第273章 必须如期歼敌
10月7日，第66军以第195师及第160师一部展开于金娥殿、公母岭之线，17时向石堡山攻击前进。第74军因连续遭敌机轰炸，21时该军第51师开始攻击。日军占领长岭北端及张古山最高点后，陆续增加兵力凭险顽抗。第51师几次猛攻，将长岭完全克复，并包围了张古山。
8日，第66军进占石堡山、老虎尖，以一部与第4军协力攻占狮子岩西北高地。第51师于拂晓前攻占张古山最高点。日军为解第106师团之围，第27师**出第102旅团从箬溪沿永（修）武（宁）路及其北侧向柘林以北地区推进。第142师第725团在跑马岭、龙腹渡，将日军阻击于该阵地以西。
10月7日、8日两天，各部攻击无多大进展。在武汉的蒋介石沉不住气了。
8日早上，蒋介石打电话给陈诚：“辞修，薛伯陵究竟靠得住吗？”
陈诚说：“报告委座，部下一向都是用人不疑。”
蒋介石沉默片刻说：“辞修，万家岭歼灭战是从2号开始的吧？你算算都多少天了？”
“委座，饭要一口一口地吃啊。日寇垂死挣扎，还是很凶猛的呀。各部队作战都很努力，现在薛伯陵正在部署兵力呢。”
“说到兵力，我认为，现在用于万家岭的兵力已经不少了。薛伯陵私自调用我部署在庐山的第66军，这本来是不可以的，但为了实现万家岭歼敌计划，我默许了，实在是很够支持他了。”
“报告委座，是部下擅自下令调用第66军的。这件事与薛伯陵无关。”其实他并不知道此事。
“辞修，你这样护他是很不好的，这件事我不追究，关键是尽快把第106师团全歼！”
“日寇第106师团是可以全歼的。”
“那好，什么时候？你说个准确日期。”
“三天。”
“不行！最迟不能超过双十节！”
陈诚说：“这，恐怕太紧了点。”
蒋介石斩钉截铁地说：“这是命令！最迟不能超过10月10日！”说完扣了话筒。
稍顷，蒋介石又接通了南昌薛岳的电话：“伯陵，你什么时候能全歼松浦师团？”
薛岳愣了一下，没有立即回答。
蒋介石又问：“到底什么时候？我要你回答准确的时间。”
薛岳说：“报告委座，大概还需要三四天。”
“不行！绝对地不行！”蒋介石断然说，“我给你一个准确的时间：10月10日正午12点，必须结束歼灭战！我不是同你商量，我是命令你，必须如期完成攻击任务！”
薛岳：“委座，……”
“薛伯陵，我不管你用什么手段，不管付出多大伤亡，你必须按期完成歼敌任务！”
薛岳说：“好的，部下决不辱命！”
“唔。”蒋介石挂断了电话。
薛岳长出了一口气，顿然醒悟：最高统帅已下决心，要不惜一切代价，全歼松浦师团！
他马上给万家岭前线指挥部吴奇伟打电话：“晴云兄，委座又来电话了，严令在10月10日12时前，结束万家岭战斗！并说只要全歼松浦师团，付出多大代价都是值得的！你有什么意见？”
吴奇伟说：“伯陵兄，尽管我们已大量杀伤日寇，但抵抗还十分顽强，他们分散开来各自为战，很难聚而歼之！”
“是的。针对日寇现在的作战特点，我的意见是：各攻击部队均选拔出二百至五百人，组成奋勇队，以营、团长率领，担任先头突击，全力围歼日军小分队，逐个地歼灭。大部队随后跟进，缩小包围圈，不许敌人漏网。”
吴奇伟说：“这是个好办法，一定能见成效，加快歼敌速度。”
“好，那就这样定了。你马上把奋勇队组织起来，将后备兵器及轻重机枪都发下去，以加强部队攻击力量。要快，要抓紧！对我们来说，时间已经不多了！请你随时把情况告诉我。”
吴奇伟：“遵命！”
吴奇伟很快组成了13支奋勇队，每十人配一挺轻机枪，每队配七挺重机枪，五门迫击炮。8日18时完成攻击准备，炮兵团开始炮击一小时，为奋勇队扫清障碍。19时，奋勇队开始向箭炉苏、万家岭、田步苏、雷鸣鼓刘、杨家山北端的两个无名村发起猛攻。
奋勇队捕捉住日军小分队，以绝对优势兵力和火力围歼之。大部队在外围挺进，紧缩包围圈，严控敌兵漏网。此时松浦师团已被歼过半，且被压迫在万家岭一带方圆不过五公里的区域内。激战一夜，日军小分队被消灭大部。
第275章 万家岭大捷
10月16日，吴奇伟从前线回到兵团指挥部。薛岳握住他的手：“晴云兄，辛苦了！辛苦了！若没有你在前线坐镇指挥，是不可能取得这样大胜利的。”
吴奇伟笑道：“这一仗胜利，上靠钧座运筹帷幄，下赖将士奋勇效命。我是尽职而已，有何辛苦可言？”
薛岳说：“尽管我们歼敌三万多人，松浦这个加强师团基本歼灭了。但让松浦漏网了，确实有点遗憾啊！”
“是啊，我们活捉的一名日军官田中善藏，在口供中说：‘第66军奋勇队，几次冲杀到松浦司令部近前，松浦已握枪在手，等待最后时刻，如果奋勇队再前进一百米，松浦不是被俘，就是自裁。’可惜当时是黑夜，奋勇队只顾追杀小部队，将垂手可得的猎物放过了。”
“是啊！太可惜了！”薛岳转而又说：“不管怎么说，我们终于克复了万家岭，全歼了松浦师团，取得了辉煌胜利！”
喜闻万家岭大捷，蒋介石得意洋洋地对军政部长何应钦、侍从室主任林蔚说：“这次万家岭大捷意义很大，对振奋军心民心都有很大好处，也给日寇当头一棒，表明我们还有力量跟他们战斗到底，决不会投降的。还有一个极重要的情况，就是要把万家岭大捷与我们的双十节联系起来，不要孤立地宣传。你们明白吗？”
何应钦说：“是的，万家岭大捷是向双十节献礼。”
林蔚说：“应该说是，我军将士为向双十节献礼，才打了这个大胜仗。”
何应钦说：“万家岭大捷是委座钦定的战役，是委座决定用此役的辉煌战果，向双十节献礼的！”
林蔚附和道：“完全正确！”
蒋介石皱了皱眉头，站起来踱着步说：“你们还记得4月29日，武汉大空战吗？”
何应钦说：“记得，那次我军击落敌机27架，是我们空军的辉煌胜利！”
林蔚说：“那一次是天上的胜利，这一次是地面的胜利，天上地面，我们都取得了胜利！”
