第583章 送神难
范思道神色淡然，“那些乡民你妥善安置了，送些盘缠，让人护送他们回乡，早日平息此事，勿要再起什么波澜……”
幕僚道：“大人，这次机会难得，何不利用这些人为范家多挣些名声？”
范思道想了想，还是摇头，“过犹不及。”
“大人，属下以为……”
幕僚还想再劝，范思道却像是察觉到什么，往不远的巷子口看去。
幕僚劝说的话不由得顿住，也顺着范思道的目光看去，只看见一辆普通得不能再普通的马车，并未发现有什么不妥。
“怎么了，大人？”
范思道收回视线，抬起手按了按眉心，他刚刚突然感觉到有些不安，心跳都急促了几分，可能是这几日操心的事情太多，有些疲累了。
这时候范家的车夫将马车赶到了衙门门口。
“无事，回去吧。”范思道没有多做停留，径直上了马车，幕僚只有将之前未说完的话咽下，跟了上去。
等范家的马车消失在了长街的另一头，贺林晚抬手轻轻扣了扣马车车壁，不多会儿，马车就动了起来，载着姐弟两人驶离了长街。
范家本欲低调收尾，尽快平息这一连串事件对范家产生的不利影响，可是经过当日目睹审案过程之人的口口相传，“范家行善积德，乡民感恩回护”的感人事迹，还是成为了京中百姓们茶余饭后的谈资，估计过不了多久，这桩从发生到结束颇有些曲折离奇的案件就会被说书先生改编成故事，广为传播。
与此同时范家的名声也空前高涨，一时风头无二。
范思道以为是自己那幕僚自作主张，暗地里在为范家扬名，将幕僚叫过去训斥了一番。那幕僚确实暗中做了些事，虽然有些惊讶结果远超自己的预期，却也没有太在意，只恭恭敬敬地领了罪。
第二日，范家派管事送那些闵阳乡民回乡。
他们原本早几日就该离京了，但是不知为何他们在京城的落脚之处被人知道了，京中的百姓们或钦佩他们的义举，或好奇他们这些普通乡民与范家那样的高门大户之间的恩情故事，或者纯粹是为了凑热闹，都一窝蜂地堵在了他们暂住的宅子外头探头探脑。
这些乡民们本也是普通百姓，并不怕被人围观，有些还主动与这些京中百姓说范家在闵阳积德行善的那些事，可以说这阵子范家善名远扬，大部分是他们的功劳。
这种情况下，范家也不好强行将乡民们送离，直到京中百姓们对这件事的好奇心稍稍冷却了些，范家立即发话将这些乡民送回闵阳。
这日，有不少与他们素不相识的人赶来送行，在朴素的京城百姓们眼中，这些不远千里赶来进城，为恩人伸冤的人都是义士。
原本气氛好好的，可是乡民中一位头发花白的老妇突然晕倒在地。
范家派来送这些乡民回乡的管事连忙过来，想要查看老妇情况，可是围观的人群中却有一位家中开医馆的妇人，那妇人的夫君是个在京中小有名气的大夫，妇人跟着自家夫君也学了些医理，见老妇晕倒在地，她最先反应过来，连忙疏散围上来的人群，上前查看那老妇状况。
“呀！这位大娘患了热症！我家医馆就在前面不远，大家来搭把手，赶紧把这位大娘抬过去。”妇人见老妇额头滚烫，神志已经模糊不清，连忙招呼周围的人帮忙。
范家的管事急忙挤上前，制止众人道：“多谢各位帮忙，不过我们府上就有大夫，我这就送这位大娘去医治，就不劳烦大家了。”
这位管事被再三交代要将这些人安安稳稳地送离京城，今日原本想要不惊动旁人默默出城的，不想还是没有瞒住消息，见这些来送行的人一路没完没了的，他早就不耐烦了，却因为上面的交代，不敢把不满表现出来，怕对范家的名声不好，现在见这些人要将这老妇带走，他自然是不愿意的。
那位家中开医馆的妇人是个热心直率的，闻言就不高兴道：“大娘都已经病得神志不清了，要赶紧送医才行，多耽搁一会儿就多一分危险，我家医馆离得近，送到那儿去最稳妥。”
那妇人在家当家做主惯了，说完也不理会管事，直接指了两个眼熟的街坊，让他们帮忙抬人。
管事阻止不及，他今日带的人手虽然不少，但是要从这么多人手里把老妇人抢回来也办不到，只能退一步道：“我们府上派了马车来，赶马车过去快一些。”
妇人便让街坊将老妇抬到了管事所指的马车上，她自己也跟着上了车，想一路照顾些。
管事只有先跟着一道去医馆，一边交代一个小侍从将事情报回府里。管事虽然有些担心今日没法按时出城，但是也没有太担心，在他看来这些乡民也惹不出什么大事来，最多耽搁些时间，他回去被大管事责备几句，扣几个月月钱罢了。
老妇人很快就被送到了医馆，一同送她过来的人担心她的病情，都不肯走，有几个妇人还自告奋勇，帮忙端茶递药照顾那老妇。
等看完了诊，大夫带着范家的管事去外头抓药，那位大夫娘子亲自拧了浸过井水的帕子，敷在老妇额头上给她退热，一边忍不住嘀咕道：“都病成这样了，怎么还赶着要送人离京？我家当家的说，再晚点送医，大娘怕是要不好了。”
留下来帮忙的几个街坊也纷纷七嘴八舌，抱怨范家太不近人情了，人家大娘这么大把年纪了，还赶来京城为他们奔波，他们却像打发乡下穷亲戚一样，恨不得把人给送走。
那老妇像是被床前的这些声音惊动了，竟然开始说起胡话来。
“银子……银子……娶媳妇……”
“大娘怎么了这是？是不是有什么事情要交代啊？”有人发现了，凑了过来。
“好像在说什么娶媳妇？”
大夫娘子连忙俯下身，想听这老妇在说什么。
第584章 闭门思过
老妇像是被什么吓醒了，突然睁开眼睛，一把抓住了大夫娘子的手腕，嘶声哀求道：“我都按你们交代的做了，银子记得给我大儿子，让他给我乖孙讨一房好媳妇，我死了也瞑目了！”
“大娘你说啥？什么银子？”大夫娘子惊讶地问。
老妇闻言突然怒了，死死拽住大夫娘子的手腕，“说好给我们银子，我们才来京城的，你们休想抵赖！就算我死了，银子也得交给我儿！”
大夫娘子被这句话中隐含的信息镇住了，手被拽疼了都忘了收回来，床前围着的其他几个人面面相觑，都从对方眼里看到了震惊，还有洞悉了惊天秘闻的兴奋。
有那胆大好事的便趁着老妇神志不清东问西问，老妇迷迷糊糊的，以为没有钱拿了，急得有问必答，虽然有些事情老妇自己也不太明白，但是在场之人都听懂了，原来他们这些从闵阳赶来的乡民是收了范家的钱，才来京城给范家说好话的。
那大夫娘子怕事情闹大了自家会惹麻烦，不肯让这些人再问，连忙将她们赶了出去，可是在场之人该听到的都听到了。
于是“范家买通乡民为己扬善，骗得朝堂颁发牌坊”的事情一日之间就传遍了京城，之前还在称赞范家家风清正的人，转头就开始骂范家沽名钓誉。因为心里充满了被愚弄的愤怒，他们骂起来更加不遗余力。
范家得到消息，想要澄清已经晚了。范思道立即下令，让人先控制住那些闵阳乡民，先不要放他们离京，以免事情脱离掌控，他知道这件事若是处理不好，范家怕是会有大麻烦。
那些闵阳乡民在被带回范家准备的宅子之后，居然有两人趁着守卫不备，打伤人逃了。他们不但从范家逃了出来，还跑去了官府请求庇护，说范家打算杀人灭口。
消息一传出，京城百姓骂范家骂得更难听了。
第二日早朝，范阁老遭到了言官的弹劾，虽然这时候范阁老还躺在府中养伤。
原本沽名钓誉这种事最多被人暗地里鄙夷一番，但是范家却先因范阁老万山书院讲学之事在读书人之中声名显赫，后又牵扯进高家夺产案闹得满城风雨，最后又因为闵阳乡民联名请命成为了大周朝的道德典范，这一桩桩的事情将范家一步步架上了高台，现如今范家想要从高台上平平稳稳地走下来又哪有那么容易？
天承帝倒是想保范允，但是这件事影响太坏，闹得整个京城人尽皆知，天承帝也很头疼。
范允最是知道进退，知道事已至此辩解无用，他不想给人借此事攻讦的机会，干脆拖着尚未恢复的身体进宫请罪，据说上殿的时候还是被宫人们抬进去的。
天承帝不忍对这位身受重伤，勉力跪在地上泪涕横流，陈情请罪的老臣更多苛责，最后只是罚了他两年的俸禄，责令他回去闭门思过。
范允感激涕零地领了罚，心里也松了一口气。
范允心里清楚，天承帝说是罚他，其实也是想让他回去暂时避避风头，平息一下外头的舆论的意思。对他这样的老臣而言，只要还简在帝心，别的东西以后都能再慢慢挣回来。
范府，范允躺在榻上，正喝着药。
他进了一次宫，原本稍稍好些的伤势又加重了些，脸色很是苍白，精神却尚好，眉目间也看不出来什么情绪。
站在榻前的范思道却尚未修炼出他父亲这般的养气功夫，满脸的愧疚和不甘。
“这次是儿子疏忽了，竟让人钻了空子，还累得父亲无法好好将养身体。”
范允抬眸看了长子一眼，终究还是叹息了一声，将手中的空药碗放下，“我之前就提醒过你，这件事需低调处置。”
范思道闻言更加羞愧，眼睛都有些红了，低声道：“我本想着借机挽回一些范家的声誉，谁知道却……”
范允是知道自己这个儿子的，虽说平日里行事还算沉稳周到，但这么些年万事有他这个父亲在前谋划，终究还是欠了些锤炼。
父母强势周全的，身后的儿孙们难免弱势一些，这是人之常情。
事已至此，范允也不欲再责骂长子，想着今后要多历练历练他，免得等他百年之后，范家后继无人。
不过范允也并不太着急，索性他这些年身子骨还行，还能为范家遮风挡雨很多年，多的是时间看护着儿孙们成材。
“这段时日，你约束下头的人务必低调行事，其他的事都暂且放下。”范允闭目倚在榻上，交代道。
范思道抬起头，皱眉道：“父亲，我范家这次栽了这么大个跟头难道就算了？这背后指示之人显然居心叵测，不将之揪出来，如何能心安！”
范允闻言，反问道：“上次刺杀之人，你找到线索了？”
范思道摇头，眉头皱得更紧了，“儿子当日就动用了各处的势力搜寻，皆无所获，高家大郎那一伙人竟然凭空从京城消失了。”
范允却并不意外，闭着眼道：“既然上次你无所获，这回必然也找不到。”
范思道一惊，“父亲的意思这次陷害范家之人与上次刺杀之人是同一伙的？”
范允淡声道，“怕是有些牵连。”
“莫非父亲猜到这幕后之人的身份了？”范思道忍不住追问。
范允没有直接回答，只是道：“这件事你先暂且放下，不用去管。”
