商量。大伙往往要装做若无其事的样子走到营地外才能悄悄地进行交流。
如果当将军的任务只是领兵打仗旭子也能够以无所谓的态度看待此事。毕竟亲兵的任务是保护主将万一主将战死亲兵们往往要在抢回主将的遗体后集体殉葬。所以在战场上无论这些亲兵带着什么任务而来他们都不会不尽职。但在战场之外就是另一回事情了。谁也不想自己的一举一动都在别人的监视之下并且监视者本身就居心叵测。
昨天在关键时刻杀死乙支文兴的那一矛让旭子不得不把组建完全属于自己的亲兵队伍的任务提到了日程上。隔着至少二十步一矛贯穿敌军主将就连李旭自己也不能保证有这样的准头和臂力。可偏偏身边百十号亲兵和骁果无人注意到是谁投了那一矛也无人肯领取这头等战功。
杀死乙支文兴的肯定是亲兵中的一个。旭子可以保证自己的判断不会偏差太大。骁果们都是为了封妻荫子而来他们不会谦虚地把这么大的功劳让给别人。而掷出关键一矛的那位勇悍的亲兵不肯承认则肯定是为了掩饰什么。
他到底要掩饰什么呢？难道领取了杀死敌军主将的功劳会暴露他的身份不成？可暴露身份之后对这个人及把他暗中安插进雄武骁果营的人有什么害处？按大隋军规阵斩敌军主将是一个极大的功劳门下有人立了这样的战功当家主的应该高兴地保举他为官才对又何必遮遮掩掩让他有奇功却不得受赏？
躺在用矛杆和葛布制成的担架上李旭百思不得其解。身上大大小小的伤口让他很烦噪更令他烦躁地是眼下自身的处境。自从脱离唐公麾下第一天开始他感觉自己就像闯进了一团浓雾深处。周围遍是友好的呼唤却仿佛每个方向都布满了陷阱。
‘也许是因为我已经走近了吧！’望着天空中的流云旭子轻轻地出一声叹息。夏天快结束了那些乌黑色的云朵,东一块西一块地在纯净的天空中游荡。阳光在云层后透出来给每一块乌云渡上一圈金边让本身是黑色的它们看上去竟充满了诱惑。
第三章 浮沉 （二 上）
第三卷大风歌第三章浮沉（二上） 如果此刻刘弘基依然在身边他会清楚地告诉旭子世家大族安插于雄武骁果营内的眼线未必是特定针对于他眼下那些拉拢以及排斥的举动也不完全是因为旭子和别人有什么利益冲突。这些小动作只是那些豪门的本能反映无论哪个出身低微的人走到这一步都要面临同样的难关。
那些豪门世家就像养在池塘中的锦鲤偶尔现自己的旁边多了一条泥鳅自然要集体做出防范和排斥举动。至于那条无意间闯进来的泥鳅抱着什么目的是否真正对大伙的生存构成威胁鲤鱼们不会去考虑。他们只要看清楚泥鳅的样子和自己不同就已经为自己的行为找到了足够的理由。
旭子不懂所以他只能在一次次吃亏后学乖在跌跌撞撞中慢慢领悟自己的人生。生命中所有的迷茫和困惑都需要他自己去面对直到将来某一天他突然能领悟到官场的规则或人生的真谛。
正因为不懂所以眼下他唯一能够做的事情就是躺在担架上看着天空中的云彩呆。他身上的伤口大大小小有二十余处看上去非常恐怖实际上却都是些皮外伤。即便他现在爬起来骑马也不会对伤口的愈合造成太大影响。但旭子不愿意那么早从担架上爬下来宇文述老将军还没安排好由哪个将领负责断后他没有必要在这个节骨眼上站起来充英雄。
临出前李建成和刘弘基曾特地叮嘱他尽早返回辽西。躺在担架上装伤重是旭子眼下所能想到的最佳逃避断后任务的办法。利用这种的手段他不但逃开了今天的例行点卯还轻松地摆脱掉了宇文述大人昨天晚上特意为雄武骁果营将士摆的庆功宴。至于去中军领受任务的重任在主将伤重的情况下自然要归宇文士及监军代劳。
旭子想用实际情况提醒宇文述老将军目前雄武骁果营主将已经无法领兵。如果在此种情况下宇文述老将军依旧想留该营兵马断后的话这支队伍理所当然的指挥者就会是驸马督尉宇文士及。至于老狐狸肯不肯拿自己的亲生儿子去冒险旭子相信对方自有分寸。
事实上宇文士及的伤比李旭重得多。他身上的铠甲不如旭子身上的精良手底下的功夫也远不及旭子娴熟。在昨天上午的强攻中宇文士及全身多处受伤其中有一处矛伤就在他小腿肚子上以至于他现在连长时间站立的能力都没有。但宇文士及还是坚持赶到了父亲的中军帐中他这样做的目的不是为了提醒父亲注意雄武骁果营的存在恰恰相反他现在希望自己的父亲能暂时忘掉李旭至少在拉拢对方为宇文家族效力的事情上不要操之过急。
“你是说有人故意想将东征军葬送在辽东？”在众将散去后宇文述皱着眉头向自己的儿子追问。去年中风在他身上留下的印记还没有完全消退直到今天他说话时右半边脸依旧没有表情。这使得他说话时的样子很恐怖即便面对着的是自己的儿子也很难表现出一丝温情。
“万岁派人通知您撤军后朝中文武却迟迟无法关于派遣谁带领第二支人马前来接应达成一致。我查不到这件事情的幕后黑手为了保险起见才不得不说动了皇上派遣李旭前来接应。”宇文士及点点头小声回答。
“那就怪了难道他们就不怕我回去后报复么？”宇文述的目光阴冷如刀四下里扫来扫去。居然有人敢暗算起宇文世家来了难道他不怕断子绝孙么。要知道自从杨素和高颖死后宇文家就是军中第一大族。普通将军见到宇文家的人大气都不敢出是谁这么大胆子居然敢主动捋老虎的胡须！
“恐怕他们更愿意相信您回不到辽水西岸！”宇文士及摇摇头压低了声音提醒。“皇上已经宽容过您一次如果这次三十万大军无法全师而回恐怕明年咱们父子就得在岭南见面了！”
这并不是危言耸听。当今皇帝杨广是个很讲义气的人对于跟自己和得来的重臣素来很包容。宇文述去年丧师辱国而今年依然能作为主帅领兵就是因为皇帝陛下念旧的关系。但这种包容并不是无限度的去年他带领武将们把战败之责推到监军刘世龙头上已经得罪了一大批文臣。今年大伙在没有监军擎肘的情况下依旧不能全师而返那些文臣们必将借势反扑到时候即便皇帝陛下在宽宏大度想必也不得不借宇文述的人头给天下读书人一个交代。
想到这宇文士及的左脸猛地抽搐了几下嘴角和眼角同时扭曲成了弧线状。右脸却依旧平静如石两相对比显得他越面目狰狞。
“还有我们这次东来居然被高句丽人堵在了半路上。如果没有内应我不相信乙支文兴敢出城迎战！”宇文士及看了看父亲的脸色继续说道。
这次雄武骁果营在接应途中遇到的阻击确实很蹊跷从时间上推算如果没有人故意像高句丽人透漏信息的话乌骨城的守军根本不会提前出现在征军回撤的必经之路上。而据昨天夜里俘虏的口供说乙支文兴甚至把城中所有的男人都编入了军中留在乌骨城的守军不到五百并且全是些老弱病残之辈。如果不是有必胜的把握相信这个去年能被八百护粮军吓得缩在城中不敢出头的家伙也不会冒这么大的险。
可到底是谁将隋军的动向通知了乙支文兴呢？这个幕后黑手一时还真难查找得到。朝廷中几大世家早就被宇文家族的兴旺气红了眼这种不顾三十万东征军死活借敌国力量削弱政敌实力的事情他们每家人都能做得出来。
去年因干扰战事受到武将们排斥的文臣们也可能借机下手。大隋一统天下后文武之间对权力的争夺一直没停止过。宇文家是军中第一豪门也是所有企图以文治国者的要铲除目标。那些人为了目的向来不择手段把军情透漏给高句丽人的事情他们不但有能力做也肯定做得出来。
另一伙可疑人物就是一些曾经受到宇文家打压的小家族如唐公李渊、东北道大使薛世雄等人的亲信。但这些人在朝廷中的影响力甚低虽然与宇文家族罅隙较深借机陷害的嫌疑反而最小。
对所有内幕最清楚的人就是乙支文兴可他偏偏在战场上被李旭给阵斩了导致宇文家连问最后口供的机会都没能得到！
“会不会是那个小子！”沉思了一会儿宇文述将目光盯向儿子带着几分凶残的味道追问。
“他不喜欢咱们家却还没学会借刀杀人！”宇文士及手扶桌案差点从胡床上跳起来。“乙支文兴也不是他杀死的！昨天晚上他把身边所有骁果找到面前想找出真正立下斩将之功的那个人结果弟兄们却都不肯冒领大伙一推再推才把功劳推到他头上！”
“也是谅这乡下小子也使不出这么大的手笔！”宇文述耸了耸肩膀左脸上的表情瞬间变成了轻蔑。“你身上的伤怎么样?如果伤得重就不要乱动！”
“我我的伤没事！他他可不是个普通乡下小子！”宇文士及的回答再次让宇文述惊诧。看了看父亲古怪的眼神他又呲牙咧嘴地补充了一句“我见过的乡下小子中没一个像他这样有心机。嘶――！此人阅历浅但学东西的度极快。嘶――！领兵打仗时心思转得也极快。嘶――！昨天中午孙郎中刚提到狼烟有毒他就立刻想到了用毒烟瓦解敌军斗志的办法！”
刚才过于激动扯到了伤口小腿处如刀扎一样疼。为了不让父亲担心宇文士及尽量不将痛苦的感觉表现出来但在说话的时候他还是不知不觉地连吸冷气。
“我儿好像很欣赏此人？”宇文述皱着眉头问道。这是又一件出乎他预料的事情。他有三个嫡出儿子长子宇文化及狠辣果决但行事有些过于鲁莽。二子宇文又智及好高骛远华而不实。只有这个三子最合他的心意既灵活机变又懂得取舍之道唯一不足的就是为人有些自命清高。年青一辈中能被他看上眼的英雄极少像今天这样三番五次赞赏一个人并为之进言的情况在父子之间还是第一次。
“不仅仅是欣赏而是佩服！”宇文士及摇摇头又轻轻地点了点头。“很难想象一个从没独立领过兵的人懂得粘着敌军溃兵穷追猛打。昨天的战果您也看到了雄武骁果营总计阵亡了两千多人却把三万多高句丽兵马打得溃不成军!这可不是一句匹夫之勇能够解释的那些骁果原来的战斗力怎么样相信您心里也很清楚！”
“他的确是个人才越是这样我才越不放心他！”宇文述擦了把嘴角的涎水摇头苦笑。“你别忘了他是李渊一手提拔起来的虽然眼下已经不归李渊控制但与李家的关系还是藕断丝连。”
“以他的性格未必会在李家的阴影下蛰伏太久!”宇文士及在胡床上歪了歪身子尽量让大腿上的血脉能够输缓开坐得时间太长小腿肚子上又有鲜血渗出了裹伤的白葛布但他没时间去理会眼下很多事情比处理伤口更重要特别是关系到雄武骁果营的命运的决定如果他不趁早提出来父亲有足够多的办法让这支兵马回不到辽西。
“爹尽量别安排他断后这一次您得听我的。”宇文士及看着父亲声音细弱蚊蚋。
“听你的！士及你知道你在说什么吗？”宇文述的眉头猛地一跳左右脸同时板了起来。
“别让雄武骁果营断后！”宇文士及的话语中带上了了几分乞求的意味“这个人将来极有可能会建立自己的家族咱们即便不能收服他也没必要给自己树敌！”
“你好像在给他求情？”宇文述的眉头第二次跳了跳追问。
“他昨天又救了我一次也救了您一次。我想如果有机会我想和他交个朋友！雄武骁果营的弟兄们对我都不错我想我想帮帮他们！”宇文士及低下头艰难地承认。他不敢再看父亲的眼睛生怕从里边看到失望。对于世家大族的子弟来说日常行事中家族利益往往放在第一位朋友二字绝对是一种奢侈。优柔寡断讲感情重义气在世家眼中比挥霍钱财欺压良善的罪恶还重。后者顶多会破坏家族的口碑前者却有可能在争斗中葬送整个家族。
“原来是这样啊！”宇文述的语气慢慢缓和了下来一瞬间他‘理解’了儿子的企图。老三想保住李旭给他自己收一个嫡系。宇文家基业将来肯定是化及的士及虽然聪明毕竟是老三。
家族权力传长不传幼这是宇文家的规矩。如果老三想在家族之外给自己建立一个班底的话做父亲的的确不应该反对。弄“清楚”了儿子的目的后宇文述慈祥地笑了起来。
他上前一步和蔼地拍了拍儿子的肩膀“我答应你你按自己想的去做吧。回到辽西后我也尽量把雄武骁果营给你留住不让皇上直接将它解散。如果你们能在征讨杨玄感时立下些功劳我估计这支兵马就永远都会保在你的手下。唉爹老了有时候想得少没太多东西留给你和智及！今后你有什么需要爹帮忙的尽管直接说。爹能帮你创造些便利就创造些便利！”
“谢谢谢谢爹！”宇文士及双手支撑着桌面站了起来激动地说道。他没想到自己的父亲居然答应得这么爽快。人才不为我用则必被我杀。这是从魏晋以来世家大族处事的准则而今天素来严苛的父亲居然为了自己破了一次例。
两个亲兵跑上前搀扶被宇文士及用手轻轻地推开。“去给我备马！”他低声命令。他想尽早把父亲答应保住雄武骁果营不被解散的消息透漏给所有军中弟兄。宇文世家不是知恩不报的家族他为父亲的决定自豪他想让骁果营所有弟兄分享自己的骄傲。
“其实我拉拢他为咱们家效力对他来说并不完全是件坏事！”宇文述笑着送儿子走到军帐口目光中难得地闪出了一缕人性“你如果想把他留给自己做臂膀就需要更小心些眼下朝庭中看好他的可不止咱们宇文氏一家！”
“我知道！”宇文士及停住脚步无可奈何地苦笑了起来。看着父亲高深莫测的笑容他突然间觉得腿上的伤口很痛痛得铭心刻骨。
第三章 浮沉 （二 下）
第三卷大风歌第三章浮沉（二下） 听到宇文士及带回的消息雄武骁果营上下一片欢腾。最高兴的是那些刚刚混到实缺不久的军官们这意味着他们从此以后就不用再四下寻找门路寻找差事。感激之余大伙对宇文士及的好感一下子多出不少。此人本来作战勇敢心思缜密又肯尽心尽力替大伙的将来谋划当然是个打着灯笼都难找的好监军。至于他平时那些说话尖刻眼高于顶的坏毛病念在其是含着金勺子出世的份上也没人愿意跟他过分计较了。
