第四百零二章：必须要死（第九更）
叶春秋便任由大门洞开，走回房去，坐在榻上，而无上老母则是赤身躲入被中，瑟瑟发抖，这个将她一览无余的男人，显然对她一丁点兴趣都没有。
等到那女婢回来，带回了叶春秋的倭刀，叶春秋先去洗漱，而后将长刀悬在腰上，心里更加镇定一些，有刀在身，给了他一点心理安慰，他便朝这女婢道：“服侍无上老母起床吧。”
就当着叶春秋的面，小婢到了榻前，恭恭敬敬地给无上老母行礼。
无上老母已是万般无奈，只得钻出来，这小婢便心道无上老母赤身，必定是昨夜与老祖修习了仙法，然后去取了她的衣裙，给她换上。
叶春秋只是坐在一边，却浑然没兴趣去关注这些，而是心中生出许多念头，盘算着下一步的计划。
等到无上老母穿戴之后，小婢去取了食物，叶春秋看着送来的茶点，却是笑吟吟的看着无上老母：“你先吃。”
无上老母很是无奈，只得拿起茶点浅尝，叶春秋这才放心大胆的吃了起来，填饱了肚子，他便起身，道：“走，我们去瞧一瞧那些抓来的‘妖魔’，噢，还有那寿宁侯。”
无上老母想要反驳什么，却已被叶春秋牵了手，这一对璧人，就如同神仙伴侣一般，出了屋子，叶春秋更是表现得如闲庭散步一般，所过之处，顾盼自雄，接受过往的信徒朝拜。
待到了地牢，叶春秋便听到凄厉的惨叫声，有看守过来，狐疑地看了叶春秋一眼，又看到身边的无上老母，连忙合掌：“拜见仙尊。”
接着，那地牢深处，又传来一阵阵的惨叫。
叶春秋牵着无上老母进去，便见一处密室里，有人被打得遍体鳞伤，原以为是邓健，谁料却不是，只是痛哭流涕地求饶：“啊……饶命……饶命……”
叶春秋便没有了兴致，他唤来个看守，慢悠悠的道：“昨日与我一道进来的那个进士呢？”
“已经谨遵了仙旨，送出去了。”
叶春秋淡淡道：“是谁护送的，等他回来，让他来见我。”
“是。”
叶春秋便拉着无上老母，一个个牢房逡巡，这些囚犯只怕多是本地的达官显贵，而今个个成了阶下囚，叶春秋几乎没有给无上老母一丁点可趁之机，却又徐徐地在每个牢房走过，这些牢房前头是木栅栏，可以一览无余的看到里头的人的动静。
叶春秋到了一处牢房，见一个浑身是血，披头散发的人，此时正伸出自己的腿，腿上已经生了腐肉，他阴森森的拿着瓦片刮着自己的腐肉，叶春秋看得头皮发麻，那人口里还低低念着：“乱臣贼子……人人得而诛之，呵……这些狗贼，迟早有一日，要被杀个干净。”
似乎察觉到了动静，他抬起头，不是邓健是谁？
邓健的脸上已经满是血污，显得尤为阴森，等看到是叶春秋，他微微愣住，却见叶春秋朝他微微一笑，他正待要大叫，叶春秋却已是牵着无上老母走了。
邓大人……还真是……
叶春秋又一次无法用语言来形容这个人……怎么说呢，实在特么的太有种了，不过……千万不要学他，没有前途的。
叶春秋又发现了一个为人处世的反面教材，邓健这样的人，只能用来敬仰和佩服，不过小朋友绝不能去学。
后头便传出邓健的咆哮：“叶春秋，你这狗贼，你不得好死，你竟从贼……你……你……国家养士……”
叶春秋懒得听他说什么，却是牵着无上老母到了寿宁侯的牢房。
寿宁侯正在盘腿打坐，口里念念有词，叶春秋咳嗽一声，他抬眸起来，见是叶春秋，便一脸愕然，叶春秋面对着他，朝他打了个手势，寿宁侯正待要上前相认，去见叶春秋身边还有不少看守，他便警惕了。
叶春秋这时笑吟吟地对无上老母道：“我刚来这里，便和这位侯爷同在一处牢房，呵……你看，现在我已经顿悟成仙，他却还是阶下囚，你说好笑吗？不过……寿宁侯千金之躯，想必很快，还是会完璧归赵，只要朝廷愿意接受条件……”
无上老母冷视叶春秋，面如凝霜道：“呵……他活不成的，无论朝廷妥协不妥协，他都必须要死。”
寿宁侯听了无上老母的话，打了个寒颤，忙是直着眼睛去看叶春秋。
叶春秋却只是抿了抿嘴，朝他使了个怪异的神色，淡淡道：“噢，是吗？果然贤妻与蔡坛主好算计。”
听到叶春秋叫自己贤妻，无上老母心中愤然，便咬牙切齿：“我要将他大卸八块。”
她不敢骂叶春秋，却只好拿寿宁侯来泄愤。
寿宁侯一听，哭了：“呀，天哪，我做了什么孽，我这是做了什么孽，我没害人，苍天为何这样对我……我不要死，我不想死，我家里有钱，我什么都有，叶小英雄，叶小英雄……”
叶春秋面对寿宁侯无动于衷。
他这一趟来，不过是确定一下地牢的位置，现在伪装成了无上老祖，某种程度来说，无论自己如何解释，至少自己也算是‘乱党’中的一员了，朝廷的大军若是碾压而来，自己是有理也说不清，所以叶春秋想要自保，必须在大军来到之前脱身，而且得把这个寿宁侯一并带走，救走了寿宁侯，才能证明自己的清白。
正在这时，地牢的深处传出纷沓的脚步声，又有人道：“见过蔡坛主。”
过不多时，便见蔡坛主带着数十人来，个个明火执仗，而且这里的许多人，显然对叶春秋的态度都不甚友好。
叶春秋眼角余光打量他们，便晓得这些人多是白莲教的骨干，而绝非是寻常的信众。
也就是说，信众相信自己的身份，而这些人，是绝不会相信的。
眼看着蔡坛主来意不善，叶春秋却一副不以为意的样子，依旧抓紧了无上老母，这无上老母，才是自己威胁他们的利器，只要无上老母一死，白莲教诸多信徒的信仰便要崩塌。
(未完待续。)
第四百零三章：拖去喂狗（第十更）
叶春秋知道，蔡坛主必定明白着他也明白的事实，若是无上老母一死，没有了那许多信仰的教徒，单凭这数十个白莲教的恶徒，只怕个个都要死无葬身之地。
“噢，本座的哮天犬来了。”叶春秋轻松写意地看着蔡真，笑吟吟地道。
蔡坛主的脸拉了下来，阴森得可怕。
叶春秋却是道：“哮天犬，来叫两声给本座听听。”
蔡坛主冷哼，每一次遇到叶春秋，他就感觉自己的情绪有不可控制的冲动，只恨不得立即将叶春秋千刀万剐。
深深吸一口气，却还是朝着叶春秋合掌：“见过仙尊。”
其余的数十个党羽面面相觑，却是见叶春秋抓紧了无上老母，纷纷露出忌惮之色：“见过仙尊。”
蔡坛主行了礼，而后朝左右使了个眼色，其中一人打开了寿宁侯的牢房，蔡坛主只是冷着脸，不发一言，倒是身后一人得意洋洋的道：“仙尊法力无边，我等佩服得很，嗯，不过仙尊既是特来行大事，协助无上老母仙尊。眼前这个恶魔，便是狗皇帝的亲舅舅，而今那狗皇帝的人杀了我们许多东西，仙尊何不如亲自斩断了他一根手指，让我等将手指寄送去狗皇帝那里，让他见一见仙尊的厉害，如何？”
这人说话的语气带着不敬，颇有些调侃，蔡坛主听他说完，脸上带着似笑非笑的表情。
你不是仙尊么？虽然知道你是假的，那么无妨，眼下无上老母在你手上，信众们也被你蛊惑，那么我们就假戏真做好了，只不过呢，你既然非要假冒无上老祖，那也无妨，总要送上投名状，今儿你在这里剁了寿宁侯一根手指，从此之后，就彻底跟朝廷决裂了，据说你还是一个进士，哈哈……那么从今往后，咱们就多了一个进士党羽，可若是不肯嘛……这儿也有不少看守是信众呢，你连寿宁侯的手指都不敢切，呵……
几个蔡坛主的党羽已经冲入了牢中，将那寿宁侯拖了出来，方才那向叶春秋挑衅的人更是狂笑，蹲在地上死死按住地上的寿宁侯，将他的手掌使命的拉出来。
他道：“就请仙尊快快动手。”
叶春秋冷眼看他，道:“你叫什么名字？”
这人抬头，半蹲在地，一面控制着地上的寿宁侯，一面冷笑着看叶春秋，带着谐趣的意味道：“在下马涛，忝为蔡坛主账下香主。”
这时，寿宁侯吓坏了，竟是唬得连喊叫都忘了，只是一脸苍白，可怜巴巴地仰头看叶春秋，浑身剧烈颤抖，一股腥臭自他的双股之间流出。
叶春秋却是一手按着腰间的刀柄，一手死死抓住无上老母，脸上带着冷笑。
“怎么？莫非是仙尊不敢吗？”马香主恶狠狠的看着叶春秋。
其他几个信众看守，也露出疑惑之色。
蔡真这时道：“仙尊，还是快快动手吧，否则，别人还道……”
叶春秋深吸一口气，他知道自己现在的处境，这些人想戳破自己，好在信众面前先流失威信，接下来，自然就是想办法营救无上老母，再将自己置之死地。
而若自己当真动了刀子，可就彻底的回不了头了，伤了寿宁侯，将来便是去了天涯海角，只怕也没有自己的容身之地，甚至还可能祸及自己的家人。
可是众目睽睽之下，叶春秋依然还是缓缓拔刀。
见叶春秋如此，蔡真眼中露出喜色，忙是给无上老母递着眼色。
无上老母脸色平静，只是死死地盯着叶春秋。
这一刻，叶春秋成了所有人的焦点，无论是白莲教的这些核心人物，还有那些不明就里的信众，纷纷将目光落在他的刀上。
马香主不断催促：“请仙尊快快动手，这妖魔吓得尿了裤子了。”
长刀已经抽出，叶春秋单手将刀高高举起。
蔡真等人下意识地退开。
这倭刀寒芒点点，在这昏暗的地牢之中，显得尤为妖异。
猛地，长刀宛若惊鸿，狠狠地斩下，刀光带着拖影，迅捷如雷。
所有人都料不到叶春秋的刀法如此精湛，虽只是单手劈下，却仿佛有千钧之力。
蔡坛主看着刀斩下，脸上的笑容更是灿烂，那眸子里，掠过了一丝狠毒，呵……从今儿起，你这个进士……和我们这些贼人……
有人发出了嚎叫。
接着一腔热血直接喷洒而出。
却见那吹发可断发的长刀竟在这时直接斩过马香主的后颈，犹如切瓜一样，马香主只是闷哼一声，便立即身首异处，那滚落下来的头颅，眼睛依旧是张着不可置信的眸子，自他的创口处，热血喷溅，已将叶春秋和寿宁侯喷染了一身殷红。
呼……
马香主死了。
叶春秋顺势下斜着手中的长刀，鲜血滴淌，淅淅沥沥的血水滚落在刀身上。
蔡真整个人已是凉透了，他……他杀了马香主……
蔡真既觉得害怕，又觉得愤怒，他冷笑道：“仙尊这是什么意思？”
身后的党羽已经是纷纷要拔出腰间的刀剑。
叶春秋却是冷冷一笑，感觉自己的胃液在翻滚，当看到马香主人头滚落的时候，叶春秋感觉到一阵恶心。可是这时候，他告诫自己，一定不要露出破绽，一定不可露出一点胆怯。
他呵呵一笑，露出轻蔑之色，看着地上身首异处的马香主，然后收回目光，接着拉扯着无上老母，徐徐朝着蔡真等人方向走过去。