“可是……”
范允摆了摆手，打断道：“敌人在暗，我们在明，你暂且奈他不何。何况……他既然一而再，再而三用这种迂回的手段来对付范家，说明尚无与我们硬碰硬的实力，大张旗鼓地追着他们不放反而自乱阵脚，实属不智。”
范思道还是一脸不甘心。
范允睁眼，看到范思道的表情，微叹一声，细细教导道：“屋里进了老鼠，趁你不备咬坏了你的靴子，你还能不管不顾在它身后追撵不成？成大事者无需争那一时之气，你要担心的是门窗屋墙，不要等那老鼠四处打洞，毁了你立身的根基。至于那鼠辈，只要你稳稳当当待在屋子里，他总有一日会现身到明处来，到那时才是你除去他的时机。”
第585章 身份
范家再一次沉寂下来，原本热闹的范府大门前开始变得冷冷清清，对于京城中流传的对范家不利的言论，范家也没有进行任何澄清，颇有一番任君批评的反省姿态。
贺林晚对于范家的动向一直很关注，接到狐夭递来的消息，她不由冷冷地扯了扯嘴角。
“范允倒是乖觉。”
范家这时若是有任何动作，贺林晚必会痛打落水狗，让范家永无翻身之日，可惜范允这个老狐狸，比起他那些不肖子孙来，嗅觉要灵敏得多。
“范家这边，姑娘接下来打算如何行事？”狐夭问道。
“暂且不动。”贺林晚将手中的几分密报收了起来，垂眸道，“乌龟缩进了壳子里，总有再出来的一日，身为猎者，怎能缺了耐心。”
狐夭若有所思地点了点头。
***
这一年十月，五皇子和六皇子相继大婚，婚后天承帝下旨封五皇子为睿王，封六皇子为肃王。
天承帝年长的几个皇子中，只有嫡长的大皇子早早被封了礼王，稍长的二皇子和四皇子未获封，二皇子是因为生母身份卑微，四皇子则是因为身有残疾，这两位都不得天承帝欢心。
如此一来，五皇子和六皇子是除了大皇子以外，唯二两个被封为亲王的皇子，而众所周知，大皇子因为心智不全，虽然有亲王衔，却早就被排除在了继承人之外。五皇子与六皇子在朝中的威势更加如日中天。
十一月初，京城才终于迎来了今年的一场初雪，皇后娘娘在宫中举办踏雪宴，邀请京城的名门淑女入宫赴宴。贺林晚也收到了中宫的邀请。
贺林晚知道，皇后娘娘极喜欢办这样的宴会，她喜欢一群天真烂漫的女孩子围在她身边说笑，说是这样也能沾染一些小姑娘身上的鲜活气儿。
不过今年的踏雪宴皇后娘娘邀请的人比往年要多些，上回小选的时候进宫的那些女子，几乎都接到了邀请。众人猜测，皇后娘娘这是为了照顾第一次以皇子妃的身份参加宫宴的睿王妃和肃王妃。
这一日，贺林晚起了个大早，梳洗打扮了之后就出了门，马车驶出贺府大门的时候天才刚刚大亮。
贺林晚这么早出门倒不是因为宫宴开得早，而是因为今日进宫赴宴的人不少，大家等着排队入宫，以她的身份，轮到她进宫门不知等得到什么时候了，所以得早早去宫门前候着。
贺家的马车到达宫门的时候，那里已经有了些马车候在那里了，贺林晚到的不算太早也不算太晚，她估计着等前面的赴宴的人先进去，轮到她的时候起码得半个时辰之后了。
“停后面去吧。”贺林晚吩咐赶车的和贵。
和贵应了一声，打算将马车赶到队伍末尾去，不想刚将马车打横，后边就有一辆马车驶了过来，贺府的这辆车正好挡住了身后那辆车的去路。
和贵一开始没有在意，以为后面来的马车也是要跟他一起去排队等候的，不想后面那辆车上的车夫却甩了下手中的马鞭，对和贵扬声道：“哎，前面的马车靠边点，别挡了路。”
和贵是个稳妥的人，闻言便知道后面这辆车不需要排队就能先入宫门，怕是个身份高的，他也不生气，笑眯眯地应了，“正要挪到后头去呢，马上就走。”
这时，后面那辆马车的车帘子掀开了，一个丫鬟从马车里探身出来，“前面马车里，坐着的可是贺家大姑娘？”
贺林晚闻言挑了挑眉。
春晓连忙掀开车帘子往外探头看了看，冲着外头回了一句：“正是我家姑娘。”
回完又立即回身小声禀道：“姑娘，是慕……哦，不对，是肃王妃的丫鬟。”
六皇子被封为肃王之后，众人对他的称呼便改为了肃王殿下，不再以皇子的排行称之。
贺林晚想了想，便隔着车帘子问道：“车上可是肃王妃？”
慕岚平没有出声，她的丫鬟回道：“正是我家王妃的车驾。”
和贵这时候已经将马车停靠到一边，贺林晚便掀开车帘下了马车，春晓连忙跟上去搀扶。
这时候时辰尚早，太阳才刚刚出来，雪后初晴的天气，寒风有些刺骨，春晓的脚一落到尚未融化的雪地上就忍不住打了个冷颤，感觉寒意从脚底直蹿到了脑门心。
春晓缩了缩脖子，看了一眼后面那辆门厢紧闭的马车，忍不住在心里腹诽：这时候打什么招呼啊？故意的吧？害得我家姑娘还得下车来吹冷风。
贺林晚冲着慕岚平的马车行了一礼，“见过肃王妃。”
那辆马车的车帘子掀开了些，露出慕岚平那张笑意盈盈的脸庞，“快免礼。我只是见你在前头，想与你打个招呼罢了，你又何必这么多礼？”
贺林晚笑了笑，“礼不可废。”
慕岚平第一次以肃王妃的身份出现在她面前，这个礼她怎么也不能省。
“你啊！”慕岚平似有些嗔怪，她看了看宫门前排得老长的队伍，笑着对贺林晚道，“这队伍看来还有得排，要不你跟在我的马车后头与我一同进去吧？”
贺林晚婉拒道，“多谢肃王妃，我这时候进去也是要等的，王妃还是先行一步吧，免得娘娘们久等。”
慕岚平的丫鬟轻声劝道：“王妃，外头冷着呢，您仔细些别着凉了，还是早些入宫吧。”
慕岚平没有理会，还想再劝贺林晚几句，这时候又有一辆马车驶了过来，停在了肃王府的马车旁边。
新来的马车车帘子掀开，丫鬟打扮的女子出来，冲着肃王府的马车方向行了一礼，姿态恭敬地道：“见过肃王妃，我家王妃要奴婢出来问一声，可是出了什么变故，是否需要帮忙？”
可真是巧了，这回来的是睿王妃庄娉婷。
慕岚平闻言一笑，“回你家王妃一声，没什么事，只是遇上了个熟人，闲聊几句。”
贺林晚便又朝着睿王妃的车架行了一礼，“见过睿王妃。”
第586章 冷暖自知
睿王妃的声音隔着马车车厢，淡淡传来：“不必多礼。时候不早了，昨日母后和母妃特意交代了要我们早些入宫，没什么事的话我们先进去吧？”
睿王妃没有与贺林晚多言，后面那句话是对肃王妃说的。她们两人虽然都贵为王妃，但是睿王年长，睿王妃是肃王妃的嫂嫂，所以她出言提醒肃王妃也没什么不对。
“嫂嫂说得是。”肃王妃笑眯眯地应了，“我是心疼贺姑娘，刚刚想要她随我的马车一同进去，她却与我客气起来。”
睿王妃便对贺林晚道：“既然如此，贺姑娘便跟在我们的马车后头一起进去吧。”
说完睿王妃也不等贺林晚回应，只对肃王妃打趣道：“这下满意了？你的马车先走，不然堵着路，我们也走不了。”
肃王妃冲着贺林晚一笑，然后吩咐马车先行，睿王妃的马车紧随其后。
和贵看向贺林晚，“姑娘，这……”
贺林晚笑了笑，转身上车，“跟上吧，别拂了两位王妃的好意。”
春晓在下头的时候没表现出来，等跟着上了马车之后却一脸不高兴。她搓了搓手，把装了热水，可以用来暖手的小暖壶递给贺林晚，“姑娘快暖暖手。”
“我不冷，你拿着吧。”贺林晚看了春晓一眼，挑眉道，“王妃给了恩典，你还不高兴起来了？”
春晓抱着小暖壶，忍不住撇嘴，小声道：“什么恩典啊？不就是仗着身份变了，到姑娘面前扬威来了吗？”
贺林晚却正色道：“她们身份比我们高，就是恩典，把你脸上的不高兴收起来。”
春晓看了贺林晚一眼，知道姑娘这是在敲打自己了，虽然有些委屈，但还是立马收敛了表情，坐正了身子，眼观鼻鼻观心，乖巧地道：“姑娘教训的是。”
睿王妃与肃王妃身为新晋的亲王妃自然是极有排场的。
等入了内宫，从马车上下来的时候，早有内侍和宫女安排了暖轿在外头接应，从马车到暖轿的那两三步路都铺着厚厚的毡毯。
贺林晚因为是跟着两位王妃一起入宫的，也沾光受到了优待，小小的暖轿中不仅有炭盆还有茶水点心，被一群人前呼后拥地送到凤栩宫的时候，贺林晚的脚底都没沾到过雪地。
不过她们到的时候，皇后还在处理宫务，并未相见，宫人陪着笑脸领着他们去了偏殿。皇后虽未现身，偏殿中却已经备好了茶水点心，贺林晚端起茶盏沾了沾唇，觉得温度正好，她虽出于谨慎未真的入口，却也尝得出来这是今年江南新上供的特极好茶。
贺林晚知道，在皇宫这样的地方，想要看一个人得不得宠，从宫人奉上来的茶水中就能窥知一二。
睿王妃只略坐了片刻便道：“母后这会儿还忙着，我就先去景秀宫了，昨日淳阳妹妹特意交代我去她那里坐会儿，陪她聊聊天。”
肃王妃笑着打趣道：“你与淳阳倒是投缘，不愧是亲姑嫂。”
“人与人之间的相处是要看缘分的。”睿王妃意有所指地看了贺林晚一眼，“淳阳妹妹性子虽直率了些，却也通情达理，还是极好相处的。她前阵子心情不好，我开解了她几次，她慢慢听进去了，现在好多了。母妃和我家殿下怜惜她即将远嫁，见她愿意与我亲近，便让我时常进宫陪她解闷。”
肃王妃点了点头，笑吟吟道：“那你快去吧。”
睿王妃便带着侍女走了，一群宫人又呼啦啦地跟了上去伺候。
肃王妃像是才想起来贺林晚在场一样，对着她一笑，理了理衣袖起身道：“我也要去庆熙宫给母妃请安，就先失陪了。”
贺林晚刚刚起身送睿王妃，还没来得及坐下，便继续站在那里道：“王妃请便。”
肃王妃带着另外一半宫人离开了。
这下整个偏殿便只剩下了贺林晚，和两个在偏殿中轮值的宫女，殿中一下子便冷清起来。她来得太早了，这时候别人都还在宫门口候着等候入宫。
贺林晚看了看角落里的沙漏，预计着这踏雪宴至少还得等一两个时辰才能开。
凤栩宫的偏殿大到有些冷寂，一般人独自坐上一小会儿就容易昏昏欲睡，贺林晚却坐得很端正，一两刻钟下来姿势都没变过。
不知过了多久，贺林晚终于听到了脚步声往这边来了，她往门口看去，正好与刚跨过门槛的来人对上了眼，两人都愣了愣。
贺林晚先笑了起来，起身相迎，“我刚盼着来人与我做个伴儿，你便进来了，果然人与人之间是要看缘分的，你说是吧，元姐姐？”
