第七十九章 大北方战争（三）
1701年10月9日，普斯科夫要塞。
沙皇彼得一世已经在这里住了好几个月了，为正在前线奋战的俄罗斯帝国十多万大军分发补给，给了俄军很大的支持有没有彼得担任总后勤官完全是两回事，现在那些贪婪无度的官员们要收敛一些了，否则他们可能会与刚刚被彼得绞死在自己窗外的一百多名逃兵作伴，没人敢冒这个风险。
去年俄军主力攻击纳尔瓦，结果惨败，损失了四万余名士兵和145门火炮，就连总司令、来自法国的克洛伊公爵也被俘虏，丢尽了俄罗斯帝国的颜面。幸运的是，当时彼得在任命了总司令，并布置了一系列事宜后，就离开了前线，因为莫斯科正在酝酿一场反对他的阴谋，他必须尽快赶回去处理。结果，就在彼得走后没多久，疯狂的瑞典国王查理十二竟然抛下数万主力大军，带着区区八千人轻兵疾进，利用恶劣天气的掩护，对盘踞在纳尔瓦城外的俄军发起了突袭。
突袭的结果是完美的。彼时天降大雪，寒风肆虐，俄军已经暂停了对纳尔瓦的攻势，将近五万人缩在营中，精神松懈。而且，他们也根本没料到查理十二如此疯狂，竟然敢带着少量精兵，冒大雪突袭，因此数万大军一瞬间土崩瓦解，不但损失了超过一半的兵力，就连总司令也做了人家的俘虏。
溃退的俄军丢失了全部辎重和技术兵器，同时不断因为敌人追击、暴风雪而损失人手。一直到数天后，附近两支友军闻讯赶过来救援，他们才回过了神来，而此时已经剩不下几个人了。彼得一世重新任命了舍列梅捷夫为总司令，统领前线俄军，同时从本土增调了五万名援军和大量技术兵器，俄军很快就恢复了实力。
舍列梅捷夫是沙皇家族的亲戚，曾担任过阿历克谢沙皇的侍从，熟悉西欧各国情况，年轻时就剪掉了自己的大胡子。彼得之前不是很喜欢他，因为这个人“呆板无趣”，与生活放荡的彼得及其宠臣完全是两个极端。而且舍列梅捷夫生性谨慎，彼得认为他在军事上过于求稳，不是一位“现代名将”。
但偏偏就是这位做事求稳的总司令，在危难之中上任，指挥数万名士气低落的俄军，与赶过来的七万瑞典大军周旋，居然堪堪稳住了局面。虽然有些被动，但终究没有被击溃，也没有被彻底赶出瑞典国土，就像牛皮糖一样粘在那里。
查理十二见不能很快击败俄军，便失去了耐心，率领部队掉头直扑波兰人而去。他先是在里加城下大败波兰、萨克森联军，将被围困多时的里加城解救了出来。至此，他已经取得了辉煌的胜利，西线打败丹麦人，迫使其退出战争。东线第一战就重挫俄军，使其心胆俱寒，暂时失去了进攻能力；第二战又打败波兰人，解了里加之围，让奥古斯特灰头土脸。
但长期的奔袭作战很多时候完全是强行军，还是在冒着恶劣天气的情况下也让瑞典人承受了不小的伤亡，至今累积下来已经超过六千人了。请注意，这六千人并不是什么阿猫阿狗，而是瑞典十二万陆军中精挑细选的精锐，不然也不可能长时间进行如此高强度的行军与作战。
这六千人的损失是一笔重要的代价，大到查理十二这个好战分子也不得不暂时休整一段时间，恢复实力。另外，虽然瑞典军队不断取胜，但战场始终是在自己国内，波兰人、萨克森人、俄国人纷至沓来，四处劫掠、屠杀，搞得波罗的海南岸和东岸的瑞典国土烽火连天，损失惨重至今俄国人还占领着波罗的海东岸的许多瑞典领土。
目前的形势就是这样。查理十二四处作战，战果辉煌，但看起来都是在自家土地上的主动防御作战。要想真正扭转这个局面，还是得选择一个战略方向，彻底打死一方，解除两线作战的威胁。或许是之前舍列梅捷夫给查理十二留下了深刻的影响，最终他选择的方向是波兰。于是，在经过数月时间的休整后，查理十二带着数万军队及荷兰人新送到的一批武器装备，跨过德维纳河，侵入了波兰领土，准备一鼓作气打死奥古斯特。
瑞典主力走了，俄国人的压力就少了很多。彼得一世没有浪费机会，他先给舍列梅捷夫写了一封语气充满赞扬的信件，然后命令其整理好部队，果断出击，攻打分散在各地的瑞典驻军，尽可能多地占领土地。
彼得一世还携带大量给养抵达了普斯科夫，一边监督要塞的修建，一边给前线各部派发给养。唔，他这位总后勤官做得还不错，至少俄军忍饥挨饿的情况少了很多，各个仓库的库监们也不再以库存不足为借口拖欠军需物资了，一切都运转良好，这让前线的俄军非常舒服，战斗力也上升了不少。
彼得一世在普斯科夫要塞住了好几个月，听到的基本都是胜利的消息。比如某月某日攻占某座城镇，某月某日又击败了某支瑞典军队等等。总之，在查理十二带着瑞典主力南下波兰后，俄国人跳得还是挺欢的，凭借着巨大的兵力优势，不断攻城略地，让留守的瑞典人苦不堪言，防线一退再退。
这样的情形正是彼得所希望看到的。经过长达一年的激烈战争，原本还有些稚嫩的俄军得到了宝贵的经验，战斗力获得极大提升。这些东西，是在训练场上永远也学不到的。军队的战斗力要得到升华，还是得靠那生死之间的磨砺。
彼得现在又把军队分成了三股，一股攻击涅瓦河谷及芬兰，一股攻击立窝尼亚，一股部署在普斯科夫要塞以西，人数最多，装备最精良，并由舍列梅捷夫亲自指挥，随时准备突破瑞典人的防线，进入波兰境内。
平心而论，彼得一世还是比较仗义的。他没有置盟友于不顾，而是一直在努力救援。这固然是因为他想要在西方君主的眼里留下一个好名声，但更重要的还是他不相信奥古斯特可以独立挡住查理十二的凶猛攻势。唇亡齿寒的道理彼得还是懂的，若是奥古斯特战败进而退出战争，那么俄国人的压力就实在太大了，彼得非常担心这一点，更不知道该如何面对这样的局面，或许会屈辱求和吧。
而虽然坐镇北方，但彼得一世也会时不时地关心一下南方的局势。他心爱的舰队已经在坦波夫组建完毕了，虽然只是一支规模不大的内河舰队，但装备了大量外国进口的先进火炮，战斗力还是可以的，足以对未来进攻亚速要塞产生很大的积极意义。吃苦耐劳的俄国步兵、来去如风的哥萨克骑兵，外加装备精良的海军，应该可以拿下亚速要塞了吧？
唔，好吧，对付土耳其人可能是足够了。但如果东岸人参与进来并进行干涉呢？那样情况可能就会变得极其复杂。彼得现在对东岸有些畏惧，既畏惧他们的财富，也畏惧他们广阔的外交影响力，这在很多时候比五万大军还管用。彼得已经无比确信，东岸人会死保他们的走狗卡尔梅克人以及克里米亚鞑靼人是的，在彼得心目中，鞑靼人更像是东岸人的傀儡，而不是土耳其人的附庸这与他南下草原，饮马黑海的战略是相悖的。
获得一个港口，是俄罗斯人百年来的夙愿。自从上一次战争失败，丢失了波罗的海出海口，俄国人就一直在为此努力。无论是黑海港口还是波罗的海港口，他娘的先给我来一个！俄罗斯帝国已经等待太久了，他们不想继续窝在会冰封半年以上的阿尔汉格尔斯克！
这次进攻瑞典，主动挑起大北方战争，其实也是这种思路的产物。但彼得万万没想到，实力大大提高后的俄罗斯军队依然不如查理十二的部队，以至于纳尔瓦之战损失数万人，差点就让彼得失去了全部信心。更可怕的是，根据刚刚得到的绝密信息，瑞典国王查理十二已经在与东岸人秘密接触，打算把格但斯克自由市交予东岸，以换取他们一笔价值数十万圆的武器、军资援助。
奥古斯特对此很是生气，他召回了正在东岸人那里寻求贷款的使者不过却没有关闭与东岸对话的大门，几位有着极高授权的使者依旧待在库尔兰公国，随时准备接触打算依靠波兰和萨克森自己的力量，与瑞典人决一死战。
彼得对奥古斯特的狂妄不是很赞同。事实上他觉得东岸人手握的金钱和武器能够在很大程度上决定一场战争的胜负，值此艰难时刻，他甚至愿意牺牲其他方面的利益，来换取东岸人站在己方至少，不要站到瑞典人那边他已经了解查理十二这个人了，知道他残忍、好战，冷酷无情，一旦纠缠上了就不死不休。
惹了这个强敌，俄罗斯帝国除非彻底击败瑞典，否则根本没有脱身的任何可能其实在去年纳尔瓦战役惨败后，彼得一度派人求和，但被查理十二拒绝了，这个时候彼得就知道，俄罗斯与瑞典之间，无法善了！
彼得已经想好了，打算派使者前往东岸人那里，首先保证库尔兰公国的独立，其次同意格但斯克自由市归东岸人管理（反正这座港口也是东岸人在使用，慷他人之慨有何不可），最后承认北高加索的卫拉特蒙古汗国。
说起来，第一条和第二条不算什么，但第三条可算是了不得的让步了，这也从侧面说明了彼得对与瑞典的战争信心不足，急需求助外部势力。不过，就在彼得的使者携带着他的亲笔信，准备出发前往库尔兰的时候（赵贵在此躲避兵灾），一则震惊整个欧洲的消息传了过来，让彼得迅速改变了注意。
西班牙国王卡洛斯二世死了！
第八十章 波澜（一）
卡洛斯二世死了！居然就这么死了！
盛德鸿是在凌晨时分得知这个消息的，时间是在1701年8月底，比彼得一世得到消息早了一个多月。那会他刚刚入睡没多久，结果秘书直接敲门求见，让他很是恼火。不过他也清楚自己的秘书不是不知轻重的人，半夜把自己叫醒，必然有大事发生！
结果确实印证了他的猜测，卡洛斯竟然挂了！
这个结果，老实说有些意外，但又在清理之中。卡洛斯二世的健康状况，在欧洲各国的宫廷中根本不是秘密，谁都知道这个不幸的人活不了多久了。在最近几年，甚至还传出过几次卡洛斯二世“病故”的假消息，每一次都有很多人相信。
这一次又传出了消息，很多人没有轻易相信，原因是半个月前得到的消息是卡洛斯二世健康状况好转。他甚至已经能够乘坐马车出宫门了，他去了自己年幼时长大的皇庄，去了自己妻子的棺前，并在侍卫的帮助下登上了马德里的最高处俯瞰全城。结果，回来后没多久就死了，着实让人意外。
盛德鸿自己翻了翻手里的纸条，上面是一段潦草的西班牙文，简短讲述了卡洛斯二世死亡的过程（据说是在上厕所时猝死的）。书写者是一位与东岸交好的贵族，家族在东岸本土投资了多项产业，素来关系密切。这不，关键时刻传出信息的就是他，并且在短短的几行话语里用了很确定的语气，表示卡洛斯国王确实已经死了，确定无疑！
“陆军的白团长还在鹰巢要塞吗？”盛德鸿穿着睡衣坐到了办公桌前，摊开信纸，准备写点什么。
“是的，特使。白团长目前正在鹰巢要塞练兵，与意大利人一起。”秘书简明扼要地回答道。
盛德鸿是刚刚走马上任的华夏东岸共和国驻欧全权特使，几个月前刚刚与去职的蔡振国进行交接。说实话，他的上位是比较突兀的，也让很多人大跌眼镜。外交系统里那一帮老奸巨猾之辈为了这个炙手可热的位置明争暗斗，多年的交情也不讲了，一个个赤膊上阵，抢破了头。结果呢，人选迟迟未能决出，最后反而让外系统的人占了便宜。
当然盛德鸿也不算是纯粹的外系统人员。虽然是国家情报总局出身，但他先后担任过东岸驻西班牙大使、驻奥斯曼大使，在欧洲工作多年，外交经验十分丰富。因为这次的事情比较重大，执委会诸公讨论后觉得，应该挑选一个“强力部门”出身的官员担任驻欧全权特使。海军、陆军是不用想了，第一时间被否决，白衬衫们在这件事上还是团结一致的，不希望军部的人渗透进政府部门。选来选去，最后还是选了同属于政务院系统的国家情报总局出身的盛德鸿担任这个职务。他既有情报头子的狠辣、坚毅，同时也有很丰富的外交经验，可以说是最合适的人选了，外交部那群家伙的争斗注定只能是一场笑话。
盛德鸿上任后也不怯场。他乘坐一艘海军的快速联络船，在数月时间内走完了整个地中海，拜访了包括土耳其、意大利、西班牙等地的诸多官员。虽然多是泛泛交谈，但也让这些人知晓了他盛某人的大名，为接下来开展工作打好了基础。
他本来打算九月份就去北海和波罗的海一带巡视的，与副使郑德祥会个面，再检查一下当地各个使馆、商站（情报站）的工作。尤其是有关格但斯克自由市的事情，更是要重点操作，海军那边催得挺急的。结果呢，就在他尚在摩洛哥休整的时候，牵动全欧人神经的卡洛斯二世死了，这一下子打乱了他所有的行程。
卡洛斯之死，绝对不是什么小事。对欧洲人来说，这是一场足以引起大半个欧洲动荡的大事。你没看就连偏处欧洲东部的俄国沙皇彼得一世在听闻消息后，都立刻改变了自己的部署么？彼得已经敏锐地意识到，一旦西欧、中欧诸国因为马德里的王位归属僵持不下，进而诉诸武力的话，他的老对手瑞典国王查理十二很可能就会被卷入其中，这就给了俄罗斯帝国极大的机会，一个获得波罗的海出海口的好机会。
盛德鸿暂时还考虑不到波罗的海东部的那摊子烂事，他现在关心的是西班牙王位如何继承，两个曾经对马德里王冠表示过兴趣的当事人究竟会如何竞争，他们的盟友们又会如何支持这种竞争。当然最主要的，还是东岸共和国该如何介入到此事中并获取最大的利益。
盛德鸿已经决定，明天就乘坐船只前往海峡对岸的西班牙，然后前往马德里打探一下情况。那边现在应该是暗流涌动，各国外交官员、情报谍子纷纷开足马力，进行着各自的工作。华夏东岸共和国对西班牙王位没有想法，国力又十分强大，应该是各国争相拉拢的对象——即便是曾经拉拢失败的法兰西王国，应该也想尽最后一次努力吧——这对于打探消息来说，无疑是十分理想的情况。
不过在离开之前，盛德鸿还想把一些事情交代一下。首先是陆军方面的事情，盛德鸿要求白传平中校严格约束部队，在接到明确信号之前，不得妄自行动，只管闭门自守，除非敌人打到北意大利联邦这边来，给东岸人的盟友造成实质伤害，否则不能出手。为了以防万一，他特别在信的末尾加重了语气，以国家利益这顶大帽子压着，要求陆军一定要服从指挥，听命令行事——作为一个出色的特务，盛德鸿太清楚陆军那帮人的德性了。
第二封信是写给海军的，目的地是佛得角群岛，目前东岸海军主力舰队的锚泊地。盛德鸿要求海军主力舰队暂时不要北上，待欧洲局势相对明朗化后再行北上。东岸舰队的规模有些大，战舰的强大也有目共睹，这个时候压过去，万一把欧洲人都吓住了，让他们不敢动弹了怎么办？虽然这种可能性很小。
盛德鸿不担心海军会不听从他的“建议”——天可怜见，华夏东岸共和国驻欧全权特使对本土派来的各路人马，可是有名义上的指挥权的，无论是正规军还是地方预备役力量——他们一贯识大体，有更宽的国际视野（哼哼，陆军是不可能有这种见识的……），比较配合政府的大战略，比起陆军那帮莽夫们来说要可爱多了。
一连写完两封信后，盛德鸿稍事休息了一下。他让秘书给他泡了壶茶，一边喝一边理清思绪。卡洛斯死后，欧洲是必须要打起来，打得越惨烈越好。这是剧本的开端，绝对不容任何失误！至于东岸人何时参与进来，又以何种态度面对各个国家，这还需要仔细斟酌一番。但无论如何有一条，他们是不太可能与西班牙王国站在一起的，除非它的继承者们同意将西属美洲完整地交到东岸手上，但这事的可能性太低了——没有了秘鲁和新西班牙两大总督区，西班牙的价值就下降了一大半。
当然盛德鸿也明白，即便西班牙的继承者同意割让整个西属美洲，东岸人也只会短暂地与他们站在一起。未来时机成熟的话，他们还会找别的理由，一脚踢开西班牙，甚至是反目成仇。要知道，东岸人政府制定的策略中，夺取西属美洲殖民地只是一部分，削弱欧陆诸国的实力，建立全新的世界秩序也是其中的重要组成部分。也就是说，东岸是注定要与全欧洲所有主要大国为敌的，任何有可能威胁到东岸战略的国家都会被削弱，无论它在此之前是不是东岸的盟友。
“神挡杀神，佛挡杀佛，无论谁来了都不好使。敢阻止我们建立世界新秩序的，就要有做历史尘埃的觉悟。”想到这里，盛德鸿竟然难得地激动了起来，一种参与决定世界走势的大事，担任时代弄潮儿的巨大愉悦感，这可比别的什么都要刺激多了，大丈夫真当如是也！
“小赵，信密封起来，拣选得力人手，用最快的速度送到鹰巢和佛得角群岛。”喝完茶后，盛德鸿晃了晃手里的信纸，朝自家秘书说道，随后，他又伏案写起了第三封信。
