第三百二十六章 辽东行
对程月的欺骗，从某种意义上说，效果还是很明显。在出发之前，程月在家里特意把任升、杨福田等几员程功亭的爱将请来，当面做了一番感谢与托付。请各位念在先父面上，也要效忠自己的夫君，大家齐心合力，共建大功。
众人见小姐一手摸着肚子，一面说这些话，显然是夫妻琴瑟和谐，夫唱妇随的大好局面。原本担心小姐做妾受正室欺负的担忧一扫而空，自己这一系不会受到冷眼，只要作战得力，自不愁军功保举，士气上大为振奋。
这次的八营兵里，原炮标部队，调动了骑兵炮兵各一营，步兵五营，全部调动淮勇，另外则是赵冠侯的米尼步枪哨外加一个工兵哨，一哨雷电队，组成了一个混编亲卫营。
他们名义上，是去给徐菊人当卫队，但是到了关外，可能就要换军装与旗帜，协同扶桑人作战，所有人的心里，也有所觉悟。任升等人虽然对帮着扶桑人打仗有些抵触，但是一想到打的是铁勒人，心里的别扭情绪，总算略微减少。当日在津门，固然程功亭是在与扶桑人作战中阵亡的，可是铁勒**害津门，却远比扶桑人为甚。念起当时情景，众人倒是也都抱着一个念头，报仇雪恨，表现实力。
尤其一****标出身的将弁，对于淮勇多有讥讽，认为其是旧军做派，纵然有好枪好炮，也打不了仗。之所以能够当军官，全靠着自己家小姐给统制生儿子。乃至一些更不堪的言语，也在军里有传播。
因此此次出征前，任升、杨福田两人已经把军官聚集起来，秘密吩咐道：“此次出征，被选上的，家里由没出征的人照顾。所有人自从出兵，就当自己是死人。遇敌之时，一人退，全伍斩，一伍退，全队斩。主官退，士兵斩。谁若是临阵逃脱，就不要算我们淮军子弟，家中后生不要想来补名字。谁敢私自脱逃，背主卖阵，将来我们回来，就去家乡烧他的房子，扒他的祖坟！”
而另一边，商全却也把张怀之、霍虬等几个要出征的人约来“程姨太若是给咱们大人生了儿子，这帮淮军弟子腰杆子就更硬了。要想对付他们，就得在战场上见，这回咱的人虽然少，可是大人的基本部队。不能丢了咱的脸，谁如果战场上犯孬，立刻执行战场纪律。若是丢了脸，嘿嘿，可别怪咱心狠。输给谁，也不能输给那帮小舅子兵。”
工厂里，孟思远已经连续赶工，赶制了五千人的新军装，新被褥出来，让赵冠侯既是感激，又有些感动。尤其听说，为了赶制这些东西，孟思远连续三夜不眠不休，亲自与工人一起加班，几乎昏倒的事，更有些愧疚。
孟思远却道：“老四，你现在要跟我说一个谢字，我立刻拍手走人，咱们谁也不认识谁。咱们是兄弟，谈不到谁帮谁，也谈不到谁谢谁。你的事就是我的事，我的事就是你的事。尤其这次，你是为了国家民族，去外面打洋人，我手无缚鸡之力，不能帮你上阵杀敌。但是后勤工厂的事，有我在，不会让你费心。”
邹秀荣这个粮台总核，则是利用这段时间，将帐本重新审定，确保没有遗漏，也保证了前军的军资得到最大利用。
四恒方面，董骏亲自随军帮办粮台，将自山西运来的镇宅银子全都带上了，数目极为庞大，可说是破釜沉舟。锦姨娘以庶母身份与他探讨过，当初西商大盛魁跟着左季高闯大营，打下西商的牌子，把生意一路做到了西北。这次闯关东，对于董骏来说，同样是个赶大营的机会。投入大，回报就大，这一宝就要赌个前途。
董骏以一个商人的角度，分析了得失，觉得庶母说的很有道理。若是四恒可以把分号开在关外，在东三省设立钱庄货栈，汇兑抽水，采办药材皮货，都是极好的买卖。
他所不知道的，则是他的那位庶母，一天到晚总是冷着脸，眼神让人害怕的冷面寡妇锦姨太，却悄悄的为赵冠侯做了几双鞋，命着心腹丫头送到了赵冠侯的手上。这些鞋的尺码合适，大小合脚，一如一个女人的心意，赵冠侯只好将鞋悄悄的藏起来，暗自说一声“孽缘。”
十格格在离京之前，给自己的姐夫那王写过信，请那王关照一下家里，给赵冠侯提供方便。她姐夫那彦图是外柔然世袭亲王，在外柔然极有影响和号召力。十格格过去和姐姐关系冷淡，跟这个姐夫也就好不到哪里去，只能算是点头之交，并无往来。
可她现在身份已经从天不收地不管的觉罗禅，变成了太后身边可以说上话，李连英口里的十主子。姐妹之间，自然而然，就从路人变成了骨肉至亲，连带这个姐夫，也成了极好的亲戚。那王对她的要求无有不应，何况这事关朝廷大计，那王也没这个胆子拒绝。据说已经给他关外的大管家发了信，命其尽力报效，马匹粮食，连带向导在内，都要提供。有他的关照在，部队到了关外，日子应该不至于太难过。
另一个调动的，则是已经在前军任武术教官的大刀王五。他当初保镖久走关外这条线，与关东的红胡子、大商人以及官府都有来往。与北直隶不同，关外地广人稀，王法远不如刀法好用。在乡间，红胡子的势力凌驾于官府之上，王五走镖，与这干人打交道极多，这回到关外，也正用的上。
他是前站，已经带了几名得力的弟子先行出发，赵冠侯的大队，也准备完全，即将出行。
出发前夜，他照例是宿在苏寒芝这里，天刚刚黑下来，他就已经到卧房里，换了身常服，怀里抱着襁褓中的女儿逗弄。一边在手上高高举着，一边笑着道：“叫爸爸……叫爸爸。”
小孩子并不知道害怕，反倒是发出咯咯的甜笑，让赵冠侯越发稀罕，毕竟在上一世，他也没有自己的孩子。现在，看着可爱的女儿，在看看身后的爱侣，大有人生如此，夫复何求之感。
苏寒芝却过来，朝他后脑勺轻打了一巴掌“快放下，留神把我家丫头摔着。”
“我这么有力气，怎么会摔到咱的胖妞，胖妞你说爸爸说的对不对？”赵冠侯边说边将孩子放下来，在小脸上亲了一口。
“瞧你，给丫头起小名起个胖妞，我的丫头将来才不胖呢。”苏寒芝从他手里夺过孩子，哄了一阵，轻轻放到摇车上，来回推动着，哄她入睡。边哄边道
“凤芝这回不能跟你去关外，她的脾气你知道，办事很毛躁，不老成。姜大伯是死在洋人手里，我怕她看见那些铁勒人，就不顾一切的上去玩命。她身上有功夫，一般人拉不住她，刀枪无眼，万一磕碰了她，我心里害怕。”
“行，这我听姐的，你只要把她说服了就行。凤芝姐脾气大，人也比较敏感，我怕她不高兴。”
“她那里有我，你不用管，我已经跟她说的很清楚，她也答应了。凤喜跟你去，我身边要有人保护我，有她跟我做伴，我也不闷。”
赵冠侯一愣“凤喜？别闹了，我军队里有做饭的，不用带个厨子。”
苏寒芝却把脸一沉“怎么，是不是不听我话了？你当初可是答应过，家里的事，都是我做主的。要是不听我的话，姐以后不管你了。”
“别……我听，我听还不成么。你让我带谁，我都答应你。就是她一个女儿家，不是太方便。你让她自己多注意，我在军营里事情多，未必顾的上她。再说队伍里都是男人，她又不像美瑶是军官，没有自己的房子，不方便。”
“她没房子……就和你睡一起。”苏寒芝的背对着赵冠侯，看不到她的表情，只能听到她的声音平静无波。“丫头被主人收房，也是常有的事。你要是看不上她，就让她睡你脚底下，这是你们两的事，我不管。”
“姐，我跟她真的没什么。我对天发誓，我没对她动过心眼，也没摸过她一手指头。”
“我知道，也就是这样，我才让她去伺候你啊。她身上有功夫，自己可以照顾自己，又能烧一手好菜，心也很细。再说，关外有不少是从山东跑去求活路的，她去了那，说不定对你还有帮助。再说……她答应过我，生的孩子，会认我做娘。”
丫头已经睡着了，寒芝的声音也逐渐变小，一双好看的大眼睛用力瞪圆，他眼泪堵了回去。自己不能哭……丈夫出征之前哭，是不吉利的。她只咬着牙，任赵冠侯将她抱回床上，柔声道：
“你怎么对待凤喜我不管，我只是想给她一个机会，也给我自己一个机会。你看看，人家四恒就是这么干的啊，当家主母怕栓不住丈夫的心，就把贴心的丫鬟送给丈夫，锦姨娘才能做掌柜。我这是为了凤喜好，也是为了我自己，你说……我是不是很坏？”
在旁边的房间里，凤喜已经收拾好随身的包裹，一条铁棍就放在身边，挑起包裹可以走路。身上的衣服用针线仔细的缝了又缝，要是想用外力撕开，将变的非常困难。当然，这样会让她在方便时比较费力，但是这样，也总比吃男人的亏好。她悄悄的摸了摸怀里的匕首，暗想着：这个坏蛋要是趁夫人不在眼前，就要对我使坏，我就让你知道知道厉害！
次日清晨，队伍自济南开拔，当先是孙美瑶的马队，其后是炮兵，由于考虑到大型野战的机会不多，十二磅炮只带了两门，六磅炮并未携带，部队主要携带的是两磅及三磅炮等轻型火炮。饶是如此，这些炮泛着金属光芒的模样，依旧让观看部队开拔的百姓，不住的咋舌，交口称道着：“这才是官军的体统，这才像个兵的样子。”
这支部队到直隶，先汇合曹、李两营，到地方之后才知，徐菊人暂时不动，还要等几天之后才出发。这几天时间里，有不少文友要来为他饯行，当然，也有不少八行上的应酬要办，说不定还要放几个起身炮，显显威风。
部队从津门出发，由塘沽上船，前往关外，趁着港口未曾上冻，还能来得及登岸。大家雇佣的是阿尔比昂的商船，阿尔比昂的领事也出面关照过，商人招待的极为隆重，给几个主官安排的都是大餐间，甚至还有天竺的肚皮舞娘服侍。只是舞娘没等进赵冠侯的房间，就被凤喜和孙美瑶联手给打了出去。
曹仲昆、李秀山两人也没和舞娘厮混，安排好了部队，就来赵冠侯的舱里。他们虽然不在赵冠侯手下做事，但是弟兄们感情并未生分。
这里的道理，所有人都懂，两人都是兄长，如果在自己盟弟手下办差，不管官做大做小，都不怎么合适。曹仲英以及李家的几个子弟，在山东最近做买卖都大发其财，就是做兄弟的在里面关照，这个人情也不能不念。
趁着行军间歇，三人碰了头，见彼此身上都是崭新的军装，玄色斗篷，对视一眼，哈哈大笑起来。
曹仲昆道：“想着前两年，咱们哥们身上穿的可没这么讲究。也就是老三行，家里有钱，可以穿的好一点，我就是一件棉袄，还要留神别挂破了面子，那是我一个管带的体统。哪像今天，已经等着任标统，这都是老四带来的福分。”
赵冠侯忙摇着头“大哥可别这么说，兄弟我两年前，到这时候连饭都吃不上，还指望着捞外快过冬，生怕自己成了倒卧。要说福分，也是几位哥哥给我带来的。”
李秀山道：“客气话就不用说了，咱们是磕头弟兄，有福同享，有难同当。谁混发达了，对其他人都是好事。老四，咱们就说这回去关外吧，徐菊人这三省总督，是你保的吧。”
“谈不到保，就是我写了个条陈，给韩中堂看了看。”
“那就是你保的。你知道老徐为什么不跟咱一块走么？一来是有一帮穷酸跟他要文会一下，这是读书人的体面。另一方面，就是他是清流翰苑，科分正途出身，看不起咱们这些末弁出身的武官，不跟咱一道。尤其看不起的，就是你这个由末弁而为臬司的，毕竟他当初想在山东当个道员都不可得，你却直接实授了臬台，他心里不痛快。”
赵冠侯点头道：“我也想到了这一层，他不跟我走，也是不落我人情的意思。这也挺好，他这种人，是读书人脾气，讲的是个穷耿直。既不想欠我人情，到了关外，必然要找机会还我的情。不管拿什么还，对我都没坏处。我反正也不走他的门路，他爱怎么想，随他去。”
几人正说着话，房门被凤喜推开，托盘内放的是一瓶洋酒，外加三只高脚杯，她边给三人上酒，边对赵冠侯道：“老爷，方才洋鬼子这里传来个消息，韩中堂，去了。”(未完待续。)
第三百二十七章当头炮（上）
对于韩荣之死，赵冠侯已经有心理准备，慈喜寿宴上，他就已经濒临油尽灯枯。现在去世，也不为怪。李秀山听了这消息之后，将凤喜送来的白兰地倒入杯中，朝赵冠侯一举，说了一声“恭喜。”
曹仲昆还没转过弯来，纳闷道：“老三，这韩中堂死了，恭喜老四干什么？这不挨着啊。”
“大哥，你糊涂了，怎么不挨着。韩中堂一死，谁掌枢？还不是咱老四的岳父？水涨船就高，咱们老四这回，还不弄个巡抚干干？说来，也是老四你运气不好，若是休了苏氏，直接娶十格格为妻，现在光明正大弄个额驸，那是什么样的前程。再说，那苏氏又是个不能生的，放到普通人家也该休。人家十格格别的不提，先给你生一胖闺女，说不定过几年，就给你生个大胖小子，苏氏怎么跟人家比？”
他不知道，一旁的凤喜是苏寒芝的贴身丫头，说话毫无顾忌，赵冠侯连咳嗽两声，他才会意。看看凤喜，又一摇头“怕她传话？这丫头跟主母亲是不假，可是也得跟主人亲。要不然，可没日子抬举成姨太太。她乐意传就传，我这话到哪都能站的住脚。”
“我的三哥，您就赶紧喝酒，少说两句吧。”赵冠侯摆摆手，把凤喜打发出去，又道：“中堂这一去，朝廷里又得折腾一阵。庆邸上来，对咱们这个团体，确实大有好处。宫保日子就更好过一些。不过菊人那，怕是动身还得晚。怎么也要跟庆邸那交代几句，再去韩帅那行个人情，才好动身。”
李秀山笑道：“关外有的是钱，庆王的眼睛估计都红了，不交代才有鬼。这回啊，老徐最好带个耙子去，不然的话，怕是填不满庆王的坑。”
曹仲昆则皱眉道：“关外铁勒人加扶桑人几十万人马你杀我我杀你，咱们这点人，连个水花都砸不起来。到关外，真能有用？”
“大哥，怎么会没用？秤砣虽小压千斤，几千人用对了地方，那就可以逆转乾坤。”赵冠侯自信的一笑“两国陆军水师都在交战，距离着分胜负，还早到很。现在他们两下，都要找援军，彼此势均力敌，多找一百人也是好的。扶桑人连红胡子都要收编，何况咱们这些正规军，这支力量到了关外，各方都会重视。只看海翁是否会安排了，只要安排得当，两个强国都得对咱们武卫军，另眼相看。”
等到晚上时节，赵冠侯回了卧室，孙美瑶依旧穿上了那件皮衣皮裤，戴上牛仔帽坐在床边等他。见他如恶虎般扑来，孙美瑶一边顺从的任他亲热，一边道：“当家的，我跟你说，凤喜今天哭了半天。”
“你可都看见了，我今天一天跟两位兄长在一块，这事跟我没关系。”
“我知道，我没说是你。我问了，她是替苏姐在哭，说你要休了苏姐。我跟你说，这个家里是有苏姐这么个好人在，家宅才能平安。你要是休了她，我可也走，十格格那样的，别想骑我脑袋上当大妇。”
“那是三哥说的，跟我没关系，我可没这么说过，别瞎传。”
黑暗里，动静渐渐变小，孙美瑶喘息着道：“你们男人，是不是都挺介意女人生不生孩子。李秀山的家眷，苏姐很照顾的，结果就为她不生，姓李的就要你休她。我也不想那么早生孩子，是不是也要休我？不对，我是妾，不用休，赶出去就行了。”
“那我可舍不得。这么好的女人，我怎么可能往外赶。就你胸前这对宝货，就让我爱死了，怎么舍得送出去。再说，人人不同，不能一概而论，我对这个真的不在意。生固然是好，不生也不强求，你想多在部队待几年，我也不怪你。你就算一直不生，也没关系。”
孙美瑶小声道：“我跟你说，你不许说出去啊，我是害怕。我娘就是生我时难产，我爹保小不保大，她就那么去了。十格格生孩子时，我也在家，听她叫的，我当时腿都吓软了，真怕苏姐也喊一句保小不保大，她就也那么走了。我……我害怕……”
一向天地不怕的土匪首领，连洋人都敢绑票的主，此时说出我害怕来，颇有些难为情，赵冠侯很体贴的一笑“我懂。这没什么可丢人的，怕就怕，怕就不生，我不会为这个事跟你别扭。你要是想生了，就跟我说一句，不想就一直这样，挺好的。将来看谁孩子多，过到你名下一个，也就都有了。”
孙美瑶沉默片刻，忽然道：“这回到关外，能陪我玩几天么？就咱两人，没有别人打扰。就像你陪苏姐，陪十格格她们一样，我比不得苏姐和你青梅竹马，也比不得十格格金枝玉叶，可是我也不想就是永远当个小的。至少在关外这段日子，你只有我一个。如果……如果我什么时候不怕了，就为你生。”
两人相拥而眠，在外面打地铺的凤喜，却把两人的一切动静都听了个真切，知道赵冠侯无意休妻，她总算长出一口气。可随后，又悲上心头，如果一个个姨太太都有了孩子，夫人又该怎么办呢？
由于事先办好交涉，扶桑军知道这是金兵的船队，并未阻拦。铁勒的海参崴舰队不敢袭击阿尔比昂的船只，因此金军行动极是顺利并无风波。上岸之后，王五已经带了几名弟子在此等候。
两下见面，王五拉着赵冠侯先到一边“这关外的情形，我已经了解了一些，与几个老朋友也取得联络。奉天将军身边，一个夫子与我很熟，可以把他争取过来。”
“五爷，那我可要好好谢谢你，果然是京城名侠的手段，一到关外，就立了大功。”
王五摇摇头“你不用谢我，我也是大金的百姓，不能看着洋人在自己的国土上耀武扬威。两国交战，却祸害第三国，这天下间，哪有这份道理。铁勒人固然坏，扶桑人也不是东西，至于朝廷，门庭之内，听人纷争，这还算个什么朝廷！”
他边说，边从怀里取出几张做工极为粗糙，马粪纸制成的钞票“你看，这是铁勒人发的票子，老百姓称为羌票。这是扶桑人发的票子，老百姓称为手票。你看看，它们有什么分别。”
赵冠侯接过端详几眼“这两国的钞票，是找同一伙人印的吧？怎么从做工到纸张，都差不多少，一样的烂，略一用劲，就能碎了。”
“就是这个话！就这种草纸不如的票子，就要换百姓手里的真金白银，毫洋角洋，一律都得换成这些东西，这跟明抢也差不多。官府不能干预，百姓只能听凭他们鱼肉，最可恨的，洋人还借口有间谍行为，随意捕杀我国官民。若不是投了军，我真想一马一刀，杀他几个洋人出出气。”
“五爷，杀洋人还怕没时间么？有的是机会杀，现在不用急。咱们先把增其办了再说。他是盛京将军，守土有责，结果不但不能保守疆土，还与洋人签了奉天交地暂且章程，这便是不能容了。”
王五道：“说起这事，那就是另一宗了。他的那个幕僚，当初欠我个人情，所以我向他问话，知无不言。增其初时跟洋人签章程，可说逼于无奈，敌强我弱，身不由己。可是自从他听说，朝廷要在关外废将军，改设总督三抚之后，心思就变了，想要********，与铁勒人勾兑的厉害。想要铁勒向朝廷施加压力，不得在关外设督，依旧保留原来的将军制度。”
“还有这等事？这便是又一桩罪过了，这回咱们先跟他算帐。这人现在在哪？”
“新民府。奉天现在是铁勒人占着，铁勒在辽阳修筑工事，布置防线，与扶桑人要打一场大仗。不过我没明白，铁勒人兵多，反倒是采取守势，扶桑人兵少，反倒是采取攻势，这让人实在看不透。反正不管怎么说，那里也是战区，增其不敢去，就赖在新民不动，几颗大印都在他手里，包括奉天行宫里的太庙册宝，也在他手里。身边一支小队子，都配的是洋枪，大抵也是防着朝廷拿他。按那幕僚说，若是把他逼急了，增其可能想着先跑到奉天去，铁勒人把他保护起来，搞一省两府。朝廷的总督他们不承认，朝廷想要抓增其也是办不到的事情。”
赵冠侯也知，这是增其所能走的最后一步，如果真到了那一步，将来朝廷不会放过他。当年闹太平军时，何根云跑到松江租界里不出来，最后还是给杀了头。所以他轻易也不敢真的逃到奉天，但不管怎么说，他有这个想法，就必须加以防范/一旦真搞成一省两府，确实不大好办。
他又问道：“除了这个，关外其他的情形如何？”
王五摇头道：“可是远不如我当初保镖那时候了。我那时候走关外，虽然也有红胡子响马，但是大家都还讲个规矩，江湖上，还是有个理可以讲。现在是人人自危，崔符遍地，江湖大乱道，老规矩老讲究，有点吃不开了。各地红胡子蜂起，很有些人，是不讲江湖老规矩的，想怎么干就怎么干，全都没了绿林的道义。红胡子凑齐了人，敢攻打县城、府城，老百姓自然就更不在话下。乡下的大户，就只能把围墙加高，再用粮食向铁勒人买枪，再雇佣几个枪法高明的炮头当护院。再不就是自己拉人马成立大团，保险队。我这一路上，都有几个大户开价，让我给他们保镖或是到保险队里当教官。除了胡子，还有为铁勒人及扶桑人出力的花膀子队以及地方上的保险队，这些人鱼龙混杂，实际也是胡子居多。这帮人闹的天下大乱，最后倒霉的还是老百姓。”
赵冠侯点头道：“看来百姓确实很苦，我们既然是官军，就得管一管，不能让胡子这么无法无天。趁着老徐没来，咱先在这，放一炮，五爷以为如何？”
王五一愣“冠侯，你是说？”
“五爷，当初在京城，你恼我不帮谭爷，你心里有个疙瘩。今天我就算帮你去一个疙瘩，先还一方平安再说。我的大部队在这，胡子是不敢来的。再说大军行动，也有规矩，不能想走就走，想留就留。大队人马依旧向新民进发，我留一支人马，在这附近，剿一剿这附近的红胡子、花膀子队。”
王五大喜“好，这是保境安民的大好事，我这里先代这里的老百姓，谢过你的壮举。这里守着港口，有船只来往，四方商贾云集，胡子轻易不敢往这来打。可是乡下的日子，一样不好过，若是你能帮他们的忙，这里的人，一定要感谢你。”
