第四三五章 贾母舍宝玉护贾兰
琥珀脚步匆忙，正挑灯芯的鸳鸯冲她翻了个白眼，一指床榻上休息的贾母。
“作死了，不知道老太太正歇着呢！”
琥珀觑着贾母翻了个身，小心拉着鸳鸯站到窗：“林姑娘来了！要见老太太呢！”
鸳鸯听了“林姑娘”三个字，脸色顿时一片惨白，哆嗦着唇瓣问道：“人呢？院子里候着？”
琥珀奇怪的看着鸳鸯：“你怎么了？又凉着了？”说着就要伸手去摸鸳鸯的额头。
哪知道鸳鸯反手就抽开了琥珀，琥珀的手背登时红了一片，足见鸳鸯的力道，琥珀呆愣愣的看着亲密无间的好姊妹，连揉一揉都忘记了。
鸳鸯不知所措的面对琥珀，结结巴巴的说道：“我，我不是有心的。”
琥珀在贾母身边不比鸳鸯得宠，是吃了相貌上的亏，不过她脑瓜灵，这是鸳鸯远不能及的。琥珀沉声问：“你今儿是不是得罪林姑娘了？”
鸳鸯眼神躲躲闪闪：“胡说。她是主子，我是奴婢，我怎么会得罪林姑娘？”
“还瞒着我呢，今儿宝玉厥过去，你先是瞒着老太太，后来外院的婆子叫你出去，你鬼鬼祟祟的回房换衣裳，处处透着蹊跷，还说心里没鬼？”
鸳鸯心中甚是不悦，口上便没遮拦起来：“你盯着我？这事儿与你无关。”
鸳鸯一把推开琥珀出了内室，林之孝家的只隔着帘子朝里面偷听，刚刚那一巴掌着实清脆，林之孝家的听得真真的。
“鸳鸯姑娘。”林之孝家的讪讪的收回了偷偷掀帘子的手。
鸳鸯忙道：“大娘快领我去见林姑娘。”
林之孝家的被拽的踉跄了几步，笑道：“看鸳鸯姑娘急的，这事儿还得老太太做主，她老人家不见，咱们不能擅自行动不是？”
林之孝家的捻手捻脚的附到鸳鸯身边：“况且林家一看就来者不善，叫外院的二爷打发了，不比咱们出马强。”
鸳鸯心中有鬼，她多半知道林姑娘来此的目的，若是惹恼了林家，只怕贾家没什么好果子吃，头一个倒霉的就是宝玉。
只是这会儿工夫大老爷、二老爷差不多都过去了，自己一个内院的小丫头怎么往前冲。
鸳鸯一跺脚，折身回了上房。
琥珀肿着手背，正端着香薰炉子四处走，驱赶着蚊虫，对鸳鸯的进门视而不见。
鸳鸯脚步顿了顿，看着对自己待理不理的琥珀，心中有些感伤，只是一想到老太太对自己的恩情，她也顾不得解释。
“老太太，老太太……”鸳鸯轻推着贾母，“林姑娘来了，想见见您！正外院候着呢！”
贾母尚未睡熟，一听这话，不耐的翻了个身：“这个时候了，叫她明日再来。”
老太太晚饭的时候听赖大来回话，说林家祭拜总共来了不过三个人，气的贾母直道白疼了黛玉一场，对黛玉也落下了埋怨。
鸳鸯好言劝道：“老太太到底见一见才是，林姑娘等的急，说这事儿和宝玉有关。老太太就是不心疼别人，也要顾及顾及宝玉。”
贾母迟疑了半晌，“也罢，你去叫她进来。”
老太太就坐在满室的昏暗中，琥珀要再点几盏灯，都被贾母拒绝了。等黛玉进入上房内室的时候，见到的就是这等景象。
“外祖母。”
贾母缓缓的扭头看向黛玉，轻笑道：“是我的玉儿来了，这边坐。”贾母一拍身边的床沿，黛玉迟疑的走了过去。
“外祖母，黛玉这么晚还来，是有件大事儿告诉您。二太太她……”
贾母不等黛玉说完便打断：“玉儿，你二舅母有再大的错，终究已经去了，过去的这些恩恩怨怨，看在我的份儿上也就散了吧！”
“外祖母这样说倒叫黛玉惶恐，若是还纠结往事，这话我只会烂在肚子里。实在是二太太办了件大错事，外孙女若不说，就是辜负了老太太对我的一片心。”
贾母见黛玉不像是说笑，神色中不乏惧意，她忙问：“这是怎么一说儿？”
黛玉当着鸳鸯的面儿便将从宝玉身上找到的密函，甄家的把戏，大皇子的蠢蠢欲动一一道明。
贾母听到一半就浑身瘫软，强靠在大迎枕上，犹有一丝侥幸的问道：“玉儿说的可是实话。”
“外祖母，这等杀头的事儿我如何敢胡乱说。”
贾母悲从心来，谨慎了一辈子，到底叫王氏害惨了。
“这天杀的老二家的，害了自己不打紧，还要祸害我们阖府上下。可恼我当初就该叫政儿一张休书休了她，也免得酿下这等株连九族的祸事。”
鸳鸯和紫鹃早就偷偷的看过密函，她们两个吓得也不敢和贾母商议，也不敢问宝玉，现在听了贾母这悲怆的声音，既知大事不好，鸳鸯忙道：
“林姑娘，此事还有没有回旋的余地？我们管住宝玉，不叫他到处乱说不就成了？皇上未必就能怀疑到我们家。”
鸳鸯这是病急乱投医，却也叫贾母燃起了希望。
黛玉见这二人眼巴巴的瞧着自己，只能说了一半的实话：“老祖宗，事情远没鸳鸯想的简单，现在就是皇上不问贾家的罪，甄家也不能善罢甘休。”
“玉儿，外祖母就问你一句话，这密函……是不是已经递上去了！”
贾母见黛玉垂头不语，就知道林家是走了这步棋。
贾母闷声与鸳鸯说道：“去请两位老爷来，我有话交代。”
趁着皇上还没来抄家，有些后事先交代下去，免得几百来口性命一个也逃不出去。
“再把大奶奶和兰哥儿叫来。”
鸳鸯迟疑道：“老太太，那宝玉……”
贾母冷眼一立，喝道：“快去。”
贾赦和贾政就在外院住着，到的自然早，兄弟俩面面相觑，见老太太病怏怏的躺在床上，外甥女不言不语的坐在床沿，不明白这里面打的什么官腔。
贾政轻声道：“母亲，儿子们都到了。”
“政儿，”贾母长叹一声，两眼空洞的望着房顶：“咱们家大祸临头了！”
兄弟俩只觉头皮发麻，贾赦讪笑道：“母亲，这种玩笑可开不得。”
“鸳鸯，你与两位老爷讲讲。”
鸳鸯抹着眼泪将事情原原本本的说了出来，贾政两眼充血，哆嗦着叫着王氏的名字。
贾赦这痰迷了心窍的东西，一听甄家的银子可能就藏在荣国府，忙道：“老太太，这事儿有什么大不了的，将功赎罪不就成了？皇上是明君，知道事情是王家造的孽，只要咱们能将银子找出来，不但充裕了国库，还能化解这场乱局。皇上心一开，说不定还能将咱们的爵位沿袭两代。”
贾母倒是没想到这个，老太太忙叫鸳鸯将她扶起来：
“赦儿，你能有把握找到甄家的银子？”
贾赦眼珠子一转，看向贾政：“二太太那样疼宝玉，这消息多半就在宝玉身上。只怕宝玉不肯说啊！”
贾政咬着牙根：“我打死这孽子，看他说是不说。”
贾母就是再疼爱宝玉，却也没有拿一家子人性命来胡闹的，她算是默认了贾政的做法。
“玉儿，你哥哥是有本事的人，托赖着林哥儿将我们家的难处告诉皇上，明儿我们就将王氏的灵堂撤了，和王家断绝了往来。银子一定去寻。”
黛玉走后，李纨才急匆匆的赶来，她见两位老爷都在，忙叫贾兰给长辈们请安。
贾母伸出满是褶皱的手：“兰哥儿到这儿来。”
“老祖宗。”
贾母爱怜的抚摸着贾兰的小脑袋，这孩子越长越像贾珠，只是学识比他父亲要强。
“孩子，老祖宗对不起你，今后你别怪老祖宗。”
贾兰低着头：“兰儿不敢。”
贾母怅然道：“你这书也不知道能读到几时。今后在山间做个富家翁也不错。”
李纨惊道：“老太太。”李纨一辈子的心愿就是叫贾兰金榜题名，老祖宗这是什么意思？
贾母不理众人，只叫鸳鸯找出自己的体己：
“赦儿，政儿。你们两个也别眼馋，人人都有份，我拿出一万两给大奶奶，若真遭了劫难先叫兰哥儿跑出去，也算是留条血脉。”
贾母直勾勾的盯着贾赦，贾赦虽有不服，但还是乖乖的闭上了嘴。
老太太满意的点点头：“还剩下三万两，都是我的老本儿，这些银子做今后打点用，能保住你们的性命，我就是倾家荡产也在所不惜。”
李纨接过了银票，心却沉到了谷底，老太太这分明是在交代后事。不过这个时候想到的不是贾宝玉，而是他们兰哥儿，多少叫李纨有些诧异。
次日一大早，宁荣大街上的买卖人还以为自己在做梦，怎么昨日还熙熙攘攘，吹吹打打，满府挂白番的贾家一时间消停了！
门口四个石狮子还在，可大门紧闭，远道来祭拜的小吏们丈二摸不着头脑，只当自己得到的消息是假的，狠命敲荣国府的角门，看门的婆子就是不应声。
前面荒凉，可后面却是热闹。宁荣二府后街上住着的都是贾家有头有脸的管事。大家同一处办差，谁家有个消息自然传的就快，虽老太太下了严令，谁敢议论府中是非的，全家拉出去发卖，可挡不住这碎嘴的婆子们。
周家的小院在这一带算是个望户了，上面不敢比照赖大管事，林之孝家，但院子里也雇了一个伺候的小丫鬟，做饭的婆子也有。
周瑞白日里在老爷身边算是个奴才，可到了家自然有伺候他的，他婆娘在二太太身边又得宠，巴结的人不知多少，就是家里每日的酒肉都不必花上一分一厘，自然有大厨房中会使眼色的人奉上。
原本好好的日子，谁承想，二太太一没，周家全变了，时至今日，周瑞也不知那婆子去了什么地方，他也日日惶恐不安。
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第四三六章 周家大闹京城云涌
虽说周家是王氏的陪房，可这夫妻俩极精明，断不肯叫子孙们为奴为婢，等周瑞的大女儿长到十来岁该进府做事的时候，周瑞家的轻飘飘说了两句好话，王氏喜得不仅销了周家闺女的卖身契，还添了十两银子做陪嫁。
周瑞家的也将这闺女当个眼珠子似的，挑来挑去，最终选了都城中一个古董商人家的小子叫冷子兴的，封了二十四抬嫁妆，也是风风光光的嫁了女儿。
周家的这大闺女在夫家地位极高，冷子兴做的是古董生意，那里面水深，从不乏打官司告状的事儿，只要周家的大闺女往荣国府求一求，多半都能私了，所以冷子兴从不拦着妻子往娘家走动。
这几日，荣国府二太太新丧，周瑞不见自家婆子，叫小丫鬟去寻女婿，冷子兴却一反常态，紧闭家门。若周瑞往店铺上去寻，冷子兴更是躲的远远的。
周家大女儿好容易趁丈夫去金陵送货，瞒过了婆婆往荣国府后街来。
刚进家门院子，就闻得一股刺鼻的血腥味儿，爹娘的屋子门户大开。周家大女儿只觉脑袋嗡的一声，撒腿就往屋中闯，就瞧周瑞蜷缩在墙角，肚子上一个半尺长的口子，半面墙被溅成了鲜红色。
周瑞早就断了气儿。
这大女儿死死的捂住了自己的嘴，并不敢上前，随即想起了不满十岁的弟弟，转身就往偏房去。
不大会儿，后街上哭声震天，那街面上住着的都是老邻居，早就看周家得宠不顺眼，现在一听他们家大闺女哭丧似的，还不出来瞧热闹？
小院子被好事者里三层外三层的围住，更有不怕的往屋子里钻，出来的无不纷纷掩住口鼻。当中也不乏和周瑞交好的，口中劝着周家大闺女先去回禀了琏二爷或是琏二奶奶，再商议报官的事儿。
明眼人谁看不出来，这周瑞的死和二太太脱不了瓜葛。
彼时贾琏正于家中逗弄女儿大姐儿。
这一个可不是凤姐儿所生，亲娘正是当年扬州府买来的瘦马，现在被抬举为了姨娘，在小院里的地位不比新二奶奶差。
贾琏本是信心满满的等着抱儿子，最终得来的却依旧是个闺女，心中不是没有抱怨，但那姨娘善于讨人欢心，手段又多，没几日的功夫，贾琏早将大女儿忘到了脑后，由着姨娘满院子的下人唤女儿大姐儿。他正捏着桃子逗女儿，却听外面小丫鬟丰儿来回信，说后街上的周瑞死了。
贾琏激灵灵一身冷汗，忙将大姐儿塞到姨娘手里，胡乱穿了鞋，俯身问炕下的丰儿：
“消息可准？”
“当着二爷的面儿不敢胡说，后街上乱的不成样子，说周瑞是横死家中，满墙的血。他家大闺女闹着要报官，怕这个时候衙役都要到了。二爷……您瞧这事儿怎么办？”
贾琏即慌又恼，王氏的陪房是自己命人杀的，扔在了郊外的枯井里，可下令的却是老太太，这事儿做的秘密，他也自信不会叫人查处踪迹来。可周瑞是怎么回事儿？难道老太太不信服自己，又叫了别人动手？
贾琏头一个想到的便是贾蓉，暗骂一声“蠢货”，穿了衣裳就去贾母的上院。
打黛玉走后，贾母便一直病着，贾赦和贾政都明白这是心病，请了太医也不见有效，只能慢慢养，这会儿薛姨妈和几个女孩都在上院陪着，薛宝钗最会说话，单挑那些新奇有趣的讲，史湘云很是捧场，连带着贾母的心情稍有回缓。
听得是贾琏来，薛姨妈忙领着几个小姐去了暖阁，单留下鸳鸯伺候。
“老祖母，出大……”贾琏的话没说完，鸳鸯忙指了指隔壁的暖阁，贾琏只能将呼天抢地的后半句咽了下去，凑到贾母的耳边，将后街上的血案一五一十的说了。
老太太铁青着脸：“可是你私下做的？”
贾琏忙摇头，贾母忙道：“你快命人去打听，看江南甄家的人是不是就在京城，另外，你现在就去莲花胡同，把周瑞这事儿告诉林哥儿，他不是与东平侯世子交好嘛，咱们家得借着五城兵马司的力。”
贾琏有些不愿意造访林家，扭捏道：“老太太，这事儿犯不着走林家的门路，递一张老爷们的名帖去顺天府，一切都结了。”
鸳鸯见贾母要动怒，忙拉了贾琏出门。贾琏还不知甄家与此事何干，鸳鸯又不能明说，说了一筐的好话才算将贾琏劝走。
晚间果然传来了消息，甄家大房太太，甄应嘉的妻子领着嫡长子甄宝玉半个月前就进了京，一直呆在她们姑奶奶家，说是来探访亲戚。
贾母几乎敢断定，在后街杀人行凶的逃不出甄家，老太太只后悔怎么早早的就了结了周瑞家的，闹出今日这不能收拾的局面。
第二日天不亮，周家的大女儿便披头散发的往府里闯，一口咬定家门惨剧是贾家造的孽，非要府上给个说法。
因她不是荣国府的奴才，琏二奶奶等人不好绑她，只能命婆子将她乱打了出去。这周家小娘子更是个倔脾气，一纸状书递到了顺天府衙。顺天府的长吏和贾政有交情，不敢接案子，先好生劝了那小娘子回家，后脚就往荣国府送信儿。
不出几日，冷家的买卖被封，冷子兴这才知道消息匆匆打金陵赶回来，将周家大姑奶奶牢牢锁在家中，不准人探望。
这周瑞家的案子看似平息了下去，其实后街上是暗潮汹涌，顺天府的官差来办案，只说是周瑞行事不端，惹到了仇家，才带来这几乎灭门的惨案。大伙儿似信非信，碍于贾琏等人的淫威，众人只得憋着好奇。
可说来奇怪，打官司结案那日开始，一到宵禁的时分，周家小院的左邻右舍便总能听见奇怪的响动，悄悄探出头去，甚至能看见黑影翻飞。
一时间人心惶惶，流言就愈演愈烈。
贾母等人不明情况，一面着手将王氏的棺材悄悄发葬了，另一方面，贾政领着几个靠得住的家丁在荣禧堂里挖坑刨土，贾赦看的眼馋，只恐老二私藏，也非央求着老太太出一把子力气。
老太太眼看着荣禧堂被祸害的不成样子，心里滴血，嘴上却不能说半个不字，只能日日在菩萨前面求着贾赦和贾政早将甄家的银子找到。
好在……林致远捎来信，说皇上看在元妃娘娘的面子上，暂时先不追究贾家的罪，只是叫他们竭尽全力为皇室分忧。
分什么忧，老太太心里明白。
一转眼到了八月底，各家各户正预备着吃蟹过重阳，大皇子府却传出来一个消息，叫各家夫人们忙于打点。
大皇子身边有个得宠的妾室没了，这原也不打紧，哪个府邸的后宅里还没点腌臜事儿？可谁知这妾很有些来头，是江南甄家的嫡出女儿，当初大皇子纳妾足足摆了六桌喜宴。
甄家是先帝的心腹，他们家的正经小姐就是到侯门公府里做个世子妃也不稀奇，却不料憋憋屈屈的一抬小轿进了大皇子府的门。