这封信是写给意大利人的。他要求意大利人近期要谨言慎行，不要说任何有倾向性的话语。同时，针对米兰、帕尔马、西西里、那不勒斯等地的渗透行动可以加速了。当地的贵族要加紧拉拢，哪怕多给好处也无所谓。一旦时机成熟，北意大利联军立刻展开行动，先推翻西班牙人在米兰公国的统治，控制米兰兵工厂，然后再图其他。
他尤其着重指出，教皇国的态度一定要摸清楚。不要怕多花钱，能争取到一点支持就争取一点。统一意大利半岛是他们的最终使命，任何行动都要围绕这一点展开。
写完这三封信后，天已经蒙蒙亮了。盛德鸿此时睡意全无，正在秘书的帮助下换上正装。船只已经联络完毕，三个小时后就会载着他们离开丹吉港，到对岸的直布罗陀湾上岸。他要亲自前往马德里这个风暴中心一探虚实！
第八十一章 波澜（二）
“斯卡洛尼先生，说说你知道的情况。”马德里城内一座普普通通的别墅内，来自英格兰的威廉·坦普尔爵士正襟危坐，看着面前一脸阴沉的中年男子，说道。
“爵士，鹰巢要塞的东岸人曾经做出过紧急动员的举措，但很快就解除了。过去一个月，他们和附近的一万多名意大利军队，一直在做检查性质的动员，但没有进行演习。我认为，他们还没做好应对战争的全面准备，短期内也不准备开战。”斯卡洛尼说道。
此君是意大利人，出生于都灵，青年时期随父到熱*那亚经商，失败后以商业掮客的职业谋生。斯卡洛尼为人机灵、谨慎，观察力强，也会分析推理，因此很快被英国人发展为间谍，为伦敦搜集情报。后来因为业务能力出色，渐渐爬到了英格兰设在北意大利情报网络的高层，说起来也算是一个人物了。
西班牙国王卡洛斯二世病逝已经两个月了。在过去这段时间内，各国使节云集马德里，私下里掀起了一阵又一阵的外交波澜。各种利益在此被交换，各种承诺在这被许下，法国人、英格兰人、奥地利人、荷兰人忙得团团转，不断试探对方的要价和底线，他们时而妥协让步，时而强硬坚持，让在一旁冷眼旁观的东岸人是大开眼界——这帮衣冠楚楚的鸟人，就没一个说的是实话，除了谎言，还是谎言。
斯卡洛尼在过去一年中，一直在坎波莫罗内小镇上“经商”，主要任务就是监视鹰巢要塞内的东岸陆军的动向，并将其传递给伦敦的相关人员。此次威廉·坦普尔爵士老将出马，来到马德里进行外交工作，也冒着风险把此君从意大利召了过来，询问第一手情报。
“听说东岸人在坎波莫罗内小镇上投资建设了一家兵工厂，目前情况如何？”坦普尔爵士继续问道。
“爵士，这家兵工厂的规模并不大，事实上目前只能调配一些火药，外加加工枪弹、炮弹。这样的工厂，欧洲到处都是。根据我的观察，在最近一段时间内，东岸人除了运输了少数几台机床过来之外，就再无别的动静了。工厂有煤气灯照明系统，但夜间并不开工，生产节奏看起来很正常。”斯卡洛尼回答道。
威廉·坦普尔爵士听后点了点头，但内心之中并未轻松多少。他虽然年纪很大了，但头脑并不保守，相反对新事物异常关注，知道很多东西。比如，他这两年就特别关注东岸人开发出来的全蒸汽轮船。在他看来，这种可以造到两千吨、三千吨的大船航速快，对整个世界的交通运输产生了深远的影响。
正如他曾经在国会演讲中所说的那样：“蒸汽轮船极大缩短了各国之间的距离，产生了革命性的变化。在此之前，没有任何国家可以运输几万军队跨越半个地球到另一个地方，但在条件发生变化后，一切都不同了，一切都有了可能。东岸人如果能够拥有十万吨位的蒸汽轮船队，只要他们愿意付出巨大的代价，就可以一次性运输三万人以上的军队到欧洲，且不会造成多大的损失。诚然，所有人都希望和平，但无论如何，没有一个民族敢于忘记风暴时刻可能发生。我正为此而日夜不宁，也请诸位务必保持警惕。”
威廉·坦普尔爵士不确定东岸人现在又多少条蒸汽轮船。但据他猜测，几万运输吨位还是有的，这就足够他们做很多事情了。更何况，根据种种线索，他们已经提前数年进行了安排，并分批运输了大量人员到欧洲及附近区域。毫无疑问，这是要付出巨大成本的，因为你要让你的人员忍受常年在外的苦楚，那么就要发放足够高的薪饷；你要让你的设备、船只在外维护，这成本也比本土高了很多；你要在外国采购大量补给品，这开支甚至会比本土高一倍以上；你要在外修建仓库、医院、工厂、娱乐设施……
但以上种种困难在东岸人面前或许都不算什么事！他们意志坚定，目标明确，最重要的是财力充沛，似乎完全负担得起这样的行动。更别提，他们在欧洲还有不少狗腿子为他们买单，这又可以减少相当的成本。总之，不能低估东岸人，一点都不能！
“听说东岸人最近派了个使者在熱那*亚、米兰和威尼斯大肆活动，宣扬一些很不好的言论，有这回事吗？”沉默了一会后，威廉·坦普尔爵士又开口问道。
“有这回事。”斯卡洛尼立刻答道：“那是一位嚣张的年轻人，似乎是贵族出身，经常讲一些很出格的话。据我收集到的公开消息，他非常仇视法国人，并且对奥地利人也不是很友好。嗯，他的所作所为，很可能只是为了引起意大利舆论的好感，来加强和鼓舞北意大利联邦的贵族和商人们，让他们积极准备扩张。这个人也很聪明，他并不仅仅满足于研究舆论的趋势，而是喜欢煽动它们，在相当程度上引导它们。他经常在沙龙中发表冗长的讲话，滔滔不绝地谈论法国人和奥地利人如何为难意大利，如何经常勒索他们，又谈论东岸人在欧洲的影响力，东岸海陆军的实力以及未来的行动计划。他亲口承认如果外国武装力量干涉意大利人民的内部事务，东岸人就一定会介入战争，无可避免。他还预言东岸海军会封锁敌人的港口，让他们的贸易瘫痪，商人陷入困境，政府财源枯竭。他所有的谈话都具有一种密谈的性质，但却公开讲了出来，同时夹杂着一些十分粗暴的批评，既批评法国人，也批评奥地利人，甚至就连他自己那些比较温和，讲话谨慎的同僚们都被批评过。这些批评是不供发表的，意大利的记者们不被允许用他的名义发表上述言论，否则他就会出面否认。但是，这些言论还是流传了出去，并在报馆、沙龙、俱乐部和金融机构间到处传播，很多人都知道。”
“嗯，我也听过一些。有些言论十分过火，并一再重复，因此人们并不认为它有什么意义。”威廉·坦普尔爵士插话道。
“或许这正是他想要的效果。”斯卡洛尼轻笑了一下，说道：“即便他四处否认，但意大利北方的报纸还是大量登载了他的言论，甚至还流传到了周边国家。结果就是哪怕意大利北方的一个农民都相信东岸人同情他们，会在关键时刻帮助他们，社会舆论充斥着激昂的情绪。而在巴黎和维也纳，贵族们看到了他一遍又一遍澄清自己言论的声明，认为东岸政府并未对他们产生敌意，双边贸易关系仍能持续。但他们心底可能也会下意识思考，一旦真的派兵入侵了意大利，会不会真的导致很严重的后果？只要他们这么想了，这个家伙的目的就达到了。不过，爵士，我也真的怀疑这个家伙是一个战争狂，或许他也在通过这种手段，倒逼自己的上司或鲁莽的军人们参与进来，加速事态的发展。毕竟，东岸人有军队驻扎在熱那*亚，那些军官们只要读读报纸，就可以很容易得出意大利人群情激愤，急欲发动战争，且对东岸无比热爱、支持的结论。”
“这只是猜测，还需要进一步的证据支持。”坦普尔爵士不置可否道：“但东岸政府内部肯定存在不同的派系，就像世界上大多数国家一样，有人希望战争，有人希望和平，有人希望不那么快卷入冲突，有人恨不得明天就开战，这都很正常。”
“这么看来，东岸人对意大利其实是非常关心的，或许可以说是过分关心了。”威廉·坦普尔爵士总结道：“他们的目的到底是什么？难道真的不打算介入欧洲大陆的战争吗？除非有人去攻击意大利从而惹恼了他们？北意大利联邦又是怎么想的？统一整个意大利半岛？似乎他们还没这个实力，别的国家也不会允许，教皇国更是对此持负面态度。”
威廉·坦普尔爵士现在真的有些头疼了。他觉得眼前的局势错综复杂，各方势力交错在一起，说着自己都不相信的甜言蜜言，签署着随时可以扔进垃圾堆的各种协议。每一方都在竭尽所能地拉拢盟友，并劝说竞争者不要轻易卷入战争，虽然他们自己已经在磨刀霍霍了。
作为一个已经被欧洲人广泛认识到的强大力量，华夏东岸共和国的动向一直是坦普尔爵士十分关心的事情。原因其实也非常简单，东岸人有强大的海军，而英格兰又是岛国，不得不关注。
威廉·坦普尔爵士原本以为东岸人很快就会介入眼前的乱局，但他们握有全权的盛特使并没有这么做。他游离于马德里的风暴外围，用漠不关心的眼神看着各国大使的表演，只在几个次要场合强调过东岸共和国的商业利益不得受损，除此之外就再无其他动作了。
但坦普尔爵士却丝毫不敢对此掉以轻心。英格兰的筹码有限，不能轻易掷出。万一他们马德里的王冠最终落入波旁家族，而他们不得不加入奥地利一方，阻止法国人对欧洲大陆的整合，这个时候东岸人再与路易十四勾结到一起，与法国结盟，那对英格兰可就大大不妙了。他们引以为傲的海军，在东岸人面前或许并不算什么，一旦遭到毁灭性打击，那么英格兰的筹码就输得差不多了，这是他所无法接受的。
“一定要摸清楚东岸人的态度。他们到底是只对意大利和西属美洲有兴趣，还是有着什么更大的胃口！”威廉·坦普尔爵士想道：“否则英格兰王国将迟迟无法做出决策！”
第八十二章 波澜（三）
1701年9月15日，卢浮宫。
路易十四终于离开了可爱的姑娘们，从凡尔赛宫返回。说实话，在他这个年纪，此类事情还是节制一点地好。更何况现在是什么时候？西班牙国王卡洛斯二世病逝，马德里王位虚悬，几乎全欧洲的使节和间谍们都云集于彼，路易十四也该早早做出决策了。
“现在是一个暴风雨的时代。我国的历史在一日千里地向前发展，现在的一年有时要超过以往的十年。未来人们给我们这个时代做总结时，必然会为此时奠定的一些改革政策做出极高的评价。我们现在需要和平，需要时间。上次战争造成的创伤远未愈合，政府债务尚未消化，这个时候如果抽调宝贵的资金去打仗，必然会对我们国家的工商业发展带来极大的负面效应。”
说话的是巴普蒂斯特，路易十四听得出来。自从科尔贝尔去世后，巴普蒂斯特便进入了政界，先后在司法部门、军事后勤部门和贸易部门工作。说实话，路易十四对他的工作很不满意，尤其是在担任财政和贸易部门主官时，不能筹集到足够的钱粮物资来支持他的征服野心，这让他非常希望。因此，巴普蒂斯特曾经数次遭到他的训斥、调职乃至贬职，不过现在法兰西人才匮乏准确地说，是贵族人才匮乏，其实平民中才智杰出之辈很多，但他们上不了位路易十四一直觉得自己身边都是蠢货，于是又把巴普蒂斯特从外省调了回来，至少他蠢得可爱些，不是么？
公允地说，巴普蒂斯特这个人的才干肯定不如他父亲科尔贝尔，但或许是被家学熏染的，他对工商业比较重视。从外省回来后，参照东岸人经营企业的经验，对巴黎及附近城镇的大量官营或官商合办的纺织厂、军工厂、皮革厂、造纸厂进行了大刀阔斧的改革，主要目的就是降低成本，提高效率。为此，他还出售了许多工厂的股权，也就是私有化，换回来的资金贡献给了财政，以偿还各种即将到期的债务本息。
路易十四对巴普蒂斯特的改革措施不置可否。一方面那些工厂开支浩大，有的还不怎么赚钱，另一方面换回来的大笔资金确实让被债务压得喘不过气来的法国财政稍稍松泛了一些。不过路易十四已经下令停止变卖工厂的行为了，原因也很简单，他不再准备偿还上次战争期间欠下的巨额债务，而且还需要这些工厂为他的野心服务，于是很自然地一切恢复原样。
巴普蒂斯特对此忧心忡忡，认为法国现在不宜卷入战争。国内刚刚有些起色的工农业急需喘息之机，急需资金注入。他希望有个十年以上的和平期，但路易十四显然无法满足他的这个要求。于是他很生气，满腹牢骚，让路易十四听了直皱眉头。
“你这样想就太愚蠢了。”第四代孔蒂亲王弗朗索瓦说道：“现在是一个很好的机会。卡洛斯二世无嗣，我们有法理可以取得西班牙的王位。一旦成功的话，我们的势力就可以延伸到伊比利亚半岛。届时，加泰罗尼亚并入法兰西，西班牙吞并葡萄牙，我们的国土不但大大扩张，还可以获得伊比利亚人创建的海外殖民地的巨量资源，这对于未来的发展好处巨大，欧洲将再没有我们的对手，所有人都将匍匐在陛下面前乞求饶恕。”
话说孔蒂亲王弗朗索瓦在法国宫廷的地位挺尴尬的。此君年轻时就和哥哥一起参加过反奥斯曼土耳其的战争，后来在法国陆军服役，不能说屡建战功吧，但表现也还不错，中规中矩，很好地完成了自己的任务。
在几年前，不知道怎么搞的，法王路易十四对其产生了猜忌，于是把他调离了部队，并对他展开了秘密审查。但路易十四也知道，这样对待一个皇亲贵族有些过分了，为了堵住众人之口，他便给了孔蒂亲王一笔钱、一条船，让他带着随从们去竞选波兰国王。值得一提的是，波兰人对孔蒂亲王发出的邀请也很可疑，很多人猜测其实是路易十四指使其外交官努力的结果，目的就是把孔蒂亲王送走，离开法兰西。
孔蒂亲王自然不愿意离开巴黎了。他知道波兰国王是什么玩意儿，就是个大火坑，当得一点也不舒服。萨克森的奥古斯特觊觎也就罢了，毕竟人家想得到的是国王的头衔，人家自己还有萨克森这个基本盘，一点也不担心。但孔蒂亲王啥也没有，到了华沙放屁都不会响，这国王当了有什么意思？无奈路易十四的态度十分坚决，孔蒂必须去，不走也得走！没办法之下，他磨蹭了几个月，见实在拖不下去了，便乘船离开了勒阿弗尔港，前往波兰。
结果，不知道是他运气好还是运气糟糕，当他乘坐的船只刚刚抵达格但斯克自由市的时候，华沙就传来消息，萨克森公爵奥古斯特已经成功竞选，加冕波兰国王。失望之下，孔蒂亲王也不多话，直接返回了法国。
重返巴黎后，孔蒂亲王一直比较乖顺，积极融入法国政治生活，同时在各个场合不断迎合路易十四，以减少他的猜疑。比如，他很清楚地知道路易十四的想法和野心，知道他的征服**，因此在廷议的时候，他一直是坚决的主战派，主张法兰西尽快出兵，占领西班牙的全部领土包括南尼德兰和意大利诸领地不是所有人都同意孔蒂亲王的意见，甚至就连第五代孔代亲王都不赞成。但孔蒂亲王坚持，目的是为了向路易十四表忠心，说起来也是用心良苦了。
“当一个人虚弱无比的时候，是无法抓住什么机会的。”巴普蒂斯特并不害怕孔蒂亲王，因此他振振有词地说道：“战争需要花费海量的金钱，还需要仔细研究局势，防止外国干涉势力的介入，这一点你真的认真考虑过了吗？”
“奥地利人不足为虑。土耳其的艾芬迪大维齐是个好战分子，他一直在谋求着收回匈牙利等失地。只要我们与他们联络好，并给予一些金钱和物资上的援助，相信他会做出正确的选择的。至于英格兰人与荷兰人，那都是老对手了，他们的手段我们都很熟悉，我想我会在战场上给他们一个很好的教训的。”
“他们不是那么容易被击败的。英国人的海军十分强大，荷兰人的海军也很强大，而且他们有充裕的资金，可以在全世界采购军事物资，招募雇佣兵。一旦战争长期化，胜利的天平就会慢慢倒向他们一边，这在之前已经被证明过了。”巴普蒂斯特毫不犹豫地回应道：“而且，你忘了一个比英国人与荷兰人要可怕得多的国家，那就是华夏东岸共和国。他们的海军舰队实力不容小觑，他们的经济实力更是无比强大，他们还在意大利和葡萄牙有驻军。如果他们加入战争，并且站在我们的对立面的话，这事如何处理？据我所知，东岸人对西属美洲垂涎无比，千方百计想要夺取那些土地，与他们现有的国土连成一片。他们参与战争的可能性并不低，我的亲王阁下。”