蒋介石说：“我是说你们应该记得，日寇搞那次大空袭的目的，是为了用大轰炸的成功庆祝‘天长节’，为日本天皇裕仁做寿礼。结果被我们彻底粉碎了。这一次，我所以下决心，要在极端困难的时候打一场歼灭战，就是为了向我们的双十节献礼！武汉是辛亥革命圣地，我们在这里庆祝辛亥革命节，不能毫无动作！”
何、林二人这才恍然大悟，齐声说：“委座英明！”
蒋介石昂首挺胸，对何、林说：“现在我们可以向全世界宣布：裕仁小鬼子必定是短命的，他失败了！而我们抗战必定取得最后胜利，因为我们胜利了！”
此后，何应钦、林蔚按照蒋介石意图进行宣传。又拟好了对参战部队的犒赏，对有功将领的特殊奖励方案，呈报蒋介石审批。
蒋介石看到在特殊奖励名单上，第一名是薛岳，第二名是吴奇伟，便不愿再看下去了。他提笔批示：“此次战役在第九战区之区域内进行，故应归功于第九战区司令长官陈辞修指挥有方。”其意是应以陈诚居首功。
何应钦看了批示怅然若失，心中愤然：“蒋介石蓄意扶植陈诚，取代我何敬之的位置为期不远了。”
万家岭战斗，日军第106师团被歼约三万人，这是赣北地区主要作战中歼敌最多的一仗。第106师团连遭两次歼灭性打击后已失去进攻能力，即在南浔路北段地区担任守备任务，进行休整补充，原定与第101师团进攻南昌的任务被迫取消。
在整个赣北地区作战中，第1兵团较好地完成了第九战区赋予的阻止日军向南扩张的任务，不仅打破了日军攻占武昌的企图，而且给日军第11军的第106师团、第101师团以毁灭性打击，为武汉会战争取了时间。
第276章 布兵大别山
大别山位于鄂豫皖的边境，其北麓的霍山、金寨、商城一线以南全是险峻的山区，以北则逐渐变为丘陵地带。自六安经固始、潢川、罗山至信阳的公路，就处于这一丘陵地带之中。
在武汉会战刚开始时（6月22日），第五战区司令长官李宗仁在东湖疗养院上书蒋介石。他认为日军兵力有限，只能依靠海、空优势配合，以沿长江进攻为主。因此他建议：“应充分采用内线作战原则，迅速集中绝对优势兵力，先于太湖、宿松、英山、广济间狭隘地区，将溯江西进之敌聚而歼之，然后转移兵力，各个击破。”他反对处处设防，逐次使用兵力。
第五战区代长官白崇也认为，日军主攻方向为沿长江两岸西进，大别山北麓为次要方向。
据此判断，第五战区兵力部署重点于沿长江右翼，即以其广西部队四个军12个师部署于沿江防线，阻击溯江西犯日军第3、第6师团。防守大别山北麓的部署是：第77军守霍山，第51军守六安，第71军守商城、固始，第27军团（第59军、骑兵旅）守信阳；第2集团军（第30军、第42军）控置于麻城、商城间。
但在两天之后，即6月24日，第五战区从战俘口供和缴获文件中获悉，日军作战计划与李宗仁的判断不尽相同：（1）由蒙城进攻阜阳，趋新蔡、汝南，南犯确山；（2）由正阳关犯霍邱，趋固始、汝南、光山，犯信阳；（3）由合肥犯六安，越叶家集、南城；（4）由安庆犯潜山、太湖，趋黄梅、广济。据此情报，第五战区再次调整了南北两线的作战部署。
8月22日，日军第2军接到“华中派遣军”作战令：以其主力沿大别山北麓攻占信阳，再沿平汉路南下进攻武汉；以一部横越大别山，策应军主力及第11军的作战。
按照命令东久迩宫制订了第2军作战方案：以第10师团、第3师团击溃当面六安、叶集、黎集一带的中**队，沿六信公路经固始、潢川、罗山攻占信阳，切断平汉铁路，尔后沿平汉路及其以西的应山、安陆、云梦、汉川向汉口西南长江北岸迂回，配合第6、第13、第16师团攻占武汉；第13、第16师团从六安、叶集攻占商城、新县地区，尔后转南经沙窝、小界岭及其两侧地区横越大别山，从黄土岗、麻城、宋埠进出至黄陂地区，协同第11军的第6师团攻占汉口。
此时，日军第2军集结于合肥的部队，仅有第10和第13两个师团，第3和第16师团尚未到达。按照“华中派遣军”规定日期，于8月27日开始行动。
8月27日，日军“华中派遣军”第2军从合肥大举西犯，妄图先消灭大别山北麓中**队，然后以其主力经商城、信阳，突破大别山，会师武汉。
防守大别山北麓部队，是第五战区孙连仲第3兵团。该兵团所属部队有：
第2集团军孙连仲部（辖第30师、第31师）；第42军冯安祁部（辖第27师、独立第44旅）；第5集团军于学忠部（辖第51军第113师、第114师）；第27军团张自忠部（辖第38师、第180师、骑兵第2旅、骑兵第13旅）；第19军团冯治安部（辖第77军第37师、第132师）；第26集团军徐源泉部（辖第10军第41师、第48师）；第45军陈鼎勋部（辖第124师、第125师）；第71军宋希濂部（辖第87师、第88师、第36师、第61师）。共17个师、一个独立步兵旅、两个骑兵旅。
8月28日，日军第13师团攻陷广安；29日攻陷霍山；30日攻陷独山镇及杨柳店。
孙连仲赶到商城，重新调整部署，于9月1日下达命令：第77军占领黑石渡至齐头山之侧面阵地；第51军占领自齐头山（不含）至开顺街之侧面阵地；第71军以一师占领富金山、下板桥之线，其余集结于武庙集、殷家集以北地区，并与第59军联络，但守备固始的一师，待第59军到达后归还建制；第59军速派一师进守固始，分一部进占南大桥，其余集结于潢川附近；第2集团军以一部进驻商城，其余在小界岭、府城间集结，为兵团预备队。
第277章 富金山战斗
日军第13师团十分猖獗。9月2日攻陷开顺街及叶家集；3日攻陷八里滩、新集子；4日向富金山进攻。富金山守军是第71军所属第36师，该师是宋希濂军长的“起家”部队，也是第71军主力基干部队，自1933年宋希濂任师长其起，一直率该师奔波征战。
8月下旬，宋希濂奉命率部到达商城附近，即召集师长和参谋人员去叶家集一带侦察地形，离叶家集很近的富金山，在公路南侧，可居高临下，控制公路，是最佳的作战地域。宋希濂当即决定，以第36师控制左翼，第88师控制右翼，另派第61师据守固始。
宋希濂将指挥部设在富金山顶上，可以观察到整个作战情况。
9月4日，富金山战斗打响了。
