第0432章 改头换面
隐泉寨内的寨主既然是何驹，韩倬自然是碰了一鼻子灰，还被盗寇再次伏击，差点被抓住，韩倬只得放弃劝降的打算，一路赶到太原面见刘均，双方很快商定了有关出兵的各项事务，韩倬便带着百余骑从先至大同府，然后到幽州转道，返回上京复命。
而何驹之所以出现在河东，自然是早先一步收买了盗寇，作为太原方面河东支司情报联络点。这次韩倬送上门，何驹也并不知道此人的身份，不过在二次伏击时，射破天公孙寨主抓住了一名俘虏，经刑讯逼供，竟然是临潢府上京来的辽人。
何驹很快知道了韩倬此次南下的目的，便飞鸽传书关中，常驻永兴军城惠和商行的张全绪接到情报不敢怠慢，立即喊来一名伙计，以薄绢书写了一式两份的情报文书，卷起塞入细竹筒，两人到后院中一排鸽笼前，各打开小门抓出一只温驯的白鸽，将小竹筒绑在了白鸽腿上，然后到后院墙上一起放飞了。
数日之后，泾州彰义节度行军司马卞极先接到消息，派人快马飞报兰州宣崇文，河湟四镇随后悄然加快备战。而十天之后，消息一站站传到东京，时间已到九月底，章钺已经在准备启程南下寿州，先一步赶到前线筹备后勤粮秣。
因出征在即，宣徽院其实也没什么事，章钺更多的是打杂，来往于枢密院和禁军两大军衙之间，主要是备办器械和粮草。这下傍晚下值回家，接到这个消息并不惊讶，他马上派杨玄礼去请封乾厚过府来商议。
主从二人在后宅书房坐定，因关系亲密，见面很少寒暄说废话，章钺直接取出前后几封情报给封乾厚看过，不想封乾厚看完却笑着摇了摇头，不置可否。
章钺见此讶然，笑着问道：“孝德兄笑而不语，是不看好李彝殷呢，还是认为此时不宜再在西北开战？”
章钺这么问也是正常，关西粮价在秋收后仍是上涨，李晖到任永兴军府，放出了三万石秋粮平抑粮价，但没什么用，涨势只是缓了一点点。这其中必然有大商人在趁淮南战事将起屯粮哄抬粮价，但李晖也拿不出什么强有力的措施，这时关北开战当然不合时宜。
“两者皆有之！”封乾厚点点头，又道：“但我更担心主公的前途，按说解决李彝殷正当时，元贞还能趁机将势力扩散到关北各地，可主公若挂帅打赢这一仗，战后皇帝该如何赏功？”
对此章钺也很苦恼，若按现在的职务，郭荣的用意很简单，无非是先以章钺签判宣徽北院，待以后擢判宣徽南院，或者进枢密学士参与机要，再以后进政事堂就顺理成章。可章钺若再立一大功，那就窜升太快，再加封就是司徒、司空，爵位就是国公，无论是兼枢密还是拜相，范质绝对不会同意，郭荣自己恐怕也不是很能接受。
“管他娘的，总之于国来说利大于弊，我个人是否拜相并不重要，不是么？”章钺这么说，其实内心根本不在乎，东京朝庭这个烂摊子行政效率低下，他算看透了，若进政事堂就意味着每天勾心斗角，与一帮文人相公扯皮，不求有功，但求无过，远不如在地方做点实事来得有意义。
而且还有一个很重要的原因，他记得皇帝不是很长寿，赵匡胤都已经在禁军中结党，他没理由不建立自己的根基，以应对将来的变局。
封乾厚闻言笑了起来，眨巴着三角眼，一副我看透你的表情，却点头赞成道：“好！元贞既拿定主意出征夏绥，那就赶紧离开东京，越快越好，最好是跑到寿州去，当然，某就不同行了！”
这自然是欲擒故纵，有点避嫌的意思，因为章钺在西北的势力太庞大了，郭荣或多或少地知道点表面的东西，所以没有太重视，此时马上就跑去淮南，西北出了事表示自己不知道，也无意再去关西，这样郭荣反而更可能用他为帅。否则可就不一定了，就算郭荣有意，范质和王朴等人可能也会劝谏，范质其实不清楚，但王朴却知道很多。
于是，次日早朝后，章钺正式上凑辞行，郭荣当即准请，诏以将作监三百名工匠同行，到寿州就地打造攻城器械，并为东路军李重进屯集军需。
十月初一，章钺自率亲兵三百骑，带着三百工匠从汴梁出发，一路走得很快，几乎以急行军的速度赶赴寿州。而两天后，即十月初五，北汉麟州刺史杨重训派人抵京，正式上凑率城归附大周。
郭荣接报大喜，授杨重训为麟州防御使。投诚嘛！都是降级为用，但辖地不变，就是改个官名，换上大周的旗号，典型的城头变幻大王旗。
说起来挺有意思，折杨两家作为乱世军阀，又身处飞地，群狼环伺之间，自然不可能把鸡蛋放在一个篮子里，所以自后汉以来，在太原和东京两边下注，折家还好点，折从阮时就全面归附大周。而杨家则不一样，刘崇自立时，杨信自守麟州，长子杨重贵正在刘崇麾下，而次子杨重训在身边。
后来郭威立国，杨信留下儿子杨重训守麟州，自己向大周投诚，但郭威也不计较，授杨信为鄜州保大节度使，直到病逝于任上。而刘崇对杨重贵也信用有加，收为养子，改名为刘继业，与现在的北汉主刘钧的外甥兼养子刘继恩、刘继元为义兄弟，又娶了折从阮的孙女折赛花为妻，这联姻关系很是复杂。
也许是近来听到什么风声，杨重训作出举城投周的决定，但这事无疑成了一根导火索，令夏绥李彝殷一下紧张起来，派人飞马北上云内州，通报给辽国。
西京大同府，耶律挞烈接报马上作出反应，派快骑走蔚州通晓镇州成德军节帅袁彦，向大周发出警告，称杨重训投周严重威胁了大辽西南的安全，要杨重训改头换面向大辽投降，否则将率兵征讨。(未完待续。)
第0433章 灵夏风云
这消息一来一回半个多月，袁彦接报飞凑东京，而此时禁军已完成兵力调配，西路军李重进已先于初十日南下，皇帝郭荣也在做最后的准备，为再次亲征进行新一轮的人事安排，并于十月十六下诏：
命王朴为东京留守，听以便宜从事。以三司使张美充大内都点检；以内客省使昝居润为东京内外都巡检，权东京副留守。定于十月十九，率禁军东路张永德部从汴梁出发。
袁彦的消息传来，东京君臣大吃一惊，已接受杨重训的投诚，就绝不可能再食言，而辽国以此为借口放言要攻打西北，理由无疑十分可笑，当然也不会说具体要打哪里。
然而就在次日，延州彰武节帅张铎急报抵京，李彝殷有异动，近来夏绥四州镇军调动频繁，李彝殷不但在集结兵力，而且大肆征募青壮，似有举兵背叛之嫌。但这还没完，当日镇州袁彦再递急报，幽州辽军在向边境集结，似有南侵意图。
这下郭荣终于明白，杨重训的投诚只是一个引子，西北的事不是那么简单，李彝殷这是蓄谋已久，并与辽国有勾结，当下只得再次下诏，推迟南征之期，急召重臣商议。
十月十九日早朝后，范质、王溥、张美、窦仪、魏仁浦、王朴等中枢相公们走进广殿，便见殿内已布置一新，不再是空荡荡的，靠墙多了一些书架，窗后挂着垂地的帘幔，使得光线有些暗，但铜炉里燃着的袅袅檀香使人精神一振，毫无气闷之感。原本桌案后的屏风已换成了章钺所绘的那副巨大的天下疆域图，郭荣正背着双手，站在地图下观看。
“给诸位相公们看座！”郭荣朝内侍挥了挥手，随侍的是内侍少卿赵建良，他当然不会亲自动手，给下面小宦官们打个眼色，搬来几张有锦垫包裹的矮榻放置众臣身后，便识趣地自行退去。
“臣等见过陛下！”范质领头见礼，众人跟着出声道。
“诸卿都坐吧！凑报也都知道了，南征绝不可半途而废，说说北方形势该如何应对是好？”郭荣开门见山，态度坚决，直接说明了自己的打算。
皇帝说得直接，大臣自然就不好虚言相向，范质便开口道：“陛下！若辽军仅是策应李彝殷也就罢了，如今看情形是要大举南侵，北汉主刘均必定出兵助纣为虐，河北也不安全，那整个北部防线都将动摇，臣请集聚国力先应对辽军南犯，待来年再征淮南也不迟。”
郭荣沉着脸没有出声，但熟悉皇帝言行举止的王溥还是看出，郭荣听完范质的进言明显皱了一下眉头，显然是不认同，便心中有底了，跟着开口道：“陛下既已下诏推迟南征，再下诏暂停则无必要，可先观察形势预做准备，视辽军出兵多寡再作定论。”
“善！枢密院有何计议？”郭荣言简意赅，似乎已打定主意顶住压力南征。因为这时箭在弦上，西路军都南下了，若停下来就是前功尽弃，南唐必然乘机缓过气卷土重来。
问到枢密，魏仁浦迟疑了一下，似乎还在考虑该如何开口，王朴便回道：“臣以为，幽州辽军出兵三万以下，镇州、沧州都可自行应对，河北无甚大碍。而河东方面有晋州杨廷璋在，与潞州昭义军呼应，阻击辽、汉联军五万都不成问题。唯一可虑者在西北，有李彝殷为内应，与辽军南北夹击，折德扆外无援兵很难挡住，永安军恐有覆灭之危。”
“文伯所言甚是！朕亦认为辽国不过是虚张声势，李彝殷若公然起兵，朕决不容许背离，辽国挑衅也不能不给予回应，如此便需调兵遣将，但关西粮价居高不下，灵州王景、延州张铎守土有余，若出兵应援麟、府则有些乏力啊！”在位日久，郭荣处事经验日丰，便继续抛砖引玉，将问题引向深层次，好从大臣们口中套出具体细则。
“如今正缺粮，禁军轻调不得！”范质赶紧出声堵住这个话头，以免有人先提出来。可转念一想，禁军不调的话只能就近出兵，似乎只有年初出战河湟的静难军，另有灵州朔方军、泾州彰义军、延州彰武军最为合适，便又补充一句道：“可用王景为帅、邠州王彦超副之。”
郭荣点点头，表示还能接受，老帅王景作战持重，而王彦超四十余岁正值壮年，统兵能力不错。想到这里，郭荣忽然想起同名的另一名猛将，叫史彦超，因高平战后北上忻口阻击辽军，轻敌冒进受罚，一度被贬为单州刺史，去年才调回再出任殿前司铁骑右厢副都虞候。
“可！准备拟诏，以王景为西北沿边都部署，王彦超副之，铁骑右厢史彦超领绥州刺史，为兵马都监，率五千马军择日出征。”郭荣便正式下诏。
因为禁军现在不缺马，而淮南东部水网密布，西部还有点用场，但也用不上所有的马军，出五千骑意思一下毫无压力，用史彦超出战必有斩获，不会给朝庭丢脸。
其实郭荣也想到了章钺，但他人都南下已成定局，而且他在西北连战连捷，影响力太强了，郭荣便下意识地忽略而过。
很快，诏书先后快马递送到了镇州袁彦、晋州杨廷璋，以及关西几位节帅治所，这三路只有河东最近，送到关西费时十二天，此时情况早就发生了变化。
半个多月前，也就是在九月底，因为麟州是飞地，杨重训派出的使者经过银、绥两州才能到延州，所以李彝殷便知道了，他一面派人通报云内州转报大同府，得到了耶律挞烈的明确回应后，便于十月初派侄子李光俨为先锋，率镇兵一万进击灵州东面的盐州。
李光俨一路遮掩着行军，到了盐州东北边境时分兵出击，派族弟李仁义、部将细封崇宁率三千兵奔袭白池，自率七千兵南下五原。
而王景还不知道消息，近年朔方也没甚战事，恰逢盐州刺史薛处存去灵州节度治所缴纳税盐未归，李彝殷也是探知，瞅准了这个空子趁虚进兵，李仁义一个突袭，一举就拿下了长城外的白池县城。
等王景接报已是几天后，火速派薛处存率兵回盐州，并集结一万兵力，沿旧长城烽戍南下，结果才到盐州边界，薛处存回报，州治五原也被李光俨拿下了。
这下王景大惊，终于意识到事态严重，迅速调集粮草，屯兵于灵州边境做持久作战准备，同时派人报给庆州和延州，因为盐州一失，夏绥军已经打开了缺口，把王景堵在灵州，可随时南下环、庆，甚至攻打延州。(未完待续。)
第0434章 谁主谁从