“我最近阅读了一些意大利的报纸，当然是一个月以前的。”之前一直沉默地坐在一边的第五代孔代亲王开口说话了，只听他说道：“所有的报纸一连好几周都在登载激烈的文章，宣布东岸人站在他们一边，支持他们对南方发动战争。而东岸人派到当地的一位使者也活动得十分卖力，他不断说出一些极具煽动性的话语，让那*亚、威尼斯、佛罗伦萨、米兰等地人心激动。根据情报，北意大利联邦的议会把指挥各师的将领们召集到威尼斯开会，甚至连屯驻在科西嘉岛的都去了。议会召开了一次又一次会议，人们吵吵嚷嚷，情绪激昂，似乎战争很快就要爆发的样子。先生们，我认为这是一个重要信号，东岸人很可能会在亚平宁半岛采取行动。现在，我们需要了解的是，一旦北意大利联邦做出决定，想要侵略并吞并其他半岛势力的话，东岸政府是否打算进行直接介入，以及到底会介入到什么程度。如果他们深陷在意大利，我认为短时间内是很难抽出精力应付其他方向的，这对于法兰西王国来说是一个机会。先生们，我们应该从这个方向入手。”
很显然，孔代亲王也是一个主战派。他直接反驳了巴普蒂斯特的话语，指出法兰西可以趁着东岸人无暇他顾的有利时机发动战争。只要他们动作够快，似乎可以来得及在东岸人发表什么意见之前攻入马德里，造成既成事实不要怀疑，目前西班牙王国绝大多数贵族是支持法兰西王国的，一旦他们进军，抵抗微乎其微，甚至可能会出现大量的带路党。
“先生们，和平的可能性依然存在，但已经微乎其微了。”路易十四昂然走进了房间，将手中一份遗嘱副本放在桌上，说道：“西班牙的王位属于安茹公爵（路易十四的孙子），这是遗嘱规定了的，西班牙的贵族们也认可。但伦敦、维也纳、海牙是不会善罢甘休的，他们不会承认安茹公爵的合法权利。因此，我希望你们尽快做好准备，战争的准备！”
第八十三章 波澜（四）
1701年9月29日，阿姆斯特丹，阴云密布，一如如今欧洲大陆的局势。
郑德祥已经从伦敦过来差不多半个月的时间了。这段日子里，他公开或私下里接见了数不清的荷兰政商两界人物，其中有的是交往多年的老朋友，绝大多数销往荷兰的商品都是他们代理的；有的是最近才凑上来的新贵，想要与东岸人搭上关系，以方便日后的事业更上一层楼——随着东岸影响力的日渐增强，此类事情只会越来越多。
郑德祥是华夏东岸共和国驻欧全权副使，主要负责北海和波罗的海这一片，无论是商业、外交还是政治，他都有很高的自主权。之前常驻伦敦铁公馆，半个月前应联合省政府邀请来到阿姆斯特丹，与三级议会议长范贝弗宁赫·希罗尼穆斯进行会面。
会面已经在三天前结束了。白发苍苍、满脸憔悴的范贝弗宁赫请求东岸政府提供“强有力的支持”，以“遏制法国人的野心”，并且“最好一开始就加入”。为此，联合省将提供东岸人感兴趣的一些东西，比如位于印度、东南亚和东亚的土地。
荷兰人表示，可以将自己在印度的几个据点进行出售。如果东岸人感兴趣的话，只要支付足够合理的报价，那么就可以与荷兰东印度公司进行商谈。听起来就像是荷兰人为了筹集资金以及争取外援而开起了百货商店，不过郑德祥思考得更深一些，或许是荷兰人意识到了如果再经历一次惨烈的战争，荷兰东印度公司在东方的经营会大受影响，实力遭到严重削弱——这是肯定的，不谈该公司的商船会被敌方私掠舰队捕获，单就战争期间的巨额派捐就很难受——进而无法维持太大的地盘。实力不足却处处都有摊子，不出事还好，一出事就会全盘陷入危机。既然如此，还不如收缩一下，重点保卫自己的核心利益。
荷兰东印度公司在印度的据点，其实真正称得上是殖民地的只有一处，那就是他们当年从葡萄牙人手里多来的科钦，一座葡萄牙人曾经创造过军事奇迹的城市。荷兰东印度公司经营科钦已经四十多年了，其控制的陆地面积大概有150多平方公里的样子，内部还有许多水域面积，比葡萄牙人当年的第乌岛强多了（与之类似的还有澳门和莫桑比克岛），东岸人其实还真挺感兴趣的。
而且，科钦是一个天然良港，内陆腹地一马平川，物产丰富、人口众多。又有大河可沟通内陆城镇，贸易潜力十分巨大。即便到了后世，这里也是印度一座十分重要的城市，全国最大的造船厂就坐落于此处，甚至还为印度建造国产航母。荷兰东印度公司此时控制着科钦城市及周边一点农村，每年光收税就不下百万盾，更别提他们还可以将这些商品运回欧洲销售获取巨额利润了。总之利益是十分巨大的，城市的支点作用也相当明显，荷兰东印度愿意把这项资产拿出来出售，不知道承受了三级议会多大的压力。
当然科钦港并不是荷兰东印度公司在印度最大的资产，事实上锡兰岛（此处归为印度）才是。但该公司在这座岛屿的建设上倾注了大量的心血，怕是舍不得拿出来割肉。而且即便出售，价格可能也非常昂贵，没有两百万圆以上拿不下来（甚至更高），毕竟这是一座盛产香料、宝石和热带水果的岛屿，人口众多，面积巨大（6.56万平方公里），听说最近几年荷兰人还在锡兰岛试种茶树，这价值就更高了。
除了科钦港和锡兰岛之外，荷兰人在科罗曼德尔海岸、马拉巴尔海岸和孟加拉湾一带还有一些小型据点。不过这些据点的面积普遍只有几平方公里，属于商站性质，原则上还要接受印度当地官府的管辖（实际上基本自治），要纳税、要派捐，往往一座城市内可能挤了几个国家的商站——比如苏拉特如今就有来自葡萄牙、英格兰和联合省三家的商站——互相竞争，东岸人对其并不是十分感兴趣。
印度商品，东岸人有的是！西北印度拉杰普特地区三分之二商品的进出口，脱不开东岸人的手心。东非运输公司就凭这里的垄断贸易，就足以赚得盆满钵满了，又如何看得上荷兰人手里的那几个受制于人的商站呢？当然如果价格便宜的话，东岸人也不介意接手，东非运输公司无非是重新规划一下航线的事情。
还有一件让东岸人感到啼笑皆非的事情。那就是荷兰东印度公司因为在福尔摩萨岛上面临福建郑氏咄咄逼人的压力，也有意寻求他们占据着的台岛南部的买家。最近几年，郑克臧在稳固地位后，或许是手头积攒了不少金钱和物资，军队也整训了一番的缘故，郑氏控制下的台北府开始与荷兰人不断制造摩擦，甚至还酿出过人命事件，让荷兰人亚历山大。在前年（1699年），郑氏甚至直接派兵占领了佩斯卡尔多列岛（澎湖列岛），并堂而皇之地设立了澎湖县，归台北府管辖。
澎湖列岛，荷兰人来过，葡萄牙人来过，西班牙人也来过。之前荷兰人一度在岛上设立了军营，修建了灯塔和避风锚地，后来因为没什么利益而废弃了。在那个时候，福建那边的渔民也时常到这边来避风，并陆陆续续有一些移民过来垦荒种地，荷兰人并未发表什么反对意见，郑氏也没说这里是他们的土地，该群岛的地位一直比较模糊。但现在郑氏直接将其挑明了，明确说这里是自己的地盘，荷兰人焉能不感受到压力？
巴达维亚方面在经过仔细讨论后，认为福尔摩萨岛很可能在未来数年成为公司的一个失血口。面对福建王郑克臧迅捷凶猛的攻势，他们很可能会抵抗不住，甚至会爆发武装冲突。这个时候，巴达维亚方面到底是支援还是不支援呢？支援，那要砸下大笔金钱，如果旷日持久的话，很可能要花费数百万盾；不支援的话，那就直接被对方武装占领了，什么也得不到，真是两难的选择。
因此，对荷兰东印度公司来说，最好的选择就是将其出售。考虑到福尔摩萨岛每年能够给公司带来超过三十万盾的税款，对外贸易也有大量收入，但因为有外部威胁，因此将其定价为三百万盾是比较合适的。东岸人不买的话，就求他们帮忙联络，卖给福建王算了，一了百了，省了老多麻烦了。
郑德祥听闻这件事时就觉得荷兰人真是思路开阔，而且一点不在意脸面什么的，当真是生意人本色，什么都要计算收益和支出。卖福尔摩萨岛的收益，大概率会填补进东印度公司的账户内补充现金流。这家巨型殖民企业据说被迫购买了联合省、荷兰省以及阿姆斯特丹市三级政府的债券，分别是五百万盾、三百万、两百万盾，元气大伤，目前急需进补。海牙方面估计也觉得该公司被宰得太狠了一些，因此这才出面当介绍人，在郑德祥面前帮其兜售资产，回回血。
范贝弗宁赫特意回避了马六甲港的问题，事实上这才是东岸人最为关心，并急欲夺之而后快的地方。但很显然，这个地方对荷兰东印度公司也极为重要，属于对方的核心资产。虽然目前东岸人已经对这座城市进行了大举渗透，不但市议会内有东岸籍的议员，城外也有大片的垦荒者存在，但荷兰东印度公司仔细考虑后，仍然不愿意出售这项资产，这就已经很能说明问题了，这座城市在他们的计划中承担着重要角色！
但这座城市也在东岸政府的计划中扮演着重要角色！郑德祥毫不客气地向范贝弗宁赫询问了这座城市是否在出售之列，在得到了否定的回答后，他表示东岸人愿意为其出价二百万盾，并给予荷兰东印度公司商船的自由停靠权，入港、出港的各项费用也可七折缴纳，优惠为期五十年。范贝弗宁赫没有明确拒绝，而是借口马六甲港是私人产业，他们不便介入搪塞了过去。对此，郑德祥只是呵呵了。私人产业？帮忙兜售科钦港的时候怎么不提这是私人产业？还是想不开啊，你现在不卖，未来等战争进行到了最关键的时候，不还是要卖？而且只能卖给东岸人，其他人谁也买不了，也不敢买！不信？试试！
郑德祥在荷兰还有一项重要成果就是与荷兰人就格但斯克自由市的事情进行了通气。范贝弗宁赫原则上并不反对，他表示格但斯克的人民是自由的，其港口仅仅只是借给波兰—立陶宛联邦使用罢了，目前波兰在当地任命官员其实是非法的，波兰人无权处置这座城市。此外，范贝弗宁赫还暗示郑德祥，联合省政府会出面说项，让瑞典国王查理十二同意把这座港口城市交给东岸人——格但斯克自由市目前处于瑞典军队的占领之下——代价仅仅是一些金钱和军需物资罢了，不会太多，三五十万圆的样子就足够了。
郑某人对荷兰政府干净利落地卖掉了格但斯克“自由的人民”表示钦佩，并对荷兰政府释放出的善意表示赞赏。同时，他明确表示，两国间的贸易“十分伟大”，联合省在东岸贸易伙伴名单上仍然排在第一位，任何物资的采购都有优先权。他已经知晓海牙政府打算介入西班牙王位继承之事了，并且关键时刻不惜诉诸武力。目前他们已经在国内动员民兵，修缮船只，并满世界寻找雇佣军。而这，都离不开大量军事装备，东岸人愿意在这方面给予好处，已经是相当大的支持了。毕竟，东岸人自己也有大量军事装备的采购计划。在准备战争的人，可不止荷兰一家！
第八十四章 比利牛斯山，不复存在！
“快了！真的快了！”装修豪华的丹吉大酒店甲等套房内，华夏东岸共和国驻欧全权特使盛德鸿喃喃说道。
他刚从马德里转了一圈回来，没啥意思。卡洛斯二世死去后世贵族摄政团在掌控大局，这帮子贵族，一个个对法国抱有极大的好感，也不知道被灌了什么迷魂汤。反正盛德鸿在活动了几天后，发现这些人对东岸固然很客气，但言语间非常向着法国，从这以后他便死心了，不再试图改变他们的观念。他出入于宫廷及各个摄政大臣的府邸，但不怎么谈政治，谈的多是生意，比如东岸商品进入西班牙市场的关税税率，以及西班牙商品在北非的销售——东岸人规定，葡萄牙、西班牙两国输入摩洛哥的商品，只能在丹吉和休达两港上岸。
在谈生意时，贵族们还是很好说话的，毕竟没谁会跟钱过不去。西班牙经济这个鸟样，各行各业都赚钱艰难，能有一条稳定的路子已经非常不错了。从这个角度而言，以马德里摄政团为首的西班牙贵族群体对东岸还是比较感激的。不过如果抛开生意，谈政治的话，他们就有些看法了。东岸欺负西班牙这么多年，各种越境垦殖，各种坑爹贷款，各种商业特权，还充当了意大利人民追求自由的总后台，你说西班牙贵族们要是没点意见，那肯定是瞎扯。因此，他们从感情上而言是不会倾向于东岸的。
但他们会倾向于法国吗？三十年前是否定的，现在则是肯定的——好吧，我们得先把南尼德兰的贵族们开除西班牙国籍再说——这就有点像后世斯德哥尔摩综合征，一开始西、法两国是竞争对手，1643年罗克鲁瓦战役后，他们又挣扎了二十年，然后终于认命了，认为自己没实力与法国人对抗，甘拜下风，上帝不站在他们一边。
从这以后，西班牙仍然有几次与法国发生军事冲突，但战火仅限于比利牛斯山和加泰罗尼亚部分地区，大体上维持和平。西班牙为了应付战争也没花几个钱，以至于英、荷、奥等国经常指责马德里没有履行好盟友义务，没对法国人施加足够的压力。但西班牙从上到下根本不鸟这些事情，依然我行我素，英荷等国也无可奈何。
国王卡洛斯二世的身体不好，这是人所共知的事情。因此，其实从多年前开始，西班牙的贵族们就开始秘密讨论国王死去后西班牙王位的归属。这其中自然少不了外国势力的干涉，主要是巴黎的路易十四和维也纳的利奥波德，这两个家伙一直试图拉拢西班牙的贵族群体，但目前看来，倾向于法国的居多，且是占据压倒性多数——没办法，打又打不过，不如就加入他们好了！
盛德鸿没法劝西班牙人回头，何况这样也不符合东岸利益。东岸总是要对西班牙人动手的，西属美洲那大片物产丰富的膏腴之地只能是“有德者居之”。因此，他只是在马德里待了十天左右，刺探了一些情报后，便施施然离开了那里，再度返回了丹吉港。
为了避免战争威胁，他已经下令，花一年时间陆续撤出东岸在西班牙的外交机构，集中到海峡对岸的丹吉和休达两县办公。这两个县，定居人口在过去一年快速增长了20%左右，也有相当多的资金流入，各项基础设施得到了巨大的改善。目前，两县从港口通往南方边境地区的公路已经修好了一半以上，丹吉港到休达港的沿海公路也已经勘测完毕，未来几年内就会开工建设。甚至于，盛德鸿已经开始考虑待沿海公路修建完毕后，再在两个港口间修一条大致平行的沿海铁路，以加强这两个核心城市间的人员、物资流通速度，促进经济发展。
对了，执委会目前已经原则上批准了海峡管委会的成立事宜，相关机构的设计就参照东岸人其他的海外殖民地，顶多做一下本地化修改。为了增强该管委会的实力，他们已经正式决定把佛得角群岛纳入该管委会的辖区之内。该群岛全部15个岛屿目前都已并入多年前成立的横海县之中，县政府搬到了普拉亚港，全县已经有了数万人口和相当数量的基础设施，生活水平还算是可以的。
未来的话，处于西班牙王国控制下的加那利群岛多半也是要拿下来的。不出意外的话，这里也会设置一个县，归入海峡管委会的辖区。如果再算上休达、丹吉两县以及必然会割占的直布罗陀湾一个县的话，海峡管委会辖区就有五个县了，面积一两万平方公里，人口估计会达到五十万以上（如果战争期间吸纳大量难民的话），这就是一股非常不小的力量了。虽然不指望其发展得如远东的登莱、宁绍那么富饶，但坐拥海峡战略咽喉，以及洋流重要节点，辅以东岸商品的高竞争力，这个管委会做到经济上的自给自足应该不成问题。甚至于，如果欧洲经济发展得较为出色的话，海峡管委会也能跟着沾光，雄起一把，成为欧洲对外贸易的重要窗口及热钱的避险中心，取代阿姆斯特丹的地位也不是不可能。
让欧洲的经济重心从北欧转到南欧，可一直是地中海人民所追求的事情呢。这事在后世地中海人民始终都没做到，一直被北欧国家经济殖民——比如德国就想尽办法破坏南欧国家的港口，逼得船只都去汉堡港卸货——但在这个时空，有东岸人帮忙，有提前统一的意大利，应该还是有很大可能的。
“让北欧赶紧打起来吧，打起来，就更利于我们开展工作了。”将外衣和礼帽交给秘书后，盛德鸿疲惫地躺在沙发软垫上，说道。
“特使，根据最新的消息，西班牙摄政团在10月份派了一个规模庞大的使团北上巴黎，通知法王路易十四，让他的孙子安茹公爵到马德里，宣誓遵守西班牙法律，保证贵族们的利益，然后就职国王。”秘书跟了过来，小声说道：“另外还有一条未经证实的消息，马德里摄政团还暗地里指示，如果法国拒绝了，那么使团原地返回，特使本人立刻改道前往维也纳，向利奥波德大公提出相同的建议。无论如何，西班牙不可遭受瓜分，这似乎是摄政团的想法。”
“哦，我在路上时传过来的消息？”盛德鸿结果秘书手里的文件，稍稍看了看后，笑着说道：“应该不是假的，事实就是如此。马德里的摄政团挺鸡贼的啊，我还以为他们非法国莫属呢，原来也做了两手准备。不过其实也没什么大不了的，可以看得出来他们比较倾向法国，因为安茹公爵铁定不会拒绝这个诱人的提议。”