日军飞机十余架、大炮二十余门，向富金山守军阵地猛烈轰炸。其炮弹射程可以射到山顶指挥部。第36师阵地有几条棱形线，部队在几条棱形的山腰布防，沿棱形线通到山顶，其配置呈梯形。该师以第108旅固守阵地。当日军进攻时，第108旅在正面坚决抵抗；同时，第262旅由南侧、第106旅由北侧出击，对敌实行三面夹击，给敌以重创，使其龟缩而退。
同日，日军攻陷南大桥，但第61师第261旅仍固守固始东部阵地。
9月5日，日军第13师团向富金山局部进攻，又被守军击退。
战斗中，宋希濂总是在第36师各团阵地上来回巡视，鼓励官兵：“打！狠狠地打！向鬼子讨还血债的时机到了！”
日军千余人由黎家集以南渡河，向武庙集前进。第88师第527团还击该敌，激战终日，与敌在史庙子附近対峙。日军连日猛攻，每天都要付出重大伤亡。
军委会传来消息，说国外报纸转载日本国内报纸消息说：皇军在富金山，受到中**队宋希濂军的顽强抵抗，伤亡甚大，战况却毫无进展。勉励宋希濂部再接再厉，给日军更大杀伤。
经过十天激战，第36师也付出极大伤亡。宋希濂告诫各师旅团长：要提高警惕，日军在进攻十天而无进展后，必然会疯狂报复，或放毒气，或出奇兵，或从别的方面寻找突破口。“知己知彼，百战不殆”，他要求每师派出小部队侦察，并与民间广泛联系，了解敌情，防患于未然。
果然日军又派第10师团，该师团长获洲立兵观察了富金山地形，进行了试探性进攻后，认为“不能力攻，只能智取”。日军侵华战争中极少夜战，获洲立兵却派出千余人，组成精悍的突击部队，于9月10日夜间向武庙集运动，企图侧背迂回，偷第88师指挥中心。
但被该师第523团1营的侦察部队发现，立即向师部报告。师长钟彬得到报告，来不及向军长请示，当即找来参谋人员及当地民众为向导，研究日军必经之路，发现坳口塘是一处重要险路，利于伏击，立即命令第528团火速赶去埋伏。
日军排成几路纵队以急行军速度推进，但走到伏击区时，因为路窄变为两路纵队行进。当日军队伍走过一大半时，第528团突然拦腰猛袭。日军被打得晕头转向，乱成一团，无法组织抵抗。没进入伏击区的日军掉头逃窜，被伏击部队反打回来，与在伏击区内的日军拼命夺路。伏击部队猛烈射击，只有极少数敌人脱逃。天亮打扫战场，发现日军遗体五百余具。
第278章 战果辉煌
尽管日军连受重创，第36军也伤亡惨重。孙连仲看到富金山难以坚持长久，决定转移攻势，歼灭富金山当面之敌。
9月11日，孙连仲下令：第51军以两团向开顺街攻击，另以两个团由石门口向富金山腰之敌攻击；第138师主力向独山镇、石婆店之敌攻击；第71军800高地之守军向当面之敌攻击，并以有力一部由顺河店出击；第31师附独立第44旅经茶棚店、四里冈向叶家集攻击，第30师在将当面之敌肃清后，向郭陆滩、新集子推进；第27师向郭陆滩之敌攻击；第59军以三个团攻击南大桥之敌。各部队均于11日拂晓同时行动，不得有误。
9月11日，日军猛攻富金山及800高地，至午后，富金山除最高峰外均陷敌手。第36师师长陈瑞河曾率残部逆袭，虽给敌重大杀伤，但终因战斗兵员仅剩八百人，难于收复；800高地战况尤为激烈，第88师伤亡近千余人。第61师攻占红石桥西北端高地。至此，宋希濂只得以第61师第366团占领800高地至庙高寿一线阵地，掩护第36师残部撤退。
当天，富金山被日军占领。富金山既失，各部攻击也不奏效，第五战区代长官白崇禧指示左翼兵团缩短战线，确保商城、方家集之线。
宋希濂是蒋介石宠信的黄埔将领。对于宋希濂第71军的战果，无需战区再三报请，蒋介石早已心中有数。富金山战役后，蒋介石通电全军，予以褒奖。电文说：
“富金山之役，自3日起，敌以第13师团获洲全部与第11师团，竭全力向我宋希濂军阵地猛攻，并以空军及化学部队协同肆虐，激烈战斗，持续达九至十天之久，我第36师自师长陈瑞河以次兵夫，咸抱与富金山阵地共存亡之决心，坚守阵地，肉搏逆袭，支撑危局，始终保持富金山、800高地之阵地线，一再坚强抵抗，屡予敌以反击，士气极旺，迭挫顽敌。
至13日午后，敌再举猛攻，以飞机数队，往复轰炸，我预备队使用殆尽，营长及守兵80余人同时殉难，富金山遂陷敌手。但800高地依然仍在我手，并未被敌夺取。该师伤亡极重，所存寥寥。在所获敌军官日记记载，为其部队入中国以来首次遭遇最坚强之抵抗，并称为最优秀之敌云云。
而敌之损失综合各方面报告：四联队长伤二、亡二，旅团长沼田德重负伤，生死未卜，直认为开战以来空前未有激战，又部队长之死伤亦不尽讳言。是则守军陈师之壮绩，已获得超出的代价，尤其精神上足使敌确认为愈战愈勇，抗战精神，历史弥增，令其气短，……”
洋洋千言，淋漓尽致。
富金山之战，据日本军史资料记载：宋希濂军击毙日军4,506人，其中将校军官172人；负伤17,380人，其中将校军官526人。合计21,886人，其中将校军官698人。第36师原有二旅四团计11,000人，损失四分之三，约七八千人。这与淞沪抗战以来，敌我伤亡为一比三相比，表明是巨大的胜利（敌我伤亡约为三比一）！第36师取得的战果确实辉煌。
宋希濂荣获华胄奖章与奖状。第36师撤下来后，尚能编成一个团，由宋希濂亲自掌握，陈瑞河带着军官干部赴襄河接受整补。
第279章 潢川阻击战
9月12日，各部遵照孙连仲的部署：第77、第51两军基本维持原状，仅第51军左翼延伸至大湾、九个湾，与第71军联系；第71军占领庙高寿、花烟山亘龙湾之线。在自皂靴河右前方高地经大佛山至羊山为二线；第30军以一团占领武庙集以东高地、与龙湾之第88师联系，其余占领棋盘山、近水寺、梓柏岭、罗店子之线；第42军占领赵家棚、和风桥、张家湾、陈家湾之线；第27军团一个师守备潢川城，一个师配置于潢川附近机动侧击敌人。
