卷三 混沌年代 第十四章 威廉的请求
卷三混沌年代第十四章威廉的请求
一个东大陆的剑圣……那个世界人的类所能掌握的极限力量的拥有者，来到西大陆追寻上百年，就是为了这么个小东西？
这枚胸针在我的眼中顿时变得与众不同起来，我甚至没法儿再将它就那么收进怀里，而是扯下一块床单将它仔细地包好，放在袖口一个用空了的暗格中。
无论如何，现在我拥有了那位剑圣所需要的东西——虽然不知道这是一件好事还是一件坏事。
屋子里长久的寂静无声，我在朝阳跃出了地平线之后推开了卧室门走了出去。哈伦毕竟不是法师，也不是魔法傀儡。他已经忍受不住睡意的侵袭坐在地上靠着门框睡去了，只是手中依旧紧握长剑。他的手背上出现了青黑色的斑点——那是“冰雪咆哮”波及到了他而产生的后遗症。
我站在门前看着远方田地中的大片冬麦，深吸了一口气——作物的清香味儿顿时涌进肺里，缓解了不少因为室内的污浊空气所带来的眩晕感。田边出现了几个细小的黑点——似乎是早起的农夫开始在田间劳作……
我远望着眼前的情景，心中感到久违的宁静。这些农夫们的生活也许困苦……却常常能够享受到简单的欢乐。泰达斯以商业为主，对农业征收的赋税并不高。拥有如此广阔天地的农夫们，想必生活也是惬意的——一杯泛着泡沫的苹果酒或者一枚银币就能换得他们一阵天的快乐，而这种快乐是多么的单纯。
我拂去磨坊门口一张矮凳上的灰尘，轻轻地坐了下来，然后安静地看着远处的朝阳逐渐映红一片天空，又从云彩的缝隙之间洒下道道金光——这自然的景象如此壮丽，日复一日地上演，却有很多人终其一生也没有目睹这样的胜景。
门边的哈伦手指动了一动，然后昏昏沉沉地睁开了眼，看到我。他立即从地上跳了起来，似乎因为头脑的眩晕而微微晃了一晃，然后用那种诚惶诚恐的语气向我道歉：“抱歉，大师，我原本一直守在这里，可不知道为什么……”
我微笑着摆了摆手，然后指向远处的天空：“看。”
他随着我的手指向天边看去，刚刚睁开的眼睛还不能适应那样强烈的光线。接着他使劲儿眨了眨眼，转过头来：“……什么？”
“日出。”我看着那轮骄阳缓缓冲破云层，最终绽放出连我也无法逼视的光亮，微笑转过头，“这世界上总还是有些美景的。”
他不明所以地看着我，就像是在在看一个怪物……没错儿，假如我是他，发现在某个清晨一个三百年前凶名昭著的死灵法师正在微笑着看日出，必定也会感受到相当程度的困惑。
呵呵……我知道，我这样的人，终究还是没有办法像一个凡人一样来享受这些的。在很久以前我就失去了感受某些情感的资格，直到现在同样如此。
于是我低声叹了一口气，从矮凳上站起来，轻拍他的肩膀：“把地下的那位安顿好——捆上他的手脚，塞上他的嘴巴。暗精灵七天不进食也不会死亡，那么我们就让他失掉力气。至于你的手……”我看向他有些肿大的手指，“如果在两天之后依旧是这样的状态，就用薰衣草的花籽和月长石磨成粉，再和着母马的尿液喝下去。”
“母马的……尿液？”他的俩上露出扭曲的神色来，“没有替代品么？”
“当然有。”我耸了耸肩，“假如你能弄到世界之树的露珠——当然可以替代那种东西。”
他愣了一下，然后懊恼地叹了一口气：“那么我还是再等上两天——”
我留下哈伦在那里处理暗精灵王子，自己则骑一匹马，牵着三匹马回到了来时的路上。跳下马来在马臀上轻轻一刺，它们当即仰首狂奔，一路向泰达斯城跑去。
然后我开始步行——一边呼吸清晨的新鲜空气，一边向威廉的宅邸走去。只是当我远远地看到庭院大门的时候，威廉竟然已经骑在了马上，带着十几个侍卫，似乎正准备出门。
但他远远地看到我立即跳下马来，惊喜地大喊：“您终于回来了”
我有些讶异——仅仅是一晚不见，他怎么会变成这个样子？
不等我答复，威廉已经跑到我的面前，拉住我的手喘着气、脸上露出歉意的神色来：“实在抱歉……我以为您不满我前些日子的做法，趁夜离开了——”
我露出微笑来，“离开？和我同行的几位小姐还在府上，我怎么会独自离开？实际上，我去泰达斯购置了些魔法材料……只是不凑巧，我需要的那几种都已经断货。”
“那么您现在并必须得帮助我——”他不等我说完，就已经拉着我的手向宅邸大门走去，而我不动声色地挣开了他，与他并肩穿行在路边林木投下的阴影之中：“出了什么事？”
“矮人来了。”他努力地平复着自己的呼吸，并没有在意我的小动作，“那些家伙不知道从哪里打听到我们正在研制火药，现在他们打算以此要挟我们提高购买火枪零部件的价格，还打算提高优质铁矿的价格——这简直是敲诈”
“知道你正在研制火药？”我皱起眉头，意识到事情有点儿严重，“他们有没有把这个消息告诉你的父亲？”
“不不不，不是知道我在研制火药，是知道我们——泰达斯家族在研制火药。”威廉说道。“他们从我的父亲那里得到消息，暂时还不清楚我这边的状况。但因为一向是我负责与矮人们具体联络，因此找到了我这里。这些家伙还是没有搞清楚人类世界的继承权问题……他们还是认为人类世界的风俗同他们一样，是由最小的儿子继承父亲的财产。”
我在心里松了一口气：“那么你就不必这么焦急了。”
“我当然更加焦急，大师”威廉瞪大了眼睛，“一旦矮人们要求提价并且如愿以偿，按照惯例，他们的使者就会与我的父亲和哥哥正式见面会谈，然后双方仔细核查最近几年的账务——我从中做了不少手脚，虽然隐藏在日常的货物流动之中，但是仔细审核的话不难发现蛛丝马迹……到那个时候，就什么都隐瞒不了了”
“这么说起来，的确有些难办……”我搓了搓手，“那么你想要我做什么？”
“给他们看一个假象。”威廉抿了抿嘴唇，像是下定了一个决心，“当着他们的面，把我们研制成功的火药和子弹填装进枪管里，然后让他们觉得我们试制的火药威力已经远远超过了他们……”
我微笑起来：“嗯哼，欺骗？”
威廉耸了耸肩：“别说得那么难听，只是些有关贸易的小手段——您是一位强大的法师，这样的事情……”
他期待地望着我，而我看了他一会儿，慢条斯理地说道：“这样一来的话，那么从前你答应我的那些事情……”
“我在昨天就已经向您道了歉，并且许诺将从前应允您的一切都兑现了”
“不，现在可远远不够了。”我摆摆手指，微笑着说道，“我还需要你在真正试验成功之后为我提供援助……一些物质上的援助，例如那些火枪和铠甲——这同样是有关贸易的小手段。”
威廉停住了脚步，惊讶地看着我：“可……您是一位法师，您需要武器和铠甲做什么？”
“我需要你知道的时候，你自然会知道。只是你尽管放心，我对南方的土地没有兴趣，我的目的地在北方。”我也停了下来，站在阳光中郑重说道，“每个人都有自己的小秘密——就像你从未告诉过我你还和北方的暗精灵师有牵连一样。”
他的脸色变了变，然后皱起眉头，“你和那三个人……早就相识？”
“和他们的主子相识。我们之间有点儿不愉快。”我伸手拍拍威廉的肩膀，“反正你还没有和那位女王达成一致，不是么？那位暗精灵女王许诺给你的东西，我可以提供双倍——无论是土地，还是财富。”
他退后了两步，像是第一次见到我一样打量我着，然后轻轻摇头：“难以置信……我早该想到你不会这么简单……一位强大的法师怎么可能来到泰达斯、‘仅仅为了兴趣’进行什么研究……”
“我的目的对你毫无坏处，相反，你还可以从与我的合作关系当中获益良多。”我沉声说道，“北方的那位陛下，现在的处境可并不乐观。不少暗精灵对她心怀怨念，而她本人似乎也遇到了一场危机。你府里的三位先生已经向我效忠，而我则可以在不久之后带给你任何你想要的东西。一会儿度过这场危机——如果你还想要我帮你度过这场危机的话——我们会有大把的时间商讨合作的细节——保管你眉开眼笑。”
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卷三 混沌年代 第十五章 我们的新式火药
卷三混沌年代第十五章我们的新式火药
改好啦
威廉沉默了一会儿，然后轻轻摇头，像是要赶走脑袋里的一些念头：“你究竟是什么人？……不……现在我并不想知道这些。我得先度过眼前的危机——如果你是真的是一个魔鬼，只要你能提供给我足够的好处，我也不介意在有生之年与你来一次交易——那么现在我们就去矮人那里”
这真是讨人喜欢的性格。我赞许地看了看他，然后大步向宅邸大门走去。
我在前世没有见过多少矮人——那时他们几乎都躲在地下，只在与人类交换生活必需品或者劫掠人类村庄的时候才钻出地面。因此眼下我见到这些小家伙的时候，可着实出吃了一惊。
客厅的软皮靠椅中，两个脚指头沾不到地面的矮人正在把脑袋埋在大酒杯里——似乎想要灌醉自己。而他们的身上穿着黑色的礼服正装，内衬雪白的衬衫，腰腹间三颗金色的纽扣只扣了两颗——一副上流社会的绅士派头。
桌子旁边站着提有酒罐的男佣，神情颇为古怪。看到我们走进来才向威廉摊摊手，同时指指自己的脚下——那里放了七个小圆木桶，里面的葡萄酒至少能够灌醉五个彪形大汉。
而那两个矮人咕咚咕咚地将杯中的液体一饮而尽，而后重重地顿在桌子上，快活地大叫：“再来一杯”
这时候我才发现这两人都蓄有长长的大胡子，一人散乱地垂下来，另一人编成了一个辫子——倒是典型的矮人特征。
威廉轻轻地咳了一声，这时候两位绅士才注意到主人的到来，胡子松散的一位扭动屁股从椅子上跳下来，仰起头来打量我。而威廉在我的耳边轻声说道：“这是铁诺克，那一位是卡西达。椅子上那一位有最终决定权，铁诺克是他的助手。”
我微笑着点头，然后回应铁诺克的目光：“日安，岩与火的子民。”
然而那无礼的矮人抬起手来直指着我，看向威廉：“这小子就是你说的，研制出了新式火药的人？”
威廉的脸色变了变，不安地看向我。而我几不可察的耸了耸肩，然后径自走到他们的对面坐了下来：“在当事人在场的时候使用第三人称发问是极不礼貌的行为——何况你还使用了一个粗俗的词汇。难道教你们留下一枚扣子不要扣上的那位家庭教师没有教育你们如何与客人相处？”
铁诺克怒气冲冲地看向我，然后抓起桌上的杯子顿了顿，又跳回椅子上扭了扭屁股以摆正坐姿：“你是一个骗子人类怎么可能研制出和我们的黑火药一样威力强大的东西”
威廉皱起眉头走到我的身边，隔着一张小矮几坐了下来，用着大理石的桌面：“镇定，阁下，镇定。在这种气氛当中商讨贸易可不会得出好结果，我想是酒精令您过于激动了。”他说话的时候盯着阴沉着脸坐在一边的卡西达，而后者在冷冷地瞪了我一眼之后咳嗽了一声，铁诺克立即放下了手中的杯子，抱着胳膊——尽管将那样短小的胳膊折叠起来挺不容易——眼神在我的身上游移不定，就好像在查看我是否是一头化成了人形的龙。
“言归正传，威廉。”矮人卡西达阴沉着面孔说道，“我们要求提价。你们派遣了商业间谍潜伏在地下王国长期窥探我们的火药配方，现在甚至还通过不正当的途径购进几个不法之徒私自出售的大批零件——你们的行为已经严重违反了我们双方签订的贸易契约和保密协议……”
“我们之间没必要用这种公事公办的口气，卡西达。”威廉微笑道，“零部件的事情……没有您的默许怎么可能从矮人的仓库里来到地面上？至于那火药配方——难道我们不是一直在私下交接，只是因为价格原因没有达成一致么？”
“那么，难道你们就采用盗窃这种无耻的行为？”铁诺克咆哮起来，“这个人，和那几个经常出入地下世界的人简直长得一模一样别以为我们不知道他们都做了什么王国卫队不止一次发现神秘人物试图潜入我们的资料库——除了这些银发的黑袍人还能有谁？”
威廉的神色严肃起来。他挺直了身子，没有理会铁诺克，直视卡西达：“我的老朋友卡西达，你就任由他这样侮辱我、侮辱整个泰达斯家族么？”
矮人卡西达同样严肃地回望着他：“你们当然是我们的朋友——在你们觊觎我们的火药配方之前。”
现在我似乎看出了点儿端倪——矮人们压根儿就不相信威廉真的掌握了火药配方。一定是某种威廉还不清楚的原因令他们忽然采取了这样极端的举动——诬陷威廉盗取了他们的配方，然后要求部件与铁矿提价。这样一来威廉还需要矮人们的枪支供应——因为他在他们的眼中并未掌握制造技巧。另一方面他也没法拿出证据否认——因为自己的咽喉被扼在对方的手中。
否则矮人们大可愤怒地断绝与泰达斯家族的交易往来，而非提高成品零部件的价格——这的确如威廉所说，是赤luo裸的讹诈。
只是我们现在还不清楚是什么导致了矮人们忽然做出这样的举动来，那么现在能够挽回局面的就只有一件事情——让他们相信我们的确已经掌握了火药调配的技术，并且比他们的更加精良。
于是我微笑着开了口，“那么，矮人先生们。假如我们的确掌握了火药制作的技术，但这技术又并非从你们那里盗窃而来——你们怎么解释呢？”
铁诺克与卡西达默不作声地交换眼神，然后嘲讽地说道：“这不可能……”
卡西达连忙补充：“那一定是盗窃得来的。”
两个人的态度很明显，甚至已经懒得去掩饰了。威廉紧绷着脸，用只有我才能听到的声音低声说：“这两个强盗”
“那么，威廉，请你为我取来一柄火枪，和一发弹丸。我恰好带了些我们研制的火药——可以为这两位先生现场演示一下。”
威廉立即起身，冷冷地扫视两个矮人一样，大步走出门去。而我端坐在椅子上看着他们，在长时间的沉默之后忽然开口说道：“地下王国出了什么事？”
铁诺克的明显一愣，然后脸上露出讶异的神色。而卡西达比他稍微好些，仅仅是在迅速地变幻了几次眼神之后闷哼一声：“火与岩之国一切平安——比你们人类的任何一个王国都要好得多”
我笑了笑，端起矮几上的一杯红茶喝了一口，然后抬起头来：“地下王国的风俗是最小的孩子继承父亲的全部财产，而大儿子们则要带领战士们开拓新的土地……威廉在前几天曾经告诉过我，近期将有大量矿石和零部件被运上地表——因为矮人与人类之间彼此互不信任的关系，你们的结算方式是批量结算……那么，是地下王国遭遇了财政危机？”
卡西达不屑地哼了一声，端起杯子想要饮酒，却发现里面已经空空如也。而一边的男仆见到了刚才的尴尬场面，似乎颇为自己的主人感到不平，索性高高地仰起头，装作看不到这边发生的状况。
“不不不……一定不是整个王国的问题。”我做出思索的表情，“那么，是你们的主子，那位负责与地上世界铁矿交易的长子菲克斯殿下遭遇了财政危机？”
这一次卡西达的脸沉了下来。他不安地扯了扯脖子上的领结，强迫自己笑了起来：“可笑的想象力，人类……哈哈哈……”
而一边的铁诺克在一脸惊愕之后也跟着笑出声来，只是看向我的眼神已经变得有些闪烁——这更加证实了我的想法。只是……作为长期的交易伙伴，如果那位长子殿下真的遭遇了财政危机，为什么不向威廉借贷，而是采用了如此极端的手段？
这时候威廉已经大步走了进来，鞋跟儿上的铁片将铺着地毯的地面踏得“咚咚”作响，然后将一柄火枪放在了小几上，默不作声地坐了下来。
一柄火枪，一个弹丸，甚至还有用纸包裹的一小团火药。
我将火药的包裹撕开，露出里面灰黑色的粉末来。矮人立即指着那粉末大叫：“这正是我们的火药”
但我用手指捻起火药的包装，在空中轻轻一晃，灰黑色的粉末纷纷扬扬地洒落在桌面上。
“这的确是你们的火药。”我慢条斯理地说道，“但已经远远落后于我们了。”
矮人的脸上直到此刻才露出惊疑不定的神色来，然后他们侧着头相互在耳边低语几句，情不自禁地挺直了身子，好让自己的视线能够越过对面茶几上的花瓶，清楚地看到我的动作。
而我从袍袖的格子里摸出一小撮白色的粉末洒在桌面上：“这才是我们制造出来的东西。”
矮人们隔得远，自然看不清楚那些是什么。但坐在我身边的威廉却清楚地看到了那些东西——他先是惊讶地抬头看了看我，然后用手指谨慎地沾了一丁点儿，放在舌尖上舔了舔，接着露出古怪的神色来。从矮人四只眼睛里射出来的目光都停留在他的身上，于是他立即收敛神色，严肃地说道：“没错儿，这正是我们研究出来的东西——和你们的那些火药和没有半点儿相似之处”
“也许又是虚张声势这是你们人类的常用把戏。”矮人铁诺克不屑地撇了撇嘴，但眼中的申请紧张又好奇。
我x在椅子上那个拿起火枪，先是那把些白色粉末倒进枪口，然后捻起桌子上的那枚小小的弹丸，放了进去。弹丸与枪膛碰撞发出轻微的声响，而那两个矮人也情不自禁地微微向后仰了仰身子。
接着我将枪膛里的弹丸捣实，有些不习惯地握住它的枪柄，慢慢站了起来。
然后口中低语几句。
矮人疑惑又警惕地瞪大眼睛：“你在说什么？”
我朝他们微笑：“一个习惯而已——向星空诸神祈祷，希望从这枪口中发出出去的东西不会误伤到在座的朋友。”
而威廉在我的身后悄声说道：“也许我们可以演到这里……他们似乎已经相信了。”
我知道他在担心什么——一因为我刚刚填充进枪膛里的白色粉末……是食盐。
但我已经举起了那支“火枪”，对准摆在客厅西侧的一副精钢盔甲——据威廉说那是矮人们的造物，然后手指轻轻扣动扳机。
枪身没有一丝颤抖，也没有冒出浓烟。只是远处的盔甲随着我手指的动作发出了一声清脆的爆响，而后光滑的盔甲表面上就出现了一个孔洞。
两个矮人呆呆地注视着那个破洞，脸上的神色真是奇妙极了——我头一次见到“惊讶”、“惶恐”、“嫉妒”、“兴奋”的神色可以同时出现在一张面孔上，并且如此迅速地变幻。
“这不可能……”先是铁诺克发出梦呓似的低呼，“那可是精钢的板甲……是我们铁锤矮人的造物”
“弹丸竟然穿透了它？我一定是喝多了”卡西诺在用力地晃了晃脑袋之后跳下椅子，摇摇晃晃地走到那副板甲前面，踮起脚尖触摸那洞口——依旧残留着因为高速撞击而产生的温热感，而随着一声轻响，一枚变了形的弹丸从板甲的膝关节结合处掉落下来。卡西达捻起那枚弹丸转向我，下巴上的大胡子像抽了风一样不住颤抖，“帕拉丁在上，这竟然是真的？”
“当然是真的。”我将火枪丢在矮几上，然后发现威廉的也是一脸惊愕——连忙推醒了他，“我们火药技术已经远远地领先你们——那种连板甲都没法洞穿的火枪——也配得上提价么？”
“但你是怎么做到的？”威廉忍不住轻声问我，“那些食盐……真的有这么大的威力么？”
我笑了笑，没有回答。
食盐当然不可能具有这样的威力……但两个以食盐为媒介的魔法可就不同了——“抛掷弹丸”、“导向射击”。前者可以将细小的物体以极高的速度发射出去，而后者则可以双倍增强那种物体的动能以及准确度。
在这两个法术的加持下，就算是一个孩子持有这柄“火枪”都可以打穿薄钢板
卷三 混沌年代 第十六章 矮人的难言之隐
卷三混沌年代第十六章矮人的难言之隐
矮人卡西达走到矮几前拿起那柄火枪，然后惊愕地凑近看枪管——里面没有火药残留的味道，倒是有一股浓重的枪油味儿。
我不动声色地任由他们仔细探查，而威廉的脸上则是安心又得意的神色。他微笑起来：“那么，我想现在你们应该清楚这种火药并非你们的配方了。实际上只要再过两三年，当我们突破了最后一道关卡，可以令它量产之后，我们就不需要从你们那里购买黑火药了——”
矮人们的脸色瞬间变得极其难看，房间里的形式逆转，就连站在一边的男仆都得意地翘起嘴角，然后仰着头在两个矮人的杯子里添了些酒——而他们却再也没有心思端起酒杯了。
“这是……误会。”卡西达颇不自在地摊了摊手，“一场误会而已。”
“那么我需要一个解释。”威廉严肃地说道，“为什么？”
矮人面色古怪地笑着：“什么为什么？”
“你们亟需一笔钱？”威廉沉声说道，“我可不是傻瓜，我知道你们为什么来到这里——那么，是长子殿下遇到了危机？他大可以来向我寻求援助。泰达斯家族的人一向不吝于给予朋友倾力支持——只是为什么要采用这种方式？”
矮人卡西达的脸色又变了变，然后站起身来大步走了出去。而铁诺克紧跟在他的身后，只是又向桌子上的火枪看了一眼——那眼神中满是贪婪的意味。
这种行为极其无礼，我可以理解为他们现在慌乱到了极点。
然而威廉同样没有依照礼节送他们出门——他皱起眉头紧盯着矮人们的背影，然后缓缓说道：“那位火与岩之王……身体状况可能已经不大乐观了。”
“而我刚才的猜想和你的想法相同——长子殿下可能遇到麻烦了。”我沉默了一会，然后轻声道，“那么就是说……矮人之王可能要死去，而他最小的那个儿子应当继承王位，但……长子殿下现在需要大量的财富去做带些什么？”
威廉紧皱眉头盯着窗外的树荫，过了很久才缓缓摇头，“不……不应当是这个原因。如果是那位长子殿下想要做些什么，依照他的身份，只需要许下无数诺言就可以有足够的份量替代财富——甚至比财富更有吸引力。现在他需要的似乎是大量的金币——他们在你没有回来之前提出的要求是‘现金结算’——您知道那是什么概念吗？那意味着，泰达斯这片土地上两年加起来开采出的所有黄金都要交付给矮人……但在此之前我们采取的结算方式一直都是‘支付票证’——那种可以在南方诸国境内通用的‘支票’。”
“这一定有问题，而且不是我们想象的那种问题……他们究竟想要做什么？”威廉长长地出了一口气，“我必须得弄清楚。”
“与此同时你还要做另外一些事情。”一个念头忽然在我的脑海中闪现出来，我感到自己的心口微微一跳，“命令你的下属在暗中探查——最近是否有可疑人士经过，最明显的特征是红发。”我想了想，又补充道，“还有红色的眼眸——另外还要仔细排查近期在周边发生的恶性案件——是否有残忍的凶杀案。”
威廉惊讶地转过脸来：“你想到了什么？”
“一个不详的念头而已。”我缓缓地摇头，“在未被证实之前……还是不要说出口的好。”
这时候男仆将客厅的窗户打开，试图驱散房间里的酒气。室外的新鲜空气涌了进来，我却在这空气里感受到了浓重的火焰气息——但愿那只是我因为紧张而形成的错觉。
赶回自己房间的时候遇到了瑟琳娜。她正抱着怀中的“黑猫”在我的门前踱步，似乎在等我归来。我轻轻地咳嗽了一声，然后她如梦初醒地抬起了头，脸上是精神紧张之后才会出现的那种倦怠之色。
“怎么了？昨晚我出去办了些事情……是唯安塔出了问题？”我看向她的房间门，但里面安安静静，毫无异状。
“不，是我。”她抬起头来，满脸忧色，比起刚才的威廉有过之而无不及，“她来信了。”
我忽然不知道该说什么好——似乎所有的事情都集中在今天发生，简直让我没法儿透过气来。
“什么时候？说了些什么？”我在心里叹了一口气，然后打开房门让她走了进来。
她递给我一卷薄薄的羊皮纸，四边都被细心地裁剪过，甚至在四角都镀了金。信纸上发出淡淡的清香气来，似乎是那位主人不喜欢皮纸轻微的膻味儿，在上面洒了香水。