元湘也笑起来，只有些惊讶道：“你怎么到得这么早。”
“跟睿王妃和肃王妃一起来的。”贺林晚拉着元湘的手，笑着道。
元湘看了贺林晚一眼，点了点头，没有问既然是跟两位王妃一起来的，为何独自一人在偏殿候着。
就像贺林晚拉着元湘有些冰的手，看到她沾了些雪沫的靴子，没有问她这一路是不是坐暖轿来的一样。两人都是聪明通透的人。
在皇后宫中，对于元湘这位四皇子妃，虽然没有人向对待两位亲王妃那样上赶着讨好，但也没有故意怠慢，很快就有宫女端了茶水过来，又添了些炭火。只是贺林晚看了一眼元湘的那碗茶，里面的茶叶与她茶碗里的明显是不一样的。
好在元湘对这些并不在意，她今日好不容易见到了闺中好友，心里高兴得很，虽然在宫中不好随意，却一脸笑意地与贺林晚聊些琐事。贺林晚也有许久没有见到元湘了，也旁敲侧击地询问她的近况，想知道她过得好不好。
两人正相谈甚欢，一个小内侍在门口探了探头，待看到元湘，连忙跑过来行了一礼。
“四皇子妃。”
小内侍双手将一个巴掌大小的黄铜手炉呈上，“四殿下要奴婢把这个给您，四殿下说了，让您一定随身带着，别嫌麻烦。”
元湘的脸红得厉害，尴尬地看了一眼贺林晚，连忙接过那只小手炉，小声道：“行了，你下去吧。”
小内侍一本正经地回禀：“四殿下还说了，他今日一直在宫里，您要回去的时候先派人去给他说一声，千万别忘了。”
小内侍交代完，行了一礼就跑走了。
第587章 古礼
元湘捧着手里的铜手炉，红着脸跟贺林晚解释道：“我这几日身上有些不爽利，所以他才……”
贺林晚眨了眨眼，一脸笑吟吟地，“哦——”
元湘说不下去了，恼羞成怒在贺林晚胳膊上拍了一巴掌。
贺林晚噗嗤一笑，斜睨着元湘，“我说什么了吗，就要挨你的打？元姐姐成亲以后脾气倒是见长了。”
元湘气瞪着贺林晚，最后也忍不住噗嗤笑了，轻轻点了点贺林晚的额头，“促狭！”
两人笑作一团，笑完之后贺林晚轻声道，“我之前最怕的是你明明过得不好，却为了让亲人朋友放心，骗我们说你过得很好，你就是这样的人。不过，今日我信了，你很会骗人，然是你提起四殿下的时候，脸上的笑容是不会骗人的。”
“所以你就放心吧，我是真的很好。”元湘轻轻拉住了贺林晚放在小几上的手，笑意温和真挚，“以后谁到你面前嚼舌根说四皇子妃日子过得凄惨，你都不要难过。四皇子妃不过是一个身份，而我是元湘，你的好友元湘过得很好，再没有比现在更好的了。往后余生，只要日子过得都如今日这般，我便十分知足。”
贺林晚反握住元湘的手，眼眶微红，却笑得极为开心，“嗯。”
两人又坐了一会儿，赴宴的人便陆陆续续地到了。等人都到齐了，又等了大约半个时辰，皇后身边的伺候的大宫女来请她们移步去御花园赏景。
今日的宴会设在御花园的宝庆楼，从宝庆楼上往下看能总览御花园全景，另外为了今日的踏雪宴，宝庆楼周围的回廊和亭子里早就被宫人们摆了不少能取暖的熏笼燎炉。
现在还是初冬，不是京城中最冷的时候，等到了“三九”隆冬，宫中再要办这类冬宴，就要用半透的琉璃纸将整个回廊和亭子都围起来才成，宫中的贵人们都娇贵，若吹了寒风怕是会生病。
才下了几场大雪，雪还未来得及化，御花园里处处银装素裹，无论是什么名花异草，此刻看着都是给满园的雪景做骨架，只有几株初开的红梅不屈不挠地探出自己的花苞，半遮半掩地展露着风华。
赴宴的闺秀们三三两两走在御花园的回廊中，贺林晚与元湘相携而行，一边赏园景，一边小声说笑几句，到也惬意。
等皇后驾临宝庆楼，贺林晚和元湘也去了楼里见驾。
宝庆楼就是平日里给帝后设宴的地方，楼中十分宽敞，能摆下百人宴席。
元湘身为四皇子妃，座次自然是靠前的，贺林晚的坐席居然紧靠在几个皇子妃后面。另外，宫妃也几个赴宴的，都是看着年纪不大的，德妃和贤妃几个高位嫔妃并未前来。
贺珍跟着皇后一起到的，看到贺林晚很开心，不过碍于场合，只敢偷偷向她眨眼示意。
众人行礼之后，皇后看了一眼坐席，发现空着一个，疑惑地问：“睿王妃没来吗？”
空着的坐席就在贺林晚旁边。
坐在下头的肃王妃慕岚平正想回答，外头的宫人就唱喏道：“睿王妃到，淳阳公主到！”
众人都朝着门口看去，只见睿王妃庄聘婷和淳阳公主这对姑嫂竟相携而来了。
淳阳公主已经许久未在公开场合现身了，据说是患了病在休养，但是其实不少消息灵通的人都猜到了这位公主是为了要嫁去大骥国的事情在闹腾。
淳阳看上去比之前要消瘦一些，不过精神却挺不错，看人的时候依旧是那副不把人放在眼里的架势，当她走到贺林晚面前的时候脚步顿了顿，贺林晚虽然微低着头，却能察觉到一股狠辣的视线在自己脸上盯了一瞬。
淳阳的步子这么一顿，殿中很多人都注意到了，不少人朝着贺林晚露出了探究的视线。
坐在贺林晚斜对面的元湘皱了皱眉，看着贺林晚的目光有些担忧。
皇后看了淳阳一眼，没说什么，只笑着道：“淳阳也来了？最近身体可好些了。”
淳阳跟庄聘婷一同向皇后行了礼，起身时微微扯了扯嘴角，“多谢母后记挂，儿臣已经大好了。”
庄娉婷在一旁细声细气地帮着解释，“公主之前一直病着，太医问诊之后也说不出个所以然来，珈蓝公子得知公主病症之后四处寻方问药，前阵子送了个方子来，公主按照那方子吃了几剂药，竟然真的好了。”
在场之人听了庄娉婷的话都有些惊讶，不是传言公主不喜欢那位大骥国的珈蓝公子吗？
皇后也有些讶异地看了淳阳一眼，不过看淳阳并没有否认庄娉婷的话，也没有要发火的样子，便当她们说的是真的了。
皇后笑着点了点头，没有在人前多问，“那就好。”
淳阳却道：“儿臣大病初愈，本也没想来打扰母后的宴会，不过我正巧有一桩要紧事要劳烦母后，所以就厚颜来了。”
皇后温和地问：“是何事？”
淳阳看了庄娉婷一眼。
庄娉婷低眉顺目，端庄地说：“母后，公主婚期临近，母妃要我帮着盯着公主的嫁仪诸事，别的都有礼部那边筹备，其他的事情也有儿臣帮着添补周全，唯有一样，儿臣不敢轻易做主，还得请母后下旨。”
皇后点了点头，“你说。”
庄娉婷道：“按照古礼，公主外嫁他国，当有媵妾四名，当从名门淑女中挑选。”
庄聘婷此言一出，在场之人无不色变，一时之间宴厅中竟落针可闻。
今日赴宴的大多是未婚女子，也就是所谓的“名门淑女”，她们都在庄娉婷所谓的媵妾的选择范围之中。
不过这公主外嫁，以名门淑女作为媵妾的礼仪乃是早古时期所有，在前朝的时候就已经不存在了，所以这次公主要外嫁，京中的高门都觉得与自家无关。
皇后皱眉道：“我朝并没有这个规矩。”
庄娉婷却正色道：“母后，这是古礼，乃先世圣贤所定，唯有如此才能显出我朝对上下对公主的尊重和这桩两国联姻的看重。”
第588章 媵妾
第588章
皇后看了一眼在场众人不安的神色，眉头皱得更紧，第一次在人前冷下了脸色，“行了，这件事不是你该操心的，退下吧。”
庄娉婷愣了愣，皇后对她们这些小辈向来慈爱，这还是第一次对她如此冷言冷语，还是当着这么多人的面，她不由得很是委屈，一时不知该如何应对。
淳阳公主却像是看不出来皇后的怒火，在这时候洋洋得意地开口道：“母后，在来宝庆楼之前我先去见了父王，父皇已经同意媵妾之事，您只要下一道正式的旨意就成了，趁着今日她们都在这里，倒也方便得很。”
淳阳这话一出口，在场之人只要是未有婚配的，无不神色惊慌，如坐针毡。
皇后再好的修养这会儿也不由得显出了几分怒意，她强忍着怒火正要开口，淳阳却慢慢踱步到了贺林晚面前，看着她一字一顿地说：“对了，父王还允许我亲自挑选陪嫁的人。”
淳阳的视线在贺林晚身上一寸一寸地打量着，像是在评估一件货物，然后用充满恶意的语气道：“别的人选都随便，不过我与贺林晚十分投缘，她是一定要给我当陪嫁的。”
元湘闻言脸色一变，贺珍更是下意识地惊呼道：“这怎么行！”
淳阳看向贺珍，似笑而非笑道：“怎么不行了？我一个公主能嫁去和亲，她一个臣子的女儿反而精贵了？”
贺珍张了张嘴，说不出话来，憋得脸都红了。
淳阳不屑理会她，又看向贺林晚，冷笑着说：“怎么？你也觉得你比我这个公主精贵？”
贺林晚这才抬眼，看向淳阳，语气恭敬平稳，“臣女不敢。”
这时候，从刚刚开始就一直没开口说话的慕岚平笑着打起了圆场，“这么重要的事情，岂能说定下来就定下来的？就算父皇允了公主自己挑选陪嫁人选，也还是得先从宫中颁发旨意，让家中有适龄之女的人家有个章程才对。依我看，不如等宫宴过后，再议吧。”
皇后就着慕岚平跟这个台阶，平静地道：“肃王妃说的对，此事稍后再议。睿王妃，公主大病初愈，不好见风，你陪她先回去吧。”
在场之人不由得稍稍松了一口气，只要不现在就把人选定下来，她们还能回去之后与家人好好商量一番，看看如何躲开这桩祸事。
大家不由得觉得还是慕岚平这位新晋肃王妃比较通情达理，不像睿王妃，不知所谓。
睿王妃见皇后出口赶人了，不敢不从，不由得看向淳阳。
淳阳可不在乎皇后的态度如何，她只要达成自己的目的就成了，闻言不过扯了扯嘴角，不在意地道：“儿臣先告退了。”
淳阳转过身，在离开之前却凑到贺林晚耳边，用只有她们两人能听到的声音，阴狠地说：“子叙以为算计了我去和亲，就能和你双宿双飞？你们做梦！”
贺林晚不由得皱眉，她跟薛行衣双宿双飞？这是噩梦吧？
不过为何淳阳这么笃定她去和亲是薛行衣的功劳？
淳阳公主和睿王妃离开之后，在场之人也没有了参加宴会的兴致，就连皇后脸上都不见了笑容。皇后又在楼中坐了一刻钟左右，意思意思与大家共饮了一杯酒，就借口不胜酒力起身离开了。
皇后离开之后楼里的气氛更加沉闷，宫里人多嘴杂，又不好公然提公主媵妾之事，只有相熟的座次又临近的人之间会小声说几句，离得远的干脆以眼神交流。元湘也想与贺林晚聊几句，安慰安慰她，却苦于离得有些远，贺林晚知道元湘的好意，对她笑了笑，示意她自己没事，让她不要担心。