张自忠将军以第180师附骑兵第13旅为城防军，以一个旅守潢川城，主力在城外机动；第38师附骑兵第2旅为野战军，位于潢川东南地区机动袭击敌人。军团部设在任大庄。
白崇禧电话指示孙连仲：第17军团于9月20日集中信阳、罗山一带，第27军团及第2集团军为掩护集中，须确保潢川、商城，迟滞日军。次日又指示：为避免决战，商城不必固守，应竭力牵制敌人，策应潢川之防御。
孙连仲即派一部于白雀园，策应第27军团作战。
张自忠将军按照战区作战意图，当即召集营以上军官训话。
他说：“关于武汉保卫战的重要意义，我已再三向你们讲过了，今天再简单地重复一遍：日寇企图以夺取武汉，迫使我政府放下武器结束战争；我们要以长期抗战摧垮敌人，守卫武汉，显示我军的实力。信阳是武汉的门户，第五战区将第17军团集结于信阳、罗山一带，令我部在潢川坚守至二十天，至少要坚持一周时间，以保证主力之集结。
这是关系重大的指令，我们必须横下一条心，在潢川坚守到主力集结完毕。我们常说：军人在战场上应视死如归。当此国家民族危亡之际，我们如能战死疆场，可谓死得其所了。我已经将坚守潢川的重要性告诉诸位了，我想就不必再以军令、军法加以告诫，诸位当恪尽职守，坚持到最后。”
张自忠原系冯玉祥西北军的常胜将军，素来治军严整。他常对部下说：“我们共患难多年，但军法无情！”徐州会战时，他是第39军军长，辖两个师共五个旅，师旅长都是他的得力战将。但因作战不得力，却撤了两个旅长、一个团长的职，另一旅长调任其他职务。他要求部将坚守阵地，无论多么艰苦，也必须坚守到最后，没上级命令，他是决不会改变决策的。
9月14日，日军分两路，一路直趋潢川，一路向潢川以北息县迂回。激战一昼夜，与敌相持。次日，日军采取正面佯攻，以有力一部迂回第26旅左侧，该旅竭力阻击。敌我反复冲杀，异常激烈。经过四天激战，部队伤亡极大。
旅长张宗衡用电话向张自忠报告战况，张自忠说：“打仗动枪动炮，死人伤人自是难免。关键是你要沉着、冷静，设法避免、减少伤亡。要相信：我们有伤亡，日寇也有伤亡，或许他们伤亡比我们还多；我们有困难，日寇同样也有困难，或许他们困难必我们还大。在这种时候，就看谁能坚持到最后，谁有毅力忍耐，胜利就属于谁。”
随后，张自忠又亲笔写了同样内容的信，派副官送到阵地上。张宗衡即命传令兵将军长亲笔信，拿去给各级军官传阅，以鼓舞士气。士气大振，终于将进攻之敌击退。
第280章 张自忠晋升
9月16日，日军攻占息县城，并向罗山方向进犯。第27军团后路受到威胁，掩护主力集中的任务将不能完成。张自忠即令第38师分两路向北面之敌进攻。黄维纲师长以第113旅第223团，从潢川北十五里铺出击，力求阻敌于潢川东北地区；以第112旅和114旅，向息县南二十五里铺出击，以牵制日军西进。
第38师与日军激战三昼夜，双方均伤亡惨重。日军为牵制中**队，再次向潢川发动猛攻，并从东西北三面采取包围态势。部将们见形势不利，建议张自忠下令后撤，张自忠坚决不许。
他说：“我们分兵袭击敌人，牵制敌人进攻；敌人也分兵袭击我们，牵制我们进攻。我们能坚决顶住，就支援了我们的进攻部队；我们退下去，就拉了我们进攻部队的后腿。所以无论如何，我们要坚决顶住。”
又经过两昼夜激战，日军未取得进展。
9月18日傍晚，第27军团指挥部所在地五里棚被围。张自忠考虑到潢川守军兵力单薄，就不向各师求援，自己亲率警卫营突围，然后派参谋通知第180师师长：司令部转移，并叮嘱必须尽全力确保潢川；又命令第38师抽调一个团守光山，随后将军团部移至光山。
9月19日，日军以主力围攻潢川，一路两千余人在城西南切断公路；潢川城北、城南全被日军炮火摧毁，城北守军在抵抗中伤亡惨重，敌军突入，发生巷战。守军几乎战至最后一人。19日午夜，第五战区下令潢川守军退守经扶（新县）。20日光山失守，中**队退守孟家山继续抵抗。
第27军团在潢川的阻击战，得到第五战区高度评价，电请蒋介石提前补充，奖励有功将领。电文说：
“查张军团长自忠守横川，与敌激战五昼夜，其在横川城内的部队，被优势之敌包围，与毒气之攻击，尤能艰苦奋斗，不求增援，20日始因伤亡过重，退出该城，该军团长尚能遵守命令，恪尽厥职，殊甚佩慰，拟请钧座特以嘉奖，该军团所缺兵额武器，并请提前补充，以资鼓励。”
张自忠是一位有骨气的爱国将领。七七事变后，第29军军长宋哲元退出北平，张自忠忍辱负重，留在北平与日军周旋，外界不明真相，颇有非议。后张自忠转辗到南京请求审查，真相大白后，复任第59军军长。徐州会战时，率部驰援临沂，为台儿庄歼敌创造了良好条件。徐州会战撤退时，张自忠率部掩护大批主力部队撤退，起到了极大作用。第27军团在横川战役中伤亡极大，部队撤到新县后，两个师又两个骑兵旅，仅缩编为四个旅八个团。
蒋介石看了第五战区的战况报告，不禁欣叹道：“壮哉，张荩忱（张自忠字）！”于是提笔批道：“准予所请，着将第27军团扩为第33集团军，张荩忱为集团军总司令。”
几个月内连晋两级，这在高级将领中是罕见的，足见蒋介石对张自忠十分器重。
第27军团在新县休整，张自忠抓紧时间召集营以上军官作战役检讨。他对作战英勇者表扬奖励，对表现欠佳者批评处理。
他说：“我们常说‘军人有守土卫国之责’，又说‘养兵千日，用兵一时’。现在国难当头，民族危亡之际，我们军人正是报效国家之时。在战场上英勇杀敌，寸土必争，是我们的职责，要完成这种神圣的职责，只有不怕牺牲，全力以赴才行。在潢川战役中，有几位部队长出生入死，不怕牺牲的精神可敬可佩，应予表扬；为国捐躯的官兵，除哀悼外，我们要发誓为他们报仇！但有一些部队长贪生怕死，部队在作战，他却躲得无影无踪，这是极其可耻的。兵熊一个，将熊一窝，这样的部队长如何要得！”
张自忠当即宣布，对作战不力的三个团长，两个撤职查办，一个免职留任，戴罪立功。他告诫各部队长，要抓紧时间做好休整，积极准备迎击来犯之敌。