尽管我仔细地看着上面的每一个文字，但依旧在十几秒钟之内就读完了它——实际上只有两句话：“你的哥哥在欧瑞遇险，救他回来。”
我感到略微的诧异——这语气完全不像是一位心狠手辣的暗精灵师，倒像是一个普通的城镇主妇在叮嘱自己的女儿：“你的哥哥在外面待得太久了，把他找回来。”
而瑟琳娜仔细地观察着我的脸色，而后轻声问道：“怎么办？”
我拿着那张信纸再次仔细地看了看，将它还给了瑟琳娜：“猫头鹰送来的信？”
“不，是白头雕。只产在极北的寒冷之地的物种，更擅长长途飞行——是从冰雪王宫里直接发来的信息。”瑟琳娜不安地攥着那张信纸，“是二十几天发出的消息……那时候我正和你在一起。”
“那么就安心等待，她很快就会给你发出新的指令……或者干脆派遣她最精锐的武士前来。因为——我已经捉住了你的哥哥。”我在床边坐了下来，然后脱掉外袍，换上一件轻便的外套——为了便于施法，我在在外套的袖口里同样缝制了可以盛装施法材料的暗格。
瑟琳娜愣在那里，然后失声惊叫：“你……抓住了他？你昨夜出去抓住了他？”
“为何如此激动？”我整理着外套的袖口，向她微笑，“我还以你早就站在了我这边，将他们当成自己的敌人了。”
她后退了几步并且坐在椅子上，脸上的神情飞速变换：“你抓住了他……那么你打算如何处置他？他可不像我，会被你说服——实际上他对你而言并没有什么用处，只会为你招来北方的强敌……你现在实在没有同我的母亲正面抗衡的实力……”
“知道么，瑟琳娜，欧瑞的内乱就要到来了。”我看着她脸上的表情，缓缓说道，“虽然我没法预知确切的时间，但我知道那一天不远了——到时候无论我有没有足以抗衡你的那位母亲的实力，她都将南下、来到欧瑞，试图得到属于她的那一份利益。所以这仅仅是几十天的时间差——相比被动地等待敌人来到我的面前，我更倾向在此之前就为他们布置好一个陷阱。所以对于我来说，你的那位哥哥简直就是一只一头撞进套索中的兔子……难道我会放过这个大好时机么？”
“但你怎么知道……”瑟琳娜抬起头来，脸上的神情有些苦涩，“她会为了他向你宣战？”
我又静静地看了她一会儿，轻轻叹了一口气：“那种语气，瑟琳娜，信纸上的那种语气。关心、担忧——对于他来说。简洁、专横——对于你来说。我再一次确认了你从前对我说过的那些话……你的那位母亲……的确是将你当成了一种工具。”
她的脸色更加苍白，双手紧紧扣住椅子的扶手，然后深吸了一口气：“你没必要对我这么苛刻，撒尔坦……”
“我只想要你认清自己的处境。”我轻声说道，“我不想你摇摆不定——在面对你的那位母亲的时候。”
“我需要时间。”她低声说道，“也许我可以拒绝帮助她，然而……现在的我没法对她举起武器。”
“那么我就给你时间。”我走过去轻拍的她的肩头，然后将她独自留在了我的房间里。
魔法师们总是有些麻烦事儿……例如记忆那些被使用过的魔法。我还得花上半天的时间去面对我的那本手札——那本在没有得到它的时候无比渴望，又在得到它之后不想去面对的手札。
里面记载的大部分内容都已经被我重新掌握，然而一些传奇魔法和生僻的炼金技术却依旧无法使用——我的精神力量似乎还不足以自由操控那些被我改进过的、威力强大的魔法。想要完全地发挥出这本手札的威力，似乎只能等我找到另一份魔力之后了。
记忆魔法花费了我几个小时的时间——越是将它们刻印得稳定而牢靠，在施法的时候就越是不会出现施法失败的状况。
在我还没有寻回自己的记忆之初，即便是一个小小的“泥泞术”都有4%的几率会施展失败，因此我养成了随身携带一柄匕首或者一把长剑的习惯——一旦魔法无效，至少我还有力气扑上去肉搏。
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今天就只有这3000字的章节了，因为昨晚只睡了两个小时，脑袋实在不行了……如果这个月还要万更的话，明天就得更新两万四……你们说我有戏么……
卷三 混沌年代 第十七章 深入地下
卷三混沌年代第十七章深入地下
泰达斯难得有这样的好天气，因此我享受了整整三个小时的闲暇时光。可惜这样的好日子注定不能长久——用过午餐之后我就已经出现在了威廉的书房里，眼前则是一叠卷宗。
“的确有不少恶性杀人案件，凶犯依旧在逃。”威廉从书桌上抬起头来，“但你打听这些消息做什么？”
“肢体残缺？有灼烧痕迹？”我随手翻了翻，忧心忡忡地问道。
“卷宗上写的死状是……疑似被凶犯用烧红了的武器肢解，然后……”
“一回事。”我打断了威廉的话，“我想现在我知道矮人们为什么忽然需要那么多的金币了。”
威廉的脸上露出惊讶的神色来：“仅仅凭借这些卷宗？”
“和一些合理的推断。”我轻轻地叹了一口气，开始下意识地用桌面，“威廉，你听说过龙么？”
我忽然转变了话题令他有些迷茫，但他依旧说道：“当然听说过……不过，这和矮人们的金币有什么关系？”
“现在西大陆上仅存两头巨龙，一头名为地龙安塔瑞斯，一头名为火龙巴卡拉斯——我想这你也知道。在传说中巨龙会喷吐出火焰，然而那是一种误解。巨龙喷吐出来的并非火焰，而是龙息……”
“有什么不同？”
“不同之处在于，龙息的威力远比单纯的火焰强大——龙息的颜色是淡淡的幽蓝色，一旦沾染上了身体，不将敌人彻底灼烧成灰就不会熄灭。”
“你……亲眼见过龙？”威廉的眼睛瞪了起来——他还不并不知晓的我身份。
“一两次而已……”我摊了摊手——让自己变得更加高深莫测起来，“不过我不想重提旧事——因为一些不愉快的经历，希望你能够理解。”
他看着我愣了一会儿，然后向我做了一个“请继续”的手势。
“我们都知道，龙族衰败于巴温帝国时期——那时候的西大陆上还有不少巨龙，因此人们对于他们的了解也比我们要深刻得多。甚至有人通过某种途径获取了巨龙的详细资料，然后将其记录了下来——”
“《巨龙之书》”威廉喃喃自语，“您是说，那本书里记载的内容是真实的，而非后人杜撰的？”
“我知道现在的人们都将那本书当作幻想读本，然而……”我耸了耸肩，“里面的每一个字儿都是真实的。”
《巨龙之书》完成于巴温皇帝屠龙之前，我想大概是那位皇帝为了让人们降低对巨龙的恐惧感、为他的屠龙计划作准备而编写了那部典籍。然而就在巴温帝国崩溃、巨龙们的身影成为历史上的回忆之后，这本书也逐渐被人遗忘，并且被后人认为是一本凭借想象胡乱编造的读物了。
但我与两头龙打过交道，我也阅读过那本书，我甚至还将其中的一些关键资料收录在了我的手札里——其中就包括了巨龙吐息的秘密。
千百年来一直有龙族喜欢收集财宝的传说——越是亮闪闪的东西，他们就越感兴趣。这说法在凡人之间流传得如此之广，以至于人们都忽略了其中一个不合理的关键点——巨龙们同样是拥有智慧的高等生物，甚至比人类还要聪明。这样的一个物种，怎么会集体产生这种奇特的嗜好？要知道，他们可不会变成人形、走到餐馆里，丢出几枚金币，然后吃掉那家餐馆一年的储藏。
金币对他们还说毫无用处，完全没必要花费大量的时间去搜集它们。
实际上。那部只有很少人阅读并仔细研究过的《巨龙之书》已经提到了一个可能性——龙族收集财宝，尤其是黄金，并不是为了某种不可理喻的爱好，而是为了“巨龙吐息”。
他们体内的独特构造与消化腺能够消化某些贵金属——尤其是黄金，并且将其在体内转化为某种具有强力附着性的易燃气体，再被自身的天赋魔法加持，在遇敌的时候喷吐出来，形成威力强大的攻击手段。
而大多数的巨龙不但需要黄金来作为吐息的媒介，更可以将他们在体内转化为某种只对龙族起作用的治愈成分。因为当为数众多的巨龙们生活在西大陆的土地上的时候，人类与龙族最大的冲突就是“黄金”——在巴温帝国的鼎盛时期，据说巨龙们从人类那里掠夺去的黄金数量相当于人类一千年来所开采数量的十分之一。而且这十分之一在被巨龙掠夺之后就再也不会重新流入市场，这对一个王国的金融体系来说简直是无法承受的巨大打击。因此我从前也曾经怀疑——黄金的流失是否也是那位皇帝要消灭巨龙的因素之一。
我向威廉说出了这一切，他聚精会神地听着，然后皱起眉头沉思：“巨龙需要黄金……矮人们也需要黄金……但这似乎不能断定，那头龙就在矮人的地下王国。”
“从前不能断定，现在可以断定了。”我长出一口气说道，“从前我就一直怀疑火龙的居所也许是某个充满了火焰高温的地方——因为龙族原本就是深渊生物，他们逃来了地上界。而现在的西大陆满足这种条件的处所也就只有矮人们的‘火与岩之国’——只有那种地方才藏得下火龙的巨大躯体。”
“你曾经说过，那几起凶杀案的受害者死状是‘被人用烧红了的凶器肢解’——实际上那正是火龙的做法。人形时候的火龙会用他手臂上的长鳞杀人——那鳞片上就蕴含了极高的温度。至于那几个不幸的受害者……只能说他们相当不走运。上亿人一辈子都没有见过一头龙，而他们却刚好撞见了他——想要巴卡拉斯在愤怒的时候忍住杀戮的……还不如要求狮子变成素食主义者。”
我看着威廉的眼睛，继续补充道：“火龙受了伤，受了很重的伤。而矮人们出于某种原因不愿意将这消息泄露出去，又似乎与火龙变成了同盟……于是他们开始收集黄金。如果我估计得没错的话，正在帮助巨龙的那个人应当就是长子殿下——只有他才有能力为火龙筹集黄金，也只有他会在走投无路地时候采取那种手段，试图从你这里得到‘紧急援助’。”
“你说得很对……”威廉若有所思地盯着桌面上的卷宗喃喃自语，“如果是地下王国的国家行为……他们完全可以通过更好的方式筹集黄金，而不是通过金币——要知道即便是欧瑞金，含金量也只有百分之七十八而已。”
“我要杀了他，威廉。”我打断他的自我推断，严肃地看着桌子对面的公爵次子，“你得帮助我。”
威廉愣了一愣，但后皱起眉头，“杀谁？”
吐出一个字眼来。
这一次他呆在那里，直直地凝视着我，然后用试探的语气说道：“你……在开玩笑？”
我向他微微侧了侧脸。
“不，不不不……不要告诉我你说的是真的”威廉连连摆手，脸上露出“你一定是疯了”的神情，“你要屠龙？仅凭你自己？不，那不可能况且杀了他你能得到什么好处？一个‘屠龙勇士’的称号么？”
“因为你还不知道我曾经是什么人，威廉。”我后背靠在椅子上，开始思考应该用何种方式对他讲述我的故事。我并指望每一个人在知道我的身份以后都会变成我的盟友——人类总是最实际的物种，单纯的威胁或是武力永远也驯服不了他们，只有恰当的诱惑才会令他们抛弃一些不合实际的正义感或是道德感，然后选择与我合作。
威廉是一个聪明人，也是一个务实的人，更是一个有野心的人。否则他就不会隐瞒着他的父亲与哥哥进行自己的秘密研究，我打赌他在得知我的真实身份之后很快就会从震惊中恢复过来，并且开始思考更加实际的问题。
——例如三十分钟之后的此刻。
他仔细地打量我，然后沉默不语。
“所以，这对我而言是一个大好时机。无论是从前的经历还是现世的实际状况，我都有充足且必要的理由趁此机会解决他。”我郑重说道，“我清楚屠龙对你而言不可接受……但相信我，屠龙远没有你想象得那么困难——尤其是在他并不知晓我的存在，并且又身受重伤的情况下。”
“但……我能得到什么？”威廉在沉思之后缓缓开口，“如果你失败了，火龙的愤怒将发泄到你和我的家族的身上——我不得不考虑到这样的风险。而如果你成功了，你解决了一个巨大的威胁，但我能得到什么？”
我看着他那张年轻而严肃的脸，轻轻地笑了起来：“威廉……威廉?泰达斯。不要太贪心。刚才我许诺你的那些东西——权势、财富、土地，不是早已超出你的预期了么？你是一个贵族，也是一个生意人。我欣赏你那种精明的态度，但……不要把这种态度用在我的身上。记住，这世界上不存在没有风险的交易——而此刻，你我之间的就是这样一场交易。”
威廉不动声色地轻轻弹了弹桌面，然后笑了起来：“别这么严肃——职业习惯而已。那么……如果想要达成你那个伟大又危险的目标，应该怎么做呢？”
分
矮人们在三天前曾经造访，之后就再无声息。地上公国与地底王国的交易还在如常进行，各个环节流程一如既往，仿佛一点儿都没有受到那次不愉快的“误解”的影响。
眼下我和剑士哈伦站在一个大峡谷的悬崖边上，看着脚下那道深不见底的巨大裂缝——据哈伦说，这峡谷底部有一个入口，直通向矮人的地底王国。
这条通道是因为一百多年前的一次地震而形成的，此后矮人们经常通过这条秘道绕开地上世界人类驻军的防守侵入地上世界进行劫掠，直至后来人类也发现了这条通道，并且以相同的方式派遣大军进入了地下进行扫荡。之后地下王国与人类达成了协议，他们无需抢劫就可以通过贸易手段得到比从前多得多的资源，于是这条通道也被秘密地封死，以防止地下世界的不法分子经由此处逃入地上。
但随着岁月的变迁，从前封死秘道的巨石逐渐崩裂，暗精灵们在无意之中再次发现了它，并且时常通过这里避开矮人守军的盘查，去做一些“见不得人”的事情——例如试图盗取矮人们的火药资料。
哈伦将粗大的绳索绑在悬崖边的一块巨石上，然后示意我将绳索上的挂钩捆在腰间——那样可以在意外脱手的情况下仍将自己挂在绳子上。
但我向下看了看，然后谢绝了他的好意，站在悬崖边向前跨出了一步——哈伦立即惊呼出来，并且试图伸手抓住我。但下一刻他就停止了动作……
因为我已经像一片羽毛一样飘起，并且开始缓缓下落。
“羽落术”——一个不常被使用，却在某些情况下极其实用的法术。现在我觉得自己身轻如燕……在半空中缓缓飘落，并且看着哈伦正用谨慎地的姿势向下攀爬，不时回头用惊讶又羡慕的眼神看着我。
暗精灵的族群当中的确有不少魔法傀儡……但我猜米伦?尼恩不会在他们的身上储存“羽落术”这样的小把戏——她更加偏重威力强大的塑能系法术，就像帕萨里安一样——因此哈伦一定也没有见识过这个魔法。但这个魔法如果作用在他的身上的效果会好得多，因为暗精灵的某些骨骼是呈蜂巢状中空的，他们的身体比人类更加轻盈。
我在进入黑暗当中之后依靠黑暗视觉仔细打量悬崖地下的面貌——似乎有一条小溪在流动。溪水的两岸因为长期不见阳光的缘故而没有木本植物生长，倒是有些在黑暗中发出荧光来的苔藓。
据说矮人们的地下王国随处可见这种荧光苔藓，他们称其为“帕拉丁的恩惠”。这些植物被人为地种植在地下世界的天顶上充当光源，并且会在每年的冬月中旬洒落纷纷扬扬的荧光孢子。
哈伦在向我描绘那种景象的时候脸上是憧憬而快活的神色：“就像是回到了北方，天空中飘起雪花——那种在傍晚发出荧光的雪花。但这时候你不能抬头——这也是在地下世界生活所要注意的事项之一。否则那些荧光袍子就会落进你的眼里，而天顶上其他的一些尘土或是石块也会落在你的眼睛里。”
我想象着孢子缓缓飘落的场景，看着地面离我越来越近。在长达三分钟的漂浮下落之后，我再一次触到了坚实的土地……不，并不坚实，因为长期不见天日而显得有些潮湿松软。此刻暗精灵也从绳索上跳了下来，然后提起手中的风灯谨慎地环视四周，同时检查身上的零零碎碎。
匕首、长剑、绳索、绷带、火棉、食物、饮用水都配备齐全，剩下的事情就是大步开走，一直走到矮人的地下王国。
在黑暗中行进了五分钟之后我们抵达了秘道的入口——隐藏在一块坍塌的巨石右侧，要身子放平收腹才拥得进去。
我们依次挤进去，弄得头发上布满了土屑。里面是起伏不平的地面，几处甚至有深深陷下去的地坑，得用力跳跃才能通过。通道的前半段阴冷潮湿，但艰难行进三十分钟之后，洞壁就逐渐变得干燥起来……我知道这说明我们已经开始接近矮人的地下王国了。那里充满了流动的岩浆与火焰，是类似深渊地狱一样的存在。
暗精灵回头关切地看了看我：“您没有觉得头晕吧？”
我微笑着摇了摇头，示意他继续前行。
暗精灵应当比除了矮人之外的任何一个种族都善于适应这里的环境——因为他们也是居住在地底。所不同的是，暗精灵的地下王国干冷，矮人的地下王国燥热。
因为存在着岩浆的缘故，“火与岩之国”的空气状况极其恶劣，即便矮人们栽种了大量可以净化空气的苔藓植物，那里的每一口空气当中也都充斥着硫磺的味道。加入某一天矮人们不再从事锻造，倒是可以将他们的地底王国改造成深渊地狱的模样，然后依靠游客的观光费用来继续生存。
继续行进三十分钟，空气当中的硫磺味儿更加难以忍受。我掩住鼻子皱起眉头：“这条通道通往哪里？”
哈伦在我的前方脚步未停，压低声音说道：“一处岩浆池。这条路的尽头原本是一处平台，但矮人们告诉我自从道路被封死之后，通道尽头的岩浆就逐渐上涌，形成了一个岩浆池，并且熔掉了原来的地面。现在通道的尽头有一条高出岩浆池四十多米的小路，不到一米宽。我们得以最快的速度通过那条小路，否则就会被岩浆烤干。”
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卷三 混沌年代 第十八章 火与岩之国
卷三混沌年代第十八章火与岩之国
他说完之后略一停顿，仔细地辨认方位，然后拐进了一条岔路。
“从这里通过？”我看着岔路尽头的石壁皱了皱眉头。
“不，这里有一处冷水源。”哈伦又向里面行进几步，然后解开背上的包裹，从里面取出两条毛毯来，又将它们丢进他面前的一块岩石之后——传来的水声。
“矮人的地下世界，大部分水源都是沸腾的热水源——有的喝了能够强身健体，有的喝了却会毒死人——那里面含有剧毒的矿物成分。”哈伦一边将毯子在水里搅拌一边背向我解释道，“冷水源并不多见——这里就是我无意发现的一处，温度比地上世界的水还要低些。”
“那么……你现在在做什么？”
“我在把毯子弄湿，大师。”哈伦转过身来看着我，然后又跳进那个水潭里，发出低低的“嘶”声，“我们得……先把自己用着冷水弄湿……降温，然后走在岩浆池上的时候得披上毯子，这样在走完那段路的时候恰好不会把自己烤干……”
我看着他的脸上因为寒冷而露出来的痛苦表情，问道：“那么……每次你们使用这条通道，都得这么干？”
“没错……”他继续呲牙咧嘴，“但是也不能把自己冻僵——不然手脚不灵活，更容易掉下去。我建议……您也到这里来泡一泡，否则……”
我轻轻地叹了一口气，耸耸肩：“哦，哈伦……你真应该在跳下去之后问问我——我至少有十几种法子可以让我们的身体一直维持常温，不被下面的岩浆影响……”
暗精灵停了我的话，忘记了咧嘴，脸上露出一副呆滞的神色来。
十分钟之后，我和浑身的哈伦来到了通道的尽头。我向前走出两步，远处的情景立即进入我的视线。
那是一片广阔无比的地下空间……广阔到即便使用我的“法师之眼”加强了视觉，也依旧无法看到空间的尽头。天顶与地面至少相隔三百米，一条条巨大的岩石柱通贯地下大厅，支撑着天顶不至坍塌。我们的脚下是一个火红色的岩浆池——说是“池”实际上并不准确——因为它向右前方一直延伸到了远方的黑暗里，直到我的视力无法再看到更远处的暗红色。
这些流动着的岩浆将附近的空间映成了一片暗红，就好像那些岩壁上凝结了鲜血。而我们的左侧是一条贴着岩壁延伸的小路，不但正如哈伦所说，仅容一人通过，某些部分还都已经残缺不堪，得像先前一样跳跃通过。
而哈伦在我的身后，身上泛着淡淡的魔法光亮，谨慎地向洞口之下望了望，然后脸上露出了笑意来：“真的没有一点儿炎热的感觉……诸神在上，多么神奇的法术”
“但我可拿这里的味道没办法。”我皱起眉头，将在冷水里浸湿了的亚麻布面筋系在脸上，好让自己不会因为那种味道的刺激而打喷嚏。
这是我头一次在这种道路上行走——脚下是灼热的岩浆，一旦落下去……让我想一想，假如我来得及使用一个“镜像分身”，也许还有一次生还的机会……
但这一次我们不必担心自己会被岩浆带来的高温烤干。“热力隔绝”的效果令我们身体周围的温度始终保持在正常水准的范围之内——因此我们可以谨慎地慢慢行走，直到最后踏上平稳的地面。
再抬头去走来的那条几乎是紧贴在悬崖上的小径，简直不敢相信会有任何人疯狂到从那里一路走下来。
魔法护盾的效果被我解除，几乎令人窒息的热量扑面而来。我的额头立即渗出了汗水，哈伦的神色却恢复了正常。我们迅速地离开岩浆池的周边，以防止脚下的地面被高温融化，忽然塌陷。
实际上这一带因为已经遍布岩浆的缘故极少有矮人出没。从前建造在这里的城市遗迹早就随着地面的塌陷融化了在岩浆当中，没有留下一点痕迹。
这就是地下矮人们的生存现状——火与岩之国的空间在一代又一代开拓者的发掘之下变得越来越大，然而他们的实际生存空间却越来越小。人力挖掘的速度远远比不上岩浆侵蚀的速度，而地上世界又没有哪一个国家会接纳这些拥有坚固的铠甲和危险的武器的好战矮人。因此他们不得不凭借强悍的生命力和不屈的意志与这里的自然环境做斗争，也形成了他们如今截然不同于任何一个地上王国的继承制度——世子继承制。
火与岩之国的王位将传给国王最小的一个儿子，这个儿子被称为“世子”。而他的哥哥们则得不到任何一片土地，所能做的事情仅仅是带领一些自愿追随他们的人——大多是犯、杀人犯、活不下去的小偷、骗子，前往王国的边境开拓新的空间。这些新的空间将被视为“国王赐予”的土地，并且所有权不可被剥夺。
正是这种制度敦促矮人们以一种诚惶诚恐的态度将自己的生存空间扩大、再扩大，同身后那些侵蚀着他们的生存空间的岩浆赛跑。
在一过程中，有的王子在路上被那些囚徒们杀死，有的王子在开拓时死于意外事故，而更多的王子仅仅能拥有一块小得可怜的、矿坑似的封地，在压抑阴沉的领地中观望那高达数百米的自然空间，郁郁而终。
这一代的长子殿下似乎并不想要这样的结局，于是他开始图谋些什么了。
我们一路疾行，逐渐将岩浆池抛在身后，而空气中硫磺的味道逐渐变淡，虽然仍旧不适合地上世界人类的口味，但还勉强可以接受。
哈伦三人曾经四次试图盗取矮人们的火药配方，然而都没能成功。但他们并非没有收获——他们得到了地下王国在二十年前绘制的地图。那是一副军用地图，详细地标注了几处岩浆池的位置、地下暗洞的位置、大型城市的位置、地下水源的位置。而我们正好需要这些信息。
目前地下世界共有四个大型的岩浆池，我们刚才经过的就是其中之一。两个岩浆池的附近被标注有大量的、未经探索的天然洞穴，我们刚才经过的那个恰好也是其中之一。
假如火龙需要藏身之处，那么岩浆池和大型天然洞穴都是极好的选择。我们得首先探查附近的洞穴，然后再赶去另一个可疑地点。