一边的无上老母娇躯一颤，也被这近距离的场景吓得脸色发青。
叶春秋向前走一步，蔡真等人便往后退一步，虽然他们也杀人，可是似叶春秋这样一言不合就杀自家香主，根本不计较后果的人，却从所未见，蔡真见叶春秋脸上带着漠然，心底深处升起浓浓的寒意。
等叶春秋越走越近，拉着无上老母与他们擦身而过，可是他手上血淋淋的长刀对于蔡真这些人来说依然还极有威慑力。
叶春秋错身而过之后，便与无上老母径直走过去，却是丢下一句话：“一个小小的香主，竟敢决定本仙尊该做什么不该做什么？蝼蚁一样的人，真是胆大包天，蔡坛主，将他的尸首拖去喂狗，下次再有人告诉本仙尊应当做什么，也是同样的下场。”
………
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第四百零四章：统统该死（第一更）
留下那轻描淡写的一番话，叶春秋和无上老母已是远去。
几个信众满是敬畏，已是拜倒在地，朝着两个仙尊的背影一起喃喃念道：“无上老祖、无上老母法力无边……”
蔡真和这些核心面面相觑，再看看地上的尸首，和早已吓得昏厥过去的寿宁侯，他们的脸上早已失去了颜色，蔡真面如死灰，又是咬牙切齿，气得发抖道：“将这里清理一下，赶紧将马香主埋了……”
一个信众看守忍不住道：“蔡坛主……仙尊的意思是，拖他去喂狗……仙尊的仙旨……”
蔡真听得目瞪口呆，看着这个满脸虔诚的信众，再看看其他看守，大抵脸色也都是如此，都是一脸虔诚。
他只好深吸一口气：“噢，那就喂狗吧。”接着，旋身而去。
而叶春秋回到了圣殿，便察觉到无上老母看自己的眼神更显敬畏。
他先将门关起，不容置疑地道：“脱衣服。”
人便是如此，有了第一次，总会习惯第二次，无上老母不敢迟疑，还是乖乖将衣裙脱下。她的身体似乎在叶春秋面前甚至比不上屏风更有吸引力，叶春秋只是抿着唇，似乎是在思考。
等无上老母钻进了锦被，他方才起身，将她衣裙搁到靠窗台的位置，又开了门，对外头候命的小婢道：“出去传话，就说本仙尊要在此炼丹，让他们准备好一个大铜炉来，嗯，还有一些炼丹的材料，也让人一并送来。”
这个要求，十分合情合理，仙人不都是需要炼丹的吗？小婢忙是福了福身，蹦蹦跳跳去了。
看着这天真烂漫的小婢，叶春秋心里有些难过，然后猛地升起满腔的怒火，从未觉得蔡真和无上老母这样的可恶，这种厌恶的感觉使他攥紧了拳头，他起初的想法或许是救自己和爹离开，可是到了后来，却想的是带走寿宁侯，带走他，方能自证自己的清白，而如今，他眼眸眯着，眼眸里掠过了一丝杀机，这些恶徒，统统都该死。
他漫不经心的又用所有器具堵住了门窗，无上老母chi身裹着锦被瑟瑟发抖，不由道：“你……你……你要炼丹……”
叶春秋不耐烦的道：“少和我说话。”便坐到了一边，闭目养神去了。
这句轻蔑的话，直刺无上老母的心，她从未见过一个人将她看得这样的轻贱，想要冷笑以对，以维护自己的自尊心，却发现这样实在可笑，因为对方连正视都不曾给过自己一眼。
只见他眯着眼睛，坐在桌边，似乎是在谋划什么，整个人虽然坐着，却又仿佛一根随时要刺出的标枪，他浑身上下依然有血迹，却是并不以为意的样子，倭刀依然悬挂在腰身上，脸上只带着冷酷。
不知过了多久，那小婢回来，说已经吩咐了去，叶春秋开门，温和地朝她一笑，道：“嗯，谢谢你，噢，还有，去寻个浴桶来，还有皂角，盛一些热水，就放在房里。”
小婢惊讶的道：“仙……仙尊……在这里洗浴吗？那儿……那儿有浴房的。”
叶春秋心里想笑，我若是去了浴室，这无上老母岂不会跑了，那自己的死期也就到了。他抿嘴，促狭的看她一眼，看着她天真又带着虔诚的脸，心里像是触动了什么，抽搐了一下，叶春秋抿嘴笑道：“呀，你忘了我是仙尊，我要与无上老母修法的。”
小婢顿时明白了，仙尊嘛，无论做什么总是会异于常人，她小鸡啄米似的点头：“是，是。”
叶春秋便赞美她：“真是乖巧懂事。”
小婢美滋滋的又去了。
等到浴桶和热水统统送进来，叶春秋拴上门，便开始脱衣洗浴，泡在这浴桶里，感受着水温，叶春秋的紧张一下子退了一干二净。
无上老母则躲进了锦被之内，不敢抬头。
叶春秋反正也懒得理她，这样的女人，他是厌恶到了极点，舒舒服服地泡了个澡，叶春秋毫无避讳的从浴桶出来，吩咐道：“给我将衣服洗干净，就晾晒在房里。”
衣上血迹斑斑，自然需要洗涤。
无上老母钻出来，看着叶春秋，叶春秋旁若无人的样子，脸上却带着威严，神圣不可侵犯，她只觉得叶春秋越来越过分，仿佛在他眼里，自己只成了猪狗一般，可是他的话没有带着任何可以质疑的口吻，那种冷酷已让无上老母心里发颤，有些害怕了。
想到方才他杀马香主的毫不犹豫，打蔡坛主的心狠手辣，还有对自己毫无怜香惜玉、高高在上的态度，她不敢违拗，只好卷着锦被起来，乖乖地将叶春秋的衣衫拿到浴桶边，拿着皂角洗涤，叶春秋已有些疲惫了，面对这些恶徒，他索性倒在榻上便睡。
无上老母屈着身，左右裹紧小被，眼里已是泪花点点，听着身后的叶春秋响起了鼾声，她心里委屈到了极点，又恨到了极点，她小心翼翼地洗涤着衣上的斑斑血迹，等衣服洗了干净，她小心翼翼的将这儒衫和纶巾架在灯架上晾晒，榻上的叶春秋依然在熟睡，她此刻开始天人交战起来，到底要不要逃呢，只要冲出去，这个小贼就死定了，自己也可逃出生天，不必再受这样的屈辱，她心里闪过无数的念头，听到叶春秋的鼾声越来越急，便终于横了心，忙是抱着锦被，此刻她只想走，躲得远远的，便蹑手蹑脚的要去搬动那抵门的家具，猛地，她身后传出一个可怕的声音，偏偏这恶魔一般的声音却是慢条斯理：“你要走吗？”
她顿了一下，浑身像是被点了穴道一样，再不敢动了，连回头去看叶春秋的勇气都已经丧失。
叶春秋继续好整以暇地道：“你若是走了，接下来便该是你和你的党羽将我碎尸万段了吧，呵……无上老母，你不妨走出去试试看。”
无上老母心里顿时崩溃，眼泪婆娑落下，泪水啪嗒啪嗒的划过她的面颊，她忙是裹着锦被，躲到一边的角落里抽泣。
(未完待续。)
第四百零五章：太后大怒（第二更）
叶春秋此时心硬如钢铁，根本就没有在乎她感受的心情，冷冷道：“过来，抱着我睡，否则我睡不香。”
无上老母又是迟疑，却仿佛一下子接受了事实，走出这里，她是无上老母，法力无边，无数人顶礼膜拜，可是在这小洞天里，她自觉得自己连女婢都不如，被人轻贱如猪狗。
她颤颤的到了榻前，如昨日一样，温顺如小猫一般的蜷身抱紧叶春秋，锦被已经裹不住她了，当肌肤贴在一起，她整个人颤了颤，只好闭上眼睛，心已彻底乱了。
………
相较于白莲教里的复杂状况，紫禁城里内阁也不得安生。
四个阁老看着送来的一个锦盒，已是面面相觑，这锦盒是骁骑营送来的，而这锦盒里的东西，让四个阁老望之打颤。
这是一根断指，一根已经完全没了血气的断指，干瘪的皮肤只是搭在骨上，显然是用石灰腌过，所以没有腐烂。
而骁骑营是自拿伙贼寇那儿获取，可问题就在于，这是谁的断指？
刘健发出了一声苦笑，他原本还想按部就班，再给那些乱贼一些压力，在他看来，这天下朝廷绝不能受人胁迫，无论是谁也不成，更遑论是一群白莲教的邪魔外道了。
可是……送来的这截断指，足以让他变得不轻松起来。
这断指是谁的？
显然分辨不清了，只是几个阁老面面相觑，谁也没有开口说话。
谢迁坐着，良久之后，叹了口气，道：“白莲教匪狡诈异常，现在来看……或许……这不是寿宁侯的断指也是未必。”
刘健不露声色。
李东阳眼波一动，道：“无论是与不是，不是你我说了算，也非事实说了算，而是……”他朝仁寿宫的方向看了一眼，目中露出忌惮之色：“而是太后怎样看，我听说，太后为了此事，已经茶饭不思了，召陛下去见了七八次，陛下心忧太后，现在也是急躁不安，眼看着啊，就要殿试了，却出了这样大的岔子，是不是该将殿试往后推一推。”
刘健却是正色道：“不可，国家抡才，怎么可能受这些宵小影响，若是为此而退推后殿试，只会让人误以为是北通州出了大乱子，人心更加惶惶，朝廷要沉得住气，该怎么样，还是怎么样，不可受一些区区蟊贼影响。”
其余人纷纷点头，刘健在总揽大局方面确实非同寻常，无论是李东阳的智，还是谢迁的急，又或者是焦芳的诡，他们终究都属于偏才，唯有刘健，可能没有谢迁这般刚正敢言，没有李东阳的深沉，没有焦芳的急智，却自有他的长处。
“所以，朝廷平时如何，以后也该如何，大家都要沉住气，没什么大不了的，北通州的贼寇，该转圜的自然也要转圜，寿宁侯自然还要救的，可是朝廷不能乱，朝廷一乱，就顺了人家的意了，围剿的各部，也要安抚住他们，不要让他们有什么压力，不能教将士们畏首畏尾……”
正说着，却有人突然闯了进来。
四人愕然抬眸，却见张太后青着脸出现，身后是几个惶惶不安的宦官。
刘健等人忙是起身，他们万万料不到，久在仁寿宫的太后娘娘，居然会不声不响的赶来这内阁。
四人忙是拜倒在地，一起道：“见过娘娘。”
张太后由人搀着，快步进入了阁里，她没有说什么平身免礼，而是厉声道：“断指呢，查出来了没有，是谁的断指，你们不要以为哀家什么都不知道，哀家还没糊涂。”
她的目光便落在锦盒上，快步走上去，将锦盒打开，只一看，眼眶便红了，咬牙切齿的道：“这就是你们所谓的竭力营救，这就是你们所谓的无论如何都要将寿宁侯的性命放在心上？这就是皇帝身边的宰辅们剿贼的手段吗？”
刘健等人，别看当着皇帝的面，总能三言两语把朱厚照唬住，可是在张太后的面前，却个个大气不敢出，只得一齐顿首：“臣等死罪。”