“特使，还有一份从巴黎传来的绝密情报。”秘书又递了一份文件过去，并简单地介绍道：“在10月初的时候，西班牙人其实已经秘密派了一位贵族前往巴黎，和路易十四交谈过了，在场的还有十余位法国贵族。我们也是花费了极大代价，动用了无数人情才获得这个消息的。据说，当时路易十四把安茹公爵介绍给了那位西班牙贵族特使，并当场宣布他是西班牙的新王。文件后面有当时路易十四的原话，大意是‘（安茹公爵）就职国王是全西班牙的愿望，是上帝的旨意，你现在的第一职责是做一位优秀的西班牙人，但要记住，你出身法兰西，故要保持两国联合，维护欧洲的和平’，那位西班牙贵族也挺会来事，据说在卢浮宫提前跪拜了新王，宣誓效忠，并说了一句话‘比利牛斯山，不复存在’，挺有意思的。”
盛德鸿抬眼看了一眼兴奋的秘书，笑了笑，将打算教育他的话咽了回去，心里面却对驻巴黎情报站的工作非常欣赏。这得是什么样的高级间谍，才能获得路易十四与西班牙特使会面的第一手信息？盛德鸿之前一直在奥斯曼帝国工作，上任后一直在外东奔西走，还没来得及整合各国的情报系统，而且有些高级间谍一直攥在国家情报总局手里，他也未必清楚，这事只能慢慢发掘了。
“西班牙人的使团，这会已经进入巴黎了吧？今天是11月8日，仪式差不多已经走完了。那么，接下来安茹公爵就会前往马德里，路易十四估计也会派一支军队以护送的名义进入西班牙，这时间不会晚于11月底。然后是马德里的加冕仪式，12月初估计就会派出多支使团前往南尼德兰、米兰、那不勒斯、西西里等西班牙飞地，以及欧陆各个国家，将新王登基的消息昭告于世。路易十四手头有卡洛斯二世的遗嘱，西班牙的贵族们也同意这事，教皇也希望天主教世界最强大的两个国家能够联合，这事基本妥了。不诉诸武力的话，嘿嘿，光靠磨嘴皮子，是不可能翻盘的了。”
“法国人啊，走到这一步也真不容易。”说到最后，盛德鸿站起了身，感慨道：“为了突破占据了南尼德兰、弗朗什孔泰、北意大利、西班牙的哈布斯堡家族包围圈，这个国家浴血奋战了两百年。如今，终于是看到希望了呢。弗朗什孔泰已成历史，北意大利也将有剧变，南尼德兰不过是砧板上待宰的鱼肉，如果西班牙这个堡垒再被攻破，哈布斯堡家族苦心经营两百年的包围圈将不攻自破。利奥波德，你会怎么看待这件事呢？是忍气吞声，还是奋起一搏？法国与西班牙一旦整合完毕，路易十四必然将手深入德意志，留给你的时间不多了。”
第八十五章 扑朔迷离的北意大利
1701年12月12日，威尼斯，利亚托广场银行。
早上八点银行开门营业后，窗口便挤满了人。战争要爆发了，谁都不是傻子，都想在混乱的局势中尽可能地保存自己的财产。作为一家有着东岸股份的老牌银行，利亚托广场银行就是一个很好的保全财产的去处：威尼斯的中产阶级们纷纷排成长队，将自己辛苦省下来的金钱存入该银行的账户内。
东岸，在这个乱世，就是可靠的代名词。东岸人的银行，自然也是可靠的代名词了。甚至就连东岸的货币，在意大利都比别的什么货币要吃香，虽然其仅仅就是一张纸而已。但就是这张纸，在那*亚、米兰和威尼斯的黑市上，有人以20%的溢价进行收购。聪明人都已经预见到，随着局势愈发混乱、危险，北意大利联邦肯定会卷入战争，那么除了增发政府公债外，制造劣质货币来收割人民，也是不可避免的事情。
虽然他们目前手头持有的是成色较足的硬币，但未来一旦开启劣质硬币的铸造之门，那么里拉必然会大幅度贬值里拉目前仍然是记账货币，是北意大利联邦多种货币的总称，但最近联邦内部也在商议正式铸造一种名为里拉的法币泥沙俱下的情况下，他们手头的货币也不可避免地会受到影响。这个时候，提前把里拉出兑，换成币值更为坚定的金圆券，似乎是一个不错的选择。
“听说了吗？马德里摄政团派了使者来到米兰，宣布法国的安茹公爵是西班牙新王，要米兰公国上下对新王效忠。”等待存款的队伍很长，两个一前一后的人也是无聊，便谈起了听来的小道消息。
“你哪听来的？这事发生没多久吧？后来怎么样了？”做一副小商人打扮的大胖子惊奇地问道。
“米兰那边都传开了。我有个表兄在西班牙总督府上当车夫，看到形势不对，连夜滚回了老家，现在在找新工作呢。”排在前面的仁兄说道：“据说米兰城的民兵们当时就冲进了总督府，宣布其职位非法。可怜的法比奥总督，一把年纪了，结果被狠狠地羞辱了一番，在市民的臭鸡蛋和石子中灰溜溜地离开了米兰城。陪同使者前来的数十名西班牙骑兵也被民兵们缴了械，据说被扒光了衣服从总督府的窗户内扔了出去。随后，联邦新军的一个步兵团开进了城内，接管了一切，市民们欢呼终于摆脱了西班牙的统治。”
“这……”胖子商贩愣住了，一时间不知道该说什么好。联邦的强硬举动会招来西班牙甚至是路易十四的怒火吗？他们会不会派兵过来进行镇压呢？如果派兵的话，联邦的军队能不能顶住呢？目前屯驻在米兰的那个步兵团，可都是威尼斯的子弟哎，真不希望他们遇到任何麻烦。不过话又说回来了，即便西班牙人或法国人要兴师问罪，前来镇压，也该是那*亚人主导的海军先挡在前面吧？他们到底行不行呢，这可是西、法两国的联合舰队啊。
其实，这两位都不明白此时的北意大利，敌人可并不止一个！西班牙和法国是明面上的，事实上还有一个暗地里的奥地利，这个更阴险，更无耻。在后世历史上的时候，马德里的使者抵达米兰、曼图亚、帕尔马等地“宣旨”，各地虽有不少反对声音，但大体上还是接受了，没闹出什么大的乱子。可结果呢，还没等意大利人和西班牙人反应过来，维也纳方面就派出了6000名骑兵和1.6万名步兵，日夜兼程赶往北意大利，夺取这些名义上属于西班牙王国的领土。
带领奥地利军队前来的就是意大利出身但却为利奥波德服务的欧根亲王，一位非常喜欢奇袭的将军。在整个西班牙王位继承战争期间，这厮在北意大利不知道给法国人造成多么巨大的麻烦，甚至动摇了法国人在这里的影响力，为日后奥地利吞并北意大利奠定了基础。
在东岸人的这个时空，因为北意大利联邦的强势存在，维也纳方面目前仍在犹豫，不知道该不该派军队进入米兰、曼图亚、帕尔马等地。但欧根亲王强烈建议派兵过去，理由是这些地方非常富庶，可以为奥地利提供战争继续的金钱和物资，同时还可向西联络萨伏伊公国，威胁法国侧翼。
利奥波德几乎就同意了欧根亲王的建议。不过，在别的大臣指出东岸人在北意大利拥有重大利益，且北意大利已经组建了7.5万名陆军其中约3万人是新组建的，战斗力有限之后，利奥波德又患得患失了，不知道该不该下这个决心。
奥地利至今尚未从上次战争造成的创伤中恢复过来，政府仍然欠着大量债务未偿清。从财政角度来讲，派一支部队快速占领富庶的北意大利，其实是一招好棋，可以有效化解帝国的财政危机。但问题在于，那里有东岸人插手！他们的那个使节三天两头在报纸上发表言论，虽然后来被证明都是被别人断章取义或冒名乱说的，但东岸政府对北意大利联邦非常重视是不争的事实，不然也不会带他们投资海外贸易，以及培训军官和政务官员了。
再说那七万多名北意大利陆军，就真的如欧根亲王所说那么好打吗？恐怕不见得！抛开那三万新兵不说，就那成军好几年的4.5万名士兵而言，其装备在欧洲绝对是第一集团，那一水儿从东岸进口的步枪和大炮，簇新簇新的，看起来就很带劲。而且，他们的斯普利特师和扎金索斯师曾经在摩洛哥战斗过，有经验，不再是没见过血的软蛋。虽然可能不如身经百战的奥地利精锐，但也相差不会太远。更何况他们是防守作战，有后勤优势，民众可能也比较支持，这仗其实是不太好打的，一旦僵持下来，就意味着彻底失败。
与其如此，还不如让他们和西班牙人、法国人先斗一斗，看看其成色如何再说。如果打得还算顽强，那么不妨对其进行拉拢，将他们弄到自己的阵营中来。如果打得一塌糊涂，那么就不用客气了，干脆从背后出兵，插他们一刀，然后再与法国人在北意大利决战。
另外，其实也可借此事试探一下东岸人的战略底线，即看看东岸人是否会为了北意大利的几个邦国，而冒险与西班牙、法兰西联军作战。利奥波德对此是持怀疑态度的，因为东岸人部署在欧洲的陆军并不多，要防守的地方还相当大，深受兵力短缺之苦。而且，他们的本土离意大利十万八千里，就情感上而言，真有必要为了北意大利联邦这么一个地方政权而牺牲本国子弟的性命么？值得么？
不如先试试看，观望一下东岸人会做到哪一步。如果他们毫不犹豫地出兵捍卫北意大利联邦，那么事情就比较复杂了。多了东岸这么一个大变数，很多计划都要重新考虑。
“西班牙人一定会派兵过来的吧？”胖子商贩终于有点担心了，只见他纠结着双眉，用不确定的语气说道：“他们在那不勒斯有驻军，这支部队会不会北上呢？如果北上的话，我们的海军和陆军能不能阻拦得住呢？而且还有法国人，这更可怕，他们会向蝗虫一样涌过来的！”
两人交谈的声音不小，很快便引起了其他人的注意。他们在听到这些后，对未来自然多了一层很深的忧虑。北意大利联邦建立没多少年，内部还矛盾重重，军队也从来没在战场上用功勋证明过自己，这就比较让人担心了。不过有些人也认识到，一个国家若想站起来，成功建国的话，血与火的洗礼是必不可少的。北意大利联邦也是如此，堂堂正正打败敌人，昂首屹立在半岛上，那么他们就有了立国的资本。这种事情，别人施舍是施舍不来的，最终还是得靠自己！
12月25日，圣诞节当天，又一则消息从北方传来，那就是在马德里的新王菲利普五世（即安茹公爵）派人前往南尼德兰宣旨五天后，一支人数在两万人上下的法**队也越过边界，开进了南尼德兰十省。荷兰人为此大受震动，开始在国内进行了紧急动员。并且，他们的使者也开始满欧洲乱窜，不停许诺、拉拢，确保让更多的国家站在自己一边。
而法国人在北线如此动作，兵锋直指安特卫普，可是在南线，却几乎没什么消息传出来。西班牙人倒是叫唤了几声，宣布米兰、曼图亚、帕尔马等地的贵族为“叛逆”，议会为非法。但奇怪的是，新王菲利普五世却没有做出更进一步的举动，比如调集海陆军前往意大利平叛。他唯一一道命令，就是让那不勒斯的西班牙驻军分出了一部分登陆西西里岛，将当地蠢蠢欲动的形势暂时给压制了下来。
除此之外，西班牙人和法国人在南线就没别的动作了，乖得简直不像是他们的风格。但所有人都不敢掉以轻心，因为菲利普五世刚刚登基，就被北意大利人如此打脸，这事情若是不管的话，对威望的损害着实不小。他最终，大概还是会派军队过来的吧……
第八十六章 萨伏伊
1701年12月31日，圣诞节刚过没几天，坎波莫罗内小镇早就恢复了以往的节奏：工作，辛勤的工作，无穷无尽的辛勤工作。
意大利人是热爱天主教的，也愿意把灵魂贡献给上帝，但天主教却不爱他们，人民依然深陷在贫困中无法自拔。他们终日劳作，种田、伐木、捕鱼、饲养牲畜，结果到头来却一无所获。贵族和教会拿走了绝大多数财富，只留给他们勉强果腹的食物。而生活愈是困苦，人民就越想在宗教中寻求心灵的慰藉，然后教会的财富愈加庞大，似乎成了一种永远也看不到尽头的循环。这种循环是如此之坚固，以至于不出现外力的话，单靠他们各个基层自身，是很难打破了。
好在东岸人来到了这里，给这个山间小镇带来了不一样的冲击。将近两万人（含一起整训的意大利士兵）的到来催生了大量的市场需求，几年下来，周边已经聚集了相当多的商铺或作坊。饭店、旅社、酒馆、商铺甚至是妓院，随处可见，整个小镇的人口也翻了好几倍，一跃成了熱那*亚北部比较繁华的城镇了。
城市经济的繁荣，极大改变了当地的社会秩序，从事纯农业工作的人少了（本来这里的地也有限，不是么），从事工商业和服务业的人多了，贵族（地主）的地位下降，开明点的就投资工商业了，保守的就继续守着那收益日渐下降的土地过活，还眼睁睁看着物价、人工一天比一天上涨，到最后怕是维持不了既有的生活水平。
坎波莫罗内小镇目前大概有两万五六千人口，这是常年定居的。此外，还有数量是这好几倍的流动人口来来往往。这人一多啊，是非也就多。打架斗殴，小偷小摸，黑帮仇杀的事情就不谈了，这些对东岸人来说都无关紧要。他们更关心的，是这里复杂的人口构成——坎波莫罗内小镇的新增居多，多来自意大利其他地方甚至是外国的商人——会给间谍提供了活跃的土壤。
这些间谍为了刺探东岸陆军的动向以及军队日常训练等情报，可以长期潜伏下来，一边做生意一边找机会。防谍工作一直是熱那*亚人在负责，但他们的本事也就那样，抓几个水平低劣的探子没问题，但对付那些隐藏得很深的间谍就不管用了。不过好在东岸人也没太多需要严格保密的东西，军队构成及编组这种事情，欧洲各国将军们的案头上都摆着一份，人家早就知道了。至于其他的，随你便了，爱咋咋地。
今天一大早，坎波莫罗内小镇所有间谍关注的中心鹰巢要塞城门大开，一队又一队身穿深蓝色制服的东岸军人鱼贯而出，到要塞外的操场上整队。
第六混成团团长兼鹰巢要塞守备司令白传平中校骑着一匹漂亮的白马，在各连队列前缓缓走过。
骑白马阅兵，是东岸陆军最近几十年形成的传统。白传平一个团长，本来也没资格搞什么阅兵活动。不过谁让他是外放呢，顶着个要塞司令的头衔，在北意大利这边跺跺脚也抖三抖的人物，这排场自然也就上去了。
当然今天这阅兵也不纯粹是为了排场，事实上也有点震慑的意味在里边。最近西边那个萨伏伊公国不知道怎么搞的，有点跟着路易十四混的意思，居然对从北意大利进入萨伏伊公国的商人征收重税，同时还找茬，将在都灵做生意的几个熱那*亚、米兰商人投入了监狱，双边关系顿时紧张了起来。
北意大利这边大概能猜到萨伏伊公国的想法。上次与法国人作对，被打得实在是太惨了，不但损兵折将，还割地赔款，着实是被打落了胆气。这次路易十四的孙子安茹公爵当上了西班牙新王，萨伏伊大公更是觉得形势不妙，因为他的国家有可能遭到西、法两国的联合攻击。也就是在这个时候，法国人的使者也到了都灵，逼着萨伏伊公爵表态。
公爵在此事上还是比较乖觉的。他第一时间承认了菲利普五世的合法性，认为他是西班牙当之无愧的国王。不过在使者谈到让萨伏伊公国加入法、西一方，帮助他们镇压反对菲利普五世国王的贵族或外国势力时，他又犹豫了，始终不肯给出一个明确的答复。
从这里我们就可以看出这位公爵阁下的态度了，那就是首鼠两端，墙头草。一方面，他对法国有一股发自内心的惧意，害怕有一天他的国家也会落得个被法国侵略、肢解、吞并的下场，因此始终对法国抱有警惕。另一方面，他的国家又离法国接壤，避无可避，潜在的盟友奥地利又在阿尔卑斯山的另一边，中间还隔着个瑞士，交通困难，联络不便，商业上的来往也不如法国多。
因此，萨伏伊公国就是这么悲剧，从情感上来说该站在奥地利一方，但从理智上来说，又该和法国人搞好关系。这种矛盾的情绪叠加在一起，时时刻刻折磨着这个国家的统治者们，让他们的政策时不时地出现摇摆，如墙头草一般。
在后世那个时空，萨伏伊就是一会倒向这边，一会倒向那边，毫无立场可言。不过在东岸人插手的这个时空，局势就有点意思了。历史上欧根亲王率军闪击了北意大利，整合了当地的资源和人力，萨伏伊公国一度倒向了奥地利，这很正常。但现在呢？利奥波德对是否进军北意大利举棋不定，害怕引来东岸人的强力反扑。这个新大陆国家有的是钱，生产能力也十分强大，可以轻轻松松武装起大量的军队。意大利人又那么多，如果有大量武器流入，那么奥地利人在当地的统治就会变得十分艰难，所以他犹豫了。