大军下船之后，本地商会的人，先是与赵冠侯接触，表示要凑一些银两****。不料赵冠侯一口拒绝，反倒是把董骏请上来，让他跟各位商人商议，采购物资的事。
粮台的任务很重，除了上阵杀敌外，其他各项事务，基本都要粮台操心。从军需给养，到士兵的伤药，都要粮台采办。在出发前，董骏的采购工作已经做的很全面，又有简森夫人准备的棉衣、粮食、药品。这支部队一两个月之内，不会有什么供应上的问题。可是董骏心知，这是赵冠侯要放一炮，为武卫右军打出牌子。因此他要的东西极多，从白米大猪，到红伤草药，应有尽有。
几个商人见到这份大单，颇有些难色，可是董骏随即就道：“我们大军远来，在这里待不久，还望各位多多费心，加快采办。我们出三成的浮水，就为了加急。我这就让人抬银子进来。”
他一声吩咐，一些右军的夫子就开始抬着一个又一个银箱进来，在大厅里一字排开，箱子打开，一锭锭足色纹银露在外头，在大厅里放了起码得有两万银子。几个商人见到钱，脸色顿时就好看起来。与官军打交道的时候很多，可是能看到现银的机会，却少的可怜。
赵冠侯又道：“我这话放在这，我武卫军的人，谁若是违反军纪，侵扰地方，各位只管来找我告状。上到军中将领，下到普通士兵，只要犯军纪者，立杀不饶，绝无姑息！”
这些商人一离开会客厅，就将消息散了出去，不出半日光景，整个城里的商人，就都知道，这次从山东来的兵，不抢不夺，不犯妇人，是个可以合作的大主顾。粮台带了大批的白银，采买东西一律是先钱后货，价钱也很好讲。因为战争而陷入萧条的市场，被注入了一支强心针，商人们沸腾了。
与此同时，绿林人设在城里的耳目，也将消息向自己的头领做出汇报。因为战争而活跃起来的关外响马，也开始把目光盯向了这块肥肉。(未完待续。)
第三百二十八章 当头炮（下）
之前的飞虎团，以及随后的铁勒人入侵，金国在关外形同虚设的统制，已经被彻底摧毁。只要出了城，官府的力量基本就影响不到，即使是通衢大邑，亦不得免。
像这座港口城市，虽然开埠通商，但是其环境并不安全，在城市之外，星罗棋布般分布着许多村庄。当我们把视线移开村子，看向更远的地方，那就是一望无际的森林、荒野、以及绵延的山岭。
这些山岭并不高大，但地势复杂，不明就里的人贸然进去，多半就是个尸骨无存的局面。而这种地形地势，也为那些来去无踪的胡匪，提供了天然的藏身地。
原本关外的胡匪就极有名，而在铁勒入侵时，忠义军、镇东军先后起兵抗击，覆灭之后遁入绿林，又让胡匪的队伍更为壮大。在民间，他们有了保民抗洋的好名声，于实力上，又得到了来自各方力量的接济，声势越发壮大。
由于铁勒人的野蛮统制，越来越多的人无法生存，只能选择上山为匪。大批山林间的好猎手，田野间耕种的本分农夫，为了可以生存下去。不得已举起了火枪，骑上了骡马，唱着匪调，做起了杀人越货的营生。幻想着可以吃香喝辣，随意的玩女人，直到在某一处荒僻的所在，成为无名尸。
这片山林里，是一路大绺子新立的窑，首领四十几岁，相貌并不出奇，但是身上总穿一身改良过的道袍，与众不同。绿林里都知道他的名号石道人，乃是在关外办飞虎团的大师兄董老道的师弟，号称神通广**力无边，与王和达等人办团练拳，要与洋人见高低。铁勒人来了，神通敌不过枪弹，飞虎团被打散了，石道人也就成了响马。
下面采盘子的喽罗，将官军的消息做了汇报，听到赵冠侯的名字，石道人的眼睛猛的一瞪“赵冠侯！是这狗东西！就是他，害了老祝，又害了心诚大和尚。在京里打使馆时，也是他故意不开炮，让我们打使馆没成功。我早发过誓，有朝一日，要他的狗命，怎么今天他送到门上了，这是老天给的机会！”
他身旁的二柜却拦阻道：“大当家的，你先等一等，这事不是急的事。你想插了他，弟兄们都知道，可是现在不是咱办拳的时候。咱现在吃绿林饭，得为弟兄们想想。他几千大兵，咱一百多人枪，能干的过他么？听说他在宣化，干过哥萨克骑兵，大鼻子的骑兵都不行，咱的人上去不是送死？与其跟他来劲，不如先为大家筹备点钱粮过冬，绺子里的玉粒子（米）可是不富裕。再有五六天，就该断顿了。”
粮台也道：“是啊大当家的，二柜说的对，咱干啥也得先吃饱肚子。再说，再过些日子该过年了，咱不得让弟兄们弄点钱过个肥年。”
石道人点点头“二位兄弟说的有道理，我不是不顾大伙性命的人。你们跟着我干，我不会让弟兄们吃亏，这粮草的事，我会想办法。他五千大军，不能长驻在这，一两日间就得走。只要他一走，咱们就下手。他不是出钱买粮么，我们就抢他的钱。再放下话去，谁敢卖粮给官军，咱们就插谁的全家。我看看，他几千人没吃没烧，怎么过冬，不等到新民府，就全都饿死。”
手下的喽罗，听说有几万两银子的大买卖，也全都来了精神，压马擦枪，积极的准备。石道人山寨寨规森严，不许骚扰百姓，不许祸害女人，是以在百姓之中人望甚高。
这处新窑立下之前，附近村庄里，就有几处与他们通消息的活窑。很快，这些活窑就把打听到的情报传上来，这笔生意里，最大的一单，是梁老财他们家，一口气卖了五百石粮食，换回了上千两银子。
几万两银子的大单，自然不是一个商人吃得下的，石道人他们想吃下这笔款，也只能各个击破，一个一个下手。梁老财这上千两银子，自是不能放过。而且他既然能出五百石米卖给官兵，证明他家里起码也得存着这么多米，有了这些米，这个冬天就好过了。
梁老财名叫梁存仁，乡里的绰号叫他梁不仁，对待家里的大小工人极为苛刻。石道人在他家的长工里，也安排了两个插仟内应。从内应那里反馈来的情报看，梁老财除了换钱，还换了二十条滑膛枪，一千发枪弹。
绿林人缺枪缺子弹，一听到二十条好枪，上千的枪弹，所有人都忍不住，即使梁家是有枪的响窑，也一定要砸开。
就在众人摩拳擦掌，准备着动手时，在山外，另一路人马，也赶到了这里，要求与石道人合作。这一路人数虽然不多，但是战斗力极强的绺子，大当家报号四道风，马快枪准，举手不空，是绿林中有名的狠人。
他手下五十几个人，却有七十余匹牲口，行动速度极快。他带着人马前来，显然来者不善，若是石道人拒绝，两支绺子就先要火并。
石道人思忖片刻后，点头道：“弟兄们合伙，那是最好不过。但我丑话说前头，我石道人是神拳弟子，做事讲规矩，你们要是砸开响窑随便拿盘（祸害女人），那咱们可就得各走各道。你们胡来，害我神道请不上身，那不成。”
四道风也是个极敞快的男儿，一笑道：“大横把只管把心放肚子里，我知道你的规矩，跟手下人说了，只插不许碰。咱绝不会犯你的忌讳，还得请你给弟兄们上上法，避避枪弹。梁不仁家是响窑，家里有炮手，四边有炮楼，要不是有大横把的法术，我们可不敢过去打。”
“这你只管放心，他的家里，有我们的插扦。今晚上就动手，把炮手拿酒迷倒了，挂红灯为号。看见灯笼往里压，进去之后都是咱的。”
两路绺子谈的投机，下面的人看着对方也都顺眼，摆酒置席，猜拳行令，一声声大呼小叫，传出很远，将山里的狼都吓的不敢出声，远远的逃开。
城里的耳目已经传来消息，官兵开拔了，这也在绺子的意料之中。他们不怕大军，大军越多，走的越快，否则光是粮食马干，就得把地方拖累死。城里的武力，自保都困难，凭他们两只绺子二百多人，拿下一个小小的梁家，根本不在话下。
酒酣之际，石道人道：“四道风兄弟，我跟你交个底，梁家是开头。所有卖给官兵东西的，我这回一个不留，全都得开了他们！城里的不提，城外的，谁也好不了！”
“行啊，大横把，我们这回跟你干了，你自管说，说哪，咱就打哪！”
喧闹的酒席持续到下午才告停止，等到傍晚时分，面带酒意的石道人在一片空地上搭起法台，磕头跪拜，行起飞虎团神通来。关外绿林，拜达摩祖师，拜胡三太爷或是黄皮子，而石道人则另拜岳飞、高宠、岳云、张宪四将。
先是禹步，后是磕头，接着就是“一请天地动、二请鬼神惊”的咒语。虽然在洋枪面前，念同样咒语的人，已经不知道被打死了多少。但是每当看到这仪式时，所有的绿林响马，心内都是既惧且畏，鲜有人敢对这神通不屑一顾。
等到一通神通演完，石道人拿着一只大海碗，将里面盛放的清水，朝所有喽罗及头目身上掸过去，边掸边道：“心诚则灵，不诚不灵，惟我神通，可破洋兵……”
这么一通折腾下来，太阳就落了山，所有人或上牲口，或步行，在夜色掩护下，如同冲出地狱的恶鬼，向梁家大院摸过去。
这两百余人的队伍里，有大约一百三十多条枪，内中快枪超过四十条，论火力，比起梁家只强不弱。梁家有炮手，绺子里也有，论起来还是绿林的炮手更出色一些，真正要考虑的，只是梁家那马跳不过去的高墙。
可是等来到梁家外面，只见西首里，一盏红灯高挂，石道人大喜道：“成了！点灯！”
绺子这边，早就准备的白纸灯笼点起来，几处墙头上，响起人说话的声音“谁点灯？大晚上的怎么有人点灯？大家留神，情况不对！”
西首的暗门，已经被人打开，石道人一马当先冲出去，拔出左轮枪朝天放了一枪，大喊道：“压（冲）进去！压！压！”
在一片糁人的尖叫声中，胡匪们开始了冲锋，有脚力的匪徒冲在前头，边跑边大声呼喝，以此震慑人心，瓦解防守方的士气。关外的老少爷们，只要一听到这声音就知道，有人要大祸临头了。
梁不仁平日的苛刻，这时就有了报应，手下抵抗意志并不坚决，枪打的没准头，两排枪放过去，就没了动静。石道人这时已经一马冲进院子里，四道风紧随着他杀进来，手下的喽罗点起了火把，匪徒们开始四处放枪。
石道人扯开脖子叫道：“梁不仁，你给我出来！今个我们人借衣裳马借草，不犯你家女眷，不要人命。你出来搭句话，把钱粮一交，咱们彼此两便。要是爷爷自己动手，那可就别怪我们不讲交情了。”
连喊了几次，听不到回应，四道风骂道：“这老瘪犊子不见棺材不掉泪，走，把他掏出来！”
进了院子，跑马就不方便，他从自己的雪青马上下来，提着手枪，就要冲到后院捉人。可是石道人的脸色忽然一变，猛的抓向四道风的手“四道风兄弟，情形不……”
喽罗们已经不再乱放枪，他们弹药补充困难，不能浪费。夜色中，只剩下他们的喝骂声，和杂乱的脚步声。
石道人的话没说完，一声清脆的枪响划破夜空。这种枪声很怪，绝不是绺子手里的滑膛枪能发出的声音。四道风的身体猛的一抖，随后就在他的手抓住四道风的同时，四道风的人，已经无力的向后摔了下去。
喽罗们惊叫着，四下张望，枪声如同信号，响过之后，四面墙头上忽然点起了火把和灯笼，上百人出现在墙头上，一人举着枪，朝下冷笑道：“四道风、石道人。听说都是关外绿林的要角，今日一见，也不过如此。本官，赵冠侯，今日借几位线上朋友的脑袋，立个军功！”
他一声大喝之中，手中的米尼步枪再次击发，石道人的手刚刚举起来，不等开火，胸前已中一弹，人向后倒下去。两位龙头先后倒地，匪徒们一片大乱，四面墙上的伏兵，开始有条不紊的向下倾斜弹药，将这些喽罗们打的鬼哭狼号。
瑞恩斯坦的魔鬼训练法，取得了效果，官军无论装弹速度还是准头，都比土匪们强出太多。弹雨倾泻之下，土匪们根本没法还手，只能拼命向外逃。
可是梁家大院外，一支马队已经如同幽灵般出现。马上骑士身披胸甲，手执马刀，钢刀在月色下，泛起冷森森的寒光。为首者将刀一挥，战马荡起死亡的旋风，坦克一般冲入匪徒的队伍里，紧接着，就是无情的碾压屠杀。
一个小时之后，赵冠侯在梁家的大客厅里坐在太师椅上，听着手下的回报。本宅的主人梁自仁，就只能在旁边点头哈腰的敬烟。
活了半辈子的梁财主，还是第一次看到这么能打的官兵，两百多土匪，全军覆没，除了几十个俘虏外，余者尽数斩杀。而官军方面的伤亡极微，可以忽略不计，这简直就是天兵天将。如果一个招待不周，这兵荒马乱的年月，他们反手把自己灭了，也是没处说理。
好在赵冠侯并没有伤害他的意思，反倒是愿意与他做交易，将土匪们使用的一部分枪支弹药留下，换取梁家存的烟土。梁自仁又连忙写了封书信，递到赵冠侯面前“大人，犬子在新民府做一名巡官，您拿老朽的书信给他，他就知道您是老朽家的大恩人。在新民府，他有不少朋友，一定可以帮您的忙。”
“梁员外，有心了。剿匪安民，不过是份内之举。员外若是方便，还请帮我散散消息出去，只要是有东西卖给我们武卫军的，我们一律照价付钱，绝不赊欠。请各位父老乡亲，多多帮忙。”
等次日开拔时，整个梁家屯的人，把这支马队送出去十几里，才返回村庄。而他们不知道的是，对于这支队伍而言，他们的狩猎，才刚刚开始。(未完待续。)
第三百二十九章与众不同的约会
赵冠侯留下的这支力量，乃是孙美瑶的一个骑兵哨，外加他自己的米尼步枪哨。全部成员都拥有脚力，又缴获了土匪的牲口，正好可以装运物资。队伍里又拖了两门二磅炮，这种火力，对付土匪绺子，基本就是牛刀杀鸡，战无不胜。
“砰。”
一声枪响，一匹乌锥马上的骑士惨叫着摔落马下，预示着又一位绿林豪杰的饮恨。短短十几日间，二十几个绺子、乃至于服务于铁勒或扶桑的花膀子队先后覆灭，光是俘虏已经抓了超过一百人。
这些人中有一部分试图逃跑，随后就变成了无头尸体，剩下的人，就只好留下当夫子，为官军运输自各个山寨中缴获而来的物资。
粮食、枪弹、药品、牲畜再有就是珍贵的皮货。匪徒缺乏将现金转化为战斗力的手段，很多时候，即使有钱，也买不到需要的东西。
何况随着战争的进行，购买枪弹日渐艰难，就连伤药都被控制起来，所以不少绺子里存有一定量的金银或是烟土，却缺乏弹药和粮食。随着绺子被连根拔起，这些储蓄，也就成了官军的缴获，随后进了四恒的手里。
这帮匪徒过去与官军交战，属于能打则打，打不赢也可以逃。但是这回遇到的前军，算是他们的克星。孙美瑶出身绿林，对于这套把戏最熟，以匪剿匪，历来最是狠毒。
孙美瑶的战术，专门针对这些绺子而来，他们打既打不过，逃也逃不掉。乃至于几个绺子联成一线想要拼一把，结果就是省了赵冠侯不少力气，把他们一网打尽。
为这些土匪武装所扰的大户、乡绅，都感觉到了前军的好处。他们剿匪不吃大户，也不摊派征收，购买物资一律给付现金，大兵全都规矩着，家里的女眷不用往脸上涂锅灰也能保住请。这让乡绅们大为受惠，支应军需，乃至指路都很踊跃。
随着这名匪首被击毙，这一带最后一股成气候的绺子被拔，计算一下徐菊人的路程，赵冠侯知道，自己这队人，也该去新民府为他打前站了。
他与孙美瑶两人放开马力，一匹泰西大白马与一匹山东枣红驹，一口气跑出十几里。孙美瑶得意的呼出一口气“过瘾，这几天的仗真过瘾。”
“不是过瘾，是约会啊。你不是想要个约会么？我们到了新民府，当然可以下馆子听大戏，然后去买买东西。不过这些对你而言，都太寻常了，或者说，不能算是你独有的享受。纵马杀贼，追亡逐北，这是属于骑兵的浪漫，也是属于你的浪漫，所以我的太太，你对这个约会，还满意么？”
听他这么一说，孙美瑶的脸莫名一热，虽然抹着药粉看不出来，但还是不自觉的低下头。“你……你剿这么多匪，都是为了我？五爷一直还说，你是个好汉，至少能为老百姓办点好事，要让他知道是这样，还不得气死？”
“所以我们两得到这来说啊。我剿匪，倒也不能说没有保境安民的意思，可是这种事不是我的差事，我做也可，不做也没毛病。再说我杀的这些花膀子队里，还有些扶桑人扶植的力量，等到了新民，还要和扶桑人办交涉磨牙，如果不是为了你，我何必惹这个麻烦。”
孙美瑶心头一甜，从自己的马上跳下来，与赵冠侯手拉着手，走到一棵树下坐好。两人的脚力，在一旁去啃青，她将头靠在赵冠侯肩上，手主动抓住了赵冠侯的手。
“在山里吧，我也见过一些对老婆好的男人，那也不过是下山做买卖的时候，记得给自己的婆娘扯几尺布，买几样首饰，那就得说对老婆顶好了。像你这样，为了我去打这么多山寨的，这说出去没人会信。我……知足了。”
“这算什么，为自己女人扯花布做衣服，买首饰，都是应该做的事，不算什么浪漫。不够罗曼蒂克……算了，你不明白，这是洋人的话，就是说，我应该让你感觉到自己，是独一无二的，这对你才公平。尤其这次出关，你没有替手的人……很辛苦吧。”
孙美瑶羞的朝他胸前打了一拳“胡说什么，当心让人听见，怪不好意思的。你在梁老财那住的的时候，他家老姑娘天不亮就起来给你蒸馒头，还在你窗户根下头唱回杯记，你要是开开门，她准能钻进去。”
“梁不仁这人太抠门，姑娘用他点白面蒸馒头，都能打姑娘一顿鞭子，至于么？还财主呢，我又不是不给他钱。格局太小，难成大事。”
“我还以为你要在那多住几天，把他闺女勾上手再走呢，反正到时候你拔腿启程，她想找都找不到人。”
“你想想啊，她见的都什么人啊？除了她爹，就是长工、短工，炮手。我一个头品顶戴，三品大员，她动心是很正常的。可惜啊，我连她长什么样子都没注意，哪会有其他心思。反正我打赌，她没你漂亮。”
孙美瑶笑道：“再好看，天天看也腻了。你……你要是偶尔偷一次嘴的话，我可以当没看见。反正不带回去就好。还有，不许你去那种地方找女人，这里的女人可不如八大胡同讲究，万一有什么病，那不是好玩的。”
“你这算不算玩忽职守？当心回家之后，十格格饶你不过。”
“我又不傻，男人要是想在外头花呢，我是想拦也拦不住的。还不如放你可以偷几回嘴，反正记住啊，不许找那些脏的，别把病带回来，其他的么，反正就是偷吃，吃完就走。回山东时，就得一刀两断，不许再有牵扯。”
赵冠侯笑道：“你防范的倒挺严，放心吧，我是不会去偷的。那些大户人家的闺女，如果我碰了她们，说不定就要寻死觅活，找我要说法，我不惹这个麻烦。再说，我还没遇到一个，值得我出手的呢。这次到关外，就是奖励你的，只有你陪我，让你过一回夫人的瘾。”
两人亲昵一阵，上马回归队伍，霍虬已经让队伍扎住，专门等他回来再动身，显然怕有人不懂事，去破坏主官好事。
等到队伍起程时，孙美瑶与赵冠侯并马而行，时而对视微笑的情景，让在队伍后面的凤喜心里越发为远在山东的苏寒芝担忧。照这样下去，狐狸精越来越得宠，夫人的处境，就越来越艰难了。当天晚上做饭时，她破例的给赵冠侯露了个笑脸，将一只松鸡炖的稀烂，小心的放到他面前道：
“夫人嘱咐我，要照顾好你，不能让你挨饿受冻。所以呢我心情好，给你炖了只鸡，赶紧趁热吃了它，别给别人。”随后又朝赵冠侯勉强一笑，却让看惯了她冷脸的赵冠侯对这那鸡检查了半天，确定没有下药之后，才敢吃下去。
人马到了新民府外三十里时，城里就已经得了消息。本地知府曾蕴，亲自带了府里的几个属员，出城迎接。增其虽然是已革盛京将军，但地位依旧在赵冠侯之上，先寄居于城内，不见外客，自不可能出来迎接。
曾蕴是柔然人，科甲出身，比之赵冠侯这个未曾进过学的臬台的腰杆要硬的多。可是他为人谦和，并无架子，见面之后，主动上前施礼，以下官见上官的礼节，手本拜见。
随行人中，有两名是他特意委任的粮台，专门负责为武卫军接济粮食。之前入城的曹仲昆大军，已经安排到校场，官员也安排了专门的房屋。而赵冠侯这几百人，曾蕴则是选了城里一位开烧锅的富商别院，由官府出面租赁，供赵冠侯居住。
众人入城之时，曾蕴在马上就不住道谢“大人远来，沿途亲冒矢石，为关外百姓剪除恶匪，令百姓不受盗匪滋扰，实乃功德无量。曾某忝为地方官长，却不能保境安民，实在是惭愧的很。”
“曾大人不必客气，这也是本官份内之事。但不知现在新民情形如何？”
曾蕴摇摇头“国势如此，还能如何？铁勒人已经来抗议数次，坚决要求我们的军队不能进驻新民，要求新民城及周边五十里内，只能驻扎警查，不能驻扎军队。否则，就将把新民剔除出中立区范畴，这……简直是岂有此理。”
赵冠侯哼了一声“铁勒人莫非在战场上得势了？听说他们的兵船被扶桑人堵在旅顺，哪来那么大的胆子，还在吆五喝六？”
曾蕴道：“话不是这么说，铁勒兵多，扶桑兵少，两下开兵，胜负尚且是未知之数。再者，旅顺要塞易守难攻，铁勒人曾经夸口，旅顺要塞是永攻不落的坚固堡垒，给扶桑人一年时间，也别想把旅顺要塞拿下。陆上，虽然铁勒人在退，但是他们的元气未损。其战略为依托辽阳防线，以守代攻，胜负未见分明。而铁勒人现在的胆气，则来自他们的海军名将马卡罗夫，据说他要担任旅顺舰队总司令，与扶桑人见个高下。铁勒人相信，此翁到旅顺之后，必能一战功成，反败为胜，所以态度上就越发骄横了起来。”
“曾大人虽然是文官，却是晓畅军事，佩服。”
“不敢当，不过是做了这新民的知府，就得对关外的局势有所了解。两个强国交战，我们无力参与，也无力制止，就只好如同别人盘外观棋，从中学一两手本领而已。”