“吓！”张太后热泪盈眶，泪珠如断线珠子一般落下，红着眼眶道：“当初先帝在的时候，有哪里对不住你们，谢迁，你出来说说，你是什么脾气，你这样的性子，到了哪一朝哪一代，会有哪一个天子能够容忍，可是先帝呢，先帝却将你视作自己的肱骨，让你入了内阁，你当着先帝的面放肆，先帝也只是一笑而过，你当殿要打人，先帝还夸你耿直，先帝处处都在为你想，他在的时候，常常对哀家怎么说的，他说谢公耿直，脾气坏，容易得罪人，他在还好，将来他若是不在了，将来可如何得了，他重病的时候，为此忧心忡忡，又让你辅佐新天子，来，你来说说，你谢迁的恩荣是自己捡来的吗？现在好了，你辅政了，先帝也驾崩了，留下我这孤儿寡母，就人走茶凉了是吗？你平时不是满口忠义吗？现在你的忠义去了哪里，哀家还没死呢，你们就这样对寿宁侯不管不顾了。”
谢迁听罢，如遭雷击，立即滔滔大哭道：“臣死罪，求太后莫再诛心了，臣万死……”
“诛心？呵……只怕诛不到你们的心吧，你们看看，睁眼看看吧，这是什么，这是哀家的亲弟弟，哀家和他是一母同胞，是一个娘胎里出来的，骨肉相连，你们可知道吗？现在好嘛，他的骨肉就在这里，就在这里，你们不是他，你们都不是他，你们正因为不是他，不是哀家，才不知有多痛，不知寿宁侯经历了什么，更不知哀家经历了什么，你们什么都不知道，呵……好一个内阁大学士，好一群辅政，先帝才驾崩几年，你们就这样得意忘形，就这样忘恩负义了？李东阳，你说说看，你生了病，先帝怎样待你的，他是亲自喂你服的药是不是，这只是恩荣这样简单吗？还有刘健，你入宫当值，身子总是不好，先帝又怎么说的？你们哪一个人不是享尽了恩荣……”
(未完待续。)
第四百零六章：救人（第三更）
张太后一番诛心的话说出来，刘健等人已是热泪盈眶，颤着嘴皮子不发一言。
这时，有人匆匆来到了内阁门前，正是得到了消息的朱厚照，朱厚照一看这个模样，脸都变了，只在外头探头探脑，不敢进来。
张太后只往门口的方向看了一眼，怒气冲冲地道：“皇帝，你来。”
朱厚照一听，打了个哆嗦，忙是小心翼翼的进来。
朱厚照刚要讪笑，讨几句好，便见张太后高高坐着，柳眉倒竖，厉声道：“跪下。”
朱厚照吓坏了，脸色苍白如纸，忙不迭地跪到张太后的脚下。
张太后手指着朱厚照，冷冷道：“还有你，哀家生你养你，十月怀胎，是怎样的宠溺你，你狼心狗肺了吗？你睁大眼睛，这是你的亲舅舅，他就在这里，就在这里，你看，你看。”
朱厚照耸拉着脑袋，大气不敢出，从来没见母后这样的怒火冲天，他心里有些哆嗦。
“呵……现在翅膀都硬了是不是，先帝没了，你们做天子的做天子，做辅臣的做辅臣，哀家平时待在仁寿宫里闭门不出，你们就不知好歹是不是，哀家只问你们一句，这人……到底还救不救？”
朱厚照忙道：“救，救啊，母后，儿臣没说不救啊……”
张太后却是厉声对他道：“你住口，让他们说，刘健、李东阳、谢迁、焦芳，你们当着哀家的面，来表态，你们救还是不救，把话说清楚，今儿哀家也懒得和你们客气了，不把话说清楚，哀家的弟弟没了，哀家活不好，你们一个个也都甭想好活了。”
都到了这个份上了，还有什么说的。
刘健哽咽道：“老臣万死……”
“别说什么万死！”
“救。”刘健当机立断。
张太后凤目落在李东阳的身上：“你呢，李东阳，你也表个态，你不是平日挺聪明的吗？你说。”
李东阳毫不犹豫：“救。”
张太后再将目光落在谢迁的身上。
谢迁这时候也没了脾气，他哪里敢说什么国事为大，去给太后分析乱贼这是什么什么诡计，只是无奈地道：“救。”
张太后收回了目光，独独遗漏了焦芳，这其实也很好理解，焦芳是新晋的大学士，张太后没把他放在眼里，她冷面道：“既然大家都把话说清楚了，哀家也就说这最后一句话了，这些话，可都是你们说的，你们要救，就上上心，丑话说在前头，寿宁侯死了，今儿在这里的人，除了皇帝，咱们都不得好死！”
张太后丢下这句话，便移了步，目光触及那断指，眼泪又是落出来，终于咬了牙，拂袖而去。
张太后一去，内阁里的君臣个个面面相觑，朱厚照站起来，几个阁臣还是跪着，都是看着朱厚照。
朱厚照苦笑，母后发了这么大的脾气，显然很是沮丧。
他摇摇头，目光落在断指上，皱了皱眉道：“这是寿宁侯的断指？”
刘健一脸疲态，巍巍颤颤地道：“陛下，还未确认，不过……极有可能。”
朱厚照禁不住道：“原来指头断了是这个样子，干巴巴的，一丁点血色都没有。”
几个阁老的脸顿时垮了下来。
朱厚照也知道自己失言，只好振作精神，道：“母后的训斥，你们是听到了的，而今母后发了雷霆之怒，到底怎么办，就不用朕说了吧。母后说的好啊，寿宁侯无论如何也是朕的舅舅，现在不知被那些贼人折磨成了什么样子，哎……朕想起了，也不免为他担心。好啦，从今儿起，内阁这儿，首要就是救人，其他的事都可放一放，休要再显示朝廷的决心了，明儿先放一部分白莲教的余匪回去，其他的，暂时先扣着，那些放了的人，让他们带话，就说只要放了寿宁侯，什么都可以商量……”
朱厚照胡乱说了一句，也觉得没什么意思，终究，自己制定的方略，反正也没什么人听，于是摆驾回宫。
四个阁老纷纷站起，谢迁禁不住问刘健道：“刘公，接下来……”
刘健咬了咬牙，道：“救人！”
谢迁吸了口气，救人……也就是说，从现在起，一切都以救人为目的了，甚至可能无休止的向那些教匪妥协。至于朝廷的颜面，或者是这些教匪以后还能不能清剿干净，这都是次要的事了。
谢迁觉得很是不妥，堂堂朝廷，居然被一群教匪牵着鼻子走，细细思量，不免让人心中难安，可有什么法子呢？天子胡闹可以顶撞，但张太后难得出了面，这个面子，谁敢不给？她……谢迁心情复杂的想，终究所代表的，不只是天子的母亲，还是先帝啊。
想到先帝，刘瑾、李东阳、谢迁三人俱都黯然，知遇之恩、君臣之情，俱都浮现脑海，历历在目，可惜，这些只成了记忆，宛若昨日黄花，只留下了遗孀和一个爱胡闹的独子，还有一声叹息。
那么……就救吧，无论做出什么牺牲，先搁置了朝廷的颜面，救人要紧。
…………………………
在圣殿已经住了几日，炼丹的鼎炉已经送了来，足足有一人之高，这是叶春秋特意要求的，既然是练仙药，当然不能小打小闹。
外头的事，叶春秋所知不多，他现在虽然贵为‘仙尊’，唯一能做的，却不过是困守于此，死死看住无上老母，这个女人才是自己现下的护身符，他当然不会奢望到，以为因为自己是仙尊，所以就有能力控制这伙‘乱党’，白莲教内部自有组织，本来无上老母被推出来，不过是用来蛊惑人心的工具，真正的内部组织，却还是那些所谓的坛主、香主。
既然如此，那么索性抱守着这一亩三分地好了，现在最重要的，还是如何除去这些恶徒。
嗯，似乎暂时也没什么办法，局势好像是陷入了僵局，叶春秋换上了洗得干干净净的儒衫，很舒服很通透，再不用赤身了，也不必穿着一件让小婢送来的道服，显得不伦不类的。
(未完待续。)
第四百零七章：条件（第四更）
叶春秋开始写方子，让人送炼丹的材料来，仙尊有命，而且又是炼丹，即便是蔡真也只得乖乖的供应，于是许多的材料送至‘圣殿’，叶春秋不疾不徐的开始摆弄着他的材料。
至于无上老母，叶春秋只要离开她超过二十步，便免不了让她宽衣解带，他不介意无上老母光着屁股冲出圣殿，想来她也没有这个胆子。
这个女人……智商有限啊。
又或者说，在自己种种的tiaojiao之下，根据心理学的解释，她已渐渐接受了这种环境，已经再难反抗了。
就如你将玻璃瓶罩住一只蟋蟀一样，起初的时候，蟋蟀看不到玻璃瓶，只以为前方是真空，于是一次次的跃起，结果立即被透明的玻璃挡住，撞得它头破血流，时间久了，蟋蟀便产生了某种永远无法逃离瓶中的认知，于是即便你将玻璃瓶揭开，它也不会轻易尝试跳跃。
叶春秋已忘了这是什么定律，大抵现在无上老母就成了这只蟋蟀。
二人同处一室，她已懂得了适应与叶春秋互动的节奏，叶春秋起身要开门向小婢吩咐什么，她便自然宽衣，赤luoluo的面对叶春秋，虽然也会含羞，可是当看到叶春秋那不屑于顾的眼眸，心中便禁不住恼恨，这是一种被人踩在泥里的羞辱感。
她总是习以为常的钻进锦被，叶春秋回来，她只能裹着锦被给叶春秋斟茶递水，她开始有些怕这个男人了，他即便对外头的小婢，乃至于对最普通的信徒，往往都是温文尔雅，语气温柔，有时甚至和小婢开几句无伤大雅的玩笑，带着和气，可是对她，却历来是声色俱厉，从不将她放在眼里。
到了睡觉的时候，叶春秋躺下，她只能乖乖如小猫一般蜷缩在叶春秋的身边，将他抱紧，生怕惹上他糟糕的脾气。
在确认自己的父亲已经安全离开，叶春秋的脸色终于缓和了许多，连心情都变得爽朗起来，脸上的阴沉渐渐散去，虽然对无上老母依旧板着脸，却不再是从前那般，幽深的目光里总是杀机毕现。
今日正午，有人寻上门来，小婢在外通报，叶春秋便冷冷地给了无上老母一个眼色，无上老母很是无奈，只好宽衣，赤身躲入锦被，放下了纱帐，叶春秋则按住刀，坐在榻前，虽是一副漫不经心的样子，却是随时蓄意待发，只要稍有不对，他不介意立即拔刀而起，将帐中的无上老母杀死，来个玉石俱焚。
门被小婢打开，紧接着数十人进来，为首一个，正是蔡坛主。
叶春秋冷眼看他，淡笑道：“噢，哮天犬又来了，不知有何事，本仙尊练仙药要紧，没有空见你们。”
这一次，蔡真居然比昨日要淡定一些，面带微笑，领着众坛主和香主向叶春秋行礼：“见过仙尊。”接着才道：“不知无上老母何在？”
叶春秋看了帐中一眼，那无上老母乖乖的低咳两声。
蔡真听到了无上老母的声音，深深的看了叶春秋一眼，方才道：“哦，其实也没什么大事，只不过是来给仙尊报喜的。”
叶春秋不露声色：“喜从何来？”
蔡真眼眸眯着，这眯起的眼眸之下，却仿佛是露出了一丝笑意，他徐徐道：“那狗皇帝终于迷途知返，乖乖就范了，就在不久前，他送了数十个咱们的兄弟回来，对于我们开出的条件，无有不允。仙尊，你说这是不是大喜的事？”
叶春秋万万想不到朝廷会这样轻易的妥协，一个寿宁侯有这样重要吗？