而既然北意大利至今仍好端端地立在那里，联邦议会也稳稳地行使着自己的职权，那么萨伏伊公国还有什么指望？指望奥地利人通过瑞士派兵过来救援他们吗？别开玩笑了！因此，现在的萨伏伊公国君臣，其实是有点倾向于法国一方了，原因无他，奥地利远水解不了近渴，为了自保！
所以，我们现在就可以理解，为什么萨伏伊人会在法国使者的压力下，做出了一些针对北意大利的不好举动。东岸陆军在鹰巢这边举行阅兵，也正是为了震慑蠢蠢欲动的萨伏伊人，不要自不量力，自取其辱！
阅兵持续了整整半天的时间，结束后，第六混成团则在副团长的带领下与意大利人一起进行军事演习。至于白传平中校，则返回了要塞内的办公室，因为他又接到了新的情报。
“路易十四这一招可是挺招人恨的啊。如果之前各方对于是否大打出手还有所犹豫的话，现在应该都抛弃幻想了。”白传平中校一巴掌拍在了桌子上，略显激动地说道。
他刚刚接到情报，路易十四命令巴黎国会立了一项王室法令，保留了菲利普五世的最后权利和作为法王的家世关系。虽然菲利普五世从法理上来说并不是法国王位的第一继承人，但路易十四召开这个会议本身就很不寻常，他很有可能会改变自己原先的主意，让菲利普五世也有权利继承法国王位——作为一位非常强势、说一不二的君主，他当然可以做到这一点——那样搞不好西、法两国就真的合并了，这恰恰触及到了英、荷等国的底线。他们已经没有犹豫的空间，只能用武力来阻止路易十四这个疯狂的念头了。
1702年1月12日，北方传来消息，进入南尼德兰的法国陆军与荷兰民兵发生了冲突，虽然没有造成死伤，但形势已经十分危急。根据上次战争结束后联合省与西班牙签署的协议，为了防止法国的入侵，荷兰人会在与其交界的一些南尼德兰城镇驻军，以作为缓冲，其中就包括重要港口城市安特卫普。
路易十四的军队开入南尼德兰北部后，要求当地的荷兰军队撤走，并悍然派兵包围了荷兰人设在安特卫普的军营——这里是南尼德兰荷兰驻军的总指挥部——荷兰人强烈抗议，法国人架起大炮回应，最后荷兰屈服，收拾完毕后撤入了本国境内。
这个时候，海牙的西班牙大使还假惺惺地向三级议会议长范贝弗宁赫解释，法国军队进入南尼德兰是应西班牙政府的邀请。之前卡洛斯二世国王签署的驻军协议多有不妥，应该予以废除。这个时候，再愚蠢的人也已经意识到，事情彻底没有了转圜的余地，路易十四已经不想掩饰自己的敌意，现在除了战争，已经没有任何别的办法了。
白传平中校作为高级指挥官，当然有资格接触这些情报。他现在有些担心，整合了法兰西和西班牙两大国力量的路易十四过度膨胀，想在意大利这边有所作为，那样自己将不可避免地被卷入战争。
“妈的，不如先下手为强，我们自己闪击了萨伏伊公国算了，让所有人都见识下我大东岸陆军男儿的风采！”白传平中校有些狂热地想着，不过很快他又泄了气：“算了，这事有点大，没人敢帮着擦屁股。不过若是萨伏伊那边主动打过来，事情就好操作多了。嗯，这事其实可以利用一下北意大利的民意，他们的人刚刚在都灵吃了亏，不找回场子怎么行！”
第八十七章 添油战术
1702年2月1日，米兰公国西部重镇亚历山德里亚西郊，一支军队士气高昂的军队已经整装待发。
这是来自北意大利联邦陆军部下属的“佛罗伦萨师”，因士兵多来自托斯卡纳的佛罗伦萨市和附近城镇而得名。该师目前就驻扎在米兰公国西部，曾经在鹰巢要塞经受过整训，此时部队里仍有数十名东岸陆军顾问在工作。
今天该师开赴亚历山德里亚，也是受了北意大利联邦陆军部的命令，与来自鹰巢要塞的东岸陆军一个骑兵营配合，一起进军萨伏伊公国，为死伤在该国境内的北意大利商民讨回公道。
根据最新消息，都灵方面扣留了一支来自帕尔马公国的商队，并将其首领以间谍的名义处死，其余人下狱，财货一律没收。虽然萨伏伊公国方面据说拿出了“确凿的证据”，但一连数次发生伤害北意大利商民的事件，北意大利联邦的临时首都米兰城内早就群情激愤了。当地人对于帕尔马商人遇害事件尤为感同身受，因为这个公国与米兰公国一样，都是原西班牙王国的领土，帕尔马人死了，米兰人当然感同身受。
于是，在经过一番激烈的辩论后，北意大利联邦议会以36票对33票的优势通过了出兵决议，决定派遣一个师的兵力屯驻到边境地带，给萨伏伊公国施加压力。而因为东岸陆军顾问团的努力，这个师成功得到了一定程度自由行动的权力——很多议员试图取消这个协议，因为即便闹到了这个份上，他们仍然不想与萨伏伊公国撕破脸开战，只派遣一个师就是这种软弱想法的体现。
但很多事情不是由他们控制的。在佛罗伦萨师全军7500人抵达亚历山德里亚城后，东岸陆军第六骑兵营550骑也抵达了当地，与意大利军队汇合。在经过了一晚上的密谋后，曾经在东岸留过学的师长阿尔贝托·蒙蒂尼决定进军萨伏伊公国，给他们“留下一个终身难忘的教训”。
进军的时间定在2月1日清晨，在指挥官蒙蒂尼一声令下后，全副武装的佛罗伦萨师沿着大路出发，在道路两旁农人惊恐的目光中向西前进。而东岸骑兵在远远跟在后面，充作压阵之用。
经过半天的行军后，第一波敌人终于露面了。那是一个萨伏伊公国的小镇，大概两千多居民的样子，最东面有一个军营，驻扎着数百人，兼有钞关的职能。
说起来这个钞关与北意大利联邦也是有点恩怨的。他们经常勒索、敲诈前来贸易的商人，甚至在上一次战争（反法同盟战争）期间，因为萨伏伊公国割地赔款，财政紧张的缘故，他们连续八个月没领到军饷，于是这些士兵们就假扮成盗匪，肆意袭击过路的商旅，劫掠财货。受害者中自然有不少来自米兰、熱那*亚、帕尔马的商人，幸存者逃回去后，指认是这些萨伏伊公国的士兵干下了罪恶的事情，但最终也没能把这些匪兵给绳之以法。
俗话说天网恢恢疏而不漏，如今报仇的机会可不就来了么？2月1日中午，在数声炮响之后，萨伏伊军营的大尖顶被整个打烂，一发神奇的炮弹甚至钻进了窗户，在里面乒乒乓乓弹了好一会儿，才在几声惨叫中归于沉寂。
“前进！”蒙蒂尼师长将指挥刀往前一指，一个团的意大利步兵便排成长列压了过去。他们手里拿的都是进口自东岸的燧发步枪，经过长时间严格的训练后，他们已经非常熟悉这种火枪的性能，同时作战队列掌握得也非常好，虽然很多人看起来因为紧张而动作僵硬（毕竟第一次上战场），导致队列出现了一丝丝的混乱，但整体看来还是能够令人满意的。
密集的枪弹打在暴露在外的萨伏伊军人的身上，造成了大量的死伤。佛罗伦萨师的士兵们搬开路障，将哨所付之一炬，然后围住军营，用大炮进行轰击。
三十余门大炮（其中至少二十门采购自东岸，其余由米兰兵工厂制造）造成了地动山摇的效果，军营的木质栅栏首先被打烂，然后是砖石砌成的墙体。萨伏伊军人依托军营进行抵抗，但他们火力太弱，且陷入了混乱之中，仅有的几门小口径火炮也遗落在了坍塌的仓库之中，因此伤亡很大。
终于，在付出了近百人的死伤后，他们终于崩溃了，打着白旗请求投降。阿尔贝托·蒙蒂尼师长仁慈地接受了这些人的投降，并要求他们放下武器，列队出来。周围的北意大利士兵们对他们指指点点，尽情地进行着羞辱。当初让你们加入北意大利联邦，你们不干，还说什么政治体制不一样，科西莫大公不照样加入了么？他现在在联邦内备受尊崇，荣耀无比，只可惜你萨伏伊公爵没法享受这样的荣光了。
“下一步怎么办，王教官？”阿尔贝托·蒙蒂尼师长悄悄来到第六骑兵营的驻地，与曾经是他老师的王营长进行商议。
王营长名叫王真，是陆军大学校长杨亮的弟子，在军中服役多年，曾经帮助自由邦、库尔兰、葡萄牙、北意大利等国整训军队，经验丰富。三年前调任第六骑兵营营长，参加过前次的摩洛哥之战，目前是陆军少校军衔。
王真少校是奉白传平之命前来亚历山德里亚的，随军的还有一名来自外交系统的低级别官员。但他级别虽低，说话却很不客气，一路上都在喋喋不休，指责白传平撺掇北意大利议会搞“军事冒险”，并威胁这是“要付出代价的”。同时，他也大骂新任驻米兰大使，说那个小伙子“少不更事”，整天在报纸上胡说八道，一副“好战分子的做派”，完全不顾大局，同样要“付出代价”。
王真少校很烦这人，但因为分属不同系统，而且之前此人常驻鹰巢要塞，帮着协调地方关系，一直合作十分愉快，故不好恶言相向。但老是被他在耳边碎碎念，也是极为头大，正想把他打发走呢，结果在听到第一声炮响之后，这人突然间就闭了嘴，再不说一句话了。
王真大乐，心里琢磨了一下也有些了然。佛罗伦萨师已经和萨伏伊人动上手了，此事就再无转圜之余地，与其继续怨天尤人，不如收拾心情，好好想想接下来该怎么办。
因此，当阿尔贝托·蒙蒂尼师长来到东岸骑兵驻地后，此人也放下成见，虽然脸仍然黑着，但到底也参与谈话，试着帮忙参谋参谋了，当然不是军事方面的，而是如何善后擦屁股。毕竟你才派了一个师过来，加上东岸骑兵也才八千兵马，难不成想一鼓作气拿下人家的重镇都灵城么？
“可以继续向前进军，做出威逼都灵城的姿态，给萨伏伊方面施加足够的压力。但一定要注意做好情报工作，都灵城的萨伏伊军队数量还是不少的，至少在五千人以上。他们还可以临时动员大量民兵参战，总兵力兴许会翻一倍。虽然武器老旧，人员训练程度不一，但在保家卫国的情况下，战斗力不宜低估。而且这座城市听说面积不大，但修建得异常坚固，有相当数量的要塞存在，强攻会付出极大的伤亡，况且你们的兵力也不足。”王真营长的头脑很清醒，并没有被战斗的欲望所支配，事实上他还是很知道取舍的。
其实，在另一个时空的时候，因为奥地利的欧根亲王闪击占领了北意大利，萨伏伊倒向了他们那一边，然后法国军队进攻萨伏伊，曾经团团包围了都灵城。当时城内只有一万五千多人，但在面临几倍于他们的法国军队围攻时，表现非常顽强，一直坚持到了欧根亲王率军来援，并大败法军。所以，轻视他们保卫家乡的决心是愚蠢的，并会为这种自大付出代价。
“另外，请求米兰方面再增调两到三个师过来。其中一个师从科西嘉岛出发，另外一个师就从熱那*亚出发，很快的。”王真营长说道：“当然还要准备好预备队，现在就该进行动员了。”
“你这不成了添油战术了么？”随军的特派员说道：“枉你王营长还是军人，你到底是个什么目的？你增兵，萨伏伊人也增兵，然后你再增兵，萨伏伊人再增兵，打成添油战术，简直乱来！”
“我说，你们到底有没有清晰的战略目标？还是想到一出是一出？反正就是想打，就是想搞事，对吧？事情搞大了，然后再倒逼联邦议会批准增兵，再倒逼盛特使改变战略是不是？”他继续怒气冲冲地说道：“这次萨伏伊公国为法兰西所惑，做了一些很恶劣的事情，确实对不起北意大利联邦，但这事需要发展到如今这种程度么？盛特使还想说服萨伏伊公国加入北意大利联邦呢，你们这么一搞，这个目标还有实现的希望么？”
特派员的话说得王真青筋直露，但也不好直接反驳。于是他干脆不理这人，直接向蒙蒂尼师长说道：“派出一支得力部队向西搜索前进，骑兵全部撒出去，搜集敌军情报，其余主力部队，原地休息两小时。另外，派人回亚历山德里亚，请求调拨弹药和其他必备器械。”
阿尔贝托·蒙蒂尼师长几乎下意识一个立正，狗腿得跟个伪军军官似的，立刻回去部署了。看到两位东岸官员当着他的面争吵，说实话他也是比较尴尬的，还不如早点离开这个是非之地，回去调整部署。唔，士兵们打了一仗，也得捞点好处，这个小镇看样子挺富裕的，得好好捞一把，就是不知道两小时来不来得及。
第八十八章 阿斯蒂
“炮弹打光了，团长！”1701年2月2日清晨，一名炮兵中尉跑了过来，朝佛罗伦萨师炮兵团团长莱昂纳多·西蒙尼说道。
西蒙尼是老雇佣兵出身了，西西里人。为了家人的生活，年轻时就外出参军，帮丹麦人打过瑞典，替荷兰人打过法国。上一次反法同盟战争时，他所在的部队被明斯特大主教雇佣，攻击过科隆主教的部队。出道以来他一直在炮兵部队服役，从搬运炮弹的杂役做起，一步步成长为指挥十多门火炮的中层军官。开过黄铜炮，打过青铜炮，也操作过英国人的铁炮，这次被北意大利联邦陆军招募，一跃成了指挥超过三十门大炮的团长，又用起了产自东岸的“洋炮”，这经历当真是丰富无比。
西蒙尼也在鹰巢要塞接受过东岸人的培训，虽然因为文化水平低，东岸人教授的弹道学等课程上得半懂不懂的，不过凭借着丰富的经验，他依然稳稳地占据着炮兵团团长的位置。当然从长远来看，像炮兵这种对文化水平要求较高的技术兵种，还是得精通专业知识的学院派。西蒙尼这种自学成才的野路子，最终还是要被学院派出身的技术军官给取代的，只不过目前北意大利陆军才刚开始进行正规化建设，对各类军官求贤若渴，这才有了“老炮”西蒙尼发挥的舞台罢了。
“炮弹打光了就休息，难道还要我们上刺刀去拼杀？”叼了个烟斗的西蒙尼说道：“等等，把大炮都收好，套上挽马。反正也没我们发挥的机会了，万一前方败下来，我们还能快速撤退。”
前来传令的炮兵听后有些懵。他当然知道炮兵撤退时如果没带回炮，是会受到责罚的，毕竟大炮是这个年代最重要的陆上军事财产之一，君不见彼得的沙俄军队在纳尔瓦战役中损失145门火炮后世如何痛彻心扉。北意大利虽然向称富裕，但也不能视三十余门火炮于无物。何况这三十多门里只有24门是他们团的装备，剩下的都是从亚历山德里亚仓库暂借的，临时让一帮搬炮弹、火药的杂役（作为炮兵的后备人员，他们也是要学习操炮的）顶上，若是损失了实在不好交代。
只不过，如此干脆利落地随时准备逃跑，这风格，难道就是西蒙尼团长能够纵横战场二十年，但依然活着的绝技吗？传令兵下意识觉得有什么不对，但出于对长官的服从，他依然跑下去吩咐了。
正在前方指挥作战的阿尔贝托·蒙蒂尼师长没注意到后方的炮兵，因为此时前方的战局已经吸引了他。阿斯蒂城并没有城墙，城中心除了仓库和教堂较为坚固外，几乎没任何防御设施。而在城外，倒是有一座历史悠久的城堡，只不过已经被佛罗伦萨师攻下了，以两百余人死伤的代价。
此时城内大概还有数百名士兵，他们裹挟了超过一千民兵，用老式的青铜炮和火绳枪进行还击。很显然，阿斯蒂城的萨伏伊守军还没来得及做出充分的反应，就被连夜神速进军的佛罗伦萨师打过来了，造成了一定的混乱。而先期砸下的众多炮弹也让这些人伤亡惨重，大量伤兵躺在战场上，缺少救助的他们哀嚎不断，极大影响了守军们的斗志。
“只要再加把劲，就差不多了！”阿尔贝托·蒙蒂尼下了决断，然后大手一挥，两千名被精挑细选出来的士兵列队而出。他们把枪管里最后一颗弹丸打光，然后上了刺刀，一股脑儿冲了上去——既然是东岸陆军的学生，又怎么能不会白刃突击呢？
火绳枪的射速是缓慢的，尤其是那些被临时抓来的民兵，因为情绪紧张等因素，涉及更加缓慢。再加上大炮也炸膛了一门，其余的弹药也消耗殆尽，因此佛罗伦萨师的突击队只承受了数十人的死伤，便突然到了敌人的阵中。
咒骂与惨叫声遽然响起。萨伏伊人的火绳枪并没有刺刀，即便少数人装备了燧发枪，一时半会也没有刺刀使用。只见他们纷纷拔出了腰间的刺剑，怒吼着杀了上去。只是刺剑这种玩意只利刺击，不利劈砍，而且也比佛罗伦萨师官兵们装备了刺刀后总长达到1.75米的步枪要短，因此在白刃搏杀中大为吃亏。
短促激烈的白刃格斗在半小时内就结束了，萨伏伊守军死伤了五百余人——重伤者基本活不下来了，因为没人会对他们进行救助，轻伤者也要熬过感染的风险——余下的退入城中后没多长时间，便在北意大利陆军的心理攻势下举旗投降了，战斗至此结束。
“连打两仗，伤亡四百多人，炮弹也用光了，差不多就这样吧。抓一些城内居民，让他们帮助构筑防御攻势，其余人抓紧时间休息。”王真营长倒是一点不客气，直接下达了命令，仿佛他才是这里的最高指挥官似的。而蒙蒂尼师长也丝毫不觉得有什么问题，他不折不扣地执行了命令，然后看望伤员去了。