赵冠侯心里，对于这位曾蕴倒是多了几分好感，觉得此人算是有干材，有本领的。两人闲谈一阵，等到了那处别院，发现关外的建筑与关内不同，院落都很大，这处富翁别院足以住下他和这个快枪哨。至于骑兵哨，则回归建制，到校场居住，那些抓来的俘虏，则交给曾蕴，由其处置。
等到收拾停当之后，赵冠侯找来王五“五爷，你那朋友几时有空，请来坐一坐，我有些话，要当面问他，找人传话，总是不够方便。”
王五点头道：“这你只管放心，我去叫他，不用多长时间就能到。增其现在已经革职，再说关外局势混乱如此，盛京将军无事可做，他的幕僚书办，也没什么事做，闲的很。”
果然，王五出门不到半个钟头，就从外面领来一个四十上下的男子。这人身材中等，方面大耳，相貌倒是不差，书卷气很足。见面通报姓名，才知这是个绍兴人，名叫夏满江，乃是增其身边的钱谷朋友。
绍兴师爷赛阎王，当今天下，绍兴师爷虽然不及百十年前威风，但于全国各地而言，依旧是幕友中，第一等的人物。夏满江UU小说很来得，帐目很很精通，是增其身边的心腹，所知的内情也很多。
落座之后，凤喜从外面送来茶水，王五为二人做了介绍，夏满江起身一礼“宣化城外大破哥萨克的赵大人？失敬失敬，您的威名，学生是久仰了，今日得见尊颜，三声有幸。大人有什么话只管问，在大人面前，学生知无不言，言无不尽。”
赵冠侯笑道：“夏朋友，您太客气了。我连学都没进过，不比夏朋友满腹经纶，在您面前，我才该称一声学生。”
王五也道：“夏贤弟，赵大人是武将出身，与我类似，你跟他不用客气，有什么只管说，现在事情紧急，也不是客气的时候。”
夏满江点头道：“是这样，瑞翁（增其字瑞堂）最近与铁勒人联络的越发热络，尤其现在铁勒在战场上逐渐挽回颓势，有可能击败扶桑。瑞翁就更认定，铁勒人才是未来关外之主，走的步子，未免太大了一些。他想要向铁勒人输诚，由铁勒人扶持他，驱逐徐海翁，由其担任东三省总督。投桃报李，此议一旦成功，则关外不复为我所有，乃至内外柔然，都会变成铁勒人囊中之物。夏某虽然是瑞翁的朋友，却也是大金子民，此时只好对不住朋友，而对的住朝廷。”
赵冠侯道：“铁勒人性情吝啬，不会这么慷慨。瑞翁做东三省总督，除了要帮着铁勒人侵吞我们的国土，也必有其他条件，不知道他给的条件是什么？”
“官款，一笔数目极其庞大的官款，在铁勒人对关外入侵之前，瑞翁就由心腹将之转移，是以还没落入铁勒人之手。这笔官款，就是瑞翁的筹码，内中包括柔然各王公大臣的田地垦殖银，矿税，总数在一千万元以上。瑞翁准备将这一千万元双手献给铁勒人，而学生则希望，将这一千万交给朝廷，以这一千万为军饷，把铁勒人，打出去！”(未完待续。)
第三百三十章 出卖
关外三省向设将军，而无督抚，规制与内地，也完全不同，将军在其所辖省内可以一手遮天，算的上真正的海外天子。
增其治军无方，聚敛有术，在任上，不但将开垦柔然土地的垦殖银大量贪墨，旗饷上也大做文章。除此以外，关外为女真龙兴之地，本来禁止开矿，可是增其却开始放松矿禁，再从矿主收里收受银两，很是聚敛了一笔财富。
除了这些钱外，另有一笔款，则是吉林将军长顺，与他一起凑的。两人的办法，与之前的直隶总督丰禄一样，假借飞虎团背锅，将官库里的官款提取，再称飞虎团劫掠，从而掩盖证据。
铁勒人一发动进攻，两人就认定，根本不可能战胜铁勒人，也抵挡不住铁勒人的进攻。战不能战，守不能守，可是作为将军，失守自己的防地，又有死罪，走也是万万不能成功。两人凑在一起，商议许久，想到的办法，就是凑钱赎买。
按两人的想法，凑出一大笔银子，贿赂给铁勒的高级军官和主事大臣，将丢失的土地赎买回来。左右百姓可以不管，财物可以任取，最后只要这块地在自己手里，就可以交卸责任。
也因为这一点，两人对于铁勒人的进攻采取不抵抗的方略，对于抵抗铁勒人进攻的忠义军也加以剿办，乃至协助铁勒人消灭刘弹子等部。
可是尼古拉胃口甚大，并非是单纯的想要掠夺，而是想要将整个关东三省，乃至内外柔然，都纳入铁勒版图，建立所谓的黄色铁勒。这一来，两人计划破产，长顺被捕入监，这笔款他是万万不敢咬出来的。否则非但于己无益，还要另加罪责，白白便宜了增其。
夏满江是增其的钱谷朋友，钱粮的事，都由他经手，对这事熟悉的很。他摇头道：“我与瑞翁是二十年朋友，按说是该帮他的。可是他这次的作为，实在是让我无法赞成，这一千万的款，绝对不能白白便宜了铁勒人。说一句难听的，扶桑人虽然坏，但是他们只是祸害一时，总是要走。铁勒人是要将这片疆土划为己有，如果不能驱逐走铁勒人，他们祸害的，就是一世。我身为大金子民，可不能看着祖宗的基业，就这么落到洋鬼手里，这次我要豁出性命，碰一碰他们。”
赵冠侯道：“夏朋友，你这话说的硬气，可是恕我直言。这事关系重大，如果你对我不肯吐实，我就没法信你。到时候，误人自误，也不好说怪谁。你恨铁勒人这是公，可有什么私么？”
“这……”夏满江不想对方这么问，一时张口结舌，不知说什么。赵冠侯笑了笑“这天下间，自有因公忘私之人，我是信的。但夏朋友你若是这样的人，瑞翁绝对不会让你知道一千万官款下处，你们两人，也没法有二十年交情。所以，你今天要么跟我说实话，要么，我只好不和老兄说正事，只陪着您喝点茶了。”
端茶即是送客，王五急道：“老夏，都什么时候了，你还犹豫个什么？你从中拿了多少，只管说出来。赵大人也是场面上的朋友，不会为难你，总是我王五一张老脸在，你有篓子，我替你兜就是。”
这话所的硬扎，夏满江也不好再推辞，只好一咬牙“事到如今，也顾不了面子了。我说吧。我与铁勒人，有仇。”
他原来在奉天时，恋上个相好，乃是奉天平康巷里，一个名叫巧云的姑娘。这女子从苏州来，色艺都很出色。虽然奉天不如京城讲究，没有清吟小班。但是一等班子的姑娘，身价也不低。何况有他的面子在，巧云可以不接其他的客，只候着他一人，于夏满江而言，与侧室无异。他也正准备着想办法弄一笔钱，帮巧云赎身。
不想铁勒兵锋骤至，增其仓皇远遁，夏满江随他到了新民，来不及接人。等到铁勒人需要谈判时，特意邀请增其回去，夏满江随之回奉天，却知奉天失守时，一群哥萨克骑兵进城到处找女人，面目姣好的巧云，被十几个哥萨克堵在屋里，任她跪地求饶也是无用。十几个人轮流坐庄，将个江南弱质女流，活生生给弄死了。
噩耗陡闻，夏满江伤心欲绝，心中自然恨极了铁勒，更恨极了哥萨克，若非是个文人，几乎忍不住要提着刀去找铁勒人拼命。而增其对此事略有耳闻，却未放在心上，依旧一心与铁勒结交，希望学章少荃的样子，挟洋势自重。
直到遇到王五，夏满江才算有了点希望，赵冠侯在宣化大杀哥萨克，对他而言，就如同给巧云报仇。他心里也认定这是个豪杰，也是个朋友，能帮他的忙。责无旁贷。
夏满江道：“我与铁勒人不共戴天，一千万元绝对不能落到这些狗贼手里。再者，朝廷规制，关外三省的属员是一朝天子一朝臣，增其一退，我的差事也就算到了头。可我不甘心，我还有满腹才华未能施展，若是赵大人能在海翁面前保我一本，我愿意留在海翁身边出力，继续为朝廷做事。”
“你做事的目的是？”
“对付铁勒人！他们这次就算战败，也不至于败的全军覆没，将来少不了和他们打交道。我留在这里，就是要用我的才华，和他们周旋，不能让他们舒服的吃下关外的利益。”
“你这样说，我反倒放心。大丈夫妻财子不让，有这个仇，换了是我，早就杀几十个铁勒人去出口气。跟他们作对，没什么不对的，你放心，这笔钱，我绝对不会让它们落到铁勒人手里，至于你的前程，纵然菊人不用，我的山东，也要用人。”
“那就多谢了。这笔钱的地方，我现在就可以说。”
这笔官款当初存放时，经手人不多，主要是干活的士兵。而这些士兵在完工之后，就被增其派到战场上打仗，故意派的是个绝地，又不发援军，结果上千兵弁全军覆没。是以知情人，也就三五个而已。
“他这笔款，是埋在新民城内，他住的那个官学里。增其当初在新民修建一座官学，美其名为新式学堂，为将来实行新政做准备。实际既无教员，更无学生，学堂有名而无实。为的就是帮他藏匿金银，以为后用。现在他在自己贴身小队子的保护下，时刻不离这座官学，就是保着他的身家呢。”
“他的小队子，对他很忠心么？”
“这是自然的，这些小队子都是他的死士，一声令下，无所不应。装备极是精良，每人两支左轮枪，一支米尼长枪，人数足有五十人。一身枪械，都是从铁勒人手里购买，个个身上有功夫，三五个汉子难近身，很难对付。要想抓增其，这支小队子绝对不会坐视，即使有朝廷的旨意，也要防着他们抗旨。”
赵冠侯得了这个情报，心头大喜，至少不至于被人打的一个措手不及。他又问道：“铁勒人什么时候与增其交涉，现在城里铁勒的兵力多少？”
“铁勒在城里只有个办事处，兵并不多，两下的分歧，主要是铁勒人想先要钱，增其自然不肯。他要先当上东三省总督再说，两边还在拉锯，增其自己也举棋不定。毕竟这一步要是走出去，他就很难回头了。他没有章爵相的资历和本事，做这样的事，很容易自取灭亡。”
“夏朋友，你说的我心里有数了，你且先回去，我再想个办法，会会这个增其。不过总是一条，先把他稳住，安他的心。等到圣旨一到，他肯定要抓，那笔钱，也绝对不能落到铁勒人手里。”
送走夏满江，他又将曹、李二人请来，将夏满江所说之事和盘托出。李秀山听到一千万，眼睛就一亮。“好大一笔数字，这么多钱到手，足够咱们再扩一个后军了。这个功劳不立，未免说不过去。干脆带着兵打进去，左右五十多个人，一通手留弹，不信炸不平。”
“三哥，炸是炸的平，那善后呢？圣旨可没说要增其的脑袋，我们就这么炸死个盛京将军，一个骄兵悍将的印象是逃不掉的。到时候都老爷与宫保开个玩笑，当心他来个斩马谡，咱们的脑袋都不安稳。”
官场之上，做错事远比不做事性质严重的多，他这一说，李秀山也顿时明白，自己还是听到数字，有点太冲动了。杀一个将军，哪怕是徐菊人都不够身份，何况自己。
曹仲昆道：“这事，只有等菊人来了，跟他说，由他拿个主意才行。”
“他拿主意，也多半是做软功，硬功未必敢来。总归，现在先稳住增其，让他觉得咱们不和他为难为好。最近在新民，提醒一下弟兄们都放聪明点，不要太扎眼，万一增其害怕，这事就麻烦了。”
众人商议方定，外面曾蕴身边的一名听差就来拜见，这人就是梁不仁的小儿子。他得了老子的书信，已经知道赵冠侯是保全家小的大恩人，见面就先磕头道谢。随后道：“增其今晚上设酒席，给赵大人接风，我们老爷也被邀请。老爷让我先来透个风声，这个宴会，千万不能拒绝。”
赵冠侯暗想：看来曾蕴也是聪明人，知道此时必须得稳住增其，也一点头“我心里有数。”
那名听差又道：“大人，您对我家有恩，我得报恩，方才说的是官场话，现在跟您说几句小人自己的话。小人在知府身边，听了些消息，铁勒人有个参谋，叫什么马什么道夫的大校，咱也不知道他笑啥。专在咱关外招安土匪，您打的绺子、花膀子队里，就有吃大鼻子饭的。那帮玩意顶不是东西，土匪被官军收拾了，本是天经地义的事，他们反倒来抗议，说咱们介入军事纷争。您可要小心点，铁勒人的抗议不光是说，不知道啥时候，他们可能捅黑刀。”
“多谢朋友指教，我自有分寸，不会让他们捅的那么容易。”
“您有分寸就好。还有，新民虽然不算富裕，但是曾府台是个能耐人，仗没打大之前，就在玩命划拉粮食。城里几个仓库里，粮食堆满了。所以，咱们的粮，足够支应军队开支，就是看管粮库的给不给。那帮人是见钱眼开的货，等回头我给大人牵个线，两下见一面，多少意思几个，他们就得放粮。可要是一个子不给，我怕他们回头使坏。”
“有心了，这事我明白，就请朋友你多费心。”
曹仲昆气的一拍桌子“这新民府欺人太甚，管粮库的也敢要好处，我一枪崩了他。”
“得了大哥，你一枪崩个人容易，再要粮食就难了。靠山吃山，靠水吃水，靠粮库的吃粮库。我在路上结个善缘，在这倒发挥作用了，若不是他指点，咱们说不定吃亏更多。咱们的粮食带的不少，短时间供应没问题，等将来么……自有人给咱送粮吃。”
赵冠侯这话并未说明，曹李二人一时也没想透，这当口，外面增其的下书人已至，乃是他身边一名小队子护兵，生的身高体健，一看确实是孔武有力之人。邀请赵冠侯、曹、李二人晚上七点到新民府的四海楼饮宴。
李秀山眼一亮“好机会啊，他自己送上门来，干脆就趁这机会抓了他算了。”
“那咱们就成了绺子，做上绑票营生了。替徐菊人办事，自己还要顶锅，这样的事，还是不要干。等他到了新民，跟咱下一道公事，我们再抓人也不晚。这个东三省总督总是他做，不是我做，犯不上这么玩命。今晚上，他不管干什么，咱都陪着他，只当是应酬公事，至于拿与不拿，回头再说。”
以往为赵冠侯收拾衣服，都是苏寒芝或是翠玉的活，现在两人都不在，就只好由凤喜代劳。她一向是负责做饭，很少干这差事，两人离的又近，等她帮赵冠侯收拾好衣服，自己的脸涨的通红，仿佛方才被赵冠侯如何逗弄了似的。
孙美瑶这当从外头进来，看这情形咳嗽了几声，赵冠侯一拉她的手“怎么？好端端的，怎么闹开嗓子了？要不要找个郎中看看。走，陪我吃席去。”
孙美瑶却一甩手“他又没请我，不去！再说，到那万一穿帮了也不好，你尽管去风花雪月，我今天不给你留门了啊。”
“留着，我今天肯定回来，不会在外头过夜的。”
孙美瑶等他走了之后，坐在那里嘀咕着“这帮人吃饭就要叫条子，叫了条子，说不定就要干些什么，这可不成！”一双黑白分明的大眼睛，开始转动起来。(未完待续。)
第三百三十一章 夜宴
四海楼是新民最大的酒楼，上下两层，是山东人开的鲁菜馆，厨师精于肴馔，手段高明，于新民的老饕客中享有极高口碑。增其今天包了整个酒楼作为招待，赵冠侯三人到了地方，门口有四个护兵在那侍立。见三人带着护兵到来，连忙上前打千“标下给臬台和两位军门请安，三位高升一步，将军在上头呢。”
赵冠侯带的是自己的跟班高升，以及一个米尼步枪哨作为扈从，这些人则由护兵领着到一楼，每人一份馒头炖牛肉，外加四两烧酒，倒也算丰盛。而这些护兵，从门口到一楼，随处可见，人数大约有三十人左右。可见增其走到哪，身边都会带上这支亲信武力。
二楼已经重新进行了摆设，桌椅在入口及左右两侧集中，中间空出好大一块地方，显然是要表演。在首席上，端坐一个五十上下的老人，穿着一件里外发烧的玄狐袍褂，外罩一件巴图鲁马褂，头上红结子瓜皮帽，帽檐镶一块极大的玭霞。在右手上戴着翡翠扳指，另有一枚火油钻钻戒，翻头十足，钻石足有黄豆粒大，烁烁放光。在手边，还放着一根司的克手杖。
而在他的上手，则坐着一个身高体健，三十出头的洋人，相貌极是威风，一身铁勒军装笔挺，看军衔，是个大校。
见赵冠侯上来，那老者一招手，便算是行礼。而那名铁勒人纹丝不动，一双鹰眼紧盯着赵冠侯，目光中，满是敌意。
看这人的领章就能看出，是铁勒军人，赵冠侯一路上打掉的几只花膀子队，基本都是铁勒人的势力，他对自己，肯定是不会有好感。因此他只当不见，微笑着走上楼去，朝增其拱手一礼“下官赵冠侯，这厢有礼。”
他的位分比不了盛京将军，不过对方是已革废员，这样的礼数，也算恰如其分。增其并未动弹，而是笑道：“赵大人，客气了。这边坐，咱们有话慢聊。另外两位，想必是赵大人的金兰手足吧，到这别客气，随便坐。”
这话一说，曹李二将就知，自己是火腿上的草绳，带卖的，今天这宴席，正客是老四。但是增其身份尊崇，这两人也不敢招惹，只好道谢，来到次席坐下。增其又介绍道：“这位，是铁勒的马德里道夫大校，是铁勒远东方面军参谋部的高级参谋，二位认识一下。”
马德里道夫与之前赵冠侯所遇的奥列格一样，官话说的很流利“不必了，我对于赵大人，已经熟悉的不能再熟悉。至于我，赵大人将来，也会很熟悉的。大家今后，少不了打交道。”
增其连忙打着圆场“二位都是世之英杰，我们中国有句话，好汉爱好汉，英雄敬英雄，将来一定要多亲多近。二位，赵大人从山东来一趟不容易，老朽这里，预备了一点我们关外的特产招待，赵大人，不要嫌简陋。来人，准备上菜！”
今天的陪客，一是新民知府曾蕴，其余就是新民府的几名文武官员，原本奉天的六堂，都还留在城里维持衙门运转。铁勒人对于东三省的占领，在各国压力之下，并没有将之明显化，而是尽量以隐晦的方式实际控制。虽然城里安排了铁勒武官或是所谓的顾问控制局势，但表面上，总是要由金国的官吏出面维持衙门。
新民府属于中立区，也暂时没有沦陷在铁蹄之下，这里的文武官，说话还是有一定效力。增其虽然是已革废员，但是在新民依旧发号施令，与在位时相同，这些人不敢有丝毫违拗。纷纷在次席落座，曾蕴则是与曹、李二人同席。
除了这些文武，另有一波伺候酒席的艳客，乃是十几个花枝招展的妙龄女子。身形袅娜，香气扑鼻，姿色也堪称上乘。关外的纪女，原本多是北帮，后来因为官府之中南人日多，也有不少南道上来的女子来此营生，渐成南北并立之局。
这些女子不如北地姑娘风满挺拔，但如小鸟依人，别有风味。且南道规矩多，礼数重，也正适合伺候贵客，她们一来，气氛就变的宽松起来。酒楼得了招呼，等人一坐下，酒菜立刻就上。
先上来的，并不是菜，而是烈酒，这酒是正宗的关外烧酒，一打开泥封，整个二楼上高粱味四溢。那位马德里上校的眼睛放光，显然正是这种烈酒的不二拥趸。
随后上来的是压桌碟和配菜，都是关外的一些野味，随后，便是一个大号的紫铜火锅。增其指着火锅笑道：“赵大人，您从京里来，吃过见过，又是庆邸家的常客，这我就要考你一考了，您说这火锅的汤底，该怎么才叫鲜呢？”
“北方是羊为鲜，南方以鱼为鲜。要是在京里，买鲜活的鲫鱼烧好汤，用它来涮羊肉，勉强可以当个鲜字。”
增其哈哈大笑，一挑大指“罢了，不愧是庆邸的门前贵客，果然是见过世面。咱们关外，这个月份河上冻了，可是鱼一样可以吃。只要肯花大价钱，就能雇佣到不怕死的，去砸冰眼，捞河里的鱼。只是现在不太平，要找鱼不容易，我这锅鱼汤，可是搭进去两个活人，才算是凑够一锅汤的鱼。上好的白鱼，又用了关外上好的大尾巴肥羊，合在一起做汤底。大人尝尝汤，有没有点京城的味道。里面放的，是三十六味关东野味，内中有几道是连京里都吃不到的，只有在盛京才能吃个新鲜。另外几位，对不住，这鱼有限，您那几桌是没有，不过席面的火锅，是用的上好的口蘑，冬菇做汤，一样不算差……”
他边说边取过纯银调羹，在里面轻轻搅动“这锅里，好东西不多，新鲜玩意可是不少的。别的不说，就说这哈士蟆，这东西在我们这不敢算特产，到了夏天很容易找，可是这个月份可是不常见。要是在关内，这东西放到参茸庄卖，值金子价，大补。男人吃这个有好处，几位陪酒的小娘子，好处更大。”
此言一出，众人齐笑，赵冠侯与马德里道夫各自盛了一口，放在口内品尝。这锅底有鱼翅、燕窝、哈士蟆、紫蟹、白鱼、凤鸡，又有一样关外善于腌制的酸菜吊味，开胃醒酒，较之上方珍味，亦不逊色。
过不多时，又有几道大菜陆续上来，既有烩乌参，又有一味虎鞭，一道驼峰，一份熊掌，另有一道乌鸡炒笋片，一道飞龙，皆是关外特产，且滋补非凡。
酒过三巡，增其道：“赵大人，我要向您说一句恭喜了。京里的朋友，给老朽派来电报，庆邸接仲翁的位子，掌枢代班，想来，赵老弟台的前程，自可一飞冲天，鹏程万里。年方弱冠，即方监司，开府一方，也不过指顾间事。你若是喜欢关外三省的山山水水，来做一任东三省总督也无不可，老朽把位子交给你，没话说。”
这话显然把东三省总督看做自己的囊中之物，可以私相授受，另有一层意思，就是把这个位子交给赵冠侯之外的人，不但有话说，而且绝对不情愿。
马德里道夫此时开口道：“瑞堂将军是我们铁勒的朋友，由他坐镇东三省，将对于贵我两国的邦交，边境地区的安宁，有着极为积极的意义。我希望阁下可以向庆王转达我们的看法，并做出一个理智的选择。贵国的章中堂，与我国素来友好，、我国也为贵国的利益多方奔走，乃至眼下这场战争。如果计算起因的话，也是因为之前的三国干涉还辽，导致我国与扶桑交恶，换句话说，现在我国，是在为贵国打仗。我们的勇士，是在为贵国的利益在流血牺牲。只有瑞堂将军这样熟悉情况的人，才能理解我国的付出。如果换一个完全陌生的人来，我想，关外的局势，将变的对我们都无利益。”
“大校先生所言甚善，这一层，本官已经看到了。瑞翁深得人望，新民文武都很支持，这一层官府自然该考虑。至于上报的事，容我三思。”