各家的夫人们就好奇，是不是大皇子妃和甄姬闹了不和，后者遭了毒手，正打算看热闹，盼着甄家的人赶紧来闹事。大皇子又出了幺蛾子，实在叫众人措手不及。
那日上朝，大皇子当着满朝文武的面，说昨夜梦见先皇，先皇想念儿孙，大皇子声泪纵横的请旨，要带着皇子妃去给先帝守灵。
一时间朝堂哗然。
三皇子和四皇子的人马也不敢说情，也不敢煽风点火，完全迷糊了。哪个不知大皇子的人脉在西北？哪个不知皇子妃的父亲是江南大吏？可皇陵在中都，此地除去一支三千人的护陵军再无将士驻扎，又因此地荒凉，并无要塞城镇。
四皇子曾为母后守孝，最是知道那里的艰辛，天朝也不是没有守陵的皇子，但多半是身负大罪，又因骨肉亲情不好割舍，被皇帝发配到了此处。如今大哥既有西北诸将的鼎力相助，又有岳家杜大人的后台撑着，四皇子苦思冥想也看不出大哥要去中都的用意，只疑心这是欲擒故纵的把戏。
所有人都只等皇上的裁夺，一双双眼睛飞刀似的往大皇子身上扫。不想万岁爷却只是轻飘飘的一句“知道了”，便散了朝会。
当夜，皇上破天荒的留下了并不甚得宠的庶长子。养心殿里的灯烛彻夜燃烧，戴权和解女官看了一遍又一遍，各皇子府，王府也人心难安。
其中又以三皇子为最。
皇上临朝之后，三皇子知情知趣的从宫中搬出，把家里的几个女人气了个倒仰，尤其是侧妃郑氏，刚要大显身手和正房较量一番，将宫中大局夺回来，却不想最终获胜的是皇后！
三皇子在外面与朝臣们说说笑笑，一回府就沉着脸，各院虽心有不忿，但是当着三皇子的面儿没一个敢撒娇。
此时，三皇子在议事厅里来回的踱步，下面八张大椅上坐着跟随皇子的谋士们。上手位第一个人不耐的瞧着三皇子的慌张：
“陛下是明君，心中又有主张，三皇子大可放心。”
三皇子霍的转身，盯着发话者：“舅舅，大哥看似粗莽，却心细如发丝，若父皇将王位传给老大，咱们可就前功尽弃了！”
那人脸一沉，对三皇子的话不置可否。
这人正是皇上的表弟，却也是三皇子最强劲的后台定北侯。
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第四三七章 朝堂之上
定北侯与三皇子的生母是姨表姐弟，这二人的关系远比其他人皇子来的要深，众人心里也都明白，李牧之是三皇子的人，今后若得大统，李家就是实打实的外戚，定北侯的爵位能再延续三代，甚至是世袭罔替。
三皇子对定北侯这个舅舅的敬重，不只是做给外人看，而是发自内心的依赖。
尽管三皇子不愿意承认，可是他在心里的确是将李牧之当成老师一样的存在，或者说是父亲一样的存在，即便是这二人的年纪差距并不甚远。
三皇子的忧虑李牧之不是不明白，他们在京城里安置的人脉并不少，所以西北诸将的变故，三皇子并非半点不知，相反，就是因为害怕趟这浑水，三皇子在李牧之的建议下保持了沉默。
可现在大皇子闹这么一手，叫三皇子以为是另一番诡计，今夜皇上又留宿大皇子，众人怎能不心急。
三皇子焦急的看着舅舅，两边坐着的谋士忙打圆场，示意这二人稍安勿躁。
“舅舅，别人不知，难道你还不明白？外面都说大哥生母卑贱，可你想想，要是没点手段怎能在皇后娘娘之前诞下皇嗣？又平平安安的叫这个儿子长大成人？只能说明父皇对这个儿子的宠爱，老大弄这么一出迷途知返的把戏，说不定就博得了父皇的喜爱。”
当中一位谋士附和道：“侯爷，这事儿确实得防着些，当日林致远带着杜士衡去皇子府，咱们就该有所警觉，林致远向来与众皇子不偏不向，一言一行全跟着皇上走，若不然......请侧妃娘娘去探探口风？他们两家多少沾亲。”
定北侯沉吟一番，望着急迫的三皇子：“就按先生说的办，另外，不管大皇子打的什么主意，陛下决心动西北是确信无疑的事儿，叫兵部的人打点一下，就是不能派咱们的人手，也不能便宜了老四，户部的粮草也要掐住，没了甄家的银子，今年的冬天他们可不好过，就算杀一杀老大的锐气。”
三皇子见舅舅支持自己，喜道：“那帮老家伙也该让个位置出来，还当自己是土皇帝了不成？舅舅......你那个岳丈不是能征善战吗，要不，叫兵部将他弄过去？”
三皇子的小心试探还是引来了李牧之的不悦。
三皇子心里明白，舅舅肯娶南安郡王家的小姐，全是为了自己。南安郡王虽大不如以前，可忠顺王倒台后，皇上有些没有办法收回的势力，多半就被北静王水溶和南安郡王这两伙人马平分了。大家相互利用，但是中间需要一个连接，联姻是最好的办法。
皇上明知南安郡王是忠顺王一伙儿，只是为了百年后名留青史，他没将这帮人一一绞杀了而已，可叫自己的儿子去娶南安郡王家的女儿，那是万万不能的，就是妾室也绝无可能，谁知道那些女人们会不会用手段残害皇家的子嗣。
三皇子不敢触怒皇上的底线。
可别人又不能叫南安郡王认可，死心塌地的跟着三皇子，最终李牧之松了口，愿意结这门亲事。
三皇子见舅舅不吭声，忙挥手遣散了众人，凑到李牧之身边，悄声问道：“舅舅，你......是不是还想着林家的小姐？”
“胡说什么，不可玷污了小姐的名誉。”李牧之拂袖便要走，三皇子忙拉住了他，“舅舅听我一言，林家虽是新贵，可到底没有功勋撑着，不比南安郡王府，林家能出一个林致远，可难说再有后继之人。南安郡王却是能征善战，就算西北咱们安插不进去，可茜香国呢，皇上早有心和她们一战，南安郡王熟知水战，这个功劳咱们不抢，难道还叫皇后娘娘得意不成？”
李牧之淡淡抽回了三皇子手中的箭袖。
三皇子看着舅舅出了门，脸上有写阴晴不定，小半刻钟，才轻哼一声往侧妃郑氏的院子去。
彼时郑氏正读着北静王妃送来的帖子，却听下人说殿下进来了，忙欢喜的往出迎，连手中捏着东西都忘得一干二净。
满院子的鲜花也比不上郑氏这嫣然一笑，三皇子在前院憋的火气早去了大半。
“爱妃手里拿的什么？”
“殿下说这个？是北静王妃才送来的帖子，叫臣妾和几个表姐妹同去赏菊花。”
三皇子微微一怔，“你的表妹？你哪里来的表妹？”
郑氏嗔道：“殿下难道忘记了，我祖母娘家是荣国府，家里的几个未出阁的姑娘不都是我的表姐妹？”
三皇子妃嫁进门之后一直未受孕，她娘家心里不安，三天两头将族里年轻貌美的姑娘往皇子府里打发，郑氏早就看不过去，背后不知骂了多少次，今儿可算在三皇子面前逮住了几乎冷嘲一番。
三皇子却不愿意理会这些鸡毛蒜皮的小事，他倒是眼睛一亮：“林家可也受到了邀约？”
郑氏虽诧异，但绝不是那种乱吃醋的人，这也是三皇子宠爱她的一点。
“何止林家，就连那个皇商薛家也在其中，臣妾因这个正踌躇去还是不去呢！”
“如何不去！”三皇子忙附在郑氏的耳边私语起来。
次日早朝，林致远刚下轿，就被几位老大人团团围住。吏部尚书正值壮年，脚法稳健，抢在众人头前就拽住了林致远：
“小子，我问你，皇上到底什么意思？外面传的那个是不是真的？”
林致远心中一颤，僵笑道：“老大人说的传言是......”
吏部尚书做贼似的半捂着嘴：“都说陛下被大皇子的一片孝心感动，要册立大皇子为太子！”
林致远心道：若真能成，大皇子还用费那个事？自己和士衡也不至于累个半死。
“大人可别信别人的道听途说，不过，依下官看来，陛下被孝心感动是有的，封赏少不了。”
“怎么说？难道瑾瑜有消息不成？”
几位老大人一听，更加不肯饶过林致远，认定了大皇子的事儿和他脱不了关系，恰这时老太监出来宣布上朝，救了林致远一命。
林致远缀在几位老大人身后，走的时候就觉得背后冷风阵阵，不动声色的一打量，却见四皇子满眼的不赞同。
佟太傅也不知从哪儿冒了出来，在林致远身边哼道：“没听说吧.......”
林致远忙道：“太傅大人，吏部尚书才打我这边儿说完小道消息，致远是真不知大皇子葫芦里卖的什么药！”
老太傅气的一巴掌就拍在了林致远的后脑勺：“谁与你说这个，我是讲四殿下，昨儿悄悄跑到我们府上，请我家夫人说媒呢！”
“这可奇了，皇子们的婚事是万岁做主，再不济，那还有宫中的娘娘们，怎么轮到四殿下这儿却要自己找媒人？”
老太傅低声道：“你是真糊涂还是假糊涂？四皇子找我们无非是为了打探你的意思，你要是不应允，他也不好去触霉头。”
“哼！看上我家妹子了？别说殿下已经娶了正室，就是没有，我也舍不得妹子嫁过去。”
老太傅语重心长的说道：“瑾瑜，别怪我啰嗦，你的官路是越走越宽，那几位谁不惦记？偏你软硬不吃，就一个待嫁的妹子还算是软肋，小心被人算计了去！最近鸿胪寺卿的位置要让出来了，按照陛下的意思，多半是给了你，一旦和茜香国打起来，你可得要往前冲！”
这个消息倒是林致远未听过的，他忙问：“现任鸿胪寺卿不就是四皇子的岳丈？”
“所以说啊，老狐狸就是老狐狸，一听陛下有意和茜香国对上阵仗，声泪俱下的求了皇上给自己挪地方，你瞧着吧，看在四殿下的面儿上，陛下也不能叫岳家吃了亏。”
林致远心中一琢磨，鸿胪寺卿，正四品的位置，往常倒是个闲职，不是林致远愿意干的活儿，不过一旦两国交战......
林致远倒是来了点兴趣。
他拉着老太傅一面说一面往金銮殿上走。
......
龙椅上，皇上扫着文武百官，不紧不慢的说道：
“昨日，大皇子请旨前往中都为皇家尽孝，朕深感欣慰，太祖治国，以孝为首，先帝更是对两宫太后至诚至孝，留下美名。朕虽在朝堂，却一直惦念皇陵中的先帝，大皇子能为朕解忧，实在是朕之幸，朝堂之幸，黎民之幸。”
三皇子和四皇子这哥俩不约而同的撇撇嘴，倒是亲哥俩。
“不过......”
万岁爷话语一顿，众人就知，事情哪有那么简单。
“不过，此时正是朝廷用人之际，朕以为，大皇子若能为国分忧，先帝在天之灵必定欣慰。”
皇帝给林致远使了个眼色，下面那些人只要不是瞎子几乎都看的一清二楚，暗道：这里面果然有林家小子的搅合。
就见林致远跨出文官的队伍，举着象笏肃然道：“臣以为陛下所言极是，大皇子文武双全，少有匹敌，如今茜香国心有不轨，如能得大皇子亲自督战，必定能震慑海疆。”
“陛下万万不可，大皇子确有功勋，然北疆与海疆是大相径庭，殿下不懂水战，林大人之计实乃是断送军士性命的封喉之刃。”
说话之人出乎意料，皇上不悦的皱皱眉，他早料到老三和老四不会规规矩矩的认命，却怎么连这老小子跑了出来？
PS：高估了自己打字的速度，愁人啊~~
第四三八章 茜香之乱西北难安
说话的是兵部大司马宋大人，这个人一向是中间派，沉默少语，更是从不搅合在诸多是是非非中。中宗在世的时候，因宠爱忠顺王，所以任由忠顺王在兵部安插人手，等先皇继位，为了平和多方势力，勉强叫这位并无多少军功的大司马接管了兵部。
外面看着是由兵部统帅着天下武选、地图、车马、甲械之政，其实真正有实权的是那些将军，也正是明白了这一点，宋大人从不轻易在朝堂上出头。
所以今儿这番举动，确实叫三皇子和四皇子有些不解。
宋大人往前进了一步，说道：“陛下，臣以为，大皇子熟知兵书不假，可海战绝非陆战，林大人这是在拿三万将士的性命玩笑。况那茜香国不过是弹丸之地，年年进贡，岁岁称臣，怎么会忽然生了反心？即便消息准确，海疆之乱依旧可以用计策平息，远不至于动刀动枪。”
茜香乃是一海国，四面无邻，且国中骁勇善战的男子少，百年来竟都是女子当政，以女皇为尊，擅长的是绵柔之术，攻心之法，天朝一直未将其放在眼中。
本倒也相安无事，谁知三四年来，东边走海运往大食、波斯的船只屡屡被海盗截获，下手狠毒，从不留活口，泉州，福州等地派了无数大船去探查消息，均无功而返，最终还是两岸的渔民透出消息，说哪里是什么海盗，都是茜香国军中好手做的这等杀人越货的买卖，还单只挑天朝的大型商队下手。
直到日前，昭武侯从东南传来消息，如今茜香国女王有一太子，乃是强硬的主战派，誓要与天朝翻脸，免却年年朝贡的命运。
消息一经传来，朝廷上下主战主和的大人们各执己见，不过都在小心觑着皇上的脸色。
林致远这么一番言辞，分明就是主战。而大司马的出言相阻......又是代表了哪位主子？
文武百官们的眼睛在三皇子和四皇子之间挪来挪去，最终落在了大皇子身上。
说来说去，都是大皇子要守陵这出戏闹腾的。
皇帝蜷缩着手掌，突然点了四皇子的名字：“老四，依你的意思，对茜香国是战是和？”
四皇子忙笑道：“父皇，儿臣以为，主战实在劳民伤财，伤国家筋骨，可不战，又叫茜香这弹丸小国气焰嚣张，长此以往，恐周遭的番邦都会生了逆心，将咱们天朝的礼仪当成了理所应当。故，儿臣建议应先遣使节，若茜香冥顽不灵，儿臣虽不才，愿领兵克敌。”
四皇子的人马一听，忙出来附和，也有些耿直的老将不看好这位皇家小儿，出言就是不逊。
下面闹腾的欢，皇上任由这帮人争辩，反倒是刚刚挑起话题的林致远和大司马不再吭一声。
定北侯一皱眉，见这帮人明显是被林致远牵着鼻子走，他不动声色的打量大司马，发现宋大人和林致远趁人不备的时候对视了一眼，继而扭头随大众看向慷慨激昂的四皇子。
三皇子沉不住气，刚要出列与老四对峙一番，却猛被身后的舅舅踩住了他那过长的袍子。三皇子生生压住了到嘴边的话。
李牧之朗声道：“陛下，臣以为，这种事情不是强扭的瓜，大皇子一心为皇家守陵，需当问殿下才是正理。”
三皇子心里偷乐，暗道还是舅舅慧眼。大哥若是意在沛公，只要一回了问题，就算堵了自己的路，谁叫他自己挖了个坑！
三殿下一拱手，“父皇，臣也以为大哥当深思熟虑，不该这般草率，先帝一生最大的心事莫过家国太平，如今虽说羌夷稍定，西南太平，可茜香国就是个警钟，叫我们不能不防小国作乱。”
这种明晃晃的指责叫大皇子心生不悦，“父皇，朝中能征善战的武将不在少数，儿臣不过是各位老将们抬举，不敢沾沾自喜。东南一直有昭武侯坐镇，茜香不过是乌合之众，他们明知不敌天朝，就只能来阴暗的手段，这种人不值得好言相商。”
大皇子更精明，决口不再提守陵的事儿。
众人就见皇上满意的点头，心知昨儿养心殿的一夜，这爷俩算是聊了个彻底，就算四皇子要抢功，三皇子步步紧逼，可要是皇上肯出手维护大殿下，那二位就白忙活了一场。
皇帝笑道：“朕的皇儿孝心可嘉，可先皇若知，虽欣慰，却未必赞成，实在不是大智者所为。”
老三和老四一听就乐了，皇上这一句什么意思......不是大智者，几乎是断了老大继位的可能。
“大智者当以国家为重，当以社稷为重，茜香虽小，却一直是上朝番邦，朕若放纵他们胡来，海疆不知要白白牺牲多少无辜百姓。作为朕的皇子，你当以身作则。”
大皇子神情一凛，忙跪倒在地：“儿臣谨遵父皇教诲。”
“户部尚书何在？”
尚书大人忙越出了人群：“臣在。”
“如今若与茜香开战，户部可否吃紧？”
尚书大人苦着脸：“回禀陛下，今年秋粮尚未收割，按照以往，西南是年年战，今年好容易得了林大人的帮忙，羌夷暂时安稳，但保不准他们又要出兵闹事。再说西北，几位老将军催的紧，说是今年游牧部落多半要东进，叫我们户部准备粮草。若战茜香......怕要等来年。”