十月初十，李彝殷派李光睿率李家本部精锐及镇兵共两万，并携带部份攻城器械随之进驻盐州五原，准备先攻取灵州。而李彝殷又从党项八部中征募了两万青壮，屯驻在夏州长泽县，好等待辽军攻取永安军辖地之后南下会师。
此时，北面辽国耶律休哥已集结三万步骑渡过黄河，派出前锋五千人先行赶到，对胜州城展开猛攻。胜州只是一座小城，初建于隋开皇二十年，至唐时仍置胜州，领榆林、河滨二县，李世民曾以黄河对岸的军堡为东受降城，后加以扩建置有振武军，现为辽军所据。
驻守州治榆林的是折德扆的族叔，名叫折从溥，领胜州刺史兼防御使，因城内居民也不多，不过万多人不到，都是折氏本族部兵家属，麾下仅有四个指挥两千士兵，另外东南的河滨县驻有一个指挥，勉强能巡视河防。
因辽军是从中受降城云内州那边渡河，然后沿黄河南岸东进，到了州城以西三十里才得到消息，折从溥接报后留下一个指挥守城，以拖延一下辽军南下的速度，随后紧急率军民出城，向河滨县撤离。
但辽军探马很快就发现了他们，派出了一支千人的马队紧追不舍，折从溥亲自率兵断后，且战且退，当天傍晚到达河滨县时很快就得到消息，榆林失陷了。
次日，折从溥率领军民继续南撤，因为河滨县距府州府谷还有两百多里，中途都是荒芜人烟的丘陵地，驻守的话没有补给，而辽军兵力太多，只有退到府州北面八十里黄河与旧长城交汇处的河曲关，背依府谷才能守得住。
折从溥带了太多的老弱妇孺，一路走得很慢，他前脚赶到河曲关，辽军主帅耶律休哥随后就率主力追上来了，并对河曲关展开进攻，不过此时折德扆也闻讯赶到了河曲关布防，并派人通知麟州杨重训率兵前来支援。
麟、府二州之所以能在群敌环伺下立足不败，既有历代折、杨两家家主长袖善舞，常周旋于各方之间，更重要的是地势原因，两州都是依托旧长城与黄河、窟野河这三道天然防线，龟缩在这块南北四五百里，东西七八百里地之间，只要内部团结，紧守各处关口，外敌是很难打得进来。
而辽国当然知道这个地理情况，耶律休哥也是辽国年轻一辈颇有名气的勇将，见折德扆亲自把守河曲关，便留下一万步兵继续进攻，并维持粮道运送牛羊给养，自率主力两万骑南下，夺袭夺取了长城西面窟野河畔的麟州治下连谷县，并随后派人劝降。
大军压境，折德扆也面临巨大压力，永安军折、杨两家总共也就一万兵不到，防守都不足，当然没有能力反攻，接到耶律休哥的招降信，只好含糊其辞地回复，态度暖昧并不敢强硬，既没有明确接受劝降，但也没有拒绝。
耶律休哥此次南下，主要是助李彝殷攻取朔方，但也有自己的目的，拿下连谷县后，对麟州神木关进攻多日无果，这时银州守将费听辞派人来接应，耶律休哥便沿长城南下，赶往夏州与李彝殷会师。
十月二十，耶律休哥率三万步骑抵达长泽，李彝殷已在此驻兵多时，早已准备了粮草，但夏绥四州太穷，粮草并不是很充足。当下安排了辽军驻营，便在中军大帐设宴，为耶律休哥等十几名辽军将领接风。
“久闻夏绥四州乃偏僻苦寒之地，如今一见却并非如此，夏州附近不但有草原河流，还有高耸的山岭密林，这西面的红柳河两岸，水草也十分肥美啊！”耶律休哥是初次到夏州，不禁有些感慨地说。
李彝殷闻言微笑，细细打量，见耶律休哥大概不到三十岁，长得身材高大，浓眉大眼，颏下蓄着淡须，可惜一头很是怪异髡发秃顶完全破坏英气勃勃的面容，显得粗野而狂悖。而他下首副将耶律斜轸却仍戴着卷檐翻边的铁盔，显得好看多了。
而李彝殷自己却是身披周军铠甲，头盔也是胡人常见的那种护颈的皮毛卷檐翻边，但却有着党项人特色的高高尖顶，再目视右侧自己麾下将领，也大多如此，衣着也大多灰白，与辽人衣着还是有很大区别的。
“虽如此，地域狭隘，多盐碱沙泽，不敢与大辽相提并论啊！”李彝殷谦逊地笑着回道。
“那是！麟、府两州也多是山陵河谷，就不知灵州如何？”耶律休哥笑着问，却将话题引到灵州，他是有意如此，想本部三万骑南下，对李彝殷是一大助力，然而却只得麟、府那块名义上的鸡胁之地，并没有多少实际的利益，耶律休哥并不甘心。
从上京出发时，耶律屋质就耳提面命，李彝殷既然不肯接受大辽册封，显然不是真心投靠大辽，让他拿下朔方后不要轻易退兵，三万兵在此，就是连吃带拖也能拖垮李家，到时周军一打过来，再步步紧逼李彝殷就范。
“灵州可比夏绥四州好多了，不但有青盐、白盐，安乐川两岸都是成片的牧场。如今我们大军会师，当尽快进兵，早日拿下灵州，大周朝庭也就无可奈何了。”
李彝殷也明白，耶律休哥是想打听一下前线形势，便又道：“族侄光俨也夺取盐州，犬子将兵两万进驻五原，目前朔方王景退守温池，与屯驻青刚岭以北的静难节帅王彦超、驻扎芦子关的延州节帅张铎，三家各自将兵一万左右，呈围堵之势。不过我部前线有兵三万，加上你我五万，有绝对优势。”
“既然周军已有部署，那我们是该趁其援军未至赶紧出兵，不过有言在先，我军将作为主力攻打灵州，遮护南面周军的事，由西平王自己派兵。”耶律休哥不容置疑地说。
“这恐怕不合适吧？”李彝殷面色一沉，心下略为不快，夏绥军实际只有三万兵，现在手头的两万骑装备不足，战力也逊色许多，与周军野战肯定不行，耶律休哥是率兵来援，却要全军攻打灵州，他是想干什么？究竟谁才是主将，谁是从征？但有求于人，可不好质问，便讪笑道：“只有灵州拿下了才能再谈归谁的问题，现在说这些为时过早。”
“那好！明日便赶往五原，先破王景，再取灵州城！”耶律休哥很是狂妄地一挥手，以主人的姿态说话行事，并不怎么将李彝殷放在眼里。(未完待续。)
第0435章 战局恶化
十月二十三，夏、辽联军共八万抵达五原，随后以耶律体哥率步骑三万，李光睿率夏绥镇军两万，沿五原长城南面直逼灵州。而李彝殷统兵一万坐镇五原后路，命侄子李光俨率本部精兵、及新募青壮两万步骑直取灵、盐边境的橐驼口。
橐驼口位于延、庆两州北部交界处白于山北麓的丘陵河谷坡地，地形情况复杂，位置也很险要，此地距青刚岭北面白马川王彦超驻营地约百里，距安乐水温池县王景所部约一百五十里，距延州芦子关则**十里，此四地刚好互呈犄角之势。
橐驼口地势如此重要，王景当然是知道的，本来已派人通传，请延州张铎先进兵夺取此地，然而张铎却没听他的，只顾派兵在延州北境布防，根本就没出战的意图。
所以李光俨进驻橐驼口不费吹灰之力，王景得知后气急败坏，又听说夏、辽主力进兵州治回乐，只得留下节度判官兼盐州刺史薛处存、薛可言父子率兵五千驻守温池，自率七千步骑火速赶往州城。
而静难节帅王彦超率兵一万二千人屯驻白马川，既没有及时出击增援，也没有北上与王景的朔方军会合，与延州张铎部上万兵力各自安守，一盘散沙。
王景沿安乐水平原到州治回乐要近得多，而耶律休哥与李光睿沿旧长城行军不但远，而且路不好走，所以王景倒是及时赶回了州治，当即命小儿子王廷训率兵前往州城西南的鸣沙县，沿安乐水西岸布防，并与薛处存、王彦超部保持联系，勉强稳住了局势。
至十月底，夏、辽联军五万兵临城下，随之准备攻打灵州城。唐时的灵州州治是在黄河西岸与贺兰山之间的灵武，到晚唐时迁到了黄河东岸与安乐水交汇处的回乐县，历代虽有所扩建加高，也修挖了护城河，但城墙只有三丈高不到点，仍不如原来的灵武。
耶律休哥与李光睿在州城东北十里的黄河岸边一处坡地扎下大营，见王景一副严防死守之势，便也做长期作战的准备，先是派耶律斜轸将兵一万五千到城下列阵邀战，却暗里派兵绕到城南，将安乐水到护城河的引水口堵塞，这下不到一天，护城河便见底，露出了干涸的泥沙水洼子。
王景对此是无可奈何，西北之地人口稀少，缺乏合适的兵源，朔方军总共也就一万五千兵，虽以马军居多，但仍只能守城，应对辽军精骑就显得很无力了。
随后，辽、夏联军对灵州城东、南、西三门展开了围三阙一，虚留生路，并派出士兵挖土运到城下填河，同时备办大型攻城器械。王景见此心下着急，便时时派马军出城袭扰，但因兵力悬殊，所起的作用十分有限，护城河还是被一段段地填平。
而同时，经过五六天，李光俨也在橐驼口修建了一座临时军寨，留下弟弟李光信率五千兵驻防，与副将野辞茹朗将兵一万五千人直扑温池，一路大张旗鼓，故意走得很慢，以图吸引驻兵白马川的王彦超部。
果然次日就有探马回报，王彦超还真率兵北上了。李光俨接报心下暗喜，陡然加快行军，于冬月初一下午到达安乐水以北的平原，此处距温池县仅四十里，恰好此时五彦超部一万二千人也到了，因天色已晚，两军便隔河十里扎营，互派斥候探马小规模交战，各有斩获。
事实上，王彦超并不是完全被李光俨的动机所吸引，而是因为永兴军府李晖派人送来了朝庭的旨意和任命，并言称史彦超率殿前司五千骑已到关中，督促其赶快进兵。
王彦超并不敢轻敌，一面驻兵设法拖住李光俨，一面派快马飞报延州张铎，请其袭取橐驼口，或率兵赶来会师。但情况并不如他所愿，因安乐水是自南向北流，这里是发源地，河面仅一丈多宽，冬季又正逢枯水期，步兵都可以随时涉渡，这条河并不足恃。
冬月初三，对峙了一天后，王彦超所部粮草告急，又探出敌方兵力与自己差不多，便趁天还没亮拔营，想迅速赶往温池，不想他麾下大军一开拔，李光俨听到动静，马上派野辞茹朗率五千骑先渡河掩护追赶，主力随之跟了上来。
王彦超只得在安乐水西岸仓促列阵迎战，但其部以步兵居多，马军仅四千人，很快被野辞茹朗三千骑所牵制，几轮冲锋后，马力渐渐被拖疲，五百“铁鹞子”重骑一出，静难军马队一下被切割，随之溃不成军。
李光俨随后派四千马队包抄，突击王彦超部侧后两冀，并率八千步兵正面突进，王彦超部失去马队遮护，后军先行大败，前军士兵心慌意乱，跟着溃败，一发不可收拾。
面对如此情况，王彦超的中军也随之动摇，仅率数百押衙骑从拼死突出重围，一路向西北奔逃，并收拢逃散的小股马队，半路遇着前来支援接应的薛可言部两千兵，勉强稳住阵脚，到温池县清点人数，所部只剩下三千马军。
几天后，史彦超率五千铁骑军走环、庆白马川北上赶来，听说王彦超大败后，只得向西绕道安乐州军镇，赶到温池见王彦超军容不整，士气低落，私下面对薛处存讥讽道：“这厮连万余杂羌都打不过，竟与某同名，真是羞与此人为伍！”
“史将军可出此言，王使君从未到过关北，不熟悉地形落败也情有可原。”薛处存丢了盐州，正心下惴惴，同病相怜，连忙好言劝说。
“某家禁军抵达，加上你部与王德升的残部，好歹还能拉出万多兵，明日出城决战！”史彦超提议道。
“这……还是休整几日再作计较，再说王使君所部士气低迷……”
史彦超一听大怒，不等薛处存说完，便愤然打断道：“岂有此理！某家自行出战！”
史彦超当即书写凑报，派人送去东京，次日率本部五千骑出城邀战，李光俨没听说过史彦超的大名，派野辞茹朗出战，结果被打得大败而回，若非他接应及时，野辞茹朗差点被史彦超擒获。
同时，西京大同府留守耶律挞烈遣崔勋率一万五千马军南下太原，北汉刘均派忠武节度使、同平章事李存部五千骑与辽军会合南下潞州。晋州节帅杨廷璋听说了，急忙率兵支援。