“意大利人打得还可以，让我有些改观。”随军特派员不知道又从哪里冒了出来，只见他看着不远处临时搭建的野战医院，神色复杂地说道：“上过阵，见过血，气质就不一样了。这些东西，靠练是练不出来的，当然他们比起法兰西、奥地利的百战雄狮来说就要差上不少了，到底没打过高强度的硬仗、苦仗，心理层面还需要升华。”
特派员这话王营长就不爱听了，即便他参与过佛罗伦萨师很多军官、士官的培训，确实对这批意大利军官比较欣赏，有一种老师看学生的特殊感情，但他可不爱听别人吹嘘法国和奥地利军队，尤其还是啥也不懂的白衬衫乱吹。因此，他直接就怼上了：“说的什么胡话？法国、奥地利是老兵多，战斗经验丰富，但那时过时的经验，已经落后于时代潮流了。过时的经验再多，有个屁用！”
“很多经验是共通的，并不会过时。”特派员并不愿意服输，说道。
“没啥大用。经验不足，技术弥补。我们的战争方式，不是他们可以理解的。他们也许能欺负像佛罗伦萨师这样的北意大利军队，但对上我们，没有任何胜算。”王营长丝毫不势弱，用略显骄傲的语气说道。
“算了，我就不该跟你扯这些的。”特派员叹了口气，放弃了争论，转而问道：“事情该如何收场，你们有预案了吗？别告诉我白司令事先没和你提过。单一个萨伏伊公国自然不足为虑，但问题是人家背后还有人呢。西班牙、法兰西就是他们的后台，事情没那么简单的！人家萨伏伊人其实也就是被法国和西班牙威逼太甚了，做了个姿态而已，也没想着就彻底投靠了，结果你们倒是果断，直接来了这么一出。事情闹大了啊，萨伏伊公国恼羞成怒之下，保不齐就集结大军攻过来了。”
“收场？后方正在调兵，这就是我们准备的收场。”王真少校不屑地说道：“现在是什么时候了？全欧洲都在蠢蠢欲动，准备着一场大战。法国人进入了南尼德兰，联合省已经进行了总动员。英国人、奥地利人也快了，也许明天就会爆发战争。这是一场席卷大半个欧洲的战争，北意大利联邦七个加盟国若想独善其身，必须在战争有爆发的苗头前就显示自己强硬的姿态，并让大家看到自己的实力。7.5万陆军、1.5万海军，这就是他们的实力！谁若是不开眼想来找他们麻烦，或者打打秋风，那就得掂量下自己的实力够不够。正所谓打得一拳开，免得百拳来，这傻头傻脑的萨伏伊公国是最好的立威对象。只要摧枯拉朽地打垮他们，或者逼得他们吃了亏也不敢妄动，那么无论是法兰西还是奥地利，就都要担心一旦他们真的入侵北意大利，是否会陷入战争泥潭，从未被对手抓住机会。”
“你这想法……”特派员嘟囔了半天，竟然也找不出什么反驳的话语，最后只能悻悻道：“偏还有几分歪理，但事情还有更好的处理方式，比如由我们施加影响力，将萨伏伊公国拉拢到北意大利这边。盛特使之前已经开展过这方面的工作了，效果不是很好，这会正准备再接再厉，趁着尚贝里方面彷徨无依的时候加一把力，达成目标呢。结果倒好，你们来了这么一出，事情就变得复杂了。”
“没什么复杂的。有的事情，光靠磨嘴皮子没效果，反而只能激起他们的贪欲，漫天要价，以为自己多重要似的。我们现在也是为了萨伏伊人好，让他们清醒清醒，一个夹在几方势力中间的小国，是没资格装逼的。若是不想被法国人连皮带骨吞下，或者变成奥地利的傀儡附庸，那么趁早回归意大利大家庭为妙。加入了北意大利联邦，以他们的实力，必然也可以在议会中占据一定的分量。在这个混乱年代，不抱团取暖难道等死么？”
不得不说，王真少校这种军人看问题的角度确实和文官不一样。当然他原先可能并没有想那么深，就是想单纯搞事，也可能鹰巢要塞守备司令白传平告诉他的，但总之，他们这种针对萨伏伊公国的迅捷果断的“惩罚性攻击”，确实能造成相当的威慑力。首先，西班牙王国可能没有胆子再派兵到意大利追求米兰、帕尔马、曼图亚“背叛”的事情，麻烦缠身的法国人可能也不会在这个方向投入过多兵力——他们看到了北意大利的实力，要投入至少十万军队过来，实在不划算；其次，此前一直犹豫是否进攻北意大利的利奥波德大概也会放弃幻想了，原因和路易十四一样，风险太大，不值得；第三，未来如果形势允许，当北意大利联邦整顿军队，南下攻打半岛其他地方时，来自外界的干涉阻力可能也会小一些；第四点，也是最重要的一点，向“投资者”（东岸人）展现自己的实力以及未来发展的潜力，让老板明白他投入的资源不会打水漂，这有可能为他们拉来更多的投资，那就发达了。
北意大利联邦七个加盟国八百多万人口，有一定的工农业基础，对外贸易发达，教育水平也相当不低。如今他们有一个共同议事的联邦议会，七个国家总共派了69名代表云集米兰——因此这里也被人称为联邦的“临时首都”，虽然联邦从严格意义上来说还不是一个国家——他们决定着联邦的外交事务，拥有一支各邦共同出钱组建的海陆军，但除此之外的其他事务则归加盟各国自己管理，有点类似美国初建时的那种状态。
而在经过持续多年的拉锯式谈判之后，七个邦国也在去年下半年终于就统一税种、税率达成了一致。这标志着北意大利共同市场的形成，七个邦国之间再无关卡，零关税，商业必将因此而迎来一个爆发式的景气期。
不过，经历过那场堪称噩梦般谈判的人都知道达成这样的协议有多么不容易。若不是东岸人居中协调，甚至给予了一定好处的话，这个谈判早就破裂了。七个邦国之间取消了内部关税之后，取而代之的是联邦关税。顾名思义，这笔税金是归联邦议会支配，而这也是它所获得的第一笔正式收入（之前都是各国按比例摊派费用，并不固定），朝着一个正常国家政府的雏形越来越近。
未来的话，北意大利联邦的任务是统一意大利半岛，并改革政治体制，最终形成一个意大利人组成的统一国家，成为华夏东岸共和国在地中海一带的重要盟友和战略支点。这次西班牙王位继承战争，对他们来说，既是危机，同时也是个千载难逢的机会，一切就看他们如何把握了。
第八十九章 直布罗陀湾
1701年2月24日，直布罗陀湾，两名北欧面孔的人关上了商店大门，预示着一天生意的结束。
这是一条人丁稀落的街道，附近居住着的多是贫穷的渔民、雇佣兵或其他什么人。渔民们整天晾晒着渔网和海产品，搞得街道臭气熏天。衣衫破旧的雇佣兵们百无聊赖地晒着太阳，饥一顿饱一顿的。偶尔有机会去富户那里充当临时保镖，赚一两个比索回来，就是了不得的大生意了，这足以让他们去酒馆里点上一大杯美洲进口的龙舌兰酒，再吃上一顿美味的羊排大餐，剩下的钱还可以去小巷子里面找个妓女鬼混上一晚，真是让人怀念的幸福生活啊！
但就大多数时候而言，他们的生活并不如意。很多人需要去打零工维持生计，那种日结的工作收入很低，有一天没一天的，让人很是神伤。当然不是没有稳定的工作，事实上附近街道上就开着两家海产品加工厂、一家羊毛厂，常年招募工人，工作非常稳定，但雇佣兵们自由懒散惯了，受不了工厂的管束，同时也受不了其工作强度，工资更没有吸引力，属于典型的“黑厂”。所以他们宁愿去打日结的零工，赚到钱就去酒馆里鬼混，没零工可打时躺着晒太阳，也绝不愿意去黑厂里工作。
不过最近一个月街道上瘫痪的雇佣兵们少了很多，他们呼朋唤友，穿着破烂的衣衫，带着老掉牙的火绳枪和刺剑，纷纷到码头附近集中，然后登船出海离开了。什么原因大家也知道，要打仗了嘛！
自从来自波旁家族的新王菲利普五世正式登基称王后，西班牙王国就停掉了本应支付给荷兰等国的贷款本息，公然赖起了账。不过，或许考虑到日后还要举债的可能性，他们并没有停止支付从北意大利的圣乔治银行、威尼斯流通银行、利亚托广场银行以及萨伏伊公国的圣保罗银行的贷款本息。另外，在华夏东岸共和国青岛金融市场上公开发行的两百多万圆主权债券仍在继续付息，他们可不敢得罪东岸，尤其是在如今面临大战的情况下东岸人在欧洲和新大陆都有“催收工具”，欠他们钱不还纯粹是想多了，即便你是凭本事借来的。
西班牙人停止支付荷兰贷款本息，法**队进入南尼德兰，路易十四的使者前往瑞典、德意志诸邦、波兰、土耳其等地串联，这几个标志性的事件预示着战争已经不可避免，如果英、荷、奥等国不想看到法国一家独大的话。
荷兰人已经进行了总动员，政府再度发行战争公债一亿盾，认购者非常踊跃，据说一个月内就销售一空。正规军、民兵、雇佣军陆续部署，海军舰船持续解封，采购自英国和东岸的大炮一门门武装起来，整个国家开始进入战时经济。
不过，其国内也有不喜欢战争的主和派，虽然人数不多，但他们想继续努力一把。毕竟战端一启，对外贸易必然大受影响，这是爱钱如命的商人们所无法接受的。他们出面串联，影响到了三级议会，然后争来了一次机会。
2月初，来自英格兰、联合省与奥地利的代表在海牙开会，商讨了一天之后，提出了几点要求：一、神圣罗马帝国皇帝有继承西班牙王位的权利，此是欧洲和平所必须，南尼德兰应交予利奥波德管理；二、英格兰、联合省则应获得西班牙海外属地以及相应的航运、商业的安全；二、菲利普五世可以担任西班牙国王，但禁止西、法两国合并，禁止法国在西属美洲进行商业活动。
值得一提的是，这三点要求几乎完全忽视了东岸人的诉求。东岸人对西属美洲的控制欲举世皆知，这三个国家倒不至于如此不智。因此，他们还谈妥了一份补充协议，由三国代表签字，并送到了东岸驻联合省大使处，表示西属美洲的地位问题可以与东岸单独谈判，毕竟他们也害怕把东岸逼到法国一方。
三点要求被形成了一份文件，交由使者带往巴黎。他们给了法国人两个月的宽限期，以决定是否接受这些条件，否则三国将联合对法宣战。骄傲的路易十四当场表示，不需要宽限期了，他信守维护卡洛斯二世国王的遗嘱和西班牙人民不使国家遭受解体的决心，将“乐于接受任何挑战”。
这样事情没有任何余地了。主和派们很沮丧，但接受了现实。三个国家的代表在海牙继续工作，并在2月15日签署了联盟条约，即《海牙条约》，准备等到两个月的宽限期结束后就一致对法宣战，虽然骄傲的路易十四已经不需要宽限期了。
这几个国家如此剑拔弩张，自然一时半会就管不到北意大利那边的小打小闹了。菲利普五世看到北意大利人只受了一点伤害，就像刺猬一样炸了起来，然后反攻入萨伏伊公国，自然有点心惊。而他们更心惊的是，这个国家联盟性质的组织竟然丝毫不畏惧，米兰议会在三天时间内就批准了调拨1800万银行里拉战争经费的决议由联邦关税及各国摊牌获得并先后增调了四个师（其中两个是新兵师）威逼萨伏伊公国，这是一次**裸的实力展现。
此外，由那*亚人主导的联邦海军也集体出港，开始在第勒尼安海一带晃荡。他们共出动了三十多艘军舰，其中约一半是从东岸订造的“星”级性轻巡洋舰和“节气”级护卫炮舰，都是东岸海军现役装备。此外，还有大量意大利本土制造的军舰或桨帆战舰，实力还是非常强劲的，至少让西班牙人非常忌讳。他们的地中海舰队多年来一直没有得到足够的投资，目前只有不到十艘主力战舰，虽然其中有一艘是装备了一百多门火炮的超级战舰（哈瓦那造船厂制造）。
菲利普五世明白，如果不付出重大代价的话，他怕是很难恢复在北意大利的统治和影响力了。米兰、帕尔马、曼图亚三个公国是铁了心跟北意大利联邦混，当地纵有几个心向马德里的贵族或教士，也很难翻得起大浪来。如今，能保住他在意大利半岛剩余的领地就很不错了，那不勒斯、西西里岛是他在当地最主要的两个资产，能提供相当数量的税收、兵员和其他物资，如果北意大利联邦贪心不足，决定向这两地进军的话，那么西班牙王国别无选择，不打也得打。虽然这势必会影响到其他战线，但也管不了太多了。实在不行的话，就请求法国盟友的帮助吧，相信他们会做出回应的。
当然菲利普五世不知道的是，当他还在关注意大利事务的时候，远在北海的阿姆斯特丹，大批英国舰队正在入港。英王威廉三世刚刚争取到了国会270万镑的拨款，海军迅速扩军三万，很多退役回家的老兵又被召集了回来，伦敦、朴茨茅斯等地的船厂生意兴隆，船台上挤满了等待维修的船只，甚至一些新船的订单也如雪片般飞来，船厂不得不紧急招募员工，扩大生产规模。
状况较好的二十多艘战舰被派往了荷兰。这一万名英国海军的到来使得阿姆斯特丹再度成为北海的焦点，荷兰海军也挑选了三十多艘大小船只，与这次英国舰队汇合，打算一宣战就出港，避开法国舰队主力，前往地中海一带，保护贸易生命线的安全无论英格兰还是联合省，在地中海都有大量的商业利益，而商业利润，是他们能够在战争中维持下去的重要养分。
英国与荷兰海军的将领甚至还制定了一个大胆的计划，那就是奇袭直布罗陀、加的斯等西班牙港口，一方面打击敌人的作战意志，一方面也可劫掠大量的财货补充自身。要知道，这两个港口可是西班牙重要的贸易港，常年流动着大量货物和金钱，不去抢一把实在有些对不住自己。
东岸人此时还不知道英荷海军的计划。如果知道的话，不知道还在佛得角群岛晒太阳的他们会不会暴跳如雷，急吼吼地马上就全军北上，将来自阿姆斯特丹的舰队给打回去。妈的，自己看中的猎物居然也有人抢，这什么世道？
盛德鸿当然也不知道阿姆斯特丹策划的阴谋。他此刻正准备动身北上前往那*亚，亲自调停萨伏伊公国与北意大利联邦之间的武装冲突。说不得，萨伏伊人又要和几年前一样割地赔款了，也是悲剧得紧。但这又有什么办法呢？调集全国兵力和北意大利人干一场？不可能的，人口、经济以及军队规模都不在一个水平线上，防守尚可，进攻的话，实在够呛，还不如坐下来谈谈条件。
盛德鸿已经知晓了米兰议会的底线，那就是已经占领的地区划归北意大利注意，并不会归属紧邻的那*亚或米兰，而是联邦直属领地，大概三千多平方公里的样子，四五万人口此外尚贝里方面赔款一百万银行里拉，不多，意思意思了。
说实话，这个条件不算狮子大开口。如果萨伏伊公国愿意服输的话，盛德鸿还是很有把握帮忙谈下来的。唯一的问题，他们愿意就这么痛快地认栽吗？一切还得去了再说。最后，敲打一下可恶的陆军也是一大任务，这帮家伙，实在太放肆了。
第九十章 战略选择
1702年3月12日，盛德鸿乘坐的船只抵达了那*亚港。
这是一艘海军主力战舰，刚从加勒比海开来，是“节气”级护卫炮舰的一艘，船名“冬至”号，海军欧洲特遣舰队司令蔡安国少将也随船而至。
蔡安国老爷子已经六十好几岁了，本来可以不用来欧洲，专心在温暖的巴西军港城市养老就是了。但他自认为身体康健，对荣誉也充满渴望，因此在再三考虑之后，毅然决定来到欧洲。而他一来，海军内一票四五十岁的壮年军官自然只能偃旗息鼓了，谁也无法再争夺这个特遣舰队总司令的职位。
“冬至”号从本土的镇海港海军基地出发，沿着巴西海岸一路北行，在怀远岛停靠补给后，又访问了自由邦的新京港，与其高层举行了一次会谈。蔡安国高度赞扬了新京莫氏最近十来年在经济建设上取得的重大成就，并对其接收大量南非黑八旗及印第安人、梅斯蒂索人的大无畏勇气表示钦佩。他还向自由邦上下承诺，加勒比航运公司一定会大力加强与该国的经济合作，采购更多的自由邦粮食、木材、皮革与棉花，促进该国经济与社会发展。最后，他还代表东岸政府，为自由邦新开拓的海泉（位于后世海泉市）、承天（位于后世维克斯堡）两城捐赠了三万圆现金及一批生活物资，勉力该国继续努力发展，同时接收更多的黑八旗及东岸国内清理出来的有印第安血统的人员。
离开新京港后，“冬至”号又去了莫比尔河口，对加航公司的领地进行了视察。因为是海军自己的企业，因此蔡安国少将也没有客气，直接向他们提了要求，即在接下来几年内要完成三大任务：一、与怀远县政府通力合作，加强环加勒比地区的贸易，要将自由邦、苏国、佛罗里达、怀远岛、莫比尔殖民地以及西属美洲的经济有机结合起来，为公司业绩更上一层楼而努力；二、与国家情报总局合作，尽快策动西班牙王国的佛罗里达殖民地独立，并在其独立后，给予一定程度的支援，确保其政权稳固；三、继续做好移民运输工作，南非黑八旗运输这么多年，仍然有接近十万人滞留在当地，加航公司在此事上有失职的嫌疑，另外，国内的印第安人、梅斯蒂索人为数不少，必须分流一部分到北美，加航公司也要继续努力。
