第二百七十二章 矿区（一）
隆冬季节的西北丘陵地区是寒冷的。即便是在有暖流经过、气温相对较高的东岸大草原，在隆冬季节最低气温仍然会低到零下五六度左右，这让带队前来此地的地质资源部高级调研员王大力感到了一丝担忧。
地质资源部是一个新成立的单位，主管国内各类矿产资源的勘探、开采。随着国家经济的发展与工业门类的逐渐齐全，对有色金属的渴求也愈来愈深。王大力作为地质部里唯一拿得出手的探矿师，便义不容辞地承担起了对西北铁路的最终点——后世的科拉莱斯矿区进行一番综合勘探考察的领队任务。
此番已经是他们第十二次对矿区进行勘探了。王大力与驴友出身的蒙虎二人带着一支人数约五十多人的考察队几乎将矿区核心地带周边数百平方公里的土地跑了个遍，并且采集了相当数量的矿石样本。
按照后世资料，科拉莱斯矿区资源丰富，有铁矿、煤矿、锰矿、金矿等矿产资源。其中，铁矿规模不大，煤矿规模还行，但品质较差，无法当做蒸汽机燃煤使用，只能用来制作蜂窝煤或者给砖窑厂、水泥厂烧火。不过此地的锰矿和金矿却很有名，金矿一直开采了60年才被采尽，但是到了21世纪，在原有矿区的附近又发现了新的矿脉，年产黄金十余吨，由此可见其储量还是很丰富的。
至于锰矿，其储量就更是海量了。后世的乌拉圭共和国在科拉莱斯矿区拥有很多锰矿，开采后大量出口，中国的钢铁企业就购买了很多，是其继铁矿石出口外的又一大宗矿物出口，每年获利颇多。
地质资源部频繁派人深入科拉莱斯矿区进行勘探考察。看中的无非就是那里的锰矿资源罢了。至于当地的铁矿和煤矿，只不过是附带开发而已，真正重点开发的还是锰矿。为此，经政务院批准。工商部将在那里择地新建一家钢铁厂。主要生产各类特钢，以满足国内工业各部门对材料方面越来越高的要求。
在前十一次勘探行动中。由王大力领衔的考察队已经初步确定了几个大中型的锰矿聚集带、两处小型金矿区、一处储煤带以及一处铁矿带。采集回去的标本经过化验分析后得知，至少从品味上来看完全具备开采价值。当然了，这说的开采也仅仅只是针对锰矿和铁矿，煤矿一个是储量低、另外则是品质差。开采不开采还在两说之中。至于那里的金矿，目前执委会已经一致决定暂不开采，并且还要严格封锁消息，以免被外人知道。
西北铁路一期从下伊河乡（已正式撤堡设乡）到峡谷堡的铁路已经铺设完毕并成功通车。为了支持国家开拓西北的战略，位于梅林港的南方车辆厂特地将该厂生产的第三和第四座蒸汽机车送到了这里来。现在，在下伊河乡与峡谷堡两地大约三十余公里的铁路里程内，已经正式废止了马拉轨道货车的使用。开始使用蒸汽机车运输人员与物资，效率得以大大提升。
与罗梅线铁路每两日对开一列火车的频次相比，没有敷设复线的西北铁路一期则没有明确的发车计划。他们总是在有需要的时候才会将所有物资和人员从下伊河乡一次性发到三十多公里外的峡谷堡，然后再返回。
王大力等人的考察队此次就是乘坐火车抵达峡谷堡车站的。在那里。各类探矿工具、武器、物资、驮兽（骆马）、骑乘马匹等已经等候多日了。他们在一支小小的骑兵部队的护送下，穿越低矮的丘陵地区，沿着正在修建的西北铁路二期（峡谷堡——百尺崖堡）的路基一路向西北而行，直抵百尺崖堡。
这条长约七八十公里的铁路线路基目前来看已经平整完了一半还多，但限于人手的紧缺程度，整段铁路的路基修筑完毕差不多要到明年上半年了。在这之后才是铁轨的敷设以及检验，二期铁路正式通车的话估计要到明年年底或后年（48年）年初了。至于从百尺崖堡通向梅洛的西北铁路三期以及更远的通向矿区的四期计划，如果再不增加施工人手的话，可能就要排到50年去了，这个恐怕不是执委会诸君们能够有耐心等待的。
王大力的考察队在百尺崖堡这座只有六七百居民、连城墙都才刚开始修建的简陋城市内休息了两天，然后沿着老路抵达梅洛地区。梅洛地区目前驻有五十多名骑兵，此外还有为他们服务的三百多名新来的河北农民。他们没在这座比百尺崖堡还要简陋的“城市”多作逗留，很快就带着自己的驮队离开了此地，开始向处于黑河（内格罗河）支流流域的科拉莱斯矿区进发，并最终于7月20日抵达了这里。
这里有一个小小的土木混合结构的兵站，设立才几个月时间。里面驻有从下伊河乡征发过来的二十几个民兵，他们负责在这里看守一些不便搬运的物资和工具，此外便没别的事可做了。有时候这里也会有一些巡逻至此的骑兵短暂逗留过夜，但大多数时候他们是孤独的，与他们相伴的只有一些三趾鸵鸟和狐狸，当然也有不少凶恶的查鲁亚人。
兵站所处地区已经是后世科拉莱斯矿区的核心地带了。蒙虎看着本地此时尚存的茂密森林，以及潺潺流淌着的清澈溪水，不由得深深叹了一口气，说道：“又一个好地方要被糟蹋了啊。这里到处是湿地、森林，水獭、狐狸、水鸟等动物也很众多，实在是一处风景胜地啊。我一想到以后这里就要被冒着各种颜色烟雾的烟囱以及轰鸣的机器占领，我心里就老大不舒服。唉，可惜了！真的可惜了！”
“行了，别在那酸了，没人理你的感叹。”穿着保暖皮衣的王大力一把抓住一只骆马试图解开绑在它背上面的货物，一边扭头朝蒙虎喊道：“还愣着干什么？快过来帮忙啊！”
骆马这种动物显然有些认生，脾气也不是很温顺，因此被王大力拽住的这头骆马立刻在原地转着圈，始终抗拒着他的接近，同时也大声叫唤了起来，让王大力弄得灰头土脸，好没面子。
“好畜生！”看到一名低头哈腰的立窝尼亚夫役满脸谄笑着将这头骆马安抚住后，王大力不由地悻悻骂了一句。此时兵站里的民兵们也开始过来帮忙，这里面有很多物资也是他们的补给，比如烟丝、烈酒、腌肉等玩意儿。长期孤独地驻守在某处，这些解闷的物资可是必不可少的。
话说自从十多年前海军从火地岛的原住民们手里弄到了一批骆马后，东岸人就开始在须鲸港以及本土放牧养殖，这种动物的种群数量扩充较快。目前，南非以及澳洲等殖民地内也已经有了少量骆马以及进口的羊驼在繁衍。
骆马比它的近亲羊驼略小一号，同时也野性十足，是火地岛的原住民们平日里猎取的主要动物之一（另一种是海豹），当然他们也驯养了大批骆马作为驮兽。
这种动物可以忍饥耐寒，在缺水、缺氧的环境下仍然能够生活自如，耐粗饲、生命力强，翻山越岭奇快无比，是一种很好的山地驮兽。以前东岸每年都要通过科洛尼亚自由贸易市场从西班牙进口大量的羊驼，同时他们也通过与火地岛原住民以及智利南部阿劳坎游击队的贸易获取大量的骆马，并在国内多处进行繁殖，以便作为山地驮兽使用。
如今王大力带队的考察队里就有十余匹骆马，它们在背上绑着大量物资的情况下，依旧能够轻盈地穿越峡谷堡附近的丘陵山地，比队伍里另外几匹从奥斯曼帝国进口的保加利亚拉斯切克马（擅长山地、岩石环境行走）也不遑多让，甚至还犹有过之，让人赞叹不已。
货物很快就卸完了，民兵们在夫役的帮助下将这些物资小心地存放进地窖里，同时将队伍里的驮马、骆马以及骑乘马匹统一收拢起来，赶进了兵站院子内。院子里有一口水井，水井旁边有个鸡窝，鸡窝上面还搭着一个葡萄架子，让人在这里稍微感受到了一点生活气息。
民兵们将这些东西弄完后，有三四个人便牵着马匹出了院门，朝外面走去，他们是去进行例行巡逻的。至于剩下的人，则拿出了步枪，各自到自己的哨位上开始值守，一切都显得井井有条。
这座兵站自设立半年以来，虽然没有遭到过任何敌对势力的进攻，但这并不是大家能够放松警惕的理由。附近地区时常会有一些查鲁亚野蛮人出现，旷野里也经常会有一些高乔马匪或者耶稣会的雇佣骑兵出现，这让东岸人的脑袋里始终崩着一根弦，不敢有任何放松。这里是国家重点规划的地区，未来的特钢及机械制造业基地，可不能让西班牙人搞起什么小破坏。
第二百七十三章 矿区（二）
“最近有什么情况吗？”安顿下来后，王大力便召来了兵站的指挥官——一名来自立窝尼亚的退伍老兵，开始了例行问话。
“总的来说一切正常，兵站没有遭到任何敌人攻击。”这名立窝尼亚中士斟酌着语句说道：“但是最近一个月以来附近山林里会经常出现一些瓜拉尼人，这令我很困惑，同时也很警惕。”
“瓜拉尼人？你不会搞错吧？这里哪来的瓜拉尼人？”王大力一下子站起了身，有些吃惊地问道。
“确实是瓜拉尼人，我确定！”立窝尼亚中士肯定地说道：“我曾经在北方和瓜拉尼人打过很长一段时间的交道，很清楚他们的情况。这些人无论是从语言、服饰（瓜拉尼人文明程度比查鲁亚人高，多穿西班牙风格的服装）还是其他方面来看，都是货真价实的瓜拉尼人，这方面我是绝对不会弄错的，他们肯定是从北方流窜过来的瓜拉尼人！而且不光他们，附近也出现了相当数量的操西班牙语与德意志语的战斗人员，情况似乎显得很不妙。”
“确实相当不妙！”王大力也低声说道，“难道西班牙传教士们已经疯狂到驱赶大批瓜拉尼人来到此地定居了吗？这是个令人不安的信号！中士，这些外来者的规模有多大？”
“不是很大。”立窝尼亚中士很快回答道，“他们往往只有几人到十几人不等的规模，拿着火绳枪或燧发枪，但也有很多人拿着轻剑、刺剑之类的武器。我很费解他们是从哪里获得补给的？要知道附近的查鲁亚人也都是苦哈哈的穷鬼，他们养不起太多的外来者。我大概统计了下，无论是瓜拉尼外来者还是旧大陆的外来者，其人数都超过了一百人。就凭附近的那两座人口加起来也没两百人查鲁亚村落是绝对没有可能养得起的。”
“也许他们是从北方乘坐独木舟沿着黑河顺流而下的。”王大力猜测着说道，“该死！西班牙人真是到哪里都阴魂不散，就连这么偏僻的矿区都能出现他们的身影，他们想干什么？想与我们全面开战么？”
“早就该与他们全面开战了。先生。”兵站的副站长。一名兵团堡出身的年轻人突然插嘴说道：“西班牙人还生活在没落的中世纪，他们的精神层面是腐朽糜烂的。只要我们与他们开战，三个月内肯定能够占领整个拉普拉塔！”
“然后呢？三个月以后怎么办？”王大力此时已经从刚听到这个消息时的震惊中平复了下来，只见他无奈地瞥了一眼慷慨激昂的年轻学兵，问道：“三个月后要是西班牙人从本土或者秘鲁调来大量军队和舰队呢？我们该如何应付？国内工农业生产急需进口的资源该怎么解决？我们要怎么应对因为战争引起的物资短缺和物价飞涨？我们要怎么应对因为战争爆发而引起的民众不满和社会动荡？我们该怎么应对因为我们陷入战争而诱发的其他国家对我国海外殖民地甚至是本土的觊觎？年轻人。你能回答我吗？”
“我……”年轻的学兵有些语塞，“我们可以从别的国家进口替代，比如友好的奥斯曼帝国，他们是我们可以信赖的国家，这会解决很多问题。”
“奥斯曼帝国不是万能的！”王大力毫不留情地打断了年轻人的话语，事实上他早就看这些军国主义分子不顺眼了，因此逮着机会就是一通毫不留情的训斥：“我们与奥斯曼帝国走这么近。同时我们还是个异教徒国家，这毫无疑问会使我们与基督世界的隔膜变得更加之深。他们可能会联合起来，即使不与我们开战，可能也会限制对我们的物资出口。比如棉花、羊毛、铜铅锡等金属矿物之类的一切商品。他们甚至还能怂恿纵容国内的海盗船只来袭击我国的商船，难道我们要为此与整个基督世界开战吗？这会使我们陷入极大的麻烦的，会令我们的海外殖民地接二连三的丢失，本土也面临着随时可能亡国的噩运，这就是你想要的东西吗，年轻人？”
年轻的学兵没有再说话，但眼神里依然是不服气的倔强。在他看来，这都是可以克服的麻烦，前提是他们获得战争的胜利。他们只需要赌一次国运，而且看起来成功的可能性还相当高——因为西班牙王国正在旧大陆上焦头烂额地应付着崛起的法国人，那么整个国家也许就能为此获得难以想象的丰厚利益。是的，我们只需要赌上那么一次！
王大力又烦躁地在屋子里走了两圈，然后便一屁股坐在了桌子前，拿出纸笔开始写报告。他觉得这个重要的信息必须立刻通报执委会知晓，西班牙人的势力竟然渗透到了科拉莱斯矿区附近，这可以是一件了不得的大事。原本东岸人还想在附近偷偷开发呢，如今看来显然是不行了，西班牙已经盯上了这个位置。
想到这里王大力又有些郁闷，5月底秋收结束的时候，军部从东方县征集了大约一千五百名民兵，接着到定西堡（原特里福德兵站）汇合了一千多正规军，然后继续向西开展清乡行动二期战斗，继续深入打击瓜拉尼人。他们一不为占地、二不为抢掠，只是为了杀人，即杀伤瓜拉尼人的有生力量，减少他们的人口。
截止目前为止，这场战斗应当还在继续进行之中。带队的朱亮少校已经传回了几次捷报，每次都是灭了若干村庄、抓了若干俘虏、消灭若干抵抗分子等等。国内的老百姓在国家控制的舆论反复宣传下，自然是对此欢欣鼓舞。但王大力却很是不屑，他觉得这帮军国主义分子真是没事找事，把所有瓜拉尼人都推到了西班牙人一边，实在是亏大了。很多瓜拉尼人明明是可以通过感化教育来同化的嘛，为何非要把那里杀成一片白地呢？
但军国主义分子坚称，即使瓜拉尼人穿汉服、说汉语，积极接受教育，但原住民就是原住民，是天然的分裂分子，必须消灭干净，这让王大力这个普世派很是无语。
除了雅库伊河流域的战斗外，东岸在湖西丘陵地区的定居点也不是很太平。新柯尼斯堡早就陷入了上千名土著的围攻，虽然他们始终无法攻破由民兵以及近卫学兵团部分学兵们守御的城寨，但当地正常的农业生产、伐木、修路等工作都无法展开，好端端的一个定居点完全变成了前线。
至于与其相邻的镇海县河口乡，也是加强了戒备，常开胜的陆军第1连更是将总部也挪到了这里。这里有大片的农田、果园，又深处两湖运河结点位置，同时还坐落着事关重大的现代船舶特种厂，由不得常开胜不重视。要是现代厂被一帮土人给占了，他常委员长可就要被一撸到底了。
而作为国家主要农业生产区的西湖乡、大丰堡一带，虽然也遭受了零星的袭击，但规模小到可以忽略不计，当地的民兵轻轻松松就能应付下来，这也让上头的一帮人们松了一口气。毕竟那里刚刚兴建了拥有一千名定居者的低地堡农业基地，他们可不想这个时候出什么岔子。
北方鸭子湖流域战火连天，没想到一直以来相对平静的南方也渐渐不太平了起来，这可令人头疼啊。今年执委会可是加大了开拓西北地区的决心，沿途的峡谷堡、百尺崖堡、梅洛堡等定居点的人口都将得到充实。目前峡谷堡的定居人口已经达到了1800人，其中老国民占了三成；百尺崖堡目前只有六百多人，但这个月月底之前应当会有一批早就规划好的1000名新国民前来定居；至于梅洛地区，则更是重中之重，虽然目前该地仅仅只有三百多名来自河北的农民在种地，但很快就将有一支拥有两千名男女（一半是明人精壮，一半是波兰、俄罗斯女奴）的筑路队抵达这里开始修铁路，修完铁路后他们将在此地就地落籍定居。至于梅洛的城墙，则另有一支约2000人的南非劳务工过来修筑。
如此之多的人分布在如此广大的铁路沿线区域，且其中大多数人都是新来的移民，基本没有接受过正规的民兵军事训练，战斗力基本为五，这可是够令人头疼的。目前这里仅仅只有半个骑兵营（330余人）在巡视，但他们的巡视范围可是从南至宁津堡（有800名定居者）、北抵梅洛堡的数百公里区域。范围实在太大，没有敌人来攻还好，若是有敌人来袭，他们很可能将疲于奔命。