而如长史赵子铭、校尉李孟尝和明法参军秦纲等身后背景与宇文家族罅隙颇深的将领则不以为然。他们认为天下没有白吃的干粮宇文述父子既然主动向雄武骁果营示好心里肯定打着什么不可告人的主意。因此众人私下里一遍遍提醒旭子请他勿必对宇文士及的好意多加防范。李旭听了这些话每每宛尔一笑既不附和也不否定弄得大伙心里很是失落摸不清郎将大人到底揣着什么念头。
李旭心里哪里有什么好主意眼下无论智谋还是人脉他根本和宇文士及不在一个档次上。目前情况他也只能走一步看一步摸着石头过河。宇文世家不好惹李家、薛家、裴家、杨家这些大大小小的家族也不是他一个郎将所能惹得起的。反正各方现在正向自己示好旭子干脆就揣着明白装糊涂把彼此之间脆弱的好感维系下去。趁着别人的耐心没耗尽之前他努力让自己的实力快展壮大。由于缺乏阅历和高人指点旭子一直对官场上的事情懵懵懂懂。但当年草原上的教训让他清楚地认识到别人想利用你主要是因为你有利用的价值而不是你表现得有多恭顺。一旦自己身上利用价值失去了无论与对方关系走得多近也难逃被人当作用过了的草纸一样丢掉的命运。
利用装病节省出来的时间旭子悄悄地总结了自己初次作战用血和人命换回来的经验。有些经验如怎样凝聚军心怎样鼓舞士气等在杨夫子传给他的笔记中有相应的论述。此时与实践相对应旭子对这些兵道的理解不觉又加深了一层。有些经验却是杨夫子那本笔记上也没有记录的。如击溃一部分敌军后就紧粘着溃兵不放利用敌军的溃兵冲击他们自己的阵脚把恐慌像瘟疫般传播最后导致敌军崩溃等却需要旭子自己感悟总结。虽然一时半会儿捕捉不到其中关键但这些支离破碎的经验已经如丝丝缕缕的晨光不知不觉中渗透过他眼前迷雾。让旭子看向周围如林旌旗的双目不再像原来那样茫然而是一点一点地汇聚出属于他自己的光彩。
与此同时张秀也在李孟尝和赵子铭二人的帮助下重新组建了旭子的亲兵团。三人都对宇文士及没什么好感所以尽量避免在亲兵团中出现与宇文家族牵扯不清的人。宇文士及觉察到有人在提防着他却也不跟几个级别和自己差了十万八千里的低级军官较真儿每天除了去中军例行应卯外其他时间都静静地躺在担架上养伤很少过问军中具体事务。
他突然变了性子李旭反而觉得不好将他冷落在一边上。借着探讨给朝廷奏折具体落笔细节的机会旭子主动和对方接近。宇文士及见旭子知道好歹也就放下身段来仔细指点他具体措词哪些话不妨夸张哪些内容一定要谦虚如是连续几天下来旭子自觉受益非浅。
至于具体功劳要如何分配才显得公正怎样突出一些人的表现才会让雄武骁果营内各方势力维持目前的平衡等李旭在几个亲信幕僚的参谋下也拿出了一整套方案。抱着请教的心思他将方案拿给宇文士及看了宇文士及也没有再度嘲笑他幼稚反而提出了几条非常有针对性的建议由旭子自己最后决定是否加以改进。
三天后旭子平生第一份呈递给皇上的奏折终于了出去。又在一派融洽的气氛中过了四天大军终于穿过乌骨水和大梁水上游的崇山峻岭来到了白崖城附近。由于在来援路上旭子在几个扼守道路的关键之处都驻了兵马这次远征军回撤非常顺利。自从通过无名谷之后大军一路上根本没收到什么警讯所以当看到探路的斥候气喘吁吁地跑向中军时所有人都大惊失色。
片刻之后中军有命令传出。却不是因为前方现了敌军阻路而是大隋将作少监阎毗奉命攻打白崖城时被毒箭射中后于在撤军途中毒身亡。此刻该路兵马全军皆溃高句丽人尾随追杀目前已经追过了大梁水。
所谓白崖城不过是位于辽东城东北三十里外位于大梁水北岸的一个弹丸之所。因为地势险要守将高解又是个出了名只守不攻的缩头乌龟。所以大隋远征军经过此处并没有顺路将其拿下。眼下却不知道此人因为什么缘故长了胆量带着不到五千兵马就敢捋大隋虎须。
当即宇文述派了一万精锐前去迎战。敌我双方在大梁水南岸恶战一场高句丽军阵亡过半。剩下不到两千残兵士气崩溃借着来时的木筏逃回了大梁水之北。
远征军中粮草已经不足所以宇文述也不贪功追击。在高句丽人眼前大摇大摆地撤了军一日后顺利与其余六十万大军会师于辽东城下。
辽东城外大隋军营此时已经乱做成一锅粥。原来将作少监阎毗之所以奉命去攻打白崖城是因为两天前大隋兵部侍郎斛斯政突然带着亲信逃向了那里。大隋军中的物资供给情况辽东兵力的详细部属情况以及国内叛乱势力的影响范围作为兵部二号人物的斛斯政都一清二楚。他平安逃走等于将百万大军的后背卖给了高句丽不由得大隋皇帝杨广不气恼。激愤之下皇帝失去了应有的冷静。放弃继续攻打辽东城连续两日于军中严查叛党。自仆射之下所有与杨玄感父子有关连的人都被抓了起来。
楚国公杨素文武双全前后执掌大隋军务二十余年军中将领近半出自他的门下。此外他从开皇十二年起数度拜相文臣中门生故旧不可尽数。杨广这么一追查起来牵连可就大了。两日内竟然有尚书以下二百多名文职官员被撤职羁押武将从将军开始到校尉、旅率被抓到苦囚营中候审的大小军官更是不计其数。
礼部侍郎高士廉因为与斛斯政多有交游被贬到交趾捉象。与杨广素来交好的大文士王胄和虞绰也因与杨玄感有短诗唱和而被贬到塞上作戍卒。有几个在近期还与斛斯政交往密切又没人在皇帝陛下面前辩白的武将甚至被直接推出辕门外斩示众根本不给他们解释的机会。一时间文武百官人人自危没等宣布战败军心已经大溃。（注1）
宇文述见状赶紧去御营晋见皇帝。看到老将军入帐杨广从龙椅上走了下来一把挽住对方手臂仰天长叹道：“朕自从继位以来未尝辜负诸卿。诸卿为何负朕致斯！”语罢落泪不止。
许国公宇文述虽然素喜弄权却也知道此时不是打击政敌的时候赔了几把眼泪后低声启奏：“陛下高瞻远瞩欲谋大隋万世之基业。群丑目短怎解九天龙吟之声。只是眼下乱兵气势正盛陛下宜尽早回军剿之。粮草不足王师却孤悬海外终非长久之谋！”
听肱骨重臣这么一说杨广心中的怨气稍微有所缓解。他本来就不算糊涂略经点拨已经知道此刻不能追究百官罪责而是应该先回军去保江山社稷。愣愣地落了一会儿泪杨广长叹着命令道：“就依卿家之意朕不和他们一般计较。当年魏武焚信想必也是如此！”
“魏武止有三分天下怎堪与陛下比肩！”宇文述赶紧躬身谢过皇帝陛下的信任。
君臣二人又对坐着叹了一阵气杨广问起了此番东进始末。宇文述鼓动如簧之舌将敌我双方如何在马砦水两岸对峙高元小丑如何吓得胆子都裂了等情况一一奏明。叹息只是千钧一之时大隋不得不撤军才让高句丽人又能苟延残喘。说到归途中受阻于无名山谷宇文述将儿子宇文士及和雄武骁果营将士的功劳依次上奏最后又再度起身向皇帝陛下表达了对其派遣勇将接应的谢意。
“那李郎将领兵手段如何？”杨广听宇文述提到雄武骁果营顺口追问了一句。
“陛下目光如炬竟擢良将于行伍！李将军勇悍绝伦每战必身先士卒斩将夺旗宛如探囊取物！”宇文述站起身非常郑重地回答。
“如此他倒是个难得的猛士！”杨广笑了笑点评。猛士之可为将不可为帅此番其救援之功虽然大也只好将给他升官的想法先缓一缓了。
会师之后第二日大隋皇帝陛下宣布对所有与杨素父子有牵扯的人既往不咎。已经斩者厚葬已经配万里之外者除了高士廉外其余诸人皆遣使追回。庭议之后杨广下旨命黄门侍郎裴矩执掌军务组织兵马班师。老纳言苏威出巡关中安抚各地。许国公宇文述统领十二卫府兵回军征剿杨玄感沿途各地驻军统一受他调遣。鉴于雄武骁果营立下的战功朝廷决定将此营骁果尽数转为府兵去掉骁果二字直接称为雄武营隶属左骑卫天子近卫府兵之一。待领取相应铠甲兵杖后该营兵马随同许国公宇文述去征讨叛贼。
同时朝廷下令除十二卫四府常备兵马之外的其他临时征调来的士卒们结队班师待兵过涿郡后即可还家。因百万大军劳师无功所以一干原来许诺的封赏俱留待班师后再议。消息传出后诸军怨声载道。及致当夜二更大军拔营西返时竟然有数万士兵哄散而去。一时众心汹汹争相夺路乱成一团。诸道分散人流滚滚无复部伍。
六月二十九日晨辽东城守将现大隋兵马尽去城外辎重丢弃如山。唯恐是计居然不敢出城拾拣。待又过了四、五日后方的军令送来了辽东守将才扒开城门尾随追杀。除了击溃了断后的几千残兵外在辽水东岸居然一无所获。
高句丽人整顿兵马欲夺辽西东北道大使薛世雄领了本部人马隔河相待。对于这个杀人不扎眼的恶魔高句丽君臣素来忌惮。双方对峙了半个月后高句丽人粮尽不得不撤回辽东城。大隋辽西诸郡居然因此得以保全。
雄武营将士功高而朝廷却没有及时颁赏赐。将士们难免有些怨言面对这种情况李旭一时束手无策。监军宇文士及见此悄悄地命人整理了一份厚礼送到了黄门侍郎裴矩手上。于是在大军撤过长城后皇帝的圣旨就又传到军中。各级将佐均有升迁。普通士兵也按功劳大小颁了铜钱、布匹等物作为奖励。只是对于一个主将一个监军皇帝陛下在圣旨中慰勉有加对于封赏一事却只字不提。
酒徒注：高士廉长孙无忌兄妹的舅舅长孙兄妹自幼丧父高士廉将其养大。并且做主将长孙无忌的妹妹许配给了李世民。因为受杨玄感牵连高士廉被配到交趾直到大唐建立后才得以返回。
第三章 浮沉 （三 上）
第三卷大风歌第三章浮沉（三上） 宇文士及对圣旨的内容非常失望。凭着自己驸马督尉的颜面和那么厚的礼物居然给朋友换不来一级升迁！怎么会有这种不可理喻的事情生！如果立下同样功劳的是一名世家子弟哪怕是出身于李渊、薛世雄那样的三流世家恐怕现在立功者也早已经封侯封伯甚至独领一卫兵马了。然而除了几句好话外李旭至今什么也没得到。非但他的官职不曾有任何变化连朝廷专门为酬谢军功而设立的策勋他都没捞到一转半转。（注1）
‘原来没有宇文世家的颜面我什么也不是！’失望之余宇文士及开始自怜自艾。‘如果此刻换了父亲或大哥出面朝廷那些仰仗着宇文家族的官员们还不异口同声地说旭子好话？可换了我同样的提议却无足重轻！’
他光顾着抱怨压根儿忘记了此时旭子的军职已经比他高出半级的事实。这种情况下如果朝廷再让旭子升官或赐予旭子爵位今后他将永远甭想把旭子收拢在自己手下。宇文述曾经用这种办法成功地使旭子脱离了李渊掌握同样的挫折他当然不能容忍出现自己儿子头上。所以宇文述老将军才不遗余力地在皇帝面前夸赞李旭的武功把他形容成一个徒俱匹夫之勇的打手。为了给儿子创造机会他甚至暗示自己的心腹在宇文士及的功劳没得到确认之前谁也不准出头替那个出身贫贱的野小子说话。可这种一相情愿的做法又受到了其他家族的联手抵制在宇文述眼里立功受奖的只是他的一个儿子。可在其他人眼里则意味着宇文家族的实力又壮大的一重已经威胁到朝廷中几大家族势力的平衡。
眼下朝廷里想压制旭子的也不止是宇文氏一家。正如当日宇文述所预料高、杨、王、虞、窦这些世家大族也不期望他们中间突然冒起一个来历不明立场不定的莽撞后生。自从大军打辽东班师那一刻起每天弹劾雄武郎将李旭借炼兵之机排斥异己残害士卒的奏折都能在皇上的御帐内出现两、三份。至于弹劾旭子在东进途中纵容属下杀人放火蓄意败坏天朝形象的奏折则更是屡见不鲜。
出乎几大家族预料的是朝廷中一些二流家族出身的言官却开始力挺李旭。他们认为：如今朝廷正值用人之际赏罚不明则不利于鼓舞豪杰为国献身。并且国家用人应该看重其能力而不是其出身大隋自从先皇在位时就开始强调这一原则每当落到实处却屡屡有人擎肘。眼下雄武郎将李旭的遭遇就是一个活生生的例子。他没有犯任何过错并且两度在马砦水前救回自己的袍泽。这种盖世奇功朝廷非但不封不赏还任由一些别有用心地家伙对功臣进行打压实在是令天下英雄齿寒。
虽然在东、西两都都有重臣留守但一些臣子们不敢擅自做决定的大事每天都经快马送到杨广的行辕。这一年多来因为东征的失败大隋边境上那些曾经臣服的部落一个个蠢蠢欲动而各地的土匪流寇也履剿不灭。每天看这些奏折已经让杨广看得头大如斗。所以连日来朝中各派势力竟相向一个无名小辈身上泼脏水的无聊举止实在勾不起他干涉的**。
但诸臣偏偏不能理解他的宽容就在前天出身关陇裴家的御史大夫裴蕴再度提议为了鼓励将士们为国用命朝廷应该重重封赏那些在今年东征时为国立下大功的将士。而素来懂得体察圣意的黄门侍郎裴矩也冒失地赞同了这一观点建议皇帝陛下立刻给李将军赐爵。裴氏兄弟的提议一出顷刻间整个朝堂就乱了套！众文武放着如何调集全国力量迅扑灭杨玄感和各地叛乱等大事不提为了芝麻绿豆大的矛盾打起了嘴架。杨广气得浑身哆嗦依照他的性子快刀斩乱麻地给李旭连升两级封个伯爵也不算什么不合理的决策。但多年的执政经历又让他把冲到嘴边上的圣谕压回了肚子内。
裴蕴和他的那些言官同僚向来不是仗义直言的人如果没有什么企图他们不会为一个籍籍无名的后生晚辈出头。况且李旭不是出身于名门至今和裴家没扯上一点儿关系。裴蕴为了给他请功不惜得罪其他几个豪门做出的牺牲未免太大。
想到这儿杨广再度推迟了自己的决定。结果就在他一犹豫之间有人把李旭师承不明的旧事又给提了起来。“经臣暗中派人察访李旭与已故反贼孙安祖曾经过从甚密。在辽东有人曾闻其声称孙安祖与其有师徒之谊!”