加航公司对前两点其实没什么异议。做大贸易额本来就是他们的愿望，策动佛罗里达独立对他们本身也有莫大的好处，毕竟这个殖民地独立了还不是要跟他们做生意，到头来又会成为他们一个现金奶牛。但对于加大移民运输的力度，多年来他们其实一直持抵触态度。上头催得急了，他们就多运点，上头不催了，他们就少运点，总之是能省就省，毕竟自由邦又不给他们钱，凭什么让他们白做啊。甚至于，曾经还发生过加航公司偷偷把黑八旗移民卖给荷兰人、英格兰人牟利的事情，最后被狠狠处理了一番。
现在东岸国内清理出来了大批梅斯蒂索人、印第安人，未来还会更多。这些人目前基本上都在建筑队、矿山、林场、农场等地工作，但东岸政府不可能束缚他们一辈子，早晚要给予他们自由，送他们走的。因此，加航公司在这件事上没得推诿，再抵触也要做。这是政治任务，作为有垄断贸易权的国营企业，加航公司享受了好处，那么就也要有付出的觉悟。好在公司管理层如今比较给力，这两年执行起移民任务来并不怎么打折扣，而且还在继续订购新船，打算把移民运输能力扩大一半以上，以更好地完成相关任务，这才令上头稍稍满意了些，打算在其垄断特权到期后再续二十年，以资奖励。
“冬至”号离开莫比尔河口之后，又到佛罗里达的圣奥古斯丁港停靠了一下，既是补给，同时也是给当地的西班牙土生白人阶层打气，让他们知道，东岸政府始终在关注着他们，并没有放弃他们，让他们不要害怕，使劲搞，放心搞，大胆搞！出了问题，东岸政府会帮他们来擦屁股，西班牙的镇压军队连圣奥古斯丁港的灯塔都不会看到！当然了，接收部分印第安人和梅斯蒂索人的任务也要完成，不管愿不愿意，这是东岸政府庇护他们所应付出的代价，没有任何商量的余地。为此，东岸政府甚至愿意将一部分淘汰的风帆旧船低价处理给他们，以提高其运输能力。
佛罗里达独立，德克萨斯将军区又面临着大苏国的强力挤压，未来西班牙人在北美是不会有什么落脚点了。当然他们在南美的下场也不会好到哪里去，属于他们的时代基本已经落幕，是时候退出舞台了。
离开圣奥古斯丁后，“冬至”号护卫舰便没再耽搁，开足马力，顺着洋流横渡大西洋，最终抵达了佛得角群岛的普拉亚港。在这里，蔡安国少将举行了一次小规模的阅舰式，小小地过了一把瘾。随后，他便把海军陆战营的周亚夫中校叫了过来，与参谋们一起，仔细推敲了未来夺取加那利群岛的细节。这个重要的群岛，东岸人是必欲夺之而后快的，为此他们已经制定了详细的夺岛计划，由海军来完成。
拿下这座群岛后，已经处于筹建状态的海峡管委会就会迅速跟进，往该岛进行大规模的移民，稀释当地的西班牙人数量，改变该群岛的人种构成。未来的话，这个群岛经济上应该会以农业、渔业以及旅游业为主。至于说港口运输物流业之类的，可能争不过南边的佛得角群岛。毕竟风帆船的时代终将远去，佛得角群岛发展较早，各项设施非常完善，同时还有一个储量不小的煤矿这一点至关重要可以为来往的船只补充燃料，竞争力还是比加那利群岛强很多的，即便后者在地理上离欧洲和北非更近一些。
“冬至”号炮舰在行经加那利群岛的时候，蔡安国还特地拿望远镜观察过这个群岛，重点是该岛首府圣克鲁斯港，一座曾经被英格兰人抢劫超过百万圆货物的城市。结果，他发现西班牙人在这里的统治并不稳固，港口防御松松垮垮，士兵们衣衫褴褛，无精打采，炮台上的火炮也缺失得很厉害，不少地方直接空着，不知道去了哪里（或许被人倒卖了？）。港湾内只停泊着两三艘小型军舰，火力很弱，渔船数量倒是不少，但这是没法战斗的。
陪同蔡安国少将一同观察的参谋们乐观地预计，海军只需调集十余艘主力战舰，就可以彻底压制敌人的炮台，同时摧毁港口内的敌舰，掩护陆战营的兄弟们择机登陆，彻底控制整座城市。圣克鲁斯港一下，整个加那利群岛基本上就再无还手之力了，东岸人只需花费几天功夫一一登上各个岛屿，就能彻底结束战事，可谓轻松已极。
蔡安国少将虽然嘴上说着不能轻视对手，但心里面的想法与参谋们别无二致。加那利群岛，属于西班牙人的日子已经屈指可数了！
“冬至”号是在1702年2月中旬抵达丹吉港的。海军已经确定，未来他们将会使用休达港作为自己的基地，原因是丹吉港内陆腹地广阔，平原众多，发展潜力较大，用做纯粹的商港潜力会更大一些。而休达港腹地全是山区，未来的发展潜力注定十分有限，人口也将远远不如丹吉港，环境单纯一些，用做军港正合适。而且，这里与海军已经预定的直布罗陀湾隔海相望，两者之间不过区区十几海里，万一有事，封锁起来更为简单。
蔡安国少将没有特意去休达港考察，而是在丹吉大酒店与盛德鸿闭门聊了一整天后，便乘坐“冬至”号炮舰一起抵达了北意大利的那*亚港。
作为那*亚海军的“教父”，东岸海军高层的到来让他们十分紧张，欢迎仪式搞得特别隆重，以至于一些年轻的参谋们都有受宠若惊之感。不过盛德鸿、蔡安国这两根老油条倒是安之若素，开什么玩笑，东岸对北意大利有再造之恩，得到什么样的待遇都是应该的。
在入住那*亚特别为东岸客人准备的古堡之后，两国代表又进行了一番密谈。他们没有过多聊起前一阵子在萨伏伊公国发生的那档子事，那是到米兰后才该谈的事情，现在不合适。盛、蔡二人与那*亚共和国高层主要聊的是有关接下来北意大利联邦战略选择的事情，即到底是南下还是西进。
南下就是按照既定计划，海陆军配合，攻击那不勒斯和西西里这两个下班呀王国在亚平宁半岛最大的堡垒。西进就是再接再厉，不和萨伏伊人和谈了，直接向都灵进军，将萨伏伊公国打垮、打残，最终逼迫其加入北意大利联邦可想而知，以这种加入方式加入进来，萨伏伊公国将几乎没有任何地位可言，说不得就如北边七省联盟里的德伦特、林堡布拉班特两大地区一样，地位低下，没投票权，宛如殖民地。
就那*亚人的立场而言，他们当然是希望南下了，因为这将用到他们主导的海军，有助于提升那*亚共和国在联邦内的影响力。东岸人的立场基本上与他们一致，即希望他们南下，那不勒斯、西西里面积大，人口众多，一旦拿下，可以极大增强北意大利联邦的实力，厚实其基础，对于未来的发展至关重要。但东岸人也知道，以米兰议会中的复杂程度，这事情还有的折腾，保不齐还要辩论加投票才能最终决定。
再者，如今时机也不对。法兰西、西班牙这两个国家尚未彻底卷入战争，这个时候贸然攻击那不勒斯和西西里，有点不智，很容易就会把敌人的火力吸引到自己身上，正所谓枪打出头鸟是也。因此，还得再等等，等法国人在南尼德兰和莱茵河流域投入主力，与荷兰人、奥地利人拼杀个几场，再无法回头再说。而在此之前，恰好先解决掉萨伏伊公国的事情。这个夹在几大势力之间的悲剧国家，也是时候做出自己的选择了，不然怕是没有好下场。
第九十一章 南下与时机
与萨伏伊人的谈判其实没有持续多长时间，只有短短三四天罢了，但谈判开始前的各种细节问题却折腾了足足十天之久。
先是萨伏伊人要求在都灵城内进行谈判，但北意大利人坚决不从，要求在阿斯蒂城的佛罗伦萨师师部进行谈判，这自然又不能令萨伏伊人感到满意了。他们争吵了许久（似乎是故意带着情绪来的），到最后，随着从科西嘉岛增援而来的斯普利特师做出深入其境内的动作，萨伏伊人还是妥协了，他们同意到阿斯蒂城进行谈判，但不是佛罗伦萨师师部，而是原阿斯蒂城议会内。
双方第二个争论的焦点是撤军问题。萨伏伊人要求北意大利军队先行撤出占领区，然后再开启谈判，而北意大利人则坚决不肯接受，他们要求先进行谈判，然后在讨论其他的。言下之意，如果达不到他们的要求，那么不排除军事行动的可能。这一点萨伏伊人自然激烈反对了，他们一方面迅速整顿都灵城的防务，以免再度遭受耻辱，一方面开始调集兵力，准备往这边增援，以应对北意大利人四个师三万大军所带来的沉重压力。
但萨伏伊人其实心里也发虚。他们的军队在几年前被法国人痛扁，成建制损失了大量精锐老兵，这会还没缓过气来呢，又遇到了装备精良、训练严格的北意大利军队（相对的），他们心里实在没把握战胜他们。因此，在看到北意大利人强硬无比，随时可能再增调两个师过来，使得总兵力达到4.5万人，他们在请示尚贝里方面之后，最终还是让了步，没有再提先撤军再谈判的事情。
双方最后一点争论的是交出在之前战斗中犯下过严重罪行的北意大利军人的事情。这一点就更不可能了，佛罗伦萨师就在城郊驻扎着呢，难不成要逼反了他们？米兰议会再不智，也不会做出这种自毁长城的事情。因此，这事扯到最后也没个结论，萨伏伊人在周围满是不友好的目光中，最终不了了之。
其实吧，谈判前搞出这么一堆事情，倒不是说萨伏伊人没有诚意，主要还是想宣示一下存在感，不让北意大利人过于轻视己方而已。闹腾过后，该谈判还是谈判，而且进度很快，凸显出了双方急欲了解这一档子事情的心态——萨伏伊人想尽快获得休养生息的时间，北意大利人则想尽快解放出兵力，他们真的对奥地利人有些担心。尤其是位于东部边境的威尼斯人，一直视奥地利人为心腹大患，没有足够的兵力防守，他们会发疯的。
双方在阿斯蒂城议会内唇枪舌剑争吵了半天，最终拟定了一份协议，打算交由双方元首签字。值得一提的是，北意大利这边将由议会议长签字，他也是目前联邦理论上的元首。
协议的内容不少，主要的就五条：第一、萨伏伊公国停止一切反北意大利联邦的活动，不得伤害在当地经商的北意大利人；第二、赔偿北意大利联邦损失二百万银行里拉，可分批五年内付清（说实话，这一点都不多，可以说是象征性的了）；第三、取消加诸北意大利联邦商品的一切不合理税收，不得阻碍两国自由贸易；第四、割让与米兰公国相邻的包括阿斯蒂城在内的近三千平方公里土地，交由北意大利联邦直辖；第五、不得为任何第三方入侵北意大利提供便利，如军事通行权等等。
这五点，前面三点对萨伏伊公国而言问题不大，都是小事，但第四点和第五点就比较麻烦了。谈判代表在艰难抵挡了两天之后同意了第四点，但第五点怎么也不肯答应，最终还是派人快马到尚贝里请示后才最终做出决定，那就是同意。但加了个前提，即如果法兰西或西班牙等国以武力威胁，萨伏伊公国会给予军事通行权，但他们也会一最快的速度通知北意大利联邦，让他们提前做好准备。
北意大利的谈判代表对此不是很满意。他们讽刺尚贝里的宫廷中是不是居住着法国人，以至于萨伏伊公国如此低声下气。萨伏伊的代表非常气愤，但也无可奈何。他们人口少，经济一般，国力有限，军队在上次战争中被重创后一直处于重建状态，实在无法再与北意大利人抗衡，因此不管对方如何不客气，他们也只能忍气吞声。
列席谈判的东岸代表（盛德鸿、蔡安国）适时发话，解救了尴尬不已的萨伏伊方代表。他们也重提了萨伏伊公国可以整体加入北意大利联邦的事情，组建一个完全由意大利人主导的国家，但被萨伏伊代表拒绝了，他们认为现在“不是好时候“。
谈判到最后，形势比人强，萨伏伊公国基本都同意了北意大利人提出的条件，签署了《都灵条约》。第二天中午，都灵的圣保罗银行就将战争赔款二百万银行里拉支票递交到了北意大利人手上。与此同时，北意大利联邦也终于得到了一块中央直辖领地以及居住于其上的两万多居民，人、地都有了，算得上是一个标志性事件了。
未来的话，不管米兰议会最终决定西进（基本不太可能了……）还是南下，北意大利联军在战争中获得的土地肯定会有联邦直属的份额存在。甚至于，依照东岸人的意思，最好把大部分新占的土地交给联邦议会管理，东岸政府也会给联邦议会提供专业顾问，经济投资也不会少，总之会让这些土地繁荣发展起来。
当然最终如何还得看联邦内部的操作。至少就熱那*亚人闻言，他们在亚平宁半岛上的土地很少，科西嘉岛也贫瘠不堪，因此他们非常渴望得到西西里岛——在西班牙王国的行政区划中，西西里并不仅仅指西西里岛，事实上海包括其北面的撒丁岛，一座面积达2.4万平方公里的大型岛屿——那里虽然同样贫穷，但土地肥沃，人口众多，地理位置也非常不错，发展的潜力还是十分巨大的。
至于那不勒斯，说实话威尼斯有点兴趣，但托斯卡纳的兴趣更大。威尼斯看中的事那不勒斯的人口，那座城市顶峰时超过30万人，后来因为战争、疾病、饥荒的原因减少了三分之二，不过经过这么多年的恢复后，现在又有了15-20人。周边的人口更多，加起来可能超过150万，两百万也不是没可能，毕竟这些年西西里、那不勒斯被北意大利资本大举渗透，农产品产量逐年提高，这都是有益于人口增长的——至少他们不用去北欧的阿姆斯特丹等地打工了，不是么？
威尼斯人的想法东岸人也有所了解，那就是在那不勒斯吸引移民，让他们到达尔马提亚海岸定居，稀释当地的异族人口，稳固威尼斯的统治。比起克罗地亚人、斯洛文尼亚人、塞尔维亚人、波斯尼亚人和土耳其人，还是那不勒斯人更亲切一些。
比起威尼斯看中的人口，托斯卡纳的科西莫大公更喜欢土地。他们家族一直是传统贵族，至今还有着大量庄园和土地。土地产出谷物、水果、牲畜和小麦，庄园生产葡萄酒、奶酪和面粉，是最为传统的农业经营者。因此，他们对于那不勒斯的土地非常感兴趣，打算趁着大势在联邦一方的时候低价购买（巧取豪夺）一些，以扩大自家的产业。葡萄酒、奶酪、牛皮、羊毛、干果等生意，市场前景还是十分看好的，科西莫家族也有大量此类管理、经营人才，可以快速上手。
总之，不管是看中南方的人口还是土地，总之这是北意大利开明贵族、工商业资本的一次饕餮盛宴，南方无尽的人力资源、土地资源、矿产资源（如果有的话……）、商业资源都将被他们瓜分殆尽。如果考虑到上述两地之前早就被北方商人大量渗透的话，他们消化这些资源的速度很可能会超出人们的预期。北意大利联邦也会犹如吃下了一颗大补丸，实力暴增，再也不是那些可以随意被人忽视的小邦国。
从这里我们也可以看出，南下的利益是远大于西进的。南下可以收获人口、土地、市场、港口（一般附带航线资源），还可以加强与北非的贸易联系，作用大多了。虽然与萨伏伊公国死磕并占领都灵等地也很有诱惑力，但凡事总怕对比。经过熱那*亚人和东岸人的联合劝说，米兰议会基本上已经倾向于南下了，特别是这会又已经与萨伏伊公国方面签订了和平协议。
那么，事情基本上就没什么变化的余地了。1702年3月23日，在经过议会投票表决后，米兰方面发出了最终指示，拨款战争特别经费两千万银行里拉，用于南下作战。
3月31日，两个师的陆军又重返科西嘉岛，三天后，又一个师抵达。与此同时，大量物资开始往该岛集中，填满了当地大大小小的仓库。当然了，这仅仅是准备而已，战争还不会那么快爆发，北意大利人还需要一点耐心，等待一个合适的机会。而这个机会，似乎不会太远了。
第九十二章 战争的脚步声
1702年4月10日，就在意大利人仍在紧锣密鼓地运输物资和人员时，在北方的莱茵河流域，一场短促而激烈的前哨战已经打响。
交战的一方是一支人数在千人左右的法国骑兵，他们从东南方向突然杀入被奥地利人控制的洛林公国（该公国名义上归洛林公爵统治，但实际控制者是哈布斯堡王朝，前者只能收取部分税款而已），然后攻击了一支奥军的运输部队，杀伤百余人不说，还将数十辆马车的货物付之一炬。
根据上次战争结束后达成的土地划分协议，法兰西王国获得了阿尔萨斯、斯特拉斯堡自由市、印度的本地治理殖民地、美洲的新斯科舍半岛以及与法国交界的南尼德兰少许城镇。因此，奥地利人可以肯定，这支军队肯定是从阿尔萨斯出发的，他们得到了巴黎的最高指令，对驻扎在洛林公国的奥地利军队发起了无耻的偷袭。