而河北方面，幽州萧思温也派杨衮率两万骑南下，但成德节帅袁彦早有防备，与沧州横海军沿深州滹沱河与乐寿的漳水一带布防，杨衮屯兵瓦亭关南下不得，四下袭扰皆被击退，双方处于对恃之势。
直到十一月中，史彦超的凑报送到东京，郭荣眼见河北、河东皆无大碍，估摸着西北也能稳住，不料局势日益恶化，此时又正准备南征，这下又不得不滞留，顿时大为恼怒，下诏严厉申斥王景与王彦超，并派吴延祚南下寿州，替换章钺回京。(未完待续。)
第0436章 混个郡王
早在十月，章钺就已经到了寿州下蔡，但仍通过自己的情报渠道一直关注西北局势，而王彦超之败他差不多同时接到消息，借着调度粮草之便赶到颖州，正好遇着南下的吴延祚，接旨后打算回东京。
不想到了陈州，郭荣又派边归谠、马仁禹前来宣诏，任命章钺为西北沿边都招讨，并授以节钺，准许便宜行事。这下章钺总算放心了，有了节钺在手就是真正的大权在握，可以就近对西北各镇征调粮草与兵力，再不受后勤限制。
当下免回东京，带着李多寿、杨玄礼等随从快马到洛阳时已是腊月初了，章钺本不打算进城在此逗留，温大有却专程赶来迎接，并禀报说封乾厚早得消息，先一步通过惠通商行收集了两万石粮食，倒正好顺路带走。
由温大有陪同着从东面建春门进城，到南市坊门外，就见一支车马队满载着粮包出来，百多辆大车完全占满了建春门大街，浩浩荡荡的走了好一会儿。
商行的伙计章钺可不认识，他只知道一些主事的人，让温大有去问，封乾厚在西面崇义门外送商队出行，章钺只好先进南市，很快就到了惠通商行。
惠通其实就是惠和的分号，而且商行建筑大院也差不多一样，章钺为免麻烦，在马车里换了一身常服，从后侧门进了商行，到温大有日常办事的后堂等着，不一会儿封乾厚身着青色棉布袍走了进来，见章钺正坐着桌案后翻看帐册，也不谦礼自行上前在一边坐下。
“夏、辽联军八万，这都寒冬腊月了，不知要打到什么时候，两万石粮食杯水车薪啊！”章钺有些发愁地说。
“想办法一点点凑合吧，能征收多少就是多少！等我们到关西集结兵力就到年关了，那时大雪封路，大军难行，对敌我双方来说都很不利，最好是明年开春再向夏绥四州进兵。”封乾厚考虑得很周到，便如此提醒道。
“正该如此，灵州王景守得住，王彦超和史彦超稳住鸣沙县到温池的安乐水这一线也没问题，说起来他们也有两三万兵力，可惜延州张铎胆小畏敌，没有及时进兵盐州，而王彦超统兵还行，居然大败，让李光俨打到温池。不知朝中诸公如何看？可有定论？”
其实这也是东京到关西路途太远，朝中诏书下发太慢，张铎没得到授权不愿轻出延州，这也无法追究。而王彦超之败，主要是仓促迎战，马军先被夏绥重骑击溃，而步阵又不够严整。
“用王彦超和王景统兵都是范质提名的，而且这也是多方面的问题，自然没人拂他面子！我从京中出发时，皇帝也于腊月初一率兵出征淮南，预计这次南征应该能底定淮南战局，明年就可休整，北伐燕云的相关准备只怕也要提上日程，所以，元贞这次作战不要太快，以免回朝又不知何处立足是好，更重要的是，关西的精锐人马不能让皇帝调到河北。”封乾厚思维缜密，事无巨细，总是考虑得很长远。
“孝德兄所言甚是，所以我打算从各镇抽调，若单独某一镇士兵战力太强是容易被调走，甚至会被分拆。这样想来，只能以彰义节度辖下一万七千为主力，另加兰州建威军、巩州怀信军两万兵就差不多了！”章钺默算了一下，觉得有六万兵就可以完爆夏辽联军。
“每次都精打细算，以少打多，除了成就名将的风头并无半点好处。凉州兵和延州兵也要调……哪怕用不了这许多兵力，让他们分润军功总归不是坏事，战后还可以就此把他们留驻关北，别人也说不出什么来。”封乾厚老奸巨滑，意味深长地怪笑道。
章钺闻言恍然一笑，凉州兵将基本都是他的人，早年又权领过延州，彰武军的军官也大多和他熟悉。封乾厚这是提示，不要把以前积累的关系人脉疏远了。
在洛阳停留半天，次日带着粮草车队继续西行，到关中时天降大雪又耽搁了行程，章钺只好在关中传令泾、兰、巩、凉四镇节帅，让他们集结兵力，明年春正月底之前必须赶到会州中宁军城驻营。
又传令延州，让张铎留镇驻防芦子关，分兵五千取道环州到安乐县，暂归史彦超节制。至于灵州王景、驻守安乐的王彦超等人，则让他们固守待援。
兵马未动，粮草先行，章钺还得在关中请李晖帮忙筹备粮草，等着亲自押运一批赶到会州乌兰县过年，因为这儿是河西诸军必经之地，至于泾州兵，则可以沿蔚如水经萧关北上，可以直接到中宁。
关西本来就缺粮，征调粮草就是一件麻烦事，而关北黄土高原的路又很不好走，加上大雪封山，路面湿滑，粮草调运是之前随军带一批，之后就非常缓慢，时有时无。主要粮道有两条，西线是关中到泾州萧关北上灵州境内，东线一条是走环州军州马岭水北上到安乐。
西线粮道还好，东线粮道要经过青刚岭，很容易被李光俨夺袭。为此章钺又不得不通知史彦超，让他率本部禁军屯驻青刚岭以北，维持东线粮道开年后的长期转运。
到关中等了几天，章钺才带着随从与永兴军府派出的镇兵，赶着上千头骡马队，以及数百辆大车满载军粮，一路迤逦而行，到泾州时，侯章打着仪仗，亲自带着行军司马卞极、牛从绪等幕僚，刺史薛文谦、高长海、杜延晖等人出迎，搞得场面礼仪隆重，让章钺受宠若惊。
“侯公亲自出迎，晚辈当之不起啊！不知上任以来，治事可还称心？”章钺见面笑着问，他是听说过，侯章想以长孙侯超出任牙军都指挥使，卞极不同意，两人闹了一点不愉快。
“这有什么不称心的？听闻关北出事，某家早已集结兵力，只等开年再率兵北上，不料元贞行事迟缓，可不同往日的行事作风啊！”侯章大笑着说。
“关西粮价居高不下，调粮很是困难啊！侯公年事已高，派一将领统兵出战即可，如此不辞劳苦，可见忠肝义胆啊！”章钺闻言一阵惊讶，笑着含糊了一句，这打着官腔的话其实是询问。
“嘿嘿……某家就盼这一仗积功混个郡王封爵，便是致仕还京也心甘情愿了！到时小儿辈就托付给元贞，还望多照拂一二！”侯章忽然凑近过来，压低声音笑道。
这老货……真是人老心不老啊！郡王？我也想混个郡王啊！但有这名誉的加封有什么用，就是出门打出仪仗耍耍威风，徒自树大招风。
章钺一阵无语，侯章一生历仕四朝，年轻时为人傲慢，对没什么能力本事的人往往不悄一顾，在东京官场声名并不好，想当郡王的愿望恐怕难以达成。
而自己，如此年轻就拜太尉，封延安郡公，签判宣徽北院，可谓是出将入相，这在太平盛世是绝无仅有的，正是乱世博功名，章钺对官衔加封已经很知足了，更在乎的是实际的实力和地位，而西北的一切就是他终结这乱世的根本。(未完待续。)
第0437章 兵临前线
事实上，若从战略上来说，应攻敌之必救，那么章钺应该在关中聚集兵力北上，出延州取绥、夏、银、宥四州，而且还有山地作战优势，这样李彝殷就不得不退兵回援，灵州之围自解。
李彝殷一撤，辽军也只能跟着走，但问题是关中诸镇士兵战斗力不行，军纪也很差，马军配备太少，而河西诸镇不缺战马，骑兵渐渐增多，与夏、辽军野战都毫无压力。
章钺到了泾州，自然要检阅一下，已完成的集结的彰义军一万兵屯驻在平高，三日后西行路过时，正好在大营内与士兵们一起用膳，顺便接见一下从“破锋突骑教导营”调过来的各级军官。
现在的彰义军镇兵缩编到一万，但不包括会州镇远军，一共是六个步团，四个马团，非常精良的新装备都是会州调过来的。而乡兵也有一万，使用的裁汰下来的旧武器，这是今年河湟战后重新征募编练起来的，原来的两万乡兵都调去了河湟各州作为镇兵。
进入会州境内山南堡时，晚间又下了一场暴风雪，地面上积雪足有一尺深，章钺赶着车马队举步维艰，好在现任的州刺史李良弼、团练副使权道谨等人接到边境士兵通报，亲自带了符昭吉、章铖等亲信军官赶到临河堡迎接。之后几日里因天气不好，章钺只好滞留在会宁，由李良弼、权道谨等文武官员陪同着到各处作坊和矿场视察。
现在的广乡军城终于能吹制出透明的平面玻璃了，但目前主要用于军事，烧制的玻璃瓶和酒盏、涂了水银的镜子等器具暂时没外销，以求吹制得更好再推广。望远镜也按章钺提供的图纸做出了单双筒的两种，但只有两三个勉强合格。章钺当即挑选了带走，除自用外，剩余两副准备给宣崇文和史德远。
另外，索可大亲自率领的弓弩制作班组，在制弩技术上终有了新突破，并按章钺的要求正式定下了射程和型号，一共分为五种：
一百四十步的轻便步兵木单弩；一百八十步的步骑通用角弓弩；两百三十步的步兵专用二矢臂张弩；另有五矢射程略有差别，两百七十步的步兵肩抬车载五矢伏远弩；十矢略有差别的三百一十步，专用马车载重十矢车载叠装弩。
相对应的有改进轴承的单、双轮人力车，四轮和六轮挂厢式加长的多功能辎重车，这种多功能车子，不但可以平原运兵，还可以作为餐车、医护车、宿营时还可以圈起来当营寨。
这些重型精良新器械还只是定型式样，到正式库存列装还需要时间，目前还在批量制作的原来的几种老式军弩，根本就是供不应求，优先装备给了河湟四镇。
同时，远在几百里外的灵州，夏、辽联军久攻不下，战局僵持了两个月之久，因寒冬的到来，黄河、安乐水等河面全部冰冻，而每到早、晚气温下降时，王景又命士兵打井水沿城头泼下，这样一个时辰后，四面城墙都是光溜溜的冰层，让攻城难度倍增。而温池和安乐县战局也差不多，史彦超屡次率马军出战，小有斩获，但却无法影响大局。
又逢一场大风雪，李彝殷的夏绥四州后勤拮据，粮食和草料本就严重不足，以致牛羊和战马大量冻死，夏、辽联军彻底陷入窘境，进退不得。而城内守军是就地守城作战，不存在缺粮的问题，驻守在温池、安乐、鸣沙一线的王彦超和史彦超部，则有关中源源不断的运粮。
耶律休哥见粮草不足，灵州城又难以攻打，便与李光睿率兵撤退到旧长城下的中转大营，并通知李光俨退守橐驼口，等这大寒的天气过去再用兵。
这消息传到会宁时，章钺正准备北上，见战局如此也就索性留在了会宁过完新年，正月初时天气仍没好转，雨雪绵绵不断，到元宵节时，兰州宣崇文、巩州史德远各自率兵一万赶来，章钺便一起北上赶到中宁军城。
而此时，泾州彰义军去年底就到了，河西的神乌军、白亭军、乌城军、昌松军共一万人由凉州团练副使李多福率领，也先到多时了。
至此，彰义、河西、建威、怀信四镇四万七千精兵集结于中宁，若再加上前线静难军三四千残兵，史彦超部五千骑禁军，延州张铎派来的五千彰武军，朔方一万五千兵，总兵力也达到七万五千多人，与夏、辽联军兵力不相上下了。
显德五年正月二十，一大早，阴沉沉的天空下寒风呼啸，枯黄野草覆盖的黄河岸边一片荒凉萧瑟，仍未解冻的黄河冰面反射着晶莹刺目的光亮，岸边背阴处的积雪也还没消融殆尽，而与黄河交汇的蔚如水边，中宁军城下弥漫的大雾渐渐散去，露出了铺天的盖地，一眼望不到头的周军大营。
辰时初，除会州刺史李良弼、团练副使权道谨率七千会州乡兵留守，其余四万七千大军开出大营，在军城以南野外列阵，随后在章钺一声令下，以镇远军韩志平、符昭吉率本部为前锋，主力携带大量重型器械辎重，一路浩浩荡荡地向东行军。