龙族可以使用魔法，但自身也拥有天赋魔法，这与任何一种地上世界的生物不同。然而这并不奇怪——因为他们原本就是深渊地狱里的产物。《巨龙之书》当中记载过，火龙在受到伤害之后会选择在温度极高的地点修复伤口，并且会吞噬大量的黄金以及淡水，加快伤口愈合。
我怀疑巴卡拉斯已经同那位长子殿下达成协议——矮人负责为他提供大量的黄金，而火龙则许诺在身体康复之后为他夺取王位。这样一来，火龙藏身的居所附近定然会留下矮人活动的痕迹，我们所要做的就是找到这些痕迹，然后找到巴卡拉斯的住所。
我想这一次他一定受了极其严重的伤害，不然以他的性格，应当会在摆脱西蒙之后再次向他发起偷袭，而不是像现在这样灰溜溜地跑到地下。
也许现在的我没有办法对付一头精力充沛的巨龙，但如果给我充足的准备时间，我有相当的把握可以干掉这头遭受了严重的伤害的火龙。
他在前世就与我纠缠不清，甚至差一点杀死了我。现在我绝不会放过这个机会——他将成为我今世复仇计划的第一个目标，死在我的脚下。
地下王国的面积广大，足有一个泰达斯公国大小。而刚才的那片岩浆池在地图上展现出来的面积则令我更加惊讶——那简直就是一个大型的湖泊。眼下我们沿着“湖边”的区域行走，探查一切可疑的踪迹。
在这种没有人烟的地方，地下世界表现得远比地上要荒凉——因为高温的环境，没有绿色植物，没有野外生物，甚至没有枯枝落叶。目力所及之处只有大片大片的裸露岩石，在远处岩浆池的映衬下显得光怪陆离，就像像是来自远古的雕像。
地下世界并没有黑夜和白昼的区别，矮人城市里依靠钟声来制定作息时间，但在野外就只能凭借自己的感觉了。我和哈伦都是身体健壮、精力充沛。然而我在三到四天不休不眠之后才会感到困倦并且用两个小时的小憩来恢复奖励，但哈伦却需要每天的规律睡眠来保持自己的体力。
眼下已经是进入地下世界的“第二天”。哈伦在火光之中安睡，而我则沉默着坐在一块平整的岩石上眺望远方的黑暗世界。
这两天里我们走了不少地方，但所过之处都是荒凉的平原，没有丝毫人类活动的迹象。在我的预期当中，这一处岩浆池应当是最有可能藏匿着那头火龙的地点……然而再过上两天这片区域就将被我们走遍，如果那个时候还是一无所获的话，我们就得花上七天的时间前往另一处岩浆池了。
我觉得自己已经渐渐开始无法忍受这样的环境——空气当中充斥着刺鼻的硫磺味儿，已经令我现在头脑眩晕，双目发紧了。周围没有任何生物，没有任何声响，每天送进口中的是淡而无味的干面包和咸菜，喝的是水袋中已经温热并且发出腐臭味儿的清水。
即便我曾经在古鲁丁的法师塔里忍受过独居二十年的时间，然而那里毕竟还有新鲜的空气、碧绿的草地、芬芳的花朵、甚至还有时不时的来找我的麻烦的小哥布林。
但此时此地……
我长长地出了一口气。一个法师本该善于忍受寂寞，但我现在已经不是那种住在自己的法师塔中潜心研究魔法的法师了。我在地上世界还有无数的牵挂和担忧，我实在没法儿令自己在这里静下心来。如果不是进入地下需要哈伦引路，眼下我真想独自继续走下去，直到三天之后我感到了疲倦为止。
远处泛起星星点点的火光——那大概是岩浆在沸腾，在跳跃。我盯着那条缓缓移动的火线，觉得自己的头脑因为这几天来吸入的空气而愈发眩晕。
等等……缓缓移动？
我在三秒钟之后才清醒过来，像是被丢进了一团石灰的脑袋开始努力运作，同时跳下石头、俯低身体，集中精力看向那些火光，然后心中一阵惊喜。
那是火把，而不是岩浆的光亮。又过了一会儿，那些火光接近到了距离我们大约三百米的位置，我终于看清了那些人的身影——那是一队矮人，身上反射的亮光，似乎披挂着盔甲。
矮人们的胯下骑着一种类似野猪的生物，四肢粗壮，吻部突出，外翻着两条獠牙——那种一种被躲避战火的矮人们在更加古老的年代带入了地下的生物，算是野猪的表亲。起先被用作肉食，后来其中的一部分分化为性情暴躁却忠于人类的战争型生物，被矮人们命名为“战猪。”
我曾经听到威廉宅邸的守卫们说过这样一个不算是笑话的笑话——在人类与矮人战斗的时候，一个人类士兵面向着他的长官走过去，这时候埋伏在路边的矮人骑兵驱策着这些战猪从背后向那个士兵发动偷袭，他的长官立即大叫：“战猪骑兵”
于是那个士兵就立即“站住”了，并且说道：“报告长官，我不是骑兵”……而后等在原地被背后的敌人一刀砍掉了脑袋。
这个笑话并不好笑，但主要是为了说明，这些“战猪”的四蹄都已经因为一代又一代的矮人技师们的特殊培养方式而变得类似猫爪——在坚硬的角质四蹄之下又生长出了一层肉垫，在发起偷袭的时候伸出肉垫变得悄然无声，在急速冲锋的时候才露出钉有铁掌的蹄子。
因为生育力低下的缘故，矮人们的战猪骑兵数量并不多，是精锐中的精锐。而现在他们出现在了这里……也许就意味我们挑对了地方。
我悄然后退，推行了哈伦，然后与他一同隐藏到了岩石的阴影里
卷三 混沌年代 第十九章 负伤的火龙
卷三混沌年代第十九章负伤的火龙
正在修~~
我在三秒钟之后才清醒过来，像是被丢进了一团石灰的脑袋开始努力运作，同时跳下石头、俯低身体，集中精力看向那些火光，然后心中一阵惊喜。
那是火把，而不是岩浆的光亮。又过了一会儿，那些火光接近到了距离我们大约三百米的位置，我终于看清了那些人的身影——那是一队矮人，身上反射的亮光，似乎披挂着盔甲。
矮人们的胯下骑着一种类似野猪的生物，四肢粗壮，吻部突出，外翻着两条獠牙——那种一种被躲避战火的矮人们在更加古老的年代带入了地下的生物，算是野猪的表亲。起先被用作肉食，后来其中的一部分分化为性情暴躁却忠于人类的战争型生物，被矮人们命名为“战猪。”
我曾经听到威廉宅邸的守卫们说过这样一个不算是笑话的笑话——在人类与矮人战斗的时候，一个人类士兵面向着他的长官走过去，这时候埋伏在路边的矮人骑兵驱策着这些战猪从背后向那个士兵发动偷袭，他的长官立即大叫：“战猪骑兵”
于是那个士兵就立即“站住”了，并且说道：“报告长官，我不是骑兵”……而后等在原地被背后的敌人一刀砍掉了脑袋。
这个笑话并不好笑，但主要是为了说明，这些“战猪”的四蹄都已经因为一代又一代的矮人技师们的特殊培养方式而变得类似猫爪——在坚硬的角质四蹄之下又生长出了一层肉垫，在发起偷袭的时候伸出肉垫变得悄然无声，在急速冲锋的时候才露出钉有铁掌的蹄子。
因为生育力低下的缘故，矮人们的战猪骑兵数量并不多，是精锐中的精锐。而现在他们出现在了这里……也许就意味我们挑对了地方。
我悄然后退，推醒了哈伦，然后与他一同隐藏到了岩石的阴影里。
那一队骑兵行进的方向偏西，在五分钟以后变成了背对我们。这正为我们的追踪提供了便利的条件。我与哈伦悄然跟上，缀在他们身后一百多米的距离。战猪的奔跑速度远胜人类，但好在他们为了保持队形并未全力狂奔，我又为自己与哈伦加持了“中级风之疾走”，勉强能够跟得上他们的速度。
这真是极好的运气，我不知该感谢前世为自己加持的那个“大预言术”还是手指上的幸运戒指。我们在骑兵的身后追踪了将近三十分钟，渐渐感到四肢无力、胸口发胀——地下世界的恶劣环境削弱了我们的体能，假如他们继续走下去，大概我们就要被甩掉了。
所幸骑兵们开始逐渐放慢速度，而前方远远地出现了一道贯彻“天地”之间的墙壁——那应当是地下王国的尽头了。岩壁上遍布巨大的裂缝与孔洞，底端则是狰狞凸起的钟乳石与火成岩。我注意到一些倒着向上生长的石头有断裂的痕迹，裂口锋锐尖利，似乎是刚刚形成不久。似乎我们来对了地方。能够撞断这些巨大的石条的，也只有火龙这样的庞然大物了。
矮人骑兵们停住了脚步，而我们也停了下来，将身体隐藏在岩石的阴影之中。这里的温度比我们刚才待的地方要低上不少，空气也不那么污浊。我大口吸气，感觉自己的头脑终于略微清醒了一些。
而后这些矮人们开始忙碌起来——每个人从战猪的身侧取下两个袋子，然后将他们谨慎地堆积在一起，而另外两三个看起来是指挥官模样的矮人则开始在地上指指点点，又将一张地图在岩石上铺展开来，似乎在讨论着什么。
大约十分钟过后，他们做出了一个决定，然后开始大声号令其他的军士。十几个矮人开始用从战猪身上取下来的零碎部件组装出一个钻头来，并且以惊人的效率开始在原地搭建一个木质的手脚架。
尽管暗精灵同样拥有黑暗视觉，然而他的视线却没有我延伸得那么远。他低声问我：“那些矮人在做什么？”
“似乎在搭建一个手脚架……现在正在向架子上搭载钻头——这些家伙要在这里开矿？”我疑惑地皱起眉头，再次集中精力去观察他们的动作——此刻手脚架已经搭建完毕，开始有几个身强力壮的军士使用一种依靠齿轮传动的动力系统令那钻头开动起来，并且深入地下。
“是狭长的钻头还是粗短的钻头？”哈伦再次问我。与地下世界的交流似乎令他知道了不少矮人们的同坐流程，此刻他的表情就像是一个正在思考技术细节的工程专家。
“应该算得上是狭长。”
“那么就不应该是开矿……况且也不会由十几个骑兵跑来这里开矿。”哈伦说道，“我猜他们是想要钻出一个坑洞——这附近的地质状况让他们没法儿用铁锹和镐头来完成这件事情。”
我们俩没法儿弄清楚矮人们在搞什么把戏，只得继续潜伏在阴影之中沉默地看着他们将钻头退出地面，然后拆掉手脚架，将它移动到另一个地点，重复刚才的过程。
他们一共在七个不同地点钻出空洞来，之间相距有近有远，看不出有明显的规律。然后持有火把的矮人迅速地后退，另一些人则将那些堆在地上的袋子小心地搬到孔洞旁边，将袋子里黑色的粉末倾倒进空洞之中，再将它们压实。而后矮人们都离开了刚才的工作地点，手脚架也被拆开运走。一些人退出了一百多米，另一个人持着火把在地上点燃了什么，接着向他的伙伴那里飞跑过去。
黯淡的火花在地上跳跃，连成几条火线。我在这一瞬间意识到了他们想要做什么，几乎与哈伦异口同声地向对方说道：“堵住耳朵”——然后伴随着一声巨大的轰鸣，整个地面都颤抖了起来，仿佛是附近发生了一场小型的地震。
刚才被钻了孔的地面上，几块巨大的扁平岩石被炸飞起来，又在空中碎裂成小块飞射四溅，甚至有的掉在了我们的藏身之处。
那一片区域被浓重的烟尘笼罩，而矮人们发出大声的呼喊，似乎是有一个人因为退得不够远，被崩飞的石块击中了身体。
但此刻我的视线并不在他们的身上，而是集中到了远处岩壁上的一道横贯的巨大缝隙之中。就在刚才的一声巨响过后，一个暗红色的身影从那裂缝中一闪而过，然后归于平静。
我感到自己的瞳孔猛然紧缩——是龙。那这样遥远的距离上他的身影依旧能够被我看清，除了火龙还能有谁？
远处的烟尘逐渐散去，地面被火药的威力掀掉了整整一块，出现了一个巨大的坑洞。我在震惊于矮人们的力量的同时又看到了另一幕奇景——一道高高的水柱从那坑洞里出来，形成了一个高达十几米的喷泉。泉水在昏暗的环境中闪动着透亮的光泽，没有腾腾的热气，也没有刺鼻的硫磺味儿，似乎正是哈伦所说的“冷水源”。
这些矮人们来到这里，就是为了用火药炸出水源么？抛却黑火药的威力不论，单单那种精确打孔的计算技术就已经令我感到震惊了——那是一种完全不同于法师们在实验室中依靠经验进行研究的方式，似乎还有一种自成体系的精确计算方法。
远处的喷泉在五分钟之后逐渐降低高度，然后开始填充那个被炸出来的坑洞，接着渐渐外溢铺满了一整片岩石地面，而后汇聚成一道溪流，开始向黑暗中流去。
矮人们开始对着岩壁大声呼喊——使用的是矮人语。我对那种语言并不精通，但哈伦所知的却已经足以让他弄清楚那些矮人们所表达的意思了。
“他们在说——请享用生命之水吧，伟大的火龙”哈伦向我解释道，“生命之水是他们对于冷水源的称谓——在地下世界冷水源可是极其珍贵的……这些家伙的运气相当不错，竟然在这里找到了它。”
“我们的运气也相当不错。”我在黑暗中微笑了起来，“省去了寻找火龙的麻烦，更省去了寻找水源的麻烦。”
“下一步怎么做？”哈伦向远处的岩壁上看了一眼，然后深吸一口气，似乎想要克服对那头庞然大物的恐惧感。
“等在这里，看他什么时候出现，什么时候来饮水。”我摸了摸袍袖当中的一个小口袋，再次确认它安安稳稳地呆在我的身上，然后将身体向阴影里缩了缩。
分
哈伦已经睡眠了七次，而我则睡眠了两次。为了防止火龙从岩壁的大裂缝当中看到我们，我俩找到了一条斜着延伸进地下的深坑，里面的温度比地表还要低些——我怀疑这整片地表之下都是一条巨大的暗河，矮人们引出的冷水只是其中的一小部分。
我们随身携带的干粮被分成了十几份，每天摄取很少的食物，然后尽量减少肢体动作，以确保这些食物所转化而来的能量不会被过度消耗。实际上在来到地下世界之前我们就已经准备了足够的口粮——那种暗精灵们特有的食物“石饼”——用肉松、干蔬菜、糖、食盐、面粉烘烤压制而成的饼干。半块就可以填饱肚子，却硬得像石头。
矮人们炸出来的冷水源解决了我们的饮水问题，那条溪流在矮人们离开三天之后分出了一道支流，从坑洞的前方经过，正好方便我们在石块的阴影掩护之下取水饮用。
眼下我正在洞口扶着一块凸起的石头，向远处观望。而哈伦站在我的身后，脸色更加苍白。我能够感受得到他体内的那颗心脏在加速跳动——因为他感到了本能的恐惧。
更远处的岩壁之上，出现了一片火红色的影子。这影子在略一停留之后伸展双翅，借助双腿的推力从高处滑翔了下来——滑翔的轨迹并不优美，在空中歪歪斜斜地拐了个“s”形之后落到了地表上，踉跄了两步才重新站稳，然后迈动四只巨爪将大地踏出沉闷的轰响，走向那片冷水的源头。
我心中的惊喜愈加强烈——火龙巴卡拉斯的伤势远比我想象得要严重，而且是伤在了翅膀上。龙族的双翼是他们使用龙语魔法的增幅器，一旦双翼受到了严重伤害，巨龙们使用魔法的能力就将大大降低。而一旦一头巨龙失去了双翼——就像安塔瑞斯那样，他们就会丧失使用魔法的资格，甚至失去喷吐龙息的能力。
火龙刚才在滑翔而非飞翔，但即便是“滑翔”，他的动作也显得勉强。现在他将巨大的头颅凑近那个水坑——几乎占据了所有的空间，然后开始喝水。
巨大的“咕嘟”声在整片空间中回荡，而哈伦的脸色愈发苍白。我默不作声地凝视着远处的火龙，直到他抬起头来，用那对黄褐色的巨目向四周扫视——那一只眼睛就抵得上一个成年人类的身高。
我在黑暗之中与他无声对视……但他并未发现我。
这只庞然巨兽在饮水之后又大步走到了岩壁之下，然后将两只前爪抬起，强壮有力的后肢在地面上用力一蹬，一对巨大的膜翼再次展开，用力扑打，在地面上激荡起大片的尘土来。这一次我终于看清了他双翼伤在了哪里——一道纵贯的伤口从左翅根延伸到了膜翼的另一端，将左翼从中间裁开。
难怪他在滑翔的时候会显得那样吃力，而在此刻试图飞上那道裂缝当中的时候更加吃力——就像一只刚刚学会了飞翔的雏鸟，歪歪斜斜地腾空几十米之后忽然失去了平衡，右翼加紧拍打，四爪在岩壁上抓紧凸起的巨大石块才没有让自己掉落下来，然后连飞带爬地又回到了裂缝当中。
我回过身来搓了搓了手，长出一口气，感到自己的计划开始变得越加完善。而哈伦的神色已经有些呆滞，愣愣地望着远处的那道大裂缝，半晌才喃喃道：“天哪……他是多么巨大……我们怎么可能打败他……”
“事实上，在三百年前我已经打败过他一次了。”我轻拍他的肩膀，“放松，这只是一头衰弱不堪的火龙而已。”
暗精灵又将目光转向我：“所以现在每当想到那些有关您与巨龙战斗的传说——天哪，那是多么的不可思议。您……我没有不敬的意思——怎么可能在从前拥有那样的力量？和那样的庞然大物战斗的力量？”
“现在我还将再次打败他。”我微笑着耸了耸肩膀，然后开始准备一会儿要用到的东西。既然已经确定火龙会从那里获得水分，那么我就可以开始进行我的计划了——一些威力强大的毒性物质，一些可以促进血液循环的刺激性药草，一些可以确保生机不会从体内流出的魔法制剂，和几个在昨天被我牢牢记忆的魔法。
然后我耐心地等到了哈伦下一次睡眠的时间。我让他独自留在坑洞当中，自己则披上黑暗的斗篷，又在身上加持了“抗拒侦测”、“变色龙皮肤”、“魔法隔绝”，像一道黑影一样走进了大块岩石的阴影当中。
“变色龙皮肤”可以令我在行进的时候确保自己身上的颜色与周围的环境完美地融为一体，“抗拒侦测”也令我无法被“魔法侦测”这样的法术探知，“魔法隔绝”会令我在施法的时候不至于发出明显的精神力波动或是魔力波动。我谨慎小心地行进了近千米，终于来到了那个由冷水源所形成的水洞旁边。
这坑洞里已经被清水填满，底段连着暗河，也许有几十米深，也可能有上百米深。大小相当于一间小客厅——而巴卡拉斯的一个头颅就有这么大。
我抬头向上看了看——大裂缝里的黑暗悄无声息。
于是我迅速地将准备好的药剂和粉洒进水坑里，然后以最快的速度施展魔法，确保这些药剂会一直凝聚在这里，而不会随着水流漂向别处。
这些药剂一旦进入巨龙的体内，就会引发伤口感染，滋生致命的微小生物。而另一些药剂则会确保这些微小生物的旺盛生命力——它们将在巨龙的伤口、体内迅速繁殖，又在魔法的作用下分泌出更加险恶的剧毒物质，一点一点地蚕食巴卡拉斯的生命力。
为了不让我的那为敌人发觉其中有人为的因素，我选择的大部分是植物制剂——这样一来，效果就会比矿物制剂弱得多，但我有耐心等待——我已经等待了几百年，不在乎这几十天的时间。
最后一点微弱的魔法光亮也消弭于黑暗之中，我再次抬头仰望，然后悄悄地退回阴影当中。
分
按照地上世界的标准，从我们进入地下王国到现在已经过去了十三天。两天之前有另一队矮人来到了这里——这一次的是大型的车队，车辆之中满载亮闪闪的金属——有金块，有金器，还有大量的金币，几乎堆成了一座小山。这些财富足以令任何一个地上王国发动一场战争，而现在却只供火龙吞噬、修复伤口
卷三 混沌年代 第二十章 屠龙计划
卷三混沌年代第二十章屠龙计划
我在地下王国已经待了十五天——现在已是冬月中旬了。其实我本不该在此停留这么久，我应该抓紧时间得到矮人们的支持或是得到他们的那些火药配方，然后赶去精灵王国或是马第尔家的领地。然而火龙的意外出现搅乱了我的计划——同之前的那些设想相比，杀死他变成了我现在的首要目标。
这不仅仅因为他是我前世的仇敌，更因为……我想从他的身上得到点什么。
人类杀死野兽得到他们身上的毛皮，杀死家畜得到他们身上的肉食——火龙的身上同样有这些东西，即便他是一种智慧不输于人类的高等生物，但这并不影响他在死后被我所用。
安塔瑞斯的一片龙鳞就可以被制成一件媲美神器的铠甲，何况一整张龙皮。如果我将巴卡拉斯的皮肤制成一件护甲，那么我甚至不需要珍妮“安塔瑞斯”之盾便可自由出入那个由火龙设置的结界。
在巨龙死后，他们的双眼当中的内核还会化为一对宝石——考虑到巴卡拉斯身为火龙，那对内核将对涉及“火焰”的魔法有着惊人增幅作用。而那些龙骨、龙肉、龙血、龙筋，同样是制作法杖或是强健身体的优质材料。
至于他的魂魄……则是我最想要得到的东西。
现在的我精神力虽然强大，但还不足以支撑我使用“传奇魔法”。对于我这样的高等法师来说，常规的锻炼精神力的途径——“冥想”，或者是“在不断施法的过程中淬炼自己的精神力量”的效果已经变得微乎其微——这就是星界诸神在创造人类之初对这个种族做出的限制——从理论上来说，我们永远不可能掌握可能威胁到诸神的力量。
但人类的法师们不会满足止步于此，就像我从前做过的那样，那种方法途径被研究出来以增加自己的生命。一些法师成功了，并且创造出了可以击杀神祗分身的“传奇魔法”，而绝大多数曾经惊才绝艳的法师们失败了——于是籍籍无名地死去，永生无法达到“师”的境界。
而这诸多增加精神力量的方法当中，就有一个相当危险的法子——吸取生物的灵魂力量，或者说是精神力量。这个法子，那只魅曾经使用过，暗精灵师也正在使用。而我在前世，在向深渊地狱的魔鬼们寻求帮助的时候也曾使用过这个法子——魔鬼们为我提供那些死于深渊“血战”的强大生物的灵魂，我则将它们吸收进体内，转化为自己的精神力量。
只是这种方法的风险极大——那些邪恶的灵魂或多或少都会影响到本人的意识。灵魂里包含的那些怨毒、仇恨、不甘会侵蚀并且扭曲一个人的心灵……前世的我就是最好的例子。
然而也正因为从前的经历，现在的我已经变得更加强大——在意识层面上。我相信自己可以压制那些负面的情绪，将它们为我所用，直至我再一次站在世界之树的脚下，将它们统统净化。
但在此之前，火龙巴卡拉斯必须死去。
昨天他第二次落到地面上饮水——身体状况似乎没有丝毫好转。这证明我的药剂起了作用。吞下那么多的贵金属本应将他们的伤口修复，然而我却在空气中嗅了极轻微的腐臭味儿——似乎是他的伤口开始溃烂了。
尽管那些药剂与矿物药剂相比作用要小一些，但我仍然可以保证它们是西大陆上屈指可数的几种最为歹毒的烈性毒药。只要一克就可以收割几十人的性命，而我却在他的水源里投放了将近两公斤的分量。
对即将发生的一些事情的期待令我觉得在地洞里的日子不那么难熬，我每天熟悉手札上的那些法术，并且不断地在脑海中设想各种可能出现的状况，然后将在战斗中可能用到的魔法一次又一次地排列重组，力求得到最完美的打击效果。
在十六日的时候，暗精灵哈伦潜入了我们的地洞。
他看起来神色倦怠，略显慌张，似乎是地上世界发生了大事。我在心中想到了一个可能性，声音顿时变得严肃起来：“出了什么事？”
他在狭小的空间之中踱了几步，搓了搓手，深深吸一口气：“米伦?尼恩，已经知道约瑟芬被我们抓住了……她来信要我想办法救他脱险。”
“她联系了你？”我皱起眉头。
“没错儿……”哈伦说道，“罗林被她召唤的时候，我和约瑟芬躲藏在吧台之后，她似乎并没有发现有我在场。而且……她还派遣了六个魔法傀儡前来……”
“那些都是小事。”我摆了摆手，“她应当知道那些魔法傀儡无法对我够成威胁。他们的目标也许另有其人。”
“您是指……我？”哈伦的耳朵下意识地微微抖动——看起来倒像是一匹马。
“并非没有这个可能，但也可能不是你——否则她用不着打草惊蛇。”我看向远方的岩壁，“南方的不可预知因素太多——这头龙、矮人们的火枪技术，都有可能引起她的注意。按照我的推测，她应当是刚刚从一场巨大的危机当中摆脱了出来，也许某种力量让她重新重视之前你们对她提过的矮人科技，谁知道呢。”
“我总是觉得无法安心。”哈伦俯下身子开始将将我需要的那些材料一件一件地摆放在一块平整的岩石上，“但愿……”
但此刻一阵怒号打断了他的话——远处的岩壁大裂缝之中，一声震耳欲聋的悠长鸣叫传了出来，而后大片的岩石雪崩一般从高空滚落，在地面上擂出隆隆的声响。