他们发动攻击的时间甚至早于英、荷、奥三国给予的宽限期截止日期，这是何等的丧心病狂，这是何等的迫不及待！4月11日、12日、15日，法**队又发动了三次小规模的骑兵突袭。此时其他地方的法**队也加入了进来，他们以数百人一股，肆意袭击洛林公国的城镇，并占领了其中相当部分。而在不远处的法国境内，大量步兵也在迅速跟进，他们扛着长枪，推着大炮，杀气腾腾。
4月20日，哈布斯堡家族的利奥波德在维也纳召集大臣开会。在会上，他痛斥了法国陆军对洛林公国造成的严重伤害：“……他们向那些繁荣且秩序井然的城镇、村庄发动攻击。城市遭到了破坏，村庄惨遭焚毁，人民纷纷逃往他处寻找避难所。”
随后，利奥波德当着众臣的面，签署了对法兰西王国的宣战书，并交由专使火速带往巴黎递交给路易十四。另外，其他多路使者也纷纷出发，有前往伦敦和海牙请求盟友履行同盟义务的，有前往德意志其他诸侯国请求帮忙，还有前往瑞典、波兰、丹麦、葡萄牙、北意大利等地寻找新盟友的。值得一提的是，利奥波德终于放弃了对富裕的北意大利地区的种种危险想法，转而以拉拢为主现在所有人都知道这个国家联合体有财力、有军队，位置也非常优越，有非常大的价值。
4月21日，在维也纳的使者尚未抵达海牙时，联合省政府就正式对法宣战。五天后，威廉三世在国会做演讲，阐述法国的威胁，在国会议员的多数同意下，威廉三世也代表英国政府对法宣战。至此，第二次反法同盟的三个主要国家都依次对法宣战，这意味着战争的全面爆发，和平了没几年的欧陆再度迎来烽火连天的时代。
5月初，法国、科隆主教国、巴伐利亚公国几乎同时对英、荷、法宣战。毫无疑问，这三个国家肯定在战前就勾结在一起了，不然不会做到如此行动一致。当然，在此之前，西班牙王国已经向英、法、荷宣战了，这个国家已经彻底沦落为法国的附庸和傀儡，一切外交紧跟法国，当然也包括对外战争了，不过这是他们自找的。
反法同盟一方也在积极寻找盟友。科隆大主教的死敌明斯特主教自然义无反顾地加入了反法同盟一方，有他在，可以牵制科隆的部分兵力。在之前的大北方战争中惨败而归的丹麦王国也被荷兰人说动，加入了进来，他们将派出部分海军舰只加入英、荷联合舰队，与法国人作战。而作为英格兰王位的继承家族很遗憾，威廉三世努力了多年，依然没有留下自己的子嗣，他现在全部精力都转移到了实现自己的人生理想（反对法国）上面去了汉诺威选帝侯也表示对法宣战，计入反法同盟。
此外，因为维也纳方面在德意志诸侯中巨大的影响力，包括美因茨、帕拉丁（普法尔茨）在内的诸多德意志诸侯都加入了他们，反对法国。没办法，路易十四这个人的野心实在是太大了，这么多年扩张了多少土地？若是让他这次顺利吞下了低地地区和莱茵河流域，下次就要进军德意志腹地了，这是所有人都无法容忍的。另外，大家好歹名义上都是帝国的一分子，皇帝有令，也不好推托，有钱的出钱，有人的出人，一起上吧。至于巴伐利亚和科隆这两个反骨崽，这次一定要好好收拾了，居然跳反到路易十四一边，简直昏了头了！
啊，我们也不能忘了德意志的头号反骨崽勃兰登堡普鲁士。他们的君主为了当国王都快疯了，尤其是他的老对手萨克森的奥古斯特居然混到了波兰国王的头衔，这几乎让他失去了理智！因此，他现在为了取得国王的头衔，几乎愿意不惜一切代价。维也纳的利奥波德看到了这一点，便抛出了这个诱饵。于是乎，弗雷德里克立刻便上钩了，同意派出一万名训练有素的士兵前往奥地利，完全交由奥地利人指挥，只要利奥波德帮助他登上王位就行。
从这里我们也可以看出，反法同盟一方还是人多势众的。无论是经济规模、人口总数还是各类资源，都要大大超过路易十四一方，法国人一开始就处于非常不利的状态。
其实，如果不是东岸人干涉的话，历史上反法同盟一方的名单中还要加上萨伏伊王国和葡萄牙王国。萨伏伊是被奥地利人说服，葡萄牙则是因为与西班牙有历史恩怨，同时也有领土纠纷，因此双双加入了反法同盟。
不过即便缺少了这两个国家，反法同盟依然纠集了超过二十万人的庞大兵力。而且这还不是全部，据说还有十万人的部队正在快速组建之中。他们有钱，有充沛的人力资源，只要有决心、有意志，转化为战争机器的养料后，还是非常可怕的。反观路易十四一方，主力其实还是迭经战乱和饥荒，元气未复的法兰西，西班牙财政千疮百孔，不算意大利领地的话，人口只有四百多万，实力相当有限。至于科隆、巴伐利亚，他们能守住本国就算不错了，很难在正面战场上提供多达的帮助路易十四，其实是一个人在战斗！
东岸人也在密切关注着这场战争的进展。葡萄牙人被他们摁住了，没加入反法同盟，萨伏伊公国刚刚吃了亏，暂时没心思搅和进这场大战，法国人的压力稍稍减轻了一些。东岸共和国驻欧全权特使盛德鸿在米兰期间，也花大量时间接见了各个国家的代表，除了北意大利联邦七大成员国外，还有新申请加入的摩德纳公国的代表。他要求这些国家保持克制，不要理会巴黎方面的任何许诺和拉拢，对来自维也纳的拉拢也一概拒绝，但语气要委婉，态度要暧昧，尽可能不要让对方产生误判。
另外，他最近也在推动米兰议会与奥地利公国签订一份互不侵犯协议，即双方保证不攻击对方本土，不加征关税，不限制人员、货物和资金流动，有效期十年。盛德鸿预计，现在奥地利及德意志诸侯的大部队正在陆续西调，他们对这个互不侵犯协议一定十分感兴趣，签约成功的可能性极大。米兰议会同样认为这个协议会对他们的外部安全形势产生积极影响，并有些感慨，有了实力确实不一样！若搁在以往，这样的协议是断断不可能达成的，一盘散沙却又比较富庶的北意大利不被奥地利人攻击就不错了，还想互不侵犯？真是想多了。
而在签订这份协议后，北意大利联邦基本上就可以全力南下，攻击那不勒斯和西西里了。拿下这两地后，再想办法料理半岛上的其他城邦，一步步来，最终目的是达成意大利的整体统一，完成民族的伟大复兴（这是东岸人帮他们提出的口号……）。在这个过程中，任何阻挠者无论他是不是教皇都将被他们的战争机器无情粉碎，北意大利联邦也将成为欧洲大陆上一股所有人都再也无法忽视的力量。
5月14日，路易十四的军队占领了洛林公国绝大部分区域，数万名法军开始围攻莱茵河流域的重要据点菲利普堡，这是上次战争时他们吐出去的堡垒。在此之前，这里都控制在法兰西王国手中，是他们攻击德意志地区的桥头堡，这次必须得趁着敌军主力未至拿下来。
而就在同一天，北意大利的米兰议会也全票通过了摩德纳公国加入联邦的申请。至此，北意大利联邦的成员国达到了八个，实力进一步增强。按照加入时签订的协议，摩德纳公国无权擅自脱离联邦无论是硬脱还是有协议的软脱同时必须进行经济改革，取消与其他成员国之间的关税，并按照联邦要求统一税制。在权利方面，摩德纳公国将在米兰议会中获得四个席位不算多，这就是早来和晚来的区别的议会的总议席也将达到73个。
5月20日，法**队在南尼德兰与英、荷联军陆军交火，双方迅速增加兵力，大战一触即发。而在莱茵河流域，德意志联军的主力部队也陆续赶来，但不幸的是，菲利普堡几乎也同时陷落。
5月26日，北意大利联邦在科西嘉岛南端设立总后勤基地，海军舰队开始巡逻这片海域，整个第勒尼安海也可以笼罩上了一片令人窒息的恐怖意味。当天，盛德鸿乘坐“冬至”号战舰访问了阿雅克肖港，此举象征意味非常浓厚，所有人都仿佛听到了战争的脚步声。
第九十三章 莱里达主教
1702年6月6日，马耳他岛瓦莱塔港，“冬至”号在此下锚碇泊。
虽然仅仅只是一艘护卫炮舰，但在马耳他这个小小的中立岛屿上，仍然足够强大，无论是敌人的岸防火炮好吧，几十年岁数的老爷爷火炮还是来自其他国家的船只，都无法与其抗衡。
当然东岸人并没有想占领马耳他岛，至少目前没这个想法。控制马耳他岛的医院骑士团秉承中立的态度，对来自各方的船只不偏不倚，一视同仁（土耳其的除外），该补给补给，该做生意做生意，只要缴纳很少的入港费用，就没人管你干啥。
“冬至”号离开阿雅克肖港后，就直奔北非海岸而来，盛德鸿将突击反问突尼斯和的黎波里，与当地军阀加强一下联络。此番在马耳他岛停靠，只不过是为了购买一些船材修理船只罢了。
有意思的是，他们在瓦莱塔港内遇到了一艘来自法国的商船。该船从亚得里亚海出发，准备返回马赛，船上除了大量来自巴尔干半岛的货物外，还有一位身份特使的人，那就是前西班牙驻维也纳大使莱里达主教。
因为两国互相宣战，莱里达主教一个多月便已经不再担任大使职务，但他并没有立刻回国，而是秘密去了一趟北意大利，拜访了一些老朋友。在得知米兰公国等地确实再不会回到西班牙的怀抱之后，他只能长叹一声，黯然离开，经马耳他岛返回西班牙，不料却在瓦莱塔港遇到了东岸驻欧全权特使盛德鸿。
盛德鸿比主教早一天抵达，这会正在医院骑士团的某位朋友家里小住。莱里达主教听闻后，立刻赶来请求见面，盛德鸿同意了。
“主教阁下，西班牙得到了一位英明的君主，可喜可贺。”坐在朋友家的后花园内，盛德鸿笑着向穿着教士长袍的莱里达说道。
不知道是过于敏感还是怎么着，莱里达主教感觉盛德鸿这话里带着揶揄和讽刺的味道。他猛然想起了曾在马德里广为流传的笑话：在某次战争中，大臣们向国王卡洛斯二世报告说蒙斯被法军占领了，卡洛斯二世一开始不解，随后在侍从的提醒下才知道蒙斯是他统治下的南尼德兰的一座城市，让人十分无语。而在侍从提醒之前，他甚至还以为蒙斯是英国人的城市，闹了一个大笑话。
当然卡洛斯二世闹的笑话很多，流传在各国宫廷的也很多，其中有些是真的，有些则是谣言。原因是英国人、荷兰人特别喜欢讥讽他们看不惯的西班牙王室，为此大肆造谣也在所不惜。反倒是同样与西班牙仇恨很多的法国人不怎么喜欢造谣，路易十四这人虽然侵略成性，但还不屑于用下三滥的手段来满足自己。
“是的，菲利普五世陛下非常聪明，也善于团结大多数人，他非常适合西班牙。”莱里达主教回答道。
他这话也是意有所指的，因为菲利普五世截止目前表现十分得体，让大部分人都十分满意，这或许与他外公的教导密不可分。路易十四在安茹公爵尚未前往马德里登基时，就写了很多小便条给他。小便条都是仓促写就的，十分随意，涉及的话题很多，但不得不说都是金玉良言。比如
“要爱西班牙人，但不要偏爱那些喜欢阿谀奉承的人。要重用那些为了国家利益敢于冒犯你的尊严，使你感到不快的人，敢于冒这么大风险的人，才是你真正的朋友。”
“别人对你谈论国家事务时，要注意倾听。开始要多听，但不做任何决定。当你的知识更加丰富时，要记住事情应该由你决定。但不管你的经验如何丰富，做出决定之前，一定要听取枢密院陈述的所有意见和理由。”
“要对已故国王及所有主张你继承王位的人表示感谢。要非常信任波尔托卡雷罗红衣主教，要向他表示感谢，因为这段时间是他在为你辛勤地管理国政。要给予阿尔古侯爵（法国驻马德里大使）完全的信任，他是个好人，能干正直，会设身处地为你着想，向你提出有益的忠告。”
“要让所有在西班牙的法国人比西班牙人更守法，对他们也要更加严苛。好好对待你自己的仆人（全是法国带去的），但不要放纵他们，更不要对他们过分信任。要是不听话的话，立刻辞退，决不要支持他们反对或伤害西班牙人。”
“除了必不可少的联系和接触外，不要和卡洛斯二世的未亡人有任何来往。要想个好办法把她赶出马德里，但不能让他离开你的国家。无论她在哪，干什么事都要密切监视，严禁她参与国事，并要对经常和她联系的人保持高度的警觉。”
“看到西班牙人那里有什么奇怪的地方，不要反感，更不要嘲笑。每个国家都有自己的风俗和习惯，以后你会很快熟悉这些你看到的最奇怪的东西的。”
“尽可能不要把你的恩宠与信任赐予那些希望用金钱得到这些的人，赏赐要慷慨但更要适度。不要接受别人的礼物，除非是些不值钱的东西，如果不得不接受的话，过些日子用价值更大的礼物回赠他，国王是不能欠人情的。”
“永远记住你是一名值得骄傲的法国人。等以后你能完全确保你的孩子继承你的王位，代我们家族治理西班牙后，你就去巡视一下你的王国。尤其是那不勒斯、西西里、加泰罗尼亚和阿拉贡，看看当地的情况，做到心中有数。”
如今看来，菲利普五世牢牢记住了他外公的话，举止有度，聪敏谦逊，同时为人也十分慷慨，让忍受了三十多年痴傻国王的西班牙人差点热泪盈眶，可算有个正常点的国王了！而且这个国王完全把自己视为西班牙人，甚至还将几个在马德里醉酒闹事的法国官员（菲利普五世的随从）投进了监狱，让人拍手称快。
现在，整个西班牙都在为这位新王而欢呼。米兰、帕尔马、曼图亚等地独立的消息被认为压了下去，淹没在了这些喜庆的气氛之中。莱里达主教也为菲利普五世感到欣喜，法兰西是欧陆第一强盛的国家，西班牙与其结盟，当真是再好不过了。至于奥地利、荷兰、英格兰的反对，他并不放在心上，因为他已经听说，奥斯曼人即将在东线发动一次攻势，力争夺取特兰西瓦尼亚、匈牙利等地。面对敌人的“圣战”，奥地利人很难说不会被牵制过去，这就给了西班牙和法兰西一个极好的机会，一战奠定胜局的机会！
“不知主教阁下见我，有何指教？”盛德鸿也不绕圈子了，直接问道。
“特使先生，为什么要支持北意大利联邦？”莱里达主教坐正了身子，严肃地问道：“如果贵国需要土地或盟友的话，西班牙或许是更好的选择。”
“呵呵。意大利人民有权决定自己的命运，无论是米兰还是萨伏伊，事情最好交给他们自己来解决。任何来自外部势力的干涉，都是不可取的，我只能说这么多，主教阁下。”盛德鸿没有说出自己真实的想法，而是随口敷衍道。
其实这也正常。你总不能直截了当地说，我们看在座的都是垃圾，要把你们全部打服，由我们来建立并主导一个全球新秩序吧？这也太狂妄了，会让东岸的外交工作被动不少。
“不！意大利人应该服从他们的君主，而不是自己决定自己的命运，上帝没有授权他们这么做。”莱里达主教依旧很严肃地说道“米兰、帕尔马等地的君主是菲利普五世陛下，他们擅自独立，且加入一个不知所谓的联邦，完全背叛了国王的利益，是会受到惩罚的。盛特使，我只希望贵国不要参与到这种事情里去，否则会完全失去巴黎和马德里的友谊的。”
盛德鸿笑了笑，说道：“华夏东岸共和国一直十分珍视与各国的友谊，无论是西班牙还是北意大利。我们提倡贸易自由，民族自决，北意大利人有权决定他们自己的命运。言尽于此，希望主教阁下能够理解。”
话说到这里就没有继续下去的必要了。很显然，西班牙王国还不想放弃自家在意大利的利益。目前仅仅是米兰等地独立就已经十分不满了，更别提将来北意大利联军南下攻击撒丁岛、西西里岛和那不勒斯了，那岂不是要了他们的老命？在这件事上，东岸是完全无法满足西班牙的诉求的，相反他们还会支持意大利人进行民族统一的战争。双方的利益完全南辕北辙，确实没有谈下去的必要了。
6月9日，“冬至”号护卫炮舰离开了瓦莱塔港，前往突尼斯。随着欧洲大陆局势日益紧张，这些北非军阀们也蠢蠢欲动，想要捞些好处。他们一个个拍着胸脯保证会维护东岸人的商业利益，不伤害东岸及其盟友，那么不妨和他们做做生意。反正是块抹布，未来不需要的话，再扔掉就是了。
6月14日，就在盛德鸿结束了对突尼斯的访问，打算前往的黎波里时，海军的一艘快速联络船带来了最新消息：路易十四派勃艮第公爵前往尚贝里拜见他的岳父（萨伏伊公爵），并成功说服这个国家加入法兰西一方，同时，反法同盟也开始在南尼德兰方向主动进攻，一场规模在二十万人左右的大会战正式拉开了帷幕。