而就在王大力的报告写到一半的时候，几名出去巡逻的民兵突然一脸严肃地走了进来，而他们带来的消息也非常惊人：他们在矿区内抓获了一名西班牙人以及他的两名瓜拉尼仆役，他们在这个西班牙人的行囊里搜到了几块狗头金。不过光这个消息还不足以令王大力为之动容，让他感到震惊的消息是这个西班牙人竟然还有同伙，并且他的这个同伙和几名仆役早在几天前就已经带着一些金矿石样本溜走了，看样子是赶紧回去汇报了。
这个可严重了！王大力有些呆呆地看着抓获的西班牙“同行”——探矿者，一时有些说不出话来。他从来没有在这一刻，感受到战争离东岸如此之近，他仿佛已经听到了战争恶魔那越来越近的脚步声。
第二百七十四章 唯一的防守方式
1646年8月1日，小雪。
一支骑兵部队风驰电掣般地行驶在宁津堡附近的草地上，这是在进行训练的士兵们。骑兵营这些年来屡屡扩编，目前其编制已经达到了6个连，加上营部直属部队其总人数已经达到了近700人。这个数目已经超过了西班牙人新设立的拉普拉塔步兵团的总兵力了，正面击败对方毫无压力。
目前骑兵营大概有两个连被派遣到了北方朱亮部作战，征讨瓜拉尼人；另外还有一个连在西湖乡、大丰堡等湖西农业区驻守；至于剩下的三四百人，则被像撒胡椒面一样撒在了从下伊河乡到梅洛堡的广大区域内，留在宁津堡这里的不过才一个连外加一个营部150人的兵力而已。
与骑兵部队在一起训练的还有新组建没多久的陆军第6连，该连连长由从南非转调回来的陆军第5连连长肖白图担任。至于肖白图去职后第5连的连长位置，则由他原来的副手孙胜军担任，而孙胜军也是国内目前为止第二个非穿越众出身的一线主力部队带兵军官（第二个是由南非骑兵连副连长转正的列昂尼德），算是彻底熬出了头。
陆军第6连以及目前正被调往新柯尼斯堡附近整训的第106连，都是新组建才几个月的部队。士兵们从东方县以及下伊河乡、峡谷堡等地的民兵中征集，军官部分由别的部队抽调，部分由定远陆军军官学校的新一届毕业生充任，目前两部都已经完成了人员募集，开始了大强度的军事训练。毕竟，他们以往接触的民兵训练比起正规军来，还是颇有不如的。他们还需要一定的时间来形成战斗力。
看着外面已经渐渐大了起来的风雪，骑兵营营长、陆军少校徐宇将窗户关上，这让翘着二郎腿坐在茶几旁的肖白图有些不满。只听他说道：“老徐你干什么，屋里全是你抽的烟味。你还不赶紧打开窗户透透气？闷也闷死了！”
徐宇没有理他。而是往壁炉里添了一些泥炭，然后施施然地坐在肖白图对面的椅子上。慢条斯理地往烟斗里塞满了弗吉尼亚进口烟丝，点上后美美地抽了一口，这才笑眯眯地说道：“天气越来越恶劣了，军部到底是怎么想的？出了这么大的事还不赶紧做出决断？这磨磨蹭蹭的要等到什么时候？”
徐宇口中的所谓“出了大事”指的就是上个月（7月）中下旬时分在科拉莱斯矿区发生的西班牙人携带金矿石逃走事件。当时在场的地质资源部考察队队长王大力第一时间就命令手下所有人外出搜索。但没有任何结果，而他也很快就将这起事件的详细内容报告给了执委会。执委会得到消息后极为震惊，因为几乎所有人都明白让西班牙人知道科拉莱斯附近有个金矿是多么危险的事，因为这毫无疑问触及到了西班牙人敏感的神经。
如果说之前东岸人迫害基督徒、杀戮原住民、越界屯垦、走私贸易等种种行为，西班牙人在分身乏术的情况下还勉强能忍的话，那么科拉莱斯矿区有个大金矿的消息肯定能够让西班牙人坐立不安、淡定不能，他们是绝对不会放弃这个唾手可得的大财源的。
现在的西班牙王国政府是贫穷的。他们为了继续进行战争以及援助自己的亲戚——奥地利而花费了大笔的钱财，这令他们的财政系统几乎为之崩溃。可想而知，在得知如今名义上尚属于他们的东岸地区有一个未被发现的金矿时，他们会是何等的激动与疯狂。
要知道。即便是在采矿技术与设备有了革命性改变的今天，西班牙人平均下来每年也只能在拉丁美洲生产出来约五吨黄金以及两百余吨白银，其中大概四分之三的黄金和白银将会被运回西班牙本土。而科拉莱斯这个金矿，平心而论，在还没有经历后世60年疯狂开采的17世纪，如果西班牙人投入大量人手与设备的话，每年出产个1-2吨黄金还是很有可能的，这几乎就是现在西班牙人每年从其拉丁美洲殖民地搞回去的贵金属接近10%的产量了，是一笔极为令人眼红的财富。
这个消息走漏了，任何有脑子的人都会意识这意味着什么。军部的军官们当然不是没脑子的马鹿，因此他们比执委会还要先反应过来，少壮派军官们频频串联，商讨对策。已经“退役”的陆军元老彭志成的家门更是门庭若市，很多穿着军装的军人在夜晚时分便会偷偷潜入其府邸，然后又在黑暗中悄悄离去。
肖白图作为激进的军中结社组织——国家力量同盟会的会员，早就对国家之前一直采取的绥靖主义政策不满了，他始终认为国家应该趁着欧洲30年战争打生打死的机会在南美多占土地、越多越好，为此极大得罪西班牙与葡萄牙也在所不惜。等到30年战争结束了，他们将安心防守，同时消化已得的果实。
但政府采取的政策令他很是失望，他在南非蹲了好几年，但期待中的与拉普拉塔的大规模战争始终没有爆发。甚至要不是军部一力坚持，政府这帮家伙还准备把瓜拉尼人、查鲁亚人也纳入国家正式公民范畴内，给予其正式权力并加以同化。
政府这帮家伙脑子里都是浆糊么？连原住民都敢接纳、都敢同化！军部很快就私自行动了起来，他们频频以演习为名进入瓜拉尼人聚居区进行征服行动，让政府极为头疼的同时也不得不捏着鼻子认了。毕竟，在执委会11位委员内，军部势力已经直接或间接占有了三席，再加上传统上的军部盟友交通部、物资部以及情报部门，军部影响起执委会来还是很轻松的。当然你执委会若是不同意也没关系，我自己行动就是了，你们只管发展好国家，有些脏活你们白衬衫们做不了，还是由我们光荣的军人来完成吧。
可以说，近些年来与西班牙王国关系的恶化，除了西班牙人自身的因素外，军部中的陆军少壮派、激进派势力的推动作用也不容忽视。正是他们起劲地鼓动越界屯垦、在瓜拉尼聚居区进行大肆屠杀和流放，从而惹怒了西班牙人，双边关系也一步步走向毁灭。
其实对于陆军这种做法，海军也是颇有微辞的。因为向内陆地区扩展，无疑是在增加陆军的实力。陆军实力增加了，海军实力自然相对地就下降了，这是毫无疑问的事情。而且西进策略与海军一直坚持的东进策略也是南辕北辙，海军坚持东进南非、新华夏、澳洲，并在这些地方大力扩充军港、造船厂、修船厂、海防炮台要塞等设施，同时大力培训新水手、建造新船只，以保障这些节点的海上安全。只不过海军势力在军部内显然还不够大，因此这些年来一直被陆军牢牢压制着，只能被动地跟着对方的节奏在动。
只不过在出了眼前这档子事以后，海军再有什么想法也只能捏着鼻子跟陆军一起同进退了。原本西班牙人与东岸的关系就已经处在剑拔弩张的境地——或者西班牙人自己不这么认为，他们也许还认为双方之间的关系还没有走到尽头——现在西班牙人要是知道科拉莱斯地区有个金矿以后，他们肯定会派出更多的人前来勘探，同时严厉警告东岸人将自己的爪子收回去，这几乎是确定的事情。
让东岸人放弃越界屯垦的城寨、放弃已经修建了相当距离的西北铁路、放弃规划中的特钢基地、放弃金矿铁矿锰矿煤矿，即便是在军人们看来软骨病大流行的政务院内，也没人敢提出这么荒唐的建议。那么，战争已经不可避免了？！
“军部的想法不是已经很明了了么？那就是与西班牙人开战！”肖白图似笑非笑地说道，“这是一场倾国之战！国运之战！目前之所以还没做出最后决定，只不过是海军那帮人还在聒噪，利益分配还没最后谈妥而已。我们必须趁着西班牙人还没反应过来，一战击溃其在拉普拉塔的海陆军主力，然后再挟此威势设法与其进行和谈。”
“这个计划的前提是西班牙人一切照着我们一厢情愿的想法行动！”徐宇深深地吸了口烟，忧虑地说道：“但这可能么？西班牙人会升级战争，会拉拢盟友，别的国家也可能在虎视眈眈，比如荷兰人，我们该怎么应付这个复杂的局面？发起战争很容易，但如何结束战争就难了！而且我们目前陆军12个步兵连中有5个部署在海外，开战的时候我们的兵力足够么？”
“不够再另外想办法，反正在开战之前还有个外交谈判、战争准备的过程，这没个一年半载时间走不下来。五月份出发前往远东的船只上不是带了军部的一封信了么，我想莫老大应该会给这个面子调一些挺身队士兵回本土的，那样我们的兵力就会充裕一些了。”肖白图皱了皱眉地说道，“还有，你以为等西班牙王国花费两三年时间调集足够兵力来到拉普拉塔并反攻东岸后，我们该如何防守如此分散的定居点？”
“在敌人反应过来之前先一战击溃拉普拉塔步兵团，并占领布宜诺斯艾利斯，封锁乌拉圭河、拉普拉塔河、麦哲伦海峡，这才是我们唯一的防守方式啊！”肖白图站起身，看着窗外已经漫天飞舞的雪花，有些狂热地说道：“多抽一会烟吧，开战了就没的抽了，哈哈！”
第二百七十五章 市面（一）
“亲爱的，今天市面上好多商品的价格都上涨了。”南海渔业公司副总经理张云的意大利妻子一边从厨娘手里接过晚餐饭菜，一边抱怨着说道。
“涨价了？涨了多少？哪些商品涨了？”张云将自己的呢子外套挂在衣架上，然后拉开椅子坐下，问道：“不会是肉制品涨了吧？不应该啊，我们公司最近新上的加工车间的鲸肉产量每月都在递增，按理说供应量应该是超过需求量了，怎么还会涨价呢？”
张云的妻子将一盆罗洽湖出产的新鲜大虾端到张云面前，忧心地说道：“鲸肉价格没涨，但也没跌，因为市面上买的人开始多起来了。但是大家喜欢吃的牛肉价格已经涨到天上去了，今天早上我去买的时候已经要9分钱一斤了，天哪，真是太可怕了。”
牛肉问题在如今的华夏东岸共和国内已经成了一个老大难问题了，不管政府使出什么手段，其价格始终是降不下来。特别是在上半年西班牙人关闭了科洛尼亚自由贸易市场后，大规模的官方牛肉贸易被终止，目前东岸市面上流通的牛肉除了少量是本地饲养屠宰的菜牛外，其余部分的来源相当杂。既有从拉普拉塔小规模走私过来的菜牛，也有北边陆军从瓜拉尼人那里抢过来的部分菜牛，同时还有从殖民地运回的南非黄牛和新华夏驼峰牛，这些菜牛除了陆军抢回来的之外，其余的基本上都不便宜，至少成本核算下来是远超当初从拉普拉塔15元一头的进口价格了。(
平南文学网)
在对控制牛肉价格彻底失去信心后，政务院和农业部当初联合推出了替代品——鲸肉，并大力发动国内的宣传机构，鼓吹吃鲸肉的“好处”。不管宣传的时候怎么吹得天花乱坠。但老百姓们并不是很买账，他们所看到的吃鲸肉的唯一好处大概就是便宜了。是的，非常便宜！普通腌肉的统一零售价格定在2分钱/斤，还不到牛肉价格的四分之一。
这个价格在沿海港口或铁路沿线的城镇内基本上能够稳定住。而在运输距离较远的内陆地区或者运河沿线。因为是国家直销，每斤肉的价格也控制在2分5厘到3分钱之内。算是惠民政策了。南海渔业公司目前已经有了四艘专业捕鲸船以及一艘综合补给船，加上目前又正是传统的捕鲸旺季，大量鲸肉被从须鲸港返回的船只运到罗洽港靠岸。然后经由隶属于南海渔业公司的罗洽海产品加工厂的鲸肉加工车间处理后，用火车通过罗梅线铁路运往沿途的六七个乡镇。此外。还有部分肉制品是通过蒸汽船在近海运输的，以确保更多的城镇居民能够受益。
总而言之，在多管齐下的措施下，东岸国内食用肉类市场的价格基本得到了控制。普通老百姓吃不起牛肉那就去买鲸肉，一条鲸能出三五十吨净肉，能抵得上上百头牛了。在如今这个捕鲸旺季，东岸人每个月自己都能捕到七八头鲸鱼。如果再加上当地一些外来捕鲸船只出售给东岸人的鲸鱼肉的话，每个月差不多能获取七八百吨的净肉，这使得罗洽港与梅林港之间每两日就得对开一列火车，不然根本来不及运走包括鲸肉、鲸油、鲸骨粉以及鲸皮在内的各类物资。
因此。现在其实也就只有像张云这类日益富裕起来的中产阶级家庭会对飞涨的牛肉价格发出抱怨了，因为他们的家庭会经常购买这些昂贵的肉类以显示自己与那些普通家庭之间的“区别”。
“牛肉价格涨了就涨了呗，如今我们也不缺那几个钱。”张云满不在乎地给自己开了瓶香山干红，说道：“牛肉价格涨估计是因为供应量减少了的缘故。这几天军部有人到我们厂里来大批量采购鲸肉，包括腌肉和五香肉干，采购完毕后就地囤积在罗洽港的码头仓库内，看样子是要有大用。而且军部也同样在牧场乡大量采购鲜牛肉运到我们厂里来腌制，腌制完的一样存放在码头仓库内。这一下子囤积了这么多物资，这看起来似乎是要打仗啊！”
“打仗？”张云的妻子立刻有些惊慌了起来，她看了看正顽皮地坐在椅子上把玩餐具的一双儿女，声音颤抖地说道：“我上次去参加李毅海军上尉的夫人举办的餐会时，隐隐约约听那帮海军军官的夫人们抱怨道最近他们的丈夫都加强了训练，已经很久没下船了，难道我们真的要开战了吗？是和西班牙人开战么？”
“你一个妇道人家别到处乱嚼舌头根。”张云给儿子夹了一只剥去外壳的大虾，然后扭头朝妻子说道：“打仗是明摆着的事情，这并不是什么秘密，很久以前我就有这种感觉了，如今市面上的情况只不过是证实了我的猜想而已。但你也不要四处逢人就说，梅机关的那帮暗探们的狗鼻子可灵敏地很，小心被他们找上门来。什么事情自己心里明白就行，别咋咋呼呼的。”
“好的，亲爱的，我听您的。”张云的妻子从盆里舀了一些鸡汤出来，端给自己的小女儿。这个年代的女人就是有这个特点，他们是男人的附属品，对丈夫唯命是从。记得这个意大利女人刚和张云结婚时，还经常在家里做一些面包、蛋糕之类的西式糕点，不过在被张云斥责了一句“什么玩意儿”之后，这个女人就立刻偃旗息鼓了，然后她专门向周围的明人妇女学习如何制作中餐，以取悦丈夫。自此之后，这个家里就再也看不到任何西式食物了，甚至就连服装也很少了。
其实这还算是好的。在广阔的内陆地区，那些被配对给明人男性的奥斯曼女奴就更是没有任何地位了。她们完全依照丈夫的喜好来打扮自己，也完全依照丈夫的胃口来制作食物，行为方式也尽量向丈夫靠拢，几乎完全没了自我意识。当初梅机关在调查发现这些情况后，也不由得摇头失笑，男人同化女人，果然是效率惊人啊。
“明天去商店里多买一些东西储存起来，像是腌肉、鸡蛋、干果、蔗糖、豆油之类的食品。嗯，棉布、呢绒、蜡烛、红酒、皮鞋也多买一些吧。家里留那么多钱也没什么用，都用掉吧，再过了半年，说不定想花钱都花不出去了。”张云朝妻子叹了口气，说道：“现在政府已经开始有计划地囤积各类战争物资，而其中很多其实和民用物资是重合的，市场上这些商品的价格在一段时间内一定会是呈缓慢上涨趋势的。多买点屯起来用吧，以后想买就要花更多的钱了。”
事实上持有像张云这样想法的家庭可不在少数，这些人多半是军官、工程师、政府官员、高级技师、商人、富裕农民出身，简而言之就是所谓的中产阶级。他们拥有一定的财富，消息来源也比较多，因此市面上第一波抢购风潮就源自于他们。不过也好在他们在人口中的比例并不高，再加上国家有意识的调控，所以对物价造成的影响还算在可控制的范围内。