“把这个人给我叉出去!”杨广一拍御案命人把告密者叉出御帐反省。孙安祖在乱匪火并中死了快一整年了还是有人不开眼地提起他的名字。就是李旭当年给他有过交往又能怎样李旭入辽东为国效力在先孙安祖造反在后二人也攀扯不上半点瓜葛！
众臣见皇帝陛下动怒彼此之间的争论声立刻小了起来。最后大伙得出了一个折中方案朝廷立刻下旨嘉奖为国立有大功的雄武营将士该升官升官该赐钱赐钱。对于雄武营主将和监军的奖赏却因为他们二人功劳太大要留待群臣公议后再做定夺。
“这就是朕想要的大隋么？”杨广望着御案上那一摞摞奏折冷笑。两日前需要公议定夺的事情至今群臣们还没商议出来结果来。封赏旨意不出兵部就不好将英勇善战的雄武营投放到剿灭叛匪的关键位置。朝廷这边拖拖拉拉而杨玄感为表达其造反合理性而炮制出来的谎言却随着各地流民逃难的脚步越传越广。
流言中说当今天子得位不正是靠诡计谋害自己的亲哥哥才取得了皇位的继承权。为了巩固权位他将一个亲生哥哥两个亲生弟弟全部害死。甚至其嫡亲叔叔曾经威震天下的大将军杨爽也是死于他的阴谋。
如果只是攻击自己为了获取皇权不择手段杨广还不觉得十分委屈。这些事情证据确凿也罢捕风捉影也好毕竟他以弟弟身份夺取储君之位是无可争议的事实。可流言中说他贪权好色因为抢夺陈后主的妃子不着而怀恨在心进而无罪诛杀功臣就太令他无法忍受了。
高颖的确是被他下旨处死的。但高颖在帝位争夺中一直站在杨勇那边并且其本人在军中势力盘根错节任何一个夺得皇位的帝王都不会容忍这样一个芒刺长期存在。说他因为倾慕南朝皇后张丽华不得而怀恨高颖简直是血口喷人。杨广自问风流倜傥南征灭陈那年只有二十岁以二十岁的少年英杰身份去倾慕一个年过四十的半老徐娘瞎子才会干出这种无聊事！
“除了高颖朕又何曾薄待任何人来!”望着杨玄感号召天下英雄起兵废君的檄文杨广委屈地叹道。尚书左仆射苏威是父亲的旧相自己任命其为仆射、纳言在一品文职的位置上一干就是十几年。纳言杨达从先帝在位开始任职自己让他连任到死。还有萧琮、杨约、裴炬、裴蕴、宇文述这些人哪个不是在职十年二十年的老臣自己何尝慢待他们半分。说自己喜欢屠戮功臣证据在哪事实在哪？
“如果比谁不贪图美色朕肯定在历代清心寡欲的帝王中排得上前五！若论谁不乱杀功臣朕也能在历代帝王中排进前十。若论武功哪个帝王曾在二十岁之前吞并敌国？若论文治哪个地方被那么国家称为天可汗!”杨广越想越委屈一双眼睛中几乎冒出火来。
偏偏朕是一国之君不能屈尊跟土匪流寇去辩论。偏偏那些无知百姓以传播流言为乐从来不想去辩明其真伪。火焰一样的目光四下巡视着他想找什么东西泄一下怒气。扫来扫去除了一大堆无聊奏折外却实在找不到可以向下乱丢的废物。
“哗啦!”杨广将面前的奏折全部扫到了地上。御帐中侍奉他披阅奏折的几个太监赶紧冲上前将臣子们咬文嚼字写出来的东西向怀里拣。“不要动!”杨广大声制止走上前抢过太监们怀里的奏折大笑着再次抛向半空。
“朕不是昏君!”他带着几分痴狂喊道“他们都在污蔑污蔑!”奏折如鹅毛一样在空中飞舞太监们吓得躲在帐篷角瑟瑟抖。
“你们过来跟着朕一起踢!”杨广一脚又一脚地将落下的奏折踢上半空边泄边向太监们出邀请。他忽然明白了为什么这些日子以来弹劾李郎将的人那么多很简单因为他没法为自己一一辩解。
“你没法为自己辩解朕也没法为自己辩解!”杨广狂笑着现自己和那名年青的郎将的处境没有什么分别。这一刻他觉得自己甚至还不如李旭。李旭上边好歹还有个皇帝为其做主而自己呢除了皇位之外什么都没有。
注1：策勋隋唐年间兴起的一种奖励战功的方法类似于现代的记功。以转为单位策勋一转相当于记功一级。最高为十二转故而木兰辞中有“策勋十二转”之语。
第三章 浮沉 （三 下）
一双素手悄悄地伸过来将地面上的奏折归拢到一处。“别收拾！”杨广大叫在看到手的主人那一瞬他心中的愤懑统统化成了委屈。冲上去他再度将对方归拢到一起的奏折踢散边踢边大声命令“不准拣朕命令你不准拣停下这些都是废料！”
手的主人却不肯尊旨蹲在地上向前挪动几步再度归拢四散的奏折。
“朕都说过不准你收拾了！”杨广咆哮着将奏折再度踢飞手的主人再度去拣。他再踢她再收拾再踢再收拾……终于杨广和手的主人都累了两个人气喘吁吁地坐在地毡上相视苦笑。
“谁哪个叫的你？”杨广扭头四下张望寻找下一个泄目标。几个太监立刻吓得哆哆嗦嗦受惊了的老鼠般将头贴在御帐壁上。
“陛下不要怪他们。如果是国事则妾身不该前来。但我夫君气坏了身子是家事所以妾身不得不来！”手的主人温婉地回答仿佛跌坐于自己面前的是一个正在赌气的孩子。
对于妻子萧氏杨广向来敬爱有加。妻子出身在南方萧姓无论血脉、人品还是容貌、智慧都是万里挑一的人才。结这么多年来春风得意的日子也罢提心吊胆的日子也好两个人都是一直相互扶持着走过。在晋王府为了夺嫡假装节俭的那些日子萧氏没抱怨过生活艰辛。走入皇宫母仪天下时萧氏也没有因为开心过头而忘记一个妻子的本分。
“唉！”杨广无奈地叹了口气伸手推开身边的奏章。他不想让妻子看到某些奏折上的内容。个别笨得像猪一般的地方官员为了表示忠心根据民间那些捕风捉影的流言给他提了一大堆“逆耳忠言”。
萧后微笑着挪了挪身体手脚并用将周围的奏折拢到自己身边。一份份捡起来一叠叠摆放成摞。她尽力不让自己的目光扫到奏折上后宫干政会遭人诟病丈夫已经很烦了她不想再给他添上另一重麻烦。
“唉！”杨广又叹侧开身子将自己胳膊附近的奏折敛做一堆。
“妾身来吧陛下歇歇！”萧后温柔地叮嘱。手上动作加快腾空了二人之间的地毡。
夫妻两个相对笑了笑都在对方眼睛里看到了关爱。两个疲劳的身躯慢慢靠近靠近终于靠在一起相互间构成支撑。
“陛下何必这么大的火！”萧后信手将奏折摆到脚边低声劝慰。
“他们捕风捉影乱造谣！”杨广直了直身体尽量让妻子靠得舒服些。“如果造别的谣我还可以忍受有些事情我根本不可能去做他们却全像亲眼看到了一般说得头头是道！”
“谣言止于智者！陛下不去理睬日子久了自然会平息！”萧皇后展了展肩膀用全部的温柔去感受身边的坚实。
“他们说我是色狼淫棍沉迷美色荒废朝政还……”杨广无奈地摇头“还因为贪图张丽华的美貌不得所以杀了高颖！”
“噗！”萧皇后忍不住笑出了声来“这这些东西查无实据。即便陛下真的喜欢哪个女人也是陛下的私事与他们有什么关系！”
她笑的样子很好看虽然已经不再年青却依然让人感觉到帐篷里瞬间亮了一下然后大家的视觉又慢慢恢复如常。
“难道你一点也不生气？”杨广惊诧地追问。
“张丽华已经死了二十多年即便她当年没死到现在也是年过六十鸡皮鹤的老太太我没来由地跟她争什么风？至于宫中这几个姐妹陛下沉迷谁不喜欢谁没人比我更清楚了又何必听外人嚼舌头！”萧后望着窗外的流云幽幽地回答。
丈夫不是个好色的人如果硬说他沉迷美色的话可能最沉迷的就是自己了。自己说喜欢江南风光他就带自己下扬州。自己说在长安住不惯他就带自己去洛阳。自己不想与他分开太久所以远征高丽他也和自己在一起。也许这么做有些过分纵容可民间夫妻之间还讲究个你恩我爱呢大隋朝的皇帝对皇后温柔一点难道就一定是罪名么？
“你虽然是个女子却比那些官员们聪明得多！”杨广苦笑着夸赞了一句伸开腿用靴子尖儿将刚才尽力推远的那份奏折勾了回来展开推到妻子眼皮底下。那是曲阜孔家出身的一名小官写的奏折此人口口声声说不相信民间谣言却劝皇帝勤政爱民远离后宫为天下人做出道德表率。显然在骨子里此人已经将那些流言全部当成了事实。
“这是陛下的私事他们离得远自然看得不甚明白。念在其一片忠心上陛下就不要追究了吧！”萧皇后以最快度扫了一眼奏折微笑着提议。
“朕又怎么追究。真要是贬了他天下读书人都会以为朕不知好歹。可留着这糊涂家伙他过几天不知道又要怎样给朕添堵！”杨广将奏折再次丢向半空看着它慢慢落下慢慢飘到帐角。“若是朕真的少回几次后宫多上几次朝就可以让反贼偃旗息鼓朕倒也愿意答应了他。可就怕是朕这么做了反贼们却依然不承情！”
“有人造反自然是剿抚并重了。朝廷的兵马不到贼人怎么可能自己放下手中的兵器！”萧皇后摇了摇头微笑。大概也是觉得某些官员的想法过于一厢情愿眉眼间闪出了几分嘲讽。
“朕也这么说可是有人偏偏把没关联的事情往一起扯。说实话即便是国事有些人的见识也远不如你！”杨广亦跟着摇头顺手将刚刚整理好的奏折挪过来一份份在地上铺开。
“你看看他们这就是我大隋的官员。看看他们放着遍地的土匪流寇他们不操心却都在操心什么？你看看这份再看看这份…….”他的手指指点点一份份给妻子看仔细。“看看这么大一堆那边还有一摞有几份是谈正经事的。以一品官职极品名爵终日去纠缠一个五品郎将。朕也不知道他们是事情太少闲的呢还是觉得当官的日子太长了需要回家休息一段时间！”
萧皇后本不想干政却又不想让丈夫继续烦躁下去。只好半推半就地跟着杨广的手指扫了地上的奏折几眼一扫之下她的好奇心立刻被勾了起来。眼前被摊开的奏折有十几份除了一份说地方水灾请求朝廷赈济一份说匪患严重、官府征剿失败外。其余的居然全是围绕着该不该赏赐一个叫李旭的五品郎将而写。
“这个李将军得罪过很多人么？”萧皇后侧头看着丈夫诧异地问。
“他刚当上郎将不到三个月能有机会得罪谁？”杨广垂头丧气地回答。他觉得耻辱为大隋的文武官员令他在妻子面前丢脸而感到耻辱。
“他他出身于清河李家还是垄右李家？”萧皇后身上不愧流淌着南齐武帝家族的血脉第二句话已经接近了重点。
“要是出身清河李家或垄右李家就好了至少有人替他打点！”杨广继续摇头苦笑。朝中无人难做官这句民谚他曾经听说过现在看起来当真是金玉良言。
“那他做了什么出格的事情？”萧皇后继续追问。
“他在去年大军回撤时逆向而行于马砦水边救了薛世雄。几年朕又派他前往马砦水顺利接回了宇文述和三十万大军！朕刚想赏他可他突然间在群臣嘴里就变成了十恶不赦！”
“陛下这么说妾身倒有些明白了！”萧皇后的眼睛转了转目光灵动如水。
“你明白什么了!说来听听！”杨广一边收拾那些摊开的奏折一边追问。
“此人立得功太多诸臣拈酸防他专宠呗！”萧皇后特意用了一个形容女人的字眼来形容群臣的心思。这个词用得是如此贴切以至于躲在帐篷角的几个太监都忍不住笑出了声来。
“你们滚外边去！”杨广抬起头笑着呵斥。妻子这句话说得太解气了满朝华衮一个个看上去光明磊落实际上心胸开阔程度还真不如一群争风吃醋的女人。
“今天的话谁也不准外传否则别怪朕不客气！”冲着太监们的背影他又大声补充了一句。回过头伸开双臂将妻子揽在怀中一边笑一边问道：“那你说朕该怎么办？”
“不会不会没一个人替他说话吧！”萧皇后警觉地四下看了看现周围没有臣子出没的迹象身子一软舒舒服服地躺进了丈夫的怀抱。“他出身寒微你身边那些肱骨之臣肯定看他不顺眼。但这帮人向来不和睦不至于全都团结起来对付一个后生小子！”
“如果他们全都弹劾一个人朕还真不会太为难。大不了给他一个虚职然后让他回家候缺遂了群臣心思也省得自己麻烦！”杨广又拣出其他几份奏折在妻子眼前依次展开。“看这些是夸他的简直把他夸成了孙子转世吴起再生。朕要是不重用他就是不识英才昏庸糊涂！”
“此人真有这么厉害？”萧皇后不敢相信奏折上那些话。稍微坐直一些身逐次看去裴矩、裴蕴、王安之、杨敬德……一大堆自己熟悉和不熟悉的文官都在竭力证实李旭的功劳。
这些文官们几乎一致认为李旭在两次东征中都立下了功。特别是最后这次如果没有他三十万大军根本不可能平安西返。
“我明白了这是借势分宠！”萧皇后宛尔一笑又说出了一个后宫女人们的专用术语。
注：萧后即民间传说中的萧妃梁简文帝萧岿的女儿隋炀帝杨广的正妻。梁亡后萧岿投奔北周生下此女。隋亡后她被接到突厥后归唐被安置在京城八十而终。据正史记载杨广与萧氏感情甚笃导致杨广所纳的妃子极少与野史中那个花心皇帝截然不同。萧后在杨广十七岁时为他生下杨昭按女人生育年龄计算她归唐时年龄已过六十。所以野史说李世民纳之于后宫也纯属扯淡。
第三章 浮沉 （四 上）
所谓借势分宠是前朝妃嫔们为了争夺在后宫中的地位所使用的一种手段。如果现皇帝陛下总是临幸某个妃子而对其他人不屑一顾。被冷落的人通常就想方设法举荐一个出身低微但貌美异常的女子给皇帝。这样皇帝的注意力往往被新人所吸引转而冷落了先前的宠妃。而那个没有根基的美女很容易对付待大家把她弄得失势了所有的妃子就回到了同一般位置上重新开始新一轮角逐。
细品妻子话中意味杨广不禁抚掌。他一直没弄清楚裴矩和裴蕴兄弟两个怎么突然间转了性子为一个籍籍无名的后生小辈不惜得罪群臣。经妻子一点醒才恍然明白了裴氏兄弟的用意。原来这二人本意不在为国举贤而是想借着举荐李旭来分薄宇文述的功劳。
如果三十万大军全师而回的功劳都归到雄武营的头上自然说明宇文述不但劳师无功连平安撤军都全靠了一个无名小辈相救。再算上他去年丧师辱国之罪即便今年宇文述能顺利平定杨玄感的叛乱罪功两抵之后宇文家想再把自己的势力展壮大一步也是万万不能了。
“至于这几个附和裴蕴、裴矩的言官如果臣妾没记错的话他们都是进士出身吧!”萧后指了指其余几个文臣保举李旭的奏折微笑着提醒。
“你不说朕还真注意不到!”杨广将手边的奏折一一合起来信手丢到了御案上。一切都真相大白了弹劾李旭的只是怕他成长过快威胁到自家利益。而大力保举李旭的人也只不过是为了借此机会削弱他们朝廷中的对手。至于那些非士族出身的言官之所以大力保举李旭却是为了泄心中对世家大族长期把持朝政的不满。没有人真正出于公心也没有人是真心为国而谋。
想到这儿杨广不由得怒由心生。“这帮杀材当真连朕的女人都不如!”他大声骂道胸口起起伏伏就像一个正在鼓气的羊皮筏子。
“诸卿才华高出妾身百倍只是总是先谋自家然后才替陛下谋划!”萧后慵懒地伸了伸手臂叹道。
“朕这就下旨封李旭一个大大的官职!”杨广大声宣布他冲动起来往往就不考虑后果。“他不是没有靠山么朕就做他的靠山。看那些世家望族哪个大过我杨家!”
“那陛下可能就真的害了他!”萧皇后从丈夫怀中坐了起来郑重地反对。“从先前的奏折上来看此人不是个八面玲珑的。陛下猛然把他提拔到一个高位上群臣们明里必然反对不说暗地里也会把他当成眼中钉！陛下须知众口铄金积毁销骨!”
“有朕给他撑腰怕什么？”
“如果他成了众矢之的恐怕马上就有无数圈套在前面等着他。即便陛下再信任他如果他上当违反了国法恐怕您也难护得他周全。”萧皇后拽平了衣角端正地跪坐在丈夫面前。“陛下仔细想想自我朝开科举以来多少个寒门出身的才俊惨遭横死。加他们头上的罪名全是证据确凿么？恐怕陛下比任何人都清楚吧!”
杨广不由自主地将身体向后蹭了蹭和妻子一样跪直了身体。自从两汉以降士族和寒门之间的地位差距就如天壤。本朝虽然为了打破这种界限做出了诸多努力但得到的收获却聊聊无几。从先皇开始文臣武将里边偶尔出现了几个寒门出身的人为点缀但他们如果不找个世家依附很快就会在权力的争斗中被倾轧得尸骨无存。几个世家联起手来自己也没有办法与之硬抗更何况李旭这种无根无基的新锐。即便他被豪门大族暗地里杀了朝廷恐怕都无法找出真正的凶手来为其伸冤。
“那朕该如何是好？”杨广喃喃地问。‘朕还是这个国家的主人么？那些拿了朕俸禄的领了朕官职的有几个真心替朕做事！朕想提拔一个青年才俊也要看世家们的脸色早知如此朕争这皇位何用！’
他越想越气越想越伤心不觉悲从心来。这么多年除了一个麦铁杖一个罗艺自己几乎没能顺利地提拔起任何英才。倒是在想杀人时那些豪门世家全力配合因为他们的眼睛一直盯紧了被杀者空出来的权位等待事后大伙瓜分！
“陛下也不必烦恼妾身闻听在南朝时世家权力更大但仍有寒门子弟脱颖而出。凡事总得一步步来陛下今年提拔一个寒门出身的进士明年提拔一个寒门出身的将军早晚能在朝中建立起士庶之间的平衡!”萧皇后见丈夫失望又温柔地出言安慰。
“就眼下这件事情你说朕该如何处理才好？”杨广想了想追问。妻子算是出身于南朝皇族想必类似的事情听说过很多。其中某些先例未必和眼前情况完全附和拿些相似的来借鉴一下总是比没有的好。
“陛下再升他的官职恐怕群臣中大部分人都要反对。既然如此何不赐他的爵位让他先脱离了寒门出身。过上三五年等他再立些扎实的功劳群臣对他的新身份也认可了。陛下自然想怎么提拔就怎么提拔!”萧皇后想了想建议。
“真是一个好主意不知道此计出自何典!”杨广拊掌大笑脸上的表情顷刻间转忧为喜。
“臣妾自己瞎想的臣妾出生在江北前朝的旧事怎会知道太多!”萧皇后笑了笑话语中露出几分得意。
前朝并非没有先例只是这个先例她不能跟丈夫说。当年宋武帝刘裕就是这样被南晋皇帝提拔起来的。如果自己实话实说肯定是害了那个年青人。况且此人还偏偏姓李。
想到旭子的姓氏萧皇后的眼神不觉一暗。“我今天主意出得对么？”她在心中悄悄地问。‘那些卦像巫卜之事还是不信的吧!天下那么多姓李的哪个不比他出身高贵！’
杨广没看到妻子眼中的阴影解决了烦恼他很久的一件无聊事他觉得非常高兴。无论这个少年和孙安祖有没有关系自己总算酬谢了他的功劳。想到孙九他心中又涌起了一股难言的滋味。当年为了给自己积累功劳自己的确对不起孙安祖。‘可这下封赏了他的弟子也算把欠他的功劳归还给他了吧！’杨广这样想着慢慢站起身走到书案前开始亲手拟定圣旨。
当他在第二天庭议时把准备封赏李旭和宇文士及两人的决定说出来后底下果然响起了一片争论之声。杨广挥了挥手命令众人肃静然后拿出了自己的折中方案。
“诸位卿家的话俱是老成谋国之言朕心里清楚。但国家现今正是用人之际求贤不宜过苛。古人千金买马骨朕今天不妨效仿一下。李旭有斩将杀敌之功也有纵容部属残害百姓之过功过相抵之后朕以为朝廷仍应嘉奖其勇。因此朕决定封其为三等忠勇伯策勋四转仍领雄武营任雄武郎将众卿家以为朕的处置可算公道？”
“陛下圣明!”黄门侍郎裴矩第一个出列赞同。虽然没能替李旭谋取更高的官职但为他谋得了爵位也算对得起他暗地里送来的孝敬了。况且封爵可以世袭给子孙从某种程度上而言比升官还要实惠。
“陛下高瞻远瞩社稷幸甚国家幸甚!”御史大夫裴蕴上前唱和。皇上既然赐了李旭的爵位就等于注意到宇文述两度东征都劳师无功。这个小小的绊子使得神不知鬼不觉恐怕等宇文述老儿明白过来再呼痛已经来不及。
“皇上万岁!”几个低级文官大声欢呼。终于把一个寒门子弟推上了显爵大伙赢了第一步。第二步想必亦不会远。去年东征宇文述将兵败之责推到了文臣身上。这笔帐大伙早晚要跟他算回来。
见裴家兄弟和一些低级文官赞同皇上的主张一直全力打压李旭的几大家族也不得不接受了这个结果。那人的功劳是明摆着的皇上不升他的官不增加麾下士卒数量只赐给他虚爵已经等于变相赞同了大伙的弹劾。‘凡事看长远将来说不定此人还能成为自家助力呢！’众人这样想着口不对心地大赞陛下的决策英明。
待到讨论给宇文士及的封赏时一切就变得简单了。宇文家在朝廷中树大根深谁愿意明着跟宇文家的三公子过不去。况且此人还是皇帝陛下的女婿驳了皇帝对他的封赏等于直接得罪了帝王家。
杨广见众人不反对立刻下旨封赏宇文士及。宇文士及原来的官职为从五品督尉此番接应大军有功所以升两级为武牙郎将从四品依然实授雄武营监军。赐爵柏乡侯食五百户。（注1）
这下雄武营监军和主将之间的职位次序终于回到了正轨。按大隋军制武贲郎将改自护军将军为正四品。武牙郎将为武贲郎将之副从四品。鹰扬郎将虽然同为郎将但改自骠骑将军所以为正五品。旭子所担任的雄武郎将职位是东征前杨广临时增加的官职与鹰扬郎将同级也是正武品恰好比宇文士及目前的职位低半阶……
“万岁圣明!”宇文述的党羽第一个跳出来为皇帝陛下的决定欢呼。
“万岁高瞻远瞩!”群臣同声赞叹。
“嗯!”杨广得意地向下看了看清清嗓子说出了自己今天最重要的决定。“此番前往辽东接应远征大军李旭冲锋陷阵不避矢石阵斩敌将鼓我三军士气。割万级扬我大隋国威。为此朕赐其免死金牌一面缣三千匹以示天下英雄朝廷尚武之意!”