皇帝勃然大怒，重重的拍在了龙椅扶手上：“这西北年年不消停，朕派去了多少精干之士，国家花费了多少钱粮，难道就要了这样一个结果！大司马，你掌管兵部，这事儿如何解释？”
宋大人忙道：“陛下息怒，几位老将军也是尽了全力，据臣所知，武卫老将军半月前杀敌不幸落马，至今昏迷不醒。”
武卫老将军的小儿子也在兵部任职，是大皇子的死忠者，听了大司马的话，眼圈就是一红，看样子恨不得现在就杀到西北为父亲报仇。
林致远见状叹道：“皇上，说到底，几位老将军年迈，叫人忧心啊！”
武卫老将军的儿子忙厉色质问道：“林大人这是何意！谁人不知我父亲等几位老将浴血杀敌，先皇最是信赖。西北不安，老将军们心中本就不安，林大人这一番话说出来难道不叫人心寒！再者说，陛下这几年没少往西北派遣年轻的武将，可哪一个能撑住场面？也是，林大人是新进状元，是享福的命，动动嘴皮子便可，不需要知道塞外戍边之苦。”
林致远冷笑道：“武大人，在下所知晓的与你说的可不大相同啊。两年间，陛下分别调派了御林军中好男儿前往西北大营，可惜他们做的却是火头军的差事，别说上阵杀敌，就是摸一摸刀枪也不易，武大人，难道这也是老将军们的用心良苦？”
文武百官们已经看的分明，皇上这是一环扣着一环，想要借着茜香国说西北的事儿啊，可叫人好奇的是，大皇子为何片语不发？
西北完了，大皇子也就再无机会问鼎宝座！
小武大人显然也明白了里面的玄机，脸色惨白的看相大皇子。大皇子垂着头，只盯着自己的脚面。
林致远不肯轻饶，追问道：“武卫老将军连番三次吃了败仗，为何不与朝廷禀报？户部年初拨粮八十万石，加上周遭的屯田，足够西北大营一年的消耗，在下实在不明白为何老将军们连连叫苦，这银子，这军饷都哪里去了！”
户部尚书见势不妙，趁小武将军没开口之前，忙为自己开脱：“回禀陛下，粮草在路上不可能没有损耗，但是户部知道事关重大，所以一路上是严加看守，请了大司马调重兵护送，按照林大人所说的数量，最终到武卫老将军手里的粮草应该也在七十万石以上。”
户部尚书说的时候也有些心虚，他没想到林致远和大司马联手来了这么一出。
这些年往西北运粮不假，但忠顺王卡在了这里，所以每每真正到西北大营的能有一半就是好的，偏今年武卫老将军发了狠话，若不运足粮食，金銮殿上见分晓。
户部尚书暗摸心口，这一劫不知能不能躲过去。
皇上冷哼道：“朕可是委屈了各位老将军？户部的银子一半使在了西北，尔等还不知足？”
小武大人被皇上的冷言冷语吓得魂不守舍，越是往大皇子那边看，大皇子的背影就越是显得冷漠。
小武大人豁然明白了什么，再瞧瞧得意的三皇子和踌躇满志四殿下，小武大人心中一片冰凉，知道这回该与父亲的信笺中说什么了。
皇帝高高在上，说道：“朕说话虽重了些，但都是为了江山社稷，兵部今日传去消息，朕要知道西北具体战况，切不可敷衍了事。两处开战，乃是兵家大忌，若西北无事，朕便要全心克敌茜香......武大人，你可明白朕的意思？”
“臣，臣明白。”
皇帝满意的笑道：“武卫老将军对朝廷忠心耿耿，武家更是满门的忠烈。老夫人年事已高，朕也好久不得见，今年的重阳佳节，便请老夫人携家中的几位小公子一同赴御宴吧！”
小武大人白着脸应了。
今日早朝这叫一个热闹，众人擦着脑门上的汗，只等戴权宣布退朝，没料，皇上的兴致远不止这些。
“这茜香之害一日不除，朕寝食难安，”皇帝叹道，“不过，大司马说的好，这种事若能不动武力最好。近来龚大人要调往六部，鸿胪寺卿的位置便空了出来，朕有意调一精干之士与任上，对茜香先礼后兵，不知众位爱卿可有合适的人选？”
PS：写的兴奋，收不住了，哈哈，到这里停下吧，明儿见，请大家猜猜，谁会出任新的鸿胪寺卿？
第四三九章 康孝亲王
鸿胪寺卿这个位置好比鸡肋，朝廷得意的时，外吏朝觐，诸蕃入贡，想见皇上一面，都要由鸿胪寺安排，可一等开战短兵交接的时候，他们这个衙门也得打头阵。
如今看皇上的意思，和茜香国一战是在所难免，派谁去成了大问题。怪不得龚大人这老狐狸临阵退缩，知道讨不了好处，还可能因办差不利而招来麻烦。不过现在众人最关心的是......万岁爷打算叫谁去？
皇上不满的看向下列众人：“众爱卿倒是腼腆了些，这举贤不避亲，若有合适的人选，说出来，朕也好听听。”
原本还在观望的人一听皇上这样讲，多少有些意动，佟太傅笑呵呵走了出来，一拱手：“陛下，这龚大人是朝中少有的能言善辩者，当年出使波斯，龚大人不过二十出头，何等的潇洒，连先帝都盛赞其品学高妙，仪表堂堂，一转眼就是这些年，龚大人也老了，臣以为，长江后浪推前浪，龚大人既有心让贤，不如依旧叫朝中那些少年人去展示展示拳脚才好。”
四皇子那位岳丈龚大人就站在满朝文武中，听了佟太傅这一番话，又是羞又是恼。他当日是少年得志不假，也是那一届的探花郎，相貌俊朗，可惜在鸿胪寺卿这个位置上一坐就是二十年。正四品，看着风光，可他都这把年纪了，与自己同科的师兄弟们多少都做了封疆大吏。也因此，龚大人最忌讳别人拿这个说事，于是不阴不阳的哼道：“太傅大人若有合适的人选，趁早为陛下排忧，何必拿我做引子。太傅的门生遍布朝堂，随便点出一个来，还怕坐不稳鸿胪寺卿这个位置！”
“瞧龚大人这话说的，倒像是在下惦记了这空缺似的。”佟太傅看向皇上：“臣若早二十年，别说是出使茜香为陛下分忧，就是叫臣上阵杀敌，弃笔从戎，臣也是愿意的，无奈人将老迈，只能多花点心思为陛下谋一位才德双全的精干之士。”
礼部尚书不怀好意的接道：“如此说来，佟大人心中是早有了人选？万岁说过，举贤不避亲，佟大人也用不着掖着藏着的。”
佟太傅话里话外的意思，就是希望皇上能在年轻人里选这个鸿胪寺卿。正四品的官职，想要够着这个官衔，将朝中青年才俊扒拉一圈儿，能数得上号的不敢说没有，可个个都是武将，多半还出自御林军。
谁敢叫这伙儿人去茜香谈议？只怕几句话不和就得动刀动枪。
那些年纪稍大点的，又多半看不上这个四品的位置，生怕后半辈子与龚大人落得一个下场。
想来想去，也就是林致远最适合。
至少老太傅是这般以为，户部尚书话音一落，佟大人忙道：“陛下，臣窃以为，小林大人是此职的最佳人选。他心性沉稳，懂得贯通，就算茜香执意开战，小林大人也不会辱没了天朝的威仪！”
四皇子拦道：“佟大人夸的句句在理，只是林大人从未在鸿胪寺任过职，诸多事情只怕一时间难以接手，反倒耽误了父皇的大计，儿臣以为，鸿胪寺中本就有不少贤良，左少卿能担此任。”
四皇子被皇上今日这一招杀了个猝不及防，他可一直盯着鸿胪寺这个位置，就等着岳丈往上升一升，好将自己的人脉安插进去。
四皇子原也不知这鸿胪寺的奥秘，等皇子妃进府，他偶然见了新娘子那百二十抬的嫁妆，自己才惊讶，一个小小的四品官就这般丰厚？四皇子便暗中打听，才知道，那些朝贡来的外国使节最富庶，为了见天子一面，少不得打点些好东西。
当年王子腾的父亲就领了这个差事，粤、闽、滇、浙的海船都有王家的份子，四皇子如何不心动。现如今见皇上有意另选人手，他这才急匆匆出来相拦。
皇上点点头，“老四说的倒也在理，不过那个左少卿也就免了，他老子就这一根独苗，若在海疆出了岔子，只怕大家都不愉快。”
四皇子讪讪的退了回去，这位左少卿是他用了三个月的时间硬生生提上来的，走了不知多少关系，险些将岳父得罪个彻底，全因此人最得自己信赖，是四皇子幼年时候的伴读，也是外祖家的一位表兄。
皇上这一句话看似照拂小辈，其实是对四皇子荒唐行为的不满。
皇帝也不看林致远，只叫了东阁大学士邵灿：“邵爱卿，上届殿试中，除去林爱卿，尚有哪些人仍在翰林院任职？”
“回禀圣上，与林大人同科的还有榜眼郑晏，如今与探花姚承允同在翰林院里做侍讲，二甲传胪卫桓因学业出众，如今也做了编修之位。”
皇帝似乎对郑晏没什么印象，倒是将姚承允记得牢牢的：“这个姚承允就是当日花宴上的少年吧？朕记得朕将王叔的孙女指给了他？”
邵灿笑道：“万岁好记性，正是他。”
三皇子心中一喜，连连夸赞姚承允：“父皇明鉴，姚承允口才出众，在士林中口碑极好，若他出任鸿胪寺卿，定能解父皇烦忧。”
四皇子眼见到嘴的肥肉要掉进老三的嘴里，急的直跺脚，可他刚扫了林致远的面子，如今怎能再去推选？
没等四皇子想出应对的策略，皇上就已经笑道：“早朝后宣姚承允见驾，朕要好好看看，此子果真如皇儿所言？”
佟老太傅迟疑道：“陛下......这怕是不好吧，小姚大人娶的可是平遥王的孙女，按照太祖训诫......”
三皇子忙回身：“佟大人，难道您忘了，姚承允虽是王府的孙女婿，但他的妻子却无诰命在身，也不算违背了先皇的规矩。”
“话是这样说没错......”
三皇子心情大好，哪里肯叫佟太傅搅局：“老太傅不该厚此薄彼，既然你愿意相信小林大人，何不妨也看看那姚承允的本事再说？父皇提携年轻人，这是士子们的福分，林大人就是再好，也不该处处得意，将好处占全了，总要留点机会与别人，老大人说是也不是？”
三皇子的话句句在理，佟大人若是再为林致远辩驳下去，只怕就要落得个结党营私的罪名。
佟太傅只能朝着林致远苦笑两下，算是尽了全力。
林致远将手压在小腹，微微一抱拳，算是承了太傅的情分。
远处的小太监频频向戴权打手势，戴权忙凑到皇帝的耳边，低声道：“万岁爷，已经快到午时，该叫太医们针灸了。”
皇上一愣，“这个时候了？”
戴权笑道：“各位大人们都是寅时出的家门，怕是连早饭都没用。”
戴权不说不打紧，他这么一讲，果然有几位上了年纪的老大人开始打晃儿。皇帝忙道：“去叫御膳房备下吃食，不可委屈了朕的爱卿们。”
戴权眉眼一眯，知道该是颁布旨意的时候了，忙往台阶上一站，众人好生好奇的打量着戴权，不明白他这是什么意思。
就见戴权从托盘中取出一封黄色卷轴，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：长子天枢，日表英奇，天资粹美，事国君，甚恭；事父母，甚孝；事手足，甚亲；事子侄，甚端；事臣仆，甚威。大有乃父之风范，朕之夕影。今特封大皇子天枢为康孝亲王，赐王府宅邸，子孙世袭罔替。钦此！”
金銮殿上鸦雀无声，众人呆愣愣的看着大皇子跨步上前接下了圣旨。
皇上不等有人发问，由着小太监们抬了下去。
三皇子和四皇子按捺不住狂喜，蹭的就蹿了上去，一口一个大哥，叫的殷勤。
吏部尚书摸不着头脑，与佟大人拉了林致远：“万岁这是什么意思？好端端的就给大皇子封了王位？”
林致远嘿嘿一笑：“康孝亲王，这一个孝字不就点名了一切？”
“少在我这儿打马虎眼，”佟太傅哼道：“你这小子一向不与皇子们往来，偏前几日频频往大皇子府，闹腾的就是这个吧！”
林致远慢慢收起笑意，正色道：“对康孝亲王，晚辈只有敬佩，是天下一等胸襟开阔者，今后名留青史也是唾手可得。王爷新赐府邸，两位老大人可携家眷亲自恭贺，皇上听了只有高兴的道理。”
吏部尚书忙低声问：“瑾瑜，你说的可别是糊弄我们吧！万岁忌讳什么，你也清楚。”
“两位老大人待致远什么情分，致远心中有数，其实这等话也算是逾越了，不过二位尽可信我。”
林致远忙道尚有要事，拜别了众位，也不等御膳房的午膳，忙往宫门去，预备去寻曹先生。
“林大人！”
刚出了神武门，后面便有人高喊林致远。
林致远眉头一紧，是武卫老将军的儿子。
“小武将军！你这是？”
小武将军忙牵过韩胜手里的马缰，苦笑道：“林大人可要救救我们武家三百口老幼的性命。”
林致远神色一凛，低喝道：“小武将军慎言！”
“林大人本事通天，既然能化解大皇子，不，康孝亲王的麻烦，自然也能救在下一家老小的性命。”
“小武将军，经历了今日早朝之事，难道你还不明白？武卫老将军只能自救。”
小武将军望着林致远远去的背影，不甘，惶恐，犹豫......一时间爬满心头。
PS：小荷好想写感情戏，但心中总是惴惴的，害怕啊~~
第四四零章 王府娇客
早朝一退，林致远忙往东平侯府去寻曹先生，哪知管家说曹先生今早去了平燕山登高，需三日才能返还，还殷切的询问着要不要派人出城外追。林致远心中暗笑自己这是怎么了，不就是一个鸿胪寺卿的位置吗？像礼部尚书说的，难道自己要将天下间的好处都占了去不成？没的叫人生厌。
和韩胜牵了马往家走，途径成家老铺，恰巧他们家的炸果子刚要出锅，林致远索性和众人一般排起了长队。
一时间，成家老铺的生意大火，也不是说他们家的本意不好，而是因了林致远往这儿一站，那些年轻的小媳妇、姑娘们都羞红着脸，却偏要往他身边蹭，水灵灵的大眼睛小心翼翼的偷瞧着。
年轻的小老板也是个通透的人，虽不知林致远是什么来历，但见他一身的官服，通身的气派，小老板就知道此人不可得罪。等轮到林致远的时候，店主偷偷的往袋子里多加了三四块炸果子，林致远见了也不点明，只微微一笑，算是承谢了他的薄礼。
回到莲花胡同，黛玉正命婆子去给迎春送节下要吃的蓬饵，连带着院子里几盆开的正艳的菊花。荣泽学里放了假，日日欢喜的跟在黛玉身边，一见哥哥回来，眼睛笑成了一条缝。
满屋子里的花香，倒遮盖住了林致远手中提的炸果子的油腥儿。
“妹妹不会是将满院子的花儿都搬来了吧！”
黛玉笑着倒了温茶与哥哥，嗔道：“北静王妃送来了帖子，邀我和贾家的姑娘们去赏花，我就想着，送那些俗礼，王府未必看得上眼，倒是咱们院子里几株名贵的品种，即清丽又不落俗套。哥哥帮我瞧瞧，选了好半天，只得了这两盆，一个十丈珠帘，一个月明星稀。”
林家一年四季花卉不断，纵然到了隆冬时节，红梅也是分外的妖娆，更别提暖房里精心伺候的娇花。眼前这两株林致远见过，去年的这个时候，黛玉还曾叫人在议事厅里摆过，林致远自觉得花朵更艳丽了些，枝叶更繁茂了些。
林致远赞道：“好是好，只是妹妹甚爱，不如叫小唐另外再寻，将这两盆留下。”
黛玉笑道：“我一个俗人，哪里用得着好花去配，不过是附庸风雅罢了。况且这个时候家家户户置办花草，哪里再去寻更好的？就是寻了来，多半也要被花农狠狠的敲诈一番，不值当。我因喜那潇湘馆里的数百竿修竹，不如明年在我的小后院多多的种上些，纵然是酷暑也能好过些。”
林致远自然是百般的答应了。
初七这日，黛玉收拾妥当，由着韩胜亲自送她到了北静王府，门口停了不下七八辆的马车，不是翠盖朱缨八宝车，就是朱轮华盖车，唯独刚到门口的一辆颜色素气了些，在众多车驾中显得格外不同。
雪雁伸手去扶黛玉，不经意一扫，忙道：“姑娘看，是三姑娘身边的侍书。”
侍书从那辆秋香色的马车上迎下来一位小姐，穿的也极是素雅，但又不过于失礼。