事到如今，东岸即将与西班牙陷入战争危机已不再是什么秘密，稍微有点见识或者消息比较灵通的人都能够或多或少地感受到这一点。大家唯一所迷糊的大概就是这场战争到底会不会打起来，其规模、烈度有多大，持续时间有多久罢了。短时间的话大家还可以忍受，时间长了恐怕就会有怨言了，因为过惯了物资充裕的生活，谁也不想在物资短缺中苦熬。
“对了，如果在大街上遇到有学生募捐军费的话，就捐个几块钱。如今我们家也算是体面人了，要注意影响，别让人暗地里戳脊梁骨说我们不热心报效军需，要是被哪个热血上头的学生晚上扔石头砸了门窗可就难看了。”张云想了想又叮嘱道。
如今国内军国主义思想泛滥，东岸主义思想也是日益盛行，充满热血的新一代少年人们非常自信，同时也非常具有攻击性。他们认为东岸的制度、思想都是最优秀的，他们具有天然的正义性，无论是西班牙人还是印第安原住民，都是他们征服、改造、同化的对象。每逢战事，这些人总是会在一些学生社团的组织下聚众进行活动，比如宣传军国主义思想、募捐军费等等。
对于这些狂热分子，政府内部不是没有忧虑之心。只不过这些少年学生们可不是没有后台的，每当文官政府想给他们降降温、刹刹车的时候，便总有军部的人过来进行交涉，这使得这些学生们的气势愈发高涨。久而久之，也就没人管他们了。
“好的，我会注意的。”张云的妻子点头答应道，“菜市场的门口就有募捐点。两个十三四岁的少年男女，整天抱着个箱子在那里募捐军费，我明天捐个两元钱，也算是报效军需了。希望我们国家能够彻底击败那些讨厌的西班牙人，让他们再也不敢与我国开战！”
第二百七十六章 市面（二）
“小韩，恭喜啊，当了县长了，不容易！”刚刚考察完武定堡移民安置工作的邵树德一见前来迎接他的罗洽大宗贸易中心主任韩纲，便出言祝贺道。
罗洽地区四个乡级行政单位在本月初（8月）的时候，经政务院提请、执委会批准，正式联合成立了一个县级行政单位——罗恰县。罗恰县下辖罗恰镇（县政府所在地）、兵团乡、武定堡以及荣军农场，总人口如果算上兵团堡十个年级的学生以及教职员工及其家属的话，当是已经突破一万八千人了。该县算是全国第四个县级行政单位，将米林湖流域同样正跃跃欲试准备成立梅林县的那几个乡镇远远抛在了身后，这让新官上任的县长韩纲极为得意。
“还不是托了老长官的福么！没有老长官您四处奔走，小韩我也走不到今天这一步。”快速上前几步，甩开身后一帮随从的韩纲立刻低声朝邵树德致谢。
“呵呵，小韩你自己也很努力，这一点我也看在眼里。罗洽大宗贸易中心的事务千头万绪，你一个人撑起来不容易的，而且平时县里的政务也没有落下。罗洽轧花厂、罗洽皮具厂、南海渔业公司海产品加工厂的成立；兵团乡棉花种植基地的扩大、荣军农场蔬菜瓜果基地的蒸蒸日上、罗洽湖渔业码头以及罗洽港货运码头的扩建，这哪一样不是实打实的功绩。你的功劳大家都看在眼里，执委会刘主席对你也很是欣赏，说你是个实干派，可以将重担交付于你，所以你当县长是水到渠成的事情。”邵树德拍了拍韩纲的肩膀，郑重说道。
听邵树德这么说。韩纲一时也有些感慨，感慨自己之前几年那么多的努力没有白费、那么多熬夜工作的不眠之夜没有付之东流、那么多烈日下东奔西走地挥洒汗水也终究有人赏识。如今一切都得到了回报，自己现在是全国四大县长之一，在文官系统内隐隐也是后起之秀了。如果自己在县长任上再做些说得过去的政绩出来。那么等邵树德卸任之后。自己也未必不能爬上西岭地区专员的宝座，继而向中央的政务院甚至执委会的宝座发起冲击。
“物资收购工作进行得怎么样了？你现在还兼任着罗洽大宗贸易中心主任的职务。可别把这个搞砸了。”邵树德挥手让身边的随从散开，然后干脆与韩纲二人在风景如画的罗洽湖边散起了步来。
“军部的人这几天已经开始在囤积腌肉、肉干之类的食品了，他们在码头上派了几名军代表，差不多已经收购了七八吨各类肉制品。同时。一些从国外到港的热带干果、烟丝、蔗糖、兽脂、牛皮、棕榈油、石蜡等物资，他们也要求配给一部分给他们，且不让海关收取任何费用。”隆冬的罗洽湖面上刮来一阵阵冷风，韩纲紧了紧身上的皮衣，朝邵树德说道。
“军部这么早就开始囤积物品？”邵树德闻言一惊，“腌肉能保存多久？即便是存放在高温杀菌过的玻璃罐头内，能保存一年吗？我看很悬！也就是说军部计划中的战争开始时间甚至都不到一年了？说不定只有几个月？！”
“你问我我也不清楚啊。”韩纲苦笑着说道。“不过也不一定就是为了战争准备的物资。最近陆军不是扩军了两个连嘛，听说在东方港上岸的几百名波兰雇佣兵也将被挪用在本土，而不是派往东方了。海军内部也在商议着说要暂时扣下为奥斯曼帝国建造的‘巴耶济德’号战列舰，而且还突击开工建造了两艘蒸汽/风帆两用动力的综合补给船。并且从加勒比地区新募了不少水手，也许这些囤积的物资是为了给新增军人而准备的呢。而且最近不光正规军，很多乡镇的民兵训练也很勤，训练量上去了，这消耗也大增啊，囤积些腌肉也属正常。”
邵树德点了点头，旋即又问道：“棉花、硫磺、铜、铅、锡、石墨、水银等物资也要抓紧进口，能屯多少屯多少。这两年往奥斯曼帝国出口各类商品的数额增加很快，国家财政收入也暂时止住了下滑的趋势，因此财政上还是有充足的资金来采购物资的。财政部也已经暂停了本来今明两年要归还给拉普拉塔商会的本息共计三十万元的贷款，这些钱也得尽快变现成物资。不要怕多花钱，开战后说不定想花钱都花不出去了。”
前几年与拉普拉塔的商人还处于关系蜜月期时，东岸人曾经向他们借过好几笔款子应急，用以支付葡萄牙人转运远东移民的货款。这些贷款的年息都在5%-10%之间，其中数额最大的两笔款子是今明两年就要归还的，本息共计三十万元。但以如今的情形看来，按时还款显然有些不合时宜，因此财政部在征得执委会同意后便暂时冻结了这两笔还款，转而将资金挪用去采购各类战争物资。
在各种物资中，事关战争的硫磺自然是排在首位。现在国内虽然在平安县新上了几个从钢铁厂、焦化厂、硫酸厂废气、废料中回收硫磺的设备，但该法目前尚存有很多问题，回收的效率也有待提高，基本上只能解决国内日常硫磺消耗的三分之一左右。而这还只是和平时期呢，若是战争爆发的话硫磺的消耗将呈直线上升，因此必须预先采购大量囤积，不然很可能在战争进行到中途的时候陷入没有火药可用的尴尬境地。
而另外一些必须马上进口的物资则是制作蒸汽船螺旋桨轴套的重要材料——铁梨木，以及制造主力战舰的船壳材料——巴西苏木。在这两种物资中，前者目前只能从西属新西班牙地区进口，后者也只能从新西班牙或者荷兰人控制着的巴西北部亚马逊河流域进口。东岸人必须趁着目前与西班牙的关系尚未彻底破裂，加紧进口一批囤积起来。尤其是铁梨木，买几棵树可以用好多年了，现在不狠狠买一批囤积起来那就是傻子了，否则你就做好用质量较差的青铜螺旋桨轴套的思想准备吧。
“最近我们已经给来罗洽港的各国船只提高了这些物资的收购额度和价格，同时我们也通过自己的商船给欧洲波尔多、佛罗伦萨、里加、但泽、士麦那、卡法等商站下达了最新指示，要求他们全力收购名单上的这些物资，然后从速运回国内。”这些事情很多都是韩纲本人亲自经手的，因此他非常清楚、张口就能回答：“不过我也希望执委会和军部将与西班牙人开战的时间尽量延后，我们好加紧多搜罗一些物资甚至人口运回国内，现在的时间还是稍微有点赶了。”
其实，从去年开始，执委会就已经授意财政部每个月都要拿出一笔专项资金——数额不低于三万元，用于采购各类物资，因此目前物资部下辖的各大仓库内的许多物资储量还是不少的。但战争需要进行多久谁也不敢妄言，万一西班牙人发了疯就是不肯和谈，战争打成了旷日持久呢？这可是说不准的事情。因此，物资还是在战前囤积得越多越好。
除了物资之外，人口也要大力引进一番。这个就需要里加、但泽以及佛罗伦萨的商站多多努力了，立窝尼亚人至少在今年是有多少要多少，意大利人和波兰人也可以适当多收一些。而且，随着战争规模的扩大，东岸人也许需要在国内进行举国动员，大量民兵需要走上前线作战，那么国内谁来种地、谁来修路、谁来伐木就会成为一个令人绕不过去的难题。
这样看来，也需要给南非那边打打招呼了，看看是不是让他们那边多送一些黑人到本土来，以免到时候劳动力短缺。不过这涉及到船队运力瓶颈的难题，恐怕运不了几个人回本土。看来还是得把那批抓获的瓜拉尼人暂缓流放了，先让他们在国内做工，等战争结束后再说。
“物资收购要抓紧，但国内市场上的物资投放量也要把握好尺度。我看目前已经有很多家庭开始抢购生活物资了，一揽子商品价格加权价格指数表的平均价格也比一个月前上涨了5%左右。其中副食品价格上涨较快，尤其是禽蛋、鸡鸭鱼、海产品等，上涨幅度超过10%了。当然这里面有季节因素，上个月的东岸历春节期间正是消费高峰期，物价微幅上涨可以理解。但平时价格也要尽量给我控制住了，尤其是食品和一般消费品的价格，不能因为政府大宗采购就使得其像脱缰的野马一样快速上涨。”邵树德又叮嘱道。
其实这也是邵树德多虑了。随着国内交通条件的改善，商品的物流成本快速下降，而国营商店又坚持平价微利出售各类生活必需品、一般消费品，因此这些老百姓日常购买的商品的价格注定不会有太多的上涨空间——除非有人囤积居奇。但是一旦有某个商人真的做出这种行为的话，那么可以肯定的是第二天这个人就会出现在国内某个苦役营内参加辛苦的劳动以“治疗梅毒”。
第二百七十七章 将军的报告
“尊贵的总视察官阁下：在此我怀着无比复杂与沉重的心情向您报告。”布宜诺斯艾利斯城内，上任已经一年多的拉普拉塔将军加西亚正伏案奋笔疾书。他的眉头微皱，看起来似乎是有什么烦心事，稿子也是一改再改，更显出他下笔时的犹豫与烦躁。
“正如您所知道的，东岸人8月初的时候在大库奇利亚山脉以西地区设立了一个垦殖局，用于统筹整个山脉以西地带的非法屯垦活动，这令我们相形见绌。去年圣诞节前夕，我曾经对王国在乌拉圭河以东地区的新建定居点的各项生产与管理工作进行了一番考察，但不得不承认，我们管理得很糟糕。任意相邻的两个定居村落之间都缺乏合适的道路，一到雨季道路就会被洪水冲毁，征税的官员们甚至不得不在泥水中打滚前行。”
“截止去年圣诞节，我们在那里仅仅只有1149户定居者——大部分来自西班牙，其中超过三分之二是定居不满三年的新来者。要知道，向乌拉圭河以东地区进行殖民是王国西印度院制定的长期规划，但国内负责往此地殖民的两家公司却并不是对此充满了热情。他们对于数额巨大的前期投资抱有疑虑，对于愿意到东岸定居的农民索取了过高的、不合时宜的费用，他们的总部设在塞维利亚，但在东岸地区却连一家分支管理机构都没有，这是不正常的。”
“尽管我们西班牙人非常勇敢并且富有开拓精神，尽管我们拉普拉塔将军辖区也往东岸地区派遣了管理机构，但我们在当地的拓殖工作始终进行得非常缓慢。人烟稀少、交通断绝（无论是道路还是港口都非常缺乏）、缺少资金（农民甚至还要借贷购买粮种、牲畜与农具）以及防御力量的不足（以应付野蛮人以及高乔人的骚扰），这些都使得人们对这片土地充满了失望。殖民公司对于未能获得足够的经济利益感到失望，拓荒的农民对于一开始就背负上沉重的债务而很是失望，这为我们招来了严厉的批评。”
“我们要求拓荒的农民尽量向内陆地区以及大库奇利亚山脉方向挺进，但他们总是喜欢停留在乌拉圭河或者拉普拉塔河沿岸。即使我们对他们进行驱赶和强制迁移，他们也总是走走停停，最后带着妻儿与家当在半路上定居了下来。由于各个定居点之间糟糕的交通状况。以及我们缺乏船只的现状，很多定居点——特别是内陆定居点——之间往往需要人工传递信息。而为了保障信息传递的及时和畅通，很多人被迫担负起了邮差的职责，这使得他们在农地里劳动的时间大为减少。再加上其他的一些原因。拓殖东岸地区几年来，我们英勇无畏的定居者们才刚刚做到粮食自给。很显然他们没有多余的粮食可供我们的军队在那里长期作战，农业上的失败已经极大地影响了我们的国家战略了。为此，我们被迫放弃了在内陆地区建立军事哨所的计划，这显然将延迟我们得到东岸地区任何风吹草动的消息的速度。”
“我们被迫放弃的一些军事哨所在南方地区还未造成太多恶劣的影响，但是在北方被东岸人称做‘湖西丘陵’的地区，却已经造成了难以挽回的损失。那里的很多立场倾向于我们的部落被东岸军队连根拔起，一些摇摆不定的中间部落也接受了东岸人的管制。在这里有个极端的例子，在雅库伊河流域有三个定居部落，总人口超过了四百人。自从我们因为补给问题放弃在那里建立军事哨所的企图后。东岸人只派了五个管理者就成功使得那三个部落数百人集体相信那里完全归东岸人统治，这难道不应该令我们感到警醒吗？”
“自从上一次战争（1633年）失败后，我们在拉普拉塔以及东岸地区开展的针对东岸人的拓殖活动已经进入到第十三个年头了，但拿得出手的成果寥寥无几。造成这一切的原因主要还是我们自己的不重视，新大陆和西班牙的环境是完全不同的。虽然这里有温暖的气候和肥沃的土地，但我们的拓荒者们依然对此感到很陌生。况且，他们中的很多人并不是有经验的农民，在缺乏必要的经济援助与安全保障的前提下，他们在拓殖上的失败和心理上对王国政府的失望就不难理解了。在此我建议，殖民公司、王国西印度院以及秘鲁总督区每年拨出专门款项五百万比索，用于资助前往乌拉圭河以东地区进行定居的拓殖者们。以及改善道路、港口等交通设施；并且秘鲁总督区务必同意在新定居点免税二十年，以鼓励更多的人前来此地拓荒。只有这样，我们才有望在东岸地区扎下根来，然后与那些异教徒们展开竞争。”
写完这几段，加西亚督办轻舒了口气。然后只见他站起身，在屋子里踱了几圈后。又回转到了自己的桌子前，拿起笔，仿佛下定了什么决心般，继续写道：
“除了农业上的失败之外，我们在商业上的失败也是显而易见的。正如大家所了解的。科洛尼亚市场唯一存在的意义就是为公然走私提供庇护场所。东岸人、荷兰人、英格兰人、葡萄牙人、汉萨同盟的德意志人，甚至还有该死的法兰西人，所有人都驾驶着满载货物的船只前来这个港*易，即便他们没有得到任何贸易许可。毋庸讳言，这个港口的存在使得拉普拉塔、查尔卡斯甚至智利的市面上商品丰富了很多，但对于一些长期做利马——圣地亚哥、利马——波托西、圣地亚哥——亚松森、亚松森——布宜诺斯艾利斯之间贸易的绅士们来说，这个市场的存在是具有毁灭性的。西班牙王国在里面获益甚少，但其他国家的商人却大赚特赚，它就像是一个被切开的血管，一群吸血鬼在这里肆无忌惮地吸取着西班牙王国的血液。我无意在此赘述有多少原本忠诚的王国官员被卷进了金钱陷阱之中，但情况真的很严重，因此我决意关闭这个贸易市场，斩断一切伸向我们的黑手。”