在他的认知里，寿宁侯固然是国舅，是张太后的亲弟弟，可毕竟这件事关系到了朝廷的体面，还有朝廷对于教匪的态度，按理来说，朝中这么多文官武将，就算是有尸位素餐的人，可是内阁之中的刘健、谢迁等人，却没一个是吃素的，现在朝廷这样妥协的态度，有些匪夷所思。
只是蔡真说放回了数十个兄弟，叶春秋可和这些人不是兄弟，想必这些人也是白莲教的核心，他们和一般的信众全然不同，都是知道底细的，说起来，这蔡真的人手又壮大了，人数只怕不下百人。
这对自己不是什么好事，叶春秋便道：“噢，朝廷还答应了什么条件？”
他假装随口一问，并不指望得知答案。
可是蔡真却是一副无所谓的样子，甚至语气之中还带着挑衅：“朝廷已经许诺，到时会将所有关押的弟兄统统释放，噢，还有，朝廷会给我们准备一艘海船，准我们押着寿宁侯至天津卫出海，除此之外，还有金银若干……”
一艘海船……
叶春秋冷笑，一艘海船怎么可能装得下数千个‘教匪’，至多也就容纳一两百人罢了，这些人压根就打定了主意，没有准备把所有人带出生天，只要朝廷那儿乖乖就范，他们这些核心便会带着无数的金银珠宝扬帆出海，而剩余的‘教匪’，便是那些最可怜的信众，则完全暴露在官军的重压之下，他们在天津卫一旦放了寿宁侯，紧接着，数路大军便会齐头并进，将北通州的教匪统统杀个干净，鸡犬不留。
如此……朝廷终于平定了叛乱，许多将军借此立下赫赫大功。
而这些真正的恶徒，却已是杨帆千里，带着享用不尽的财富，销声匿迹。
呵……
真是好算计。
他看着得意洋洋的蔡真，慢悠悠的道：“蔡坛主为何要来告诉我这些？”
蔡坛主虚伪笑道：“自然是一切都要禀知仙尊。”
“是吗？”叶春秋不可置否的笑了笑：“那么，朝廷何时会备好海船，又会什么时候让‘我们’去天津卫。”
蔡坛主冷冷看他，杀机重重道：“十月十三。”
十月十三，还真是好日子啊，相距现在，也不过是半月光景。
叶春秋猛地想到，殿试也是在十月十三，他心里不由暗暗恼火，自己……极有可能赶不上殿试了，甚至……可能连走出北通州的机会都没有。
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(未完待续。)
第四百零八章：傀儡的下场（第五更）
叶春秋冷冷地看了蔡真一眼，然后脸色又露出淡然之色，道：“本仙尊要炼丹，这些事，本仙尊已知道了，你们统统退下吧。”
蔡真恶狠狠的瞪了叶春秋一眼，却还是毕恭毕敬道：“是。”
带着一干人退了出去，叶春秋让小婢合上门，拴上之后，便走到了榻前，凝视着纱帐中的绰绰人影，厉声道：“出来。”
纱帐一掀，无上老母依旧躲在锦被里。她感觉到了叶春秋的不善，禁不住蜷起来，抵着墙道：“你……你又要做什么。”
叶春秋声音更厉：“出来！”
无上老母无奈，竟发现自己不敢违抗他半分，只好乖乖赤身自被窝中出来，她其实已经习惯叶春秋面对她的赤luo了，只是她更愤恨的却是叶春秋在面对她赤luo时那种轻蔑和肆意作践的感觉，她满是羞愤，几乎是流着泪不敢去看叶春秋的眼睛，自榻上下来，骄傲的身躯在叶春秋眼里，没有给叶春秋带来丝毫的波动，他淡淡道：“方才的话，你听见了吗？”
“听见了。”无上老母不敢违拗他，心里有万般的不愿，也还是乖乖的道：“听……听到了。”
叶春秋坐在桌边，对眼前的诱惑视若无睹，正色道：“听到了什么？”
无上老母凄切的道：“他们说……他们说十月十三就要走，远走高飞。”
“呵……”叶春秋嘴角浮出似有似无的笑意：“那么……蔡真为何要跑来向我禀告这些？”
无上老母微愕，看着叶春秋，见他眼神中带着那种早已出现无数次的鄙夷和讽刺，她咬着银牙道：“不知道。”
“那我来告诉你。”叶春秋冷声道：“他来告诉我这些，是来示威的。”
无上老母绣眉蹙起，一头雾水。
叶春秋道：“蔡坛主是来告诉我，我的死期要到了，呵……这想必是他对我最后的警告吧。他憋了这么久，终于可以有机会报仇雪恨了。你是当真不明白，还是假不明白。十月十三，他们就要去天津卫，你以为他当真会带你和我去？之所以他们还在乎你这个无上老母的性命，只是因为你能让信徒对你视若神明，正因如此，你若是现在死了，信徒们必定大乱，而这时候，他们如何和外围的官军对峙，索取他们想要的东西。”
叶春秋嘲讽一笑，继续道：“可是到了十月十三那一日就不同了，他们必定暗中挟着寿宁侯出走，他们要去天津卫，将这些信徒统统舍弃在北通州，既然这些信徒没有了作用，那么你对他们又有什么用处呢？你的死活和他们还有什么关系呢？他们只要登上了船，北通州的杀戮就再和他们无关了。”
无上老母的俏脸骤变，显然的，叶春秋的这番话直中她的心事了。
他的话固然带着**裸的现实，可无上老母却不敢不信，蔡坛主这些人已将叶春秋恨到了骨子里，他带着人来报喜，其实就是耀武扬威。
到了十月十三，无上老母也就不再重要了，叶春秋这个无上老祖就更加不重要，反正他们马上就要去天津卫，要扬帆出海，为何还需要无上老母来号召信众呢，他们这些人都注定了是要死的，当然……蔡坛主还暗示了一句话，到了那一天，就是你叶春秋死无葬身之地之日，既然他们已经不再顾忌叶春秋手上的人质，那么上百个白莲教骨干一起围杀而来，你叶春秋死定了。
自然……无上老母也死定了。
无上老母眼底一沉，她惊愕的看着叶春秋，叶春秋则是用冷冷的目光看着她：“你不要矢口否认，你自己很清楚蔡坛主一定会痛下杀手，你本来就是他们的幌子，信众们信你，可是那蔡坛主这些人却不过利用你罢了。你真以为他们对你毕恭毕敬，对你奉若神明？呵……若是当真如此，为何教中之事没有掌握在你的手里，为何你在这里的几日，外头的事都安排得妥妥当当，为何整个白莲教内部没有任何慌乱，这是因为你不过是他们的傀儡，这个世上，傀儡的下场注定是弃子，十月十三，他们不但要杀我，便是连你，只怕也别想活。”
这番话，直击无上老母的心扉。
叶春秋淡定地接着道：“他们一定会来，那蔡坛主是睚眦必报的人，他既然来耀武扬威，那么在那一日，也必定会带人杀进来，呵……双拳难敌四手，不是吗？想必这时候，他一定很期待那一日，然后将我大卸八块吧。”
无上老母咬着唇，不敢说话。
叶春秋冷着脸，却坐在一边，冥想去了。
时间已经越来越紧迫，已经不容叶春秋再慢慢的和他们周旋下去，他们本就有数十人，而且有几个武功不俗，而今朝廷又放了数十人回来，若是那蔡真在临走之时铁了心铲除自己，自己即便有三头六臂，怕也难以脱身。
剑术能杀十人，杀二十、三十人，难道能将他们全部杀死吗？
嗯……下一步该如何呢？
………………
无上老母看着叶春秋笔直坐着沉思的样子，那留给她的侧脸似乎都是冷酷无情的曲线，她有些想不明白，一个十五岁的少年，心思怎么会这样的深，为何会这样的冷酷。
她乖乖的拿起匕首来，当他拿起匕首的时候，叶春秋凝坐不动，仿佛没有将她放在心上，可是这时，无上老母却一丁点跑去杀死他的勇气都没有，只是乖乖的削了一个果子，小心翼翼的放在叶春秋身边的案上，叶春秋只侧目朝她看了一眼，道：“到床上去，不要在我面前晃荡。”
只是两个字，却真正犹如仙旨，无上老母这才意识到自己居然是赤身，忙是上榻，放下了帐子。
夜幕渐渐降临，叶春秋伸了个懒腰，起身上榻，无上老母如小猫一样如往常一样紧紧抱上来，将头蜷在叶春秋的xiong前，叶春秋没有理她，昏昏要睡去。
(未完待续。)
第四百零九章：杀鸡儆猴（第六更）
无上老母看着闭上了眼睛的叶春秋，却是突然道：“我真叫湘莲，不是什么无上老母，我爹是白莲教掌教，自他死后，蔡坛主这些人便尊奉我为无上老母，我……我从一出生就没有选择，便是你们眼里的邪魔外道，我……除了随波逐流，又能如何呢？难道外道的女儿，还能成正经八百的香阁小姐吗？不，我连想做寻常的农妇也不可得，这便是我的命，你再怎样厌我也好，将我作践成母狗也罢，可这都是命啊，我凭此出生，将来也只能挂着这个名头死去。”
“你不该死，我晓得你是进士公，你本该有大好的前途，这一次遭遇这样的事，是不该不明不白的死在这里的，可是……”
叶春秋已是响起了鼾声，可湘莲不以为意，继续幽幽叹口气：“这有什么办法呢，蔡坛主不是个简单的人，你说的对，其实他们不过是拿着我做幌子去牟利罢了，哎……我生在江湖，也该死在江湖，这个命，我认了……”
絮絮叨叨的说了很久，也不见回音。
湘莲还想说，却突然身边的男人道：“睡觉。”
她身躯一颤，不是睡了吗？于是忙是将身子蜷了蜷，乖乖睡去。
………………………………
“可恨！”朱厚照看着这些教匪送来的条件，恶狠狠地将奏疏拍在案上。
小皇帝气得脸色赤红，仿佛受到了极大的羞辱。
不算羞辱才怪了，这些教匪，胆大包天，提出了林林总总诸多条件，每一个条件看似都不起眼，可是合在一起，却足以使朝廷蒙羞。
给他们准备海船，船上要有足够的补给，一应设施都要俱全。
除此之外，要准备诸多童男童女，尤其是童女，必须选相貌良好者五十人。
还有金三千两，银一万五千两。
朝廷还必须确保他们安全上船，然后他们扬帆出海，才肯将寿宁侯放在某个外岛。
也就是说，一切都是朝着对方有利的条件，连出海之后，寿宁侯的安全尚且都不能保证。
几个阁臣坐在暖阁里，看着满腔怒火的朱厚照，心里也有些不满。
这可是朝廷啊，普天之下莫非王臣、率土之滨莫非王土，这些贼寇，真是好大的胆子，若是全数答应，让外人得知，朝廷的声誉，只怕要扫地了。
刘健叹口气道：“太后既有懿旨，我等岂能不尊，教匪那儿，已经知会了，一切按着他们说的办，无论如何，总要顾着寿宁侯的安危，哎……事到如今，已经不是商讨该不该顺着教匪的问题了，而是如何遵照办理，陛下，老臣……哎……”
又是摇头叹气。
明知道自己被人喂了苍蝇，偏偏还要将这苍蝇咽进肚里去，虽有不甘，却又无可奈何。
朱厚照冷面道：“金银倒还好说，只是这男童女童怎么说？”