二十三日下午申时渡过安乐水栈桥，王彦超和薛处存、薛可言等将帅带着一大群军官赶来迎接，见章钺麾下大军阵列严整，装备精良，行军步伐整齐划一，都面露震惊之色。
过河后只剩二十里的平路，士兵们行军速度已经放慢，章钺也骑着马与王彦超等将领缓缓而行，边走边询问前线战局的细节情况，不觉到了温池县城南郊，前方行军的士兵们忽然反常地停下来，既不进城也没前往大营。
章钺正奇怪，正月初春天黑得早，原野上朔风拂面刺骨的冰寒，这里又是安全地带，无须列阵警戒，不趁早驻营休息，却列阵等着喝西北风啊！不想先到一个时辰的前锋将领韩志平打马过来询问：“太尉！前线诸军未修筑大营，请问是否进城驻扎？”
“什么？还没修建大营？我他娘的是听错了？”章钺闻言一阵惊讶，几乎以为听错了，转头看去，王彦超等人脸色都有点不大好看。(未完待续。)
第0438章 不可小觑
“好教章太尉得知，温池附近缺少密林，无法就近采伐大木，我等众将商议，便将城内房屋拆除，在城外北郊围了一座简易栅栏，让城内住户迁居出来给大军暂驻，这雨雪霏霏，天寒料峭的还能避风。”王彦超也意识到这样很不好，说话有些底气不足。
“王德升！亏你也是一镇节帅，这种扰民之事你也做得出来？县城如此狭小，难道把所有房舍全推平了驻扎五万大军？粮草辎重由此屯集转运至少得几个月，马上开春就要恢复耕种，这不是耽误了时节？”章钺一听几乎跳了起来，不由厉声质问。
“能误什么时节，此地有盐池盛产青盐，城内住户大多是以煮盐采矿盐为生，如今大军到了，总要民夫搬运吧？就地征用他们岂不是刚好？”
王彦超听了也很不高兴，大声反问顶撞，同为节帅，又是西北行营沿边都部署，这个职位也是临时差遣，与章钺的西北沿边都招讨，理论上是平级，但章钺位兼宣徽北院使，手持有节钺，又带主力大军前来，是名副其实、名正言顺的大军统帅。
“好吧！王大帅！章某治不了你贻误军机的大罪，但上凑还是可以的，等着听参吧！”章钺大为恼怒，挥鞭打马前去停驻的大军阵前，与侯章一商量，决定在城郊找一处位置略高之地另外扎营。
五万大军呐，加上粮草辎重马厩，占地足有方圆近十里，没有大营挤进城内简直是开玩笑，那不知会乱成什么样子。章钺当即传令，调五千士兵分头前去砍伐树木，或去城内收集木料，作为营地外围竖立的营栅。另派军官规划营区，调五千兵开挖壕沟，趁着天黑还有个巴时辰，热火热天的忙活了起来。
剩余的士兵只能列阵等着，车马队卸载辎重喂养骡马，好在薛处存派兵抬着热水出来，供人马饮用。很快，带兵挖掘壕沟的军官过来禀报，这天气还没化寒，地面表皮以下到处是冻土，挖得冰渣子四溅，震得士兵们手腕酸麻，根本挖不下去。
“用火烧！就地烧热水给我往下灌，总之，士兵们今晚要驻营，不住城内！”章钺憋着一口老气，牛脾气上来了可是不管不顾，坚决要就地扎营。
天色很快乌黑，野外朔风四起，气温急剧下降，工地上生起了一堆堆篝火照明，做活儿的士兵们倒是浑身暖洋洋的，可列阵等着的士兵真是受不了，一个个冻得手脚冰凉麻木，嘴唇乌青直打哆嗦，不敢开口乱说话，心中却暗里将王彦超祖上十八代问候了个遍。
静难军三四千残兵加上朔方军都住在城内，也有部分轮值上城头驻防的，眼看着城南两三里外的工地，朔方军倒没什么感想，而静难军士兵们，大多年初都随章钺出征河湟，这时心情就复杂了，一个个挨近交头接耳，小声嘀咕。
“看看……咱们叫化子似的，人家那才叫当兵吃粮呐！甭说身上那身铁皮和手里的家伙看得人眼热，连规距那也是公平得很，只要是上战场斩了个脑袋，那一准给你记功，丝毫不打折扣……”一名在城头值守的静难军队正就是年初出战有功，被提拔上来的，很是羡慕地说。
“唉……可不是么！去年冬天安乐水边一战，俺可是临阵斩了个夏绥军都头，可结果是大伙儿都吃了败仗，咱这军功也没着落，可找谁领去，真他娘的想撂挑子回家看娃子去！”队副也很是无奈地附和道。
“咻……那个王大帅上来了！”旁边士兵连忙提醒，两名军官赶紧没事人一样走开，各回岗位瞪大眼睛望向城外。
王彦超安乐水之败，其实败得有点冤，他本是初到关西签判永兴军府，结果上任不到半年又移镇邠州，又两三个月就上战场，对静难军军官都认不全，威信也没建立起来，指挥调度显然不是那么灵便。
外面夜色一片乌黑，城头亮着的火把反而影响了视线，王彦超走到暗处远望，不由心中惊讶，只见城南野地里亮着成片的火把，还有几堆巨的篝火照得工地一片通明。
章钺的士兵做工秩序井然，各做各的事，一片忙碌，外围营栅已经成排竖起来了，现正在搭建两三丈高的辕门框架，而另一边的工匠也把木门做好了，正等着测试安装。
那些原本列阵等着的几万兵，占地好大一片望不到头，这时居然打着火把走来走去，脚步声啪啪响成一片，比马蹄践踏动静还太。是整体一大片地来回走动，毕竟这大冷的天，人在野外站着不动是真的会冻僵。
“他娘的！这是搞夜训会操么？能把兵练到这个样子，还真是不可小觑呐！”王彦超小声嘀咕了一句，心中也很是佩服，但他也是四朝老将了，尽管才四十多岁，可他才不会在脸上表露出来。
营栅竖立完成，随同工程兵一起围栅竖立营帐的士兵优先住进了大营，然后是外围辎重兵搬运粮草器械进营存放，最后才是那些看热闹冻成狗的几万人，像面团拉成一条线一样缓缓开进大营，到辕门处会有负责安排的参谋军官报出各军所在营区，然后在各级军官带领下前往。
王彦超一直看着，他发现就那么一会儿功夫，几万人就进营了，然后营栅上防卫森严，营内营外巡逻队来回走动，明暗哨各就各位，尽管大营内还传来一阵阵士兵们洗刷用膳的各种响声，但速度可是相当快了。
“真是强兵啊！怪不得每战以少打多，速战速决，连李重进这等皇亲都不放在眼里，是有底气……”王彦超喃喃说着，心情有点复杂，他已经预料到，这一战恐怕是出力不讨好，没他没什么事了。
次日中午，屯驻青刚岭北麓转运粮草的史彦超、延州彰武军牙军都指挥使董辰光接到通知前来拜见，章钺便召开军议，命董辰光回青刚岭继续转运粮草。
命史彦超、阎成望为前锋正副都指挥使，张智兴、符昭吉为正副都虞候，禁军所部与镇远军合兵一处，临时编为一万二千步骑，二十五日出兵，务必攻取橐驼口。
而主力四万精锐则随后跟进，直取盐州五原。至于朔方、静难、彰义等友军，只能等解决李光俨所部才能腾出手来派上用场。
(未完待续。)
第0439章 愿攻不愿守
橐驼口是白于山西北丘陵地带一道谷口，位处灵、盐边境的白马川支流东川河谷对面，而这条东川支流河宽两丈，春冬季节正逢枯水期，河面还结着一层薄冰尚未融化。
过了这道谷口路途平坦，行军非常便利，所以李光俨部两万兵在谷口以东背风的山谷中驻营，并用牛皮绳和大木在河上架起了一座简易的栈桥，派族弟李光信率五千兵在河谷西岸立寨驻守，打算等近日夏州方面押来牛羊和粮草补给便再次进兵。
不想粮草还没到盐州，河湟周军已集结于温池，李光俨于二十八日中午才得到消息，下午申时，周军前锋一万二千步骑就到了二十里外，李光俨紧急增调三千骑过河，命李光信汇合本部，一共五千骑到西岸五里外一处宽阔的山谷中拦截。
李光信率兵刚到山谷一处缓坡上列阵，周军前锋马队三千骑刚好也进了谷地，当即相距三里列阵准备迎战，却似乎没有主动进攻的意图。
李光信仔细观察，这支周军马队装备精良，所有士兵都披着乌黑的铁甲，背上都倒插着六支精铁短枪，一看就知道是会州兵。李光信听折逋葛支说过，这种短枪三十步以内轻松破甲，周军称之为“透甲锥”。不过百闻不如一见，李光信决定先出一个营试试。
“看！夏绥军在调动！”镇远军马军一团副团主义谦看到远处夏绥军有动静，跃跃欲试地打算作出应对，但阎成望却没开口。
自河湟战后，宣崇文、宗景澄、薛文谦、郝天鹰、明金鹏、李多福等颇为骁勇的老资历军官相继调走，镇远军现在的主将就是权道谨，而资历稍次一点的阎成望则负责马军的日常训练，年初战后扩充了一个马军团，以梁知义、党从宽为正副团主，而斥候营冯建节调任团主，副团主仍是党金福。
“一个营而已，你有兴趣便迎战吧！”好一会儿，夏绥军都打马离队了，阎成望才微笑着说，他是打算给义谦一个机会。
这个义谦最初是和陈嘉一起在唐州投军，同在章钺麾下为牙兵，而陈嘉现在都做到军都使了，义谦还是个团主，这个级别虽说也等同于军都使，但若没什么过硬的本事没打过硬仗，以后扩军也很难扶正。军中也要论资排辈，但更加看重军官治兵和作战能力。
“好嘞！”义谦闻言大喜，打马出列招呼，同时阎成望也派亲兵传令，镇远军一团一营的士兵们随着本营指挥使驱马离队，随着副团主义谦打马加速。
夏绥军一个营是从缓坡上冲下，借着地利优势一下就将马速提了起来，如一阵旋风般纵马狂奔，马上的党项士兵们身披轻甲，一手持小方盾，一手高举着夏绥军自行打造的弯刀，还有些甚至来自辽军、北汉，有些参差不齐。
同时，义谦也纵马飞奔迎战，但马速一时没提升起来，眼看敌骑冲近到三百步，便大喝一声传令“预备！”，随之放下马缰，改由双腿控马，伸手从绑套在身上铁甲外的多功能挂件背心腰部，摘下已装填的角弓弩，探马飞奔的同时迅速上弦，转头扫视左右，身后两侧的士兵也做好了这些准备工作。
两方同时接近，跨过百步的距离只是一瞬间，马蹄轰鸣声中，大吼传令没什么用，更多时候需要默契。等上弦完毕，距离只剩一百四五十步，义谦端起弩机瞄准前方，随意寻找到一个目标便扣下悬刀，对面一骑应声而翻倒，身后的士兵们立即明白，跟着一齐举弩射击。
啉啉啉的破空声响中箭如飞蝗般扑去，夏绥军马队中人喊马嘶，上百名士兵中箭落马，梯队一阵大乱。待冲到百步，距离更近意味着射击精度的提高，又遭受一轮更沉重的打击，五百骑几乎折损一半。
两方马队对冲时刻不停，几息间就接近到百步，趁着周军士兵重新挂上弩机，摘下盾牌防御的时候，夏绥军党项马队开始张弓射箭还击，但百步之外角弓的准头并不怎么样，而周军铁甲非精良，中箭者十之一二，入肉不深情况下，忍忍也就过去了，真正倒霉受到致命伤害的不过十来骑。
弓箭上弦快，所以射速也比弩快很多，到五十步夏绥军射出二轮箭雨，但很快就遭到尝到了周军呼呼呼投掷过来的透甲锥，连人带马串成糖葫芦的滋味。
投掷透甲锥时会借着战马的冲力，速度比弓箭更便捷更快，两轮之后，五百夏绥马队只剩稀疏的一小半，幸存的士兵眼见同伴不停地惨嚎着落马，心惊肉跳下发出恐惧的吆喝嘶吼。但战马跑起来，近距离马队根本无法调头，迎接他们的是一片片横伸过来的斩马刀。
在周军马队趁着战马冲势拖刀之下，仅一个对冲，夏绥军便被击溃队形，但周军冲过去很快调头，二次收割之后，地上只剩下一片翻滚哀嚎的人马，在血泊中徒劳地挣扎。
“嗬……嗬……嗬……”周军马队发出胜利的欢呼，再次兜转回来，在战场寻找未死透的夏绥军残兵一一补刀。
见惯了无数次的马队训练时射杀、辟斩草人，加上近十年的战阵经验，对于这个结果，阎成望毫不意外，此时一副云淡风轻的样子，面带微笑，视若无睹。见义谦率兵打马归队，阎成望笑着远远朝他打了个双手环抱的动作手势，然后又竖起了两根手指。