那是火龙的叫声——饱含了愤怒与痛苦。暗红色的身影在裂缝之中来回穿梭，每一次移动都会击打下大片的岩石。那是他的身上那对有力武器的杰作——比最精良的钢铁还要坚硬的双翼。
哈伦因为恐惧而呆立在原地，我则快活地微笑了起来——这真是令人舒心的一幕，火龙因为伤病的折磨，要发疯了。
巴卡拉斯在发泄了自己的愤怒之后伸展双翼，岩壁上跌跌撞撞地滑落下来。但这一次他并不是用四肢着地，而是头部先撞击到了地面上。坚固的岩石表面被他犁开了一道深坑，他在地上犹如一头困兽一样四处奔走，无比沉重四肢踏出巨大的声响，一大片土地都变得尘土飞扬。
而后他猛然伸长了脖颈，头颅末端三对巨大锋锐的尖刺撑立了起来，在昏暗的地下空间中闪动着危险的光芒。随着这类似蛇类突袭捕食的动作。火龙的巨口大张，上下颚咧开将近一百八十度的弧度，而后一团淡蓝色的火焰从喉咙中而出，在地上飞快地划了一道圆弧。
他拍打着双翼再次跳起，一跃将近百米，又对着那道岩壁再次喷吐龙息。这一次我们看到了极其明显的效果——那坚硬的岩石表面顿时变成了暗红色，然后像融化了的奶油一样慢慢滑落——已经变成了岩浆
看起来巴卡拉斯的确已经被伤病折磨得痛苦到了极点——甚至连续两次喷吐龙息，毫不在乎这种能力在一年之内仅仅能被使用有限的几次。
而这也说明了另一件事情——他认为这里很安全。
我饶有兴趣地看着他在地上吼声如雷地发泄着，然后转过身去开始在岩石上调配药剂。这样程度的伤势还不足以打倒他……我还得再花些心思。
而哈伦看看远处的火龙，又看了看我，下意识地将手搭在腰间的剑柄上，仿佛这样就可以找到令自己镇定下来的勇气。
巨龙足足在地面上折腾了几个小时，然后才用强壮有力的四肢攀爬着回到了岩壁上的大裂缝中。
我在那个可怜的家伙回到巢穴当中之后再次潜伏到那个水坑旁边，将效果更加强烈的药剂倾倒了进去——上一次那些药剂可以麻痹他的味觉和嗅觉，这一次加重了分量，又添加了一些新成分，他应该也不会觉得有任何异常。
但这一次我没有立即返回那个坑洞。因为就在远处，又出现了矮人们的火把——那是一些战猪骑兵。
这些矮人战士远远地看到了地面上一片狼藉的景象，甚至还有缓缓流动的岩浆。他们似乎吃了一惊，然后驱策着坐骑兜了一个大圈，从我前方十米的位置绕了过去。大概是我身上的气味儿引起了一头战猪的注意力，它在经过这里的时候向我藏身的位置投来了不安的目光，但很快就被其后的骑兵裹挟着向前奔去。
我又向后缩了缩，确保身上的魔法令我在远处看起来同身边的岩石是一个模样。
骑兵们在在岩壁之下停了下来，然后一个指挥官坐在战猪的身上向那道大裂缝大喊：“伟大的火龙火与岩之国的长子殿下，让我来传达他对您的关心”
很难想象矮人那样矮小的身躯当中能够发出如此洪亮的叫喊声。然而他的声音转眼之间就被一阵更加洪亮的吼声掩盖——
“我需要黄金更多的黄金你们这些小爬虫就只有这点可怜的财富么？”
矮人们的坐骑被这声音惊吓得连连后退，那位指挥官费力地止住了坐骑的退势，而后再次大吼：“你得理解殿下的苦衷——我们已将所有的黄金都提供给了您，而殿下现在则因为财政问题而陷入了困境——如果再无法从您这里得到帮助，恐怕以后他就得在遥远的西部边境度过余生，再也不能为您提供您想要的东西了”
这一次巨龙的吼声更加洪亮，甚至从岩壁上震下了小块的石子来：“你们胆敢威胁我”
“我所说的都是事实”矮人指挥官毫不退缩，但他身后的那些下属们看起来却吓得不轻，甚至有几头战猪开始发出恐惧的低哼声。我惊异于他的镇定——这种面对巨龙时的镇定出现在一位师的身上也许并不奇怪，但出现在一个矮人战士的身上就让我有些惊讶了。
“我们所要求的仅仅是一张您的鳞片——有了这鳞片才可以获得更多的黄金。如果您因为‘龙族的尊严’而再次拒绝我们，我们就再也无法保证下一批黄金准时送达了”
这个矮人竟敢提出这样的要求来——真是有趣。
向一头巨龙要求他的鳞片无异于向一个国家提出领土要求，他现在简直是在自寻死路。然而那头巨龙令我感到更加惊异——他竟然沉默了。
而后他的声音变得平静了一些——至少听起来是这样：“去告诉你们的主人，如果在三天之后黄金还是没有准时送达，我会像上一次一样进入你们这些爬虫的领土，然后用我的魔法与双翼亲自取得我想要的东西。”
而后一块巨大的岩石从大裂缝中飞射出来，在矮人们还没来得及说话之前就砸在了地上——不走运的是，巨石落下的地方正有五个没有来得及做出反应的骑兵，他们毫无悬念地变成了肉饼。
矮人指挥官连连后退，直到退到了了他认为安全的位置，沉默了一会儿，才大声说道：“我代表长子殿下前来，巴卡拉斯。现在你面对的并非我一人，也不是我身后的几位英勇战士，而是火与岩之国十万以上的臣民。如果你认为自己有能力再次闯入我们的领土——那么尽管来吧但是不要忘记上一次那给予了你足够教训的力量给你三天的时间考虑——然后我会再次来到这里倾听你的回复”
而后他立即转身，驱策着胯下的战猪飞快地离去了。
我听得目瞪口呆。
这个矮人指挥官，怎么有这样的胆量同一头龙说出这样的话语？要知道，即便现在的巴卡拉斯“虚弱不堪”，但那也仅仅是作为一头巨龙而言……他还是有能力轻易地用脚趾碾死这几个骑兵，但他看起来却毫无畏惧，甚至表现出了一种有恃无恐的态度。
而火龙……我抬头看向岩壁上的那道大裂缝，他竟然沉默了。他竟然没有跳下来杀死他们。
矮人刚才提到了一句话——“但是不要忘记上一次那给予了你足够教训的力量”……究竟是什么样的力量才能给予他们这样的信心？看起来火龙上一次似乎与矮人们发生了冲突，而后在那种力量的打击或是威胁之前逃走了
我深深吸了一口气，开始觉得我必须将探索矮人的地下王国的计划提前了……黑火药的配方似乎并非矮人们的杀手锏，他们应当还有威力更加强大的东西
我下意识地捏了捏袍袖当中的一个冰冷冷的坚硬物件——那正是我从代达罗斯皇帝的陵墓中带出来的东西。
矮人们的“强大武器”，会不会同这个有些关联？
分
矮人们在三天之后再次回到此地。仍旧是那个令我惊讶的骑兵指挥官带队。
巨龙探出巨大的头颅向下看了看，然后在他开口说话之前就用饱含怒意的声音说道：“你们没有带来黄金。”
“前提是您先给我们约定好的东西。”矮人指挥官毫无惧意地说道，“我今天就是来倾听您的答复的。”
巨龙立即伸长脖颈发出一声震耳欲聋的鸣叫，然后伸展双翼，重重地落了下来——一股腥臭味儿立即弥漫在整片空间当中。我已经看到他受了伤的左翼上布满了巨大黄绿色脓包，而原来的裂口现在开裂得更加严重，甚至可以看到翅根那血淋淋的骨头。他巨大的眼睛上布满了血丝，看起来像是被血红色的爬山虎与常春藤的枝蔓包裹——我打赌他现在的视力已经严重衰弱了，衰弱到即便此刻我从水坑边的岩石下站起身来，他也不会发现我的存在的地步。
矮人的坐骑后退了几步，正好让它背上的骑手处在了巨龙右眼下方的位置。
巴卡拉斯俯下头去用一只比那个骑在战猪的身上的骑兵还要高的眼睛看着他，然后发出闷雷一般的声响：“你这是自寻死路。”
我微笑地看着远处的那骇人一幕，微笑了起来。看来我之后添加的几种成分果然发挥了作用——现在的巨龙变得比从前更加冲动暴躁、冲动、不计后果……尤其是在还要忍受伤病折磨的情况下。
如果他现在理智尚存的话，所要做的应当是拿出一片龙鳞，然后换得那位长子殿下的持续援助，并且在恢复健康之后再报复那些敢于对他不敬的矮人。然而我打赌接下来发生的一幕因当是——
巨龙不等他们的回应，抬起了前爪，狠狠地拍在了一个骑兵的身上。那可怜的家伙还没来得及发出一声呻吟就变成了肉泥，而后巨龙又抬起另一只前爪，又拍在了另外一个家伙的身上——于是他也遭受了同样的命运。
然后巨龙扭过头来，用一张巨口正对矮人指挥员，沉声说道：“黄金”
那位矮人战士身边是两摊血肉模糊的尸体，而他现在毫不畏惧地看着巨龙口中的锋锐巨齿，冷冷地沉默着。然后拉动缰绳，让战猪后退出十几米远的距离，说道：“四天之后，我们会回到这里。”
我身上的“通晓语言”让我听清了他的话语——即便是以深沉厚重而著称的矮人语也无法掩饰他口气的那种愤怒与阴郁——于是我知道，四天之后回来的也许不会是黄金，而是另一些足以教训这头巨龙的东西。
我轻轻搓了搓手，知道自己等候了十几天的时机终于要到来了。
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卷三 混沌年代 第二十一章 屠龙（一）
卷三混沌年代第二十一章屠龙
我从睡眠中醒来，感觉自己神清气爽。周围的空间昏暗深沉，岩壁上散发着土腥味儿与硫磺的气息。我试着深地呼出一口气，让后新鲜的空气灌进我的肺里，从地上慢慢地坐起来，在那道流进坑洞之后又从一道狭小缝隙中回到地下的水流里洗了脸。
双手因为冷水的刺激而略微发红，短暂的麻木感过去之后它们显得更加灵活，足以应付任何复杂的施咒手势。
然后我开始仔细地整理随身物品，系紧自己的鞋子，收紧自己的腰带，调整袖口中的暗格，并且轻轻地屈伸自己的双手——干燥而稳定。
做完这些以后，我吃掉了一些哈伦从地上世界带来的食物——一整条面包、一块蜂蜜肉松。
眼下我精力充沛、腹中饱暖，坐在洞口的一块岩石上等待进食之后的短暂困乏感褪去，并且期盼着矮人们的到来。
最近几天火龙时不时地会发出哀鸣——他似乎仍然没有发现我。我知道现在那些致命的小生物已经在他的体内繁衍出了无数的后代——而这必须要感谢西蒙。健康时候的巨龙几乎可以净化任何毒素，然而身受重伤，尤其是被伤到了双翼的龙族可就不同了。
双翼是龙族使用魔法或者天赋魔法的媒介，一旦双翼受伤，他们使用魔力的能力就将大大下降，同样的，具有某种魔力效果的自身净化能力也将下降——一直降到无法再抵抗我的那些药剂的地步。
而一些矮人的暗探从昨天开始出现在火龙的巢穴附近，似乎在试图弄清楚巴卡拉斯的作息时间——一天里大约有五个小时清醒，之后就陷入睡眠状态。
我猜想，那位矮人的长子殿下在最初应该的确是想要帮助火龙恢复健康的——他们之间必然达成了某种交易：矮人为火龙提供黄金，火龙在复原之后帮助那位殿下夺取王权。然而巴卡拉斯从前似乎太过强大，强大到了已经无法看清自己目前的处境的地步——他的身体状况在不断恶化，对于矮人们提出来的要求却置之不理。任何一个聪明人都不会继续在这样的状况下追加投资，尤其是在那位殿下的财政状况本身就已经窘迫不堪的情况下。
这样一来，击杀这头处于虚弱状态的巨兽就成了最好的选择——火龙似乎在之前袭击过矮人王国并且试图掠夺黄金，却被击退了。如果那位殿下足够聪明、能在杀死了这头盘踞于西大陆食物链顶端的巨兽之后掀起适当的舆论浪潮……那么他也许就的确有与那位世子分庭抗礼的地位了。
眼下巨龙再一次陷入沉睡，距离上一次与矮人们的会面也过去了四天。我耐心地等待了三个小时，终于发现头顶的岩壁上因为潮湿而凝结出来的水珠开始微微颤抖了起来。
谨慎地探出头去向远处张望——一大队矮人似乎在推动着某种相当沉重的武器在向这边行进。他们沉默无声，似乎在在脚底都裹上了布条。那些武器在昏暗的光线中闪耀着亮白色的光泽，看起来像是一个个钢铁制成的箱子，又在底部安装了滑轮。
但似乎并非他们的王牌——队伍之后还有一辆足有十米长的大车，被二十头裹住了嘴巴的矮种牛牵引着，缓缓行进。据我目测，这队伍足有两百人，但绝大部分都是披挂着重装铠甲的步兵，骑兵的数量仅仅在二十上下。
他们在距离岩壁四百多米的地方列队，开始紧迫而井然有序地排列军阵。
大约十个钢铁巨箱被排成了两排，前五后五。矮种牛所拉扯的大车则被牵引到军阵的更后方，隐藏现在两块巨大的岩石之后。因为角度的关系，我没法看到矮人们在岩石后面忙碌着什么，但仅从地面不断发出的颤抖来推断，那应该是一个相当沉重的大家伙。
而后大约一百五十名重步兵排列成翼形阵，斜斜地掩护着两排巨大的铁箱，而骑兵们分成两个十人队，小跑着没入了远处的黑暗当中。这些矮人士兵的武器都有同一个特点——他们只随身随带战俘，而将粗杆木矛插在了自己身前的土地上，手中握着的则是拥有黝黑铁管的东西——木柄，托在肩头，似乎是我所见过的火枪的加长版。
这一切都在沉默中完成，矮人们的战争效率令我心惊。他们无比娴熟地操纵着那些我从未见过的巨大器械，而后伴随着轻微的“轧轧”声音，十根乌黑的金属管从铁箱前端的开口中探出，然后缓缓上移，直到与地面呈大约十五度的倾角。
几个身着轻甲的军士小跑向前方的岩壁之下，手中的风灯闪烁着代表某种暗语的光芒，而后矮人们再次调整这些铁管的倾角，直至远处的灯火不再闪烁。
我仔细地观察那些隐藏在铁箱之中的钢管……然后微微皱起眉头。这些东西此刻正对着那道大裂缝下方的位置，像是某种远程武器。再与矮人士兵们书中的火枪对比……那么这也是那种发射弹丸的东西么？
我曾经担心过将来会出现那种可以依靠凡人的力量击破城墙的武器……看似来它们似乎提前出现了。矮人们的地下王国的确是个神秘而奇特的处所，在这样阴暗狭小的空间里，这些矮人竟然制造出了这种足以颠覆时代的东西，看起来我远远低估了他们。
我眼见着矮人们最终不再变换队形、全神戒备，心知那个时刻就要到来了。
他们正准制造一次近代史上最令人震惊、最具挑战性的谋杀。
大约在十几分钟分钟之后，地面的微微震动也停止了。一个熟悉的声音响了起来——前几日见到的那位矮人骑兵指挥官。
“巴卡拉斯，现身吧”
“巴卡拉斯，现身吧”
“巴卡拉斯，现身吧”
他的叫声一次比一次洪亮，言语当中包含怒意，似乎要将从前积蓄的愤怒都发泄出来。而他身后的矮人士兵也随他高声叫喊，浑厚的矮人语直冲天顶，又因为特殊地形的来回反射而显得声势惊人。
大裂缝当中一个暗红色的身影闪动，而后火龙探出了头颅——他现在已经看不清这么遥远的东西了，只得微微抽动鼻子，痛苦地晃了晃脑袋，低沉地说道：“金属的味道……你为我带来了黄金？”
巨龙的声音几乎盖过了矮人们的吼叫，他们在骑兵指挥官将手臂高高抬起之后停止了呐喊，上百支火枪在一声悠长的口令之后齐齐抬起，指向巨龙的方向。
“那么，就下来取走你的黄金吧，巴卡拉斯”骑兵指挥官冷冷地高声叫喊。
如果火龙此刻依旧清醒，他应当能够听得出矮人言语中那种混合了轻蔑、激动、仇恨的情绪。但我的药剂与他的伤病令他头脑混沌，这只巨兽竟然没有丝毫犹豫，吃力地展开了那对已经遍布黄绿色巨大脓包的双翼，从大裂缝上跌跌撞撞地跳了下来。
就在他的四爪即将着地的一瞬间，矮人队列中忽然想起一阵口号：“前列五，十五度，射击”
仿佛一声无比猛烈的闷雷在地下空间之中炸响，前排五个铁箱前端猛然爆发出大片的火光与浓烟。此刻巨龙正伸展着双翼试图调整自己的身体姿态，庞大的身躯却随着对面的巨响陡然一震，顷刻间就狠狠地撞在了身后的岩壁上
他两对巨大的膜翼上顿时出现了五个空洞——有四个穿透了那层可以切碎岩石的薄膜，另一个则从翅膀的根部穿出一个孔洞，将那伤口炸出了一蓬血肉，几乎与他的眼球大小相当。
巨龙被这突如其来的打击惹怒，头颅之后的三对巨大尖刺猛然撑起，从肺里挤出猛烈的咆哮：“你怎么敢——————”
但在他咆哮之前，矮人的阵列当中就早已响起了另一声口令：“后列五，倾角七，射击”
震耳欲聋的声响再次响起，后排五个铁箱中爆发出来的火光与浓烟几乎掩盖了将近二百人的阵列，而此刻的火龙正扑打双翼试图向前跃出，然而后发而至的巨大力量再次轰击在他的左翼之上，除去一发命中他身后的岩壁炸裂了一大片岩石之外，其余的悉数倾泻在他左翅膀的根部——巨龙的身体再一次被击打得狠狠后退，一只左翼已经狼狈地拖在了地上，似乎彻底失去了飞翔的能力。
我用手撑着身边的洞壁，神色肃穆地深吸了一口气。
从巨龙现身到现在不过几分钟的时间，他、火龙巴卡拉斯、位居地上世界食物链顶端的强者……竟然就已经失掉了一只翅膀，而他们敌人们则毫发无伤
虽然一个师也能做到这一点，然而……这些可都是从未学习过任何一种法术，平均自然寿命只有四十多岁的矮人
“这种力量……”我喃喃自语，不知该如何感叹。
两轮射击之后，那种武器的发射速度明显变慢。尽管在第二列发射的时候第一列的矮人已经开始填装弹药，但仍没能来得及在火龙拖着翅膀闪避之前再一次将他击打在岩壁上。第三次射击完全落了空——因为火龙已经用四只粗壮的脚爪发力，一跃将近百米，凭着听觉与嗅觉向军阵扑来。
但此刻两队战猪骑兵从黑暗中疾速突击，骑在猪背上的矮人手中握着类似拳头大小的、弹丸一样的东西，其上还闪耀着微弱的火星。他们险之又险地从奔跑着的巨龙的肚腹下穿插而过，将手里的武器抛掷向他残缺的翅根——大约有一半的小东西掉落在了地上，另一半则准确命中目标。又是大团的浓重火光闪过，巨龙的体侧血肉横飞、脓液四溅。
这一次他更加恼怒，还算完整的右翅与长尾在地上猛然横扫——至少有五个来不及闪避的矮人骑士伴随着地面升腾起的大片烟尘飞上了高空，然后重重跌路在地，又被一脚踏成肉泥。
巨龙继续向前飞奔，将近两百米的距离只用了几秒。巨口恶狠狠地张开，闪耀着寒光的锋锐右爪已然高高抬起，眼见就要落在爱矮人的步兵身上。
然而此刻军阵中陡然爆发出大片浓烟——那些被加长的火枪几乎在同一时刻开火，目标正是巨龙布满血丝与脓液的双目。
一声凄厉的长鸣，巴卡拉斯的双眼上爆出四溅的血花。但他依旧保持着前冲的势头，并且在距离军阵几十米远、矮人们第二次发射火枪的时候猛然咧开了一张巨口——一大片幽蓝色的龙息滚滚地喷吐了出来
他像毁灭之神一样在军阵对面摆动头颅，短促的龙息因为前些天过度使用的原因一闪即逝。但即便如此，那一百多个重甲步兵的身上都已经燃起了不可扑灭的火焰，而那些直面火龙的巨口的矮人甚至在碰到龙息的那一刻就已经化成了焦炭矮人火枪队瞬间全军覆没，但此刻第一排的火炮再次发射，弹丸直入巴卡拉斯的咽喉，硬是将他的头颅打得高高地扬了起来。而因为这一次被近距离射击，他的两眼的位置再次出大量的鲜血，像雨水一样泼洒在了地面上。
第二列火炮随即发射，正中火龙柔软的脖颈——大块的鳞片与血肉横飞，甚至将几个在地上翻滚挣扎的矮人步兵拦腰削断。
此刻我知道了那些铁箱的作用——矮人们似乎早已料到巨龙会喷吐龙息，因此操纵火炮的工匠早早地隐藏在了箱中，以期在他近距离突击的时候给与他致命的打击。
然而矮人们似乎低估了巴卡拉斯的生命力——他大声哀嚎着侧身翻滚了出去，体侧、颈下、眼窝中洒出大蓬鲜血，将地面犁出大面积的浅坑。
但……他还是再次挣扎着站了起来
此时矮人的火炮还没有填装完毕，二十多个骑兵们在刚才火龙痛苦翻滚的时候有半数以上都被碾成了肉泥。只要巴卡拉斯再向前突进或是用巨尾一扫，那些铁箱就会想纸盒一样被扫上半空。
但我仅仅是悄然跑出了地洞，潜伏在远离战场的一块巨石阴影之下，并没有急着动手。因为矮人们似乎还有另外一样秘密武器——就隐藏在那两块巨石之后。
在我看起来，这十个铁箱当中的火炮、一百多个重装火枪手、二十个骑兵虽然威力强大，但却都只是诱饵而已。因为他们的阵形整齐地排列在那两块巨岩之前，恰好将那东西隐藏了起来。
眼下巴卡拉斯为了不让那十门火炮有再次发射的机会，毫无威严地以一种蜥蜴贴地爬行的姿势向仅存的军阵冲去，试图一次性地抹杀掉矮人们最后的威胁力量。
不得不说，这一场战役的布局设计得极好——龙族可以可以使用魔法，但除了需要吟诵的法术之外，另外几种天赋魔法大多没有杀伤力——例如可以令他们净化自身的魔法、在龙息上附加“恒定燃烧”的效果的魔法。
而现在矮人们极明智地选择了威力巨大的远程武器，再结合骑兵与步兵的牵制骚扰，令火龙几乎没有时间可以持咒诵念出威力强大的法术来。
但这样的精心设计与西大陆最先进的武器装备也并没能一举击杀巴卡拉斯。他已经蹿到了仅剩的十门火炮前，两只前爪来回拍击，铁箱与里面的矮人工匠立即变成几片铁饼。这样的拍击似乎也引爆了铁炮内残存的弹药——火龙的身下腾起了大片的火光，然而这一次他似乎安然无恙。
巴卡拉斯原本就对火焰有着独特的免疫能力，那些火器之所以能够重伤他，依靠的是弹丸上携带的巨大动能，而非高温。
残余的矮人战士不足四十人。火龙支撑着身体站起在原地，扬起头颅发出滚雷一般的悲鸣，然后使用龙语大声吟诵魔法咒文。那声音在巨大的空间之中回荡，他附近的地面开始变得灼热而铲土飞扬。一些细小的石子、铁片、身体残肢随着翻腾的气流升上地面，一切试图逃跑的矮人被这气流掀翻在，努力试图爬起，却发现自己的双脚已经离开了地面。
我在两百米之外看着这一幕，心知是火龙正打算用一个魔法了结剩余的残敌——“火焰狂袭”。
空气开始变得扭曲发亮，星星点点的火光在虚空中浮现然后消失。灼热的风团随着他的呼吸和音阶而激动起伏，直到最后一个音节脱口，大约百米的空间之中猛然爆发出澎湃的浓重火焰。就像是空气都开始因为那魔力而燃烧，风团转变为火团，呼啸着席卷了一切，将整片战场灼烧得尸骨无存。
而火龙巴卡拉斯就在这火光之中仰头长鸣，发出胜利者的嘶吼——
然而我的瞳孔微微缩紧。
因为就在同一时刻，一点银白色的金属反光因为火焰的映衬而闪耀了一次。
大约两秒钟之后，它再一次闪耀——我知道，它是在调整自己的姿态。
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卷三 混沌年代 第二十二章 屠龙（二）
卷三混沌年代第二十二章屠龙（二）
此刻火龙受伤的脖颈正对着它，没有半点儿防备。浓重的火光还在空气之中涌动，令岩石当中反光愈加明显。就在火龙停止了嘶鸣，打算低下头来的一瞬间，一声巨响从岩石之后传出。
巴卡拉斯庞大的身躯顿时倒飞出数百米，脖颈以一种奇特的姿态弯曲着，就像是诸神用一双看不见的手扼住了他的脖子，然后将他的半个身子几乎相嵌进了岩壁里。而他所经之处，浓重的火云被他抛飞的轨迹拉出了一道长线，就像是一杆火焰凝聚而成的长枪。
我站在阴影当中，有好一会儿双耳嗡嗡作响，听不清任何声音。那才那一声巨响几乎比之前五门火炮一起发射加起来还要巨大，就连我身后的石头都微微颤抖了起来，而后簌簌地落下尘土。
掩藏着那秘密武器的巨石之后顿时腾起大量的烟尘，并且传来土石崩碎的声音与矮人们的叫喊声。我忽然明白那究竟是什么东西了——那应当是一个威力更加巨大的火炮