好在这宴会也没有持续太久，片刻过后皇后身边的沈嬷嬷便回来宣布今日的宴会就此结束，她会安排宫人送大家出宫去。
赴宴的女孩子们早就坐不下去了，听说宴会结束了连忙起身，快步跟着宫人们离开，也不说谦让那一套了，都赶着回去向家人讨主意呢。
贺林晚倒落在了后头，她知道这会儿大家都赶着出宫，到时候怕还是会堵在宫门口。
慕岚平临走之前刻意停在贺林晚面前，温声安慰她道：“你别太担心，这事儿还没定下来呢，皇后娘娘向来心疼小辈，过后必会在陛下面前劝说一番。我一会儿去见贤妃娘娘，求贤妃娘娘也帮着说几句。说不定陛下就让皇后娘娘从宫人们当中挑选几个有才有貌的跟公主去大骥国了，毕竟前朝就是如此。”
贺林晚看了慕岚平一眼，点头道：“多谢王妃了。”
慕岚平带着侍女离开之后，元湘和贺珍便过来了。
贺珍锁着眉头，小声道：“还是肃王妃通情达理，不像睿王妃！敢情不是陪嫁她家的姐妹！站着说话不腰疼！我……”
贺林晚见有宫人走过来，抬手阻止了贺珍继续往下说，“珍嫔娘娘要回宫了吗？”
贺珍立即闭嘴，看了一眼正要过来领贺林晚出宫的宫人，神色矜持地说：“你退下吧，等会儿我让人送她们出去。”
宫人行了礼，离开了，贺珍带着贺林晚和元湘出了宝庆楼。
等进了回廊，见周围视野开阔，并无其他人了，贺珍才又继续愤愤不平地道：“大姐姐你放心，等陛下来我宫中的时候，我帮你向陛下求情，一定不会让你当那个什么劳什子的媵妾的！”
贺林晚见贺珍进宫这么些日子了，还如同在家中时候一样，不由得有些无奈，不过也觉得有些暖心，叮嘱她道：“这件事你别插手了，顾好你自己就行了。”
贺珍一边思索着，一边摆了摆手，“我知道分寸，会挑陛下心情好的时候提的！再说了，你是我大姐姐，公主当着我的面点了你当她的陪嫁，我一句话都没有才奇怪吧？你放心，我聪明着呢！”
元湘也道：“珍嫔娘娘说的有理，为自家姐妹说几句话，无可厚非。我也去皇后娘娘面前帮你求个情，我这皇子妃的身份，进宫见皇后娘娘极为方便。”
第589章 挑拨
第589章
贺珍点头附和，“没错！要不我们把肃王妃也叫过来一起商量？她看上去挺有注意的。”
贺林晚听贺珍提肃王妃却道：“不行！”
“为什么不行啊？肃王妃不是也打算去找贤妃说情的吗？”贺珍不解。
元湘犹豫着对贺珍说道：“说和做不是一回事的。”
贺珍看向贺林晚。
贺林晚点了点头，并正色嘱咐贺珍道：“我之前提醒过娘娘的，有些人不能交心。”
贺珍对贺林晚向来信服得很，闻言便点了点头，“那我不找她就是了。”
贺珍之前虽然被贺林晚交代过不要与慕岚平交心，不过因为她祖母嘱咐过要她在宫里多亲近贤妃，她便时不时会去贤妃宫里坐坐，去多了难免会遇上给贤妃请安的慕岚平，两人平日里虽然没怎么私下往来，但常见面总有几分面子情在那里。
“你们别为我担心，船到桥头自然直，没事的。”贺林晚见慕岚平和贺珍都一脸忧色，反而笑着安慰她们。
她用玩笑的语气，压低了声音小声说：“别说公主的打算未必会成，就算我真的陪嫁去了大骥国，该担心的难道不是公主吗？等离了京城，到时候我便以怨报怨以仇报仇，我不好过，他们也别过了。”
贺珍听她这话，想起来当初在家的时候贺林晚整治贺伶的手段，不由觉得十分有道理。她大姐姐这样的人，脑子好使还会打架，去哪里都只有让别人吃亏的份。
贺珍看向贺林晚的目光肃然起敬，担心都少了几分。
元湘知道贺林晚说的是玩笑话，不过也被她逗得忍不住露出了几分笑意。
贺林晚这才道：“好了，我们先出宫去吧，我还得把此事告知祖母，让她老人家想办法吧。”
贺珍反应过来，连忙点头：“对对对，你快些回去，让叔祖母她老人家早做准备。”
元湘点头，正色道：“若是有需要我帮忙的地方，你就立即遣人来找我，不要怕麻烦我，不然我会很生气的。”
贺林晚点头应下了，这时候四皇子派人过来接元湘，贺林晚便与元湘和贺珍道别，让贺珍的侍女画屏送自己出宫。
贺林晚离开得最晚，这时候御花园的回廊里已经没有什么人了，贺林晚一边走着一边思考着今日的事，眼角余光处却闪过了一片红色的衣角。
贺林晚抬头，便看见一身红衣的宁易从前面回廊的转角处大步走来，两人的目光对上，贺林晚脚步微顿，宁易停在了她们面前。
贺林晚身后的画屏看见宁易，慌忙低下头，恭敬地行礼，“大人！”
宁易眼角的余光都没有给画屏一个，只是冷冷地说：“你退下。”
画屏及其害怕这位长得及其好看，却眉目阴沉，似乎从未笑过的刑狱司司副，可是又不敢就这么把贺林晚留下来独自面对他，不由得战战兢兢地抬起头，“可，可是，我家主子……”
贺林晚见她怕得腿都在颤了，便道：“你回去吧。”
“是！”画屏连忙应下了，也不敢好奇，转身快步离开了。
宁易没什么表情地看了贺林晚一眼，转身就走，贺林晚便跟在他身后。
两人这么一言不发走了一段，宁易突然开口道：“南王世子珈蓝暂住的别馆，在刑狱司‘鹰眼’的监管范围之内。”
贺林晚愣了愣，不太明白宁易为何突然说这个。
宁易顿了顿，见贺林晚不接话，有些不耐烦道：“杀了他，你就不用担心要跟淳阳嫁去大骥国了。”
贺林晚瞥了宁易那冷冰冰的侧脸一眼，忍不住笑起来。
宁易发觉，皱眉看过来，贺林晚连忙把笑意收起，回道：“杀了珈蓝，谁知之后还有没有珈红珈绿的？问题不在他，留着他这条命吧。不过还是谢谢你的好意。”
“再来，杀了便是。”顿了顿，宁易冷冷道，“你不必谢我，我欠你一个大人情，如今不过是还报你一二。”
贺林晚想了想，笑着道：“杀人就不必了，我只是想知道为何公主突然会想到这么一出？是什么‘高人’在背后指点？”
“肃王妃让人告诉淳阳公主，是薛行衣和睿王把她推出去和亲的。”宁易语气淡淡，却说出来一个让贺林晚有些意外的答案。
“肃王妃？”贺林晚皱眉。
“想不明白？平日里不是聪明得很？”宁易没忍住嘲讽了一句。
贺林晚正想着事，闻言不软不硬地怼他：“比不上大人冰雪聪明。”
宁易被怼了，也没想起来要生气，继续说道：“睿王为了陛下新建立的骁骑营，正在筹备马场，有了南王世子的大力支持，马场的事情进行得十分顺利，陛下在早朝上多次夸奖了睿王，隐有将骁骑营交到睿王手中的意思。肃王一系自然不愿见此事事成，肃王妃知道睿王对你……”
宁易皱着眉，勉强选了个不那么轻浮的词，“……颇为另眼相待，故意让淳阳把你推给南王世子，目的是为了让睿王、南王世子，和淳阳公主三者之间产生嫌隙。且，他们怀疑范家和魏家都暗中支持了五皇子，而你是范魏两家与五皇子之间联系的纽带，自然想要把你远远弄走。”
宁易毫不遮掩地将贤妃和慕岚平这段时日苦心密谋之事摊开在了贺林晚面前。他现在算是贤妃那边的人，贤妃需要他办事，所以大部分事情都不会刻意瞒他，再加上宁易本身就聪慧异常，窥一便能知二三。
贺林晚点了点头，嘲讽地笑了笑，“原来如此，真是辛苦她们这一番算计了。”
两人说着话，不知不觉走完了御花园里的回廊，再往前就要离开御花园了，外头人多眼杂，说话怕是不太方便了。
贺林晚不由得停下了脚步，看向宁易，宁易也停了下来，目光停留在前方不远的地面上，不知道在想什么。
“出了园子，我叫个宫女送我出宫就行了。”贺林晚温声道。
贺林晚说完，见宁易没说什么，便打算自行离开，不想在她刚刚转身的时候，宁易再次出声。
第590章 提醒
“前阵子，刑狱司奉命调查范允当街被刺杀一事。”
贺林晚脚步一顿，转身惊讶地看向宁易。
宁易微垂着眼眸，没有看贺林晚，只继续道：“负责此事的是刑狱司司正寇贤，寇贤此人除了心狠手辣之外，还心细如发，擅长追踪。那位刺杀范允的杀手，若是现在还在京城，就得当心了。”
贺林晚嘴唇微动，想要说什么，宁易却没有等她开口说出一个字，就转身离去了。
贺林晚看着宁易的背影消失在了回廊深处，忍不住叹了一口气。
贺林晚不确定宁易有没有认出她是杨唯真，宁易没有表现出任何认出她来的迹象，但是他对她的态度又明显与外人不一样。
不过贺林晚却可以确定一件事，就算宁易认出了她，也不想认她，不想以宁易的身份认她。
他从小就是个骄傲的人。
小时候，叶以宁刚到杨家那会儿，杨唯真开玩笑说叶以宁的字写得丑，其实他的字不算丑，只是有些中规中矩罢了，叶以宁却当了真，从那以后他便再不在杨唯真面前写字了，祖父考校他们功课，要他们默写文章，叶以宁硬是回回不动笔，回回被祖父的戒尺打手心。
当时杨唯真觉得这小表哥气性真大，不就是说他字难看吗？那时她不知道，叶以宁每一晚都躲在房间里临字帖到半夜。
一年后，她生辰的那日，他送了她一本自己亲手抄的，她曾说过想要的那本祖父的藏书。
当杨唯真翻开那本手抄书，看到那一笔风骨极佳的字，满眼都是惊喜赞叹，叶以宁站在旁边，抿着的嘴角忍不住轻轻上扬，眼睛明亮极了。
他们两人从小一起长大，杨唯真向来都能准确地察觉出叶以宁的一些心思，尽管有时候他自以为藏得很好很隐蔽，比如叶以宁从来不愿意把他觉得自己不好的不够完美的那些东西展现在重视的人面前，反倒是面对他不在意的人时，他什么都不在意。
有宫女走了过来，贺林晚垂眸掩饰住了眼中的难过，抬眼时她眼中已经没有了别的情绪，温声吩咐宫女带她出去。
回到贺家，贺林晚先去见了魏氏，宫里发生的事情，不管怎样她也得先告诉魏氏一声。
魏氏闻言紧皱起了眉头，细细问了几句宴会上的事情，然后也没有多说什么，只温和地安慰贺林晚道：“别担心，先回去歇着吧，别的事还有祖母和魏家呢。”
贺林晚离开之后，魏氏立即叫人套了车，往她娘家魏家去了。
等魏氏离开之后，贺林晚立即发信号叫来了狐夭。
贺林晚见狐夭不是为了媵妾的事，而是为了之前宁易提到的慎刑司调查范允被刺杀的事。
“最近有没有平家寨那几人的消息？”贺林晚问。
狐夭想了想，说道：“自上次的事情之后，他们便再次销声匿迹了，我们的人也没跟住。范家曾派人追查他们的行踪，但没找到任何线索。可能已经离开了京城。”