“至于我所说王国没有在这个市场获得合理的利益，这是有充分证据的。我国的商人没有充足的手工制品（其实是东岸人机器生产的工业品）可以出手给外国商人，他们所能出口的仅仅是廉价的羊毛、粮食、水果、牲畜、皮毛、兽脂、硬木等商品——这些商品的最大买家就是东岸人。而我们进口的都是些什么东西？五金制品、金属农具和厨具、建筑材料、鞣制好的皮革或皮革成品、染料、各类纺织品、钢铁、加工好的船板、防腐的焦油、纯碱等商品。毫无疑问，我们在这场交易中的地位是不公平的，来自外部的商品像潮水般淹没了新大陆的市场，这削弱了我们的同时却又壮大了敌人。”
“去年一整年，根据我忠实的下属、来自拉普拉塔河北岸新建的蒙得维的亚哨所的西门尼斯先生统计得知，东岸人通过科洛尼亚贸易市场整整出售了超过八十万比索的各类商品，这些商品在布宜诺斯艾利斯、亚松森、波托西、圣地亚哥、康普赛西翁、瓦尔帕莱索甚至利马、瓜亚基尔等地都随处可见，它几乎占领了我们秘鲁总督区的所有市场。而与此同时，我们却仅仅只向他们出口了大约不足四十万比索的各类物资，这中间的差距是极为悬殊的。毋庸置疑，我们的利益受到了严重损害。”
“西门尼斯先生还通过他艰苦的调查告诉我们，去年（1645年）活跃在科洛尼亚市场上的各国商人非常多，其中东岸商人有78人（包括他们国营商店的经理级雇员）、葡萄牙商人36人、荷兰商人29人、英格兰商人18人、法兰西商人14人，而西班牙商人却只有可怜的11人——他们都是各大商会的代表。我们看到了什么？看到了一场狂欢的走私盛宴！肮脏无耻的走私商人在肆意掠夺原本属于西班牙商人的利益，在掠夺国王的收益！西印度院的先生们一直在和我抱怨他们参股的生意日益萎缩，收入日渐减少，他们不明白秘鲁市场上的生意为什么一下子变得这么难做。也许现在我们完全清楚了，他们的利益到底是被谁夺走了？”
“最后，我得向您汇报一件突发事件。很难说这是一个好消息还是一个坏消息，因为这件事如果处理好了的话那么将给王国带来一个难以想象的新财源，如果处理不好的话，那么大规模的战争就迫在眉睫。事情的起因很简单，我么派出的军人在探测地形时……”
加西亚督办足足花费了半个小时才把发现金矿的过程写清楚，写完这些后，他将几页信纸通通装进了信封，密封好后喊来了心腹仆人，嘱咐其立刻将信快马送至圣地亚哥，交由总视察官阁下亲启。
第二百七十八章 男爵的回信
“亲爱的克里斯蒂安叔叔，此时此刻，我实在无法形容自己的心情。在这个肮脏沉闷、空气污浊的鞑靼港，我感觉自己快要窒息了。这里充满了好战的恶魔以及愚昧的异教徒，主的光辉在这里被极大地遮蔽了，这令我无时无刻不想逃离这个束缚我灵魂自由的地方，但我担负的职责不允许我这么做。”东方港国宾馆内，来自利马的劳尔.布拉沃男爵同样正坐在书桌前，愁眉苦脸地写着一封信。
“关于您上次向我询问的有关王国与东岸人在乌拉圭河以东地区展开的殖民竞争，在整理并搜集了一段时间的资料后，我想我现在可以对您的疑问进行一个正面回答。也许事实总是会让人伤自尊，但我内心的诚实品格以及上帝的光辉使我拒绝撒谎，在此我得郑重向您回答：我们在这种殖民竞争中输了，而且输得很彻底！”
“从泛泛而谈的角度来讲，是我们自己的不重视或者说懈怠导致我们彻底失去了对乌拉圭河以东地区局势的控制。自从1634年我们在乌拉圭河以东地区建立第一个军事哨所以来，这十二年间，从来没有任何来自亚松森的官员访问过湖西丘陵地区，而且也只有仅仅一位来自亚松森的官员曾经短暂访问过东岸草原地区——如果将打猎也看做是一种另类的‘访问’活动的话。我们王国的地理学家与探险家也从来没有试图对这片广袤富饶的土地进行实地勘察，如今拉普拉塔当局很多关于这些地区的资料完全就是转抄的东岸人发表在一份名为《国家地理》杂志上的一些短暂的、残缺不全的游记，这实在是太荒谬了！”
“利马的总督府直到1639年才有一位学者对乌拉圭以东地区的情况有过一番粗浅的描述。但是这位从未去过东岸地区旅行的学者却轻描淡写地将那里描述成一片无甚价值的蛮荒之地，他曾经描述道：‘殖民整个东岸地区不仅对我们没有什么好处，相反还会带来大量不利的后果，这是一个泥潭。’；‘东岸地区是一片贫瘠的土地。那里除了荒草和稀疏的森林外一无所有，没有皮毛、没有矿产、也没有奴隶，这里不可能成为某些人臆想中的粮仓，特别是在我们的拉普拉塔殖民地还没有足够的经济实力资助其渡过前期开发阶段的时候。’；‘殖民东岸地区。不仅会妨害我们与华夏东岸共和国的关系。同时也会妨害我们与葡萄牙人的关系，因为葡萄牙人也对这片土地的所有权充满了兴趣。这在我们深陷欧洲战争的时候是很不利的。是我们急需避免的事情。”
“这样的观点是武断、草率和盲目的，因为最新的证据表明东岸地区的富饶程度可能会让许多低估其价值的人大吃一惊。就在昨天的时候，有一艘从布宜诺斯艾利斯前来鞑靼港的快船，船长给我递交了一封来自拉普拉塔将军府的信件。他们告诉我在内格罗河的支流——塔夸伦博河以东地区可能存在一座规模不小的金矿。信中他们用夸张的言辞与大胆的臆测认为那里的金矿可以媲美新西班牙地区的很多金银矿，虽然我对此持保留意见，但毫无疑问这里的潜力很大，每年很可能能够为王国带来价值一百六十万比索的黄金收益，也许还能有一些额外的白银收入，那样收益也许将突破两百万比索，这足以让王国重新武装一支四万多人的军队并维持其作战一年了。收益是如此巨大。那些看走眼的所谓学者们还有什么话说？”
“我们只要设想一下，在南尼德兰、波西米亚、米兰、两西西里、加泰罗尼亚或者鲁西永地区多出一支装备精良、训练有素、规模达到四五万人的西班牙军队，这将极大地改变我们在各个战场上所面临的局势。我们的敌人将措手不及，我们的盟友将欢欣鼓舞。我们很可能就将赢得战争的胜利。”劳尔.布拉沃男爵用狂热的激情写道，“我们还能用这笔钱重新武装我们的舰队，建造新战舰、添置新运输船、疏浚淤塞的港口、修缮破损的炮台，我们因为在唐斯海战中极大受损的主力舰队也将获得一定恢复。目前西班牙王国急需与自身地位相符的海军舰队，我们的本土舰队甚至只有寥寥十几艘专业战舰，甚至还比不上新大陆的东岸人。这是荒谬的、耻辱的，这不应该发生！”
西班牙海军舰队主力自从几年前惨遭荷兰人毁灭性的打击之后（地中海舰队全灭、大西洋舰队被重创），由于深陷战争泥潭以及持续了很久的政府财政危机，实力一直恢复得很慢。目前所拥有的战舰实力就连护航每年两次前往新大陆交易的船队都很勉强，更别提出海与荷兰或英国人开战了。他们现在的海军实力也就跟葡萄牙人是一个等级的，或许还不如，欧洲大陆上也就法国、瑞典这种大陆国家的海军实力不如西班牙人了。作为一个殖民大国，这种寒酸的海军实力确实是拿不出手，急需重建。
“除了自身的懈怠与认识上的不足外，我们在外交上的软弱也助长了东岸人的野心，使得他们在乌拉圭河以东地区的殖民活动中变本加厉，不断蚕食原本属于西班牙王国的领土，驱逐或杀戮依附于我们的原住民。近五年来，东岸人不断侵入湖西丘陵地区，虽然我们也派员进行过交涉，但交涉的最终结果总是以东岸人的胜利而告终。他们对我们的让步感到惊讶，他们认为这是由于军事威慑而获得的成果，这进一步助涨了他们所认为的‘外交以武力为后盾’这种野蛮认知。”
“但有时候我们也不得不承认，东岸人在拉普拉塔地区的军事力量对比我们占有绝对优势。很多夸夸其谈的利马官员们不能够正确地认识到这一点，他们总认为一旦开战，西班牙军队与东岸军队将是势均力敌的。但我不得不说，这是完全错误的认识。东岸人以武立国，整个国家从上到下都充满着一股令人厌恶的狂热气息，当十多年前他们与我们发生冲突时，他们毫不犹豫地与我们开战了；当他们与英国东印度公司发生商业上的重大纠纷时，他们又一次开战了；当他们与荷兰人的关系一度降至低谷时，整个国家又差点对荷兰人宣战；现在他们与拉普拉塔的关系一步步走向毁灭，那么战争还会遥远吗？”
“前几天，一些狂热而自大的东岸士兵曾经试图在集市上袭击我和我的随从，但幸好护卫我的一名东岸陆军少尉在与他们交谈后，成功地将他们劝走。其实不光如此，在最近几年有案可稽的很多边境冲突事件中，无一不反映了东岸人的好战精神。据公开的资料表明，他们有12个步兵连队、6个骑兵连队以及3个炮兵连队，整整四千名训练有素的常备陆军，而且全部配备着现代化的武器装备，这样的实力可不是拉普拉塔步兵团或者民兵、义勇军之类的武装力量能够抗衡的。您曾经询问过我东岸人是否已经下定决心与我们正面开战，以前我无法对您的这个问题作出肯定的回答。但是当我在东岸人的首都居住了一年，并对他们的行为方式、社会细节以及舆论有了一定程度的了解后，我现在无比确信东岸人最终将与我们在拉普拉塔开战！”
“我之所以做出这个判断一方面是根据东岸人的社会舆论——他们是一群没尝过战争失败苦果的人，几乎是所有人一致同意与我们开战，为此甚至还有年轻人在街头组织募捐军费的活动，很多生活一般的平民甚至都为之捐款，他们似乎渴望战争能够为他们带来更加富足的生活；而在另一方面，根据东岸人在十多年里的过往表现，他们似乎更习惯于将纠纷诉诸于武力——赤裸裸的蛮族作风。他们从不会将已经吃到嘴里的肉再吐出来，一个多月前，他们刚刚设立了一个叫做西北垦殖局的机构，开始在各个城镇公开招募前往塔夸伦博金矿区进行拓殖的居民。而在这个垦殖局设立之前，一个无可争辩的事实是，东岸人已经往他们的国土范围以西地带迁移了上万名居民进行垦殖、定居，还经常与耶稣会、圣方济会等传教团体发生冲突，甚至也与我们的少数军事哨所发生冲突。在这方面他们从未退让，而今这个垦殖局的设立似乎加剧了这方面的危机，他们越发不会退让了。”
“所以现在我无比确定，除非西班牙王国在这里做出重大让步，否则战争将不可避免。但塔夸伦博金矿我们真的能够毫不在乎吗？东岸人肆意屠杀天主教徒我们真的能够视而不见吗？王国的领土在不断被蚕食我们真的能够步步退让吗？诸位先生们包括王室在新大陆的商业收益一落千丈真的能够无动于衷吗？如果我们还想振作起来，那么就得尽快充实拉普拉塔的军事力量，因为战争真的不会太过遥远了！”
写完这最后一段，布拉沃男爵犹自激动地情难自已。在稍稍平复了一下自己的心绪后，他将信贴身收好，然后穿上了外衣。做完这一切后，他似乎又变成了那个自负、暴躁的纨绔贵族，他很快就会带着仆人前往码头，那里有一艘来自西班牙的商船，船长是他的旧识。他想让船长帮他把这封信带回西班牙本土，交给他的叔叔——西印度院的书记官克里斯蒂安，希望这有助于改善拉普拉塔的处境，同时也希望王国要对这场看起来越来越难以避免的战争做好一切准备。
第二百七十九章 火烧营房事件（一）
“长官，那里就是西班牙人的营地了。”夜幕笼罩中，科拉莱斯矿区的一处小山坡上，几名鬼鬼祟祟的黑影正蹲在那里看着山下远处一片灯火通明的营地。
那里似乎是一处由木材搭建的临时营地，营地内到处点着油灯、火把等照明物，营地外也挖了一道浅浅的壕沟，似乎是为了防止一些野兽——因为这很显然防不住敌人。营地内据侦查得知似乎有一位天主教神父、四名西班牙军官和二十五名瓜拉尼士兵，他们在一个星期前抵达这里后立刻在此设了个临时营地，然后还升起了西班牙王国的旗帜。
西班牙人这是来设立军事哨所了！驻守附近兵站的民兵第一时间就将消息层层汇报了上去，8月中下旬，宪兵队、陆军、梅机关的人员闻风而至。他们一边派人与西班牙进行交涉，要求对方立刻拆除哨所，并返回他们的出发地，以免引起不必要的误会；一边对附近进行了一番详细的侦查，以便对西班牙人如何出现在这里、补给线从哪里走做到心知肚明。
西班牙人对此当然予以了拒绝，同时他们反而要求东岸拆除设置在所谓的塔夸伦博金矿区的兵站，因为这里是西班牙王国理所当然的领土。东岸人当然不会随意撤退，反而开始监视起了这股西班牙人——在得到上级的授权前，他们还不敢对西班牙人动粗。
8月20日，陆军第6连乘坐火车抵达峡谷堡后急行军抵达矿区，然后在兵站附近就地扎营，同时开始在矿区巡逻，期间与西班牙人发生了若干肢体上的轻微冲突。
8月23日，对于西班牙人这次反应如此迅速颇感惊讶的东岸情报部门接踵而至。宪兵队司令蒲廷亲临前线。梅机关行动组骨干孙黑七、韩振等人也带着多名精干的便衣侦缉队队员抵达位于后方的梅洛堡与百尺崖堡等地，检查工作、严查间谍，西北地区形势顿时紧张了起来。
而在此时的首都东方县，外交部部长许信也紧急约见了常驻首都的西班牙特使劳尔.布拉沃男爵。就塔夸伦博河流域东岸与西班牙之间出现的军事对峙进行了一番“坦率”的商谈。商谈的结果最后自然是不欢而散。布拉沃男爵似乎还不清楚他的同胞们这次反应奇快，得到消息仅仅一个月就在这里设立了军事哨所。不过不管下令在这里设立哨所的行为是出于上层的授意。还是单纯地基于附近的西班牙军官们的义愤，现在的事实是西班牙已经将自己的军事存在延伸到了这里。布拉沃男爵自然是要维护西班牙王国的利益的，因此他在和许信的谈判中寸步不让，并且语气极其强硬。似乎是想通过这样的手段从而让东岸人有所顾忌，行事上不要太过于咄咄逼人。
从事多年外交工作的许信自然不是傻蛋，他很清楚西班牙人将军事哨所修到这里来意味着什么，这意味着双方爆发军事冲突的可能性被无限放大了。作为文官稳健派干将的许信，说实话他本人也是认为东岸与西班牙之间战争不可避免的一员，同时也是赞同东岸向西班牙开战的。
但与急于趁西班牙王国准备不足而一举击溃其在拉普拉塔的军事存在的激进军人们不同的是，许信认为最好再准备个一到两年再开战。这样把握会大一些。即便是在西班牙人已经发现了金矿的今天，许信也认为深陷三十年战争中的西班牙无法快速完成军事准备，再加上其海军主力遭到重创、大型船只损失殆尽，西班牙人也许在两三年内都无法做好与东岸人的全面战争准备。那么。东岸人也许可以不用那么着急，可以等物资、人口多囤积一些，陆海军多扩充一些后再全面开战，那样把握会大上不少。
而他的这种观点在文官派系中比较具有代表性，大部分文官还是赞成暂缓开战的，哪怕是将战争延迟个一年也好。他们还需要进行一系列的外交穿梭，分别与荷兰人、葡萄牙人进行商谈，以尽最大可能稳住这两个国家，使其在战争中尽量站在东岸人这一边，至不济也要保持中立。当然，如果能与奥斯曼人和法兰西人维持一个友好态势乃至结成同盟就更理想了——虽然这可能性不大。
事到如今，即便是再糊涂的人也不会乐观到认为西班牙人在发现金矿后还会对东岸人的越界屯垦无动于衷。观点、思想较为保守的社会的中坚精英们也开始在公开场合谈论西班牙人的财政困境，以及他们在拉普拉塔的整军经武。这些比较担心战争的中年人们一边摇头叹息战争的不可避免，一边也开始憧憬着战争能够给他们带来的巨额红利，总之是处于一种纠结不安的状态之中。
而在那些深受军国主义和东岸主义思想熏陶的青少年、以及激进思想流行的军队中，通过战争为国家打开生存空间的论调甚嚣尘上，大量军人磨刀霍霍，整天到处串联，并询问何时开战。军官们不得不善加安抚，并许诺战争一定会到来，他们一定会取得胜利，大家的生活水平一定会上一个新的台阶。