增其见赵冠侯如此客气，心内大喜，连忙套着交情“赵大人……不，我还是叫你冠侯吧。说来，咱们不是外人，我上次进京时，与振大爷可是结成了一对忘年之交。你们两人既然有亲，那咱们就也是朋友，来喝酒。”
又喝几杯酒，几人都有些热，赵冠侯到一旁的雅座里换了衣服，增其也由跟班伺候着宽衣，只有马德里道夫脱了外面军装，只穿着白色衬衣，解开风纪扣，显的极有匪气。
等二次坐定之后，马德里道：“根据奉天暂时交地协议，以及贵国在战争前做出的局外中立表态。你们不应在中立区内保持武力，不知道赵大人这次带数千人部队进入新民，是什么意思。”
“兵凶战危，金国的军队有义务在金国领土上，保卫金国百姓的人身财产安全。贵国与扶桑的战斗是一回事，是否对于我国百姓有损伤，是另一回事。我带兵来，主要是为了保境安民，剿灭关外日渐猖獗的红胡子，确保百姓们的生命和财产不受损害。”
“红胡子？可是据我所知，大人一路而来，剿灭的红胡子并不多，反倒是把一些愿意为铁勒效力，与扶桑人扶持的红胡子作战的华人义勇军消灭了很多，这一点铁勒无法理解。再有，如果要保证贵国子民安全，一支警查部队已经足够用了，为什么还要派出军队？我国公使，已经向贵国提出了抗议，希望贵国早日把军队撤回，以警查以及中铁联合部队，剿匪安民。否则的话，贵我两部一旦发生摩擦，恐怕中立区的中立很难保持。在明确命令到来之前，希望阁下约束您的部队，不要随意离开新民，不要对义民作出攻击，否则的话，谁也不能保证他们的安全，现在的关外，很！危！险！”
赵冠侯冷笑一声“我们是金**人，只听自己国家的命令，其他的命令没法听。至于危险么，我们好歹是几千人，倒是大校，您自己孤身一人，更要谨慎些。”
两人由于是用官话交谈，增其都能听的懂，连忙咳嗽几声“二位，一人少说一句。这关外的烧酒劲大，人喝了以后就上头，什么虎话都说，什么事都干，我们关外的民风剽悍，易生命案，就是这么来的。大家都少说点，吃菜，吃菜。我说来人啊，告诉他们差不多准备着开唱。”
中间空出来的地方，是作为临时的戏台，用来表演的。他这一吩咐，时间不长，就有戏班里的乐师从下面走上来，把单皮、铜镲之类的乐器敲响，把闲谈的人的声音压住，随后就是一个三块瓦的丑角，在中间表演数蛤蟆。
这是开场段，时间不成，锣鼓敲响，二胡拉过门，自下而上，一生一旦走了上来。老生扮相很是潇洒，但不出奇。那旦角却眉眼妩媚，艳光四射。马德里道夫一看到这个旦角，把酒杯一放，却是抓起了酒坛，扬头，先喝了几大口。
两人唱的是一出坐宫，唱做皆佳，彩声不断。增其对赵冠侯道：“关外梆子、评戏多，但是上不了台面，正经的皮黄有限。振大爷是九门戏提调，赵大人听说是在慈驾面前献过艺的，必是行家里手，您看看，这两人怎么样？”
“生角的嗓子不错，是个得过传授的票友吧，比我好。这位旦角，倒是真好，不知是谁的门人子弟，唱工做派，都没什么话说，比起名角或有不及，但是二路角已经够的上了。”
增其笑道：“这老生，是四海楼的少东家。为了学整出的探母带回令，亲自进京拜访谭贝勒，那可是用了五条黄金，学了这一出戏，自然是很好的。至于这旦角么……待会您就知道是谁。”
此时男女不作兴同台演出，赵冠侯只当是哪个堂子的相公或是增其的栾童，与唐天喜仿佛的角色。自己又不喜此道，对之并无兴趣。等到散了戏，这顿饭也吃的差不多，陆续着送客。马德里的酒有些多，大喊大叫着，要找那个旦角。增其不好意思的笑道：“大校酒又多了，赶紧着，把他送回我的府上。”
两名增其手下的护兵过来，却只两三下，就把马德里这高壮醉汉架下楼去，足见其身手果然不弱。增其又叫住赵冠侯“大人，您可不能走，咱们是自己人，哪能让您这么回去。老朽在寒舍设了个牌局，请务必赏光。”
增其的马车就在门外，等一路到了增其暂住的那做新式学堂。只见电灯通明，几条牛犊大小的恶狗在那里咆哮，十几名护兵在门外巡视，见增其回来，同时举枪致敬。
两人下车，增其引着赵冠侯到了书房，刚一进屋，一阵香气扑鼻，一个明艳照人的女子，头上梳着两把头，身穿旗袍，在那里盈盈下拜。增其哈哈笑道：“赵大人，你看看，这不就是方才那个铁镜公主么？老三，赵大人可夸你的戏唱的好来着，你还不谢谢人家？今天晚上，可不许扣赵大人的牌啊。”(未完待续。)
第三百三十二章 拉拢
赵冠侯原本以为方才那旦角是长的和做派都像女人，此时才知，竟然是真女人。却见这女人与自己年纪相仿，乌云如墨，肌肤白皙如玉，一身蓝色旗袍，收束腰身，尽显她的身材。甜甜一笑，露出两个迷人酒窝“大人过奖了，小女子随便学人唱几句，在家里唱着解闷的，哪上的了台面。您是见过大世面的，别笑话我就好。”
说话的声音软糯，一听就是南方口音。
增其道：“这是我的三姨太，生的白净，就像三国志上说刘先主的那位甘夫人一样，所以内宅里，大家也送她个绰号，叫她玉美人。最喜欢皮黄，也跟人学过几出，今个让贵客听听，给她讲讲戏，也让她知道人外有人。老朽对皮黄是门外汉，赵臬台是内行，您可得给她好好说说。老三，这是真佛，你错过这村，可就没这店了。赵臬台，我与振大爷是好友，咱们不是外人，我讨个大，称你一声老弟台没问题吧。老弟，这是我的四姨太，你们见个面。”
在三姨太玉美人一旁，坐着一个年纪略小两岁的女人，身材比这女人高出两个头，虽然也着旗袍，但是金发碧眼，一看就知是个洋人。她与温婉可人的三姨太不同，很大方，一听招呼，主动上前伸出手，用金国话道：“你好，我叫卡佳，是增其将军的四姨太，见到你很高兴。”
“我也一样荣幸。”赵冠侯行了个握手礼。朝增其一笑“瑞翁好福气，有这么两位如花美眷陪伴，南方佳丽，海外风光，一览无余啊。”
四人说着话，已经就坐，玉美人取了副麻将放下，四人打骰子分座位，玉美人坐在赵冠侯下家，赵冠侯的对门则是增其，上家则是四姨太卡佳。几个样貌很不错的丫头，先送香茶，后送来几样点心。
增其道：“关东烧劲大，今天喝的不少，老弟台喝点茶，解解酒。”
四人边说边开始推牌洗牌，一万银子一底，四十和底十六圈。增其年纪不算太老，但是酒喝的有点多，牌路打的不算精，一坐下就连放了两把炮。他毫不在意，摇头笑道：“看来今天手气不好，老三老四，你们两个可要看好赵老弟，否则，咱今天就要被他一扫而光。”
玉美人掩口一笑“赵臬台是个慈悲面相，怎么舍得，把人家吃光哦。”
她的张子打的很熟，算牌捏牌，都很老道，一看就是雀战好手。可是偏生是增其要什么牌，她就捏住不打，赵冠侯做什么牌，她一准就打出来。增其的眼睛就越发盯在自己的牌上，连连摇着头“不妙不妙，赵老弟今天说不定要来个抢三关夺八寨，一扫而空。”
“老爷别担心，妾身这盯着他呢，我这关，不会让他过的。”玉美人说着话，却是朝赵冠侯丢个媚眼。又打了两把牌，在洗牌的当口，玉美人的手，在赵冠侯的手上轻轻一碰。这动作似是无心，又似有意。而那位卡佳大概是对金国麻将不怎么熟，与增其一样，眼睛紧盯在牌上，生怕错了张子，看不到两人的动作。
等到这把牌刚和，赵冠侯只觉得腿上一沉，玉美人的一条腿，竟是已经搭在了他的腿上。一只穿着红色绣鞋的小金莲，在那里微微晃动，他的手在上轻轻一捏，玉美人却只掩口一笑，毫无怒意。
牌打到这一步，就很有些味道了，赵冠侯左右开弓，一手打牌，一手时不时轻揉慢挑，玉美人的枪法渐渐散乱，张子捏不住，又被他连和数把大牌。
增其这当口忽然伸了个懒腰“不成，关东烧劲太大，我得到后头抽几筒解酒，否则这牌顶不住了。老四，你给我点泡去。老三，你伺候老弟台，到旁边屋里抽几筒。”
旁边的屋子是一间小寝室，一张软床，上面放着烟盘子，一只赤金打造翡翠嘴的烟枪放在那。玉美人很是熟悉，伺候赵冠侯脱靴子，随即去打烟灯，赵冠侯摇头道：“别忙和了，我不吃烟。”
“不吃烟？那你想要吃什么？”玉美人先是茫然的问一句，随即却又做了个惊讶的神情“怎么，臬台老爷是要吃人？乖乖隆地冬，你们今天又是熊掌又是虎鞭，哪个妹子要遭罪，我去外面为你找个有本领的丫头来，否则怕是要被你吃死。”
她边说边往外走，却不料手腕已经被赵冠侯抓住，微一用力，就带到了自己怀里。电灯之下，玉美人脸色绯红，两手拼命的抵挡着赵冠侯的手，可偏生又不肯用力。“我家老爷子一会抽好烟来，仔细着与你拼命。男主人在家，怎好乱来？”
“那三太太的意思是，若是男主人不在家，我们就可以，放肆一下？”
“瞎三话四。你们男人就是花头多，跟你们说话，最后总是女人吃亏。不与你乱讲……你……你方才摸了那么久，还不够本？在奉天时谁不知道，我是将军的禁脔，谁多看我两眼，都要小心被捉到牢里去。”
“可现在，瑞翁却让你和那位少东家同场唱戏，又让你为我烧烟。三太太，大家都是场面上的朋友，这种话不必多说了。不如打开天窗说亮话，到底怎么着，我才能吃到你这尊玉美人。”
玉美人的脸红了红，半晌之后，忽然主动伸出胳膊搭住赵冠侯的脖子“好人儿……你看我美不美？若是……若是瑞翁把我送你，你要不要。”
“那自然是要的。只是这么美的人，送来待客已是暴殄天物，怎么会拿来送人。或者说，我怕是出不起价钱。”
玉美人的美目一转，目光里露出几分哀求神情，小声道：“只要你答应，他一定肯放人，求求你，救救我。那个铁勒鬼子看上了我，要我同他睡，我好歹也是将军的三太太，怎么好去陪一个铁勒人。再说那人长的好像个妖魔，我……我不要……。”
她说的伤心，竟是流出几滴眼泪，赵冠侯轻轻为她擦去泪水“行了，别哭了，这终究是增其将军的地盘，难道马德里还敢硬来？你家有那么多护卫，动硬的他也没便宜。”
玉美人摇头道：“话不是这么说，现在家里是四太太当家，我这个过了气的女人，不值钱了。若是赵大人不要我，老爷就要把我送给那个铁勒大校，如不是如此，方才……方才我又怎么会做那么不要脸的事体。”
她似乎又怕扫兴，强打着笑脸，主动解开衣扣，露出里面大红的小衣，和如雪的肌肤“你……你只要答应帮瑞翁的忙，这些都是你的。我会伺候的你像神仙一样快乐，你来我胸前摸摸看，看我说的话是真是假。”
赵冠侯也得承认，眼前的三太太确实有倾城之貌，心内大为意动，只是他的手只在对方胸前摸了几把就退了出来。“算了，买卖不成，不好先收钱。你去向瑞翁说，有话先说开，不用先付帐。还有，你的事我帮忙，马德里不会碰到你。”
玉美人听到这个承诺大喜，连忙整理一下衣服，走出门去，过了约莫十几分钟的时间，增其从外面走进来，见赵冠侯斜靠在床上，笑道：“怎么？老三不中老弟的意？还是老弟想见个红，找点喜气？这也不难，府里没动过的丫头，也有几个。”
“不，瑞翁，您误会了。咱们自己人，有话说明处，您想让我做什么，不妨明说。我能帮，自然会帮，若不能，盲目的收下定钱，不是坏了自己的招牌。”
增其一笑“哦，倒是老哥我疏忽了，你是庆邸的门婿，做事有庆邸风范，不坏自己的金字招牌。那好，咱们先谈正事。”他说着话，也脱鞋上炕，与赵冠侯对面盘坐，摆弄着那支烟枪道：
“我有三件宝贝。第一就是这杆烟枪，这是铁勒的远东总督送的，是我们交情的象征。第二件和第三件宝贝，都是玉美人，不过一死一活。死的是一尊三尺高的玉美人像，羊脂玉雕的，价值万金；活的，就是老三，那是男人的恩物，整个人就像是水做的，偏又能让男人飞到天上去。只要老弟台帮我唱出戏，这三件宝贝，我送你一件，至于要哪件，你自己挑。”
赵冠侯不抽烟，烟枪无用，言下之意，自然是要把三姨太割爱相送。赵冠侯一笑道：“瑞翁客气了。您让在下唱什么戏，请明示。”
“抢帅印。”增其也不隐瞒，看门见山。“老徐跟袁老四是把兄弟，袁老四是你的姐夫，他跟你不算外人。可是这个人，我知道。生平最看不起末弁，你们两个合不来。老哥我起于行伍，又是振大爷的好友，咱们两个搭班子，比你和他搭班子要强的多。等到我坐上东三省总督的位子之后，保你做个巡抚，也尝尝开府一方的滋味。到时候你看上谁的房子，谁就得把房子腾出来给你，看上谁家的丫头，他就得连夜把闺女洗干净送到你家去。可你要跟着老徐，我这话放在这，只能吃苦，不会享福。”
“瑞翁的话，我信。只是，我能帮的了什么忙？”
“两件事。第一，老弟给庆邸写个说贴，说一说关外局势，让庆邸明白，只有我才能震的住场子。第二，就是老徐来的时候，你和你的兵，两不相帮就好。我也不瞒你，我给几路带兵官下了贴子，他们这两天就到新民，等老徐一到，先给他个下马威。你的人只要不出头，他就得让这些大兵赶出去。到时候，我看他还拿什么跟我夺印！”
增其哼了一声，拿起烟枪，自己点起了烟泡“我也知道，朝廷里怪我不战而降，可是不降，我有什么办法？当时朝廷跟各国宣战，那仗是一定打不赢的。铁勒人下来十几万，我手上的兵连两万都不到，打，拿什么打？与其全军覆没，还不如先保存下一口元气，以图再起。我跟铁勒人是有交情，可若没这个交情在，现在的奉天就不是这个样子了。看看寿山，他倒是和铁勒人打了，除了自己自尽以外，可有其他的结果？整个黑龙江又被祸害成了什么样子？我好歹保了一方平安，尽量减少了损失。这些功劳，不在本地的人，是看不到的，他们只会说道理，要守土卫家，却不会说实际。看看我的兵，再看看洋兵，这个土怎么守，这个家，怎么卫？”
赵冠侯点头道：“瑞翁的苦楚，我也明白。至于您说的帮场子，闹大了以后，您可有把握顶的住？”
“老弟台放心，只要能赶走老徐，就闹不大。其实我这么做，是为了朝廷好。铁勒的总督已经说了，如果我被撤换，铁勒绝对不会答应。到时候说不定又要开战，我这也是忍辱负重，为大局着想。老徐他不适合在这个位子，也压不住场面。再说，他和扶桑人走的太近，这也是铁勒人不能相容的。这关外，终归是铁勒人的地盘，扶桑人说话，不好使。咱们闹一闹，看上去是大，实际是小，否则铁勒人要把我接到奉天，直接派兵保护我，那不是就更难看？我这是存着保全朝廷体统的心，才出此下策，这一片丹心，谁又能懂了？”
赵冠侯微笑点头“明白，在下都明白了，这，让我想想吧。”
“好说，这事不能强求，大人慢慢想，咱们先打牌。”
牌局再开时，玉美人的动作就更大胆了，一条腿放在赵冠侯身上，任他摆布。增其与四姨太只当没看到，依旧负责放牌点炮。等到牌局结束，算帐之下，赵冠侯独赢两万。
增其摇头道：“不成，太困了，老三，你跟大人结帐，我可要先睡去了。”说完搂着卡佳转向内宅。
玉美人将赵冠侯让进小屋，再次进来时，脸上羞意更盛，坐到床边，从身上先拿出一卷银票“这是刚才打牌的算帐，大人赢了两万，这是银票。老爷有话，大人是要钱还是……人财两要，都可以。妾身……妾身今晚上是大人的。”
她的眼睛已经闭上，如同一只被摆上祭坛的羔羊，只能引颈受戮，任人宰割。
赵冠侯却只在她脸上亲了一口“三太太，您跟瑞翁说一声，我帮他就是。至于这宝贝么，等我办完了事，再收礼也不迟。没办事先收礼，不合规矩，但是这个礼我定下了，他也不要再送别人。我先告辞。”揣起银票，大步而出，只留下眼神复杂，不知是安心还是有些哀怨的玉美人，坐在床上发傻。(未完待续。)
第三百三十三章 玉美人（上）
回到赵府时，天色已经到了三更多天，赵冠侯没去惊扰人，自己回了卧室，不见凤喜。小声叫了声“美瑶。”没有回应，料来睡下了，点了油灯，果然见床上一头乌云披散，一床高隆起的大红缎面锦被对着自己躺着，他脱了衣服，躺到床上，回身吹了灯。
边伸出手去边道：“增其今天这顿饭，可是用了不少补品，又是哈士蟆，又是虎鞭，弄我这一肚子的火。这老东西，还让他三姨太来勾搭我，我可是什么都没干，都留着力气来报效你了。不许装睡，要不我这怎么办？”说话之间，已经把手伸进了孙美瑶的被子里。
可是人一入手，尺寸便知道不对，他只觉得对方仿佛是只受到惊吓的兔子，一拨拉他的手，人蜷缩成了一团，颤抖着哼哼着什么，不知道说什么。这个尺寸很有些陌生，他略一思忖，试探问道：“凤喜？”
“别喊……是我……我警告你，不许太用力……否则我可打你。”凤喜见被叫破了行藏，声音低的好象蚊子叫。
“你犯的什么病？怎么一句话不说，就睡我床上了，长能耐了，学会爬床了，这可不怪我啊。”赵冠侯边说，边在她胸前摸了一把，后者的身子像触电似的抖动了一下，腿合的紧紧的，胳膊动了下，但强行忍住一拳打过去的冲动。
赵冠侯叹口气道：“我还当是你自己熬不住想要呢。你既然不愿意，又何必这样，算了，你家老爷还不至于硬上一个做饭的，穿上衣服滚蛋。不愿意陪床，就别这撩我。现在咱两这样子，擦枪走火，先把你吃了也不怪我。”
“少废话……我……我是自愿的。”凤喜哼唧了半天，终于说出了这句话，黑夜里看不到她的表情，只能感觉着她的手主动的开始撩拨。动作虽然既生涩又笨拙，但显然是类似投名状，表示着自己的决心。
“我这次出来，夫人本就跟我说过，让我……做通房……这样，我就可以更方便的伺候你们……孙美瑶说的对，与其你在外头找女人，还不如找自己家的女人……干净。你……你是不是男人，还需要我教你么？”
赵冠侯对凤喜没什么感情，但是被玉美人撩拨起来的火，加上吃了一堆温补的东西以及那些关东烧作祟，确实很想要找个女人。
他并不介意偷吃一两个自己家的丫头，但凤喜是苏寒芝身边的心腹人，若是弄到寻死觅活，回去没法交代。此时听她自己承认自愿，他也用不着再客气，想来是寒芝跟大户人家学的手段，想要笼住丈夫的心，就主动帮丈夫纳一房妾，或是把自己的丫鬟舍出去。这样既是个自己的心腹，且又不至于和主人争宠。
可是既然凤喜主动，加上那些补物作怪，让他内火升腾，这下如何还能客气。“我是不是男人，你一会就知道了。”说完这话，便自低头在凤喜的脸上亲着，一番调弄之后，就开始攻城拔寨，挥师寇关。
凤喜不敢反抗，拼命的将两只手抓住床头，生怕下意识的一拳打过去，直到对方登堂入室之际，床头的木扶手都发出令人牙酸的嘎吱声，险些被她捏断。黑暗里，只能听到她轻声的哀求“轻一点……我明天还要早起。”
风烈花残。在极度的痛苦之中，凤喜的眼泪已经在脸上流淌成河。脑海里浮现的，是曾经订婚的丈夫，那个老实本分的后生，铁虎。
他和自己算是青梅竹马，小时候，自己就答应过要做他的新娘子，可是这回，没指望了。她又想起自己的兄长，以及那个夜晚，那场杀戮与劫掠。随着身上男人的侵入，欠夫人的，自己都还清了。
等到金鸡报晓，一晚未眠的凤喜擦去眼边的泪水，轻手轻脚的掀开被子，准备下地，却不想，睡在一旁的赵冠侯忽然睁开了眼睛“哪去？乖乖躺好，今天做饭不用你了。以后你的月钱涨二两，算是大丫头，如果你愿意，就做个姨太太。你喜欢什么东西跟我说，我送你。衣服、首饰、香水什么都行，不要怕花钱。昨天晚上的事……我也有责任，但是主因在你，不穿衣服躺在这，还说你是自愿的，我怎么忍的住。”
“我……我不当姨太太。”凤喜摇摇头“我只是夫人的丫头。跟你有这事，也是受夫人的命令，你别自做多情，我是不会喜欢你的。你能多来看看夫人，就算对得起我。昨天晚上的事，我就当被狗咬了一口，不会讹你。”
“你不喜欢我，我能感觉出来，而且我也知道，你不是个随便的女人。我就不明白了，那你为什么要陪我？”
凤喜沉默了一阵“我爹不是我亲爹。我的亲爹被马贼杀了，娘也死了。后来的爹，是当年守圆明园的技勇太监，有满身功夫。洋鬼子烧园子，技勇太监都死了，他死里得活，跑到了山东，身上带的，就是一本宫里的菜谱。他看我们兄妹成了孤儿，可怜我们，给我们当爹，养活我们，又教功夫。爹对我们只有一个要求，不能去当强盗，可是这个世道不当强盗，很难活下去。爹虽然有功夫，日子也过的很惨，我二姐比我漂亮的多，去给人当丫头，结果被少爷看上，下了药，再后来就投了井。我大哥到津门找出路，后来……还是当了强盗。”
她强咬着牙，将雪夜那一晚的情形做了说明，眼睛看着赵冠侯，等着对方大发雷霆，甚至劈手就打。如果能打死自己，自己倒是也解脱了。可是赵冠侯并没有动怒，只是冷静的问着“寒芝知道这事么？”
凤喜点点头“出发之前知道的。一起进府的姐妹，有人担心我回去之后就变成姨太太，骑在她们头上，就向夫人告了密。夫人是好人，没有为难我，反送了我一笔盘缠，让我走。但我还是选择跟你来关外，因为……我要替我哥赎罪。”
她指了指床上“咱们，谁也不欠谁了。我不会害夫人，不管到什么时候，都不会。”