“陛下――”无论是几个世家重臣还是寒门新锐谁也没想到杨广把埋伏设在了此处。
所有人都措手不及。
注1：大隋军制护军将军改称武贲郎将正四品。武牙郎将副之从四品。
第三章 浮沉 （四 下）
朝廷的圣旨在涞水北岸追上了宇文士及和李旭两个。二人见钦差来到赶紧命令雄武营就地驻扎立了中军摆了香案带领麾下将士洗耳恭听圣训。
第一道圣旨刚念完阖营将士便沸腾起来。近几日大伙都得了封赏朝廷却唯独对主将和监军大人的功劳只字未提。这种反常安排已经引了许多猜测。有人认为朝廷此番定然要给监军和郎将一个大大的赏赐所以圣旨才来得晚了。有人却以为朝廷处事从来就没公道过一直拖延不赏说不定是想将郎将大人的那份功劳都夺了去赏给哪个公子王孙。若是功劳都给了他人也好只怕所有功劳最后皆归到宇文士及一人头上那样监军和主将不和大伙将来的日子就很难过了。此刻听闻宇文士及和李旭一个封了乡侯一个晋为伯爵众人心中的石头终于落地。刀敲铁盾欢呼不止。
“诸位莫急咱家这还有两份圣旨!”传旨的太监四下扫视了一圈自随从手中捧起第二份黄绢清清嗓子大声念道：“奉天承运皇帝诏曰。朕闻善武者吝杀能战者止暴……”文四骈六晦涩无比。洋洋洒洒四百余言居然通篇都是斥责和不满。宇文士及见惯了这种阵仗还能笑脸以对。李旭、赵子铭、慕容罗几个土豹子则吓得冷汗淋漓面如土色。
刹那间全军上下鸦雀无声。好不容易捱到钦差大人把朝廷的斥责读完了几个心腹将领正准备上前替自家将军分辩几句那钦差却微微一笑信手拿出了第三份圣旨。这一份圣旨却写得足够简单直白大概是皇帝陛下觉得李旭出身寒微想必书读的少的缘故所以聊聊只有百十个字。告诉李旭皇家对他先前的勇敢行为很欣赏特地赐免死金牌一面缣三千匹以嘉其忠勇。
免死金牌？李旭简直无法相信自己的耳朵。对朝廷封自己个爵位再打一巴掌的行为他勉强能理解为这是天子的驾驭臣下之道。虽然他这个忠勇伯只是三等空头爵位没有食邑比起宇文士及所得的那个食五百户柏乡侯差了不是一点半点但既然出身不如别人好旭子也能认命地知足常乐。可皇帝陛下钦赐免罪金牌一事却彻底令他幸福晕了。要知道大隋朝只是在立国之初和扫平南陈时赐给过功臣们有限的几面免死金牌。如今那些得到免死金牌的老臣如杨素、高颖、贺若弼等病死的病死被诛的被诛除了一个宇文述外几乎无人再能享受如此殊荣。并且当今圣上即位以来从没赐过任何人免死金牌。今天赐下的是第一面也是唯一的一面！
旭子觉得自己血管里的血都被点燃了从头顶到膝盖全身上下热乎乎的就像随时会如水汽般飘起来一样。俗话说英雄亦老如果没有英明的君王赏识很多人就要蹉跎终生。姜子牙八十多岁出仕后人羡慕其少壮。李广威震大漠因得不到皇帝的青眼终生也不能封侯。而自己拜将、封伯、赐金牌免罪短短几个月间就像做梦一般一跃而就。这种际遇旭子以前不敢想象旭子现在心里充满感激。
“臣等谢陛下洪恩!”宇文士及拉长了声音在旭子耳边高喊。听到附近弟兄们山呼谢恩声李旭才从木然状态回过神来。一边高声拜谢皇帝陛下的恩赐一边以目光示意张秀令他赶紧去给钦差大臣准备程仪。
“两位将军公务繁忙咱家就不多打扰了!”钦差将圣旨和金牌依次捧给宇文士及和李旭“圣上的意思想必二位将军都能清楚东都战事正紧……”
“文公公但请放心我们骁果营以骑兵为主日夜兼程半个月之内肯定能赶到洛水!”宇文士及双手捧旨齐眉恭恭敬敬地回答。
“那就好那就好。”文姓钦差看看宇文士及和李旭两个又看看捧着一面漆盘匆匆跑回来的张秀笑着叮嘱：“古来乱兵皆如匪想那黎阳百姓可日日盼望着王师呢。”说罢竟然不肯接受二人的馈赠交割完赏赐物品转身告辞。
李旭和宇文士及两个送出辕门老远才赞叹着走回中军。太监中居然也有不贪财的这是今天第三件出乎旭子意料的事情。一连串的震惊彻底击跨了他的心智跟在宇文士及身后他晕晕呼呼地走进大帐晕晕呼呼地坐上帅位晕晕呼呼地看着前来贺喜的诸将和摆在眼前的两份圣旨、一面金牌。他不知道自己该说些什么该如何做。
‘倘若不遇老了英雄。’这一刻他只想到了自己的幸运能在少年时遇上慧眼识得英才的主公。至于原来在乡下时所感受过的种种苦痛官吏的蛮横政令的苛苟此时居然全被这一连串的幸福冲淡了主动隐藏进了记忆深处。
“那个文公公是陛下身边最信任的内监之一为晋王时就追随在左右的很少外出。”宇文士及看到李旭那幅茫然的模样知道他肯定是喜欢傻了放低声音以一些无关紧要的闲话来分散他的注意力。
“是啊陛下宏恩!”李旭顺口叹了一句目光依旧凝固在金牌上仿佛一回头它就会长翅膀飞走。
“此人姓文名刖皇上钦赐小字一刀据说文采不在虞世基之下呢!”宇文士及笑了笑继续闲扯。
“是啊陛下派他前来宣读圣旨足见对你我的器重!”李旭的回答依旧不离圣恩。
“嗯哼！嗯哼”宇文士及气得大声咳嗽试图让李旭把头从金牌上转开连咳数声却均无结果。他气得用力一拍桌子低声骂道：“你祸害高句丽人的事情陛下很震怒呢。写这么长的圣旨斥责一个人我从来没听说过!”
“啊是么？”李旭终于从幸福的漩涡中把魂魄抽了回来瞪大眼睛问道。
“你这个……”宇文士及双拳紧握恨不得上前狠狠抽旭子几个大耳光把他打醒。“呆子你可知道万岁为何连三分圣旨给你我。又为什么把封赏留到今天？你今后如果不想稀里糊涂地被人玩死就最好给我清醒一点儿!”
他是被李旭的态度逼急了所以用词极重。此话一出不但把李旭骂清醒了帐中其余诸将也跟着神色凛然。大伙今天都被从天而降的幸福砸懵了主将和监军得到皇帝陛下的赏识意味着全营所有将士的前途都跟着一片大好。至于那篇充满斥责之言的圣旨大伙当初还有几分害怕见到金牌后早已将其忘到九霄云外。
宇文士及对大伙没恶意这一点诸将从他尽力为大伙谋取官职的行为上就能看得出来。对于官场风云在座诸位谁也没有宇文士及见识多所以旭子恢复正常后第一件事情就是向宇文士及请教。
“请宇文监军指点!”李旭拱了拱手虚心请求宇文士及点拨迷津。
“如果我没猜错的话第一份圣旨是庭议之后而。代表着陛下的诸位肱骨之臣将你我的功过相抵后所达成的一致意见。”宇文士及叹了口气低声地向大伙解释。遇到这么一个“笨”主将算自己倒霉以后再交朋友一定交家世和自己差不多的省得替他管这么多他还未必承自己的交情！
“无论你我承不承认雄武营将士一路上在高句丽境内放火拆屋就是大过。被某些别有用心的人一夸大足够让你丢官罢职。所以你得了爵位军职却没有升迁。我虽然既升了军职又得了爵位恐怕十有**是靠父亲的面子而不是自己的战功!”宇文士及的话里充满无奈这不是他想看到的结果。如果朝廷按实际战功赏赐他虽然不会有这么厚却能令他心情舒畅许多。
“那叫什么过错高句丽人什么时候跟咱们讲过道义!”李孟尝撇了撇嘴不满地问。
“李郎将窜升得太快触动了别人的利益。没有把柄人家还想抓他的把握。何况我大隋官军一直以仁义之师自诩!”宇文士及瞪了李孟尝一眼反驳。“是非对错不是咱们说得算的评判权在人家手里所以你要么别犯错要么别让人抓住把柄!”
“这斥责的旨意想必就是诸臣的弹劾了!”李旭点了点头举一反二。
“此刻朝廷正值用人之际所以不能求你我做得十全十美。既然破格提拔了就得让咱们知道哪些地方做得不附和朝廷本意。所以呢斥责的圣旨跟着嘉奖的圣旨一道来。先扬后抑!”宇文士及点头回应。
“既然如此皇上还赐李将军金牌做什么？”长史赵子铭上前几步低声追问。虽然知道对方这么做是为了旭子好他依然看不惯宇文士及那幅高深莫测的模样。
“这个就是皇上自己的意思了实际上如果朝廷想杀一个人赐了金牌也不管用！这东西高颖元帅有过贺若弼老将军也有过。”宇文士及指了指金牌笑着奚落。高颖和贺若弼都是被抄家灭族的先皇所赐金牌在握连一个后人都没保住。
“但皇上赐了你金牌等于说他自己看好于你。将来如果有人故意在鸡蛋里挑骨头就等于扫陛下的颜面！短期之内对你是福。将来怎样仲坚自己要好好思量了!”宇文士及手指轻扣帅案笃笃有声。
第三章 浮沉 （五 上）
眼下东都洛阳的情况正如前来传旨的钦差文公公所说阖城军民日夜盼着援兵的到来。不知道是刻意而为还是另有苦衷反贼杨玄感的用兵方式极其不符合常理。六月初三他在黎阳据城而叛征集了漕夫、民壮一万余人入伍。紧接着他挥师向西直取河内。结果强攻了两天河内未果后叛军又掉头向东去攻打修武。修武县令王玄义带领百姓据守临清关杨玄感没有云梯、冲车等物闯关一转身继续东进扑到了汲县渡口从那里南渡黄河。
渡河之后叛军放弃沿途城市要塞沿着黄河大堤向西直扑洛阳。一边走一边强征百姓入伍。到了洛阳城外兵马总数已经到达十万。杨玄感命其弟杨积善率兵三千为左军从偃师以南沿洛水西进命令另一个弟弟杨玄挺带领精兵五千为右军自白司马坂（注1）越过邙山迂回进攻洛阳自己带领本部人马为后军四下接应。留守东都的民部尚书樊子盖见敌军来势凶猛不得不赶鸭子上架派河南令达奚善意带兵五千抵抗杨积善派河南赞治裴弘策带领将士八千迎战杨玄挺。达奚善意不通兵事五千精兵居然被杨积善所部三千民壮打了个落花流水。裴弘策独木难支且战且走转眼已经败了四场从郊外一直败到了洛阳城墙根底下。
老将军宇文述接到东都的告急文书命令各路兵马分头前进沿途自行补给务必在本月月底之前赶到洛阳。由于早在接应东征军返回时宇文士及给雄武营搜刮到了一万五千多匹战马所以诸路援军中雄武营走得最快日前已经渡过涞水从逎县附近上了大隋官道。
万余将士纵马疾驰洪流一般从官道上滚过。先皇在世时组织民壮修建的官道又平又直从涞水南岸的逎县一直到黄河畔的汲县数千里畅通无阻。除了几处翻越山岭的地段比较狭窄外大部分官道的宽度可并行六马。按照目前度行军十天之内雄武营将是第一支从辽东赶到洛阳附近的援军。
得知官兵即将经过的消息官道附近的百姓早就远远地躲开了去。眼下已经是七月上旬地里的麦子却依然没有人收。黄黄的麦穗被雨水一打立刻有新的麦芽从穗尖上长了出来。成群结队的鸟雀在麦田里欢唱跳跃听到马蹄声拍打着受惊的翅膀云烟般逃向远方。行军途中大伙经常看见各种各样的田鼠、仓鼠还有不知道名字的短尾巴小动物拖着圆滚滚的肚子摇摇晃晃地横穿官道在即将被马蹄踏成肉酱的一瞬间滚入路边田垄。
“见过糟蹋东西的没见过这么糟蹋的!”周大牛在李旭身边嘟嘟囔囔的抱怨在老家时他也摸过犁杖多少知道些稼瑟艰难。眼下这地方百姓放着好好的麦子不收却任由其在地里边芽喂家雀喂老鼠这不是败家行为是什么？不收粮食官府明年的租拿啥交百姓们嚼裹什么？难道老天爷慈悲会用大风把谷子给人刮到家门口不成？
“没办法男人们还都在涿郡呢没几个能及时赶回来！眼下家里都是女人和孩子有收秋的心思也没那份力气!”张秀在旁边大声替自己的家乡父老辩解。逎县也属于上谷郡管辖距离他和旭子的家乡易县只有一百多里。两年来皇上为了征辽把几个边郡青壮抽得一干二净。像张家这种地方大户家主都逼得快亲自下田了。那些买不起僮仆雇不起长工、短工的小户人家还不是只能眼瞅着麦子烂在地里？
“都是杨玄感这厮闹的。如果他不在后方造反咱们今年已经平定了辽东。辽事一解朝廷就不用再抽调民壮。地里的庄稼有人收了咱们也不用赶路赶得如此辛苦!”雄武营长史赵子铭信誓旦旦地跟大伙解释。
这是他和李旭、宇文士及还有几个核心将领商议出来的说辞。宇文述老将军命令各路兵马沿途自行补给三十余万大军蝗虫般过后地方上的官库甭指望还能剩下什么东西。官军是不得已而为之所以这笔烂账必须算在杨玄感头上。
“等抓住那王八蛋咱们将他点天灯!”周大牛气哼哼地骂。
“他***只有窝里反的本事。有能耐去打高句丽人去啊!”几个亲兵大声附和。
马蹄声很响所以士兵们说话时的嗓门都放得很大。各种各样的抱怨和议论一**传入旭子的耳朵令他的心情格外烦乱。
‘此地距易县不到二百里。骑马一天一夜可以赶个来回。’浓烈的乡愁不断袭击着他让他几度想命令将士们把脚步停下来。虽然爵位和金牌带来的兴奋还在但离家越近思乡的感觉也越强烈。已经大半年没回家了旭子很想让雄武营在遂城修整一两天这样自己和张秀就可以找借口偷偷溜回家去让父亲和母亲看看圣旨和金牌跟自己一道分享成功的快乐。
古人云“富贵不还乡犹如锦衣夜路!”。旭子不需要让父母和乡亲夸耀自己有本事有出息。他只是想看看母亲脸上的微笑或者坐在桌子旁陪着父亲再喝一碗浊酒。当上雄武郎将后他品尝过很多好酒。迄今为止任何一种酒都不似舅舅的私酿那样浓。
但宇文士及昨天上午说过的那几句话却沉甸甸地压在他心头令他不得不打起十二分精神来督促着将士们抓紧时间赶赴战场。
“短期之内对你是福。将来怎样仲坚自己要好好思量了!”无名谷之战后宇文士及不再像毒蛇一样吐舌头但他的话却越来越令人玩味。旭子知道昨天当着那么多将士的面许多话宇文士及只说了一半。但这欲言又止的提醒和只鳞片爪的分析已经让他受益匪浅。
旭子不能指望宇文士及像刘弘基一样事事都替自己考虑并解释清楚。他和宇文士及的交情没那么深远没到无话不谈的地步。他也不是宇文家的家臣宇文士及没有提携他的责任。昨天夜里入睡前旭子将圣旨和宇文士及的分析综合起来推测出一个结论。朝廷中某几个世代簪缨的豪门很可能会排斥自己而皇帝陛下之所以赐自己金牌就是为了提醒那些豪门有皇家为自己撑腰。
“我是皇帝陛下的家臣!”这个结论曾经让旭子激动了小半夜。作为读过很多忠义之言的大隋子民此刻的他深深地感受到了皇帝陛下对自己的知遇之恩。但冷静下来后他又开始隐隐为自己的未来担忧。
皇帝陛下对自己的支持能维系多久旭子没有任何把握。帝王心思不是他这个刚入官场的菜鸟能猜测得到的。从宇文士及的暗示中旭子隐隐感觉到皇帝陛下好像是一个高兴起来不管不顾但事后很容易忘记承诺的人。旭子认识的很多大户人家子弟都有这种毛病因为生活太顺他们看问题往往好高骛远。遇到挫折后又特别容易自暴自弃。与朋友交往他们喜欢轻易许下承诺但应该兑现承诺时他们又习惯逃避责任！
旭子知道自己不该以看寻常人的眼光去揣测一个皇帝也明白这种想法有些大逆不道但涉及到自身命运时他还是忍不住就把情况向最坏处猜测。
考虑来考虑去旭子决定自己还是听宇文士及的话尽量少给人留把柄。所以虽然家门就在咫尺他还是决定不回去探望了。昨天后半夜他爬起来在灯下写了一封家书约略向父母介绍了一下自己获得封爵和免死金牌的喜讯。今早大军出前他让张秀派了一队信得过的亲兵快马将信送回了家中。顺道旭子让亲兵将皇帝陛下赏赐的缣运了一千五百匹回李家两百匹给张家。
“有了这些缣爹和舅舅足够囤积些粮食渡过今年冬天和明年吧!”骑在马上旭子郁郁地想。依照连日来沿途看到的景象推断明年有些地方很可能要闹粮荒。特别是河北诸郡连续两年时间里大量青壮被征入伍。百姓家中只剩下女人、老人和孩子田里的出产自然要大幅度下降。