那人虽带着纱帽，但黛玉还是一眼就认出了那是探春。
“三妹妹！”
彼时探春正在北静王府的门口犹豫，到底进还是不进，一见黛玉来，忙迎了上去：“林姐姐。”
“你怎么自己一个人在这儿？惜春呢？”
黛玉一面叫雪雁递上帖子，一面低声问探春。探春尴尬的挪挪脚，侍书忍不住说道：“林姑娘不知，我们姑娘正守孝，原不打算来，所以老太太就叫了四姑娘和宝姑娘等人先行一步，哪料王妃知道这个消息，又叫了王府上的下人给我们姑娘送信儿。”
侍书的语气里听不出得意，倒有几分的担忧。
黛玉轻蹙峨眉：“我瞧着今日来的不光咱们家，保不准就有爱嚼舌的，三妹妹到时候少说话就是。有什么，我在你前面站着，多少能挡住些。”
探春甚是感激，二太太的后事料理的不明不白，她虽是庶出，但是外面的人一打听，都知道自己是养在二太太的名下，到时候只要有心人为难一下，她就不好收场。探春不明白，老太太这是怎么了，非叫自己跟着，北静王妃看重的明明就是宝姑娘，难道有琴妹妹和四妹妹做陪衬还不够？
探春附在黛玉耳边：“林姐姐不知，那日王府送请帖的时候，指名道姓给宝姐姐一套新衣裳，叫宝姐姐今日来的时候穿，所以我猜啊......咱们都是陪客，宝姐姐现在是要交华盖运了。”
黛玉轻捏探春的手背，笑道：“你也会作怪了，小心王妃听见，以为你惦记人家那套衣裳。”
探春冷哼道：“我有什么好惦记的，虽说王府里都是珍品，可终究自己做不了主，别人赏赐才敢穿，别人叫你脱下来，你一点法子都没有，还得笑呵呵的夸赞主人家厚道。林姐姐还不知道我？赵姨娘穿了一辈子的旧衣裳，要不是我自己要强，只怕将来也落得了一个下场。”
黛玉劝道：“你也别担心，老太太疼你们是有目共睹的，你的造化还在后面呢！你上面只有个宝玉，老太太比三妹妹还着急，你往日里也多劝劝姨娘，费心思在环哥儿身上比什么都强，我听二舅舅不是说要叫宝玉上山读书吗？姨娘要是狠得下这个心，也一并求了二老爷，总比叫环哥儿在家闲散着强百倍。”
黛玉状似不经意的问道：“对了，宝玉可好？什么时候启程去书院？”
探春刚要作答，王府里的婆子就急匆匆来引这二位娇客去后园，探春只能作罢，歉疚的看了看黛玉，小心的跟上了府中下人的脚步。
这王府里的亭台楼阁都是名家设计，探春只以为自家的大观园已经了不得，可对比一下王府里的景致，探春才知道什么是小巫见大巫。就这一路走来，但见重檐迭楼，曲院回廊，疏密相宜。
探春不由得悄声问身边的黛玉：“林姐姐，这儿和你们家的园子比，谁胜孰败？”
前面领路的婆子原不知道后面两位姑娘都是谁，只道都是王妃的客人。她吊着眼皮子扫了一眼，见探春穿的素淡，身上只零星的带着几件白银的首饰，再看黛玉，这一个穿的倒是得体，只是身后两个丫鬟可怜巴巴的抱着两盆菊，婆子心中就有了几分的蔑视。
“瞧这位姑娘说的，我们王府里的一花一草都是有定制的，寻常人家怎能比？两位姑娘抬头看那屋顶上的琉璃瓦。”婆子好不得意的笑道：“就是它们，也有百十来年的岁数了。”
一个女子的娇笑声迎面传来：“嬷嬷又在这里拉着谁聊呢？小心耽误了王妃的大事儿。”
那婆子忙收起得色，一脸恭敬的看向来人，小心的为黛玉等人介绍：“这是我们李侧妃眼前的红人，丹霞姑娘。”
丹霞笑道：“什么红人不红人的，都是当奴才的命，”丹霞眸光一闪，盯在了黛玉身上挪不开：“”这位姑娘好生的面熟，倒像是在哪里见过似的。
婆子一听，全不顾礼数的肆意打量黛玉：“丹霞姑娘说的可不是？倒与咱们李侧妃有几分的神似。”
丹霞冷笑一声，王妃明明知道她们娘娘有了身孕，还要在这会儿办什么花宴，分明就是要给王爷纳妾争宠，这种下三滥的手段也好往出使。
丹霞想到这里，再看黛玉的眼神就多了不善和倨傲，只当黛玉是什么商户人家的女儿。
婆子虽巴结侧妃李氏，但到底不敢慢待了王妃的客人，忙道：“丹霞姑娘先忙着，婆子领两位小姐去桂园。”
“慢着......”丹霞伸手一拦，指着雁容和碧蝶抱着的两盆菊花，“正巧，王爷说我们娘娘屋子里冷清，对小世子不好，要摆几盆应景的菊花过节，我瞧着这两盆就很好，来人啊，直接送到我们娘娘那儿。”
说着就有两个细腰的丫头作势要搬。
黛玉轻轻的拍着手掌，冷笑着称赞道：“侧妃娘娘好本事，养出个衷心为主的丫头，连盆花也不放过。可惜，我这东西虽简陋，却是送给王妃的，丹霞姑娘是吧，你就是再喜欢，也该看看这花儿的去路。”
那丹霞从没被人这样冷嘲过，恼怒眉毛直立。
黛玉犹道：“一早听人说过，北静王乃是贤王，谁承想府上的规矩却是松散的很，张口闭口就是小世子，不知道的还以为是王妃的骨肉，丹霞姑娘这话就是在我们这些外人面前说说吧，若讲给王妃听......只怕一顿板子是少不了丹霞姑娘的。”
丹霞不依不饶的喝斥两个小丫鬟：“人都死了，没听见我说的话，把花儿送到娘娘那儿去，有什么事儿我担着。”
丹霞这样张狂，就是吃定了王妃不敢对身怀六甲的主子责难。
王府里领路的婆子眼见两方人马剑拔弩张，一个自己得罪不起，另一个是王妃的客人，她作势要溜出去叫人，就瞧见王妃的丫鬟小四姐往这边来。
小四姐一见黛玉，忙松了口气：“林姑娘怎么在这儿，我们王妃说了好久，就不见你来，这不，派了我到府门口迎着。”
那婆子知道小四姐是王妃身边第一得意人，若不是相貌差了点儿，只怕早就开脸给王爷做了通房，能叫小四姐儿亲自出来迎的人，身份定不能小觑。
那婆子忙低声的将事情的来龙去脉说给小四姐听。小四姐脸一沉，上前几步，二话不讲，对着丹霞的粉嫩嫩的脸蛋啪啪啪就是三巴掌。也不知她用了什么力道，丹霞还木讷着，嘴角一溜儿淌了血。
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第四四一章 湘云讥讽不成反遭羞
小四姐揉了揉发红的掌心，笑眯眯的看着黛玉和早就惊呆的探春：“林姑娘别见怪，我们王府里也不是人人都这样没礼数，只不过李侧妃的丫头都是从自家带来的，从小野惯了，我们王妃有心替李侧妃教教吧，人家却不领情。”
小四姐一把拨开丹霞，惊喜的上前：“林姑娘，这盆是十丈珠帘吧？”
黛玉笑道：“送给王妃的一点薄礼，上不得台面。”
小四姐嗔道：“林姑娘真是客气，这种天下难找的名贵菊花说是宝贝也差不多了，只是奴婢眼拙，认不出另外的那盆。”
被挥掌的丹霞才反应过来，本想发怒，却对小四姐心存忌惮，只能将气撒在黛玉身上：“哼，什么珠子帘子的，这种破烂货就是摆在我们娘娘屋子里，都降了身份。”
说完，还挑衅的看看黛玉。
小四姐亲自挽了黛玉往桂园走，经过丹霞身边的时候哼道：“我们王妃早说过，林姑娘是做大学问的，只怕该听过小人得志这个词，奴婢愚钝，原不知什么意思，近来倒是有人不长眼，非要做这个筏子。”
黛玉等人走远了，才悄声问小四姐：“刚才的事儿会不会给王妃惹来麻烦？”
“林姑娘放心，我们郡王通情达理，对王妃也尊重，就是......唉，我们王妃命不好，进门三年也没个孩子，李氏这么一怀孕，我们这边的人为了避嫌都躲着呢，今日是她们实在太恶，得罪了姑娘，若不然奴婢也不会出手。”
黛玉虽没成亲，但也知道，女人没有子嗣傍身总归没有底气，就如同自己的母亲，嫁进林家好些年，最终生下的还是个女儿，就只能费尽心思的给父亲纳妾，姨娘先有了儿子，她们娘俩的境地就更加的尴尬，庶子没了，有多少下人都在暗地里议论母亲，黛玉清清楚楚。
如今的北静王妃就是这样。
想到这里，再加上探春说王妃送宝钗新衣的典故，黛玉对此番花宴的用意也就明白了几分。
桂园是北静王府中最大的一处院落，东手边隔着一段红墙就是北静王的书斋，这一路上，小四姐殷勤的介绍着：“我们王爷最爱桂园里的水塘，到了盛夏就和我们王妃两个泛舟湖上，感情极好，每次乘船回来，王爷总会钓到三斤来重的大鱼。”
小四姐偷笑道：“我们王妃原在家的时候是老爷的掌上明珠，谁承想，嫁进了王府，倒是学会了料理鲜鱼。”
黛玉与探春面面相觑，不约而同的一笑。
小四姐这话很该对着宝姑娘说，那才是真正有心的人。
池塘西面的假山上有座香轩，能远望半个园中的景致，北静王妃把赏花的宴席摆在这里，确实有几分的心思。黛玉刚踏上长廊，就已经听见远处妙曼的歌声。
探春脚下滞涩，为难道：“这位姐姐，府上可是请了戏班子？”
小四姐忙道：“王妃知道姑娘家的忌讳，所以这次并没叫戏班子，只请了富锦楼里唱苏州小曲的娘子，远远的叫她们坐在船上，隔着水借个音儿。”
黛玉低声道：“咱们先见王妃，到时候人多，我和你就去岸边临水的阁子坐坐。”
有黛玉这番话，探春心稍定。
香轩里四面给放着两只汝窑美人觚，觚内插着时鲜的菊花，此时北静王妃身边团团围了七八个年轻貌美的姑娘，而这当中又以薛宝钗最为显眼，头上挽着漆黑油光的髻子，蜜合色秋衫，玫瑰紫二色金银丝线比肩小薄褂，葱黄绫纱裙，一色全新，但看上去却不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。
黛玉心道：北静王妃选的这身衣裳倒像是长在宝钗身上似的，难得的合适。倒并非样式尺寸熨帖，而是简简单单的样式衬托出了宝钗的罕言寡语，藏愚守拙。
小四姐朗声通禀道：“王妃，林家小姐和贾府三姑娘来了。”
薛宝钗正听着王妃说话，时不时的附和几句贴心话，猛传来小四姐这一嗓子，薛宝钗提着心忙往来人处看。
她见黛玉并没和自己穿着一般，暗暗松了口气，暗怪自己不经事。
这些小姐见黛玉和探春来，也有站起来打招呼的，也有坐着动也不动的，后者中就有史湘云。史湘云见宝钗要起身，狠劲儿一拉宝钗，冲着对方挤眼睛。薛宝钗便顺水推舟的借力坐了下去，可在外人眼中看来......挑刺的就成了史湘云一个人的事儿。
北静王妃对此视而不见，只招手笑道：“只等林姑娘和三姑娘你们俩开席了！”
黛玉忙叫雁容送上那两盆名贵的菊花表示歉意：“也不知王妃喜欢什么，这是家里自种的，王妃若喜欢就摆着瞧瞧吧！”
北静王妃啧啧称奇：“喜欢，如何不喜欢，林姑娘是个雅人，送的东西也精巧，我们王爷昨儿还说想在外面买两盆名贵的菊花，宴客的时候摆，可林姑娘知道，这会儿就是有钱也没处置办去不是？”
史湘云和北静王妃中间只隔着一个薛宝钗，她抢道：“林姐姐难道没听过？人寿期满百，花开唯一春。其间风雨至，旦夕旋为尘。就是花开百日，也有落尽的一天，怎敌宝姐姐送王妃的那件披肩来的鲜亮？别人不知，我可是最清楚，宝姐姐绣了整整一年，谁见了都好说好。”
史湘云挑衅的看着黛玉，薛宝钗难为情似的拉着史湘云的袖子，“云妹妹......”
黛玉轻笑道：“宝姐姐好绣工，原在府上就是出了名的，她又热心，听袭人和紫鹃说，史大妹妹家里有什么绣活儿你忙不完，都是宝姐姐伸手帮忙。”
两边有别家的小姐咯咯的偷笑，史湘云脸色窘迫的发紫。
史家这点“风俗”瞒不住外人，湘云的婶子八面玲珑，又和好些家有往来，今日座上宾的小姐姑娘们大半是史湘云的旧识。
小四姐忙引了黛玉和探春坐到王妃的对面。史湘云忿忿的看着黛玉，薛宝钗侧首低声道：“云妹妹，小不忍则乱大谋，这会儿人多嘴杂，到时候传到你婶子的耳中，不知又会闹腾出什么乱子。”
史湘云鼓着腮帮子，眼珠圆瞪，却悄悄松了小拳头。
北静王妃为黛玉一一引荐了余下的三四位小姐，这些姑娘的家事无一例外，都是朝中四五品官吏的女儿。
黛玉暗自留意了一下，除去探春，再没有是庶出的小姐，怪不得王妃对探春并不甚热络。
小四姐站在北静王妃身边，俯身道：“主子，是不是叫下面的人预备预备？”
北静王妃恍然道：“对了？佟家小姐呢？”
身后有婆子笑道：“深姑娘说咱们家的画舫样式独特，在水亭子那里玩呢，王妃放心，我们叫了几个丫头看着，不会叫深姑娘出岔子。”
北静王妃眼中的厉色一闪而过，快的叫人捕捉不到。“佟家小姐是贵客，就是半点闪失也不敢，小四，你亲自去接人。”
“王妃娘娘，不敢劳烦小四姐姐。”
远处一个十五六的妙龄少女迤逦而来，黛玉眼睛一眯，倒是个熟人，可不就是佟深深！
探春见状，心知有变故，忙低声问：“林姐姐认得来人？”
黛玉笑道：“我哥哥与佟太傅交好，这位姑娘是佟家的一个亲戚，与我也谈得来。”
探春了然的点点头，顺着黛玉的目光同去看来人，待人走近时，她诧异的在桌案下扯扯黛玉的袖口，一双大眼睛灵活的在佟家小姐和薛宝钗之间来来回回的挪动。
佟深深那蜜合色的秋衫，玫瑰紫二色金银丝线比肩小薄褂，葱黄绫纱裙，与薛宝钗丝毫不差，除了发髻有所不同，连插着的珊瑚玉步摇都一模一样。
黛玉这才明白刚刚进香轩的时候，薛宝钗为什么那样看自己了。
黛玉对着探春低笑不已：“三妹妹只猜对了一半儿，看来今儿的主宾不但有宝姐姐，还多了个佟家小姐。”
如果说薛宝钗装扮的这身儿显得更加腼腆稳重，那佟深深就尽显了少女的娇憨。
黛玉不得不佩服北静王妃的眼光，这俩小姐各有特色，女子见了多半要心生嫉妒，北静王那种风流少年怎会不动心？
佟深深提着绫纱裙小跑到王妃身边，王妃心疼的叫小四姐拿帕子：“虽是九月天，可日头毒着呢，深姑娘怎好去水边玩儿，仔细晒伤了皮肤。”
“王妃不用担心，深深在家就常和几个侄儿在水边玩耍，刚见了那画舫实在精美，又听说王妃和王爷这对贤伉俪常泛舟波上，我心生好奇才去瞧瞧，求王妃别怪深深自作主张。”
佟深深可怜巴巴的摇着北静王妃的手。
“我怎么会怪深姑娘，好了，快坐下，客已到齐，咱们边吃酒边说笑。”
佟深深似乎才瞧见对面的黛玉，惊呼了一声“林妹妹”，眼睛就再也转不开了。
史湘云和佟深深初次见面，但她两个脾性相投，刚黛玉没来的时候已经打成了一片，这会儿见佟深深认得黛玉，忙问：“深姐姐几时见过林姐姐？”
佟深深神秘的一笑：“我打第一次在大伯家看着林妹妹就觉得面善，心里就当她是旧相识，今日远别重逢，心里欢喜的不行。”
探春和惜春忍俊不禁，闷笑出声来，北静王妃忙问何故。
“王妃不知，这天下间竟有这样巧的事情，我们家有个宝玉，头一回见林姐姐的时候说的也是一般的话，与这位深姑娘只差了分毫。若不是我们知道，还只当他们俩是亲兄妹。”
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第四四二章 善讨巧黛玉冷眼观
佟深深听探春这么一说，心中暗自得意，她前世最爱红楼，几乎将整个故事倒背如流，更何况贾宝玉那几句台词是何其的经典，佟深深根本按捺不住自己想说的欲望。
北静王妃望着黛玉和探春：“我们王爷这两日老是念叨，说请贾公子来府上小酌几杯，王爷身边的几个清客都说，贾公子的学识极好，明天的大考是板上钉钉的事儿，可谁成想......”