贺林晚却觉得她三哥不太可能这会儿离开京城，就怕他正藏在京城的某处打算再搞点什么事情，最后一动作就被暗中盯着他们的慎刑司给一锅烩了。
“你注意盯着些，慎刑司的人在查范允刺杀的案子，不要让慎刑司先找到人。”
“是！”狐夭应下，然后小心问道，“姑娘，宫里那件事……您打算如何应对？”
贺林晚听了，却反问道：“你家世子现在不在京城？”
狐夭愣了愣，“是，世子两日前离京了，还未归。”
贺林晚点了点头，以她对李毓的了解，他此时若是人在京城，接到信号来见她的就不会是狐夭了。
贺林晚也没有问李毓离京去了何处，去做什么了，他要做的事情太多了，像这样时不时离开京城几日的情况时有发生。
因为淳阳公主在踏雪宴上提出了媵妾之故，京城里很是热闹了起来，虽然正式旨意还未下，一些家中有适婚女儿的人家也立即行动起来，有些是去四处打听消息，有些原本已经物色好议亲对象却还没正式下定的，立即准备交换庚帖的事儿了，原本还有些挑剔对方条件的也都放宽了要求。比起作为媵妾远嫁大骥国，还不如在京城找个歪瓜裂枣的，更何况还不至于是歪瓜裂枣。
睿王最近一直在骁骑营，他是直到这日午后才知道王妃和淳阳所做的事情，当时他正在向薛行衣询问一些大骥国马匹的习俗。
听了下属禀报踏雪宴上的经过后，不由又惊又怒。
一旁的薛行衣垂眸不知在想什么，最后却什么也没说，只是淡淡道：“王爷先回去处理家事吧，刚刚说的那些我整理一下再呈上给您过目。”
睿王也没心思待在营中了，带着几个侍卫骑马回了。
睿王走后，薛行衣坐到案前，提起笔来，却不知为何迟迟没有落下一笔。
庄娉婷刚从宫里回来不久，听下头的人禀报说睿王回来了，且直接往正院来了，还高兴得很，一叠声地吩咐侍女们快快准备热茶点心。
她与睿王还算新婚，心里正柔情蜜意，虽然睿王对她并不热络，但是睿王对府里其他女人也都没有过偏宠，反倒是对她多了几分对正室的尊重信任，把王府后院都交给了她来打理，庄娉婷便觉得自己的日子过得舒坦极了。
庄娉婷出神之际，睿王已经从外头走进来了，她回过神，连忙笑着应上去。
“王爷回来了，快上热茶，让王爷暖暖身子！”
睿王却一把掀掉了丫鬟手里的茶碗，茶碗落地前滚烫的茶水泼出来，全泼到了丫鬟胸前的衣襟上，庄娉婷的手上也溅上了些。
“啊——”
丫鬟和庄娉婷同时惨叫出声。
睿王面沉如水，声音冰冷，“你干的好事！”
庄娉婷捂着手背，不可置信地抬头，眼中已经含满了泪水，“妾身做错了什么？”
“你今日在宫中和淳阳干了什么蠢事你自己心里没数吗？”睿王指着她怒道。
第591章 发旨
庄娉婷反应睿王所指，辩解道：“淳阳是王爷亲妹妹，此番远嫁大骥国本就受了委屈，我只是想要尽可能为她多挣点体面，公主的体面也是王爷的体面啊！”
睿王怒道：“还狡辩！你敢说你不是知道我有心想纳贺家姑娘，所以故意设计陷害她？”
睿王在宫中长大，自小到大见惯了她母妃与人争宠手段百出，又岂能不知道女人心里那点弯弯绕绕？他与别的男人不一样，从来不相信男人的后院会真的天下太平。
因为明白，也腻味这些女人间的算计，所以他虽然不喜欢庄娉婷，却也愿意多给她几分体面，从不偏宠后院哪个姬妾。
庄娉婷有些心虚，她原本其实不介意睿王纳贺林晚为侧妃的，但是她姨娘时不时在她耳边念叨，说贺林晚还没进府就惹了家里的爷们记挂，肯定是个不省心的，等进了府得了王爷偏宠，她正室的地位就不稳了。
庄娉婷听得多了，心里对贺林晚难免就有了芥蒂，加上现在睿王府王府后院都以她为尊，她尝到了这种当家做主说一不二的甜头，便在心里琢磨着，等她怀上了孩子，就把姨娘特意给她挑的两个侍女给开了脸，王爷若是觉得侍女身份低了，她也可以去给他求个家世不如她的世家女回来做侧妃，当做是补偿，这个贺林晚还是不要进府了。
一开始，淳阳跟她商议要把贺林晚带去大骥国的时候她还有些犹豫，但是当听到淳阳跟她说起王爷这些年对贺林晚情根深种的种种，她心里酸得很，最后便答应了下来。
她知道王爷得知这事之后有可能会生气，但是她觉得她才是王爷的正妃，王爷平日里又对她敬重信任得很，她伏低做小一阵子，等时日久了，他们有了孩子，这个已经远嫁出去的女人定然无法再影响她和王爷的关系了。
为了他们的将来，她愿意承担这点风险。
只是庄娉婷没想到，成婚以来对她态度向来温和的睿王会当着一屋子下人的面，对她动怒，还动了手。
庄娉婷心里又羞又气，但是她知道这个时候不能与睿王吵起来，不然她会更加丢脸。
庄娉婷想得到姨娘教给她的那些手段，不由抬起一双泪眼看着睿王，哀哀戚戚地说：“王爷心里竟然如此想我？这叫妾身情何以堪呢？”
可是睿王看到庄娉婷这平淡乏味的一张脸上，硬装出来的矫揉造作，只觉得倒胃口。
他之前还觉得睿王妃虽然长相不尽如人意，但是至少还算端庄知礼，没想到现在连这点优点也没有了。
睿王这会儿连话都懒得跟庄娉婷说了，只冷冷地留下一句，“最近不用你进宫了，留在府中好好修身养性吧。”
睿王说完便拂袖而去。
庄娉婷看到他就这么走了，不由得愣了愣，一时没反应过来。
侍女们赶紧围过来查看庄娉婷手上的伤，刚刚睿王在的时候，她们吓得不敢近身。
“呀，王妃的手肿起来了！”
“快，快拿药来！”
“先用冷水浸一浸！”
侍女们手忙脚乱，庄娉婷却怔怔地看着睿王离开的方向没有动，像是感觉不到手疼。
***
过了两日，宫中下发旨意，将在宗室贵勋中挑选四名女子作为媵妾，陪淳阳公主出嫁。
这道旨意一发下来，大部分人松了口气，既然是挑选宗室和贵勋家中的女子，就不包含普通世家和朝臣。
宗室是与李氏皇族同宗的李家人，贵勋是王侯伯等那些有爵位功勋的府第，而贺林晚却偏偏在贵勋之家之列，贺家有爵位在身。
贺林晚去给祖母魏氏请安的时候，看到她这位向来从容淡定的祖母脸上也带了几分愁容。
“祖母。”贺林晚在下首行礼。
魏氏笑了笑，指了指自己榻前的凳子，温和地说：“过来坐。”
贺林晚依言坐下。
魏氏沉吟了片刻，才对贺林晚道：“这道旨意，非是中宫所发。”
贺林晚适时面露疑惑，等着魏氏继续往下说。
魏氏对王嬷嬷摆了摆手，王嬷嬷立即带着屋里伺候的侍女婆子都退了出去。
魏氏这才继续道：“皇后娘娘在陛下面前据理力争，反对媵妾陪嫁的旧俗，说如今已非几百年前那时候，古礼早已经不适用于现在。可惜陛下主意已定，不肯听皇后娘娘进言，帝后最终不欢而散。”
贺林晚沉默着没说话。
魏氏又道：“事后，陛下令皇后娘娘下懿旨，让她选出合适的人选，皇后娘娘称病不予理会。陛下大怒要废后，好在被群臣劝住了。后来那道旨意是陛下命内侍以皇后的口吻发出来的，上面没有加盖后印。”
贺林晚皱了皱眉，忍不住叹气，“皇后娘娘……也不容易。”
魏氏看了贺林晚一眼，也无奈叹气，“你啊，就不担心自己吗？虽然人选还未确定下来，但是淳阳公主那边怕是不肯轻易罢休。”
贺林晚对魏氏笑了笑，“尽人事，听天命吧。祖母不必为我太过担忧，就算最后真让我去大骥国，我也能过得很好的。”
当然，听天命前人事具体如何去尽，贺林晚没有与魏氏说。
魏氏打量着眼前的长孙女，也不由得笑了，“你这个性子，我最是喜欢，是个成大事的。”
就是可惜了啊。
魏氏也没有跟贺林晚说，据魏家从宫中打探到的消息，虽然媵妾的人选没有最终确定，但是淳阳公主却已经在皇帝面前讨了贺林晚，皇帝当时并没有立即拒绝。
因为皇后为贺林晚说过情，皇帝现在又正与皇后怄气，加上淳阳公主在一旁恳求，怕是陛下最后还是会同意。
魏氏正要与贺林晚说什么，守在外头的王嬷嬷却隔着帘子道：“夫人，奴婢有事要禀。”
王嬷嬷的声音听起来有些焦急。
“进来回话。”魏氏皱眉道。
王嬷嬷掀开帘子，快步走了进来，急急道：“夫人，刚刚外院来报，宫中下了旨意，召伯爷进宫面圣。”
第592章 召见
魏氏闻言一惊，“陛下召见伯爷？”
贺传武空有爵位，身上只挂了个闲散的武职，平日里既不用上朝，又不用应卯，说句不好听的，陛下能不能记起来他这个人都不好说，平白无故宣他进宫面圣做什么？
王嬷嬷看了贺林晚一眼，小心翼翼地说，“奴婢打探到，与咱们伯爷一同进宫面圣的，还有几位贵勋家的当家人。”
魏氏立即明白过来，陛下召这些勋贵的当家人进宫，怕是要定下给淳阳陪嫁的媵妾了。
魏氏不由得看向贺林晚，对上她清澈平静的眼睛，心里不由得有些难受。
贺林晚还小的时候，魏氏对这个长孙女并没有太在意，后来见她越来越沉稳懂事，她膝下又没有别的可以抬举的嫡孙女，便起意好好培养她，让她以后成为长房的助力。
一开始确实存了几分利用，可这么些日子相处下来，魏氏对这个孙女越来越满意，也相处出了几分真心实意的祖孙情分，自然是不舍她远嫁到大骥国，前途不明。
可是君要臣死，臣不得不死。陛下若是下了旨意让贺林晚陪嫁，贺家又哪里敢抗旨呢？
贺林晚看她们表情如此，问道：“陛下召见祖父，是为了媵妾的事？”
魏氏看着她叹了一口气，吩咐王嬷嬷道：“你让人去外院等着，伯爷一回来，就请他过来一趟。”
贺传武直到晚饭的时候才回府，一回来就被王嬷嬷请到后院来了。
贺林晚刚在魏氏房里用过饭，魏氏没什么胃口，贺林晚也就随便吃了两口，此时正与魏氏坐在一起喝茶。
见贺传武进来了，贺林晚便起身下榻行礼。
“嗯。”贺传武今日见到贺林晚居然难得和颜悦色地点了点头，然后对在一旁伺候的王嬷嬷道，“去备些吃食送来，要不就做碗你拿手的银丝面吧，另外再备几碟你们夫人小厨房腌制的小菜，热一壶酒。”
魏氏皱了皱眉，但还是对王嬷嬷点了点头，王嬷嬷便下去了。
“圣上今日召见伯爷，不知所为何事？”魏氏问道。
贺传武坐到贺林晚之前坐的位置，笑道：“是为了淳阳公主和亲之事。”
说到这里贺传武却没再往下说，转头对贺林晚道，“我与你祖母有事要谈，你先退下……”