“真不知道明年他们吃什么？就算家家都有钱可又到哪买粮食去？”周大牛的声音再次不合时宜地在身边响起听得周围的人心里直冒烟。他和他的五个难兄难弟都被张秀从苦囚营中捞出来作了亲兵。因为不打不相识的缘故张秀安排大牛做了队正统辖五十人伺候主将的饮食起居。如愿做了军官后周大牛干得也算尽心尽力只是他这一张嘴除了吹牛就是唠叨从来不得片刻轻闲。
“周大哥嘘――”走在张秀旁边的亲兵钱小六伸出手指提醒周大牛不要太嚣张。周围马蹄声虽然乱但大伙的说话声还能有一句没一句地传到主将耳朵。刚才周大牛瞎唠叨时李大人的眉头已经皱了好几次。如果再这样继续下去惹烦了主将说不定哪天他又得滚回苦囚营受罪。
“郎将大人怎么了？”周大牛压低声音询问根本没意识到李旭皱眉是因为自己乱说话的缘故。“怎么了小六子你说么？”他向前带了带马缰绳不依不饶地追问。好心肠的钱小六怕被人误解背后议论主将窘得满脸通红拼命向路边躲却逃不开周大牛这附骨之蛆。
“谁惹大人不高兴了六子你说啊大人对咱们恩重如山谁惹了他就是跟咱们兄弟……”周大牛没完没了地唠叨着唯恐别人不知道他的忠心。
二人凑得太近不觉已经搅乱了骑兵队形。校尉张秀策马靠上去抬手就是一记皮鞭。挨了打的大牛终于记起了自己已经是一名队正于众人的哄笑声中跑回了自己应该呆的位置。一边龇牙咧嘴地吸着凉气一边在心里问候张秀的父母。
“狗娘养的杂种居然敢打老子。若不是看在你对老子有恩的份上!”他在肚子里将张秀用不同招术‘杀’了七回又在不同的战场上‘救’了张秀若干次心里终于恢复了平衡。百无聊赖地沉默了一柱香时间后又开始偷偷地研究起郎将大人的身材和兵器。
“怪不得他身手好长得这么高这么宽自然身大力不亏!”周大牛默默地在心里嘀咕“如果我长得像他一样高说不定也能当郎将。那身黑色铠甲不错不知道值多少吊钱。大横刀也不赖好像从来没见过这么宽这么弯的横刀不知道他从哪买的。还有昨天那块金牌不知道是纯金的还是镀金的。”他眼睛放着光憧憬着有着一日自己也弄块金牌花花的美梦。突然他的目光被跟在主将身边另一匹空鞍战马所驮的长槊吸引。
“这马槊看样子不错郎将大人好像没使过？他会使槊么？不会使他留着长槊干什么？”周大牛抬起头来四下观望。他想找人问一下这个问题却看见大军在官道左边刻意留出的空档处有几匹驿马快驰近。
“紧急军情紧急军情。奉宇文大总管之命传信李将军东都军情有变。东都军情有变!”信使一边打马飞奔一边大声汇报。
周大牛的好奇心登时被勾了起来伸长脖子双眼直勾勾向信使望去。他看见裹着红色火漆的军书被张秀从信使手中接下捧给李旭。然后看见李郎将展开军书脸色瞬间生了无数次变化。
傍晚扎营的时候周大牛的好奇心终于得到了满足。在中军大帐外他听见参军赵子铭向前来议事的将领们转述了前方最新消息‘裴弘策再度兵败樊子盖斩之。此后兵败者皆不敢入城俱降于玄感。’
降将之中有开国元勋韩擒虎之子韩世、观王杨雄之子杨恭道、内史舍人虞世基之子虞柔、大将军来护儿之子来渊、御史大夫裴蕴之子裴爽、大理卿郑善果之子郑俨、周罗喉之子周仲等四十余勋贵子弟。
反贼之中至此涉及当朝七卿。（注2）
洛阳危在旦夕。
注1：即白马山在今河南洛阳北邙山北麓
注2：关于来渊等人投杨玄感见于《资治通鉴》而不见于《新（旧）唐书》。可能为司马光杜撰。本书为小说所以采用花哨些的说法。
第三章 浮沉 （五 下）
“本月初八樊尚书以战事不利斩裴弘策。诸将闻弘策死皆不敢入城。”长史赵子铭的读军报声在中军帐内回荡。雄武营的将领们难得地安静了一回整座大帐内除了夏虫偶尔不知趣地唱和几下外其余什么杂音都没有。
“五品以上从贼者计十一人七品以上从贼者四十三人……”赵子铭偷偷地看了一眼坐在上的李旭和宇文士及尽量让自己的声音显得平静。他不清楚第一次看了这份军书后主将和监军两位大人的感受如何。反正赵子铭知道任何一个对大隋朝廷派系稍有常识的将领看到这份军报后心肝都会抽搐。就像他现在这样每读出一个熟悉的名字胃肠肝脾肾就一块儿打哆嗦。
这串名单太恐怖了真不知道留守东都的樊尚书是怎么做到这一点的。他几乎把当朝七大姓中留在东都的少壮弟子们全逼到了叛军一方。而这些人的父亲要么是当今圣上身边的近臣要么此时手中重兵在握。
“初十日叛军拜杨恭道为征东大将军虞柔为行军长史出兵守慈道！”念到这句赵子铭心里又是一哆嗦杨恭道是观王杨雄的次子虞柔的父亲是皇帝身边的重臣虞世基两家的党羽加起来占了文臣的两成。勉强镇定心神他继续读军书上的文字“拜来渊为平南将军周仲副之取伊阙道。拜韩世萼为讨逆将军领兵攻打荥阳遣郎将顾觉、郑俨攻打虎牢关！”
几个文职官员取出一份大隋军图用炭笔在上面一一勾勒出敌军动向。这份先皇在世时制作的河南诸郡形势图画得很详细东都洛阳周边的每一处山川、道路、河流都标记得清清楚楚。杨玄感甚有容人之量对于前来投降的贵胄子弟他都委以重任。如今这些世家子弟们带领着叛军封锁了从水面到6地通往洛阳的所有通道。
“韦福嗣从贼为之草檄文遣使游说东都周边郡县……”赵子铭隐约感觉到了有一把火在自己周围燃烧他微微侧过头看见督尉李安远血红的眼睛。
“这帮败家玩意儿！”李安远忍无可忍终于骂出了声音。他一带头赵子铭的读军书声立刻被将领们的痛骂声所淹没。
“什么东西脊梁骨比娘们还软！”
“樊大人莽撞了这不是逼着大伙投敌么？”赵子铭无可奈何地停止朗读一边低声替从贼者叫屈一边向宇文士及的座位方向驽嘴巴。但他的小动作非但没引起大伙重视却带来了更多的抨击。
“什么都不能成为从贼的理由。这帮纨绔子弟白吃了那么多年俸禄！”李孟尝大声反驳。在寒门出身的他眼里看来多吃一份饭就该多干一份活。世家子弟生下来就享受朝廷俸禄理所当然要为国家多付出一些。而叛军攻城他们却投敌争先恐后对不起的就不只是他们的父母家人了。
“***平时看上去一个个人五人六的。全是些银样蜡枪头！”慕容罗难得和李孟尝意见一致了一回。他在军中熬了小半辈子如果不是最后得到李旭赏识一直到六十岁也未必能熬到从五品。而那些世家子弟娘胎里就带着封爵生下来就有官坐普通人奋斗一辈子得不到的东西他们可能伸伸手就有人送到掌心上。随便补个缺就是从六品开始。无论因军功受赏还是牧民有功同样的做为他们收获的功劳永远都比别人大。
平素享受了这么多令人眼红的优待可真的到了需要为国尽忠时刻他们却一个比一个变节得快。
“纨绔么从小娇生惯养的当然没长膝盖骨！”众人乱纷纷地骂道压根儿忘记了监军大人宇文士及也是名不折不扣的纨绔。不算宇文氏等军中豪门大隋朝中有七大家但那七家中除了皇亲杨家外其余六家的实力拼凑起来才能与军中豪门宇文氏抗衡。如果说来渊、郑俨等人是纨绔的话宇文士及则是纨绔中的纨绔家世只比这些投敌的公子哥好不比其中任何人差。
宇文士及的脸色阴沉如水。他很生气但理智告诉他此时不是跟众将们较真儿的时候。雄武营刚刚从临时编制转为大隋正规府兵家中背景着实非常过硬的人不会到骁果营中谋出身。所以整个雄武营除了他这个监军外别的人都算不上世家子侄。如果因为几句抱怨就跟大家翻脸的话这一刻自己绝对是极少数。
既然已经决定在雄武营做一番事业了他就不想被大伙抛离在圈子外。至于自己什么时候做出了上述决定宇文士及自己也不太清楚。也许是在替李旭求情时被父亲误解的那一刻开始的吧！反正从那之后士及就刻意地不再利用父辈和家族的余荫而是尽力凭自己的本事去解决一系列问题。
他用眼角的余光看了看李旭却看见李旭用一种非常理解的眼光安慰地看着自己。宇文士及不由地一愣他万万没想到在这个时候旭子居然能保持冷静的头脑。要知道杨玄感之所以对杨恭道、韩世萼等降人毫不猜疑地委以重任就是要充分利用这些家伙的身份。眼下援军无论想从任何方向逼近洛阳都得先和投敌的世家子弟们恶战一场。万一战败朝廷军法不容儿戏。而万一在战场上获胜了如何处理那几个世家子弟对领军者领来说则是一个艰难的考验。
“哈傻小子不清楚这些人的背景！”宇文士及突然明白了李旭为什么对军书上的名字无动于衷哭笑不得。眼下这个傻头傻脑的主将大人估计第一次听说军书上这些人的名字所以跟本就没将人名和他们背后的家族联系到一起！
“看来糊涂也有糊涂的好处！”宇文士及被李旭的表现彻底气乐了坐直了身体就当眼前的众将骂的人和事情与自己无关。
“笑骂由人真不容易！”李旭在心中暗自赞叹宇文士及的涵养。接到军书之后他已经偷偷研究过上面的人名。没有什么功劳却那么年青就做到那么显赫的官职这些人的来历旭子即便再愚顿也猜到了一二。但是与众将不同他并不没有把韩世萼等人的投敌行为和他们的出身联系到一处。虽然在迄今为止尚为短暂的官场生涯中旭子已经清晰地感觉到了来自豪门世家的排斥。但他记得徐大眼在一个酒馆中曾经对自己说过的那些话“如果有人因为家族出身而轻视你这种滥人你不理睬便罢却不可因此坏了自己的心情。可如果只是因为对方的出身你就心生自卑或者不愿意与之交往那是你自己的错。与轻视你的滥人没什么区别！”
大眼的这些忠告旭子从没敢忘。虽然在个别时刻他依然对人的出身很敏感。但更多时间里他努力地将宇文士及、李建成等人看做自己的同类。不刻意地区分彼此之间地位的差别这才是今天他不加入声讨行列的真正原因。此外推己及人旭子也不敢保证自己于那种情况下能在败退回城被樊子盖削示众和投降杨玄感苟延残喘这两种行为之中选择哪一个。从读过的书中他佩服前者。但求生的本能告诉他后者距离现实更贴近些。
“诸位安静一下听赵长史将军书读完!”见宇文士及没动怒李旭也收起了替众将打圆场的念头。拍了拍面前的桌案命令诸将稍安勿燥。
“……乱匪韩相国举兵从贼聚众十余万。6浑、兴泰、阳城已陷贼手。据河内太守急报贼军目前已经聚集三十万余众。大业九年七月十三。”赵子铭终于读完了最后军书上最后一句抬起袖子擦了把额头上的冷汗。
根据军书上的情报眼下叛军的人数已经上升的到了三十万众。宇文述老将军命令各路将领接到军书后昼夜兼程去援救洛阳。但目前这种情况下第一支到达洛阳附近的援军未必能落到什么好结果。
参照大隋朝律法叛乱是不赦之罪。那些投靠了叛军的公子哥们被俘后肯定难逃一死。而俘虏他们的将军呢？谁能保证他今后不成为公子哥家族的眼中钉！
隐藏的危险谁都能看得到但谁也不能主动把一些敏感的话题说出来。特别是李安远、崔潜和慕容罗几个在军中摸爬滚打了多年老兵油子了他们清楚地知道那些世家豪门的厉害手段。说实话在大隋朝得罪了皇帝不打紧至少皇帝会让你死得明白。而没有什么背景的人若与那些世家交恶则根本预料不到对方会以什么残酷的手段报复。那些世家豪门已经延续了几个朝代手中有上百种整人的办法。并且凭着这些人在朝廷中盘根错节的关系足可以保证他们在犯了罪后逃脱应有的处罚。
趁众人都陷入沉默的当口长史赵子铭指挥着几个低级幕僚搬来木桌用黍粒和算筹堆出洛阳附近的地貌。这是汉伏波将军马援创的一种敌情分析方式比在地图上推演军情稍为直观但具体操作起来难度非常大。如果不是宇文士及和李旭二人坚持赵子铭根本不会去弄这些费神费力的鬼花样。
高低起伏的山脉和厚重的城墙初具规模后诸将的心情更为沉重。黍筹示意随着周围的几个县城相继被叛军拿下东都洛阳已经彻底成为一座孤岛。方才还有人心里暗骂樊子盖愚蠢不该擅自诛杀重臣逼得那么多人从贼。而看了黍粒和算筹堆出来的形势大伙却不得不承认樊子盖那样做在很大程度上是不得已而为之。敌众我寡如果没有严格的军令约束和统一的指挥洛阳城早已成为反叛者的囊中之物。
“无论如何咱们都得走慢些好了！”亲兵校尉张秀胆子最大率先开口出了个馊主意。“反正援军不止咱们这一路咱们在路上拖延几天等别人把道路打通了再冲上去。只要不和那些败家玩意儿交手谁也怪不到咱们头上！”
今天雄武营只走了八十余里对于一支纯骑兵组成的大军来说这个度已经令人无法忍受。但张秀还希望能再慢些最好等到其他诸路兵马平叛结束雄武营才“及时”赶到现场。
不求有功但求无过。他的这个建议代表了很多刚受到封赏的军官们的念头。大伙混到今天这步不容易没必要为了平叛反而将前程和性命搭进去。况且即便雄武营及时杀到洛阳附近对方三十余万兵马雄武营又怎能撼得动？
“恐怕这招谁都能想到！”别将慕容罗轻轻摇头“除了咱们雄武营其他任何一路都没有这么多的战马！如果骑兵在官道上走得比步兵还慢恐怕不用那些世家找麻烦兵部裴大人第一个要冲出来跟大伙过不去！”
拜监军宇文士及所赐雄武营前往辽东接应远整军时所调集的战马事后都留在了军中。辽东之战后雄武营阖营共计还剩下一万多名士卒可供骑乘的战马和拉辎重的挽马加起来却足足有一万五、六千匹。在没接到最新一份军报前大伙都为本军的行军能力和突击能力而自豪但现在过人行军能力反而成了阻挡众人偷懒的主要因素。
“就是咱当步兵多好想走多慢就多慢！”有人小声嘀咕。
“对啊对啊咱们贱命一条怎配跟豪门公子交手！”有人扫了一眼高高在上的监军又开始冷嘲热讽。
眼下雄武营所面临的困境全是几个世家子弟造成的恨屋及屋自然有人看着宇文士及不顺眼。
“说那些牢骚话没用！救援不及时兵部肯定不会跟咱们善罢甘休”行军长史赵子铭用眼皮“夹”了牢骚的人一下不满地提醒。
几个说怪话的人耸了一下肩膀自己也觉得很无趣。雄武营的诸将中除了监军宇文士及之外其他人背景都不太深。牢骚也好不满也罢仗还是要打。否则朝廷追究起怠误战机的责任来没有重臣帮忙解释大伙再多的苦衷也没人谅解。
中军帐内又回复了沉默像雷雨前的天气般的沉默。众将不再抱怨而是绞尽脑汁地想破局之策。可除了对军令阳奉阴违这招外再找不出别的能不引火烧身的办法。
崔潜和赵子铭把目光又投向了李旭自从无名谷之战后二人已经习惯了拿旭子当主心骨。当时几乎无解的困局都被郎将大人轻轻松松地用一把火解决了。现在不过是想一个规避风险的对策最后应该难李将军不住。
但旭子的表现令大伙有些失望。从开始议事到现在他只维持了几次秩序。需要做的决断郎将大人一个都没做。位于他身边的宇文监军也如此皱着眉头闭着双眼不知道是在想对策还是已经在借机昏睡。
“喂老赵其他几路援军到了什么位置？”张秀用手捅了捅赵子铭低声追问。
“还都没过拒马河走得最快的一支也被咱们落下了近百里！”赵子铭想了想回答。“不过从京城来的援军据说已经过了渑池共四万禁军精锐由卫文升大将军带领顺路在华阴挖了杨玄感家的祖坟据说这样可以破坏风水！”
“这个姓卫的更不是个好东西！”张秀向地上吐了口吐沫用脚狠狠地碾了下去。
通过扒人家祖坟来谋取战争的胜利亏他能想得出！几个出身护粮军的低级将领轻轻摇头。想想去年秋天卫大将军不待大伙归来就放火烧桥的举止此人今年的行为在大伙眼里倒不难理解。
听到卫文升的名字宇文士及突然恢复了精神头。“卫大将军的兵马到了何处其他各路兵马呢子铭你能在地图上标清楚么？”