“既然这是寒芝的选择，那我没话说，昨天晚上的事，你可以当它什么都没发生过，也可以找我要个名分，这是你自己选的事。过去的事……就让它过去吧，我不会为这点事揪住不放的。”
见赵冠侯动手穿衣服，凤喜轻轻的帮他系着衣扣，不管是否喜欢他，自己总归已经成了他的人，就得学着做这些。等到刚刚穿戴整齐，孙美瑶就敲响了门，见到用被子裹着自己的凤喜，孙美瑶笑道：“怎么样，我给你安排的这个礼物，还满意吧？”
“淘气，怎么想起送这么个礼。”
“我说过，你对我好，我也要对你好。不过我后来想了，让你随便打野食不好，太危险，还不如先把嘴边的食吃了呢。她很不错的，长的也很好，身上有功夫，至少比那些娇滴滴的小姑娘，更能让你痛快。我让厨房里做了点包子，咱去吃早饭去。完事，咱们去城里逛一下，也给咱新娘子买点东西”
两人边说边走出屋去，凤喜则将头埋在枕头上，放声的痛哭起来。
十点钟一过，夏满江又来拜访，他这回是奉了增其的命令而来，给赵冠侯报喜。五千人马的军粮马干，已经由增其联络好，派人送来。显然，这是收买这支武装的代价，确保他们在未来的两督冲突中严守中立，不必介入。
增其在盛京仍有权柄，协调钱粮，比曾蕴更为便当。而夏满江早已经改换门庭，增其有令，他就将鸡毛当做令箭，调拨了一大批钱粮过来。五千人两个月内，饮食不至于有问题。
等公事交代完，夏满江道：“增其得了大人的话，似乎是有了主心骨，倒是不急着投奔铁勒人了。但是他还是给各路正副都统下贴子，将各路守军将弁调来新民，名义上是迎接新总督，实际是要闹事。闹事的手法，左右不过就是闹饷。”
“增其克扣军饷，亏空的很厉害？”
“他不光是克扣军饷，而是不发。之前毅军驻盛京时，三个月也只能发一个月的饷，拖欠半年都是家常便饭，实际的银两都在他手里。这还是武卫军，其他的军队，就更不用想饷银的事。所以他用闹饷来做说法，很有些将弁支持。再者，就是徐翁是汉人，关外的部队大多是旗兵，旗汉不能相容，这也是他们要闹事的由头。”
“夏先生，你可有什么话指教？”
夏满江道：“这帮在旗大爷，精于嬉戏，疏于弓马，色厉内荏，欺软怕硬，只要到时候赵大人把刀子一亮，就不怕他们不听。可若是震不住他们，那事情就要反过来，海翁的位子，就坐不了。”
“这倒是好办，只怕他们负隅顽抗，那便很棘手。”
“这自然不会。这帮当官的也在喝兵血，当兵的对他们并不服帖，只要海翁能发几个月的恩赏下来，拿当官的，下面不会乱。”
赵冠侯心里有数，封了二百两银子送给夏满江，却被对方推辞掉。只道：“你只要多杀几个铁勒人，给我的巧云报仇，我就心甘情愿为你效力。瑞翁的银两埋在何处，我也知道，到时候我带你们去挖，包准挖出来。”
到了下午时分，凤喜就已经恢复了平时的模样，穿上碎花棉袄，在房里忙里忙外的打扫，丝毫没把自己当成刚被抬举的姨太太看。只是偶尔与赵冠侯眼光相对，她就匆忙把眼睛移开，显然有些害怕。
赵冠侯用眼打量着凤喜，心里计算着她的衣服大小，又为她想着该搭配什么首饰珠宝。不管怎么说，拿了一血，就得有点表示，否则未免太过凉薄。这时，霍虬从外面进来，看了看凤喜走路的样子，忽有所悟，朝赵冠侯行礼道：“大人，标下有要紧的军情回禀。”
等来到一旁的小书房，霍虬却一脸贼笑的，从怀里拿了封书信出来“这是增其府上的丫头，给大人送来的。随信来的，还有一朵珠花，说请您务必要看。卑职看凤喜姑娘在，就没明说。”
“你的鬼心眼倒是多。”赵冠侯笑着骂他一句，打开书信，却见里面只有很简单的几句话，请他务必去一次四海楼，有很要紧的事面谈。再看时间，离信上约定时间只有一个小时，他思忖片刻，吩咐霍虬几句，上了马，直奔四海楼。
到了地方，此时还没到吃饭的时候，来到门口，就有一个十几岁的小姑娘上前，她在外头显然已经站了半天，脸冻的像红苹果一样。拉着赵冠侯直奔后厨，饶过后厨，就在帐房里，见到三夫人玉美人。
玉美人满脸焦急的等待着，见他来，如同见到了救星，一把抓住他的手“大人……求你救救我。你向瑞翁要我，三宝里你只要选了我，我就给你一辈子当牛做马也愿意。”
“你先别急，到底怎么回事？”
那丫鬟道：“还不是那个铁勒大校，昨天看了太太唱戏，今天就不要脸的到府上，非要太太单独为他唱，这不是没安好心？老爷又怕他，虽然暂时没答应，但是也架不住他天天来。还有个洋狐狸在一边煽风点火，让老爷随了大校的心愿。如果您不出手，太太……太太怕是就没法做人了。”
赵冠侯见玉美人哭的情真意切的样子，思忖片刻，忽然道：“三太太，我有一句话问你，但是你要对我说实话。你们老爷有一笔钱，你知道不知道？”
“钱？”玉美人哭的有点糊涂，半晌之后才醒悟过来，随即脸色微变，良久之后才低头道：“你……你听说了官款的事？”
“正是如此。我有我的路子，怎么知道你不必问，我只说这事，有还是没有，钱在哪，你知道不知道。”
玉美人道：“大人见谅，妾身原本是存着点私心，想要把这事瞒下，将来……将来给大人一个惊喜。既然大人已经知道，我也就不隐瞒，增其确实藏了一笔官款，在我们住的房子下面。有银子，有金子，还有钞票。铁勒人对这笔钱追的也很紧，四姨太一直在撺掇老爷，把这笔钱交给铁勒人助饷，铁勒就能保证老爷做三省总督。大人……你只要保下我，将来若是想要这笔钱，我可以带路。”
赵冠侯笑了一声“我若是不但想要钱，还想要人呢？”他伸手在玉美人脸上一捏。玉美人面色微红，但咬着牙道：“只要大人救妾身脱离苦海，妾身就侍奉大人一辈子。现在……也可以。”
“可以么？在你心上人的饭庄里，在你们两个可能幽会的床上，他可以不在乎？”(未完待续。)
第三百三十四章 玉美人（下）
玉美人的脸变的如同白纸，摇头道：“大人……大人你误会了，这事和四海楼没关系。妾身只是和他们家很熟，可以用一下这个地方而已。你若是不信，我现在就伺候你，怎么样都随你，我现在就脱衣服。”
她边说边脱自己的斗篷，大衣，赵冠侯只抱着肩膀看着，面带冷笑“脱啊，全脱掉，然后我就在这睡你，看你的心上人是当这一切没发生过，还是举着刀进来，跟我拼命。你说没关系就没关系了？光棍眼赛夹剪，你们那点私情，当我看不出来？你不说银库的事，不就是惦记着我救了你之后，你再跟你的情郎卷款而逃，到别处做亡命鸳鸯么？增其若非知道这一切，又怎么会突然把你就能当礼物随便送人。若不是他用的着你，说不定你们两个，现在已经被他活埋了。”
玉美人心头巨震，回想过往，猛的一把抓住赵冠侯的胳膊“大人！大人你救救他，他是无辜的。是我勾引的他，没有他的错。你只要救他，我跟你过一辈子，跟他再不相见，我可以发誓。”
赵冠侯却朝窗外道：“有话进来说，躲外面听有意思么？我若是现在就骑她，难道你还要在外面打更么？”
房门推开，四海楼的少东家从外面撞进来。卸了行头，确实是个颇为英俊的后生。穿戴也很时髦，又是富贵人家的公子，没受过苦，白净面皮，一双桃花眼，极有女人缘。
进门之后，他便跪在地上道：“大人，你饶了三太太，是我的错。我可以把我的产业给你，但是你别让铁勒人碰他，别他碰了，三太太就没法做人了。”
“那你怎么不去剁了他？请他吃顿饭，弄点耗子药毒死他？再不然，用钱雇枪手。眼下这年月，几百两银子雇个单打一，也不怎么难。你们给增其戴绿帽子，跟我没什么关系，可是拿我当猴耍，这债，该怎么算！”
赵冠侯反客为主，拉了把椅子坐下，玉美人此时反倒比那个跪在地上只会哭的男人更为沉稳，她朝丫鬟道：“你扶少东家回他的房里，我跟大人谈。”随后又像姐姐哄弟弟似的，轻轻拍着少东家的肩膀“别害怕，一切有我，不会有什么意外。你且回房去，等我跟赵大人说通了就好，他是个好心人，不会刁难咱们的。”
送走了这位少东，玉美人也板起了脸“大人，别吓唬他，他从小没受过罪，不禁你吓唬，有什么话冲我说，有劲朝我身上使，我受的住。你说的对，我是想骗你，等我走的时候，从增其那搞一笔钱，和他远走高飞，最多被你偷几回，但最后还是他的。既然被你看破了，那我认栽。你要银子，我帮你想办法，你要人，我伺候你。等你回山东时，我跟你进关，我和他就见不着面。到了山东，你是想打想骂，想怎么收拾我都行，就是别欺负他。他是个少爷，是个念书人，留过学，认识好多字，懂得好多东西，就是受不得吓。”
她一边说，一边轻轻的解去身上的衣服，露出里面的小衣“你就是想在这要我，也没关系，在哪都一样。我反正就是这个命，我认了。”
“看来三姨太是动真心了，为了个男人，能豁出去一切。那我问你，如果我成全你们这对野鸳鸯，又能怎么样呢？他多半不能娶你当正室，他们家不会答应。”
玉美人一愣，不知道他这话什么意思，但还是如实回答“我们两个去南方，增其的势力再大，我们在南方过，就如同成家一样，等过几年，他爹没了，他把家业挪到南方，我就是正室，我的丫头就给他当小的，一样是一份人家。我知道，这事有点危险，但是我愿意赌。”
“所以你需要钱，对吧。那这样，咱们做个生意，你帮我搞到增其的钱，我则帮你实现心愿。你们在南方安家，大概需要多少，报个数字给我。”
玉美人想了想“十万。我们开一个买卖，就要几万的本钱，何况还要安家度日，使费很多。我有一些私房，但是还不够。现在么……我跟了你，他就吃亏了，你送他十万，他可以去找更好的女人，我跟你走，也算对得起他。”
“这样吧，我保证不让那头铁勒猪碰你，再给你十五万，不过我建议，这钱你要留在自己手里，否则都给这个男人，他可能过几天就卖了你。知人知面不知心，你总要想办法控制住他再说。我再送你们去山东，那是我的地盘，到了那，没人能动你们一根手指。但是，你要答应我一个条件。”
玉美人露出一个迷人的微笑“大人厚恩，小女子自当以身相报，只要大人不掀起我已是残花败叶，妾身愿意侍奉。”
“不是这个事，我要你帮我一个忙。”他将头凑到玉美人耳边嘀咕一番，玉美人的笑容消失了，代之以惊讶的神色，用手指着他“你……你不是和增其说……”
“我说他就信，那只能怪他自己不够聪明。这笔交易，你是做还是不做，或是去告密，都可以。不过你去告密，我就杀你情郎全家，说到做到。”
玉美人点点头“我做……我又不傻，自然知道该怎么做。我听大人的，帮着你对付增其手下的小队子。那些人，我还能对付。但是你们要小心那个四姨太，她不是个寻常角色。”
“这我自有分寸，咱们的交易达成，等明天这个时候你来，我送你需要的东西。等到事成之后，你和你的心上人，到山东过好日子去，我保你一生无忧。”赵冠侯说完，转身要走，玉美人却反倒拉住他“别走……大人，难道妾身真的就那么难看么？”
“三太太，这就没意思了吧，你的情郎哥就在那边，你拉着我，这算什么。”
“若是昨天你应我这事，我自然高兴。可是就像你所说，空口无凭，何以为信？若是事成之后，你杀我们几个灭口，我又到哪里去诉苦？只有这样，我才能相信，你不是骗我。你只要是个男人，就不会舍得和我好过之后，再杀我。”
等到赵冠侯离开之后，丫鬟进来，看到了依旧瘫软成泥的玉美人，颇有些心疼地说道：“太太，你……你怎么不喊奴婢进来替你。你们高一声低一声的吵吵，大公子都听见了，在自己房里一直哭，还用拳头打墙，老吓人了。”
玉美人摇摇头“窝囊废，光哭有什么用，是男人的，拿刀去捅了那个铁勒人或是捅了他都行。我如果不赔身子，他将来放不过我们怎么办。我本来就不是什么大家闺秀，要是从一而终，跟他算怎么回事？不管他，我先眯一会，这男人，都快把我揉碎了……他可真有力气。”
太阳落山，新民府内，也渐渐变的萧条起来。兵荒马乱的年月，中立区也不代表安全。
老百姓在太阳下山后，就早早的回家，不敢在街上逗留。整个新民府的街道，变的冰凉而又黑暗。路上既看不到行人，也没有灯火，衙门里的捕役早已经失去了存在的意义，也就懒得出来巡街。路灯是没有的，即使是油灯，也不会再点，因此城市的夜晚变的黑暗而危险，没几个人敢出门。
这个时候，就只有四个地方热闹，一是饭庄，二是宝局，三是落子馆、四是烟馆。奉天城里修着平康巷，但是随着铁勒人入城，那里的女人抗不住铁勒人生驴铁马，就逃到新民继续做老营生，落子馆很红。城里乃至乡下的浪荡公子，都将钱往女人的肚皮上扔。
城里最大的一家落子馆，因为新来了十几个奉天来的苏帮姑娘，而名声大噪，来的客人格外多。只是最红的杏芳姑娘，因为长的有点像增其将军家的三姨太，不管你来的多早，也早有人包下，是抢不上的。让不少人拿着银子，扫兴而归。
而包下杏芳姑娘的人并不会付钱，只会在将杏芳弄的像死人一样无力再动时，丢下几张随手可以揉碎的羌票，然后穿上军靴走人。
等到摔门声响起，杏芳这才敢啐一口唾沫，小声骂一句“短命的穷老羌，早晚死在战场上，连上落子馆都白玩，真不是东西。”
马德里道夫，这名铁勒的高级情报参谋，多年的情报生涯，按说早就练就了一副铁石心肠。但是他必须承认，在玉美人这件事上，自己栽了。他确实迷上了这位增其的三太太，至少在得到她之前，自己没法忘记她。
这个美丽的东方女人，让他变的兴奋而且着迷，仿佛又回到了年轻的时候。为了她，自己愿意冒一些风险，好在，事情还在可控范围内。从卡佳那个贱人那里反馈来的情报看，增其之所以不屈服，是因为赵冠侯的关系。不过玉美人左右也不是大姑娘，失去一次和失去一百次，又有什么区别。卡佳已经快说服增其，让自己先尝她的甜头，再送给赵冠侯。
一想到那个美人即将被自己所拥有，马德里道夫只觉得身体又燃烧起来，方才把杏芳当成她所灭的火，又燃烧起来。落子馆不提供饮食，他的肚子里有点饿，可是身上有的，只有老百姓很拒绝接受的“羌票”。
作为一名情报官，所拥有的经费，居然是这种废纸，这简直是耻辱。他小声诅咒了一句，帝国正在战争之中，而财富却依旧花在莫名其妙的地方，那些财政大臣都该上绞刑架！
他怒气冲冲的踢翻了一个放在路上的箩筐，不知道是哪个冒失鬼，把这东西放在路上。由于没有灯，他看路也不是太清楚，冷风钻入脖子，让他下意识的紧了紧衣服。今天的路上，格外萧条，自己似乎也不该多做逗留，应该快点到自己的办事处去，到那里找点吃的。
就在他走过一条小巷之时，猛的，一道黑影从小巷里窜出，一个人手里拿着根长条物体，朝他哆嗦着说道：“把……把钱都拿出来，麻溜地！慢了……收拾你！”
打杠子的？
马德里道夫颇有些哭笑不得，甚至因为这个劫匪的出现，心情都变的好了一些。早听说过新民府出现了一些打杠子的，多是活不下去的穷人，铤而走险，在城市里打劫。由于衙门失去作用，所以他们存在的时间格外长一点，迟迟没被抓去服苦役。但是谁给他们的勇气，来打劫一名铁勒帝国的情报官？
他的手放在了手枪握柄上，但是依旧用铁勒语大声的呵斥，按照习惯，这些人当发现自己劫的是一名洋人时，第一时间就会逃跑。然后他会像追兔子一样，追上去，把对方虐杀到死，也算是这个寒冷的冬日里，一点小小的娱乐。
“妈巴子的，不说了么，给钱！还跟我这叨叨！”一声怒骂，棒子挟着劲风打下来，马德里道夫侧身闪避，手枪自枪套内拔出。
枪声划破夜色，死尸倒下，血很快就被冻结了。听到枪响的人，向新民捕厅上报，新民捕厅却因为局外中立的原因，拒绝对所有涉枪事件负责。直到第二天清晨，铁勒驻新民办事处发现马德里上校一夜未归，又听说发现一具铁勒裔死尸之后，才派出专人调查，随即就发现了马德里道夫的尸体。
子弹直接击中眉心，一击致命，作为铁勒部队里有名的神射手，马德里居然连扣动扳机的机会都没有，就送了性命。在小巷里，另发现两具尸体，身上的破棉袄已经被人剥去，从尸体的情况看，应该是住在这里的贫民。随后又发现了木棒，基本可以确定，被杀者为城市中最近闹的很凶的打杠子罪犯。
随后，整件事情发酵开来，铁勒情报机构，因为一名高级情报人员的损失而大发雷霆，增其也感到一阵脖颈发凉。新民知府曾蕴无奈之下，只能全城大索，四处搜捕传说中的扶桑间谍，同时希望赵冠侯的部队能负起责任，清剿新民附近的胡子。
那些刚从外地赶来，为增其捧场的武官，一进城，就先挨了一记下马威。铁勒办事处的成员，蛮横无理的拦住了他们，对每一名官员进行了详细的盘查、搜身。让这些平日发号施令的武官，感觉到了莫名的愤怒。也就在此时，徐菊人则由瑞恩斯坦带领一百名雇佣军保护，向新民前进，距离城池，还有一日路程。(未完待续。)
第三百三十五章 发难
依旧是四海楼的那间小帐房，曾经承载着四海楼少东家杨少安无数甜蜜梦想与幸福回忆的小房子，现在则变成了屈辱的代名词。
他每当看到那张床，就会想起自己心爱的女人和另一个男人在这上面的种种模样。更让他心痛的事，现在当他路过那间房时，就能听到里面传出的阵阵银铃般的笑声，以及那悦耳的唱腔。
这笑声和唱，曾经让他着迷，让他疯狂，让他可以不顾一切，哪怕搭上性命也在所不惜。可是现在，声音依旧，却不再是为他所发。
他并不能苛求玉美人为他守身，毕竟名义上，她还是增其的三姨太。如果再考虑过往，玉美人是平康出身，被增其赎出为妾，也不是三贞九烈的女子。即使她倒在另一个男人怀里时，他也可以说其是为了保护自己，而不得不作出的牺牲。但是这笑声伴随着婉转的歌喉，却显然是发自内心的演出，并非别人强迫。
“大人……你听，我唱的怎么样。”玉美人如同条蛇一样，在赵冠侯身上缠着，比起生涩的凤喜，她显然出色的多，能够用最短的时间挑起男人的火焰，然后把两个人都吞噬掉。
“你知道了一切，就不怕，我把你也杀了灭口？”赵冠侯的手，在她光滑如玉的肌肤上摸索着，冷声道。
玉美人却低语着“不怕，你杀了我吧，我愿意让你杀。你想怎么杀我？就像刚才那样弄死我？我求之不得。”
“行了，你男人就在这，让他听到不合适。”
“他如果敢为我杀铁勒的大校，我也会这样对待他。哪怕他不敢，雇人去杀，我也会像是伺候你一样伺候他。可是他做的只有哭，不停的哭，然后就是抱怨，抱怨老天，抱怨我，抱怨身边所有的人，简直像个小可怜，让我怎么能这么伺候他。”
马德里的行踪是玉美人打探出来，告知赵冠侯的，她以为两人只会是谈谈，没想到，居然出了人命。其他人还在怀疑扶桑间谍时，她已经明白，杀人的到底是谁，又是为了什么。
这种事当然不能说开，否则她第一个会死。但是当得知真相的那一刹那，她就觉得赵冠侯变成了一团熊熊燃烧的烈火，既温暖又充满危险。而她则是一只扑火的飞娥，为了那一刹那温暖，不在意被烧的精光。
“行了，就别发癫了，等你和你那小男人一结婚，我再碰你，他就该跟我玩命了。你把这药带好，按我吩咐的去做，其他的都别管。等完事之后，我会给你开一张支票，到山东就能提十五万元。”
玉美人接过那药包，仔细检查了一下，点头道：“大人放心，妾身知道怎么做。他留在家里的小队子，永远是二十人，带在身边的三十个人。一律都是两只短枪，长枪带不进去。您只要对付那三十名手枪队就行。”
“那些人归我管，你自己小心着些，别对付人不成，再让人把你收拾了。你还有好日子没过呢。”
等赵冠侯回家时，凤喜已经做好了饭在等着，如同一个妻子在等晚归的丈夫。赵冠侯很有些不好意思，玉美人身上用的香水，怎么都能闻的出来。好在凤喜压根不在乎，她不喜欢自己，就如自己不喜欢她一样。但是为着苏寒芝的嘱托，她还是得把差事做好。
孙美瑶这时从外头进来，提鼻子嗅了嗅，脸一沉“又是她？家里不是有个新的，为什么非要去碰那个烂货？”
“这就叫人在江湖，身不由己。要用她那两只小手，帮咱一个忙，总是要应酬她一下。我不那么着，她不肯信我，总怕我会杀人灭口。”
“要我说，也该杀人灭口。她知道的，太多了。”孙美瑶冷哼一声“铁勒人抓了她一审，不是什么都问出来了？”
“问出来也没用，他们没法用这个证据告我，最多是跟我杀来杀去。比暗杀，我不怕任何人。”赵冠侯冷哼一声“再说，现在铁勒人未必顾的上我，他们这二十几个人的办事处，也没几天蹦达头了。瑞恩斯坦那里有情报来，跟老徐一起来的，是扶桑人板西。条约规定，我国雇佣顾问，只能用普鲁士人。扶桑人就绕个圈子，这些人不是顾问，而是观察团，表面上只是观摩战争，实际上与顾问一样。板西就是搞情报的，他来，肯定是要拔掉铁勒办事处这个钉子。到时候这帮人都成了死人，还有什么可怕。”
孙美瑶也知，目前铁勒扶桑的战争陷入僵持，前线上胜负不易分，决胜的关键，转向了后方。谁能够打掉对方的补给线，谁就能获得最后的胜利。扶桑人前来，显然是希望大金提供实质的支持，帮他们把铁勒彻底灭掉。