探春既然早知众人会拿此说事，心里也就没打算打退堂鼓，面色坦然道：“二哥哥年轻，经历的大事儿也少，要是一考而不中，反倒叫二太太在天之灵不安宁，索性就叫他安安生生的读上几年的书。”
北静王妃见探春为人利落，说话又铿锵有力，不似寻常庶女的小家子气，这才拿正眼去看对方。北静王妃越看心中越叫奇，就是家底殷实的嫡小姐也养出这样的气势。
北静王妃的心思在薛宝钗、佟深深和探春三者之间换来换去，游移不定。
王府侧妃的位置只剩下一个，她可要选一个能实心实意帮自己的人，别像李氏似的，白眼狼一个。
佟深深看着憨态可掬，实则心机深重，她只不过叫人随意在几位姑娘面前提了提王爷爱泛舟的事儿，这位深姑娘就坐不住了，就算进门压制住李氏，将来也不会是个好摆弄的主儿。
这个贾探春一脸的精明相，只怕憋着心思想做主母，当家奶奶，所谓明枪易躲暗箭难防，北静王妃可不敢担保她会不会下毒手。
北静王妃用余光看着正耐心剥蟹壳的薛宝钗，脸上泛起了笑意，还是这个丫头稳重老实。
“王妃请用！”
小四姐叫人刚端上来的热螃蟹，一个个足有碗口那么大，这蟹鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金。薛宝钗的手指灵活翻动，等揭下脐盖，剔下胸骨，那八路完整仍旧如蝴蝶一般。
她自己不敢独享，倒将这头一个掰了献给北静王妃。
北静王妃笑纳的接过，雪白晶莹的蟹肉映着王妃削葱根似的指头，叫人看了食欲大增。王妃赞道：“宝姑娘心也灵，手也巧，谁能娶了你，就是他的福气了。”
薛宝钗满是羞红的低着头不吭声。
史湘云多少知道宝姐姐的心思，忙道：“宝姐姐虽能干，可薛家在京城里的亲戚少，姨妈为了宝姐姐的事儿愁的不得了，王妃若真疼宝姐姐，不如就将这事儿揽下，将来宝姐姐一定重重感激王妃。”
史湘云的话音一落，薛宝钗才嗔恼似的轻推史湘云，时间掐算的不早不晚。
“云妹妹又胡说了，王妃什么人，每日忙完宫里的事儿还要忙府里，怎好拿这点小事儿就打搅王妃？”
“唉！”北静王妃拖着长音，“你们还别说，我真看中了一家，说来正般配，只是......算了，倒底委屈了宝姑娘。”
薛宝钗心里急，只是不好说话，她又怕给史湘云打眼色会叫王妃看出端倪。
眼看着到手的姻缘要泡汤，薛宝钗浑身像是被抽走了全部气力似的。
佟深深将一切看在眼中，她前世读书的时候就不喜薛宝钗，在佟深深心里，木石良缘才是正理，林姑娘和宝玉若不在一起，要有多少人心酸。
佟深深便趁机说道：“宝姐姐，我听人说，你有个金锁，是什么老神仙给的，上面还有字，可就是宝姐姐脖子上带着的？”
众人果然好奇的打量着薛宝钗，薛宝钗今日这身装扮和佟深深还有个不同的地方，就是她多戴了一只明晃晃，金灿灿的项圈。那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞垂挂在胸前，叫人想当作看不见都难。
王妃离着薛宝钗最近，低声念道：“不离不弃，芳龄永继。”北静王妃又在心中默念了两边，赞道：“这两句话实在是吉利，不知是哪位老神仙的赠与？”
薛宝钗忙净了手，从玉颈上摘下了璎珞递给王妃，赧然道：“不是什么老神仙，只是我小的时候好咳嗽，来了个癞头和尚，送了一副海上方，临了走时说我是个有缘的，又送了这么八个字，叫我家人錾上，天天带着，说来也奇怪，打得了这物件十来年，竟一场大病没有。”
黛玉在对面听了，托了杯盏吃一口茶，心中暗道这宝姐姐会说话，明知王妃想要什么，竟挑拣那些她爱听的说。
北静王妃果然对薛宝钗更满意了几分。
佟深深故作天真的插口：“宝姐姐这锁真真儿是好，一增妇德，二添富贵，三成姻缘，深深偶然听人议论过，说宝姐姐这锁要等日后有个戴玉的方可配成姻缘，王妃娘娘要真是打算做这个媒人，可得留意那些戴玉的公子。”
北静王妃托着项圈的手就是一僵，淡然的将金锁交还给了薛宝钗。
这三人之间暗潮汹涌，黛玉却是气定神闲。今年的收成好，田里的螃蟹都肥嫩鲜美，尽管黛玉不是那种重口腹之欲的人，可面对眼前一屉一屉的热螃蟹，黛玉还是不禁食指大动。
探春哑然看着林姐姐剥蟹壳的优雅，再瞧瞧桌子那边的明争暗斗，探春忽然觉得今儿这番王府之行有些捧腹，局中之人斗的是不亦乐乎，局外人嘛......
探春忽的一笑，伸手捻了一只最大的螃蟹，剥了蟹肉全都放进惜春的碗里。
惜春一愣，就见三姐姐和林姐姐对自己挤眼睛，她虽懵懂，可也知道今日的酒宴轮不到自己说话，索性就承谢了三姐姐的好意。这样大的螃蟹，今年在荣宁二府可见不到几只，琏二嫂子说要为二太太守孝，大家艰苦些，可人人都清楚，如今是贾府上下吃紧，好的东西只可了老太太先来，就是宝玉也轮不上什么。
北静王妃打着马虎眼，招呼了各家小姐吃蟹，知道探春守孝，特为她做了几道府上拿手的素斋。小四姐一打手势，香轩阁子下的碧波上便驶来一艘小船，几个渔家装扮似的姑娘哼唱着叫黛玉熟悉的苏扬小调。
那些姑娘小姐们都跟着家里的老人听些牡丹，西厢似的昆曲，咿咿呀呀，什么馀姚腔、弋阳腔，她们最熟，可这苏扬小调却是头一回听，一字一句，仿佛流露的是纤姿弱态的春日风韵，叫人不禁听入了迷。
佟深深早忘了手中抓着的蟹子，叹道：“林妹妹，等将来你回姑苏老家的时候，可一定带着我，叫我也好领略领略那传说中的城里有园林，城外有水乡。”
正为北静王妃斟酒的薛宝钗一听，扑哧一笑，见众人都瞧自己，尤其是佟深深眼光冒火，薛宝钗忙道：“深姑娘说的好生有趣，哪有未出阁的小姐辞别父母，与别人远走异乡，即便是熟悉的不能再熟悉，也要讲究礼数不是，除非......”眼睛就在黛玉和佟深深之间来回瞄。
另外几家的小姐们一听薛宝钗这样说，也跟着起哄似的咯咯笑了起来。史湘云拍手道：“我就说呢，今日一来我就瞧出来了，深姐姐倒是和林姐姐有缘，说话、行动都有默契，今后指不定有造化，你们俩不但能成好姊妹，还能成......”
北静王妃忙轻咳一声，“史大姑娘，叫小四再给你添一壶热酒吧！”
小四姐知道王妃的顾虑是什么，忙拿了史湘云眼前的银酒壶往外走，没走几步，脚下一滞，忙回身附到北静王妃耳边：“主子，李氏来了。”
北静王妃哼笑了一声：“她要是不来，倒不是这个人了。”
薛宝钗、黛玉等人要起身，北静王妃一把拉住了薛宝钗，笑与众人道：“你们是我请来的客人，我的座上宾，就是王爷亲自来，几位姑娘们也这样坐着，何况，这李氏只是一个侧室，当不得众位小姐们的大礼。”
黛玉背对着李氏，听了北静王妃的话，心中一笑，忙将手里的蟹壳放下，招手叫来王府里的小丫鬟要清水。
那小丫鬟一边弓着身请黛玉净手，一边心不在焉的往黛玉身后瞄，当李氏走近的时候，小丫鬟慌得还不等黛玉擦干净手，就提前撤走了银盆。
看的探春这叫一个目瞪口呆，避着北静王妃，低声与黛玉说道：“这个李氏不是个简单的人物啊，宝姐姐要心想事成还得费点心计。”
黛玉一手端着茶盏，一手虚掩茶盅盖，低笑道：“亏的你还与四妹妹几个在学里读过书，先生教的杞人忧天说的怕就是你，宝姐姐是玲珑的心肝，遇事不慌，她都不担心，你着什么急？有大事，王妃自然替宝姐姐撑腰。”
说话的功夫，北静王的侧妃李氏就到了近前，她不过三个月左右的身子，肚子一点没显怀，偏学那八九个月的样子，挺着肚皮，一手被丹霞搀着，另一只手轻轻的抚着肚子。
“姐姐这里好热闹，妹妹远远的就听见了，今日请客，姐姐怎么不往我那里送张帖子去？我也好为各位小姐们准备些薄礼。”
这个李氏，虽慢声细语，可一上来就是连番的指责，香轩里顿时剑拔弩张，好好的一场花宴却成了女人之间的战场。
黛玉没动身形，但忽的有一种怪异的感觉，这个李氏可别是冲着自己来的，今日的主角还是宝姑娘呀！
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第四四三章 浑水摸鱼
黛玉的担心一点没错，李氏这么急匆匆来，甚至不顾自己的肚子，都是为了看一看丹霞口中那个妖妖娆娆的丫头是什么来历。
丹霞在小四姐那里吃了大亏，又在黛玉面前没了脸，心中不忿就想要找回这个场子来，她是李氏的陪嫁丫鬟，李氏没怀孕的时候就常借着侧妃第一得意人的名号在后园作威作福，及至李氏做了胎，丹霞就盼着主子抬举自己做王爷的通房。谁知李氏好妒，一次又一次的敷衍丹霞。
今日丹霞被挥掌之后，越想越憋气，她要是府里的姨娘，那小四姐就是再嚣张，也不敢碰自己一根指头不是？
丹霞将这些怨愤都撒在了李氏身上，于是添油加醋的将黛玉的相貌打扮说给了李氏。
那会儿李氏正琢磨着怎么叫王爷今儿来看她，猛听见丹霞的话，吓得也不揉肚子了。李氏头三个月是战战兢兢，太医说了，她的怀相不好，胎儿不稳，要凝神静养，李氏算是北静王府里头一遭怀孕的，她就怕王妃下毒手，晚上整夜整夜的睡不着，有一点事儿便疑神疑鬼。
李氏一听丹霞的话，当即就认为是王妃为了争宠，要给王爷选小。
可惜丹霞急着去给李氏添堵，也没细细打听那个妖妖娆娆的小蹄子出自哪个府邸。
李氏被丹霞搀扶着站在香轩的汉白玉台阶上，四下这么一打量，眼睛就落在了北静王妃的一左一右，这俩姑娘穿的最明显，又绝不是一家子的姐妹，差不多就是王妃心中属意的姑娘。
丹霞眼睛贼，忙轻扯李氏：“主子，就是背对着咱们那个丫头。”
李氏这才将目光从薛宝钗和佟深深两个人身上拉回，漫不经心的扫在黛玉身上，见对方背影娇弱，李氏不屑的哼了哼，王妃就是这种没眼力的人，弄的整个王府上下的女人都跟一个模子印出来似的。
北静王妃笑道：“太医院的人不是说过，叫妹妹多多的修养，怎么又出来走动？”上一刻还和颜悦色的王妃骤然变脸，指着几个下人喝道：“没有眼色的东西，叫你们主子出来游逛，若是王爷的子嗣出了问题，就将你们一个个都发卖了出去。”
李氏僵笑道：“王妃误会了，都是妾身听说有蟹宴，想来凑凑热闹，”李氏颇为委屈的看着满桌子的蟹壳。
北静王妃恍然道：“这倒是姐姐的不是了，怎么忘记妹妹也爱吃螃蟹。宝姑娘，就劳烦你剔一只献给李侧妃吧！”
“这......”薛宝钗暗骂李氏糊涂，做孕妇的哪里能吃性凉的蟹肉，王妃没做套子，她自己作孽似的往里面钻。偏北静王妃要来个坐山观虎斗，叫她来剥蟹子，一旦李氏的胎儿出了问题，就算将来她嫁进北静王府，也要和李氏斗个至死方休。
北静王妃不悦道：“宝姑娘，难道你不愿意认李氏这个姐姐？”
薛宝钗为了前程，一咬牙，狠下心就在众人面前剥了一只新鲜的热蟹：“李姐姐，请用。”
薛宝钗轻移步走到李氏的近前，站在黛玉身边恭恭敬敬的将蟹壳往上一送，李氏却迟迟不动手，害怕似的往后退了小半步。
北静王妃笑眯眯的说道：“李妹妹不是爱吃这个？怎么这会儿倒假装起来？你们俩虽是头一回见面，但宝姑娘不是外人，将来你们姊妹好好相处，吃了宝姑娘手上这一只蟹，大家就算认识了。”
薛宝钗往前更进了一步，脸上的笑容灿若桃花：“李姐姐。”
李氏面色苍白，手臂一搪，薛宝钗手里的蟹壳沿着众人的目光就飞向的黛玉和探春二人。
薛宝钗特在那蟹壳里盛满了老醋，众人惊呼一声，黛玉虽早有预备，可是这么近的距离，想要起身躲开已经是来不及了。众人就觉得眼前一花，探春伸手就拦在了黛玉背后，蟹壳两边的尖刺甚是锋利，直直的扎进探春手掌。
“三妹妹！”“探春姑娘！”
黛玉和北静王妃同时站起了身，一左一右的护住了探春。探春面如白纸，手像筛子般似的打哆嗦，那几家作陪的小姑娘早吓得躲到了远处。
黛玉俏脸上布满了怒色：“李侧妃将我们姐妹当成什么了？今日别说我们是王妃的客，就算不是，也不容你这样玷污。我妹妹的手若有个好歹，就算你是王府的侧妃，我们也要找个能说得上话的人来评评这个理！”
北静王妃暗喜，煽风点火的说道：“林姑娘先消消气，李妹妹都是被王爷宠溺坏了，她先前进府的时候最乖巧，今日的事儿你别忘心里去，本王妃这就叫人带探春姑娘去包扎伤口。”
忙有人扶探春下了香轩，李氏被个十来岁的黄毛丫头训斥，脸上一阵红一阵白，仔细一瞧才发现，这人就是丹霞说的那个小狐狸精！
“王妃，这是哪家的小丫头?敢在咱们府上放肆，妾身不过失了手，打翻了一只螃蟹而已，难道王妃就由着这些外人数落臣妾？”
李氏眼圈一红，哽咽道：“王爷都舍不得责备上我半句，王妃待我也像是亲姐妹似的，我进了王府这些年，哪里被人这样责骂过……”
薛宝钗抢着做好人，忙拉住黛玉：“好妹妹，你也消消气少说两句，一切都是姐姐的不是，没端住东西，你就是不看在姐姐的面子上，也要多想想王妃，别叫王妃在王爷面前为难。”
黛玉唇角泛冷意：“宝姐姐到底是有意还是无意，没人比你更清楚，你要往高处走，我们这些做妹妹的只有恭喜，不会有人没那个眼色要拦着你，可劝宝姐姐一句，别借着她人当梯子往上爬，小心摔下来跌伤了腿脚。”
北静王妃若有所思的盯着薛宝钗，薛宝钗冲着对方直摆手：“王妃，我绝没什么恶意，林妹妹误会我了。”
薛宝钗直后悔自己拿黛玉做筏子，自己吃过林家多少的大亏，怎么还是不长记性！一见黛玉就忍不住想要发作，还偏偏没有一次能成的。
薛宝钗知道北静王妃没安好心，所以这一壳子的蟹肉如何也不能进李氏的口，薛宝钗就趁北静王妃不注意的时候加了好些的陈醋，赌的就是李氏对它的反映。
在蟹壳飞向黛玉的一刹那，薛宝钗心里别提多舒坦，现在却被黛玉点破，薛宝钗如何不慌张？
李氏的反映慢了半拍，可很快就察觉到了黛玉话中的深意，于是指着薛宝钗的鼻子骂道：“没脸面的下流东西，你也不拿镜子照照，配不配在我们王府充大姐儿，王爷的子嗣你也敢打主意，蹭破我身上一块皮儿，叫你出不了这道府门！你当王妃好性儿看不清你那层皮囊后面的黑心肝？姑奶奶我瞧的可是一清二楚！”
李氏的父亲虽也是个小吏，但当年全家都在穷地方当差，祖上又不是显赫的门第，李氏跟着她娘没学什么好本事，泼妇般斗嘴倒是学了个十足，也就是在北静王面前才乖猫似的一只。
北静王妃也不曾见过这样的李氏，可见李氏是气急了才显露出本性。北静王妃忙给小四姐打眼色，叫人将李氏弄出去，免得在各家小姐面前再生周折。
小四姐的人刚上去，丹霞就从后面冲了上来，几个人厮打在一起，李氏吓得连连往后退，暗骂丹霞不找个宽敞的地儿下手，这香轩阁子下面可是峭壁，掉下去不是什么好玩的事儿。
李氏哼哼唧唧的叫肚子疼，北静王妃本不欲理睬，却远远的看见几个人过来，王妃忙抢步到了李氏的近前，一把将李氏架了起来，大声劝道：“妹妹何苦这样闹下去，没的叫几位小姐笑话，就是在家里的下人、婆子们面前也不尊重，你身子重，叫王爷知道这样闹下去可怎么得了。”
黛玉当日在无极殿见过北静王水溶，她也瞧见了来人，拉着惜春就避到了一侧，惜春张大了樱桃口，痴痴的指向来人，心中满是不解：“林姐姐，那，那不是三姐姐吗？身旁怎么跟着个男人？”
“王妃，这是怎么回事儿？”
水溶不满的看着小四姐将丹霞压在地面上，杯盏碎了一片，狼藉不堪，李氏哭哭啼啼的似受了多大的委屈。
北静王妃嗔道：“今儿是妾身请几位姑娘来家中做客，王爷怎么到桂园来了？”
水溶和王妃是少年夫妻，尽管这些年王妃没有生育，但水溶不愚，绝不会在外人面前给王妃下不来台，他刚才那么一问也只是碍于场合，既然王妃有意轻轻掀过去，水溶也不打算追究。
水溶一指身后跟着的探春：“本王恰巧路过，见贾家的三姑娘受伤，顺路送她过来。”
黛玉一皱眉，这么短的功夫就将探春的消息知道的一清二楚，北静王果然像哥哥说的似的，是个风流种。
王妃显然知道丈夫的为人，从容的冲探春笑了笑：“探春妹妹的手可包好了？”
从姑娘一下子就成了妹妹，纵然是薛宝钗也没这样的待遇。
探春扭捏的偷偷瞄着北静王，嗫嚅道：“谢王妃惦记，王爷已经叫人给我包扎好了。”
北静王妃心一凉，不由歉疚的冲薛宝钗苦笑......