第281章 罗山战斗
日军占领潢川后，即由潢川西进，另一部乘汽艇百余只，溯淮河向息县故城前进，会攻罗山。中国第45军刚由湖北襄樊开到，该军第124师守备信阳及五里店，第125师在罗山以东布防，并以两个营守备信阳。第45军原属邓锡侯、孙震率领的第22集团军，从徐州战场撤退到襄樊整补。整补尚未完毕，即奉命开赴战场。9月下旬，第45军到达信阳附近。当时第17军团胡宗南部主力正在集中，第45军归胡宗南指挥。
胡宗南在信阳召集第45军团以上军官会见。身材弱小、其貌不扬的黄埔生胡宗南与蒋介石是同乡，借此乡情赢得了蒋介石宠信。他曾公开对部下说：“我的长官只有一个蒋委座！”言下之意，他只听蒋介石一个人的话，其他任何顶头上司他都不肖一顾。他与蒋介石站在一起照过相，他比蒋矮多半头。他经常拿此照片向袍泽炫耀，说：“天塌下来有高个子顶着。”狐假虎威，别人不敢干的事他都敢干。
胡宗南笑容可掬地与第45军团以上军官握手、寒暄，并说：“知道你们都是四川人，爱吃辣的，我让小厨房（高级军官小灶）备了饭菜，让厨师每道菜都多放点辣椒。”
然后向军官们介绍了最近战况：“日军第105师团已突破第27军团防线，潢川失守，第30军放弃商城，日军移兵罗山、息县。现在第17军团尚未部署完毕，要求第45军先行抵抗，掩护主力集中和部署就绪。”
就这样一个简单的理由，便把第45军推上了第一线；第17军团主力从容地部署在第二线。胡宗南要求：第45军两个师迅速开赴罗山、息县抗击日寇，军指挥部必须设在罗山方面。最后他还礼貌地征求第45军诸位军官的意见，大家无话可说。
饭后，第45军军长陈鼎勋带着自己的部将回到司令部，立即下达作战任务：第124师固守罗山城，以确保罗山县城为目的，在罗山县城东的任岗、城南小罗山、罗山城占领阵地，构筑防御工事。第125师担任罗山以东15公里的竹竿河防御，重点在两岸的桥头堡。
9月20日，日军第10师团沿公路向第125师第750团防御阵地发动猛攻，守军坚强抵抗，激战一小时，日军不得进展，于是转锋攻击竹竿河东岸桥头堡，并以敌机十架集中轰炸，企图以战车掩护步兵过桥，同时强渡过河。日军炮火猛烈，守军伤亡过半，只得撤回河西岸，会同西岸主力，在沿河及西岸桥头堡进行抵抗。
日军反复由桥上冲击，并行强渡，第750团以火力封锁，激战至夜。当晚10时，日军一部强渡成功，并向集镇发展，第750团第1营在抵抗中伤亡过重；午夜，第2营增援，但日军已攻破西岸桥头堡，大批日军到达西岸。次日午后，集镇失陷；第2营还守原阵地，第1营退守村落抵抗。
第125师第739团，在公路左侧地区与敌激战，日军施放毒气，部分官兵中毒，日军趁势猛攻，官兵们以湿毛巾围在脖子上捂住口鼻，继续抵抗。战至20日晚，第125师奉命退守罗山地区待命。
第282章 整连全牺牲
第124师进入阵地后，抓紧构筑工事，并在主要交通要道上埋设地雷。次日拂晓，日军开始进攻，任岗前进阵地稍事抵抗后，即退回主阵地。日军以猛烈炮火向第739团阵地轰击将近一小时，然后以步兵发动冲锋。守军主力以各种火力向日军猛烈射击，日军被击溃。
日军延伸炮火轰击，引起任岗松林大火，隐蔽在松林内的预备队进入前沿阵地。日军反复施放毒气，均未得逞。另一路日军向罗山城南小罗山阵地猛攻，守军这里的一个排退下来。
日军占领阵地后，居高临下以猛烈机枪火力向南关汽车站袭击。第124师指挥部设在此。师长曾甦元和团长林肇戊被封锁在屋内，破墙而出，落荒而逃。越出日军火力外，才找到部队，派一个营强攻小罗山高地。经反复争夺，收复了小罗山高地。
但曾甦元受此一惊，却认为，若大部日军占领小罗山高地，即可迂回守军右侧背，有被围歼之危险，便决定放弃任岗和罗山县城，退守罗山县城西南子路河西与栏杆铺沟山地。
军长陈鼎勋闻讯，当即命令禁止，并派参谋长前往督战。但曾甦元却不听命令，仍撤出罗山县城，放弃了任岗。第124师原不隶属第45军建制，曾甦元原不属于陈鼎勋指挥，所以不听陈鼎勋的命令。陈鼎勋对曾甦元违令行为无可奈何，而第五战区长官却归结于军长陈鼎勋作战不力，给予撤职留用处分。
第124师放弃罗山，第125师被迫后撤。第一道防线基本崩溃。胡宗南不得不派出第17军团精锐部队：第1军第1师第1旅附炮兵第11团及战防炮营占领小罗山、张湾之线。第124师在第1军右翼，第125师在左翼。敌我展开炮战，炮声隆隆，硝烟弥漫。日军放出观测气球，侦察守军炮兵阵地，然后准确地猛轰守军炮兵阵地，守军炮兵不得不转移阵地。
激战一天，中**队退守信阳、罗山之线栏杆铺沿浉河西岸之线布防。日军选择薄弱点强渡浉河，几度被守军击退。最后，日军从第125师第750团与第379团接合部突破缺口，大部日军突入，占领几个村庄，逐渐扩展。
第750团第1营第3连据守一个村庄，被四百余名日军包围。第3营派出两个连去接应，掩护该连撤退，但村外两个排被火力封锁，无法撤下来。日军见这两个排拼死抵抗，便以燃烧弹猛袭，村庄化为火海，火焰包围了两个排的官兵。这两个排宁死不屈，一边向日军射击，一边高呼“打倒日本帝国主义”等口号，最后全都牺牲在熊熊烈火中。
胡宗南逐次增加第1军主力，并调第167师协同第45军纵深配备，逐次抵抗，至10月3日，仍在浉河畔与日军对战。10月4日，第五战区令第17军团改编为豫南兵团，直属战区指挥，与第27军团的作战地域为老召山、白马山、邢家湾、王家湾之线。
第283章 信阳失守
罗山失守，信阳形势严峻。第五战区为加强信阳地区防守和便于指挥，于10月4日，将胡宗南第17军团编为豫南兵团，仍归第五战区指挥，辖第1军、第16军、第45军及第43军。这时日军第10师团及第8旅团已开始行动。