在这种情况下，铁勒这个办事处，不大可能存在，最多就是如何消灭的技术一点，相信扶桑人肯定有办法。孙美瑶道：“这倒是正事，可也不能不顾身体的跟她瞎闹。不就是抓个增其么，我带人把他绑了就完。在山东时，这样的票，我绑了不知道多少。”
“那五十人都是好身手，我不想你冒险，能稳妥点是最好。”赵冠侯拉住了孙美瑶的手，后者挣扎几下，就不说什么。凤喜的头低下来，总有一种弃妇的感觉。不管这个男人她喜欢不喜欢，总是已经得到了自己的男人，却对她这么冷淡，她自然不会高兴。
赵冠侯却在此时，变戏法一般变出条项链“凤喜，看这个喜欢不喜欢，我今天特意去珠宝行买的。若是不喜欢，明天再换。新民是大城市，好手艺人多，你喜欢什么样子，我让他们去打。”
凤喜连忙摇着头“不……我是个下人，不能戴这个。”
“什么下人，都已经睡在一起了，还什么下人？来，我给你戴上，今晚上还是你陪我。”
孙美瑶故意装做吃醋的哼了一声，却让凤喜的心里舒服了一点，即使谈不到爱，这种感觉，也让她可以感到好过。自己是在替夫人争男人，多争一点，就是大夫人多赢一些，她对自己如是说。
次日天不亮，凤喜就伺候着赵冠侯起来，今天徐菊人八点进城，他得到外头去接。可是赵冠侯却不去城里，而是飞马到了新民府的校场，曹李二人以及他带来的几名军官均在这里等候，赵冠侯将众人叫到帐篷之内“怎么样，弟兄们今天有准备了吧？”
“放心，一切都已经准备妥当，一声令下，即刻可以出发。”
“车呢？”
“车都备好了，人也准备齐了！保证都是自己人，肯定可靠。”任升抱拳道：“都是淮军子弟里，最贴心的人，杀了头，也不会泄露半个字。”
曹仲昆有些不解“老四，有必要这样么？反正到时候把地窖打开，老徐还好意思白了咱们？”
“大哥，你厚道，可是旁人不一定厚道，老徐那人是才子，才子的脾气，跟咱们丘八不同。咱到关外是提着脑袋干活，没点好处谁干？我得防着他一手，这也算为己不为偏。再说，我还许给玉美人十五万呢。”
高升这时从外进来，向赵冠侯回禀道：“大人，增其派人送了信，让咱们按计划行事。他带着他的人，已经出城了。”
“好，他请我帮他唱戏，我就帮他唱。可是他太小气，三宝只肯给我一宝，我却要三宝同拿，大家觉得怎么样？咱们今天，就拿走他的三宝，看他又能如何。”
“一切听大人做主！”
城外，徐菊人虽然是文官，但是跟随袁慰亭练兵，也练就了一身好马术，好枪法。长途跋涉，骑马并不为苦
。在他身边，除了自己的一支亲兵卫队外，承担保护任务的，是武卫前军派出的一支洋兵队，由五百多个来自世界各地的国籍普鲁士人组成的顾问团，将他护卫在正中。而与之同行的，则是板西八郎一支四十多人的观察团。
这次行军，让徐菊人颇有感慨。一是沿途士绅的热情，二是百姓们的拥戴。作为干过实政的官员，他虽然是黑翰林，却并不像朝廷里那些颟顸之徒一样，把百姓和朝廷的关系想的那么简单。
他跟地方打过交道，熟悉舆情，知道官军在百姓心中，是个什么德行。那些所谓的侠盗义贼，并不真的是替天行道的好汉，只是在和官军的比烂中，土匪往往表现更为出色，让百姓只能在两堆垃圾中，挑选较好的一股来支持，所以是官府成全了这些响马的好名声。
沿途支差，万民旗，遗爱靴，乃至卧辙，类似的把戏他见过不知多少，都是拿钱换来的。可是这回，沿途的百姓拥戴，却并非做伪，而是实打实的。一问之下，才知是赵冠侯的前站打的好，又是剿匪，又是公买公卖，让百姓切实得到了实惠，也让徐菊人的心中大生感慨。
作为仕林清流的他，对于末弁出身的赵冠侯素无好感，即使对方成为臬台以后，他也是恶感远大于好感。在他看来，这种人和袁慰亭不能比。袁慰亭是出身仕宦之家，虽然自己没进过学，但是家中毕竟是大族，且有人做官，体统礼法文章全都是懂的，所欠者，就是时运。这样的人做官，并不是坏事，证明朝廷因材适用。
可是赵冠侯这种江湖混混出身的人，一如土匪招安，终究匪性难改，久后必为祸患。尤其一个为曾进过学的人做臬台，这更是会闹出大乱子的。
像是这次他刻意晚走，就是不想欠赵冠侯人情，免得其挟恩自重。不过看他沿途剿匪的方略，徐菊人也不得不承认，这些草莽之徒，如果用来对付草莽，倒有奇效。
再有就是这些赵冠侯派给他的洋枪队，比起官军更为可靠，不管是扶桑人还是铁勒人，都不敢招惹这么一支为数庞大，打着雇佣兵旗号的部队。就连板西，对他都客气了不少。如果能用这么一支部队，充当维护东三省地面安全的宪兵，或许比朝廷派兵效果更好。
徐菊人心内转着念头，队伍已经到了新民，曾蕴递了手本来，新民其他的文武也有，但是盛京将军增其，并没和他打招呼，而盛京原属各路军官，也无手本到来，这就让人觉得有些过分。
徐菊人心里，给这些人打了个骄兵悍将的印象。等快到新民时，陆续有人连来拜见，可都是新民本地的官，不但盛京其他地方的官没有来，就连赵冠侯也无寸纸送到，这就未免有些太跋扈了。
板西道：“赵君大概是又在忙什么了，否则一定会来迎接海翁。我想，他会不会是开拔，到别处去剿匪了？”
徐菊人摇头道：“这绝对不会，没我的将令，他哪也不能去。不过他接不接，都没关系。大家都是北洋的人，这点小事，算不了什么。”
事实上，中国官场上，从来都是小事决定大事，一屋不扫何以扫天下，小事都做不好，又怎么做大事。徐菊人的心里，对于赵冠侯的评价，不免加上了目中无人四个字。
到了接官厅，与本地官员寒暄一番，却见盛京的武官也到了这里，但是对自己的态度属于不冷不热，并不是真心实意的迎接，这让徐菊人的心里，不免又画了一个问号。
队伍在城外待的时间不长，就开始进城，洋兵由新民本地的人领着前往校场，徐菊人身边，则是自己的一支亲军，外加板西的观察团。
瑞恩斯坦的人马走到距离营房几里之遥时，高升已经候在这里，手中高举着将令，等到瑞恩斯坦策马向前，两人耳语几句之后，瑞恩斯坦转头吆喝着“全体转向！四列纵队，目标，新民官学，准备前军！”
增其的住所内，一锅热粥熬的滚开，这粥是三姨太玉美人亲自动手，熬的芳香四溢。由几个下人端着，分发给留守的小队子及男女仆人，唯一没有喝粥的，只有四姨太卡佳。
她把自己锁在了房间之内，不许外人进来。房间里的卡佳，脱去了身上的旗袍，换上的，是一身笔挺的铁勒军装，一支左轮枪放在案头，对着菱花镜，卡佳微微一笑，随后将子弹，一粒一粒塞入转轮内，以通条逐发夯实。随后推开房门，向玉美人房中走去，偌大的官学里，已经见不到一名下人和侍卫。
徐菊人此时，已经来到新民知府衙门，人刚一进衙，就见正座之上，已革盛京将军增其居中而坐，数十名彪形大汉侍立两侧。不等徐菊人开口，增其已经说道：
“海翁，你来，我该出门相迎的，可是最近的腰腿不得劲，实在是动不得，海翁莫怪。咱们关外人热情豪爽，有什么说什么，做事不像关里人这么文明，要是欢迎你的时候有什么做的不好，您可别过意。我说你们，不是都嚷嚷着要军饷么？现在正主来了，你们要是放他走了，将来没饷可别跟我说，我一概不管。”(未完待续。)
第三百三十六章 夺帅
“带我去藏金室，马上，否则我就打死你！”高举着手枪的卡佳，毫不费力的制服了玉美人主仆。纵然事先对其不是普通人有所察觉，也没想到，连放在粥里的蒙汗药也没对她起作用。
“事实上，你的蒙汗药还对付不了那么多人，是我又往里面放了麻醉剂，你该感谢我的，三姐！”卡佳冷笑着，用轻蔑的语气，念出了这个称呼
“我该感谢你，你为了你青夫，可以做这种事，倒是省了我很多手脚。你知道，你们国家的人向来对洋人充满敌意，如果是我做的粥，他们不会喝。只有你这个一向人畜无害的三太太做的，他们才会放心的喝下去。”
“你为什么自己不去藏宝室？难道你不认识？”玉美人虽然被捆住了手，但是依旧嘴硬。
卡佳毫不留情的甩了一记耳光在她脸上，将玉美人打的一个趔趄“你说对了，这是奖励！那个老不死的，他不相信我，不管我用什么手段，他都不让我知道藏金室具体的位置。还有，我也没有钥匙。即使知道你不贞，他依旧不让我碰到钥匙，显然，处理掉你之后，我也不会接近藏宝室。”
玉美人费力的站起来，吐了一口血，艳丽动人的面庞，已经被打肿了一半。“你为什么现在动手，不怕他回来，然后你们之前的工作白做了？”
“你敢在粥里下药，不正是说明，增其回不来了么？看来他把他你推上赵冠侯的床，是最大的错误，你已经彻底背叛了他，今天我们的将军阁下，恐怕回不来了。但是那笔钱，应该归我国所有。”
“那我呢？我给了你钱，我能得到什么？”
“铁勒从不和人做交易。你所能得到的，是为铁勒勇士服务的荣誉，以你的姿色，我保证，你每天将迎接数十个优秀的铁勒军人，直到没人愿意碰你。快带我去那，否则，我会让你后悔被生出来！”
卡佳的手枪砸在玉美人的肩膀上，她几乎以为自己的胳膊被砸断了。剧烈的疼痛，让她倒在地上起不来，而卡佳的军靴，则无情的朝她的身上踢过去“没用的贱人，表子！带我去拿到钱，否则，这一切只是开始，你会发现你来到了地狱，时间是永远……”
“砰！”一声突如其来的枪响，中断了施暴，玉美人被打的眼前发黑，看不清来人。朦胧中，只看到卡佳的身子向后跌倒，举起手枪，似乎想要开枪，但是第二枪、第三枪接连响起，卡佳的枪落在地上。
随后，她的身子被人拉起来，一个身材高挑，皮肤略黑的年轻人站在她面前，用手在她眼前晃着
“怎么样，没让人打坏吧？你就是玉美人啊？是挺俊的，我叫孙美瑶，是来给你帮忙的。那笔钱藏在哪，带我去吧。冠侯怕你干不了这活，让我带人给你打接应来了，得亏我来的是时候。”
新民知府衙门内，徐菊人此时，陷入了一干红蓝顶子武官包围之中。这些人都是盛京各路军马的带兵官，手上的兵力加起来，足有数万。他们个个面带不善，丝毫没有对上官的尊敬，口水几乎喷到徐菊人身上。
“银子，我们要银子！”
“这日子没法过了，朝廷不差饿兵，这是小孩都懂得道理，可是现在呢？我们的兵，欠饷多久了？朝廷不发军饷，我们喝西北风啊！手下的兵，穷的要当裤子，我这个做长官的，没脸跟他们打招呼。既然你是新来的总督，那好先把欠饷补齐，我们再谈其他。不然的话，我手下的兵，可是没法干了。”
“我这次带了三百人来，就是等着搬银子回去，给弟兄们发饷过年的。如果再不给饷，这帮丘八发了性，我可是按不住他们。到时候他们拖枪为匪，上山当红胡子，朝廷可不要怪罪我们。”
“新民府的五营巡防营也欠了几个月的饷，眼看到了年关，他们要是拿钱庄当铺杀年猪，我们也没办法。”
这些人你一言我一语，几成包围之势，徐菊人久历宦海，见多识广，这种把戏瞒不过他的眼睛。只是这种招数用出来，就是要抓破脸，大家都是体面人，等闲不会用。他将脸一沉，不理一干将弁，只看增其“瑞翁，这算怎么回事？我身上带着旨意，我想，咱们还是先宣旨意，再处理琐碎的事为好。”
增其心知旨意对自己必然不利，连忙道：“徐老兄，众怒难犯，现在这个局面，你让我怎么接旨。既不能设摆香案，也不能接圣旨，倘有简慢，不还是我的不是了？我看，咱们还是先处理这事。”
徐菊人带的十几名亲兵，都是武卫军里特选勇士，身强体健，此时见一众红蓝顶子武官围过来，便用身子组成人墙，保护自己的主官，同时伸手摸枪。可是这当口，增其手下的小队子已经抽出双枪围过来。
增其道：“咱们今天是来讲道理的，不是来动刀兵的，谁敢动武，就给我缴了谁的械。盛京是有规矩的地方，不是随便来个人，就能在此胡作非为。”
板西八郎目光一寒“增其将军，请你考虑清楚，这样做的后果。”
他这支观察团人数有四十人上下，但是基本没有公开携带武器，此时与全副武装的小队子冲突，多半是要吃亏的。但是他们是扶桑人，以洋人身份，料来增其不敢加害。就在此时，一阵军靴声响起，二十几名手持长短枪械的铁勒人，怒目横眉的从外面冲进来，用手中的武器，对准了这一行扶桑观察团。
“卑鄙无耻的扶桑人么？现在，跟你们的天皇说永别吧。以神圣的铁勒帝国皇帝陛下名义，逮捕你们这些间谍。徐大人，我国与扶桑正在战争之中，你擅自带扶桑间谍进入新民，导致我国马德里道夫人大校遇刺。这件事，不会这么算了，你欠我们一个交代。”
为首的铁勒军官面目凶恶，眼睛里透着凶光，手中的左轮枪，几乎直接对准了徐菊人的头顶。徐菊人料定，对方绝对不敢擅自杀害大金督抚疆臣。但是铁勒人发现了扶桑人，这倒是一件很难交涉的事情。他此时，却不由想起赵冠侯，若是他在，凭借几千兵力，足以压住这些人，现在反倒是不好办了。
板西这些人吃亏在没有事先准备武器，铁勒人却是有备而来，如果现在冲突，观察团必然要饮弹。增其哈哈笑道：“海翁，我奉劝你一句，盛京这个地方吧，水深。不是谁来都能站的住的，没点根基，没点能耐的，想在这立住？做梦呢。趁早啊，回你的京城，关门做学问去吧。做翰林的人，老实写文章就好了，这龙兴之地，关外要冲，可不是念大书的人，能管得了的。铁勒的总督，也是铁勒皇叔阿列克谢耶夫大人已经表态，将向朝廷发出外交照会，要求我留任。你觉得，朝廷是会收回成命，还是一意孤行呢？你那个旨，宣与不宣，还有意义么？”
徐菊人吃他一将，面色虽然如常，心内却已怒火中烧，增其此举，几同谋逆。可是眼下情势对己不利，武力上完全受制，他既为翰林，养气功夫到家，脸上倒是不动声色。“瑞翁，我希望你想一想，徐某也不是孤身上任，你摆这种阵仗，不要作茧自缚。”
“你是说你的五千多人吧？我实话告诉你，带兵的赵冠侯赵大人，已经和我交了底，他的兵马，今天严守中立，绝不会参与民政。你还是死了这条心，那五千多人，不归你管了。”
可他的话音刚落，外面，忽然传来几声冷笑“瑞翁，我想你是搞错了，我可没答应过你什么。尤其咱们大金的事，连洋人都来了，你说我能不来么？”
只见赵冠侯身披玄色斗篷，双手各执一支左轮枪，从外缓步而入。在他身后，则是大批持步枪的士兵冲进来，人数远在增其的小队子之上。手中一律都是米尼长枪，遥遥指住那些护兵。
赵冠侯朝增其道：“瑞翁，让你的人把枪放下，大家都是体面人，拿刀动枪的，不嫌寒碜么？万一谁不留神走了火，刀枪无眼，伤着你也不合适。”
他又看了看铁勒人“我说，怎么哪都有你们铁勒人？这里是非军事区，贵国与扶桑的冲突，不该在这里解决，你们持武器进入中立区，一样是破坏了贵我两国中立协议。来人啊，下了他们的家伙，谁敢反抗，就地击毙。”
一名铁勒士兵刚刚转过枪口，想要与金兵对抗，赵冠侯手里的左轮已经打响，一声闷响，这名铁勒士兵当场倒地。其他铁勒人不想他真敢射击，有人将枪口转过去，有的人则看着同僚，不知所措。
赵冠侯喝道：“我最后重复一遍，放下枪！谁再有攻击的举动，我就只能击毙。到时候，别怪我没警告过你们，我的枪弹，例不认人。”
武卫军已经扑了上去，长枪的刺刀，几乎抵住了这些铁勒人的前胸。在这种情形下，即使最勇敢的铁勒战士，也只能放下武器。那些小队子见铁勒人放下枪，一时不知如何是好。
赵冠侯道：“弟兄们，识相的把家伙扔了，咱们还是朋友，彼此留个面。要是非抱着家伙不撒手，可别说我不客气了啊。铁勒人都放倒了，你们，就更不算什么。”
一干步兵已经包抄上来，霍虬呵斥着“扔家伙扔家伙，万一谁的枪走火，打到瑞翁，责任算谁的。”
言下之意，显然是如果小队子坚持不放下武器，则武卫军不排除枪击增其的可能。增其两眼几乎喷火，紧盯着赵冠侯“你！你居然出卖我？”
“瑞翁，您说的这是什么话？我又没收你的钱，又没说跟你同谋，何谈出卖。我现在来，也没有旁的意思，就是让徐大人能够正常宣旨，这是我的差事，亦是本分，瑞翁这么急，可是不该啊。”
增其心知糟糕，铁勒人已经被制住，自己的小队子也被制服，只好看向那些将弁。那一干武官见这么多大兵进来，也有些胆寒，但此时不说话也不成。毕竟方才得罪了徐菊人，让他接了督位，自己必无好处。
有人道：“等一下，先别忙着宣旨，我们要听一听，朝廷对于欠饷，是怎么个章程。没有话的话，我们回去，跟自己的部下，没有办法交代。那几万丘八闹起来，我怕整个盛京，都不安宁。”
赵冠侯点点头“有这么一说，所以，我请了个高人，把这事料理一下。有请夏先生！”
话音刚落，大刀王五便从外面陪着夏满江走进来，一见是夏满江，增其就知道不妙，再看他手里拿的一个厚厚帐本，就更知道要糟糕。他贪墨军饷的事，都是夏满江经手，变戏法瞒不了打锣的，这事他一出来，必要露馅。
果然，夏满江将手中帐本一举“各位，少安毋躁。学生，是瑞翁的钱谷朋友夏满江，这些年，瑞翁的钱粮帐目，一向是学生经手。我是绍兴人，大家都晓得，绍兴师爷有个祖宗传下来的规矩，一定要留一份保命帐。不管外面看的帐目怎么不堪入目，自己手里一定要有一份真的防身。我手上拿的这一份，就是保命帐。方才，已经跟各位带来的弟兄看过了，大家也都明白，这军饷到底是怎么回事。现在要小心那些丘八的，怕是各位军门，不是徐总督。”
这些将弁当然知道，历年军饷，增其平时最多只发四成，过年及战时发六成，而且是发到自己这些人手里。经手三分肥，自己要吞掉一半，剩下的一半发下去。这事瞒不住夏师爷，他那里各种手续都有，现在给下面的兵弁看了，那些旗兵汉兵，第一个恨的，就是自己这些长官。现在走出这个门口，怕是就要被那些愤怒的士兵打死。
徐菊人眼见情势陡变，总算放下心来，也知赵冠侯是带兵平乱，对他倒也有几分感激。此时猛的挺直腰板，从怀中取出圣旨，高声道：“已革盛京将军增其，接旨！”(未完待续。)
第三百三十七章 掘金
圣旨原文，只是命增其入京，交部严议。可是他方才闹了那么一出，徐菊人就不会保留他的面皮，向赵冠侯吩咐一声，就有四名军兵上前似是搀扶实为捉拿，将他的两条胳膊捉的牢靠。那二十余名铁勒人眼见被拿，纷纷叫喊起来，板西八郎笑道：“东海先生，这些人，就请交给我们来处理吧。这是我们之间的……私人恩怨。”
铁勒这个办事处，本就是铁勒情治机关在此开设的一个联络站，这些铁勒人都是情治系统内的人员，落到扶桑同行手里，自有不少扶桑手段要领教。徐菊人点点头“我大金对于两国战争，奉行局外中立原则，你们之间的事，我们不参与。”
他又看向那些方才起哄的武官，这些人现在都如同霜打的茄子一般发蔫，喝兵血这种事，是此时军中公开秘密，几无人不喝。但是都这么做是一回事，戏法变的露底，就是另一回事。怎么回军营，都是一个极大的问题。
徐菊人哼了一声“尔等听着，你们亏空军饷的事，本当严办。但现在正值非常之时，本督可以不究既往，以观后效。另拨官款二十万元，为全部兵弁发饷过年，但是你们自己，也要凑出五十万元军饷，安抚士兵。如果你们谁的部下因无饷而生变，休怪本督不容！”
虽然是文官出身，但此时手握三省总督大权，俨然海外天子，又有重兵在握，发起怒来，自也有威。一干将弁跪地磕头，不住应诺，一场危机，消于无形。徐菊人的心，彻底放下，转头看着赵冠侯，心内深知，若无他带兵来援，这一回非要在新民丢个丑不可。可是自己从心里不想欠一个末弁的人情，只好将来再另想办法补他。
这些人打发出去，官厅里留下的一是赵冠侯，一是曾蕴，再有就是徐菊人带来的属员。到这时，自可交卸公事。吉林将军长顺，被拿入京中，交部严议，早已经上路多时。黑龙江将军寿山，仰药自尽，如今增其被拿，三省将军尽去，徐菊人大权独握，但是另外两省委任专员负责，也是迫在眉睫。
眼下兵火正炽，巡抚并非美差，反倒是险职，其他不说，巡抚的驻节地，还在铁勒人的控制之下，到地上任，说不定反倒成了铁勒人的提线木偶。半点封疆大吏的威风不曾有，反倒可能受洋气，单这一条，就没几人愿意去。
是以目前吉、黑两省的巡抚暂时难以任命，只能由地方原官暂摄军政，而奉天巡抚，则由三省总督兼署，也要等到战争见个眉目，再行走马上任。
而另外一层，就是接下来，怎么和铁勒人打交道。之前铁勒扶植增其，也有自己的条件，要求增其同意铁勒的条件。包括大金官员、军队，服从铁勒调遣；关外三省税收，交由铁勒人使用，在未来，再从赔款中低扣；金**民，不得从事任何反对铁勒人的行动；金国官员上任，必须向铁勒报备。
眼下徐菊人履任，这些条件铁勒人必然要来提，加上一个驻新民情报机关被灭团，这事也不会就这么算了。赵冠侯身上有三品臬台的前程，如果临危授命，任个巡抚都可以，在这时候反倒是最好说话。他施礼道：