魏氏却打断道：“让她听着也无妨。”
贺传武虽然觉得没必要把家中大事说给晚辈听，但他现在心情很好，见魏氏这么说了他也就罢了，贺林晚便站在魏氏身旁没动。
只听贺传武道：“宫里之前不是下了旨，要挑四位宗室勋贵家的女子随淳阳公主一同嫁去大骥国吗？今日圣上召我等进宫，为的就是此事。我们伯府有幸得了一个名额。”
贺传武这话刚说完，贺林晚便看到她那向来泰山崩于顶也能面不改色的祖母，额头上的青筋跳了跳。
魏氏缓缓吸了一口气，冷静地问：“有幸？不知这个荣幸给了您哪位孙女？”
贺传武像是没听出魏氏语气中的怒气，笑着看了贺林晚一眼，“淳阳公主不是看中了阿晚吗？自然是她了。”
贺林晚看了一眼红光满面的贺传武，又看了看闭上了眼睛的魏氏，沉默不言。
魏氏睁开眼，语气异常平静，“圣上许了伯爷什么赏赐？”
“啧！什么赏赐不赏赐？为朝廷尽忠，为陛下排忧是我等臣子应尽的本分！”贺传武朝着皇宫的方向拱了拱手，一脸正色地道。
在魏氏洞悉了然的目光下，贺传武轻咳了一声，忍不住带着几分喜意道：“当然了，陛下为了表彰我等为朝廷做出贡献的人家，给我们升了官加了爵，等过几日圣旨下来，我就是侯爷了。好在我们这府邸一开始就是按照侯府的规制所建，如今也不必做大的改动。”
魏氏愣了愣，从伯爵升到侯爵，算是提升了贺家一个大大的门槛，确实是极大的恩典了，当初贺家老太爷得到一个侯爵的爵位，那是用不知多少战功积累来的，如今只要贺家舍了一个女儿就能升到候爵，难怪贺传武如此高兴。
就连魏氏都忍不住心动了一瞬，但也只是一瞬而已。
魏氏虽然曾打着把贺林晚嫁给二皇子来提升门庭的算盘，但那也是在她认为二皇子算得上是良配的基础上，现在却是要把孙女远嫁到大骥国为妾，根本不是一回事。魏氏自己也是女人，她从不觉得卖女儿卖孙女得来的荣华富贵能长久，能这么做的人家不过是男人无能罢了。
魏氏笑了笑，眼中却无半分笑意，“那可真是恭喜侯爷了，您庸庸碌碌一事无成了大半辈子，这回总算是能光宗耀祖了。”
贺传武听出来魏氏话中的嘲讽，脸色微变，但是他今日实在是不想扫兴，转头看到王嬷嬷不知何时已经回来了，便板着脸道：“不是让你去备饭了吗？怎么还没好？”
王嬷嬷看了魏氏一眼，对贺传武行了一礼，恭敬地道：“回伯爷的话，咱们院子的小厨房不知怎的闹了耗子，厨房那边……做不成银丝面了。”
贺传武皱眉，“那就端些点心来吧。”
王嬷嬷：“回伯爷，那耗子尽糟蹋好东西，点心也不能用了。”
贺传武看了看低眉顺目的王嬷嬷，又看了看低头喝茶的魏氏，骤然起身，冷声道：“既然如此，我去外院吃。”
见屋子里无人应他，贺传武拂袖而去，“一个个的不知所谓，晦气！”
等贺传武走了，魏氏终于抬眼，看向贺林晚道：“晚膳时没见你用多少，饿了吧？垫垫肚子再回去。”
王嬷嬷不等魏氏再吩咐，就转身出去，不多会儿端了个托盘进来，托盘上放着两小碗银丝面，和几碟小菜。
魏氏拿起银箸，挑起几根银丝面，语气冷淡地道：“吩咐外厨房，今日不用当值了，免得厨房糟耗子，畜生也配吃人吃的东西？”
“是。”王嬷嬷头也不敢抬，躬着身退下了。
第593章 承诺
贺林晚当什么也没听见，细细地吃着碗里的面，让贺伯爷惦记的这碗银丝面果然味道不俗。
魏氏看着贺林晚吃完了大半碗面，喝了几口汤，才开口慢慢道：“我虽不忍心让你嫁去大骥国，但是圣命终难为，贺家不可能为了你去抗旨。”
魏氏的声音平淡，听起来似乎有些不近人情。
贺林晚看向魏氏，“我明白，祖母。”
贺林晚从未指望过贺家能为她做什么，自然谈不上失望不失望的，其实就连贺传武要用她去换爵位她都不怎么生气，那位名义上的祖父于她而言不过是个无关紧要之人罢了。
魏氏仔细看了看她，说道：“贺家舍了你，得了侯爵之位，可等你祖父归了天，这爵位却落不到你父亲和你兄弟身上，而是你伯父的，这一点也不可能更改。”
贺林晚不知魏氏说这些是何意，便没有说话。
不想，魏氏却问道：“除了这个爵位，你可有什么想要的？”
贺林晚愣了愣。
魏氏叹气，“你有什么想要的都可以提，只要是贺家能做到的，我都做主答应你。”
“孙女没什么……”
魏氏温声打断贺林晚道：“你不用急着回答，可以回去慢慢想，只要我还活着，这个承诺始终有效。”
贺林晚顿了顿，笑着应了，“好。”
魏氏抬起手按了按自己的太阳穴，面上露了几分疲惫，“你回去歇着吧，我也乏了。”
“是，祖母。”贺林晚起身行了一礼，退了出去。
第二日，贺林晚早上多睡了些时候，起来的时候发现，屋子里几个伺候梳洗的小丫鬟眼睛都红红的，只有春晓沉着一张脸，像是随时准备逮着谁咬一口似的。
贺林晚一开始没理会，等洗漱完，坐下来梳妆的时候，才透过镜子看向正给自己梳头的春晓，“什么事？”
春晓早就等贺林晚开口问了，贺林晚若再不开口她就快忍不住了，这会儿立即就叭叭叭开始告状：“三姑娘院子里的大丫鬟琴香，今儿一大早到处跟人说姑娘要被嫁到大骥国给人当妾了！春燕带人去厨房拿热水的时候，正好听了个正着！春燕气不过，要捉了她去王嬷嬷跟前理论，她却不肯承认自己说过那些混账话，还跑回三姑娘院子里躲了起来。真是气死奴婢了！当时也就是奴婢不在场，奴婢要是在场，非得撕烂她的嘴不可！”
贺林晚挑眉，“就为了这事儿，你们一个个的气成这样？还给气哭了？”
“奴婢可没哭，是小丫鬟们不顶事！”春晓辩解完，又小声嘀咕道，“这还不气人？那什么事能气人了？”
贺林晚从首饰盒里拿出一副耳坠，自己偏头戴上，不紧不慢道：“等我离京去大骥国当妾的那日，京城万人空巷，所有你讨厌的人都在城门口看我们的热闹，那时候你不是得气死了？”
春晓目瞪口呆愣了半响，手中的梳子都掉了，才回过神来，结结巴巴小心翼翼地问贺林晚，“姑、姑娘真要去大骥国和亲？”
“不是和亲，是去当陪嫁丫鬟，和亲的是公主。”贺林晚随口道。
“姑娘真要去啊？”春晓急了。
“不然呢？我还能抗旨不成？”贺林晚一边挑选簪子，一边逗丫鬟。
春晓沉默了一瞬，突然“哇——”地一声哭了出来。
“我看姑娘一点也不着急，还以为您已经有了办法呢，没想到您真准备要去和亲啊！这可怎么办啊！”春晓抽抽噎噎地说。
等贺林晚梳妆好了春晓才终于止住了哭声。
“姑娘，要不咱们来一出李代桃僵？”春晓抹干了眼泪，下定了决心般地，小声说，“到时候奴婢扮做您的样子，去大骥国当陪嫁丫鬟，您就趁机让那一位世子爷带你走！你们离开京城，去哪里都好。”
贺林晚看了春晓一瞬，叹气道：“以后没事，少看那些乱七八糟的话本。”
春晓还想说什么，外头守门的丫鬟禀报道：“姑娘，二姑娘来了。”
春晓在外人面前是个要脸面的，怕被人看到自己哭花了脸，急忙拿出帕子捂着面退到了一边。
贺澜匆匆从外间走了进来，皱着眉头，一脸忧色。
“大姐姐，那传闻可是真的？您要去大骥国给……”贺澜说到这里，看着贺林晚有些说不下去了。
贺澜婚期就在下个月月初，也没几日了，所以这阵子她都没有出过院门，今日是她的丫鬟在厨房里听到贺伶的丫鬟说的那些话，回去告诉了她她才知道的。
贺林晚对贺澜就温和多了，安抚她道：“这事儿自有上头的人来定论。你婚期在即，别为这些事情操心了，安心备嫁就是。”
贺澜道连忙道：“我都准备得差不多了，没什么事。大姐姐若是有什么需要我的地方，尽管开口。”
贺澜虽然向来明哲保身，从不喜欢出头，但是她受了贺林晚几次恩惠，对这个大姐姐还是真心敬服的，听闻她要被嫁去大骥国，也是真担心。
贺林晚谢过了贺澜，见她没吃早饭就过来了，便留了她一起吃饭。
饭后，贺澜跟贺林晚一同去魏氏院里请安。
走到魏氏院里的时候，贺林晚看到一个小丫鬟跟一个穿着缁衣女尼蹲在廊檐下面小声说话，那小丫鬟是兰嫂子的闺女秋妮儿，只有七八岁，看着还一团孩子气，平日里跟在魏氏几个大丫鬟身边学规矩。
那女尼抬起头看过来的时候，贺林晚看清楚了她的脸。五官生的很标志，看上去大约三十岁左右，看人的时候脸上带着几分柔和的笑意。
贺林晚想起来几年前她刚到贺家没多久的时候，曾经在魏氏的佛堂里见过她一次。当时贺林晚还好奇过她的身份，不过后来没有再见过她，便很快忘记了，只当是哪家与魏氏相熟的庵堂里的姑子。
那女尼看到贺林晚和贺澜，连忙起身，跟着小丫鬟一起见礼。
“大姑娘，二姑娘。”
第594章 女尼
贺林晚走近了才发现，这两人刚刚蹲在廊檐下竟然是在逗蚂蚁玩。
今日虽然大晴天，但外头还是冷的，也不知道她们从哪里招来的蚂蚁。
小丫鬟秋妮儿有些不好意思，生怕主子觉得她贪玩，揪着自己的衣角，红着脸解释道：“奴婢活儿都干完了，嬷嬷让奴婢自己到一边玩。”
春晓说她，“你都这么大了，还喜欢玩蚂蚁？”
秋妮儿脸更红了，“蓉姨可厉害了，蚂蚁听她的话呢。”
贺林晚看了那女尼一眼，蓉姨？
女尼不怎么爱说话的样子，只站在一旁抿嘴笑着。
王嬷嬷似是听到了外头的动静，走了出来，见到贺林晚和贺澜来了，便请她们进屋。
贺林晚一走进魏氏屋里，就闻到了一股很舒服的檀香味，不像是别的檀香味那么厚重，似带着莲花般的清冽幽香。
“这檀香味到是独特。”贺林晚笑着道。
贺澜也点头，“闻着比别处的清淡。”
王嬷嬷小声道：“这香是南蓉新调制出来的，说是能凝神静气，对身体也有益处，正好夫人这两日有些头疼，奴婢便点上了。”
贺林晚问：“祖母身体不适吗？”
贺澜也连忙问：“请大夫来瞧过了吗？”
王嬷嬷还没来得及说话，魏氏的声音便隔着珠帘传了出来，“我好着呢，不过是昨日夜里没睡好。你们进来说话吧。”
王嬷嬷便不敢开口了，只打起了珠帘让两位姑娘进去次间。
魏氏靠卧在榻上，手里拿着一本经书在读，见贺林晚和贺澜进来了便放下了书，招她们过去坐。
贺林晚看魏氏的脸色和精神到都还好，王嬷嬷若是不提，她们怕是还看不出来魏氏身体不适。