这是以两营马队分从左右迂回包抄的暗语，义谦当然明白，笑着点点头，带着一营绕去阵列之后，找来六营指挥使简单传令，当下两个营悄然向来路退走。
而三四里外的缓坡上，驻马观望、引兵待发的李光信脸色就很难看了，按这小队作战来看，自己的兵力虽比周军多两千骑，但绝难占到便宜。
若打吧，可能损失惨重后大败而回。可不打吧，周军会直接开到河岸边攻打军寨，一意防守的话那太被动了。与大多数入侵中原的游牧民族一样，党项羌人虽在李唐时代从关中人那里学到些一知半解的农耕技术，但本心并不愿归化，作战也只知道骑马进攻冲锋，根本不擅长防守，所以，李光信内心本能地不愿意退守军寨。
周军小胜一场退了回去，仍是在狭长的谷中平地那头列阵对恃，等了约莫一刻时，周军似是失去耐心，不断地派士兵出来辱骂挑衅，但同是马军，就是不主动冲阵。
李光信内心深处也隐隐意识到，若全军冲下去会不会被周军马队绕道截断归路的问题，可他又不愿往这方面想，被周军士兵骂得怒火中烧下，率四千多骑分从左右冲了下去，试图以高速冲锋让周军无从举弩放箭。(未完待续。)
第0440章 豆腐渣工程
夏绥军马队从缓坡上冲下，以雷霆之势席卷而来，阎成望手提斩马刀向前一挥，传令兵随之吹响号角，镇远军剩下的两个马团也分为左右迎战。
两军马队在狭长的山谷内疾奔，轰鸣的马蹄声震得山谷内一阵阵回响，镇远军不但装备精良，而且清一色配备的河曲良驹，短距离冲锋爆发出的速度惊人，一点儿都不比夏绥军战马慢，更兼后面主力就快赶上来了，阎成望可是有恃无恐。
双方很快接近，虽然两军马速都提到极致，但之前一幕仍继续重演，一百五六十步到七八十步的两轮劲弩打击，让夏绥军损失近千骑，再加最后一轮透甲锥，彻底打掉了夏绥军的锋芒锐气。
随之展冲锋肉博，镇远军面对两倍之敌仍锐不可挡，丝毫不落下风，那长长的斩马刀让夏绥军吃尽苦头，想要反击却多半够不着。虽是首轮冲锋仍有兵力优势，但也就是僵持了那么一会儿还是被镇远军冲杀穿透，随之两军各自调头整队。
李光信终于确定，镇远军马军士兵战力比己方强，还有着巨大的装备差距，这可不是兵力优势就能弥补的，当下心生退意，决定再冲一次便撤走。
二次冲锋时，双方的距离近得多，镇远军士兵来不及持弩填装上弦，便摘下角弓射出两轮箭雨，很快就又高举透甲锥，而夏绥军已经见识到透甲锥的威力，嘶声怒吼着举盾，但近距离下这种牛皮木盾如同纸糊的一般，还是有不少士兵纷纷落马。
李光信被左右亲兵簇拥保护着，这波打击之下去了一半，眼前光线一亮，视野随之开阔，一抬头忽然就发现，之前自己驻马列阵的缓坡上竟出现了成排的周军马队，顿时心中一阵发寒。
很快再次接阵，李光信看到了身披山纹铠的周军主将，却没有再亲自上前拼杀，悄然带偏马头方向从边上逃离，但他实际不是冲透敌阵，而是被周军马队分割了。逃出接敌的战场身后仅剩下数百骑，还不及喘口气，对面缓坡上两支周军马队疾奔而下，李光信大吼一声，拍马舞刀拼命迎了上去。
“呛”的一声巨响，李光信挥刀格开当先一骑周军的辟斩，手腕震得一阵酸麻，但后面一排马队紧跟而上，李光信奋不顾身，长柄朴刀舞得如车轮一般，仍只有防守之力。身后士兵所用弯刀非常吃亏，声声惨叫中人数越来越少。
好不容易终于破阵而出，打马飞奔上前方百步的缓坡，李光信发现身后仅二三十骑跟了上来，并一边没命地逃离，一边转身弯弓放箭，阻击周军尾追。
李光信不敢停留，一路逃回河边军寨，此时李光俨已过河来紧急布防，正在寨墙上观望，见周军数百骑随之追上来，纵马在军寨前百十步外来回游戈，试图找到薄弱点继续进攻。
李光俨见李光信五千骑兵败，仅以自身逃回，浑身是血的狼狈不堪，但在辕门后下马时动作仍是敏捷有力，似乎并没受什么伤，不由勃然大怒，见李光信上来迎头就是一鞭子，阴沉着瘦削的长脸怒斥道：“蠢-货！某让你去阻截周军，给军寨布防赢得时间，可你竟然将五千骑都丢下了，你还有脸回来？”
“周军前锋还有九千步骑在二十里外，这支先到的是三千骑会州兵，某便想趁机歼灭……”李光信躬腰低头行礼，不得不解释。
“既如此，紧守这座军寨三天，你能做到吗？”李光俨手按刀柄，脸色严厉地喝问。事实上别说三天，若周军主力一到，能守一天就不错了。
“愿拼力死战……”失去五千骑，现在军寨内只有三千步卒，李光信也不知能守多久，可不敢把话说满了。
“能守便守！万不得已你可以自己悄悄地先走……”李光信低头看着脚下染血的牛皮靴，忽听族兄小声说了一句，正惊讶间，就见李光俨已转身走开，大步下了寨墙，骑上战马带着三百亲兵从军寨东门离开。
很快，军寨河沟谷地下，牛皮绳绑着大木架起的栈桥冒起了浓烟，烈烈火苗冲天而起，映照得阴沉天空下的河川两岸一片通明。
又是一阵阵闷雷般的马蹄声传来，阎成望的前锋马队三千骑很快赶到，留下一个营驻马待命，其余五营在距军寨以西两里的平地上下马，并派了做“马桩”的士兵将战马拉走，随之五个方阵以前二后三的方式排列，缓缓向前推进到两百步停下。
“弓弩手出列掩护，一营马队准备！”阎成望在后三阵中间位置，他是打算抢在后面史彦超、权道谨的九千步骑赶来之前先把这座军寨拿下，可惜栈桥被烧了，今天没法过橐驼口。
“预备！”阎成望这边传令兵一出阵，在步阵外侧带队待命的义谦立即会意，高喝了一声便打马小跑着前行，将过来的传令兵远远甩在后面。
一营五百骑士兵手中高举着多用途飞狐抓，在头顶转圈甩动蓄力，同时，步阵两个营已到寨墙辕门两边一百四五十步外，列成左右三长排轮流不间断射击，密如飞蝗般的箭雨压制得墙头并不多的党项士兵根本抬不起头。
马军梯队边跑边缓缓变阵，原本五十骑一横排渐渐变为十骑，队列也拉成了一字长蛇，并并缓缓地绕着步阵兜了个圈，再转回来时便直冲向寨墙转角，贴着寨墙二三十步小跑。
义谦的目光在寨墙上搜寻，很快看到一根略小些的干枯木料，头顶甩动的飞狐抓猛地抛掷了出去，后面士兵见状跟着出手，一片呼呼风响中，一次一百条飞狐抓集中钩住了墙头一小段，随着疾奔的战马拉拽下弹动不止，但还挺稳固，士兵们为避免被拖下马只得放了手。
但列成一字长蛇般的马队这时就是为了继续循环不断地发力，前一阵没有成功，后面又是一百条飞狐抓抛出去拉扯一阵，两轮下来士兵们都扔下了手中的飞狐抓，那段寨墙上挂了一大丛牛筋绳，远看像长了毛一样。党项人立寨本就是豆腐渣工程，连续几轮让立寨的大木一点点松动摇晃，到最后一轮终于吃力不住，咔嚓声响中，成片的轰然倒塌下来。
初春雨雪天气之后，地面还有点潮湿，并没有漫天灰尘，弓弩手见状立即退往两边，整队后转而拿起了长枪，并跟上后阵。五个步阵随之跟进，从容而有力地一步步走向那巨大的缺口。
营寨内的夏绥军步兵没什么防守作战经验，一个个惊惶失措，发出一阵阵慌乱的叫喊，没头苍蝇一样四处乱跑。李光信勉强集结了千余士兵到缺口后阻击，但面对阵列严整，密集持枪突进的周军步阵没挡多久便宣告溃散，躲在人群中的李光信也悄然逃走了。
黄昏时分，史彦超、权道谨率九千步骑跟进，听说前锋告捷大喜过望，在半路那处作战的谷地打扫了战场，押着两千多党项兵俘虏到军寨下，听说栈桥被烧掉，命党项兵俘虏连夜重新搭建栈桥，计划次日午后过河攻取橐驼口大寨。(未完待续。)
第0441章 对阵红柳原
章钺率主力四五万步骑跟在前锋十五里之后行进，半路接到灵州王景派人送来的快报，李光睿与耶律休哥得知周军援兵已到，已于前一天率兵退回盐州五原。
章钺接报大喜，当即找来候章、宣崇文、史德远、李多福等将帅商议了一番，派人回复王景，让他率兵赶来会师。随后加快速度行军，于当天傍晚天黑时分赶到了橐驼口河岸。
史彦超、权道谨闻讯亲自出迎，禀报了之前两场小规模战斗情况。章钺对此却不大感兴趣，打马到河岸边高处察看，见栈桥已经烧毁，韩志平正监督着夏绥军俘虏重新修建。
“派斥候过河监视李光俨的大营了吗？”见栈桥不存，章钺已经意识到什么，便如此问道。
“报……”史彦超还没回答，便听远处十来骑斥侯打马飞奔过来，前一骑正是柳光业，他一跃下马，上前禀道：“经过小半天观察，李光俨先是命士兵烧断栈桥，然后回营便广派探马警戒，卑职等无法近前细看，但可以确定，李光俨一定是准备连夜撤走！”
“马军可以涉渡吗？”那河面是泥沙河，水面不过两丈宽，就不知水深如何，章钺早就想到李光俨可能会退走，但没桥的话渡河比较费事，再加上天色已晚，这丘陵地带展开夜攻也不合适。
“可以，水深处能淹到马背，但夜里太冷了，这天还没黑透，河岸边就开始结冰呢……”柳光业以为章钺要抢渡，顿时也不知该不该劝告。这初春季节，西北高原上昼夜温差极大，淌水涉渡的话对人马都受不了。
“算了，等后军赶来明日再进兵，拿下此地，后方粮道就不必再走泾州，可从庆州白马川、买道川过来，只要粮草不缺，收复五原不在话下！”不到万不得已，章钺也不想让士兵们玩-命，不过就算夏、辽联军全都退到五原，一举决战的话也许会更有利。
果然，当天夜里陆续有斥候回报，李光俨部主力天黑之后便撤走，留下逃过河的李光信率三千骑驻营断后。章钺接报没有理会，在此宿营一晚，次日上午栈桥建成，派人传令王彦超率兵过来接管俘虏，总揽后勤转运。
到了下午，薛处存率五千朔方军、董辰光率五千彰武军相继赶到，各军汇聚下，总兵力已达到七万多人，全军在此休整小半天。
正月三十日中午，前锋史彦超、权道谨到达五原西南二十里的红柳沟遇上夏绥军与辽军游骑，经过小规模战斗，逮住活口讯问后才得知，夏、辽联军剩下的七万余兵力已在前方十里外的红柳原平地摆开了大阵，正等着周军赶来。
史彦超便和权道谨在红柳沟东面一处坡地上停驻，并派斥候侦察了战场地形，等到下午未时，章钺率主力赶到，携带了大量辎重翻过红柳沟东面缓坡，到下面的平地列阵整队。
大战马上就要开始，然而行营下辖多个节镇，且编制不一样，马步要混搭编组十分费事，好在章钺已有腹案，以自己嫡系节镇兵力为主，其余各镇为辅，当即直接传令。
以候章、薛文谦、权道谨等将领率彰义军一万二千步兵为前军；宣崇文、刘文柏率建威军步兵七个团、加董辰光带来的彰武军两千五、薛处存部两千五百，共一万二千步兵为右军，布置在南侧地势略高的地方。
以史德远率怀信军七个步团、加史云雷的彰武军两千五、朔方军两千五百，也是一万二千为左军，部署在北面，这将有可能面对辽军。
而中军则以李多福的河西昌松军、乌城军六个步团、兰州带来已扩编的破锋重步四个团，突骑马军二个团为中军，这就是全军野战步阵。
而马军是从各镇抽调出来集中，以史彦超率五千殿前司铁骑军、加上苏论阿钵的河西白亭军、神乌军共一万二千骑为右军，沿大阵外侧坡地前进。以高长海、杜延晖、卞极、阎成望等将领率彰义军六个马团、建威军三个马团、怀信军三个马团，也是一万二千骑在北面平地向前行进。