“海翁，铁勒人的交涉，恐怕很快就会来。但是，跟他们交涉，讲的不是道理，也讲不出道理，要想跟他们能够周旋，就是要手里有实力。现在扶桑的兵打的很凶，前线上彼此僵持，铁勒人表面上说自己赢，实际上是在吃亏的。这个时候，他们最怕的是自己后方生乱，而这就是我们的筹码。”
徐菊人自知，这次出关任督，最大的一件事，就是要帮着扶桑收拾掉铁勒人。尤其见到铁勒人的无理之后，他就更认识到这一点，如果不驱逐铁勒，则三省不亡而亡，将不复为朝廷所有。但是以金国新败弱国，公开启衅，殊为不智，要想斡旋手上也要有实力。而决定实力最大的难题，就是钱。
他来上任，虽然带了一些官费，但是数目并不多。三省兵弁之前被打散不少，现在重新收拢，四五万兵还是有的。单是发一笔犒赏，就要几十万元，这笔钱单靠新民府肯定不成，要是从奉天提留官款，则有铁勒阻拦，未必能如愿。说不定又要用羌票抵银子。
赵冠侯朝曾蕴看了一眼，后者极有眼色，推说为总督接风，先行告退，这官厅里就剩了北洋自己的人。赵冠侯这才道：“海翁，增其私自截留了官款近千万元。准备与铁勒人进行交易，用这千万元官款，换铁勒人支持他为东三省总督。这事乃是方才的夏先生前来出首，卑职已经命人，前去控制增府，动手挖掘。”
“上千万元？果真有这么多？”徐菊人心头大喜，有了这笔钱，很多问题就可迎刃而解。他点头道：“冠侯，你这回可是立了大功，这个前站，打的不错。我们把这几万人马先控制住，跟铁勒人交涉，就有底气。这样，我派人跟你去，咱们先把款运到新民官库里，这事一定要快，不要让铁勒人找上来。还有板西那里……他们也在搞钞票换银子，都想用纸片换走咱们的钱，这笔官款，同样不能落在他们手中。”
“海翁放心，这些扶桑人在新民的力量不强，卑职的兵能压住他们。再说这一仗对咱们来说固然重要，对他们来说，也是在赌国运。铁勒人可是有话，要打到东京，捉他们扶桑的天皇。这一战，他们输不起。要是不想输，就得用我们帮他，不会为了一笔官款，大家就彻底撕破面皮。”
徐菊人派出的，乃是他这次带来的一名属员，大金官派扬基留学生，从小在扬基长大，说洋文说的比华语还要利落的津门海关道员唐仪绍。
唐仪绍一边上马一边道：“路上有士绅送万民伞，又给我们送汤送饼，我就知道，准是大人做了什么惠民之事。一问之下，原来是您带兵剿了很多红胡子，这可是善举。今天要不是您，我们也要不好办，这帮关东人，当真是无法无天。”
“他们是靠着洋人撑腰，所以才敢放肆，要是离了洋人，马上就得趴窝。咱们不赶走铁勒人，这片地方，咱说了就没法算。”
“我也有同感，不但要赶走铁勒人，还要靠我们自己的力量赶走铁勒人，否则的话，也不过是走了张三，来了李四，对我们来说，并无好处。咱们大金的兵也有几万人，如果能够像模像样的，扶桑人不敢看不起咱们，这片地方，他们不敢乱来。可若是像之前那么窝囊，这片地方，就算拿回来，也占不住。说一句大不敬的话，朝廷不能忘了，当初他们是怎么灭的宋。”
两人对视一眼，同时笑出声来，显然想到了一处去。有了这句话，彼此之间，倒是觉得对方都很顺眼，一路飞马前行，等快来到增其的住宅时，只见路上已经构筑了一道街垒，几十名洋兵在那里巡逻，一见赵冠侯全都持枪敬礼，站成两排。
赵冠侯飞身下马，瑞恩斯坦已经迎了过来“指挥官阁下，瑞恩斯坦在此恭候。”
“参谋长，这里的情形怎么样。”
“指挥官放心，我确保这里的安全，任何闲杂人等，都没有进入过这片区域。”
他将闲杂人等四个字咬的很重，赵冠侯就明白，这是说四恒以及自己组织的车队已经顺利完成了任务。他并不说破，而是点头道：“辛苦了。等到完事，我去向制军为你们请赏。”
路障挪开，两人进去，只见上千名官军，已经包围了增宅，增家原有的下人仆妇乃至另外一名妾室，都已经被控制起来。总算念着官府体面，对她们没下重手，两下还是维持个表面的和气。
等走到院里，见挖掘工作已经在进行，由于有人领路，所以工作开展的比较顺利。整个地下银库设计的很巧妙，参考的形制是洋人的银行金库，挖开地面，修有台阶，下去之后，可以看到大门。门敞开着，里面则是码放如山一般的银锭、金条，另外还有许多钞票。在另一边，则是各色珍贵的动物皮毛，这些，显然也是作为使费来计算的。
除了增其贪墨的官款外，他私人的财产，一部分存在道胜银行，一部分也存在这秘密银库里。玉美人知道钥匙所在，由她开锁，孙美瑶带的人是搬运能手，已经将赵冠侯自己需要的部分运走。随后曹仲昆、李秀山二人带兵来时，又是一番先下手为强，几十挂大车运出去，现在外头的大车不多，上面装满银箱子。
虽然是快到年的时候，关外冷的滴水成冰，但是李秀山依旧累的头上见汗，见两人来忙道：“二位，我们这没敢等你们来就动手，怕的是迟则生变，夜长梦多，这不算罪过吧？”
“三哥，这怎么能算是罪过，这是你会办差事。要是等下去，那就成了贻误战机了。上千万的官款，折成现银要五百万关平，得搬上一阵呢，越快越好。”
唐仪绍是海关道，经手关税，见的银子多了，而且他天生对财富敏感，一双眼里不揉沙子。若无其事的转来转去，心里却在估计数字。
按他看来，即使把这些皮毛算进去，这库房里的财产不会超过八百万数，如果加上增其自己的财产，朝廷的损失至少在三百万左右。至于这些财富的去向，看看这些动手挖掘的人，自然不问可知。再者，赵冠侯对这个银库的事了如指掌，却不肯对徐菊人事先说明，内中的情弊，不问可知。
但是他没有必要在这个时候出来做恶人，再说现在新民最大的作战单位就是武卫前军，如果把他们逼的哗变，那就忒也糊涂。因此他装做看不出来，只是随意翻动，还看了看钞票。
“这增其，还留了这么多卢布？这怕是得有三十万。”
赵冠侯过去看了看“没有，我看最多也就十万。不信的话，唐大人可以把票子拿到一边慢慢数，咱们打个赌怎么样？”
唐仪绍心知，他这是给自己机会拿钱，却摇摇头“稳赢的赌，打的没意思，我在海关经手的票子不知多少，这点钱，看不错的。眼下咱们处处用钱，一两银子也浪费不起，这三十万卢布，能解决大问题。”
曹仲昆拉着赵冠侯到了外头，朝里一指“这孙子什么意思？送他二十万也是十几万银子，还堵不住他的嘴？难道要狮子大开口？”
“那倒不是，他怕是真的想做个黑老包，不想沾油水。随他去吧，反正咱们该拿的也拿了，剩下的，就是看良心。”
李秀山给两人一人点了支烟，自己也点起一支，边吐着烟圈边道：“还是老四有先见之明，看仆知主，就唐仪绍这个德行的，那徐菊人一准是油盐不进的主。说不定这笔钱到他手里就等于进了柜，哥几个忙和半天，得不了几个子。还是先落袋为安，这回在新民，先让手下过个肥年再说。”
“三哥这话没差，可是我要提醒一下二位兄长，维持纪律。咱好不容易闯个好名声下来，可别丢了。弟兄们吃喝玩乐这我不管，但是必须给钱，找女人去落子馆。要是骚扰地方，祸害百姓，兄弟我也得执行纪律。”
曹仲昆点头道：“你放心，这事，大家心里有数。腰里有钱，谁还敢干那事，我先崩了他。”
银子车足足运了一下午，才将钱都运到了新民府的官库。初步统计，大概价值在八百万元上下。夏满江的帐本交上来，上面记载的一千万出头，是不会有错的，如果加上增其私人财产，应该是一千一百万，内中差了很大一个数目。
徐菊人在电灯下看着帐本，摇摇头“终究是无知末弁，不堪大用，他的前程也就值这三百万元了。传我的话，给前军发恩赏十万元，再贲五十万元赏，给三省兵将。其余的款，一律不准动用，这些钱，不是凭空而来，乃是我关外子民的民脂民膏，取之用民，用之于民。我要用这些钱为三省百姓造福，赈济贫苦，使人无冻饿之难。兵火连结，百姓遭难，这些钱是要救他们的。谁敢从中随便拿一文，我的军法不饶！”(未完待续。)
第三百三十八章 八角台（上）
赵宅之内，玉美人脸上敷了药膏，倒是不至于留下伤，那名丫头，则用心的抱紧了包裹。这里面不但放着玉美人的私房钱，还有赵冠侯开出的十五万元支票。三张特别通行证，放在玉美人眼前。
“这三张证件，可以搭扶桑人的船到津门，到了那里可以上火车到山东。我再派几个人保护你们，路上不会有闪失。”
玉美人伸出葱管般的玉指，将其中一张特别通行证向回一推“用不着，两张就够了。我和四海楼的少东分了。”
“分了？”
“可不，他听着咱两人的动静，心里有了骨头，这日子过着就没意思了。我本来就是平康出身，跟增其时偷他，凭什么跟了他之后，就得为他守着贞洁牌坊？他又有哪点配我替他守身？连这点事都忍不下，将来也过不长，现在分了是好事，省得将来伤面皮。我手上有二十几万的身家，还怕找不到老爷们？”
她微笑着看了一眼赵冠侯，有意的露出自己雪白的颈子“增瑞堂的三宝，现在都在你手里了。怎么，不想三宝都留在身边，每天把玩？”
“人要惜福，都留在身边，就要折福了。要不你留下，我把烟枪卖了？”
玉美人笑了笑“您快把烟枪留着吧，送人也是个好礼，眼下关外兵晃马乱的不太平，您行行好，快帮我找条船送我到津门去，让我躲了这是非之地的好。我可受不了苦，也担不了惊，就让四姨太砸了一枪，现在还疼呢。”
赵冠侯点点头“这很容易，我回头就安排，两三天内，即有回信。我给你写封信，你到济南拿给四恒的锦掌柜，或是我府上的夫人，她们都会关照你。”
打发走了玉美人，孙美瑶摆弄着那支赤金烟枪进来，看着主仆背影道：“当家的，你看三姨太和夏满江夏师爷怎么样？”
“那是他们的事，我不管，给人做媒拉纤的事，非是极好的交情不做，非是极熟悉的人不为，我和他们都没这个交情。将来两人能不能成，那是缘分。不提她们，说咱们，那笔钱怎么样？”
孙美瑶带人动手，只找现钱下手，卷了两百万元左右的金子回来，此时已经交给了董骏。有这笔黄金，这次出关的军需粮台，基本可以应付下来。孙美瑶又道：“这老徐真是抠门，只发十万元恩赏，你给玉美人都是十五万。下面的人都在骂，说他太不是东西。”
“比起外头那帮要饭的，十万块的恩赏已经不少了，一人二十块钱呢。他就是那么个为人，我早就有准备，所以让你们先拿，指望从他手里给，就是这个下场了。读书人么，就是这样。”赵冠侯哼了一声“夏先生心里一团火，结果遇到一盆冷水，徐菊人不会用他，嫌弃他出卖东主，类比的卢。这个人，老徐不用，我要用一用。在家乡有二哥二嫂帮着咱管粮台，在这用他挺合适。”
夏满江能给增其做钱谷，帐目上的本领是很强的，更为重要的是，他的人脉足够广。东三省原有的衙门里，或多或少，他都有关系，用他的人脉，也足以让自己的在未来省很大力气。
原本夏满江是想投奔新任总督，继续给总督当幕友，不想徐菊人既不肯用，又不肯保他，让他大为失落。王五与之本就有交情，此时由王五出面进行联系，赵冠侯又许他，给他密保出身，夏满江万无不应。
一则可以为红颜知己报仇，二则，赵冠侯的岳父是掌枢庆王，等此间事了，密保前程，夏满江算计着至少可以放个知府，这也是天上掉下来的前程，他自是用心办差。绍兴师爷满天飞，各地的绍兴师爷之间都有来往，黑、吉两省的衙门里，他都有关系。像是增其这种私藏虽然没有，但是各官府都有留小金库的习惯。
铁勒人一来，诸事混乱，很多小金库就都烟消云散，无从查找。按他介绍，只要能许给师爷一些好处，再保个前程，让一部分师爷出卖东主，把小金库献上，都不是难事。当然，前提是要有官兵去接应，否则钱也运不回来。
两天之后，板西八郎在四海楼设宴，请徐菊人吃饭，顺带，也将赵冠侯请去。他们这一行人相对比较低调，并没有在新民设立办事处，就连身份也都隐藏起来，不提扶桑人。但是赵冠侯知道，现在起码有三十几名金国将弁为扶桑人刺探情报，打探军情，每月领五十两银子的津贴。
内中有个名为吴敬孚的，据说极是出色，不但为人精明强干，而且UU小说很来得，书写情报，绘制地图，都是好手。另外他足智多谋，在扶桑参谋部里也好发言，遇事必要争先，人称为有办法的吴先生，扶桑人提起他，尽是赞美之语。
板西八郎在酒席之间，也是对这吴子玉大加揄扬，显然战后，此人必要有重用了。他话锋一转，又说起眼前战事。“目前帝国与铁勒的战争，陷入短暂的僵持，虽然马卡洛夫即将上任，但是我想，那无助于逆转局面。海上，是帝国占据绝对优势。在陆战中，铁勒人打的很保守，他们妄图凭借防御，战胜伟大的帝国部队，这是不切实际的幻想。而我想，应该尽快戳破他们的幻想，让他们明白，这是一场扶桑必然胜利，铁勒注定失败的战争。”
徐菊人道：“板西先生，贵**人骁勇善战，本督亦知。只是眼下年关将至，塞外苦寒，恐怕不利再战，双方要进入对峙阶段，等到来年春暖之后，再复兴师。”
板西知他与自己戳花枪，不会明着接自己的话，此时无非是谁主动要求，谁就要吃亏。按着扶桑原本的想法，是要逼金国先开口，自己再趁机要挟，最好是将那笔数目惊人的官款，存入正金银行再说。
可是不久前得到的情报，却让扶桑人有些坐不住。一是柔然的匪帮，已经与铁勒人取得联系，得到了铁勒人的补给，恐怕将要大举入侵关外，为铁勒人服务。再者，就是铁勒将加大对花膀子队的扶植力度，利用这些土匪保护铁路，顺带侵入扶桑控制区域，破坏扶桑部队后勤供应。
铁勒国力远比扶桑为强，之所以打这一仗，所依赖者，就是扶桑在远东的投放能力终归有限。只要卡住扶桑的铁路，破坏补给交通，前线粮弹无着，自难抵挡。可扶桑成建制的部队，不可能通过封锁区，完成这种工作。能做这事的，只有关外那些熟悉地形，本乡本土的红胡子。
眼下的情形就是谁多争取到一支红胡子，自己的力量就大一分，敌人的力量就减一分，这是个一加一的问题。而要想在关外争夺红胡子的斗争中胜过铁勒人，大金官府的支持又不可少。
铁勒名将马卡罗夫自海上而来，铁勒海军士气为之振奋，之前全灭太平洋分舰队的战术未获全功，海战实际上并不是非常有利。如果陆地上，不能招安足够多的匪帮为己所用，陆战就可能打成胶着甚至是败阵。而铁勒人已经放出话来，要攻入高丽和扶桑本土，这一战，实际上于扶桑而言，是输不得的。
板西犹豫一阵，终于说道：“海翁，在您面前，我不会说假话。决定整场战役胜负的关键，就取决于这个休战期。”
徐菊人心头暗自冷笑一声，小鬼子，比起涵养功夫，你们怎么是我这个在翰林院一坐九年冷板凳，不曾放过一次考官的黑翰林对手。若是你不说，我就不开口，大不了我拂袖而去，看看最后谁急。他心头暗笑，表面故做不解“这？我便不明白了，话是怎么说？”
“在这个休战期内，我们希望大金方面能够提供更多的帮助，尤其是在招安红胡子方面。按照传统，胡子们过年时会休息，那么在这个时间段里，我们希望能与更多的胡子头领接触，使其成为扶桑军队的助力，执行铁勒后方的破交作战。我国的花田信之助中佐，一直在从事这项工作，但是他是个扶桑人，做这种事，还是不如官府来的方便。”
赵冠侯一皱眉“很难啊。大过年的，胡子要过年，我们也要过年。这个时候让官府派人谈招安，派谁的差，都会被骂祖宗。而且恕我直言，板西君，贵国的风评比起铁勒人，也没好到哪去。铁勒人强行兑换羌票，贵国强行兑换手票，这两种票子用过一个礼拜，保证谁也分不清到底是哪国的票面。百姓不喜欢你们，你让我们怎么去劝说。还有，你们不尊重我国官员，把地方官当铁勒间谍逮捕的事也发生过，这让我们的差很难办。”
这种话徐菊人不能说，赵冠侯正好可以扮黑脸，徐菊人心中满意，脸上则不动声色“冠侯，这也不怪板西先生，他又不是大山岩、儿玉那些主官，我们不能怪做事的人。板西先生，吃菜，招安的事，从长计议，您也要体谅我国的难处。”
板西尴尬的一笑“这……这大概是军方的一些手段，太过激烈了一些，这一点，我会向军方汇报，希望他们约束部队的行动。但是，我国与贵国的友谊，这是毋庸置疑的，我们这次出兵，纯粹是激于义愤，为贵国出力。”
“所以我国也在力所能及范围内，提供你们帮助。”赵冠侯直言不讳“能帮的忙，我没二话，但是我做不了的事，也没办法许你。这实际的情形在这，板西先生您得体谅。您说说，现在谁能跟胡子去办交涉？我让人家在关外别过年了，去胡子窝办交涉，这不是找骂么？再说，空口说白话，胡子又怎么会听？”
板西知道，他这是在要好处，只好笑了笑“这一点，我们也有所考虑，我国为负责招安的官员，预备了一份节日津贴。弥补他们不能过年的损失，户口上的数字，根据招安土匪的数量和成绩，会有所不同，但是如果是赵大人的话，个人权限之内，我会给您立个五万元的存折。另外，我们会给那些红胡子补充枪支、弹药包括炸要。只要他们能够执行破交及袭扰作战，帝国会为他们提供所需的工具。”
徐菊人此时接过话来“板西先生，你也知道，我是新到新民，诸事不明，很多事难以作为。但是我看在咱们的交情份上，拨二十万元专款，专来做招安费。冠侯，你辛苦一次吧，懂绿林，跟他们能打交道的人，不多。够身份的人，更少。只有你做这差事合适，这个年，你就要受点委屈了。”
板西也不住的致谢，又保证为玉美人主仆提供两个头等船舱位置，赵冠侯这才勉强点点头，又叹口气。“这是怎么话说的，早知道就不来应这个差，非点了我的将。制军有令，不敢不遵，不过丑话说在前面，能办的成最好，办不成，也不要恼。至于招安哪一路人马，你们可有成议？”
这自然不能由着主官的心思，随便招安，那样便无从考察。板西早有准备，拿出一份关外的草图，指着一处道：
“这里名为八角台，有大约近百名土匪组成了所谓的保险队盘踞。队伍的头领名叫张景辉，但实际上，他现在已经只是个傀儡。在这支队伍里，真正负责的，是一个名为张雨亭的人。他年纪虽然轻，但是据我们的情报，是土匪中很出色的人才，而且八角台的位置，也十分有利于我们侵扰铁勒的腹心。首先，就该对这支武装进行招募。而为了招募他们，帝国，可以提供两千两纹银的经费，以及十支新式步枪，二百发子药。”
赵冠侯道：“加两支左轮枪，外加十匹好马，胡子就喜欢这个。有了这些东西，这事我就去谈。”
板西点头应诺，双方一谈即成。可等回到新民府厅，徐菊人却叫住赵冠侯“冠侯，这张雨亭的名字我方才就觉得熟悉，此时才想起来。去年，柔然扎萨克图亲王向太后进献的一批寿礼被夺，朝廷后来派人访查，据说就是一个名叫张雨亭的人动的手。他如果连贡品都敢夺，怕是个桀骜不驯之辈，你能招安的了？不要中了匪人奸计，白折了许多物资，反倒助长了匪势。”
赵冠侯道：“大人放心，现在两个大国交战，这些红胡子，腾挪已经越来越难。不找一颗大树来倚靠，迟早是被人解决的命。这个时候，不管他是不是桀骜之徒，都需要招安，无非看谁的诚意更足。眼下先把铁勒人赶走，再慢慢追查他劫杠的事不晚。”
徐菊人见他如此说，点头称是，等到将其送走，他才暗自想着：送一个大功劳给他，再给他一个密保，也就算不欠他的人情，将来彼此之间就好相处。只是庆王的嘱咐，要自己给他女婿安排个巡抚位子，这事，万不能成。
赵冠侯并不清楚，这位自己保上来的三省总督，从一开始就不希望自己留在关外。已经开始向直隶发奏折，希望将自己调回山东，另派专员，来关外协办军务。他的视线已经落在八角台上，回到房间不久，就开始动用关系，四处搜集起有关八角台的一切情报，以及跟张雨亭有关的消息。(未完待续。)
第三百三十九章 八角台（中）
王五在关外绿林里有人脉，调查绿林的消息不难，很快就有情报反馈而至。张景辉是卖豆腐出身，但是相貌长的很是威猛，看外貌很有豪杰气概。关外眼下崔符遍地，百姓朝不保夕。八角台是个大镇店，为各路匪徒觊觎，商会会长为求自保，在本地成立保险队。张景辉因为相貌比较像个军人，被任命为队长，自身却无什么才干根本带不了队伍。
张雨亭是家中老幺，在马玉仑部下当过哨官，于高丽战场上当了逃兵，拖了条枪回家。他素有勇略，枪马娴熟，据说可以双手使枪，是个极为优秀的枪手。
乱世之中，武艺比文才吃香，张雨亭一身枪马武艺，被家乡的首富看中，招了女婿，并资助他成立保险队自守。后来因与另一路响马金寿山结怨，转投义兄冯麟阁，在八角台被张景辉留下。两人结为兄弟，队伍也合成一伙。虽然名义上，张景辉是保险队大队长，实际的头领，则是张雨亭。
孙美瑶嘀咕道：“这人连贡品都劫，简直是个混世魔王，比我们抱犊崮的胆子也未见得就小，招安他，行不行啊？”
“怎么不行？你们劫洋票，不是也招安了？越是魔王，越要招安，在我们手里的魔王，总好过在铁勒人手里的魔王。这样的人，不能被铁勒拉去，否则就不好办。准备准备，跟我去一趟八角台，咱去会会这个张老疙瘩。”