在这些人中，以兵团堡出身的孤儿学生以及渐次成长起来的混血少年人最为激进。这些人从小接受的是军国民教育、接受的是集体主义、东岸主义甚至军国主义思想的影响，对东岸这个国家认同度较高，对国家较为忠诚，与他们的父辈那种为了钱或者生活而工作、战斗不同的是，他们对开拓国家的生存空间、扩大东岸主义思想有一种神圣的使命感，这使得他们在学习、工作或战斗中始终充满了激情，让父辈们大为诧异。
执委会自然是很欣慰看到这一幕的，培养了十年的利剑即将出鞘，东岸的民族认同感、凝聚力以及民族性格也在国家一次次陷入危机中得到强化，如果再佐以不断的军事胜利，那么就将极大地促进东岸这个民族的成型。
新的民族、新的思想、新的理念、新的信仰、新的使命感，从来只会诞生于血与火之中。没有血与火的淬炼，这个民族就始终只是一盘散沙，缺乏凝聚力。任何妄想通过表面上温情脉脉的共同生活、共同富裕从而达到民族自然融合、形成的想法，都是不切实际与天真幼稚的，是注定会失败的，他们组成的国家最终也必然会分崩离析。
无论是文官还是军部，其实在这个时候都是主张与西班牙开战的，分歧在于一个是缓战派、一个是急战派，并无本质区分。对于文官的缓战要求，军官们自然是破口大骂，因为等你做好了战争准备的时候，西班牙人岂不是也已经做好了战争准备，他们又不是傻子！
等到拉普拉塔地区修建起了很多堡寨、炮台，兵力也多了不少以后，打起来就会花费更大的代价，而这个代价可是要军人们去付的！本来可以轻易就结束的征服拉普拉塔的战斗，到时候就会横生波折，军人们的牺牲也会大增，这怎么能让他们不怒！
一个星期前刚刚闭幕的全国人民代表大会临时会议刚刚投票通过了一项决议，该决议主要内容就是，授权执委会对解决当前东岸与西班牙王国之间的紧张关系可采取一切必要措施，换言之就是已经授权执委会可与西班牙人开战。当然了，开不开战、何时开战、战争打到何种程度由执委会和军部共同决定，至少目前看来执委会还没打算立刻就与西班牙王国进入到战争状态之中，看起来文官的势力还是成功影响了执委会的决策。
不过，这种拖延备战的状态却令军人们极为恼火。从种种迹象表明，西班牙人虽然目前还未开始做实质性的战争准备，但如果拖延下去的话事情肯定就会起变化，到时候吃亏的还是军人们。于是，军部的激进派军官、宪兵队的阴谋家以及梅机关内某些背着上级私自展开活动的野心家们便凑到了一起，开始策划一个绝大的阴谋，以倒逼执委会迅速下定决心开战。
眼下这个阴谋已经进入了实质性操作阶段，由陆军默认、宪兵队主导、梅机关行动组副组长韩振带人配合，他们已经在西班牙人的军事哨所周围转悠了好几天，目前已经万事俱备，就只等行动了！
“那些‘证据’都放到指定位置了吧？”一名瓮声瓮气的中年男声问道，“可不能出岔子了，这次事情要是搞砸了，你们就都准备收拾东西滚去殖民地吧，这辈子你们是别想再回到本土了。”
其余几人默不作声，显然对他们所做事情的严重性早就了然于胸。
“撤退吧。”被称为“长官”的中年男子低声说了句，然后带着手下们依次离开了黑暗的山坡，朝来路走去。他们还有很多事要做呢，今晚是注定要被历史所铭记的一天啊！想到这里，这帮特务们早就冰冷的内心甚至还有了一丝丝激动。
第二百八十章 火烧营房事件（二）
科拉莱斯矿区隆冬的夜晚是那样的寒冷，以至于值哨的士兵帽檐上、肩膀上甚至眉毛上都凝结了一层薄薄的霜花。已经站了两个小时哨的列兵甚至感觉自己浑身都快冻僵了，但他却不敢动上一动，因为附近正有一队巡逻的游动哨经过，带队的排长正用他冷峻的目光在这名列兵的身上逡巡着，这令他下意识地挺直了腰板。
身后响起了有节奏的脚步声。列兵不用回头也知道是接他哨的人来了，那个家伙此时肯定正肩扛步枪、一丝不苟地迈着正步缓缓走来，只要和他交接完毕，自己就能回到温暖的被窝里好好睡上一觉了。这鬼天气实在是太冷了，而且还有呼呼吹着的冷风，这让人更加难以忍受。
好在这一切马上就要结束了，列兵心情愉快地想道。
果然，一名身穿深蓝色军服、头戴大盖帽的士兵迈着铿将有力的步伐走了过来。列兵正想按照规程与他走完流程时，不远处突然响起了一阵嘈杂声。那声音里带着惊慌、讶异以及恐惧，很快那里又多出了一些杂乱的脚步声。
有情况！列兵一下子将步枪从肩膀上摘了下来。这个时候，随着呼呼的西风吹来，一些火苗在风势助涨之下蹿升了起来，这让大家顿时都知道那里发生了什么。
“所有人不许乱走乱喊，各自坚守岗位，严防敌人来袭！若有不听号令者，就地枪决！”带队巡逻的排长在这个时候展现了一名老兵的素质，他先是派人去向连部汇报，然后又命令各哨位坚守岗位，并将自己麾下一些人分拨到他所认为的容易被敌人攻击的地点，最后他才在吹响示警的铜哨后带着少数几名士兵朝事发起火地点而去。
起火的地点是一处小型仓库。原本里面囤积着陆军第6连的一些军事物资，包括棉衣、食品以及部分火药。万幸的是今天白天时，上级已经将棉衣下发到了每个官兵的手中，火药也被拉到了兵站内存放。现在这个小型木质仓库内仅仅只剩下了一些腌肉、面粉、蔬菜之类的食品罢了。
“真是万幸！”赶过去的排长一边暗自抹汗。一边暗自感谢太上老君的保佑。不过他还是不敢怠慢，仓库被烧。这肯定是敌对分子做下的事情，多半就是附近不远处的西班牙人了。真是太嚣张了！真当我们东岸军人是泥捏的吗？等事情查清楚了，一定要打上门去找西班牙人要个说法，不如此不足以出这口气！
很快。越来越多的人赶来了起火现场。其实这也没什么奇怪的，陆军第6连所设的这个营地并没有多大，所谓的仓库也仅仅只是几间木屋罢了，所以示警的铜哨声一响起后，大家就都以最快的速度赶来了。
此时火势已经蔓延到了屋顶，整座仓库都陷入到了熊熊烈火之中，火光在黑夜中显得是那么地刺眼。仓库里的物资是完蛋了。幸好重要的御寒棉衣已经发放了下去，火药也在今天白天临时搬进了兵站之内，此时里面所剩的不过是一些食品罢了。
而且本来这里应该有两名士兵看守的——两人都是新兵，不过就在几个小时前他们都被连部叫去与很多人一起参加士兵操典的书面考试。目前考试应该还没有结束。不过也幸好他们去考试了，如果还在这里值勤的话，说不定会被摸进来的敌人袭击，从而造成伤亡。
连长肖白图等军官很快就赶到了现场，然后组织人迅速加入救火行动。在众人的努力之下，火势很快就被控制住了，不过此时仓库也已经被烧了个底朝天，物资损失看起来非常严重。
在最后的明火也熄灭后，脸色阴沉的肖白图不顾众人劝阻，走进了已经成了一堆灰烬的仓库遗址内。入目所见到处都是因为高温灼烧而碳化的腌肉，此外还有一些融化了一半的金属器具，看起来凄惨无比。
肖白图在里面转悠了两圈，然后用火钳从灰烬中夹出了一件金属物件。虽然这个物件已经被融化了一小部分，但从其残存的外形上依然可以清晰地看出，这是一把西班牙刺剑——西班牙士兵的标准装备。跟在肖白图身后进入仓库内的军官们发出了一阵低低的惊呼，然后不顾肖白图在场，立刻互相交头接耳了起来。
“去兵站请宪兵队的弗雷少尉过来，然后将这把刺剑交给他。此次营房失火事件，交由宪兵队负责调查。”肖白图转过身，淡淡地说道。
宪兵队的弗雷少尉很快就赶了过来，在用眼神和肖白图无声地对视了一下后，他接过了这把西班牙刺剑，“仔细”看了看后，确定地说道：“是西班牙人的装备！没错的！肖长官，凶犯可能还没走远，我建议立刻进行搜查。”
“搜查的范围呢？要知道这些西班牙人很可能已经逃回了他们的营地，这就很麻烦了。”跟随宪兵队抵达现场的梅机关行动组副组长韩振恰当好处地插言问道。本来这个地方按理说应该没梅机关什么事的，不过他们还是打着严查内部间谍的旗子跑到了这里来。
果然，这个问题很棘手。只见肖白图在皱眉思考了一会后，毅然说道：“西班牙人既然敢来烧我们营房，就已经玷污了我们伟大的东岸军人的荣誉。这个时候我们也无须再有什么顾忌，他们必须交出凶手，否则我们绝不罢休。李副连长，你去联络驻守兵站的那个骑兵连，让他们立刻出动，前往西班牙人的军事哨所旁边，拦截遇到的西班牙人，不能放跑任何一个。夜晚不便骑马的话就牵马前行，总之速度要快。”
第6连副连长名叫李慎，定远陆军军官学校39届步科毕业，曾经在南非服役多年，跟随莫茗莫大帅参加过与科萨人的多次战斗，经验非常丰富。此时他闻言后并没有任何犹豫，仿佛早就料到会这样一样立刻应命前去联络骑兵了。
在打发走自己的副官后，肖白图立刻下令全连集合，然后全副武装的240名士兵带着4门轻型火炮，气势汹汹地开出了营门，一路朝西班牙人的哨所“搜寻”而去。
西班牙人的哨所离东岸陆军第6连的营地很近，大概四五公里的样子。虽然对这片土地已经非常熟悉了，但第6连的晚上行军旅程依然很不顺利，他们足足花了好几个小时才抵达西班牙人的哨所外。
数百人的动静自然瞒不住西班牙人，特别是还有几匹拉炮车的挽马正在嘶喊不休的情况下。西班牙人很快便派人前来交涉，只不过他们在听到东岸人要求他们打开营门，任他们搜索什么“纵火凶手”的时候，先是极其惊讶，然后便是怒不可遏。他们认为东岸人找了一个如此拙劣、可笑的借口就是为了迫使他们撤离这个哨所，并顺带羞辱一下西班牙人，因此他们毫不犹豫地拒绝了东岸人的要求。
接下来的事情就很简单了。交涉未果的东岸士兵们团团围住了这个只有30人驻守的西班牙哨所，在与外围的骑兵取得联系并确认无恙后，肖白图毅然决然地下令强攻西班牙人的哨所。
西班牙人自然是拼死抵抗，4名西班牙军官带着25名瓜拉尼土兵手持火枪，朝营地外影影绰绰的东岸阵地打起了齐射。此时他们深信东岸人是绝不会放过他们了，因此就连营地内的那名神父也操起了步枪，加入战斗。
西班牙人的抵抗在火炮加入战斗后戛然而止。东岸士兵们用火炮一一清除西班牙人隐藏的角落，然后顺利攻进了哨所内，战斗就这样突然划上了句号。
而不知道是有意还是无意，营地内的西班牙人竟然未能留下一个活口。所有30具尸体都被一一找了出来，指挥战斗的陆军第6连连长肖白图在看到西班牙人全部被消灭后，甚至还轻轻地松了一口气。毕竟对他来说，死人是不会说话的，他们无法为自己辩解，这就是最好的替死鬼。
“西班牙人因为火烧我军营房的事情败露，因而负隅顽抗，最终被我军全部消灭。”肖白图站在西班牙人满脸血污的尸体边，表情狰狞地说道：“李副官，你立刻带人回一趟首都，向军部和执委会汇报这里发生的事情，让他们知道西班牙人所做出的恶劣事件。就说现在我全军将士群情激奋，请求执委会立刻召见西班牙王国常驻东方港特使布拉沃男爵，要求对方就此事立刻做出正面回应。若西班牙人故意拖拉延误或不做出任何合理解释，我军有采取一切行动自由之权力。”
闻言后李慎深吸了一口气，用力回了个军礼后，便带着几名传令兵朝后面匆匆而去。他有一种预感，与西班牙人全面战争的爆发，也许就在这几天了，这是不以任何人意志为转移的。有的人可能会欣喜若狂，有的人可能会暴怒不已，有的人可能会目瞪口呆，有的人可能会伤心绝望，但战争终究是不可避免地来到了。
第二百八十一章 火烧营房事件（三）
“卧槽尼玛！这是阴谋！这是犯罪！我草！陆军欺人太甚！”刚刚被秘书从午睡中喊起来的前政务院总理、现任南鸭子湖地区专员、文官派系的灵魂人物马甲怒不可遏地骂道。他本来就是一个爆脾气，平日里将手底下那帮官僚们训得跟孙子似的。他担任了十三年政务院总理职务，同时也是国内唯一的冶金行业专家，主导创立了国内最重要的几家企业，如平安钢铁厂、大鱼河兵工厂、北方兵工厂、焦化厂、第一机械厂，并强力整合了镇海县的造船产业链，无论是在文官派系还是在军部内，都有相当的知名度和威望。
此时他乍一听闻秘书急吼吼赶来汇报的发生在科拉莱斯矿区的最新冲突，脾气突然就无法控制住了。穿着睡衣的他在客厅内走来走去，一边走一边不停地骂，从小小的陆军部参谋到位高权重的陆军部长，全部被他骂了一个遍。在撒了十几分钟的气后，马甲终于冷静了下来，然后他一言不发地换起了衣服，准备出门找一些人谈谈。
8月最后一天的东方县是躁动的。在这一天，城关镇水库旁的豪宅区内车水马龙，坐着马车的高级官员们往来穿梭，不时行色匆匆地走进某高官的家门，一两个小时后又一脸阴郁地匆匆离开。每个人的脸上都非常严肃，仿佛发生了什么了不得的大事一般。守卫这里的内务部警察在这一天更是叫苦不迭，因为来往的都是大官，而且似乎很急，他们要是检查证件稍微晚一点的话都可能遭到斥责，让人好生懊恼。
整个豪宅区整整躁动了一天直到深夜时分才稍稍平静了下来。不过事实证明这只是暴风雨前的宁静，因为在第二天。威望素著的文官派系灵魂人物马甲在众目睽睽之下一脸严肃地走进了陆军部的大门。
正在办公的陆军部部长廖猛有些错愕地看着一脸愤怒之色的马甲，心里有些明白是怎么回事，不过他还是装着糊涂问道：“马专员你怎么有空来我们陆军部视察了，真是稀客啊！呵呵！孙秘书。来一壶龙井。”
“不用。我马上还要去见刘主席，现在我只要求你办一件事。若是你答应了那么一切还有挽回的余地，如果不答应……哼哼，后果你自己看着办。”马甲面无表情地说道。
廖猛是45年底从海外殖民地回来后，才在彭志成的支持下担任陆军部长职务的。从某种程度上来说，他比马甲等人的资历矮了一辈。毕竟人家是跟彭志成这种陆军元老人物一起出道的，资历非凡，而且政绩也相当拿得出手。此君是冶金专业出身，主持过多个国家命脉级工厂的建设，长期担任政务院总理职务，若说看见这种人物廖猛心头不发憷那是不可能的。此时人家明显是兴师问罪来了。自己可得小心应付着了，不然麻烦会很大。
“马专员，你们政府那边难道有什么事不能解决吗？好吧，你说来听听。能办的我绝对不会推脱。”廖猛尽量让自己不把话说满，笑眯眯地说道。
马甲深深地看了一眼廖猛，然后一抖手里的某张纸，说道：“陆军第6连连长肖白图、宪兵队司令蒲廷，此二人目无法纪、擅启边衅，情节极其恶劣，给我一撸到底，撤职查办。另外还有个梅毒病人统计调查科科长魏博秋，这人也跑不掉，一会我会去找刘主席当面谈此事。你现在就给我个准信，肖白图、蒲廷二人，到底办不办？”
廖猛脸上的笑容凝固了。第6连连长肖白图此人廖猛还是有所了解的，是个十足的投机分子，妄想通过领导激进派军人从而搏上位。对于这种人，廖猛内心深处也是极为警惕的，因为这会威胁到自己的权威。不过肖白图的背景十分硬，不但与南非开拓队队长刘昂称兄道弟，同时也和陆军元老之一的朱亮关系密切，最后这家伙据说还是军中结社组织国家力量同盟会的副会长，在他们的正会长莫茗在远东的时候就是肖白图在主持局面，关系网四通八达，想办他不容易啊。
其实从内心深处来讲，廖猛还是很愿意办了肖白图的，谁让这家伙跳得太欢呢。只不过理智告诉他不能这么干，因为这样会引来无穷的后患，也许会瞬间终止自己的政治生命。能够办肖白图而不会引起大麻烦的，目前看来也就退役陆军元老彭志成一个人而已，只不过他会办了他吗？说不定这次事件背后就有这个退了后还在试图遥控局面的家伙的身影，这事情还真是让人头痛啊！