申时初，全军编组整队完成，全阵以马步协同的作战队形缓缓向前移动五里，此时刚好到了红柳原边沿处，地势略有些不利，因为红柳原并不是真正的平原，这儿地面是渐渐向东升高，还有很多起伏不平的地方，一直到五原县城的旧长城那条山岭下。
夏、辽联军是以骑兵为主，便先抢占了高处缓坡，见周军到了缓坡下便不再前进，显然是看出了地理劣势不愿仰攻。耶律休哥与耶律斜轸、李彝殷、李光睿父子几人立马坡地上观阵，见周军大阵非常严整，铺开来一眼望不头，两冀各有万多骑马军遮护，已方人马并没什么优势。
夏绥军之前折损了八千兵，而耶律休哥和李光睿自去年冬攻打灵州城不利，也伤亡五六千，若不是李彝殷今年开春从夏绥四州再征调了一万青壮前来，此时决战兵力都不够。
可就是兵力差不多相等，李彝殷也一直提心吊胆，他没想到灵州城那么难打，整整一个冬天没拿下，而且辽军也不可信，那三万骑此时就集中布置在北面，这可不一定靠得住。
去年冬天，太原那边的崔勋两万骑与北汉会师南下，兵临潞州城下一个多月，楞是没攻城一次，最后北汉主刘均迫于后勤压力，不得不退兵。而幽州杨衮也是驻兵瓦亭关，与镇州袁彦对恃到冬雪降临退兵，根本就是做做样子。
据李光睿回报，耶律休哥还算是攻城了几次，但灵州城池坚固，王景守城严密，一直没什么办法。拖到现在，夏绥四州的人力、财力，加上李家几代人的积蓄已经见底，实在拖不下去了。
可再怎么艰难，这一仗必须打，还要狠狠地打。虽听折逋葛支不止一次地说过，这位章太尉麾下的士兵战力很强，但李彝殷从没真正见识过，总认为此人为复仇而煽风点火，有夸大其辞之嫌。
不过李彝殷为防万一，还是准备了后手，就在去年腊月年关之时，派了族叔李仁秀取道河东前往东京请降，胜了固然好，若败的话还有银、绥两州，依托旧长城总能守住。只是前倨后恭，再请降可能有波折，但自唐末以来，朝庭总是会讲道义的。
“西平王准备好了么？天色已经不早了！”耶律休哥仰头望着阴沉沉的天空，伸出手感受了一下，空中刮着的西北风越来越凛冽，这对己方有利，便转头看向李彝殷，目露询问之色。
“也罢！先打掉他们的马军，成败在此一举，还有赖耶律将军多多出力，李某必有厚报！”李彝殷勉强带着一丝讨好的微笑道。
“甚好！你我各出五千骑，先打一场试试，若有利可继续增兵！”耶律休哥后一句话没说出来，若不利的话，他是不会硬拼的。(未完待续。)
第0442章 狡诈得很呐
阴沉的天空下朔风呼啸，旌旗猎猎，相距约三里的两军大阵铺展开来，占地方圆十几里，而战场外围两军游骑四下奔走互相侦察，小规模交战不断。
夏、辽联军是分开各自列阵，其中骑兵居多，步兵极少，也并没有混编。中军李彝殷本部是李家压箱底精锐，一万混编步骑，加两万青壮杂兵，但因训练不够，装备极差，战力比较弱。别看头戴皮帽，身着灰白皮袍的党项士兵大多都骑着马，挎刀挟弓背箭，但有些骑马的并不能算是合格的骑兵。
随着李彝殷和耶律休哥派出的传令兵各自奔向左、右两阵，位处北面的辽军三万骑暂由耶律斜轸统率，接令立即传令给前阵云内州提辖萧伊喇。
提辖司是辽国州级军镇，按制统兵两千到七千不等，此时的辽**政制度尚未成熟，既有仿效中原王朝设置南、北枢密院，简称南、北院，也有一些是在阿保机时代由强留的汉臣韩延徽的建议下设立，包括这种军州提辖的设置。辽国政体真正稳固，是在萧太后掌权执政才完成的。
呜咽的牛号角声响彻原野，位处坡地东北侧的辽联军开始了一连串的调动，五千骑缓缓移动到大阵前方整队成锋矢阵，完成后即打马加速，意图从高处俯冲借势破阵。
而南面左军李光睿部有一万五千本镇骑兵，另加一万青壮杂兵，接令后见辽军调动速度很快，便也不拖延，朝身后侍立的李光信招了招手，一脸严厉地道：“铁鹞子在中军，还不能轻动，如今我再给你一次血耻的机会，让折逋葛支随你一同出战，若能获胜对我军士气会有极大提升，你明白吗？”
“愿拼命死战！不破周军骑阵誓不回头！”李光信有些心虚，见兄长目光凌厉逼人，当下躬腰按胸行礼，一脸决绝之色。
李光信叫上折逋葛支，拉转马头去南侧调出五千骑，稍加整队便打马到阵列前中的位置，一回头见折逋葛支跟了上来，不由板着脸问道：“此战我必拼尽全力，折逋贤弟却是不用，可以去后阵。”
“李兄何出此言，某身负海深仇，早将生死置之度外，排到前面才能多斩杀几名周军，以解我心头之怒！”折逋葛支一脸冷厉之色，说完紧抿着薄而狭长，带着干裂白皮的嘴唇，紧握着手中一石五斗角弓。
李光信点点头，猛地拔出腰间弯刀高举着向前一挥，嘶声竭力地大吼：“大白高勇士们听着，腾格里会保佑我们，太阳神会保佑我们，大白高勇士们必胜！”
此时的夏绥四州还没引入僧人立寺传教，所以党项人还信奉源于阿尔泰系的原始萨满教，主要崇拜火、风云雷电等，总之就是他们不懂而无法解释的东西都信仰，并以此为神，做着蛮荒残暴的事而给予内心以安宁。
“必胜！必胜！必胜！”党项士兵们大吼着应和，在李光信一声令下打马向前。
李光信眼望着坡地下周军马队，那一万二千骑是排在步阵侧后，距步阵外侧边沿约两里半，也就是大概七八百步左右。离得这么远是地形促成的，这儿原是风沙碱化后废弃的荒地，中间有一道三四丈宽的干旱沟渠，战马跑得慢可轻松通过，跑快的话会翻倒，很不利于马军来回机动。
周军右冀马队高大的“史”字将旗下，史彦超见敌军只出来五千骑，不仅心存轻视，想着章钺调配给他的河西两个军有大半的蕃兵，居然都披着河湟镇军一样的精良铁甲，配置也是一样的装备，令殿前司铁骑军士兵们一路来时羡慕的要死。而他对蕃羌杂胡等外族一向敌视，当下嘴角勾起一丝微不可察的微笑，传令道：“命白亭军三千五百骑出战！”
“得令！”铁骑军传令小校背上插着三角令字小红旗，打马飞奔去了后方。
很快，后面马蹄声嗒嗒作响，苏论阿钵、沈般若率三千五百小跑而出，居然连整队的功夫都省了，马队在大阵后方一队队地绕了小弯子跑出来，自然而然地跟上前方序列，边跑边组成了一个浑然一体状的三角形锋矢阵，等后方队列到齐便开始加速，毫不拖泥带水，马术熟悉程度让史彦超这等马军骁将都为之赞叹。
随着夏绥军从坡地上冲下，战马提速非常快，一大片黑压压的飞快压来，下面仰望着的视角，看起来惊人之极。而白亭军是河西各军中蕃人最多的，除了两三百军官是去年从会州补过去，士兵基本都出自苏论阿钵的部族。蕃人自小熟习骑射，马军作战比起辽军也丝毫不差。
密集的巴蹄声震耳欲聋，这处地方黄土遍地，地面虽有些潮湿，但马队狂奔，加上下午时分风势渐大，带起来一阵阵黄尘。马队跑得远了视线有些模糊，史彦超命亲兵搬来几个大箱子码放起来，一跃下马手脚并用爬上去，站在高处瞭望。
蕃人控马技术明显比周军强，这么短距离居然就完成了加速，眼看夏绥军势挟风雷，冲下坡地就快到了两百步外，白亭军却突然变阵一分为二，几乎是贴着夏绥军马队两侧呈倒“八”字形疾奔，眼看接近便张弓放箭，随之抛出了透甲锥。
河西节镇除了昌松军配有会州强弩，其余各军只是铠甲武器来自会州，虽然差那么一两轮强弩打击，但白亭军蕃兵马术好，竟列出一个锋矢阵为幌子，从两边近距离错阵的同时，仅射出一轮箭雨，却一次就将每兵六支透甲锥全抛了出去。
马队阵列两侧同样是最为脆弱，这一连串的打击令夏绥军马队措不及防，顿时侧边士兵纷纷惨叫着落马，随之被后面同伴踩死，等两军交错而过，三角形的阵列一下就变成了狭长的一线，侧后张开的尾冀受到打击最为严重，基本都丢下了。
“该死的……”李光信又惊又怒，回头见白亭军冲过去后又再次合拢，但阵列梯队没之前那么严整了。李光信大声怒吼传令，想要分兵出击，但这时前方十余步外打头的军官根本听不见，下意识率部调头转向，绕了个大圈子再次杀回。
不想白亭军合拢后的马队仍在疾奔，直接冲向远处的缓坡，将夏绥军远远抛在了后面数百步，一路狂奔到了缓坡一半处蓦地横向前冲转弯，也从高处冲下加速，斜向夏缓军疾奔而来。
“好！这马术真他娘的绝了，一举抢占夏绥军的地利优势，白亭军都使叫什么来着，真是狡诈得很呐！”史彦超在后方远远望见，不由大声称赞，顿时觉得蕃人似乎也没那么讨厌了。(未完待续。)
第0443章 辽国大敌
部将在战场上的狡诈，当然是主帅的幸运。步阵中军帅旗前方，临时以两驾辎重马车拼在一起，再以空置木箱在车顶搭建的三四丈瞭望塔上，章钺双手举着有些粗劣笨重的黄铜铸造双筒望远镜，清楚地鸟瞰整个战场。
人的清晰视线范围只有三四里，这三只成功打造的望远镜中最好的一个虽然也才五倍，重约七斤，长得有点夸张，是他后世用过的军用望远镜三倍那么长，里面的棱镜、凸镜采用了烧得最好的玻璃，显像效果不是很好，但确实能凑合用了。
章钺看见这一幕不由心生惊喜，苏论阿钵这一手玩得漂亮，镇远军马队是他最早带出来的，要做到这点都很有难度，然而蕃人玩起来游刃有余。
果然，白亭军冲上缓坡半腰完成调头再杀向夏绥军侧冀，李光信这时虽反应过来，但棋差一着的后果就是完全跟不上节凑，勉强以侧前迎击苏论阿钵部，互射一轮箭雨后总算短兵相接，可这时他不但失去地形优势，兵力也相差不大了。
而此消彼长，白亭军借势冲杀，仅仅接阵后一会儿的滞涩便将夏绥军斜向冲了个对穿，两军前队冲过了，后队跟上时混战一团，渐渐相错而过，进行新一轮的冲锋。
南面战场优势自不待言，北面侧冀呼战正酣，两军已完成了一次对冲接敌，卞极的马队冲到缓坡下完成了调头，正在小跑整队。章钺放下太过沉重的望远镜，舒缓了一下酸麻的手臂又举起望向北面，那边是卞极率“突骑军”五个马团出战了，他需要军功，初次正面迎战辽军也需要猛将。
卞极所用马军战术是镇远军发展来的，一般采用正面硬抗硬冲击，按正常两轮强弩加一轮透甲锥，辽军轻骑铠甲与大周普通节镇牙军差不多，锋矢阵前端五百骑也就与禁军铁甲相当，二波次强弩和透甲锥照样给予沉重打击，锥头部位已基本消失了，人马翻倒造成的障碍让后面队形也稀薄凌乱。
卞极带兵一向喜欢身先士卒，他骑乘的河曲良驹是河湟大酋温梵的坐骑，加上会州出产的精良冷锻甲，全精钢打造的大圆盾防御，让他更是有恃无恐。身后的三百亲兵更是他自己的老部属，无论是配合还是传令，都有相当高的默契。
前一轮肉博接战可谓势均力敌，辽军马术自然不差，遭遇强弩和透甲锥还是首次吃亏，这下失了先手，而骑射技艺强过突骑军却被铠甲抵消，正面肉博时，辽军完全是凭着悍勇和骑技巧扳回一点，这种情况下，两军是互相破阵，互相混战了一会儿，错阵的时间要长得多。
辽国骑兵建制已趋成熟，为十夫长、队长、百夫长、百将、千夫长，之后就是辖五千兵的高级军官，装备配置精良却混杂，每兵按一百二十步到三十步的长短射程加备用配弓四张，分别为长弓、角弓、稍弓、格弓，长弓为远程，角弓为中程，后两者是近战使用，可射破甲箭。
这种配置是仿唐而来的，箭矢视用途分为多类，每兵有三壶。锋矢前几个梯队都是骑枪，中间有狼牙棒、眉尖刀、铁棍、朴刀、长柄雷公锤、连枷等，看起来混乱不一致，后梯队则都是加长的大一号弯刀。