它在运输的时候被装载在车上，即便横放，高度依旧抵得上一个成年的人类。这样巨大的火炮所发射出来的弹丸威力会惊人到何种程度，只要去看那头几乎嵌在了岩壁上的火龙就可以知晓——他的咽喉处破了一个大洞，即便并没有被贯穿，但里面的颈椎骨与模糊的血肉却都已经显露了出来。
此时他正在试着从裂缝当中挣脱出来，四肢地刨打周围的岩石，最终让自己重重地跌落在地。大片的鲜血从伤口中涌出，几乎形成了一小片湖泊。他吃力地抬起头，发出愤怒却虚弱的哀鸣：“卑鄙的偷袭者……”
脖颈的伤势令他的话语变得模糊不清，但他甚至连挪动身躯的力气都没有，将庞大的身躯暴露在敌人的视线之下。而距离他数百米的岩石之后，那武器的相貌终于显露了出来。
刚才那一次击发时产生的剧烈震动似乎令周围的岩石崩塌了一小半，现在我看到的是一个巨大的银白色金属长管——长管的开口处已经被黑火药燃烧时产生的浓烟熏得发黑，但依旧能够看得清它的身上一些奇特纹路——那些纹路多由凌厉的横线与竖线构成，似乎是被刻印在了长管上，也有可能是拼接时留下的痕迹。
在看到这些纹路的一瞬间，我立即想到了代达罗斯的那座墓——我在当中探索的那几天里，的确在某些裸露的墙壁上看到了这样的花纹。毫无疑问，矮人们的这根炮管同样是史前遗迹——只是不知道他们如何从当年的代达罗斯皇帝那里得到它，或者……是他们发现了另外一处秘密遗址。
现在矮人们正在匆忙进行第二次填装——那种填装方式与之前的小炮并无不同。我不禁微微皱眉……如果这就是他们的秘密武器的话，那么就让我感到失望了。
看起来这根史前遗迹的炮管也仅仅是一根炮管而已，矮人们使用它的唯一理由，大概就是因为他们的冶炼技术还没儿制造这种坚固到足以承受那样猛烈的火药爆炸的的东西。
炮管的末端仍旧隐藏在岩石与黑暗当中，但大约十几个矮人已经从岩石之后跳了下来，身上落满在刚才被扬起的灰尘。他们用严密的队形防卫着中间的一个铁甲战士，似乎那是一个相当重要的人物。
远处的火龙仍在低声哀鸣，试图撑起自己的身子。但刚才的那种打击——被一枚足有自己的眼球大小的弹丸击飞数百米的打击几乎已经令他垮掉了。他四次尝试站立起来，却四次又重重地落在了地上，口中又喷吐出大量的鲜血。
矮人这一次的确是干得漂亮——巴卡拉斯的发声器官受到创伤，连使用魔与敌人同归于尽都变得不再可能。而现在那的炮口又对准了重伤的火龙，看起来这一次的射击就能要了他的命。
但我仍旧站在阴影之下静静观望——因为我知道那仅仅是“看起来”而已。
走出岩石之后的矮人们又向前行进了一段距离，而此刻魔造成的火云已经消散，他们能够在两百多的距离上遥望那个庞然大物——身躯微微起伏，鼻孔不停翕动，看起来已经奄奄一息。
被护卫在中间的矮人忽然大笑了起来，然后走到最前方指向远处的火龙，大声说道：“我——在今天，即将成为屠龙者”
有资格在这种时刻说出这样一番话来，他的身份已经明了了——那位矮人王国的长子殿下。他似乎是继承了矮人们所拥有的勇敢品质……只是这种品质在此刻为他带来的却似乎并不仅仅是荣耀。
因为就在他口中高喊“开火”时候，远处那巨大身躯忽然消失了
那发随后而止的弹丸狠狠地轰击在了岩壁上，一大块山体顿时崩落下来，巨大的烟尘将火龙刚才的位置遮掩得严严实实。
矮人王子愣了一愣，但他身边的护卫们比他的反应更快。就在他退后之前，那些人已经重新将他护卫在了正中。
现在他们的面前是一片面延展了数百米的血洼，还布满了火龙巨大的足印与那些仍在血洼之中燃烧的金属碎片。金属上的龙息并未熄灭，这说明巴卡拉斯依然活着。
就在下一刻，在岩壁上的土石依旧不断崩落的时候，烟尘当中陡然出现了一个身影。这身影冲破尘雾，紧贴地面疾奔，飞快地从一个护卫身边掠过。
一颗头颅立即高高飞起，鲜血从脖颈当中足足喷出了两米
而就在其他护卫能够来得及做出反映之前，那身影再次从四人身边穿插而过……又是四颗头颅落地
矮人护卫们立即发出惊恐的叫喊：“保护殿下，保护殿下”然而这声音戛然而止——因为发出声音的头颅也已落了地。
那道身影在连杀六人之后终于停了下来——火红的头发，赤luo的身躯，狰狞的伤口，血肉模糊的双眼……是化为了人形的巴卡拉斯。
巨龙都有化身为人类拟态的能力，只是平时不屑为之——就像人类不会乐意化身为一个兽人。但在遭受严重打击、生命垂危之后，化身为人类却可以令他们暂时恢复一些精力，得到逃脱的机会。
但看起来巴卡拉斯似乎并不打算这么干。以矮人们的技术，他们似乎还没儿让那样一尊准确命中一个正常人类大小的火龙，更何况他现在与他们的殿下离得极近。当真不顾一切地炮击他的话，结果将是用那位殿下为他陪葬。
火龙一定嫌这样的陪葬品不够分量，而矮人们也一定舍得不去让他们的殿下陪葬。因此躲在岩石之后操纵的矮人——大约十几个持有火枪的士兵匆匆奔跑下来，高声呼喝着向人形的火龙举起了枪。
但脖颈受伤的巴卡拉斯没有给那些护卫们逃跑的机会。他的将双臂猛然向下一甩，两只手掌顿时化作两道边缘锐利的红色尖刺。而后身形猛然突进，原地爆起烟尘，拦在他正前方的几个护卫顿时身首分离。其后的矮人王子与其他的护卫抽住了那种短柄的手持火枪向他开火，一阵火光与烟雾弥漫开来。然而他的身影早已不在原地——像一只毒蛇一般折出一个锐角，又有两人的重甲被手刀贯穿，身体喷洒着鲜血飞落在远处。
矮人王子与火龙之间仅隔了五个护卫，他顾不得地上那些浑浊的龙血，扯掉了头盔在地上一滚，险之又危地避开了巴卡拉斯的一记突刺，含糊不清地大吼：“开火”
那边早已准备多时的矮人火枪立即扣动扳机，火龙与身边的五个护卫一起笼罩在了密集的弹丸当中。但矮人身着重甲，那种长柄的火枪似乎并未对他们造成太大的伤害，只有两个人发出低沉的痛呼，似乎是被击伤了手臂。
矮人王子从血泊之中站了起来，飞快地跑向那边的枪兵阵列。他身后的五个护卫悍不畏死地扑身上前，牢牢地抱住了巴卡拉斯的腿脚。但人形火龙的力量依旧不是这些矮人所能够抵挡的，他仅仅是地挥手抬脚，那些矮人战士就被轻飘飘地抛上了半空，然后又在下落的时候被他的手刀悉数斩断。
身躯巨大的火龙可能会被那些炮火威胁，然而化为人形的巴卡拉斯可就不是这区区十几人能够抵抗的了。
双目失明的巴卡拉斯一步一步地走向枪兵的阵列，矮人战士再一次开火。但细小的弹丸在他的身上纷纷弹开，柔软的咽喉部位又被他的双手护住，矮人只能眼见着这浑身浴血的人形凶兽步步逼近，纷纷抽出了腰间的战斧。
到此为止……矮人们的表演结束了。
火龙似乎并不想将他们尽快解决，我猜他是打算将他的愤怒慢慢地发泄在他们的身上，然后令他们在极度的痛苦中死去。
而我开始在岩石的阴影中穿行，逐渐接近那片杀戮战场。巴卡拉斯正在享受收割生命的快感，他凭借听觉与嗅觉穿行在刀刃丛中，将那些武士的手脚逐一斩断，留下他们在地上大声呻吟。
那位王子想要溜走，然而一具砸在他身前的尸体拦住了他的去路。让十几个重装的矮人战士变成终生残疾，火龙只用了几分钟的时间，接下来他似乎想要慢慢地折磨眼前这个让他失去一翼且狼狈不堪的人了。
“巴卡拉斯……你冷静下来，听我说。”王子颤声说道，同时抽出了腰间的长剑，“我并不指望你能够原谅我的行为……但请再给我十天的时间，我将送给你足够多的黄金，然后任由你处置——”他缓步后退，但眼神闪烁不定，明显口是心非。手里的长剑不断地变换方向，似乎在等待一个机会将它送进人形火龙的眼窝里。
但巴卡拉斯没有停止脚步。他张了张嘴，勉强发出嘶哑低沉的声音：“在你偷袭我的那一刻，你就已经失去了求饶的机会。我将让你感受最痛苦的滋味……然后把你的灵魂送进深渊地狱，一直灼烧到世界末日”
“不……请不要那么折磨我……”矮人王子颤声说着，眼神却陡然变得冷酷无比。他放轻脚步冲上前去，手里的长剑斜向上一次，转眼之间就递到了火龙的右眼之前。但红色的手刀狠狠地截断了长剑前进的路线，随后一挥，矮人王子的武器脱手而出。
这一次他真的慌了神，踉跄着后退了几步之后惊恐地大喊：“不……你不能杀死我”
火龙的嘴边露出残忍的微笑来，然后将一只脚踏在矮人的左腿上——骨碎声音。
而此时我已经走出了岩石的阴影，站在距离他们两人五十多米远的位置，一块燃烧着火焰的铁片旁边。
“你不能就这么杀死他，我的老朋友。”我平静地开了口，然后吐出一口气，“好久不见，巴卡拉斯。”
火龙似乎愣了一愣，而后猛然转头看向我的位置，闪耀着金属光泽的嘴唇微微张开。
矮人王子也用大难不死之后的那种欣喜而又迷惑的表情向我看过来，接着用两只手抓紧了一块凸起的岩石，忍着剧痛将自己的腿慢慢地从火龙的脚下抽出——而巴卡拉斯已经无暇理会他了。
因为此刻他转过了身子，被鲜血煳满双眉微微皱起，疑惑地微微侧脸：“你……是谁？这声音很熟悉。”
“这么说来，在龙之外的那场战斗一定给你留下了无比深刻的印象，巴卡拉斯——过了三百多年你依旧记得我。”我微微摆动手指，作为魔媒介的粉末纷纷扬扬地落下——而这一切他都无看见。
他脸上的肌肉轻轻颤抖了一下——我倒是第一次见到这头火龙露出如此人性化的表情。然后他身上的每一条肌肉都像是充了气一样膨胀了起来，身子微微前倾、左脚缓缓后移，努力从嗓子眼儿里发出低沉的咆哮，就像一头捕食之前的猎豹：“撒尔坦?迪格斯？是你？你竟然还没有死吗？”
“托你的福，巴卡拉斯，我已经死过一次了。然而……我再次复活了。”我说道，“因此，现在就该轮到你为过去的所作所为付出代价了。”
“那么我身上那些奇怪的伤——都是你搞的鬼？”
“一点小把戏而已。但似乎你并不喜欢他们。”我摊了摊手，“伟大的火龙竟然也会沦落到这种地步，真是让人心酸——看在我们前世的交情的份上，就让我在此了结你的生命，如何？”
回应我的是一声爆响——极度愤怒的火龙发挥出了这具残破身体中的全部力量，他向我冲来的速度似乎达到了某种极限，前方的空气因为难以想象的高速而变得粘稠无比，但巴卡拉斯毫无阻碍地突破了它。
而与此同时我纵身跳进旁边的火堆之中，下一刻就已经出现在了相距六十多米的另一团火焰里。我在与火龙交谈的时候就已料想到他接下来的动作，一个魔“火焰跳跃”早就蓄势待发。
巴卡拉斯在我从火堆当中跳跃出来的同时冲到了我刚才站立着的位置。一个魔陷阱即刻被触发出来。高等魔“束缚灵魂”发挥作用，看不见的魔力线条死死地网住他的身体，直接作用于他的龙魂，令他陷入短暂的麻痹状态，保持着前冲的姿态重重地倒了下去。
我毫不迟疑地侧行几步，绕开他面前火堆的阻碍，花费十秒钟诵念咒文，而后一道灰色的光线从我的食指中射出，正中巴卡拉斯的头颅。代表死亡的灰色立即遍布他的躯体，但就在一秒钟之后，那灰色又如同潮水般褪去——火龙强大无比的灵魂力量竟然豁免了这个几乎不逊色于一个传奇术的高等魔，“律令死亡”
魔效果被敌人豁免对于师来说是一个相当不详的预兆。但现在的我可没儿对他说：“嘿，算你走运，老朋友，让我们明天再来”——我只能利用剩下来的两秒钟一边飞速后退一边诵念咒语，然后在火龙重新夺回了身体控制权的一瞬间高高举起我的右手，以高亢的声音吟诵出最后一个天界语音阶——“降临吧”
仿佛头顶的岩壁被击穿了一个大洞，一道炫目的白光直射我身前的地面，将激荡起的尘土砂石都辉映成了最璀璨的钻石，而后一个身高足有两倍的巨型武士身披光与火凝聚而成的的铠甲，手持火焰长剑出现在了在这光芒之中，并且毫不迟疑地挥剑一格，牢牢地抵住了巴卡拉斯的冲锋突击
高等魔“召唤天团”——以永久损耗一部分生命力为代价，召唤星界天堂山的生物“天堂执政官”为我而战
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卷三 混沌年代 第二十二章 屠龙（三）
卷三混沌年代第二十二章屠龙（三）
哎哟了个喂，等我一会修好了你们再看~
回应我的是一声爆响——极度愤怒的火龙发挥出了这具残破身体中的全部力量，他向我冲来的速度似乎达到了某种极限，前方的空气因为难以想象的高速而变得粘稠无比，但巴卡拉斯毫无阻碍地突破了它。
而与此同时我纵身跳进旁边的火堆之中，下一刻就已经出现在了相距六十多米的另一团火焰里。我在与火龙交谈的时候就已料想到他接下来的动作，一个魔法“火焰跳跃”早就蓄势待发。
巴卡拉斯在我从火堆当中跳跃出来的同时冲到了我刚才站立着的位置。一个魔法陷阱即刻被触发出来。高等魔法“束缚灵魂”发挥作用，看不见的魔力线条死死地网住他的身体，直接作用于他的龙魂，令他陷入短暂的麻痹状态，保持着前冲的姿态重重地倒了下去。
我毫不迟疑地侧行几步，绕开他面前火堆的阻碍，花费十秒钟快速诵念咒文，而后一道灰色的光线从我的食指中射出，正中巴卡拉斯的头颅。代表死亡的灰色立即遍布他的躯体，但就在一秒钟之后，那灰色又如同潮水般褪去——火龙强大无比的灵魂力量竟然豁免了这个几乎不逊色于一个传奇法术的高等魔法，“律令死亡”
魔法效果被敌人豁免对于法师来说是一个相当不详的预兆。但现在的我可没法儿对他说：“嘿，算你走运，老朋友，让我们明天再来”——我只能利用剩下来的两秒钟一边飞速后退一边诵念咒语，然后在火龙重新夺回了身体控制权的一瞬间高高举起我的右手，以高亢的声音吟诵出最后一个天界语音阶——“降临吧”
仿佛头顶的岩壁被击穿了一个大洞，一道炫目的白光直射我身前的地面，将激荡起的尘土砂石都辉映成了最璀璨的钻石，而后一个身高足有两倍的巨型武士身披光与火凝聚而成的的铠甲，手持火焰长剑出现在了在这光芒之中，并且毫不迟疑地挥剑一格，牢牢地抵住了巴卡拉斯的冲锋突击
高等魔法“召唤天团”——以永久损耗一部分生命力为代价，召唤来自星界天堂山的生物“天堂执政官”为我而战
光焰之剑与巴卡拉斯的手刀撞击在了一处，火花四溅飞射。我趁机远远后退，开始准备另一个魔法。火龙试图绕过天堂执政官将我击杀，然而那天界生物的力量足以与深渊公爵抗衡，他沉默无声地再次挥动长剑，险些将巴卡拉斯腰斩。
天界的生物与深渊的生物一样，都不喜欢地上世界的温度与空气。而天界的生物也并非人们想象中的那么善良温和，眼下我的“护卫”身上光焰大盛，手中的长剑大开大合，虽然动作并不十分迅速凌厉，然而每一剑都毫无破绽地封住了火龙的去路，让他纵然焦躁万分，却始终碰不到我一丝一毫。
但天堂执政官身上的光焰盔甲并没有对火龙造成太多的伤害——他的特殊体质令他对于大多数的火焰效果都有一定程度的豁免，于是双方凭借的力量及互搏交击，两个身影笼罩在火光当中，令我几乎没法儿找到施法的目标。
天堂执政官在主物质位面存在的时间是十分钟左右，这十分钟虽然并不漫长，但对于人形的火龙来说却是难熬的时间——化作人形虽然可以令他的身体暂时恢复健康，但我知道这种建立在极其严重的伤势之上的健康状态并不会持续多久。
火龙当然也知道自己情况。因此他悍不畏死地采用了同归于尽的战斗方式，双手毫无保留地刺向敌人的身躯。对面的天界生物同样有自己的智慧，也同样晓得一旦葬身在此处，他就永远也不能回到星界。
然而魔法的效力束缚着他，令他无法对我这个召唤者做出具有威胁性的举动来。他所能做的只能是奋力抵抗巴卡拉斯的攻势，同时小心地让自己不会字十分钟的时间里命丧于此。
这种状况相当微妙——魔法令他保护我，本能却令他保护自己。因此原本实力与火龙相当的他在几分钟之后竟然无法应对巴卡拉斯的凌厉攻势，甚至有那么一两次被火龙狠狠地击打在胸膛，险些摔倒在地。
我很清楚他的打的是什么主意，于是在心里冷笑了一声，用地上的一枚锋利铁片割裂的自己的手指，然后吟诵了一个被从前的我创造出来的魔法——“撒尔坦之触”。
我的血液立即化为一片红雾，飞快地没进了他的身体里。魔法的效果立刻激发了他身上所有的潜力，同时也令他的神志变得不那么清醒。就在火龙又一次放弃了全部的防御，高高跃起，双手飞刺向他的头颅之时，这位天堂执政官没有像上次一样挥剑抵挡，而是毫无犹豫地按剑突刺——
光与焰的长剑立即穿透了那连火枪弹丸都没法击穿的胸膛，而火龙的两柄手刀也狠狠地贯穿了他的头颅。天堂执政官的身体里仿佛藏着岩浆——从巨大的贯穿伤口处喷出来的不是血液，而是混杂着火焰的橘黄色沸腾液体，一溅到火龙的双臂上就立即发出“嘶嘶”的声响，腾起浓重的烟雾。
自地狱而来的巴托恶魔的血液具有强烈的腐蚀性，自天堂山而来的生物的血液当然也不会是什么疗伤药剂。无论是他杀死了火龙还是火龙杀了他，都是可以被我接受的结果——这世界上很少有什么东西能够伤害到巴卡拉斯的肌肤……而天堂执政官的血液却正是其中的一种。
现在巴卡拉斯忍受着双臂被灼烧的剧痛，双手握着那柄几乎与他等高的巨剑，看着我、将它缓缓抽出身体。伤口处的肌肉立即蠕动起来，而后很快愈合，只留下一道深深的疤痕。但我知道他所受的内伤可没那么容易痊愈——外伤的愈合只是表象而已。
在下一刻，他毫不犹豫地扑向我——但我立即抬手发出一道“彩虹”。魔法光线命中了他的身体，可造成的伤害只是一个贯穿了左肩的孔洞。
“彩虹”只对与人类身形大小相当的生物起作用，对于巴卡拉斯这种拥有巨大本体的人形生物来说，只能造成微笑的贯穿伤。我知道这一点，巴卡拉斯也知道这一点，因此唯有施展这种法术他才不会用那种快到我的视觉已经无法追踪的速度来进行闪避，才会不惜以收到轻微伤害的代价将我一举击杀。
但他似乎并不了解“召唤天团”这个魔法的奥秘——“军团”，可并非只有一人。就在他的嘴边露出得意的微笑的时候，两只生有透明蜂翼的天界生物陡然浮现在了他的身后
那是两个几乎与巴卡拉斯同高的战士——身体外侧覆盖着乳白色的骨质盔甲，双手与此刻的火龙类似，生有更长也更加锋利的手刀。天堂执政官的死亡召唤来了这两个蜂翼天使，虽然他们的身体没有前者强壮、力量没有前者巨大，然而他们的速度却与火龙不相上下。
从他们出现到对巴卡拉斯发起攻击的时间没有超过一秒，在火龙来得及转身闪避之前，四道锋利的手刀已经深深地切割开了他后背的皮肤，一大段血淋淋的脊椎骨当即显露出来。巴卡拉斯因为疼痛而发出愤怒的嘶哑叫声，他旋身挥手，试图用手刀将两个偷袭者的臂膀切下来。然而“彩虹”造成的贯穿伤在此刻阻止了他的动作——他可以忍住身上的痛楚保持高速的攻击，却没法使断裂的骨骼重新行动起来。我在使用魔法攻击他的时候早已预料到这一刻——有得时候一点微小的细节往往成为左右胜败的决定性因素。
他的左臂没有如他预想的那样抬起，仅有右臂的手刀碰到了一个蜂翼天使的手腕。锋利的刀刃当即割断了敌人的前肢，蜂翼天使发出咏叹调似的哀嚎，伤口的乳白色血液像是从一根水管当中喷出，大片泼上了火龙的右半边身躯——他瞬间笼罩在了一片腥臭的血雾里。
与此同时，左侧的蜂翼天使再一次抬起双手，两根手刀狠狠插进他的脖颈当中，又从他另一侧的肋下穿了出来。
时间仿佛在这一刻静止了。
来自星界的生愤怒地颤抖双翼，三柄手刀在火龙的身上来回穿插，而巴卡拉斯直挺挺地站在原地，头颅依旧保持着看向我的姿势——我能够体会得到他眼中的那种愤怒与不甘……即便此刻只剩下了两个血洞，他的面庞又被天界生物的血液腐蚀得露出了森然白骨。
他这一次的确是死掉了——我看到到了他的龙魂。一片巨大的红色阴影从他的身上升起，然后慢慢伸展、高昂头颅，发出无声的嚎叫，双翼几乎遮蔽了整片空间。
我散去了手中一个早已准备好的法术，轻轻开口，喝退了那两只蜂翼天使。他们面无表情地转头看我，而后身体的轮廓逐渐消散，最终化为两片光斑——回到了星界。
巴卡拉斯仍旧站在原地，双脚深深地陷入岩石之中。我谨慎地走了过去，仔细打量他——打量这西大陆上最后一头能够高翔于天际的巨龙。
现在他以他的族人们最为不耻的人形死去，甚至自始至终都没能碰到我一下。三百多年的仇怨就此了结……我觉得自己似乎松了一口气。然而在下一刻，胸膛之中忽然出现了奇特的空虚感。
我在他的面前，盯着他血肉模糊的身躯沉默着，然后叹了一口气，开始将袍袖中的一些药剂粉末洒在他的身上。
随着灰黑色的纷落下，虚空之中的那个龙魂幻影的身上也开始逐渐升腾起淡蓝色的魔法火焰。它悲愤地哀嚎着，挣扎着……然而他的躯体此刻被我的魔力禁锢，无法恢复原型，他也就无法离开这片空间。
魔法火焰令他的灵魂逐渐变小，他试图用巨大的前爪拍打我、用粗壮的尾巴横扫我、用血盆巨口撕碎我——但此时我与他已经是两种截然不同的存在形态，他的一切努力都是徒劳。
我用虚幻的魔法火焰灼烧他的灵魂让他逐渐凝聚，凝聚成为最纯粹的精神状态，然后摒弃掉一切自我意识，成为一团生命力、精神力、灵魂之力的混合体。
火龙的灵魂大声嘶吼哀鸣，但实际上凡人们只能听到若有若无的飘渺声响。这就是为何一些人类在墓地或是密林当中行走的时候会产生“听到了鬼魂的哀嚎”这种“错觉”的原因——那一部分的人大多具有比常人要强大得多的精神力，因此可以隐约感受到那些愤怒嘶吼着的灵魂的声响。
远处那个被踏碎了一条腿的矮人王子似乎也听到了空旷的空间之中的那些飘渺的声响……他拖着一条残腿，捡起一柄火枪撑在腋下，以一种滑稽的动作向我一跳一跳地走过来，然后在距离我十米远的地方停下。
“你……是魔法师……”他忍痛、喘着粗气说道，“我先得感谢你拯救了我的生命，但……”
我没有理会他，而是将最后一点魔法药剂撒在了巴卡拉斯的身上——周围的空间忽然变得粘稠起来，地面上那些污浊不堪的龙血像是被某种无形的力量吸引，一滴一滴地飞上半空，而后以我们的站立之处为中心，开始慢慢旋转。
血滴越聚越多，逐渐形成一片暗红色的幕布。矮人王子似乎被这奇异的景象所震慑，然后本能地感到了危险。他撑起火枪想要逃向远处，但我将手一弹，一滴火龙的血液落在了他的背甲上。
“在西边的岩石之后等着我。等我料理完这一切，我还有不少话想要跟你说，殿下。”
我使用的是通用语，他听懂了我的话，然后惊慌地回望了一眼，冒着腥臭的血走向远处。
血幕将我们彻底包裹，又将已经缩得极小的龙魂牢牢缠绕住——此刻它已经失去了自我意识，甚至不会再发出嚎叫。而后我抬起右手，在手心撕扯出一道裂口——我身体里的鲜血立即向上飘去，在那我与团精神力、生命力、灵魂之力的混合物之间形成了一条血线。