“属下尽力！”赵子铭点点头抓起炭块走向铺在大帐中间的羊皮地图。不是主帅却擅自打听友军的动向是一种很犯忌讳的举止。但利害攸关时刻赵子铭也顾不了那么多。“据最新军报和属下道听途说卫大将军已经到了这里。”赵子铭用炭块在洛阳西北涧水附近画了一个箭头“杨玄感亲自带队迎了上去估计这几天就会决战。”他停了停又找了另一张干净的羊皮在上边画了十几条弧线指着对最右侧一条说道：“我们在这按正常骑兵的行军度十天之内肯定要赶到黄河北岸。而其他各路兵马步骑相混行军度最慢情况下可以是我们的一半。”
“嗯！”宇文士及长长地叹了一口气。他明白赵长史的话外之意即便再拖延时间第一个冲上去触霉头的也肯定是雄武营。除非他这个监军动用家族力量把一切责任都承担下来否则大伙没第二条选择。
“洛阳城是不是比辽东城的城墙还高些？”正在宇文士及为难的时候李旭也走了过来低声询问。
“辽东城跟咱们大隋的洛阳比只能算个贼寨！”宇文士及侧过头忍不住又嘲讽了一句。居然有人长这么大了还没见过洛阳城？他心里涌起几分轻蔑。但旭子的话很快就让他的轻蔑转为了惊诧。
“杨玄感麾下人数虽然多却没有攻城器械短时间内他攻不下洛阳！”李旭围着黍筹转了一圈又看了一眼羊皮地图低声道。
“那咱们也不能刻意在路上拖延！”宇文士及大声反驳。他已经在心里立过誓轻易不再依靠家族的力量。如果故意怠误战机无根无基的李旭根本扛不住御史们的一轮弹劾。
“不拖延咱们从明天开始昼夜兼程还是由慕容别将断后跟不上大队的人直接闪在路边等待收留。李校尉带着斥候出动一人每人双骑路上遇到任何骑马的人都直接扣下来！”李旭点点头给了宇文士及一个令人放心地微笑。
“你要去碰韩世萼！”慕容罗惊叫。韩世萼是已故老将军韩擒虎的儿子名将之后素有善战之名。虽然他背后的家族势力看上去比其他人好惹些但用兵之道宇文士及和李旭二人加起来都未必是韩世萼的对手。
“我没把握打得赢韩世萼!”李旭摇头不在乎在众人面前承认自己用兵的本领差。
“我我不是那个意思。我是说敌军人多势众咱们去了杯水车薪未必未必能帮上多大忙！”慕容罗非常惭愧地解释。虽然主将脾气好但自己刚才太冲动了居然当面置疑郎将大人的能力。
“我不想去和他们硬拼也没船渡河！”没等慕容罗向他表达完歉意旭子抓起炭块在黄河北岸永济渠畔的某个城市上画了个圆圈。“我打这座孤城不招惹南岸任何人！”
黎阳大隋屯粮重地跃入了众人的眼睛。杨玄感能养活三十万大军靠的就是黎阳仓中储藏的军粮。而此刻叛军主力都忙着在黄河南岸攻城略地留守黎阳城的将领元务本此前只是个县尉没有任何领兵经验。
注1：在今河南荥阳东北
注2：伊阙道位置在伊水畔。慈道位置不祥本书中方位为笔者杜撰。
酒徒注：年底事情杂今天晚了。明天尽量两章抱歉。
第三章 浮沉 （六 上）
“果真是初生牛犊不怕虎！”宇文士及推开众人用手指了指地图上目前大军所在位置又指了指黎阳、荥阳和洛阳摇头冷笑。这一刻他脸上的表情与其说是在夸赞不如说是在嘲讽。
如果换做以前宇文士及肯定以‘匹夫之勇’四个字来打击李旭。现在改做似褒还贬已经是为对方留了颜面。黎阳城是一座位于黄河以北永济渠南岸的屯粮重镇。此城距离叛军重兵集结的洛阳有三百多里水路来往十分方便。此外目前正在攻打荥阳城的韩世萼所部叛军和黎阳之间的距离也仅仅二百里出头。两座城市以南、北运河相连。一旦叛军如期将荥阳拿下借着通济渠和永济渠两条水道三天内肯定能赶到黎阳战场。
而眼下雄武营所在位置是河间郡与上谷郡的交界处距离黎阳有一千多里。李旭远在千里之外现敌军破绽然后妄想着一击致命。这种举动不是匹夫之勇是什么？恐怕没等大伙赶到黎阳守军早已做好了准备。而一旦雄武营千里奔袭却挫于坚城之下韩世萼、周仲领兵再从水路杀来众人就全部死无葬身之地。
众将领无奈地摇头脸上的兴奋表情顷刻被失望与困惑所取代。宇文士及指点得没错杨玄感不是傻子他不会弃囤积总量相当于大隋全年收成的黎阳仓于不顾。眼下他之所以把兵马都放在黄河以南是因为他知道东征大军赶回来的度没有那么快。如果他能在东征军赶到黄河渡口之前打下洛阳扣压百官的亲属为人质则黎阳仓的粮食完全可以不要。而一旦有朝廷方面的兵马在他打下洛阳之前威胁到黎阳仓为了维持叛军的军心与士气杨玄感肯定派大将重兵前来拼命。
“眼下这也许是唯一的办法我们没有太多选择！”长史赵子铭沉思了片刻意见开始向李旭方向倾斜。当着众人的面他把河南河北诸郡的羊皮地图拼在一处在地图上将敌我双方的所有力量一个不落地标记清楚。“如果我们不强攻黎阳”他用炭块点点卫文升所处方位就得再向西行翻越王屋山在渑池西侧渡过黄河在那里与卫文升大将军共同面对杨玄感主力！”
他撇了撇嘴不想再继续这个没意义的话题。众将士却骚动起来纷纷表示抗议。与卫文升合作还不如与叛军硬拼。卫大将军最擅长保存实力跟他合作的人往往死到临头都不知道被谁出卖的。
“王屋山有一千多仞高咱们牵着马怎么往过爬！”别将慕容罗找了一个冠冕堂皇的理由否定赵子铭的假设。以王屋山的高度步兵翻越此山都很艰难而雄武营现在却全是骑兵。
“扯淡咱有本事翻越王屋山也不翻！”张秀跳起来大声说道。去年辽河西岸的教训在眼前明摆着李旭和宇文士及可以好了伤疤忘了疼护粮军弟兄们的冤魂可不愿意。
果然他的话音刚落校尉李孟尝就站出来表示支持。他是辽水西岸那场三千壮士被歼灭战的幸存者之一恨透了卫文升。虽然此刻双方都为大隋效力李孟尝却巴不得卫文升被杨玄感给干掉。在他看来这种时候雄武营不从背后给姓卫的下黑手已经是宽宏大量了。爬山涉水赶过去和对方并肩作战简直就是在犯贱找死！
“好了好了眼下要紧的不是抱怨而是到底该怎么办！”李旭见众人提不出更好的建议只好再次出言打断了大伙的议论。
众人的目光都看向了他郎将大人今晚的表现有些焦躁按以前的印象他的性子要比今天平和得多。也许是被军务给逼的将士们理解地想6续站直了身体。
“我的意思是咱们还是要偷袭黎阳！”李旭看了看宇文士及又看了看众人果断地说道。他没有太多的时间来探讨对敌策略。刚颁了赏赐的皇帝陛下在等着他的回报。朝中大佬们的眼睛在盯着他这个突然崛起郎将。而叛军当中可能就有他的授业恩师在运筹部署。
“咱们全营都是骑兵的情况杨玄感肯定不知道！”李旭顿了顿慢慢说出自己坚持攻打黎阳的理由“黎阳附近的官道四通八达即便咱们偷袭不成也能快远遁。”
“你干脆就直接说咱打不过就跑！”宇文士及轻声笑了起来话语中不再带有嘲讽的意味。也就是李旭这种出身寒微的家伙才这么不在乎为将者之名。一击不中转身就逃这是草原马贼的惯用战术而不是堂堂大隋官军应有的作为。但眼下这个招术却非常实用。
“第一叛军追不上咱们。第二杨玄感从洛阳分兵来保护黎阳就等于咱们牵制了敌军缓解了其对洛阳的攻势！”李旭点点头承认自己的心思再次被宇文士及猜透。这没有什么好丢人的宇文士及天资本来就聪明过人阅历比自己深了更是不止一点半点。
他微笑着走回主帅座位举起令箭一一派出去。然后在鼓励或钦佩的目光中宣布新的征程明天早晨开始今晚大伙还可以痛快地睡一个好觉。
第二天雄武营突然加。
大隋的官道旁边每隔百里左右都设有一个驿站。雄武营将士沿着官道狂奔遇到一个驿站则停下来休息一次。每当大伙休息的时刻宇文士及就带着亲兵以武牙郎将的身份将驿站里的良马搜刮一空。而那些跑得精疲力竭看情况跟不上大队度的战马则被宇文士及作为抵押强行塞给了驿卒。
“这可是大隋军马好好喂等我们的后卫慕容别将跟上来时交给他！放心本将军不会贪污你的驿马！”宇文士及笑着向驿卒交代“对了此事你可以如实上报我姓宇文表字仁人”。不用亮出他驸马督尉的身份光宇文这个姓氏就让驿卒不敢违抗他的命令。大批的驿马和马料被征调入了雄武营中最大可能地保证了将士们的行军度。
当天夜里大伙只睡了不到三个时辰第三天天不亮就又继续开始狂奔。很多战马在上午就脱了力李旭命令跟不上大队的士兵更换坐骑精疲力竭的战马则被他丢在了路边留给担任后卫的慕容罗来收容。
下午有些体弱的士卒也受不住了脸色苍白身体在马鞍上直打晃。宇文士及准许体弱者脱离了本队集中在路边驿站中等待后卫收容。其余将士度不减继续沿官道向西南方疾驰。
“咱们在跟杨玄感比度看他打下洛阳的度快还是咱们杀到黎阳城下的度快！”长史赵子铭和校尉张秀这样给弟兄们做动员。“皇上刚刚赏赐过咱们咱们不能知恩不报。咱第一个赶过去砸了杨玄感的饭锅这么大的功劳朝廷肯定看得见！”
“砸了他的饭锅！”士兵们哄笑着回应泥浆和汗水流了满脸。没有人会料到他们有这样快的度两天以来其他各路援军已经被雄武营拉开了二百多里。杨玄感的注意力应该全在主力那边对这支刚刚转为府兵的小部队他未必放在心上。
即便叛军注意到这支飞赶来的骑兵他们的主将也难及时收到消息。李孟尝带领斥候搜索了大军前方五里之内的范围如果在官道上现骑马向南飞奔的家伙无论他是商人还是驿卒统统拿下候审。
雄武营不准许任何人沿着官道过他们的队伍。脚下官道是前往黎阳方向的最佳路线倘若沿途有人心向杨玄感试图给叛军示警也只能跟在大军身后慢慢赶。假如送信人越岭抄小路他到达洛阳附近的时间肯定在官军到达黎阳之后。
第三天夜里雄武营在栾城附近收到了前方向北传递的紧急军情。荥阳守将是韩擒虎的旧部不忍和故人之子动手带领全城投降。韩世萼兵不血刃拿下了荥阳转头向北与顾觉合力去攻打虎牢关。
“五十里而争利,必蹶上将军！”李安远有些为自己的弟兄担忧。如果韩世萼再轻易地拿下虎牢关雄武营就失去了赶往黎阳的必要。两天来掉队的士兵已经接近七百。照这个度减员下去最后能赶到黎阳附近的兵马不会过五千。
五千疲惫之师无论面对黎阳守军和韩世萼所带的叛军都不堪一战。
“我们必须赶过去韩世萼未必能及时回师黎阳。即便他及时回师叛军的情况和咱们一样累。”关键时刻旭子突然表现得极其倔犟。
他不想半途而废无论对手是韩世萼也罢元务本也好。是骡子是马跑起来才知道
“并且叛军没有铠甲！”旭子尽力克制住内心深处的疲惫和软弱大声说道。这一刻他现自己十分渴望与韩世萼交手。
注1：上一节关于马援明原始沙盘的文字见于《后汉书马援传》
注2：关于隋军的回撤度史书记载隋军在六月二十八撤离辽东而八月初宇文述已经击溃了杨玄感主力。所以本书假设骑兵沿官道每日可以跑一百五十里以上。
第三章 浮沉 （六 下）
李旭知道众将校畏惧什么。韩世萼背后的家族虽然不如其他降敌将领背后的那样强大但韩世萼本人却是个早已名声在外的青年才俊。据说此人在兵法方面的领悟能力和武技方面的造诣在十多年前就得到过楚国公杨素的称赞。这些年来由于天下太平他虽然没得到什么单独领兵的机会但才名却越传越广。有人甚至信誓旦旦地肯定二十年后待大隋老一辈将领6续作古韩世萼将继承宇文述成为军中第一人。其余少年才俊如来护儿的五子来弘、虎贲将军罗艺等等皆不足道。
旭子不相信韩世萼的用兵能力真的如传说中那么强。并且对方的名气越大越令他心里升起跃跃欲试的念头。从军之后他已经接触过一些有名望的贵胄子弟如李建成、宇文士及等。经验告诉他这些人除了对官场风云的洞察力敏锐一些外其他方面和自己差不多。他们也有擅长和不擅长的方面也有胆怯和失去冷静的时候。面对危机时也会惊慌失措冷汗直流无论外在表现和内心感受普通的什么样他们也什么样。
“如果我在野战中击败韩世萼!”李旭忍不住幻想目光就像少年时在书院总是希望取得比同门师兄更好的成绩般热烈。他不畏惧韩世萼的名头至于对方的家世如果不是雄武营主动攻击他而是他带着叛军追杀过来韩氏家族再不讲理也不能要求雄武营挨打不还手吧？
抱着这种心态他带领着雄武营疯狂赶路。沿途每天都有人和战马支持不住掉队但剩下的士卒却越来越精干。开始长途奔袭的第六天傍晚雄武营终于在一个名叫安阳的小县城内停下了脚步。此地距离黎阳只有一百多里路距离汲县渡口也不到二百里。大军的行踪已经无法继续隐藏所以李旭和宇文士及干脆让士兵们进入县城好好地养精蓄锐。
新一天到来后雄武营分成两部分。主力兵马偃旗息鼓沿安阳至黎阳的官道悄然行军。另有三百多名身体状态已经无法参加战斗的士兵由别将李安远带领打着雄武营的旗号继续向汲县渡口赶路摆出一幅即将攻取汲县切断黄河南北两岸叛军联系的姿态。
当大军经过汤阴县时宇文士及和李旭现自己的疑兵之计实属多此一举。敌军不会上当的原因不是由于其主将多聪明而是自安阳致永济渠之间的宽阔地域除了几个孤零零的堡寨和四门都用石块塞起来的汤阴城外基本上已经没有了人烟。没有人烟的地方自然也不会有叛军的斥候和细作在附近隐藏。大军行动被泄漏的可能更是无从谈起。
实际上即便杨玄感真的在那些已经没有人居住的村庄里埋伏下细作那些人也分辩不出雄武营是官军还是响应杨玄感号召从附近赶往洛阳助战的土匪。自从杨玄感在黎阳举起了“义旗”后河南诸郡隐藏在深山野岭的土匪马贼全都下了山。这些人打着“为天下解倒悬之急”的旗号四下劫掠逼良为盗。不到一个月各自的队伍就都膨胀了数十倍。其中规模最大者如韩相国部人数已经达到十多万。即便那些规模稍小些的人马数量也在一万之上。
经历连续数日的长途行军此刻李旭和宇文士及二人麾下的士卒还有五千出头。比起横行乡里的土匪流寇的规模来他们简直就是一股微不足道的小马贼。外表上这伙人除了战马的数量多一些外也的确看不出与流寇有什么区别。特别是身上那身脏兮兮的铠甲还没有叛军身上的帆布甲光鲜。附近规模大一点的绺子了财都知道弄些锦缎来给头目们做件干净整齐的绵甲、战袍而这些叫化子般邋遢的骑兵却自称是大隋官军问天下谁人敢信。
李家集、蒋家寨、周家庄先后有三四个结寨自守的村落看到雄武营后就点起了报警的狼烟。他们把官军当成了土匪用长弓大弩远远地问候。最令人哭笑不得的是汤阴县见到雄武营靠近城墙该县县令先是命人向城外射了一通乱箭。然后亲自登上城楼请教前来打劫的好汉们需要多少孝敬才肯离开如果数量合适的话汤阴县令愿意出自己的家产为百姓谋条活路。如果数量太多汤阴县就宁愿战到最后一个男人倒下。
李旭和宇文士及也没时间跟这些人解释带着弟兄们绕城而过。在汤阴县东南五里外众人穿过横跨永济渠的浮桥转道向南。
“见过糟蹋东西的没见过这么糟蹋的!”张秀嘟嘟囔囔将数日前周大牛描述上谷郡百姓的话原封不动地还给了周大牛。他这样说倒不是因为小肚鸡肠黎阳附近的的风貌确已经不像人间。如果把上谷郡麦子熟了没人收的景象称作凄凉的话黎阳周围地区只能用惨不忍睹来形容。
到处是被践踏成荒地的农田到处是被焚毁的房屋。有些瓦片和砖墙还呈青黑色仿佛大火刚刚被雨水浇灭后不久。有些土坯却已经被风雨弄酥了断裂处又长出茸茸的新绿来。
“我我们汝南郡的土比这肥人人也比这心善也比这的人爱惜粮食!”周大牛脸红脖子粗地替自己的家乡人辩解“不信你问小六他就住我家隔壁知道我们汝南人的秉性!”