第五战区为牵制日军，令第27军团以一部进占光山，大部向潢罗公路前进，向西威胁日军右侧背，并将第132师配属之，以加强其战斗力；另命第15军团第13师进出至宣化店，向北威胁日军左侧背。
军委会考虑到信阳地区战略地位重要，唯恐胡宗南兵力不足以阻止日军，为防止日军从平汉路迂回武汉，决定加强这方面兵力。
10月5日，下令将罗卓英第19集团军编为第5兵团，辖第17军团、第15军团、第3集团军、第39军及第48军，负责平汉路及信阳方面作战。其武汉卫戍总司令职务，由武汉警备司令兼第94军军长郭忏继任。
10月5日，日军第3师团击溃罗山以西守军第125师及第167师防线，渡过浉河，占领顺河集、罗湾、王家湾；第8旅团击破第78师防线，攻陷栏杆铺；第10师团攻占涩港、青山店。胡宗南命令第167师派一部袭击渡过浉河之敌，命令第1师派一部阻止米堂店之敌，但均未奏效。
同日，国民政府军委会命令罗卓英兵团增援信阳，指挥信阳地区作战。
10月6日，第39军军长刘和鼎率部通过柳林车站向武胜关方向开进。
同日，罗卓英到达鸡公山，命令胡宗南部向南攻击，会同第13师驱逐柳林车站以北之敌；第22师到达柳林车站以南的李家岩附近。
10月8日，日军第10师团以一部兵力留置朱堂集、新集、柳林，掩护其侧背，主力沿平汉路向信阳前进；日军第8旅团及第3师团，继续向信阳和长台关进攻。
10月9日，胡宗南调整部署：以第16军、第46师之一旅、第45军第125师，仍在中山铺南北之线原阵地拒敌；第46师（只一旅）附第78师之一部在信阳外围占领环城阵地，第78师以两个营守备信阳城；第78师主力附第1师第1旅攻击东双河方面之敌；第106师守备明港、正阳、长台关；第1师（只一旅）集结信阳西北地区归军团控制。
10月10日，日军第10师团主力击退第78师，进至东双河以北地区；第8旅团攻陷中山铺及东郊阵地，迫近信阳；第3师团突破第125师防线，攻占长台关。11日，日军骑兵已进至信阳城下。信阳已陷于日军三面包围之中。
这时，胡宗南令第78师一个团防守信阳城，第17军团主力撤至信阳以西地区集结。他想只要放弃信阳，武汉就会不保，必然就会下令总撤退。历来总撤退都是混乱不堪的，趁混乱带部队西撤，谁也阻挡不住。此时不撤，更待何时！
胡宗南也想过：不听李宗仁命令，擅自撤往南阳会有什么后果。李宗仁会暴跳如雷，会向军委会控告他，甚至会去找蒋介石吵闹，要求严厉制裁他。那又会怎么样呢？“天塌下来有高个子顶着”！他相信蒋介石能顶住李宗仁的控告，不会对他加以制裁的。思前想后，胡宗南下了决心，将李宗仁电报撕碎，令其军团七个师“向西转移，集中于南阳地区待命！”
10月12日，日军第8旅团集中坦克及炮火猛攻信阳城。战至中午，守军撤出，信阳城被日军占领。
第284章 中国军队西撤
眼看信阳城已危在旦夕。胡宗南便直接向蒋介石报告军情，却不向第五战区司令长官李宗仁报告。蒋介石得知信阳将不保，致电李宗仁，命其早作撤退安排。
李宗仁接到蒋介石的电报，又惊又恼，本战区的战况，倒是最高统帅先知道了，转而通知战区长官，真是岂有此理！
他不禁拍案怒吼：“胡寿山（胡宗南字）欺人太甚了！”
战区参谋长徐祖诒劝道：“德公，那胡寿山小人得志，你何必与他一般见识！”
李宗仁怒道：“我不管那胡寿山是什么东西，拿民族抗战大事当儿戏，形同汉奸！请你马上发电报给胡宗南，严令他率部南撤，据守桐柏山、平靖关，掩护鄂东大军向西撤退。”
又愤愤然地自语道：“等这里战事告一段落，到了鄂西，这笔账总要了结的！”
胡宗南接到李宗仁的电报，哼哼冷笑：“李德邻胃口不小啊，居然想把我胡某人绑在他的战车上！做梦吧！哈哈哈……”
李宗仁以台儿庄大捷驰名中外。胡宗南曾嫉妒地对其部将说：“一将成名万骨朽！”
胡宗南也不能不承认，李宗仁确有运筹帷幄之才能，并认为作为指挥官，在关键时刻就应该坚决果断，在战场上为争取胜利，付出多大的牺牲，决不是应关心的事。从道理上讲，李宗仁用兵之“狠”是无可厚非的。但他胡宗南第17军团非同一般，在国民党几百万军队中，他的军团装备最精良，如果部队拼光了，即使优先补充，就政府现在的财力，也不可能向外国购买更好的武器装备。
胡宗南撤退令一下，第17军团七个师争先恐后向西开进，于是平汉路正面门户洞开！
李宗仁闻讯惊怒至极，他万万没有想到胡宗南竟然如此胆大妄为、无法无天！
他当着参谋长徐祖诒的面拍桌大骂：“胡宗南这个王八蛋，太没有王法了！要想个办法把他逮捕住先斩后奏，把这个王八蛋像卖国贼一样凌厉处死！”
徐祖诒见李宗仁愤怒至极，便劝慰道：“胡宗南擅自撤退，不仅危及武汉，而且对今后总撤退也将造成恶果：没有坚强部队掩护，撤退部队必将大乱，日寇趁机追袭，损失必将惨重！胡宗南的确万死不足以谢天下！但是，我想是非自有公论，胡宗南必会受到全军谴责！”
李宗仁冷静下来想了想，的确无可奈何。现在他连去武汉找蒋介石当面吵闹一场都没有可能，哪里还能指望将胡宗南凌厉处死！他能做的，只不过是向军委会呈报一份措辞强硬的报告，要求严办胡宗南。
军令部将李宗仁的报告转送蒋介石，蒋介石看后冷漠地笑了笑，将此报告束之高阁。
10月13日，第五战区致电罗卓英：“贵兵团应于九里关、武胜关、平靖关、黄土岗一带山地占领阵地，逐次抵抗。第3集团军应立即经应山、随县，绕道北开郑州（转隶第一战区）。”罗卓英当即按命令部署。
10月15日，日军第10师团沿平汉路及以西地区南进。
17日罗卓英另有任务，返回武汉。
此后由李宗仁指挥所部在宣化店、武胜关、平靖关、应山一带山地逐次抵抗。
同日，军委会下令以第59军、第77军、第68军编为第33集团军。张自忠任总司令，担任经扶（新县）、宣化店、九里关的守备。
10月23日，李宗仁接到军委会命令：“除大别山据点保留为游击基地外，所有第五战区部队全部向鄂北撤退。”
25日开始经花园、应城向鄂北撤退。至此鄂豫边作战结束。
第285章 日军进攻广州