至于宪兵队司令蒲廷，这人更不好办啊！这家伙原来是风纪警察的头头，在国内严查说外语、穿外国服饰、传播邪教等不利于同化的罪行，后来风纪警察和一部分内务部特务改编成宪兵队后，蒲廷便顺理成章地登上了宪兵队司令的宝座。此君作风简单粗暴，他的手下也都是一群暴力分子，死在他们手上的瓜拉尼人、查鲁亚人乃至西班牙人不计其数。
内务委员、国家情报总局局长刘云曾经视察过一次宪兵队的监狱，那里人间地狱般的惨象给他留下了深刻的印象，从而也对蒲廷这个人有了一番更真切的认识。这人，是个心狠手辣的家伙啊！得罪了他，麻烦似乎不比得罪肖白图小呢，因此，廖猛顿时有些迟疑了。
看到廖猛不说话，马甲冷笑两声，骂道：“现在的陆军部全都是一群煞笔，没一个正常人！算了，不为难你，我待会还会去找彭志成。和你这个橡皮图章说话也没什么意思，不为难你了！”说完，转身就走，当真是毫不迟疑。
而廖猛则脸色阴沉地站在原地，脸上直感到一阵火辣辣的。马甲嘴中吐出来的“橡皮图章”四个字真心是让他感到了难堪，脸上好似被人狠狠搧了一巴掌一样难受。自己好歹也是堂堂的陆军部长，虽然尚未被增补为新任中央执行委员，但这些“老干部”怎么就这么不把自己当人看呢！
说实在的，自从今年年初接替因病去职的上任陆军部长后。他这一年多以来的日子过得就很不顺心。虽然他本人也在陆军中小有名气，33年最后一场和西班牙人的大战就是他指挥的，但是由于性格和其他方面的原因，这十年来他一直在陆军部里面当个不上不下的参谋。直到几年前。也是赶上了陆军扩编。这才捞着一个机会外放担任了陆军连长，算是初步熬出了头。
到了今年1月份。他本人在彭志成的支持下上位担任陆军部长。一开始他还很高兴，只不过很快这种兴奋感就被很多事情一点点地磨掉了，比如桀骜不驯的军头、阳奉阴违的下属以及海军派系的蔑视，这些都经常让他叹气连连。因为很多事情自己做不了主。
此刻他被马甲当面喊做“橡皮图章”，脸上立刻便挂不住了，心里恨极了闹事的肖白图等人，暗自琢磨着这次自己一定要给这几个家伙一点颜色看看，谁让他们平时就老是不给自己面子呢！泥人还有三分火性呢，老虎不发威，当我是病猫啊！
不管廖猛此时怎么想。总之马甲带着几乎是全体文官的联名请愿书赶去执委会面见了主席刘为民。在密室商谈了两个多小时后，他又匆匆驱车赶去了梅林港，与正在那里的陆军元老彭志成进行了一番彻夜长谈。
9月2日下午，返回了首都的马甲又与交通部、物资部等一贯中立的文官势力（或许是倾向于军部）进行了密谈。或许是商谈的结果还算令他满意。到了这时马甲一直紧绷的脸上才算稍微露出了点笑容。
此次事情实在是闹得太大了！由于文官集团以不合作为威胁的强力反弹，原本一直中立甚至有些同情军部势力前任中央大佬邵树德、萧百浪等人顿时纷纷发言，指责肖白图等人的肆意妄为，让这几人一时真如过街老鼠一般人人喊打，日子难过地很，原本满腔的雄心壮志顿时化为乌有。
9月4日，看着事情越闹越大，陆军元老彭志成也公开斥责肖白图、蒲廷二人不讲政治，为全军做出了一个坏的榜样，必须惩戒。彭志成的这一番表态，算是彻底将这二人打入了深渊，撤职查办已成必然。
9月4日当晚，执委会召开了扩大会议，商讨如何处理此次火烧营房事件。与会的除了执委会委员外，还有很多政府、军部的高官，以及一些已经退下去但影响力还在的“老干部”。会议整整开了一夜，其间辩论、争吵无数，但最终还是在黎明到来前做出了一番正式决议。
此次火烧营房事件的直接当事人肖白图被撤销陆军第6连连长职务，发配前往新华夏岛服劳役。值得注意的是，这是肖白图此人第二次被撤职，也是第二次被发配到殖民地了。宪兵队司令蒲廷由于有人力保，而且他在组织问话的时候及时交代了很多情况，再加上懂得丢卒保车，因此仅仅是被调离了宪兵队司令的岗位，只得了个不疼不痒的警告处分。
最后是梅机关的魏博秋。此人是真的很冤枉，因为他是真的不知情，他手下的孙黑七在此次事件中被证明很可疑，很有可能是国家情报总局安插的钉子，这次他多半是被人坑了。按照他一贯中立的态度和作风，搀和进这件事情本身就很让人费解。因此，在有人说情的情况下，他被降职调任宪兵队副司令，与其手下韩振等人一起发配远东监督莫大帅去了。同时，现在正在远东的宪兵队副司令鲍晨安将被召回，担任宪兵队司令一职。至于梅机关，则由执委会暂时托管。
坑了魏博秋一把的梅机关行动组组长孙黑七在事发后就躲进了海军俱乐部内，再没露面。9月6日，他被发现死于海军俱乐部洗衣间内，身中七枪，头部、胸部、腹部、腿部多处中弹，死状极惨。由国家情报总局、梅机关、宪兵队组成的联合调查组一致认定，孙黑七死于自杀，此次事件就此落幕。
处理完了这一档子事情，就该面对和西班牙人开战的抉择了。事情已经走到了这个地步，如何抉择已经很明了了。因此，9月7日，执委会主席刘为民拿起私章，在一份宣战书上颤巍巍地署上了自己的名字。与这份宣战书一同签署的，还有国家动员令、军部拟定的跨海攻击拉普拉塔的计划书，以及成立计划生产管理委员会、国家进入战时体制的命令。
当天中午，外交部长许信召见了劳尔.布拉沃男爵，正式向其宣布华夏东岸共和国与西班牙王国已进入战争状态、西班牙王国有二十四小时的准备时间，并递交了宣战书。
第二百八十二章 炮台，三日而下！（一）
1646年9月12日，一支庞大的舰队进入了拉普拉塔河。高高的桅杆、直入云霄的烟柱，以及飘扬的红色军旗，无一不在向人们诉说着这是一支来自东岸共和国的舰队。
整支舰队由二十余艘舰船组成，走在前面的是四艘强大的“八月十日”级战列舰，分别是“八月十日”号、“自由贸易”号、“国家意志”号以及新近完工的“控制东方”号。紧跟在这四艘战列舰身后的是来自南海运输公司的多达十艘的笛型运输船，这些运输船上满载陆军士兵以及各类作战物资；而在运输船身后，还有八艘护卫炮舰。可以说，东岸共和国海军第一舰队的主力已经尽集于此。
这支舰队的指挥官当然是大名鼎鼎的海军中校、第一舰队司令陆铭了。值得一提的是，这个人在军部当中是难得的反战派，坚决反对与西班牙人开战。要不是他门生故旧遍布两大舰队，他早就坐不住主力舰队司令的位置了。只不过现在国家既然已经作出了抉择，那么作为一名合格的军人，即便内心再有意见，此时他也只能披挂上阵，用自己的经验与知识尽量消灭西班牙人的舰队，同时最大限度减少自身的伤亡，为国家多保留一些元气。
西班牙人此时应当已经收到了开战的消息。只不过依照东岸舰队的航速，他们可能也才刚刚收到消息不超过一天而已。其实收不收到这个消息都无所谓了，因为这几个月来他们的海军舰队一直都停留在港口内，炮台上的士兵也一直都很警惕地盯着河面，以防被人突袭。
眼看敌人海军的几艘军舰都打定主意停在港口内当存在舰队，东岸人也不再等下去了。几艘笛型运输船依次开向拉普拉塔河南岸的一个小型码头，这处码头估计是个渔业码头。小到只能供两艘船只同时停泊。但好在这里不像布宜诺斯艾利斯港口边遍布炮台，这里别说炮台了，连西班牙陆军都寥寥无几，正适合东岸大军靠岸登陆。
在两艘护卫炮舰过来用火炮洗地后。东岸大军开始了大举登陆。首先登陆成功的是陆军第1连常开胜部。他们在没有遭到任何阻滞的情况下便顺利登上了码头，轻松地就如同一场郊游。
登陆成功后。常开胜率领麾下官兵们快速占领了整个码头，整个过程也没有发生任何交火事件。码头内的西班牙渔民早就逃散一空，这里寂静得仿佛是个不真实的世界。要不是远处布宜诺斯艾利斯港口海防炮台上不时传来一声警告性的射击声的话，恐怕正在登陆的所有人都会怀疑这里是个废弃已久的城市。
布宜诺斯艾利斯只有两百余名士兵在防守。他们根本抽调不出多余的人手来支援这里。历史上此时整个拉普拉塔也不过才几千名白人，在这个时空虽然因为东岸人的存在使得这里有了远超旧时空的大发展，整个拉普拉塔此时有了将近两万名来自旧大陆的白人。但大量人力分散在广阔的区域内，布宜诺斯艾利斯此时的人口还不足五千，精壮白人男子更是只有一千余人。也许在乡下的农庄和牧场里还有大量的白人男子存在，但他们一时半会是召集不起来的。更何况他们也只是一些乌合之众而已，当不起我常年刻苦训练的东岸大军正面一击。
“司令长官。快看！陆军登陆成功了！码头上升起了国旗！”年轻的副官兴奋地看着岸上，说道。
陆铭转眼望去，只见陆军第101连也已经登陆完毕，此时他们正举着军旗。排成整齐的队列往码头区域而去。仿佛是猜到他们的一举一动都在此次行动的总指挥、海军元老之一的陆铭的注视下，全连240名官兵们都昂首挺胸、步伐整齐地前进着，队伍里不时爆发出一阵“万胜”的欢呼声，似乎是有军官在做思想动员。
陆铭出神地看着那些年轻的面孔，看着他们激动与紧张混合而成的脸部表情，仿佛是在寻找失散已久的亲人。良久之后他才轻轻叹了一口气，转眼看向了别处。
登陆行动预计将要持续好几天，大量的人员、物资、马匹将被一一送上岸。上岸后的陆军将统一由前敌总指挥、陆军第1连连长常开胜统帅，首先将扫除布宜诺斯艾利斯周围的一些村落，然后便开始进攻位于港口外的敌海防炮台。常开胜的麾下到时候预计将云集四个步兵连、两个骑兵连以及两个炮兵连，此外还有数百名担任辎重兵的民兵，总兵力超过两千人。
除了这些部队之外，此时的东岸舰队上还载运着一个骑兵连、一个炮兵连、一个步兵连、近卫学兵团35团300多名军事专业的学生，以及充当辎重部队的三百余名民兵，总兵力超过了一千一百人。这些人将由陆军第4连连长谢汉三指挥，他们将视情况决定是否投入战斗，算是此次战役的总预备队。
登陆的常开胜支队差不多有两千兵力，步、骑、炮兵齐全，攻打一座不过百余名士兵防守的炮台还是不在话下的。只要夺下了敌人的海防炮台，那么他们甚至可以用这些夺来的大炮轰击港口内的西班牙舰队，到时候看他们还怎么躲下去。只要歼灭了西班牙人的拉普拉塔舰队，那么东岸人的海军才能够被解放出来了，毕竟他们还有很多重要的任务要做，比如为前往欧洲的贸易船队护航。
登陆行动一直持续了两天半，当最后一桶火药也被送上岸之后，9月15日，常开胜带着支队主力沿着海岸线朝几公里外的敌海防炮台而去。至于那六百多名民兵，则留下来守卫码头，同时负责往前线运输物资的责任。这两三天的时间内，舰队往码头卸下了大量货运马车和挽马，同时他们也在这个小小的渔港内搜集到了西班牙人遗弃的一些马匹和牛，同样可以用来运货。
西班牙人这三天时间内一直没有对东岸人登陆的这个港口进行过任何攻击行动，似乎他们已经放弃了这里，但更大的可能是他们兵力不足，无法夺回这个失去的渔业港口。通过海军侦查得到的消息，他们似乎加强了对海防炮台的防守，临时搭建了大量土木混合结构的工事，同时似乎从城内往炮台上送去了两百多名武装农民和几门小口径陆军炮，以加强那里的防御力量。
该炮台位于后世的里亚丘埃洛河左岸，这里也是布宜诺斯艾利斯港口所在地，离城区只有几公里之遥。说实话，此时的布城，港口区域虽然人口不如主城区，但其繁华程度可是远超那里的。原本西班牙人的将军府等设施都在港口内的，但是出于东岸人的威胁，在好多年前他们就将市政府、将军府等机构迁往了主城区，并在那里修建了很多坚固的石质建筑。
常开胜支队在9月15日抵达炮台外围区域后，先是将两个骑兵连220多人撒了出去，遮断战场的同时也防止东岸人遭到敌骑兵突袭——虽然这可能性不大。在构筑完临时营地后，9月16日东岸大军便朝西班牙人据守的炮台发起了试探性攻击。
西班牙人据守炮台的三百人中间只有三分之一是正规士兵。说是正规军其实也很勉强，殖民地军队的训练强度一直很差，战斗力和战斗意志也就那样。不过如果让他们进行野战也许不成，但守守炮台工事还是勉强可以的。
整个16号白天就在双方火炮互射中结束了。西班牙人4门青铜小炮无法与东岸两个炮兵连的十六门野战火炮抗衡，当天就全部损毁殆尽。炮战得胜的东岸大军曾经试图攻击过敌军据守的炮台，但每当靠近的时候就被停泊在河面上的西班牙军舰上发射的炮弹打了回去。
好在战前他们也有过预案，随军带了两门由海军24磅长管舰炮改装的攻城炮。这种炮的炮车由八匹挽马拖曳，预计明天就将抵达这里。有了这种射程超过西班牙战舰上射程最远的舰炮的攻城大炮，拿下西班牙人的炮台不在话下。
不过常开胜可不愿意等到明天再说。当天晚上，他在陆军第1连、第101连、第103连、第106连中挑选了150名士兵加入奋勇队，趁夜发起攻击。
夜袭的结果只能说差强人意。摸上去的东岸士兵们一边四处投掷炸弹，一边试图夺取炮台，结果一夜下来他们只损毁了西班牙人三门火炮、杀伤了数十名士兵，自身却也伤亡了二十余人。海军舰队司令陆铭在闻讯后，立刻派人严厉斥责了常开胜一番，要求他不得擅自夜袭，以免徒增伤亡。遭到一顿臭骂的常开胜只能耐下性子，等待攻城炮的到来。
9月17日，两门攻城炮抵达前线。他们小心翼翼地将火炮架设在西班牙军舰舰炮的射程外，通过视距直瞄的方式对西班牙炮台上的火炮一一点名，结果两个小时内就命中两个炮位，在损毁了两门海防要塞炮的同时也杀伤了七八名西班牙炮兵，西班牙人顿时为之大震。
第二百八十三章 炮台，三日而下！（二）
西班牙人这时候也坐不住了，他们总共才16门海防炮，昨晚就已经在东岸人的夜袭中损失了3门，这个时候又被人从背后敲掉了2门，剩下的11门火炮能挡住东岸人的舰队吗？恐怕很难！
在得出这个结论后，据守炮台陆防要塞的西班牙人再也无法心安理得地躲在那里了。沉重的海防要塞炮限于种种原因无法全部转过头来向东岸人射击——其实就算转过来也没用，射程差得太远了——他们也不愿意束手待毙，在派出少数人手向城区那边求援后，剩下的两百多名西班牙士兵走出工事朝东岸人的炮兵阵地发起了一次冲击。
这次冲击的结果自然是功败垂成。严阵以待的东岸陆军没给他们任何机会，西班牙人在丢下了二十几具尸体后再度仓皇退回了出发地点。而在此期间，又一门海防重炮炮位被击毁，这令他们的士气更加低落。
当天上午结束前，东岸人的两门攻城炮再度敲掉了两个炮位，而且陆军也趁乱发起冲击，同样毁掉了两门西班牙人的海防火炮。至此，西班牙的海防炮台上只剩下6门火炮还能发射了。在得到陆军传回的消息后，停泊在拉普拉塔河内的东岸海军舰只4艘战列舰开始给锅炉升温加压，而停靠在后方的8艘护卫炮舰也开始做起了战前准备。毕竟，此番行动，无论海军还是陆军，都是以消灭西班牙海军的拉普拉塔舰队为第一要务；至于占领布宜诺斯艾利斯等城镇，则是次要目标了。
眼看自己的护身符不保，停泊在港口的拉普拉塔舰队慌忙升帆起锚，意欲逃离港口。不过狭窄的进出港通道限制了他们的行动，看到东岸人的战列舰横在那里，他们一个个都有些犹豫不前。毕竟。现在停靠在港口内的除了旗舰“加的斯岩石”号有三四十门火炮以外，其余几艘主力战舰如“野牛”号、“检审法官”号、“荣耀”号都只有四五百吨的排水量，火炮一般也只有二十多门，口径普遍也不是很大。这四艘战舰加上另外四艘只有七八门火炮的小吨位近海巡防舰。如何能与东岸海军第一舰队的主力进行决战？那还不是分分钟被灭啊！