磅礴的精神力量立即沿着血线导入我的身体，我感到自己的毛孔在刹那之间被悉数撑开，清凉我比的气息在我的周身游走，又在我的灵魂之中留下深深的刻印——那代表着我的灵魂正与混沌的龙魂融和，并且修复了我因为使用魔法而损耗的生命力，又将它提升到了一个崭新的高度——我在前世的时候曾经试图让安塔瑞斯应允与我共同分享她漫长无比的生命，所依靠的就是灵魂刻印的法子。
而此刻我将火龙的灵魂完全吸收，这也意味着我达成了前世一直没有完成的那个目标——我分享了巨龙的生命，我真正地获得了“长生”
而巨龙的精神之力则被填充进我的意识之海——米伦尼恩花费了极大的力气去收集凡人精神力量，但纵使上百年来她的努力从未停止，也远远比不上我这一次的收获——现在的我已经成为了一个名副其实的师，我的手札中的那些传奇法术与用高等密文记载的技艺都将再次向我展开……我在这一瞬间，在与龙魂融和的这瞬间再次产生了这样的感受——
我可以战胜整个世界
在巨龙的灵魂彻底被我吸收之后，空中的那片血幕也化为雾气，渗透进我的身体里。巨龙的血液可以增强人的体质，可以提高人的抗毒能力，更能提高对魔法物品的亲和力。只是这头龙身体当中的液体足够洗礼一个百人军团，我却没法儿在一时之间找到这么多让我放心的下属。
然后我伸出手来按在巴卡拉斯的背后，将他推倒在地，然后抬起了脚。
失去了魔力的禁锢，死亡的巨龙开始恢复原装——就在我抬起右脚之后，他的脊梁已经膨胀了起来，在我没有落下脚步之前撑到了我的脚底。我稳稳地踏上去，然后抬起另一只脚。
不断变大的身躯将我托起，此刻我正踏着巨龙的头颅，站起距离地面十几米的高度，俯视着岩石阴影之下的矮人王子。
“如你所见，我拯救了你，杀死了他。”我沉声说道，“你需要巨龙帮助你达成愿望，帮助你击碎火与岩之国上千年的传统，帮助你夺取国王的铁王座……但我也可以为你提供同样的力量。如果你愿意相信我的力量，愿意成为我的盟友，愿意在我帮助你之后向我付出等同的报酬——”
我俯身从巨龙的脖颈上撕下一块已经破碎的鳞片，然后远远地抛给他：“那么就拾起这鳞片，以此作为我们的凭证”
矮人的王子胸膛急速起伏，在仔细打量巴卡拉斯已经毫无生机的身躯之后毫无犹豫地拾起了残鳞，吃力地向我弯身鞠躬：“我愿成为您的盟友，伟大的屠龙者”
卷三 混沌年代 第二十三章 我的神器
卷三混沌年代第二十三章我的神器
愁死了今天差了10分钟，等着哈
传奇魔法相对于高等魔法来说，有一个显著的区别。这个区别并非杀伤力的大小——因为不少高等魔法的杀伤力还远在几个传奇魔法之上——而是传奇魔法一旦被师创造并且记忆出来，就不会在使用之后被遗忘。只要那位法师的精神力足够充沛，他将有能力通过吟诵的方式连续地施展出这个法术，而不必携带记载着这个魔法的书籍或是卷轴。
这便是师们的独特技巧，一种连星界的诸神都会感受到威慑的技巧。而当年的师雷斯林?马哲理，也正是使用传奇魔法杀死了黑暗之后的位面投影。
我记录了自己这一世的第一个传奇法术，然后站起身来，开始低声诵念短短十一个音阶的咒文。在极遥远的某处、在晶壁之外的某个空间，一处坐标被魔力标注、并且刻印进我的脑海里。而我用精神力轻轻地锁定了那一点，下意识地略一牵引……某扇看不见的大门轰然开启，而火龙巴卡拉斯的身体立即消失在了虚空之中。
我早有准备，轻轻地从十几米的高处落下——身体因为经过了龙血的强化而没有丝毫不适，仿佛仅仅是踏下了一级台阶。
矮人王子自始至终注视着我所做的一切，然后在我走到他的面前之后略微向后退了退，右手在空中挥了挥：“诸神在上……我也见过几位魔法师。但像您一样的……”
“将我与他们相比可算不上是一种赞美，菲克斯殿下。”我毫不领情地走过他的身边，来到那尊巨炮旁——炮管已经因为火焰的灼烧而有些发黑，但我仍可看得出那种令我印象深刻的材质。“这东西……您是从哪儿弄来的？”
“当然是地下王国矮人工匠们的作品。”菲克斯忍痛走到我的身边，似乎想要跳上一块矮岩与我等高，却因为极度不便的腿脚而放弃了这个打算。
“谦虚是一种美德。将史前的遗物说成是自己的作品可不是一件值得肯定的事情。”我伸那根炮管——声音清脆，似乎并不十分厚重，“我见过这种材料——在代达罗斯皇帝的陵墓里。所以，现在让我们开诚布公地谈谈，除了拥有这类史前遗迹当中的成品之外，你们还对巴温帝国所掌握的那种力量了解多少？”
我听到了菲克斯轻微的吸气声——那种因为极度震惊而使咽喉收缩所产生的吸气声。
“你……去过代达罗斯皇帝的陵墓？”他的震惊远超我的想象，看向我的眼神就像是……就像是现在的我变成了帕拉丁的化身，“不……我不该使用那个名字——你去过了起源之地？”
“起源之地。”我重复那个名词，然后轻轻搓了搓手，“如果正是我口中的代达罗斯皇陵的话，没错儿，我去过。”
“告诉我它在哪里”矮人王子菲克斯不顾一切地抓住了我的袍子，脸上的胡子因为激动而微微颤抖，“告诉我它在哪里，我就可以成为地下王国的君主，然后我可以给你一切想要的东西，只要你告诉我它在哪里”
我冷冷地注视着他，直到他发现了我眼中的幽绿色萤光，并且松开了我的袍子。
“很好。现在我的手中有你想要的东西，你的手中也有了我想要的东西，如果您能让我感到满意，我自然会带你去你口中的那个‘起源之地’。”我看了看他那只已经扭曲变形的腿，扬起手将一道白光洒在了上面，“可以暂时令你感觉不到痛苦，也可以让你集中精力告诉我关于那个‘起源之地’的秘密。”
他脸上的痛苦神色在魔法生效的那一瞬间消失得无影无踪——“痛感麻痹”这个法术可以令伤者感受不到痛苦，却也会对肌体产生不好的影响……但那并不在我的考虑范围之内。
“但我怎么知道你不是在欺骗我？”疼痛的消失似乎令矮人恢复了清醒，并且从刚才的激动状态中摆脱出来，“我需要一个证明，好让我相信你的确去过那里……比如它的大致方位。”
“菲克斯殿下，我看起来是个蠢货？”我冷冷地笑了起来，上下打量眼前这个只到我腰部的矮人王子，并且让自己的神色显得冷酷而高傲，“告诉了你大致方位，然后任由你派遣暗探找到它，再撕毁合约？”
矮人气馁地倾身坐在后面的矮岩上，摊了摊手：“我并无此意。只是……您总得找到些足以令我相信您的东西，空口无凭，我们……”
然后他陡然停住了话语，眼睛直勾勾地盯着我手中的一样东西——那个从代达罗斯的陵墓里带出来的金属物体。上面的十二块宝石按钮在微弱的火光中闪闪发亮，就好像我的手中拿了一颗星辰，令那位殿下忘记了呼吸。
这一次他甚至不能说出话来，右手颤抖着指向我手中的小东西，脸色显得更加苍白。
“帕拉丁之锤……”他低声说道，声音里充满了敬畏的情绪，“雷神之锤……诸神的怒火——你是怎么得到它的？”
我的心中一喜——似乎这位殿下对它的了解远远超出了我的认知。“。”我一上一下地抛着手中的小东西，而菲克斯的目光也随着我的动作一上一下，似乎生怕我令它跌落在地上摔出个好歹来。
“那东西……我的一位祖先曾经见过它，并且在一本书中画下了它的模样。”菲克斯说道，“您一定知道巴温皇帝屠杀巨龙的那个传说？”
“没错儿，说下去。”
“当时我的祖先是巴温皇帝身边的一位工匠，为他的战马……打造马掌。巴温在征讨巨龙的时候，我的祖先侍奉在他的左右，并且在战场上见到了他使用这东西——据说只要按动上面的几个宝石，就会有雷霆与火焰落在敌人的身上——远比任何一种魔法更加可怕的雷霆与火焰，在瞬间就消灭了十几头巨龙……”
“等等。”我打断了他的话，皱起眉头，“你是说，巴温皇帝在龙岛上屠杀巨龙的那场战争？”
“没错儿。我的祖先亲眼见证了龙族的衰亡。”
“据我所知，当时的龙岛被巨大的力量化为一团熊熊燃烧的烈焰，就连岛屿的边缘也被包裹其中，你的那位祖先是在哪里见到了这一情景？”
“他们乘船出海啊，阁下。”矮人用毫不掩饰的贪婪目光注视着我手中的小东西，继续说道，“他们在船上见证了这一幕——”
“那样的高温——能将整片岛屿都灼烧成岩浆的高温，足以令数百米之外的海水沸腾，产生的冲击波更会令数千米之外的船舰都粉身碎骨——他们怎么可能‘在船上见证这一幕’？”我摩挲着手中那个被称为“帕拉丁之锤”、“雷神之锤”、“诸神的怒火”的小东西，说出我心中的疑惑。
矮人的脸上露出向往的神色，像是陷入了一段回忆里：“在今天看起来的确不可能，但当时的人们确实做到了。实际上他们当时的确远离龙岛……但并非在数千米之外，而是在数万米甚至十万米之外”
“但……”
“但他们怎能见到龙岛当时的情景？”矮人的脸上神采飞扬，似乎是那些属于祖先的记忆也令他感到了无上荣光，“他们使用了一种被我的祖先称为‘神之眼’的东西——那种东西可以让人看到数万米甚至更加遥远的距离之上的事物，他们就是那样将舰支停泊在安全水域，然后见证了龙族的灭亡。”
“你们那里……还有那种‘神之眼’？”我轻轻地出了一口气，觉得自己对巴温帝国的历史越来越感兴趣——那样一个神秘而又伟大的年代，究竟会是何种模样？
“不，在龙岛战争之后，‘神之眼’就已经损毁了。”菲克斯说道，“据我的祖先说，巴温皇帝之所以能够建立起一个几乎统治了整个西大陆的帝国，正是因为他拥有‘神之眼’注视着全境——任何叛乱的苗头都会被他扼杀萌芽之中，任何一个贵族的兵力调动都逃不过他的眼睛……而后来巴温帝国覆灭，除去那位皇帝被光天使杀死的原因之外，还是因为再也没有人能够像他一样具有那样神奇得近乎恐怖的监察能力……”
“那么这个……雷神之锤呢？”我举起手里的小东西看着他，“你们哪里是否还有一些资料……能让我弄明白如何使用它？”
“不……不要使用它……您会招来诸神的惩罚”矮人的脸上露出畏惧的神色，即便是那浓密的络腮胡子也没能将它遮掩住，“当年的巴温皇帝在使用了它之后，帝国海岸几十万居民因为莫名的诅咒而死……另一些侥幸活命的人……他们诞下的后代，简直就是魔鬼的胎儿您应该知道那些灰矮人——”
“你们的那些远亲？他们和这东西有什么关系？”我继续诱导他说出我想要知道的东西，努力做出好奇的姿态。“灰矮人”也是亚人种——他们的身高与矮人相当，连面貌都有些相似，却被称为是“被恶魔诅咒”的种族。因为他们的皮肤呈现出灰白色颜色，并且极其脆弱。强烈的阳光、剧烈的碰触、过于潮湿的天气都会令他们的肌肤发生病变，产生不会致命却难以被治愈的脓包或是水泡。而他们的寿命短暂、体格孱弱，如果不是因为与铁锤矮人们惊人相似的相貌，谁都不会想到这些家伙会是这支地底种族的远亲。
“灰矮人被称为是我们远亲，可实际上……他们原本就是铁锤矮人。”菲克斯说道，“当时那支铁锤矮人居住在海岸边，为巴温皇帝建造他的战舰。但在巴温使用了那武器之后，为他建造军舰的矮人们就都受到了诅咒……于是变成了那副模样。”
“也许只是巧合而已。”我说道。
“不……绝不是巧合。”菲克斯挥舞着双手，“小哥布林，地精，侏儒怪——这些种族，为何在数百年前凭空出现？”
我微微诧异，感到自己的某些认知似乎就要在此刻被颠覆了。
“因为从前有不少兽人服务于巴温皇帝的军队——而那些兽人们同样被诅咒，因此产生了无论在智慧上还是在体力上都远逊于兽人的三个种族……”
“那么人类呢？”如果矮人所说的话是真的……我低头看了看手里的那个小东西，它的确是令我感到不安了。
“人类……呵呵。数十万人的死亡还不够么？”菲克斯神经质地笑了起来，“作为人类的一员，您应该感到庆幸——没有像矮人与兽人这两个种族一样产生那种令族人蒙羞的远亲。”
“所以……不要使用那东西。我们都不会知道它将带来什么。”矮人忧心忡忡地说道，“我劝您将它埋藏起来，让任何人都无法找到它——”
“埋藏？”我笑着了起来，“将这样一件可以屠戮巨龙的武器埋藏？不不不……如果你们真的担忧这种力量会带来不幸，为何还要发掘巴温帝国的遗迹？它不可能独自出现在这世界上……它必然也与你们现在占有的那些东西有着千丝万缕的联系。假如我的设想足够乐观的话，我会告诉你——迟早有一天，你们也会拥有这样的力量。”
菲克斯愣愣地看着我，然后耸了耸肩：“您……真的对我们有如此之高的评价？”
“在第一个魔法被施展出来的时候，有谁会想得到师们可以杀死神祗分身，甚至杀死巨龙呢？”
“那么……您是在暗示，您是一位师？”矮人难以置信地望着我，“但据我所知，西大陆上只有四位师，并且都已经年迈不堪。而您如此年轻……”
“我是撒尔坦?迪格斯。”我转身从他的面前走开，再次去触摸那炮管，并且细嗅炮管当中的火药味儿，“我需要你们的火药配方，需要你们的新式武器。”
菲克斯半天没有声响，当我再次转过身去的时候，他的嘴巴大张，像是正在喝酒的时候被人定了身，然后又被夺走了酒杯：“你……诸神在上，你的样子……果然和描述中的一模一样该死，我早该认出你来——一个尼安德特人法师，一个可以屠杀巨龙的法师，除了撒尔坦?迪格斯还能有谁？”
他的态度令我微感讶异……矮人们并非长寿的种族，而距离我横行西大陆的时代已经过去了三百多个年头，将近十五代人，他怎么会说出“果然和描述中的一模一样”这样的话语？似乎是他早已知道我的模样，直到此刻见到我才恍然大悟——
于是我沉声问道：“有人对你提起过我？”
矮人的眼中依旧闪烁着难以置信的光彩，他打量了我许久之后才轻声说道：“不……你出现在一本书里——就是那本书记载了巨龙灭亡的秘密，巴温帝国的神器……还有你手中的这件雷神之锤……也正是那本书中提到，这件武器一旦被使用，将会带来不可想象的灾难的诅咒，而我们现在所拥有的那些技术……也正是从那本书中获得的”
“有关我的部分，是如何叙述的？”我皱起眉头，沉声问道。
我预感到这本书也许与另一件我一直疑惑不解的事情有关——我在前世对自己使用了“大预言术”试图改变今世的命运，但目前我的状况似乎并不乐观。寻回力量的旅途遍布坎坷与障碍，甚至有一部分魔力已经被米伦?尼恩获取——一定是有什么人改变我的命运，令我陷入到如今这种奇怪的状况之中。虽然在我的努力下，我依旧在向那个目标逐渐接近，然而这段旅途之中却横生枝蔓，牵扯了大量本应与此事无关的人。
我一直有一种预感……这些出现在我身边的人或事都不会仅仅是因为巧合，一定有某种因素促使我们相遇，然后发生交集，但……那会是什么？
这时矮人低沉地咳嗽了一声，对我开了口：“那一本书，每一位王子在小的时候都必须学习当中的内容。起先是一些大陆的历史，之后是一些鲜为人知的秘史，然后就是一些能够带给我们神奇力量的知识……有关您的那一部分，我在十六岁的时候就已经熟练掌握了它。实际上对您的描述并不多，但令人印象深刻……”
他抬起头看向我，用朗诵似的声音缓缓说道：“他是尼安德特人的王，是魔法之王，是过去、未来之王。你们所拥有的，源于他的恩赐。你们所失去的，源于他的意志。王终将复生，且降临与火于岩之国度。”
他又深深地吸了一口气，然后补充道：“这是那本书中‘矮人国度卷’中的一段话……没有被归类在历史卷或是技艺卷之中，而是单独的一卷。”
卷三 混沌年代 第二十四章 另一个世界
卷三混沌年代第二十四章另一个世界
我曾经认为矮人国度的城市里也会如荒野中一样昏暗阴沉，但在我远远地看到矮人王城“阿尔古纳”的时候，我改变了自己的想法。
大约有八根人工建造的巨大石柱矗立在城市周围，石壁上被种满了可以发出光亮的荧光苔藓——那种被称为“帕拉丁的恩惠”的植物。石柱的外围似乎还镶有大块的月长石罩子，使得荧光苔藓发出的光亮被双倍放大，最终变成了八根亮度不输于人类世界最明亮的灯火的照明物体。
占地广大的王都沐浴在这光亮之中，竟然与地上世界的白昼毫无二致。
而菲克斯告诉我，类似种植有荧光苔藓的石柱还分布在城内的每一条主要街道两旁，虽然略微小些，但足以让街道上“灯火通明”，永远不会陷入黑暗。
因为地下世界空气的流动相对于地上世界要缓慢得多的缘故，如无必要，矮人们大多使用这种冷光源照明，而非会令空气变得污浊的火焰。
眼下我们已经行进了六天，中途遇到了一队正在执行巡逻任务的骑兵，因此菲克斯现在可以坐在一辆平板车上，不用忍受剧痛与我徒步行走。
只是那队骑兵给我们带来了一个不好的消息——在他们离开王都的时候，已经有一个谣言在民间流传：据说矮人王塔西亚已经病危，现在王都高层暗流涌动，正在进行王权交接之前的利益分配。
这个消息在民间大约流传了四天，而后王室医生公开发布声明表示矮人王塔西亚现在的健康状况良好，已无性命之忧。但人们一致认为这仅仅是官方为了稳定国内形势的托辞……毕竟长子殿下在国内也拥有相当一部分支持者，并且大家都知道，他有坐在铁王座上的野心。
菲克斯在听到这个消息之后沉默了很久，然后询问骑兵队长他在执行巡逻任务的这几天是否见到了其他的军队。
对方在沉思之后做了否定的回答，然后菲克斯明显地松了一口气。
“看来的确是谣传。”菲克斯侧过头来对我低声说道，“否则我们现在应该已经被包围了。”
“无风不起浪。”我看向远处那座笼罩在光亮中的王城，在心里掂量这位长子殿下在地下王国中究竟有多少分量，“如果不能确认你的父王已经去世，我们倒是可以退一步，确认他的身体状况目前并不乐观了。按照你的估算……如果他现在仍然活着，还能支撑多久？”
“上一次见到他的时候，他的病情已经很严重了。医生说他患有肺炎，胃和肝的状况也并不好。”菲克斯的脸上并无太多哀切，以极其理智的语气低声陈述事实，“如果上一次那个消息是真的，我一点也不会感到意外。然而如果我的父亲死去，我的那位弟弟所做的第一件事就会是派人来杀死我。但从目前的状况来看，陛下还活着。如果你要问我他能够支撑多久……谁知道呢？也许是一天，也许是两个月。”
我皱起了眉头。
菲克斯捕捉到了我神色的变化，又向我x近了些，补充道：“两个月，绝不会再长。对于您这样的师来说，两个月的时间微不足道……只要再给我两个月的准备时间，加上您的帮助，我就有足够的把握得到铁王座——”
“不，我等不了那么久。”我在心中默算迪妮莎展开她的复仇计划的日子，得出的结论是，我必须在二十天之内得到矮人的有效支持，并且将地下王国的状况稳定下来。也许……那位世子殿下是更加合适的人选……
不。我随即否定了自己的念头。锦上添花永远比不上雪中送炭。世子继承王位天经地义，他绝不会像这位长子一样对我感激涕零。况且一旦这位殿下打定主意要与他的弟弟争夺铁王座，就必然会做出不少上不了台面的事情——那些事情将成为我牢牢控制他的有力武器。
菲克斯迟疑着说道：“您不想等那么久，那么您……”
“我还是会支持你。”我说出这句话之后就紧紧闭上了嘴，在昏暗的旷野上凝视他的眼睛。
菲克斯的脸上先是不解，然后是疑惑，接着转为震惊。他微微长大嘴巴：“您是说……您是说……”
“没必要和我玩这种把戏，菲克斯。”我嘲讽地看着他，然后在挪了挪身子让自己的车子上待得更舒服些，“在你打定主意争夺铁王座的时候就应该想到会有这么一天——不然你想怎么样？在你的父王死后再大动干戈？你我都知道这是不可能的事情。”
“我的确没有这样的想法——即便我想要拥有王权，撒尔坦。”矮人垂下眼睛低声说道，“有些事情你并不了解……我可以告诉你。在从我出生之后到我十二岁这段时间里，所有人的人都认为我将是下一位矮人之王。我的父亲是一位勇敢睿智的王者……他同样厌恶地下王国的世子继承制度，因此他想要改变它。”
“他在我出生之后打定主意再不要其他的孩子，从小将我作为王储来培养——为此我的母亲甚至请医生断绝了自己的生育能力。但因为一次醉酒之后的疏忽……我的父亲和我母亲的妹妹诞下了我的弟弟。父亲悔恨于自己的过错，更加觉得自己再也没有资格去向矮人王国上千年的传统发起挑战，于是将我的弟弟立为王储。”
“但无论如何他是一个好人——我做不出你说的那种事情来。”菲克斯握紧了拳头，在自己的胸口拍了拍，“我，做不出来那种事情。”
这时候我们的队伍已经走到了王城门口——巨大的石头闸门敞开，但进出的市民并不多见。照明石柱的光亮让菲克斯的面容看起来更加真切，我仔细地观察他的眼眸，探知他的内心，然后发现……该死，他刚说的，似乎的确是真心话。
于是我沉默着看了看他，然后转过脸去。
“既然如此……就按照你的意愿来吧。”我轻声说道，“等到他去世之后。”
护送我们的骑兵队长在向城门守军通报了车上人的身份之后，城门内的哨站顿时忙碌起来。几个卫兵跑向城内征用更加舒适的座驾，另一些卫兵则迎接出来，谨慎地守卫在菲克斯的车旁。我从他们的脸上看到了关切与敬畏的神气——似乎我不得不提高一下对身边的这位长子殿下的评价了。
“都是我的人。”菲克斯在我的耳边轻声说道，“一千一百名王城禁卫军，名义上受世子安东尼的节制，实际上他们效忠于我。”
“你在军队中还有这样的影响力？”我微感诧异，指了指他们腰间的长柄火枪，“你带去屠龙的几百人……也是你的下属？”
“他们都是新军。新军装备了火枪与火炮，但只有很少一部分，大约四千人左右。因为一直是我在负责与地上世界的交易，同时兼顾新式武器的研发，所以很容易赢得他们的信任。但旧式军队，仍然使用冷兵器的旧式军队……仍在忠于世子的几位将领的控制下。”
“旧式军队有多少人？”
“满编六万人，现在保持在四万人的规模。”
我耸了耸肩，不再说话。这时候城门卫兵为菲克斯征来的座驾已经开到了城门口，是由两头矮种牛牵引的铺有厚皮垫的平板车。这平板车看起来与地上世界运输武器自辎重的车辆并无太多不同，但却比它们要窄一些——仅容一人平躺。车前头设有木质的小座位，似乎是供驾车人乘坐。
菲克斯看到了我略感好奇的眼神，向我解释道：“地下世界的空间有限。你看城外我们经过的那片荒野，虽然看起来空空荡荡，但实际上都是不能住人的——那里的地下构造并不稳定，在那里建造城市的话，很容易发生地陷。所以城里的街道都很狭窄……不断增加的住宅使得街道更加狭窄……民用道只能通过这样的车辆，只有军用道才能经过大型车。”
说话间车子已经开始向城内行进。我原本打算骑着战猪入城，但考虑到我的身高以及那种小型坐骑的奇特味道，我还是选择与菲克斯一起坐在了车上。身边的矮人战士看向我的目光似乎并没有过多的惊异，我猜想也许是近些年来与地上世界的通商交往令他们已经习惯了我这样的“大家伙”。
然而这个想法在我看到王城内街道两边的情景之后就被我推翻了……在一排排照明石柱的辉映下，路边的的商铺和居民住宅进入我的视线，而我终于明白为何没人对我这个外来者表现多更加的讶异了。