广州是华南沿海最大的城市，也是华南政治、经济、军事、文化中心；抗战爆发后，成为中国与海外联系的重要通道之一。日军侵占华北、华东各重要地区后，广州更成为利用香港输入外援物资的主要枢纽。
早在淞沪抗战结束时，日本大本营就决定切断这一最大的外援路线，以便削弱国民政府继续抗战的意志，并做好了进攻作战的准备和计划，预定于1937年12月26日在大亚湾登陆。但因12月12日，日军在南京长江上游炸沉美国炮舰“巴纳”号和击沉英国炮舰“莱迪巴德”号引起纠纷，恐怕国际关系恶化，根据海军“中国方面舰队”司令官长谷川清的建议，于12月22日决定暂停对广州作战。
1938年7月，日本参谋本部在《以秋季作战为中心的战争指导要点》中，同时制定了进攻武汉和进攻广州的战略指导，并要求“尽量缩短汉口作战和广州作战的时间间隔”；明确“广州作战的目的，在于一面切断蒋政权的主要补给线，一面使第三国，特别是英国的援蒋意图受到挫折”。
在作战指导上，规定“采取急袭方式，果断迅速地攻占广州；以后在广州附近切断粤汉线，珠江、西江，采取紧缩、持久的态势”。
同年8月10日，日本、苏联签订了停战协定，张鼓峰事件结束，日本解决了后顾之忧。9月7日，日本大本营御前会议决定，由陆、海军协同进攻广州，同时编组第21军，以古庄干郎为司令官。
9月19日，大本营下达了进攻广州的“大陆令”、“大海令”及陆第21军、海第5舰队的战斗序列和指挥系统。
第21军及第5舰队商定：从10月12日开始，以第18师团、第104师团主力及第5师团第9旅团在大亚湾登陆，经平山（惠东）、平潭向惠州一带东江推进；待第5师团主力到达后，突破东江防线，分路向广州西进，于10月27日在珠江登陆，攻占虎门要塞后，由南向北配合主力进攻广州。
第21军序列的三个师团在大连、青岛、上海集结，进行登陆训练，并于9月24日派出作战参谋进行了海上侦察。10月2日，第21军司令部进至澎湖列岛之马公岛。10月7日，参加首期作战部队分乘运输舰船，先后到达马公岛附近海面，完成了作战准备，待命行动。
9月7日，广东省省长吴铁城向蒋介石报告：得到情报，日军在进攻武汉期间，“拟同时进犯华南。其登陆地点似将在大亚湾，现敌已派前驻瑞士公使矢田到香港筹备南侵计划。”
10月8日，吴铁城又以急电报告蒋介石：“据香港英军情报机关消息，敌拟派四师团一混成旅团大举南犯，或在真日（11日）前后发动。”
但是，蒋介石对此情报不以为然，认为是“谣言”，是日本的“反宣传”，便召见何应钦，听取何应钦对吴铁城急电的看法。
何应钦说：“委座，吴铁城胆小怕事，必是听信了谣言，我们千万不可受其干扰。我们现在正围歼万家岭之敌，日军慌了神，匆忙调兵遣将救援不及，哪里还有可能在广州发动战争呢？”
蒋介石说：“我也认为，目前广州地区不会发生大的战事。我预料，一定会在我们放弃武汉之后，日寇才会移兵由赣北进攻广东。到那时我们在赣北的部队，一部分可以向广东方面撤退，以加强广东方面的防御，也为时不迟嘛！”
何应钦说：“委座所言极是。”
第286章 广州失陷
蒋介石不仅未作任何加强广州的防御准备，反而向余汉谋要兵增援武汉。
10月10日，蒋介石电令余汉谋：“无论如何，须加抽一师兵力向武汉增援。如能增此一师，即可确保武汉。否则武汉将失，粤也不能幸保。只要武汉能守，则粤必无虑。切盼吾兄不顾一切，勉抽精兵一师，以保全大局。”
俞汉谋接到蒋介石电令，不禁愕然。
他拿着电报去找吴铁城，哭丧着脸说：“委座不把广州防御放在心上，反而要调我的部队增援武汉。将来日本人攻来抵抗不住，这责任还得由我来负！你说怎么办？”
吴铁城大惊：“这是真的吗？昨天我还向委座报告，说日寇即将进攻广州。难道他不相信我的报告吗？”
余汉谋苦笑道：“听说武汉形势已十分危急，他现在一心一意要保武汉，顾不上我们了。”
“顾不上也不能釜底抽薪啊!”吴铁城有点愤慨地说：“依我看，暂且按兵不动。”
余汉谋忧虑地说：“按兵不动，倘若委座怪罪下来如何是好？”
吴铁城说：“我得到情报，明天就会打起来。你先回去作应战准备，如果三天还没有战事，你再执行委座指令不迟。”
“好吧，我去准备应战。如有什么情况，请及时通知我。”
“你我同舟共济，有什么后果，自然也要共同承担。”
余汉谋匆匆回到司令部，下令各部队准备应战。
果然吴铁城的情报应验了。
10月11日傍晚，日军突入南海大亚湾。
12日下午，在海空配合下在下涌附近登陆，并继续北犯。
余汉谋令第151师以一部固守平山、淡水、龙岗，其余各部在驻地附近山地据险固守；令独立第20旅附独立第2团乘火车至樟木头；第157师将潮汕、海陆丰防务交保安第3旅附第157师补充团，该部赶赴横沥，策应意阳方面作战。
13日，日军占领淡水。日军航空母舰起飞一百余架飞机，对粤汉、广九铁路及惠阳、增城、东莞狂轰滥炸。日军乘势进攻惠阳，在城郊与第151师一部发生激战。
余汉谋闻报，宝安方面有敌舰活动，惟恐登陆，又急令第151师第453旅与第153师第456旅在樟木头、龙岗以东地区掩护广九铁路。
在武昌的蒋介石，正为万家岭大捷而欢欣鼓舞，突然接到广州战报，不禁十分惊愕。
他要通吴铁城的电话，劈头就问：“余幄奇（余汉谋字）在哪里？”
吴铁城说：“报告委座，他去前线指挥部队作战了。现在广州人心浮动，群情激愤，要求政府增兵驱逐倭寇！”
蒋介石说：“广州决不能放弃！你告诉余幄奇，必须死守广州！否则我要他负责任的！”
吴铁城说：“委座，巧妇难为无米之炊啊！幄奇手下兵微将寡，你叫他用什么去与强大的日寇寸土必争呀！”
蒋介石沉默片刻说：“一定要顶住！你告诉余幄奇，至少要坚持一周，我会派援军去的。”
15日晚，日军攻陷惠阳城。
16日，军委会指令第64军及第66军由南浔路回援广州，但为时已晚。