谢迁道：“只好去教坊司里寻一些犯官子女来充数了。”
朱厚照狠狠地用拳头拍着御案，他是真正的气急了，冷笑道：“是啊，朕的文武臣工们，剿贼没有什么办法，偏生对如何满足这些贪婪无度的教匪，有办法得很。”
其实他也只是随口发泄罢了，朱厚照再天真也知道，现在太后逼得急，寿宁侯的安危倒是其次，现在是态度的问题，若是对教匪稍有不顺，若是再送来一根断指，太后那儿可就真的不好说话了。若是再因为不足够谨慎，导致寿宁侯遇害，在座的这几个阁臣，只怕这内阁学士怕是坐不住了。
太后不是已经放了话吗？她活着难受，大家都别想好活。
朱厚照只得摇摇头，也显得力不从心，他已经习惯了力不从心，偏偏少年气盛，又总是心有不甘，他只得冷冷一笑：“好嘛，那就赶紧布置吧。”
焦芳目光幽幽，却是道：“陛下，这些教匪若是乘船出海，逃之夭夭，那么在北通州的余匪该当如何？”
朱厚照愕然一下：“焦师傅有话但讲。”
焦芳道：“北通州的事，已经惹来许多议论，朝廷妥协的事，自然是没有传出去，而一旦寿宁侯安然无恙，那些挟持了寿宁侯的教匪出了海，围在北通州的大军就理应齐头并进，诛杀北通州的教匪了，依老臣之见，为了彰显国威，以儆效尤，理应传令下去，从贼的教匪，统统鸡犬不留，格杀勿论，如此……”
“呵………”朱厚照心里很明白，那些留在北通州的教匪不过是白莲教党羽的弃子而已，只怕绝大多数都是老弱妇孺，或是一些被蒙蔽的无知信众，他对这种滥杀无辜没有任何的兴致，甚至有些鄙夷，他拂袖道：“你们要充好汉，自然去充吧，朕没兴致，有本事，你们杀个倭，杀个白莲教的乱党给朕看看，杀这些人，算什么本事。”
焦芳面对朱厚照的责问，脸色却是平静：“陛下，老臣以为，尽诛教匪余孽并非是充好汉，而是为了安抚人心，使天下人看看教匪的下场，唯有如此，方能杀鸡儆猴……”
朱厚照只觉得可笑，拂袖冷笑道：“你们自己拿主意吧，朕没兴致商议这些。退下吧。”
几个阁臣只好告辞出去，外头刘瑾探头探脑，朱厚照冷冷道：“躲个什么，进来。”
刘瑾只好一脸苦哈哈的样子，道：“陛下，为何又生气了，哎……也不知谁得罪了陛下，这些人……”
朱厚照冷笑道：“你过来，朕就告诉你。”
刘瑾只得走过去，朱厚照便道：“把脸伸来。”
刘瑾打了个冷颤，满脸的委屈，却不得不如乌龟一般伸长脖子，将脸送到朱厚照面前，朱厚照抡起手直接给他一个耳刮子，刘瑾便哎哟一声，泪眼汪汪的捂着脸：“陛下……这生的又是哪门子气。”
朱厚照气冲冲地道：“生的就是这个气，有人欺负了朕，朕却揍你一顿，你说这样做，是不是可恨？”
刘瑾忙道：“不，不，不可恨……”
(未完待续。)
第四百一十章：要活下去（第七更）
“可恨！”小皇帝瞪着刘瑾，气得脸色又发红起来：“朕的师傅们让那些白莲教的教匪耍的团团转，吃了这样大的亏，却是要对一群无辜地信众来大开杀戒，好彰显所谓朝廷的威严。呵……这和朕打不过倭寇，拿那些教匪没有半分办法，却来揍你一顿有什么分别？真是可笑了，还以儆效尤，若是让人知道，朝廷这样欺软怕硬，还不知道会怎样笑话，有本事，诛真正的教匪去。”
发了一通火气，朱厚照终于消了一些气，却依然胀红着脸，道：“刘伴伴，还疼吗？”
刘瑾忙是捂着腮帮子，摇头道：“不疼，不疼了，陛下圣明。”
又是圣明。
朱厚照恨不得寻块豆腐撞死自己得了，他没好气的道：“怎么还没有叶春秋的消息，他到底还考不考殿试了，莫不是他遇到了教匪了吗？若是如此，那可就真正糟糕了，再有几日就要殿试了，发生这样大的事，殿试是不是要往后拖一拖。”
刘瑾便道：“内阁那儿说，越是这个时候，殿试就越要如期举行，否则……否则只会更让人心惶惶，陛下，各部堂也都是这个意思。”
朱厚照摇摇头，显得忧心忡忡，却最后又咬牙切齿，一拳打在一旁的琉璃灯罩上，那琉璃应声而裂，便连朱厚照的拳头也都被碎琉璃扎破，鲜血淋漓，朱厚照龇着牙忍着疼痛：“这些教匪，实在是罪该万死！”
刘瑾吓得面容失色，忙是大叫：“陛下，陛下，陛下流血了，来人，来人啊，来人……叫御医。”
宫中大乱。
……………
“湘莲，拿纸来。”
叶春秋抱手站在桌前，时间已经越来越迫近，只剩下最后三天了，三天之后就是十月十三，也就是自己手中的人质再没有任何作用的时候。
蔡坛主这些人，只怕早就已经开始磨刀霍霍，等着这一日的来临。
而叶春秋，若是不能杀死他们，便会被他们剁为肉酱，叶春秋不想死，他想活。
他依然抿着嘴，尽量使自己平静，或许是经历了太多事，他也早就养成了习惯，越是山雨欲来，越是凝神定气。
湘莲乖乖取了纸来，叶春秋冷漠看她一眼：“宽衣。”
湘莲虽然眼里写满了委屈，可是面对这个家伙几乎霸道到极点的指令，却是全无抵抗，只得乖乖躲到一边，宽衣解带……
叶春秋则将笔墨准备好，用心的在纸上写下自己炼丹的材料，为了炼丹，已经送了几批材料来，不过叶春秋犹然不知足，只是催促着人再多送一些。
他写下一份单子，然后折好，神色淡然地打开门，寻了小婢来，焕发出笑容：“嗯，待会儿叫人送东西来，叫他们着紧着办，若是误了时辰，就要前功尽弃了，辛苦你了。”
小婢笑嘻嘻的道：“仙尊，这是奴该做的。”、
叶春秋看着她笑得灿烂的脸，心里不知觉的疼了一下，每到这个时候，便又有一股恨意涌上心头，他眼里掠过一丝杀机，却很快被旋即涌上的温柔掩饰，摸摸小婢的头道：“不，你本不该做这些，是你父母将你送来的吗？”
小婢点头，很欢快的道：“是啊，家里人得知我能伺候无上老母，不知有多高兴……”
叶春秋眼里闪露着似有似无的笑意，轻声道：“嗯，我一见你，便知你是有福的人，将来无论遇到什么，都会逢凶化吉的，去吧，叫他们早些送来。”
小婢接了纸，里头的东西，她都看不懂，却是蹦蹦跳跳的去了。
叶春秋回到了房里，那眼底的温柔一下子地消失得无影无踪，他心里突然升起了一股无名之火，两世为人，原以为自己可以克制自己，可以世故的装萌卖傻，可以装乖讨巧，可是现在，他的脾气已经越来越糟糕起来，在这里看到许许多多的人，看到他们对于接下来的事懵懂无知，看到他们脸上挂着的淳朴，叶春秋就气不打一处来，他栓上门，恶狠狠的冲到榻前，厉声道：“你出来！”
湘莲吓得花容失色，不敢迟疑，忙是裹着锦被拉开了纱帐，叶春秋已是狠狠地一巴掌打在她的脸上，她看到这个男人阴森得可怕的脸，木然得连脸上火辣辣的感觉都没了，叶春秋冷若寒霜地看着她道：“你他ma的以为你们是谁，你们他ma的什么都不是，不过是一群卑鄙无耻的奸徒罢了！”
湘莲眼泪婆娑的捂着脸，只是垂头，大气不敢出。
叶秋只是站着，好不容易才将那股怒气压下去。
湘莲便楚楚可怜的抬起脸来：“你……你打死我吧，我本就卑贱……”
“呵……”叶春秋冷笑着走开。
这种不屑于顾和深深的蔑视，仿佛再打她都是脏了叶春秋的手似的。
湘莲心底如扎针一样疼，却只是抵着墙，默默的用锦被将自己裹紧，不置一词。
叶春秋已到了一边，摊开了纸，这一次不是写单子，而是行书习字，唯有如此，他才能冷静下来，才能不断的压抑住那在这一刻绝不能出现的情绪变化，他已经身处在绝境，处在绝对的劣势，时间在那蔡坛主一边，自己没有胜算，越是如此，他越该冷静。
“我要活着，要活下去，无论如何也要活下去，绝不能死，不能死……”他心里不断地默念，一次又一次，与此同时，他手腕轻动，笔尖之下，却是一个个苍劲的字映入眼帘。
呼……
叶春秋静了心，到了傍晚，小婢送来了饭菜，叶春秋尽量使自己多吃一些，这样才能养足精神，以等待那一日的一战，等他吃完，便坐在一旁，朝湘莲咳嗽，湘莲这才顺从地从榻上出来，坐到桌旁，细嚼慢咽起来。
等湘莲吃过了饭，躲到屏风后解了手，叶春秋已是睡下，湘莲乖乖地睡到叶春秋的身侧，却不敢靠近他。
叶春秋冷冷道：“抱我。”
湘莲这才忙是将叶春秋抱紧，她眼里已是湿润，一颗颗泪落在叶春秋的身上。(未完待续。)
第四百一十一章：暴风欲来（第八更）
叶春秋的鼾声已起。
湘莲则是蜷着紧紧地将叶春秋抱住，肌肤贴着叶春秋的儒衫，她能清晰闻到叶春秋身上一种别样的气息，就仿佛是一部书摆在自己面前，带着一种别样的墨香，似乎也只有他睡觉的时候，她才能看到他身上这种君子如玉的淡然，只是等他醒来……想到此处，湘莲幽幽叹口气。
叶春秋这时翻了个身，踢下了被角，手也搭在她的xiong前，湘莲已经再就没有原先的羞怯了，只是感觉浑身有些燥热，却忙是起身要给叶春秋掖被子，她刚刚要起，却不妨叶春秋猛地张眸，那眸子里露出凶光，而后猛地一下伸手掐住她的脖子，将她抵在墙角，叶春秋冷冷道：“又想逃吗？”
“不，不……”湘莲泪光点点道：“我……我掖被子，怕你受寒。”
叶春秋便将目光别开，他估计是太紧张了，深陷魔窟，每一分每一秒都带给他一种不安的感觉。
将手放下，湘莲白脂一般的颈上已是添了两道淤青，叶春秋却是翻身侧睡，背对着她道：“睡吧。”
湘莲小心翼翼地睡倒，轻轻自后将他抱紧，娇躯依然颤抖。
叶春秋突然在黑暗中叹口气：“执迷不悟的人只会死无葬身之地；若是知错能改，也未尝没有救；出生是什么不重要，重要的是不可同流合污，这个世上有再多的恶，也不是为虎作伥的理由……”
湘莲细细咀嚼着叶春秋的话，又是无眠。
……………………
两日过去。
叶春秋白日足足睡了一下午，可是到了夜里，整个人却精神起来，从现在开始，到未来的十二个时辰之内，他都将面临着随时可能扑面而来的杀机。
他先是漫不经心的到了门前，将那小婢叫来，道：“我准你一日假，你去看你爹娘吗？”
“呀，仙尊，我爹娘说了……”
叶春秋便板起脸道：“这是仙尊的法旨，你也不听吗？”
听了这话，小婢就不敢分辨了，她对仙尊自然是恭顺到了极点，连忙道：“是，是，我知道了，只是仙尊炼丹还有什么需要吗？明儿谁来给仙尊送饭？还有……”