不用说，前面是来自西京大同府在编镇军，中后是地方杂牌部队，甚至有可能是部族护帐军。卞极对辽军并不陌生，除了皮室军和宫帐军他没交手过，多次袭击过幽州兵，由此也可见一斑了。
“某分兵迂回，前阵交给你了！”趁着整队慢跑加快的小会儿时间，卞极简单地大喊了一声，将前锋交给了身后的亲兵指挥使卞英，这是他的侄子，中等壮实的身材，武艺只比他稍差点，使的是一柄制式斩马刀。
也不知卞英听到没有，卞极策马离队停驻一边，马队仍滚滚向前，冲过去的军官和士兵们不明所以，频频回头张望，等尾部断后的阎成望那一队过来，卞极驱马上前，在侧边跟上，连续重复打了几个手势，阎成望才看清楚，心中顿时明白。
马队在战场上跑动起来，马蹄声和随着战马起伏晃动的人影完全混淆了视听，只能跟着前方走，中途要变阵大多靠军官之间的反应和默契，慢跑时也能以手势传令。
马队越奔越快，而尾部一个团却慢慢拉开了约数十步的距离，以便随时调头，辽军是从对面冲来，正面视角看不到队尾。
眼看两军又相距两百步就要接战，卞极手提他独有的标志性镔铁棍向前一挥，同时大喝：“一团跟我冲！”
阎成望带队跟上，千骑小队突然转向，不想这时对面辽军居然想到一块儿也分出一千骑迂回过来，又是一次硬拼，小队辽军却无法正面挡住卞极和镇远军马一团，两轮劲弩和密集的透甲锥集中打击，前队一下被打出一块凹陷，突破得非常轻松。
千骑斜刺里直扑接近的辽军中后，卞极在前挥棍左右猛击，中者无不落马，后面外侧是一长线的大蜈蚣一样横伸出来的长柄斩马刀，借着马力冲锋沿途收割，一举将辽军后切割拦截了下来。
马队冲锋搅得黄尘滚滚，视野越来越模糊，章钺在中军瞭望台上看得热血沸腾，很想提枪下去冲杀，但身居高位的一军主帅，亲临战阵的机会越来越少了。人就是这样，在得到一些的同时，却也失去一些。
左、右先头出击的马队都不占优势了，远处缓坡上观战的李彝殷和耶律休哥脸色都有点难看，这时若不增兵，那两支马队就要败回来了。
“耶律将军！增兵吧！”李彝殷有些着急，周军步阵还没动手呢，马军的势头不压下去，士气低迷下很难持久作战。
“急什么？某不过是前锋，挞烈还没到呢！听说这位章太尉曾是个屠夫，当年还被高谟翰俘虏过，他的马军竟有这么强的战力，难怪能收复河湟。此人不但是西平王之大敌，若任由大周重用，恐怕也是我辽国之大敌啊！”想到高谟翰当年被阵斩于浮滹河，耶律休哥略有些恼怒。
他是近两年才听说过章钺发迹的一些事迹，当年章钺阵斩高谟翰，不少辽国将领都暗中记住了他的名字，之后也就忘了这事，不想高平之战，章钺又阵斩张元徽，再一次引起了辽国一些将领的注意。之后征秦凤、复河湟，可谓声名鹊起，加上折逋葛支出使上京大肆宣扬，终于引起辽国高层的重视，反倒是在大周，章钺声名不显。
“正是如此！这个章屠非常好战，自从军以来，大周每战皆有他的身影。”李彝殷是在会宁之战后才知道章钺，但那时也不重视，河湟之战后才引以为大敌。
而西京留守耶律挞烈虽然许诺出兵，耶律休哥也多次提到，但至今还没动静，派驻在北面黄河岸的哨探也没消息回来，李彝殷已经不抱什么希望，就算辽国重视西北，但也不会重视到这个程度。
李彝殷转头看看耶律休哥，心情很是复杂，若耶律挞烈真率兵前来，他反而要担心请神容易送神难的问题，所以最好是趁着现在一次打疼了周军，再派使去东京请罪，赶紧把这次失败的挑衅搪塞过去，否则，严重的后果，李彝殷不敢想像下去。
当然了，若这次没起兵也不一定就有好结果，大周一天天强大，势必有一天会对移镇，行不通便会用兵，早晚总是要打的，归根结底还是党项人根基太过薄弱。
两人正说着，战场上又有变化了，南面白亭军以少打多越战越勇，夏绥军已损兵一半还在苦苦支撑，而北面辽军也被压着打，败势已显露无遗。
“耶律将军！再拖对我们只会越来越不利……”李彝殷有些沉不住气，自去年决定起兵出战以来，除开始几场小胜，周军反应过来后一直僵持，他急城要一场胜利来鼓舞士气，让士兵们看到希望。
“让他们再耗一会儿，听说西平王麾下有一支精兵称为铁鹞子，另外训练了一支精锐步兵，这次是否可以见识一下？”耶律休哥眯着眼睛远望战场也没回头，却突然提起了这个。
“呵呵……哪里称得上什么精兵，就是训练得多点，没有好的兵甲装备，连大辽地方驻兵都比不上，倒叫耶律将军高看了。”李彝殷笑着遮掩，大战才开始，自然没有先亮底牌的道理。
“既如此，那就再增兵一万，但求一次解决那两支马军！”耶律休哥本有保存实力的念头，但这时想到章钺，忽然改变了主意，决定派人通知耶律挞烈，必须要出兵！
见己方马军被分割后势头大减，确实难以取胜，耶律休哥寻思着，就看增兵之下，与周军马队兵力相当能否扳回劣势。若不能，哪怕拼光本部兵力，待耶律挞烈赶来，那时此消彼长，取胜的希望还是很大的。(未完待续。)
第0444章 突击猛将
耶律休哥下定决心，当即打马从大军阵前空处回归本阵，命亲兵找来耶律斜轸、耶律沙、萧不阿列等领兵大将，一脸冷峻严肃地扫视一圈，见众将都有些不明所以，便又再强调。
“诸位都看到了吗？大周近年夺得河湟之地，沿边诸镇配有大量河曲良驹，战力已与我大辽精骑不相上下，若任由其坐大，对我大辽西南是一个巨大威胁，因此，我军既来之，须全力以赴，哪怕不能夺取朔方之地，也必须将这两支精骑彻底歼灭。”
“这……郎君言过其实了吧，周军马术一般，不过是仗着兵甲之利，怎可与大辽精骑相提并论。萧伊喇失了先手，待适应过来肯定能扭转战局。”耶律沙年纪与耶律休哥、耶律斜轸等人年龄相仿，也才二十多岁，但为人如其长相一样，粗豪而不失勇武，心思却没那么细，当下不以为然。
“你们也如此看么？”耶律休哥双目一瞪，转头看向耶律斜轸、萧不阿列等人。
“郎君但有所命，我等自当死战，可想不到那么长远的事。”萧不阿里是辽国后族奚人出身，显然也只是个武夫。
耶律斜轸，字韩隐，他的祖父耶律曷鲁是阿保机的族兄，在皇族中地位很高，而且为人处事大度温和，比较有才气，但在上京众多权贵之中也没什么特别，还是近年随耶律休哥平定西北金山一带的乌古烈部叛乱，这才被耶律屋质所重视。此时他在旁没有开口，但微笑点头的样子显是比较认同。
“郎君其实有两个选择，要么在此地与周军步骑决一死战，要么退保五原坚守，只要西京大郎君涅鲁衮一到，我军兵力雄厚，随时可以再攻灵州。”
若按常理耶律斜轸说得不错，但他比自己年轻几岁，久居上京并不太清楚地方民情，辽国疆域广大，但其实是半农半牧式的部族联盟混合体，富饶之地主要集中在临潢府、幽州、辽东一带，大同府这边要差得多，契丹本部精兵要压制阴山北面倒踢岭黑头鞑靼、白头鞑靼等部族。
所以耶律挞烈虽承诺李彝殷会亲自出征应援，但最多也不会超过两万骑，而且不会是契丹本部，很有可能调山北倒踢岭的鞑靼兵南下，好通过战争削减其青壮人口，达到更稳固的统治目的。
“不必如此费事，若退保五原岂不是要被周军围城……诸位下去准备，韩隐率万骑出战吧！”耶律休哥不耐烦地一挥手，断然下令道。
耶律斜轸坐在马背躬身一礼，转而打马归队传令，调出两千精骑为前军，后面八千骑分为左右两队，跟在前军之后列成一个品字形的三个锥形锋矢阵。因为马队兵力太多，要调动起来是很费事的，远不是几千人的骑队可瞬间完成。
经过这一会儿的拖延，缓坡下战场上的萧伊喇部损兵减员近兰，快支撑不住了。阵列刚完成，耶律斜轸便一声令下，身后的传令兵鼓着腮帮子拼命地吹了号角，辽军万骑开始启动加速。
几乎就在同时，南面的夏绥军中也响起了呜咽的号角应和，李光睿以五百铁鹞子打头开路，与李家精锐三千骑编组为前军，而后面七千骑镇军战力稍逊一筹，只与前军组为两阵。
夏、辽联军一调动，远在三四里外的步阵中，章钺马上就发觉，并推断出他们的意图，随之传令北面左冀马军主将高长海、杜延晖，南面右冀史彦超、沈般若，让他们全军出动，务必拖住敌军一点点消耗。
一万二对一万五，马军与敌军兵力差不多的情况下，章钺还是很有信心的，就与敌军拼消耗，慢慢地把他们吊出来全力进攻，这样步军才能投入作战，否则还是被动了。
西北之地产粮不高，训练太多的马军别说伤不起，政治风险也难以承担，所以章钺虽让河湟各镇扩编了一些马军，但仍是以步军为主，而马步的比例，一般则为三比七。运送粮草辎重多用马车，骡马队的话载重运量少，而且更加耗粮。
夏、辽联军马队势挟风雷，如浪潮般从缓坡上滚滚而下，直冲向南北两冀，而位于周军步阵外围两三里的战场上，交战的双方为免被主力马队冲撞践踏，远远地逃开后，又立即战在一处，来回冲杀不断。
前一场战斗让战场灰尘四起，笼罩着一地人马尸体遍地，但后面两方的马队紧随而来，又在战场上冲杀碰撞践踏，临近黄昏的朔风冰寒刺骨，但没有人顾得上。
周军北面左冀是章钺苦心经营数年打造出来的西北突骑，精良的装备弥补了马术骑射的不足，与辽军势均力敌。而南面右冀有白亭军、神乌军七千骑，加上史彦超的殿前司铁骑军五千，实际上比夏绥军战力稍强。
小半个时辰过去，左冀战场如前一场战斗一样中规中距，局势未见明朗。但右冀面对李光睿的“铁鹞子”，神乌军三千五百骑在前吃了大亏，那是清一色铁甲重骑，横排梯队之间都以小儿手指粗的铁链相连，除了透甲锥让其损失了前排，但接战后几乎被直接突破。
位处中后的史彦超也是措不及防，五千铁骑军也被切为了两半，这让史彦超勃然大怒，凶性大发，率三百亲兵脱离大队来了个急转，丢下主力一部与神乌军继续与夏绥军缠斗，而他竟率三百骑向南一阵疾奔，拦住冲过来的李光信那两千余骑迎头一击，与苏论阿钵完成一次完美的穿插切割，李光信部久战已疲，一举大溃。
史彦超没有追杀围歼，调头又杀回战场，以高速机动优势追上那支重骑，投掷完所有的透甲锥后终于将之打残，但这样一来，周军马队有点群龙无首，各自追着夏绥军作战。
史彦超只能算是一员突击猛将，显然却不擅长掌控节凑进行全局性的指挥调度，所部阵列分成了三支马队，好在各军军官都不差，在重骑被解决一半，锐气消失殆尽之后，仍能分而不散，史彦超每次正面硬憾，而苏论阿钵与王廷翰两军却与夏绥军游移作战，这样三军竟达到一种巧合式的默契，反让夏绥军陷入围殴的状态。(未完待续。)
第0445章 成了弃子
辽军出动了一万五千骑，仍保留一半兵力，夏绥军也是如此，但不得不将精锐力量一次调出来，剩下的三四万步骑，战力就差很多。若不是忌惮辽军，章钺就可留下更多马队最后备用，但中军只有两千重骑，这是为应变的。
若李光睿先败了，李彝殷舍不得丢下他最精锐的力量，肯定会支援，而辽军则未必，打疼了代价太大可能会选择退兵。可辽军还没尽全力，所以重骑这张底牌是不能先出手的。
时间一点点流逝，半个时辰后，夏绥军失去铁鹞子的锐气终于扛不住，冲散的外围小队马军被白亭军一点点吃掉，而李光睿试图分兵，可马上就被神乌军拖住，史彦超率亲兵小队连冲几阵也显疲态，与本部会合后，每次皆正面迎击，让李光睿根本腾不出手来。