和她们说话的时候，魏氏也没有表现出病态。问了贺澜嫁妆绣得如何了，嫁妆单子都看过了没有，有没有什么遗漏，让她有事不懂就问嫡母杜氏，或者来她院里找她也可以。
魏氏的语气虽然不算亲热，但也尽到了身为祖母的责任，算得上周到体贴了。
问完了话，又略坐了片刻，魏氏便让她们回去了。今日魏氏没有与贺林晚多聊些什么，大多数时候是在与贺澜说话。
王嬷嬷送贺林晚和贺澜出来，王嬷嬷犹豫了一瞬，忍不住小声对贺林晚道：“夫人昨日夜里想着大姑娘的事情直到后半夜才睡，早上起来的时候便犯了头疼的毛病。”
贺林晚脚步一顿，看了一眼正房的方向，“我知道祖母心疼我。嬷嬷开解开解祖母，儿孙自有儿孙福，别为我担忧，身体要紧。”
王嬷嬷叹了一口气，将她们送到了院门口。
贺林晚又回头看了一眼之前廊檐，发现秋妮儿还坐在那里，抱着个针线篓子打络子，那个叫南蓉的女尼却不在了。
贺林晚问王嬷嬷，“不知南蓉师父是在哪个庵堂里修行？”
“南蓉？她现在不在庵堂里修行。”王嬷嬷摇了摇头，“她也是个苦命的，当初她家男人欠了赌债要把她卖了还债，她拼死逃出来后流落到了京城，差点就冻死在雪地里了。恰巧那日夫人从外头回来，发现她倒在道路边，便把她救了下来，见她无处可去便送她去了庵堂。不过后来发现她对念经没慧根，倒是在调香制香上有些机灵劲儿，夫人便让她还了俗，去了自家的香料铺子学制香。她不想再嫁人，又担心自己孤身一个女子会被人纠缠，就索性一直做姑子打扮。”
贺林晚点了点头，“原来如此，这么说她是祖母香料铺子里的管事？我之前倒是没怎么见过她。”
贺林晚回京之后到魏氏院子里来的次数不少，魏氏嫁妆铺子里的管事时常会进内院来回话，所以贺林晚也大多见到过。
王嬷嬷道：“南蓉她性子比较喜静，不管铺子里买卖上的事，只负责调香制香，平日里都住在乡下的庄子上头，所以你才见得少。她一年到头也难得来府上一回呢，且待不过一日就走了。这回是昨日夜里来的，在兰嫂子那里住了一宿，刚刚过来给夫人请个安，现在怕是已经走了。”
贺林晚点了点头。
王嬷嬷却突然想起来什么，“对了，当初教大姑娘的那位女先生倒是跟南蓉挺合得来。”
贺林晚闻言一怔，“你是说瑛姑姑？她们两人认识？”
“认识啊。瑛姑在来我们府上之前，曾在夫人娘家的庄子上住过一小段时日，就是南笙一直住着的那个庄子。”
贺林晚若有所思地点了点头，突然道：“嬷嬷，刚刚在祖母屋子里闻着那檀香挺好闻的，不知道能不能求祖母赐给我一些？”
王嬷嬷笑道：“这不过是小事，奴婢等会儿就差人给姑娘送去。”
王嬷嬷转身回去了，贺林晚与贺澜道别，回了自己的院子。
贺林晚还没来得及走进厢房，就看到小虎子和小木头两个鬼鬼祟祟地从外头回来。
两人一眼看到贺林晚站在院子里，齐齐吓了一跳，小虎子动作飞快地把手往身后一藏，小木头脚步一顿，面上虽然看着乖巧镇定，却不敢往这边再移一步。
贺林晚笑着朝他们招手，“站着做什么？过来。”
小虎子和小木头对视了一眼，还是乖乖地挪过来，装作若无其事地站到了贺林晚面前。
贺林晚仔细打量了他们几眼，最后将目光定在了小虎子身上，小木头不动声色地松了一口气。
贺林晚朝小虎子挑了挑下巴，笑眯眯地问：“手里拿的什么？”
小虎子斜斜瞥了小木头一眼。
小木头一脸无辜地道：“姐姐问你呢！你看我做什么？”
小虎子瞪小木头，迫于贺林晚的压力，不得不伸出手将藏起来的东西递到了贺林晚面前。
贺林晚看了一眼，发现是一只小竹筒，两头是封住的，拿到手里摇了摇，里面是空的，她没发现什么端倪。
贺林晚又看了看两人，小虎子眼观鼻鼻观心，小木头立即露出笑脸。
贺林晚也不说话，只是笑眯眯地看着他们，慢慢地小虎子额头上冒出了细汗，小木头的笑容也越来越僵硬。
第595章 贪恋美色
这时候，两个小丫鬟一边叽叽喳喳小声说笑着什么，一边从外面进来了，抬头看到主子都站在院子里，立即噤了声，规规矩矩地行礼。
贺林晚视线还停留在两个小的身上，却问那两个丫鬟：“外头发生什么事了？”
其中一个叫东菱的小丫鬟细声道：“奴婢们刚去领针线，听人说三姑娘和她的侍女琴香在院子里好好的，突然被两只小黄蜂给蛰了，把嘴都给蛰肿了。”
“是啊，也不知道这大冷天的哪里来的蜂。外头都在传，三姑娘和琴香是……是造了口业，遭了报应。”另一个小丫鬟巧芹小声道。
贺林晚点了点头，表示知道了。
“下去吧。”
两个小丫鬟连忙行礼退下了。
贺林晚把两个小的拎到了自己屋里，问他们，“你们干的？”
小木头低下了头，盯着自己的脚尖。
小虎子看了一眼小木头，嫌弃他不顶事，不由得挺起胸膛，一副老子没错的样子比划道：就是小爷和小矮子一起干的！怎么着吧！
贺林晚没理他，看了一眼手里的竹筒，想着这玩意可能是用来装黄蜂的。
“怎么做到的？”贺林晚好奇地问。
小虎子见贺林晚似乎没要发作他们的样子，立即眉飞色舞地比划起来：小爷身手好，偷偷去把香蜜滴在了她们装口脂的盒子里，然后放出了蜂。
贺林晚看向小木头，示意他来说。
小木头低头，老老实实地补充道：“我知道你们女孩子用完早膳之后，会再补个口脂胭脂什么的。”
“那个什么香蜜呢？”贺林晚问道。
小木头伸出手，贺林晚便看到他手里拿着一只巴掌大的小瓷瓶。
贺林晚拿过来，揭开瓶口上头的塞子，低头闻了闻，有一股淡淡的花香，味道不是很浓。
小木头急忙道：“姐姐快盖上，这东西极其招虫子。”
“哪来的？”贺林晚把瓷瓶上的小塞子塞了回去。
小木头不敢撒谎，一五一十说了。
原来今天一早，小木头跟小虎子听说贺伶指使丫鬟到处说贺林晚要去给大骥国的什么世子做妾，两人气得不行，决定要教训教训她们。
他们正在外头商量的时候，看到沐恩院的小丫鬟秋妮儿在用香露招蚂蚁玩。小木头灵机一动，拿点心跟秋妮儿换了香露。
他原本的计划是，让小虎子去园子里捉点蜘蛛蝎子什么的虫子去吓唬贺伶。可惜大冷天的，他跟小虎子在外头寻摸了半天，只捉到了几只蚂蚁。
“我正要放弃，另想法子了，那个叫南蓉的女尼姑过来了，可能是我们在找虫子被她看到了，她说她有一对小黄蜂，是自己养的，问我们要不要拿去玩。我本想用银子跟她换的，她不肯要银子，把竹筒给了我就走了。”小木头道。
贺林晚挑眉，问他，“陌生人给的东西，你也敢要？还敢拿来算计别人？”
“我和小虎子看她进了沐恩院，打探到她是伯夫人的人，且待不了多久就要离府的。”顿了顿，小木头笃定地分析，“而且她最后就算知道我们用那对蜂干了什么，也不敢声张，不然她岂不成了帮凶？”
小虎子得意地比划：怕什么？大不了我承认是我干的，祖父要是打我，我就跑！他又追不上。
小木头则道：“我也不怕，都是贺寅干的，我只动了脑子。”
小虎子冲着小木头翻了个白眼。
贺林晚气笑了，淡淡地道：“看来你们还是太闲了，接下来一个月的功课，番三倍。”
小虎子和小木头都瞪圆了眼睛。
小虎子不服气：我没错，为什么要罚我！你处事不公！我不服！
向来乖巧听话的小木头也委屈道：“圣人有言，以德报怨，何以报德？当以直报怨，以德报德。”
贺林晚正色道：“我不说你们‘以直报怨，以德报德’不对，我也不是非要你们当个循规蹈矩的正人君子。我罚你们，是因为你们行事不知轻重，授人以柄！今日你们敢用不知根底之人送的虫子去蜇人，明日就能用不怀好意的人递到你们手里的刀去杀人。”
小虎子呆了呆，气焰弱了些，抓了抓脑袋。
小木头皱着眉头，若有所思。
“贺伶是欠收拾，我也很烦她，但是她却罪不至死。万一你们放出去的蜂有毒，一不小心把她和那个叫琴香的丫头给蛰死了怎么办？你们去给她们抵命吗？”贺林晚冷声道。
小木头想明白了，很干脆地认了错，“我错了姐姐，下次不会如此鲁莽了。”声音有些懊恼。
小虎子也垂头丧气地低下了头。
贺林晚看了看他们，又有些心软，忍不住挨个摸了摸脑袋，温声道：“不过，姐姐还是要谢谢你们，有你们两个维护，我很开心。”
小木头抿嘴一笑，有些不好意思。
小虎子别别扭扭地比划：爷们么，保护女人是天经地义的，你不必放在心上。
贺林晚笑起来，“时间不早了，两个爷们快去读书吧。”
两人肩膀又垮了下来，对视一眼，一脸生无可恋地走了。
等他们离开之后，贺林晚忍不住叹气，如何教好孩子真是个难题。
倒不是孩子不够优秀，是她怕自己不够好，不能教好他们。她更怕原本极好的他们，受了她影响，给养歪了。
另一边，小虎子和小木头出门之后，小虎子猛地反应过来，扯了扯小木头。
小虎子：不对啊，她不是说开心吗？怎么还要罚咱们？走，回去找她去！
小木头冷着一张脸，拍开了他的手，“你若是想这个月的功课再番一倍，就去吧。”
小虎子想了想，觉得贺林晚确实做得出来这种事，不由得泄了气。
小虎子：她真会被嫁去大骥国？
小木头毫不犹豫地摇了摇头：“不可能。”
小虎子：你怎么知道？
小木头一脸冷静地分析：“我们都在这里，她怎么会丢下我们去大骥国？最重要的是，我听说大骥国的人长相都很粗鄙，姐姐只喜欢长得好看的美貌郎君，长得丑的她绝不可能嫁的。”
小虎子摸着下巴琢磨了片刻，觉得小矮子言之有理，立即放下了纠结。
第596章 世子，头上要跑马
王嬷嬷很快就把贺林晚要的檀香送来了，来送东西的是小丫鬟秋妮儿。
贺林晚让春晓把小丫鬟叫进来，赏了她一袋松子糖，小丫鬟捧着袋子笑得见牙不见眼。
“谢大姑娘赏。”
贺林晚看到她这模样，想起了小虎子小时候，不由得也笑了。
贺林晚把小木头之前跟她换的那瓶香露拿了出来，问她：“这东西挺有意思，还有吗？我用松子糖跟你换？”
秋妮儿摇了摇头，“这是南蓉姑姑送我的，就这一小瓶子，我都给了少爷。”
秋妮儿看着小瓶子的眼神，还有些依依不舍的，今日找她换香露的要不是自家少爷和那个笑起来好看、说话还温柔的杨小少爷，她才不肯换呢。
贺林晚笑着问：“你跟你南蓉姑姑很要好？那她下次来了，你帮我跟她讨一瓶子好不好？”