叶春秋挥挥手：“这都不是你考虑的事，快去吧。”
叶春秋负着手，看她走远，直到让她改过了长廊的拐角，叶春秋才收回目光，天色暗淡，这里却是一派祥和，他摇摇头，低声道：“可惜祥和之后，却是杀机重重，不过……这笔账总该算一算了，呵……”
他最后用冷笑收尾，眸中布满杀机，其实……就算蔡真这些人不寻上他，他也会想尽办法将这些人碎尸万段，若非要找一个理由，那就是这些人浑身上下都讨厌。
呼……
半个多月的时间处在这种紧张的环境，到了此刻，叶春秋反而浑身轻松起来，他徐徐反身回到房里，照旧将门栓了，叶春秋便坐下，开始闭目等待。
湘莲还在榻上，没有叶春秋的吩咐是不敢起来的，她透着纱帐，看到红烛冉冉下的叶春秋，这少年如磐石一般，将长刀横在膝前，似乎在静静地等待。
她一时不该如何是好，旋即心里又嗔怒起来，这几日被他指东点西，竟忘了自己也是人，处处被他使唤着，连自己应有的思维竟也空空如也。
却在这个时候，叶春秋道:“湘莲，你穿起衣服来。”
湘莲方才还懊恼自己被他使得团团转，现在听了他的命令，竟是一刻也不敢怠慢，忙是起身穿衣。
“坐到这里。”叶春秋又道。
她忙是靠着叶春秋坐下，心里有些紧张，小心翼翼的看叶春秋的眼色，又怕自己做的不好，惹他生气。
叶春秋此刻又阖上了眼睛，湘莲才松一口气。
时间渐渐过去，湘莲以为叶春秋睡着了，想要起身给油灯添油，叶春秋突然道：“不要动。”
湘莲不敢再等，等屋里的油灯越来越暗弱，终于扑哧一下熄灭，整个屋子陷入了黑暗。
湘莲心跳加速，不由在想，蔡坛主理应不会来，他是我父亲的旧部，难道一丁点都不顾念我的安危？
他理应会带着人远走高飞，将我抛在这里，不至于要杀叶春秋的。
又或者……
心乱如麻地想着很多个可能……
然后她便咬牙静下心来，等宁心静气，便能听到黑暗中，叶春秋匀称的呼吸，这种呼吸声，给人一种说不出来的安全感。
是敌是友，现在湘莲已经分不清了，她只是觉得自己习惯了对这个男人依命行事，他说什么，便是什么，不能拒绝，不能迟疑，甚至连心底的怀疑都不能有。
或者……是因为自己不争气吧，竟是对这个人再没有反抗之力了。
猛地，黑暗中的叶春秋张眸，他徐徐道:“人来了。”
常年的练习刀剑，使叶春秋的耳力也比寻常人要灵敏一些，他能感受到许多细碎的脚步由远及近。
叶春秋心里有了几分紧张，可是很快，这些紧张的情绪便被他深深地遏制下去，想要活，就要比自己的敌人更加冷静。
长刀在黑暗中拔出，接着，外头突然传出宛如惊雷的声音，数十火铳一起在窗外发出闪电一般的骤亮，叶春秋反应及时，已是一把按住湘莲，蹲在了桌后。
铁砂破了门窗，肆无忌惮的打在屋里，将里头的陈设打得稀里哗啦。
突如其来的变故使湘莲猛地意识到，蔡真当真来了，而且确实如叶春秋所言的那样，根本就没有顾忌她的性命。
外头传出冷笑，紧接着便有人开始踹门。
轰隆一声，大门扑簌落地，便有许多人蜂拥而入，人人举着火把，蔡真的声音道：“不知打死了没有，呵……呵呵……”
而此时，叶春秋已经挺刀起身，火把将屋子照的通亮，数十个明火执仗的人此刻就在叶春秋面前，其中不乏有彪悍的武士，蔡真则冷冷负着手，当他看到叶春秋的时候，便露出狞笑：“有一笔账，今夜非要跟你算清楚不可。”
(未完待续。)
第四百一十二章：死无全尸（第九更）
蔡真阴测测地看着叶春秋，脸上尽是轻蔑之色。
他现在最想的是能从叶春秋的脸上看到惊恐之色，冷笑着又道：“本来明儿一早，我便该带着人和金银杨帆出海的，往后就足够我和诸位兄弟快活一辈子了，只不过……想到你还好生生的在活着，我蔡某人心里便如鲠在喉，呵……呵呵……看来你早有防备了，你比我想象中要聪明一些啊，可惜……这聪明还是有限，你既然还在这里，那么好极了。”
湘莲呵斥道：“蔡坛主。”
蔡真连看都不看她一眼，冷面道：“叶春秋，你以为我会顾忌着她的性命就不杀你？呵……今时不同往日了，往日的时候，我们还需要一个无上老母，可是而今，那些愚蠢的信众等我们出海之后，就会被杀个干净，等他们知道无上老母死了，朝廷的大军也已经开到，呵……你看，这是多好的一笔买卖，我蔡某人和诸位兄弟得到了我们想要的东西，接下来便有一世的富贵，而朝廷的军马，却能将这儿的教匪都杀个干干净净，不知多少人可以得到功劳，更不知道多少人可以封官进爵，你看，这是两不吃亏的买卖，对不对？”
“你不是要用无上老母来威胁我吗？”蔡真狞笑，恶狠狠的盯着叶春秋：“那么你便现在动手，杀了她给我瞧瞧，呵呵……来啊……”
叶春秋没有动，依然是戒备的看着这些人，足足有三十余人，在这外头，只怕还有五六十个，进来的大多都是孔武有力，一个个身手都不会弱，叶春秋若是在这狭小的地方与他们厮杀，根本就没有胜算。
可是叶春秋依然气定神闲的样子，只是抿抿嘴，很是不屑的勾起嘴角。
蔡真暴怒：“哈……你不杀了，莫非你们已成了一对狗男女了吗？说的也是，你们两位仙尊在此修习合体仙法，早就狼狈为奸了，不过……你不杀无上老母，我却是要杀你，我早说过的，要将你剁为肉酱，要将你拿去喂狗，要让你知道招惹我的下场！”
他虽是这样说，却并不急于立即动手，似乎想从叶春秋的眼底寻到他所希望看到的恐惧之色。
可是叶春秋终究还是让他失望了。
叶春秋叹口气，道：“你们知道这个世上有报应吗？”
没来由的一句话，让蔡真愣了一下，旋即，他和他的同伴们面面相觑，然后忍不住地捧腹大笑起来：“你说的是你自己吗？不错，这世上确实会有报应，不过蔡某人报应，却是都要应在你的身上。”
叶春秋摇头道：“这可未必。”
未必二字彻底触怒了蔡真，蔡真暴跳如雷，厉声道：“拿下他，拿下他，给他留有一口气，不要让他这样轻易死了，我要一根根拆了他的骨头。”、
数十个武士已经急不可耐，纷纷挺着刀剑便要冲上。
他们原以为叶春秋会挺刀而上，又或者是退避到墙角，可是这时，却见叶春秋嘴角露出了一丝诡异的笑容，他竟猛地拉住湘莲，便听湘莲娇呼一声。
一边就是叶春秋炼丹的鼎炉，足足有半人多高，体型巨大，叶春秋猛地揭开了炉盖，一下子翻身进去，再用力一扯，湘莲亦是被拽了进去。
进鼎炉……
所有人都愕然。
这个小子有点不按常理出牌，他想做什么？
只见叶春秋朝着这些迎面而来的人微微一笑，指着一处道：“你们不妨看看那边。”
那边……
所有人禁不住朝角落里看去，角落里是一包包堆积起来的东西，众人一时迟疑，竟不知是什么。
却见叶春秋已经从怀中好整以暇的掏出了火折，只轻轻吹一口，火折便吹出了火焰，叶春秋笑吟吟的道：“蔡坛主，来生再见了。”
火折自他手里抛出，朝着那一包包的堆积物飞去。
而后叶春秋猛地蹲下，将炉盖盖上，身子隐入鼎炉之中，与湘莲几乎是贴合在一起，这鼎炉中还有清水，有两块巾布，嗯，设施俱全。
火折子一落入堆积物时，猛地一下子，焰火便叭叭叭的窜出来，火势瞬间加大。
这些……都是炼丹的材料。
似乎这些人忘了，火药之所以被发现，是因为炼丹的祖宗们在炼丹过程中发现的，因为炼丹的材料之中，本就都是火药的必备材料。
叶春秋说要炼丹，一次次让人送来材料，而这些材料都堆放在了这里，足足有百斤之多，现在这些火药遇到了明火，易燃物一遇明火，顿时熊熊燃烧。
滚滚的浓烟顿时弥漫，蔡真脸色铁青，他猛地发现，自己的小腿在打颤，竟是迈不动步子了：“快……快……这小贼有诈，快逃……”
可惜……还是迟了，即便知道有诈，那浓烟却让所有人都窒息，许多人胸闷，连步子都迈不动，有人想要去推开门窗，却根本分辨不清方向。
蔡真打了个冷颤，他万万料不到，自己的算计可谓是天衣无缝，眼看就要成功，可就差这一步……这一步……
他愤怒的看着那已被盖上的鼎炉，看到火势在蔓延，看到浓烟在翻滚，眼眸里露出血色，厉吼一声，想要将那鼎炉掀翻。
可还未到鼎炉，吸入的浊气便已让他几乎支撑不住。
猛地，宛如电光一般，轰的一声传来，这宛如巨雷一般的响动，将整个圣殿照得亮如白昼。
圣殿炸了，连蔡坛主和他的党羽一并炸开，屋顶都禁不住被掀开，巨大的火焰窜起，足足有十丈之高，屋子里除了鼎炉里的人，其他人都身首分离，血肉横飞，最后被席卷入熊熊的大火之中，一下子变成了灰烬。
鼎炉里的呼吸开始变得困难起来，置身其中，仿佛有无数的东西在激烈碰撞着鼎炉，湘莲吓得花容失色，忙是将叶春秋抱紧，而事实上，她即便不抱紧，也几乎和叶春秋不可能会有任何‘嫌隙’。
哐当……哐当……
整个鼎炉在摇晃，叮叮当当的细碎砂石则疯狂地敲击着。
……………………………………
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(未完待续。)
第四百一十三章：逃离（第十更）
叶春秋一手将湘莲抱紧，一手拿起泡在脚下水里的巾布捂住鼻子。
湘莲也忙是有样学样，果然感觉到呼吸顺畅了一些。
可是她猛地意识到，只是在这一瞬间，蔡坛主和白莲教的核心就已悉数死了个干干净净，只是一瞬之间……
她张大了眼睛，目光复杂又带着恐怖的看着黑暗中的叶春秋。
她的脸几乎和叶春秋的下巴贴在一起，心中的不安渐渐的消失不见，这个男人固然凶恶的可怕，可是并不高大的身体之内，却仿佛有一种难以言喻的力量，使她感觉到了一丝心安，她甚至恐怖的想，若是当初，自己也是他的敌人，又或者，他劫持的是其他人，那么现在粉身碎骨的就理应是自己了吧，一切……都在他的安排和布置之下，他只是不露声色的用一种常人无法想象的方法，这就将整个白莲教的所有核心统统杀了个干净。
地动山摇。
熊熊大火卷起翻滚的烟尘，而此时，整个大营无数信众已是吓得面如土色。
无数人四散奔走，又有人想冲过来救火。
等到这大火将所有的一切都吞噬了干净，整个圣殿连断壁残垣都不曾留下，叶春秋则捂着湿布，与湘莲脚步踉跄地出来。