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新年到了，你想做些什么？不论做什么，请记住小荷的格言:笑容是良药，音乐是秘方，睡觉则可以让你忘掉一切。小荷祝新年大家快乐，十二点的饺子要去吃啊，小荷妈妈包的是海鲜韭菜馅，好吃的可以吞掉舌头，吼吼，闪啦，明儿见。
第四四四章 王府得意转眼即悲
黛玉坐在颠颠荡荡的马车里，手扶着半卷的竹帘，自己在那里咯咯娇笑。
“姑娘想到什么这么开心？”雪雁一面给黛玉扇扇子，一面好奇的问道。碧蝶一翻白眼：“这都没看出来？今天宝姑娘吃了个大亏，难道还不值当咱们姑娘好心情？”
雪雁挠了挠脑门很是不解：“宝姑娘那么精明，什么时候吃亏了？我就瞧着王妃对宝姑娘百般的好，倒是那个李侧妃有些可恶，处处和咱们姑娘为难。那个北静王也是，明明是他的妃子不是，还百般护着。”
碧蝶前倾身，一点雪雁雪白的额头：“呆子，这你还看不出来？宝姑娘是引着那个李氏将火气往咱们姑娘身上撒，倒了那么多醋，是个人都吃不下去，何况是个孕妇？宝姑娘又一个劲儿的往上递，李氏不甩手才怪呢！”
碧蝶对这些吃食上的讲究最清楚，只需一眼就将薛宝钗的小算计破解的是一清二楚。
雪雁小鼻孔喷着热气，忿忿道：“照这么说，姑娘骂她还是轻的，我就不明白了，看着好好一小姐，怎么整日里竟想那些歹毒的东西？她想做王爷的姨娘由着她去，怎么好像咱们姑娘拦着似的，非叫大家都不痛快。”
黛玉松开了抓住帘子的手，眨着眼睛看相雁容和碧蝶两个，奇道：“瞧瞧，瞧瞧，谁说我们雪雁是个呆子?人家看的可明白呢!”
雪雁在摇摇晃晃的马车里仰着小脑袋，一手还不忘记给黛玉扇风，颇为自得道：“姑娘小瞧了我不是？北静王妃就差没跟所有人说她相中的是宝姑娘和佟家那位小姐了，两个人的衣裳都是一模一样，”雪雁嘿嘿的娇憨样倒是逗坏了马车里的众人。
笑过之后，雁容不由得正色：“姑娘，你说今儿三姑娘玩的是哪一出？真是碰巧遇见了北静王？还是......”
黛玉深深看了雁容一眼：“不管是哪一项，三妹妹想和宝姑娘一样进王府，只怕是个奢望！”
黛玉看的清楚，北静王虽对探春有礼遇，但是在众位小姐面前，尤其是王妃面前可从没表现过太多的热情，这与自己的第一印象有写相反。黛玉有些惭愧，她打开始以为，水溶骤然出现在女客们面前，多少会有些尴尬，可北静王就是北静王，不但没扫了王妃的面子，连带着对李氏的所作所为都是轻轻的揭过，这位贤王更像是没瞧见众家小姐绯红的面色似的，得体有加，全不见一个男子在陌生姑娘们面前的拘谨。
也正是因为看透了这个，黛玉才觉得事情的变局还要落在北静王妃身上。
显然，北静王妃对探春没什么太大的好感，又因为自己那一席话，对薛宝钗也有了嫌隙。
黛玉问道：“你们说，今儿这事，最后得利的会是谁？”
“佟家小姐！”三个小丫鬟惊呼出声！
“看来看去，她像是最无害的一个，王妃是个通透之人，只要晚间静静的想一想宝姑娘的那些作为就知道，薛家小姐不是什么省油的灯，三姑娘又有孝在身，北静王妃要是想和怀有身孕的李氏打擂台，佟深深怕是最好的选择。”
雁容迟疑道：“姑娘，你还是小心点这个佟家小姐吧，我看她对咱们家大爷有点不轨，竟说些叫人听不懂的风凉话。我看她和姑娘走的近没安什么好心。”
佟家与林府的关系不言自喻，但黛玉对佟深深早有提防，雁容的话只是加深了黛玉的猜疑，可仔细的品味一番，佟深深对自己不像有敌意，甚是还有讨好的意思在其中，这就叫黛玉不解了。
不过，能看见薛宝钗的小算盘落空，黛玉还是暗暗的偷笑起来。
马车行不多时，外面忽然传出震耳欲聋的鞭炮声，黛玉等人就隔着帘子看见好些老百姓往前跑，自家的马车也停在了半路上。
碧蝶捂着耳朵皱眉：“又不是大早晨，怎么放起了炮仗？”
黛玉侧目看了看，前面黑压压的都是人：“许是哪个大户人家得了贵子吧，看样子应该是主家有赏。叫韩胜去看看，若是前面过不去，绕个远道也行。”
不大会儿韩胜策马跑了回来：“姑娘，没大碍，前面路宽的很，咱家的马车过的去。”
“街上的是谁家？好热闹。”
帘子外的韩胜迟疑了会儿，闷声道：“平遥王府。”
黛玉好奇的将帘子往上抬了抬，雁容忙道：“姑娘，小心叫人看见。”
黛玉回身冲雁容摆摆手，示意她别说话，自己睁大了眼睛往外瞧。平遥王府的门脸与东平侯府差不多，都是大开门，高台阶，比荣宁二府气派的多。
雪雁呆呆的看着人潮：“姑娘，咱们的车能挤过去吗？”
韩胜在外面笑道：“雪雁姑娘放心，一准儿挤不着咱们家。”
黛玉知道韩胜跟着哥哥在外面见多识广，便问：“韩管事，平遥王府不是亲王府吗？怎么看着还不如北静王府体面？”
韩胜有点幸灾乐祸似的笑道：“姑娘有所不知，他们家原来的府邸就是大皇子，不，是康孝亲王现在的宅院。因平遥王有封地，所以阖府都不在这儿常住，先皇不知什么原因收了宅子。就是现在这一个，还是头几年先皇去的时候，平遥王家进京吊唁，皇上怕他们没地方住，临时赐的。”
说话间，车马就挤到了人群后，街面虽不宽，但是那些看热闹的人都围在了王府大门的两侧，只留下了个小小的空隙勉强叫人行走，林家的马车忙往前赶，人群中却忽然爆发了阵阵惊呼。
人们瞬间前拥，这后方小小的天地宽阔了不少，就见台阶上王府的十几个下人抱着钱笸箩，沉甸甸的看着就砸手。
王府的老管家笑呵呵的喊道：“我们王府大喜，姑爷今儿被皇上钦点鸿胪寺卿，老王妃有赏！”
话音一落，小厮门将笸箩往台下一撒，只听“豁啷啷”，满地的大钱儿混在红炮仗碎屑里，那些看热闹的老百姓红了眼似的往前冲，挤在最前面的还来不及弯腰，就已经被人压在了身下。
黛玉眼带寒光：“平遥王府这是想干什么？这是要出人命的！”
韩胜也看出了不妥，忙叫车夫快些赶车，躲过这条街。车夫忙甩了鞭子，顾不得颠簸的往前跑，黛玉等人挤在后面那扇小小的纱窗前往外看，就听见人群里传来阵阵呼叫声，仔细听还能听见小孩子的哭喊声。
雁容脸色惨败的念着“阿弥陀佛”，害怕的抓住了黛玉：“姑娘，咱们快回去吧！”
韩胜紧紧护在马车的周身，不断回头张望，恼恨自己贪近路，若是刚才就听了姑娘的话绕个远儿，也不会碰上这等倒霉事儿。
平遥王府的人也没料到会出现这样的意外，老管家都傻眼了，今日老王妃欢喜，说他们这一脉总算要熬出头了，姑爷更是家里的大功臣，老王妃叫人准备了几万响的爆竹还不过，又叫帐房支了钱，就预备在京城里风光风光，让众位老妯娌们羡慕羡慕。
老管家为了邀功，狗颠似的抢了这个差事，可眼前的一幕......
后面的人不知状况还在往前挤，前面的人不知有多少被踩在了脚下，老管家忙喊道：“快关门，快！”
王府里的人都退到了门后，合力将大门挤上。
人群一见王府不撒钱而是关上了大门，更是拼了气力的往前拥。
黛玉渐渐看不清了远处的景物，拳头被她自己攥的发白。雪雁害怕的看着黛玉的神情：“姑娘，你这是怎么了？”
黛玉理会雪雁，而是起身叫住了外面的韩胜：“韩管事，你这就骑马去找五城兵马司的人，平遥王府门前一定是出了大事儿，我听见好些孩子的哭闹声，这么下去，不知会被踩死多少人。”
韩胜想也没想的就拒绝道：“姑娘，恕韩胜不能这样做，小人的职责就是保护姑娘。王府门口的人太多，要是他们四散，一定会冲撞了姑娘的车马。小人就是有一万颗脑袋也不敢拿姑娘的安危开玩笑。”
“韩管事......”
“姑娘不用再劝，韩胜就是死，也不会叫姑娘犯险。”韩胜扬鞭一甩，车夫冷不防，忙拉紧了缰绳，车子是越跑越快。
黛玉眼圈都红了，知道韩胜再不会听自己，转身还要再去看车后的小纱窗，碧蝶、雁容几个死死的抱住了黛玉。
“姑娘别看了，那些老百姓会没事的，我们归家去，我们归家去。”雁容哭着将姑娘揽在怀里，众人止不住的哆嗦，她们和黛玉一样，也听见了人群中的哭喊，她们好后怕，要不是林家的马车跑的快，会不会被那些人撞翻？
韩胜细细的听了听车内的动静，见姑娘没再说话，心中一松，韩胜这才叫车夫稍稍放慢了速度。刚拐到前街口，就望见一队官兵纵马而来，韩胜喜道：“姑娘，是东平侯世子，看样子就是往平遥王府去的。”
黛玉纱帽也没戴，一掀帘子，恰好五城兵马司的铁骑从身边呼啸而过。
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第四四五章 鸟尽弓藏
黛玉做了整夜的噩梦，只要一闭眼睛仿佛就能听见那些孩子老人们的撕心裂肺的哭喊声。次日醒来，雁容几个也是一脸的倦色，黛玉就知道大家和自己一样。
雪雁心疼的拿着冰帕子给黛玉敷眼睛，眉头不展：“姑娘，要不今儿和大爷说说，咱们去法华寺烧个香？求个灵签保佑姑娘。”
“雪雁这主意好，姑娘也当出去散散心，我记得法华寺往京城里回来的路上有个庄子，姑娘不是觉得那个刘姥姥说话有趣？好像咱们去幽州的时候这个刘姥姥还上门送过东西，小唐管事也没亏着她，姑娘就是到庄子里坐一坐也好。”碧蝶昨晚没睡好，一夜就在姑娘的床下的矮塌上，时不时的惊醒。
黛玉从匣子里挑了一只不大惹眼的银丝流苏自插在了头发上：“我身上也乏，便不去了，叫小唐管事从帐房上支二百两银子去庙里，请师傅们帮着念两日的经文，另外我听谁说过，东门有家书肆是专门抄佛经的，昨晚我心里发慌，叫人在书肆里置办上几百份的地藏经，去寺院里的时候就劳烦大师傅们帮忙散与过往的香客吧！”
雁容知道这是姑娘难解心结，可是多劝又不好，只能默然的点头。
繁花坞刚收拾妥当，香卉就跑近来报信：“姑娘，前院世子爷来了，正和大爷说话呢！”
黛玉一听，忙领了众人往前去，一进门就听见沈修杰的怒喝声，黛玉悄悄做了个手势，叫雁容等在门口候着。
林致远见妹妹进来，随意指了指右手边的位置，仍旧与沈修杰说话。“今日并无早朝，我也没顾得上问，皇上什么意思？难道平遥王府出了这么大的事儿，万岁就要轻轻的揭过去？”
沈修杰冷笑了一声：“不揭过去又能如何？昨儿一出事儿，那平遥王妃就从后门坐了轿子去求皇上，皇上先不肯见她，这老太太就跪在了养心殿外，任凭皇后怎么劝也不行。皇上虽是天子，可平遥王妃是万岁正经的婶娘，这事儿传出去......皇家的脸就被丢尽了。没法子，皇上就只能先劝了平遥王妃回去。”
这就是政治的黑暗，明明是平遥王府的错，可到终了因为老王妃那不能叫人忽略的长辈身份，他们一家倒像受了天大委屈似的。
林致远非常的不舒服，皇上这是要干什么？就算姚承允越级做了鸿胪寺卿，可出了这档子事儿，那些御史的唾沫星子不淹死他才怪。天朝开国数百年，在勋贵之家还没出现过这样大的丑闻。
小唐管事急匆匆跑了进来：“回大爷，世子爷的属官在外面候着呢，说平遥王府门前聚集了一帮人，要给死去的家人讨回公道，说是群情激奋，已经开始撞门了，平遥王家吓得找人去兵马司报信，要世子带兵去救援。”
沈修杰一拂袖：“活该，也叫他们知道知道被人活踩是什么滋味。”
林致远一笑，挥手屏退了唐信：“别担心，王府大门结实的很，一时半会儿还撞不破，而且依我看，老王妃就是个女中豪杰啊，这点小麻烦她自己就能了解。”
黛玉倒底不放心，劝道：“虽说平遥王府可恶，但到底是沈大哥的管辖之内，我听你们说的意思，这个老王妃就不是好惹的，要是她倒打一耙，将责任都推到沈大哥身上可怎么办？”
沈修杰和林致远面面相觑，前者无奈的长叹：“老王妃是个厚脸皮的，没准真能干出这样的事儿，我就听林妹妹一句劝，去瞧瞧，你们在家等我的消息吧。致远，皇上哪儿不传来消息也可别进宫，这时候谁往前凑谁倒霉。”
送走了沈修杰，林家就紧闭了府门，小唐管事亲自在门房处守着。
黛玉有些奇怪哥哥好端端的怎么这个时候叫自己出去散步。“哥哥，你是不是有话和我说？”
兄妹俩也没叫人跟着，走到了莲花湖附近的一个小亭子里坐了下来。
“听雁容说，妹妹昨晚都没睡好？”
黛玉下意识的摸了摸有些浮肿的面颊，不好意思的说道：“我屋子里那只鹦鹉不知怎么，说了一夜的胡话，连带着大家都没好生歇着。”
林致远淡淡一笑，也不点破妹妹的谎言：“咱们兄妹好长时间没坐在一起聊聊，正好今日我也不用当差，就和妹妹说说心里话。韩胜和我说起昨天的事儿，哥哥到现在还心存忌惮，早知道北静王妃那儿没什么好宴，我说什么也不会叫你去的，回来的时候还差点撞上祸事。”
黛玉垂着头，把玩着手里的帕子：“哥，我知道错了，昨晚上想了一宿才明白自己多傻，以为跟着哥哥听了几日的官场是非，就当自己也是个大本事的，妄想救大家的性命。要不是韩管事拦着，说不定还要连累了雁容她们。”
别看黛玉娇娇柔柔的，可林致远明白妹妹是个倔脾气，他本想了一大堆的话来劝黛玉，没想妹妹自己先想开了。
林致远一拍黛玉的肩膀，笑道：“《史记》中有云：千金之子，坐不垂堂。妹妹瞧那些做大事的，有几个是自己上阵杀敌的？前朝倒是有位淮王，不听朝臣劝阻非要御驾亲征，结果呢......被细作刺死在大营，朝堂上下混乱不堪，外戚、宦官争权夺利。”
林致远的话语铿锵有力，听在黛玉耳中有如击鼓一般，林致远见妹妹小脸刷白，话语便软了几分。
“妹妹，你别看哥哥现在官职不错，人也挺风光，可是一门心思扳倒哥哥的不在少数。我怕他们拿我没辙，就把坏主意打到妹妹身上，平遥王府的女婿是姚承允，一向与哥哥不和，他那个鸿胪寺卿的职位来的不明不白，不少人都提出了质疑，有反对的，自然也有赞同的，一些心存恶念的人便拿我出来做靶子，诋毁的声音不少啊！”
黛玉吃了一惊，“哥哥虽为官时间不长，可官声政绩都是明摆着的，那些人有什么好说的？”
“话虽这样讲，但皇上摆明了是要抬举姚承允，当年我上位的时候众人给哥哥让路，今日换了姚承允，我自然不能不识抬举，趁着皇上没发话之前，自己先找个台阶下了吧！”
“什么台阶？哥哥是要......”