“奴婢也很少见到南蓉姑姑呢，奴婢上次见到她的时候才……”秋妮儿眨了眨眼睛，掰着手指数了数，“才六岁，还没进夫人院里当差呢。不过我娘说南蓉姑姑每次来都会借住在我们家里，她跟府里的其他人都不来往的。要不等下次她来了，奴婢帮姑娘要一些？南蓉姑姑极好说话，肯定答应的。”
贺林晚点了点头，“好。”
贺林晚又问了秋妮儿几个关于南蓉的问题，秋妮儿大多一问三不知，只知道南蓉一年也不一定进城一回，一般是前一日晚上来，第二日早上给夫人请了安就走了，也不与府里其他人往来，只和王嬷嬷以及秋妮儿的娘兰嫂子熟悉些。
贺林晚见问不出什么来了，便让春晓送秋妮儿出去了。
等屋子里没有其他人了，贺林晚打开了那个放檀香的盒子，一股清幽的香味扑鼻而来，闻着让人觉得十分凝神静气。
贺林晚隔着帕子拿出一只香饼，捏碎了细细检查了一下，外表看不出来什么问题，不过贺林晚并不敢掉以轻心。
当初瑛姑牵扯到了平家寨，而这个有些古怪的南蓉又与瑛姑有牵扯，难保她不是跟平家寨有着联系。
这么想着，贺林晚叫来了狐夭，把这盒檀香交给了她，让她去找个信得过的人仔细查验一番。
狐夭当天就把查验的结果报给了贺林晚。
“这香没有问题？”贺林晚看着狐夭找人查验完之后，又送回来的那盒檀香，挑了挑眉。
狐夭点头，“是的，姑娘，仔细验过了，都说没有问题。非但没有问题，还是极为上等的檀香，长期使用对人身体有好处，调制这香的人应该懂一些医理和药理。”
贺林晚对这个结果到也不意外，这檀香是南蓉给她祖母调制的，祖母与兰蓉认识多年，若是兰蓉想要害她，不会等到今日。
“找人帮我盯着这个南蓉，平日里她做了什么都记下来，报给我知道。”贺林晚想了想，吩咐狐夭。
小心驶得万年船，若是南蓉真的有问题，也好早些应对，当年卫氏临盆之际被哑妹带人劫走之事，让贺林晚至今想起来都心有余悸，她绝不能允许这类的事再发生第二次。
“是！”狐夭低声应了，又小心问道，“朝廷欲定姑娘作为媵妾，陪淳阳公主出嫁，不知姑娘可有应对之策？若是有什么事需要属下去做，姑娘尽管吩咐，属下以及‘暗麟’部众皆听从姑娘调遣。”
贺林晚再次不答反问：“你家主子可有说什么时候回来？”
“主子离京的时候，只说最迟半个月就会返回。”狐夭看了贺林晚一眼，“不过属下已经派人把京中的消息给主子送去了，主子接到消息必会尽快赶回来。”
贺林晚点了点头，淡定地说：“那就等你家主子回来再做打算吧。”
狐夭担心地问：“那……会不会晚了？万一主子他回来迟了……要不我们先做些打算？”
贺林晚笑着道：“晚了也没事，大不了我去大骥国走一遭。兵来将挡，水来土掩嘛。”
狐夭闻言，大冬天的额头冒出了冷汗，“这……不好吧？大骥国路途迢迢的，能不去就不去了吧？”
真让贺姑娘被嫁去了大骥国，主子不得弄死他们这些没用的下属？不过主子在弄死他们之前，怕是得先弄死非要这个时候离京的自己。
贺林晚安抚她道：“这事不着急，公主出京怎么也要等到年后了，还有一两个月的时间呢。”
狐夭见贺林晚主意已定，也不敢再多劝，她担心贺姑娘是在和自家世子爷置气，气他这个时候不在京城，这样的话她劝多了姑娘怕是更生气、还是回去之后赶紧再给自家主子发个加急密报吧，免得等他回来的时候发现，佳人已经琵琶别抱了，哎！
狐夭赶紧告退了。
贺林晚不知道狐夭心中所想，她到没有与李毓置气的意思，她从来不是一个遇事自己不操心，只等着男人来为自己赴汤蹈火的性子。之所以按兵不动，是因为目前还没有一个万全的计策，不如再等一等，静候时机。到时候实在没有上策，再用下策也不迟。
狐夭回去之后立即给李毓去了消息，用十分委婉的语言艺术告诉她家世子爷：速归！否则后果自负。
可是令狐夭没想到的是，消息发出去了好几日都没有接到她家世子爷的回信。
李毓没有回来，朝廷封赏贺家的圣旨却先到了，贺传武从承恩伯荣升承恩候，贺家的门第从伯府变成了侯府。
除了贺家之外，还有另外三家要陪嫁女儿的家族也都升了爵位或者官位，一时之间，不少人开始羡慕起这四家来，毕竟只要舍弃一个女儿，就能加官进爵的好事不是谁都能遇到的。
不过不管怎么说，媵妾的事情算是基本定了下来，只等到时候皇后从中宫发一道正式的懿旨给选中的这几家户人家，全了礼节。
狐夭不由得急了，再次给她家世子爷去信，她怀疑自己上次那封信太委婉了，以至主子没有意会到她的意思，这次她不敢再委婉了，信上只有直接了当的一行字：姑娘欲就他人，速归！
第597章 世间安得两全法
狐夭发出去的消息再次石沉大海。
狐夭急得头发都要掉光了，她再去贺林晚面前复命的时候头都抬不起来了，她之前信誓旦旦地保证过世子接到消息很快就会赶回来，结果呢？
因为她家主子这及其不负责任的负心汉行为，狐夭深感羞愧，以至觉得无颜面对贺林晚。
贺林晚却并没有表示任何怨怼之意，在听完狐夭的禀报之后若有所思，“他现在可能不方便对外送消息，你不要再给他送信了。”
狐夭闻言，感动得差点红了眼睛，贺姑娘是个多痴情的姑娘啊，都这个时候了还一切以世子的安危为重，世子若是将来辜负了贺姑娘，她狐夭第一个……在背地里唾弃他。
为贺林晚的事情烦忧的不仅是狐夭，还有身在骁骑营的睿王。
睿王那日骂过庄娉婷之后，第二日一早就进了一趟宫，他去找安德妃探口风，看能不能把贺林晚的名字从媵妾名单中剔除。
安德妃本就不喜欢贺林晚，所以之前也就由着淳阳和庄娉婷去折腾，不过睿王在安德妃宫中磨蹭了大半日，体贴周到地做着孝顺儿子，安德妃满意之余不想为了个无关紧要的女人跟自己儿子把关系闹僵，便勉强答应了晚些时候等陛下来了，在他面前提一提这事儿。
不过现在天承帝到她宫里来的次数越发少了，若不是五皇子颇得陛下欢心封了睿王，她宫中又时不时接到些赏赐，宫里怕是都觉得她已经失宠了。
之前在她的扶持下颇为得宠的纯贵人几个月前产下了一女，自那以后就没有再侍过寝，现在宫里风头正盛的是几个新进宫的年轻嫔妃，其中就有贺家出来的珍嫔。
安德妃正想着晚些时候要不借着睿王请托的事，以话家常的名义把陛下请到景秀宫小酌一番，晚上再挽留陛下在她这里过一夜，好打压一下外头的失宠传言。
不想这时候宫人却来报说陛下刚刚在露华宫狠狠训斥了珍嫔。
原来这一日，天承帝刚因为媵妾的事情与皇后闹得不欢而散，本想来珍嫔这里散散心的，不想珍嫔却十分没有眼色，也跟天承帝提了媵妾的事情，结果就正好成了天承帝的出气筒，让天承帝把在皇后那里憋的火气都在她这里发了出来。这还是珍嫔进宫之后第一次挨天承帝的训斥，着实让这些时日嫉妒她的那些人暗中高兴了一把。。
德妃在后宫横行这么多年，自然知道什么时候什么话该说，什么话不该说。于是只能对睿王表示爱莫能助。
睿王也不敢在这个时候去他父皇面前讨嫌，失望而归。
睿王想到佳人就要远嫁，自己却无力改变，心绪烦闷之余，在营地的住处喝酒浇愁。
薛行衣过来给睿王送文书，一进屋就闻到了一股酒味，不由得皱了皱眉。
“子叙来了？快坐下，陪我喝两杯。”睿王抬头看到薛行衣，指了指自己对面的座位，邀请薛行衣共饮。
薛行衣先把手里写好的文书放到了一边的案几上，“王爷需要的东西，臣已经都整理好了，王爷酒醒了之后看看吧。”
睿王正一腔愁绪无处发泄，哪里还有心情去看公文？忍不住带着薛行衣就开始倒苦水，也不管眼前的人愿不愿意听，“子叙，我以前从来没有想过，我的身份也会成为一种枷锁，让我很多时候无法随心而为……你告诉我，该怎么做才能阻止自己喜欢的人嫁给别人？”
薛行衣本想放下公文就走，闻言看了睿王一眼。
“子叙，你向来足智多谋，能不能帮我想个两全之策？”睿王看着薛行衣，眼含希冀地问。
“世间何来两全之法？”薛行衣淡声道。
“这回连你也没有办法了吗？”睿王失望地道。
薛行衣站在原地沉默了一瞬，突然问：“王爷可曾想过，陛下为何给南王世子如此恩典，特意以公主和宗室贵勋之女嫁之？还给这些贵勋之家高官厚禄以示看重。”
睿王有些醉意的眼眸突然清醒了些，“莫非父皇此举有深意？”
薛行衣不紧不慢地说：“陛下欲与南王结盟。”
睿王皱眉想了想，犹有不解，“我们与大骥国又是联姻，又是贸易往来，不就是欲结两国之好的意思吗？”
薛行衣撩起眼皮看了睿王一眼，若是贺林晚在此，怕是能读懂薛行衣这一眼里的不耐烦，“臣说的是与南王结盟，不是与大骥国结盟，殿下忘了大骥国除了南王之外还有一个北王了？”
睿王脑子转不过来，“这对我国有何好处？南王与北王不和对我们更有利吧？”
薛行衣淡声道：“好处是，南王助陛下收拢东临兵力。”
睿王彻底清醒过来，坐直了身子，“竟是为了东临？”
薛行衣道：“殿下回京许久，忘记东临的局势了吗？”
睿王想了想，神色也严肃起来，“我前几日刚接到即墨营那边的消息，说是李毓的势力已经不声不响地渗透到了整个登州营，若不是有文登和即墨两营在一旁弹压，他的势力怕是会发展得更快。”
薛行衣不置可否。
“没想到，当初把李毓流放到边境，竟然给了他机会让他收拢了晋王旧部。父皇布局得对，如今李毓确实是我朝的第一心腹大患。”睿王愤愤地道，他不会承认自己对李毓是有些羡慕与嫉妒的。
薛行衣看了他一眼，问：“殿下现在还想为了私情，坏陛下大计吗？”
睿王犹豫了一瞬，不甘心地说：“宗室贵勋那么多家，陪嫁人选换成其他人也不影响大局。”
薛行衣颔首，“那殿下就去陛下面前求个恩典，让陛下换个人。”
睿王：“……”
睿王当然不敢。
他父皇或许会答应他所请，但是他不能落下一个只顾儿女情长的名声让人诟病，肃王还在一旁虎视眈眈呢。
薛行衣见睿王不说话了，看了一眼桌上的被睿王用来解愁的酒，似有嘲讽。
睿王觉得有些没面子，勉强为自己的退缩辩解，“成大事者当以大局为重，本王……本王现在的处境也颇为不易，贺姑娘想必会理解本王的。”