无数信众见无上老祖和无上老母安然无恙，个个惊为天人，便又纷纷拜倒，顶礼膜拜。
叶春秋挺着刀，只觉得自己的耳朵依然嗡嗡作响，巨大的响动使他现在无法适应，他贪婪地呼吸着空气，短暂的失去神识，只是一脸狰狞地挺刀四处张望。
湘莲东倒西歪，只是死死地抓住叶春秋的胳膊，她神智也有些迷离不清，只知道无论如何要抓住叶春秋，不管怎么样，只有在叶春秋的身边，才能让自己心安。
猛地，叶春秋回过神，看都没有看那一地的信众一眼，而是寻觅到上次去地牢的道路，便疯狂奔跑起来，湘莲拽着他跟着一起跑起来。
这个女人……
叶春秋不禁有些无语。
他现在已经定了神，虽然胸前还有些发闷，却已经恢复了神识，现在的叶春秋只有一个目标，将寿宁侯那些家伙救出来，救出来……自己才不是什么无上老祖，才有人证明自己将这些教匪杀了个干净。
到了地牢门口，几个看守远远看到他，忙是拜倒，叶春秋不予理会，直接冲进幽深的地牢，便听到里头有人叫道：“为何蔡坛主还没有来，方才那是什么响动，地都颤了，要不要去看看。”
这里理应还有一些蔡真的党羽，明日一早，他们就要动身去天津卫，而寿宁侯乃是最紧要的人物，也是他们护身符，他们怎么放心让一般的信众看守。
等看到叶春秋和湘莲二人迎面而来，立即有人示警，有人道：“快，将那姓张的狗贼拖出来，情况有变，走，快走。”
叶春秋此刻眼睛已经红了，他握着刀，宛如标枪一样，徐徐前行，将刀握得更紧，迎面一个贼人挺刀而来，还未出刀，叶春秋已是速度极快，猛地一冲，长刀划过一道惊鸿，刺啦一声，整个人便斩为两截，鲜血喷溅。、
牢房的甬道狭小，十几个教匪忙是开了牢门，将寿宁侯拖出来，寿宁侯放才还在惊恐大叫，一见到叶春秋挺刀立在他们面前，徐徐走来，立即如抓住救命稻草一样，大叫道：“叶小英雄，叶小英雄，我的天，我的天，你来了……我昨夜做梦梦到你了，梦到你驾着七彩祥云来救我，呀……你果真来了……”放开喉咙，吃奶的劲都用上了：“救命，救命啊！”
他这一叫，所有关押起来的官绅纷纷冲到栅栏前，一齐叫：“救命……救命……”
十几个教匪已是慌了，叶春秋的刀上依然淌着血，他一步步走来，教匪们面面相觑，他们在此看守，虽然人数不少，可是绝大多数是远远及不上围剿叶春秋的悍匪的，见叶春秋顷刻间杀了一人，他们已是胆寒，只得几人硬着头皮杀上去。
叶春秋见几人持刀杀来，心里只是楞笑，在他的眼里，这几个人实在是拙劣，虽然拿着刀，却全无章法，浑身上下尽是破绽。
一柄长刀当头劈来，身后的湘莲惊呼一声，却见叶春秋只是轻描淡写的身子一偏，某种程度，对方破绽太多，有时候也是很为难的事，都有些不知从哪里下手了，可是他出刀依然极快，长刀一斜，这吹毛断发的倭刀立即将来人斜斩下头颅，又是鲜血如注，叶春秋顺势，长刀前刺，身后冲杀来的教匪立即正中心窝，还来不及叫喊，等叶春秋拔出长刀，便萎靡在地。
其余几人已是要吓瘫了，转身要逃，叶春秋已是杀得兴起，一刀刺入一人后腰，整个人借势前冲，那长刀便自他的肚子里贯穿而出。
只须臾功夫，便已斩杀了三人，这几乎是一面倒的屠杀，这些连基本功都没有的教匪，甚至连还手之力都没有。
他们惊恐的开始后退，见叶春秋步步逼近，那挟持着寿宁侯的教匪道：“你们缠住他，我带他出去。”
教匪们似乎相互之间有了默契，此时也都索性咬起牙关，七八人一起扑来，另一人则是拽着寿宁侯想要擦身逃出生天。
叶春秋与七八人颤抖一起，寿宁侯早已吓得六神无主了，只是口里大叫：“救命，救命啊……叶小英雄，叶小英雄……”、
那教匪似乎有几分气力，拖着寿宁侯的速度极快，趁叶春秋没有余力的时候，便如飞箭一般自战团擦身而去，眼看着就要带着寿宁侯逃离升天。
寿宁侯恐慌到了极点，他自然清楚，措失了这一次机会，可就全完了，他连忙惊叫：“天哪，救命，救命，叶小英雄，快驾七彩祥云来救……”
猛地一下，他重重落地，竟发现拖拽着自己的力道消失，他抬眸便见这人身子一顿，随即腰间血流如注，接着一下子瘫倒在地。
(未完待续。)
第四百一十四章：争取机会（第一更）
当寿宁侯往一旁看去，只见湘莲握着血淋淋的刀气喘吁吁，这刀是她从地上捡的，一时情急捡到而起，直接在拖着寿宁侯离开的教匪身上扎了个血窟窿。
寿宁侯再看叶春秋那儿，七八个教匪已被叶春秋杀了个大半，顿时有一种劫后余生的感觉，看着湘莲，慌不择言的道：“呀……多谢姑娘相救……多谢……多谢……吓，你是无上老母……”仇人见面分外眼红啊，若不是因为这无上老母，自己怎么会被骗到这儿来。
一轱辘爬起来，就要和无上老母拼命，却见无上老母手里提着血淋淋的刀，顿时想到自己不过是个手无寸铁的渣渣，忙是蹲下，大叫：“啊……无上老母饶命……饶命……我瞎了眼……”
在另一边，叶春秋已经将最后一个教匪杀死，他红着眼睛，将刀收回鞘中，看着一地的残尸，再看看跪在湘莲脚下的寿宁侯，不禁无言以对：“寿宁侯，湘莲并非是无上老母，她也是被贼人所迫，方才正是她救了你，此地不宜久留，快将这儿的牢门统统打开，立即就走，再不走，外头就要乱起来了，到时候刀剑无眼……”
寿宁侯打了个激灵，忙是站起，寻了个看守取来了钥匙，乖乖地和叶春秋、湘莲忙不迭的打开牢门，许多人被救了出来。
叶春秋到了邓健的牢门处，邓健披头散发，早已是遍体鳞伤，偏偏双腿却是折了，只能匍匐在地上，用手撑着栅栏，昂头看叶春秋，大叫道：“叶春秋，你到底是谁，罢了，不计较了，快放我出去，我双腿都折了，走不动了……啊……罢了，你们走吧，我忠肝义胆……”
叶春秋打开牢门，一把将他背起，厉声道：“住嘴。”
邓健果然不敢说话了，一行人足足二十余个，个个既紧张又是害怕，叶春秋打头，湘莲持刀在旁，寿宁侯早就躲在了队伍中间，把头埋着。
等出了地牢，见到了日光，许多人有重获新生的感觉，沿途许多信众看到这一幕都是目瞪口呆，忙不迭要拜倒，叶春秋不理他们，只是带着人冲出大营。
那圣殿的火光还在持续，却已经开始蔓延到其他地方，群龙无首，无数信众也开始慌了，只是出了这里，叶春秋竟不知该往哪里去，倒是湘莲道：“往前有一条河，那儿有个隐蔽的所在，停靠着一艘乌篷船，是为了以防万一之用。”
叶春秋便明白，这是白莲教教匪们狡兔三窟所留的后手，他们发足狂奔，到了一处河流附近，果然看到一艘乌篷船靠在河岸，似乎并没有看守，于是众人纷纷上船，等到了船头，叶春秋方才松口气，将邓健放下，气喘吁吁。
众人看着满是血污的叶春秋，个个露出感激之色，寿宁侯张鹤龄更是滔滔大哭：“叶小英雄，叶小英雄，无上老母真真是神机妙算啊，果然我张鹤龄出门总是遇到贵人……若不是你，我早已被人大卸八块了，该死的白莲教……”
一旁的湘莲俏脸发红，叶春秋不理他们，让人撑杆出发，小舟顺水而下，沿岸上，浓烟依然滚滚，到处都是惊慌失措之人。
叶春秋伫立在船尾，看着两岸的事物在自己眼前一跃而过，湘莲已不知觉的站在他的身后，叶春秋道：“这条河是往哪里去的？”
湘莲便道：“再往前一些便可到运河，运河现在过不了大船，却可以过小船，一路往北，两三个时辰即可抵达京师。”
就要进北京了吗？叶春秋猛然想起今日正是殿试的日子，而现在……清晨的曙光已经露了出来，殿试会在辰时开始，也就是说，一两个时辰之后，这殿试便要开始了，而自己呢……似乎要错过机会了……不过……无论如何，自己也要赶去北京城，要争取这一次机会，但愿……会来得及吧。
他侧目看了湘莲一眼，船尾的风很大，吹得她额前的散发乱飞，可是依旧遮掩不住脸上的精致。
叶春秋淡淡道：“你现在若从这里跳下水去，泅水上岸，或许还有机会逃出生天，我不想拿你去请功领赏。”
湘莲犹豫一下，竟是摇头：“我不走，我也要去京师，我……我生于江湖，却不愿再流浪于江湖了，我从不愿害人的，只是……只是……我想清楚了……”她扬起下巴，尽力使自己高傲，她知道叶春秋从来没有用正眼看过她一眼，而现在，叶春秋的目光不再是从前那般的不屑于顾，这让她心里竟隐隐生出了满足感。
她猛地为自己做出的决定感到一丝欣慰，咬着唇，一字一字道：“我决心去京师，无论面对的是什么，杀头也好，什么都罢，我不想再随波逐流了，况且，我一人孑身在外……我害怕，你……你不在身边。”
叶春秋旋过了头去，不置可否。
这既是她自己的选择，自己似乎也没什么说辞了。
叶春秋回到舱中，邓健则在乌篷之中唧唧哼哼，口里大叫：“那些贼人还在吗，死了没有，朝廷应当进军了。”
叶春秋却是冷冷道：“邓大人，教匪都已经被我诛杀殆尽了，没有留一个活口，其余的，都是他们蒙蔽的百姓。”
一旁的寿宁侯忍不住畏惧地看湘莲一眼：“可是这里就有一个最大的匪首……”
叶春秋则镇定自若道：“难道寿宁侯忘了方才是谁救了你吗？你是被她蒙骗，而她又何尝不是被人蒙骗？她到了京师，自然是要去自首，可是请寿宁侯口下留情。”
寿宁侯张鹤龄一拍大腿，眼睛一亮：“无论怎么说，叶小英雄也是我的救命恩人，哈哈……其实……”他看了一眼湘莲，才接着道：“无上老母算得倒是挺准，我果然是富贵命，无上老母，你到底懂不懂修仙之术，来来来，我们到船尾去切磋一二……”
湘莲沉眉，却是美眸看向叶春秋。
叶春秋也不禁无语，这世上还真有这样的逗比？
(未完待续。)
第四百一十五章：殿试（第二更）
湘莲和叶春秋对寿宁侯都是回以无语，躺在船上的邓健却是咬牙切齿道：“装神弄鬼，哼，寿宁侯，我定要弹劾你妖言惑众，哼，君子敬鬼神而远之；可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神……”
张鹤龄眯着眼打量邓健，阴测测地道：“你是谁？是叫邓健？等着瞧。”
邓健立即大叫道：“怕你不成？我乃……”
叶春秋已捂住他的嘴，这个家伙实在太不识趣。
轻舟顺水，果然抵达了运河，继续北上，北京城已经到了面前。