他把头转向同伴求援素来与他交好的钱小六却不肯再为大牛打马虎眼。南岸各地的乱兵比北岸各地还多据晚上在中军帐外偷听来的消息韩相国的队伍已经攻取了阳武、原武、封丘等地眼下正奉杨玄感的将令攻取襄城。襄城附近土匪流寇纷纷响应焚毁村寨无数。而汝南距离襄城不过百里杨相国的兵马虽然打着“替天行道”的旗号可杀人和烧房子也是他们眼中天道的一部分。
“反正我们汝南人就是心好！地方也富庶!”周大牛无奈又焦急地低吼。叛军们做的事情和雄武营在辽东对高句丽人做下的事情一摸一样。都是肆无忌惮地破坏所过之处唯剩焦土。周大牛不知道自己的家乡已经变成了什么模样他忽然现自己十分渴望战斗。不是为了建功立业也不是为了炫耀。
他想让自己的家乡恢复安宁。虽然安宁的日子里大多数人都过者饥一顿饱一顿的窘迫日子。但至少大多数人能够活着不像现在这样无处容身。周大牛迫切地向被弟兄们围在中间的主将看去从对方眼中他看到了同样的焦急和愤怒。
李旭的眼睛早就急成了血红色。在辽东纵兵破坏时他心中没有任何负担甚至带有某种复仇的快意。而此刻看到杨玄感的叛军以同样手段对待自己的同胞他不觉出离了愤怒。
“夫子会不会已经死在乱军中了？”这个想法令李旭心中一个劲儿地冒烟。如果夫子在杨玄感身边他应该不允许眼下的惨剧生。在旭子的记忆中授业恩师杨夫子是个善良且具有同情心的智者。有他辅佐杨玄感应变不会残害百姓才对。可事实不像他猜测得那样简单号称要“解民倒悬”的杨玄感杀起自己的同胞来并不比杀外寇来得手软。如果他们杀人的原因是为了夺取补给这种罪恶还可以原谅。但事实上黎阳仓里的粮食够乱军吃上好几年叛军对周围村寨的洗劫纯粹是为了泄！
乱兵如匪旭子深刻地体会到了古人用词的准确。自从过了永济渠空气中就一直弥漫着或浓或淡的恶臭味道。他清楚这种味道的来源去年前往马砦水送粮时那些被高句丽人垒城骨宝塔的人头上就散着类似的味道。
这种味道一次次冲撞着他的理智几度将手伸向黑刀他又强忍着怒火将手扯开。距离叛军的老巢已经很近了将士们不能再像前几天那样急行军。他们需要慢慢前行在行军途中恢复近日来消耗掉的体力。
“理由都会很动听包括抢劫和杀人!”宇文士及尽力用平和的语言安抚主将的情绪。他也被杨玄感的作为惊呆了虽然那些百姓在他这种世家出身的子弟眼中贱若蝼蚁。可如果蝼蚁们如果都死绝了接下来要饿死的就是蚁王、蚁后和蚁兵。同一个蚂蚁窝遭了灾大伙谁都跑不掉。
“希望他们将来有勇气面对自己造的孽!”李旭喃喃地回了一句。他不想再为生擒某些人或阵斩某些人再费心思了。除了恩师杨夫子外这些人都该死。不管他们是谁的儿子家族曾经为大隋立下过什么功劳。
就在他感觉到自己整个人都要被怒火烧焦了的时候在距离目的地五里左右斥候现了敌军的旌旗。
“呜╠╠呜╠╠呜!”警报声接连从远方传来旭子带住了战马右手握住了渴血已久的黑刀。
呜呜呜警报声越来越急折磨着人的精神。派往前方的斥候6续跑了回来除了校尉李孟尝直接冲向中军外其他人都远远地避开本军正面打马向侧翼绕去。跟在斥候带起的烟尘后是一股巨大的烟柱遮天蔽日。
“敌军出城迎战大概三万余人打得是黎阳郡守的旗号基本全是步卒有少量战马不到百匹!”李孟尝气喘吁吁地汇报。在斥候头领这个位置上他做得非常尽职。李旭点点头示意他已经完成了任务。然后把黑刀高高地举了起来斜指向前：“抢站前方那个斜坡向左前方攻击阵形！“
“将军有令抢战前方那个斜坡向左前方列攻击队形!”传令兵们从旗牌官手中接过令旗高举起来大声叫喊着向队伍后方驰去。
整队人马骤然加飞卷过原野在敌军之前冲上右前方的一个缓坡。以主帅为中央散开列出一个巨大的牛角形阵列。
大隋兵马以团为基本单位战时分为前后左右中五军。如果训练有素且士卒人数满额的话五军可以再变化出雁阵、缺月、锋矢、利锥等二十余种阵型。而眼下雄武营的训练程度远没达到随意变阵的地步所以只能勉强摆出各牛角形。分出左右两翼和中军以应对战场上的变化。
“快快点抓紧着！“亲兵校尉张秀气喘吁吁催促着周大牛等人从马背后的行囊中找出一面干净的大纛旗绑在长槊上由几个人合力举直重重地插入地面。
“大隋”“雄武”旌旗两侧四个金色的大字迎风飘舞。
“雄武雄武!”李旭纵马出列在军前挥刀呐喊。四千余人立刻跟进用横刀和长槊举出一片钢铁丛林。
对面的烟尘慢慢凝固叛军66续续停了下来一边议论着一边用惊诧地目光看向了山坡上高高飘扬的战旗。
‘敌军训练程度很差！’李旭在心中快做出了判断。‘他们的兵器很差铠甲很差队形很差主将？’他目光看向对方中军却看到一群身穿锦缎的家伙。
杨夫子的笔记上隋军突然遇到缺乏训练的陈军采取的战术极其简单。
“敌军没准备咱们一鼓而破之。一会儿我带左翼骑兵直捣其中军士及兄从侧面绕过去击其后路!”李旭回过头来对着宇文士及命令。目光转向张秀他的话变得严厉“你带着大牛他们几个守旗人没死光战旗就不能倒!”
“怎么又是我╠╠╠遵命!”张秀抗辩了半句后半句话被李旭的目光硬压回了肚子。
宇文士及却仿佛受了什么打击反应度远比平时慢。“你叫我什么？”他如梦初醒般追问压根没注意到旭子以主将的身份给监军下命令是否越权。
“左翼各团跟我来!”李旭跃马向前举刀高呼。剧烈的马蹄声瞬间淹没了宇文士及的声音。十几个团兵马洪流一般冲下了山坡以李旭为刀锋直捣对方中军。
“仲坚你小心!”宇文士及在心中小声嘀咕回头扫了一眼身后的右翼兵马高高地举起了手中长槊。
“右翼跟我迂回杀他娘的!”宇文士及纵马冲下山坡心中觉得说不出地痛快。
第三章 浮沉 （七 上）
标准的骑兵攻击阵型为多重横队每重横队之间同一横队每名成员之间都有固定的距离。这样才能更好地防止敌军羽箭齐射。在冲锋时前排骑兵和后排骑兵的位置也要交错开以避免因接触敌军度骤减而引的误伤。雄武营的将士们没经历过严格的军阵训练自然无法达到动作标准。他们军官们的大声指点下刚刚勉强地在疾驰中拉开彼此之间的距离已经迫近到叛军一百步之内。
好在叛军的训练程度更差兜头一阵稀稀落落的羽箭射来竟然有一半没射达骑兵们所在位置。另一半羽箭从骑兵们头顶的天空落下大部分亦没有击中目标。只有少数几支幸运的羽箭完成了使命力道却被胸甲和头盔抵消造成的伤亡如同婴儿搔痒。
骑兵们见对方战斗力如此之差兴奋地大声嚎叫起来。“啊――啊――啊”“嗷――嗷――嗷”他们恶狼一样嚎叫着在战鼓声的催促下努力向前。虽然只有三千多人气势却好像百万之众。马蹄掀起的烟尘遮天蔽日遮住了叛军的视线。对面的叛军有些害怕了颤抖着双手放出第二波羽箭。由于双方距离的迫近这轮箭雨造成的伤害稍大些。但骑兵们已经收不住度他们无视身边袍泽的死亡拼命磕打马镫将坐骑的度压榨到极限。
李旭收起了横刀从亲兵的手中接过长槊提臂沉肘将长槊端平伸直借着战马的度冲向敌阵正中央。同一时间冲在第一排的骑兵与主将做了同样的动作提臂沉肘端平长槊微弓下腰将槊尖对准敌人的胸口。
他们不再喊叫屏住了呼吸耳边除了轰然的马蹄声和流箭出的咝咝声外再没有别的杂音。这种死亡的沉默比刚才的呐喊更令人感到恐怖叛军的阵脚松动了有人受不了战场上的压力试图逃走将校们无情地执行了军法。几个低级军官大呼小叫用钢刀斩杀退缩者用刀尖逼着自家弟兄们上前迎战。
“迎上去迎上去把矛端平把矛端平!”一个衣着光鲜的叛军将领大喊。同时带着自己的亲兵先前给身后的弟兄们做出示范动作。密集的步槊阵列的确是对付骑兵冲击的好办法但他可以教导身后叛军们作战技巧却无法短时间内提高他们的勇气。只有不到五十人跟了上来其他人居然试图观望。这个犹豫是致命的五十人组成的前锋瞬间就被铁骑踏碎雄武营的将士们不做丝毫停顿借着惯性撞入敌军主阵。
李旭感到了手臂上传来一股巨大的力道他看见一个只有布甲护身的敌兵被自己挑到了槊尖上。撞击产生的力量让槊杆骤然弯曲变成弓形在槊尖将敌人挑离地面的刹那长槊又猛然弹直。槊杆上缓冲的力量登时全部释放出来将敌兵的尸体弹飞出去在半空中落下一串血雨。
旭子压根来不及做出姿势调整他的长槊就又接触到了另一个目标。锋利的槊尖如同切豆腐般刺穿敌军槊杆弯曲弹开又一具尸体飞上了半空。紧借着他的槊锋找上了第三个人将他刺倒借着战马的惯性拖出老远然后抖落任那条尚未结束的生命在泥地上翻滚挣扎。
长长的马槊对付没有铠甲不懂得结阵自保的步兵威力瞬间挥到了极致。旭子身边大部分骑兵用的是硬槊不具备主将手中那杆复合槊所拥有的缓冲和蓄力能力但凭借着战马的度他们依然敌军造成了巨大的杀伤。叛贼的前军就像雪崩一般坍塌下去有人的身体竟然被硬槊刺透整个人糖葫芦般在槊杆前段挣扎哀嚎。长槊的主人一脸茫然不知道如何应付这种情况只是咬着牙用全身力量把槊身端平压低直到槊尖又刺到了下一个目标手掌的力量再也把握长槊不住。
顷刻间第五个对手倒下了李旭马前。那是一个四十岁左右的中年人背有些驼长得十分像舅舅张宝生。见到李旭的战马冲来他吓得丢下手中木棒转身就逃。惊慌之中但不懂得向旁边闪避。锐利的槊尖从他背后捅入前胸刺出带着他的身体向前冲了十几步然后将他远远地甩入了人群。
马槊就像一头不受主人控制的乌龙将所有挡在马前的生命吞没。刹那间李旭心中觉得有些不忍。但战场上的喊杀声很快令他清醒敌军是己方的五倍生死关头容不得软弱。手臂向上提了提他再度将长槊端平任由槊尖上那一点寒光在战马的驱使下夺走新一条生命。
敌军主将擂动了战鼓催促左右两翼向中央合拢。前来冲阵的骑兵人数不多叛军的主将非常庆幸自己能现这一点。他不断增派人手不断增大赏格甚至将自己的亲卫家将也统统派向前去。
“围住他们围住他们他们度慢了慢了!”半年前最多只指挥过二十余人如今却一跃成为三万人统帅的黎阳郡守元务本声嘶力竭地呐喊。“杀杀后退者杀!”面前的战鼓被他敲得如惊雷般轰响。他看见眼前人流涌动不断有胆小者被自己的亲兵执行军法但被钢刀逼出的勇气却维持不了多长时间当那些船夫和民壮现前方的骑兵杀人手段比后方的督战者更狠时他们往往用比前冲更快的度向后退压得本军阵型不断收缩不断破裂马上就要破裂到主将脚下。
“元升元升!”元务本听见自己的声音已经变了调。元升是他的侄儿年少且有勇力。当数月前他和家人商量是否接受杨玄感的拉拢时元升第一个跳出来表示要在乱世中建立一番功业。
侄儿元升的背影如愿出现在他的视线里带着元家的家丁和二十几名黎阳县的衙差逆着人流冲向了敌骑。有一个冲得过快的敌军骑兵正从尸体上向外抽马槊被元升用刀砍断了槊杆。接下来的瞬间元升又一刀砍对方落马带着家丁们从侧面冲向另一名的敌骑。
“杀杀杀!”元务本大叫着手中鼓锤又是一顿乱敲。那些骑兵的战斗力也不怎么样么？前冲的度比刚才明显慢下来了！自己这方毕竟人多毕竟正义在自己手里！
雄武营的骑兵被叛军的尸体挡住了去路。已经冲到了敌阵中央叛军的帅旗近在咫尺。但周围的叛军也越来越多有人正在逃走却恰巧拦在了战马之前。有人逆向杀来推推搡搡赶集一样塞住人群中所有缝隙。马槊已经施展不开了战马的度也几乎变为了静止。骑兵们从背后抽出横刀四下里乱剁。被人血烧红了眼睛的战马也放声狂嘶前蹄高高抬起直接踢向挡路者的脖颈。被踢中者口中出凄厉的惨叫身体倒在同伴的背上。他的同伴却浑然不觉没头苍蝇般乱撞。
有人提着斧头向旭子冲来被李孟尝用战马踢翻在地上。没等此人爬起身战马的后腿又踩上了他的腰杆。此人像蒸锅里的螃蟹般张开四肢抽搐了一下彻底失去了活动能力。李孟尝带马又向前移动了几步横刀疾挥切下几只胳膊。胳膊的主人丢下兵器用另一只手捂住伤口嘴里出撕心裂肺地哭喊。李孟尝却不懂得怜悯再度对受伤者扬起了横刀。砍翻一个又砍翻另一个挡在他面前的第三人转身逃走撞得自家弟兄东倒西歪。
“杀!”博陵人崔潜催动战马顺着李孟尝砍出来的缺口撞了进去马蹄撞翻了三、四个敌军人亦向前突进了十余尺。他身边顿时没有了自己人情况大扃。几个看到便宜的叛军用木棒没头没脑地打过来被崔潜用刀背一一隔开。正当他准备反击时一根削尖的木桩冷不妨刺入了战马的臀部受痛的畜生长嘶着仰起前蹄将崔潜摔下了马背。惊马不顾一切向前冲去踩翻了六、七名敌军最后被人从侧面捅死。手忙脚乱的叛军对付完战马后再试图攻击崔潜却被一柄黑色的长刀扫到了圈子外。
“别管左右径直向前!”李旭杀散围在崔潜身边的敌军回过头来在马背上大声命令。雄武营的训练时间太短了很多弟兄徒有一腔血勇却根本不懂得把握战场上的机会。如果这些人都是经过了一年多训练的护粮军他们会放弃左右涌来的敌军直扑叛乱者的主将。但雄武营的弟兄们却把太多的精力消耗在乱砍乱杀上白白浪费了坐骑带来的度优势。