这样时间拖得越长会越不利，李彝殷在缓坡上望见心中着急，但耶律休哥没有增兵，他弄不清辽军的意图，也不好先破例。北面战场上，耶律斜轸也是心下叫苦，萧伊喇部先溃败了，周军之前那一队紧追杀了回来，让耶律斜轸也陷入被动。
耶律休哥脸色阴沉地望着战场，心中也有些犹豫，这三万兵有一半是西京大同府驻军，另一半是军州驻兵，若真拼下去，恐怕胜也是惨胜，就算耶律挞烈不会怪罪，朝中有些人必然会以此为借口攻讦。可若是败呢，那未免太冤枉了。
“为了大辽的长治久安，不拼不行！可若真是大败，个人罪责事小，但这会牵连耶律挞烈和耶律屋质，不管怎么样，再试一次吧！”耶律休哥思虑良久，终于还是决定增兵，便传令道：“命萧不阿列从本部调兵三千增援，继续拖住周军马队。命耶律沙率本部五千骑，绕过战场攻击周军后阵。”
传令兵应声而去，辽军前阵又传来一阵低沉的号角声，两支马队相继调出，一左一右冲下缓坡。李彝殷早就等得心焦，见辽军出了八千骑顿时心中大喜，马上派拓拔苏支和费听淳利各率五千骑，也分为两支冲向战场，但却只是夹击周军马队，他还没想过要去打步阵。
而章钺透过望远镜望见，也是心中大喜，马上传令：“命郝天鹰调突骑军两个团分赴左右战场支援，同时命中军后阵的沈念般、论悉心预备策应。命左军后阵薛处存、史云雷做好迎战准备。”
很快，双方援军到达战场，辽军只增派三千人马，也就是扳回一点劣势勉强稳住一会儿，但郝天鹰率领突骑军一出战就势不可当，辽军措不及防，一下被切割，耶律斜轸本部中军若非见机得快，都差点被击溃。
卞极最先出击，战马已有些疲惫了，而高长海、杜延晖的主力马队，战力正是最旺盛的时候，紧跟重骑团突击包抄，但辽军士兵悍勇顽强，虽处不利仍死战不退，倒也仍能相持。
而耶律沙部五千骑绕行了五六里，兜了个大大的圈子，从一处洼地里突然冲出，直插向周军步阵西北角处，待渐渐接近两百步时，他发现周军竟然架起了紧密的枪盾阵，形成了一个巨大的刺猬，不禁心中一阵错愕。
但此时有去无回，耶律沙反倒不停打马加速，以高速冲势直撞向步阵，因为马步作战是以一方冲向目标，所以这个时间会长点，三四轮劲弩加上透甲锥的重击让耶律沙一次损失上千骑，不禁心有余悸地打马逃离，顺势杀向马军那边的周军后方，同时派人回报中军耶律休哥。
“报！周军步阵非常严整，且配有大量强弩，我军一击不中，只好回援耶律斜轸部，是否要再次进攻，请将军示下！”十余骑沿原路绕开战场跑回缓坡之上，为首小军官禀报道。
周军步阵后方离缓坡这儿足有七八里之远，看到的人影像蚱蜢一样，耶律休哥当然没亲眼看到，可耶律沙是比较老实粗豪的人，一般不会撒谎，这下耶律休哥十分纠结，感觉有点骑虎难下了。
而南面战场，李彝殷增兵一万看似将周军马队压制，似是扭转了战局，但耶律休哥明白，他紧持不了多久。真是没想到啊！周军步阵都没动，竟以马军就牵制我军快出尽全力，这样看来，至少还需要三万精骑，才能真正啃得动他们的步阵了吧！
“传令！撤兵！”耶律休哥当机立断，既然确定胜率太低，也就不再观望徒损兵力。真死拼到底的话还是太亏，耶律休哥又不想受这样的闷气。
呜呜呜的号角声急促简短而有力，耶律休哥的中军调出来三千骑，在缓坡边沿处列阵摆开断后，亲卫队簇拥着帅旗开始调头，向五原方向缓缓退走。
乍一听，李彝殷还以为耶律休哥又再增兵了，结果那中军高耸的“辽”字国号和纹有狼头的旌旗大纛全都降下半截，并向后移动。李彝殷顿时心中一咯噔，犹如一脚踩空般十分难受，只觉浑身冰凉，眼前一阵阵发黑，差点摔下马来。
“大帅！辽军退兵了！辽军退兵了！”派在阵前盯着辽军动静的探马跑回来禀报，李彝殷突然感到一阵难以抑制的愤怒，只觉辽军欺骗了自己，将夏绥党项人当成了弃子，原本承诺相助攻取灵州，而一到关键时刻，竟不通知一声就先撤走，反让自己掩护他从容撤退。
“知道了！”啪的一声，李彝殷挥手照着探马士兵的脑袋就是一鞭子，总算怒气稍平，可现在并不是随便发火暴怒的时候，当下传令道：“命败阵回来的李光信、野辞茹朗率一万兵留下断后接应，命细封、没藏、费听、往利四家族兵先走，颇超、房当、米擒三家随某中军，不得作乱。”
进兵容易退兵难，要想全身而退就更难了，辽军全部配有战马，想走很容易。而夏绥军却还有两三万青壮步兵，其中部分人带有自己的战马，一大半是没有的，这些自然就随李光信留下了。
就在辽军大纛一动，步阵中间的章钺就发现了，但两冀战场上，夏辽两军为掩护主力撤走却发起拼死的反扑，这让马军眼看要取胜却又被打压下去，不过这样一来，夏辽两军的马队伤亡便加惨重。
章钺随之传令，前军宣崇文、刘文柏率一万二千兵脱离大阵向前推进，到缓坡半腰处以强弩的列三横队，对夏辽两军断后兵力展开无差别射击。
面对密集的箭雨，辽军也挡不住只得后撤，而周军步步跟进，后面除中军未动，左、右两军也随向前跟上，以战斗队形渐渐上了缓坡，向五原方向追击。
而两冀战场，夏辽两军眼见主力走远马上跟着撤走，但周军这时乘胜尾追，尽管战马都频临脱力的状态，但敌军也好不了多少，得胜一方更有气势，总能多些斩获。
到傍晚酉时，辽军先退到五原经过一定休整，耶律休哥整合收拢了兵力主动率部断后，掩护李彝殷先走，加上还有一支五六千骑的生力军，高长海只好率部对恃，但史彦超却不管不顾地冲过去，若非卞极和郝天鹰接应，他差点被包围。
宣崇文很快率步军赶到，此时李彝殷的人马还没撤完，但耶律休哥也不敢停留，过五原县关城，留下大量的党项残兵被周军包围，随后盐州五原宣告收复，战局又回到去年冬最开始的状态。
可现在李彝殷已举旗反叛，而且大败之下损失惨重，痛打落水狗的机会，章钺当然不想放过，当天傍晚留下侯章率部打扫战场，率主力进抵五原城下驻营，计划休整一天出兵夏绥四州。(未完待续。)
第0446章 俘虏问题
傍晚天黑时分，王景率七千步骑赶来会师，见主力会战已经结束，非但没有什么遗憾，反而十分高兴，主动率部协助侯章打扫战场。这些老帅不希望再立战功的心思章钺也能理解，自然没什么意见，当晚召开军议，确立了进击夏绥四州的行军战略方向。
二月初二，龙抬头，也就是天上管着降雨的龙王抬头的日子，也称为土地涎辰。因华夏自古便农耕民族，粮食产量的多少要看天气，所以民间对这个节日非常重视。
不过大军在外，每闲驻一天都要消耗海量的粮草，章钺可不管节日与否，这天一早仍按计划出兵，派王景部将李师问、薛处存率朔方军一万步骑北上攻取白池，完成作战任务后继续向北，攻取宥州治下怀德、延恩、归仁三县。
以史彦超、李多福为前军正副都指挥使，卞极、董辰光为正副都虞侯，率铁骑军五千、河西军步兵六千、彰武军步兵五千，共一万六千步骑直扑夏州长泽，留下侯章、王景坐镇五原调运粮草，医护伤兵，章钺率主力五万步骑与前军相距十五里，一路浩浩荡荡向夏州进发。
出五原旧长城山岭丘陵地带走了大半天，到夏州边境的路就好走了。因之前夏、辽联军匆忙撤退，沿途丢弃了大量牛羊战马的尸体，和一些运载粮食的大车堆积着焚烧，路旁到处一片片狼籍。
章钺少不得要派兵清理，有些没烧毁的粮包还可用，浪费了可惜，不作军用也可作民用，这样耽搁了不少时间，当天便在半路上宿营。
次日快速行军，前军到达长泽城南十里就地停驻，正是晌午。史彦超和李多福、卞极等将领赶到城下观察，见风化严重的破旧城墙并不高，城楼箭塔等设施也不齐全，也没有护城河，但城头党项士兵排布密集，料想要进行一场攻城战。
“城墙两丈多高，看他们士气也低迷，而主力落在后面二十多里，我看可以趁他们人心惶惶，在主力赶来之前破城，这样还免得扎营。”卞极眺望了一会儿，便开口道。
“甚好！某也是这般想的，这帮杂羌首鼠两端，反复无常，如今天下虽大，再无他们的容身之地。”史彦超很是赞成地说。
“河西军愿意打头，必率先拿下一城！”李多福连忙抢先道，说起来他也是延州彰武军中出来的人，与董辰光、史云雷等军官非常熟悉，但多年不见已有上下之分，而且各有部属，现在是打顺风仗，弯一弯腰就能捡到战功，自然要为河西军争取利益。
史彦超自无意见，他的禁军士兵前日一战有近两千人的轻重伤亡，这次实际再出征的只有三千多骑，自然不宜再战。而河西军装备精良，携带了辎重武器，攻城恰如其分。至于彰武军，在史彦超看来与静难军差不多，战备差，战力一般，不过军纪倒是良好。
史彦超与几人绕城走马侦察后归队，随之传令调动，派出马军在城池周边十里游戈警戒，而以李多福率兵六千列队在前，自率铁骑军部分，加上彰武军五千随后跟进，缓缓逼近城下三里便展开攻城。
先是二十架轻型投石机五轮齐射，打得守军抬不起头，寻找地方隐蔽的空隙，昌松军一千弓箭手抵近城下射箭压制，随后四千人分为左右两队，扛着上百架大木梯冲到城下，搭上墙头开始攀登。
同时，后面一千兵推着临时拼组起来的一架冲车直接撞向城门，李多福亲率彰武军五千兵在后，随时准备支援策应。不想战斗一开始，夏绥军居然守得很顽强，滚木擂石源源不断地投掷，烧得滚烫的马尿、污水向下泼洒，令攻城士兵有了一定的伤亡。
不过冲车的威力很快体现出来，长泽县城门也是破旧不堪，在几轮剧烈撞击下破开了一个大洞，可里面以巨石筑墙堵死，冲车退出来了，士兵们仍进不去。
李多福大为恼怒，喝令亲兵给自己解下重甲，换上一身轻型方便的环甲，手持大圆盾和短刀，率亲兵队亲自爬梯。主将以身作则，各级军官也只得仿效，士兵们深受感染，个个奋不顾身。
不多时，颇为骁勇的蕃将乌城军副都使论悉心先登上城头，一柄制式斩马左右辟斩，手下无一合之敌，紧紧守住了城头垛口。沈念般很快跟着登城，接应后续兵力的同时，并抛掷透甲锥策应前阵，令登城的士兵越来越多。
而另一边的昌松军也上了城头，兵力增多后两军开始列队合拢，夏绥军虽拼死反抗，但因装备落后，缺乏应有的守城战术训练，很快就顶不住了。
小半个时辰后，远处鼓声隆隆，主力大军到了附近，这无疑给了夏绥军极大的心理威慑，有如压垮骆驼的最后一根稻草，夏绥军彻底崩溃，纷纷抢夺战马寻路奔逃。
铁骑军马队早在城郊游荡，这时纷纷围上追杀，而南城门后的石墙也被拆除，周军攻进城内清剿，上万多党项羌人逃跑无路，只得投降，其中五千青壮杂兵被单独关押，等待处理。
战斗还没结束时章钺便赶到了，他在远处立马观望，想看看部将们的作战指挥和善后处事能力，但李多福等人表现得还不错，前后不到一个时辰便破城了。
长泽县城池狭小，所居都是党项牧民，有往利氏和李家本部几个小族，总共三千帐两万多人口，然而却拉出了上万兵守城，这是老弱都出战了。
李多福和卞极找史彦超商量，该怎么处理这些俘虏，史彦超瞪着牛眼一翻，没好气道：“出战顽抗的都拉出来砍了，留着他们非但不知感恩，反倒是个祸害。”
“杂羌确实不宜多留，一旦坐大便露出豺狼本性，专事掠夺损人利己。“卞极闻言点点头，倒很是认同这话。
“这有些不合适吧，太过了！”李多福却有些不以为然，他麾下就有很多蕃人，手段太过残忍，蕃人会起兔死狐悲之心，他有点为难，便自行去找章钺面禀。(未完待续。)