叶春秋将所有人召集起来，便道：“今日就是殿试，我急着要去一试，若是不许我考，倒也罢了，可若是还有机会，学生定要争取；所以进京之后，大家就要分道扬镳了，寿宁侯，邓大人身上带伤，只怕要托你照料了。湘莲……”他看向湘莲，带着深意道：“你到了京师，自己去自首，去顺天府衙门，知道吗？”
这句话的确含着深意，他让湘莲自己去，便是给她一个选择的机会，若是她选择逃之夭夭，从此浪迹江湖，叶春秋也不会过问，如今危机解除，恻隐之心不免又泛上了心头。
湘莲缳首点头，深深地看他一眼，似乎想将他永远记在心里。
此时便听邓健大叫道：“不可，不可，我不要寿宁侯照顾……”
“住嘴。”寿宁侯狰狞地捂住他的嘴，恶狠狠地道：“再敢啰嗦，把你的手也打断。”
叶春秋吁了口气，很快便看到北京城已经遥遥在望，那巨大城池轮廓，浮现在他的眼帘里。
此时，叶春秋心中激荡，不容易啊，终于到了自己科举路途的终点站，而在这里，自己将开始新的人生，他目光幽幽，竟隐隐升腾起一团水雾。
不知道老爹如何了？已经参加殿试了吗……自己想必已经来迟了吧，哎……但愿宫中能够开恩，给自己一个机会。
………………………………
殿试如期举行，应试者自黎明入宫，历经了点名、散卷、赞拜、行礼之后，便要开始做题。
自然，虽然名曰殿试，市井之中也多有皇帝老子点状元的说法，可实质上，却并不是这么回事。
虽然是天子亲自选择考题，而且有些时候，天子也会亲自抵达保和殿监看考生，可是真正的状元、榜眼、探花，却还需内阁大学士们与天子讨论出结果。
任何关乎于抡才大典的事，绝不会是天子一言而断的，正德元年时的殿试，朱厚照压根就没有参加，最后不过是阁臣将结果通报了一下，朱厚照进行了朱批罢了。
可是今儿，天子对这殿试有了兴趣，既然小皇帝喜欢，阁臣自然也不能阻拦。
今年的殿试和往年不同啊，虽然作为考官的刘健等人抵达了保和殿，心思却并不在这里，北通州的白莲教教匪之事，已是让他们焦头烂额，现在这个功夫，谁还有闲心搭理这个。
当然……抡才大典嘛，自然还是要在意的，不在意也不成啊，这是万众瞩目的事，天下的读书人都在看着呢。
何况，今日最是在乎此事的，就莫过于焦芳了。
因为焦芳的儿子也参加了这一次殿试，其子焦黄中今年参加了北榜的春闱，当时焦芳先是避嫌，上奏说自己忝居内阁学士，犬子参加春闱，不该参加考试，当然……这只是客气，表达一下自己谦虚谨慎的意思。
而朝廷呢，自然也深谙这个道理，下旨仍允焦黄中参加春闱，表示天子对于焦芳的操守很是放心，绝不会徇私舞弊。
于是乎，焦黄中在北榜会试之中名列前茅，很快脱颖而出，而殿试才是真正决定名次的时候，焦芳对殿试尤为关注，希望焦黄中能名列前茅，若是能高中状元，焦家二十年后，只怕又要出一个学士了。
他此刻捻须，不露声色，考生们现在还在点名，所以在保和殿里的，只有早早在此的刘健、李东阳、谢迁、焦芳，还有吏部尚书张彩。
闲来无事，自然不免要说几句话，刘健满脸忧心忡忡，今儿也是和教匪们妥协的日子，按照事先的约定，教匪们会劫持着寿宁侯在官军的护送下抵达天津卫，而在那儿也早早准备了一艘海船，船上已放置了金银珠宝，以及搜罗的童男童女，只等教匪们登船之后放人。
可问题在于，杨帆之后的教匪会不会放人呢？这事儿可就有些拿不准了，若是他们出尔反尔，这朝廷可就真正的栽了。
刘健心里唏嘘，偏偏又是无可奈何，这个条件简直就是苛刻，偏偏不答应不成，若是不答应，再送一根寿宁侯的断指来，到时候张太后若是凤颜大怒，可就不是闹着玩的。
终究……结果已经不太重要了，重要的是态度问题，你若不显出上心的样子，到时候就可能大祸临头。
刘健捋着须，有一搭没一搭地问在边上的谢迁：“这个时候，理应骁骑营的人已经准备妥当了吧，天津卫那儿会不会出什么差错？”
谢迁憋着一肚子气，却只能无奈地苦笑道：“妥当倒是妥当了，骁骑营前日就接到了密令，拱卫教匪离开，他们报出的数目是一百一十二人，将这些人送去天津卫，海船已经准备好，大抵正午时分就会出海。哎……刘公，这办的是什么糊涂事啊，堂堂朝廷，居然被百来个教匪耍的团团转，此事若是传出去，刘公与我，还有宾之，我等都要无脸做人了，千秋史笔还不知要怎样骂。”
刘健不置可否地抿抿嘴，虽是这样说，可有什么法子呢？
倒是这时，一个声音传来：“天子驾到。”
众人不敢怠慢，忙是迎驾。
朱厚照心烦意燥地入殿，高坐御椅上，他沉着脸，显得很不高兴。
教匪的事已经闹得他很是不安了，仁寿宫那儿又是隔三差五地将他叫去骂一通，母后这一次是真的急红了眼，连儿子都有不要的意思了。
(未完待续。)
第四百一十六章：失仪（第三更）
朱厚照也是早已压了一肚子的火，这些教匪真是罪该万死啊，偏偏……今儿还得好吃好喝地护送着他们出海，就这……寿宁侯回不回得来还是两说的事呢，他们一旦出海，天不管地不收，就算直接将寿宁侯丢到海里去喂鱼，你能将他们怎么样？
闹到这个地步，朱厚照感到了深深的羞耻，平时大家都哄着他，说他是九五之尊，说他富有四海，说什么普天之下莫非王臣、率土之滨莫非王土，说得真好听哪，结果呢，奈何不了几个师傅，还得哄好母后，吓，这倒也罢了，这是应当的嘛，却连对一群蹬鼻子上脸的教匪也无可奈何，这令朱厚照有气没处出，却只能憋在心里，有点儿内伤。
“噢，殿试还未开始，已经开始点名了吗？来，取名录来。”
朱厚照唯一的慰藉，就是今儿的殿试了，心里说，无论如何，这叶春秋总会来吧，难不成他会连殿试都不考？此前虽然没有打探到他的踪迹，可是这样的考试，他若是不参加，那才见鬼了。
于是很快有宦官将点卯的名录送来，朱厚照笑吟吟地靠在御椅上，道：“今科却不知谁能中状元，呵呵……”他一页页地翻阅，看到了焦黄中，不由打趣道：“焦师傅，你儿子也来殿试了？”
焦芳忙是谦虚地道：“犬子侥幸而已。”
朱厚照下一句便道：“焦黄中……又焦又黄的，难怪能中；还是焦师傅厉害，若是当初取得名儿叫焦不中，那就糟了。”
焦芳听得傻眼，什么好心情都被破坏了。
可是朱厚照的好心情也到此为止，他的脸色突然又沉了下来。
见鬼了，怎么没有叶春秋？连叶景都没有？真真见鬼了。
他以为自己看花了眼，便又重新看了一遍，忍不住道：“南榜的叶景和叶春秋为何没来？”
他这一问，几个阁老也是面面相觑，尤其是谢迁，本来他以为叶春秋好歹是王华的弟子，进京后，肯定会拿了王华的书信来自己府邸拜谒的，毕竟自己和王华的关系不一般嘛，谁晓得叶春秋却是一直没有出现，他便想，是不是叶春秋想要避嫌，等殿试之后再来拜谒？想到这一层，他反而觉得叶春秋谦虚谨慎，老王果然是没有看错他。
结果得知叶春秋竟是没来，不禁错愕。
朱厚照的心情陡然变得更坏了：“朕听说他们是坐漕船进京的，莫不是……”
想到这一层，除了焦芳和张彩之外，所有人的心里都咯噔了一下，那叶春秋父子莫不是卷入了教匪的作乱，遭到了戕害吧？否则……是决计不可能耽搁了殿试的。
朱厚照脸色铁青，便愣愣地坐着不动，盼了这么久，结果竟让他失望透顶，现在看来，或许那叶春秋已经死了，噢，还有他爹。他们肯定是不肯从贼，被贼人围了，结果身首异处，他固然很厉害，据说剑法了得，可是作乱的叛军可是数千上万啊，哎……哎……
接着朱厚照不由暴怒起来，他猛地站起，狠狠地将名录摔在地上，怒不可恕地道：“白莲教匪可恶，朕……朕定要将他们碎尸万段！”
陛下突如其来的举动，让所有人更加不安，保和殿内，所有人大气不敢出，落针可闻。
朱厚照旋即瘫坐在椅上，显得很是无力的样子，心头变得沮丧起来，他已经习惯了这种无可奈何的心情，只是有时候他即便是气得发抖又如何，即便那些可恶的教匪羞辱了朝廷，杀了叶春秋，又能如何？自己还得下旨礼送他们出境，自己若是不这样做，母后那边如何交代？
不自觉的，朱厚照的眼眶有些发红，他不认得叶春秋，连面都不曾见过，可是此刻，他想到此情此景，就是禁不住想哭，偏偏他是个性子执拗的人，所以他深吸一口气，用袖子捂脸，企图偷偷地擦去眼角上的泪水。
刘健觉得陛下用袖子捂脸，是一件很失体面的事，便不由咳嗽几声。
朱厚照暴怒，心里想说，朕往东不成，往西也不成，总之无论做什么，总是要碰壁，连现在这样都不可以吗？
他红着眼睛，偏偏不敢对刘师傅抱怨，便恶狠狠地道：“考生们怎么还没来，怎么还没来？”
“来了……”
正说着，春风得意的进士们在点名之后鱼贯而入，刘健主持着殿试，便站起来，庄肃地道：“诸生高坐，来人，散卷。”
散卷的意思就是，题目是早就准备好了的，殿试不比其他考试，其他考试主要考的是八股，而殿试只考一样，便是策论。
所谓策论，涉及到的就是比较实质性的问题了，多是关乎国计民生，早在半月之前，内阁就商议出了策论题目，题目是今夏多雨成灾，而河水泛滥，百姓饱受其害，河堤失修，何以应对。
这算是四平八稳的题目，大抵往年考得都是类似的题目，比如世风日下，应当怎么教化万民；又或者河水又泛滥了，朝廷该如何赈灾；再就是军户日益惫懒，卫所有崩坏之危，又当如何处置。
卷子也是早就准备好了的，刘健一说散卷，这些春风得意的进士公们先是向天子行了大礼，接着便又向诸学士行礼，便各自跪坐在案后，案头上都已准备好了笔墨纸砚，散卷之后，保和殿就要燃香，整场考试以十注香为限，十注香之后便要收卷，要当场决定结果。
宦官们抱着试卷出来，正待要发放。
突然，御案被捶得啪啪作响。
一下子，所有人呆住了。
便见朱厚照铁青着脸，恶狠狠地用拳头砸着御案，这个举动让考生们不禁错愕，也让刘健等人吓了一跳。
陛下这是失仪啊，这样庄重的场合，怎可失仪呢，若是传出去，岂不是要被人说是望之不似人君？
刘健当机立断，立即拜倒，哽咽道：“陛下何故如此……”
其余人也坐不住了，纷纷拜倒：“臣等死罪。”
(未完待续。)