林致远点点头，“我虽劝了大皇子不要起兵，但这位殿下对我已经有了成见，皇上为安抚康孝亲王只能冷淡我，哥哥苦想了很久，只能认为姚承允的翻身是皇上对我的一种责罚。”
黛玉愤然起身，在小亭子里来回踱步：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，哥哥立了大功，难道还要学那范蠡？远走他乡才作罢？”
林致远苦笑：“远走他乡又能如何？别落得个文种的下场。妹妹别埋怨哥哥，我已经想好了，明儿早朝的时候就上个折子，称自己染有小疾，想去城外的庄子里养病。”
黛玉为哥哥心疼，可也知道这是个良策，皇上要真倦怠了自家长兄，多半会应允。黛玉笑道：“也好，早间的时候碧蝶他们还说，那个刘姥姥来过咱们家送野菜，她倒是个有心人。我记得那里离着法华寺也近，我还能抢上头香。”
第二日临下早朝的时候，林致远将折子往上一递，果然就引起了轩然大波。
林致远年纪轻轻，别说小疾了，就是打个喷嚏都是少有的情况。现在猛然间要去庄子里修养，谁会相信！
礼部尚书哼道：“林大人这是做什么？朝廷正是用人之际，你却轻飘飘来了一句病了，难道是想将担子都压在小姚大人身上？”
就是佟太傅也不满的回望着林致远。
皇上眉头紧蹙，捏着折子不说话。
姚承允穿着新官袍站在礼部侍郎的身后，他今儿是头一回上朝，三皇子特地吩咐过，叫他多听少说，尤其是平遥王府门前踩踏民众的事儿没了结，叫他千万别被有心人挑唆了出头。
此刻听见林致远要告病，姚承允眼中闪过狂喜，他就怕林致远压在自己头上，只要林致远一走，姚承允敢担保，不出半个月就能叫皇上离不开自己这个贤臣。
姚承允见皇帝还有犹豫，忙跨出来：“陛下，臣想为林大人说上两句。”
三皇子在前面不用回头就知道是姚承允这小子冒了出来，低声咒骂道：“这个蠢货，都白和他讲了。”
皇上将奏折递给了戴权，笑道：“姚爱卿说来看看。”
“谢陛下！臣以为，林大人为朝廷鞠躬尽瘁，这是有目共睹的，他又难得的好胸襟，臣与林大人同科，对林大人的文稿再熟悉不过，字字句句都洒脱豪放。如此观来，今日林大人上表奏折，当真是心有余而力不足啊。”
林致远一拱手，有气无力的笑道：“多谢姚大人美言。陛下，臣这病也绝非偶然，其实早在幽州的时候就已经落下了病根，荀国舅对此知之甚详。臣仗着年轻便不以为意，谁知这两日旧疾复发，上表奏折也是无奈之举。”
林致远言辞恳切，又有皇后的哥哥为证，皇上一时间也没有再搪塞的道理。
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第四四六章 皇后召见
皇帝捏着一只小小的玉蝉，翻来覆去的摆弄着，他宽大的龙袍袖口正好将手臂遮住，所以无论底下的人怎样窥视，都不会察觉到异样。
皇上漫不经心的扫着脸色苍白的林致远，好奇这小子哪里得来的灵药，只一日不见的功夫，就跟久病床榻似的，站也站不稳，说话还直喘粗气。
反观站在一侧的姚承允，脸泛红光，崭新的四品朝服穿在身上越加的精神矍铄。一个状元，一个探花，皇帝笑道：“也好，朕不是那种不通情理的人，既然林爱卿身体不适，朕就准了你的假。戴权！”
“奴才在！”
“朕记得忠顺老王爷往内府里献过一个皇庄吧？”
戴权自然顺着皇上的话茬往下接：“万岁爷好记性，离着铁网山不远，后面就是林场。”忠顺王事败，王妃为了免遭一劫，将那点值钱的家底儿都散了出去，这庄子就是其中的一个。
林致远忙打晃了下身子，有点脚底不稳的意思。皇上白了他一眼，哼道：“就将这个庄子送与林爱卿吧，叫他好生养病，朕什么时候宣他进宫，什么时候再回来。”
众文武摸不着头脑，皇上厌弃了林致远？可平白送什么皇庄啊？然而要说对林致远恩宠有加，却也不该说后面的话，皇上想的起来还好，要是想不起来......
众人再看林致远的眼色豁的复杂至极。
下了早朝，三皇子的人将姚承允团团围住，又是恭喜又是道贺。几位老大人，尤其是佟太傅对林致远今儿这招以退为进很是不满，加上他们联名状告平遥王府的奏折被皇上驳回，索性就迁怒到了林致远身上。出了大殿，这四五位圈住了林致远，轮番数落，还不等林致远为自己分辨，老头儿们憋的这股气也算是消了，于是联袂而走。
林致远却不以为意的站在台阶上望着姚承允等人离去的背影，眼见又是一个朝廷新星，想必当年自己成名的时候，也有不少人这样远远的看着自己吧！
“原来林大人在这儿，可叫咱家好找。”广宁宫大太监姜公公一脸笑意的迎上了林致远，“呦，咱们听人说了还不信，怎么，小林大人真是病了？”
宫中从来没有秘密，林致远刚下金銮殿，皇后那边的人后脚就知道自己要病养的事儿，林致远从来都不惊奇。
“姜公公找我是......”
姜公公忙拉着林致远下了台阶往右侧拐：“我们娘娘听说小林大人的事儿了，愁的不得了，这不，叫了太医院长脉来给小林大人看看，这就跟咱家走吧，娘娘还候着呢！”
姜公公自顾往前走，却发现使不上力气，扭头见林致远纹丝不动的呆在原地，笑道：“这年轻人身子骨就是好啊，小林大人都病成这样儿了，咱家愣是没拉动你！”
姜公公这等宫里面活精的了老怪物什么眼力，林致远虽有防备还是着了人家的道儿，致远讪笑两声：“姜公公，在下刚刚得令，没皇上的口谕不能进宫，这刚接了旨意不好多停留啊。况皇后娘娘身在内宫，在下乃外臣，更不好前往。娘娘的好意小臣领了，劳烦姜公公帮在下多说几句好话。”
林致远每次进宫的时候，身上必备着银票，眼前的广宁宫大总管就不知道收了自己多少回好处，今儿林致远要从袖口里掏，姜公公一把就按住了对方，低声笑道：“林大人太过小心了，皇后娘娘在御花园见你，国舅也在，小林大人全当看在咱家帮过你多次的份上，叫咱们好生交了这个差事。”
林致远苦着脸被姜公公连拉带拽的拖进了御花园，一踏进后宫的门槛，来来往往的可就不全是那些青衫小太监，或是手持长枪横刀的大内侍卫。二八年华的小宫女们三三两两聚在一起，偷偷瞄着林致远。后宫中难见少年，尤其还是个英俊的少年......就是脸色苍白了点儿。姜公公轰苍蝇似的轰走了一帮叽叽喳喳的小丫头，好容易将林致远拖到御花园，姜公公这老胳膊老腿儿的，多半也就剩下一口气了......
皇后娘娘抱着七皇子正和二哥荀晟睿说话，如今小皇子长得虎头虎脑，生养的异常结实，小脑袋圆滚滚，头上戴个虎头小帽，软绵绵的身子斜倚着皇后，对刚刚进亭子里的林致远充满了好奇，黑眼珠眨也不眨的盯着林致远。
皇后将一切看在眼中，笑道：“林大人和我们小七有缘，他出生那会儿，林姑娘和贵府的小少爷都在，本宫记得那孩子叫......”
林致远忙道：“叫荣泽!”
“对，就是这个名字。要不是荣泽说了那些祥瑞的话，我们小七也未必会这样顺利的生下来。”
林致远心生警惕：“皇后娘娘洪福齐天，小皇子福泽绵长，与荣泽倒无什么关系。”
“林大人何必自谦，本宫都听人说过了，记得当时皇上还讲明，荣泽大点就进宫来给小七做伴读？这主意正合本宫心愿，小七天性早慧，前两日开口说话，皇上不知道多高兴，本宫就想着，怎么也得给小七寻位名师，将来好成就番大业。”
林致远只当自己没听懂皇后话中的深意，偏往旁处扯：“娘娘说的甚是，臣不才，愿推选家师，先生文采斐然，又是先帝伴读，最熟知皇家礼节，殿下若能拜在先生的名下，臣敢担保，皇后娘娘的心愿定能完满。”
林致远可不是那种白眼狼，引着三皇子和皇后娘娘之间的矛盾往自家恩师身上烧，老师什么脾气，没人比林致远知道的还清楚，老头儿上了年岁，可不愿意做什么奶娘的活儿，只要他不肯，就是皇上出面也没辙。
皇后自然不满林致远的提议，凤颜微微发阴：“何必舍近求远？本宫瞧着林大人就是最合适的人选，你若能尽心辅佐七皇子，本宫还有什么不放心的？”
这位小七皇子像是听到什么开心事儿似的，咯咯的笑了起来，肉扑扑的小巴掌使劲拍着，白白的脚丫乱踢蹬，嘴角不受控制的流着晶莹的小口水。
荀晟睿忍俊不禁：“殿下这是要林大人抱呢，难得，难得啊！”
皇后身边的宫女忙接过小殿下，将小皇子递到林致远面前。林致远看着眼前只长了两颗糯米粒儿小门牙的七殿下，嘴角不受控制的抽搐，手抬也不是，不抬也不是。
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第四四七章 心生不妙
这绝对是个结实的小胖子，全身的肉软绵绵的，好像没有骨头，不过小脖子却异常的挺实，仰着小脑瓜儿看着林致远，在宫女怀里极不老实的来回拧麻花，伸着小手要林致远抱。
皇后娘娘身边的大宫女啧啧称奇：“殿下难得对谁这样热情，可见真应了娘娘那句话，小林大人和殿下是有缘的。”
林致远不动声色的打量了打量这个大宫女，对方年岁不大，一脸的精明相，穿着有着品级的宫女服饰，可见在广宁宫的地位不低。
林致远小心翼翼的接过了七皇子，七皇子一到林致远的怀里简直乐不可支，嘎嘎笑的像只小鸭子，配着这身明黄色的秋衫......
林致远一怔，明黄色？这是天子或是太子才能用的颜色，皇上授意的？皇后不会这么愚笨啊，她这么做几乎就是叫小皇子做了众人的靶子。
七皇子许是真如皇后所说，是个早慧的孩子，心思敏感的不像个婴孩，他见林致远没像其他人一样摇晃自己，轻拍自己，便用戴着虎头帽子的小脑袋去撞林致远的胸膛，咿咿呀呀的不知道在说什么。
站在皇后身边的奶娘心领神会，忙道：“这位大人，七皇子这是叫你和他玩呢。”
见林致远不明深意，荀晟睿忙站起身，从林致远怀里接过了好不委屈的小殿下，手臂伸直，将七皇子高高的举过头顶。那小肉球显然异常钟爱这个游戏，两只灵活的小脚悬空的任意扑腾，欢笑声响遍了整个凉亭。
皇后无奈的笑道：“不知这孩子随了谁，胆子大的要命，偏一副天不怕地不怕的样子。”
大太监姜公公忙赔笑道：“奴才以为，小皇子和先皇是十足的相似，连万岁爷都说，殿下的相貌传承了先帝是七八分，这英勇果敢的性格自然就更不用说了。”
皇后与姜公公一唱一和的，林致远哪里看不懂，加上前番提到拜师的事儿，看来今天不撂下什么话，皇后难叫自己安稳出去。
林致远瞄了瞄荀晟睿怀里的小家伙，这胖小子要不是皇家的骨肉，倒是个培养的好苗子，可惜啊......