凤喜这当口，从外面端了个沙锅进来，她有力气，端这些东西不费劲，里面炖的是一只肥鸡，另有不少药材，一打开锅盖，就能闻到药香。孙美瑶道：“这是啥？我来一口。”
凤喜连忙拦着“女人不能吃这个，这是专门给男人弄的，药膳……”她的脸微微一红，很有些害羞。其养父自圆明园逃出时，身上未带什么珍宝，只带出来一本食谱，几张药方。食谱上除了宫廷里几道大菜的制备方法外，最为珍贵的就是有十几种药膳。文宗好涩，其之所以可以驰骋于床笫，与药膳滋补是分不开的。那张药方，则是一种名为狗皮膏药的外用药方子。这方子一样是助长男人威风之用，比起涸泽而鱼的虎狼药，威力大的多。
当年胡光庸走马十二楼，复应花酒局票，周旋于莺燕之间，就是靠狗皮膏药助力。他的方子比起宫中之方，实际还多有不及，效力也差。可是自从毅皇帝因为纵情于此，乃至闹出“天花”之事后，这方子宫内绝传，凤喜所掌握的，反倒成了孤本。
其所用的药材金贵，一般人家备办不起，于民间只能算屠龙术。赵冠侯一来有钱，二来新民是大府，药材很容易找，所以倒是能凑出来。赵冠侯问道“我这么强壮，难道还需要补？难不成，我晚上喂不饱你？”
凤喜被他这话说的几乎要寻个地缝钻进去，半晌之后才道：“不是……是夫人要我好好照应你的身体，这边天凉，男人不补一补，怕受了寒。你……你怎么想到那去了，果然不能给你好脸，三句话不过，就要犯坏水。”
孙美瑶笑着搂着凤喜的肩膀“他就没好话，咱不理他，走咱去厨房，弄点自己吃的。”
等到了厨房，她笑的更欢“你现在还恨不恨我？当初我让你伺候他，你还不情愿，现在，是不是也动心了？”
凤喜却摇摇头“没有，我没动过心，从他碰我那天，我的心就死了。我心里有个人，可是现在却又对不起那个人，我是不会再对别人动心的。我只是认命了。这辈子已经这样了，好与不好，都是他的人，他也看不上我，偶尔要我陪，不过是拿我开玩笑。可我总要对的起夫人，对的起未来……我孩子的爸爸。”
看她那样子，孙美瑶第一次有了些动摇，难道凤喜的事，真的是自己做差了？她做响马，对于大宅门的事知道一些，主人与丫鬟之间发生点什么，都是很平常的事，却不知凤喜却因为这件事而如此消沉。
她还想要说什么，凤喜强做个笑脸“别管我了，你去照应着他吧，他要去跟胡子谈，很危险的。我懂一些胡子的话，是以前跟走江湖的拳师学的，待会可以教给老爷。千万……别让他出事。”
等到孙美瑶出了门，在灶上胡乱准备着吃食的凤喜，脑海里出现的，却是自己那个青梅竹马的虎子哥。这些黑话，是他教给自己的，那时候自己是那么崇拜他，崇拜他懂得好多。可是现在……自己已经配不上他了，但愿他能找到一个，属于自己的好女人吧。
赵冠侯从王五那也学了一套绺子里的行话，不过凤喜教时，他依旧装做不懂，认真学着。看他这样子，凤喜略略有些成就感，当他在自己身上用足气力之后，她破天荒地关心道：“小心点……关外的胡子跟关内绿林不同，官面压不住他们，你又剿过那么多绺子，不知道里面有没有他们的亲友。小心打黑枪。”
“没事，我的命大着呢，再说，我也不是自己去，带着人呢。”赵冠侯对这个大丫鬟虽然没什么感情，但好歹睡在一起，总要有些温存，在她脸上又亲一口“眼看要过年了，你自己会做饭，嘴上不会亏。等我去八角台之后，你要是闷的慌，就去城里买东西。不管是衣服还是首饰，喜欢什么买什么，就挂武卫前军的帐，我回来帮你结。”
次日清晨，孙美瑶早早起来，已经换了一身装束，头上的狗皮帽子，身上老羊皮袄，两杆左轮插在腰里，嘴上复又叼上了大烟袋。在关外，大姑娘叼烟袋是常有的事，不足为怪。赵冠侯却劈手夺过来，自己放在嘴上“没事少抽这玩意，回头抽一口黄牙就老实了。人准备好了么。”
“放心吧，五十个人，都是好枪手，就八角台那百多人，就算火并，也是咱赢。”
除了孙美瑶外，另一个同行者则是大刀王五。他在关外绿林有威望，有他同行，不但招安的可信度更高，与土匪的交涉也比较容易。一行人马出了城关，空中彤云密布，云气四合，似乎是要下雪了。
在新民府的一处小酒馆内，几名新进城的客人要了烧酒又点了味野味，喝着烧酒暖着身子。一个二十出头，面皮黝黑的年轻人，警觉的看着四周，手总是不离腰。居首位的是一条昂藏大汉，将狗皮帽摘下来，朝他摆手道：“消停点，吃东西吧，没事。咱是守法百姓，怕啥？”
“国杰哥，你不知道，我在鹰爪那里挂过相，怕万一有认出来的。”
“不至于，这是咱自己的地方，不会有什么事。咱们在新民待两天，然后就该去拜顺水蔓（刘），这回就要看你和他的交情。”
“我跟顺水蔓交情没说的，到那一说，这事准成，那也是个顶天立地的好汉，干大事，少不了他。”酒菜这时已经上来，年轻人喝了半碗酒，脸色变的有些红，忽然拉着那大汉的手，问道：“哥，你说那消息有准没准？我听那人说的模样，怎么那么像凤喜。”
几个同行者哈哈笑起来，压低声音道：“二架杆这是想媳妇想疯了，听谁都像凤喜。等回头咱进了关，打开那些大户，给二架多找几个凤喜……”
“滚犊子！”那年轻人朝几人一瞪眼，把那些人吓的不敢吭声。那首领训斥道：“你跟他们来什么劲，人家说的没错，是你自己有问题，看谁都像凤喜。哪来那么多巧事，凤喜这个时候，应该还在山东呢。等咱把大事办成了，凤喜也就能接回来。”
“恩，哥，我听你的，咱先办大事，后接凤喜。可是……可是你让我在新民多待两天中不？我想扫听扫听，万一要是真那么巧呢？我就把她接回山上，跟咱一块过好日子。”年轻人恳求的看着大汉，大汉被看的没办法“行啊，随你便吧，反正去见顺水蔓，也不能空着手，怎么也得带东西。但是跟弟兄们说一声，玩玩可以，不许惹事，不许动武，不许去落子馆，更不许去砸窑。”
一干同行者听到这话，都兴奋的点着头，约定见面地点后，飞快的吃光了自己的食物，随后向外四散而去，消失在街巷之间。
八角台地靠腹里地区，扶桑铁勒的战火，暂时并未波及至此。铁勒的部队主要防守在前线和大城市及主干道，对于这种大村庄，有心而无力。大金的官府，亦早已失去职能。
这种大村庄往来行商多，商业交易频繁，极为富庶，也就自然而然的被绿林响马盯上。而守护这一方平安的，就是村民们自己出钱出粮组织的名为保险队的武装。
所谓的保险队，实际亦是绺子的一种，无非是将村庄视为老营，不在自己的村子里动手，必须远离村庄，才能行抢。而往来的客商到此，保险队抽取厘金，也承担保护之责，能够从事这一营生的，无不是绿林中人。
八角台这一百余人的保险队，有五十几杆枪，村庄修着两米多高的围墙，四角的炮楼里，还架着几支大抬杆，算的上远近极有实力的一支武装。在村外放哨的后生，手里都举着两管熊枪。
这是铁勒人的武器，两支铁管内装铁砂发射，射程和精度实际比火绳枪还差，但是操作上略方便。铁勒人说是这武器可以猎熊，关外的爷们称其为熊枪，实际是说这种枪实在太熊，不怎么好用。
刚刚下过一场大雪，山河大地，尽着银装，已经过了腊八，绺子按说都准备着过年不动武。可是事有例外，八角台的富庶，已经引起周边不少绺子的觊觎，与红罗涧的海沙子更是到了兵戎相见的地步。是以这个时候，保险队也不敢有丝毫松懈，哨兵全都瞪大了眼睛观察，村子里的场院上，几十个年轻力壮的后生，一板一眼的操练着拳术，时刻做着撕杀准备。
一名在炮楼上瞭望的哨兵，忽然吹响了唢呐，这是提示有情况。外围放哨的，迅速退回村子里，厚重的木门随即关闭，炮手们全都上了墙，将步枪从炮楼里向外伸出去。
过不多时，只见一支数十人的马队，如同旋风似的来到了村子以外，马蹄溅起雪沫，在空中炸开。马和人，都呼出一团又一团的白气，如同喷云吐雾。
他们停的位置，正在有效射程之外，村子里的人敌友不明，也不敢随意开枪射击，但是看来人的马术举止，外加带的枪，就知道绝不是行商。为首者骑的是一匹让保险队员眼红不已的白马，毛管鲜亮，又高又壮，让爱马的豪杰，一眼看过去，就错不开眼睛。
由于敌友未明，村子里不敢妄动，一名炮手将身子靠在炮楼里，避免被对方看到，运足气力喊道：“西北悬天一块云，乌鸦落在凤凰群，不知哪位是君哪位是臣？”却是以绿林的行话盘问。
而马队为首者，则一抖玄色大氅，站在马上抱拳道：“西北悬天一块云，君是君来臣是臣，不知来的是黑云是白云。”
“黑云过后是白云，白云黑云都是云。”
两下对话，既知是绿林，一人问道：“这是八角台保险队的地盘，你们是哪个绺子的？”
“新民府，赤字窑，灯笼蔓、虎头蔓，前来拜见贵处大横把，还请行个方便。”话音刚落，在来人身后的一人，已经从背后解下一口大刀，朝着院墙掷去。子弹尚且不够射程，刀自然伤不到人，大刀在空中划了个圆弧，头下柄上，插入雪地之中。宽阔的刀身，雪亮的寒光，却是所有人都能看的清楚。
时间不长，木门轧轧开启，十几匹骏马，从村里撞出来。为首者是个大汉，相貌极是英武。在他上首，则是个身高一米六上下短小精悍的年轻人。他生的一张庄稼人里很难得的白净脸，一双虎眼，目光坚毅，透着精明干练之余，又有一份天然的威势。
虽然其落后先行者半个马身，可是甫一见面，所有人的目光，不约而同的都注意这个年轻人，而忽略当先出来，满脸憨笑的首领。而那名首领并无所觉，一出来，就在马上抱拳
“我当是谁呢？闹了半天，是五爷您来了。您老也不提前说一声，我们出庄十里好去迎接，倒让老前辈在外头喝风，这多不合适啊，赶紧的进村子，咱烤烤火，暖和暖和。”
赵冠侯将马一提，拱手一礼“这是八角台的张大队长吧？”
“可不敢当，豆腐张，张景辉。啥大队长不大队长的，大伙捧我，让我当的，我可没那能耐。您是？”
“在下赵冠侯。”
他话音刚落，那名身材矮小的年轻人的目光就变的一亮，仔细端详着赵冠侯，抱拳道：“您就是在宣化府灭了大鼻子哥萨克马队的赵大人？在下张雨亭，这厢有礼！”(未完待续。)
第三百四十章 八角台（下）
队伍进入村子，一切都很顺利，张景辉热情的招呼着来客，让部下将马牵到马房，喂细料豆子。又吩咐着厨房“赶紧杀两口猪，今来的都是贵客，三品大员，整点好酒硬菜。再去找找，有没有唱二人转，蹦蹦的，都叫来。”
张雨亭并未招呼这些，而是跟着赵冠侯到了上房，几人落坐，房间里点着火盆，倒是不觉得冷。等到脱了外衣，几人重新见礼报名。孙美瑶的名声虽然在关内，但是张雨亭却也听过，连忙抱拳道“您就是抢火车那位孙大头领，久仰大名，听说您现在当官军了？”
孙美瑶没暴露自己的女人身份，她以往在绿林就是以男人身份行动，举止之间自然洒脱，回礼道：“武卫前军骑兵标里吃碗饭。”
张景辉这时从外进来，连忙赔笑
“那您可混整了，比我们这强啊，看我们这小破地方，跟您可没法比。几位今天是贵足踏贱地，小小的八角台，也算是棚壁生辉，我豆腐张祖宗积德，才有了今天这场招待。我说几位，到这就跟到家一样，想吃啥吃啥，想喝啥喝啥，保证没有二话。”
“大队长客气。”赵冠侯笑着四下看看“久仰八角台的大名，今日一见，果然不同寻常。称的上铜墙铁壁，********。弟兄们操练的也很用心，比起朝廷经制之师，亦不逊色。”
张景辉笑道：“大人过奖了，我们就一帮乡下老赶，赶上这兵荒马乱的年月，凑起来弄几杆打大牲口的土枪防身，哪还敢比什么朝廷官兵。就是胡子，我们也挡不住，将就过日子罢了。您几位大老远的从新民府来，还有五爷这样的老前辈同行，想必是有事？但凡有吩咐，我们无有不应，让干啥指定就干啥。”
“不急，事情是有，但是不是着急的事，咱们慢说慢聊。我也是第一次到关外来，正要四处转一转，八角台这好地方，我可得多待几天。”
随后又问些年成、风景之类的闲话，仿佛真是闲极无聊，带了一支队伍出来散心闲逛。张景辉支应几句，却渐渐涨红了脸，憋了半天之后，猛的问道：“大人，小的听做买卖的客商说个事，不知道有没有，跟您这请教一句。听说，您把增其给办了？”
赵冠侯面色温和“你从哪听说的，这消息不实啊，怎么叫我办了他呢？是朝廷有圣旨要他进京交部严议，这个交部严议啊，就是送到部里，去仔细查罪。这是朝廷的旨意，我就是干活的，上支下派，谁能不听，我与增将军，可没有什么私人恩怨。他对我正经不错，就连那三宝，都送了我两宝，那尊玉美人摸在手里，可着实有味道。”
这话一语双关，让一干陪坐的保险队头领都发出心领神会的笑声，气氛顿时变的热络起来。张雨亭笑了两声，一拉张景辉“大哥，咱看看厨房菜整怎么样了。今个贵客来，可不兴给做毁了。”
等来到外头，他压低声音道：“大哥，你问那干啥？”
“不问不行啊，那老瘪犊子玩意收咱那么多钱，这说逮就逮了，那他答应的事还算不算了。”
“钱都给出去了，还能要回来啊，该怎么地就怎么地，现在再想钱还有啥用。这赵大人吃多了，大冬天跑咱这溜达来，肯定是有事。你别瞎说话，让他拿捏住咱们，这事还不好办了。这事开口先低三分点，咱不说话，等他说，他说完，咱才好要价。要是咱一说话，他说多少是多少，咱就没话回了。待会先陪他闲唠嗑，不提正事。”
张景辉点着头“行兄弟，我都听你的，你说算。你说，他们是干什么来的？好家伙，五十来口子，一人两杆六轮子，这得是多富裕啊。这玩意要是让他们对付海沙子，估计用不了半个时辰，海沙子就得变海筛子。”
“大哥你熊不熊啊，咱自己的事，能让别人给了么？咱越指望他们，越指望不上，得把腰板挺直了。对了，我找你弟妹去，让她把钱给我预备出来。这一锤子下去，咱得听见响。”
八角台虽然富裕，但终究是乡村，准备酒席，亦无非是各色肉食，蘑菇炖鸡加上猪肉，摆了一大桌子。大海碗里盛着高粱酒，酒到碗干，正是绿林的做派。王五是老辈豪杰居于上首，谈笑无忌，孙美瑶虽然是女子，类似的场合也经历多了，毫不在意。
一男一女则打扮起来，在聚义厅中唱着二人转扎花帐，生角正唱到“人说逢山必有寇……”张景辉的脸色就沉了下来“妈巴子，唱的什么玩意？活腻味了是吧？”
张雨亭却一拦“大哥，你喝多了啊？人家这词没错啊，这段我小时候就听，就这词。”
“我小时也听，可是到这不兴改一句啊，啥叫逢山必有寇？”
“人家唱寇，跟你有啥关系，犯的上改啊。咱又不是寇，咱是保险队，专门打强盗的，这词唱的对，唱的好，得赏！”他朝下面喊道：“好好唱，没你们事，别害怕。一会唱完了给赏。”
男女演员这才大着胆子，接着唱了下去，赵冠侯则看着张雨亭笑道：“这扶桑和铁勒一开战，你们保险队，怕也要忙起来了。”
“可不，大小鼻子打仗，不在他们自己国家打，非上咱这打来，这他娘的什么道理。他们一动家伙不要紧，咱的家里，就都给毁了。哪哪都是绺子，到处都是胡子，要不成立个保险队，简直就活不下去了。除了咱自己人以外，还有洋人。咱辽西这一代，就有薄天鬼、安鬼子。这两玩意，一个是扶桑人，一个是铁勒人。现在又有消息，说柔然的马贼也要过来。那帮人油盐不进，连咱的话都听不懂，跟他们讲江湖规矩没用，那是正经杀人不眨眼的阎王。老百姓招谁惹谁了，受这个罪。”
赵冠侯道：“我方才进村时，看到弟兄们用的枪，怎么这么像铁勒人的？”
张景辉喝多了酒，有些兴奋，立即接过话来“没错，这是大鼻子的熊枪。他们说是能猎熊，实际什么猎熊，就是枪熊。一共十七个大鼻子，都给捅了，十七杆枪，都落我们手里了。结果就一杆快枪，我兄弟配着呢，剩下都是这熊枪。”
张雨亭连咳几声，都拦不住张景辉，赵冠侯在旁笑道：“大队长快人快语，佩服，佩服。敢杀铁勒人，夺他们的枪，这是真正的好汉，我敬二位。”
“好汉不敢当，不过是铁勒人非要他们的老百姓到咱们的地盘上种地，把原本的地主都赶走，换成他们的人，就算是绺子也干不出这事。我看不过，撺掇大哥干了这一家伙，离我们这三百里地，十七个大鼻子，我自己就攮死四个，要是铁勒人有啥话，冲我说。”
见张雨亭扛下此事，赵冠侯挑起大指“好，这是真正的好汉，赵某佩服。实不相瞒，我也是江湖出身，津门掩骨会的混混，再后来入的漕帮，跟两位虽然不是同门，但却是共祖，都是达摩老祖的门人子弟。最佩服的就是敢作敢当，讲义气够朋友的，这酒喝的敞亮。来，干！”
这顿酒足足喝到太阳落山，桌面上横七竖八倒了一片，张景辉派人扶着赵冠侯回房，又问道：“大人，您看刚才唱二人转那个娘们怎么样？我让她来，给您单唱一段？”
“算了吧，我刚才都没顾上看她，不管她咋样。我这挺好，你别管了。”
这客房是会长家的客房，极是宽敞，孙美瑶的酒倒是没多，从外头进来，伺候着赵冠侯喝茶。见他神智清醒，似乎也没醉，这才略微放心。赵冠侯笑道：“我一多半的酒，都洒在了衣服上，可惜了一件袍子，回去就得扔了。今晚上，你等着看，有热闹。”
“热闹？是那个唱二人转的？她刚才眼睛乱飞，说不定一会自己就进来了。”
赵冠侯笑着在孙美瑶轻轻一捏“那我还得把她扔出去，她哪比的上我的太太。我是说，今晚上，应该有客人过来。如果这一宿都没人来问咱，那就证明这帮人脑子不开窍，就得给他们来点厉害的，让他们清醒一下。”
“敢杀洋人，胆子确实不小，怪不得敢劫贡品。这伙人不知道本事怎么样，如果真能帮着咱们打铁勒人，倒是个助力。可是我看张雨亭，不是个省油灯，整个八角台，现在多半是他说了算。客将篡了主将的位，跟他共事，得要防着一点。”
赵冠侯笑道：“这样的人，对咱有用。若是只会打仗的将军，就是老徐的臂膀，有了他，老徐就更不喜欢用我。可是像张雨亭这种人，既有野心，又有本事，老徐不会太喜欢，既要重用，也要限制，我可以用他砍人，也不用防着他跟我抢食。再说在这里养一只老虎，其实不是坏事，我们又不能总住在这里，在这里养一只虎，比放一只羊强。”
孙美瑶似懂非懂，但是知道要有客来，就不敢亲热，早早的坐在一边，仿佛真是在谈公事。约莫到了九点钟左右，房门外，果然响起几声敲门声，张雨亭怀里抱了个木盒，正站在门首。
他的二目雪亮，身手利落，一看就知，他也没有喝多。进屋之后，见了孙美瑶，张雨亭有些犹豫，赵冠侯道：“无妨，这是我的心腹，她就是我，我就是她，与我能说的话，与她一样能说。”
“原来如此，小人无知。”张雨亭很是谦恭的打开匣子，见里面放着一棵老参。人参六品叶便已是极品，可是这棵人参上，却足足有九品旋叶，饶是赵冠侯见过宫中宝贝的，也不曾见过这种参。
“这棵参叫做九品莲台，就算是赶山的棒槌客干一辈子，也未必见过这样的大货。为这棵大货，前后少说折进去二十几个人，福分小的，抱它睡一宿，都可能丢了脑袋。张某自从有了这棵大货，吃不香睡不着，遭了老鼻子罪，思来想去，只有大人这样有福分的人，才能压住它，请大人笑纳。”
赵冠侯看了看“这九品莲台，若是拿到药铺里，几千两银子毫不费力，这礼是不是太重了。”
“不重，这点礼雨亭只嫌太轻，不敢说重。大人从新民冒雪而来，这份人情在，区区一根参又能算的了什么。这不是礼，只是一点酬劳，真正的大礼不是它。”
“那是什么？”
“是辽西绿林，大小绺子，几千条人命，雨亭不才，将他们送与大人，请大人笑纳。”
他说完这番话，撩起衣服下摆下跪，赵冠侯抢先把他扶起来“不必如此，有话坐着说。我问你，你说这几千绺子人马，我要他们，有什么用？”
“大人要他们是没用，可是现在，铁勒人也好，扶桑人也好，都盯着我们这些人想办法。我们八角台来过铁勒的军官，也来过扶桑的商人，到这没别的话，就一句，让我们跟他们当花膀子队。雨亭在此不是说大话，我虽然是吃绿林饭，可我也是中国人。中国的大老爷们，给洋人当花膀子队，受他们支使，这活我不稀罕，都给轰走了。要是给咱中国自己的官府干，我乐意，心里也痛快！不单是我跟着您干，就是辽西的这些大小同行，只要我能说上话的，我都要劝他们，跟着大人干，比当花膀子队强。”
赵冠侯点点头“你有这份心，很好，你这份礼，也够重。咱们讲一个礼尚往来，你送我这么些礼了，我又送你个什么才好？”
“大人，我不要啥回礼，只求一件事，大人要是看的起我，咱两下就拜个弟兄。今后你我弟兄相称，不知大人，肯不肯赏脸。”
第二天清晨，还没从宿醉醒过来的张景辉，就从手下人那里听说，副队长要和那位赵大人磕头拜把兄弟的事。他一脚踢开了身边的女人，擦着脸冲到大厅，却见三义码摆在那，香炉里插着香，一只雄鸡，两碗烈酒摆放整齐，一见他来，张雨亭连忙招呼着“大哥，你可起了，你要不起，我就让人拽你去了。赶紧的吧，就等你了，请你给我和赵大人主盟，我们两个，要拜把兄弟。”(未完待续。)