因为那些打铁的商铺里、制作陶器的商铺里、售卖面包的商铺里、宰杀肉食动物的商铺里……竟然有不少兽人、狗头人、牛头人、地精、哥布林，甚至还有两个人类
如果不是我清楚地知道自己现在身在矮人的地下王国之中，我一定会认为自己来到了一座各种族杂居的城市。
“大部分都是地上世界的逃亡者——比如死刑犯、囚徒、无家可归的流浪者，试着来到地下世界找些传说中的‘矮人的财富’，却都在最后留了下来。这里没有地上世界那样的赋税，也没有苛刻的贵族法令。虽然生活条件艰苦，但只要肯工作，总会找到活路。”现在菲克斯变成了一个真正的主人，向我介绍沿途的地下风情。
矮人王国的环境似乎没有我想象得那样恶劣——至少在王城里。
当然，我也在街巷的阴影之中发现了几双窥探的眼睛。带有明显的敌意与谨慎，无论如何都不像是普通的围观者。菲克斯显然也注意到了他们的踪迹，只是淡淡地说道：“安东尼的人。”
矮人王都阿尔古纳的地形并非一马平川，国王的宫殿坐落在城市中心的最高处，其他的建筑则依次向下，一直延伸到各个种族混居的区域。但好在这座城市占地面积广大，因此坡度并不陡峭。两头矮种牛牵引着车辆一路向上，最后停在了一处平台当中。
站在这平台上可以看到下城区的景色——无数根光柱将城区辉映得灯火通明，像是那半座山体都变得璀璨了起来。走在路上的时候并没有觉得山坡陡峭，但这个时候看起来，就好象刚刚从光亮的深渊中走上来，令人觉得头晕目眩。从下城区延伸至此的道路止步于这个平台。再向上看去就都是密密麻麻的高大住宅，找不到任何一条可以让车辆经过的路线。
两个卫兵搀扶着菲克斯下了车，然后走向平台远处的一扇铁门。那里正有两个卫兵把守，装束与城卫军截然不同。他们没有佩戴火枪，而是手持长矛，腰间悬挂着战斧，披挂着光亮的全覆式板甲。
这两个守卫脸上的神色带着几分冰冷的意味，显得不卑不亢。即便看到菲克斯的一条腿上染有血迹，也依旧没有露出半分紧张的表情来。我猜这就是菲克斯从前对我说过的皇家卫队了。
城卫兵的军官走上前去进行了短暂的交接，而后在距离铁门十米远处的黄线外止步，我与菲克斯走进了被两个皇家卫兵拉开的门里。而他们自始至终没有向那位长子殿下斜视一眼，也没有对我表现出太多的关注。
铁门里面的通道不长，大约在前行几分钟之后就走到了另一扇铁门前。只是这扇门仍旧显现出铁器的银白色光亮，看起来常常被保养上油。
“外面的，也是我的人。”菲克斯拖着残腿走到门前，熟练地拉动墙上的一根杠杆，门内一阵“哗啦啦”的声响之后，这扇铁门被向左侧推开，露出里面一个仅有四张靠墙座椅的小房间来。
“但是他们看起来并不友好——这是什么地方？”我狐疑地打量着里面的狭小空间，考虑着要不要走进去。
“这里面是通往上城区的阶梯，而这个房间仅供王室成员专用。”菲克斯首先走了进去，在一张座椅上坐下，摊开手向我表示并无危险，“除此之外去上城区只有七条道路，但都是那种可以自动行进的宽路，也都有皇家卫兵守卫。其他的军事力量被严格禁止踏进上城区，他们也无须理会除自己的直属长官以外任何一位军官的命令。”
我犹豫了一会儿，走进去，在菲克斯对面的椅子上坐下。而他微笑着拉动里面的一根杠杆，我立时觉得地面轻微地震了震，然后房间的墙壁也随着微微震动起来。
“我们在上升。”菲克斯看到了我脸上不大自在的表情，微笑着解释，“似乎你们地上王国也有类似的东西。”
“那是使用人力的升降阶。”我轻声说道，并且觉得这东西令我想起了代达罗斯皇帝陵墓里的那个用玻璃制成的东西——它的作用也是如此吧？
“但我们使用的是蒸汽。地下王国有大量沸腾的热水源，那就是我们能源——远比人力要方便得多。”
“其他的七条通道也是如此？”我皱起了眉头，“那样可不足应付上城区那么多人的出行需要……”
“不，其他的七条是自行通道。”菲克斯的脸上带着骄傲的神气向我解释，“六条民用道，一条军用道。人们站在上面，通道就在蒸汽的作用下向上行进——用不着人们自己的走路。”
这一次我的的确确感到了震惊——矮人们的技术已经发达到了这种地步么？
“那么……还是使用蒸汽做动力？”我用另一个问题来掩藏自己的惊讶之情，“在进行魔法实验的时候，沸腾的水汽倒是的确会将盖子顶开。但是应用到运输上的话……”
“我们之所以不肯离开地下，除去地上世界没有足够大的土地可供我们容身之外，另一个重要的原因就是在这里我们拥有取之不尽用之不竭的动力来源……从前我们用那些蒸研磨面粉、锻造铁器，现在我们已经将它应用了生活的方方面面。”菲克斯拍了拍震动着的墙壁，“例如这座城市，一旦离开了这种特殊地形，就再也无法复制。实际上这些东西并不需要复杂的技术，任何一个地上王国都可以建造出同样的系统——仅仅是比磨坊的齿轮结构精细一些而已。但地上王国没有这里的条件——没人会把一座城市建造在火山上。”
火山。
直到他提起了这个词，我才联想到了这个城市的外貌——这种几乎对称的巨大锥型地貌，当然只能是一座火山……
“那么你们从……火山里获得动力？”这一次我真是没法儿掩藏自己的惊讶了。
菲克斯叹了口气，摊了摊手：“这也是没办法的事情。数百年前的一次岩浆涌动几乎毁灭了半个王国的领地。那时候的矮人们打算不顾一切迁徙到地上世界，即便失去的自己的国家与文化也在所不惜。当时的矮人王为了制止那次几乎灭国的骚乱，又杀掉了将近一半的人，然后将新的王都建在了这座休眠的火山上，又将自己的宫殿建在了火山口，意为一旦王国毁灭，那么他自己必将首先毁灭。”
“这样一来，骚动终于被逐渐平息，我们的国家再次兴盛。帕拉丁在上，这数百年来这座火山一直沉眠着，只是偶尔会从山体当中泄露出高温的蒸汽，却都被我们用作了动力。实际上其他的城市情况也都类似，有的建立在岩浆池边，有的建立在暗河上——随时都有可能倾覆……然而我们就是这样一个种族。生活在地下，生活在烈焰与危机之上，直至生命终结的那一天。”
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卷三 混沌年代 第二十五章 勾心斗角
卷三混沌年代第二十五章勾心斗角
“的确是值得尊敬的种族。”我轻声说道，“但逆境使人成长——看看你们现在的成就吧，已经远超任何一个地上王国。你们所做的一切甚至已经足以同高等魔法的威力媲美，甚至可以将火龙重创。也许这个世界的再一次变革就会发源于你们的地下……但不幸的是，你们却似乎无心重返地面。”
“总要权衡利弊的，撒尔坦。重返地面会得到明媚的阳光与新鲜的空气，不必为自己的生存环境担忧，我们甚至可以像你们人类一样，大面积地种植粮食作物，而不必以地下世界那些粗糙的肉食为主。然而那样的话，矮人们就将丧失自己的优势——我们现在的成就都建立在地下世界取之不尽的自然动力之上，一旦回到了地面，所有的巨大器械都只能成为模具——我们会在优越的环境当中逐渐不思进取，就像你们人类一样——我并非针对某一群体，但事实的确如此——几千来来人类社会的发展止步不前，人类用刀剑与铠甲厮杀了数千年，至今仍旧停留在依靠人力生活的时代。”
这时候小房间的震动停止了，我感到自己的呼吸又顺畅了些。菲克斯再一次拉动杠杆，铁门向一旁拉开，露出一条被荧光苔藓照亮的通道来。他附着椅子的护手站了起来，脸上的肌肉微微抽搐。虽然我已经对他施展了可以镇痛的魔法，又用药剂为他简单地处理过伤口，但他对于疼痛的忍耐力也的确令我感到惊异。如果不是在为他处理伤口的时候确认过他拥有比常人还要高些的体温，我简直要怀疑他是一个魔法傀儡了。
我想起了他刚才说出的那些话，又想起了有关东大陆的传闻，于是在行走在通道中的时候对他说道：“关于动力的来源……其实并非没有解决的办法——你是否知道，在我们的世界之外还有一个‘东大陆’存在？”
“那个被称为蛮荒之地的‘东大陆’？”菲克斯用手撑着墙壁前行，通道远比我想象得要漫长。而周围寂静无声，似乎并非通向上城区的闹市。
“我们认知当中的‘东大陆’只是一个岛屿而已。真正的东大陆更加遥远……但是现在，那里的船队已经可以跨越代瑟雷特洋来到西大陆的因纳德立了。据说东大陆上的人们已经在使用火枪进行战争，而且掌握了制造复杂机械的技术。如果说你们的机械动力来自地下，那么那里的动力是从何而来呢？”我将一个一直埋藏在心中的疑惑说了出来，“东西两个大陆相距如此遥远——又怎么会几乎同时出现火枪这种东西？”
菲克斯停下了脚步，转过身来难以置信地望着我：“您是说……另一片土地上也出现了这东西，而且比我们所拥有的更加先进？”
“据我所知，是这样的。”我注意观察他的表情——那种震惊似乎并非伪装。只是他的那种震惊当中还带有一丝惊喜，又很快转为淡淡的遗憾。
“看起来的确是真的。”他喃喃自语道，“这世界上并非只有西大陆，还有其他的广阔土地存在。只是……为什么我们不是诞生在另一片土地上？”他懊恼地叹着气，就好象年轻时候的我错过了一个学习高等法术的机会，抑郁之情难以言表。
我听出他的话里还包含着别的意思，于是进而追问道：“那么……你们早就知道有另一片巨大的陆地存在？”
矮人王子菲克斯犹豫了很久，然后才低声说道：“我们现在所掌握的大部分技术，其实都来自‘遗迹’——也就是你所说的代达罗斯陵墓的遗迹。那东西在西大陆上还有几处，尽管因为年代久远都已经残破不堪……但我们仍可想象到那遗迹繁盛之时的壮丽景象。不少遗物被我们发掘出来……”
“就在这地下？”我忽然问道。
菲克斯深深地看了我一眼，然后点了点头：“这也是我们不愿意离开地下的原因之一。我们在巴温帝国灭亡之后搬来地下，然后就发现了那东西。你应该也曾听说过，代达罗斯皇帝曾经向铁锤矮人们询问有关‘巴温遗迹’的传说——实际上那时候我们就已经清楚地知道那是什么东西，只是故意装作一无所知的模样，又在得到了我们感兴趣的东西之后离开了那里。”
“那么，巴温皇帝掌握了那力量？”
“掌握？”菲克斯嘲讽似的笑道，“巴温曾经认为自己掌握令那种力量，甚至想要向诸神挑战。但实际上……一个人不懂得如何制造火枪，不懂得如何为火枪装弹，只懂得扣动扳机——那能够算是‘掌握’么？据我的祖先说，甚至连巴温皇帝本人都不清楚那遗迹究竟来自什么年代。”
“而我们现在正在做的，就是试图破解那些遗迹的奥秘，然后将那些技术变得更加适合自己使用……”
“例如你们制造的火枪？”我说道。
“没错儿……但这也要感谢你们这些魔法师。”矮人菲克斯拍了拍腰间的短柄枪，“我们了解了这东西的构造，却找不到适合的燃料。是你们这些法师制造出来的火药帮助了我们。而经过我们的改进——现在它们终于可以发挥威力了。”
“那么发生在东大陆上的事情——”
“说明那里同样有遗迹存在。”矮人皱起浓厚的眉毛，沉声说道，“在研究西大陆遗迹的时候，我们发现它们都被编号了。尽管那种语言并非我们所能理解，但仍可发现其中的规律——那种遗迹似乎足有几十座之多，但迄今为之，在西大陆上只发现了两座。我相信更多的遗迹应当是在东大陆上……而那里的人们也像我们这些矮人一样，发现了它们，并且利用了它们。”
我陷入了沉思。
遗迹，那样伟大的遗迹。即便经历了漫长的岁月变迁，它的力量仍可轻松屠灭这地上界最可怕的生物——巨龙。而在那遗迹没有灭亡之前，那个世界应该何等繁华壮丽？那是由一种完全不同于魔法的力量所建造的世界，是凡人们所建造的世界……
行进了大约十分钟之后，通道的尽头透出光亮来。为矮人王城照明的八根巨大石柱原本就是建立在半山腰上，因此上城区的光线远比下城区要充足。我在那平台之上曾经远望过上城区的景色——那里的建筑显得更加富丽堂皇，围绕着位居山顶的矮人王宫，犹如众星捧月一般。
通道的尽头远远地传来纷乱的脚步声，似乎是有一群人正在向这里行进。菲克斯曾经说过这条通道仅供皇族专用，那么看起来我就要见到矮人王国的另一位王子了。
“是安东尼。”菲克斯皱起眉头，“我可不想被他看到我现在的样子。”
菲克斯的身上还有血污，因为数天没有洗澡而散发出难闻的味道。而脸上那矮人们最引以为傲的大胡子则纠结在一处——这是几天来仅仅用湿毛巾擦脸的结果。而他行走的姿势一瘸一拐，看起来毫无皇家风范，倒像是个刚从战场上退役的伤残老兵。
说话之间我们已经走到了通道口，眼前的景象豁然开朗——面前是一个圆形广场，占地广大。广场的四周是深紫色的草坪，大概是地下世界独有的物种。草坪之外是宽阔的大道，大道两旁是依山而建的石质建筑，在荧光的照耀下发出微弱的白光——似乎是墙壁上被镶嵌了月长石碎片。
上城区的建筑格局完全不同于下城区的低矮窘迫，即便比起地上王国的王都也不成多让。至于那些被镶嵌在建筑物外面的月长石碎片……也间接证明了矮人们所掌握的巨大财富。
但此刻我无心欣赏异域风情——因为距离我们数米远之外，还有几个矮人。
为首的矮人穿着一身覆盖有板甲的链甲衫，护肩、护腕、裙甲上都镀了金，在荧光的照耀下闪闪发亮。矮人的相貌都显得苍老，因此我猜不到他的年龄，但从他身后的那五个护卫的装束来看，他的地位应该相当高。
但吸引我的注意力的并不只有他——我更加关注他身边的那个黑袍人类。那人类的面容隐藏在兜帽之下，胸口绣有银线橡叶，手中持有一把长柄的栗木魔杖……那是一个法师，一个被秘党议会认证过的、货真价实的法师。
对方在见到我们之后同样微微一愣，而后为首的矮人脸上浮现出嘲讽似的神气，先是仰起头上下打量我，然后将视线转移到菲克斯的身上：“屠龙结果如何？”
菲克斯的脸上露出一丝惊讶的神色，但仍旧努力站直了身子，沉声说道：“当然比你想象的要好得多。”
“果真如此？那么……您的卫队呢？将近两百名重装火枪手、十门重炮，外加‘雷神之锤’……难道正如传言所说，全军覆没？”安东尼轻轻拍了拍手，“父王听到这个消息可一定不会高兴——尤其是在你私自调动军队的情况下。”
“‘私调军队’？我想您应该回去翻一翻法典——”菲克斯阴沉地笑了起来，“‘在王国处于极度危险的状况之下，王室成员有权力在君主或摄政者无法作为或不作为的情况下征调军队，捍卫王国领土完整’——作为储君的安东尼殿下畏惧龙威任由火龙在地下世界横行无忌，难道不是‘极度危险’的状况么？或者您想要我和您一样缩在王都的上城区，等着火龙再一次飞上天空？”
安东尼显得有些愤怒，却无法反驳。而我在略微惊讶之后感到一丝窃喜——我从未想到这对兄弟之间的关系竟然恶劣了这种地步，在大庭广众之下针锋相对，似乎完全不顾及王室尊严。看起来正如菲克斯所说，一旦旧王去世，他的那位弟弟所要做的第一件事就是派人杀死他。
但这似乎也是好事……处于强力危机之下的菲克斯会更加孤注一掷，这正是我想要的结果。
世子殿下似乎预感到就这个话题争论下去毫无意义，于是将目光投在我的身上，然后侧过头去。他身边的法师立即俯下身子，安东尼向他轻声询问几句话，法师看了看我，也轻声回应了几句话。
在融合了龙魂之后，我的听力变得更加敏锐。但即便如此我也仅能听清只言片语——安东尼似乎在向他求证我的身份。而法师的回答是——“似乎是一个魔法学徒”。
这并不怪他见识浅薄，而是因为我的袍子上并没有秘党议会认证过的徽章，因此产生这样的认知再正常不过。而大多数的法师不会将法袍换成普通的斗篷，因为经由议会认证过的法袍上通常附带有防护系法术，对于大多数不像武士一样擅长近身格斗的法师来说，那是一道值得信赖的屏障。
于是安东尼抬起头来，微笑着打量我和菲克斯，然后向身后的五个卫兵挥了挥手，指向我：“逮捕他。”
卫兵略有迟疑，但安东尼立即提高了声音：“逮捕他”
这一次他们将手按在了腰间的火枪上，慢慢走上前来。但菲克斯立即沉声喝道：“退下”
五个卫兵立即左右为难起来。按照菲克斯的说法，皇家卫队的士兵向他秘密效忠，然而此刻他们却不得不在表面上顺从安东尼。五个人成为了两位王子之间斗争的可怜牺牲品，愣在原地进退不得。
实际上同样成了斗争牺牲品的还有我——安东尼想要逮捕我报复菲克斯，菲克斯却一心维护我要给安东尼难堪……处在两位“大人物”之间的滋味实在不好受，我对那五个卫兵深表同情。
安东尼眯起隐藏在浓密眉毛之下的眼睛冷冷地注视了我一会，然后将手按上腰间的短柄火枪：“一个魔法学徒？菲克斯，王国里可不再需要这样的骗子了。前几次有人试图窃取黑火药的秘密，都无功而返——但我们都清楚，那几个人就是一直在与你进行贸易往来的几个家伙。黑袍、银发——现在我认为他就是其中一人。你这样维护他……难道已经打算趁父王身体状况堪忧的时候出卖国家机密，以实现你那见不得人的野心么？”
这时候我看到对面法师的手微微动了动，然后一阵微弱的魔法波动作用在了我的身上。一个魔法——“魔力禁锢”。高等法师对低级法师使用这个法术，可以令对方短暂地失去使用魔法的能力。于是我猜到了下一步安东尼会想要做些什么。
“一位协助我们改进火药配方的法师而已。你的身边不是同样有一位黑袍的人类法师么？”菲克斯同样用阴霾的目光瞪了回去，然后在那个法师的身上扫了一眼，“那么我也可以认为他就是那些盗窃者中的一员？”
“法师？我可不认为他是一个法师。”安东尼转过头去，“帕格尼尼，你们这些法师……是否都有一种防护系的魔法？”
“这位魔法学徒么？我可不确定。”被称作帕格尼尼的法师在兜帽的阴影里冷笑道，“也许他只能掌握三个法术，其中并不包括能够防护自己的魔法。”
“那么我想我们应该做一个测试——以防止我的兄长被骗子蒙蔽。”安东尼微笑着抽出腰间的火枪，对准了我，然后轻声说道，“施展一个魔法——好让我知道你不是一个无耻之徒。”
菲克斯愤怒地走上前一步步，但我用眼神阻止了他。
“魔法不是戏法，殿下。”我轻声说道，“每一个魔法被施展出来，都确有其目的。或者为了保证朋友的安全，或者为了……”我看了一眼他身边的法师，“为了杀死对自己不敬的敌人。您在此时要我施展魔法——我的目标应该是谁呢？”
“这样的说辞可不能为你换来活命的机会。我数到三——那时候我将开枪。”我看到安东尼扣在扳机上的手指微微紧了紧，“一……二……”
我仍旧微笑望着他。
面矮人世子手中的或枪口陡然爆发出一团火焰。近距离射击使得我的发丝都被从枪口中喷出的灼热气体吹动得飘拂了起来。我在这一瞬间看到了安东尼脸上的得意之情——现在他看的是菲克斯。
然而在一秒钟之后，那表情在他的脸上凝固了。火枪的弹丸在高速出膛之后又以惊人的速度变慢，然后停留在我身前的虚空之中，一动也不动了。
“高等法师护甲”——现在的我使用出这个法术，自信能够抵挡那种矮人小炮的远距离射击——何况这枚小小的弹丸？
我抬起手来在空中轻轻一弹，弹丸掉落在地，四周寂静无声。
“事实证明，我不是一个骗子，世子殿下。”我微笑着说道，“但您的身边倒是有一位骗子——身着橡叶法袍，伪装成一个魔法师，玷污法师的尊严。现在我不得不代表‘秘党议会’清楚这个败类——‘以防止您被骗子蒙蔽’。”
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卷三 混沌年代 第二十六章 真理之书
卷三混沌年代第二十六章真理之书
未等安东尼与那个法师开口，我已经轻轻弹了弹手指。一个“高等沉默术”立即被丢在他的身上，这与先前他送给我的那个法术的威力简直是天差地别。法师帕格尼尼的身子当即微微一震，接着猛然抬起头来。兜帽因为剧烈的动作而滑落，露出一张震惊到极点的面孔来。
“现在请您施展一个魔法，我同样数到三。”我抽出菲克斯腰间的火枪——枪膛之中已经空空如也。但我摆了摆手，于是地上的弹丸立即轻轻地漂浮了起来……然后我伸手捏住它，将它填充进了枪膛里，发出轻微的撞击声。
一个“导向射击”与“抛掷弹丸”被我加持在枪体上，发出微不可察的魔法光亮。然后我用右手端起它，指向对面的法师帕格尼尼。
我的行为令安东尼轻声嗤笑了起来。矮人们似乎总是对他们的技术有些偏执的崇拜，即便在见识了我的魔法之后。他们认为我还不懂得如何填装弹丸——就好像人类用嘲弄的眼神看着那些手忙脚乱却装不好弩箭箭矢的大地精。
但他身边的法师开始明智地微微后退，并且在发现自己已经无法施展任何一个魔法之后将双手举起胸前，颤声说道：“您不能这样——您不能在凡人面前使用魔法杀死我……这有违秘党议会的准则，魔法师不能公然在凡人面前展示北辰之星的魔力”
矮人世子安东尼似乎直到此时才意识到事情与他想象得并不一样。他惊讶地看了看一反常态的法师，又看了看我手中的火枪：“但……帕格尼尼大师，他仅仅是一个魔法学徒——”
“他可不仅仅是一个学徒”法师尖声叫了起来。我敢打赌，像他这样的魔法师一定从未体会过自己的生命由别人掌握、并且随时都有可能被扼杀的那种感觉。
而我已经冷冷地开始倒数：“一……”
法师再次惊慌地退却，使不出一丁点儿的魔力。
“二……”
他被自己的另一只脚绊倒，狼狈地坐在了地面上，双臂护在身前，只得大声叫喊：“你不能——你不能违背议会的准则，你不能在他们的面前——”
的话语出口，扣动扳机。弹丸携带着巨大的动能正射在他的，将地面炸出了一个拳头大小的坑洞来。那些碎石四溅飞射，有不少嵌进这法师的皮肉当中，引发一阵更加响亮的惨呼。
碎石在安东尼的盔甲上劈啪作响，他却是惊讶地张大了双眼，似乎始终没弄明白为何没有火药驱动的火枪会发射出威力如此巨大的弹丸来。
我将手中的武器抛给了菲克斯，在脸上露出微笑：“安东尼殿下——似乎您身边的这位法师才是冒牌货。如果说我们之中某个人与那些盗窃者有牵连的话……”
“也许你愿意在父王的床边解释一番？”菲克斯踏前一步，逼视安东尼的双眼。
长子殿下与世子殿下恶狠狠地相互注视很久，而后安东尼恼怒地后退了一步，用力挥手：“带上他，我们走”
身后的皇家卫兵立即搀扶起性命并无大碍的法师，从我们的身边匆匆掠过，向通往下城的升降通道走去。那法师在经过我身边的时候仍旧面色苍白，腿脚并不灵便，脸上带着劫后余生的庆幸之情。
但我又转过了身子，沉声说道：“不要再出现在我的视线里。”
法师的脚步微微停顿。
“马上离开地下世界。”
帕格尼尼在原地停留了一会儿，然后转过了头，嘴唇颤抖了片刻，向我恼怒地低吼：“我知道您拥有远远超越我的力量，也知道您也许是某一位师的弟子——但您无权命令我法师有权在西大陆的任何一片土地上自由行走——只要不侵犯另一位法师的法师之塔。而你与我……都已经严重违反了议会‘不得在凡人面前使用魔力’的禁令……如果我愿意的话，我随时可以将这件事向联席议会报备——那时候要受苦的可就不仅仅是我一人了”