西班牙人此时陷入了进退两难的境地。海防炮台眼看已不可守，而舰队出港的通路更是被敌军火力强大的舰队死死封锁着。这是要把他们瓮中捉鳖啊。就在西班牙人犹豫间，东岸陆军的第101连、106连再度在火炮的掩护下发起了大规模冲击，夺占了一处炮位。在击退了西班牙人发起的一次反冲击行动后，他们牢牢占据了这个炮位。然后通知后方立刻派修炮技师过来修复被西班牙人匆匆破坏的火炮。修复完毕后，这门12磅长管重炮就能拿来轰击停泊在港湾内的西班牙舰队了。
而经过两天的交战后，守卫炮台的西班牙陆军士兵也已经死伤了超过百人，昨晚更是有大约七八十名被强征而来的西班牙农夫持械逃跑，炮台内剩余的百余人也士气低落，他们目前已经在请求海军允许他们撤退到军舰上。但拉普拉塔舰队现在自身也已经难保了，如何能搭救这帮困守炮台的陆军？大难临头。大家还是各顾各的吧，我们海军现在可是要突围了！
守卫炮台的西班牙陆军官兵们在向军舰撤退的请求被拒绝后，他们决定先坚持到傍晚，如果到时候再没有援军到来。那么就尝试着向东岸人投降。大家都是文明世界的人，应该不至于做出屠戮俘虏之类的野蛮事件。
不过西班牙人终究没有抵抗到太阳落山那一刻，在停泊于港湾内的拉普拉塔舰队开始准备突围而无暇支援他们后，他们很快就在东岸陆军两个炮兵连十六门野战火炮的轰击下被打得抬不起头，草草坚持到下午四五点钟，在指挥官莫雷诺上尉负伤、士兵们也相继阵亡了二十余人后，他们便升起白旗果断地投降了。
不过他们的拼死抵抗，终究为港湾内的西班牙拉普拉塔舰队争取到了珍贵的突围良机。冬季的南半球天黑得比较早，只要再坚持一个小时，他们就能趁着天黑强行突围。虽然成功率依旧不高，但终究比大白天硬闯出去要靠谱多了。
东岸海军当然知道西班牙人的如意算盘，他们又怎么会让他们如意呢？于是，在舰队司令陆铭中校的一声令下，东岸第一舰队主力4艘战列舰外带4艘护卫炮舰开始向港湾内进发，压迫西班牙拉普拉塔舰队的活动空间。与此同时，另外4艘护卫炮舰则在外游弋，以防止西班牙人从他处逃逸。
总之此次一定要将西班牙拉普拉塔舰队彻底消灭，不然若是被他们逃走的话，以后的麻烦会很大，那样东岸人就必须留有相当数量的军舰在本土港口内，以防国内近海交通线被截断，这是他们所不能承受的。毕竟海军的任务还是相当繁重的，但军舰数量却还不够多，因此必须消灭近在咫尺的西班牙舰队，以将自己的海军主力解放出来。
双方一共12艘主力战舰就这样在狭窄的布宜诺斯艾利斯港口内展开了炮战。东岸第一舰队的4艘火力强大的战列舰仗着有蒸汽螺旋桨动力，以令西班牙人惊讶的速度瞬间抢占了t字头，然后以侧舷火炮迎敌。西班牙人此时自然无心与东岸人交战，他们以旗舰“加的斯岩石”号为首，抱团往外直冲，意欲强行突围。
激烈的海上炮战就此展开，东岸第一舰队4艘战列舰一共264门火炮不间断地进行着开火，将无心恋战只一心突围的西班牙人打得落花流水。冲在最前面的“加的斯岩石”号艏斜桅被打断；两门船艏炮被毁，其中一门甚至侧翻进了海里；前桅帆布大面积破损，帆缆舱被打爆；艉楼三层枪炮甲板也被重点扫了一边，所有8门火炮全部被毁；艉楼二层舰桥也中了两发炮弹，造成五人伤亡，其中两名是军官。
“加的斯岩石”号如此惨状，其余几艘舰船虽然好一点，但也都被命中多发炮弹，损失不轻，其中有一艘小吨位的近海巡防舰更是当场被击沉。而更重要的是，他们的突围行动事实上失败了，拉普拉塔舰队又被堵回了港内。
夜幕降临后，东岸海军第一舰队没有再逼迫，而是继续在港外等待，严密监视着西班牙人的动向。而与此同时，已经占领炮台的东岸陆军炮兵技师也已经修理好了被西班牙人轻微破坏的火炮。他们开始调转炮口，朝港内还点着灯光的拉普拉塔舰队军舰开火。
腹背受敌的窘境令西班牙人极为郁闷，在挨了几发炮台上射过来的炮弹后，他们又鼓足勇气，开始了第二次强行突围。只不过还轮不到西班牙人有什么动作，已经占领港区的东岸陆军又有了新动作。他们将在里亚丘埃洛河道内搜集到的一些小型渔船装满了柴草等易燃物，在点燃后顺着河水往港湾内飘去。
正在港湾内准备突围的拉普拉塔舰队阵脚大乱，不得不散开阵型。慌乱之中，一些船只为了躲避火船而早左右两侧的浅水区内意外搁浅，另外几艘船只则像没头苍蝇般向外冲击，而迎接他们的自然是东岸海军第一舰队主力舰那震耳欲聋的炮声。
不甚激烈的炮战在持续了半夜后终于落下了帷幕，西班牙人又损失了两艘近海巡防舰和一艘主力舰“野牛”号，它们均是在近距离上被东岸第一舰队8艘主力舰共计三百六十门火炮群殴至死。此外，另一艘主力舰“荣耀”号被东岸人俘虏，只不过因为受创太重又很快沉没，让人空欢喜一场。
9月18日的第一缕太阳光出现在东方地平线上后，东岸第一舰队主力开始向港湾内进发。在开炮示威了一番后，西班牙人终于挺不住了，他们派出了一艘小艇，打着白旗前来交涉投降事宜。此时港湾内的西班牙主力舰只剩下一艘受损严重的旗舰“加的斯岩石”号了，至于“检审法官”号与另一艘近海巡防舰，则在昨晚慌乱的突围行动中误入浅水区，搁浅在了浅滩上，动弹不得。
在强弱分明的情况下，双方很快就谈好了投降事宜，并签署了《投降规约书》。该书规定：东岸人保障西班牙海军拉普拉塔舰队投降官兵们的生命安全和个人财产，并对受伤的西班牙海军官兵给予人道的治疗；双方即刻交接降舰与港口。
《投降规约书》签订后，伤痕累累的“加的斯岩石”号战舰上，西班牙拉普拉塔舰队司令、该舰舰长等三名军官将自己锁在船长室内，饮弹自杀。至此，这场港口争夺战终于告一段落。
在派人接收俘获的西班牙舰只后，陆铭粗粗统计了一下此战海陆两军的伤亡与战果。其中，陆军阵亡17人、伤32人，其中8人重伤；海军阵亡40人、伤66人，其中15人重伤；总计伤亡155人。而他们的战果则是毙伤俘西班牙陆军209人、海军492人，俘获敌人主力战舰两艘、辅助舰一艘，并在其港口完整缴获了西班牙拉普拉塔舰队的大量补给物资。
首战告捷！在确认汇总过来的信息后，海军中校陆铭在船长室内写了一份简短的捷报，然后交由手下乘坐缴获的西班牙船只返回东方港，该捷报的标题便是：“敌舰队已灭！炮台、港口，三日而下！”
第二百八十四章 布城，不堪一击！（一）
在占领港口后，海军舰队在此稍事休整、修缮炮台，并开始向运输船上搬运物资。而陆军则在常开胜的率领下一路向西北方向而去，开始着手攻击布宜诺斯艾利斯主城区，重点是西班牙人在此地的多个统治机构。
两个骑兵连220余名骑兵走在前面先行，沿途经过的西班牙农场、牧场内到处是惊惶不安的西班牙居民。尤其是那些女人和小孩，看到穿着深蓝色军服、手持雪亮军刀的骑兵兄弟们，一个个都吓得大气也不敢出。
这些农场一般都是这十年来迁居此地的半岛人（即西班牙白人）所开拓，他们的农场内往往还雇佣着数名来自中南欧的意大利人、匈牙利人，当然还有数量更多的印第安奴隶。令人稀奇的是，这些奴隶中男性很少，大部分都是女性，也许本地的那些印第安男人都被杀了？
农场的男主人站在路边，将帽子摘下，同时谦卑地将腰弯得很低，以对新来的征服者们表示敬意。他们的妻子戴着包头巾，牵着儿女的手，躲在男主人身后，惶恐不安地祈祷着。唔，也许在祈祷上帝他们遇到的是一支军纪较好的部队。
事实上他们是幸运的。因为此次出战前，担任总司令的海军中校陆铭就一再强调军纪的重要性。他特别对那些军纪较差的民兵们进行了告诫，要求他们不要随意抢劫杀人，以免激起当地人的反抗，徒增自己的伤亡。现在东岸的兵力很宝贵，他可不想将有限的兵力陷入到无限的治安战之中。
陆铭的担心是有理由的。因为在本土征讨瓜拉尼人的战斗中，这些随军出战的民兵们的军纪往往相当差。这些人中大部分是大明山东土匪出身，少部分是在旧大陆混不下去的底层人士。他们胡子拉碴，在社会上饱经风霜，贪财、好色、畏惧权力。和那些张口闭口理想的兵团堡学兵们不同的是，他们只看重眼前的利益。所以军纪往往很差。一路所过之处。很难有活着的青壮年瓜拉尼男子或者贞洁女性存在。
一些文官普世派们曾经向执委会告过状，要求军部惩罚那些犯了军纪的民兵。但军部经过调查后。尴尬地发现，随军出战的民兵中，没有犯军纪的才是属于凤毛麟角的存在，大部分人都或多或少地违反过军纪。当时参与调查的宪兵队人士坦言：“如何真要较真的话。这些人大概都是抢劫犯、杀人犯或强奸犯。这些人没有任何军饷所得，战利品也只能分到很少一部分，如果再要因为犯了一些军纪就惩罚他们的话，那么他们的士气会大受损伤。”
而某些军官也为他们开脱，他们根据自己在战斗中的记录发现，往往一个最下流的人渣、恶棍，到了战场上后会是一个完成军官意图最好的士兵。他们相当勇猛。这让军官们对他们非常喜爱。因此，到了最后这些事情往往只能是不了了之。
不过这次显然不同，瓜拉尼人以部落为单位，没什么实力。欺负也就欺负了。但是西班牙人有统一的国家观念，也有统一的政府机构，若是因为军纪恶劣而将这些顺从的农民们逼反，对于兵力不足的东岸人来说是得不偿失的。而这，也是出战前陆铭告诫这些民兵们的原因所在，并且还特别安排了宪兵，监督他们的一举一动。
布宜诺斯艾利斯城郊外村庄里的西班牙人并没有什么激烈的反抗行为，当东岸人“依照惯例”向他们征收“安全税”（每个成人一比索，小孩半个比索）时，他们也很顺从地交了税，这令带队的常开胜上尉相当满意。在这样一种情况下，常开胜部一两千人在9月18日下午就抵达了布宜诺斯艾利斯南郊，然后开始搭建临时营地、布设火炮炮位，准备第二天再发起进攻。
而一路上他们也进展地相当顺利，预想中会出现的西班牙高乔义勇军也不见了踪影。这些人毕竟不是傻子，在己方占优的情况下也许他们不介意上去捞一把。但现在那些半岛人或土生白人已经明显处于劣势了，这时候指望他们这些穷困潦倒的、受歧视的高乔人加入西班牙一方作战，未免有些异想天开，他们不倒打一耙事实上已经很不错了。只有那些傻乎乎的、死脑筋的、从北方顺巴拉那河而来的少数瓜拉尼人，才会不知死活地在这个时候加入西班牙人一方，与装备精良东岸军队作战。
和东岸共和国境内遍布的砖石堡垒不同的是，西班牙殖民地很少有那种被厚实的围墙包围起来的城市。特别是那种繁华的大城市，基本都没有城墙，只有那种处于交通要道或者海边的小型据点才有可能是用石头、粘土、砖头修建的坚固堡垒。
布宜诺斯艾利斯也不例外，这座城市大部分的街区都没有城墙围护，它们就那样敞在那里，一直延伸到郊外的农庄、树林边。城中心倒是有一些围墙，这些围墙将一些城堡型的建筑连接了起来，形成了布宜诺斯艾利斯城内的迷你型城中城。这些建筑要么是市政议会、要么是教堂、要么是将军府、要么是监狱、要么是仓库、要么就是当地的商会总部，总之都是些布城的核心精华所在。
布宜诺斯艾利斯的两百名西班牙守军就坚守在这些坚固的砖石建筑内，对于外面大部分的街区，他们似乎已经完全放弃了。当然了，在放弃前，很多重要的物资肯定已经被收进了城堡内，而一些青壮年白人男子应当也被征发了起来进去协助防守。
因此，当东岸大军于9月19日清晨开始小心翼翼地向布城外城区的街道内推进的时候，他们所遇到的麻烦相当有限。仅仅只有少数几个地点发生较为激烈的交火事件，不过这些来自巴拉圭地区的瓜拉尼散兵游勇并没有给东岸人造成太大的麻烦。他们三三两两地聚集在一些街道房屋内，用火绳枪或弓箭朝外进行射击。
东岸人对付他们的方法很简单，就是拉来火炮，用炮弹就这些房屋轰塌，将这些狂热的瓜拉尼天主教徒们连带庇护他们的西班牙居民全部埋在残垣断壁下。竟然敢向我们大东岸官兵们射击，那么就别怪我们用大炮来教你们如何做人！
清理完街区后，动作最快的陆军第101连徐刚部率先进展至西班牙人的核心内城外侧。在用野战炮试着轰击了一下这些城墙后，徐刚发现这些城墙并不是很厚，12磅野战加农炮就能对其造成一定的伤害，更别提那些恐怖的24磅攻城重炮了。只要那两门重炮运抵现场，不出半天肯定就打破眼前这个乌龟壳。
而已经消灭了西班牙拉普拉塔舰队的海军此时也没有闲着，在两艘战列舰的护航下，四艘笛型运输船载着陆军第4连、独立野战炮兵第3连、骑兵第3连以及近卫学兵团35团三百多名学兵，当然还有为他们提供后勤保障的三百多名民兵及大量物资，开始向布宜诺斯艾利斯城区东北方的外海进发，而此时陆军常开胜支队才抵达布宜诺斯艾利斯城外围。
花费两天时间登陆完毕，并前进至布宜诺斯艾利斯东北方外围后，9月20日中午，当布城内城正南方向刚刚发出一声巨响的时候，这个由陆军上尉谢汉三指挥的拥有1100名士兵的支队也从布城北方发起了攻击。独立野战炮兵第三连八门火炮发射的爆炸弹将围墙顶上的西班牙人打得抬不起头来，而他们仅有的几门小炮此时却正在另一个方向与东岸人进行交火，因此抵抗地极为艰难。
单薄的铁栅栏大门抵挡不住12磅野战加农炮发射的炽热炮弹，大门后草草筑就的土木混合结构的工事也抵挡不住火炮的轮番蹂躏，大量西班牙士兵被活生生埋在倒塌的工事之中。而他们也从来没遇到过炮火如此猛烈的军队，比如常开胜支队，才区区一千三四百人，竟然就装备了16门野战火炮，口径、倍径普遍还都不小，真是让人无法接受。
更别提那两门刚刚运抵过来的24磅攻城重炮了，那威力真是神挡杀神、佛挡杀佛，任何阻挡在其面前的西班牙军队工事都变成了断壁残垣，让人看了极为心寒。刚才那声巨响就是因为一发炽热的24磅炮弹直接击穿了西班牙人位置摆放不当的火药桶，高温的炮弹在穿透火药桶的同时迅速引燃了里面的火药，然后引发了连环爆炸，使得附近的两门西班牙青铜火炮和三十余名士兵非死即伤，凄惨无比。
在遭遇此次意外事件后，西班牙人的伤亡已经超过了一百人，士气也受到了极大的打击，他们对能否坚守内城更是完全丧失了信心。要不是官员们一力坚持的话，他们也许早就投降了，以免继续待在这里白白送死。
第二百八十五章 布城，不堪一击！（二）
1646年9月21日一大早，东岸大军两个支队在进行沟通后，同时对困守布宜诺斯艾利斯内城的西班牙残余守军发起了最后的攻势。(
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在24门野战火炮以及2门24磅攻城重炮的不间断轰击下，当天午后围墙东南角出现崩裂、坍塌现象。大喜之下的常开胜立刻将炮兵主力均调至此处，一顿猛轰后扩大了豁口，正在围堵豁口的西班牙陆军士兵损失惨重。接下来就是按部就班的正常进攻了，东岸军队再次以火炮开路，牢牢占据了这个豁口，然后向内部进行扩展。
午后两点钟，正在城北进行攻击的谢汉三支队也轰破了北侧的大门。仓促迎战的西班牙人未及将这个大门彻底堵死，因此很快就被东岸陆军取得正面突破，并藉此攻进了城内。腹背受敌的西班牙人顿时丧失了抵抗的勇气，大约有数十名士兵试图突围未果后被击毙，另有数十人缴械投降。拉普拉塔将军迭戈.加西亚挟持着本地多名官员、商会领袖躲进了自己的将军府内，然后依靠着最后残存的五十多名西班牙士兵以及大约三四十名瓜拉尼仆从兵进行着顽抗。