等林致远将全部注意力都放在小殿下身上时，荀晟睿和皇后之间迅速交换了一个眼神。
“皇后娘娘，”一个小太监的声音打破了凉亭里的说笑声，“六皇子给娘娘请安来了。”
皇后有些意外，但还是耐着性子笑道：“难为他有这个心，请六殿下进来吧！”
不多时，上来位十一二岁的小小少年，穿着金黄双龙抢珠图案的皇子便服，相貌极为清秀，与他的几位兄长都不大一样，看着白白净净，倒似个女孩的模样，腼腆的往前一站：“儿臣给母后请安。”
皇后笑道：“今儿如何这般得空？师傅已经下了学？”
“回禀母后，师傅今日与翰林院的大人们有约，所以今儿早早的下了课，叫我们回宫温书。”
天朝尊师重教，老师的事再小也是大事儿，皇后听了六皇子的话也没说什么，只是笑笑的点头，又名姜公公拿果子与他。
五皇子和六皇子的生母名声不显，并不得万岁的宠爱，如今也只是个小小的嫔，并没有发生母凭子贵的事儿。两位小皇子又年幼，无法像康孝亲王似的占据优势与三皇子、四皇子拼杀，所以在后宫里格外的小心，对皇后更是毕恭毕敬。
六皇子有些拘谨，又有些激动：“回禀母后，儿臣听说舅舅在此，想请教舅舅一些功课。”
看皇后的样子，显然知道这位六殿下和自家兄长的关系“密切”，倒也没在意的笑道：“国舅意下如何？可愿意点拨点拨？”
六皇子眼中充满了期待，眼巴巴的看着荀晟睿，自认为是不着痕迹的轻轻扫过荀晟睿怀里的七皇子。
荀晟睿二话不说，将小肉球塞到林致远怀里，将他的虎头小帽重新戴好，这才领了六皇子往外走。
“林大人坐吧。”皇后遣退了众人，只留下一个姜公公随身伺候。
林致远提起了小心，知道皇后这会儿才要讲正题。
“林大人是聪明人，我们也就不遮掩什么，七皇子是本宫的全部，本宫希望能由林大人做他的老师。林大人先别急着推辞，听听本宫开出来的条件，何如？”
皇后的目光落在林致远身上绕了一圈，似笑非笑的说道：“皇上和本宫有过协商，在七皇子未成人之前绝不立储，林大人难道不想与佟太傅一样，成为一代帝师？”
林致远惶恐至极：“娘娘慎言，下官从不敢有这样的奢望！”
“是不敢？还是不愿呢？这二者之间的差别大着呢！”皇后爱怜的看着林致远手里的儿子，“我们小七难道就不值得林大人赌上一把？”
林致远好半晌没接话，只是抱着七皇子的手紧了紧，皇后和姜公公看在眼里也不去催。
“娘娘，臣有句话不知当问不当问。”
“林大人自问无妨。”
林致远低着头，将小皇子刚刚放进嘴里的胖爪子拉了出来，对方有些不满的哼唧了两声。林致远语气低沉，问道：“娘娘是将殿下看的更重，还是将荀家看的更重？”
姜公公一挑眉，觑着皇后。
“自然是本宫的皇儿更重。本宫所作所为，无不是为殿下考量，荀家虽是本宫娘家，但嫁出去的女儿泼出去的水，本宫自然明白这个道理。”
皇后的回答沉稳有力，不见半分迟疑。
林致远不客气的反问：“娘娘若爱子情深，为何要将殿下置于危难中？难道这就是娘娘的考量？”
姜公公厉喝道：“林大人，主意你的言辞，这是皇后娘娘！”
“臣惶恐！只是臣不明白，娘娘为何要把殿下放在风口浪尖之上，万岁迟迟不立储君，有心之人自然会想想，娘娘又叫小皇子穿着明黄色的衣裳，难道不怕出意外？”
林致远叹道：“宫中的意外......多半也就不是什么意外了。”
皇后目光沉沉，脸色微霁：“本宫就是防备又能如何？难道林大人以为某些人会叫殿下安安稳稳长大？本宫不强势些，只怕七皇子的处境更艰难，有的时候本宫也想，若小七与六皇子一样也好，虽受点委屈，可将来平平安安没问题，成家立业，分块封地去做他的贤王......”皇后音调猛然拔升：“可谁叫本宫是皇后？谁叫他生来就是嫡皇子？与他的兄长们注定自能活下来一个。”
林致远摇着头，这就是他不愿意帮助荀家的原因，皇后精明是精明，可杀气太重，一点后路不给自己留。
皇后的心性也注定了这个女人，或者她的孩子学不会什么叫韬光养晦，什么叫卧薪尝胆！
林致远欲起身将小皇子交到姜公公手中，哪知这小东西有所感应似的，紧紧的抱住了林致远的脖子不肯撒手，眼中一泡泪，大有你松手我就嚎啕大哭的意思。
姜公公讪笑道：“林大人别急，你这么一来，该惊着殿下了。瞧小皇子对林大人多亲热。”
小孩子自然是这个世界最天真无邪的，林致远心中纵然有些不满，可看在小皇子的份上，他还是不大自在的重新坐了下来。
姜公公亲自为林致远蓄了茶水，又用干净的帕子托了块軟糕放到小皇子手上。
皇后稳了稳心神，低声道：“本宫也是急坏了，眼见着皇上给三位皇子放权，今后一旦......我们娘俩可一点生路都没有！荀家为了皇室鞠躬尽瘁，又怕皇上忌惮外戚，更是毫不留恋的撒了大权，就如同这次茜香国作乱，只要皇上一句话，本宫的长兄就能荡贼寇，清海疆，可如今是头也不敢出，唯恐遭人嫌弃。”
“臣请问，娘娘可知当年陛下如何能荣登大宝？是靠着外祖家实力？还是靠着太后余荫？”
林致远见皇后默不作声，便道：“看来娘娘心里也明白，冷太后就是再得先帝宠爱，先帝也不会因为这个就胡乱认命储君？至于冷家？只怕那些没落的侯府都比之强有余，近两年冒出头的定北侯府靠的是当今的万岁，而不是冷太后。皇后娘娘细想想就能明白，外戚不怕势小，就怕势大。皇上能登基称帝，靠的是自己的本事，而非外来助力。”
林致远将掉在自己腿上的軟糕放到了桌子上，小皇子不知道什么是危险似的使劲往前倾，要去够那只白白胖胖的甜糕，藕节般的胳膊胡乱的挥舞着。
姜公公唯恐林致远保不住这小祖宗，忙伸手接了过来，送到皇后跟前。说来也奇怪，七皇子一偎在他母后的怀中就乖巧的可人，扳着短短粗粗的小手指不知在想什么。
皇后摸着小皇子的脑门，这孩子竟玩的满头薄汗，皇后用帕子轻轻擦拭着，说道：“林大人一番话惊醒梦中人，当初我们小七出生的时候，法华寺的主持大师亲自算过，他一生得贵人相助，本宫也一直以为这个贵人就是林大人，毕竟......当年法华寺敬香遇见的祥瑞，是靠着林大人才有的机缘，不是吗？”
林致远心头一紧：“娘娘的意思是？”
就见皇后高深莫测的一笑，林致远心生不妙！
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第四四八章 致远意动
皇后不早不晚，偏偏在这个时候提到法华寺......
林致远在官场上这些日子也练就了些宠辱不惊的本事。
皇后虽权高位重，可惜年岁与自己不相上下，论心计，论谋算，未必是自己的对手。
林致远笑道：“娘娘不说，臣倒是忘记了，小皇子生来就有神佑，先是在法华寺大鼋的祥瑞，再来就是降生时先帝的现身，皇后娘娘既然坚信这个，何必再有所顾虑？”
皇后揽住了小皇子，不在意的笑笑：“本宫与陛下做夫妻的时间不算短，陛下什么性格本宫最清楚，当初去法华寺进香成全了林大人，也成全了本宫，说到这儿还要谢谢林大人的援手。”
林致远谦逊的说道：“娘娘越说，越叫小人糊涂了！”
“本宫虽不知林大人用了什么法子叫那大鼋现身，可是这步棋确实博得了皇上的欢心，也是从那时起，本宫便将林大人当作世外高人，私下里去过信给昭武侯，老侯爷对林大人甚是仰慕。”
皇后轻轻拍着儿子的脊背，柔柔的说道：“侯爷说，林大人若能站在本宫这一方，自然可成大事，纵不妥，日后也能保住我们娘俩的性命。”
林致远沉吟道：“娘娘别不是把小臣当作魏玄成了吧？微臣惭愧。”
魏玄成是先朝名吏，辅佐废太子在前，宫门兵变事败，魏玄成欲引剑自刎，追随主公，不想被高宗救下，反被重用。魏玄成喜逢知己之主，竭诚辅佐，知无不言，言无不尽，成就了千古佳话。
皇后要是把他当做了魏玄成，林致远心中可没底。
就见皇后冷笑不止：“本宫对林大人倒是极有信心，可惜啊......老三和老四却未必有高宗的胸襟。林大人也别将本宫当作什么奸妃，这自古以来成王败寇，谁见过？不都是史书上记载，御史们胡诌的！都说乱世造英雄，”
林致远忙截断皇后的话：“娘娘，玩笑开不得，现在是大好的太平盛世啊！”
皇后大笑：“对，盛世！可惜林大人在这盛世里却要遮掩光芒......大人难道心甘情愿？其实林大人自己也清楚，这个世道，雪中送炭的少，落井下石的多，老三那边不用想了，人家现在有个新贵姚承允，自然是要和林大人力抗到底，至于老四嘛，他还不如本宫。”
林致远也明白，只要他投靠了皇后一脉，十年内前途无忧，可十年后呢？林致远还没下过这样大的赌注，赌身家，赌性命啊！天下有几个荀家这样疯狂的？他林致远要是孤家寡人也没什么，可拖累着几个弟妹，由不得林致远小心谨慎。
林致远望着七皇子的眼睛有些入神。
这个孩子确实与众不同，只要精心培养，将来承接了帝位，也可以反手去压制外戚嘛......林致远心中忙摇头，这有点缺德了，估计也落不了什么好，不是被新君杀了灭口，就是早早的发配边疆了。
帝师也不是那么好当的！
“容微臣回去想想？”
皇后心中一喜，只要林致远松口就不怕事情不成！
“本宫也听人说，皇上赐了林大人一座宅院，”皇后抿嘴笑道：“这内府里的小动作最多，住是叫你住着，但房契就是押着不肯给，总叫你心惊胆战的，怕什么时候皇上收回去。不过林大人放心，本宫在你去养病之前保管替你打理的清清楚楚。”
林致远没拒绝皇后的好意，正准备起身告辞的时候，皇后却拦住了林致远。
“林大人且慢，还有一事想要劳烦你瞧瞧。”
“娘娘但说无妨。”
皇后起身远眺，远处一片空地上两个人在比划着拳脚，正是刚刚去了的荀晟瑞和六皇子。
“林大人觉得六皇子如何？”
林致远看着那清瘦的少年出拳，迎敌，招式虽弱，但已初步成形，林致远奇道：“六殿下的功夫是国舅爷教的？”
“国舅哪里有这个闲情，宫里面自有教导武学的先生，说起来还是前科的武状元，只是这孩子多喜欢请国舅点拨。”
林致远意味深长的看着远方：“就怕六皇子喜欢的不是国舅的点拨，而是中宫娘娘您的点拨！”
皇后扭头与姜公公笑道：“本宫就喜欢和聪明人说话，林大人只一眼就瞧的分明。”
姜公公忙赔笑：“林大人是三元及第，自古以来也没几个不是？”
皇后抱着小皇子下了台阶，众人随着就往前面那片空地去，奶娘和大宫女接过了小皇子，那小肉球玩了半晌，被奶娘一抱就开始打起了哈欠，奶娘拍了几下就憨憨的睡过去了。
御园中随处可见名贵的菊花，在旁人家一株已经是难得，奇石罗布，佳木葱茏，又有古柏藤萝，皆是数百年的老物，将御花园点缀得情趣盎然。
荀晟睿专心致志的指点着六皇子的武艺，只是时而皱眉。
“殿下有些心不在焉，不知是什么事儿牵绊了殿下？”
六皇子忙收了拳，脸上泛起歉疚：“舅舅莫恼，是，是外甥看到林大人有些惊奇。”
“你认识林大人？”
六皇子忙点头：“前一阵父皇重病，我去侍疾，远远的见过林大人。”
六皇子迟疑道：“舅舅，宫里面的人都说，新来的那个鸿胪寺卿和林大人不和，林大人要辞官？”
“是有这么一说，不过消息到底准不准微臣也不敢作保。怎么？殿下也听说了？”荀晟睿远远看见皇后和林致远，回答的有些心不在焉。
六皇子显得更加的沮丧，垂着肩头，“我还想和林大人请教功课呢，连我们先生都盛赞林大人做了一手的锦绣文章，要是辞官，想见一面谈何容易。”
荀晟睿拍了拍六皇子的肩头，低声道：“皇上赐了林大人皇庄，今后要去那里养病，殿下若得空，可以亲自去拜访！”
六皇子眼睛闪亮亮的：“可以吗？”刚说完，神情就暗淡了下来，“应该不行，我和五哥都没单独开府，父皇怎么会叫我们出宫。上次舅舅领着我去马市，母妃虽没说什么，可是我看得出来，她心里多半是不愿意的。”
皇后在不远处朗声道：“皇儿一心好学，本宫做了这个主，替你去向皇上求情。”
六皇子欣喜的转过身，迎了上来。
林致远缀在后面，诧异的一扫六皇子，毛头小子一个，肩不能抗，手不能抬，难道脑子特别的灵？只得皇后这样费心？
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第四四九章 求之不得寤寐思服
六皇子手心里全是汗，可还是乖乖的站在皇后面前，专心致志的回答着林致远提出的一个个刁钻问题。
这些问题来的迅猛，看着又前后无关，若想回答出实在不容易。遇上那些晦涩难懂的，六皇子就求助似的看看皇后，多数时候，娘娘只是鼓励似的冲自己点点头。
六皇子就想到了母妃说的话，要藏拙，更要在适当的时候绽放异彩，至少要叫皇后明白，他不是一个愚笨不堪的人。
等林致远问道“人者言，动也。己默者，静也”该当何解的时候，六皇子彻底偃旗息鼓了，支支吾吾道：“先生，学生愚钝，并不曾学过这句话。”
林致远忙道：“不敢当殿下‘先生’二字。以殿下的学识已经甚为了得，想必不日就能为朝廷分忧。”
荀晟睿见六皇子局促不安，便低声笑道：“林大人说的是兵法《钩言术》中的一句，殿下没读过也是常理，用不着难为情。”
“不，还是我自己学艺不精，”六皇子朗声道：“今日得林大人教诲，虽不能拜师求学，但心中已甚是满足，望大人将来不吝赐教。”
六皇子没呆多久就知趣的离开了，皇后望着远去的背影，才问道：“林大人觉得六皇子品学如何？可有傲世奇才？”
林致远忍了半天才憋住了笑意，皇后生了儿子，只怕见谁都是威胁。别的不敢说，就刚才走的六皇子，远远不及他们书院里的同龄少年。林致远依稀记得皇子们的师傅不是翰林院的前辈，好像也并非名臣宿耄。
“臣敢问，六皇子的师傅是？”
“是太原名宿朱有望，前年进的京，三皇子亲自推荐的人，皇上见兄长爱惜幼弟，还大大的赞赏了一番。”
皇后说这话的时候带着点凉气儿，字里行间的不以为意甚明。
林致远笑道：“原来是朱老前辈，听家师说过，这位先辈好引经据典，文笔难得的好，只是......性格倔强了些，容不得别人反驳，对学生异常严格，臣听说这位朱老前辈在太原的书院里，一怒之下打伤了学生，偏巧那学生是太原知府的幼子，那家的老夫人打上门去要说法，这件事儿在士林中颇有反响。”
皇后微笑着颔首，对林致远的知之甚详很是满意：“皇上当初也听佟太傅说过，不过三皇子说的更妙，严师出高徒，就因为这个，所以才宣了朱有望进宫授徒。说来也奇怪，我们六殿下从没叫先生打过一次板子，就是皇上在问功课的时候说的不大流利。”
一个学识不佳的人，却被先生器重......这里面就透着不寻常。
“朱先生就是再严，难道还能对皇子们动手？况且经过太原一事，他心中早有警醒。”
皇后摇着头，若有所思：“江山易改，本性难移，本宫听说五皇子就挨过他的板子，过后慧嫔还带着厚礼去给先生道歉，林大人听了这个，难道不觉得里面奇怪？”
皇后的心思不难懂，她是想重用六皇子，又怕引狼入室，将来抬举了六皇子反而给自己的亲儿留下祸患。皇后今天是想请林致远帮着参谋参谋。
林致远沉吟片刻，道：“六皇子学识不敌他几位兄长，但谨慎小心的本事却一等高明。”
有些话林致远就不能讲明了，像六皇子这种人，浑水摸鱼的本事绝对不能小觑，而最终得利的却往往正是他们。
皇后聪慧，自然不必林致远继续说下去。姜公公殷勤的将林致远送出了御花园，皇后姐弟俩才往广宁宫去。
进了大殿，荀晟睿有些迫不及待的问道：“娘娘，那件事儿和林大人说了？他怎么答复？”
面对二哥的追问，皇后有些无奈：“当时没谈拢，好容易叫林致远放下了点戒备，我自然不敢再提。”
荀晟睿脸色一沉，坐在了椅子上。皇后是他亲妹妹，在哥哥面前也不讲究那些虚礼，况他们兄妹二人之间的感情又不必旁人，皇后好言劝道：“二哥......你别心急，林家不是还没传出消息嘛，就算雍王对出了对子又能如何？只要林姑娘不点头，只要林致远不答应，雍王的算盘就是空的。”
荀晟睿深深的叹了口气：“也许我和林姑娘注定无缘。”
皇后难得局促的站在那儿，“二哥，要不，我们不求林大人了，只要他愿意将林姑娘嫁进咱们家，我以后把她当亲姐妹一样。林大人那儿，我亲自去和父亲说。”
“没用的，林致远这个人太精明，就算应了娘娘的心愿，也不会叫林姑娘和我们牵扯上关系。”
皇后也恨林致远像泥鳅似的油滑，自己是威逼利诱几乎都用上了，他愣是没往心里去，今日看着是松口了，可谁敢担保林致远后儿就不会反悔？
皇后看着哥哥无奈的样子，自己也心疼，她和大哥感情不深，打小就跟着二哥的屁股后面跑，要不是大点要跟着嬷嬷们学规矩，只怕荀家就要出位巾帼红颜。皇后知道哥哥的心意，从幽州回来二哥就闷闷不乐，皇后就从荀家老人们那里旁敲侧击得了点内情。
当初林家看似要得了大难，皇后急的不行，父亲离着又远，皇后一狠心，将京城里隐藏的荀家势力集中起来，远赴幽州将不明真相的二哥绑了回来。皇后那时候要是知道皇上能熬过这一关，打死她都不会擅作主张。
也因为这个，林致远对二哥的态度是急转直下，要不是当初救过林姑娘，怕他们家连基本的情面都不会留。
这是皇后自掌控中宫以后犯下的第一个大错，而且连累了二哥的幸福。
皇后正愣神，荀晟睿一起身，准备出宫：“内府那边我去催催，看能不能叫他们把皇庄的契子给林家送去。”
荀晟睿抬脚就要走，皇后忙喊住他：“二哥，你等等，也许，这事儿还有转机！”
荀晟睿一顿，并没回头，只是苦笑：“娘娘莫要再安慰微臣。”
皇后几步上前，拖曳的裙摆划出了一道金黄色的光晕。
“不是安慰，是我近来发现皇上和长公主来往有些频繁。”
“他们是亲兄妹，相交历来甚密。”
“不对！我听人说......皇上在和长公主说慧怡郡主的事儿，隐隐约约提到过林致远的名字！”
荀晟睿神情一凛：“不可能，皇上虽然疼爱郡主，但也不会将她嫁给三元及第的林致远，林致远将来是要做权臣的！”
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