他的胸膛急促地起伏着——这种激动而失控的情绪本不该出现在一位魔法师的身上。然而从未忍受过如此遭遇的他似乎已经无法令自己的精神力波澜不惊，看起来就像是一个恼怒的农夫。
“秘党议会的禁令？”我轻声笑了起来，搓了搓手，“这禁令在这些年来已经名存实亡……甚至有一位秘党议会中的高层人物在三百年前就已经肆无忌惮地践踏了它。但说到底——这禁令究竟为何存在？仅仅是因为惧怕凡人们见识了这力量、掌握了这力量，然后威胁到自己?”我回身指了指那些矮人卫兵，“但是看看他们吧——他们所拥有的东西，却正在世俗世界当中传播开来，并且越加先进。”
法师帕格尼尼皱起眉头看着我，似乎没有弄清楚为何我会发表这样的长篇大论。
“所以，我要你回到地上世界，找到师塔中的那三个老家伙，然后告诉他们，‘法师不得在凡人面前使用魔力’这条禁令，即刻废除。”我盯着他的眼睛一字一句地说道，“还有另一件事情也要你代我向他们传达——别以为我不知道他们和帕萨里安做的那些勾当。”
帕格尼尼这时瞪圆了双眼，就连安东尼的脸上也露出不可思议的神色——他与那位法师长期接触，当然知道秘党议会的那三位师代表着什么，因此他更加惊讶于我的言辞。
“你……究竟是什么人？”帕格尼尼撑着卫兵的肩膀转过身来，上下打量我，试图从我的相貌中找到熟悉的印记——但他注定是要失望的。
“我？”我仰头轻笑起来，“三百年前我是秘党联席议会的第二任荣誉会长，三百年前我还有另一个名字——”
法师帕格尼尼的脸上露出深思的表情，然后由疑惑不解逐渐转为呆滞，进而渐渐变成看到世界末日一般的震惊与恐惧。他本能地后退，然后打量我银色的长发，又用力地晃了晃头：“你是……你是……”
“我是撒尔坦?迪格斯。”我深吸一口气，沉声说道，“以这个名字，以秘党议会荣誉会长的名义，去向那些师们，去向西大陆上所有的法师们宣告，我，撒尔坦?迪格斯，重新回到了这片土地。去向他们宣告，魔法将不再隐藏在黑暗之中；去向他们宣告，选择与我为敌或者成为我的盟友；去向他们宣告……我将再一次改变这个世界”
帕格尼尼连退三步，以惊恐万状眼神看着我，然后再次后退三步，最终扭头飞跑进通道的阴影当中。
而安东尼已经愣在原地，似乎不知该对我做出何种表情。倒是那五名皇家侍卫出身平民，一时想不起“撒尔坦?迪格斯”在这个名字有何异常，又没有读过矮人王子们从小学习的《真理之书》，显得镇定了许多。
“……《真理之书》？”安东尼喃喃自语。
菲克斯意味深长地看了他一眼，而后微笑道：“《真理之书》。”
矮人世子以一种少见的忐忑神色看着我，似乎想要说些什么，又似乎不知该从何说起。我站在原地与他对视了一会儿，然后轻声说道：“有些事情……需要被改变了。如果我的到来令你感到困扰——那么你可以诅咒命运。如果你是一个聪明人，那么你应该清楚你要怎么做。”
安东尼在片刻的呆滞之后阴沉下脸色，然后闷哼了一声：“即便您是预言中的那个人，那么……您打算用几句话就令我放弃储君的地位？不，请不要忘记，地下王国有数十万的人口，会效忠于我将有一半以上……如果你们真的想要得到什么——就踩着鲜血骸骨从我的手里夺过去”
我又看了他一会儿，然后微笑起来，走过去缓缓探出手——他皱了皱眉头，但没有向后躲闪。接着我在他的肩头上拍了拍，轻声说道：“事情还远没有到那样糟糕的地步。总有很多办法可以解决的……战争从来都不是一件好事，而你会帮助我们避开它的，不是么？”
“我可不这么想——如果有人想要从我这里拿走原本属于我的东西的话。”安东尼后退一步离开我的手掌，然后大步走进了通道之中。自始至终，那五个皇家卫兵都冷眼旁边这一切，直到其中一个队长模样的矮人战士在跟上安东尼的脚步时向菲克斯头来一瞥，我才从他的眼神里捕捉到了不一样的意味——他的确与菲克斯有着非同寻常的关系。
“真是完美的会面。”菲克斯看着安东尼的背影，在广场兴奋地踱了几步，然后仰起头来双拳交击着大力锤了锤：“您会做到您刚才保证的事情，不是么？我向您承诺我将给予您一切的支持，只要您以后一如既往地……”
“先带我去看那本《真理之书》，然后再好好处理你的腿脚——如果你以后还想出现在战场上的话。”我紧了紧法袍的领子，大步走向广场的另一头。
从广场到藏有《真理之书》的那个房间我们一共走了将近一小时。与下城区的喧闹燥热相比，上城区显得干净整洁，绮丽梦幻。现在正是荧光苔藓繁殖孢子的季节，星星点点的荧光从八根巨大的照明石柱和天顶上漂浮而下，像是星光一般弥漫在周围的空间里。只是人们都懂得不能仰起头去观赏这美景——因为那样很容易被从天顶下掉下来的泥土石屑迷住眼睛。
同样的，几乎所有上城区的住宅的楼顶都设有坚固的防护顶棚，防备着可能从天顶上掉落的大块岩石。矮人们能够在这样危险的环境中生活上百年的时间，足以说明他们的性情是多么的坚韧。
当我们下车的时候，按照矮人王国的时间计算方式已是傍晚。我谢绝了菲克斯要我先享用晚餐的好意，与他来到了矮人王所居住的这座名为“火山城堡”的建筑物之中的“静思之室”——这里就是《真理之书》所在的位置。
“静思之室”并非一间“室”，而是一座“厅”。
大厅的地面铺就着灰黑色的岩石，平整干净。远远的尽头是一个立子在圆台上的书托，背后映衬着从巨大的、镶嵌有细碎彩色玻璃的窗中透着进来的淡淡荧光。大厅的两侧是两排二十四根粗大的石柱子，柱子上植有外罩月长石的荧光苔藓，还预留有燃起灯火的位置。
整间大厅空空荡荡，似乎只为那个尽头的书托而建。
菲克斯在走进门口之后就停住了脚步，远远指向大厅的尽头：“就在那里。”
我深深地呼吸，然后甩开身后的黑色斗篷，大步走向前方。两侧的苔藓发散着淡蓝色的幽光，远处的窗户中则透进近乎七彩的光线。我沐浴在这光亮之中，感到自己像是在朝圣。
那究竟会事一本怎样的书？那究竟会是何人为我书写的书？
我终于走到了书托之前，看到了那本巨大的、被摊开了一半的《真理之书》——书页选用的是数百年前最流行的玛莎草叶纸，历经时间洗礼依旧坚韧厚实，触摸起来有薄木板碰撞时的轻微声响。书籍上的油墨散发着清新的味道……又夹杂着纸页的味甜气息，就像是一首来自旧时光的古老诗歌。
我用“真实之眼”仔细地阅读上面的字句，然后快速地翻页，直到找到了我想要看到的东西。
书上对我的预言与菲克斯同我所说的一字不差——“他是尼安德特人的王，是魔法之王，是过去、未来之王。你们所拥有的，源于他的恩赐。你们所失去的，源于他的意志。王终将复生，且降临与火于岩之国度，屠戮巨龙。”
这字迹优美而陌生，似乎并不属于我从前那个时代的某位友人——实际上我也并无友人……即便曾经有，也在迷雾森林战争中死在了我的手中。
只是这预言的精准出乎我的意料，甚至令我感到惊悚。“大预言术”或许能够改变个人未来的命运……然而即便是那样的法术也无法精确到这样的个体事件。
而我仔细查看，反复探究，甚至用上了魔法……最终得出的结论是，这书籍也并非现代伪造——那的确是一部在数百年前被誊写出来的书籍。
这又是一个不解之谜。我在荧光下微微住起眉头，轻轻摩挲书页。
似乎在历史之中曾经有那么一个神秘的人物存在，然后以某种极其强大的力量改变了我的命运，又在命运之初就记载下之后将要发生的事情，等我百年以后再来见证他的预言。
纵使现在的我因为吸收了龙魂而变得更加强大，甚至强大到了有足够的信心向整个世界公开我的存在的地步……我也依旧没能触及到那个神秘的家伙哪怕一丝一毫。
历史上的传说中，那么曾经与米莲娜?马第尔一同杀死了我的人……就是这个家伙么？
我继续翻阅书籍……不仅限于同我有关的记载，更关注于书籍上所记载的、令矮人们获益良多的技术。不少字符似乎是写作者自创，并且以此构建了一整套的体系——也许矮人们经过长期的研究之后可以一探究竟，但像我这样浮光掠影却得不到半点儿收获。
唯一的印象便是……这书籍无愧于它的名字。
各种匪夷所思的知识、资料、图案都被记载在这本书上……涵括了技术、药剂、地理、历史、博物等等诸多领域，即便我这样一个自认为见多识广的人，在这本书面前也只得自惭形秽，同时更加真切地意识到，这个世界远比我们想象得更加神秘，更加广大。
当我翻到书籍的最后几页时……我又看到了一张没有绘制完成的地图——泛黄的纸卷上图案模糊不清，似乎是作品并未完成，仅以炭笔勾勒草稿，后来又因为时光的流逝而逐渐淡去。
地图上的似乎是两座岛屿……岛屿之间散布有零星的、更加细小的岛屿。左边的一座岛轮廓已经被大致勾勒出来，而右边的岛屿仅有一条海岸的形状，未见全貌。
我意识到这幅地图也许在暗示着什么，于是看得更加仔细。只是无论我如何回忆，都找不到西大陆上有任何一处地形与此类似。于是我慢慢地直起了身来，打算将这一页略过……然而就在这抬起头来的一瞬间，模糊的视线令我忽然弄清了这张未完成的地图所要表达的东西了——这并不是两座岛屿，而是……西大陆与东大陆
我微微一愣，再次凭借心中的印象确认那座较为完整的岛屿的形状——一些沿海地区的轮廓与我所见过的地图略有出入……然而再同我曾经游历过的那些实地场景相对比，似乎是这副草稿更加精准些。
感谢书友奔息、醋溜大白菜的打赏~~
卷三 混沌年代 第二十七章 国王的饮食
卷三混沌年代第二十七章国王的饮食
似乎是这本书的作者在数百年前就已经知道了东大陆的存在，并且对西大陆还有着远超这个时代的了解。我沉思了一会儿，合上这本书，然后在书页上用手指轻轻地敲打。
大厅之中只剩我一人。看起来菲克斯对我相当信任，将我独自留在这里，仅在门外留守一个卫兵，而自己去处理伤口了。
我走出大厅，命令那个卫兵带我去菲克斯的房间。后者面无表情地执行了我的命令，扛着一柄和我的脑袋齐平的长矛走在最前面。
矮人王宫里并非像我想象得那样戒备森严，也许是恶劣的环境使他们没有太多的精力像地上王国一样制定繁琐的规矩准则，因此行走在略显阴暗的走廊上时就像是行走在一位乡间贵族的城堡里，很少看到神色紧张的卫士，也很少看到步履匆忙的女仆。甚至有几个房间还半掩着门，从里面传出数量不多的仆役的谈笑声——就像是在一座旅馆里。
但这宫殿的的面积着实不小——我们在走廊里行进了大约十分钟，前方的卫兵才放缓了脚步，用带有浓重矮人口音的通用语对我说：“现在我们要进入王室生活区了。”
但前方依旧是生满了荧光苔藓的走廊，与刚才走过的道路看起来并无不同。如果硬要说有区别的话……大概就是空气当中开始传来隐约的魔法药剂的味道了。只是这味道极淡极轻，如果不是像我这样长年从事实验室研究，必然分辨不出那味道与水果的清香味儿有什么不同之处。
但我仍然微微皱起了眉头。
因为能够发出这种气味而的材料及其罕见……罕见到了我也仅仅是在前世的时候使用过一点儿的程度。
随着我们一路前行，那味道逐渐清晰起来——这清晰并非“浓郁”，而是依旧极淡，却令人闻得更加鲜明。
前方是一条长长的走廊，当我走到一扇被牢牢关上的房间门前的时候，我确定了那味道的来源。再向前走出一段距离，拐过一个弯，我们来到一扇高大的木门之前。卫兵停住脚步想要向门里通报，但我抬手制止了他，低声说道：“我在门外等。”
那矮人退后两步仰起头看了看我，然后直挺挺地转过了，大步走开了。
在在他沿着原路拐出走廊之后跟了上去，在墙角之后掩藏自己的行踪，目送他走出了王室生活区。
又过了五分钟，在确认附近没有巡逻的卫兵之后，我轻手轻脚地走到了刚才那扇门前。
清香味儿从门缝里传进来，还伴随着极轻微的玻璃器皿的碰撞声，似乎是有人正在制作某种魔法药剂。我轻轻地推了推门——纹丝不动。又施展了一个“魔力侦测”——房间里没有魔法反应。
于是我将手指抵在了锁眼儿上，口中默诵四个音节——木门内侧发出轻微的“咔嗒”声，然后在“开锁术”的作用下打开了一条缝隙。
透过缝隙向里面看去，一个矮人女子正在矮小的桌前搅动一口铁坩埚里的液体。服饰精致妥帖，相貌在矮人当中算得上“美丽”……大约正是三四十岁的年纪。
于是我立即闪身进了门，又反手将门推上，一个静音结界在她惊呼出声之前笼罩了整个房间。
“你是谁？”矮人女子当即后退了一步，然后扬声大喊：“卫兵”
我看到她在呼喊的时候将脑袋侧向一旁的一个牵牛花形的金属圆筒——正镶嵌在墙壁上。这种东西我曾在地上王国见过——它连通着楼下的仆从休息室，可以通过声音的震动传输令他们听到主人的吩咐，比拉铃能够传达更多的信息。
但好在我的静音结界起了作用，那声音没法儿传进下一层了。
我任由她在呼喊之后又从桌子底下抽出一柄薄刃战斧，全身戒备地看着我，然后微笑着、背着手缓步走到桌前，仔细打量上面的那些瓶瓶罐罐。
果然与我料想得毫无二致，这女人在用那种名为“燕草飞”的植物材料熬制一种毒性药剂。被承装在小碟子里的还有不少其他配料，都已被用掉大半。而从这些器皿的新旧程度来看，它们似乎已经被主人使用了很久。
“罗兰的根茎么？”我在矮桌对面的椅子上坐了下来，膝盖正好与桌子齐平，“这是一种相当不错镇痛材料……但会削弱燕草飞的毒性。”
“至于这飞蜴血、冬松骨粉末、苏达花瓣……尼米罗茎节……又都是常见的活血药剂的配方。”我看着那女人脸上警惕的神色，随手拿起桌上的一个红苹果送到嘴边，“您在炼制毒药？”
她阴沉着脸色看着我，用余光向门口扫去，似乎在等待卫兵和仆役们的到来。
我又晃了晃手中的那个苹果：“我是否可以吃掉它，夫人？”
女人沉声说道：“随便你。”
于是我慢慢张开了嘴——而那个女人的目光也逐渐聚集在那个苹果上，甚至还下意识地动了动握在斧柄上的手指……
我看到了她眼神当中的热切——忽然又闭上嘴，将苹果搁在了桌子上：“抱歉……我刚刚发现这东西有毒。”
矮人立即举起了手中的薄刃战斧，似乎想要将它向我投掷过来。但无形的“法师之手”已经扼住了她的脖颈同时向上斜上方一提——她的身子随之向前踉跄了几步，战斧脱手掉落在地，人也重重地落座在我对面的椅子上。
女人脸上惊讶的神色表明她此前并未意识到我能够拥有这种力量，眼下她愣坐在那里，脖颈依旧在我的掌握之中，抬起双手试图掰开令她呼吸不畅的那股力量——碰到的却是自己的肌肤。
“你是……你来……盗窃我们的火药……”她嘶声说道，脸色因为充血而发红，“放开我……你知道我是谁么？”
原来她把我当成了哈伦那伙人。
“我知道你是谁。”我微笑着说道，“你是安东尼世子殿下的生母——矮人王的一位事实上的妻子……同时似乎也是一个打算毒杀亲夫的女人。”
她听了我的话，下意识地瞥了瞥那锅已经开始沸腾的药剂。
我放轻了“法师之手”的力量，继续说道：“虽然没有想到安东尼的母亲竟会是一位药剂师……但您制作毒药制剂的水准可着实让我失望。如果我猜得没错儿，你应该在是尝试制作‘塔克西斯之吻’……然而依我的眼光来看……”我放开了她的脖子，“您似乎一直在浪费‘燕草飞’这种珍贵的材料。”
矮人女士立即深吸了几口气，再次从椅子上站了起来：“你想要什么？如果你想要黑火药的资料，那么请你……”
“我对黑火药毫无兴趣，只对您现在从事的这项工作有兴趣。”我伸手弹了弹桌子上的那个苹果，“依照您现在的制法，‘塔克西斯之吻’的效果只能发挥一成。也许你可以令那位矮人王继续衰弱不堪地躺在床上，却没法儿令他的病情继续恶化。你自己的添加的那些成分虽然可以令毒药缓慢地起效，造成身体因为年迈而自然衰弱的假象……然不要忘记它们原本就是被用作活血化瘀、治疗伤势的东西。当他体内的毒素集聚到一定程度之后——再服用同样的东西倒是会令他产生抗药性。”
“而假如您此刻试图加大剂量——就像现在你在做的这样，你猜猜结果会是什么？”我直视着她的眼睛，同时挥手熄灭了坩埚下面的火焰。那苹果一般的清香味儿即刻散去。
矮人女士似乎已经从最初的慌乱中镇定了下来。直到现在也没有卫兵出现在门外应该令她意识到，我已经采用了某种方式断绝了这个房间中的声音向外传播的途径。她眼神闪烁地看着我，在长久的犹豫之后走到桌子对面的椅子前坐了下来：“会发生什么？”
“药力达到临界值。矮人王的尸体上将至少呈现出六种中毒症状——你的努力将前功尽弃。”我把桌子上的苹果投进了坩埚的液体之中，果香顿时变得更加芬芳。
矮人直视着我，沉默了很久之后轻声说道：“你……想要做什么？”
“原本打算杀死你们的矮人王。但路过你的房间的时候闻到了熟悉的味道——于是发现了您这位‘半个同行’。”我轻轻地搓着手，微笑道，“既然您已经将这项富有挑战性的事业进行了这么久，作为一个‘志同道合’者我想我应当助您一臂之力——用不着我亲自承担风险，又可达到我的目的，何乐而不为？”
矮人女士皱起了眉头——据说男性矮人认为女矮人拥有两道粗重的眉毛是富有吸引力的象征……然而我却无法苟同他们那种奇特的审美观。
她沉默了一会儿，开口问我：“你是……安东尼的朋友？”
“从我刚才对待您的方式来看，显然不是。”我击碎她最后的幻想，“但这并不妨碍我帮助您实现你的目标。只需要再添加几种常见的材料，外加一些魔法药剂，你就可以将这改良之后的‘塔克西斯之吻’注入这个苹果当中，然后让出厨子切成片或者打成果浆，献给矮人王。”
“那么你想要得到什么？”矮人女士沉声问道——那声音甚至比一些地上世界的年轻男性还要粗壮，“与我交换黑火药的配方？”
“噢……女士”我苦笑了起来，同时用手轻触额头，“为什么要执着于黑火药？那东西原本就是我的囊中之物”
“难道你要我相信一个居心叵则的外来者，悄悄潜进我的房间，然后告诉我该如何配制一种稀有毒药，接着高尚地、毫无所求地离开？”矮人撇了撇嘴，显露出一个王妃在这种状况下应有的沉稳气度。
“我当然没那么高尚。实际上我的朋友是您的另一位亲人——长子菲克斯殿下。菲克斯对他的父亲怀有极深厚的感情，在继承权这个问题上，宁愿等待他‘自然’死去，也不愿像您一样……‘加速’他的衰老。但我与您一样，在这个问题上同样希望能够令他尽快地从那种矛盾的心情当中解脱出来……于是我来到了这里。”我轻声说道，“打算先杀死矮人王，再杀死您的那位安东尼。”
“你这是在自取灭亡。”矮人王妃冷冷地说道，“安东尼的身边倒是有一位你的同行——一位货真价实的同行。那位法师阁下是地上世界泰达斯地区最强大的一位法师，你认为你有可能杀死处于他的庇护之下的安东尼么？”
“我想那位法师名叫帕格尼尼。”我微笑着说道，“刚才在广场上见过了他。我想现在那位备受您的推崇法师阁下应当正在狼狈逃离地下世界的路上。至于您的那位儿子……现在应当感觉到自己的头脑开始渐渐变得不那么清醒，就像是连续三天三夜没有睡上个好觉……然后他会开始吃力地回想自己的名字，接着询问他身边的侍卫自己所处的这座城市究竟是什么地方，最后……变成一个弱智。”
这倒并非恐吓。在安东尼随着帕格尼尼一同离去之前，我曾经在他的肩膀上轻轻地拍了拍。于是一个魔法“高等弱智术”被我施加在了他的身上，并且将会持续一个月之久。这段时间足以令那位老国王死去，并且敲定矮人王国新的继任者了。
地下世界的环境恶劣，因此矮人们更需要一位强力的领导者。在我所了解的矮人历史当中，曾经出现过一种特殊的情况——世子殿下是一个头脑不清醒的白痴，无法担当起领导人民的重任，于是由那一代矮人王的第三子继承了王位——并且没有遭遇任何反对。
现在我让历史在这里重演——原来的世子殿下忽然变成了弱智……王位自然只能由菲克斯来继承。
这个法子看起来简洁明了，实际上也需要相当有利的条件与菲克斯的配合。首先得得到相当一部分的支持——例如那些皇家卫队、城卫军、新军；还得要求头脑聪慧的继任者在大臣们的心中拥有相当的地位——不然将会遭遇相当多的阻力，甚至有可能导致这一脉王室被赶下台来；最后……最好这位新的继承者拥有值得炫耀的武力——火龙正是最好的战利品。
拥有这样有利的背景资源，再加上一位法师的帮助——如果菲克斯与安东尼的身份对调的话，菲克斯一定早就变成了一个弱智，而国王陛下一定早就躺在了“列王墓穴”当中。
王妃听了我的话，在椅子上呆坐了一会儿，然后沉声说道：“这不可能”。
她看了看我，又说：“如果真是那样，你为什么还坐在这里同我说这些？既然你能够战胜那位法师——为什么不干脆直接杀死安东尼和我们的陛下，让菲克斯成为你的傀儡？”
“同您考虑的一样——我想要的是矮人王国的平稳过度，而不是一场内战。”我冷冷地说道，“我当然有能力在此处将你们统统杀死……然而那样的话我得花费双倍力气收拾残局。所以这事情由您来做再好不过——母亲为了能让自己的儿子早日掌有铁王座而毒杀前任国王……这种桥段在史诗中多得是。”
“那么我会拒绝你。”矮人王妃阴沉着脸站了起来，忽然伸手打翻了桌子上的坩埚，挑衅似的望着我，“你可以杀死我，也可以杀死他，但你无法让我做出我不愿意去做的事情无论你的阴谋如何缜密，我都将找到办法令安东尼恢复健康，然后夺回王位……不——我绝不会允许陛下死去，为了我的儿子”
“但我的确有办法令您做出您不愿意做的事情。”我轻声笑了起来，然后左手猛然一收，握住她的脖颈将她按在了墙壁上，同时口中开始低声诵念一组冗长的咒文。一团黑雾开始在虚空之中凝聚，然后像是沸腾的开水一样翻滚起来，逐渐扩大，并且变为了一个缓缓转动的圆环。
圆环里隐约传来厉风呼啸的声响，看得见熊熊燃烧的火焰，甚至还伴随着微弱的哀号声。在下一刻，一个身影从环中走了出来。
一头乌黑的长发微微蜷曲，半掩雪白细腻的脸颊。粉红的嘴唇半张，眼睛流露着难以言表的魅惑之情。线条美妙的长腿、纤细轻柔的腰肢、圆润挺巧的胸部都覆盖在极轻极薄的连衣紧身皮甲之下——这惊心动魄的美丽与她身后的空间昭示了她的身份：一个深渊魅魔。
她慵懒地扭动肢体，伸出纤细的手指在我的下巴上轻轻一勾：“您真是个好人——这可是我第一次来到地上界。无论您有什么要求……我一定满足您——”
她说着就要往我的身上靠，发自本能的魅惑气息将我包裹，一阵芬芳的气息扑面而来——绝不浓郁，却清新得令人感觉来到了春日的葡萄园里。
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