东岸人没给他们正面交手的机会。围攻过来的炮兵们将总计26门火炮对准了这座白色的两层建筑，花费几个小时时间将其彻底砸成了一片废墟。西班牙王国任命的拉普拉塔将军迭戈.加西亚当场毙命，多名本地的市政议员及商业领袖一同殉难，事后东岸军队仅仅从废墟内救出了两名侥幸生还的商人。(
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常开胜对于西班牙人竟然有如此顽强的战斗意志颇感惊讶，不过也就是惊讶一下而已了，东岸人最终依靠着人数上的优势，同时充分发扬自己的炮兵火力。从而彻底占领了布宜诺斯艾利斯这座巴拉那——拉普拉塔河流域第二重要的城市——最重要的城市自然非亚松森莫属了。
战斗的伤亡统计也很快出来了，参展的东岸陆军五个步兵连、三个炮兵连以及半个团的学兵，一共战死了35人、伤62人，其中11人重伤。共取得了毙伤俘西班牙陆军士兵409人的战果——很显然这个数字里包含了很多被临时武装起来的西班牙白人农民。
两次战斗下来。东岸海陆两军已经死伤了252人了，这令得到消息的第一舰队司令陆铭皱了皱眉。虽然其中大概有百余人的伤势都不是很重。八成以上都能够重返战场，但如此之重的伤亡依然让人有些心惊肉跳。而且，西班牙人也未向军部那些激进派军人们所想的一触即溃，他们往往只会在实在无法坚持下去的时候才会逃跑或投降。
可以说。这些西班牙殖民地士兵们顽强的战斗意志令所有参加了战斗的东岸士兵们肃然起敬。尤其是跟随加西亚将军坚守将军府的那最后五十多人，更是全部战死在了那座两层的建筑物内。尸山血海、战斗到底，可不唯独是我大东岸士兵所独有啊！
占领布宜诺斯艾利斯后，东岸陆军在派出骑兵部队四处搜索附近区域，以防敌拉普拉塔步兵团突然出现后，陆军主力稍事休整了一天。与此同时，跟随谢汉三支队一起登陆的三百多名民兵则开始了另一项重要的任务。即大家都喜闻乐见的没收敌产的任务。
没收敌产针对的对象主要是那些与东岸人有过敌对行为的大商人、大农场主、大牧场主之类的上流社会家族。比如在攻打布宜诺斯艾利斯内城时最后死在将军府的那些市政议员、商会成员们，东岸人可不管他们是不是故意的，一律当做敌人来对待。反正大家需要的也只是一个借口而已，重点是要瓜分这些人的财产。国家要发财、个人也要发财啊！尤其是那些民兵，你以为没有薪水的他们为何会任劳任怨地在给前线官兵们运输补给物资，费了这么大劲还不是为了分战利品啊！
9月22日，另有三百名民兵从布宜诺斯艾利斯港口赶来。在将物资交给陆军后，他们便在一些自告奋勇带路的中南欧白人契约奴、高乔人的带领下分头闯进这些商人地主们位于郊外的庄园内。如狼似虎的民兵们用火枪与大炮将反对者全部击毙，然后将庄园内所见到的粮食、牲畜、金银、毛皮、农具等一切值钱的东西全部搬走。另外，所遇见的奴隶也全部赦免，愿意去东岸的用船统一接走，不愿去的发半袋粮食任其自生自灭。
直到9月23日陆军主力开始往巴拉那河上游地带的西班牙据点圣菲前进时，被委任为布宜诺斯艾利斯守备司令的学兵团35团团长廖逍遥依旧在深入进行没收敌产的行动。他手头此时只剩下了大约350名学兵，控制偌大一座城市以及一个数公里之外的港口已经很力不从心了，再抽调兵力去乡下“抢劫”实在过于勉强。
没奈何之下，他只能请求停泊在港口内的海军派遣部分水手上岸帮忙，兵力这才稍稍充足了起来。同时他也将释放的白人契约奴、印第安奴隶们集中起来，大约得了一千多人，然后命令他们使用驮马将各类物资运到港口码头上，并协助停靠在那里的十艘笛型运输船上的水手们将这些战利品在登记造册后一一装进船舱。每艘船只一经装满货物便立刻返航，回国在罗洽港卸完货物后立刻再返回布宜诺斯艾利斯港，继续装运货物。
整个运输物资的行动要持续多久无人得知，总之前五天东岸人就没收了超过五千头牛、两万五千多只羊、九百多匹马、八百多吨粮食、一万多张经过初步处理的牛羊皮、七千多袋羊毛、两千余根原木以及价值三十多万比索的各类的金银币。这些东西，如果单靠东岸人现有的那十艘笛型运输船，恐怕要运好几个月甚至半年才能运完。缴获的物资太多，有的时候还真是一种幸福的烦恼啊！
不得已之下，廖逍遥让人带信回本土，一方面请求本土再派遣个数百名民兵过来协助他防守，另一方面也要求本土尽快派兵登陆科洛尼亚自由贸易城以及西班牙人设立的蒙得维的亚哨所。在占领这两个地方后，本土应当搜集足够数量的内河蒸汽运输船来到拉普拉塔河，利用它们的高航速将牛羊马等牲畜从布宜诺斯艾利斯港快速运到东岸地区，然后派专人从陆路将这些牲畜赶回去。至于剩下的粮食皮毛钱币木材等物资，实在不值一提，直接用船拉一趟就能全部拉回去了。
暂时先不管廖逍遥如何在布城处理缴获的物资，让我们把目光再度转回到由陆军上尉常开胜带领的东岸陆军主力。目前原本攻击布城时的常开胜支队和谢汉三支队已经再度合并，变成了一个新的支队，由常开胜为支队长，谢汉三副之。该支队拥有五个步兵连、三个骑兵连、三个炮兵连约1400人，此外还有担任后勤支援的大约1000余名民兵——当然他们也有武器，必要时也能投入作战。
这样的兵力若是遇上编制只有600多人的拉普拉塔步兵团，若是正面作战的话，常开胜相信步骑炮兵种齐全的东岸陆军当能一战击溃敌军。唯一可虑的就是，既然拉普拉塔步兵团没能赶上救援布宜诺斯艾利斯的行动，那么他们很可能就不会再与东岸人进行正面野战。他们也许会缩在圣菲城内加固工事，准备与东岸人打一场胶着的防御战。
说不定，就连巴拉圭地区的那些传教士们也会组织大批瓜拉尼炮灰顺河而下支援圣菲城的战斗，甚至冀希望于能一战击溃入侵的东岸军队，那样西班牙人面临的所有难题就都迎刃而解了。想到这里，常开胜也不由得暗自思索兵力是不是有点少了，要不要请求本土多支援一些民兵过来呢？哪怕只有五百人、八百人也是好的啊！这些民兵训练有素，实弹射击的次数甚至超过了旧大陆上很多国家的常备军，战斗素质绝对不差，上了战争也不是敌人能够轻易击败的。
还有就是，海军舰队无法行驶进巴拉那河上游，那么为了维持漫长的补给线，东岸就需要大量的内河小汽船来运输物资和人员。目前这些东西一样都没到位，单靠本支队随身携带的这些物资可坚持不了多久，也许顶多只够支持半个月的。半个月后若是补给还没到，这四处渺无人烟的鬼地方到哪去补给？说难听点，就是抢劫都找不到抢劫的对象。
而执委会和军部当然不会忘记他们了，这支目前正在外面为国家利益而奋勇作战的军队的一举一动都是引人注目的。因此，当他们往巴拉那河上游地区前进了将近半个月后，10月5日，由四艘“阿穆尔河”级浅水炮艇领衔的运输船队终于赶来了。这支船队还包含了二十艘吃水较浅72吨级内河/近海通用型蒸汽船，装载了大量物资以及补充来的将近六百名来自罗恰县的民兵。
物资、人员就位后，常开胜支队的兵力达到了3000人以上，士气也振奋了不少。因此他们开始加快速度，争取近期内抵达圣菲。
第二百八十六章 圣菲，指日而克！（一）
1646年10月10日，就在常开胜支队三千余人已经被巴拉那河两岸单调枯燥的景色弄得心烦意乱时，走在最前方的骑兵部队打出了示警的枪声。(
平南文学网)骑在高头大马上的常开胜先是一惊，然后便派传令兵上前打探消息。
消息很快便传来回来，原来担任前锋的骑兵部队发现了一些高乔人。这些高乔人看起来已被西班牙人雇佣，他们拿着弯刀在旷野里晃来当去，每当东岸骑兵前去驱逐他们时，他们又一溜烟地散去了。但是过不了多久，他们又会悄悄返回。这次东岸骑兵设了个套，用几杆步枪齐射打死了两名高乔人，这帮家伙才消停了下来。
闻讯后的常开胜明白这里一定是靠近圣菲城了。虽然东岸人标注的巴拉那河沿岸地图上有圣菲、科连特斯两座城镇，但由于巴拉那河流域事实上的封闭状态，从来没有任何一位来自东岸的旅行家前往过这片封闭的土地。他们也只是通过来往的西班牙水手们的只言片语知道这里有这么一座城市的存在，大概位置知道，但具体在哪里就得沿河寻找了。而现在，他们应当已经接近了这座城市。
在传令骑兵扩大侦查范围后，常开胜下令全支队三千余人加快行军速度，并派人通知正在巴拉那河面上行走的船队，让他们自己注意周围的情况。下完命令后，常开胜想了想还是不放心，又往每艘船上各派了20名持枪民兵，这才稍稍放下了心。毕竟全军的辎重、补给都在船上，马虎不得。
眼下这段巴拉那河流域河汊纵横，树林、芦苇到处都是，而且因为浅水沼泽区的存在。使得船队跟主力部队也隔开了一定的距离，因此常开胜非常担心他们的安全。好在这一路上还算太平，西班牙人不知道是反应不及呢，还是根本没什么像样的水面舰艇。总之运输物资的内河船队没有遭到任何敌人的攻击。但这并不是常开胜放松警惕的理由。毕竟小心驶得万年船嘛。
部队行军走到这里时，大家一个个都成了泥猴。这里到处是沼泽泥地。一片未开发的景象。很多人的衣服、鞋子都已经完全湿透，甚至就连那些骑兵们也不例外，他们经常需要牵着马穿过一些沼泽区，人、马都疲累得很。要不是打前站的骑兵第1连的兄弟们发回了准确的信息。常开胜甚至都怀疑这片充满蛮荒气息的土地上到底存不存在西班牙人的城镇。
果然巴拉圭地区和后世的阿根廷地区在此时就是两个世界啊！巴拉圭人烟稠密、物产丰富，经济较为发达，而阿根廷就完全是一片苦哈哈的穷地方了。从布宜诺斯艾利斯到圣菲的这数百公里行程中，东岸人竟然只碰到了寥寥几个耶稣会的传教区。这些传教区内的白人农民非常少，加起来还不到两百人，他们雇佣了一些高乔人，同时还奴役着大量印第安人。在当地种地、放牧，日子也还算过得去。
这么稀少的人口以及蛮荒的土地让来自东岸的士兵们大开眼界。他们总以为自己的国土已经是地广人稀了，没想到邻近的拉普拉塔更是地广人稀到了极点。要知道，最近十来年西班牙人因为直面东岸的威胁已经往拉普拉塔地区大力移民开发了。就这样才让该地区稍微有了些人气。要是没有十多年如一日的连续移民，可想而知此番东岸人也许在路上根本就连这几个传教区都不会碰到。
对于这些可能会威胁东岸人后路的西班牙村庄，常开胜对他们可就没什么好脸色了，该征的粮食、牲畜一样不少，同时所有武器也都收缴了起来。至于那些克兰迪印第安奴隶嘛，自然是一概释放。看到那些被释放的印第安人先是错愕万分、继而感激莫名的神情，大为满足的常开胜决定送他们一些武器“防身”。嗯，都是些收缴自西班牙人的刺剑、长矛、火绳枪什么的，但愿东岸大军离开后这些西班牙农民和高乔人能过得愉快。
10月12日，当在泥水、沼泽、草地中跋涉了两天后，东岸军队终于远远看到了一座矗立在巴拉那河右岸的港口城市。毫无疑问，那就是圣菲了——亚松森城贸易的外埠港口。一切从西部殖民地运过来的商品都会在圣菲港聚集，然后或者北上与巴拉圭地区进行贸易，又或者与从巴拉圭地区出口的货物一起通过水路运输至布宜诺斯艾利斯港，然后用海船运回旧大陆的西班牙本土。
因此，圣菲城作为重要的中间贸易节点，其人口数量应当还是不少的。据军部综合分析估算，圣菲城的人口当在两三千人左右，其中三分之一是白人，其余都是混血的高乔人。至于印第安奴隶嘛，这个数量就不好估计了，估计是白人的几倍到十几倍不等。
当然了，以上这些数字还没有包括西班牙人在拉普拉塔地区的最大的一支军事力量——拉普拉塔步兵团。这个步兵团东岸人已经搞清楚了，其兵力大概在六百余人，大部分都是火枪手，少部分是胸甲长矛手。至于火枪手的装备嘛，由于富庶的巴拉圭地区的大力赞助，他们中的一半人已经装备上了燧发枪，另外一半人则仍然使用着老式的火绳枪。他们的团长名叫安东尼.卡洛斯，是一名西班牙陆军上尉或者少校，曾经在西班牙本土系统学习过现代军事理论。
而值得注意的是，圣菲城内西班牙抵抗力量可能远远不止拉普拉塔步兵团一支，除了大约百余名地方守军外，他们很可能还拥有大量来自巴拉那河上游各传教区的瓜拉尼人助战。但值得欣慰的是，这些瓜拉尼人的装备很差，不但火枪数量极少，就连盔甲、弓箭等装备也不多，大部分人应该都是长矛手，且训练时间有限、战斗素质往往不咋滴。但他们终究是一个麻烦，值得东岸陆军谨慎对待。
10月12日、13日这两天便在东岸人疯狂地开挖工事，修筑临时码头、临时营地中渡过。尽管大家疲累欲死，但承担后勤保障任务的民兵兄弟们却不能向正规军那样可以轮番休息。他们必须尽快卸载物资、修建营地和临时码头，此外还要挖掘壕沟、架设铁丝网、协助炮兵开挖工事等等，总之忙得不可开交。
而西班牙人在这两天自然没有眼睁睁地看着东岸人完成这一切。他们派出了大量瓜拉尼人向东岸人未完工的营地进行试探性攻击，但他们被早有准备的陆军兄弟们用猛烈的排枪齐射与火炮打击击退。他们什么也没有阻止到，反而白白遗弃了数十具尸体在草地上。
白天的进攻失败后，西班牙人并没有放弃，他们在夜晚派出了更多的瓜拉尼人向东岸营地发起冲击。不过他们在三道铁丝网面前铩羽而归，装备很差、战斗技能也很差的他们仅仅凭借着一腔热血与宗教狂热，是无法打破东岸人设防严密的阵地的，反而损失了更多的人手，连带着自身的士气也受到了严重打击。
据随军的《真理报》记者黎达彦记载，10月13日东岸陆军往巴拉那河内一共抛入了不下三百具尸体，全部是瓜拉尼人的。这些尸体将顺着河水漂流而下，不知道下游的西班牙人看到后会吓成什么样。
10月14日上午，东岸人的营地粗粗完工。他们用随船带来的木材在巴拉那河与萨拉多河交汇处设立了个小型临时码头，将船队统一停泊到了这里。与此同时，四艘吃水仅有0.8米的“阿穆尔河”内河浅水炮艇也开始在附近巡逻了起来，并不时朝岸上任何遇到的西班牙设施进行炮轰，猝不及防的西班牙人死伤惨重，圣菲港码头上的印第安奴隶更是逃散一空。而当西班牙人终于调来火炮防守码头时，东岸人的炮艇早已飘然远去。
在河汊纵横、多浅滩湖泊的巴拉那河、萨拉多河交汇处，吃水极浅的内河蒸汽炮艇能去的地方太多了，数以十记的西班牙农庄、灯塔、码头、仓库甚至伐木场、鱼塘都被炮艇上的8磅火炮蹂躏了一个遍。西班牙人多年的殖民努力被打成了一片废墟，损失不可谓不惨重。以后若要重新恢复这里的众多设施，怕是需要大量金钱以及好几年的时间了。
10月15日，在又磨蹭了一天后，当天一大早，东岸陆军几乎倾巢出动，在圣菲城南列阵。圣菲城与布宜诺斯艾利斯一样，除了少许重要建筑是石质的以外，大部分都是砖木混合的结构，而且也没有什么像样的围墙——如果木栅栏也算的话。对于这样的城市，有着众多火炮支援的东岸大军没有攻不破的道理。
看到东岸两三千名士兵在城外列阵，且步骑炮兵齐全，河面上还有四艘速度奇快而又灵活无比的炮艇助阵，西班牙拉普拉塔步兵团终究没敢当面迎战。他们决定依托城区的房屋进行防守，静等东岸大军来进攻。