17日，广州市各界人士七万余人举行声势浩大游行，表示决心保卫广州。
18日，日军攻陷福田、樟木头。
19日，日军渡过增江，突破第156师阵地，攻陷增城。
余汉谋令154师及第157师、独立第20旅等部增援反击，但因第157师未及时赶到参战，独立第20旅在永汉方面被龙华方面之敌牵制，无法行动，而反击效果甚微。
20日，第154师溃退，日军向广州突进；樟木头之敌攻陷石龙。
余汉谋见局势已难挽回，便找吴铁城商议：“部队难以阻遏日寇攻势，看来广州保不住了，我想马上将总部移驻清远，请你也马上转移吧。”
吴铁城问：“你打算什么时候撤退？”
“今晚。”余汉谋惶惶不安地说：“其实，我原希望部署的反击能起到一定作用，……”
吴铁城无可奈何地说：“好吧，我随你转移。”
20日晚，余汉谋率部撤出广州，仅留税警团及少数宪兵在城里维持治安。
10月21日，日军兵不血刃而占领了广州。
第287章 国内外哗然
广州失陷，中外震惊。
当日，驻美大使胡适致电蒋介石：“广州不战而陷，国外感想甚恶。据可靠友人转告，罗斯福总统已悟事实非高论所能挽救，正苦思切实援助步骤，盼望能坚持一两个月。”
在武汉的高级将领及政要也议论纷纷，甚至大发牢骚。为了稳定军心民心，使下面不再议论此事，蒋介石只得召集这些将领及政要开会作解释。蒋介石在议论高峰时出现了，会场里立刻静下来。
他绷着脸在首席坐下来，清清嗓子，然后慢条斯理地说：“据说大家对广州失守很有意见。当然啰，重镇失守了，丢了一大块地方，总是不愉快的事，我也不满意。但是已经丢掉了，我们的国土已丢掉一半了，不愉快是正常的。关键是大家要恪尽职守，加倍努力，阻敌深入，并相机收复失地。当然，丢失地盘，总要追究责任。大家说说吧，有什么意见都说出来，……总之，说说有好处嘛，随便谈吧。”会场陷入沉默。
突然，军委会战地党政委员会秘书长邵力子说：“委座，我认为刚才所说广州失守，又说丢掉了等等，是不准确的。因为事实上广州是不战弃守的！”
蒋介石尴尬地说：“仲辉（邵力子字）说得不错，广州是不战放弃的，这是很不好的。”
接着，大家纷纷发言：
“委座，余汉谋拥兵十个师，为什么不战而放弃广州？”
“委座，日寇进攻广州，事先是否知道？”
“委座，广州打响后，为什么不及时派兵增援？”
“委座，广州这样的重要城市不战而放弃，是中国战史上空前的奇耻大辱！”
“委座，广州不战而弃守，应该由谁负责？”
“委座，不战放弃广州，应该追究谁的责任？追究了没有？”……
蒋介石紧闭着嘴听大家发言，脸色愈加阴沉。
他霍然站起来说：“每次打了败仗，好像责任都应该由我来负。是的，我是最高指挥官，我应该对所有战局负责，包括不战放弃广州。负责也罢，今后我还要指挥下去，负责到底。
仗，不是今天或明天就打完了。我们决心抗战到底，十年、八年打下去，直到把日本鬼子赶出中国。今后打大仗机会还多得很。诸位精神可嘉，但要用于抗战对敌。余汉谋在广州打得不好，有哪一位以为自己比余汉谋强，随时请来毛遂自荐，我可以把战区指挥权交给他。”
蒋介石说完拂袖而去。
大家默然地离开了会场。
第288章 日军逼近武汉
10月12日，日军第2军攻占信阳后，以第3师团控置于信阳地区。10月17日，令第10师团以一部兵力沿平汉路南下，主力在平汉路以西经应山、安陆、云梦、应城向汉阳、汉口西北迂回。因沿途未遇到阻击，于10月23日进至应山地区。被阻于大别山北麓的第13、第16师团，因守军向平汉路以西转移，于22日越过小界岭、沙窝之线，向麻城前进。
此后，第五战区各部队即有计划地转移，并按军委会指示重新部署：
第2集团军孙连仲部拨归第一战区，经应山向豫西撤退。第17军团胡宗南部向南阳方面集结，归军委会直辖。第21集团军廖磊部留商麻公路以东大别山区游击；第26集团军徐源泉部留商麻公路以西大别山区游击，与苏皖边区的第24集团军韩德勤部及第5集团军于学忠部，统称为“苏皖鄂边区兵团”由廖磊任总司令。第11集团军李品仙部向洛阳及马坪集结。第33集团军张自忠部向坪坝集结。第22集团军孙震部担任金口以西长江南岸守备。
第五战区长官部奉命转移到随县。第26军萧之楚部退入铁路以西，再转钟祥。第55军曹福林部转移枣阳，归战区直辖。第29集团军王瓒绪部经云梦、应山向潜江转移。第87军刘膺古部经黄陂转孝感、应城、星市，向沔阳转移。
10月24日，第五战区各部队遵照命令开始转移。由于平汉路南下日军已占领应山、安陆等地，最后转移的部队如第71军等在花园附近受阻，只得改变路线寻找空隙突围。第26集团军总司令徐源泉却违抗命令，不肯留在大别山区，竟擅自率部向西撤退。后被撤职，受军法审判。
长江北岸日军第11军第6师团，因伤亡惨重在广济整补后，10月17日开始沿江西进。因沿途未遇到阻击，21日第6师团占领浠水，第119旅团占领兰溪。24日，第6师团第36旅团的机械化部队，在黄陂以东击退第3集团军一小部撤退部队，占领了黄陂。同日，日军第116师团第119旅团，乘船超越黄州，进至距武汉仅35公里的阳逻（阳罗）附近。
长江南岸日军波田支队沿江西进迅速，10月17日占领三溪口，继续西进时在黄龙山一带遭到第11军团和第32军团坚强抵抗，遂向北迂回至第32军团北翼，于黄家大屋附近突破该军团防线，24日进至贺胜桥以东地区。日军第9师团南侧的第27师团，从星潭铺向北迂回，与第9师团并列西进，24日进至咸宁东北地区。在万家岭被歼漏网的第106师团小股残部，与第101师团共担守备任务，进行整补。至10月24日，日军已逼近武汉，对武汉形成了东、北、南三面包围态势。
由于中**队已开始全面退却，日军第21军已攻占了广州。10月24日，日军“华中派遣军”司令官畑俊六在九江前方指挥所，下达了进攻武汉市的作战命令：派遣军所属进攻武汉的部队，应迅速果断地进行攻击，以占领武汉三镇。