周围的空间已经不能让长槊挥威力所以旭子换回了惯用的黑色弯刀。黑色的刀光从人头上滚过泼出一片又一片血瀑。“跟我来别恋战!”他大声喊用行动给大伙做出表率。“将军有令别恋战跟上跟上!”亲兵们齐声高呼将命令放至最大。
崔潜又找了匹战马跟在了主将身侧。李孟尝呐喊着冲来砍翻了旭子战马另一侧的敌军。三人并力前行不断将面前的缺口扩大。陷入混战的骑兵们又慢慢找到了主心骨收拢阵型以李旭为刀锋继续向敌阵核心切入。四下里依然不断有叛军涌来被骑兵们用横刀一**砍翻在地。
一队手持横刀的敌军逆着人流杀上凶悍异常。这伙人身上都穿着铠甲手中的兵器也比其他人精良得多。他们不但攻击隋军也攻击自家弟兄。只要有人与他们对面跑就被他们兜头砍上一刀。
这伙人的领年龄和李旭差不多长得很白净脸上凝了那么多血痂喊声里却依然带着斯文之气。“解民倒悬!”他前冲数步用刀光拦住李旭的马头。“替天行道!”他又义正词严地宣布刀如匹练卷向黑风的脖颈。
李旭用黑刀挡住了来人对战马的致命一击下一个瞬间他和敌将战到了一处。来人的同伙试图帮忙被李孟尝、崔潜还有旭子的亲兵挡在了圈外。趁着大伙捉对厮杀的时候其他叛军又纷纷逃远了十几步。
李旭挥刀向对手脖颈抹去敌将快后退让开刀锋。然后跨步先前用刀刃去找旭子的胳膊。旭子反手回撩二人的兵刃结结实实地碰到了一处。“当啷!”敌将的横刀因为太单薄被旭子的黑弯刀削成了两段。一段飞上了半空另一段被其主人拿在手里用难以置信的眼光凝视。
“噗!”李旭的弯刀直接抹断了敌将的脖颈。随后他听见周围的战鼓声猛然停滞抬起头他看见百余步外那名一直在擂鼓的敌军主将扔掉了鼓锤从腰间抽出了装饰用的宝剑大叫着向自己冲来。
“升儿!”元务本痛哭失声。他的侄儿死了死在了那名持黑刀骑黑马全身铠甲都是黑色的魔鬼手下。他不能接受这个战果升儿只有十七岁是元家下一代的希望。他要报仇将那名黑甲将军亲手杀死碎尸万段锉骨扬灰。
“老爷!”几名家丁冲上前死命抱住元务本的腰。“老爷咱们撤吧趁现在队伍还没大溃!”忠心的管家哭喊着劝告。此战不可能获胜了敌军太狠自家老爷强征来的百姓和永济渠上讨生活的船夫根本不是人家对手。刚才骤受打击大伙来不及逃走所以还能勉强将敌军的攻势阻一阻。眼下侄少爷战死了军中再无大将谁人还敢上前捋敌将的虎须。
“撤？你说回城？”元务本愤怒地质问。以三万击数千这个必胜之仗败了自己怎么有脸面回黎阳。但他听到的回答却是一片肯定之声“对回城。黎阳城高池深咱们坚守待援!”管家、护院们纷纷点头赞同老爷的英明决断。
“传本大人将令后队……”元务本慢慢恢复了理智大声喝道。他想镇定自若地喊一句“后队变前军且战且退!”命令还没喊完就听到背后传来了激烈的喊杀声。
“杀啊别走了元务本!”宇文士及带领两千多名弟兄从背后直捣元务本的中军。他终于完成了战术迂回及时赶到了叛军身后。为了给敌人制造更大的混乱他在远处留下了五百多匹战马由二十几个弟兄驱赶着往来驰骋。
“他叫我士及兄!”宇文士及的心被友情温暖着暖得他通体舒泰。放着表字不叫而直呼人名在世家子弟眼中这是一种非常不礼貌的行为。被称呼者为了表达自己的抗议往往不惜与失礼者绝交。可宇文士及却觉得旭子叫自己“士及兄”比他客客气气呼一声“仁人”或宇文监军更令人感到舒坦。
宇文士及知道自己融进了这堆兵痞中就像乳汁入水般融了进去。虽然这些人出身寒微见识短浅有数不清的坏毛病。但在这伙兵痞中他却觉得自己像入了水的蛟龙自由惬意随时都能起一波风浪。
他用马蹄踏出的血浪彻底击溃了叛军的抵抗。杨玄感仓卒起事主力兵马本来就是由船工、民夫拼凑而成。此刻队伍虽然膨胀到了三十万但协裹而来的百姓和混水摸鱼的蟊贼却占了队伍中的大多数。而为了早日拿下洛阳杨玄感又听从了韦福嗣的建议把能战者都调到了黄河以南所以此时留在黎阳为叛军守老巢的是叛军中战斗力最弱的一支。
这些人的信心早就被李旭带人砍掉了一多半又被宇文士及带人从背后一冲立刻失去了继续战斗的勇气。来自背后的烟尘令他们不知道来了多少官军所以大部分人绝望地丢下刀矛抱着脑袋蹲到了地上。少部分胆子稍大的则撒开双腿四散着逃去。他们不指望自己能逃过战马只想着比同伴跑得快些再快些。至于被他们糟蹋过的荒野里能否找到吃食有什么命运在前面等着他们一概不顾。
家丁给元务本牵来战马请他上马逃走。元务本将靴子踏入马镫用力脚却滑了出来。他再次伸脚再次用力大腿却哆嗦着使不出半分力道。
忠心的管家趴下身用肩膀将元务本顶上马背。元务本满怀感激地看了管家一眼刚欲扬鞭胯下战马突然出一声悲鸣软软地倒在了地上。就在他狼狈地从地上向起爬的过程中身边的家丁一个接一个被羽箭射倒。
“大势去矣!”元务本心中出最后的哀鸣拔出佩剑试图自我了断。手臂刚抬起来耳畔却听见“叮”地一声紧跟着有股巨大的力量击中了剑柄三尺青锋飞上了蓝天。
“元大人你输了!”李旭抬手将另一支羽箭扣在了弓臂上。
第三章 浮沉 （七 下）
元务本慢慢站直了身躯一切都结束了。正如对方主将所说自己输了输了个干干净净。这场所谓的“顺应天命解民倒悬”的举义从开始就是一场闹剧。自己带着三万大军却在不到一个时辰内被一个来历不明职位不过五品的无名小将以四千衣衫不整的骑兵击溃。照这种比例算去楚公麾下号称三十万众能得当对方几万大军？
人在极度绝望后往往会表现出来某种异乎寻常的冷静。眼下元务本就是如此他不再试图自杀也不再想着如何为自己的侄儿报仇而是很礼貌地向旭子拱拱手像朋友初见般客气的问道：“将军从何而来可否告知在下？”
李旭被元务本的古怪表现弄得一愣没等他来得及回答李孟尝已经冲了过去用刀尖指着元务本的脸高声骂道：“爷们儿从辽东千里迢迢赶回来的要不是你们几个小丑闹腾爷们现在早已荡平了高句丽!”
“辽东？”元务本惊诧地问。今天他只所以敢领军迎战就是以为来人不过是附近州郡临时拼凑起来的试图趁大军主力围攻洛阳时前来拣便宜的地方兵马。今天早上据细作汇报从辽东匆匆回赶的兵马还在七百里之外根本不可能这么快冲到黎阳城下。
“元某已经认输将军何必骗我这将死之人？”元务本不愿相信李孟尝的话冷笑一声抗议道。
“我等的确是从辽东而来!”李旭见元务本不再试图反抗收起弓礼貌地回答。黎阳城还在叛军手中而元务本是夺取黎阳的关键人物因此旭子不敢对其稍有慢待。答完了话他又叫过长史赵子铭和校尉崔潜命令二人去约束众将士不准他们伤害那些放下兵器的降卒。对于已经逃得很远的溃军也不要继续追杀由着他们自谋生路。
元务本静静地看着李旭安排完了一切。这种结果正是他想跟对方交涉的。自己谋反罪不过一死。但那些被协裹而来的农夫和船夫没有罪朝廷的官军不应该将他们赶尽杀绝。见对方不用自己出言请求就满足自己的最后愿望他心情稍安凄凉地笑了笑问道：“将军既然不准元某自杀以谢天下又准备如何处置元某？”
“黎阳城还在你手里我不希望再多死人!”李旭又是一愣仓促地回答。在他的设想中大部分叛贼应该是一幅穷凶极恶的模样这才对得起沿途自己所见到的那些暴行。而元务本的睿智与坦诚有些出乎他的预料甚至在他刚刚下令不准残害俘虏时对方好像就猜透了他的全部心思。
跟太聪明的人打交道是一件令人头疼的事旭子知道凭自己的口才未必能说服元务本。正当他搜肠刮肚想着下一句说辞的时候元务本又抢先开了口“郎将大人想令元某献城敢问大人这样做对元某有何好处呢？”
“好处？”李旭的眼睛瞬间瞪得老大。他不想强攻黎阳城雄武营的弟兄们人数有限而黎阳城一直作为大隋粮仓而存在城墙想必修得不会太单薄。但避免生灵继续涂炭这个说辞显然打动不了元务本。按大隋律法元务本作为反贼骨干肯定要被抄家灭族。当一个人明知道他的全家都要被杀光时有人再劝他对百姓善心这岂不是与虎谋皮？
“狗娘养的还牛气了你!”李孟尝咆哮着跳下马上去就是几记老拳。见过当俘虏地没见过这么牛气的俘虏。今天不打他个满地找牙自己的李字就倒着写。可三、五下之后他的拳头就又砸不下去了。元务本摆出一幅坦然模样不躲不闪不求饶不呻吟仿佛正在挨打的根本不是他自己。
“住手！别伤了元大人!”李旭赶紧出言喝止。校尉李孟尝拳头上的力道不小一旦把元务本打死了大伙攻城还要多费周章。
李孟尝气哼哼站到了一边双眼不断在元务本身上逡巡。此人太奇怪了简直就不像一个俘虏。自从被击溃后其余叛军将士黑压压跪了满地。而这个才上任不到两个月的“郡守”举止却可以用泰然自若四个字来形容。
“这位校尉大人好大的力气!”元务本再次直起腰来抹了把脸上的血傲然说道。停顿了一下他又向李旭拱了拱手“多谢将军手下留情元某没齿难忘!”
“多有得罪!”李旭不得不以礼相还。对方的气度、胆识已经赢得了他的尊敬如果人连死都不怕了的确谁也拿他没办法。
宇文士及结束了对叛军的追杀匆匆地赶了过来。离着老远他就看到了这奇怪的一幕。凭借直觉他猜出李旭活捉元务本是为了兵不血刃拿下黎阳。但士大夫之间玩的勾当旭子显然不懂眼前的元务本趾高气扬相比之下李旭和李孟尝等人却悻悻然仿佛刚刚打了一场败仗。
宇文士及跳下战马微笑着走向元务本在对方面前五尺处站定抱拳、附心、躬身以平辈之礼作揖“宇文士及久闻元大人之名一日得见荣幸之致。”
“久闻公子之名幸会幸会!”元务本侧开半个身平揖相还。他听说过宇文士及的名字也知道宇文世家的分量。想想今日自己栽在大隋驸马督尉手上心里觉得反而越坦然了。
如果此刻有人恰巧经过根本不会相信元务本和宇文士及在半柱香之前还是生死对手。二人客客气气的见礼客客气气地嘘寒问暖客客气气地感叹造化弄人居然在战场上相逢。客客气气地把李旭和雄武营其他人当成了土偶木梗。
前去追逐敌军的将士们赶回来了依次向主将缴令。负责收敛伤号清点阵亡人数的参军也完成了任务捧着一摞人名单等着主将和监军大人查验。负责收容俘虏收集战利品的士卒们也差不多完成了任务走上前请教如何善后事宜。看见宇文大人与敌将聊得热闹目瞪口呆地站到李旭身边。
“此时胜负已见分晓大人何苦再拉全城百姓陪葬？”宇文士及跟元务本感叹够了命运慢慢把谈话转向了正题。
“元某已经认输元某方才只是询问倘若元某献城诸位将军以何相酬!”元务本收起笑容再次露出一幅淡然模样回答。
这种态度又激怒了很多将领大伙纷纷围上去欲再给此人一点教训。宇文士及却摆摆手制止了大伙的进一步行动。“取了黎阳后我会将你斩示众。至于你的家人无论老幼将全部成为宇文家的私奴!”他想了想郑重地说道。仿佛刚刚跟元务本达成了一笔交易。
包括李旭在内的所有人再次一呆在用一个人之前告诉对方自己即将杀了他还要把他的家人都变成奴隶这种“酬谢”条件也只有宇文士及能想得出来！可偏偏元务本就吃这套闭上眼睛想了想居然走到宇文士及马前长身跪倒叩相谢。
“元某多谢宇文将军!”元务本抚手及额将头深深地垂了下去。一拜再拜三拜！
在众人惊诧的目光中宇文士及受了元务本三拜。然后用双手将对方搀扶了起来。“将军姓名太显我也只能如此!”他客气地解释语调里充满无奈。
元务本轻轻摇头退开几步。宇文家的家将又牵过一匹马来搀扶着元务本爬了上去。
“敢问两位将军这些降卒二位打算如何处置？”爬上马背后的元务本又恢复了那幅高高在上的姿态傲然追问。
“这个？”李旭把目光看向宇文士及希望对方能说出找到一个合适的方案。刚才赵子铭何崔潜已经把他的将令传达下去除了极个别跑得太远的将士外大部分士卒都已经策马赶回。眼下雄武营将士只有四千多人而周围跪在地上等待处理得俘虏却高达两万余！在整个战局形势不明朗情况下将如此多的俘虏收容在身边绝对是个累赘。一旦在与敌军交战时俘虏突然炸营后果将不堪设想。
“请元大人赐教!”宇文士及毫不犹豫地出谋划策的机会交给了元务本。
“黎阳存粮至少够十万大军消耗五年！他们”元务本冷笑着指指跪在地上瑟瑟抖的俘虏“大人以为他们知道自己在干什么么？”
“他们知道他们只是没有选择而已!”没等宇文士及回答李旭冷冷地插了一句。他忽然觉得很后悔后悔刚才没亲自出手打姓元的一顿。右手握在刀柄上他听见自己的手指关节咯咯作响。
酒徒注：好消息经过有关编辑修改后指南录终于出版了近期各大新华书店会6续到货。请喜欢此书的读者相互转告。又即：按有关部门要求该书中汉军统一改成了降元宋军。因此造成的历史错误和名称混淆酒徒除了深表歉意外别无他法。